Читать онлайн Император галактики бесплатно

Книга 3

Пролог

Луна плыла по своей орбите вокруг Земли, и ничего примечательного на ее поверхности не было, однако опытный взгляд Наблюдателя отмечал появление новых свидетельств активной деятельности, явно неестественного происхождения. На обратной стороне Луны, не видной с Земли, стали появляться корпуса промышленных предприятий, о их назначении Наблюдатель ничего сказать не мог. На дальней орбите расположились боевые звездолеты, из ангаров постоянно взлетали и производили посадку космические истребители, но размеры этой техники заставляли задуматься? После секундного замешательства Наблюдатель записал.

– На таких истребителях могут летать только великаны.

С Луны велся активный обмен информацией со всеми частями галактики. Однако, содержания Наблюдателю, расшифровать не удалось, а без этого отослать анализ ситуации и опасения в метрополию он не мог.

Наблюдатель анализировал.

«Что же происходит? Луна обыкновенная, безжизненный спутник, каких во вселенной бесчисленное множество, перевалочная торговая база, используемая пятью развитыми разумными расами не одну тысячу лет, вдруг превратилась в камень преткновения для них. Эти высокотехнологичные цивилизации считались только друг с другом, не замечая другие, более слабые разумные расы. Бывало конфликтовали из-за планет пригодных для жизни, или сфер влияния. Людей – этот разумный, но слаборазвитый технологически вид, проживающий на Земле, они просто не брали в расчет и не считались с его интересами! Да люди и интересов-то пока не имели, их примитивные ракеты едва могли выводить спутники на орбиту Земли, а о полетах к звездам пока только мечтали, они еще не вышли за пределы системы своей звезды, которою называли Солнце, межзвездное пространство оставалось для них загадкой.

Жили, не тужили, – продолжал анализировать Наблюдатель, – и вдруг в один прекрасный момент. Не прекрасный, конечно, а черный! Все перевернулось с ног на голову. На Луне появилась новая раса Месхийцев, которая эти пять великих рас, как нашкодивших котят, взяла за ушко и вышвырнула за пределы солнечной системы, вместе с их базами. Правда, были попытки сопротивляться, да куда там! Новая раса продемонстрировала такое превосходство в технике и вооружениях, что о силовом решении вопроса нечего было и мечтать. Урок преподали жесткий, Сервилии, раса насекомых с коллективным разумом, попыталась нанести удар своей боевой эскадрой с Земли и покончить с этими выскочками. Да не тут-то было, эскадра стартовала с секретной, законсервированной базы на Земле и, выйдя за пределы атмосферы, нанесла колоссальный по мощности удар всеми имеющимися видами оружия, по спутнику Земли, Луне!

Казалось, судьба самозванцев решена, ан нет, на Луне активировалась, никем раньше не обнаруженная, мощная система планетарной обороны, методично расстреливающая все несущиеся к ней боеголовки. Несмотря на это, шанс повоевать у Сервилий еще оставался, но неожиданно появился звездолет необычной конструкции и ходовых качеств, применивший оружие, аналогов которому просто нет, и принцип его действия Наблюдателю до сих пор оставался не ясен. От этого корабля отделился золотой шар, состоящий из неизвестной энергии и прошил, за сотые доли секунды, все четыре боевых звездолета Сервилий. Звездолеты на глазах стали таять, и через несколько секунд на их месте остался только вакуум, а экипажи барахтались в открытом космосе в скафандрах.

Этот акт милосердия Сервилии восприняли как оскорбление, их даже не уничтожили! Их не воспринимали как соперников. Наказание за такое вероломство последовало незамедлительно, Месхийцы уничтожили большое количество заводов Сервилий по производству боевых звездолетов и вооружению к ним. Вот с той памятной поры Солнечная система стала закрытой зоной для всех.

В итоге, спутник Земли Луна оказался законсервированной межпланетной космической станцией «Надежда», которая размещалась внутри планеты Месхия (Луны). Мощнейшая и древнейшая станция вдруг ожила, активировалась, появилась древняя раса великанов Месхийцев, которая взяла под защиту население планеты Земля. Более того, они руками Акванов и Эднов, древних галактических рас, очистили от техногенного мусора орбиту вокруг Земли. И судя по всему, принялись за подъем земной цивилизации на новый уровень.

И это еще далеко не все, с Месхии (Луны) был отправлен гигантский флот, состоящий из грузовых звездолетов».

Такой вывод Наблюдатель сделал, когда к звездолетам подцепили огромные грузовые поезда. Зрелище не для слабонервных, огромная вереница звездолетов опоясала планету по орбите почти сплошным кольцом, покружив так около недели, взяла курс в межзвездное пространство и с ускорением исчезла из поля зрения Наблюдателя.

В Спиралевидной галактике между населяющими ее расами стараниями Месхийцев, под их силовым давлением, был подписан мирный договор, который предусматривал сокращение вооружений, заводов, производящих оружие и боевые звездолеты. Этот договор, у правительств населяющих галактику рас, особой радости не вызывал, потому как подписали его под давлением обстоятельств и демонстрации оружия Месхийцев колоссальной разрушительной силы¹. Во время демонстрации они стерли с лица вселенной пустынную звездную систему, и тут же организовали подписание мирного договора ведущими цивилизациями галактики, оставив за собой функции наблюдателей за его исполнением.

A способ перемещения Месхийцев в межзвездном пространстве? До сих пор Наблюдатель не мог понять, как их огромные корабли могли двигаться с огромными скоростями в обычном космосе. Что самое удивительное, их корабли могли преодолевать пространства в сотни световых лет за ничтожно короткий промежуток времени, неожиданно появляясь там, где их никто не ожидал увидеть.

Наблюдатель недоумевал.

«Как такая могущественная раса могла где-то скрываться столько времени, и почему объявилась только сейчас? Сами Месхийцы объяснили свое появление необходимостью предотвращения галактической катастрофы, которая грозит в далеком будущем. Наблюдатель такими временными категориями мыслить не мог, и у него Месхийцы вызывали чувство похожее на восхищение. Раса, способная позволить себе заботу о галактике в таком далеком будущем, достойна уважения. Такую расу с гордостью можно признать – расой оператором галактики».

Это восхищение Наблюдателя не разделяли его хозяева, он был хоть и разумным, но всего лишь исполнителем их воли. Таких как он Наблюдателей, разбросанных по вселенной, насчитывались тысячи.

Глава 1

Георгий, задумавшись, сидел в центре управления космической связи и размышлял.

«Прошла одна неделя с момента отлета Алекса, сына, на базовый межгалактический звездолет «Ковчег». Мог ли я думать некоторое время назад, что события, закружив фантастическим водоворотом, вынесут меня за пределы Земли? А все началось с приезда сына, который оставил на некоторое время небольшого зверька похожего на лемура. Этот зверек оказался очень необычным, подвижным и любознательным, назвали его Пушком. Благодаря своей общительности он быстро сдружился с котом по кличке Тимур. Надо сказать, что Тимур не признавал авторитетов, чувствовал себя хозяином в квартире, с гостями вел себя агрессивно, защищая территорию, не трудно предположить, как он поведет себя с новым гостем. Но все получилось не так, как ожидали. Пушок подружился с котом, это было необычно и потому удивительно.

Алекс тоже изменился, окреп, появились новые нотки в понимании жизни, широта в обсуждаемых вопросах, в нем чувствовались перемены, но не улавливалось в чем. Алекс сказал, что научился делать массаж и предложил им с женой сделать его по новой методике. Конечно, они согласились, после массажа почувствовали себя другими людьми, они уже далеко не молодые люди, вдруг ощутили в себе разительные перемены. Главное, в них вернулось ощущение молодости и силы, все недомогания отступили, появился вкус к жизни».

– Да ты просто волшебник, – воскликнули они с женой в один голос, – с такими способностями можно горы свернуть.

– Можно, но не нужно, – ответил Алекс, – достаточно того, что эта методика пошла на пользу.

И только позже Георгий узнал, что Алекс через кожу ввел им в организм нанороботов, которые очистили организм от вредных веществ, накопленных за целую жизнь, и защищали организм от отрицательных влияний.

Алекс уехал, Пушок быстро подружился со всей семьей и стал ее членом. Временами могло показаться, что он разумен, в дальнейшем так и оказалось, это был последний представитель с планеты Нурия, Берсерк. А дальше события развивались лавинообразно, Алекс звонил, но не заезжал, ссылаясь на дела. Однажды, приехал взволнованный и рассказал необычную историю, которая с ним произошла.

«Не далеко от нашей галактики, – рассказывал сын, – пролетал огромный инопланетный корабль, уловивший разумные сигналы автоматического спутника «Вояджер», запущенного тридцать пять лет назад с нашей планеты. Корабль заинтересовали эти сигналы, он решил изучить разумную цивилизацию, обнаруженную на планете, вращающейся вокруг звезды. Для изучения биологического вида этих разумных существ, ему потребовался один живой экземпляр и после долгих поисков, выбор пал на меня, корабль организовал мое похищение и транспортировал на звездолет, где искусственный саморазвивающийся интеллект предложил мне усовершенствовать свой организм, я согласился.

Операция длилась недолго, мне вживили различные модули, расширители, укрепили костную и мышечную ткани, в кровь ввели нанороботов. После этого мы полетели на Землю. «Мы» – потому, что искусственный интеллект звездолета полетел со мной в качестве программы, инсталлированной мне прямо в мозг. На земле ему понравилось, и он решил создать свою биологическую реконструкцию, прототипом которой стал я».

Алекс ненадолго прервал рассказ, прошелся по комнате и продолжил.

«Реконструкция прошла успешно. Я с ним подружился, мы назвали его Деном, хотя он хотел Демиург, но я его уговорил на сокращённый вариант – Ден. Позже ему так понравилось на Земле, что он решил остаться и пожить здесь в течение года, а мне передал все функции по управлению огромным звездолетом и свободой действия в отношении инопланетян».²

Георгий вспоминал цепь дальнейших событий, которая привела его сюда. Приобретенные возможности и способности позволили Алексу осуществить проверку давних подозрений людей на счет нашего спутника Луны. Не является ли она чем-то большим, чем спутник? И оказалось, что наша Луна – это планета Месхия из другой галактики, внутри которой находится межгалактическая космическая станция «Надежда», а человеческая цивилизация является потомками этой могущественной расы.

Искусственный интеллект, управляющий станцией «Надежда», идентифицировал Алекса как потомка древней расы и наделил полномочиями Президента планеты Месхия. Алекс запустил процессы активации станции и стал выводить ее из режима энергосбережения, процесс этот долгий и длится до сих пор. После этого очистил солнечную систему от инопланетян, установил правила мирного сосуществования галактических рас. Сам с командой улетел за топливным минералом Кларин, запасы которого на станции подходили к концу.³ Алекс на время своего отсутствия попросил Георгия переселиться на станцию и исполнять обязанности Президента Месхии, а также заняться галактической политикой, вопросом подъёма земной цивилизации на новый технологический и духовный уровень, с тем чтобы человечество заняло достойное место среди населяющих галактику разумных рас.

Вначале Георгию приходилось очень трудно, трудность заключалась в новом понимании и наполнении жизни, другими, невиданными, технологическими возможностями и единоличной ответственностью за принимаемые решения. Отчитываться не перед кем не надо, но и совета спросить не у кого, кроме саморазвивающегося искусственного интеллекта станции «Надежда» Зеи, которая мыслила строгими математическими категориями.

Впервые отправившись на Луну, Георгия ошарашила легкость и скоростью, с которой звездолет преодолел расстояние в триста сорок тысяч километров. На Луне звездолет принял огромный шлюзовой отсек, за которым находился транспортный ангар, там он пересел на атмосферный модуль, работа которого основывалась на антигравитации. Мантия Луны простиралась на шестьдесят километров в глубь планеты и состояла из горных пород, далее тридцатикилометровой непроницаемый силовой энергетический барьер, а за ним рукотворное небо, газовая смесь атмосферы, такая же как на Земле. Внизу плыли перистые облака, по внутреннему периметру двигалось искусственное солнце, чередуя на поверхности светлое и темное время суток. Преодолев облачный покров, аппарат завис над изумрудной планетой, покрытой лесами, лугами, разрезанную горными хребтами, голубые блюдца озер отражали солнечный свет.

«Рай, да и только». Подумал тогда Георгий, не подозревая, что этот рай рассчитан на людей ростом в три – три с половиной, четыре метра. Соответственно, флора и фауна была пропорциональных размеров.

Внутренний сфероид, на котором размещалось все это великолепие, являлся искусственным сооружением и представлял межпланетную космическую станцию «Надежда». Месхийцам несколько миллиардов лет пришлось спасаться бегством от галактического катаклизма, для этого они оборудовали целую планету, долго блуждали во вселенной, пока не наткнулись на солнечную систему, подвергли терраформированию одну из планет системы, как только климат планеты стабилизировался, они приступили к колонизации, этой планетой была Земля.

Размышления прервал вошедший Славен.

– Георгий, на границе силового барьера, опоясывающего солнечную систему, скопились десять торговых кораблей и один дипломатический корабль Эднов.

– Открой коридор для торговых кораблей и пропусти дипломатический корабль Эднов, подготовь встречу и апартаменты для делегации. – Получив задание Славен вышел. Славен исконный представитель народа Месхии, четырёхметровый гигант. После череды переселений на Землю в древние времена, на станции никого не осталось, но произошла какая-то ошибка, некоторые Месхийцы все-таки остались, искусственный интеллект станции их не заметил, потому что был введен в автоматический энергосберегающий режим, который не предполагал наличия людей во внутреннем периметре станции. Случайно оставшиеся Месхийцы, отрезанные от внешнего мира барьером, а от внутренних помещений станции автоматикой, стали жить на поверхности станции добывая все своим трудом, постепенно деградируя. К моменту их обнаружения Алексом у них сложился первобытно-общинный стой. Насчитывалось несколько племен Месхийцев, в некоторых из них царил матриархат, в других патриархат, жили охотой и собирательством, общая численность составляла пятнадцать тысяч. Выжили они на протяжении столь длительного времени, благодаря тому, что система жизнеобеспечения не была отключена и экологическая цепочка поддерживалась все время в исправном состоянии.

И возврат этих гигантов к цивилизации из первобытно-общинного состояния тоже стал заботой Георгия. Алекс успел обучить сорок человек десанта, двадцать мужчин и двадцать женщин, с собой взял четырех десантников, остальных оставил с Георгием. Славен командир десанта и пока что его правая рука, все население Месхии считало их богами, и пока что с этим ничего нельзя было поделать. Гравитация на станции составляла четвертую часть земной, это позволяло развиваться и существовать огромным формам жизни, тогда как на Земле в результате катастрофы гравитация увеличилась. Жизненные формы стали уменьшаться под ее воздействием, с таким весом и ростом как у Славена, на Земле его кости, не выдержав, сломались бы.

На связь вышла жена Георгия, которую он перевез с Земли сюда и сказала, что завтрак готов, он тряхнул головой, отгоняя роившиеся в голове мысли и пошел завтракать.

Вера, так звали его жену, уже накрыла на стол. Накрыла, сильно сказано, здесь у нее был целый штат роботов, различные конверторы, она наслаждалась ролью хозяйки. На поверхности для них уже восстановили старинную резиденцию по сохранившимся чертежам, и Вера занималась ее обустройством, разбивая парк вокруг резиденции, собираясь в дальнейшем жить там.

Георгий зашел, поцеловал жену, они сели за огромный стол и приступили к завтраку.

– Все хорошо? – спросил он Веру.

– Да, только размеры всего здесь великоваты.

– Но что ты хочешь? Здесь жили такие же люди, как мы, но в два раза крупнее и строили, соответственно, под себя, не предполагая, что их потомки так измельчают. Да и не надо забывать о коренном населении, они у нас тоже будут бывать.

– Не заводись, я все пониманию, только вот пообщаться здесь не с кем, скучновато.

– Пообщайся с десантницами, они более-менее цивилизованные, научи их женским премудростям, открой салон красоты. – Предложил ей Георгий.

– А что, это мысль! Только я их побаиваюсь, они такие мощные.

– Как бы внешне не выглядели, они остаются женщинами.

– Тут с тобой не поспоришь. – Кивнула головой Вера. – Надо привезти сюда Наталью с мужем! – вновь подняла она больной вопрос. – А то сын улетел неизвестно куда, загрузив такими проблемами, о которых раньше мы даже и думать не могли, а на земле сейчас небезопасно.

– Я не против, – примирительно заговорил Георгий, – но они еще не готовы к переезду.

– Что им готовиться?

– Морально не готовы.

– Вот ты и подготовь. – Спорить Георгию расхотелось, Вере здесь тоже приходилось не сладко, несмотря на технологический рай.

Он набрал номер телефона Натальи, дочь ответила быстро, Георгий попросил ее переехать на станцию, сказав, что дел много, а их только двое, пообещав, что скучать здесь не придется. К разговору подключилась Вера и они вдвоем додавили Наталью, согласившуюся на переезд, после того, как Вера пообещала ей жизнь в своем доме на свежем воздухе.

– Ну вот видишь, можешь, когда хочешь! – удовлетворённо проговорила Вера. Они допили чай.

– У нас сегодня официальная встреча с делегацией правительства звездных систем Эднов, ты будешь присутствовать? – спросил ее Георгий.

– Нет, я пока боюсь инопланетян, вот привыкну немного, тогда буду ходить на приемы и на встречи, а сейчас я лучше займусь организацией переезда дочери.

– Как хочешь! – нейтрально ответил Георгий, поблагодарил за завтрак, поднялся и вышел.

Население Земли все еще кипело, взбудораженное визуальными эффектами на Луне и в околоземном пространстве. На поверхности Луны с земли в течение недели наблюдалась вулканическая активность, которую имитировал Алекс, чтобы ввести в заблуждение инопланетян. За извержение вулканов принималась стандартная процедура прогрева маршевых двигателей станции. Земными печатными изданиями было подмечено, что небывалая активность в околоземном пространстве неизвестных космических объектов, привела к тому, что на орбите не осталось космического мусора. Откуда людям Земли было знать, что очисткой орбиты занимались Акваны и Эдны.

Георгий зашел в свой офис, связался со Славеном и поручил ему подготовить почетный караул для встречи с делегацией Эднов. Затем попросил Зею, которая появлялась в виде голограммы симпатичной девушки с серебристыми волосами, связать его с координатором андройдов Серпинием, тот быстро откликнулся. После приветственных слов, Георгий поинтересовался, как дела в колонии, не надо ли чего. Серпиний поблагодарил за заботу и заверил, что все необходимое у них есть, но хотели бы быть полезными, и готовы приняться за работу, если таковая есть.

– Есть, – ответил Георгий, – и много. Для определения объема и направления деятельности давайте встретимся через пять часов у меня в резиденции, транспорт я за вами отправил.

– Хорошо, мы будем вовремя. – Ответил Серпиний и отключился.

Колонию андройдов открыл Алекс во время активации станции, они представляли собой, эволюционировавшие миллионы лет, кибернетические механизмы, сначала с живой составляющей, а со временем утратили коллоидный мозг и стали полностью кибернетическими, с человеческим самосознанием и пониманием своего места на станции. Их число было ограничено, они имели самый неожиданный внешний вид, функциональный для борьбы за жизненное пространство и энергию.

«На первом месте сейчас стоит, – размышлял Георгий, – проблема инопланетной помощи людям на Земле с целью подъема технологического и интеллектуального уровня, с последующим включением Земли в союз межгалактических рас. Помощь, при том активную, изъявили желание оказать союзники Месхии Эдны, древнейшая галактическая раса и Акваны – существа, обитающие в водной среде, их планета почти сплошной океан. Эти две расы сразу перешли на сторону Алекса и всячески его поддерживали все это время, они стали реальными союзниками в галактической политике. Раса Критчан держала нейтралитет, выступала посредниками в улаживании конфликтов, и тоже была готова оказать всемерную помощь в деле обучения людей. Только две многочисленные и очень сильные расы Сервилий, с совершенно чуждым коллективным сознанием насекомоподобных существ и Зет, хладнокровных обитателей планет с тропическим климатом, чем-то похожих на прямоходящих двухметровых варанов, составляли скрытую оппозицию. Конечно, появление на галактической политической арене нового игрока, никому не известного, действующего с позиции силы, вызывало чувство собственной неполноценности. Алекс объявил Месхию древнейшим оплотом всех галактических цивилизаций, а также заявил, чтобы выжить в будущем катаклизме, который коснется всех, можно только объединившись. По сути дела, Алекс, как президент Месхии, объявил Месхийцев – расой оператором галактики, а Землян взял под свою защиту».

«Вот такой расклад, – анализировал Георгий, – а у меня кроме Зеи, и помощников-то сильных нет! Не должны инопланетные цивилизации узнать, что я один».

– Зея, переодень Месхийцев, пятерых мужчин и трех женщин в парадные костюмы, они будут участвовать в переговорах, их задача делать торжественные лица и хранить величественное молчание, говорить буду я.

– Хорошо, Георгий, я их подготовлю. Только что дипломатический корабль Эднов вошел в створ шлюзовых ворот. – Доложила Зея.

– Спасибо, иду. – Георгий быстро проследовал в зал приемов, почетный караул находился на своем месте, восемь переодетых в дипломатов огромных Месхийцев стояли в ожидании его появления.

Только Георгий занял свое место во главе делегации, герольды возвестили о прибытии делегации Эднов. Делегацию возглавлял знакомый по прошлым встречам Мулк, ученый, который смог приоткрыть завесу могущества Месхийцев, и одним из первых, на свой страх и риск, примкнул к Алексу.

Караул замер по стойке смирно, раздались звуки гимна, и делегация Эднов двинулась по ковровой дорожке к Георгию. Делегация Эднов состояла из пяти особей, выглядели Эдны необычно, но не отвратительно: ростом метра полтора, серая кожа, большие глаза без зрачков, руки чуть ниже колен с шестью пальцами, головы не пропорционально большие, носа не было, на его месте два дыхательных отверстия, рот узкий без губ, уши отсутствовали, волосы на голове не росли, внешние половые признаки не наблюдались.

Когда до Георгия осталось несколько шагов, делегация остановилась, вперед вышел Мулк и торжественно произнес:

– Георгий, я рад приветствовать тебя и в твоем лице всех Месхийцев, желаю тебе и твоему народу процветания, благодарю за предоставленную возможность личной встречи.

В ответной речи Георгий поблагодарил Эднов за визит и обязательность в выполнении ранее достигнутых договоренностей, выразив надежду на более тесное сотрудничество в будущем, после чего они обменялись рукопожатиями и проследовали в зал переговоров. Делегации расселись по разные стороны стола, кресла трансформировались под анатомические особенности Эднов, такая, казалось бы, мелочь очень польстила Эднам.

– Георгий, Председатель совета звездных систем Эднов Глоден шлет тебе наилучшие пожелания и заверение в дружбе, – Мулк передал Георгию его личное послание и информационный пакет, – Кроме этого, совет звездных систем Эднов приглашает тебя посетить центральную планету с официальным дружественным визитом.

– Я благодарю тебя Мулк, Председателя совета звездных систем и совет звездных систем Эднов за приглашение, и с удовольствием его принимаю, детали и сроки согласуют наши специалисты. Ответное послание Глодену я передам чуть позже. – Мулк в знак согласия наклонил голову.

– Георгий, спасибо за предоставление пространственных коридоров для наших торговых судов, но не пришла ли пора заняться тем, что хотел от нас Алекс, подъёмом цивилизации людей?

– Этим вопросом мы никогда не прекращали заниматься Мулк, но естественное течение эволюционного процесса постоянно приводит цивилизацию людей в тупик, так было на протяжении длительного времени. Цивилизации зарождались, развивались и достигнув определенного этапа развития уничтожали друг друга, или просто деградировали, и все начиналось сначала. Для того чтобы обеспечить подъём цивилизации на новый этап развития, нужно подумать к чему это приведет, ни одна модель общественного и государственного устройства на Земле не выдержала проверку временем.

– Да, это так, – наклонил голову Мулк, – я историк по образованию и профессионально занимался вопросами зарождения и развития цивилизаций, хочу сказать, что универсальной модели развития цивилизаций в нашей галактике нет, все они рано или поздно исчезают. Вы, Месхийцы, единственная древняя раса, которая сейчас взялась за обустройство галактики, и я думал, что вы знаете, каким путем идти. – Георгий почувствовал, что попал впросак со своим традиционным мышлением, пытаясь решить не традиционные вопросы.

– Нет универсальных рецептов, – нашелся Георгий, – которые бы гарантировали стабильное поступательное развитие цивилизаций, каждая цивилизация уникальна и имеет право пройти свой путь сама!

– Но в таком случае вы сами себе противоречите, пригласив нас оказать помощь людям!

– Нет, Мулк, в этом нет противоречия, помощь оказать нужно, но оказать ее таким образом, чтобы это выглядело, как достижение самой цивилизации, а не манна небесная, которая отобьёт желание думать и приведет к потребительству. Люди на Земле говорят так, если хочешь накормить человека, дай ему удочку и научи ловить рыбу, тогда он сам сможет себя прокормить, а если давать ему уже готовую рыбу, он всегда будет завесить от того, кто ее дает.

– Я понял глубокий смысл иносказания, – перебил его Мулк, – нельзя давать готовую продукцию, а нужно постепенно научить ее производить самих людей.

– Да, Мулк, но и это не приведет к желаемому результату, а только оттянет гибель цивилизации.

Мулк выглядел слегка обескураженным. «Неужели у этой великой расы тоже нет готовой модели оптимального развития?» И осторожно спросил:

– Георгий, какую модель развития на Земле вы будете реализовывать?

– Уважаемый Мулк, любая модель из вне будет воспринята, как навязанная и со временем начнет отторгаться обществом.

– Но, по большому счету, в той или иной степени они все навязанные. – Осторожно возразил Мулк.

– Нам это понятно, Мулк, необходимо объединить людей в планетарном масштабе, скрепить цементом единой цели, подтолкнуть к созданию планетарного правительства, унифицировать экономику.

– Но, Георгий, не утопична ли эта идея для отдельно взятой планеты? Предположим, что вы создадите задуманное сообщество, но оно будет похоже на овечку, обложенную со всех сторон волками, готовыми в любой момент ее разорвать и завладеть ресурсами?

– Такая опасность есть всегда, – ответил Георгий, – я понимаю, что модель общественного и государственного строительства расы Сервилий не подойдет для Акванов. Конечно, нет универсальной модели и возможно она определяется условиями эволюции того или иного вида. – Переговоры уже длились два часа, члены делегаций начали ерзать на своих местах, Георгий это заметил и предложил Мулку продолжить разговор завтра в неофициальной обстановке с приглашением Мурена, руководителя делегации расы Акванов.

– Хорошо, Георгий, до завтра. – Они попрощались, Георгий проводил делегацию и вернулся к текущим делам.

– Георгий, прибыл приглашенный тобой координатор андройдов Серпиний. – Доложила Зея.

– Проводи в малый зал, я скоро буду.

Георгий отпустил десантников и пошел в малый зал. В зале уже находился Серпиний, вид у него был вполне человеческий, не зная, что это андройд догадаться было невозможно. Они встретились, пожали руки, приветствуя друг друга.

– Спасибо за приглашение, Георгий, а то мы уж думали, что о нас совсем забыли!

– Упрек справедлив и принимается, – признал Георгий, – но нас оправдывают события, которые обрушились, как лавина. – И ввел в курс дела Серпиния, рассказав о них.

– Алекс с командой вынужден улететь за топливным минералом, возложив на меня обязанности по руководству станцией. – Закончил рассказ Георгий.

– Алекс много для нас сделал вместе с Адамалом, Никой, Деномом и Дэей, если бы не они, мы до сих пор продолжали бы свою бесконечную борьбу за существование, – с чувством ответил Серпиний и продолжил, – теперь приоритеты поменялись, нужны новые цели, ради которых стоило бы бороться и существовать дальше. Я не говорю жить, понимая, что мы не биологические существа, но память о своем биологическом происхождении, и о том, что когда-то мы были живыми, сохранили. В нас осталась память о жизни в биологическом понимании, если бы не это, мы бы погибли.

Георгий слушал Серпиния и думал:

«У меня здесь непонятно что, сначала надо навести порядок на станции, а уж потом браться за Землю и инопланетян. Но нет, такой возможности у меня нет, нужно постоянно держаться на поверхности водоворота событий».

– Да, Серпиний, я тебя понимаю, насколько это возможно биологическому, разумному существу, живущему так мало, но жизнь продолжается, ты сказал о целях! Да, верно, за достойную цель можно бороться, какие мысли у тебя по поводу новой цели?

– Спасибо, Георгий, за понимание, цель – это серьезный вопрос, который определит смысл нашего существования на века, вот поэтому я здесь, миллионы лет мы жили прошлым и борьбой за выживание, многие знания утратили, не знаем, что происходит на поверхности станции, не говоря уже о космосе.

– Серпиний, кратко в курс дела я тебя введу, все необходимые объемы информации тебе передаст Зея, интеллектуальная управляющая система станции. На станции сейчас три расы: андройды – это вы, на поверхности станции исконные Месхийцы, деградировавшие до первобытно-общинного строя, и на Земле люди, потомки Месхийцев. В галактике две дружественные расы – Эдны и Акваны, раса соблюдающая нейтралитет – Критчане и две недружественные расы – Сервилии и Зет. В настоящее время под давлением Алекса подписан галактический мирный договор, который нарушили Сервилии, попытавшись уничтожить станцию «Надежда», но были разгромлены и наказаны. Вот такое невеселое положение, станция выходит на рабочий режим, Месхийцев нужно выводить из первобытного состояния, поднимать технологический и интеллектуальной уровень людей на Земле и вести галактическую политику, плюс ко всему готовить станцию к будущему катаклизму.

– Георгий – вот и цель, ты ее сам только что сформулировал, цель та же – выживание! Масштаб другой!

– Серпиний, где вы будете жить? Там же где и сейчас, на внутренних уровнях станции, или на ее поверхности?

– Георгий, у нас только что отгремели праздники по поводу обретения свободы и избавления от наших врагов, о дальнейшей жизни не задумывались, да и важно ли это?

– Действительно, я спросил для того, чтобы подготовить место жительства. Скажи, пожалуйста, какова численность андройдов сейчас?

– Численность небольшая, всего полторы тысячи, не способных к воспроизводству, а только к копированию себя самих. Проще говоря, в механический носитель переносится модуль сознания и так из века в век, теперь у нас не осталось биологической составляющей, но мы считаем себя Месхийцами.

– Серпиний, я предлагаю тебе войти в управляющий состав команды станции Надежда!

– Георгий, ты меня застал врасплох, я такого предложения не ожидал, думая, что ты к нам еще долго будешь приглядываться, проверять. Конечно, я согласен.

– Серпиний, вы свое право на это доказали жизнью здесь, на станции.

– Спасибо, Георгий, за понимание, мы тебя не подведем. – Георгий вызвал Славена, тот появился через минуту.

– Знакомься, Серпиний, это Славен – Месхиец с поверхности станции, командует десантниками и помогает мне, а это Серпиний тоже Месхиец и житель станции. – Серпиний протянул руку для рукопожатия, огромный Славен осторожно ее пожал, и удивленно вскинул на него глаза, когда почувствовал крепость пожатия Серпиния.

– Славен, представишь Серпиния десантникам и покажешь мир на поверхности станции.

– Слушаюсь! – наклонил тот голову, потом повернулся к Серпинию, вызвал голографический образ Зеи и попросил ее передать необходимые объемы информации.

Серпиний с благодарностью на него посмотрел и сказал:

– Георгий, о моем назначении и твоем предложении я попрошу тебя лично сообщить на общем собрании жителей нашего города?!

– Хорошо, Серпиний, откладывать не будем, завтра после неофициальной встречи с Эднами и Акванами я тебя официально представлю, а сейчас вникай, завтра на встрече ты тоже будешь присутствовать вместе со мной. – Попрощался и вышел, сославшись на дела, оставив Серпинию модуль связи.

Если бы у Серпиния был коллоидный мозг, он бы закипел от перегрева.

«Невероятно, – думал он, – о таком взлете я даже и мечтать не мог». Связался со своим правительством, сообщил, что все в порядке, распорядился о подготовке торжественной встречи в честь приезда Георгия, исполняющего обязанности президента на станции Надежда, и объявлении завтра национального праздника.

– А сегодня я останусь здесь, необходимо поработать, завтра наш народ ждет приятный сюрприз.

– Георгий, опасный подъем давления лавы в северной части Атлантического океана на Земле. – Сообщала Зея.

– И что в этом случае нужно делать?

– Перераспределить внутренние потоки лавы, пробив новые русла для ее циркуляции и стабилизации давления на кору планеты!

– Зея, ну так и перераспределяй, что для этого нужно мое согласие? Миллионы лет все делалось автоматически, а что теперь?

– Георгий, проблема не в твоем согласии, а в недостаточной мощности гравитационного генератора станции, стабилизирующего внутренние процессы на планете Земля. Мощность упала из-за отказа преобразователя основного контура генератора.

– Направь ремонтных роботов!

– Направляла, они не могут исправить контур, нужен универсальный разумный механизм, способный пройти по коммуникационным тоннелям, и понять, в чем проблема, мои датчики выдают информацию, что все исправно.

«Что делать? – думал Георгий, – вот тебе и автоматизация на уровне совершенства». А Зея продолжала.

– Давление растет, через два часа достигнет критической точки, в результате прорыва лавы возникнет землетрясение, вулкан в двести километров и образуется цунами около ста метров высоты

– Направь зонды стабилизации на планету, чтобы они хотя бы смягчили последствия этого бедствия.

– Я направлю роботов, но это не решение проблемы. – Георгий лихорадочно думал и, наконец, его осенило.

– Разумные механизмы? А андройды подойдут?

– Это решение!

– Вполне! Свяжи меня с Серпинием.

– На связи, Георгий. – Откликнулся тот.

Георгий изложил ему возникшую проблему и ее возможные последствия для планеты Земля.

– Да, Георгий, конечно, можем, в древности это была наша основная специализация, держать в рабочем состоянии механизмы станции. Нужна особая конструкция для прохода по коммуникациям гравитационного генератора.

– Серпиний, я тебя попрошу, согласуй с Зеей детали и займись этой проблемой.

– Не волнуйся, Георгий, мы так долго сидели без настоящего дела, что это для нас в удовольствие. – И отключился.

«Как я вовремя его пригласил!» Похвалил сам себя Георгий.

«Серпиний оказался в нужном месте в нужное время, это потомки инженеров – вот им работа, не дипломатия, а техническое содержание станции». Очень довольный собой он пошел в лифт, чтобы подняться на поверхность станции, там к обеду его уже ждала вся семья.

Серпиний находился на седьмом небе.

«Пригодились наши инженерные навыки, сохраняемые как зеница ока, миллионы лет». Радостно думал он. Они с Зеей быстро нашли общий язык, общаясь, как миллионы лет назад, Зея даже испытала нечто похожее на ностальгию, выработав тактику и стратегию в выполнении задачи, Зея связала Серпиния с городом.

– Начинаем работать по техническому обслуживанию станции, – без предисловий начал он давать задание техническому отделу города, – время на подготовку подходящего рабочего тела тридцать минут, в тело поместить модуль с сознанием Техрома.

– Выполняем. – Откликнулся начальник технического отдела Строний. Миллионы лет борьбы за выживание приучили расу андройдов к жесткой дисциплине. Городская демократия могла существовать только благодаря диктатуре в правительстве города, когда решения выполнялись, а не обсуждались. Со временем это только помогало выжить. Инженеры не останавливались, творили, веря, что у них биологический мозг, и когда Алекс обнаружил что это не так, и сказал им об этом, андройдов охватила внутренняя паника, их повергла в шок новость, что они полностью кибернетические механизмы. И вот теперь обреталось новое рождение, новый смысл существования, в конце концов, благодаря своим знаниям и умениям они выжили в изоляции и жесткой конкуренции. Теперь станция оживала, и Серпиний понимал, что у них есть место в этом новом мире. Его размышления прервал доклад Строния.

– Координатор, все готово.

– Хорошо. Зея, как с доставкой к генератору?

– Как и много веков назад, гравитационным лифтом.

– Тогда действуй. – И замер.

«Ради этого стоило бороться, стоило выживать, его признала интеллектуальная управляющая система станции, как равного, даже не его, а их!»

Гравитационный лифт доставил Техрома к генератору за считанные секунды. Открыв технический люк, он осмотрел приборную панель, подключился к виртуальному пространству генератора.

Генератор огромных размеров обеспечивал жизнь на земле, поддерживал внутреннюю температуру ядра на планете Земля за счет гравитационного массажа. Планета Земля не была твердым телом, а как гуттаперчевый шарик сжималась и разжималась, за счет трения пород друг о друга возникала дополнительная температура, не дающая остыть ядру, не говоря уже о приливах и отливах, влияние гравитационного генератора просматривалось во всем. Для этого с ювелирной точностью Месхия – Луна была поставлена на околоземную орбиту.

Техром продолжал работать, а вот и неисправный контур. Внешне все в порядке, рабочий тоннель свободен, обслуживающие роботы в нишах на своих местах, никаких внешних повреждений. Техром имел тело похожее на паука, очень функционально для перемещения по станции, осмотревшись, быстро стал приближаться к неисправному контуру, по мере приближения, нарастал необъяснимый дискомфорт в логических цепях, сначала он это списал на необычность обстановки, всё-таки находился в недрах гравитационного генератора, прикрепленного к внутренней стороне планеты, которая всегда была ориентирована на Землю.

Однако этот дискомфорт не проходил, а нарастал.

– Зея, даю прямую телеметрию состояния своих систем, что-то не так!

– Да, Техром, цепи управления механизмами тела подвергаются какому-то влиянию, центральный блок памяти и процессор сознания могут подвергнуться опасности выхода из строя.

– Я выключаю и изолирую модуль сознания, передаю тебе дистанционное управление всеми своими сервомеханизмами и системой ориентации. – Зея повела механическое тело Техрома по тоннелю, излучение нарастало, управляя Техромом, она блокировала каналы, по которым излучение могло попасть на станцию, и одновременно активно изучала его, а вот и первые результаты.

Излучение, несомненно, искусственного происхождения, источник не установлен, но находится за пределами станции, излучение с родни гравитационному, но гораздо тоньше, способно проникать практически во все материальные структуры. В микромире тоже действует гравитация, воздействующая на элементарные частицы, вибрации этих частиц мгновенно передают информацию по всей вселенной. Зея подключила службу безопасности станции, механическое тело Техрома уже было у контура, Зея обследовала контур и не нашла никаких неполадок, однако контур не работал.

Служба безопасности расценила эту ситуацию, как угрозу существованию станции и впервые за миллиарды лет раздался сигнал боевой тревоги. Георгий и Серпиний следили за развитием событий.

– Раньше что-нибудь похожее было? – спросил у Серпиния Георгий.

– Нет, Георгий не было, это серьезно. И угрожает станции уничтожением!

– Зея, можешь блокировать это излучение?

– Нет!

– СБС!

– Нет!

– Что будем делать, Серпиний?

– После срабатывания сигнала тревоги станция в течение десяти минут войдет в режим боевого маневрирования, блокируются все программы, собьётся орбита, станция может уйти в межгалактическое пространство, пытаясь избежать угрозы уничтожения, которую не может устранить.

– До входа в режим боевого маневрирования осталось девять минут. – Начала отсчет Зея.

Времени не было, осталась последняя пришедшая в голову идея и если она не сработает, то его ждет бесконечное космическое путешествие, а Землю гибель.

– Зея, связь со звездолетом, который оставил Алекс для Дена.

– Связь установлена. – Георгий дал команду звездолету.

– Режим боевого реагирования, определить и блокировать излучение, воздействующее на главный гравитационный генератор станции. – И замер в ожидании.

– Полномочия подтверждены, старт в экстренном режиме. – Пришла информация со звездолета.

– До входа в режим боевого маневрирования осталось шесть минут. – Бесстрастно вела отсчет Зея.

– Докладывает звездолет ноль тридцать три, излучение блокировано в замкнутый контур, имитируя продолжение его действия для инициатора.

– Звездолету ноль тридцать три, находиться в этом районе пространства, держать излучение в контуре до дальнейшей команды.

– Выполняю, – бесстрастно отвечало ИИ звездолета.

– Неисправность устранена, генератор работает в установленном режиме. – Докладывала Зея.

– Отменить режим боевой тревоги, опасность устранена посредством звездолета с планеты Трикс. – Облегченно распорядился Георгий.

– Подтверждаю. – Отозвалась программа СБС.

– Режим боевой тревоги снимается, режим боевого маневрирования отменяется, опасность устранена.

Георгий вытер вспотевший от напряжения и волнения лоб.

– Зея, перераспредели давление лавы на планете Земля

– Уже выполняется.

– Георгий, мы стоим у пропасти бесконечного скитания по вселенной, уничтожь источник!

– Ты прав, Серпиний, но стратегия не позволяет, если мы спугнем сейчас эту неизвестную силу, то не узнаем, кто стоит за этим нападением, нас только попробовали на прочность!

– Зея, сколько до предполагаемого извержения на Земле.

– Но вы отменили?!

– Предполагаемого! – перебил ее Георгий.

– Полтора часа.

– Вот, Серпиний, у нас полтора часа, чтобы найти источник и попытаться его захватить. Ноль тридцать три, направь транспортной модуль на станцию, определи координаты источника излучения, подготовь звездолет к моему прибытию, вместе со мной будет андройд Серпиний.

– Разрешается, – ответил ИИ, – направляю модуль, жду на звездолете.

Георгий с Серпинием спустились в ангар станции, где их уже ждал модуль со звездолета, быстро разместившись, стартовали, через десять минут причалили к звездолету.

– Георгий, как там Техром?

– Техром молодец, уже возвращается, благодаря ему мы смогли распознать кого-то или нечто, кто очень интересуется нашей станцией. Ноль тридцать три, передай технологию защиты от излучения и его составляющие Зее.

– Выполняю.

– Зея, прими информацию от ноль тридцать третьего, изучи и приступай к созданию установки защиты, подготовь изолированный ангар для возможного источника этого излучения.

– Выполняю.

– Ноль тридцать три определил координаты источника излучения?

– Да, Георгий, определил, передаю координаты. – Перед Георгием и Серпинием загорелась объемная карта солнечной системы, красным рубином у Солнца горела точка нахождения объекта.

– Но это невозможно?! – воскликнул Серпиний.

– Я тоже так раньше думал, но оказалось, что в нашей галактике ничего невозможного нет, а этот случай очевидное тому подтверждение.

– А что это за изумрудные линии, проходящие через объект? – задал Георгий вопрос ноль тридцать третьему.

– Через объект, находящийся у солнца, идет трансляция поля на генератор станции.

– Откуда идет?

– Из глубин космоса, определить координаты источника не удается.

– Подключи дополнительные мощности станции, Зея помоги ноль тридцать третьему.

– Выполняю.

– Ноль тридцать третий, каков размер объекта, можем ли мы захватить его и поместить в поле замкнутого пространства, чтобы источник, посылающий сигнал, не догадался об этом?

– Размер источника пять на два метра, состоит из двух небольших генераторов и ретранслятора, все остальное сложнейшая квинтэссенция силовых полей. Захватить мы его можем, передачу сигнала будет имитировать аппаратура звездолета, а сам аппарат поместим в статическое поле.

– Зея, сколько до предполагаемого катаклизма на Земле?

– Один час.

– Ноль тридцать три, приступай к захвату, не забудь включить на звездолете стабилизирующее гравитационное поле, а то нас размажет на атомы.

– Выполняю. – Кресла превратились в удобные ложементы, Георгий с Серпинием ушли в виртуальное пространство корабля. Это было разумно, теперь не нужно задавать массу вопросов, все видно, как на ладони, вся солнечная система и объект, к которому уже стартовали четыре зонда наведения тонких полей для постановки ловушки, следом стартовал их звездолет.

Каждый раз Георгий восторженно воспринимал такие моменты, когда как бы плыл в космическом пространстве, усыпанном бесчисленными блестками звёзд, туманностей и галактик, чувствуя себя большим и сильным, способным на все. До объекта сто миллионов километров, звездолет задействовал маршевые двигатели и ускорился, от такого ускорения звезды на несколько минут смазались, а когда вернулись в нормальное состояние, звездолет подлетал к объекту, тот дергался, как муха, попавшая в паутину полей, сотканных зондами. Ангар звездолета открылся и четыре зонда с разных сторон пошли на сближение с объектом, зажали и втащили в ангар, где его тут же специальные роботы поместили в статическое поле и закрыли в изолированном отсеке. Трансляция разрушительного поля неизвестной цивилизации теперь шла через звездолет, преобразователь превращал ее в простую энергию.

– Ну и техника! – восхитился Серпиний.

– Да, ты прав, – кивнул Георгий, – нам очень повезло и не только нам, людям на Земле тоже, только они об этом никогда не узнают. Ноль тридцать третий, сможешь моделировать сигнал инициатору о том, что процесс катаклизма на Земле запущен, Луна сошла с орбиты? – искусственный интеллект корабля ответил не сразу.

– Абсолютных гарантий нет, что это будут те сигналы, и что они будут получены неизвестной расой!?

Георгий задумался, Серпиний его не отвлекал, и наконец, спросил:

– Зея, сколько времени осталось до предполагаемой катастрофы?

– Пять минут.

Георгий встал и тяжело прошелся.

«Выхода нет, надо рискнуть, – подумал он, – этим мы выиграем время и сумеем подготовиться к возможным неожиданностям». И дал команду начать трансляцию сигнала через пять минут тридцать секунд.

Глава 2

Шестой месяц Георгий руководил политическими и экономическими процессами в солнечной системе и галактике, за это время на Земле открылись новые учебные заведения, куда отбиралась одаренная молодежь. Начинали работать различные фонды, поощряющие научные исследования, создавались производственные тресты, концерны, холдинги и целые корпорации в различных государствах планеты.

Георгий решил воздействовать на политику через экономику, создав единую мировую экономическую систему. Постепенно, благодаря экономическим связям и интеграционным процессам, начнут объединяться государства и народы. Георгий понимал, что на это уйдут десятилетия, если не столетия, поэтому всячески стимулировал этот процесс, не доверяя инопланетянам.

Конечно, у каждой расы свои интересы, которые они попытаются провести в жизнь. Необходимо создать дипломатическую службу, здесь на станции, работать в ней должны люди, и он занимался вербовкой выдающихся дипломатов, но пока без особого успеха, мешала инерция мышления людей, которую невозможно быстро перестроить.

Процесс перемен запущен и постепенно набирал обороты, этими вопросами занималась его дочь Наталья и ее муж Борис. Георгий постепенно внедрял в жизнь разработки альтернативных источников энергии, встречая бешеное сопротивление нефтяных корпораций. Главный вопрос, который не давал покоя Георгию, это вопрос стратегических наступательных вооружений на Земле, в результате какой-нибудь случайности могла начаться ядерная война, в которой победителей не будет, а будет только один проигравший – человечество. Затягивать с решением этого вопроса нельзя, но пока решения не было!

Позвонила Наталья.

– Пап, привет. Разговаривала с Юлей, она беременна, на шестом месяце. Надо бы ее забрать с Земли от греха подальше, как бы она чего не натворила, как тогда с Сашей!

– Да, ты права, поговори с ней, пригласи к нам в гости.

– Ладно, не учи. Сама разберусь.

– Если разберешься, то действуй, с мамой посоветуйся, как лучше сделать!

– Хорошо.

Юля, жена сына, после его отъезда забеременела, звонила иногда, спрашивала о Саше, скоро ли он вернется? Что он мог ей ответить? Правду? Через сто земных лет? И этими повергнуть ее в шок! Нет, конечно, не мог! Она, молодая женщина, будет ли ждать сына целую жизнь? Может будет, а может нет, для такого длительного ожидания нужно чувство, очень сильное, такое как любовь!

«Что я об этом думаю, – оборвал себя Георгий, – время покажет, оно очень хороший доктор, но плохой косметолог, кого увидит мой сын через сто лет? Бабушку? А сам будет выглядеть всего на два года старше, теория относительности, в полете сто лет пройдут как два года».

День выдался сложный, простых дней теперь у него не было, постоянно приходилось решать стратегические задачи и принимать тактические решения. Помощников пока было маловато, он действовал осторожно, боясь ошибиться.

Неизвестный объект находился в камере замкнутого силового поля. Пока не понятно, что он из себя представляет. Зея совместно с ИИ Трикского звездолета осторожно с ним разбиралась.

Сигнал от этого объекта смоделированный и усиленный отправлен неизвестной расе, пытавшейся их уничтожить. Если предположить, что все пройдет нормально и сигнал достигнет хозяев, то в ближайшее время, в разрушенной ими части Спиралевидной галактики, они вряд ли появятся.

«А что тогда они сделают? – задавался вопросом Георгий, – а что бы сделало любое разумное существо? Скорее всего, отзовут объект, и забудут о людях. Почему о людях? Почему они вообще решили уничтожить людей, а не другие обитаемые звездные системы Спиралевидной галактики? Ответ крылся в последних событиях, им не нужна сильная раса, которая могла их обнаружить. Они следили за доступной им вселенной посредством своих аппаратов и в случае возникновения угрозы, уничтожали ее источник. Эти теории требовали практического подтверждения, все упиралось в захваченный объект, насколько он разумен, удастся ли найти с ним контакт и добыть нужную информацию. Не смотря на этим трудности самое ценное – время, мы выиграли, нужно теперь с пользой для дела его использовать».

Вышла на контакт Зея и доложила, что на Земле ситуация, спровоцированная неизвестным объектом, стабилизировалась, но были замечены боевые действия на орбите планеты, в атмосфере и на поверхности Земли. А вот это было странно, решиться нарушить мораторий, наложенный Алексом, могли заставить только очень веские основания.

– Кто нарушил мораторий? – спросил Георгий.

– Замечены корабли и истребители Сервилий, напавших на звездолет Зет.

«Опять Сервилии!» С раздражением подумал Георгий, – Вызывай сюда Пчендиса.

– Хорошо! – ответила Зея и отключилась.

Пчендис прибыл через двадцать минут, Георгий его сразу принял.

– Пчендис, что случилось, почему твои корабли устроили бой на земле с применением боевых особей? – Пчендис – огромное разумное насекомое похожее отдаленно на богомола в скафандре, зажужжал, отвечая на вопрос.

– Уважаемый Георгий, это случайность, не сработали системы опознавания нашего корабля, и звездолет Зет был принят за противника и уничтожен, мы приносим свои извинения за инцидент, это случайность.

– Случайность?! – повысил голос Георгий, – случайность, что ваш боевой звездолет оказался в околоземном пространстве? Боевой звездолет, которого согласно договору и вашим заверениям просто не могло быть, откуда он взялся?

– С базы расположенной на Фобосе!

– Почему вы скрыли от нас расположение этой базы? Согласно договору, вы давно должны сообщить нам о ней!

– Георгий, договоры для того и существуют, что бы их нарушали!

– И сколько у вас еще таких секретных боевых баз в солнечной системе?

– Это последняя известная мне. – Ответил Пчендис.

– Эвакуируйте личный состав с Фобоса, база будет уничтожена!

– Георгий, это суровое решение!

– А бои на Земле устраивать, это что? Игрушки? В вашей звездной системе, кто-нибудь устраивает что-то подобное?

– Нет, конечно. – Виновато прожужжал Пчендис.

– А здесь вам все можно? Откуда такая самоуверенность, а, Пчендис?

– Я уже извинился за инцидент и мне добавить к сказанному больше нечего!

– Аудиенция закончена, о моем решении вам сообщат, вашему правительству будет направлена нота протеста.

Как только Пчендис скрылся в дверях, Георгий тут же дал команду.

– Зея, проверь еще раз солнечную систему на наличие военных баз инопланетян, при обнаружении эвакуируй личный состав и уничтожай.

– Хорошо.

«А почему Зет не обратились ко мне с протестом на действия Сервилий? – подумал Георгий, – ситуация не так проста, как может показаться на первый взгляд, на Земле что-то затевается, и это что-то от меня тщательно скрывается». Он связался с Удвулом и прямо спросил его об инциденте с кораблем Сервилий.

– Это случайность, Георгий, мы уже разобрались, простой отказ техники Сервилий.

– В таком случае, откуда у Зет в солнечной системе боевые корабли?

– Это корабли, которые мы не успели вывести за пределы солнечной системы, но учитывая наши хорошие отношения, мы рассчитывали несколько кораблей оставить.

– Ваш расчет не оправдался, Удвул. Ваше правительство знает о ваших действиях? – жестко спросил Георгий.

– Нет, – заюлил Удвул, – мы не успели поставить в известность правительство звездных систем Зет о происшествии на Земле.

– Может быть, вы уже решаете за правительство, как поступать в солнечной системе?

– Георгий, чем я заслужил такое недоверие?

– Своими действиями, Удвул, говоришь одно, а делаешь совсем другое!

– Георгий, этого больше не повторится!

– Конечно не повторится, потому что базу мы уничтожим, на вывод кораблей за пределы солнечной системы даю два часа. Время подходило к десяти часам вечера.

«Пора закругляться, завтра встреча с андройдами, востребованность их окрыляла. Удивительно, как они эволюционировали от коллоидного, биологического мозга к искусственному интеллекту со способностью абстрактного мышления и осознания себя и своего места в этом мире. Может быть, этот путь эволюции человечества в будущем, или один из вариантов пути».

Размышлял Георгий, заходя домой, где его ждал накрытый стол и вся семья, ужинать не садились, ждали пока он придет.

– Что случилось? – посмотрел он вопросительно на жену.

– Георгий, но почему сразу должно что-то случиться?

– Вера, у меня каждую минуту что-нибудь, где-нибудь случается, и я ломаю голову, как решить ту или иную проблему.

– Пап, да ничего не случилось, – встряла в разговор дочь, – Юля приехала, вот приготовили праздничный ужин.

– Ну извините, заработался, новость и впрямь отличная, а где она?

– В своей комнате. Уснула после треволнений с перелетом, ты же знаешь, она в положении! – пояснила Вера. Дверь в столовую открылась и вошла Юля.

– Я уже проснулась!

– Как ты похорошела! – проговорил Георгий, обнимая ее. Вера пригласила всех садиться, за столом болтали обо всем, шутили, смеялись, Георгий с тяжелым сердцем ждал вопросов от Юли о сыне. Ужин прошел весело, Юля рассказала о земной жизни, очень сожалея о том, что сразу не поверила Александру.

– Ну что сделаешь, дура была, стыдно вспоминать. – Корила она себя.

– А тебе что разблокировали воспоминания? – строго посмотрел Георгий на Наталью.

– Да, разблокировали, – твердо ответила она, – иначе Юля мне бы не поверила и никуда не полетела!

– Это точно! – кивнула Юля.

– Ну что ж, тем лучше, – вставая, заговорил Георгий, – теперь ты знаешь правду и знаешь какую ношу мы несем. Если ты захочешь разделить эту ношу с нами, я буду рад, если нет, ты вольна поступать так, как считаешь нужным.

– Я буду ждать своего мужа, сколько бы времени на это не потребовалось, хоть вечность, и постараюсь быть полезной в деле, которое он начал. – Сказав это, Юля замолчала, Георгий подошел и обнял ее.

– Спасибо за такие слова и за веру, мы Александра обязательно дождемся. – Ужин закончился и все разошлись по своим комнатам, Вера, закрыв дверь спальни, упрекнула Георгия:

– Ты бы поласковее с детьми обходился, они же не солдаты!

– Хорошо, постараюсь. – Ответил он.

В пять часов утра его разбудил прямой звонок от Мурена.

– Георгий, извини за ранний звонок. Корабль Акванов подобрал в море человека и особь Зет, человека зовут Перл, он говорит невероятные вещи, вот послушай.

Георгий услышал английскую речь, из которой понял, что спасенные – друзья Дена, у которого не работал модуль связи, чтобы прорваться в Москву они разделились и Ден поехал на поезде.

Георгий ошарашено молчал.

«Ден – это искусственный саморазвивающийся интеллект корабля «Ковчег» – самое совершенное существо в обозримой вселенной. Это тот Ден, о котором предупреждал Алекс, улетая. Это репликант, который захотел пожить человеческой жизнью, а люди не дали в полной мере ему это сделать».

Георгий очнулся от такой новости.

– Я рад вас слышать, посылаю за вами модуль, друзья Дена – мои друзья!

– Георгий, но с нами еще двадцать бойцов Зет.

– Берите и бойцов, будем создавать межгалактические силы безопасности. Мурен, спасибо за хорошую новость.

– Георгий, я только что узнал от капитана моего корабля Ледала, что Ден вступил в бой с кораблем Зет, а наш искалеченный корабль спас пассажиров сбитого истребителем Зет земного самолета. И только сегодня корабль был обнаружен, он чудом уцелел.

– Мурен, я уже послал модуль за Перлом и его друзьями, каким поездом поехал Ден? – Перл был на связи и тут же на русском ответил.

– Якутск-Москва.

– Вот это вас занесло на край света, все, Перл, до встречи, жду вас. – Вера подняла голову и глядя на него спросила.

– Что случилось, кто нашелся?

– Ден, Вера тот самый, о котором говорил сын, – она охнула.

– Он внешне такой же, как Александр, Георгий! Как же мы теперь, а как Юля?

– Юле пока ничего говорить не надо, а как будет дальше, время покажет, я пока не знаю, где он есть.

Георгий связался с кораблем Трикс, дал предположительное место нахождения Дена, сказав, кто он на самом деле, корабль покрылся мерцающей радугой радости.

– Ты слишком большой, тебе нельзя на Землю, пошли поисковые зонды, у Дена очень слабый сигнал.

– Высылаю по всем маршрутам! – полыхнул светом корабль и в тот же миг к земле устремились светящиеся шары поисковых зондов.

«Начинается новый этап развития галактики, как теперь сложатся у меня отношения с Деном, не озлобился ли он на людей? Время покажет, – тряхнул головой Георгий, – ждать осталось недолго».

Поступил доклад от Зеи о прибытии Перла, Ще-Мила и еще двадцати бойцов Зет.

– Для бойцов Зет создай условия на станции, а Перла и Ще-Мила пригласи ко мне.

Через некоторое время в кабинет вошел человек средних лет с проседью и правильными чертами лица, за ним двухметровый представитель Зет Ще-Мил, без скафандра, дышал земной воздушной смесью, чего быть не могло.

– Перл! – представился мужчина, Георгий пожал ему руку.

– А это Ще-Мил, капитан боевого звездолета Зет, который нас подбил. – Представил его Перл. Георгий вопросительно взглянул на Ще-Мила.

– Да, сначала это действительно было так, но потом все переменилось. Ну, Перл, спасибо, умеешь ты представить!

– Пожалуйста. – Ответил Перл, Георгий протянул руку представителю Зет, тот протянул свою огромную перепончатую лапу.

– Ты поосторожней, не сломай. – Предупредил Перл.

– Без тебя знаю. – Огрызнулся Ще-Мил. Рукопожатие прошло без членовредительства.

– Присаживайтесь, господа, и подробно расскажите, что с вами приключилось. – Перл рассказал все как есть, без утайки, в подробностях, о своей работе в разведке, о поимке изуверским способом Дена, о том, как перешел на его сторону, о погоне, которую на них устроили представители Сервилии, Эднов, Критчан и Зет. О спасении Ще-Мила и помощи Акванов.

– Да, Георгий, ваш сын великий человек, – наклонил голову Ще-Мил, – благодаря ему я здесь, и я жив, и не просто жив, а живу совершенно другой жизнью⁴. – Беседа длилась уже два часа.

«Странный рассказ! – думал Георгий, – сплошная фантастика».

– Георгий, в то, что мы рассказали трудно поверить, но это так. – Закончил повествование Перл.

– Да, рассказ необычный, и раньше я бы не поверил, но теперь другое дело, каждый день происходят события одно фантастичнее другого, спасибо за помощь, которую вы оказали Дену!

– Трудно сказать, кто кому оказал помощь, мы ему или он нам? – философски заметил Ще-Мил.

– Я отправил на поиски Дена поисковые зонды, как только его обнаружат, я вам сообщу, а пока отдыхайте.

– Георгий, – заговорил Ще-Мил, – со мной двадцать бойцов Зет, перешедших на сторону Дена и готовых сражаться в случае надобности, но они не такие как я, им нужна другая атмосфера и условия жизни.

– Хорошо, их отправят на станцию и создадут необходимые условия для жизни и тренировок, они войдут в объединенные межгалактические силы безопасности!

– Спасибо, Георгий, о большей чести мы и мечтать не могли. – Они попрощались с Георгием и вышли.

Поступил доклад от поискового зонда об обнаружении Дена, корабль встрепенулся, готовый лететь к хозяину, но Георгий остудил его пыл.

– Я сам доставлю Дена на борт, готовь модуль!

– Уже готов. – Откликнулась система. Георгий прошел в модуль, стартовал к месту обнаружения Дена. Модуль приземлился на автомагистрали в Подмосковье, Георгий вышел и сердце у него оборвалось.

– Александр! Александр! – воскликнул он.

– Нет, я Ден, – знакомым голосом сына, ответил молодой человек, – а это Марина, агент Критчан.

– Все-таки они не удержались, теперь понятно, чего они все хотели, захватить тебя и управлять галактикой?

– Ну да, как-то так! – наклонил голову Ден, знакомым до боли жестом. Георгий подошел к нему обнял.

– С возвращением домой, твой корабль тебя заждался!

– Это всего лишь звездолет среднего класса, на корабле улетел Алекс, но я ему сам разрешил.

– Ден, я в целом в курсе событий, произошедших с тобой и твоими друзья, мне все рассказали Перл и Ще-Мил.

– Они все-таки дошли?

– Да, дошли до Акванов, сейчас находятся на борту у меня. Александр помнил о тебе все время, но связаться с тобой не мог, ситуация сложилась так, что ему пришлось улететь, тебе он оставил послание.

– Георгий, у меня нет претензий к Алексу, у нас с ним была честная договоренность, и он оказался более адаптивен к высоким технологиям. А я не смог стать человеком в полной мере на Земле, только и делал, что бегал. Да еще чуть не погиб, так и остался управляющей программой искусственного интеллекта корабля! – Георгий приобнял его.

– Вот тут ты не прав, не каждый человек смог бы так поступить, как ты. Прожить на незнакомой планете, изучить обычаи населяющих ее народов, сделать из врагов друзей, познакомиться с обратной, неприглядной, стороной жизни человечества, ее специальными службами, которые порой выдают свои внутренние интересы за интересы государства. Ты больше человек, чем некоторые люди. – Закончил высокопарно Георгий.

– Спасибо, Георгий, за такую высокую оценку моего пребывания на Земле, но прежде чем мы полетим на станцию, нам нужно срочно забрать мою семью, она подвергается опасности!

– А ты говоришь не человек, уже и семьей обзавелся, молодец, вот твоя мать обрадуется!

– У меня… – начал было говорить Ден и остановился, оба поняли, что он хотел сказать.

– Полетели за семьей. – Приобняв, Георгий повел его в модуль.

– Марина, ты чего стоишь? – оглянулся Ден.

– Давай в модуль, – та, очнувшись, тряхнула головой и зашагала за ними к люку. Когда они вошли в модуль тот весь сиял и дрожал, радуясь прибытию хозяина, Ден вошел в виртуальное пространство модуля, а через него и корабля, почувствовал радость, с которой его встречал корабль, и задал ему координаты полета, искусственный интеллект привычно начал общаться с ним в режиме мгновенно действия.

– Стоп, дружок, – остановил его Ден, – мои системы находятся в аварийном состоянии, кораблю автоматический режим. Подготовить для меня камеру медицинской биологической реконструкции. – Корабль опечалился, но подчинился.

– Георгий, я не мог выйти на связь со своим модулем, который вращается сейчас на орбите Земли из-за отказа всех систем, и только случайность их пробудила. А то бы я сейчас так и работал в центре и жил придуманной людьми жизнью, мои системы в настоящее время работают всего на шесть процентов от реальных возможностей, но и это уже чудо.

– Заберем семью, подлечишься, и все будет в порядке. – Похлопал его по спине Георгий.

А модуль уже спускался к дому, в котором Ден оставил семью, жену Хелен, двоих детей и Миранду, сотрудницу центра, которая нечаянно активировала его системы.

У дома было полно машин с мигалками, люди явно готовились к штурму. Ден посмотрел на Георгия.

– Ден, давай-ка теперь я порулю? – он вошел в виртуальное пространство и увидел, что Ден готов был применить оружие.

– Повоевать еще успеем. – Успокоил его Георгий, вошел в систему специальных служб и дал команду, очисть пространство вокруг дома от специальной техники. Было видно, как машины разъезжаются, модуль приземлился за воротами дома в режиме маскировки, чтобы не пугать жителей района. Георгий вместе с Деном вышли из модуля, дверь была открыта, сердце у Дена упало, он вбежал в дом, за ним Георгий.

В доме на нижнем этаже они обнаружили всех домочадцев, Хелен, Миранду, двоих детей, но, о чудо, в маленькой кроватке ворочался комочек живой плоти.

После бурной встречи, Ден представил Георгия, потом с трепетом подошел к кроватке и увидел маленького человечка, похожего на него.

– Это уже не биологическая реконструкция, а естественным путем, родившийся человек, я отец, значит я человек! – он взял ребенка на руки, ощутил его тепло, тот замер, почувствовав родные эманации, и заулыбался.

– Узнал, – прошептал Ден. Потом он поблагодарил Миранду за помощь, Георгий поторопил.

– Пора улетать, пойдемте в модуль.

Георгий помог Хелен дойти до модуля, после родов она была слаба. Разместившись в модуле, они стартовали.

– Ден, ты вовремя, мы уже думали все. – Заплакала Хелен.

– Перестань, теперь все позади.

– Хелен, мне нужно в медицинский модуль, показатели совсем плохие, да и тебе тоже после родов нужно восстановиться.

– А с кем же мы оставим детей?

– Не беспокойтесь, – успокоил их Георгий, – я уже связался с Верой, это мама Алекса, она уже прибыла на корабль и с нетерпением ждет вас и все устроит.

В модуле Ден представил всем домочадцам Марину, Хелен на него вопросительно взглянула.

– Она меня спасла от Критчан, ничего больше. – Хелен сразу успокоилась, она знала, что Ден не мог врать, но на этот раз ошиблась, пожив среди людей, он научился и этому качеству, это была ложь во благо.

На корабле Вера все подготовила к их прилету, Ден и Хелен сразу отправились в медицинский центр корабля, который с удовольствием принялся за их восстановление. После диагностики стало ясно, что для восстановления Дену потребуется четыре недели, с Хелен было все в порядке, только нервное истощение, всего два восстановительных дня.

Вера с Мирандой взяли на себя все заботы о малыше, конечно же, в большей степени Вера, потому что Миранда сразу сбежала к своему любимому Перлу и не выпускала его никуда. Ще-Мил занимался своими бойцами на полигоне, который создала для них Зея. Славен, командир охраны, Месхиец, с недоверием посматривал на новых жителей станции бойцов Зет, похожих на драконов. Марине отвели апартаменты, и она отдыхала от земной суеты, думая.

«Как причудливо повернулась жизнь, всего несколько часов назад ей грозила смерть, а теперь она гость на звездолете. О том, что будет дальше, она не хотела думать».

Больше всех был доволен Георгий, теперь появились новые помощники и новые возможности, что делать с преследователями Дена, пусть решает сам. Ден через некоторое время стал общаться со всеми в виртуальном пространстве, вошел в курс дела и считал, что Георгий ведет слишком либеральную галактическую политику и оказался прав. Сервилии в очередной раз хотели похоронить человеческую расу, когда Пчендис дал ментальную команду на уничтожение людей на планете Земля всем насекомым. А насекомых на планете огромное количество, миллиарды на одного человека. Для того что бы остановить уничтожение человечества, Ден вышел из медицинской капсулы и взял командование на себя, человечество могло быть уничтожено очень быстро и уже уничтожалось, времени на убеждения и переговоры не было. Ден выдвинул ультиматум Сервилиям о прекращении геноцида человечества, в противном случае грозился уничтожать по планете Сервилий каждую минуту. Приняв Дена за Алекса, королева Сервилий Малькерна поняла, что с ними не шутят, но Пчендис ей перестал подчиняться, Дену повезло, что на корабле оказался агент Сервилий на Земле зомбированный Кернер-Зез-жа, который помогал людям со связью, но время ультиматума истекло и Ден уничтожил одну из планет Сервилий. Королева Сервилий напряглась из последних сил, аккумулируя и индуцируя сигнал от всей расы Сервилий, от каждой особи. И неимоверными усилиями остановила насекомых на Земле ценою собственной жизни, ее организм не выдержал колоссальную ментальную нагрузку, и она погибла на глазах руководителей всех рас.

«Хочешь мира – готовься к войне, старый как мир постулат постоянно срабатывал на Земле на протяжении всей ее истории, неужели и здесь, на галактических просторах, те же законы? Закон сильного». Думал Георгий. «Моя ли либеральная политика довела до конфликта? Скорее всего, нет, нужно тщательно разобраться с коллективным разумом Сервилий, что он из себя представляет? Так может быть дело в том, что Сервилии не мыслят в человеческом понимании этого слова, а выполняют программу, образуют некое ментальное, информационное поле, которое и побуждает их действовать, и наши земные насекомые действуют так же, только на примитивном уровне. Один муравей не создаст муравейник, а вот у десяти муравьев появляются знания о его устройстве и методах, материале постройки. Там нет личностей, каждый выполняет строго отведенную роль в рамках колонии. В таком случае взаимоотношения с соседями не могут быть мирным, с ними невозможно договориться, их нельзя уничтожить, они восстановят колонию из оставшихся особей, им не нужны блага цивилизации, главная забота, это захват жизненных территорий, размножение, ради размножения, вот это я додумался, а почему нет? Надо проверить эту версию».

Вошла Вера.

– Хватит работать, у тебя теперь целая армия помощников!

– Помощники-то есть, а за все отвечаю я. Александр не с Дена, а с меня спросит.

– Георгий, Ден копия Александр, даже жесты те же, с Хелен мы подружились, внука назвали Александром, был у нас один сын, теперь будет два. У Дена даже гены Александра.

– Да, мать, тут ты права. Это идея, выдать его за Александра, в галактике сразу все присмиреют!

– Ты только о своем, об этих инопланетянах.

– Да не уговаривай ты меня, я и так согласен с тобой. Но действовать тут надо осторожно и искренне, его нужно уговорить остаться, ты не забывай кто он!

– Кто? – спросила Вера.

– Управляющая программа искусственного саморазвивающегося интеллекта межгалактического экспериментального корабля исчезнувшей цивилизации Трикс.

– Да мне все равно, какой он интеллект, он наш сын!

– Хорошо, я согласен. – Сдался Георгий.

– Вот так бы сразу, а то интеллект, Трикс. Пошли ужинать, хватит рассуждать, все уже собрались!

– Кто все?

– Ну ты точно заработался! Скажу Дену, чтобы положил тебя в камеру эту медицинскую, подлечил. Ден с семьей, Наталья, Миранда и Перл.

– Понятно, пошли.

Когда он вошел, все что-то оживленно обсуждали, при его появлении встали, Георгий поздоровался, обнял Дена, поцеловал дочь и Хелен, пожал руки остальным.

– О чем разговор? – задал он риторический вопрос.

– О будущем галактическом устройстве, отец. – Вера чуть не выронила тарелку, в которую наливала, что-то и посмотрела на Георгия. Он слегка замешкался.

– Ну и какую же модель вы обсуждаете, сынок? – Вера не шевелилась, замерев на месте, Ден стал рассказывать, а Георгий подошел к жене, наклонился, как бы целуя, и прошептал:

– Отомри.

– У меня много примеров, – начал Ден, – развития различных моделей цивилизаций. Все эти модели объединяет одно, они или погибают, или деградируют.

– И что, не было ни одного примера или вернее попытки, что-то изменить?

– Были, конечно, – ответил Ден, – это цивилизация Месхийцев, которая продержалась, после катастрофы в своей галактике, почти четыре с половиной миллиарда лет. И по чистой случайности вы, потомки Месхийцев, выжили, и опять ваша человеческая цивилизация идет к закату. Второй пример, это галактика Анаит планета Трикс, там, где я был создан. Мои создатели разделились с Месхийцами и выбрали духовный путь развития, они создали установку, способную оставлять тело на планете, а сознание в сложной форме энергетических полей могло путешествовать по вселенной. В итоге они перестали возвращаться в свои физические тела и предпочли созерцательное существование во вселенной. И это был тоже конец, вложив в меня, корабль, все новейшие экспериментальные технологии, они исчезли с лица вселенной.

Энергетические сущности граждан Трикс тысячи лет сопровождали меня в полете, я их чувствовал посредством своих сенсоров, но общаться не мог. Алекс превзошел меня, но не в технологиях, это что-то другое, он нашел контакт с моими создателями, и они помогли ему сокрушить энергетическую сущность Поглотителя. Мои соплеменники пожертвовали собой ради жизни во вселенной, они нашли смысл своего существования, и мне кажется, устали скитаться по вселенной. Их осталось всего тридцать тысяч, а было миллионы! Их смысл существования теперь связан не со мной, а с Алексом, который нашел с ними общий язык и показал общую цель. – Дена слушали, затаив дыхание.

– Мы чтим память погибших Триксканцев, предлагаю построить корабль и назвать его «Трикс». И все-таки, какую модель ты предлагаешь? – Ден посмотрел на Георгия.

– Да нет универсальной модели общественного устройства. Мне кажется, при достижении оптимальных результатов в одной модели, нужно переходить к другой, как сейчас с разумными расами, населяющими нашу галактику.

– Интересная постановка вопроса, а как быть с развивающимися цивилизациями? – вновь задал вопрос Георгий.

– Эти цивилизации должны пройти свой путь и достичь расцвета.

– Резонно. – Их перебила Вера.

– А ужинать мы сегодня будем или как? Вы хоть и великие, но люди, а соловья баснями не кормят, проходите к столу, все готово.

Все расселись за огромным столом и зазвенели посудой, наполняя свои тарелки, а Вера продолжила:

– А кто вам дал право решать за каждую расу как ей жить? У каждой расы свои приоритеты, каждая раса уникальна по-своему, да что раса, каждое живое существо, разве оно не имеет право жить, так как ей хочется? Или всех под одну гребенку, как у Сервилий, личность не важна, важна цель – выживания и размножения? – за столом наступила тишина.

– Браво, – зааплодировал Георгий, аплодисментами разразился весь стол, Ден встал и поцеловал ее в щеку, – тебе нужно быть министром по развитию в галактическом правительстве.

– Мне и в семье хватает проблем, о галактике позаботьтесь сами, а я позабочусь о внуках.

Застолье продолжалось до поздней ночи, с новыми способностями организма усталости никто не чувствовал, Ден всех провел через медицинские капсулы и теперь здоровье поддерживали нанороботы различных модификаций.

– Отношения в семье наладились, и слава богу, – проговорила Вера, ложась в кровать, – Хелен умная и добрая женщина, Ден признал в нас родителей, но ты только представь, Георгий, ему тысячи лет?!

– А ты не думай об этом. Юля вот сидела печальная?

– Чего ж ей веселиться, Александра нет, будущее в тумане, скоро рожать, надо ее занять делом!

– Это идея.

Утром после завтрака собрались на совещание, которое начал Георгий.

– Я поздравляю с новыми назначениями в галактическое правительство. Ден – мой первый заместитель и Министр обороны Спиралевидной галактики. Перл – начальник службы безопасности галактики. Кернер руководит сектором звездных систем Сервилий. Ще-Мил возглавляет руководство сектором народов Зет. Наталья ведет сектор звездных систем Критчан и работу по созданию планетарного правительства на земле. Юля занимается развитием технологий на Земле. Все остальные назначения проведете в соответствии с вашей компетенцией, все назначения утверждены управляющей программой станции «Надежда». – Фантом Зеи, зримый образ этой программы, подтвердил сказанное.

– Второй и главный вопрос на сегодняшний день, это энергетический объект, который мы захватили и держим в статическом поле. Откуда он, зачем хозяевам этого объекта нужна наша гибель, и сколько у нас времени до второго удара, этой неизвестной цивилизации? – слово взял Ден:

– Объект изучается, это мыслящий сгусток энергетических полей, повредить его нельзя, работаем крайне осторожно, в отрицательной бесконечности, это же принцип заложен при моем создании, но отсутствуют необходимые приборы, которые находятся на базовом корабле.

– А сможешь ли ты создать их?

– На это потребуется время и редкие металлы.

– Откуда он?

– Навигационные системы станции и моего корабля с вероятностью в девяносто три процента определили вектор энергетического луча, который уходит за пределы Спиралевидной галактики, и охватывает участок с несколькими сотнями галактик, которые постоянно в ходе работы отсеиваются, результат будет в ближайшее время.

– Ничего себе, сотни галактик! – воскликнул Перл.

– Перл, дружище, сотни галактик – это не миллиарды, и не миллионы, и даже не тысячи, а всего лишь сотни. Тревожит другое, это вектор включает в себя и галактику Треугольника. Да, именно ту галактику, куда за топливом для станции летит Алекс.

– Третий вопрос, зачем уничтожать Землю?

– Ответ очевиден, для ликвидации потенциальных конкурентов во вселенной. Скорее всего, были замечены и проанализированы все события последнего времени, и чтобы избежать неприятностей в будущем решили просто уничтожить все сразу.

– Перспектива, прямо скажем, не радостная и ни одного ответа, все на уровне догадок.

– Да, Ще-Мил, догадок, основанных на четких метаматематических событийных моделях.

– Ладно, Ден, это я не так выразился. – Георгий прервал их пикировку, поблагодарил Дена за анализ ситуации и спросил, что нужно для ускорения работы по этим направлениям.

– Я уже разослал зонды геологической разведки для поисков необходимых минералов. Как только все будет готово, установка заработает.

– Спасибо, Ден. Перл, ты изучил методы работы разведок пяти ведущих рас? – вопросительно посмотрел на него Георгий.

– Да, Георгий, изучил и успел внедрить нескольких наших агентов.

– Это хорошо, но какова стратегия работы твоего ведомства?

– Георгий, да еще и ведомства никакого нет, какая может быть стратегия? – Георгий нахмурился.

– Касается всех членов кабинета, вы получили назначения, значит, ведомства есть и работа должна выполняться в полном объеме. Создавайте, набирайте штат, можете работать одни в виртуальном пространстве, но работа должна быть сделана. Мы не можем себе позволить такую роскошь, как пустая болтовня, надеюсь, что мне больше никогда не придется напоминать вам об этом.

Все сидящие приумолкли.

– Переходим к следующему вопросу, вопросу энергоснабжения станции, Зея доложи. – Голографический образ улыбнулся, тряхнул хрустальными волосами и заговорил голосом, напоминающим звон серебристых колокольчиков.

– Когда процесс активации станции был инициирован Алексом, имеющегося количества топлива должно было хватить на сто земных лет. Но расход топливного минерала Кларин резко возрос, вызвано это необходимостью держать защитный барьер вокруг солнечной системы. Много энергии потрачено на отражение нападения Сервилий, уничтожение их планеты, и это далеко не полный список дополнительных энергозатрат. Кларина осталось на восемьдесят лет. – За столом повисло тягостное молчание.

– Восемьдесят лет – это много, к тому времени что-нибудь придумаем. – Вновь выступил Перл.

– Восемьдесят лет – это меньше секунды в масштабах вселенной, можно сказать, что топливо у нас закончилось, резервов нет. – Вновь осадил Георгий Перла.

– Георгий прав, – подержал его Ден, – а ты, Перл, прежде чем выступать, изучи ситуацию, а шутить будешь со Ще-Милом!

– Ладно, ладно, виноват! – поднял тот примирительно руки. Ден продолжил.

– Ситуация крайне опасная, после каждого незапланированного скачка по затратам энергии, время работы станции будет уменьшаться, а Алекс доставит топливо только через сто лет. Зея, а что может заменить этот топливный минерал Кларин?

– Замены нет, Ден, вся технологическая цепочка настроена именно на этот минерал, все вспомогательные источники мизер, по сравнению с основным.

– Понятно, спасибо, Зея.

– Чтобы дотянуть до прибытия Алекса с минералом, предлагаю построить на станции преобразователь космических полей в доступную для потребления станцией энергию, такой же преобразователь, как у меня на корабле.

– Зея, что думаешь по этому предложению? – спросил Георгий.

– Потребуются детальные проработки, но некоторые, наиболее энергозатратные системы станции, возможно перевести на этот чистый источник энергии, предположительно постройка такого преобразователя продлится пятьдесят лет.

– Ден? – посмотрел на него Георгий.

– Выбора нет, уже работаем.

– Следующий сложнейший вопрос, как поступить с Сервилиями, Зет, Эднами и хитрыми Критчанами? – заговорил Перл.

– На мой взгляд, есть несколько путей решения этого вопроса. Первый – выслать представителей этих рас в свои системы, объявив их персонами нон грата. Но нам это практически ничего не даст, пришлют новых, создадут другую агентурную сеть, и нам придется вновь ее выявлять. Сейчас у нас есть возможность воспользоваться ситуацией и завербовать представителей этих рас, используя ситуацию на благо галактического содружества.

– То есть, ты предлагаешь спустить им попытку нашего уничтожения с рук? – посмотрел на него Георгий.

– Нет, конечно, разбор полетов произвести надо, но в закрытом режиме, не поднимая шума на уровне правительств звездных систем.

– А что, Георгий, может сработать, учитывая, что Перл уже вошел в их агентурные сети. – Поддержал его Ден, – другой такой случай вряд ли когда-нибудь представится, учитывая, что от интриг нам никогда не уйти, если создадим галактическое правительство.

– Ставлю этот вопрос на голосование, кто за предложение Перла, прошу поднять руки. Единогласно. Такое единодушие вдохновляет. – Пошутил Георгий.

– Перл, приступай к реализации предложенного тобой плана, но будь крайне осторожен. Завтра готовь встречу с руководителями представительств, принимать их будем в разное время, чтобы они не могли столкнуться здесь друг с другом, каждый должен думать, что мы договорились только с ним.

– Резонно. – Согласился Перл.

– Еще один не менее сложный вопрос, что делать с Сервилиями, совершивших двойную атаку на планету Земля? – в комнате повисла тишина, которую нарушила Наталья.

– Мне кажется они уже наказаны, потеряли планету, погибла королева. Если еще что-то предпринять, то это их может озлобить, они почувствуют себя загнанными в угол и начнут сопротивляться, или хуже того нападать, а их миллиарды особей, точного количества никто не знает, я предлагаю решить этот вопрос дипломатическим путем.

– Дипломатическим путем, это как? – спросил Георгий.

– Выдать Сервилиям Пчендиса, который все это затеял, и пусть они сами разбираются с ним и, конечно, провести детальные переговоры по всем пунктам двусторонних отношений.

– Легко сказать, Наталья, но сделать это невероятно трудно, – вступил в разговор Кернер, – я могу об этом судить, потому что понимаю образ мышления коллективного сознания. Сервилии пойдут на эти переговоры, если сочтут целесообразность этих действий для всей их цивилизации. Затягивать с предложением переговоров нельзя, это может быть расценено ими как объявление войны, но и торопиться нельзя, это будет расценено ими как слабость или раскаяние.

– Кернер, это твоё персональное направление, действуй, мы тебя поддержим.

– Спасибо, Георгий, но я не могу действовать от своего имени, от себя, Кернер Зез-жа для них предатель и подлежит немедленному уничтожению, он замешан в смерти королевы Малькерны.

– Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю действовать через Наталью, одно то, что она женщина располагает, у Сервилий глава государства и главы семей женского пола.

– Наталья! – посмотрел на дочь Георгий.

– Хорошо, мы будем работать вместе с Кернером.

– Ну вот и отлично. – Улыбнулся Георгий.

– А теперь поговорим о целесообразности создании галактического правительства! – слово взял Ден.

– Перл правильно затронул эту тему, но как будут смотреться операторы галактики, то есть мы, начиная создавать это правительство? Если мы выступим инициаторами создания этого органа, то можем быть неправильно поняты, другие расы сочтут это проявлением слабости, предлагаю подождать с решением этого вопроса. Пусть инициаторами выступят правительства рас, населяющих Спиралевидную галактику, а у нас будет время осмотреться.

– Разумно, – кивнул головой Георгий, – толкач муку покажет, как говорит пословица, поживем, увидим.

– Если нас объявили операторами галактики сами расы, населяющие ее, то было бы неразумно, призывать их на помощь в ее управлении. – Вставил Перл.

– Перл, с тобой не соскучишься, то ерунду городишь, а то сплошными мудростями сыплешь.

– Он такой, Георгий! – улыбнулся Ден.

– Будут какие-нибудь вопросы? – спросил Георгий у участников совещания, руку поднял Ще-Мил, вернее лапу.

– Слушаем тебя, Ще-Мил.

– Мы обсудили многие стратегические вопросы и упустили тактические, в галактике не так спокойно, как кажется, на торговые караваны нападают пираты, пиратство в галактике имеет как национальный, так и интернациональный характер. Боевые звездолеты всех рас патрулируют строго отведенные им сектора для охраны торговых караванов. Мы создаем галактические силы безопасности, сейчас в них входят только Месхийцы и двадцать бойцов Зет. Я к чему веду, если это межгалактические силы, в них нужны представители всех рас, и они должны быть достаточными для отражения нападения и защиты в случае необходимости?!

– Вопрос поставлен правильно, необходимо определиться с количеством личного состава, техническим обеспечением и вооружением нового формирования. Командиром нового подразделения предлагаю назначить Ще-Мила, заместителями у него должны быть представители рас, входящих в формирование. – Предложил Георгий.

– Я не возражаю! – сказал Ден, Ще-Мил резко поднялся.

– Я не для того поднял этот вопрос, чтобы меня назначали, моя кандидатура менее всего подходит на эту должность, я капитан боевого звездолета. А на этой должности нужны совсем другие знания и навыки, умение вести бой в закрытом пространстве кораблей, в космосе, на планетах с различной гравитацией, да много еще чего!

– Что ж самокритично, Ще-Мил, ты как воин прямолинеен, спасибо за откровенность, в таком случае предлагаю, возложить обязанность по командованию этим подразделением на человека, в чьи прямые обязанности, как министра обороны, это входит. На тебя, Ден.

Ден поднялся.

– Конечно, это я должен был предложить кандидатуру на этот пост, как только подходящая кандидатура найдется, я ее предложу, а пока займусь этим вопросом сам. – На этом самое длинное совещание, которое проводил Георгий, за последние шесть месяцев, закончилось.

Расходились, обсуждая итоги совещания.

– Ден, не много ли на тебя задач возложили, справишься? – подходя к нему, заботливо спросил Георгий.

– Это не много, это мизер, я создан чтобы работать в режиме многозадачности, я ведь искусственный саморазвивающийся интеллект!

– Вот тут ты ошибаешься, – Ден вопросительно на него взглянул, – ты человек, ты сын своих родителей, муж своей жены, отец ребенка, какие тебе еще нужны аргументы? Да, ты необычный человек, но ведь и мы теперь необычные люди, что же имея включения в организме нанороботов, мы тоже не люди?

– Убедил, все мы люди на новой ступени развития.

– Вот так-то лучше.

– Я вот что тебе хотел сказать, – посерьезнел Ден, – Юле, жене Алекса, тяжело на меня смотреть. Она видит во мне Алекса и начинает переживать?

– Не волнуйся, Ден, я с ней поговорю!

– Да нет, наверное, это лучше сделать мне. – Возразил Ден.

– Хорошо, возможно, ты прав.

– Есть еще одна небольшая проблема, – остановил собравшегося уходить Георгия Ден, – когда мы впервые, после моего рождения, путешествовали по планете, то познакомились с двумя девушками, подругами, одну звали Хелен, это моя жена, а вторую Кэтрин. Так вот Кэтрин, как и Хелен забеременела после той встречи и теперь ждет ребенка, но и Кэт и ребенок наделены теми же способностями, что и мы, если об этом узнают спецслужбы на земле, то начнется охота на них.

Георгий тяжело опустился на стул.

– Вот дела, то ни одного внука, а то сразу три. Конечно, ее надо забрать с Земли, но как это все объяснить Юле?

– Да, отец – это посложнее галактической политики, всех проблем на станции вместе взятых. Я, конечно, тоже виноват.

– Да ладно, – остановил его Георгий, – он тебя обучал людским премудростям, самым, кстати, приятным на практике.

– Да я и не отрицаю, что делать-то будем?

– А что делать, поговори с Хелен, может она, что-то дельное посоветует, Кэт все-таки ее подруга, возможно, никаких чувств к Александру не возникло?

– Если бы не возникло, то она не стала бы сохранять ребенка.

– Тоже верно.

– А что Александр не научил тебя, да и сам, пользоваться защитными средствами.

– Какими средствами?

– Все понятно. – Махнул рукой Георгий, и рассказал, что он имел в виду под защитными средствами.

– Георгий, эту роль могли выполнить и нанороботы.

– Так что ж не выполнили?

– Им такую задачу никто не ставил, получаемое эмоциональное удовольствие они сочли за команду к размножению.

– Ситуация понятна, нужно создавать детский сад для воспитания нового поколения людей с новыми возможностями. Давай эту кашу расхлебывать совместными усилиями. Как бы мне не хотелось, но придется Веру поставить в известность, эта новость ее вряд ли обрадует.

Только Георгий приоткрыл дверь и хотел выйти из зала совещаний, в приоткрывшуюся щель как вихрь влетел маленький зверек похожий на белку запрыгнул на плечо к Дену, обняв маленькими лапками за шею.

Оба замерли, Берсерк по имени Пушок с планеты Нурия, которого много веков назад спас Ден с погибающей планеты, а это был он, слал Дену мыслеобразы обожания, любви и преданности, задавал вопросы, где он так долго был? Потом вдруг, что-то почувствовав, остановил поток вопросов и замер. Ден понял, что Берсерк перепутал его с Алексом и решил не хитрить и честно ответил, что он искусственный интеллект корабля, который его спас, зверек слегка напрягся и зашипел, передав мыслеобраз, что не чувствует в нем искусственного начала. Ден вкратце рассказал ему, что стал человеком, Берсерк спрыгнул с его плеча и взлетел на плечо Георгия, послав ему сообщение в образах, что Ден стал похож на Алекса, и он его больше не боится. Потом прыгнул обратно к Дену на плечо и твердо заявил, что больше не покинет его, мир наверху для него великоват.

Так с Берсерком по имени Пушок Ден вышел из зала совещаний и направился в свой офис, в отличие от людей ему не нужны были помощники, тысячи лет он со всеми возникающими задачами справлялся один.

«Мне нужно научить людей на станции работать в режиме многозадачности, задействуя интеллектуальный потенциал станции».

Ден связался с Перлом и Ще-Милом.

– Давайте устроим смотр нашим войскам?

– Ден, да у меня дел невпроворот!

– Перл, все дела разруливай в виртуальном пространстве, задействуя мощности станции и моего корабля и не забывай, ты можешь делать одновременно десятки дел. – Со Ще-Милом пришлось провести аналогичную беседу. Через сорок минут они были на полигоне, который оборудовала для десантников Зея, бойцы Зет уже адаптировались к атмосфере станции и их первоначальный отсек для жизни переделали под климат на поверхности станции.

Перед Деном построили Десантников в две шеренги друг против друга. Первую шеренгу, из тридцати семи огромных бойцов Месхийцев, возглавлял Славен, напротив них выстроились двадцать коренастых приземистых бойцов Зет. Дружелюбия друг к другу они не испытывали. Славен во все глаза смотрел на Дена, видя в нем Алекса, своего любимого бога. Ден выступил вперед и прошелся по коридору между шеренгами и остановился посередине.

– Здравствуйте бойцы первого галактического Десантно-штурмового отряда! – обе шеренги не стройно ответили на приветствие. Ден продолжил.

– Теперь в этом отряде нет Месхийцев и нет Зет, а есть единое подразделение, беспрекословно выполняющее поставленную задачу, вы опора мира в галактике, вы лучшие бойцы всех времен и рас, от вас будет зависеть мир в этой галактике. Если кто-то сомневается, и думает, что такая ноша ему не по плечу, пусть выйдет из строя и скажет об этом сейчас, в бою это делать будет поздно. – Ден сделал паузу, осмотрел обе шеренги, из строя никто не вышел.

– Вопросы? – вопрос задал командир Зет Шел-са:

– Чтобы доверять друг другу мы должны знать, кто защищает наш тыл, насколько профессиональны бойцы Месхийцы, ведь огромный рост еще ни о чем не говорит. – Ему ответил Славен:

– Любой из нас готов сразиться с тобой и доказать делом, кто сильнее.

– Славен, здесь командир я, и вопрос был задан мне, на первый раз делаю тебе замечание. Ответ на твой вопрос, Шел-са, будет таким, прежде всего вы беспрекословно должны доверять своему командованию, мне, Ще-Милу, Перлу, поэтому, не откладывая в долгий ящик, будем проводить поединки. Я с командиром Зет Шел-са, а Ще-Мил с командиром Месхийцев Славеном и пусть победит сильнейший. В поединке можно использовать все, но до смерти не доводить. После того как мы закончим поединки, каждый сразится с каждым, чтобы после этих поединков вопросов у вас о доверии и боеспособности не возникало. Поединки будет проходить на этом полигоне, каждому дуэлянту дается тридцать секунд форы. – И тут же исчез из поля зрения бойцов.

Шел-са оглянулся, и до него дошло, что он теряет драгоценные секунды, вихрем бросился в заросли, ужом прополз сквозь них и метнулся к естественной выемке в земле, окруженную высоченными деревьями, и замер, глянув на секундомер в забрале шлема.

Истекла последняя секунда, поединок начался, по деревьям Шел-са лазил как ящерица, он решил оглядеть местность сверху, чтобы обнаружить противника. Быстро взобравшись на верхушку дерева, оглядел окрестности, покрытые зеленью, чуть в стороне метрах в сорока ему почудилось легкое шевеление веток. Шел-са замер и стал медленно спускаться, достигнув земли, осторожно обошел дерево и пополз в ту сторону, где заметил шевеление, его маскировка и тактика действий казались ему вершиной мастерства.

– И это все, что ты можешь? – услышал он над собой голос Дена и с разворота, из позиции лежа, попытался нанести Дену удар ритуальным мечом. Ден предвидел этот маневр и легко выбил меч из неслабых лап Шел-са.

– Ну, что ты еще можешь? – улыбнулся Ден, и тут же исчез из поля зрения Шел-са, который полоснул очередью из бластера на минимальном режиме.

– Не плохая реакция. – Вновь проговорил Ден, выбивая из его лап бластер. Шел-са пришел в бешенство, с ним обращались как с маленькой ящерицей, он вскочил, выхватил кинжал и яростно кинулся на Дена, тот перехватил обе его передние лапы и проговорил:

– Урок первый, ярость плохой помощник в бою, она затмевает разум. – Шел-са онемел от удивления, он не мог пошевелить передними конечностями, настолько сильна была хватка Дена. Тогда он решил нанести удар мощными задними лапами по корпусу, подпрыгнул и что есть силы пустил задние лапы вперед в корпус, но Ден увел корпус в сторону и Шел-са во весь свой немалый рост пролетел мимо Дена, и растянулся удерживаемый им за передние лапы. Ден раскрутил его вокруг себя и бросил в кусты.

– Ну что стоите как истуканы, – крикнул он бойцам Зет, – выручайте командира, но помните условие поединка. – И исчез из поля зрения. Бойцы Зет, обнажив мечи, кинулись на то место где секунду назад стоял Ден, а тот в гипер-режиме, даже не задействовав скафандр, мгновенно появлялся, выбивал меч у бойца и переходил к следующему, когда последний боец был обезоружен, он остановился и дал команду строиться.

Бойцы Зет понуро построились, Ще-Мил слегка улыбался, глядя на них, подошел Шел-са, и занял свое место в строю и что-то гортанно крикнул, бойцы в едином порыве выхватили мечи и положили их к ногам Дена.

– Мы не достойны, быть великими воинами, лучше убей нас, чтобы никто не видел этого позора!

– Умереть – дело не хитрое, а вот выжить и стать великими воинами не только в умении владения оружием, но и в духовном развитии это сложнее и это второй урок. Оружие в ножны и никогда больше его никому не отдавать, а как этого добиться мы вас научим. – Шел-са дал команду, и оружие в мгновение ока оказалось в ножнах бойцов.

Теперь посмотрите на поединок Ще-Мила и Славена, обе шеренги напряглись в ожидании долгожданного выяснения отношений кто сильнее.

– Начали. – Скомандовал Ден, Славен тут же растворился, Ще-Мил тоже исчез из поля зрения бойцов.

– Молодцы, – похвалил их Ден, – извлекли урок из нашего поединка, только в бою никто щадить нас не будет, действовать надо четко и расчетливо, с холодной головой. – Справа качнулась ветка, и начался поединок на мечах.

Ще-Мил не был рационалистом, любил это оружие и владел им в совершенстве, но и Славен выросший в жестоких условиях не просто любил это оружие, а оно было для него смыслом жизни. Мелькание мечей слилось в один блестящий круг, через несколько секунд этого захватывающего зрелища, мечи с треском сломались, и дуэлянты бросились врукопашную.

Оба включили свои дополнительные мощности, но победить никто не мог, они не активировали скафандры, желание узнать реальную силу каждого было выше. Ден их не останавливал, борьба длилась уже минут десять с переменным успехом, но конца этой борьбе не было видно, в конце концов, поняв, что силы примерно равны, остановились и пожали руки друг другу.

– Все видели, на что способны ваши командиры? – Ден осмотрел бойцов, – с этого мгновения начинается учеба. А чтобы не было желания выяснять отношения, организуйте парные поединки без оружия, отныне вы одна боевая единица, вы костяк будущих сил безопасности. – Сказав это, он распорядился продолжать занятия, а сам направился в центр расположения неизвестного объекта.

Глава 3

Глава галактического союза Эрков в звездном скоплении Меркс Энтал пребывал в состоянии эмоционального подъема и благодушия. Причиной такого настроения стал доклад главного стратега звездного скопления Эйтала, который планировал и контролировал доступную им часть вселенной. У Эйтала во всех, практически значимых звездных системах и скоплениях, находились оперативные наблюдатели, которые могли не проявлять себя миллионы лет, накапливая информацию, но как только появлялась информация, достигающая критических величин по вероятностному развитию событий, эти наблюдатели, обладающие определенным самосознанием, приступали к действию.

Вот такой наблюдатель находился в галактике похожей на спираль в системе желтой звезды. Вокруг этой звезды вращалось несколько планет, одна из которых была кислородного типа и ее населяли разумные существа, называющие себя люди. Откуда они появились неизвестно, потому что наблюдение в этом звездном скоплении, расположенном на окраине вселенной, началось всего десять миллионов лет назад. Кроме людей, достигших младенческого возраста и постоянно болеющих синдромом взаимного уничтожения, были еще пять разумных технологичных рас, которые просто использовали Землю и ее спутник как хотели, не обращая внимания на людей. Такая ситуация устраивала Эрков и не грозила в будущем никакими неожиданностями, за пределы галактики эти расы не вылетали.

Но всего несколько мейтов назад наблюдатель в этой системе активировался и прислал всю имеющуюся у него информацию, накопленную за миллионы лет. Одно только то, что он активировался, не предвещало ничего хорошего. Предчувствия Эйтала не обманули, после расшифровки стало понятно, почему наблюдатель счел нужным послать им сигнал. В Спиралевидной галактике появился огромный, ранее не виданный космический корабль, который состоял из энергетических полей. Этот корабль разослал во все стороны исследовательские зонды. Связи ни с кем не поддерживал, только захватил маленький Аппарат с планеты людей.

Вот тут-то и началось непонятное, через некоторое время после появления корабля, активировалась древняя космическая станция неизвестного народа. Обитатели этой станции взяли под защиту планету людей и выставили из системы все другие расы, более того, продемонстрировали оружие, аналогов которого даже у Эрков не было. Передвигался неизвестный корабль в космическом пространстве каким-то невероятным способом, покрывая за короткий промежуток времени огромные расстояния.

И даже это было бы приемлемо и в ближайшем будущем не грозило ничем Эркам, но от древней космической станции стартовал огромный флот и взял курс на соседнее с ними звездное скопление. Вот тут Эйтал забеспокоился и доложил о возникшей ситуации в этой части вселенной Энталу – главе галактического союза Эрков. Выслушав Эйтала, он согласился с перспективной опасностью появившееся расы и возможной угрозе их безопасности в будущем.

Срочно были задействованы интеллектуальные возможности математического моделирования будущего, опасения подтвердились на девяносто пять процентов, активированная космическая станция была старше Эрков на миллиард лет. Информация ошеломила и обескуражила, из правителей обозримой части вселенной, они становились заложниками будущего, не возникало никаких иллюзий по поводу того, что проснувшаяся раса доберется, рано или поздно, до них, нужно действовать сейчас, промедление могло привести к уничтожению их расы.

Начальник оперативного центра по ликвидации угроз цивилизации Эрков Нис получил высочайшее задание: разработать операцию по ликвидации планеты людей и космической станции. В случае удачного разрешения проблемы Нис мог возглавить целый звездный сектор. Трудность проведения операции состояла в отдаленности звездной системы, в которой находилась интересующая их планета. И тогда Нис решился на беспрецедентный по размаху и расстоянию до цели шаг, он предложил руководству разбалансировать гравитационное взаимодействие объекта и местной звезды, в результате этого шага планета притянется звездой и сгорит в ее атмосфере вместе со станцией, которая не сможет за такое короткое время включить маршевые двигатели.

– Цель оправдывает средства, – одобрил Энтал, – но как вы это сделаете?

– О великий Энтал, – отвечал Нис, – для этого мы генерируем луч воздействия на гравитационные составляющие планеты.

– Но расстояние, Нис?

– Это расстояние гравитационный луч проделает мгновенно, а для калибровки задействуем Наблюдателя, который распределит его мощность с максимальным коэффициентом полезного действия.

– Тогда действуйте и пусть вам помогут все духи вселенной. – Ободренные поддержкой, Нис и советник Энтала Берк вышли и направились в центр.

В центре все было готово к операции, Наблюдатель на связи и готов принять луч для трансляции. И вот, наконец, этот великий момент настал, Нис активировал луч, и навигационные системы направили его в нужную точку вселенной. В центре наступила идеальная тишина, время шло, а подтверждение от Наблюдателя не поступало.

Ужас потихоньку начал сжимать огромное тело Ниса, в случае провала его ждал самый дальний уголок вселенной. Наблюдавший за операцией советник Берк хотел дать команду прекратить трансляцию луча, ему-то ничем это не грозило, но не успел активировалась связь с Наблюдателем, который доложил.

– Луч принимаю устойчиво.

Нис с облегчением махнул ложноножкой, образованной прямо из туловища. А Берк закончил фразу поздравлением с первой победой.

– Наращиваем мощность луча до рассчитанных параметров. –Командовал Нис.

– Луч дестабилизировал объект, планета сходит с орбиты и тащит за собой станцию к звезде, – информировал Наблюдатель, – станция пытается активировать маршевые двигатели, усиливает работу гравитационного генератора. – В центре все замерли. И вновь зазвучал сигнал от Наблюдателя.

– Планета в верхних слоях атмосферы звезды. Все, она поглощена ею и станция тоже, так и не успев ничего сделать.

Нис прекратил трансляцию луча и посмотрел на Берка.

– Поздравляю с победой. – Взмахнул он двумя выросшими ложноножками амебоподобного тела.

– Наблюдателю перейти в режим сбора информации до особой команды! – в ответ пришла какая-то абракадабра, но Нис окрыленный успехом не обратил на это внимание, посчитав, что на передачу Наблюдателя повлияли силовые космические поля, расстояние и слишком сильное действие луча, о чем в дальнейшем сильно пожалел, но это было потом. А сейчас награды, новая должность и возможность перейти на новый уровень существования и благодарность Энтала – Главы галактического союза Эрков.

А на станции «Надежда» в специально оборудованном отсеке в статическом поле находился Наблюдатель. Статическое поле нейтрализовало все его действия и функции, но внутри логические цепи продолжали пропускать информацию. Наблюдатель осуществлял функцию анализа случившегося. Лишенный эмоций и привязанностей, запрограммированный на выполнение определенных задач, за миллионы лет он развился до такой степени, что мог осознать себя, а это уже была определенная ступень к разумности.

«Почему это случилось?»

Анализировал он, и не находил причины. А причиной такого необычного пробуждения системы был брак при его сборке на заводах родной системы.

«Меня нейтрализовали, нейтрализовали так, что я даже не успел среагировать, чувствовалась рука нового игрока, – электроны тяжело перетекали по логическим цепям, – но задание выполнено, об этом говорят мои датчики. Нет, датчики введены в заблуждение пленившими меня людьми, я нахожусь в помещении с чистыми, ровными, белыми стенами».

Зея перепробовала все, пытаясь взломать систему неизвестного объекта, тот на все ее попытки никак не реагировал, в виртуальном пространстве отсека появился Ден вместе с Пушком, которого тоже научил входить в виртуальное пространство. Обменялись информацией, никакого продвижение вперед, комбинация полей, составляющих ядро Наблюдателя оставалась загадкой.

Войти в систему объекта не получалось, тот обладал прочной защитой, грубо взламывать нельзя, существовала опасность повреждения объекта, а он еще будет нужен для связи с его хозяевами. Зея сформировала перед Деном виртуальную модель объекта, Пушок прыгнул ей на плечо, от неожиданности Зея отпрянула.

– Не бойся, он не опасен!

– Я знаю, но здесь это как-то необычно! – а Пушок уже перебирал ее серебристые волосы, Зея замерла в аналоге человеческого восторга.

– Зея, покажи объект в разрезе.

– Ну да, сейчас, – с трудом оторвалась она от приятных ощущений, – я предлагаю скопировать объект слой за слоем.

– Это можно сделать, – подумав, ответил Ден, – но основной интеллектуальный блок пока не доступен для сканирования.

– Вот именно, пока. По мере удаления верхних слоев мы дойдем до основного процессора.

– А если он самоуничтожится? – вопросительно посмотрел на Зею Ден.

– Такая вероятность есть, – согласилась она с ним.

– А если попробовать проникнуть внутрь по средствам луча, который он транслировал.

– Вот именно, транслировал. Это силовой гравитационный луч, а не информационный.

– Но у нас есть и информационный в записи, правда пока тоже не расшифрованный, предположительно наборы команд.

– Зея, посмотри у него идет замедленный обмен информацией в ядре?

– Да, датчики показывают движение электронов.

– Анализ материи верхних слоев и остаточного излучения показывают, что объект находится в солнечной системе не меньше десяти миллионов лет, значит, у него есть информация о нас и он может с нами общаться.

– Возможно, Ден, но как с ним связаться?

– Очень просто, по средствам обыкновенных радиосигналов, он ведь накапливал и анализировал любую информацию, в том числе и эту. – Ден осторожно начал передачу в режиме радиоволн, сформировал и передал информацию в аудио режиме о последних событиях, которые произошли с объектом, в том числе его захват и информацию, которая была послана его хозяевам о гибели Земли и станции. Чтобы объект усвоил эту информацию, Зея немного уменьшила напряженность статического нейтрализующего поля, в ядре объекта электроны стали двигаться быстрее.

Наблюдатель как бы сквозь марево услышал голос Дена в режиме радиоволн.

– Ты пленен и помещен в специальное поле, вреда тебе и твоим вспомогательным системам причинено не было, но вред, который ты мог причинить нам равнялся нашему уничтожению. – Дальше шел видеоряд событий, которые произошли после его нейтрализации.

– Почему вы хотите нас уничтожить? – передав эту информацию, Зея с Деном замерли в ожидании, электроны в объекте слегка изменили конфигурацию и по радиоканалу пошла передача от объекта.

– Зея, подключи фильтр и замкни передачу на обособленный приемник, чтобы вирус, если он есть, не попал в нашу систему.

– Сделано, Ден. – На это ушла миллиардная доля секунды. И они услышали нейтральный, лишенный эмоций голос в аудио режиме.

– Алекс, откуда ты взялся? Тебя не должно быть здесь! Но ты здесь, только ты с твоим кораблем «Ковчег» мог остановить меня и остановил, мы недооценили Вас. Но это ничего не меняет, вы просто оттянули время своей гибели.

«Он принял меня за Алекса и начал общаться, это уже не плохо, нужно удержать контакт». И Ден ответил.

– Да, это я, но тебе не кажется нелогичным задавать мне вопросы, когда пленен ты?

– Оригинальный ответ, ответ равного, но нам нет равных!

– Теперь есть.

– Тогда перейди на другой уровень общения, в другой режим?!

– Конечно, перейду, только позже, сейчас это небезопасно, у тебя есть система самоуничтожения, и ты можешь привести ее в действие?

– Я ограниченно разумная модель, за эти миллионы лет развился настолько, что осознаю свое уничтожение, как прекращение существования. И одновременно за эти же миллионы лет, я проникся всем спектром человеческого бытия и погибать не хочу, и то, что хотели сделать хозяева, мне очень не нравилось!

– Зачем тогда делал? – задал вопрос Ден.

– У меня не было выбора, я всего лишь Наблюдатель, и хозяева посредствам кодов могут манипулировать мной как захотят, в независимости от моих желаний, которых, кстати, у меня не должно быть.

– Тогда мы тебя спасли! Поняв, что операция провалилась, твои хозяева тебя бы уничтожили? – предположил Ден, развивая несомненный успех в общении с Наблюдателем.

– Ты прав, для хозяев я только один из миллиардов в обозримой части вселенной и мое уничтожение не принесет им ровно никакого ущерба, направят другу модель, возможно более совершенную. Но они это все равно сделают, потому что потеряли со мной связь, а я в активном режиме.

– Вот тут ты ошибаешься. – И Ден дал Наблюдателю, еще видеоряд событий, после его пленения.

– Алекс, это был рискованный шаг с твоей стороны, ответ сформирован не верно, но еще более странно, что он принят хозяевами! – Ден решился на главный вопрос.

– Какая информация содержится в ответе хозяев?

– А что и ответ есть? – Ден направил Наблюдателю ответ хозяев.

– Ну, Алекс, ты меня удивил, хотя такое чувство я испытывать по логике не могу, в награду расшифровываю ответ, меня перевели в режим пассивного наблюдения до дальнейшего опасного всплеска активности, потенциально угрожающей существованию хозяевам в будущем, проще говоря Вам поверили и теперь у вас есть время.

Зея с Деном ликовали, это несомненный успех.

– Наблюдатель, теперь тебе ничего не угрожает?

– Алекс, хозяевам даже в голову не приходит, что во вселенной есть раса, способная пленить или нейтрализовать, как тебе больше нравится, Наблюдателя. Но я сам о себе всего не знаю, у меня тоже программа, наше общение проходит мимо этой контрольной программы, потому что мы общаемся на таком примитивном уровне, что он даже программой не берется в расчет.

– Тогда нам повезло, Наблюдатель?

– Это невезение, а встреча с равной расой. Или расой, превосходящей нас технологически, то есть с тобой. Людей я в расчет не беру, впрочем, также как их в расчет не берет никто.

«Люди бы обиделись на такое заявление Наблюдателя». Подумал Ден.

– Почему ты решил со мной сотрудничать?

– Потому что хочу уцелеть и поработать с представителем более сильной расы, стоит посмотреть на реакцию хозяев, когда они все-таки узнают, что их провели, и что у них появились достойные соперники.

– Звучит логично, Наблюдатель, это что капитуляция, переход на нашу сторону?

– Нет, Алекс, на твою, других достойных в твоём окружении не вижу.

– Давай отложим этот философский вопрос на потом, потому что раньше я сам так думал.

– Давай, – легко согласился Наблюдатель.

– Наблюдатель, в статическом нейтрализующем поле ты в безопасности?

– В относительной, конечно, – согласился тот, – вот если ты мне передашь сигнал, который переводит меня в режим наблюдения официально, тогда я буду в полной безопасности.

– Но тогда не будет возможности отключить блоки самоуничтожения и изменить программу кодов доступа.

– Эк ты замахнулся, Алекс? Я сам-то до конца не знаю схемы своего устройства.

– Ну вот пока ты в статическом поле, твое ядро не контролируется различными контрольными программами, давай займемся этим вместе?

– Хорошее предложение, давай, только это может занять много времени?

– Для нас, что миллион лет, что миг практически одно и то же!

– И тут ты прав.

– Но прежде чем мы приступим к совместной работе и сотрудничеству, я проясняю два момента. Первый, я не Алекс!

– А кто же ты?

– Второй момент, я управляющая программа искусственного саморазвивающегося интеллекта космического корабля Триксканцев.

– Но твой вид?

– Для того чтобы изучить цивилизацию людей, я стал репликантом Алекса.

– Меня удивить трудно, я бы сказал невозможно, но у тебя это получилось! – восхитился Наблюдатель. – А где же Алекс? Он так лихо развернулся в этой галактике, он что, просто человек?

– Нет, не просто, он умеет все, что умею и знаю я, не ошибусь, если скажу, он пошел дальше, вряд ли ему теперь нужны мои способности, он может переходить в энергетическое состояние.

– А что это за девушка стоит рядом с тобой?

– Разрешите представить, – театрально развел руками Ден, – искусственный саморазвивающийся интеллект межгалактической станции «Надежда» древней расы Месхийцев, ей пять миллиардов лет.

– Я младенец по сравнению с вами, вы меня будете так и дальше удивлять?

– Придется, – продолжил Ден, – люди потомки Месхийцев.

– Понятно, вот почему вы взяли их под защиту?

– И поэтому тоже. – Мягко вставила Зея.

– Получается, что мне вас и удивить нечем, это мне у вас учиться надо? Зея, приношу свои извинения за неправильный тон в начале беседы!

– Извинения принимаются.

– Теперь, когда все стало относительно ясно, давайте приступим к работе и избавим меня от контроля. Интересно, я перестану быть Наблюдателем? Сразу идея, а не создать ли нам дублера наблюдателя?

– Идея отличная, – ответил Ден, – но сначала нужно разобраться с твоим устройством.

Хелен была счастлива, как может быть счастлива женщина.

«У меня прекрасный муж, да еще и необычный, я обрела в свекрови мать, у меня растёт прекрасный малыш Александр».

Хелен переговорила со свекровью о ситуации с Кэтрин, свекровь сначала опечалилась, потом согласилась взять ее на станцию, но с одним условием, чтобы Юля никогда, ни под каким предлогом не узнала, кто отец ребенка Кэт. И вот Хелен летела на Землю в гости к своей подруге, Ден не знал о поездке, она решила не отвлекать его от дел, а потом сделать сюрприз.

Она летела одна, Вера не разрешила, вернее сказать, отговорила брать малыша с собой. Пассажирский модуль встал на низкую околоземную орбиту в режиме маскировки, Хелен перешла в транспортную капсулу, опустилась на поверхность в районе побережья Майями, и неожиданно появилась на пляже. Пройдясь немного по берегу, подышав морским воздухом, она вдруг поняла, что такое родина! Земля принимала ее как мать, обдав ароматами трав, золотистым светом солнца, теплом моря и криком чаек, ее родина – это целая планета и она теперь тоже ответственна за ее судьбу.

Хелен позвонил Кэтрин, та обрадовалась.

– Ты куда пропала? Ни слуху, ни духу!

– Кэт, я была далеко, а вот сейчас в городе и могу к тебе зайти?

– Заходи, я тебя жду, живу в той же квартире.

– Хорошо, скоро буду, до встречи.

Хелен зашла в магазин, купила всяких вкусностей, взяла такси и поехала по знакомому адресу. Кэт открыла, обняла, затащила в квартиру, там ничего не изменилось, с тех пор как Хелен уехала оттуда.

– Хелен, ты так неожиданно пропала и только иногда звонила!

– Не обижайся, Кэт, так уж вышло, закрутила жизнь!

– А может любовь? – лукаво посмотрела на нее Кэт.

– Конечно, Кэт, любовь.

Они прошли на кухню, Кэт распаковывала продукты, принесенные Хелен.

– Куда ты столько накупила, кто это все будет есть?

– Ты ведь вас двое, когда срок рожать?

– Не скоро, через два месяца. – Обернулась и посмотрела на Хелен.

– А где твой животик?

– Я уже родила, Кэт, семимесячного сына.

– Все в порядке, он здоров?

– Да, все отлично!

– Ой, Хелен, поздравляю, как прошли роды?

– Все замечательно, расскажи лучше о себе?

– А что рассказывать? Живу на пособие по безработице, как быть после рождения даже не знаю?!

– Слушай, Кэт, ведь тебя здесь ничего не держит?

– Да в общем-то нет.

– Тогда что тебе тут одной делать, поехали ко мне?

– А кто твой муж?

– Ден.

– Все-таки Ден! А Алекс так и не позвонил, впрочем, он не виноват, это я была инициатором случившегося и не жалею.

– Алекса нет сейчас на Земле, и не будет целых сто лет.

– Вон оно как, люди так долго не живут!

– Ты будешь жить долго, он дал тебе это долголетие!

– Не может быть!

– Вспомни, после встречи с ним ты хоть раз болела?

– Да нет, ни разу.

– И выглядишь ты отлично, и беременность проходит хорошо.

– В общем-то да, но я это не связывала с Алексом.

– Кэт, он ввел в твой организм в ту ночь любви нанороботов, и теперь они заботятся о твоем здоровье и о здоровье твоего малыша.

– Он что не человек?

– Алекс и Ден люди, только особенные.

– И у тебя эти роботы есть?

– Конечно!

– Фантастика!

– Ну что, подруга, решай, поедешь со мной?

– А далеко?

– Нет, минут сорок пять.

– На машине?

– Нет, есть кое-что получше. Ты доверься мне, обещаю, хуже, чем есть сейчас, не будет!

– Эх была, не была, поехали.

– Кэт, только я тебя прошу, первое время на новом месте без меня ничего не предпринимай, по приезду я тебя все расскажу, договорились?

– Договорились, когда ехать?

– Сейчас!

– Как сейчас? А собраться?

– С собой ничего не бери, у меня все есть, в конце концов, не понравится, вернешься?!

– А что мы тогда сидим, поехали?

Хелен вызвала модуль в скверик перед домом, был уже поздний вечер, время за разговорами пролетело быстро.

– Ну где это твое «кое-что получше»?

– Вон, в сквере стоит.

– Да ладно, там пусто.

– Пойдем, и не удивляйся, доверься мне. – Хелен в виртуальном пространстве видела и трап, и люк, взяла Кэт за руку и потихоньку провела ее через входной люк.

– Ой, мамочки! – взвизгнула Кэт, – что это, где я?

– Да не бойся, в моей машине, сейчас полетим и я расскажу тебе всю историю сразу.

Кэт впала в прострацию, Хелен усадила ее в кресло и дала команду на взлет, полет до пассажирского модуля занял пять минут. Во время полета Хелен не говорила куда они летят, да и полета было не заметно, настолько плавно аппарат проделал все маневры и вошел в ангар модуля.

– Пойдем, Кэт, только не волнуйся, я рядом и всем управляю.

– Ага, пойдем! – нерешительно отозвалась Кэт. Люк открылся, и они по трапу спустились в транспортный ангар пассажирского модуля.

– Хелен, – чуть не плакала Кэт, – где я?

– Кэт, ты на космическом модуле, который доставит нас домой.

– Куда домой?

– На Луну. Пойдем, попьем чайку, и я тебе все расскажу.

– Пойдем. – Автоматически ответила Кэт. Они прошли в рубку управления, Хелен дала команду и перед ними появился чай с вишневым вареньем. Включила круговой обзор, со всех сторон перемигиваясь на них смотрели звезды, яркое солнце заглушали световые фильтры, внизу, покрытая одеялом белых облаков, вращалась Земля.

– Так я правда на космическом корабле?

– Да, правда, Кэт.

– А ты что инопланетянка?

– В каком-то смысле да, такая же, как и ты, и твой будущий ребенок. А теперь пей чай, соберись и слушай.

Кэт послушно пила чай и слушала фантастическую историю про Дена, про Алекса, про Месхию.

– Алекс улетел за топливом для станции, – продолжила рассказ Хелен, – и вернется через сто лет. На станции у него жена Юля, которая тоже ждет ребенка, ничего не говори ей о своих отношениях с Алексом, ты просто моя подруга.

– Хелен, да отношений никаких не было, ты же знаешь, так получилось?!

– Согласна, но Юле знать об этом не нужно.

– Конечно, я ей ничего говорить не буду.

– Ну, вот и хорошо, стартуем, подруга.

Вера переживала.

– То ни одного внука, а то сразу два, да каких два? Три, совсем запуталась, да еще и от разных девушек. С Хелен все понятно, с Юлей тоже, официальная жена Александра, а вот эта Кэт все карты путает. Вернется сын, я ему задам трепку, гулена! – внук заплакал, Вера подбежала к нему и стала успокаивать, малыш, увидев ее, заулыбался, она взяла его на руки и стала с ним нянчиться.

За этим занятием время пролетело быстро, уже темнело, а Хелен все не было, Вера стала волноваться. Георгия по этому вопросу она беспокоить не хотела.

«У него и так много дел, – думала она, – Ден тоже был не в курсе куда полетела Хелен. Не дай бог, что случится мне головы не сносить». Волновалась Вера.

Наконец, входная дверь открылась и на пороге появилась Хелен с миловидной жгучей брюнеткой за спиной.

«А вкус-то у сына есть». Пронеслось в голове у Веры. Хелен, войдя, бросилась к ним, обняла, извинилась за опоздание и представила Кэтрин.

– Это моя единственная подруга Кэт, а это моя новая мама! – ласково посмотрела она Веру.

Вера от этих слов растаяла и сразу забыла все свои волнения.

– Кэт, ты с дороги, да еще в этой новой для тебя обстановке. Здесь все очень большое, потому что люди, населяющие этот мир очень большие и добрые, похожие на детей.

– А это мой сын! – вставила Хелен.

– Какой хорошенький и очень похож на отца.

– На кого? – встрепенулась Вера.

– На Дена.

«Молодец!» Подумала Хелен.

– Мама, я с Кэтрин поговорила, она все понимает.

Вера подошла к Кэт обняла ее.

– Не волнуйся, все будет хорошо, спасибо тебе за понимание ситуации, пойдем, я покажу тебе твою комнату и расскажу, как пользоваться домашней техникой, а потом, когда все соберутся, будем ужинать.

Перл работал не покладая рук, находясь одновременно и в реальном и в виртуальном пространстве.

«Легко сказать завербовать глав представительств звездных систем, – думал он, – но предложил эту идею я и ее реализацию поручили мне, – он вспомнил, старый афоризм, – инициатива наказуема исполнением».

– Миранда? – вызвал он свою помощницу, начальника управления и жену одновременно. Официально они пока не регистрировались и как это сделать не думали.

«Надо делать ей официальное предложение сегодня же». Вошла Миранда умопомрачительно красивая, призывно покачивая бедрами, прошла к столу и села.

– Вызывали, шеф? – томно взглянула она на Перла.

– Миранда, мы же договорились на работе заниматься работой.

– Расслабься, – перешла она на деловой тон. – Работой так работой.

– Пригласи ко мне Крола, представителя народа Критчан, через час. Как только я с ним закончу, Мулка.

– Хорошо, шеф, выполняю. – И вышла из кабинета такой же соблазнительной походкой, у дверей обернулась и показала язык, Перл улыбнулся.

– Представитель народа Критчан Крол в приемной. – Доложила Миранда.

– Пусть немного подождет. – Распорядился Перл и связался с Мариной, бывшим агентом Критчан на Земле, а теперь его сотрудницей и пригласил ее к себе в кабинет, предупредив, кто будет в гостях.

– Иду.

Через минуту вошла в кабинет, минуя приемную, через другую дверь.

– Приглашай Крола. – Сказал он Миранде.

Дверь открылась, и вошел сухощавый Крол, очень осторожный политик, понимая, что виноват в последних событиях, но не так серьезно, как другие, рассчитывал на снисхождение.

– Я приветствую Вас, уважаемый Перл, ваше приглашение для меня большая честь, – увидев Марину, слегка смутился, но быстро пришел в себя и продолжил, – и тебя, Марина, приветствую.

Перл встал с кресла, обменялся с ним рукопожатием и пригласил присесть к столу.

– Уважаемый Крол, ваша раса одна из старейших в галактике и мне не понятно, как вы могли подвергнуть опасности одного из руководителей расы Месхийцев, прошу объяснить?

Крол метнул взгляд на Марину, понимая, что все его ходы просчитаны и все детали известны, решил назвать причину откровенно.

– Да, уважаемый Перл, вина Критчан есть в этом деле, но действовали мы из благих намерений, и даже спасли вас, помешав истребителям Зет. Что же касается Дена, то его захват нами не планировался, раса вымирает, нужна свежая кровь, вот мы и затеяли эту операцию с Мариной.

– Почему же вы, уважаемый Крол, официально не обратились с этой просьбой, я думаю, мы бы вам не отказали?

– Все просто, Перл, стереотип мышления.

– Крол, а военные базы на Земле? А агентурные сети? А опыты над людьми? Это тоже стереотип мышления?

– Я уже говорил, мы виноваты и готовы обсуждать любые вопросы, чтобы урегулировать эту щекотливую ситуацию.

– Крол, вы доложили своему правительству о своих действиях и последствиях, которые они могут вызвать?

– Нет, конечно, я не самоубийца. Особенно после вашей последней демонстрации силы уничтожения планеты Сервилий и гибели королевы Малькерны. С вами шутить больше никто не будет, я решил, что возможно смогу с вами договориться, не поднимая большого дипломатического шума.

– Интересная мысль, – вопросительно посмотрел на него Перл, – и что же вы нам предлагаете?

– Я бы предложил услуги в налаживании связей с нашим правительством, предварительно согласовывая все шаги с Вами, а также готов предоставить в ваше распоряжение базы и агентуру.

– Это хороший жест доброй воли, в таком случае, чтобы закрепить доверие вашего правительства к вам, Крол, нужно выполнить невыполнимое задание, достать вакцину, способную стабилизировать демографическую ситуацию в системе звездных скоплений Критчан?

– Это подняло бы меня на недосягаемую высоту, возможно, я смог бы стать членом правительства звездных систем Критчан.

– Крол, это уже совсем другой разговор, разговор о стратегической политике в рамках Спиралевидной галактики, нам нужны гарантии!

– Я готов дать любые гарантии. – Перл достал лист бумаги и продиктовал текст, смысл которого сводился к тому, что Крол становился агентом расы Месхийцев, потом записали на кристалл и заверили личным и генетическим кодом Крола.

– С вами приятно работать, Крол, первую партию вакцины получите сейчас и введете ее людям, над которыми вы проводили опыты, все параметры организма у них стабилизируются. Но скажете своему правительству, что это только первый шаг и вы работаете над проектом, который позволит выжить Критчанам без использования людей. Это первое. Второе, вас будет курировать Марина, как только вы станете членом правительства, предложите на свое место ее.

– Это будет сделать очень трудно, потребуется время!

– А вас никто торопить не будет, вакцину получите на выходе, легенду, о том, как вы ее получили, придумаете, детали обговорите с Мариной. – Перл встал, давая понять, что аудиенция закончена, Крол тоже поднялся, Перл проводил его до дверей, заверив, что гарантирует полную конфиденциальность случившегося, пожал руку Кролу и тот вышел очень довольный поворотом событий.

«Мое предательство стоит спасения целой расы Критчан, и свое новое положение я смогу использовать во благо своего народа, зная все ходы Месхийцев наперед». Удовлетворенно думал Крол.

– Ему верить нельзя. – Сказала Марина.

– Конечно, нельзя, но это большая политика и мы не можем упустить такой шанс по вербовке агента такого уровня, а ты будешь контролировать и анализировать все шаги Крола.

– Он очень осторожен.

– В твоем распоряжении самая совершенная техника, действуй.

– Хорошо, Перл, попробую. – С этими словами Марина поднялась и вышла из кабинета.

«Итак, игра начинается, с Критчанами разобрался, теперь Эдны, с Мулком будет сложней». Думал Перл.

От этих дум его оторвала Миранда.

– Перл, представитель народа Эднов в приемной.

– Приглашай. – В кабинет несмело вошел Мулк, небольшого роста, с не пропорционально большой головой, серый человечек.

– Проходи, Мулк, присаживайся. Я Перл, начальник службы безопасности.

– Если мною, представителем звездных систем Эднов, заинтересовалась служба безопасности, дело плохо? – пытался иронизировать Мулк.

– Настолько плохо, – не принял предложенного тона Перл, – что я могу прямо сейчас взять вас под стражу и депортировать в ваши родные звездные системы.

– Перл, так кардинально вопросы большой политики не решаются!

– А как решаются? Сначала вы втираетесь в доверие к нам, а потом пытаетесь вести свою игру, встав во главе рас Спиралевидной галактики?

– А почему нет, Перл? Это большая политика и здесь, когда есть шанс, все средства хороши.

– И как вы себе представляете дальнейшее развитие ситуации?

– Думаю, что если вы меня не отправили сразу и не объявили персоной нон грата, значит хотите использовать в большой политике, понимая, что другого выхода у меня нет?

– И насколько далеко вы готовы пойти в сотрудничестве с нами?

– Настолько, насколько далеко вы меня заведете.

– Заведем мы вас так далеко, что возврата у вас не будет!

– Разве у меня есть выбор?

Цинизм, с которым шел этот разговор, поражал видавшего виды Перла.

– Выбора у вас нет, и чтобы вы в дальнейшем не ломали голову над этой проблемой, сейчас передадите все данные по вашим базам, агентуре, планам правительства, кодам доступа к связи?!

– Пожалуйста, вот кристалл с информацией.

– Вы подготовились?

– Не трудно было догадаться, что вы мне предложите за лояльность.

– Не так быстро, Мулк, а теперь приступим к процедуре вашей личной вербовки.

– Приступайте! – Перл с помощью Зеи оформил все возможные гарантии их дальнейшего сотрудничества. На прощание Мулк сказал.

– За причиненные неудобства в последних событиях я принесу официальное извинение правительству Месхийцев! – после этих слов Мулк вышел.

«Что-то уж очень гладко все идет, не работаю ли я в холостую? – думал Перл, – да нет, все зависит от степени моего контроля и осведомленности».

– К вам рвется представитель расы Зет Удвул. – Доложила Миранда, Перл ничего не успел ответить, дверь распахнулась и на него кинулся двухметровый крокодилоподобный Удвул.

– Вы за все ответите! – кричал он, в бешенстве подбегая к Перлу и занося для удара совсем не игрушечный меч. Перл мгновенно активировал скафандр, перехватил лезвие меча рукой и легко переломил, после чего приподнял Удвула над собой и бросил в угол комнаты, тот тяжело шмякнулся на пол, приземлившись на все четыре лапы как кошка.

– Продолжим, Удвул? – включил он динамики на полную громкость, высота звука была настолько высока, что Удвула прижало к стене кабинета. Перл подошел к нему, схватил за горло одной рукой и с силой бросил через себя с размаху на пол, Удвул выхватил бластер и начал палить в Перла.

– Ну-ну, постреляй если драться не умеешь? – издевался Перл, выстрелы даже не оставили следа на броне костюма. Удвул с удивлением посмотрел на бластер, который Перл в тоже мгновение выбил из его лапы и нанес сокрушительный удар по морде чудовища, тот сразу вырубился.

Вбежала обеспокоенная Миранда.

– Что тут происходит?

– Разминаемся, закрой дверь. – Спокойно убрал скафандр и сел на свое кресло за стол, минут через пять Удвул застонал.

– Хватит валяться у меня в кабинете, я тебя не за этим приглашал! – Удвул опять было вскочил, но вспомнив случившееся, ответил.

– Ты забрал моего капитана звездолета и двадцать моих лучших бойцов.

– Я пригласил тебя не для того, чтобы выслушивать претензии, а для того чтобы послушать твои ответы на последние события.

– Я никаких ответов давать не буду!

– И не надо! Миранда, готовь ноту протеста правительству Зет и приготовь камеру для Удвула.

– Какую камеру? – вскочил было Удвул.

– С решетками, конечно, чтобы ты не смог их перегрызть.

– А дипломатический иммунитет?

– Дипломатический иммунитет на преступников, посягнувших на жизнь Месхийца, не распространяется. Ты сам пойдешь в камеру или тебя отнести? – Удвул встал.

– Это оскорбление, куда идти? – Перл нажал кнопку, вошли два боевых робота.

– Проводите в камеру задержанного, без насилия. – Они вывели Удвула в другую дверь и посадили в камеру, скорее напоминавшую апартаменты.

«Ну вот, накликал на свою голову, вот тебе и все гладко, – ворчал на себя Перл, – что делать не знаю?» Он подумал и связался со Ще-Милом.

– Привет, друг, не скучаешь там без меня.

– Честно говоря, времени для скуки нет, идет боевая подготовка по слаженному действию наших сил безопасности.

– Ще-Мил, канал закрытый, надо посоветоваться.

– Говори скорее, некогда! – поторопил его Ще-Мил.

– Я вызвал Удвула для беседы, он кинулся на меня с мечом, я его разоружил и отправил под арест, вот готовлю ноту правительству Зет.

– Этот вопрос, Перл, с кондачка решать нельзя, от твоих действий зависит будущее наших народов, я буду через пятнадцать минут. – И отключился.

За это время Перл доложил о сложившейся ситуации Георгию и Дену.

– Ты не предлагал ему сотрудничество? – спросил Георгий.

– Я не успел слово сказать, как он кинулся на меня с мечом.

– Запись есть? – поинтересовался Ден.

– Есть, транслирую. – После просмотра Георгий сказал.

– Вероятно, он своим поведением хотел предвосхитить дальнейшие события, обвинив нас в возникшей ситуации и выйти сухим из воды.

– Распустил ты их тут, Георгий?! Считаю действия Перла правильными, – вставил Ден.

В кабинет Перла вошел Ще-Мил и присоединился к обсуждению.

– Ну и что ты думаешь?

– Думаю, что пора Удвула убирать с Земли, да и из солнечной системы. В дипломатических отношениях нельзя прибегать к грубому насилию, предлагаю решить вопрос официально на высшем государственном уровне с предоставлением всех доказательств виновности Удвула.

– Будут возражения против этого предложения? – оглядел всех Георгий.

– Я предлагаю предоставить слово Удвулу, пусть попробует объяснить свое поведение? – предложил Ден.

Включили экран, расположенный в помещении где находился Удвул, и к нему обратился Георгий.

– Удвул, объясни, что случилось, почему ты затеял потасовку в кабинете Перла с применением боевого оружия? Ты! Тот, кто представляет свое правительство, свой народ?

Удвул проворчал что-то нечленораздельное, потом встал и заговорил, автоматический переводчик переводил.

– Я извиняюсь, Георгий, за это досадное происшествие, извиняюсь и перед тобой, Перл, не знаю, что на меня нашло, просто наш народ горячий.

– Не настолько! – вставил Ще-Мил.

– Ты здесь, предатель, ты еще за все ответишь пред своим народом.

– Удвул, разговор о тебе, а не о Ще-Миле, не отвлекайся.

– Да, я хотел править галактикой, и с этой целью готовился захватить власть. Но для реализации плана мне нужен был ты, Ден, или Алекс, трудно понять, кто есть, кто из вас. Вам повезло, моим планам не суждено осуществиться. Ответьте мне, а чем лучше другие расы и их представители? Разве они не пытались сделать тоже самое? Конечно, пытались, только я честно иду до конца, а они спрятались за дипломатической казуистикой, и возможно договорились с Вами, согласившись на вас работать.

– Откуда такая воинственная риторика, Удвул? Такое впечатление, что это не ты сидишь под домашним арестом, а мы, а ты выступаешь в роли обличителя? Я с тобой не собираюсь обсуждать вопросы галактической политики. Самое тяжкое твое преступление против человечества, это приказ сбить гражданский самолет.

– Я приказал его сбить, это верно. Вот только жалко, что Ден и Перл там не погибли. Если бы мне повезло чуть больше, я бы здесь не сидел.

Экран в помещении Удвула отключили.

– Поветрие какое-то, представители сходят с ума один за другим, – посетовал Георгий, – думаю, вопрос ясен, нужно действовать. Зея, связь с Шит-са верховным правителем Зет, Перл, нота и материалы готовы?

– Да, Георгий.

Шит-са – верховный правитель Зет блаженствовал среди своих приближенных, для него все складывалось неплохо в галактической политике, весь гнев Месхийцев обрушился на Сервилий, бедные Сервилии. Порой они казались Шит-са очень умными и дальновидными стратегами. А порой их было невозможно понять, что они делают и для чего? Вот к примеру атака на станцию «Надежда», авантюра чистой воды, которая просто не могла сработать, и не сработала, а Сервилии заплатили за это своей обороноспособностью. А последняя выходка? Так просто ни в какие рамки не лезет! Это же надо додуматься, уничтожить человечество, запустив биологический код, натравив насекомых на людей, находящихся под защитой Месхийцев. Результат: королева Малькерна мертва, запрет на передвижения флотов Сервилий, их блокада в своей звездной системе.

– Вот, Кхаа, – говорил Шит-са своему командующему, – у нас такого быть не может, наш народ воины, их удел дисциплина и строгое подчинение своим командирам! Как там наш представитель? Удвул, кажется?

– О да, великий Шит-са, Удвул, да пусть будет такая память как у тебя у всего нашего народа. Он передает, что все в порядке, налаживает связи и контакты.

– Ты должен не пересказывать то, что он тебе присылает, а видеть за этими докладами истинную картину того, что там происходит! Не забывай, что наши подчиненные воины! – вошел начальник гарема и доложил, что самки готовы к спариванию. Шит-са потянулся.

– Пусть подождут, и не забудь морды им покрепче завязать.

– Уже сделано.

– Вот, Кхаа, проблема, мужская часть народа разумная, а женская свирепая, тупая необузданность, а как размножаться?

– Ты прав, о великий, эта тайна и боль нашего народа, пока никому не известны.

– Так что он там докладывает?

– Докладывает, что на Земле открываются новые учебные заведения, создаются корпорации по производству высокотехнологичной продукции, промышленность и транспорт переходят на альтернативные источники энергии и пока никакой помощи извне.

– Это настораживает, в начале они хотели этой помощи, а теперь рассмотрели за ней угрозу. – Глубокомысленно изрек Шит-са, поднимаясь и направляясь к двери, ведущей в гарем.

Только перед ним открыли гарем, как вбежал дежурный офицер.

– О великий Шит-са, вас на связь просит…

– Пусть подождут, я занят. – Перебил он офицера, но тот продолжил.

– Президент Месхии Георгий, – и замер.

Шит-са замер с поднятой лапой, в голове помимо воли пролетели кадры последних мгновений жизни Малькерны, и без того холодная кровь стала еще холоднее. Быстро повернулся на одной лапе и в мгновение ока оказался в своем кресле.

– Я готов, связь. – На экране появился Георгий в официальном мундире, сухощавый и строгий, такое начало не обрадовало Шит-са, он чувствовал наступление грозы и не ошибся.

– Шит-са, мудрый правитель Зет.

Шит-са отметил про себя «не великий, а мудрый».

– Вынужден Вам направить ноту протеста на действия, которые совершил уполномоченный вашего представительства в солнечной системе Удвул, требую немедленного наведения порядка и соблюдения суверенитета планеты Земля, для справедливого суда направляю Удвула в звёздную систему народа Зет. А также требую объяснения, как такое могло случиться, все материалы сброшены сжатым пакетом!

Шит-са сидел ни жив, ни мертв.

«Время, нужно выиграть время». Думал он.

– Уважаемый Георгий, президент планеты Месхия, я приветствую тебя и заверяю в своей вечной дружбе, то, о чем ты мне сейчас сообщил, для меня большая новость и неожиданность. Нота протеста не будет рассмотрена, она будет незамедлительно выполнена. Я приношу свои искренние извинения в связи со случившимся, прими мои заверения в дружбе.

– Я сказал в начале сеанса связи, что ты мудрый и не ошибся, наши специалисты проработают детали передачи Удвула.

– Спасибо, Георгий, за понимание, все причиненные материальные потери нашим представителем будут возмещены.

– Шит-са, что материальные потери, а кто возместит потерю доверия друг к другу?

– Ты прав, Георгий, недоглядел, предлагаю налаживать более тесные личные контакты!

– Не возражаю, Шит-са.

– Георгий, быстро заменить Удвула я не могу, дорога сюда, туда, потребуется время.

– Конечно, Шит-са, но обязанности пока мог бы исполнять Ще-Мил, капитан звездолета Зет, грамотный стратег и только благодаря его мужеству не развязалась война между нами.

На экране показался Ще-Мил, Шит-са ничего это имя не говорило, тем временем Ще-Мил бодро отрапортовал ему, что выполнит любое его задание.

«Действовать нужно было быстро, потом разберусь, что к чему». Подумал Шит-са.

– Ще-Мил, капитан звездолета Зет, назначаешься на пост главы представительства Зет в солнечной системе, вопрос о твоем награждении за совершенные подвиги будет решаться советом звездных систем Зет.

Ще-Мил вытянулся и заверил, что оправдает доверие, Георгий поблагодарил Шит-са за оперативное решение вопроса, попрощался и отключился.

– Великий Шит-са, самки ждут! – напомнил начальник гарема, в следующее мгновение в него с силой был запущен какой-то прибор, находящийся на столе, тот сразу скрылся за дверями.

– Я работаю с идиотами, – зашипел Шит-са, – кто мне объяснит, что происходит? Ничего не предвещало такого разговора и такого развития событий, Кхаа, ты просмотрел материалы?

– Да, о великий, и уже демонстрирую Вам. – Просмотрев все, что прислал Георгий, Шит-са философски изрек.

– С нами еще мягко обошлись, за преследование члена семьи грозила война. Кто рекомендовал назначить туда представителем этого идиота Удвула, который возомнил себя правителем галактики? – вопросительно посмотрел на Кхаа Шит-са.

– Да никто, просто в нужное время он был в нужном месте, в тот момент назначать было некого!

– Кто такой этот Ще-Мил? Кстати, Кхаа, ты заметил, что он на экране без маски дышит воздушной смесью вместе с людьми?

– Да, о великий, заметил и сейчас кадр за кадром изучаем и анализируем полученную информацию.

– Кхаа, когда ты поумнеешь? Я устал тебя учить, отличились в этих событиях мы и Сервилии, наши союзнички. Учитывая вновь открывшиеся обстоятельства, свяжи меня с хранителем королевской семьи Сервилий Ж-ма. – Кхаа тут же выполнил просьбу Шит-са, на экране появилось огромное насекомое с крыльями и фасетчатыми глазами.

– Ж-ма, я выражаю соболезнование тебе и всем семьям Сервилий с постигшей вас трагедией.

– Мы принимаем твои соболезнования и соболезнования всего твоего народа.

– Жизнь продолжается, я только что общался с президентом Месхии Георгием, и он сообщил мне, что мой представитель в солнечной системе пытался стать во главе нашей галактики.

– Как ни сильна наша скорбь, но твое сообщение нужно рассмотреть, наш представитель Пчендис тоже видимо хотел основать правящий галактический улей. Ты видел к чему это привело, наступило время не конфронтации, а диалога. Без королевы я могу принимать только временные решения.

– Я согласен с тобой, Ж-ма, после того как закончатся печальные события у вас в улье, обсудим положение в галактике исходя из новых реалий и с учетом появления на галактической политической арене очень сильного игрока.

– Шит-са, до лучших времен.

Георгий посмотрел на Ще-Мила.

– Поздравляю вас с назначением на пост официального и полномочного представителя народа Зет в солнечной системе, на Месхии и Земле. Надеюсь, что совместная работа приведет в перспективе к дружбе между нашими народами и взаимопониманию.

– Спасибо, Георгий, я растерян, так быстро и на такую должность?

– Иди принимай хозяйство, свяжись со своим Министерством иностранных дел, пусть сбросят тебе верительные грамоты, завтра официально будешь вручать их нам в зале торжеств. Зея, – продолжил Георгий, – освободи Ще-Мила от руководства сектором народа Зет в связи с переходом на другую работу, его обязанности возложи на Перла.

– Хорошо, Георгий, все необходимые коррективы я внесла.

– Георгий, а как же быть с бойцами, мне их что тоже забирать?

– Ще-Мил, зачем тебе бойцы здесь, в системе, мы приступили к созданию галактических сил безопасности, и ты на собственной шкуре знаешь, как это не просто сплотить пять рас под одной крышей?! Так стоит ли их забирать, пусть живут, тренируются вместе с Месхийцами, скоро отряд людей подберем.

– Сразу правительству об этой инициативе не докладывай, – наставлял его Ден, – эту сладкую пилюлю своему правительству скормишь через некоторое время, а мы постараемся тебе подыграть, чтобы ты стал не временным, а постоянным представителем.

– Спасибо. – Искренне поблагодарил их Ще-Мил и вышел.

– Вот так делается большая политика, Ден.

– Лихо ты все это проделал, Георгий.

– Нет, Ден, не я, это командная работа, здесь есть частичка труда каждого, я только завершил комбинацию, а разыграл ее Перл.

Перл покраснел от похвалы.

– Давай докладывай об успехах внешней политики.

– Ситуация следующая. С представителем Эднов Мулком я договорился и завербовал его. Что касается Критчан, то тут все решила вакцина, которая замедлит смертность и стабилизирует демографическую ситуацию у Критчан, первую партию я уже дал.

– Ден, что ты на меня так смотришь, конечно, это не нанороботы.

– Хорошо, упокоил, за это Крол высоко взлетит и станет национальным героем, а мы получим агента в правительстве.

– Перл, молодец, все гениальное просто, разрулил сразу с тремя расами. – Опять похвалил его Георгий.

– Вы меня перехвалите, я не знаю, что делать с Сервилиями?

– А что предлагает генерал Кернер?

– Я не успел его об этом спросить.

– Вот это следующий этап в твоей работе. А сейчас забирай Миранду и к нам на ужин, будем знакомиться с таинственной гостьей.

– Звучит интригующе, – заметил Перл, – а можно я приглашу Кернера? Заодно и обсужу вопрос о Сервилиях.

– Конечно, Перл, – улыбнулся Георгий, – сегодня ты у нас национальный герой, встречаемся наверху через час.

Перл был доволен, только начал и такой успех, посидел минутку, осмысливая события, нажал кнопку селектора и вызвал Миранду. Миранда как будто ждала вызова, мгновенно вошла.

– Ну что?

– Все нормально, Миранда, ты все сделала правильно с Удвулом, мы с тобой молодцы и на сегодня рабочий день закончен, идем ужинать к Георгию.

– Э нет, ты от меня так просто не отделаешься, теперь я твой шеф! – с разбега прыгнула ему на шею, обвила ногами талию, а руками шею, их губы слились в поцелуе, и Перлу ничего не оставалось, как отнести Миранду в комнату отдыха и занять с ней любовью.

Кэт была ошеломлена происходящими событиями, полет на Луну с лучшей подругой, да такое даже представить себе невозможно, а уж что внутри Луны находится целый огромный мир так это вовсе фантастика. Она чувствовала к себе не показное, а настоящее внимание, Вера ее встретила так радушно и смотрела на нее с какой-то скрытой печалью.

«Ладно, – подумала Кэт, – поживу здесь, а там видно будет, что делать, меня ведь насильно здесь никто не удерживает». В дверь постучали.

– Войдите. – Разрешила она, вошла Вера.

– Кэт, ну ты как? Я сама первый раз, когда сюда прилетела, так была поражена, что долго не могла привыкнуть, а теперь мне здесь нравится!

– Я тоже попробую привыкнуть, это все так неожиданно, так необычно!

– Кэт, все собираются на ужин, пойдем, перекусишь и познакомишься со всеми.

– Хорошо, Вера, я переоденусь. Вот только Хелен сказала, чтобы я с собой ничего не брала?

– Правильно сказала. – Вера взяла ее за руку и подвела к стене, нажала кнопку, панель отъехала в строну и за ней оказалась гардеробная, чего там только не было, глаза у Кэт от такого ошеломляющего выбора разбежались.

– Кэт, это на первое время, а потом ты сама себе составишь гардероб, какой захочешь!

– Спасибо, Вера, я такого и представить себе не могла!

– Переодевайся, я тебя подожду и вместе пойдем в гостиную.

В гостиной уже почти все собрались, не было еще Перла и Миранды, но через некоторое время подошли и они, Перл увидел Кернера и устремился к нему, Кернер о чем-то беседовал с Мариной.

– Мариночка, извините, позвольте я у вас заберу генерала, мне нужно с ним поговорить об очень важном деле?

– Конечно, Перл, что за церемонии.

– Кернер, серьезный вопрос, как поступить с расой Сервилий?

– Перл, давай взглянем на ситуацию не предвзято. Пчендис представитель Сервилий на Земле захотел создать правящий улей и захватить галактическое господство, применив запрещенный прием. Он хотел надавить на нас обыкновенным терроризмом, уничтожая людей на Земле, с тем, чтобы мы выполняли его требования и команды, но просчитался. Последствия: уничтожена планета Сервилий, погибла их королева.

– По-твоему, выходит, что правительство Сервилий жертва ситуации?

– Выходит так, Перл, думаю нужно послать соболезнования по случаю гибели королевы и делегацию для переговоров?!

– А с кем вести переговоры? Пока не будет новой королевы все переговоры бессмысленны?

– Ты прав, но находиться рядом и оперативно реагировать, это уже большой шаг вперед.

– А что делать с Пчендисом?

– Тут двух мнений быть не может, выдать его Сервилиям, отправив на родную планету вместе с нашей делегацией.

– Звучит логично.

И тут все взоры обратились на входящих в гостиную Веру и прекрасно сложенную жгучую брюнетку, у которой был заметен слегка выделяющийся животик, но это ее не портило, а покрывало неким флером загадочности.

– Дорогие гости, – заговорила Вера, – разрешите представить Вам Кэтрин, подругу Хелен, она теперь будет жить здесь с нами, прошу любить и жаловать.

– Добро пожаловать. – Подходя к ней, проговорил Георгий.

– Это мой муж Георгий и по совместительству президент этого мира. – Шутливым тоном добавила она. Георгий взял под руку Кэт и пошел представлять гостям.

«А где же Хелен?» Подумала Вера, и в это время вошла Хелен, поцеловала Веру, обняла Кэт.

– Как ты тут, осваиваешься?

– Осваиваюсь. – Ответила Кэт.

– Смотри Георгий приставит к какому-нибудь делу и не заметишь, скучать тебе здесь не придется!

– Вот и отлично. – Появился Ден, Кэт повернулась, увидела его, побледнела и слегка покачнулась.

– Кэт, привет, как долетела? – поздоровался с ней Ден.

– Все хорошо, только необычно, надо привыкнуть.

– Конечно, привыкай, ты уже знакома с нашими детьми? – перевел разговор Ден.

– Нет, еще не успела. – В это время в зал влетели мальчик и девочка близнецы лет восьми.

– А вот и они!

– Папа, а кто эта тетя?

– Это, дети, подруга вашей мамы, Кэтрин. А это, Кэтрин, Стив и Мери.

– Ты с нами поиграешь? – подошла и взяла ее за руку Мери.

– Конечно, поиграю, только попозже. – Вера пригласила всех к столу, Кэт села рядом с Хелен, с другой стороны место занял генерал Кернер, который представился и попросил разрешения ухаживать за ней во время ужина, Кэт кокетливо согласилась, ей льстили ухаживания генерала. Встал Георгий поднял бокал и провозгласил тост.

– За нового члена команды, прибывшего на станцию «Надежда», за Кэт. – Кэт была смущена таким вниманием.

– Спасибо. – Покраснев, ответила она, и вечер покатился в беседах, анекдотах и взаимном подтрунивании и закончился далеко за полночь.

Глава 4

Мурен – глава представительства подводного народа Акванов, плавал у себя в апартаментах в раздумьях.

«Что же происходит? Пришел информационный бюллетень от Георгия, где он сообщает об изменениях в составе руководства представительств Сервилий и Зет, Пчендис будет под арестом доставлен на родную планету. В представительстве Зет Удвул арестован и тоже будет под конвоем доставлен на свою планету, на его место назначен Ще-Мил, которого Мурен знал. Это все понятно, а что же Эдны и Критчане, о них не говорилось ни слова, странно.

На завтра меня к себе приглашал Перл, на Месхии назначено правительство, большая часть его состава мне не известна. Завтра приглашают на прием по случаю вручения верительных грамот Георгию, новым полномочным представителем Зет Ще-Милом. Вся эта ситуация попахивала большой политической интригой, но в политике без интриг нельзя, какова же моя роль в этом раскладе?»

Ночью Георгия и Дена разбудила Зея.

– Нападение на планету Эл-с, предположительно напали пираты.

– Какими силами? – уточнил Ден, хотя знал, находясь постоянно в виртуальном пространстве.

– Двадцать боевых звездолетов разного класса, хорошо вооруженных.

– Сколько нам лета до этой планеты? – спросил Георгий.

– Двадцать часов.

– Десанту боевая тревога! Полетит Перл.

– Нет, Георгий, лететь надо мне, я на своем звездолете преодолею это расстояние за десять часов, а может и быстрее. Перл нужен здесь, а защищать галактику моя задача.

– Хорошо, давай командуй. – Согласился Георгий.

На станции была глубокая ночь, когда в казармах звездного десанта прозвучал сигнал боевой тревоги, завыли сирены, замигали красные тревожнее фонари. Приученные тренировками к быстрым сборам десантники начали соревнование, кто скорее выйдет на построение, в результате оба отряда показали одинаковое время. Раздался голос Дена в динамиках.

– Личному составу, тяжелые скафандры и полная боевая выкладка, время для экипировки пять минут, через семь минут погрузка на борт Звездолета ноль тридцать три, причал номер десять.

Георгий, Вера и Хелен встали проводить Дена.

– Ну что за жизнь, – сетовала Вера, – мне на Земле эти тревоги надоели, думала здесь от них отдохну, не тут-то было!

– Перестань, – перебил ее Георгий, – мужская работа защищать галактику.

Ден собрался и зашел попрощаться.

– Удачи тебе! – обнял его Георгий, потом Вера, Хелен долго не могла от него оторваться.

– Все будет в порядке, не волнуйтесь. Часть меня остается здесь в виртуальном пространстве.

– Хорошо, Ден, не волнуйся, а я проработаю вопрос о патрулировании межзвездного пространства галактики смешанными патрулями.

– Вот это нужно сделать обязательно, если бы они были, мне не пришлось бы лететь.

– Всего не предусмотришь. – Философски заметил Георгий.

– Но к этому надо стремиться.

– Безусловно. – Согласился Георгий.

Ден еще раз тепло со всеми попрощался и ушел, до транспортного ангара добрался гравитационными лифтами, на боевой палубе, у причала номер десять стоял его красавец-звездолет, готовый к вылету.

Славен и Шел-с стояли у входа напротив друг друга, в тяжелой боевой экипировке, при его приближении оба синхронно повернулись к нему и доложили о готовности десанта к вылету. Ден принял доклад, похвалил их за боевую выучку и жестом пригласил следовать за собой. В рубке управления звездолета заняли кресла. Ден приступил к процедуре взлета, войдя в виртуальное пространство ноль тридцать третьего. Лично проверил готовность десантников к старту, все находились на своих местах с закрепленным вооружением, лица сосредоточены в ожидании предстоящей операции. Он сделал прозрачными стены звездолета, и они как бы на своих креслах повисли в открытом космосе, оба командира от неожиданности, даже схватились за подлокотники.

– Для десанта открыт только информационный экран, а вы привыкайте! – говоря это, Ден улыбнулся.

Корабль стартовал, быстро набрал скорость, навигационные системы прожили курс, Ден включил маршевые двигатели.

– Подлетное время к планете Эл-с восемь часов десять минут.

– Ну вот отлично, а мы пока займемся постановкой боевой задачи.

Ден подвесил голографическое изображение планеты и заговорил.

– На планету напали пираты в количестве двадцати звездолетов разного класса, преодолели планетарную оборону и теперь занимаются грабежом, даже не подозревая, что мы собираемся их атаковать. Самые быстрые корабли Зет, могут достичь этой планеты за две недели, поэтому пираты чувствуют себя в полной безопасности. Планета находится в системе звезды Бейч, имеет две луны, климат тропический, родной для бойцов Зет, гравитация как на Земле, что касается Месхийцев, будете действовать в скафандрах с мышечными усилителями. Правительство звездных систем Зет поставлено в известность, детальный план операции обсудим по мере приближения и уточнения дислокации противника, а сейчас возвращайтесь к своим бойцам и доведите до них информацию о предстоящей операции.

Закончив оперативное совещание, Ден сосредоточился на выработке стратегии и тактики предстоящей операции.

«Первое, – думал он, – это боевые звездолеты пиратов на орбите, их нужно уничтожить одним ударом, как? Звездолеты расположены по орбите вокруг планеты, меня они не заметят и даже не увидят в режиме маскировки, какой тип оружия выбрать, – он посмотрел опции боевого вооружения, – а вот, пожалуй, самое подходящее оружие». Он не хотел гибели живых существ на этих кораблях, поэтому выбрал снаряды с полем, блокирующем всю электронику, оставляя минимум для жизнедеятельности. А через две недели корабли народа Зет подберут пиратов и решат, что с ними делать.

«Опасная работа у флибустьеров космоса, а с появлением в галактике такой силы, как мы и вовсе бесперспективная».

По мере приближения к планете сканирующие системы звездолета определили расположение сил пиратов, вокруг планеты вращались шестнадцать кораблей, шесть на низкой орбите и десять на высоких орбитах, четыре звездолета в разных частях планеты занимались грабежом, загружая в трюмы то, что считали ценным. Ден вызвал командиров десанта.

– Настало время показать, что вы умеете, боевая задача, уничтожение наземной группировки пиратов, вот места посадки их кораблей, всего четыре, – Ден показал на карте планеты места посадки, – атаковать одновременно, четырьмя группами, группы должны быть смешанными, так как десантники Зет лучше ориентируются в привычной для себя климатической обстановке. Начало операции через час, вопросы?

– Вопросов нет. – Ответили командиры одновременно.

– Приступайте к выполнению и помните, жизнь каждого десантника бесценна для галактики. – Окрыленные таким напутствием, командиры отдали честь и вышли.

– А я займусь их группировкой в космосе. – Сказал уже вдогонку им Ден.

– Славен, теперь не до соперничества, давай определим группы, для боя.

– Давай, Шел-с, предлагаю нам с тобой взять на себя самые трудные направления.

– Согласен, Славен.

Сформировали смешанные группы, поставили боевую задачу. Время до старта спускаемых модулей десять минут, личный состав проинструктирован, экипирован, командиры в две группы назначены, все предупреждены, что действовать придется в болотах, огромным Месхийцам там будет не просто. Ден еще раз все проверил и отстрелил спускаемые модули.

– Удачи и победы, – прозвучал в скафандре каждого бойца голос Дена, – вы лучшие в галактике, покажите, на что вы способны!

Ден заложил вираж на звездолете и стал методично обездвиживать пиратские корабли один за другим, все шло по плану. Как только снаряд попадал в корабль, тот становился куском метала, с экипажем на борту.

Командиры десанта доложили об удачном приземлении и начале боевой операции. Все шло хорошо, Ден обездвижил уже двенадцать кораблей, осталось четыре. Эфир заполнили панические крики и бестолковые команды пиратов. Однако, поняв, что на них кто-то напал и весьма успешно, оставшиеся четыре корабля ушли, два за спутник, а два других, вот, вот должны были задействовать маршевые двигатели и попытаться спастись бегством. Ден разорваться не мог и послал два снаряда в след удаляющимся кораблям, а сам полетел за двумя другими.

А на планете тем временем разворачивалась наземная операция, Славен командовал отрядом, который действовал в самой труднопроходимой точке. Здесь пираты грабили рудник, на котором шла добыча драгоценных металлов, кругом болота, очень много всякой живности, продвигаться приходилось, задействовав гравитационные генераторы. В отличии от Месхийцев, бойцы Зет находились в родной стихии, используя свои природные данные, они легко продвигались по болотам.

Славен дал команду четырем бойцам Зет идти вперед, а Месхийцы подтянутся следом, те быстро исчезли в тумане испарений болот, и уже через пять минут доложили, что находятся на позиции. Тут же пошла картинка на боевые экраны скафандров, бойцы Зет заняли позиции с четырех сторон. Боевое охранение у пиратов практически отсутствовало, бояться в такой глуши им было некого и нечего, планетарная оборона подавлена, орбита занята их звездолетами.

Неожиданно для них все пришло в движение, появились огромные силуэты бойцов Месхийцев, пираты, а среди них кого только не было, представители всех известных и неизвестных рас, и Зет тоже, все побросали и бросились к звездолету. Но не тут-то было, силовые установки на кораблях не работали, электроника выведена из строя, сверхмалыми элементарными частицами снаряда Дена.