Читать онлайн Дело о бездомном коте бесплатно

Упущенное ограбление, или Болтливый осведомитель

Данька стоял у доски и никак не мог понять, чего от него требует учительница. Все мысли мальчика были заняты услышанной на перемене историей о совершённом в писательском посёлке дерзком ограблении. Средь бела дня грабители пробрались в дом известного писателя и похитили две ценные картины. Спустя неделю преступников удалось задержать по горячим следам. Даньке бы стоило только порадоваться этому факту, но ничего кроме досады и раздражения он сейчас не чувствовал.

Учительница повторила вопрос. Данька посмотрел на неё отстранённым взглядом и пожал плечами.

Наташа с Ульяной пытались ему подсказать, но Даня не слышал их громкого шёпота.

– Мне придётся поставить тебе двойку, – с сожалением в голосе произнесла учительница.

Данька снова пожал плечами и направился к своей парте, за которой Филипп ёрзал от нетерпения.

– Ну Данька, ты даёшь! Что с тобой случилось? Ты же отлично знаешь эту тему, почему же молчал у доски?

– На перемене поговорим, – сухо ответил Даня, и больше не проронил до звонка ни слова.

Филипп напрасно пытался его разговорить, Данька сидел и смотрел в одну точку, изредка поглядывая на настенные часы.

А когда раздался звонок и он подбежал к двери, то услышал голос учительницы:

– Даня, постой. Эта последняя учебная неделя перед осенними каникулами. Я не хочу портить тебе четвертную оценку, поэтому двойку сегодня ставить не буду. Но послезавтра я обязательно тебя спрошу, ты должен хорошо подготовиться.

– Спасибо, Марина Геннадьевна! – просиял Данька. – Я подготовлюсь.

В коридоре Данька осмотрелся и заметил дожидавшихся его друзей у окна. Ульяна облокотилась спиной о широкий подоконник и уставилась в телефон, Наташа читала учебник, а Филипп, достав из пластикового контейнера бутерброд, с аппетитом его поедал.

– Чего от тебя хотела Марина Геннадьевна? – спросил Филипп, когда Даня подошёл к окну.

– Она не поставила мне двойку.

– Здорово, – обрадовалась Наташа.

– Просто она в курсе, что Данька знает тему, но сегодня его ни с того ни с сего переклинило, – улыбнулся Филипп.

– Сказать вам, почему меня переклинило?

– Скажи.

– Я думал об ограблении писателя.

– Дань, так ведь преступников уже поймали, – напомнила Ульяна.

– Ты меня неправильно не поняла. Хорошо, что их поймали, я рад, но… Ограбление произошло ни где-нибудь, а в нашем писательском посёлке. Ребят, неужели вас это не насторожило? С конца лета, а это уже практически целых два месяца, у нас не было ни одного расследования. И это несмотря на то, что мы постоянно начеку, стараемся быть в курсе всех новостей.

– Данька прав, – кивнула Ульяна. – Странно, что мы пропустили ограбление.

– Это недопустимо, – негодовал Данька. – Мы жаждем приключений, ждём, когда подвернётся настоящая работа для нашей команды, а потом выясняется, что под самым нашим носом ограбили соседа.

– Здесь нет нашей вины, – произнесла Наташа.

– Впредь нам необходимо быть более внимательными и осведомлёнными, – Данька дошёл до колонны, затем вернулся к окну и добавил: – Надо обзавестись в посёлке осведомителем.

– А как это сделать? – удивилась Наташа.

– Кто может быть в курсе всех поселковых новостей? – вопросом на вопрос ответил Даня. – Какая-нибудь говорливая старушка. У нас много старушек, но они все в основном жёны писателей, композиторов или актёров. Среди них мало сплетниц, да они практически и не интересуются местными новостями. Так вот! Наша задача – отыскать болтливую старушенцию, которая бы могла снабжать нас последними новостями. Тогда мы будем в курсе всего происходящего.

Ребята задумались. Каждый пытался припомнить, кто же в посёлке самый любопытный и словоохотливый. И к концу уроков, возвращаясь домой, Ульяна вдруг выкрикнула:

– Лилиана Олеговна! Помните её?

– Она писательница? – спросил Филипп.

– Ну какая писательница, Филипп! Лилиана Олеговна живёт на первой улице, она жена скульптора. Раньше она часто приходила к нам в гости, они дружили с бабушкой. Но потом разругались.

– А почему?

– Бабушка сказала, что у Лилианы Олеговны слишком длинный язык.

– Да, точно, – подтвердил Данька. – Я помню её. Такая высокая с длинным носом.

– Ага, – кивнула Улька. – Она самая.

Достав из рюкзака яблоко, Филипп нахмурил брови.

– Так у неё нос длинный или язык?

– И нос, и язык, – хохотнула Ульяна. – Вот с ней нам и надо подружиться. Лилиана Олеговна болтушка, а болтун – находка для шпиона.

– И как ты себе представляешь дружбу со старухой? – недоумевал Филипп. – Что у нас с ней может быть общего?

– Ой, Филипп, иногда ты такой тугодум. Мы же не собираемся делать из неё нашу подружку. Лилиана Олеговна одинокая, ей не хватает общения, этим и надо воспользоваться. Придумать причину, заглянуть в гости, переброситься парой фраз и…

– И у нас появится осведомитель, – заключила Наташа. – Что ж, идея хорошая. Уль, мы с тобой уже сегодня можем сходить к Лилиане Олеговне.

– Я согласна.

– Надеюсь, она расскажет вам нечто такое, отчего у вас волосы на голове зашевелятся, – заявил Филипп. – И мы, наконец, сможем заняться расследованием. Я так по ним скучаю. А ты, Дань?

– Мог бы и не спрашивать. Ночами мне снится, как мы расследуем преступления, а утром я просыпаюсь в плохом настроении. Через неделю каникулы, и было бы неплохо, чтобы мы провели их с пользой.

– Эх, скорее бы что-нибудь случилось, – проговорил Филипп. – Ведь нет ничего скучнее, чем маяться от скуки во время каникул.

На следующий день в школе Ульяна сообщила друзьям о визите к Лилиане Олеговне.

– Знали бы вы, чего нам с Наташкой стоило высидеть у неё в гостях. Я думала, сойду с ума.

– А мне вообще показалось, я сошла с ума, – призналась Наташа. – Хорошо, что мама мне позвонила и попросила срочно прийти домой. Вы представляете, Лилиана Олеговна не хотела нас отпускать. Усадила за стол, начала поить чаем, вопросами засыпала, а потом вылила целый ушат ненужной информации.

– Вы бы её слышали, – подхватила Ульяна. – Тараторила – сто слов в секунду. Данька, она ходячий сплетнесборник.

– Но нам-то это на руку, – сказал Даня.

– Сомневаюсь. За два часа, что мы у неё провели, лично я не услышала ничего интересного.

– И я тоже, – подтвердила Наташа.

– А с чем вы пили чай? – спросил Филипп.

– С печеньем и вафлями.

– Вафли простые или шоколадные?

– Филипп, какая разница? – огрызнулась Ульяна.

– Просто интересуюсь. Я, например, отдаю предпочтение шоколадным. Они намного вкуснее и…

– Филипп! Если ты сейчас не прекратишь говорить про вафли, я за себя не ручаюсь.

– И всё-таки изредка вам стоит заходить к Лилиане Олеговне, – сказал девочкам Даня. – Вдруг в один из дней она сообщит ошеломляющую новость, и тогда мы сразу же возьмёмся за дело.

На третьей перемене Даня предложил ребятам отправиться в субботу днём в кино.

– У нас у всех хорошие оценки, уверен, родители дадут нам денег, чтобы мы повеселились и отметили начало осенних каникул.

– Я куплю большое мороженое, – мечтательно проговорила Наташа.

– А я кусок пирога, – зевнул Филипп. – С мясом и грибами. А ещё с курицей. И с сыром.

– И лопнешь в первый день каникул, – усмехнулась Уля. – Мне идея с кино нравится.

Но вечером, когда Даня пришёл к Филиппу, тот заявил, что мама вряд ли отпустит его в кино.

– Почему? Что-то случилось?

– В отличие от тебя, у меня не очень хорошо с оценками, – признался Филипп. – Ты же знаешь, русский язык хромает, да и с уравнениями у меня сложные отношения. Мама сказала, до конца недели я должен исправить оценки. Осталось всего три дня, Данька.

– С уравнениями я тебе помогу, а по русскому тебя подтянет Наташа.

– Здорово! Давай спустимся вниз, перекусим.

– Нет, сначала решим парочку уравнений. Завтра ты должен вызваться к доске, и получить не меньше пятёрки.

Так и получилось. Едва начался урок, Филипп поднял руку. Его вызвали к доске и он, не сделав ни одной ошибки, заслуженно получил свою пятёрку. А сразу после школы ребята пришли подтягивать его по русскому языку. Сначала учили правила, затем Наташа предложила написать небольшой диктант. Ульяна с Данькой им не мешали, они устроились в креслах и погрузились в чтение.

Филипп часто отвлекался.

– Наташ, – то и дело говорил он. – Опять я забыл, как пишется это слово. Через «е» или через «и»?

– Вспоминай правило.

– Не помню.

– Открывай учебник.

И Филипп, вздыхая и закатывая глаза, снова и снова зубрил правила.

Зато в четверг он был вознаграждён пятёркой по русскому языку. Дома он сообщил маме, что в четверти у него не будет ни одной тройки. И только тогда Татьяна Эдуардовна разрешила ему отправиться в субботу в кино. О чём Филипп незамедлительно сообщил по телефону друзьям.

– Ну и повеселимся же мы, – кричал он в трубку, находясь в предвкушении каникул.

Поменяться местами, или Последний день в школе

В пятницу в школе никак не мог начаться урок английского языка. Звонок прозвенел несколько минут назад, а Ирина Игоревна до сих пор не появилась в классе.

– Заболела, – уверенно сказал Филипп.

– Не рассчитывай, я видела Ирину Игоревну в школе, – разбила его надежды Наташа.

– Может, ты обозналась, Наташ?

– Филипп, напряги извилины. Класс ведь кто-то открыл, – крикнул Егор. – А кто это мог сделать кроме Ирины Игоревны? Больше некому.

Филипп обречённо вздохнул и был вынужден признать правоту Егора.

– Тогда где она? – нетерпеливо спросил он, спустя пару минут. – Никогда прежде Ирина Игоревна не задерживалась, куда сегодня подевалась?

Ребята в классе зашумели, каждый принялся эксплуатировать фантазию.

– Вдруг ей в учительской сделалось плохо, – слышалось слева. – И сейчас её приводят в чувство.

– Или отравилась чем-нибудь пока чай пила. Наверняка «скорую» уже вызвали, – неслось справа.

– Да нет, ребят, скорее всего, Ирина Игоревна оступилась и ударилась, – кричали сзади.

– Тогда бы ее давно отвезли в больницу.

– А, может быть, и отвезли.

– Получается, английского не будет, – возликовал Филипп и, подбежав к двери, выглянул в коридор.

– Кто даст списать домашнее задание по русскому языку? – обратился к классу Олег.

– И мне тоже, – крикнул Егор.

– Желающих – вагон, – Олег прошёлся по рядам и встал рядом с партой, за которой сидели Уля с Наташкой. – Сделали домашнее задание по русскому?

– Списать не дам, – ответила Ульяна.

– Почему?

– Догадайся с трёх раз.

– Я упражнение сделал, мне просто кое-что сверить надо.

– Не ври. Ничего ты не сделал. Каждый раз списываешь, совесть надо иметь.

– А тебе жалко?

– Жалко.

– Наташ, – Олег виновато посмотрел на Наташу. – Улька сегодня не в настроении, дай упражнение списать.

– Не вздумай дать ему тетрадь, – предупредила Ульяна.

– Уль, сегодня последний учебный день, в виде исключения пусть спишет последний раз.

– Вот именно! – поддакнул Олег. – Последний день перед каникулами, радоваться надо, веселиться, а ты, Улька, вечно настроение испортишь.

Взяв у Наташи тетрадь, Олег подбежал к своей парте и они с Егором достали из рюкзаков тетради.

– Зря ты дала им списать, – укорила подругу Ульяна. – Они так никогда сами не начнут уроки делать.

– Это в самый последний раз, – заверила Ульяну Наташа.

И тут раздался разочарованный крик Филиппа:

– Ирина Игоревна идёт.

– Ну вот! – заголосили со всех сторон. – Не повезло.

Ирина Игоревна, извинившись, начала урок. Но настроение у ребят было нерабочим. Они настолько уверовали, что английского языка не будет, что теперь ни у кого не получалось сосредоточиться. Ирина Игоревна то и дело повышала голос, призывая класс к тишине.

– Да что с вами сегодня? – не выдержала она и стукнула указкой по первой парте. – Прекратите разговоры!

В классе повисла тишина. Но ровно через минуту многие снова начали перешёптываться.

– Как пчёлы в улье, – разозлилась Ирина Игоревна. – Филипп! Я смотрю, тебе больше остальных не сидится на месте.

– Нет-нет, – испугался Филипп. – Я молчу.

– А мне кажется, ты очень хочешь поговорить. Выходи к доске!

– Но почему я?

– Филипп, не тяни время.

– Гуд бай, Филипп, гуд бай, – нараспев произнёс Егор.

Филипп встал у доски, но Ирина Игоревна неожиданно для всех, указала на свой стул.

– Садись.

– На ваше место? – удивился Филипп, гадая, в чем заключается розыгрыш.

– Да, на мое место, – подтвердила Ирина Игоревна. – А я сяду на твоё.

Ребята притихли. Наблюдая за довольной Ириной Игоревной и растерянным Филиппом, они ждали увлекательного зрелища. Оно ведь обязательно должно последовать, иначе и быть не может. И не ошиблись. Сев за парту, рядом с Данькой, Ирина Игоревна сказала:

– Филипп, сегодня урок английского языка проведешь ты.

– Я?! – не поверил ушам мальчик.

– Ты.

– Ирина Игоревна, это такая шутка? – спросил Даня.

– Нет. Просто я хочу, чтобы Филипп побывал на моём месте.

– Ого! – выкрикнул Олег.

– Давай, Филипп, начинай, – махнул рукой Данька.

– Ирина Игоревна, я не знаю, как вести урок, – признался Филипп.

– Начни с проверки домашнего задания.

– Подождите, – насторожился Егор. – Филипп и оценки нам будет ставить?

– Конечно. Он же учитель.

– Нет, ну это несерьезно, – Егор нахмурил лоб и засопел.

– А ты почему так переживаешь, не сделал домашнее задание?

– Я сделал… честно.

– На самом деле могу ставить оценки в журнал? – Филипп смотрел на Ирину Игоревну, пребывая в состоянии невесомости.

– Карандашом, – пояснила Ирина Игоревна.

Ребята в классе моментально сникли. Егор уперся взглядом в тетрадь и прошептал Олегу, что они влипли.

– Да ладно, Егор, он нас с тобой не спросит. Мы же в хороших отношениях с Филиппом.

– Олег, покажи тетрадь с домашним заданием, – попросил Филипп.

– Ага, в очень хороших отношениях, – усмехнулся Егор.

– Как он мог?! – сердился Олег.

– Совсем забыла вас предупредить, – спешно проговорила Ирина Игоревна. – Разговаривать с Филиппом нужно на английском языке.

– Но… – Олег сглотнул и замолчал.

– Только на английском, – повторила Ирина Игоревна.

– А я тоже должен говорить по-английски? – пролепетал Филипп.

– Само собой!

Олег подошел к учительскому столу и протянул Филиппу тетрадь с невыполненной домашней работой.

– Плиз, – сказал он, растянув губы в улыбке.

– Сенкью, – ответил Филипп, взяв тетрадь.

Пробежав глазами по пустой странице, он вернул тетрадь Олегу.

– Окей, Олег. Ситдаун плиз!

Окрылённый Олег прошёл за парту.

– Дань, ком ту ми, – попросил Филипп, вальяжно развалившись за столом.

Вот это метаморфозы, подумал Данька. Минуту назад новоявленный учитель трясся как осиновый лист, а теперь сидит на стуле Ирины Игоревны с видом короля.

Домашнюю работу Данька всегда делал, бояться ему было решительно нечего. И минуту спустя он услышал громкое:

– Окей! Ситдаун плиз.

А когда после Даньки к столу подошёл Егор, Филипп, вспомнив, как вчера они едва не подрались на перемене (к тому же Егор не выполнил домашнее задание) небрежно отложила тетрадь в сторону и сказал:

– Ситдаун плиз, Егор!

В журнале он нарисовал карандашом двойку.

– Ты что творишь?! – возмущению Егора не было предела.

– Егор, говори по-английски, – напомнила Ирина Игоревна

– А как будет по-английски фраза: «Я буду жаловаться в международный суд»?

Ирина Игоревна пожала плечами.

– Это должен знать ты, а не я.

Егор держал в руках тетрадь, буравил взглядом Филиппа, и его щеки сделались по цвету свекольными.

– Май Гот! – наконец выдавил он.

– Окей, – произнес Филипп излюбленную фразу.

Егор продолжал стоять у стола, а Филипп не знал, как заставить его вернуться за парту. Нет, если бы можно было говорить по-русски, он бы давно отправила Егора назад, но, увы, Ирина Игоревна запретила. Незаметно махнув ладонью, Филипп прошептал:

– Чего стоишь? Уходи.

– Хочу и стою, – так же тихо ответил Егор. – Ты зачем мне двойку поставил в журнал?

– Это не настоящая двойка, – шептал Филипп.

– Всё равно нечего было ее ставить.

– Егор, не вредничай, сядь на место.

– Скажи это по-английски, – едва шевелил губами Егор.

– У вас возникли проблемы с языком? – спросила Ирина Игоревна.

– Ноу, – улыбнулся Филипп. – Итс окей.

– А почему Егор продолжает стоять? Может быть, он не понимает, что ты от него хочешь? Скажи ему, пусть садится на место.

На лице Егора появилась язвительная улыбка.

– Давай, скажи мне это, – буркнул он.

Филипп поймал сочувственный взгляд Наташи и вздохнул. Но делать нечего, надо как-то выходить из ситуации.

– Э-э… Егор… го ту…

– Хоум… – засмеялся Олег.

– Заткнутус! – крикнул Филипп.

Раздался взрыв смеха.

– Заткнутус? – громче всех смеялся Олег. – Это что-то новенькое.

– Это по-каковски, Филипп?

– Ребят, на наших глазах рождается новый язык.

Филипп посмотрел на Ирину Игоревну, и вскинул брови. Но она продолжала бездействовать. Тогда Филипп саданул кулаком по столу.

– Окей! Окей! – голосил он. – Тс-с-с!

Ребята продолжали веселиться. Филипп встал и, опустив голову, подошёл к парте.

– Ирина Игоревна, у меня ничего не получается.

– Тогда давай договоримся, что впредь ты не будешь мешать мне проводить уроки? Очень трудно объяснять материал, когда тебя не слушают, при этом ещё и разговаривают.

Филипп молчал.

– Ну что, мы договорились?

– Да, Ирина Игоревна.

– Садись на свое место.

На перемене Филипп помчался в столовую. Как он признался, чтобы справиться с нервным перенапряжением, ему необходимо съесть пару булочек и запить их компотом.

Долгожданные каникулы, или Субботнее развлечение

Домой ребята возвращались под проливным дождём. Держа в руках зонтики, они неспешно шли по тротуару, стараясь обходить многочисленные пузырящиеся лужи. Мимо пробегали мальчишки и девчонки, они улыбались, махали друг другу, и, конечно же, радовались, началу осенних каникул.

– Завтра я буду отсыпаться, – сказал Филипп. – Раньше одиннадцати часов не встану.

– Смотри, не проспи поход в кино, – напомнила Наташа.

– Эй! – раздался сзади сердитый голос. – Посторонитесь! Идёте, как старики, еле ноги переставляете.

Егор промчался по тротуару, толкнув плечом Наташу. Он забыл дома зонт, и сейчас спешил добраться до посёлка, чтобы окончательно не промокнуть. На голову Егор надел капюшон, но в кроссовки уже попала вода, и при каждом шаге раздавалось характерное хлюпанье.

– Егор, подожди, – крикнул Данька.

– Чего тебе?

– Возьми мой зонт.

– Не надо. Обойдусь.

– Бери, ты весь мокрый.

– А сам как пойдёшь?

– У Филиппа большой зонт, мы вдвоём под ним поместимся.

Егор нехотя взял зонт, помолчал и вдруг улыбнулся.

– Спасибо, Дань! Не знаю, как оставил зонт дома. Мама ведь утром предупреждала, что днём дождь начнётся.

– Бывает, – ответил Филипп и снова наступил в лужу.

Ульяна с Наташей засмеялись.

– Филипп, ты все лужи уже измерил?

– Когда на улице дождь, мне лучше сидеть дома. Я не умею ходить под зонтом. Что от него толку? Посмотрите на меня, вся спина мокрая и брюки до колен промокли.

– Ты неправильно держишь зонт, – сказал Данька.

– Тогда держи его сам.

– Ой, – спохватилась Ульяна. – Совсем забыла вам рассказать про кота. Представляете, у нас на участке появился кот. Наглый – словами не передать. Васька пыталась его прогнать, но он с ней дерётся. Вчера вообще загнал её на дерево, она слезть боялась.

– Твоя Василиса испугалась какого-то кота? – с сомнением проговорил Филипп. – Верится с трудом.

– Да он здоровый как бык.

– А чей это кот, Уль?

– Наверное, ничейный.

– Такого не бывает, – сказал Егор. – Если кот большой, значит, у него есть хозяева. Бездомные кошки все худые, неухоженные.

– Он, конечно, большой, но… – Уля задумалась. – Какой-то не такой. Мне почему-то кажется, совсем недавно кот был ещё больше, а потом похудел. Вид у него несчастный, удручённый. Да и шерсть не в очень хорошем состоянии. Нет, кот точно бездомный.

– Так не разрешай ему на участок заходить.

– Егор, ты такой интересный. Предлагаешь мне вместо сторожевой собаки бегать по участку и отгонять кота?

– Просто в следующий раз, если появится, хватай веник и гони его в шею. Кошки веников боятся.

– Уль, не слушай его, – сказала Наташа. – Егор, ты долго думал?

– А что такого? Подумаешь.

Чуть погодя Егор вспомнил, как Филипп заменял на уроке Ирину Игоревну. Вволю насмеявшись, ребята дошли до посёлка и, попрощавшись, разбежались по домам.

Субботний день порадовал друзей ярким солнцем и теплой погодой. Несмотря на безоблачное небо, мама предложила Даньке прихватить зонт.

– На всякий случай, – пояснила она.

Вспомнив, как вчера из-за своей забывчивости Егор промок до нитки, Даня не стал возражать. А встретившись с ребятами у главных ворот посёлка, увидел, что их тоже родители снабдили зонтиками.

Кинотеатр располагался на третьем этаже торгового центра, перед началом сеанса, Филипп предложил купить газировки и пирожных.

– Мы же договорились, что пойдём в кафе после кино, – с упрёком сказала Наташа.

– Ну одно-то пирожное я могу купить, – протянул Филипп.

В итоге в зал он вернулся с двумя пирожными и бутербродом с колбасой.

– Ты бы ещё тарелку пельменей принёс, – проворчала Ульяна.

Но Филипп был счастлив. Что может быть лучше, чем сидеть во время каникул с друзьями в кинотеатре и есть вкуснейшие пирожные.

Фильм произвёл на ребят сильное впечатление. Данька с Филиппом сразу начали спорить, появится ли в ближайшем будущем продолжение. Даня уверял, что вторая часть только испортит впечатление, а Филипп с ним не соглашался.

– Ты ошибаешься, Дань. Они обязаны снять продолжение. Ведь конец фильма был смазан. Уль, ты со мной согласна?

– Трудно сказать. Мне бы хотелось увидеть продолжение, но боюсь, здесь прав Данька, если оно и будет, то, скорее всего, окажется хуже первой части.

Наташа предложила зайти в кафе, что располагалось недалеко от эскалаторов. Ульяна запротестовала.

– Вот ещё! Сидеть и смотреть, как спускаются и поднимаются люди? Давайте лучше посидим в кафе на первом этаже. Мы один раз заходили туда с мамой. У них продаются очень вкусные вещи.

– Решайте уже скорее, – торопил друзей Филипп. – У меня желудок сжался от голода.

В кафе на первом этаже ребята заняли столик в центре небольшого зала и принялись с удовольствием поглощать купленные сладости. Попутно они обсуждали фильм, делясь впечатлениями от игры актёров.

Совершенно неожиданно в кафе раздался пронзительный визг. Многие, включая ребят, завертели головами. За крайним столиком сидела пожилая женщина, у неё на руках вертелась маленькая собачонка. Она-то и явилась нарушителем спокойствия. Неизвестно, что пришлось не по нраву йоркширскому терьеру, но смущённая хозяйка, шепча слова утешения, пыталась успокоить своего питомца.

Вскоре собачка утихомирилась.

– Это же Анастасия Леонидовна, – сказала Наташа. – Неужели вы её не узнали?

– Ни разу с ней не сталкивался, – ответил Филипп, вытерев губы салфеткой и решая, чего бы ещё попробовать из лежавших на столе сладостей.

– Она живёт в нашем посёлке. Уль, ты должна её знать, твои бабушка и дедушка наверняка дружили с её мужем. Он был писателем.

– Всех не упомнишь, – Филипп остановил взгляд на круглом пирожном и сделал свой выбор. – У нас писательский посёлок, там столько писателей, что запомнить их всех невозможно. Лично я знаю только тех, кто живёт на нашей улице.

– Ребят, а разве вы не помните сказку про двух братьев, которые отправились на поиски своей сестры и очутись в волшебном лесу. В детстве я обожала эту сказку.

– И я, – кивнул Данька.

– Помню, – отозвался Филипп.

– Сказку написал муж Анастасии Леонидовны. Он написал много сказок, у нас дома есть несколько его книг.

– Её лицо кажется мне знакомым, – признался Данька. – Случайно не она выгуливала на поводке кота?

– Она! – радостно воскликнула Наташа.

– Кота на поводке? – удивилась Ульяна. – Что за странности?

– Никакие не странности, – Наташа посмотрела в сторону Анастасии Леонидовны и повернулась к ребятам. – У неё живёт очень большой и красивый кот. Анастасия Леонидовна не выпускает его на улицу одного, боится, что украдут или он сбежит. Поэтому на прогулку всегда выводит его на поводке. Правда, я не знала, что у неё ещё есть и йоркширский терьер.

– Коты, собаки, – пробормотал Филипп. – Нам что, больше поговорить не о чем? И почему вы не едите? Я ведь могу один всё съесть.

Когда спустя несколько минут беспокойная собачонка громко залаяла, Анастасия Леонидовна спешно встала из-за стола и направилась к выходу.

– Здравствуйте, – улыбнулась Наташа, стило пенсионерке поравняться с их столиком.

Анастасия Леонидовна на миг замерла, осмотрела ребят и несколько холодно бросила:

– День добрый.

– Не очень-то твоя писательница и вежливая, – сказал Филипп. – Поздоровалась так, будто большое одолжение сделала.

– Она вдова писателя, – поправила Филиппа Наташа. – И понять её можно. Собака беспокойно вела себя в кафе, Анастасия Леонидовна чувствовала себя неловко, отсюда и нервозность.

– Хм, Наташ, любишь ты всех оправдывать, – засмеялась Ульяна. – Мне, например, она тоже показалась слишком высокомерной.

Даня в разговоре принимал мало участия. В основном он либо молча кивал, либо ограничивался односложными ответами на вопросы.

– Дань, кто испортил тебе настроение? – поинтересовалась Ульяна, когда ребята возвращались домой.

– Сегодня первый день каникул, а мы по-прежнему бездействуем. Так и навыки можно растерять. Ведь сыщику, чтобы не потерять сноровку, необходимо постоянно заниматься расследованием преступлений.

– Да, – согласился Филипп. – Но что поделаешь, если последнее время нам не везёт на преступления. Хотя, ребят, слушайте, у меня появилось предложение. Преступление должен совершить один из нас!

Друзья остановились и в недоумении уставились на довольного Филиппа.

Преступник среди нас, или Украденный дневник

– Ну и шуточки у тебя, Филипп, – насупилась Наташа.

– Я не шучу. Раз на горизонте нет подходящих преступлений, значит, мы сами должны их создать.

– Предлагаешь совершить какое-нибудь противозаконное действие? – Даня никак не мог определить по выражению лица друга, говорит он всерьёз или дурачится.

– Станем преступниками понарошку. Исключительно для того, чтобы не утратить сноровку.

– Я ничего не поняла, – призналась Ульяна. – Объясни толком, Филипп.

– Правила игры такие: мы выбираем сыщика, помощника сыщика, преступника и пострадавшего. Преступник совершает, ну, скажем, кражу. Пострадавший обращается за помощью к сыщику, и они с помощником принимаются за расследование.

– Понарошку – неинтересно, – ответила Ульяна. – Никакая игра не сравнится с настоящим расследованием.

– Можно хотя бы попробовать, – настаивал Филипп. – Дань, что скажешь?

– Я предлагаю собраться через полчаса в беседке у Ульяны и решить, чем мы займёмся во время каникул. Заодно и твою игру обсудим. Если понадобится, проголосуем.

Через тридцать минут в беседке собрались все кроме Филиппа. Как обычно он задерживался.

– Дань, запиши в своём блокноте, что нам надо ввести штрафные санкции за опоздания на собрания, – попросила Ульяна. – Сколько можно опаздывать? Филипп ещё ни разу не появился вовремя. И вечно у него оправдания находятся, в его опозданиях виноваты все, кроме него.

– Неплохая мысль, – одобрил Данька.

Сам он был очень пунктуален и не любил, когда приходилось кого-нибудь ждать. И Ульяна права, Филиппа давно пора проучить. Сначала он задерживался на пару-тройку минут, затем стал приходить на встречи с десятиминутным опозданием, а сегодня перещеголял самого себя. Прошло двадцать минут, Филипп и не думал появляться.

– Я ему позвоню, – обеспокоенно сказала Наташа. – Вдруг что-нибудь случилось.

– Позвонить, конечно, можно, – не стала возражать Ульяна, – но только думается мне, Филипп попросту забыл о нашем уговоре. Он такой рассеянный. Если дело не касается еды, готов забыть о нём уже через пять минут.

Странно, но к телефону Филипп не подошёл. Тогда Наташа позвонила ему домой. Переговорив с его мамой, она убрала телефон в карман и растеряно произнесла:

– Татьяна Эдуардовна сказала, что Филипп ушёл к Ульяне ещё двадцать минут назад.

– Только этого не хватало, – Данька встал со скамейки и вышел из беседки. – Что с ним могло случиться? Давайте отправимся на его поиски.

Но едва ребята вышли из-за окружавших беседку высоких туй, как увидели спешащего им навстречу улыбающегося Филиппа.

– Привет, – крикнул он. – А что, собрание уже закончилось?

– Оно не начиналось. Тебя ждали. Где ты пропадал?

– Я? Э-э… Пришлось задержаться дома. Но я не виноват, меня мама попросила о помощи. Не мог же я ей отказать.

Ребята переглянулись.

– Значит, мама, говоришь? – спросила Уля, прищурив глаза.

– Ну да. А почему ты на меня так смотришь?

– Думаю, что лучше сделать, треснуть тебя по лбу или отвесить подзатыльник?

– За что, Улька?

– За вранье, – не выдержала Наташа. – Ни о чём мама тебя не просила, я разговаривала с ней минуту назад. Ты ушёл из дома и направился к Ульяне. Признавайся, где был, и зачем соврал?

– Ладно-ладно, – Филипп поднял руки вверх. – Сдаюсь. И не надо так злиться, чуть позже я и сам бы вам всё рассказал. Но раз вы меня уже раскусили… Короче говоря, я совершил «преступление».

– Филипп, мы же договорились, что обсудим твоё предложение, – напомнил Данька. – Мы его ещё не одобрили.

– И не одобрили бы! Знаю я вас, Улька с Наташкой точно бы отказались. И даже если бы ты встал на мою сторону, у нас получилась бы ничья. А я вам повторяю, игра стоящая, главное, начать в неё играть, и сразу возникнет интерес, появится азарт.

– Говори, что за преступление ты совершил? – прикрикнула Ульяна.

– Подожди, не торопись. Сначала надо выбрать сыщика.

– Пусть им будет Данька, – предложила Наташа.

– Один сыщик хорошо, а трое – лучше, – сказал Даня. – Филипп – преступник, мы сыщики. Необходимо, чтобы в расследовании участвовали все, а не я один.

– Не возражаю, – быстро закивала Ульяна. – Ну так что ты натворил, Филипп?

– Итак, – заулыбался Филипп. – Вам предстоит отыскать некую вещицу…

– Не тяни кота за хвост! – Ульяна топнула ногой и метнула на Филиппа такой гневный взгляд, что он выпалил:

– Я пробрался в твою комнату, взял со стола дневник и спрятал его в надёжном месте. Ваша задача – найти его.

Ульяна заморгала и посмотрела на Наташу.

– Он взял мой дневник, я не ослышалась? Филипп, как ты посмел?! Да ты…

– Не горячись, – перебил Улю Филипп. – Во-первых, это игра, не забывай, а во-вторых, можешь быть спокойна, я не заглядывал в твой дневник и не читал твои записи.

– Если бы ты сунут в него нос, от тебя осталось бы мокрое место, – прокричала Ульяна. – Надеюсь, ты спрятал его не на улице? Здесь сыро, он может промокнуть.

– Я ничего вам больше не скажу, – заявил Филипп. – Кто из нас сыщики, вы или я? Ищите. А в качестве подсказки, имейте в виду, я оставил для вас две улики. Всё! Больше вы не услышите от меня ни слова. У вас ровно полтора часа. Если не найдёте улики и дневник, значит, вы проиграли.

– Это самая дурацкая игра, – кипятилась Ульяна, подбежав к крыльцу. – Ничего глупее нельзя было и придумать. А впрочем, чему я удивляюсь, это же Филипп придумал правила.

Наташа посмотрела на Даньку и тихо призналась:

– Филипп мог спрятать дневник, где угодно. Мы его не найдём.

– Он оставил нам улики, – напомнил Данька. – Постараемся на них наткнуться.

– И с чего начнём?

– Для начала осмотрим место преступления – комнату Ульяны.

Входная дверь распахнулась и Уля прокричала:

– Долго вас ещё ждать? Чего копаетесь?!

Филипп остался на улице. Взяв на руки Василису, он прошёл в беседку и расположился за столом. А ребята, поднявшись на второй этаж, принялись осматривать комнату Ульяны.

– Одну улику я уже вижу, – сразу сказала Наташа. – Следы от обуви Филиппа на полу.

– Скорее всего, это не улика, – разозлилась Уля. – Просто Филипп не удосужился вытереть ноги в прихожей. Как только найдём мой дневник, вручу ему швабру и заставлю помыть полы во всём доме.

– Уль, а тебе не кажется, что благодаря следам, мы можем проследить за его перемещениями по дому? – спросил Данька, указав кивком головы в сторону коридора.

– Ох, я об этом не подумала, – Уля выбежала в коридор и направилась к лестнице. – Никуда больше на втором этаже Филипп не заходил. Следы ведут только к лестнице. Значит, дневник на первом этаже или на улице.

Но на первом этаже следы от обуви Филиппа были слаборазличимы. Те следы, что мальчик оставил, поднимаясь наверх, сохранили на полу едва заметный рисунок подошвы. А вот когда Филипп спустился вниз, подошва высохла и следов уже не оставляла.