Читать онлайн Коллеги с привилегиями бесплатно

Глава 1

Не хочу открывать глаза. Не хочу, чтобы всё оказалось правдой. Надеюсь, это был сон. Просто сон и ничего более. Пытаюсь убедить себя в этом, но моё измождённое тело упорно подсказывает, что это не так. Чувствую тепло его кожи, запах. Слышу ровное дыхание, щекочущее мне плечо. Ощущаю тяжесть его руки на своей талии. Боюсь повернуть голову и посмотреть на него. Кажется, только сделаю это и воспоминания минувшей ночи тут же захлестнут, как цунами. И как, скажите на милость, меня угораздило оказаться в таком нелепом положении? А ведь это должна была быть обычная двухдневная командировка. Так почему всё обернулось именно так?

Вчера определённо был не мой день. Всё пошло наперекосяк с самого утра, стоило только переступить порог собственного кабинета.

– Кира Витальевна!

Застываю в дверях. Невольно вздрагиваю от притворно вежливой улыбки начальницы.

– Доброе утро, – робко выдавливаю в ответ.

– Ты же помнишь, что на сегодня запланирована командировка? – вместо приветствия продолжает Светлана Сергеевна.

Мысленно фыркаю: ещё бы мне не помнить. Ведь это означает, что обязанности отсутствующей сотрудницы лягут на коллег. Только не пойму, какое отношение это имеет ко мне? Неужто, всю её работу свалят на меня?

– Так вот, – начальница ставит локти на стол и переплетает между собой пальцы. – Ирина Михайловна сообщила, что не может сегодня поехать. У неё дочь заболела. Нам пришлось срочно искать замену, и выбор пал на тебя.

Окидываю взглядом коллег. Те, уткнувшись в мониторы своих компьютеров, упорно делают вид, что совершенно ни при чём.

– На меня? – Не то, чтобы я не хотела сменить обстановку, но… – Но почему я?

– Работы на два дня, а ты единственная, у кого нет семьи.

Вот же. И не возразить. Знала бы начальница, как долго я привыкала к этому одиночеству. Может, стоит завести кошку или мелкую собаку, как у сестры, чтобы хоть кто-то ждал моего возвращения. Прошло чуть больше полугода, как я завязала с отношениями, отдав предпочтение карьере. Не то, чтобы я отказалась от них осознанно. Просто неуверенность в себе и страх разбитого сердца преследует меня до сих пор, и я совсем не готова вступать в новые.

– Вот и хорошо, – Светлана Сергеевна с довольным видом откидывается на спинку стула. Похоже, принимает моё молчание за согласие. – Значит, решено. Поедешь с партнёром по командировке на рабочем автомобиле. Справитесь с делами и переночуете в общежитии принимающей стороны. Директор уже обо всём договорился.

Не успеваю придумать ничего вразумительного в ответ, как Светлана Сергеевна раздаёт указания. Пытаюсь собраться с мыслями и запомнить всё, что она говорит.

– Водитель заберёт тебя в девять возле дома. Надеюсь, тебе хватит времени собраться?

Кидаю беглый взгляд на часы. В моём распоряжении минут сорок. Вяло киваю.

– Тогда, можешь быть свободна. На счёт документов и выписки командировочного листа не волнуйся. Мы переоформим сами и передадим всё необходимое твоему сопровождающему.

Снова киваю, бормочу слова прощания и выхожу в коридор. Напоследок оборачиваюсь на дверь. Меня не покидает странное чувство тревоги, но отказываться слишком поздно. Возвращаюсь домой. Хорошо, что это не занимает много времени. Благодаря сестре мне повезло найти квартиру в двадцати минутах ходьбы от компании. Конечно, она не такая просторная, как та, которую я делила с бывшим, но вполне уютная. И до работы недалеко, что определённо является большим плюсом.

Наспех набиваю сумку вещами. Успеваю перехватить бутерброд, прежде чем короткая трель рабочего чата в мобильнике сообщает о прибытии машины. Выглядываю из окна, чтобы убедиться, и замечаю чёрный седан, припаркованный напротив подъезда. Пора. Перекидываю лямки сумки через плечо. Окидываю прощальным взглядом комнату. А ведь я собиралась провести этот вечер за просмотром нового романтического фильма с бокалом дорогого красного вина, купленного накануне. Разочарованно вздыхаю и запираю дверь.

Лифт, как назло, не работает. В последнее время такое случается довольно часто, и я давно перестала обращать на это внимание, так почему же сейчас меня это раздражает? Спешу по лестнице вниз. Четвёртый этаж не так уж высоко, но когда останавливаюсь у входной двери, понимаю, что сильно запыхалась.

Меня охватывает волнение. Одёргиваю себя – это лишь два дня, что может случиться? Тогда я и представить себе не могла, как же сильно ошибаюсь. Пока не оказываюсь на улице.

Замираю на месте, впиваясь глазами в высокую подтянутую фигуру в деловом костюме, застывшую у машины. Да вы издеваетесь? Неужели, никого другого не нашлось? Вот уж кого не ожидала увидеть в качестве партнёра по командировке, так это самого начальника отдела продаж. Молодой. Перспективный. Хорош собой. Отлично сложен. Вполне в моём вкусе. На миг забываю, насколько сильно он меня бесит, любуясь мужским точеным профилем: высокий лоб, зачёсанные назад тёмно-каштановые волосы, прямой нос, гладко выбритый квадратный подбородок. И как парнишка с таким симпатичным личиком может быть настолько высокомерным?

Стальная дверь за спиной с лязгом хлопает, привлекая его внимание. От направленного на меня холодного взгляда серых глаз ощущаю неловкость, словно меня застали за чем-то неприличным. Опускаю голову и невнятно выдавливаю приветствие.

– Кира Витальевна? – похоже, моё появление удивляет его не меньше, чем его присутствие раздражает меня. – Почему вы?..

– Мне тоже не сообщили, что я еду с вами, – перебиваю его, спускаясь с крыльца. – Меня отправили вместо Ирины Михайловны.

– Ясно.

– Вас что-то не устраивает, Артём Викторович? – взрываюсь я.

– Садитесь в машину, Кира Витальевна, – он отворачивается. – Нам долго ехать.

– Можно подумать, я прыгаю от радости из-за необходимости находиться с тобой рядом, – бурчу себе под нос.

– Вы что-то сказали? – виновник моего отвратного настроения вскидывает голову.

– Ничего. Мысли вслух.

Оставляю сумку на заднем сидении и устраиваюсь впереди. Защёлкиваю ремень безопасности, украдкой наблюдая за водителем. На самом деле он неплохо справляется с работой начальника отдела продаж, несмотря на возраст. Вот только занял он эту должность спустя три месяца, как пришёл в компанию. И заслужил он её только по одной причине: Артём Викторович Лисовский – племянник генерального директора.

Автомобиль выруливает с парковки, выезжает со двора и вливается в поток машин. Некоторое время мы едем в тишине, пока Лисовский, наконец, не включает радио, когда мы покидаем пределы города. Весёлая мелодия немного разряжает обстановку. Я пялюсь в боковое окно. Меня не интересуют проплывающие мимо поля и леса, просто пытаюсь упорно игнорировать спутника. Чувствую, это будут самые тяжёлые четыре часа пути.

– Кира Витальевна.

Вздрагиваю от прикосновения к плечу. Открываю глаза. Несколько раз моргаю, фокусируя взгляд на лице коллеги.

– Мы на месте, – он отстраняется. Отстёгивает ремень и выбирается из машины.

Чёрт, и когда я успела заснуть? Ощущая себя никчёмной, вылезаю следом. Мышцы затекли. Потягиваюсь. Разминаю плечи. Осматриваюсь. Парковка практически пустая: три машины, не считая нашей. Вокруг ни души.

– Так тихо.

– Не удивительно. Обед как-никак, – Лисовский забирает с заднего сидения папку и цветной пакет. Последний протягивает мне.

С удивлением забираю его. Заглядываю внутрь. Упаковка скрученных в рулон наклеек. Моя работа на сегодня. Партия отправленного товара в процессе перевозки попала под дождь. Я, как представитель отдела качества, отвечаю за надлежащий вид поставляемой продукции. И теперь мне предстоит удалить испорченные этикетки и заменить их на новые. Отстой.

– Кира Витальевна, вы чего там застыли? – голос начальника отдела продаж приводит меня в чувство. – Идёмте. Работа сама себя не сделает.

Одариваю его мрачным взглядом. Конечно, не тебе ведь её делать.

На проходной проверяют наши документы, делают запись в журнале и вызывают заведующую складом. Пухлая низенькая женщина встречает нас радушной улыбкой. Представляется и приглашает следовать за ней. Пока говорила с ней, теряю из вида Лисовского. Наверняка он отправился в администрацию, решать бумажные вопросы. Ну а на что я рассчитывала? Думала, что поможет мне? Ага, размечталась. Закатай губу обратно, Кира.

Заведующая провожает меня в одну из камер. Тёмное и холодное помещение с серыми бетонными стенами, полом и потолком с несколькими тусклыми лампами. Вокруг ряды деревянных ящиков и картонных коробок, выстроенных в высокие башни. Пахнет пылью и сыростью.

– Вот. Накиньте, а то замёрзните, – женщина протягивает рабочую куртку. – Минут через десять ребята вернуться с обеда и спустят вам ящики. Мы точно не знаем, сколько товара повреждено. Боюсь, вам придётся перепроверить их все.

Час от часу не легче.

Благодарю кладовщицу. Напяливаю на себя робу и приступаю к работе. Вскрываю доступные мне коробки канцелярским ножом. Тщательно перебираю и пересматриваю баночки и бутылочки. Аккуратно соскребаю испорченные этикетки и клею свежие. Вскоре ко мне присоединяется пара грузчиков. Оба оказываются довольно общительными и весёлыми ребятами. В перерывах между тасканием коробок, они помогают мне в поисках брака. Развлекают анекдотами и смешными историями из жизни. В их компании время течёт быстрее и продуктивнее.

К концу рабочего дня чувствую себя разваливающейся на части. Ноги и руки затекли и ноют. Спину ломит. Подушечки пальцев опухли и нещадно саднят. Парни прощаются. Оставляют меня одну. Их смена заканчивается. Я их не виню – сама бы с удовольствием отправилась домой.

Смотрю на нераспечатанные коробки и с ужасом осознаю, что осталось ещё около четверти ящиков. Придётся отложить на завтра. Сокрушённо вздыхаю, сжимая в руках пластмассовую баночку с кремом.

– Вы ещё не закончили, Кира Витальевна?

Вскидываю голову. В проёме дверей вырастает фигура начальника отдела продаж. Позади неуверенно топчется заведующая складом.

– Могли бы и помочь, Артём Викторович, – огрызаюсь я.

– С чего бы? Это ваша работа. Вы же отвечаете за качество.

Вот же засранец. Всё ещё стискивая баночку в ладони, борюсь с отчаянным желанием запустить её в ухмыляющуюся рожу Лисовского.

– Кирочка Витальевна, – от порчи товара меня избавляет мужчина, которого я не заметила сразу. Он минует Артёма Викторовича, подходит ко мне и протягивает руку, помогая подняться на ноги. – Наконец я вижу вас вживую. Мы говорили по телефону несколько раз по поводу поставки вашей продукции. Помните? Давно хотел познакомиться с вами. Рад, что выпала такая возможность.

Удивлённо выгибаю брови. Не ожидала, что сам директор предприятия будет искать встречи со мной.

– Андрей Николаевич?

– Слишком много чести, – отмахивается он. – Обойдёмся без отчеств. Просто Андрей. Вы же не против, если и я вас буду звать по имени?

– Как пожелаете, – несколько ошарашено отвечаю я.

– Вот и славненько. Идёмте, я провожу вас в общежитие.

– Но я ещё не всё сделала…

– Доделаете завтра, – обрывает меня Андрей, приобнимая за плечи и ненавязчиво подталкивая к выходу. – Михайловне нужно закрывать склад, а вам не помешает отдых.

Замечаю недовольный взгляд своего коллеги. Неужели Лисовский надеялся, что я закопаюсь тут до глубокой ночи, пока не свалюсь от усталости? Вот ещё, – мысленно фыркаю, – не доставлю ему такого удовольствия. Быстро кидаю баночку в коробку и позволяю директору себя увести.

Общежитие находится в пяти-семи минутах ходьбы от территории складов. По дороге слушаю непринуждённую болтовню Андрея. Вежливо улыбаюсь, пытаясь делать вид, что внимаю каждому его слову. Не могу сосредоточиться, чувствую на себе презрительный взгляд плетущегося чуть позади Лисовского, будто он пытается прожечь во мне дыру.

Расслабляюсь лишь, когда получаю от вахтёрши ключи.

– Ваши апартаменты на третьем этаже, – говорит она безразличным тоном. – Туалет и душевая кабина в каждом номере, кухня в конце коридора. Курить в комнатах запрещено. Для этого есть специально отведённые места – общий балкон. Выход сразу за кухней.

Забираю у Андрея свою сумку, которую он так любезно предложил пронести. Опускаю взгляд на брелок с цифрой 302. Мысленно представляю горячие струи воды, мягкую подушку и тёплое одеяло. Именно то, что мне сейчас нужно. Поток мечтаний о долгожданном отдыхе прерывает директор:

– Может, выпьем по стаканчику? Так, скажем, за знакомство. Здесь неподалёку есть неплохой бар.

– Отличная мысль, – соглашается Лисовский.

– Не думаю, что это хорошая идея, – одновременно возражаю я и тут же встречаюсь с ним глазами. Такое пристальное внимание с его стороны вводит меня в краску. Чувствую, как начинают пылать не только щёки, но и кончики ушей. Быстро отворачиваюсь. – Мне завтра нужно доделать работу.

– Кирочка, вам ведь не обязательно приходить на склад к восьми. К тому же, я угощаю. – Андрей приобнимает меня за плечо и расплывается в такой обезоруживающей улыбке, что становится неловко отказывать. – Ну же, разбавьте нашу мужскую компанию своей красотой. А Артём Викторович поможет вам завтра на складе. Так ведь, Артём Викторович?

Замечаю недовольство на лице Лисовского, но он не протестует. Лишь шумно втягивает в себя воздух и медленно выдыхает. Опускает голову. Внутри меня начинает расти злорадство.

– Раз сам Артём Викторович обещает помощь, то не вижу причин отказывать, – я улыбаюсь. – Только переоденусь.

– Подожду вас здесь.

Обещаю скоро вернуться. Поднимаюсь к себе. Кидаю дорожную сумку на кровать. Наспех принимаю душ и натягиваю джинсы и повседневную блузку. Возвращаюсь в холл. Кажется, моё отсутствие заняло чуть больше времени, чем планировалась. Замечаю, что Лисовский опередил меня. Он тоже сменил костюм на более обыденную одежду. Хотя, возможно, просто вместо пиджака накинул ветровку.

– А вот и вы, – Андрей подхватывает меня под локоть. – Быстро я вас не отпущу.

Кто бы сомневался. Хочу закатить глаза.

Втроём покидаем общежитие.

Бар, и правда, оказывается уютным местечком. Небольшое помещение в охотничьем стиле с деревянной массивной мебелью. На стенах, отделанных искусственным коричневым кирпичом, развешаны картины с изображением охоты прошлого и позапрошлого веков и светильники в виде старинных уличных фонарей. Народу здесь немного. Может из-за того, что сегодня только середина недели, а может, потому что находится бар не в самом удобном месте города. И всё же я рада, что успела привести себя в порядок перед приходом сюда.

Мы устраиваемся за одним из дальних столиков. Я благоразумно отодвигаюсь ближе к окну, избегая взгляда Лисовского, который, как назло, уселся напротив. Андрей оставляет нас наедине, направляясь к стойке. Его возвращение избавляет от напряжённого молчания.

– Ваше пиво, – он услужливо ставит возле меня бокал светлого.

Позади стоит девушка-официантка с подносом. Андрей не даёт ей выставить заказ, беря работу на себя. На столе появляются тарелки с мясной и сырной нарезками, чипсы, луковые кольца, две стопки и бутылка коньяка.

– Если что-то ещё понадобится, зовите, – говорит работница, посылает заигрывающую улыбку Андрею и удаляется.

– Спасибо, Леночка, – вслед отвечает тот, присаживаясь рядом со мной.

Он наполняет рюмки тёмно-янтарным напитком.

– За приятное знакомство, – поднимает свой стакан.

– За знакомство, – отвечаю, чокаюсь бокалом сначала с ним, потом с Артёмом Викторовичем.

Беседа идёт в основном о работе. Слушаю вполуха, периодически отхлёбывая пиво. Сонливость не заставляет себя ждать. Усталость накатывает после первого выпитого бокала. Неудивительно – я ничего не ела с самого утра. Закусываю чипсами и луковыми колечками и не сразу замечаю, как опустевший стакан заменяют на другой. Вскоре я совсем теряю нить разговора, мечтая быстрее оказаться в постели. Рассматриваю собственное отражение в окне. На улице уже темно. Интересно, сколько сейчас время?

– Я вам настолько не нравлюсь?

– Что? – неожиданный вопрос сбивает меня с толку. Перевожу взгляд на коллегу. Замечаю, что Андрея с нами нет.

– Знаю, почему меня не жалуют в компании, – Артём Викторович ставит локти на стол и упирается подбородком в сжатые между собой кулаки. – Все думают, я получил должность благодаря связям…

– Как будто это не так, – фыркаю я, вновь отворачиваясь к окну.

– Значит, вы тоже так считаете. Что ж. Ваше право, – он откидывается на спинку дивана и скрещивает руки на груди. – Я усердно учился, чтобы получить эту работу.

Начинаю закипать на ровном месте. Возможно, сказывается трудный день и количество выпитого, а может всему виной выскочка, сидящий прямо передо мной.

– Я торчу в компании уже два года. Два, понимаешь? А ты пришёл, едва закончив универ, и уже через три месяца получил должность руководителя. Да кто вообще становится начальником отдела в двадцать четыре?

– Мы перешли на «ты»? – Лисовский изгибает бровь.

– Ты не мой непосредственный начальник, на два года младше меня, и мы не на работе, – огрызаюсь я.

И какого я вообще заву его по имени и отчеству? Хватаю стопку с коньяком, оставленную Андреем и залпом выпиваю. Жидкость обжигает горло. Дыхание перехватывает.

– Кира Витальевна, вы что творите? – Лисовский вскакивает с места. – Воды, – кричит он, – принесите воды.

Наивный, – мысленно хмыкаю. Я никогда не запиваю алкоголь. Да и от одной рюмки ничего со мной не случится. По крайней мере, до общежития добраться смогу.

– Не за чем, – возражаю, поднимаясь с дивана. – Всё в порядке. Просто мне нужно на воздух.

– Я провожу…

– Не стоит. Я справлюсь. А ты дождись Андрея. Будет не очень красиво с нашей стороны, если мы оба уйдём без объяснений.

Закидываю лямку сумки на плечо и, не оглядываясь, иду к выходу. По пути заскакиваю в уборную. Холодная вода освежает и помогает немного прийти в себя. Проверяю в зеркале, не смазалась ли тушь, хотя я просто смочила виски и щёки. Некоторое время просто пялюсь на своё отражение. Не хочу возвращаться назад. Не желаю больше видеть рожу этого высокомерного урода. Нет, конечно, он хорош собой внешне, но это не отменяет моей неприязни к нему. Или, может, зависти?

Прежде чем покинуть бар, оглядываюсь на столик. Андрей занял своё место на диване и о чём-то спорит с Лисовским. Они поднимают наполненные рюмки и чокаются. Я быстро выскальзываю за двери.

Ночной воздух бодрит. Жалею, что не взяла с собой толстовку. Всё-таки по ночам ещё прохладно. Озираюсь по сторонам, пытаясь сообразить, в какую сторону идти. В темноте не особо ориентируюсь в незнакомой местности. Кидаю взгляд на редких посетителей, вышедших покурить.

– Огоньку? – предлагает один из них, протягивая пачку сигарет.

– Спасибо, не курю, – выдавливаю скупую улыбку. – Не подскажите, как добраться до общежития?

Его товарищ с охотой пускается в объяснения. Коротко благодарю и иду в указанном направлении. Дорожка освещена уличными фонарями, но всё равно кажется, что я заплутала. Прохожу мимо небольшого магазинчика и вспоминаю, что за поворотом должно быть общежитие. Настроение улучшается, и я прибавляю шаг.

Вахтёрша не обращает на меня внимания, лишь недовольно отрывает взгляд от книги, когда я прохожу мимо.

Последние силы трачу на лестницу – лифт здесь не предусмотрен, но я уже привыкла справляться без него. Плетусь на третий этаж. Застываю перед дверью с номером 302. Роюсь в сумочке в поисках ключа. Нахожу всё, кроме него. Меня начинает одолевать беспокойство, постепенно перерастающее в панику. Выворачиваю содержимое на пол. Кошелёк. Зеркальце. Помада. Небольшая расчёска. Телефон. Упаковка бумажных салфеток. Ручка. Паспорт. Ключи от квартиры с чипом. И даже пара конфет на палочке. Всё. Проверяю карманы. Пусто.

Как же так? И что же мне теперь делать? Перебираю в памяти места, где могла посеять ключ от комнаты, но ничего не приходит на ум. Голова кружится из-за приличного количества выпитого. Всё же не стоило смешивать напитки. Опускаюсь перед рассыпанными вещами. Ещё раз пробегаюсь по ним взглядом. Прислоняюсь спиной к двери и, обнимая себя руками, утыкаюсь лицом в колени. Да что же это за день-то такой. Готова разрыдаться.

– Кира Витальевна?

Вздрагиваю от неожиданности. Вот только его мне не хватало.

– Почему вы здесь? Вам плохо?

Поднимаю на Лисовского голову. Но вместо злости меня распирает чувство полной беспомощности и отчаяния. Глаза начинает щипать от непрошеных слёз.

– Я ключи потеряла, – выдавливаю дрожащим голосом.

Артём присаживается на корточки и принимается собирать раскиданную мной мелочёвку в сумочку. От него пахнет алкоголем и ночной свежестью вперемешку с тонким ароматом парфюма. Сама не замечаю, в какой момент почувствовала к нему симпатию и благодарность. Это из-за его внезапно проявившейся заботы или моего безнадёжного состояния?

– Можно было бы попросить запасной ключ, но вахтёрша заперла за мной двери и ушла к себе. – Он поднимается и протягивает руку. – Идёмте.

– Куда? – озадаченно смотрю на его ладонь.

– Ко мне, – Лисовский невозмутимо перекидывает лямки моей сумочки себе через плечо. – Или предпочтёте ночевать в коридоре?

Ни то, ни другое в мои планы определённо не входит. И какой у меня выбор? Принимаю его предложение. Замечаю, как Артём подхватывает пакет, до этого одиноко прислонённый к стене. Молча тянусь следом.

Номер начальника отдела продаж следующий за моим. Лисовский пропускает меня вперёд. Щёлкает выключателем, зажигая свет. Узкая прихожая с комодом и крючками для верхней одежды, дверь в санузел и просторная комната с широкой кроватью и тумбочкой у окна, одностворчатым шкафом, столом с двумя стульями и телевизором. Впрочем, всё, как и в тех апартаментах, что достались мне.

Артём опускает мою сумку на комод, снимает обувь и проходит внутрь.

– Что в пакете? – любопытствую я, скидывая кроссовки.

– Так, купил кое-что по дороге. Будете?

Я прохожу в комнату, когда Артём начинает выставлять на стол баночное пиво.

– Тебе мало было?

– Как хотите.

Лисовский безразлично пожимает плечами. Цепляет кольцо и открывает банку. Выхватываю её из рук.

– Эй, кто сказал, что я отказывалась?

Делаю глоток. Боковым зрением замечаю его кривую усмешку. Демонстративно усаживаюсь на кровать. Замечаю на покрывале пульт. Включаю телевизор. Бесцельно перебираю каналы, пока не останавливаюсь на каком-то музыкальном концерте.

Кошусь на коллегу. Тот роется в шкафу.

– Здесь два полотенца. Здорово. – Поворачивается ко мне. – Я в душ.

Не успеваю ничего придумать в ответ, как за ним закрывается дверь. Погружаюсь в просмотр передачи. Щёлчок шпингалета отвлекает моё внимание. Я невольно перевожу взгляд. Чуть не захлёбываюсь пивом при виде обнажённого торса. Кто бы мог подумать, что у этого выскочки, такое тренированное тело? Широкие плечи, мускулистые руки, плоский живот. Он что качалку посещает или бегом занимается?

– Душ свободен, – небрежно кидает Лисовский, высушивая волосы полотенцем.

Кидаю пульт на кровать и поднимаюсь. Старательно отвожу глаза от чёрных боксеров.

– Одолжишь чистую футболку?

– Что?

Мой вопрос сбивает его с толку.

– А ты предлагаешь спать мне голой? – расплываюсь в дразнящей улыбке.

Мне показалось или он, и правда, покраснел? Странно, но мне нравится его реакция.

Артём быстро отворачивается к шкафу. Скольжу взглядом по затылку, лопаткам, спине. Задерживаюсь на ягодицах, обтянутых тканью. А попа у него тоже ничего.

– Вот, – пытаясь на меня не смотреть, Лисовский протягивает белую рубашку и полотенце. – У меня только это.

– Сойдёт.

Подхожу вплотную, забавляясь его невинным смущением. Забираю вещи, взамен сую ему в руку полупустую банку. И убегаю в душевую.

Струи тёплой воды приводят меня в чувство. Что же я творю? Совсем крыша поехала? Так откровенно рассматривать полуголого начальника, пусть и с другого отдела? Да ещё и бесстыдно заигрывать с ним. И с каких пор он стал просто Артёмом?

Закрываю кран и выбираюсь из душевой кабины. Рубашка немного не по размеру, но это к лучшему – скрывает всё, что не предназначено для чужих глаз.

Возвращаюсь в комнату. Лисовский сидит в кровати, прислонившись к спинке, и потягивает пиво из банки. Он занял сторону у окна, где находится тумбочка. Туда перенёс ещё две банки, положил пульт и телефон. Свет погашен, единственными источниками являются экран телевизора и настенного бра в углу.

Ну и ладно, это всё-таки его номер. Надеюсь, усну и так. Стягиваю резинку с волос. Они каскадом рассыпаются по плечам. Мыть их не стала из-за отсутствия фена. Подхожу к кровати и понимаю, что одеяло одно. Вот же засада!

Артём не обращает на меня внимания, продолжая пялиться в телевизор. Но меня это устраивает. Ныряю под одеяло. Поворачиваюсь к коллеге спиной и закрываю глаза.

– Допивать не будете?

Вздрагиваю.

– Нет. У меня завтра ещё работа. И будет лучше, если ты сделаешь телевизор тише. А в идеале, если выключишь его совсем.

– С чего бы мне это делать? Я ещё не собираюсь спать.

Подскакиваю и некоторое время смотрю на невозмутимый профиль начальника отдела продаж. Он не удосуживает меня ответным взглядом. Каков наглец! Меня распирает от такой наглости. Выхватываю из его рук банку и в несколько глотков опустошаю её. На этот раз Лисовский с удивлением таращится на меня. С улыбкой победителя швыряю пустую жестянку на пол.

– Значит, я сделаю это сама.

Встаю на четвереньки. Приходится перелезть через виновника моих страданий. Вытягиваю руку за пультом. Чувствую, как задирается рубашка, обнажая бёдра. Замираю. Слышу шумный выдох Артёма. Кошусь на него и замечаю, как его взгляд скользит по изгибу моей спины и останавливается на оголённой ноге. Судорожно сглатываю, понимая, в какой двусмысленной и нелепой позе оказалась.

– Кира Витальевна, вы сейчас пытаетесь меня соблазнить?

– Чего? Да как… – задыхаюсь от возмущения. – Да будь ты последним мужчиной на всём белом свете, я бы никогда в твою сторону даже не посмотрела.

– Вот как? – он с насмешкой приподнимает бровь. – Очень жаль. Тогда…

Артём накрывает мою кисть ладонью, не давая взять пульт. Подаётся вперёд. Так близко, что я ощущаю его тёплое дыхание на щеке. Тело покрывается мурашками. Не могу оторвать глаз от его лица. В синеватом свете экрана телевизора, он выглядит чертовски сексуально. Тёмные, почти чёрные волосы, спадающие на лоб, идеально контрастируют с серыми глазами. На щеках играет лёгкий румянец. Рот чуть приоткрыт, будто так и просит, чтобы я прикоснулась к губам. Боюсь пошевелиться. Сердце колотится как сумасшедшее.

– Ч… – слова застревают в горле. Судорожно сглатываю.

– Мешаете.

Его безразличный тон отрезвляет меня. Вот же, глупая! И о чём ты только что думала, Кира? В этом чурбане нет ничего сексуального и притягательного. Ты явно перепила сегодня, если считаешь обратное. Взрываюсь.

– Я намереваюсь выключить телевизор и хоть немного поспать, – почти кричу. – Чего и тебе советую.

– А если я не хочу?

Он решил добить меня? Внутри всё кипит. Смотрю на растянутые в дерзкой улыбке губы. Он насмехается надо мной или издевается? Но как же он всё-таки…

– Знаешь, ты раздражающе красив, – вылетает прежде, чем осознаю, что произнесла это вслух. Быстро одёргиваю себя и добавляю: – Настолько, что меня это бесит.

– Хм, – Лисовский ухмыляется. – Значит, я вам всё-таки нравлюсь?

– Я тебя ненавижу.

– Правда? – приподнимает бровь.

Теряю остатки здравомыслия. Не успеваю себя остановить. Высвобождаю руку из-под его ладони. Задевая пульт, смахиваю с тумбы. Тот с грохотом падает на пол. Не обращаю на него внимания. Обхватываю Артёма за затылок, притягиваю к себе и целую. Сначала не спеша. Посасываю нижнюю губу, мягко прикусываю зубами, пробую на вкус. Мятная паста, – мысленно отмечаю про себя.

Артём мгновенно отвечает на поцелуй. Обнимает меня за талию и привлекает вплотную к себе. Пальцы безжалостно сминают ткань. Его язык проникает в рот. Трётся о мой.

Тело отзывается томлением внизу живота. Наслаждаюсь этим давно забытым чувством. Растворяюсь в поцелуе, отдаваясь на волю желаниям.

Рука Артёма забирается под рубашку. Вздрагиваю от прикосновения ладони к своей коже. Не встречая протеста, Лисовский ненавязчиво подминает меня под себя. И вот я уже на спине, прижатая к кровати его телом.

И когда всё успело так обернуться?

Артём прихватывает зубами мочку уха, теребит языком золотую серёжку. Втягивает губами кожу на шее. В ответ запускаю пальцы ему в волосы, спускаюсь к затылку, глажу по позвоночнику, пояснице, проникаю под резинку боксеров. Слышу громкое рваное дыхание коллеги. Он замирает, утыкаясь лбом в изгиб шеи. Начинает медленно расстегивать пуговицы рубашки, покрывая оголённые участки поцелуями: ключицы, ложбинку между грудей, достигает ареолы, обводит языком, всасывает сосок, слегка задевает зубами. Невольно ахаю и выгибаюсь. Обе руки запускаю под боксеры и сжимаю упругие ягодицы.

Артём заметно напрягается, но не оставляет свои мучительные ласки. Опускается к животу, скользит языком по пупочной ямке. Ловко стягивает с меня чёрные кружевные бразилиано и мгновенно отправляет их в угол кровати. Возвращает взгляд на моё лицо, будто спрашивает разрешения. Закидывает ногу себе на плечо. Продолжая наблюдать за мной, целует колено. Медленно исследует губами внутреннюю поверхность бедра.

Из горла вырывается стон, когда Лисовский добирается до чувствительных мест. Сначала робко касается складок кожи, исподлобья смотрит мне в глаза, словно проверяет мою реакцию. Впиваюсь пальцами ему в волосы и подаюсь навстречу, приподнимая бёдра. Теперь уже Артём уверенно ведёт языком вверх, вокруг клитора, втягивает его в рот, посасывает.

Теряю рассудок, отдаваясь на волю эмоций. Не сдерживаю вскрик. Ощущаю его пальцы внутри. В голове полный бардак. Не могу ничего с собой поделать – желаю большего.

– Артём, – задыхаясь, шепчу я.

Сильнее стискиваю его волосы. Он не останавливается, доводя меня до оргазма. Выгибаюсь и содрогаюсь всем телом.

Неожиданно Артём вскакивает с кровати.

Что? Куда он? Я сделала что-то не так? Приподнимаюсь на локтях, озадаченно провожая его взглядом.

– У меня там это… Я быстро, – отвечает он на мой немой вопрос.

Открывает дверцу шкафа. Ищет что-то в дорожной сумке. Поворачивается и с невинным видом показывает… Презервативы? Вот уж никогда бы не подумала, что он таскает их с собой.

– Я… Это… Ничего такого… Просто всегда ношу с собой. Так, – выдавливает смущённую улыбку, – на всякий случай.

Рассеянно киваю. Даже не знаю, что на это сказать.

Артём возвращается к кровати. Снимает боксеры. С любопытством рассматриваю его. Лисовский зубами разрывает упаковку и извлекает презерватив. Кажется, он немного нервничает, и надеть правильно удаётся не с первого раза. Ещё бы он не смущался, когда я так откровенно пялюсь на него.

– Иди ко мне, – подбадриваю его, раскрывая объятия.

Артём что-то бурчит в ответ и заползает на кровать. Устраивается между моих ног и медленно входит. По телу пробегает волна наслаждения, наполняя новыми ощущениями. Больше не контролирую свой голос. Артём наклоняется и накрывает мои губы своими. Наше дыхание смешивается. Заключаю его в объятия, обхватываю ногами и подстраиваюсь под его ритм.

Эмоции захлёстывают меня с каждым его движением.

– Артём, – выдыхаю я. Прикусываю его за плечо и дрожу от накатившего удовольствия.

Артём в ответ шумно выдыхает и кончает одновременно со мной. Целует меня в висок. Ложится рядом, обнимает и привлекает к себе.

Нет сил отодвинуться. Кладу голову ему на плечо. Закрываю глаза. Вымотанная и расслабленная засыпаю в таком положении.

Глава 2

Жарко. Удушающе жарко. И тяжело. Чувствую на себе руку Лисовского, прижимающего меня к груди. Боюсь пошевелиться. Прислушиваюсь к его ровному дыханию на собственном плече. Похоже, он ещё спит. Делаю над собой усилие и открываю глаза. Медленно поворачиваю голову. Некоторое время смотрю на начальника отдела продаж. Он кажется таким юным и на удивление довольно милым. Невольно улыбаюсь, любуюсь его безмятежным выражением лица. Взгляд задерживается на губах. Вспоминаю всё, что Артём вытворял ими ночью, и на меня накатывает осознание. А затем стыд. И раскаяние. Нужно как можно быстрее смотаться отсюда, пока он не проснулся.

Опускаю взгляд на руку, лежащую на моей талии. Осторожно выскальзываю из объятий. Головная боль не заставляет себя долго ждать. Смешивать пиво с коньяком, было явно не лучшей моей идеей. Да и ночь не особо располагала к отдыху. Чувствую себя разбитой.

Хватаю с комода одежду, в которой была накануне. Второпях натягиваю джинсы на голое тело – искать трусики времени нет. Наспех запахиваю блузку и, сжимая в руке лифчик, на цыпочках выхожу из комнаты. Попутно забираю сумочку и кроссовки и покидаю номер.

На моё счастье в коридоре никого нет. Либо ещё слишком рано, либо на третьем этаже никто не живёт. Обуваюсь, прислонившись спиной к стене. Пульсирующая боль в голове усиливается. В висках неприятно давит. Проверяю на телефоне время – шесть двадцать три. Надеюсь, вахтёрша на месте. Наспех расчёсываю волосы, благо ношу расчёску в сумке. Застёгиваю пуговицы на блузке. Поправляю ворот. Зачем-то приглаживаю джинсы. Осматриваю себя. Не так уж и плохо я выгляжу. Особенно, если учесть, чем я занималась этой ночью.

Спускаюсь на первый этаж. Сразу обращаю внимание на стойку, за которой сидит вахтёрша. Чувствую облегчение. Значит, мне не придётся сидеть тут на потёртом диванчике, в ожидании работницы. Подхожу ближе и замечаю, что женщина, подперев руку под подбородок, спит.

– Простите, – говорю громко, чтобы разбудить её.

Вахтёрша дёргает головой. Открывает глаза и недовольно смотрит на меня.

Выдавливаю виноватую улыбку. Стараюсь не думать о своём внешнем виде. Разве меня должно интересовать мнение какой-то незнакомой тётки, которую я больше никогда не увижу?

– Кажется, я потеряла ключ от триста второго номера…

– Как же, – грубо обрывает меня вахтёрша, – потеряла она.

Отворачивается к деревянной доске с пронумерованными крючками и снимает с триста второго ключ с брелоком.

– Ты оставила его вчера на стойке, перед тем как ушла. А когда вернулась, не соизволила забрать, – с грохотом опускает связку на столешницу. – Под дверями что ли спала?

Вот же карга. Не отвечаю. Хочу накричать на неё. Обвинить, что не предупредила о ключе, когда я вчера проходила мимо. Но вместо этого говорю «спасибо», забираю связку и спешу к лестнице.

Несусь по коридору к комнате с гулко бьющимся сердцем. Только бы Лисовский не решил выйти сейчас из своего номера. Нервничаю, пока проворачиваю замок. Лихорадочно вваливаюсь внутрь. Захлопываю за собой дверь. Прислоняюсь к ней спиной и только сейчас чувствую, как спадает напряжение.

С расслаблением приходит и полное понимание всего произошедшего. Закрываю лицо ладонями. Что я натворила? Напилась и переспала с начальником отдела. Я с ума сошла? Ну и как я теперь в глаза ему буду смотреть? Да и что Артём вообще обо мне подумает? Может, притвориться, что я ничего не помню? Нет. Вряд ли это прокатит. Или, что ничего сверхъестественного не случилось и для меня секс по-пьяни обычное дело? Это ещё хуже. Лисовский решит, что я легкодоступная и без каких-либо моральных ценностей. Аааа, как же бесит. Наверное, стоит уволиться по-тихому и свалить куда подальше.

Звонок будильника на телефоне прерывает моё самобичевание. Я и забыла, что не отключила его накануне. Нажимаю «стоп». Шесть тридцать – время, когда я просыпаюсь на работу. Сегодня не обязательно приходить к восьми, но отдохнуть ещё пару часов означает обязательную встречу с Артёмом. А он последний, кого бы я хотела видеть.

Пересиливаю себя. Отлипаю от двери и тащусь в душ. Скидываю одежду. В отражении зеркала замечаю тёмные круги под глазами – результат беспокойной ночи. Сколько же мне удалось поспать? Два? Три часа? Не важно. Главное закончить работу и вернуться домой. В связи с командировкой завтра мне предоставили оплачиваемый выходной. Буду лежать весь день в постели и ничего не делать. А там уже суббота и воскресенье.

Становлюсь под струи тёплой воды. Смываю следы безудержной страсти. Заворачиваюсь в полотенце и выхожу из душевой. Включаю электрический чайник, высыпаю в чашку кофе из пакетика. Не люблю растворимый, но придётся потерпеть один день без молотого. В ожидании, пока закипит вода, глотаю таблетку от головной боли. Переодеваюсь в чистую одежду. Крашу ресницы.

Выпиваю кофе. Немного полегчало. На позитивной ноте выхожу из общежития. По пути собираюсь заскочить в магазин, купить чего-нибудь, чтобы перекусить. К моему разочарованию, он ещё закрыт. Ничего не поделаешь, голодной плетусь на склады.

На проходной сталкиваюсь с Андреем.

– Кирочка, – он улыбается так, будто увидел давнюю подругу. – Доброе утро.

– Доброе, – улыбаюсь в ответ.

– Как спалось на новом месте?

Перед глазами всплывает обнажённое тело Артёма. Его нежные прикосновения. И моё совсем неподобающее поведение. Настроение тут же меняется.

– Спасибо. Хорошо.

– Рад за вас. Но почему вы так рано? – хмурится.

– Хочу закончить работу быстрее, чтобы успеть вернуться домой до вечера.

– Понимаю. Эх, жаль отпускать вас так скоро. Кстати, – он останавливается у турникета. – Вы вчера так внезапно ушли? Даже не дождались меня, чтобы попрощаться. У вас что-то случилось? Или, может, я вас чем-то обидел?

– Нет, ничего такого. Не переживайте, – тараторю я, ощущая укол вины. – Изначально я не собиралась уходить вот так. Вышла подышать, но почувствовала себя не очень и решила не портить вам двоим вечер.

– Досадно. Надеюсь, сейчас с вами всё в порядке?

– Да, отлично, – вру я.

Андрей пропускает меня вперёд. Миную проходную. Директор идёт следом.

– Кирочка, – останавливает меня у выхода к складам. – Может, зайдёте ко мне? Выпьем по чашечке кофе? Взбодритесь немного.

Хочу согласиться – в желудке пусто, да и тот напиток, что я выпила в общежитии трудно назвать кофе, но вежливо отказываю.

– Что ж, надеюсь, мы ещё увидимся, и вы обязательно зайдёте ко мне перед отъездом, чтобы попрощаться.

– Обещаю.

На этом мы расходимся.

Кладовщица выдаёт мне рабочую куртку и открывает камеру. Сегодня работа совсем не клеится. С утра идёт приёмка и отгрузка товаров, из-за чего я совсем одна. Грузчики обещали подойти, как представится свободное время, так что надеяться на их помощь не приходится. Мышцы отчаянно протестуют от любой физической нагрузки. Трещинки на подушечках пальцев дают о себе знать зудящим пощипыванием, стоит соприкоснуться с очищающей от клея жидкостью. Сжимаю зубы и приступаю к своим обязанностям.

Спустя час, понимаю, что перебрала все ящики в ближайшей доступности. Обречённо смотрю на башню из коробок высотой с меня. Тяжело вздыхаю и тянусь за верхней. Почти касаюсь картона, когда мои руки накрывают мужские ладони. Невольно вздрагиваю.

– Коробка тяжёлая. Давайте помогу.

Меня прошибает холодный пот от вкрадчивого голоса Артёма. От затылка по позвоночнику бегут мурашки. И как я не смогла услышать его шаги? Выскальзываю из кольца его рук, позволяя спустить коробку к моим ногам.

– С вами всё в порядке? – Артём выпрямляется. – Как вы себя чувствуете?

– Ага, нормально, – не могу заставить себя посмотреть на него.

– Я проснулся, а вас нет. Думал, может, случилось что…

– Всё хорошо, – перебиваю его, разрезая канцелярским ножом клейкую ленту. – Не стоит беспокоиться. Просто мне нужно было собираться на работу.

– К чему такая спешка? Могли бы отдохнуть ещё пару часиков, – он снимает следующую коробку.

– Чем скорее закончу, тем быстрее вернусь домой, – бурчу в ответ. – Там и отдохну. Не люблю засыпать в незнакомых местах.

Принимаюсь за работу. Надеялась, Лисовский оставит меня в покое, но он присаживается рядом и начинает помогать очищать баночки от старых этикеток. Мы сидим в полной тишине, от чего напряжение между нами ощущается острее.

Украдкой бросаю взгляд на виновника моих переживаний. Только взгляните на него: сидит тут как в ни чём не бывало, будто вчерашняя ночь для него обычная забава. Хотя, может, так оно и есть, и из нас двоих, лишь я чувствую себя неуютно.

      Внезапное урчание в животе напоминает, что мне так и не удалось сегодня поесть. Кажется, этот звук эхом отражается от голых стен камеры, усугубляя и без того моё нелепое положение. Как же стыдно. Я такая жалкая. Хочу сквозь землю провалиться, или что там находится под бетонным полом.

– Вы не завтракали? – Артём исподлобья косится на меня.

– Нет, – неохотно признаюсь я.

– Так не пойдёт, – он поднимается, берёт меня за руку и заставляет встать на ноги. – Мы сейчас же идём в столовую. Возражения не принимаются.

А? И откуда такая забота? Неужели из-за того, что мы переспали?

Не смею спрашивать. Послушно следую за ним.

Столовая находится на первом этаже административного здания, нам даже не приходится покидать территорию складов. Ассортимент небольшой – всё-таки ещё не время обеда. Я выбираю чай, сосиску в тесте и пирожное, похожее на медовик. Лисовский берёт чай и беляш.

– Я оплачу, – предлагает он, когда мы подходим к кассе.

– Не стоит. Я зарабатываю достаточно, чтобы позволить купить себе завтрак.

Вскидываю на него голову. И почему он выглядит, как провинившийся мальчишка? Даже жаль его становится. Быстро оплачиваю заказ и ретируюсь к дальнему столику у окна. Артём присоединяется через пару минут. Садится напротив меня.

– Я хотел поговорить по поводу вчерашнего, – начинает он.

Так и знала, что разговора не избежать. Рано или поздно это всё равно бы случилось, всё-таки мы работаем на одном этаже. Но я не хочу слышать про ошибку или нечто подобное из его уст. Это слишком унизительно. Поэтому беру всё в свои руки.

– Ты о чём вообще? – откусываю кусок сосиски. Глотаю, практически не разжёвывая. Нервы и без того на пределе. Выпаливаю на одном дыхании: – Ничего особого не произошло. Не стоит придавать значения, и не думай, что это что-то значило для меня. Я просто была не в себе. Мы оба. Не парься. Я не питаю иллюзий на твой счёт. Ты вообще не в моём вкусе, знаешь ли.

– Понятно. Простите, что?

Но я уже не слушаю его. Вижу директора в дверях столовой. Вот моё спасение от тяжёлого объяснения. Машу ему рукой.

– Андрей Николаевич, – привлекаю его внимание.

Андрей в ответ улыбается и следует к нашему столику.

– Не знал, что вы здесь.

– Да вот, решили перекусить, – небрежно пожимаю плечами. – А вы какими судьбами?

– Хотел попросить девочек приготовить что-нибудь особое, чтобы угостить вас перед отъездом. Вы ведь не забыли, что обещали заскочить ко мне?

– Я держу обещания, – расплываюсь в самой очаровательной улыбке.

– Артём Викторович, вы тоже приглашены, – Андрей вежливо кивает моему коллеге. Тот приподнимается и обменивается с директором рукопожатием. – Ещё увидимся, Кирочка. А сейчас прошу меня извинить, но вынужден вас покинуть. Дела.

– Конечно.

Прощаемся. Я быстро расправляюсь с завтраком. Лисовский к тому моменту уже покончил с едой и просто ждёт меня. Оставляем стаканы на столе приёма грязной посуды и возвращаемся на склад.

Вдвоём справляемся меньше чем за час. За это время мы не перекинулись и парой фраз. Это успокаивает меня настолько, что я почти забываю о наших с ним ночных приключениях. Как и обещали, обедаем с директором в комнате отдыха. Периодически ловлю на себе взгляды Артёма, но упорно игнорирую его внимание. Не знаю, о чём он думает, да и не горю желанием знать. Явно ничего хорошего в его мыслях нет.

Приходим в общежитие. Разбредаемся по комнатам, чтобы собрать вещи. Просто запихиваю в сумку всё, что оставила сегодня на кровати. Закидываю лямки на плечо и покидаю номер. Невольно кидаю взгляд в сторону двери, за которой провела бурную ночь. Стоп, Кира. Хватит вспоминать. Между вами ничего никогда не будет. Не воспринимай всё серьёзно, а лучше забудь совсем. Не забивай голову лишними проблемами.

Спускаюсь на первый этаж. Артём уже ждёт меня в холле. Сдаю ключи и направляюсь к выходу.

– Давайте сумку, я отнесу, – догоняет меня Лисовский.

– Она не тяжёлая, – прозвучало грубо, но я не жалею.

Открываю дверь и, не оглядываясь, спешу на парковку. Слышу шаги за спиной. Чувствую прожигающий меня взгляд. Останавливаюсь возле машины, позволяя Артёму открыть заднюю дверцу. Закидываю вглубь сумку и устраиваюсь рядом.

– Я почти ночь не спала, – отвечаю на удивлённый взгляд коллеги. – Ты ведь не против, если я покемарю немного?

– Нет, конечно. Отдыхайте.

– Разбуди, как приедем.

Артём растерянно кивает.

Мысленно улыбаюсь. Откидываюсь на спинку сидения и закрываю глаза. Таким образом я надеялась избавиться от лишних разговоров и общества начальника отдела продаж в целом, но сон сморил меня, как только автомобиль вырулил на трассу.

– Кира Витальевна.

Сквозь сон чувствую, как кто-то трясёт меня за плечо. Не могу открыть глаза. Голова, словно чугунная, а тело расплавляется, как желе. Ощущаю тёплое дыхание на щеке. Так приятно и немного щекотно.

– Кира Витальевна, просыпайтесь. Мы приехали.

С трудом разлепляю веки. Вижу перед собой лицо Лисовского и не сразу понимаю, что это больше не сон.

– Я привёз вас к дому. Рабочий день почти закончен, поэтому возвращаться в офис не нужно.

– А отчитаться? – не то, чтобы я рвалась на работу, но всё же не могу не спросить.

– Документы я завезу сам. К тому же мне нужно вернуть машину.

Киваю. Ещё не до конца проснувшись, принимаю помощь. Цепляюсь за протянутую ладонь Артёма и выбираюсь из машины. Ощущаю слабость во всём теле. Забираю сумку из рук Лисовского. Коротко прощаюсь и иду к подъезду.

– Кира Витальевна, – окликает меня начальник отдела продаж. Оборачиваюсь. – Завтра у вас выходной. Увидимся в понедельник.

– Ага, – киваю. – Увидимся.

Захожу в подъезд. Кидаю взгляд через плечо. Замечаю, что Артём всё ещё стоит у открытой водительской дверцы и смотрит мне вслед. Прибавляю шаг.

Бросаю дорожную сумку на пол, переступив порог квартиры. Кожаную сумочку оставляю на комоде у зеркала. Скидываю кроссовки и прохожу в комнату. Потом разберу вещи. Сейчас совсем ничего не хочу делать. Странно, я дрыхла всю дорогу, но усталость до сих пор преследует меня. Падаю на диван и закрываю глаза.

Тихую идиллию нарушает рингтон мобильного. Шумно выдыхаю – жалею, что сразу не достала из сумочки телефон и не взяла с собой. Плетусь к комоду. Отвечаю на звонок, как только вижу на экране фото подруги.

– Да?

– Привет, – радостно щебечет Наташка на другом конце. – Чем занята?

– Ничем, – возвращаюсь к дивану. – Только приехала с командировки.

– О, – тянет она, – ты не говорила, что собиралась в командировку.

– Сама узнала только вчера. А ты что делаешь?

– Иду с работы. Думала заскочить на минутку. Есть разговор.

Знаем мы эти «минутки». Одной явно не отделаюсь. Но встряхнуться не помешает.

– Давай. Как раз собиралась поставить чайник, – тянусь на кухню.

– Отлично. Буду минут через десять. Может в магаз заскочить, купить чего-нибудь вкусненького?

– Здорово, – улыбаюсь. Как раз то, что мне сейчас нужно. – Жду.

Отключаю связь. Набираю воду и ставлю чайник на газ. Включаю телевизор в кухне. Боюсь, если снова вернусь к дивану, то точно усну.

Наташка приходит чуть позже, чем обещала – задержалась в магазине. Она ставит на стол упаковку с пирожными.

– К чему такая щедрость? – наполняю чашки свежесваренным кофе.

– Да, так, – Наташа присаживается у стены. – Сладенького захотелось.

– Выкладывай, – устраиваюсь напротив. Ещё до того, как увидела у неё в руках пирожные, поняла, что подруга пришла не просто так. Ей точно что-то от меня нужно. И это «что-то» явно мне не понравится.

Некоторое время Наташа мнётся, делает глоток изкружки, ломает ложкой бисквит. Бесит, но не тороплю её. Сверлю пристальным взглядом, пока она, наконец, не сдаётся.

– Хочу познакомить тебя кое с кем.

Выпиваю почти половину чашки горького кофе. Специально тяну время. Слова подруги не сильно меня удивляют. Знала, что за её приходом скрывается подвох. Не в первый раз я слышу подобное предложение от неё. Ставлю кружку на стол.

– Кира, – серьёзно начинает Наташка, не выдерживая моего молчания. – Ты молода. Красива. Тебе только двадцать шесть. Хватит киснуть и цепляться за прошлое. Твой Ромка – козёл, каких ещё поискать. Да он изменял тебе направо и налево. Ни во что тебя не ставил. Все это видели, одна ты не желала ничего замечать. Давно нужно было уйти от него, а не ждать, когда он променяет тебя на другую.

Её слова бьют меня, словно пощёчина. Конечно, она права. Права во всём сказанном, но…

– Я любила его, – тихо говорю я. Слабое оправдание. Чувствую себя жалкой. – Мы встречались ещё с универа. Не просто выбросить из головы шесть лет жизни.

– Вот поэтому тебе и нужно отвлечься. Чем быстрее его забудешь, тем лучше. Сколько у тебя уже мужика не было? Год? Полтора?

Вспыхиваю. События прошедшей ночи вновь заполняют моё сознание. Сегодня, – хочу выкрикнуть, но разве могу я признаться в этом сейчас? Даже не смотря на то, что Наташа – моя лучшая и давняя подруга. Случайный секс на пьяную голову – это точно не повод для гордости. И тем более не то, чем я готова поделиться. Да я и сама ещё не до конца верю в то, что совершила подобное.

– Семь месяцев, – поправляю Наташу. – Мы расстались семь месяцев назад.

Похоже, мои слова остаются без внимания, потому что подруга продолжает настаивать:

– Даже твоя Карина зря времени не теряла и подцепила красавчика-гендиректора, а ты…

– Предлагаешь соблазнить мне своего генерального? – издаю нервный смешок. Представляю, что обо мне подумает Лисовский, если я затащу в постель ещё и его дядю.

– Зря смеёшься, – прерывает ход моих нелепых мыслей подруга. – Я вполне серьёзно. Ты скоро пылью покроешься и паутиной зарастёшь.

– Вот вроде взрослая женщина, а шутки остались на уровне восьмиклассницы, – не собираюсь больше выслушивать её нравоучения.

Наташа отодвигает пустую тарелку и складывает руки на столе.

– Ну, Кира, пожалуйста. Пойдём завтра со мной на эту встречу. Я уже пообещала Олегу, что приведу тебя. Он будет с другом. Неловко получится, если я приду одна.

Вот оно что.

– С этого и надо было начинать, – откидываюсь на спинку стула. – Наташа, ты же знаешь, что мне не нужны отношения. По крайней мере, не сейчас. Я ещё не готова.

– А кто предлагает отношения? – Наташа резко вскидывает голову и закатывает глаза. – Боже, ты как маленькая. Всего лишь свидание. Просто весело и с пользой проведёшь время. А если у вас что-то и получится, то и из-за одной ночи не обязательно строить планы на последующую жизнь. Ты взрослая женщина. Никто тебя не осудит.

Хочу стукнуть ложкой ей по лбу. А с другой стороны – не о том ли я думала сама, когда бежала из номера Лисовского? Одна ночь. Не более. Вот только с Артёмом Викторовичем мы работаем бок о бок. Может, стоит принять предложение подруги и отвлечься от мыслей о безрассудном поступке? В самом деле, что я теряю?

– Уверена, он тебе понравится, – продолжает тараторить Наташка. – Красивый, темноволосый, высокий, умный – всё, как ты любишь. Иначе, я бы не согласилась. Закончил вышку. На работе занимает высокую должность. Того и гляди в будущем в кресло директора сядет.

– Ладно-ладно, – выставляю руки ладонями вперёд в знак смирения. – Уговорила. Но только ради тебя. Одна встреча. И больше ты не станешь устраивать подобных двойных свиданий с незнакомцами.

– Обещаю, – она невинно улыбается и хлопает глазами. – Последний раз.

Ага, как же. Так я и поверила.

– Ну и как зовут этого чудо-красавца?

– Упс. А вот этого я не спросила.

– Наташа!

– Прости.

Так и знала, что я нужна ей просто, как поддержка в случае неудачи со свиданием. Тянусь за кружкой.

– А напомни-ка мне, кто такой Олег?

– Ну, мы познакомились неделю назад на сайте знакомств. Переписывались каждый день, делились фотками, а завтра решили встретиться вживую.

Давлюсь кофе. Что за подстава? И как я могла на такое согласиться? Смотрю на Наташку, но та, как ни в чём не бывало, перекладывает в тарелку второе пирожное. И я уже сожалею, что подписалась на это.

Глава 3

Наташка приезжает ко мне полшестого. Пунктуальность – одна из её черт. Как обычно оставляет машину под подъездом на случай, если свидание пройдёт не так, как ожидается, или мужики окажутся теми ещё мудаками, и нам придётся уйти раньше. Тогда мы просто, как всегда купим в ближайшем магазине вина или шампанского, вернёмся ко мне домой и отметим очередную неудавшуюся встречу. Надеюсь, так и будет. Не доверяю я сайтам знакомств.

К кафе приезжаем на маршрутке. Остановка находится сразу через дорогу. Немного нервничаю. Мысленно успокаиваю себя: не впервые я сопровождаю подругу на свидание с малознакомым парнем. Ну, что может случиться? Разве что её потенциальный кавалер снова начнёт подкатывать шары ко мне. Или выяснится, что он альфонс, а то и вовсе бабник. Его друга вообще не рассматриваю причиной моего интереса.

– Уверена, на этот раз всё будет по-другому, – шепчет Наташа, обращаясь больше к себе, чем ко мне.

Не чувствую энтузиазма в её голосе. Похоже, она тоже волнуется, чего раньше за ней не замечала. В качестве поддержки сжимаю ей руку.

– Ты ведь помнишь, мы всегда можем сбежать.

Подруга кивает. На лице появляется улыбка. Заходим внутрь. Осматриваюсь. Заведение не самое дешёвое, что уже неплохо для начала. Небольшое уютное помещение, оформленное в бордовых и кремовых тонах, с приглушённым светом. Несколько столиков уже заняты.

– Надеюсь, на этот раз нам не придётся платить, – бормочу под нос, вспоминая, предыдущего ухажёра подруги.

– Больше таких в моей жизни не будет, – Наташка фыркает. Вытягивает шею в поисках знакомого. Толкает меня локтем в бок и тихо произносит: – А вот и жертвы.

Резко вскидывает руку и машет.

Светловолосый парень за пятым от нас столиком машет в ответ. Не вижу лица его приятеля. Тот сидит спиной к нам. Наташка хватает меня под локоть и тянет к ним.

– Привет, мальчики, – она садится рядом с Олегом и мило улыбается. – А вот и мы. Это моя подруга Кира. А это Олег, – тот кивает, – и…

Подруга запинается, ища поддержки у своего кавалера. Его друг приподнимается и протягивает мне руку.

– Артём? – не могу поверить собственным глазам. Вот уж кого не ожидала увидеть, так это его.

– Кира Витальевна? – он растерянно опускается на диван. Похоже, шокирован не меньше меня.

– О, – вставляет Наташа, переводя взгляд с моего коллеги на меня и обратно, – так вы знакомы? Вот так сюрприз.

– Мы работаем вместе, – Лисовский двигается к стене, освобождая мне место. – Присаживайтесь, Кира Витальевна. Не думал, что мы встретимся так скоро.

– Можно просто Кира и на «ты», – обрываю его. – Мне не комфортно, когда ты зовёшь меня по имени и отчеству в неформальной обстановке. Чувствую себя, будто нахожусь на работе.

Неуверенно сажусь рядом. Подсознательно ощущаю напряжение, словно между нами пропустили ток. Хотелось бы надеется, что Артёму так же неловко, как и мне.

Официантка приносит заказ – два коктейля в высоких стаканах для меня и Наташи и два бокала с тёмным пивом для парней. Разбираем напитки.

– За встречу, – говорит тост подруга.

Чокаемся. Делаю глоток через соломинку. Кидаю взгляд через стол. Наташа с очаровательной улыбкой о чём-то воркует со своим новым знакомым. Тот посмеивается над её шуткой. Кажется, этим двоим удалось найти общие темы для разговора. В отличие от нас с Артёмом.

Чуть позже к напиткам добавляется пицца и роллы. За едой постепенно расслабляюсь. Артём вливается в беседу наших друзей. Никогда бы не подумала, что он настолько приятный собеседник. Потягивая коктейль, любуюсь его улыбкой. Ловлю себя на том, что уже некоторое время бессовестно пялюсь на его губы. А ведь он довольно неплохо целуется. Вспоминаю его влажный язык, исследующий моё тело, ласкающий чувствительные зоны, доводящий до оргазма. Внутри всё переворачивается. Нервно сглатываю. И о чём ты только думаешь, Кира? – одёргиваю себя. Резко отворачиваюсь.

– Получается, вы втроём учились в одном универе? – слышу слова подруги.

Оживляюсь. Вскидываю голову и встречаюсь глазами с Олегом.

– Правда? И почему я ни разу не сталкивался с тобой? – он улыбается. – Я бы тебя точно запомнил.

– Неудивительно, – вместо меня отвечает Артём. – Мы же были на разных факультетах.

– Ну да, это всё объясняет, – Олег допивает пиво и отставляет пустой стакан. – Может ещё по бокальчику?

Наташа с радостью соглашается. Мне не остаётся ничего другого, как поддержать подругу.

Возможно, всему виной алкоголь, но больше не чувствую себя неловко в присутствии Артёма. После нескольких бокалов коктейля, понимаю, что, помимо учёбы в одном университете у нас с ним много общего. Он, также как и я, переехал сюда из другого города. Сейчас живёт один на съёмной квартире. Усердно учился, чтобы закончить универ с красным диплом из-за чего дядя и взял его к себе. Несколько раз отказывался от должности начальника отдела, но решил принять предложение, так как не нашлось никого более достойного среди сотрудников предприятия, а брать кого-то со стороны генеральный не горел желанием. Теперь Артём не кажется мне тем напыщенным выскочкой, родившимся на всём готовом, каким я его считала.

В какой-то момент Наташа и Олег перестают обращать на нас внимание и переходят на перешёптывание друг с другом. Странное ощущение. Словно мы с Лисовским здесь лишние.

– Ой-ой, – вдруг подрывается подруга и многозначительно смотрит на часы. – Вот это мы засиделись. Пожалуй, я пойду.

– Я провожу, – вызывается её кавалер, поднимаясь следом. Смотрит на нас: – А вы оставайтесь. Наверняка, вам есть о чём поговорить.

– Нет, мне тоже пора, – встречаюсь взглядом с Наташей.

Она опускает голову и начинает набирать текст на телефоне. Не нравится мне её реакция. Начинаю подозревать, что что-то тут не так.

– Я вызову такси, – предлагает Артём.

Он лезет в карман за мобильным. Вспыхивает экран, сигнализируя о входящем сообщении. Артём проверяет почту и хмурится. Переглядывается с Олегом. Тот выдавливает виноватую улыбку и пожимает плечами. Артём поворачивается ко мне.

Короткая трель избавляет меня от его невысказанного вопроса. Достаю из сумочки сотовый.

«Олег попросил у Артёма ключи от квартиры. Не маленькая, догадаешься сама для чего. Составь ему компанию на полтора-два часа, пока квартира будет занята. Пожалуйста» и в конце смайлик со сложенными в просьбе ладонями.

Так вот в чём дело. Гляжу на Наташку. Она отправляет следующее сообщение и подмигивает мне. Читаю:

«Ты же знаешь, просто так я бы тебя не оставила непонятно с кем, но так как Артём твой коллега по работе, я полностью за тебя спокойна».

Вот же зараза! Знала бы ты, насколько мне с ним некомфортно.

Артём через стол вручает Олегу ключи. Пока они о чём-то договариваются, Наташа подскакивает ко мне и шепчет:

– Это ни к чему тебя не обязывает, но, если всё же дойдёт до этого самого, то просто не упусти возможность расслабиться.

Уже воспользовалась этой самой возможностью по полной прошлой ночью. Сдерживаю готовый сорваться с моих губ истеричный смешок. Хочу стукнуть подругу чем-нибудь тяжёлым по голове, но она уже отходит к выбравшемуся из-за стола Олегу. Берёт его под руку и посылает мне воздушный поцелуй.

– Ты лучшая. Увидимся позже. Пока.

– И что это было? – гляжу вслед удаляющейся парочке.

Всё случилось так быстро, что не было времени возмутиться, как следует.

– Кажется, эти двое решили продолжить знакомство в более интимной обстановке. И выбрали для этого мою квартиру.

– Похоже, твой друг, и впрямь, понравился Наташке, – поднимаюсь. Не намерена оставаться с Лисовским наедине. Мысленно прошу прощение у подруги. – Что ж, было весело, но мне, правда, пора.

Артём касается моего запястья.

– Можно, я составлю компанию до твоего дома? Хоть немного убью время, пока моя жилплощадь занята.

Он не смотрит на меня, будто его смущает просьба. В этот момент он больше напоминает робкого мальчишку, опасающегося получить отказ, чем уверенного в себе и всезнающего начальника отдела продаж. Даже жалко его становится.

– Не могу же я бросить тебя мёрзнуть на улице одного, – обречённо вздыхаю я. – Пошли. Чего уж там.

Покидаем кафе. Предлагаю Артёму немного прогуляться по аллее. Идём по выложенному каменной плиткой тротуару, словно влюблённая парочка. Немного напряжно.

Через дорогу Артём замечает кинотеатр. Останавливается.

– Зайдём? – смотрит на наручные часы. – Мы как раз успеваем на ночной сеанс. Правда, я не знаю, что сейчас показывают.

Чувствую себя, как на настоящем свидании. Давно меня в кино не звали. Даже не припомню, когда в последний раз смотрела фильмы вне дома. Рома всегда предпочитал отсиживаться на диване, выбирая новинки на ноутбуке.

– Да какая разница? – улыбаюсь я, принимая приглашение.

– Согласен.

Артём берёт билеты на какую-то романтическую комедию. Покупает попкорн и напитки.

Людей немного, поэтому занимаем пустые места в самом конце зала. Не могу сосредоточиться на фильме. К середине и вовсе теряю интерес. Молодёжь впереди перетягивает внимание на себя. Как-то неловко от того, что стала невольным свидетелем их поцелуев. Украдкой кидаю взгляд на Артёма. Кажется, комедия его тоже не особо увлекает. Он склонился над телефоном и читает сообщения. Совсем не романтично.

Любуюсь чётким профилем коллеги. В темноте кинозала черты его лица сильно заострены. Кожа кажется иссиня-бледной с глубокими тенями под глазами. Ни дать ни взять герой готического романа о вампирах. Вспоминаю ночь в номере общежития, где свет от экрана телевизора также истончал его линии. Кошусь на губы Артёма. В уголках подсознания вспыхивает желание вновь испробовать их вкус. Внизу живота появляется странное тянущее томление.

Артём поднимает на меня голову. Вздрагиваю. Он что мысли читает? Готова сгореть от стыда. Резко отворачиваюсь. Да что со мной не так? Веду себя, как школьница. Беру себя в руки. Наклоняюсь к Артёму.

– Тебе не нравится фильм? – шепчу я.

– С чего ты взяла?

– Ты почти всё время пялился в телефон, – киваю на мобильник в его руках.

– Ах, это, – Артём прячет сотовый в карман. – Писал Олегу, но он так и не ответил.

– Похоже, им там двоим очень весело. – В отличие от меня, – добавляю мысленно.

– Ага, а мне из-за их веселья что прикажешь? Ночевать на улице?

Не знаю, что на это сказать. Достаю свой телефон и набираю сообщение Наташке. Выжидаю до конца фильма, но оно так и остаётся непрочитанным.

Выходим из кинотеатра. К ночи сильно похолодало. Обхватываю себя руками. Артём вызывает такси. Поднимает на меня голову.

– Замёрзла?

– Наташа так и не прочла сообщение, – вместо ответа говорю я. – А Олег?

– Тоже.

– Что собираешься делать?

– Для начала провожу тебя.

– А потом? – И зачем я спрашиваю? Не всё ли мне равно? А с другой стороны, когда я оказалась в похожей ситуации, Артём не бросил меня одну в коридоре общежития. Имею ли я право поступить иначе? – А знаешь, мы можем заскочить в магазин. Рядом с моим домом есть круглосуточный. Купим по пивку. Составлю тебе компанию. Мне ведь тоже нужно дождаться Наташку.

Нас освещает фарами въезжающий в проулок автомобиль. Останавливается у тротуара.

– Наше такси, – произносит Артём, озадаченный моим предложением.

Он открывает дверцу и жестом предлагает мне сесть. Опускаюсь на заднее сидение. Лисовский устраивается рядом. Я называю адрес магазина. Молчим всю дорогу. Не решаюсь повторить своё приглашение.

– Уверена? – нарушает тишину Артём, когда такси заезжает на магазинную парковку.

Кидаю на него удивлённый взгляд, не сразу понимая, о чём он. И только, когда он расплачивается с водителем, до меня доходит.

– А есть другие варианты? – спрашиваю я.

Артём в ответ пожимает плечами и выбирается из машины. Подаёт мне руку. Хватаюсь за неё, принимая помощь.

      В магазине долго не задерживаемся. Артём берёт четыре банки пива, чипсы и колечки кальмара. Начинаю нервничать, когда захожу в лифт. На моё счастье он работает. Прокручиваю в памяти, успела ли убраться в комнате, помыла ли посуду, не оставила ли чего-нибудь лишнего на столе. Нажимаю кнопку четвёртого этажа. Двери смыкаются, и теперь я ощущаю всю двусмысленность ситуации.

– Это мне кое-что напоминает, – подливает масла в огонь Артём.