Читать онлайн Когда гаснет фонарик бесплатно
Глава 1
Таинственные незнакомцы
«Крапива не вредная, она просто крапива».
Мопсиха Марсия, лучший стилист Прекрасной Долины, лежала в постели и читала журнал, но вдруг отвлеклась от рассказа про конкурс красоты и прислушалась. Ей показалось или кто-то беседует в саду?
– Меня больно ужалило, – произнес тоненький голосок. – Зачем только крапива растет!
– Сейчас пройдет, – ответил бас. – Все растения нужны, они полезные.
– Какая радость от крапивы? – захныкал дискант.
Марсия вскочила, подошла к окну и выглянула в сад.
– Кто здесь?
Ответом была тишина.
– Кто здесь? – повторила Марсия. – Если не назоветесь, позову дога Берримора. Он большой, сильный, лапы у него как лопаты.
Раздалось тихое шуршание, и в свете луны появились две фигуры. Одна покрупнее, вторая тощенькая.
– Добрый вечер, – сказали они хором.
– Скорее уж, спокойной ночи, – вздохнула Марсия. – Что вы делаете в нашем саду?
– Вроде у забора стоит сарайчик, – ответил незнакомец, – надеялись там на ночлег устроиться.
– Только не подумайте, что хотели замок сломать, – прибавила худышка, – мы так никогда не поступаем.
– Дверь не заперта, – засмеялась Марсия, – но спать в постройке неудобно, кроватей нет. У нас оборудован домик для гостей, он как раз пустой. Подождите, ключ возьму.
Марсия всунула лапы в уютные тапки, вышла в коридор и тихо приблизилась к шкафу, где хранились разные нужные вещи. Когда она оказалась возле спальни мамы, дверь открылась, и показалась одетая в пижамку Муля.
– Дорогая, куда это ты отправилась на ночь глядя? – спросила она.
– Во дворе гости, – пояснила Марсия.
– Мусечка… – начала Муля.
Лучший стилист Прекрасной Долины улыбнулась. Ее зовут Марсия, но в детстве щенят обычно окликают очень ласково. К ним редко обращаются, как к взрослым. Марсию именовали – Муся, Мусенька. Порой и сейчас так говорят. Марсия всегда этому радуется, хотя уже давно выросла.
– Мусечка, – продолжила мама, – кто к нам пришел?
Мопсиха, которая уже успела открыть шкафчик, где хранятся ключи, обернулась.
– Собаки.
– Ты их знаешь? – спросила Муля.
– Нет, – после небольшой паузы ответила дочь, – они путники, им нужен ночлег.
Муля кивнула.
– Конечно. Всегда надо помогать тем, кто в пути. Наверное, незнакомцы хотят есть.
– Об этом я не подумала, – призналась Марсия.
Мама вышла в коридор.
– Пойдем во двор, позовем гостей поужинать. Нехорошо устраивать путников на ночлег, не предложив им перекусить.
С этими словами Муля вступила в прихожую, взяла с полки шляпку, надела ее и поинтересовалась:
– Ровно сидит?
– Прекрасно, – заверила Марсия и захихикала. – Мамочка, но зачем ты надела головной убор?
– Он тебе не нравится? – удивилась Муля. – Лично я от него в восторге!
– Разве может не понравиться то, что собственными лапами сделала Зефирка? – вздохнула дочь. – Но, мамуля, капор украшен стразами, лентами, вышивкой, искусственными цветами, вся эта роскошь плохо сочетается с твоим домашним костюмом и белыми носочками.
Муля, которая уже успела сменить домашние туфельки на короткие садовые сапожки, заморгала, а лучший стилист Прекрасной Долины, оседлав любимого конька, понеслась вперед.
– Пижама – одеяние для дома и сна. Твой ночной наряд прекрасен, мне нравится материал с принтом в виде кошек. Но капор – только для улицы, его должны сопровождать пальто или плащ, а вот куртка – уже нет.
– Почему? – изумилась Муля.
– Подобный головной убор носят с классическими вещами, – уверенно произнесла Марсия.
– Почему? – снова поинтересовалась мама.
– Так принято, – отрезала дочь.
– Не знаю, кто и куда принял капор, – вздохнула мама, – но моя бабушка Люка, которая сейчас в мире людей, всегда говорит: «Приличная мопсиха никогда не появляется на улице без шляпки. Даже если ночью в Прекрасной Долине случится землетрясение, хорошо воспитанная мопсиха выскочит из окна своей спальни в шляпке и непременно в белых носочках на задних лапах. В случае чрезвычайной ситуации дозволительно выбежать в одних трусиках. Но! В капоре и носочках!»
Муля завязала под подбородком широкие ленты и двинулась к выходу.
Глава 2
Фанди и Сима
– Доброе утро, – сказал коренастый щенок мопса, одетый в спортивный костюм.
– Доброе утро, – эхом повторила худенькая мопсишка в зеленом платье.
– Хорошего всем вечера, – заулыбалась Муля. – Вы, похоже, устали!
– Да, – закивала мопсишка, – очень. Фанди так быстро ходит, я за ним еле-еле успевала.
– Может, чаю попьете? – быстро предложила Марсия.
– Да! – обрадовалась мопсишка. – С удовольствием! Я очень голодная. Мы бежали целый день!
– Сима, – одернул ее спутник, – если тебе вежливо предлагают ночлег, не следует еще намекать и на угощение.
– Так кушать хочется, – жалобно протянула Сима, – прямо очень. Животик к спине прилип!
Послышался стук, одно из окон Мопсхауса открылось, из него выглянула черная мопсиха Зефирка и тут же поинтересовалась:
– Мы сейчас сядем во второй раз поужинать?
Вмиг распахнулась еще одна рама, оттуда головой вниз вывалилась в кусты Мафи, быстро вскочила, встряхнулась и заплясала на месте.
– У нас ночной пикник? А какие сосисочки жарить станем? Толстые или тонкие?
Со второго этажа донесся плач маленького Демочки.
– Что происходит? – осведомился мопс Черчиль, выходя на балкон. – Почему не спите?
– Муля решила организовать барбекю при луне! – запрыгала Мафи.
– Барбекю при луне?! – ахнула Зефирка. – Уже бегу к вам!
Черчиль кашлянул.
– Муля, дорогая, твоя идея замечательна. Но, на мой взгляд, лучше осуществить ее днем.
– Барбекю при луне, – распевала на все лады Мафи, – и к нам гости пришли!
– Ох! – занервничала Зефирка, которая уже выбежала на крыльцо. – Кто-то приехал? А я-то! Прямо росомаха! В домашнем халатике! Мама-то шляпку надела и про носочки белые на лапках, наверное, не забыла!
– Ой, перестань, – прервала лучшую портниху Марсия, – твой пеньюар изумителен! Вот Мафи следует привести себя в приличный вид.
– Что тебе не нравится? – удивилась Мафи. – Я в плюшевом костюмчике, мне его Зефирушка сшила.
– Хи-хи-хи, – донеслось из прихожей, и все увидели мопсишку Жози. – Мафи, на тебе курточка. А где брючки?
– На задних лапах, – удивилась вопросу сестра. – Где ж им еще быть?
Жози быстро добежала до кустов, в которые угодила Мафи, когда выпрыгнула из окна, вытащила из веток штанишки и воскликнула:
– Вот они! На тебе только трусики!
– Ой, шаровары потеряла! – ахнула Мафи и живо удрала в дом.
– Добрый вечер, – произнес Черчиль, выходя в сад. – Рад видеть гостей. Что привело вас к нам в столь поздний час?
– Им спать негде, – ответила Марсия, – собирались лечь в нашем сарайчике.
Глаза самого умного мопса стали еще больше.
– Там неуютно, лучше в доме для гостей.
– А покушать дадут? – робко осведомилась Сима.
Фанди закатил глаза, он явно хотел что-то сказать, но его опередила Муля:
– Конечно, дорогая! Пошли скорей в столовую. Я сварю какао, к нему есть кексы, пекла их к ужину.
– Как здорово! – обрадовалась Сима. – У вас, наверное, так же вкусно, как у Мули из Мопсхауса.
Жози расхохоталась.
– Ой, не могу! Мама Муля перед тобой!
Сима растерянно огляделась по сторонам.
– Где?
Куки захихикала, а Муля улыбнулась.
– Здесь. Это я.
Жози показала лапкой на стену дома.
– Видишь табличку?
Сима закивала.
– Читай, что написано, – велела Жози.
– М… о… мо… п… с… пс… х… а… – завела собачка.
– Эй, ты в школе не училась? – поразилась Куки.
– Я еще маленькая, – пробормотала гостья.
– Мопсхаус, – громко произнесла Марсия. – Наш дом так называется.
– Мы в деревне у Синей горы? – удивился Фанди.
– Ой, не могу! – простонала Жози. – Умираю со смеху! За всю жизнь таких путешественников не видела. Вы куда спешите?
– В деревню у Синей горы, – ответил Фанди.
– Значит, сели на автобус, – начала Жози, – купили билет, а теперь изумляетесь, что очутились там, где надо? На такое даже Мафи не способна.
– Мы шли пешком, – пояснил Фанди, – по компасу на карте. Но он, похоже, сломался, недавно показал, что мы в селе Красной смородины.
– Оно на другом конце Прекрасной Долины, – заметил Черчиль, – на севере. А вы на юге, там, где река Апельсинка делается особо широкой и глубокой.
Сима села на траву и тихо заплакала.
– Мы заблудились! Никогда не найдем самого умного мопса Черчиля! Не поможем маме.
Куки опустилась около гостьи и начала гладить ее по голове.
– Все хорошо. Черчиль живет с нами, он муж Фени. А вот и она!
Из дома вышла высокая худая мопсиха.
Сима подняла мордочку и пролепетала сквозь слезы:
– Здравствуйте, уважаемая Феня, хранительница библиотеки, летописица и автор книг про Прекрасную Долину. В мире людей я вместе со своей сестрой Проней храню семью Масловых: Надежду, Максима и их сыновей Сережу, Диму и Гошу. Все они читают ваши книги, которые выходят у человеков под именем Дарьи Донцовой. Я вас очень уважаю. Но помочь нам способен только Черчиль! Где его найти?
– Мафуня, – хихикнула Куки, – Сима, похоже, твоя родня, она тоже лишь с десятого раза все понимает!
– Не, я уже с пятого, – вздохнула Мафи, которая только что выбежала в сад в платье. – Четыре раза скажут – не соображаю, о чем речь. А потом в голове – щелк! И ясно становится. Раньше, правда, только на десятый раз в мозгу лампочка включалась. Но теперь она уже с пятого работает.
Самый умный мопс протянул Симе лапу.
– Вставайте, друг мой. Я Черчиль. Если могу помочь, сделаю это с радостью. Давайте войдем в дом, нас ждут какао и кексы.
– Отличная новость, – облизнулась Зефирка и поспешила в столовую.
Глава 3
Великая битва
– Меня зовут Сима, – начала мопсишка, когда Муля поставила перед ней чашку с горячим какао. – Я уже говорила, что со своей младшей сестрой Проней храню семью Масловых. Но после сообщения от Фанди мне пришлось спешно, в аварийном порядке, возвращаться в Прекрасную Долину. Все случилось мгновенно. Проня мне сегодня сообщила: Масловы плачут из-за того, что думают, будто Сима умерла, рыдают, не могут остановиться! Я поступила ужасно: бросила Проню одну. Но в Прекрасной Долине моей маме плохо! Я люблю Элоизу и люблю Надю, они обе – мои мамы. Одна собачья, другая человечья. Я сейчас в ужасном положении!
По мордочке Симы потекли слезы. Зефирка, которая сидела рядом с гостьей, обняла ее.
– Съешь скорей кексик и еще печеньем угостись, с курагой. И запей все это какао.
– Мне станет легче? – пролепетала Сима.
– От вкусного всегда веселей, – кивнула Зефирка.
– Фанди, объясни нам, что случилось, – попросила мопсиха Капитолина, недавно вошедшая в столовую. – Почему Симу спешно вернули из мира людей? Так поступают лишь в крайнем случае.
Мопс вытер мордочку салфеткой.
– Я храню семью Алины и Саши, к ним часто приезжает внучка, маленькая Майя, я ее очень люблю. У меня, кроме сестры Симы, которая сейчас здесь, есть брат Тоффи, он чихуахуа.
– Мопс и чхуня могут стать лучшими друзьями, но они точно не родственники, – возразила Жози.
– Почему? – удивился Фанди. – Элоиза вышла замуж за Марка, он чихуахуа. Тоффи удался в папу, а мы с Симой – в маму. Я долго хранил Алину и Сашу, потом устал до предела, вернулся в Прекрасную Долину. Приехал домой, превратился, как водится, в щенка, весело проводил время, и вдруг Элоиза заболела. Вы все знаете, что дети шаловливы, безобразничают, их порой надо строго наказывать, но когда мамуля ударила меня табуреткой…
– Что?! – подпрыгнула Капитолина.
– Тебя побили мебелью? – оторопела Мафи. – Неприятно, однако… И больно в придачу.
Фанди потер бок.
– Верно. Сначала я даже не понял, что Элоиза специально это сделала. Подумал, она ненароком уронила табуретку, задела ее, та и упала, а рядом я стоял. Представить себе не мог, что мама способна так поступить. Но она потом табуретку подняла, замахнулась… И я убежал.
Мафи схватилась лапками за мордочку.
– Ужас!
Фанди кивнул.
– Элоиза вообще странно себя вела. В последнее время она в доме не убирала, еду не готовила. Я две недели ел отварные свеклотыквы. Они вкусные, но надоели. А потом в холодильнике пусто стало. Я у мамы спросил:
– Обед когда будет?
А Элоиза давай кричать:
– Надоел ты мне! Иди в огород, нарви сам травы и съешь.
Я решил, мама шутит, засмеялся, а она за табуретку схватилась и стукнула меня. Когда я понял, что Элоиза во второй раз меня поколотить хочет, испугался, убежал к соседям, они позвали доктора бурундука Пашу. И он сказал, что мама очень сильно больна, но у него нет лекарства от этой напасти. Исцелить Элоизу способна только кошка Дина, но бурундук понятия не имеет, где она живет. Ее адрес есть лишь у самого умного мопса Черчиля. Дело очень серьезное. Мне следует спешить в деревню у Синей горы, потому что возможна старая эпидемия, беличья. Я не понял, о какой болезни идет речь, не разбираюсь в них. Но доктор показался мне очень встревоженным. Прямо очень-очень.
– У тебя дома нет телефона? – изумилась Мафи. – Нам можно позвонить.
Фанди глянул на Черчиля.
– Конечно, в любом доме он есть, – ответил вместо гостя самый умный мопс. – Но, похоже, дело серьезное. Доктор бурундук Паша испугался, вдруг беседу кто-то подслушает, и не разрешил Фанди воспользоваться трубкой. Так?
– Верно, – кивнул тот. – А еще бурундук велел не садиться в автобус и вызвать из мира людей кого-то из семьи на помощь. И я попал в сложное положение. Следовало позвать Тоффи, но после моего возвращения в Прекрасную Долину брат остался у Алины, Саши и Майи один. Если он помчится ко мне, наши человеческие папа и мама в депрессию впадут. А у Надежды с Максимом – Сима и Проня. Они обе только в мир людей перебрались, совсем пока там маленькие. Но делать-то нечего!
– Так… – задумался Черчиль. – Так…
Мафи подняла лапу.
– В моем уме созрел вопрос. Когда мы, устав от работы в мире людей, возвращаемся домой, то всегда превращаемся в неразумных щенят, учимся в школе, потом узнаем правду о мире людей, пьем особый чай, который готовит доктор бурундук Паша, все вспоминаем, начинаем беспокоиться о своих людях и спустя несколько лет вновь отправляемся к человекам. Но Фанди! Ему по виду сейчас год, а он рассуждает и ведет себя почти как Черчиль. Как такое возможно?
Гость опустил голову.
– Доктор бурундук Паша запретил кому-либо сообщать правду, но вам он велел рассказать все, как было. Когда приехал бурундук, я плакал у соседей, потому что пуделиха Эстер не разрешила ребенку играть с ножом. В общем, вел себя как обычный малыш. Доктор сделал укол, я сразу заснул, а когда очнулся, то хорошо знал: меня зовут Фанди, я берегу семью…
– Стойте, стойте! – зачастила Мафи. – Если он все вмиг вспомнил, то…
– Не «он», а Фанди, лучше называть собаку по имени, а не употреблять личное местоимение, – прервала младшую сестру Феня.
Но Мафи не обратила внимания на замечание, она тараторила дальше:
– Значит, если меня уколоть, я тоже все вспомню, и в школу ходить не надо?! Фанди, где взять такое лекарство? Где? У меня опять по математике тройка получается.
– Вообще-то двойка, – не упустила случая наябедничать Куки.
– Черчиль! Я хочу этот укол! – взмолилась Мафи.
– И я! – хором закричали Жози и Куки.
Самый умный мопс постучал лапой по столу.
– Данная инъекция делается лишь в исключительных случаях. И лекарство действует недолго. Через некоторое время Фанди опять станет малышом.
– У меня и сейчас дыры в образовании, – пожаловался гость. – Забыл, как пользоваться компасом.
– Кошка Дина, – произнес Черчиль, – она не простая киса, с характером. Хранительница Двери мгновенного перемещения. Минуточку!
Черчиль посмотрел на Феню.
– Дорогая, я сейчас вернусь.
– Нет, нет, я сама сбегаю, – остановила его жена и выскочила за дверь.
– Куда она? – спросила Куки.
– Как вам какао? – быстро перевела разговор на другую тему Капитолина.
– Очень вкусно, – облизнулась Сима, – жаль, чашечка маленькая.
– Замолчи, – буркнул Фанди, – ты совсем себя вести не умеешь!
– Не ругай сестру, – попросила Марсия, – она маленькая.
В столовую с трубкой в руке вернулась Феня.
– Никогда не видела у нас такой телефон! – поразилась Жози. – Ярко-красный!
– Спасибо, милая, – улыбнулся Черчиль, взял у Фенечки то, что она принесла, быстро набрал номер и заговорил:
– Здравствуйте, доктор. К нам пришли Фанди и Сима. Я говорю с вами по тревожной связи. Наш разговор подслушать нельзя. Так, так, так… Ясно.
Когда самый умный мопс вернул трубку Фене, все впились в него взглядами.
– Дело очень плохо, – произнес Черчиль и посмотрел на Мулю. – Думаю, надо проверить запасы в подземном убежище!
– Дорогой, что происходит? – занервничала Феня.
Муж положил лапы на стол.
– Тысяча сто десятый год от создания Прекрасной Долины. Август. Великая битва.
Феня охнула, потом быстро зажала лапкой рот.
– О, нет! – воскликнула Муля. – Только не это!
– Эй, ты знаешь, кто и почему тогда воевал? – шепнула Жози на ухо Куки.
– Не-а, – еле слышно ответила та. – Хоть я тебя и на класс старше, но мы еще самую древнюю историю не проходили.
Мафи тем временем дернула за лапу Зефирку.
– Расскажи про ту драку!
– У меня в дневнике – одни тройки стояли, – призналась мопсиха, – а в истории я вообще не разбираюсь. Зато отлично шью вещи.
Мафи повернулась к Марсии.
– Меня не спрашивай, – замахала лапами та. – Я вообще ничего про те времена не помню.
Черчиль встал.
– Сейчас все ложатся спать. А завтра утром начнем действовать.
Глава 4
Кошка Дина
– Красивый у нее домик, – сказала Жози, стоя у двери.
– Похож на картинку из сказки про страну Сладостей, – радостно заметила Мафи.
– Боюсь! – задрожала Сима.
– Кого? – не поняла Марсия.
– В стране Сладостей жила страшная ведьма, она всегда носила красное платье и белый фартук, – прошептала Сима. – Если перед нами пряничный домик, то дверь сейчас откроет…
Створка распахнулась, на пороге показалась черная кошка в красном платье и переднике цвета лепестков ромашки.
– А-а-а! – взвизгнула Сима, кидаясь в кусты.
– Ой-ой, – прошептала Жози и присела.
Марсия схватила за лапки Куки, которая тоже хотела удрать, и удержала мопсишку на месте.
– Добрый день. Заходите, мопсы, – вежливо пригласила Дина. – Черчиль предупредил о вашем визите. Сима, я не ведьма.
Мопсишка высунулась из кустов.
– Я читала…
Дина усмехнулась.
– Мне просто нравится такой дом, не беспокойся, не съем тебя. Я люблю овощи, фрукты, рыбу. Ты яблоко?
– Нет, – помотала головой Сима.
– Может, ты окунеселедка? – продолжала кошка.
– Фу, – скривилась Жози, – она противно воняет.
– Я пахну мылом, – возмутилась Сима.
– Я говорила про рыбку, – уточнила Жози.
– Заходите, мопсы, – повторила Дина, – в саду беседовать не стоит. Ну же, Сима! Ты не яблоко, не селедочка, ты мне как еда неинтересна. Мафи, а ты почему не двигаешься?
– Вы сказали: «Заходите, мопсы». Но я не мопс, – пояснила Мафи.
Дина улыбнулась.
– Знаю, ты полумопс. У тебя отец – из рода Мули, а мама – бигль. Извини, я не права. Входите все, кто пришел.
Собачки аккуратно вытерли ботинки о половик и вступили в коттедж.
– Ой, как у вас уютно! – восхитилась Куки, разглядывая гостиную. – Столько безделушек!
– Можно фарфоровую собачку посмотреть? – попросила Мафи.
– Только глазами, – быстро сказал Фанди, – лапами не трогать.
– Конечно, любуйся, – улыбнулась Дина. – Но я думала, что вы пришли не для разглядывания фигурок, а из-за болезни Элоизы.
– Да, – закивал Фанди.
– Устраивайтесь поудобнее, – предложила хозяйка и опустилась в кресло. – Доктор бурундук Паша мне объяснил, что с мопсихой случилось. У меня возникли вопросы. Фанди, твоя мама всегда была вспыльчивой или вдруг сильно изменилась?
– Когда я в последний раз отправился в мир людей, она была самой доброй, самой хорошей, самой заботливой, терпеливой, никогда ни на кого голоса не повышала, – вздохнул мопс.
– Чем занимается Элоиза? – поинтересовалась Дина.
– Она лучшая золотошвейка, – заулыбался Фанди. – Украшает шторы, скатерти, накидки прекрасной вышивкой. Но сейчас не работает.
– Почему? Заказов нет? – уточнила кошка.
– Жители Прекрасной Долины к маме толпой идут, но она… – начал он и замялся.
– Чтобы вылечить кого-либо, мне надо знать правду о больном, – пояснила Дина.
– Мама… она… э… э… – забубнил мопс. – Начала всем грубить. Они с черепахой Феодорой спокойно на кухне чай пили, разговаривали. Но мамочка все время над подружкой смеялась. Они потом поругались. Мама подружилась с пуделихой Норой. Один раз они вместе куда-то ушли, а к нам прибежала черепаха и побила всю посуду в буфете.
– Так, – кивнула Дина. – Что еще случилось?
– Затем и Нора перестала к нам ходить, – совсем тихо продолжил Фанди. – Элоиза снова с Феодорой чаи гонять затеяла. Я очень переживал – маленький еще умом, но понимал: что-то нехорошее происходит. Когда мама с черепахой в первый раз дружила, она ей говорила, что Нора грязнуля, от нее плохо пахнет. А когда Элоиза начала с пуделихой чай пить, то они постоянно обсуждали черепаху. Я услышал, как пуделиха о Феодоре сказала:
– Карина, владелица магазина, нашептала мне, что Феодора украла у кого-то кошелек.
Мама заинтересовалась.
– Черепаха деньги стащила? У кого?
Нора ответила:
– Не знаю.
Прошла пара дней, они опять сели чай пить.
Теперь Элоиза рассказала:
– Феодора обокрала кошку Клеопатру, утащила у нее серьги. Отомстила за то, что Клепа ее диван нарочно испортила.
Мопс замолчал.
– Продолжай, – попросила Дина.
– Вскоре мама с Норой отношения порвала, снова с черепахой дружбу завела, – забубнил Фанди, – и сказала Феодоре, что это Нора у кошки Клеопатры украла ожерелье.
Мафи потрясла головой.
– Что-то я запуталась. Феодора украла у Клепы серьги, а Нора ожерелье? Зачем они так поступили? И кто у кого унес кошелек?
Фанди обхватил голову лапами.
– Мафуня! Все эти разговоры – ложь. Сначала Нора придумала, что Феодора украла у кого-то кошелек. А Элоиза наврала, что Феодора утащила серьги у кошки Клеопатры.
– Зачем рассказывать то, чего не было? – изумилась Жози.
– Можно подумать, ты всегда говоришь правду, – захихикала Куки.
– Ну, нет, – призналась Жози, – но я вру со смыслом. Один раз отметки в дневнике поправила! Не хотела, чтобы Муля расстроилась, увидев мои тройки. Она никогда не ругает за отметки, но очень переживает.
Куки расхохоталась.
– Да уж! Жози, ты замечательно исправила тройки на восьмерки. Вот только самая хорошая оценка – пятерка.
Жози прижала уши.
– Из цифры три незаметно не получится пять. А восемь – легко. Я больше так не поступлю. Но в моем вранье был смысл! А врать просто так? Это странно.
– Лгать вообще не следует, – вздохнула Дина.
– А когда Элоиза и Нора поругались, – продолжил мопс, – мама стала опять любить черепаху. И уже ей говорила неправду про пуделиху. Дескать, она у Клепы утащила колье!
– Ни малейшего смысла в том, что делала Элоиза, нет, – отрезала Жози.
Дина помрачнела.
– Это сплетни. Выдуманные истории. Их рассказывают для того, чтобы кого-то очернить.
– Зачем? – заморгала Мафи. – Это как в грязь кого-то толкнуть.
– Да, дорогая, – согласилась Дина, – ты права.
– Очень неприятно, когда с тобой так поступают, – продолжала рассуждать Мафи. – Но, наверное, совсем плохо самой подобное делать.
– Вот у нас и получилось плохо, – пожаловался Фанди. – Феодора и Нора вместе пришли к маме, с ними кошка Клеопатра явилась. Меня выгнали в детскую. В гостиной стоял крик, гам, шум. Потом стало тихо, мама меня не покормила ужином, спать не уложила. А на следующий день табуреткой стукнула, зарычала на меня.
– Тревожная ситуация, – покачала головой Дина. – Где сейчас Элоиза?
– Доктор бурундук Паша ее в больницу положил, – грустно пояснил Фанди. – Сказал, что лекарств у него от такого недуга нет. Но кошка Дина может помочь, ее адрес знает Черчиль. Еще он велел не ходить в Мопсхаус в одиночку, потому что это опасно.
– Что с нашей мамой? – пропищала Сима. – Я боюсь!
– Похоже, у Элоизы болезнь фонарика, – грустно определила диагноз Дина. – Это очень трудно лечится. Но если вовремя не принять меры, случится огромная беда.
– Болезнь фонарика? – заморгала Мафи. – Какого?
– Фонари зажигают, когда темно, – проговорила Жози. – Но они не живые, у них температура не поднимается.
Дина посмотрела на Жози.
– Скажи мне, где ты?
Глава 5
Где у собаки фонарик?
– Сижу у вас в гостиной, – засмеялась самая маленькая мопсишка.
Дина встала и подошла к резному буфету.
– Верно. Но где ты?
– Вам уже ответили, – влезла в беседу Мафи. – Жозюня в комнате, мы все тоже здесь.
Кошка открыла буфет и начала доставать чашки.
– Мафи, тебе бывает грустно?
– Нет, – ответила собачка.
– А обидно? – поинтересовалась Дина. – Или, например, досадно?
– Да, – закивала Мафи. – Мне нехорошо, когда кому-то плохо, его бьют, есть не дают, он босыми лапами по лужам бредет…
– И где это твое «нехорошо» находится? – прищурилась кошка.
– Не понимаю! – хором ответили все гости.
– Если вы поранили лапку, что болит? – спросила Дина.
– Лапка, конечно, – ответила Жози.
– Если вам наступили на хвост, что болит? – продолжала Дина.
– Вот уж смешной вопрос! – воскликнула Сима. – Хвостик ноет.
– Если вовремя не поели, где дискомфорт? – поинтересовалась хозяйка.
– В животике, – ответила Куки. – Он прямо весь в ежа превращается.
– Прекрасные ответы, – похвалила Дина. – Когда мы простужаемся, то получаем насморк, больные уши, кашель. Можно съесть много зеленых яблок и потом день просидеть в туалете. От пирогов-пирожных быстро растолстеешь.
– Ну, это все знают, – снисходительно отметил Фанди.
Дина прищурила один глаз.
– Если вы встретите на улице больную, голодную, кем-то избитую собачку, что почувствуете?
– Ой, ее жалко очень, – затараторила Жози, – до слез. Врача вызову.
– Я ее обниму, домой отведу, накормлю, – шмыгнула носом Куки. – Ужасно, когда кто-то страдает.
– Моя мама Надя в мире людей такую кошку подобрала, – всхлипнула Сима, – вылечила, теперь кисуля у Масловых счастливо живет. Мне радостно от того, как Надя поступила.
– Да-да, – согласилась Марсия, – всем, кому плохо, надо помочь. От этого так хорошо у самой внутри делается!
– Если я голодного покормлю, то сама как будто очень вкусно поела, – дополнила Мафи.
– Но ведь не ты еду получила, а другая собака, – продолжала Дина. – И не Жози с Куки обидели, а они плачут, когда другим плохо. Что у вас тогда болит? Или радуется, если кому-то хорошо?
Собачки молчали.
– Не знаю, – первым сказал Фанди. – Просто радостно, когда кому-то приятно делаешь, радость приходит.
– Что радуется? – не остановилась Дина. – Лапа, хвост, живот? Прищемили лапку – ей больно. Поели вкусно – в животике хорошо. А когда помогли обиженному? Где приятно делается?
– Я тогда вся довольная! – воскликнула Сима.
– И где это «я вся довольная» находится? – настаивала кошка. – Где оно живет?
Мафи похлопала себя по голове.
– Где-то там.
Куки не согласилась.
– Нет, в районе пупка.
Дина улыбнулась.
– Из чего мы состоим?
– Из костей, мяса и ума, – ответила Мафи.
Дина рассмеялась.
– У животных, как и людей, есть тело и фонарик. Тело мы видим, а фонарик – нет, но он главный. Если наш фонарик с большим, сильным зарядом, то мы радуемся за других, помогаем им, не ссоримся, не злимся, живем счастливо.
– Элоиза такая была раньше, – грустно заметил Фанди.
– Встречаются животные, у которых, например, лапки нет, – продолжала Дина, – а они веселые, не плачут, у них семья, дети. А порой попадаются собаки-кошки в золотых ошейниках, они спят на пуховых матрасиках, едят вкусно, а на всех кидаются. Почему так?
– У первых фонарик с хорошим зарядом, а у вторых заряд закончился, – сообразила Мафи.
– Молодец! – похвалила ее Дина. – А когда фонарик начинает разряжаться?
– Когда я голодная? – предположила Сима.
– Нет, – возразила Дина. – От недостатка еды голова закружится, лапки подкосятся, но фонарик продолжит ярко гореть. Что ему дает энергию? Наша любовь к членам семьи, друзьям и незнакомым жителям Прекрасной Долины. Отсутствие зависти, злобы. Умение молчать, когда надо, и сказать в нужный момент слова утешения, поддержки тем, кто в них нуждается. Когда фонарик тускнеет? Если мы начинаем скандалить, желать того, что есть у других, сплетничать, жадничать, делать вид, будто не замечаем тех, кому плохо, кто голоден или болен. В этот момент свет фонарика тихо гаснет. И начинается самое страшное.
– Что тогда случается? – прошептала Марсия.
Глава 6
Болезнь фонарика
– Садитесь к столу, – пригласила Дина, – попьем чаю с конфетами. Я сама их делаю.
– Что самое страшное начинается? – испуганно спросила Сима.
Дина начала наливать в чашки заварку.
– Фонарик больше не может гореть ярко, он медленно тускнеет, и в конце концов свет исчезает совсем. Что с фонариком дальше происходит?
– Он гаснет? – спросила Жози.
– Нет, хуже, – вздохнула Дина. – Начинает испускать черноту. Находиться рядом с собакой, кошкой, у которой фонарик полон мглы, почти невозможно. Около такого животного всем плохо. Но и ему самому живется ужасно. Его все злит, просто бесит, он завидует каждому, кого видит, обижается, хочет любому сказать что-то плохое. Его фонарик болен, надо срочно лечиться. Но и это еще не самое худшее.
– Бывает еще хуже? – задрожала Сима.
– Увы, да, – кивнула Дина. – Собака, кошка или кто-то другой с потухшим фонариком начинает заражать остальных. Такой житель Прекрасной Долины рассказывает всем разные глупости, придумывает небылицы, ругается не только с членами своей семьи, но и с соседями. Он приходит в магазин и говорит неправду: «Фу, вчера купил у вас сыр, а он протухший. Все дома заболели». Хозяйка лавки возмущается: «Я торгую исключительно свежими продуктами!» – «Врешь!» – злится покупатель.
Начинается скандал, его слышат другие посетители лавки. И в процессе визга и лая у владелицы магазинчика, оттого что она гневается, пусть даже и справедливо, разряжается ее фонарик. И когда тот, кто затеял свару, убегает, собака за прилавком кидается на другого покупателя, и возникает цепь скандалов. У всех гаснут фонарики. Все, кто находился в лавке и ссорился, все заразились болезнью фонарика. И может начаться эпидемия. Один раз так и случилось. Страшное было время!
– Великая битва! – воскликнула Жози.
– Ты хорошо знаешь древнюю историю Прекрасной Долины! – обрадовалась Дина. – Верно. Тогда произошла огромная беда. Началось все с двух белок, которые поссорились из-за орехов. Они разозлились, поругались, подрались. И стартовала эпидемия. Деревня против деревни. Кто с палками, кто с камнями, кто еще с чем. Прекрасная Долина поделилась на воюющие территории. И тут прилетели чудовища, захватили наши леса, поля, все земли, жителей превратили в рабов. Ужасная пора! Когда вы, сейчас пока маленькие, окажетесь готовы опять идти Хранителями в мир людей и выпьете особый чай, все сами вспомните. Нам такого больше не надо. Необходимо погасить костер, который начал полыхать в доме Элоизы, затушить его, пока искры не подожгли все вокруг!
