Читать онлайн Чародейка бесплатно

Глава 1

– Ирина, я тебя очень прошу, выходи замуж. Тебе через месяц двадцать лет – женщина уговаривала дочь уже не первый день. – Никита же хороший парень, чего ты сопротивляешься?

Молодая девушка в бикини, сидела у края бассейна большого особняка, в элитном посёлке «Холмы», черные волосы рассыпаны по плечам, на глаза надвинуты солнцезащитные очки, она побалтывала ногами в прохладной, прозрачной воде.

– Я уже говорила – растягивая слова произнесла она. – Что не хочу замуж – с этими словами девушка соскользнула в воду, предварительно сняв очки, проплыла под водой, затем вынырнула с другой стороны бассейна. – Нечего мне там делать – крикнула она матери.

– Это тебе в Гальготе делать нечего.

Ирина подплыла поближе.

– С чего ты вообще взяла, что я там окажусь? – выходя из бассейна спросила она.

Мама смотрела на дочь. Высокая, стройная девочка, длинные черные волосы, яркие голубые глаза, точеный носик и чуть пухлые губки, женщина понимала, что её избалованной дочери не место в рядах чародеек. Ирина, обогнув мать легла на шезлонг.

– Послушай – продолжала женщина. – Ты потомственная чародейка, об этом говорит знак у тебя на руке.

Молодая девушка приподнялась на шезлонге, взглянула на маму.

– Ну и что, что я чародейка, что там в этих рядах? И вообще неужели нельзя откупиться?

– Откупиться? – воскликнула удивлённая женщина. – Ты хоть понимаешь, о чём говоришь?

Девушка снова легла на шезлонг, подставляя тело солнцу.

– Мы можем себе это позволить.

– Деньги ничто для чародеев.

– Ну тем более, зачем им я тогда, если уж им деньги не нужны, что им проку от одной девушки.

– Им нужна твоя сила, для защиты миров. Единственное, что ты можешь сделать, чтобы не попасть на службу, выйти замуж, замужних женщин призывать запрещено.

– Перспектива-то слабенькая.

– Послушай – строго произнесла мать Ирины. – Служба правителю – это тебе не шутки, там нет выходных, нет тех удобств, к которым ты привыкла, ты как будто в 1700 год перенесешься.

– Хорошие года, там были красивые платья – полусонно пробормотала Ирина. – И вообще откуда ты всё это знаешь?

– Я же сказала, мы потомственные чародейки, у меня на руке тот же знак, что и у тебя. Я служила правителю, как и моя мама, и бабушка, и другие предки до них. Это считалось почётным, нас воспитывали, чтобы мы прибыли на службу и с гордостью прошли её.

Ирина села на шезлонге, оживилась.

– Так ты была там? В Гальготе? Ты не рассказывала.

– Я и не хочу рассказывать. У меня нет ни малейшего желания вспоминать.

– Почему?

– Ты не слышишь меня? Жить в 1700 году не было просто, к тому же есть определённый свод правил, применяемый к чародейкам.

– Не знаю, я не жила в 1700 году – хихикнула Ирина, укладываясь обратно. – Вообще, всё это звучит как бред.

– Ну, ну, что ты скажешь, когда попадёшь туда, ты – избалованная и изнеженная девчонка. Учти, остался месяц, не выйдешь замуж, пожалеешь, потому, что сэр Ридал уж точно не будет нянчиться с тобой.

– Кто? – приоткрыла Ирина один глаз.

– Сэр Ридал. Один раз увидишь, больше не забудешь.

– А он симпатичный? – снова приподнялась Ирина.

– В твоём вкусе, он у тебя всегда был дурным. То байкеры тебе нравятся, то какие-то гопники.

– Ты не можешь отрицать, что Миша был красавчиком.

– Миша твой бабник и мажор, гоняет на мотоцикле, ветер в ушах, видимо, как и в голове.

Ирина рассмеялась.

– Ты очень высокого мнения о моих бывших.

– Вот пусть бывшими и остаются.

– Слушай, а почему ты думаешь, что этот сэр, как там его, до сих пор остаётся в Гальготе, да и вообще если он был твоим кем? Наставником?

– Ну что-то типа того.

– Так значит, он уже старый? – Ирина сморщила носик.

– На Тифе время идёт по-другому.

– Тифе?

– Планета Тифа, город Гальгот.

– Слушай, а что могут чародейки? Ну типа предметы передвигать? Создавать что-нибудь?

– Ничего не могут, у них очень сильная энергия, которой они делятся, для создания защиты, без их энергии, зло сможет выбраться. Чародейки живут в разных уголках вселенной, когда девушка достигает возраста 20 лет, их призывают на службу, где три года подряд, каждый день, они отдают часть своей чистой энергии.

– А если все девушки-чародейки выйдут замуж до 20 лет?

– Не выйдут, большинство считают честью служить правителю.

– А как объяснить, что ты исчезла на три года?

– Я уже говорила, время там и здесь идёт по-другому.

– Как это?

– Там проходит три года, но здесь время не движется, ты возвращаешься назад и тебе до сих пор 20 лет, а если ты в своём мире, то время в Гальготе движется точно так же, но стареют там гораздо дольше. Когда меня призвали, сэр Ридал уже несколько лет был наставником для чародеек, а его двоюродный брат повелитель Атур, только взошёл на престол. Некоторые чародейки настолько преданы службе, что никогда не покидают Гальгот, они стареют и умирают там, так поступила моя подруга, осталась в Гальготе, и по всей видимости ты с ней встретишься.

– Ой, мама, я просто откажусь, в конце концов, я не обязана никому подчиняться.

Женщина покачала головой, но вступать в спор с дочерью больше не решилась, она предупредила, а дальше пусть Ирина думает своей головой.

Глава 2

Свой 20 день рождение Ирина праздновала с размахом. Огромный ресторан, 86 гостей, несколько знаменитых персон, которые за баснословный гонорар выступили для именинницы. Единственное, что раздражало Ирину, это вечно крутящийся под ногами Никита, со своими признаниями в любви, приходилось терпеть, отец парня, был компаньоном её любимого папочки, и так подставить богатенького родителя Ирина просто не могла. На девушке красовалось коротенькое белое платье, туфли на высоких каблуках, массивный браслет на запястье, украшенный маленькими бриллиантами, Ирина выглядела идеально. Танцы, выпивка, легкий флирт, именинница отрывалась на полную катушку. Ближе к полуночи к девушке подошёл высокий мужчина, его волосы чуть тронула седина и очаровательная женщина с лёгкой улыбкой на лице.

– Мы, пожалуй, поедем домой – сказал мужчина, заключив дочь в объятия. – Не молодые уже.

Девушка повисла у отца на шее, поцеловала в щёку.

– Спасибо тебе папочка.

Высвободившись из объятий отца, Ирина обняла маму. Женщина провела рукой по волосам дочери.

– Ну что ж, увидимся через три года – прошептала она, поцеловала дочку в щёку.

Ирина смотрела, как её родители покидают ресторан. Они всегда казались ей идеальной парой, если бы она нашла подходящего парня, то вышла бы замуж, Никита однозначно не тот, с кем ей хотелось провести свою жизнь.

– Ирина, с денюхой – девушка обернулась, Миша еле стоял на ногах, в его руке был бокал с какой-то жидкостью, пьяные глаза парня бегали по её фигуре, он облизнулся. Закатив глаза, Ирина направилась в другую сторону, чтобы продолжить веселье в компании подруг.

После окончания вечеринки, шофёр отвез девушку домой, переодевшись в пижаму, смыв косметику, Ирина провалилась в сон. Ей снились горы, там посередине этих гор был ручей, вода так манила, ей хотелось окунуться, она побежала, зашла в прохладную воду, почувствовала себя так спокойно, умиротворённо.

– Подъём девушки, встаём, встаём да поживее – услышала Ирина сквозь сон, чей-то голос, ей было наплевать, никто не заставит её…

– Аааа – закричала Ирина, шлёпнувшись на пол, больно ударившись локтем. – Какого чёрта здесь происходит? – спросила она, вставая на ноги.

На неё смотрела незнакомая, на вид очень строгая женщина в сером платье и волосами, собранными в пучок.

– Поднимайся принцесса – гаркнула она.

– Вы вообще кто? – не понимала Ирина, но осмотревшись, поняла, что мать не шутила, большое помещение напоминало казарму, с десятками кроватей, рядом с каждой кроватью были столики, туда, сюда ходили девушки, на некоторых были одинаковые серые платья, те, кто ещё не успел переодеться, длинные белые ночные сорочки. «Ну и вкус у правителя, раз не может сделать наряды чуть ярче» – подумала Ирина.

– Одевайся – снова рявкнула женщина.

– Слушайте, я не собираюсь исполнять ваши приказы, вы мне не начальница – вздёрнула носик Ирина.

– Объясните этой девчонке, что ей надлежит делать, у меня нет времени возиться с каждой тупицей – громко прокричала женщина. – Ада! Объясни и всё покажи этой принцессе.

К Ирине подошла маленькая девушка с белыми волосами и зелеными глазами, она была очень миловидной, но очень забитой. Ирина была на голову выше Ады.

– Привет – улыбнулась девушка. – Меня зовут Адария, но все называют просто Ада.

– Адария, хм, красивое имя.

– Спасибо. Я понимаю, что ты только, что прибыла, но у нас служительниц правителю и защитницам белого круга, нет времени на сон. Подъём в 06.00…

– Слушай, Ада – перебила Ирина. – Как мне отсюда выбраться, я не желаю никому служить и хочу домой.

Девушка удивилась, несколько секунд просто хлопала глазами.

– Но ты не можешь уйти – наконец выпалила она. – Это великая честь защищать белый круг и служить правителю.

– Отлично, служите, защищайте, наслаждайтесь великой честью, а я планирую отправиться домой.

Ада была в замешательстве.

– Тебе лучше поторопиться, скоро придёт сэр Ридал, нехорошо, если он застанет тебя неодетой.

На девушке была её любимая розовая пижама с мишками, состоящая из футболки и штанов.

– Я так понимаю, он здесь главный? – осведомилась Ирина.

– Да, он наш наставник.

– Отлично, значит поговорю с ним, где я могу взять полотенце?

– Вот – Ада показала на столик рядом с кроватью, там лежало белое, пушистое полотенце.

Взяв его, девушка повернулась в сторону как она подумала ванной, по крайней мере именно оттуда выходили девушки с полотенцами. Какое её ждало разочарование, увидев полуразрушенные старенькие умывальники, несколько общих душевых и туалет, составляющий несколько неприглядных, но довольно-таки чистых кабинок. Подавив рвотный рефлекс, открыла кран, умылась, прополоскала зубы, затем вернулась в общую комнату. Девушки заканчивали одеваться, строились в шеренгу.

– Переодевайся – Ада протянула Ирине платье и какие-то тряпки.

– Нет спасибо, я такое не ношу, тем более старые вещи.

– Но они новые – округлила глаза Ада. – У нас в шкафу всегда хранится несколько запасных комплектов.

Ирина скептически посмотрела на свернутую одежду, всё же взяв её в руки.

– У нас очень плотный график – продолжила объяснять девушка. – Подъём, затем мы получаем задания, которые необходимо выполнить, потом завтрак, работа, обучение бою, обед, несколько часов свободного времени, магический обряд, ужин, чтение и отбой.

– Что это за график такой? И что за магический обряд? И чтение?

– Ты всё скоро узнаешь.

– Ну нет – Ирина положила вещи на кровать, с которой её так жестоко скинули утром.

– Лучше не спорь с сэром Ридалом, он этого не любит.

– Да мало ли, что он там не любит – отмахнулась Ирина.

Послышался стук, Ада испуганно обернулась, поспешила встать рядом с девушками в шеренгу, опустила глаза.

Ирина села на кровать, наблюдая за происходящим. В комнату вошёл высокий мужчина, девочки по сравнению с ним были маленькими и хрупкими. Широкие плечи, мощная грудь, на нём была куртка и брюки, на ногах сапоги, за спиной мечи, Ирина не могла разглядеть черты его лица. Рядом с ним семенила женщина, которая так бесцеремонно скинула Ирину с кровати. Мужчина что-то говорил девушкам, когда он подошёл ближе, Ирина услышала, как он даёт указания, кто и где будет работать.

– Ванесса, мне казалось ты говорила о вновь прибывшей – он посмотрел на женщину, та сжалась в комок.

– Да сэр, она должна быть… Ада – гаркнула Ванесса. – Я же поручила тебе присмотреть за принцессой.

– Но… я… – заикалась девушка.

– Простите – сказала Ирина. – Мне бы хотелось кое-что обсудить.

Все глаза были направлены на неё, девушки смотрели с ужасом, собственно, как и Ванесса, глаза мужчины напротив были злыми, когда он понял, что вновь прибывшая чародейка и не собирается исполнять приказы.

– Встать – рявкнул он так, что задребезжали стены.

Теперь Ирине удалось рассмотреть его.

«– Мама была права, он симпатичный, какие у него красивые зеленые глаза, резкие черты лица, шрам на правой щеке, такие мужчины не каждой придутся по вкусу» – подумала девушка.

– Ты меня не слышала? – угрожающе спросил он.

Ирина поднялась.

– Почему ты не одета?

– Да я вообще не желаю здесь находиться!

Мужчина приблизился к ней, от него веяло силой, внутренне Ирина сжалась, но внешне не хотела показывать слабость.

– Послушайте сэр, я хочу домой, забирайте сколько вам надо моей чистой энергии, и я пойду – сквозь страх проговорила Ирина.

Соран навис над девушкой.

– А я бы так и сделал, если б мог. Забрал всю, до капли.

– Что значит до капли? – возмутилась Ирина, её страх улетучился, оставив место негодованию.

– А зачем она такой ленивой особе женского пола как ты.

– А это не ваше дело – Ирина начала злиться, в конце концов, она ничего плохого не сделала, и не обязана подчиняться.

– Скотный двор – медленно проговорил Соран. – Уход за лошадьми.

– Что? – не поняла Ирина.

– Это твоё задание на сегодня.

– А с чего это я должна выполнять его?

– А с того, что наша задача оберегать и защищать вселенную от непрошенных гостей. Благодаря этому все вы живёте спокойно в своих мирах. И мы вправе призывать на службу тех, кто в состоянии помочь, всего три года, не такая и большая плата.

– Ну и призывайте, мало ли других людей, при чём здесь я?

Мужчина посмотрел как-то странно, затем перевёл глаза на Ванессу.

– Я не должен объяснять этой малявке, что к чему, почему она прибыла не подготовленной? Кто она вообще такая?

Женщина задрожала со злостью глядя на Ирину.

– Это Ирина, она из рода Валлонских.

Соран приподнял брови, перевел глаза обратно на девушку.

– Твои предки были лучшими служителями, они принимали всё с честью и достоинством, а где твои? Неужели их род так обнищал, докатился до отребий вроде тебя.

Ирина вскипела, ну нет, так говорить с собой она не позволит.

– Знаете, что? Я не обязана никому служить ясно? – усевшись на кровать, девушка закинула ногу на ногу, сложила руки на груди.

Соран резко поднял Ирину за плечи.

– Да знаешь ли ты, что я могу сделать с тобой?

– Отпустите меня, это не законно.

– Да что ты? – мужчина дёрнул Ирину за правую руку, перевернув вверх запястьем. – Видишь? – ткнул он пальцем на знак на руке, изображавший пирамиду. Это знак чародеек, высших существ, которые всегда с достоинством оберегали мир от проникновения зла. Они с честью помогали нам поддерживать порядок, нравилось им это или нет. Но никто, я повторяю никто не попытался избежать своего предназначения.

– Значит я буду первой – упрямилась Ирина.

– Я могу посадить тебя под замок, и ты ничего не сможешь сделать.

– Я уже под замком!

Мужчина нахмурился.

– Как так вышло, что род Валлонских канул в небытие?

– Как смейте вы оскорблять меня?

– Так докажи, что ты достойна.

– Почему я должна что-то доказывать вам? – спросила с вызовом Ирина.

– Я лично научу тебя быть защитницей, обучу основам магии если сможешь продержаться здесь хотя бы неделю, или могу запереть на три года, видишь ли, другого выхода у тебя нет.

– Чародейки не обладают магией.

– Нет, не обладают – усмехнулся мужчина – Но можно сделать исключение.

Ирине стало интересно, хотя учиться магии у этого беса ей и не очень хотелось, но и сидеть под замком на протяжении трёх лет, вариант не очень перспективный.

– Хорошо – согласилась девушка – Я согласна.

– Тогда переодевайся – злобно процедил мужчина. – И выполняй задание.

Мужчина развернулся, покинул комнату девушек. Ванесса засеменила за ним. Ада подошла к Ирине.

– Одевайся, скоро нам строиться в столовую.

Ирина развернула серый свёрток, длинное серое платье в пол, с белым воротничком, рукавом три четверти, поясом на талии, подол из нескольких юбок.

– Зачем так много ткани? – спросила Ирина у Ады залезая под платье.

– Чтобы юбка выглядела объёмнее.

– И это так важно? – спросила девушка с сомнением.

Аду вопросы Ирины ставили в тупик.

– А бельё?

– Вот – Ада указала на второй свёрток на кровати Ирины.

– Что это? – проговорила шокированная девушка, держа в руках панталоны свободного кроя ниже колена и длинную майку, доходящую до бёдер.

– Нижнее бельё.

Ирина удивлённо посмотрела на Аду.

– И это все здесь носят?

– Конечно. Даже на рынке ты не сможешь купить ничего другого.

Ирина встала, поднесла панталоны к ногам.

– Ты уверена, что это нижнее бельё?

– Да. А что носят в твоём мире?

– Стринги – выпалила Ирина.

– Что, что? – не поняла Ада.

Ирина посмотрела на собеседницу.

– А в твоём?

– В моём немного другой фасон, но в целом похоже.

– Кошмар.

– Завтрак – закричала одна из девушек – Строимся на завтрак.

– Ладно, пусть сегодня будет это. Где я могу переодеться?

– Вон там – Ада указала в конец комнаты, где стояло несколько ширм.

Ирина поспешила туда. Быстро скинув пижаму, одела бельё и платье. Теперь девушка была такая же серая, как и остальные.

– А что вы носите на ногах? – подходя обратно к кровати спросила Ирина, аккуратно складывая пижаму на столик.

– Ой, сейчас – спохватилась Ада. – Какой у тебя размер?

– Тридцать седьмой.

Ада быстро дошла до шкафа, достала необходимый размер и принесла Ирине. Серые кожаные туфли без каблука, напоминали балетки с застёжкой на лодыжке.

– Вот туфли мне нравятся – одев их и посмотрев, как они смотрятся на ногах, проговорила Ирина.

– Да, очень удобные.

Девушки присоединились к остальным чародейкам. Вся группа вышла из комнаты, они шли по просторному коридору.

– Знаешь, я впервые слышала, как кто-то, так разговаривает с сэром Ридалом – тихо сказала Ада.

– Расскажи мне, чем вы занимаетесь – попросила Ирина.

– Ну, мы находимся здесь три года, наша задача защищать и оберегать щит, сотканный из белой магии, который сдерживает темные силы, мы питаем его своей энергией. Очень редко, но демоны всё же находят способ выбраться, и тогда нам приходится сражаться с ними. Для этого нас обучают бою, а ещё мы работаем, кстати за работу нам платят, деньги можно потратить в свободное время, которое длится каждый день по полтора часа, сразу после обеда. Вечером читаем, изучаем то, что нам больше нравится, в библиотеке ты сможешь найти массу интересных книг, в девять тридцать начинаем готовиться ко сну и в десять – отбой.

– Значит у нас всё-таки могут быть собственные средства – этот пункт Ирину заинтересовал больше всего.

– Конечно.

– Ну хоть какая-то радость. И сколько же вы получаете?

– Каждая девочка получает по 300 хортов.

– Что ещё за хорты?

– Местная валюта – улыбнулась Ада.

– И как понять много это или мало?

– Не знаю, на замок конечно не хватит, но на месяц хватает, здесь он равен 28 дням. Мы покупаем что хотим, сладости, кто-то одежду, кто-то мечи. В общем все девочки разные, но каждая ценит своё предназначение.

– Это я уже поняла, видимо все, кроме меня.

Группа девушек дошла до массивной железной двери. Две чародейки с силой навалились на неё. Столовая была такая же невзрачная, как и комната. Серые столы в ряд, на них дымилась каша. Ирина села рядом с Адой, кроме каши был хлеб, сыр, масло, небольшие куски какого-то мяса и какая-то жидкость красного цвета.

– Это каша из рабита, она очень вкусная, хлеб из пшена, его доставляют с вашей планеты, а это – Ада указала на мясо – Фаштран, птица, очень вкусная, между прочим. На самом деле, блюда везде схожи, а напиток – это травяной сбор.

Ада была права и каша и мясо из незнакомой птицы Ирине показались очень вкусными. После завтрака все девушки начали расходиться по делам.

Выйдя на улицу Ирина осмотрелась, от столовой вели несколько дорог вымощенных жёлтыми плитами.

– Где скотный двор? – спросила Ирина у Ады.

– Идём, нам в одну сторону – Ада пошла по одной из жёлтых тропинок. – В основном мы ухаживаем за домом правителя, некоторые собирают листья для отвара, или готовят еду, ещё есть работа по сбору урожая или на скотном дворе, хотя на самом деле девочки не любят ухаживать за животными, а лошади, это вообще наказание.

– Почему?

– Это очень сложно, эти большие создания пугают.

– А мне нравится – улыбнулась Ирина. – У нас в доме есть пара лошадей, мой Соболь любит, когда я лично за ним ухаживаю.

– Ты умеешь обращаться с лошадьми – удивилась Ада?

– Да, и ездить верхом, на самом деле это не сложно.

Девушка смотрела на Ирину приоткрыв рот.

– Вот это даааа.

– А что тут такого?

– Они такие величественные и опасные. Я предпочитаю держаться от них подальше.

Пока девушки разговаривали, Ирина осматривала территорию.

– Как здесь много зелени и цветов.

– Да, мне тоже нравится именно эта часть замка.

Вскоре из-за деревьев показался и сам замок.

– Ничего себе – протянула Ирина.

– Красивый, правда? – улыбнулась Ада.

Ирина ничего не ответила, она любовалась. Замок был великолепен, огромное белое строение с большим количеством колонн и оранжевой крышей.

– Я пришла, мне в замок – прервала мысли Ирины Ада, махнув рукой в сторону белой арки. – С этой стороны покои нашей правительницы, ей выделена отдельная часть замка.

– У вас есть правительница? Типа королева?

Ада рассмеялась.

– Это жена правителя. Белый маг. Она очень застенчива и красива.

Ирина посмотрела на дворец, крыло правительницы, пожалуй, могло бы потягаться с её домом. Затем девушка перевела взгляд на Аду.

– Подскажешь куда мне идти?

– Чтобы попасть на скотный двор, тебе нужно пройти дальше до фонтана, повернуть налево до большого поля, а там ещё раз налево и ты увидишь с другой стороны поля большое здание, это и есть скотный двор.

– Я до него как раз и буду идти до обеда, только пришла и уже обратно.

– На самом деле это не так далеко, как ты думаешь. И к тому же перед обедом, ещё обучение бою.

– Я думаю, что это издевательство. Ладно, ещё увидимся – Ирина, махнув рукой, направилась по указанному маршруту, шла не торопясь, подставляя лицо солнышку. Ада оказалась права, скотный двор был не настолько далеко. Ирина вошла в кованые ворота, поднялась по лестнице в одноэтажное здание, пыталась найти хоть кого-нибудь.

– Вы новенькая? – послышался голос за спитой.

Развернувшись Ирина увидела плотного мужчину с усами и копной густых черных волос.

– По-моему это очевидно.

– Что ж, я очень рад, что мне сегодня хоть кого-то прислали, работы много.

Ирина счастья мужчины не разделяла.

– Я Курт, отвечаю за скотный двор. Здесь много разных рабочих, но вот к сожалению девушек-чародеек, нам присылают очень редко, скажем так в наказание. Работа у нас тяжёлая, хоть я и говорю постоянно, что подберу легкий труд, а всё равно побаиваются отправлять к нам девиц.

Ирине не особенно были интересны жалобы мужчины, она смотрела по сторонам, коровы, козы, бараны, куры, петухи, индюки, все то же, что и у них на планете, однако она заметила и пару незнакомых птиц. Увидев стойла с лошадьми, девушка остановилась. Мужчина не сразу заметил, что собеседница стоит и смотрит через ограду на прекрасных животных.

– Что такое? – поинтересовался Курт, подходя к Ирине.

– Мне было велено ухаживать за лошадьми.

Мужчина озадаченно почесал затылок.

– Вы уверены? Обычно наши девушки обходят их стороной. Я могу предложить, что-то более лёгкое.

– Да уверена – повернулась к Курту Ирина. – Это всяко лучше, чем кур пасти.

– Кур не надо пасти – произнес Курт, в недоумении глядя на Ирину.

– Без разницы – отрезала девушка.

Мужчина пожал плечами.

– Ну что ж, лошади, так лошади. Пойдёмте мисс.

– Я Ирина, прошу называть меня по имени.

– Эээ, хорошо – произнес Курт не очень уверенно.

На его памяти, это была первая девушка, которая вела себя мало того, что вольно, ещё и диктовала свои условия. У Курта возникла мысль – а не изменится ли жизнь их городка с прибытием незнакомки?

Мужчина провёл девушку к стойлу.

– Курт – донёсся до него крик одного из рабочих. – Курт – к управляющему подбежал парень, нам нужна твоя помощь с быком.

– Мисс… – обратился Курт к девушке.

– Ирина – тут же поправила его она.

– Да, да Ирина, я вас оставлю ненадолго, скоро подойду.

Мужчины поспешно удалились.

Осмотрев зеленую долину, Ирина вошла внутрь. Лошади привлекали её с детства, они с отцом держали этих животных казалось всю жизнь, Ирине нравилось ухаживать за ними. В стойле было около десятка лошадей. Пока Курт занимался быком Ирина знакомилась со своими подопечными. Подойдя к черному жеребцу, погладила по морде.

– Какой ты у нас красивый – щебетала девушка. – Видишь? – Ирина указала на свою голову. – Я, как и ты, черноволосая.

Конь внимательно смотрел на Ирину, она погладила его по морде.

– Ну что? Сегодня у вас счастливый день? – улыбнулась девушка, на этот раз обращаясь ко всем лошадям в стойле. – Будем купаться, вы же не против? – чёрный жеребец ткнулся ей в руку. Оглядевшись по сторонам Ирина заметила мешок с морковью. Достав десять штук, начала раздавать «подарки» своим подопечным. Знакомство продолжалось уже час, а Курт так и не спешил. Что ж, она вполне могла справиться и без него. Выйдя на улицу, осмотревшись, Ирина нашла всё, что ей было нужно. Намылив одну из лошадей, начала тереть специальной щёткой, расчёсывая шерсть, щебетала, заглядывая в глаза животного, черного оставила напоследок. Вдалеке зазвенел колокольчик, любопытно, что там происходит. Быстро отбросив эту мысль, принялась намыливать чёрного жеребца, он не сопротивлялся, наоборот, всем видом показывал, что ему нравится.

– Что ты делаешь? Отойди от него сейчас же!

Ирина узнала этот голос, неужели сэру Ридалу понадобилось проверить справляется она с заданием или нет? Ирина, нахмурившись, посмотрела на мужчину.

– Что вам опять пришлось не по нраву? Я выполняю ваше задание, мою лошадей, они слегка запылились, вот этого красавца – девушка провела рукой по спине чёрного жеребца. – Оставила напоследок.

– Он опасен – подскочил к ней мужчина.

– Как ты можешь быть опасен – защебетала девушка, поглаживая коня по морде. – Ты же такой у нас миленький.

Чёрный жеребец заржал. Если сэр Ридал и был удивлён, то виду не подал.

– Ты не пришла на обучение бою, тебе нужно особое приглашение? – зло процедил он.

Ирина ответила, смывая пену с коня.

– И как по-вашему я должна была узнать о том, что моя работа здесь закончена?

– По звуку колокола – злобно произнёс мужчина. – Ты разве не слышала?

– Да, слышала, но не поняла, что это значит.

Мужчина разозлился ещё сильнее. Подошёл к Ирине, резко развернул.

– Тебе вообще хоть что-нибудь объясняли дома? Готовили к прибытию сюда.

Девушка, не отводя глаз процедила:

– Ну кое-какие объяснения имели место быть.

– Идём – процедил мужчина.

– Я не могу – выдернула руку Ирина. – Мне нужно сполоснуть этого красавца – девушка снова повернулась к лошади, потрепала за бок.

– Курт закончит.

– А где он? Вы его видите? – Ирина посмотрела по сторонам. – Курт – позвала она. – Куурт. Его здесь нет. Слушайте, мне осталось смыть пену, и я закончила, а после пойду с вами.

Соран Ридал сложил руки на груди.

– Заканчивай побыстрее – рявкнул он. – Почему я вообще должен нянчиться с тобой?

Ирина отвернулась, продолжила смывать пену. После того как работа была закончена, потрепала коня по голове.

–Умница, теперь ты чистый.

Ирина поцеловала жеребца в морду. Конь заржал.

– Идём – мужчина схватил девушку за руку, потащил за собой. Ирина еле поспевала за ним. Она не запомнила, как они шли, но выйдя из-за поворота увидела большое поле, на котором тренировались другие девушки. В их руках были мечи, разбившись на пары они отрабатывали приёмы. Клинки сверкали на солнце, зрелище захватывало дух.

– Держи – сэр Ридал протянул Ирине меч.

– Нет, спасибо, я не умею драться, да и не хочу.

Мужчина начал злиться.

– Значит будешь учиться.

Ирина скрестила руки на груди.

– Мы так не договаривались.

Соран опустил меч.

– А как мы договаривались?

– Я должна продержаться здесь неделю, кажется разговор шёл об этом.

Сэр Ридал зло посмотрел на девушку.

– Мне надоело нянчиться с тобой. Не хочешь защищаться, тогда терпи удары.

Мужчина сделал выпад, пытаясь достать Ирину клинком, девушка не ожидала такого от Сорана, тем не менее успела увернуться.

– Вы в своём уме?

Соран не ответил, он снова сделал выпад, на этот раз слегка зацепив руку девушки.

– Ай – вскрикнула Ирина, прижимая ладонь к царапине. – Вы все здесь сумасшедшие! – она хотела развернуться и уйти, но сэр Ридал преградил ей путь.

– Куда ты собралась? Ты кажется не поняла, но ты не можешь сбежать.

– Я не обязана…

– Нет обязана – заорал мужчина. – Иначе бы не попала сюда.

– И всё равно я не буду драться! – стояла на своём Ирина.

– Можешь просто учиться уворачиваться.

От очередного выпада Сорана, Ирине снова удалось увернуться.

– То, что мы сейчас делаем – это просто игра. Что будет, если я поставлю тебя в пару с одной из чародеек? Она не пожалеет тебя.

– Я не умею драться.

Сэр Ридал убрал меч.

– Поэтому мы учимся, я показываю основы, а затем, ты оттачиваешь мастерство.

Ирине не нравилась эта мысль, но девушка понимала, что ей некуда деваться.

Снова прозвенел колокол.

– Тебе повезло – хмыкнул мужчина, развернувшись направился к замку. Другие девушки начали строиться в шеренгу Ирина присоединилась к ним.

– Быстрее, стройтесь быстрее – кричала на всех Ванесса. – Кому говорят быстрее.

Ирина нашла Аду, встала рядом.

– Идём в столовую – крикнула Ванесса, чародейки поспешили за ней.

– Я видела, как ты уворачивалась, не спорь с сэром Ридалом, защищайся.

– Да я уже поняла – пробурчала Ирина, ей хотелось плакать.

– У тебя кровь. Держи – Ада протянула платок.

– Спасибо. Ирина вытерла руку.

– После обеда будет свободное время, ты сможешь получить одежду.

– Одежду?

– Да, нам выдают по три комплекта на несколько месяцев, мы следим за ними, сами стираем, чтобы всегда быть чистыми, у чародеек очень интенсивные нагрузки. Также тебе нужно получить другие необходимые принадлежности.

– Ну хоть какая-то приятная новость.

– Трудно только первое время, потом будет гораздо легче…

– Почему платья длинные и серые?

– Что?

– Я имею в виду почему такая неудобная одежда?

– Ну – задумалась девушка. – Я не знаю, не задавалась этим вопросом.

– А бельё почему такое странное?

Ада смотрела на Ирину в недоумении.

– В моём мире совсем другая мода – пояснила девушка.

– Какая? – с интересом спросила Ада.

Оставшийся путь до обеденного зала, Ирина рассказывала о моде её мира. Ада слушала с приоткрытым ртом. На обед были куски мяса, картофель, и какие-то неизвестные блюда. Когда девушки покидали столовую, к ним быстрым шагом приблизилась Ванесса.

– Принцесска – гаркнула она. – Вот – женщина резко протянула руку, в которой находилась книга. – Прочитай, я специально взяла её из библиотеки – процедила Ванесса злобно.

Ирина взяла книгу, прочитала название вслух:

– Свод правил и законов.

– У тебя как раз есть свободное время, так проведи его с пользой!

Женщина развернулась и покинула столовую. Ирина открыла книгу, пролистала её.

– Ты первая кто ничего не знает о чародейках, обычно все девушки приходят подготовленными.

– Мама пыталась рассказать мне об этом месте, чему-то научить, но я не слушала – ответила Ирина. – Тогда она решила, что для меня будет лучше выйти замуж, но и этот вариант меня не устроил. На самом деле, я вообще не верила во всё это. Думала, она специально так говорит, чтобы я стала более серьёзной, хотя, как по мне, это была напрасная трата времени.

– У нас сейчас свободное время, я хочу выйти в город – робко сказала Ада.

– А я займусь чтением свода правил, по-моему, это мне необходимо. Хотя сначала лучше получу вещи.

– Пойдём, нам снова по пути.

Ада довела Ирину до небольшого здания.

– Тебя проводить?

– Нет, ты и так мне очень помогаешь.

– Обычно, все девушки друг другу помогают, правда, как и везде попадаются досадные исключения.

Ирина прищурилась.

– Не забивай себе этим голову.

Пожав плечами, Ирина зашла внутрь. Помещение было таким же убогим, как и женский корпус. За столом сидела женщина, откинув чёрные волосы, Ирина подошла к ней.

– Добрый день. Мне нужно получить несколько комплектов одежды и всё необходимое.

Женщина поправила очки на носу.

– Вы новенькая – протянула она.

– Меня зовут Ирина – представилась девушка.

– Очень приятно, очень приятно – вставая прокаркала женщина, начала шарить по стеллажам, собирая необходимое.

– Я хотела ещё попросить иголку с ниткой, а также ножницы.

Женщина удивилась, но спорить не стала, порывшись дала девушке то, что она попросила, а также достала мыло, щетку, комплект полотенец, расчёску, три ленты, несколько баночек, пару платьев, нижнее бельё, а также упаковку белых платков.

– У вас случайно нет пакета?

– Чего нет? – не поняла женщина.

– Значит нет, жаль.

Взяв вещи в руки, Ирина пошла к женскому корпусу. Там никого не оказалось, по всей видимости девушки предпочитали проводить свободное время в городе или на территории замка. Что ж, так даже лучше, никто не станет мешать. Положив стопку вещей и книгу на кровать, взяла первый свёрток, всё те же панталоны и майка.

«– Мда, не густо» – думала Ирина.

Девушка взяла ножницы, прошлась ими по панталонам, отложив в сторону, взялась за майку, работа кипела, дальше в ход шли иголка с ниткой. Резать платье Ирина не решилась, сначала нужно уточнить, можно ли, с бельём дела обстояли проще, у неё всё же есть право носить то, что хочется. Закончив работу, Ирина скинула с себя платье и нижнее бельё, которое пришлось нацепить утром, переоделась в недавно сделанные комплекты.

«Спасибо урокам труда и фартукам» – думала она. – «Не зря в своё время колола пальцы иголкой, пришивая оборки».

Теперь на девушке красовался кроп-топ без брителей и вполне приличные стринги.

– Ну вот, очень даже неплохо – тихо проговорила Ирина, глядя на себя в большое зеркало.

Девушка легла на кровать, подтянула к себе книгу. Ирине было любопытно что за свод правил в этом мире, более того она хотела знать, может ли переделать платье так, как ей хочется.

В комнату начали подтягиваться девушки, они с любопытством смотрели на Ирину, лежащую на животе в одном нижнем белье, девушка их не замечала, углубившись в чтение. Не заметила она и того, как комната опустела.

– Что ты делаешь? – прогремел над ухом, грубый мужской голос.

Подняв глаза, Ирина увидела сера Ридала.

– Читаю – ответила спокойно.

– И до куда ты дочитала?

– До совета белых магов.

– А этот совет не сказал тебе, что пора на обряд?

– Нет – невозмутимо ответила Ирина. – Видимо забыл.

Соран осмотрел девушку с ног до головы.

– Что на тебе надето? – гневно спросил он.

– Нижнее бельё, мы же всё-таки в женском корпусе.

– Что ты с ним сделала?

– Изменила. Мне так удобнее. И прежде чем вы начнёте орать, поясню – Ирина встала с постели, подняла книгу перед глазами Сорана. – Здесь – она ткнула пальцем на страницу. – Ничего не сказано о том, что я не могу менять фасон белья. Я обязана за ним следить, это да, но…

– Одевайся и присоединяйся к остальным чародейкам – процедил сэр Ридал, развернувшись покинул помещение.

Внутри у Сорана бушевали эмоции. Когда он зашёл в женский корпус, в поисках Ирины, которая в очередной раз разозлила его тем, что не появилась вовремя на построении, думал, что порвёт её на части. Но вид длинных стройных загорелых ног и округлой ничем не прикрытой попки поубавил его решимость. Эта пигалица с самого утра испытывает его на прочность. Дерзит, командует, ведет себя так, как будто ей всё позволено, она даже нашла подход к его лошади, а ведь Яр никогда и никого к себе не подпускал, а с ней отчего-то был очень ласковым, Сорану казалось, что его конь получал удовольствие от общения с девушкой. Надо признать девчонка была красивая, отличалась от остальных, Сорану ещё не приходилось иметь дела с такими наглыми и вольными чародейками. Ухмыльнувшись про себя, мужчина вышел на улицу, где его ждали остальные девушки, которых он должен был сопровождать на обряд. Вскоре, поправляя платье к ним присоединилась и Ирина. Шли молча. Ирина осматривалась по сторонам.

– Извини – к Ирине незаметно приблизилась Ада. – Я не успела тебе сказать, что пора собираться на обряд, сама прибежала в последний момент.

Ирина улыбнулась.

– Ничего страшного. Куда мы теперь?

Ада приложила палец к губам.

– Скоро всё узнаешь – еле слышно ответила она.

Шли недолго, вскоре Ирина увидела большое каменное здание без окон, напоминавшее часовню, внутри всё было серебристым, в огромном зале столпились девушки, посередине зала находился большой белый столб, уходящий наверх под купол, почти под самой крышей стояли несколько мужчин их окутывал белый свет, никто не произносил ни слова. Девушки шли по кругу, каждая из них дотрагивалась до столба в центре зала, когда женские пальцы задевали его, по столбу снизу вверх шли волны, руки начинали святиться и маги наверху преобразовывали полученную энергию в подобие защиты, но Ирина пока так и не смогла увидеть защиты чего именно. За спинами магов явно что-то было. Медленно она приближалась к столбу. Сделав ещё несколько шагов Ирина увидела огромную чёрную массу за спинами магов, она была окружена белой энергией и с каждым прикосновением, эта энергия становилась всё плотнее. Девушки, которые дотронулись до столба не уходили, вставали на свободное место. Когда настала очередь Ирины, она всё никак не решалась поднять руку, её осторожно подтолкнули вперёд. Девушка положила ладонь правой руки на столб, почувствовала тепло, её символ на запястье стал ярче, подняв голову вверх, увидела ослепительно яркую вспышку, собственную энергию.

«Как красиво, интересно почему, когда я смотрела на других чародеек, не замечала такого света?» – думала она. Но посмотрев на магов прочитала удивление на их лицах. Резко оторвав руку от столба, пошла дальше, уступая место следующей девушке. Ирина ощущала на себе удивлённые взгляды чародеек, поэтому забившись в угол, опустив голову, начала ждать окончания церемонии, ей хотелось поговорить с Адой. После того как последняя чародейка дотронулась до столба отдавая энергию, маги, доплели защиту, запечатали её. Девушки поспешили к выходу, все расходились в разные стороны.

– Девушки строимся – командовала Ванесса.

Ирина встала рядом с Адой.

– Кто ты такая? – только и спросила она.

– Что? В каком смысле?

– Твоя энергия, она другая.

– Я у тебя хотела спросить.

– Ты светишься ярче остальных.

– А такое возможно?

– Я не знаю.

– Ирина – гаркнул сэр Ридал. – после ужина ты пойдёшь со мной!

Развернувшись мужчина ушёл.

– Идём – позвала Ада. – После обряда надо поесть, мы отдали часть энергии, теперь её нужно восстановить.

– Но я не чувствую усталости.

Ада удивлённо посмотрела на Ирину.

– Совсем?

– А что чувствуешь ты?

– Чувствую, как силы покидают меня, что становлюсь немного слабее.

– Странно, я ничего не почувствовала. Думала, что у меня ничего не вышло, что символ на моей руке ошибка.

– Обычный человек не может дотронуться до столба.

– Почему?

– У него нет такой энергии как у чародеек, он умирает.

– А почему обряд происходит в молчании?

– Чтобы не нарушить священную тишину, поэтому я держалась от тебя подальше, чтобы ты не начала задавать вопросы.

– Умно – улыбнулась Ирина.

– А почему ты опоздала?

– Читала свод правил, но так и не успела закончить.

– Сэр Ридал пошёл за тобой такой злой, а вернулся, даже не знаю, задумчивым наверно.

– А у него есть девушка?

– У сэра Ридала? – удивилась Ада.

– Да.

– Я не знаю, некоторые чародейки посматривают на него, но он никак не реагирует. А ты хочешь попробовать привлечь его внимание?

– У меня не было подобных мыслей в голове – соврала Ирина. – А почему девушек в зале так много, откуда они?

– Это те чародейки, которые решили посвятить жизнь служению правителю, они живут в другом корпусе, говорят, там другие условия, более свободные.

– Хм, интересно. Как провела свободное время?

– Ходила в город. Наша правительница просила ей кое-что купить.

– Что?

– Я не могу сказать, это секрет.

Ирина пожала плечами, у неё не было привычки лезть не в своё дело.

После ужина все девушки поспешили в комнату. Одна из чародеек открыла дверь, которую Ирина не заметила. Там оказалась большая библиотека.

– Правитель считает, что нам необходимо развиваться. Ты можешь выбрать любую книгу.

– У меня есть, что почитать. Свод правил – усмехнулась Ирина.

– И ты считаешь, что это поможет тебе стать лучше? – сзади к девушкам приблизилась кареглазая блондинка. – Меня зовут Тария Грейс – представилась девушка. – Я впервые вижу такую неподготовленную чародейку. То, что я увидела на поле, это было ужасно, пренебрегать правилами, отказываться от занятий, да и вообще ничего не знать о чародейках – это позор.

Ада смотрела на Тарию с ужасом, затем перевела взгляд на Ирину.

– Ну всё понятно – беззаботно ответила Ирина. – Ты местная заучка.

Девушка начала раздуваться от гнева.

– Да, я ничего не знаю о чародейках, если честно и не желаю знать, меня устраивала моя прежняя жизнь, и адаптироваться под ваш режим мне совсем не хочется – продолжила Ирина.

– Это великая честь…

– Ну и гордись этой честью, нисколько не запрещаю.

– Я покажу свою гордость и доблесть настоящего война, когда мы встретимся на поле сражений.

– Если мы там встретимся.

– Обязательно встретимся – прошипела блондинка, вскинула голову, отошла к другим девушкам, которые смотрели на Ирину с интересом.

Когда в комнату вошёл сэр Ридал, девушки сразу притихли.

– Следуй за мной – велел он Ирине.

Выйдя на улицу, девушка спросила:

– А вам вот так можно, заходить без приглашения в женский корпус?

Соран ответил не поворачиваясь.

– Я могу появляться где пожелаю и не спрашивать разрешения.

– А если в следующий раз я пожелаю ходить по корпусу обнажённой.

Сэр Ридал незаметно сглотнул.

– Значит я увижу тебя без одежды, а ты будешь думать, стоит ли расхаживать в таком виде.

– В женский душ, вы тоже можете заходить без спроса?

Мужчина развернулся, гневно уставился на Ирину.

– За кого ты меня принимаешь?

Девушка нахально улыбнулась.

– За мужчину, которому всё дозволено и уж не из-за того ли, что вы приходитесь братом правителю?

Соран разозлился.

– Чтобы иметь те привилегии и положение, которыми я обладаю, я много трудился, доказывал на что способен, сражался за них – процедил мужчина. – И родство с правителем здесь совершенно ни причём. Идём – злобно бросил он.

– И шрам – это стало быть, печать ваших сражений. – усмехнулась Ирина.

Сэр Ридал снова развернулся, Ирина видела, как он зол, он буквально кипел.

– Ты думаешь, что всё знаешь? Думаешь, что твоя энергия настолько яркая, что ты можешь говорить, не думая?

– Дотронуться до столбика – не так и сложно.

Соран схватил девушку за плечи, яростно посмотрел в глаза.

– Знаешь ли девочка, что случится если столбик, как ты его называешь, вдруг хоть немного потускнеет? Знаешь, что будет, если печать магов снова сломают?

– Снова? Значит такое возможно?

Соран резко отпустил Ирину, девушка покачнулась.

– Идём – процедил сэр Ридал злобно. – Меня просили тебя привести.

Мужчина шёл быстро, Ирина еле поспевала за ним.

– Куда мы идём? – спросила девушка.

Соран промолчал. Как долго они шли, Ирина не смогла бы сказать, она разглядывала замок и территорию.

– Сюда – произнёс Соран, пропуская Ирину внутрь небольшого помещения. Пройдя по коридору, сэр Ридал и Ирина, вошли в небольшую комнату, в ней пахло травами, полукругом сидели пять магов, которых девушка видела сегодня на службе. Она подумала, что маги медитируют, их глаза были закрыты, руки лежали на коленях ладонями вниз, губы еле шевелились. Ирина стояла молча, не решаясь нарушить тишину. Сер Ридал подошёл к магу, сидевшему ближе всех, что-то шепнул. Маг еле заметно кивнул. Соран встал рядом с Ириной, ничего не говоря. Пару минут спустя, маги открыли глаза, тот, что сидел с краю, жестом пригласил Ирину заходить, сэр Ридал так и остался стоять у двери.

– Я хочу, чтобы ты тоже послушал – обратился маг с Сорану.

Кивнув, мужчина прошёл в комнату, сел рядом с Ириной на подушку. Несколько минут маги ничего не говорили, просто смотрели на девушку. Затем один из магов, сидящие по центру произнёс:

– Добрый вечер – он говорил медленно. – Меня зовут Стирон, я старейшина среди магов – мужчина показал правой рукой в сторону, на крайнего мага. – Это Ярид – рука сместилась левее. – Это Криммо – правая рука мага снова легла на колено ладонью вниз. Левая рука повторила движения правой, только в другую сторону. – Это Уфо – показал на крайнего мага Стирон. – Это Хоруд – левая рука сдвинулась правее, после легла на колено, ладонью вниз. – Мы знаем, что ты не желаешь быть здесь. Ты просто не понимаешь всю важность создания защиты, твоя мама должна была посвятить тебя в историю чародеек, но по тем или иным причинам она этого сделать не пожелала – Стирон говорил очень спокойно. – Мы не можем вернуть тебя назад, тебе предстоит пройти путь чародейки – старейшина ненадолго замолчал. – Сила, сокрытая в тебе, это очень редкий дар, мы были рады и в то же время удивлены, что именно в тебе запечатана древняя сила, способная наделять Гальгот особой энергией, такая сила пробуждается лишь один раз в десять тысяч лет, это ценнейший источник чистой светлой энергии…

– Почему я? – не выдержала Ирина.

– Когда-то очень давно, миллионы лет назад, вселенная представляла собой поле боя, между добром и злом. Не было ни одной планеты, на которой царил бы мир. Маги со всех уголков вселенной сражались с «Тёмными призраками» – так их называли, но сил белых магов не хватало, они слабели, их становилось всё меньше. Тёмные призраки практически завладели вселенной, они переманивали людей на свою сторону, обещая им несметные богатства, в обмен на их энергию, только вот соглашаясь, люди не только не получали обещанного, а теряли жизнь. Тёмные призраки высасывали всё, до последней капли. Однажды, прибыв на планету Тифа, маги укрылись у женщины, она потеряла всю семью в ходе войны.

– Мне нечего вам предложить – говорила она. – Но я могу поделиться своей энергией.

Она была первой женщиной, пожертвовавшей собой, но не последней. Обычный человек, не способен восстанавливаться, он погибает. Но как-то раз к магам пришла девушка, она решила пожертвовать собой, чтобы спасти свою дочь. И маги приняли её жертву, вот только отдав свою энергию девушка не погибла, она смогла возродиться вновь и не просто возродиться, а стать постоянным проводником энергии, которой им так не хватало. Маги стали искать и другие источники подобные той девушке и нашли…

– Как? Убивая?

Стирон не сердился на Ирину за то, что она перебивает его, всё так же спокойно продолжил.

– Чтобы найти тех, кто способен поделиться энергией, маги запечатали Амидее – так звали первую чародейку во вселенной, клеймо, тот же символ, что и на твоей правой руке. Символ указывал на тех, кто схож с Амидеей по силе, все, кто носит на руке этот символ – девушки, маги назвали их чародейки. Благодаря им магам удалось одержать победу в той войне, запечатать Темных призраков на холодной, пустой планете, оторвав её от всех звёздных систем вселенной. И всё же Тёмные призраки находят выход, собирая силы, объединяясь, поэтому каждая чародейка должна суметь защитить себя и окружающих, они тренируются подобно воинам – Стирон немного помолчал. – Ирина, твой случай уникален, ты даже сама не подозреваешь какая ты. Ты светишься сильнее остальных.

– Но почему именно я?

Стирон долго не отвечал. Ирина было подумала, что он и вовсе не собирается ей что-либо объяснять, но маг продолжил.

– Нашим предкам так и не удалось узнать причину этого, в прошлый раз десятки тысяч лет назад, когда здесь появилась чародейка с подобной энергией, Тёмные призраки пытались завладеть этой силой, но их ждало поражение.

– А вы сами? Разве не видели такого?

– Нам довелось наблюдать такой поток света впервые. «Чистая, небесная энергия сокрыта в девушке необычайной» – так говорил наш учитель и поэтому мы просим тебя принять свою судьбу.

– Вы не оставляете мне выбора – фыркнула Ирина.

– Поуважительнее – рявкнул Соран.

Стирон поднял руку, показывая жестом, что всё хорошо.

– Постепенно ты всё поймёшь и примешь как дар.

– Принять клетку как дар? Забавно, но меня даже никто не спросил, хочу ли я этого.

– Иной раз наше предназначение, превыше желаний.

Девушка хотела начать спорить, но передумала, всё чтобы она не сказала, просто слова. Магов занимала безопасность миров, а Ирину собственная свобода.

– Идём – сказал Соран. – Я провожу тебя назад.

Ирина поднялась, ноги девушки затекли, она пошатнулась, чтобы не упасть, ухватилась за плечо Сорана. Он легко стряхнул её руку.

– Ты хоть что-нибудь можешь? – спросил грубо.

– Много чего могу, если мне это интересно.

Кивнув магам головой в знак прощания, Соран покинул комнату, Ирина поспешила за ним. Назад шли молча, девушке было интересно, может ли сэр Ридал говорить хоть что-то, кроме грубостей. Дойдя до женского корпуса, Соран остановился, развернулся к девушке.

– Подъём в 06.00, без опозданий.

– Слушаюсь сэр – Ирина приложила руку к голове, отдавая честь.

Жест этот был сэру Ридалу неизвестен, он просто развернулся, пошёл в сторону замка. Ирина вошла в комнату, там было тихо, все девушки спали, осторожно, на цыпочках, девушка прошла к своей кровати, подхватив полотенце и необходимые вещи, прошла в ванную. Там царил полумрак, не найдя выключатель Ирина разделась, прошла в душ, который представлял собой несколько дырок в потолке. Чтобы разобраться как пустить воду, Ирине пришлось осмотреть всю душевую, оказалось, что наверху есть задвижка, отодвигая которую, бежит вода, «похоже из резервуара с крыши» – подумала девушка. Вода была прохладной, и всё же Ирина испытывала блаженство смывая пыль с тела, взяв мыло, начала втирать его в волосы, что ж, похоже за три года, она не сможет побаловать себя хорошим шампунем. Запах мыла оказался очень приятным, легкий чуть сладковатый аромат быстро наполнял ванную комнату. Смыв пену, Ирина накинула на себя пушистое полотенце подошла к раковине, почистив зубы, расчесав волосы девушка одела пижаму, собрала вещи. Всё это напоминало ей казарму. Так же тихо Ирина вернулась в комнату, села на постель.

«– Постепенно ты всё поймёшь и примешь как дар» – вспомнила девушка слова старейшины магов.

Подняв правую руку запястьем вверх Ирина провела указательным пальцем левой руки по пирамиде.

– Не дар, а проклятие – прошептала девушка еле слышно.

Зевнув легла на кровать, укрылась одеялом, её почти сразу сморил сон.

Глава 3

– Подъём девушки, встаём.

Ирине казалось, что она только закрыла глаза, неужели уже утро? Просыпаться девушке не хотелось, натянув подушку на голову она продолжила спать.

– Снова ты, господи, как я выдержу эти три года – недовольно процедила Ванесса.

– Так не терпи, отправьте меня домой – сказала Ирина из-под подушки.

– Если бы это было возможно – злобно проговорила Ванесса. – Ох и достала же ты меня. Вставай – рявкнула она.

Ирина убрала подушку с лица, сонно посмотрела на женщину.

– Да не кипятись, встаю уже – свешивая ноги с кровати проговорила Ирина. – Всё равно скоро придёт ваш главный тиран.

Не обращая внимания на злобный взгляд Ванессы, Ирина взяла необходимые принадлежности и пошла в ванную. Там царила суматоха, как оказалось, что для того, чтобы добраться до раковины, нужно отстоять очередь. Когда Ирина возвращалась назад, её настроение уже было испорчено, как же это всё неудобно, к такому она была не то, что не готова, а категорически против такого обращения. Неужели нельзя построить нормальную ванную, чтобы всем хватало места – думала девушка. Скинув пижаму за ширмой, Ирина одела бельё собственного производства, и только после этого поняла, что не взяла платье, впрочем, девушку это нисколько не смутило. Она вышла из-за ширмы в нижнем белье, чем привлекала взгляды других девушек, некоторые смотрели на неё в ужасе, некоторые шептались, обсуждая увиденное.

– Что ты сделала с бельём? – спросила в ужасе Ада, подходя к Ирине.

– Немного подкорректировала вчера, пока было свободное время.

– Но зачем?

– Мне так привычнее.

– Это мода твоего мира?

– Ну если можно, так сказать.

– Эти ниточки, тебе так удобнее? – спросила Ада разглядывая стринги. – А эта кофта, лишь едва грудь прикрывает – Ада перевела взгляд на кроп-топ.

Ирина рассмеялась, настолько ошеломлённой выглядела Ада, да и такого искреннего интереса девушка давно не видела.

– В своде правил ничего не сказано, про то, что я могу делать с бельём, которое мне выдали. Его же никто не видит под одеждой.

– Но как это вульгарно – достаточно громко проговорила Тария. – Ты позоришь род чародеек.

– Да мне наплевать – отмахнулась от неё Ирина. – Ты человек, который не видит ничего дальше собственного носа.

– Что? – возмутилась Тария, но договорить не успела, послышался стук, означающий, что прибыл сэр Ридал. Все девушки выстроились в шеренгу. Ирина, быстро надев платье присоединилась к ним. Пока сэр Ридал раздавал задания девушкам, Ирина заплетала волосы в косу. Рядом с мужчиной семенила Ванесса, злобно сверкая глазами на тех девушек, которые пытались шептаться. Когда очередь дошла до Ирины, сэр Ридал внимательно осмотрел её, затем произнёс.

– Работа на кухне.

Ирина пожала плечами.

– Хорошо, кухня так кухня.

Ирина выдержала тяжёлый взгляд мужчины. Сарон развернулся, направился к выходу, Ванесса семенила за ним. Как только они скрылись в коридоре, девушки пошли в столовую.

– А я не могу смотреть ему в глаза – поделилась с Ириной Ада.

– Почему?

– Его взгляд меня пугает.

Ирина задумалась.

– Знаешь – произнесла она. – У него очень красивые глаза.

– Ты такая смелая. Я даже немного завидую.

Ирина улыбнулась. В столовой девушки сели на свободные места.

– Привет – поздоровалась одна из девушек. – Меня зовут Пэтти – представилась она. – А это Мэг и Несса – девушки, сидящие рядом с ней, кивнули головой.

– Привет. Я Ирина.

– Мы знаем – вступила в разговор Мэг. – Все знаю. Ты забавная.

Ирина прищурилась не представляя, как реагировать на данный комментарий в свой адрес.

– То, что ты сделала со своим бельём, это просто круто. Можешь мне тоже помочь?

– А вам разве не привычнее в том, что на вас сейчас?

– Нет – улыбнулась Несса. – Вообще-то мы тоже с других планет, и твоя мода схожа с нашей.

– Почему же вы раньше ничего не сделали?

Девушки переглянулись.

– Нам это и в голову не могло прийти.

– Если честно мы боялись, что-либо менять. Вообще-то всех чародеек обучают их родные, пока они находятся на своей планете. Сюда мы попадаем подготовленными, обученными, знающими, что нам предстоит, ты первая, кто позволил себе такое.

– Ванесса, просто с ума от тебя сходит.

– В прямом смысле.

– А почему тебя не обучили?

– Мама кое-что рассказывала, в общих чертах, вообще, она убеждала меня выйти замуж – откусывая какой-то неизвестный фрукт ответила Ирина.

– А твоя бабушка?

– Мы с ней не общаемся.

– С какой ты планеты?

– С Земли.

– Какое забавное название.

Дальше девочки начали болтать о том, что хотели бы переделать. Ирина повернулась к Аде.

– Куда тебя направили сегодня?

– Помогать правительнице. Я её постоянная помощница. А тебя куда?

– На кухню.

– Значит тебе тоже в замок, как и мне – улыбнулась Ада.

– Здорово. Идём?

– Да.

Поднявшись, девушки направились к выходу. Проходя по аллее Ада спросила.

– Ты правда поможешь им переделать одежду?

– Почему бы и нет?

– А мне? Поможешь мне тоже? – спросила девушка робко.

– Конечно. Слушай, а что находится в городе? И как туда попасть?

– Ты хочешь в город?

– Сначала я дочитаю свод правил, а уж потом можно и в город.

Ада начала рассказывать Ирине про город, они медленно шли мимо фонтана в направлении замка. Девушки и не подозревали, что за ними наблюдают. На втором этаже, в гостиной правителя, стоял Соран, он смотрел в окно, на спешащих по своим заданиям девушек.

– Ты хочешь увидеть кого-то особенного? – спросил Атур.

Соран повернулся к нему.

– Да уж, от этого «особенного» одни неприятности.

Атур усмехнулся.

– Брат, как давно ты был с женщиной?

– Не так уж и давно – глядя в окно отозвался Соран. – Вчера, я был готов поколотить одну из чародеек, а нашёл её лежащей почти обнажённой на кровати.

Атур приподнял брови.

– Она ждала тебя? – уточнил он.

– Нет, отдыхала. Я скорее был случайным свидетелем.

– Отдыхала? Полуобнажённой? Интересно.

Соран повернулся к брату.

– Ты даже не представляешь, как тяжело мне было сдержаться.

– Симпатичная?

Соран прищурился.

– У тебя уже есть жена.

Атур вздохнул.

– Да, есть.

– Чем ты недоволен? Бирил очень милая.

– Вот именно – вздохнул Атур. – Она милая.

– Это проблема?

– Мне бы хотелось, чего-то более… даже не знаю, больше страсти.

– Поэтому ты отдал ей отдельное крыло, а не предложил разделить свою комнату?

– Наш брак был заключён по необходимости, это традиция, которая никогда не нарушалась, и я пока не готов сказать, что люблю её.

– Твоим родителям повезло, они любили друг друга – Соран снова смотрел в окно, он не сводил глаз с черноволосой девушки идущей по аллее. Атур присоединился к нему, проследил взгляд брата.

– Это она? Жаль плохо видно.

– У тебя ещё будет возможность познакомиться с ней. Вчера мы ходили в общину магов.

– Зачем?

– Ты разве не слышал ещё? Она источник чистой энергии.

– Так это она?

– Да.

– Извините Ваше Высочество, завтрак готов – в комнату вошёл пожилой слуга, поклонился сначала правителю, затем сэру Ридалу.

– Спасибо – ответил Атур.

Мужчины вышли из комнаты. Спустились по лестнице.

– Куда ты её направил?

– На кухню.

– Любопытно, любопытно.

– Только не говори, что пойдёшь посмотреть на неё.

– Даже если бы и хотел, то, наверное, не смог, ну, во-первых, дела, а во-вторых я понятия не имею, где кухня.

Соран усмехнулся.

– Что тут у нас? – потирал руки Атур усаживаясь за стол.

– Судя по всему очень плотный завтрак – заметил Соран, садясь справа от брата. – Бирил присоединится к нам?

– Думаю да.

Атур взял вилку, нацепил кусок мяса.

– Мне не хватает свободы, хочется каких-то эмоций.

– У меня их хоть отбавляй, через несколько часов на обучении бою, постараюсь не заколоть одну черноволосую особу.

Атур рассмеялся.

– Вот на обеде и расскажешь, как ты сдержался.

– А может поменяемся, а? Я буду давать распоряжения, а ты нянчиться с девчонками.

– Ох, как бы я хотел, но к сожалению… ты и сам знаешь.

Соран отправил в рот кусок сыра, он чувствовал, что от Ирины неприятностей не избежать.

Ирина зашла на кухню. Миловидная повариха, заприметив девушку улыбнулась.

– Доброе утро. Вас стало быть к нам сегодня. Новенькая?

– Да, прибыла вчера.

– Это хорошо, у нас работы всегда много. Меня зовут Рэна.

– Ирина.

– Очень приятно. Ирина нужно картошку почистить – женщина указала на большой ящик в углу.

– Ну раз надо, что делать, только чем?

Рэна протянула железный нож с деревянной ручкой. Ирина взяла его, осмотрела.

– Это я так провожусь до вечера и не закончу.

– Так я ж к тебе пришлю помощников – улыбнулась женщина.

– Я так понимаю, ножа для овощей у вас нет.

Рэна замялась.

– Так он вроде как в руках у тебя – произнесла неуверенно.

Ирина задумалась.

– А есть здесь у вас кузница или мастерская может быть?

– Мастерская или кузница? – Рэна была сильно удивлена.

– Ну где по рисунку, могли бы сделать одну вещицу, я нарисую чем-нибудь.

– Мастерская есть, там и выковать могут.

– Здорово, а далеко она?

– Нет, в другом крыле.

– А план нарисовать можете?

Женщина снова замялась.

– Может лучше всё же почистить картошку?

– Да вы не переживайте, я быстро сбегаю и вернусь, зато если получится, вы ещё спасибо скажете. Только мне надо листок и ручку.

– Что надо?

– На чём писать и чем.

– Ааа, пергамент есть и грифель.

– Здорово, сможете нарисовать дорогу до мастерской? Так быстрее.

Женщина порылась в ящике, достала необходимые вещи, нарисовала как добраться до мастерской. Ирина, взяв пергамент и грифель, вылетела с кухни. Девушка шла очень быстро, даже не разбирая куда именно. Навстречу ей попадались люди, они провожали её странными взглядами, которые Ирина не замечала. Пересекая холл, девушка чуть не налетела на молодого человека, спускавшегося по лестнице, он резко остановился, чтобы избежать столкновения, проводил девушку взглядом, усмехнулся. Ирина ничего не заметила, она сосредоточенно смотрела на пергамент с изображением чертежей. Достигнув цели, вошла в дверь. За дубовым столом сидел немолодой мужчина, перебирая какие-то шестерёнки.

– Доброе утро – поздоровалась Ирина.

Мужчина поднял на неё глаза.

– Чего вам? – спросил не очень дружелюбно.

Девушка широко улыбнулась.

– Извините, что отвлекаю от дел, но я хотела спросить, могли бы вы кое-что сделать?

– Что?

– Я нарисую.

Ирина развернула пергамент, взяла грифель и начала рисовать, затем развернула рисунок к мужчине.

– Что это? – удивился он.

– Всего-навсего нож.

– Странный какой-то.

– Он для овощей – пояснила Ирина.

– Для овощей? Это как? Тут дырка посередине, чем тут резать.

Ирина начала объяснять, что именно нужно и примерно, как это сделать. Брови мужчины поднимались всё выше и выше.

– Экая штуковина – воскликнул он, когда Ирина закончила объяснения.

– Так вы сможете сделать?

– Постараюсь.

– Было бы здорово – улыбнулась девушка. – Только ждать мне некогда, поэтому я побегу на кухню, а вы, когда закончите, принесите, пожалуйста.

– Принесу – заверил мужчина. – Мне и самому интересно как это работает.

– Спасибо, если что меня Ирина зовут. – произнесла девушка и выскочила за дверь.

Отложив в сторону шестерёнки, мужчина взял пергамент, направился куда-то вглубь помещения. Ирина, развернув план, теперь шла в обратном направлении. Достигнув кухни, увидела, что несколько человек сидят возле ящика, одно место было пустым. Ирина села рядом, взяла нож, стала помогать. Ей было не впервые чистить картошку, она часто готовила с мамой, но таким ножом работать было трудно, девушки справлялись с этой задачей куда быстрее. Через некоторое время на кухню зашёл мужчина.

– Готова твоя штуковина – забасил он.

Ирина вскочила со стула, подбежала к мужчине. В его руках был свёрток, когда он его развернул, там красовался пусть самодельный, но всё же такой нужный ей нож.

– Спасибо! – воскликнула девушка, крепко обняла мужчину.

– Ну показывай, как он работает.

– Сейчас.

Ирина подошла к ящику, все кто был в комнате смотрели на неё. Взяв картошку, девушка провела по ней ножом, шкурка отходила легко, мужчина его очень хорошо наточил, несколько секунд и картошка была идеально ровная.

– Во дела – удивился мужчина.

– А вы можете ещё такие сделать? Картошки много, а нож один.

– Могу конечно.

В кухню вошла Рэна.

– Дилиус? – удивилась она. – Что это ты у нас делаешь? Запомни, ничего не дам, недавно завтрак был.

– А мне ничего и не надо – усмехнулся мужчина. – Это вам надо, чтобы я чудо-ножечки сделал.

– Что сделал? – не поняла женщина.

– Рэна, ты только взгляни – тихо проговорила женщина сидящая справа от Ирины.

Следующие несколько минут, все кто был в кухне обсуждали диковинку, Дилиус ушёл. Ирине работать стало проще, пока её соседи чистили одну картошину, девушка умудрялась почистить две, а то и три. Услышав звон колокола Ирина отдала свой нож соседке справа.

– Держи, им гораздо удобнее, как им орудовать ты уже поняла.

– Спасибо – робко улыбнулась девушка, взяв нож.

Ирина поднялась, оправила платье, вышла с кухни. На улице было тепло, потянувшись, выпрямляя спину, девушка пошла на площадку для тренировок. По дороге ей встретилась Мэг.

– Ты не очень-то и спешишь – защебетала она.

– Не люблю оружие.

– Да, я тоже не очень. Но лучше всё-таки поторопиться, сэр Ридал не любит, когда опаздывают.

Ирина нехотя поспешила за Мэг. Девушки, как всегда, выстроились в шеренгу. Соран разбивал их на пары. Ирина надеялась, что может быть сегодня её поставят с Адой, как же она ошибалась.

– Ты находишься в моём ведении, пока я не решу, что ты готова. Соран вонзил меч в траву. Бери или ты, как вчера, будешь только уворачиваться? – усмехнулся мужчина.

Ирина вздёрнула голову.

– Я не люблю оружие – стояла она на своём.

– А как ты собираешься себя защищать? Ты забыла, что сказали тебе маги? – вытягивая вперёд руку с мечом спросил мужчина. Он обходил Ирину по кругу.

– Может за три года никто так и не нападёт.

Соран фыркнул, остановился, опустил меч.

– Тёмные собирают всю свою силу и мощь, они объединяются, а потом наносят удар, неужели ты думаешь, что они настолько слабы и беспомощны, что не могут пробить брешь в щите? Я был на другой стороне и знаю, на что они способны.

Ирина удивлённо смотрела на мужчину.

– Как это был на другой стороне?

– Это не твоё дело. Защищайся – Соран нанёс удар, Ирина еле успела увернуться. – Бери меч.

– Это тогда у тебя появился этот шрам? – спросила девушка.

Соран не ответил, снова нанося удар. Уворачиваясь, Ирина схватила рукоять меча, выдернула его, как раз вовремя, чтобы отбить удар мужчины.

– Неплохо.

– Почему мечи? Что они могут против тёмных магов.

– А как ты себе их представляешь?

– Ну стреляющих молниями, посылающих проклятия.

– Сколько, по-твоему, нужно сил, чтобы суметь материализовать энергию, пусть даже и тёмную? – нападая спросил Соран.

– Да откуда мне знать? – еле отбиваясь, выпалила Ирина.

– Тёмные тратят всю энергию на выход, поэтому они, как и мы, берут в руки оружие, пытаясь победить.

– Ну допустим, в таком случае почему здесь только девушки? Где мужчины, чтобы драться? – спросила Ирина обороняясь.

– Мужчины живут в другом корпусе, учатся бою.

Ирина резко остановилась.

– Здесь есть мужчины?

– Конечно, ты разве не знала?

Ирина прищурилась и спросила с вызовом:

– Тогда почему ты возишься с девушками? Тебе не доверяют тренировать воинов?

Соран усмехнулся.

– Защищайся – крикнул он нападая.

Ирина, еле увернувшись, злобно посмотрела на мужчину.

– Что ты делаешь?

– Тёмные не будут ждать. Защищайся – он снова напал.

Ирина подняла меч отбивая удар, но Соран просто выбил его из руки.

– Ты мстишь мне за то, что я сказала? – поднимая меч спросила девушка.

– Мне это не нужно!

– Почему?

– Это не твоё дело. Защищайся. – мужчина снова нанёс удар, меч Ирины отлетел в сторону.

Мужчина тяжело вздохнул.

– Так мы ни к чему не придём. Держи его крепче.

– Как умею, так и держу.

Воткнув свой клинок в землю Соран подошёл к Ирине, встал сзади, обнял её, показывая, как держать меч.

– У девушек руки слабее, чем у мужчин, и тем более, слабее чем у тёмных. Лучше держать двумя руками – его дыхание было тёплым, она чувствовала его затылком, положив свои руки на неё, Соран показывал движения мечом. Мурашки пробежали по коже Ирины, казалось, она могла стоять так вечно. Дёрнув головой, девушка пришла в себя, отстранилась от мужчины.

– Я поняла.

– Ладно, просто повторяй за мной.

Соран показывал выпады, Ирина пыталась повторить, но как выяснилось, делать что-либо в достаточно узком платье с большим количеством нижних юбок не так-то просто, после того как Ирина запнулась в очередной раз, мужчина остановился, злобно посмотрел на неё.

– Ты как неуклюжая кляча.

– Так возьми и надень это платье, а я посмотрю, каким замечательным воином ты будешь.

– Другие чародейки не стонут, хотя у них те же платья.

– Значит им удобно, а мне нет.

– Продолжаем – процедил он.

Делая очередной выпад Ирина наступила на одну из юбок и упала, сначала она пыталась встать, но потом просто села на траву и рассмеялась Соран не мог отвести от неё глаз, ещё пару секунд назад он хотел начать кричать, а теперь вот любовался смеющейся девчонкой. Ему было интересно, что её так насмешило.

– Вставай – скрывая истинные чувства, достаточно грубо произнёс он.

– Я не могу – сказала она смеясь. – Запуталась в юбке.

Мужчина подошёл к Ирине, взяв за талию поставил на ноги. Оправив юбку, девушка подняла на Сорана голубые глаза.

– Спасибо.

– Бери меч и повторяй – процедил он.

Взяв меч двумя руками, Ирина продолжила повторять движения за Сораном, постоянно запинаясь и чуть не падая. Когда прозвенел колокол девушка опустила оружие, выдохнула. Соран убрал свой клинок за спину, строго посмотрел на Ирину, затем повернулся и не говоря ни слова пошёл в сторону замка. Проводив его глазами, девушка поспешила к складу, где хранилось оружие, убрав меч, нашла Аду.

– Строимся, все строимся, да поживее – подгоняла Ванесса.

Девушки встали в шеренгу, затем направились в столовую.

– У тебя уже начинает получаться – подбадривала Ада Ирину.

– Мне всё равно. Я не люблю драться.

– Почему?

– Не нравится причинять боль другим – улыбнулась Ирина. – Мама записывала меня на курсы рукопашного боя в детстве, но я оттуда сбежала, зато занятия гимнастикой пришлись мне по душе.

– Что такое гимнастика? – не поняла Ада.

– Упражнения на растяжку – пояснила Ирина, но видя замешательство на лице девушки продолжила объяснять. – Сажусь на шпагат, могу сделать сальто – Ада всё так же не понимала, Ирина улыбнулась. – Ладно, потом покажу. Как твоя принцесса?

– Грустит.

– Почему? – удивилась Ирина.

– Я не могу рассказать, извини.

– Ничего.

К девушкам подошли Пэтти, Мэг и Несса.

– Ты же не выходишь в город в свободное время? – спросила Несса.

– Пока нет, меня ждёт увлекательное чтение.

Девушки переглянулись.

– Ты сказала, что поможешь, может после обеда?

– Давайте так, я покажу, что нужно делать, а сама сяду читать, есть у меня одна идейка, но я не знаю, смогу ли реализовать её.

– Хорошо.

Щебетание и вопросы девушек продолжались в обед, Ирина начала от них уставать.

– Я предпочитаю есть, а не отвечать на бесконечные вопросы – спокойно сказал Ирина. – Обещала помочь и сдержу слово, а сейчас мне нужно хоть несколько минут тишины.

Девушки отстали от Ирины, начали болтать между собой. После обеда, вернувшись в комнату Ирина сняла платье, в комнате было очень душно, положив его на стол, открыла «свод правил и законов», улеглась на кровать. Её глаза бегали по строкам, девушка перелистывала страницу за страницей.

– Мы готовы, как раз взяли новый комплект белья – три подруги залетев в комнату, плюхнулись на кровать Ирины.

– А можно нам не стринги, мне не нравятся, я хочу обычное, удобное бельё.

Ирина закрыла книгу, встала с кровати. Начала объяснять, что следует делать.

– А где взять ножницы?

– А нитки?

Девушки были абсолютно не готовы к шитью. Закатив глаза Ирина достала из стола всё необходимое.

– Ножницы у меня одни, впрочем, нитки и иголка тоже, поэтому пока кто-то из вас ходит за необходимыми принадлежностями, другая так и быть может воспользоваться моими.

Мэг выбежала из комнаты, Несса расположилась на кровати Ирины.

– Что ты делаешь?

– Хочу попробовать сделать то, что ты говорила.

– А твоя кровать чем хуже?

– Ой, извини – спохватилась Несса. – Мы наверно ведём себя не очень прилично – робко улыбнулась она. – Просто нам так хочется чего-нибудь нового, что правила приличия просто вылетают из головы.

– Ничего, я понимаю – садясь ответила Ирина.

Девушки расположились на кровати Пэтти, обсуждая, с чего начать и как лучше сделать. Ирина улыбнулась, затем перевернувшись на живот продолжила чтение.

В это время в замке, сидя за столом Атур поделился с братом событиями сегодняшнего утра.

– Сегодня видел твою подопечную. Думаю, это была она. Симпатичная, правда я не успел её толком рассмотреть и всё же.

– Ты нашёл кухню? – насмехался брат.

– Нет, я просто спускался по лестнице, когда меня чуть не сбила с ног одна юная особа, черные волосы, прекрасная фигура, она пролетела мимо меня, уткнувшись в пергамент.

Соран приподнял брови.

– Любопытно.

– Ты знаешь, до меня дошли слухи, что она вроде как изобрела какие-то чудо ножи, я не стал обращать на это внимание, ножи меня не особенно интересуют.

Соран был задумчивым.

– Брат? Ты меня слышишь?

– Она считает, что я тренирую только чародеек.

– Ну, она ничего о тебе не знает. Почему бы тебе не пригласить её прогуляться, рассказать о себе побольше.

Соран гневно взглянул на забавляющегося брата.

– Да ладно тебе, мне кажется она мила.

– Яру она понравилась – проговорил Соран задумчиво.

– Она подходила к твоему бешеному жеребцу? – удивился Атур.

– Он не бешеный! – Соран разозлился.

– Знаю, знаю – примирительно замахал руками Атур. – Но меня вот он не любит. Чуть не покалечил.

– Она ухаживала за ним, расчёсывала, трепала по морде, ворковала.

Атур приподнял брови.

– Вчера.

– Любопытно – брат постучал пальцами по столу.

– А сегодня она упала, запуталась в юбках и вместо того, чтобы вспылить, рассмеялась, знаешь у неё дивный смех.

– И что же ты сделал? – Атур с любопытством смотрел на Сорана. – Протянул руку помощи?

– Нет, я не имею права показывать истинные чувства, поэтому просто приказал вставать.

– Кто это сказал?

– Я их наставник.

– И что? – легко отмахнулся Атур. – Ты человек, мы все имеем право испытывать чувства, разве это запрещено?

Соран задумался, о подобном он никогда раньше не слышал.

– Я не могу выделять её среди других.

– Если она тебе нравится, ты вполне имеешь право поухаживать за ней.

Возможно Атур был прав, вот только Соран и сам не знал, нравится ли ему Ирина.

– Думаю рано делать выводы, её поступки меня раздражают.

– Или всё же восхищают?

– Раздражают – процедил Соран. – Хотя согласен, она очень симпатичная.

– Насколько мне известно маги считают её необычной.

Соран прищурившись посмотрел на брата.

– Откуда ты всё знаешь, если даже не высовываешь носа из дворца.

– Что значит не высовываю носа? – возмутился Атур. – А как же мои тренировки?

– Иной раз ты хуже любой сплетницы, каких поискать.

– Я обязан знать всё, что происходит в моих владениях. Ко мне приходят с докладом.

– Ты только тогда будешь всё знать, когда высунешь нос, чуть дальше ближайших окрестностей.

– Если это намёк пойти поразвлечься, то я только за.

Соран нахмурился.

– Ты правитель, и ты женат, если конечно не забыл.

Атур выглядел недовольным.

– Женат, правитель, а звучит как будто я монахиня.

Соран поднялся из-за стола.

– Мне пора. Если надумаешь поразмяться, приходи на поле.

– Никуда я не пойду – фыркнул Атур. – Хотя… нет, всё-таки не пойду.

Соран быстро покинул столовую.

В женском корпусе царила суматоха, три девушки придумывали фасоны нижнего белья, толкались у кровати Пэтти, то разрезая ткань, то берясь за иголку с ниткой. Ирина подошла посмотреть, как обстоят дела.

– Работа кипит?

– Ага.

– Я не хочу стринги как у тебя, мне они не нравятся.

– А я хочу.

После того как вернулась Мэг с ещё одной парой ножниц, иголкой и нитками, работа пошла быстрее.

– Мне нужны ножницы и нитки с иголкой – попросила Ирина.

– Что ты хочешь сделать? – удивилась Несса.

– Увидишь.

Девушки настороженно переглянулись, пошли за Ириной. На постели было разложено одно из платьев. Ирина, взяв ножницы в руку, смотрела на него сверху.

– Ты же не станешь… – закончить Пэтти не успела, Ирина прошлась ножницами по воротничку платья, обрезав его.

В глазах девушек застыл ужас.

– Сэр Ридал тебя не пощадит – еле слышно прошептала Несса.

Ирина не слушала, теперь она обрезала, подъюбник за подъюбником, пока не осталась одна серая юбка. Девушки приоткрыли рот от ужаса. Дальше Ирина разрезала рукав от плеча почти до конца рукава, получилась прорезь, два разреза до бедер на юбке, отпорола пояс. Взяв нитку с иголкой, села подшивать края, делая их ровными, а также сделать платье чуть приталенным.

– Всё будет нормально – бросила она троице. – Нет в своде правил пункта, что мы не можем менять одежду, я дочитала.

– Но никто… – начала Несса.

– И никогда… – подхватила Мэг.

– Такого не делал – закончила Пэтти.

– Значит я буду первая. И к тому же, большее, что сэр Ридал может сделать, это поорать, в своде правил говорится, что телесные наказания для чародеек недопустимы.

– Нам страшно даже смотреть на него в гневе – прошептала Несса.

– Да ладно, подумаешь, не понравится ему, зато мне так удобнее, а то запинаюсь о подъюбники как клуша и к тому же, я не мини сделала, а оставила платье в приличном состоянии. Хотя есть у меня идейка, но это позже, пусть сначала привыкнут к тому, что уже сделано.

– Ты такая смелая – прошептала Мэг.

– Или глупая – поправила её Пэтти.

Ирина не обиделась, мило улыбнулась. Когда девушка уже дошивала платье в комнату начали подтягиваться чародейки. Мэг, Несса и Пэтти, показывали свои труды. Девушки рассматривали, что у них получилось, просили помочь в создании собственного белья. Когда в комнату зашла Ада, Ирина помахала ей рукой. Девушка выглядела грустной.

– Что-то случилось?

– Нет, всё нормально – улыбнулась она робко.

Ирина не поверила, но не стала лезть с расспросами.

– А что ты делаешь?

– Вот! – Ирина поднялась с постели, подняла платье так, чтобы Ада могла его рассмотреть.

– Что ты с ним сделала? – девушка пришла в ужас. – Ой, ой, похоже сэра Ридала завтра ждёт веселое утро.

– Да ладно тебе.

Вдалеке прозвонил колокол, извещающий о том, что пришла пора идти на обряд. Быстро свернув платье, девушки поспешили к выходу. Во дворе их уже ждали Ванесса и Соран.

– Для чего сэр Ридал нас сопровождает? Он даже не заходит внутрь – тихо спросила Ирина у Ады.

– Не знаю, наверно для безопасности.

– Да, что с нами может случиться.

Ада пожала плечами. И снова Ирину окутала тишина. Никто не проронил ни звука. Её пальцы на столбе белого света и изучающие взгляды чародеек. Построение на ужин, чтение после. Ирина долго рылась в библиотеке.

– А что ты читаешь? – спросила она у Ады.

– Ооо, рукопись древних войск.

– Интересно?

– Очень, ещё здесь есть романтические истории или познавательные книги, есть и про магию, а ещё есть теоретическое изучение боя.

– Ей не поможет – подняла голову Тария. – Сегодня очередной день её позора.

Ирина посмотрела на блондинку.

– А что читаешь ты? Уж не книгу ли, как стать занозой?

– Я читаю священные тексты о бытие – гордо ответила Тария.

Ирина отвернулась к полке с книгами, перебирая их.

– Не помогают тебе эти тексты – говорила она. – Лучше почитай, как стать добрее и проще, жить станет полегче, а я даже готова тебе помочь в поисках – доставая очередную книгу с полки проговорила Ирина, пролистав её, поставила обратно. – А есть здесь, что-нибудь о чародейках.

Тария открыла было рот, но Ирина опередила её.

– Нет, нет – замахала она руками. – Не о таких, как ты, нормальных чародейках.

Некоторые девушки засмеялись. Тария надулась, углубилась в чтение. Ирина продолжила поиски.

– Вот – повернувшись Ирина увидела девушку с тёмно-русыми волосами и карими глазами, она улыбалась, протягивая книгу. – Думаю эта книга тебе понравится.

– Спасибо.

– Меня зовут Кэти, мне нравится читать, я уже много здесь изучила, поэтому обращайся если будут вопросы.

– Хорошо.

Ирина села на диван, рядом с другими чародейками, открыла книгу, углубилась в чтение. На самом деле её интересовало странное свечение её энергии, но ничего похожего, девушка не находила, в книге была описана история возникновения чародеек, которую она слышала от магов накануне. И всё же Ирина читала, ей хотелось знать полную версию, а не тот маленький кусочек.

– Девушки, пора готовиться ко сну. Отбой – в комнату зашла Ванесса, вид у неё был уставший, но голос очень строгий.

«Точно, как в армии» – подумала Ирина, убирая книгу на место. Вчера девушке повезло, в душ она попала без очереди, сегодня же, ей пришлось встать в очередь.

– Как-то всё это неправильно, стоять, терять время – говорила она Аде. – Может стоило бы составить график?

– График? – удивилась девушка.

– Ну конечно, кто, когда идёт в душевую, и не надо было бы стоять так долго, а другим торопиться.

– А нам нравится эта идея – защебетала троица Мэг, Несси и Пэтти.

– Согласна – отозвалась Кэти. – Так было бы проще.

Другие девушки тоже соглашались на график, перешёптывались, обсуждали идею.

– Я отказываюсь участвовать в этом спектакле – надув губы высказалась Тария.

– Зря – ответила Ирина. – Шла бы первой.

– Вот ещё!

– Ну тогда последней – решила подразнить её Мэг.

– Слушай, Тария, так действительно удобнее, составим график, и вот так – незнакомая девушка обвела рукой всех, кто стоял в очереди. – Не придётся больше ждать.

– Делайте как считайте нужным – фыркнула Тария.

– Мы бы так и сделали и тебя не спросили – ответила Пэтти.

– Я буду первой – громко заявила Тария.

– С чего… – начала было Пэтти, но Ирина остановила её.

– Хочет быть первой, да и ладно, может у неё комплексы.

Тария надулась, но что-либо говорить, больше не решалась.

– Это ты здорово придумала – тихо прошептала Ада. – И ведь главное идея-то простая, и чего мы раньше не додумались.

– Знаешь, мне кажется вас воспитывали с мыслью, что всё это норма. Что вы должны исполнять правила, вести себя определённым образом, а моя мама, она… нет, конечно кое-что она рассказывала, в общих чертах, но никогда не вдавалась в подробности. Помню, когда мне было лет восемь, мы поехали к бабушке. Она, строго посмотрев на меня сказала, что я чародейка и должна готовиться к этой важной и ответственной миссии. Мама тогда жутко разозлилась, сказала, что я никому и ничего не должны, мы сразу собрались и уехали. Больше я бабушку не видела, мама предпочитала ездить к ней без меня. Может быть поэтому для меня логично то, что для вас просто норма жизни здесь.

– Может и так – ответила Ада задумчиво. – Когда меня готовили вступить в ряды чародеек, я чётко знала, что нужно делать. Беспрекословно подчинилась правилам, нравились они мне или нет, обучалась, делала, что велят – улыбнувшись Ада посмотрела на Ирину. – Ты же другое дело.

– Не знаю, на самом деле мне так страшно – прошептала Ирина.

– Всё будет хорошо, нас много, и мы под защитой.

Уже после, когда Ирина лежала в своей постели, думала над словами сэра Ридала, о том, что будет если нападут Тёмные призраки, эта мыль не давала ей покоя. Уйти она не может, и как ей себя защитить? Наверно лучше перестать капризничать, взять себя в руки и научиться защищаться.

Глава 4

Очередное утро, крик Ванессы и подъём.

– У вас что, нет ни одного выходного? – сонно спросила Ирина, у одной из чародеек, за которой стояла в очереди умываться.

– К сожалению, нет – тяжело вздохнув ответила девушка.

Сегодня решимость Ирины на счёт обучения сражению на мечах поутихла, ей хотелось спать, казалось, что такой режим она долго не выдержит.

– Доброе утро – к Ирине подошла Ада.

– Доброе, это сильно сказано.

– Это с непривычки, но я думаю, что смогу помочь?

– Чем? – недовольно пробурчала Ирина? – Прикроешь меня перед тираном и его служанкой?

– Сейчас – Ада поспешила к своему столику, взяла фляжку.

– Сделай глоток.

– Не хочу – простонала Ирина.

– Не упрямься, давай.

Девушка нехотя взяла фляжку, сделал глоток. Внутри был какой-то отвар.

– Лучше принеси мне чашечку кофе.

– Что это такое? – полюбопытствовала Ада.

– Напиток, который пьют в моём мире, чтобы хоть немного взбодриться.

– Аааа, но это лучше. Сделай ещё глоток.

Ирина послушно выпила ещё.

– Лучше? – спросила Ада.

Ирина, и правда, почувствовала, что сон улетучивается, она становится более бодрой.

– Что это? – спросила она у Ады.

– Это наша правительница сделала для тебя.

– Как это? – Ирина, нахмурив брови взглянула на Аду.

– Ну… я рассказала ей о том, что тебе пока сложно. Вот она и подумала, что возможно настанет тот день, когда тебе необходимо будет взбодриться и сделала отвар, правда я думала, что этот день придёт чуть позже…

Закончить Ада не успела, Ирина обняла девушку.

– Спасибо, ты настоящий друг – выпалила она. – Дай ещё глотнуть.

– Нельзя.

– А можно мне? – спросила сонная девушка, стоящая перед Ириной.

– Почему нет – Ада протянула фляжку. – Только один глоток.

– Похоже этот отвар понадобится мне каждое утро – улыбнулась Ирина, она чувствовала себя очень бодрой и отдохнувшей.

– Пить этот отвар часто ни в коем случае нельзя.

– Это конечно плохо.

– Ты скоро привыкнешь.

– Ничуть не лучше – нахмурилась Ирина.

– Иди – улыбнулась Ада. – Твоя очередь.

Девушка поспешила к умывальнику. После, переодевшись в нижнее бельё, Ирина смотрела на платье. Вокруг неё столпилось несколько чародеек.

– Может лучше не стоит? – задумчиво проговорила Мэг.

– Беды не миновать – поддакивала Пэтти.

– Ну не убьют же меня в конце концов – не очень уверенно ответила Ирина.

– Даже если и убьют, кто это заметит – нагло заявила Тария.

– Ты такая милая, любимица идиотов – вступилась за Ирину Мэг.

Фыркнув Тария отошла.

– Ладно, была не была – выдохнула Ирина, одевая платье. Оно сидело точно по фигуре, белого воротничка не было, зато Ирина сделала ворот чуть ниже ключиц, но основательно прикрывая грудь, плечи и руки были свободны от ткани, разрезы на юбке доходили до самого бедра, не скрывая стройных загорелых ног, со спины платье выглядело обычным, чуть более легким, пояс девушка убрала. Ирина сделала несколько шагов, ходить в такой одежде было гораздо легче.

– Какое оно красивое – выдохнула Несса.

– И удобное – улыбнулась Ирина.

Тария вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть платье, но из-за толпы девушек ей ничего не было видно.

– На самом деле не настолько ты и сильно его изменила – пожала плечами одна из чародеек.

– Не сильно? Ты шутишь?

– Ванесса по любому заметит.

– Её удар хватит.

Переговаривались между собой чародейки.

Послышался стук, девушки построились в шеренгу. Ада встала рядом с Ириной, ободряюще улыбнулась. Пока сэр Ридал раздавал задания, Ирина забрала волосы в хвост. Как обычно, рядом с Сораном семенила Ванесса, злобно шикая на девушек, которые переговаривались между собой, но сегодня все её гневные взгляды и шипение, остались без внимания, чародейки вытягивали шеи, всем было интересно посмотреть, как отреагирует сэр Ридал на платье Ирины. Когда до девушки оставалось всего три чародейки, она заметно занервничала.

– Ну и разозлится же он – шепнула Несса Пэтти.

– Тихо – закричала Ванесса. – Что-то все вы больно распоясались.

Девушки притихли. Соран подошёл к Ирине, прошёлся по ней глазами снизу вверх, по стройным ногам, которые не скрывали прорези на юбке, аккуратной прикрытой серой тканью груди, открытым плечам, остановился на ярких голубых глазах. Лицо его приобрело красноватый цвет, глаза сощурились, он злился.

– Что на тебе надето? – процедил он.

Ирина взяла себя в руки.

– В своде правил… – начала она с гордо поднятой головой, но Соран прервал её.

– Иди за мной – процедил он.

У Ирины не возникло даже мысли спорить, казалось, что она перешла все границы. Далеко Соран идти не собирался, открыл одну из дверей женского корпуса, схватив за руку девушку, втащил туда, захлопнув дверь, прижал к стене. Помещение было пустым, от единственного окна разливался неяркий свет.

– Что ты о себе думаешь? Что имеешь права не подчиняться?

«– Он меня не убьёт и не покалечит» – шептала Ирина про себя.

– Отвечай.

Набрав в грудь побольше воздуха Ирина выпалила.

– Чему я не подчинилась? Нет пункта в своде ваших правил, что я не могу изменить фасон платья на более удобный.

– У нас есть нормы и законы, которым ты обязана подчиняться. Существуют элементарные правила приличия, не допускающие, подобных выходок. Ты должна следить за одеждой, а не портить её, тебе ясно – процедил Соран.

Ирина разозлилась. С чего вдруг, все решили, что она что-то должна.

– Я никому и ничего не должна – четко проговорила девушка. – Отпустите меня – хотела выпутаться Ирина, но Соран ещё сильнее прижал её, посмотрел в голубые пылающие гневом глаза, его рука сомкнулась на шее Ирины, он легко надавил на ямку у основания, Ирина сглотнула. Соран и сам не понял, как так вышло, но в следующую секунду он уже целовал девушку. Губы мужчины были нежными, Ирина чувствовала лёгкое головокружение, приятное покалывание внутри. Девушка ответила на поцелуй, её руки обвили шею Сорана. Он всё также прижимал её к стене, ему нравилось тёплое трепещущее тело, её мягкие губы. Он чувствовал, как рука девушки запутывается в его волосах. Теперь Ирина была такой послушной, податливой, нежной, вся злость на неё куда-то улетучилась, её сменило желание. Поддавшись порыву, Соран приподнял девушку, Ирина обвила его бёдра ногами. Желание скрутило их узлом.

– Что ты делаешь со мной? – тихо спросила Ирина, оторвавшись от мужчины.

– Целую – нежно улыбнулся Соран.

Голова девушки шла кругом, всё расплывалось перед глазами, ей хотелось продолжения, но мужчина отпустил её.

– Продолжим в следующий раз – Соран провел рукой по щеке Ирины, приподнял за подбородок. – Сегодня тебя ждёт уборка территории, задание получишь в замке – легко поцеловав девушку в губы, Соран вышел.

Ирина привалилась к стене часто дыша. Таких эмоций она никогда не испытывала, конечно у неё и раньше были мужчины, но ни один из них и близко не стоял с сэром Ридалом, тот напор и страсть, которые захлестнули их только что, девушка не понимала, как так вышло, но то, что ей понравилось, было очевидно. Через несколько минут, более или менее придя в себя Ирина вышла из комнаты, поправляя волосы. Все девушки были уже в столовой, Ирина поспешила туда, села рядом с Адой. Чародейки, сидевшие с ней за одним столом, с любопытством смотрела на неё.

– Как ты? – тихо спросила Ада.

– Жива, насколько это возможно – задумчиво проговорила Ирина, откусывая сыр.

– Ты сама не своя.

Рассказывать о том, что произошло Ирина не хотела.

– Он тебя ударил? – спросила в ужасе Пэтти.

– Нет – промямлила девушка.

– Тогда что же?

Все, кто сидел рядом смотрели на неё с любопытством.

– Дал задание, сегодня мету двор, накричал, всё, как обычно, ничего нового – заверила всех Ирина.

– Нам снова по пути – улыбнулась Ада.

– Здорово – Ирина выдавила из себя улыбку.

Соран стоял у окна, наблюдал за тем, как девушки расходятся по делам.

– Что она сделала на этот раз? – Атур, сидя на диване, потирал руки в предвкушении интересной истории.

– Разрезала платье – не поворачиваясь ответил Соран.

Атур присвистнул.

– И как вышло? Что она с ним сделала?

– Вообще получилось очень мило. Убрала воротничок, подъюбники, сделала два разреза на юбке и чуть поправила рукава.

Атур расхохотался.

– Она мне нравится.

– Мне тоже – проговорил Соран задумчиво, глядя на корпус, где живут девушки. Ирины видно не было.

– Значит тебе она всё-таки нравится?

Соран повернулся. Серьёзно посмотрел на брата.

– Я её поцеловал, более того, я желал её.

Атур выглядел очень довольным.

– Первая девушка за восемьдесят семь лет, которая зацепила тебя настолько, что ты вот уже второй день не сводишь глаз с окна.

– Сам не понимаю, как так вышло. Она здесь всего третий день.

Атур поднялся с дивана.

– Пойдём лучше позавтракаем, со своей леди ты встретишься позже.

Соран последовал за братом, он так и не увидел Ирину.

Девушки вышли во двор, Ирина повертелась перед Адой, показывая своё творение во всей красе.

– Слушай, а платье действительно потрясающее – внимательно разглядывая подругу проговорила Ада.

– Главное удобное.

Девушки направлялись в замок.

– Куда вы сегодня? – нагнала их Кэти.

– Я к правительнице – ответила Ада.

– А я убирать территорию.

– Меня отправили наводить порядок в доме.

– Интересно посмотреть на замок внутри, я видела только кухню.

– Замок огромен, в нём живут чародейки, которые служат правителю уже очень давно, слуги, некоторые воины – перечисляла Кэти. – Может ещё, кто.

– Правда? А сколько ты уже здесь? – спросила Ирина.

– Мне уже скоро домой, осталась пара месяцев.

– А тебе бы не хотелось остаться?

– Нет, я исполнила свой долг.

– А за то время, что ты здесь находишься, ты сталкивалась с тёмными призраками?

Кэти вздрогнула.

– Тёмные призраки, частые гости, когда только прибыла, они напали. Я не участвовала в сражении, меня оберегали несколько воинов, если бы не они, даже не знаю, чтобы случилось, я тогда сильно испугалась.

– Ты их видела? – спросила Ада.

– Мельком. От них исходил такой холод, они сгусток тёмной энергии.

– Я думала они выглядят как люди – удивилась Ирина.

– Они похожи на людей, их лица скрыты, видны только глаза, такие пустые, пугающие глаза.

– А что происходит во время битв?

– Мне казалось их главная задача, перебить чародеек. По сути это логично, если нас не будет, они смогут выбраться, поэтому они хладнокровно идут к своей цели, не щадя никого. Но выбирается их не так и много, отряда воинов и мастерства чародеек хватает, чтобы остановить их.

– А кто тренирует воинов?

Кэти удивлённо посмотрела на Ирину.

– Сэр Ридал, конечно.

Такого девушка не ожидала.

– А я думала, он только с девчонками возится.

– Ты что – усмехнулась Кэти. – Мы ему не интересны, в смысле не интересно тренировать нас, он скорее присматривает, обучает, но где мы и где настоящие воины.

– А где эти воины? Пусть я и не так долго нахожусь здесь, но ни разу их не видела, ни одного.

– Они с другой стороны замка.

– А откуда они? Их тоже присылают с других планет?

– Нет – улыбнулась Кэти. – Воины должны быть хорошо обучены. Ты видела лишь часть жизни замка, причём малую. Оно и неудивительно, ты же здесь всего третий день, правда дел наделала, больше чем я за три года.

– Ничего я такого и не сделала – пожала плечами Ирина.

– Ну да, везде, где бы ты не появилась, происходят изменения.

– Просто я считаю, что некоторые вещи или действия нефункциональны и вместо того, чтобы принять, меняю.

– Это забавно, за всё время, что я здесь, я с таким не сталкивалась. Девочки приходили разные, были и похожие на тебя, кто мечтал здесь всё переделать, но затем они успокаивались, в основном под грозным взглядом сэра Ридала, только не ты. Не знаю, на сколько его хватит, он может быть очень суров.

– В каком смысле?

– Он мог запереть чародейку на несколько недель и выпускать только на ритуал строго под сопровождением, даже еду девушке приносили в комнату. Или, например, чародейку могли отправить на какие-то тяжёлые работы, для любой из нас уход за лошадьми – наказание, поэтому он отправил тебя в первый день на скотный двор.

Ирина пожала плечами.

– А мне наоборот понравилось.

– Ммм, вот этого сэр Ридал и не ожидал.

– Лошадей ты любишь, на кухне ты тоже справилась.

– Ох, если бы сэр Ридал отправил меня в отдельную комнату, и не теребил, я бы выспалась – вздохнула Ирина, еду приносят, раз в день вышел на ритуал, подышал воздухом перед сном, и снова на покой.

– Даже здесь ты ищешь плюсы – рассмеялась Ада.

Незаметно девушки подошли к замку.

– Мне пора – Ада помахала Ирине и Кэти.

– Наша правительница нашла в ней родственную душу – кивнула на убегающую Аду Кэти. – Они обе очень застенчивы.

– А ты видела правительницу?

– Конечно. Я знаю и замок, и город, ну кроме отдалённых уголков – входя в ворота замка ответила Кэти.

– А, пришли наконец – буркнул пожилой мужчина. – У кого что?

– Уборка территории.

– Работа в замке.

Отозвались девушки.

– Уборка территории – мужчина достал метлу, протянул Ирине. – Держи свой инструмент и иди мести дорожки. Работа по дому, следуй за мной – достаточно грубо кряхтел он.

Развернувшись, Ирина вышла за ворота. Она думала, о том, что специальную машину, для мытья дорожек изобрести ей не удастся, это всё же не кухонный нож и не платье. С другой стороны, у неё есть прекрасная возможность рассмотреть замок. Не сильно утруждаясь, девушка начала мести в сторону, где ещё не была, ей хотелось посмотреть насколько большая территория замка, а посмотреть было на что, замок был воистину огромен, несколько переходов, мост из одной части замка в другую, по всей территории огромное количество разных растений, пруд с фонтаном в центре. Вдалеке виднелись ворота, подойдя к ним Ирина поняла, что это выход в город. Что ж, сегодня, чуть позже, она намеревалась сходить туда, развернувшись, Ирина начала мести, обходя замок по кругу. С другой стороны замка было огромное поле, гораздо больше, чем то, на котором тренировались чародейки, Ирина не могла даже представить, что такое возможно. Тысячи воинов скрещивали клинки, их движения были отточены, то как они уворачивались, наносили удары, такого девушке не доводилось видеть никогда. Ирина завороженно смотрела на них, воинов Гальгота. Высокий мужчина орудовал не одним, двумя мечами сразу, отражая удары противника, клинки сверкали на солнце – Соран, она без ошибочно могла сказать, что это он. Мужчина превосходил ростом и мощью остальных. Девушка, приоткрыв рот любовалась зрелищем, навалившись на метлу. Ирина не сводила глаз с воинов, любовалась тем, как ловко они обращаются с мечами, понимая, что ей, при всём желании, так никогда не научиться.

– А я думал, что дал тебе другое задание.

Девушка вздрогнула, развернулась, на неё смотрели веселые зелёные глаза.

– Прутья – Соран кивнул куда-то вниз.

Посмотрев себе под ноги, Ирина обнаружила, что все прутья на метле поломались, так сильно она оперлась на неё.

– Ой.

– Зато теперь я знаю, какое задание тебя ждёт завтра.

Девушка резко выпрямилась.

– Откуда ты знал, что я здесь.

– Всего лишь надеялся, что любопытство приведет тебя само – Соран приблизился, провел рукой по щеке Ирины.

– Я пойду – девушка смутилась и сделала шаг назад.

– Ты такая покладистая – усмехнулся Соран.

Ирина вообще не представляла, как себя вести с ним. Ей было проще, когда сэр Ридал кричал на неё и был всем недоволен, а такой милый и ласковый, он пугал. Быстро развернувшись девушка поспешила в обратном направлении. Оказавшись на достаточно большом расстоянии от Сорана, выдохнула.

– Да, что это со мной? – прошептала она.

Сосредоточиться на этой мысли не успела, к ней подошла Ада.

– Я тебя всюду ищу.

– Зачем?

– Идём, хочу познакомить тебя с правительницей.

– С правительницей? – Ирине стало любопытно. – Где она?

– Ждёт нас недалеко, в парке. Мы надеялись застать тебя там.

– Я обошла замок с другой стороны, нашла выход в город и поле, где тренируются воины.

– Да, глупо было полагать, что ты будешь на одном месте.

Чародейки прошли по небольшому мостику через пруд в парк, на скамейке сидела молоденькая девушка, она была грустной и никого не замечала.

– Что с ней? – поинтересовалась Ирина.

– Она скучает по мужу.

– Он разве в отъезде?

– Нет, но он, как бы это сказать, не интересуется ей.

– В каком смысле?

Ответить Ада не успела, девушка подняла глаза.

– Добрый день – встав со скамейки правительница поспешила к чародейкам – Меня зовут Бирил. Я много о тебе слышала – она протянула руку.

Девушка была очень симпатичной, каштановые волосы, изумрудные глаза, аккуратные черты лица.

– Ирина. Спасибо за утренний напиток, мне стало легче – пожала руку правительницы Ирина.

– Пожалуйста. Ты такая тёплая – улыбнулась девушка, отпуская руку чародейки.

– Что это значит?

– У тебя очень теплый внутренний свет.

Ирина внимательно посмотрела на правительницу.

– Когда мы подошли вы были очень грустной.

Бирил смутилась.

– Я попросила Аду привести тебя, мне немного не ловко… – замялась правительница.

– Может быть присядем, и вы всё расскажете.

– Да, наверно так действительно будет лучше.

Бирил поспешила к скамейке, но Ирина остановила её.

– Лучше нам скрыться от посторонних глаз.

– Можем пойти в беседку.

– Отлично.

Беседка оказалась просторной, закрытая со всех сторон вьюнами, внутри стоял круглый стол со скамейками.

– У вас очень красивый замок – садясь на скамейку произнесла Ирина.

– Спасибо.

Бирил опустила голову, она всё никак не решалась заговорить, просто сидела комкая руками платье.

– Это наверно очень личное – начала Ирина. – Но я обещаю никому не рассказывать.

– Спасибо – ответила из глаз правительницы покатились слёзы. – Я просто не знаю с чего лучше начать – вытирая их продолжила она.

– Тогда может с самого начала?

– Да, наверное. Как ты уже поняла, мы здесь живём по своим правилам и законам, чародейки исполняют свой долг, некоторые уходят, есть те, кто остаётся, есть воины, маги и правители. Когда-то давно, чтобы связь между магами и правлением была более прочной обе стороны, договорились о союзе между ними. И теперь правитель должен жениться на маге, так было всегда и так будет. Моего рождения ждали долго, Атур – наш правитель уже взошёл на престол, я только родилась, поэтому двадцать лет мой муж был предоставлен сам себе. За это время он полюбил свободу, ему были доступны другие женщины вплоть до моего двадцатитрёхлетия. А потом я свалилась на его голову, и вместо развлечений он получил… – Бирил зарыдала. – Скучную жену.

Ада обняла девушку, погладила по плечу. Ирина смотрела в недоумении.

– А чем я могу помочь? – спросила она тихо.

– Если бы ты была женой Атура, он бы не заскучал, ему бы понравилось.

Ирина вообще перестала понимать, что происходит.

– Помоги мне измениться.

– Но как? Я не умею создавать любовь.

– Нет, ты не поняла – вытирая слёзы ответила Бирил. – Я нравлюсь ему, знаю, но он считает меня слишком милой.

– И это плохо?

– Нет, но… – Бирил покраснела. – Я хотела бы стать интересна ему, за закрытой дверью.

Только тут до Ирины дошло, о чём именно говорит правительница.

– Посмотри на своё платье, ты не побоялась его изменить, ты гордая, независимая, раскрепощённая.

Ирине сразу вспомнился взгляд Сорана, их поцелуй, то как он обнимал её, щёки запылали, сосредоточиться на том, что говорит Бирил стало трудно, и всё же девушке удалось взять себя в руки.

– Увидь меня Атур в такой одежде, уверена ему бы понравилось…

– Ты не понимаешь – прервала её Ирина. – Дело не в платье. Поверь, я знаю, о чём говорю, в моём мире, такой наряд посчитали бы очень скромным.

Бирил перестала плакать, удивлённо посмотрела на Ирину.

– А что же у вас тогда носят?

– Мини, а то и чуть не без одежды ходят, но дело не в этом, главное какая ты внутри. Я понимаю, рассказывать об очень личных отношениях тяжело, да здесь и не место, но тут надо работать над собой.

– Ты можешь завтра мне всё объяснить – вскочила Бирил. – Я попрошу Сорана, что бы он прислал тебя вместе с Адой – улыбнулась она.

– Сорана? – удивилась Ирина.

– Да, Соран Ридал, ваш наставник.

– А я и не знала, как его зовут – протянула Ирина задумчиво. – Только наверно он не согласится, тем более, что сэр Ридал уже придумал мне работу на завтра – девушка кивнула на сломанную метлу.

– Соран не имеет права отказать своей правительнице.

Ирина приподняла одну бровь. Улыбка Бирил потухла.

– Имеет – сказала она мрачно. – Но, если я его попрошу, возможно не откажет.

– Думаю, если сегодня мне удастся, хоть что-нибудь подмести, а это уже будет успех и хоть сколько-то продуктивный день, может и согласится.

Бирил повеселела.

– Я обязательно уговорю его.

Правительница и чародейки покинули беседку. Ирина взяла то, что осталось от метлы, хотела попробовать хоть сколько-то поработать, но вдалеке прозвонил колокол.

– Нам пора, моя госпожа – Ада сделала реверанс.

– Пока – махнула рукой Ирина.

Бирил улыбнулась и кивнула головой на прощание.

– Сегодня вместо мечей, вас ждёт стрельба из лука – Соран шёл вдоль ряда чародеек. – Вооружайтесь.

Ирине казалось, что он всё такой же строгий и неприступный, как обычно, даже не смотрит на неё. Вооружившись луком и стрелами чародейки встали у мишеней, Ирина взяла стрелу, натянула тетиву, уже хотела начать стрелять, когда мужские руки обхватили её талию, девушка вздрогнула, с виду создавалось впечатление, что Соран помогает чародейке, пытается сменить её стойку, но всё это было для отвода глаз.

– Откуда тебе известно, как правильно стоять? – шепнул мужчина.

– Случайно так вышло – отозвалась Ирина. – Вы мне мешайте – повела она плечами.