Читать онлайн Мой неидеальный мужчина бесплатно

Мой неидеальный мужчина

Елена Николаева

Пролог.

Дмитрий.

Сколько нужно времени для того, чтобы залечить отравленные участью раны? Чтобы забыть, или хотя бы на какое-то время вырвать из головы удивительный кусок жизни с любимой женщиной. Он пульсирует в висках назойливой болью и слишком острыми и мучительными воспоминаниями.

Пустота повсюду. Как бы я не старался заполнить её, в итоге всё возвращается на круги своя. Успешный и выгодный бизнес не спасает. Засасывает глубже в какую-то тёмную дыру. Тошно. Одиноко. Настолько, что начинаешь винить себя во всём. Несмотря на жаркое лето, где-то на подсознательном уровне ощущается сплошная серость и невидимый промозглый туман.

После всего произошедшего июль тянется для меня слишком долго. Мучительно долго. Уходя, Анастасия оставила после себя оглушающую звенящую тишину. Подушки сводят с ума. Её запах въелся в них так глубоко, что не даёт отключаться по ночам. Мучительные мысли рвут моё спокойствие на части. От этого отчаяние ещё глубже пробирается в мозг, отравляя его с каждой прожитой без неё секундой...

Она настаивала дать ей время. Я дал, загоняя себя в угол, словно раненый зверь. Стонал от боли в груди, от бессилия что-то сделать и повлиять на ход событий, и ждал, изредка врываясь в её жизнь. В эти мгновения я дышал. Без неё задыхался, а с ней становился прежним. Живым. Настоящим. Пока её свобода не вышла из-под контроля. Пришло время всё изменить...

— Здравствуй, Ворон! — Денис подсаживается ко мне в машину, небрежно захлопывая дверцу моего автомобиля.

— Распечатки генетической экспертизы принёс? — осматриваю через лобовое стекло здание ресторана, где Павел Серов, хозяин автосалона и по совместительству мой приятель, у которого совсем недавно я купил себе вторую новую тачку, празднует бракосочетание с моей любимой женщиной.

Блять! Не могу смириться с нашим расставанием. Своим уходом, будто всю душу выжгла дотла. Не желаю её отпускать, не желаю отдавать другому, хоть убей. Пусть обвиняет во всех смертных грехах, только не отталкивает меня.

— Вот, — товарищ протягивает мне тонкую папку. — Держи, Дим. Авункулярный тест между тётей и племянником готов.

Беру материалы. Открываю, ощущая как во мне кипит ураган хреновых эмоций. Стоит чиркнуть спичкой и они рванут, мало не покажется.

— Лютый, — изучаю данные, — я тебя зачислю в ряды святых.

— Это заслуга Машеньки, — хмыкает друг, явно довольный собой и своими способностями уговаривать.

— Вижу, ты был достаточно убедителен, раз она не смогла отказать. Девушка осталась довольной? Сумма её устроила? — поднимаю вопросительный взгляд и тут же принимаюсь читать дальше содержимое файлов.

— Вполне.

Глаза цепляются за графу:

«Беляева Анастасия Петровна и Воронцов Александр Дмитриевич являются родственниками второй степени биологического родства с вероятностью в 81,99%...»

— Значит... — цежу сквозь стиснутые зубы, крепко сжимая документы в руках. — И вправду решилась на выгодное замужество, чтобы отсудить у меня сына. Ловко... — скрип собственных зубов заставляет поморщиться от неприятных ощущений. — Этот сукин сын её не получит, Богом клянусь!

Оборачиваюсь назад. Несколько секунд пялюсь на биту, ту самую, которая мне досталась за слишком кругленькую сумму после Асиного покушения на мой любимый необъезженный «Мерс».

Лютый тотчас оценивает ситуацию:

— Димыч, может пощадишь хотя бы его тачку? Дох*я ж бабла стоит. Ручная сборка. Таких всего пару штук с конвейера сошло. Тебе не хватит его наглой морды?

— И не подумаю, — растягиваю губы в злорадной улыбке. — Павлу страховка покроет моральный вред и не только. Ася моя женщина! Пора этому ничтожеству руки обломать, да мозги вправить. Камеры по периметру вырубай нахрен, и можешь быть свободен. Я долго не задержусь. Только поздороваюсь...

Глава 1. Лиса в курятнике.

События, происходящие параллельно в день аварии.

Алина.

Находиться в доме бывшего мужчины под прицелом гневных взглядов его обитателей — то ещё удовольствие мазохизма. Зачем я только согласилась? Подчинилась его воле? Бред, Аля! Ты же старалась держаться от него подальше. Всегда. Что произошло? Что изменило твои установки? Нужно было уехать. Напомнить ему с помощью адвоката, у кого права на Илью. Забрать ребёнка другим путём. Боже! Как же я влипла. Снова... Глядя на нашего мальчика, боюсь разбудить в себе закаменелые чувства в сердце. Не хочу этого. И чем больше не хочу, тем сильнее меня давит эта неизбежность. Расстояние всегда спасало нас обоих. Так легче затушить огонь в душе. Оставить частично её живой.

— Мам, ты будешь лядом? — Илья не выпускает из рук край футболки, в которую я только что переоделась. После дороги лучший способ привести себя в чувства и снять усталость — это принять тёплый душ и выпить горячий травяной чай.

— Спи, родной. Мама больше без тебя никуда не уедет, — слёзы наполняют глаза, размывая его милое ангельское личико. — Я очень тебя люблю.

Прижимаю сына к груди, укрывая простыней. Целую душистую макушку. Пахнет так сладко, до умопомрачения. Втягиваю его аромат, прикрывая в исступлении глаза. Чувствую, как внутри щекочет щемящее чувство. Слёзы не удержать, скатываются по щекам. Обжигают.

— Больше никому не отдам. Никогда, — едва слышно шепчу у его виска, стираю пальцем упавшую каплю.

— А мне кусочек толтика оставят? — бормочет, проваливаясь в дневной сон на мягком ортопедическом матраце. Дима достойно позаботился о детях. Шикарная детская комната. Уютная. Ничего лишнего. Даже детские кровати в виде машин купил. Изобилие игрушек и одежды в шкафу. Всё это радует глаз, греет душу.

Илья быстро засыпает. Расслабляет кулачки, выпуская меня из плена. Решаю спуститься вниз. Не люблю прятаться, как последняя трусиха. Ну надо же. Никогда бы не подумала, что однажды придётся жить под одной крышей с его невестой. В конце концов это не моё личное решение. И раз уж обстоятельства нас собрали в одном месте, придётся и это пережить достойно и с гордо поднятой головой принять недовольства, особенно от Кати, если, конечно, она ещё не уехала. После побега Анастасии собиралась поспешно покинуть дом. Сухо приняв мою благодарность, переживала за что-то, ждала звонка от Кирилла. Из-за Марины (его родной сестры) о нём сейчас меньше всего хочу вспоминать, и о том, как глупо всё повернулось против меня.

Волнуюсь, новостей от Димы все нет и нет. Больше часа прошло, а сердце тревожно стучит. Всё никак не успокоится. Странная реакция его девушки для меня до сих пор не понятна. Чтобы так не доверять человеку, за которого собралась замуж? Поцелуй — это же не конец света, да и Димка его оборвал. Если бы я только знала... Черррт!

— Отпустите меня, тётя! Баб... — визг мальчика стих, как только я прикрыла дверь в детскую и сделала шаг к лестнице. Его отчаяние отозвалось ползучим холодом по позвоночнику. Что это? Почему Саша, приёмный сын Дмитрия, в ужасе прокричал и спонтанно умолк на полуслове?

— Наконец-то я до тебя добралась, щенок, — раздался негромкий, знакомый голос. Он явно принадлежал второй, той, что представила себя Анжеликой, детским врачом-массажистом. Девушка настойчиво пыталась угостить меня и Илюху сладостями, но, глядя на сонного и пострадавшего от падения ребёнка, я предпочла уложить сперва его в постель.

Шок настигает меня мгновенно, как только мои глаза устремляются в сторону возни. Высыпав содержимое чемодана на пол, она упаковывает в него недвижимого мальчишку, как какую-то непотребную плющевую игрушку, без малейших сомнений и терзаний совестью, резво захлопывает крышку.

«Господи!» — на ум приходит лишь одно объяснение этому дикому произволу — похищение. И где охрана? Что она с ними сделала, пока я находилась всё это время с Ильей?

«А мой сын?» — в сердце врезается острая игла. Не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. А если эта сумасшедшая вооружена? Что же делать? Как их защитить? Хоть бы не проснулся Илюша. Хоть бы второй не задохнулся. Давай, Алин, шевели мозгами. Нужно что-то предпринять! Твою ж мать! Да что же это?!!

* * *

Воровка хватается за ручку чемодана, дёргает его резко в сторону двери. Я зажимаю рот ладонью, чтобы не закричать от отчаяния. Нельзя! Не сейчас! И только хочу сделать шаг к первой ступени лестницы, как она останавливает мой порыв, замирая на месте и вглядываясь куда-то в сторону кабинета. Решила напоследок проверить заначки Дмитрия? Деньги? Ценности? Что будет искать? В маленькой женской сумочке, переброшенной через плечо, оживает мобильник. Достаёт и тотчас отвечает на звонок.

— Да, Антон! Что у тебя? — направляется в кабинет быстрым шагом. Решаю воспользоваться моментом и проскользнуть незамеченной в комнату охраны. Минуты две-три у меня должно быть в запасе, чтобы бесшумно спуститься и найти угрюмого Скорпиона, так его называет мой сын.

— Так это же отличная новость! Вот же старый козёл! Прятал всё-таки на даче, — доносится из приоткрытого кабинета. Снимаю обувь и, едва дыша, спускаюсь вниз. — Тогда планы меняются. Свяжись с нужными людьми, скажи: есть ребёнок у меня на продажу. Привезу его после того, как на счёт переведут оговоренную сумму. Как раз кстати. Заплачу Адаму за новое лицо. Всё делаем быстро. Я улетаю через пару часов. Мне больше нельзя оставаться в стране. Ты летишь следом, как только «сплавишь» в нужные руки дедово наследство. Ты их грохнул? — короткая пауза. — Надеюсь, домой они больше не вернутся. Встретимся на штаб-квартире. Всё. Пока.

Сердце бешено стучит. Во рту сухо. Лёгкое головокружение. Проскальзываю незаметно мимо двери и мчусь к охраннику с одной пульсирующей мыслью в голове — неужели погибли? Оба? Господи, Аля, соберись! Ты же не из рая вернулась, раз пришлось освоить спортивную и боевую стрельбу. Черррт! Дети! Мальчики! Вот, что сейчас тебя должно волновать! Господи, помоги!

Вспотевшей ладонью открываю дверь. Парализованная ужасом, замираю на месте. Он дышит? Живой? Грохот переворачиваемых ящиков стола приводит меня в чувство, а тело — в движение. Вхожу в комнату, прикрывая за собой дверь. Тонкой щели достаточно, чтобы оценить ситуацию по ту сторону. Парень с разбитой головой лежит лицом вниз. Рана на затылке свежая, ещё кровоточит. Прощупываю пульс. Есть! Слабый, но есть! В небольшой луже пролитого кофе замечаю осколки от чашки. Ступаю осторожно, чтобы не порезать подошвы, взглядом ищу средства защиты, любые.

«Разбить чашку с кофе – к успеху, но перед тем, как он наступит, придётся преодолеть немало трудностей...» — почему-то эта народная примета приходит на ум. В этот момент меня озаряет. Пистолет! Он должен быть в кобуре, ремни которой опоясывают стан мужчины. Страх за жизнь своего ребёнка и того, что нуждается в помощи, открывает второе дыхание. Адреналин резким толчком бьет в голову, заставляет отбросить панику и сосредоточиться на важном. Руки сами ищут и находят то, что им нужно, проверяют пистолет. Магазин полон. Вставляю на место обойму. Снимаю с предохранителя. Торопливый стук каблуков по мрамору привлекает моё внимание.

«Твёрдой рукой, Алин! Твёрдой рукой! Даже если придётся стрелять на поражение...»

* * *

Тревога за то, что могу не успеть, набирает силу, и вскоре даёт о себе знать гулкими ударами сердца в ушах. Подхожу к двери. Медленно открываю её, улавливая за спиной тихий стон охранника. Уже легче. Чувствую себя не одинокой в этом кошмаре. Выбирать удобную позицию для стрельбы времени нет. Позволяю инстинктам руководить собой. Убить человека непросто, даже тогда, когда из-за него твоя собственная жизнь висит на волоске от смерти, но когда речь заходит о любимом ребёнке, то выбор сужается до единственного решения — уничтожить любого, кто посягнёт на дарованное Богом, родное чадо. «Безопасность сына» — вот что усмиряет шум в голове, высушивает на теле холодный пот, восстанавливает ровное дыхание и концентрацию внимания. Руки послушно наводят прицел. Не задумываясь, ловлю на мушку спину ускользающей женщины в проёме входной двери. Набрав воздух в лёгкие, останавливаю её резким голосом:

— Ещё шаг, и я выстрелю тебе в спину, гадина! — палец взводит курок с предостерегающим треском. Она замирает на пороге, не оборачиваясь. Прислушивается к моим словам. — Положи чемодан и открой крышку! Немедленно! Мальчик задохнётся, идиотка!

— Не лезь не в своё дело, Алина. Зачем тебе лишние проблемы? Лучше вернись к своему сыну, а этот мой, и он отправится со мной. Я родила Сашу и вправе сама решать его судьбу, — спокойным тоном произносит. — Убери пистолет и дай мне уйти.

— Повторять дважды не буду! — рявкаю. — Предупреждающий в бедро. Следом вызову ментов, поняла?

— Неужели отважишься выстрелить мне в спину? М? — с её губ слетает неприятный, тихий смешок, заставляет поёжиться. — Ты же умная женщина, Алин. Камеры видеонаблюдения повреждены. Доказательств в твою пользу не будет. Ты с лёгкостью подпишешь себе приговор. У таких недостойных матерей, как мы, проще всего отнять ребёнка. Думаешь, Воронцовы отдадут тебе сына? Им нужен козырь. Ты вручаешь его на блюдечке с золотой каёмочкой прямо в руки полковника. Мать-убийцу не допустят к мальчику, только не Матвей. Этот добавит ещё тысячу причин, чтобы упрятать тебя за решётку на пожизненное. Почему бы тебе не забрать Илью и не уехать с ним прямо сейчас? Препятствий нет. Ты же хотела свалить заграницу, или передумала? Вспыхнули прежние чувства к бывшему?

Знает, чем взять за живое, сука! И, ведь, права, как никогда. Перспективы ситуация рисует не радужные, но отступать поздно. Брать на душу смерть невинного маленького мальчика совсем не хочется, как и лишать жизни эту тварь. Подписка о невыезде поставит крест на моих планах. Во мне поднимается волна ярости. Растёт. Затапливает всю изнутри. Я не рассчитывала на такой уикенд. Мне сполна хватило проблем в Америке, а тут новый виток не распутанного дерьма.

— Лучше заткнись! — делаю твёрдый шаг в её сторону, резко вдыхая порцию воздуха. Руки затекли. Нервы, как натянутые струны, звенят. — Открывай чемодан, дрянь! Иначе я грохну тебя без малейшего сожаления и плевать я хотела на последствия. За Ворона отомщу — рука не дрогнет!

— Боже, какие страсти, — произносит елейным голосом, поворачиваясь ко мне вполоборота. Лицо украшает ехидная ухмылка. — Какие идиотские треугольники. Да он давно плевал на тебя, милая. Моя сестрица, сучка, охомутала его, как в своё время её мамаша моего отца. В итоге погибли все, надеюсь, и Аська, дрянь такая, получила своё сполна! Слишком много для неё счастья. Пришла сразу на всё готовенькое. Несправедливо.

— Чемодан!!! — взрываюсь на крик, не выдерживая затянувшейся болтовни.

— Ладно-ладно, — нагибаясь, опускает ящик, но не открывает и не отходит от него. Выравнивается. Внимательно слежу за её руками, повисшими на уровне дамской сумочки. В эту секунду сверху раздаётся сонный голос Ильи, ввергая меня в состояние беспомощности, а следом в ледяное оцепенение.

— Мам, Аля! — в панике кричит сын. — Ты где? Мам, Аля! — начинает спускаться вниз.

Отвлекаюсь всего на секунду. Этого хватает, чтобы поменяться с ней ролями. Господи! Меня трясёт. Едва соображаю, прокручивая в голове бешеный поток мыслей.

— Умница, малыш. Иди к своей мамочке, — произносит с выразительным оттенком яда в голосе, наводя пистолет на Илью. — Ну что, Аля? Передумала? Я всегда знала, что дети — наша уязвимость. Это камень на шее, который тянет на дно, когда тебе так нужна свобода...

* * *

— Мам! — Илья на скорости врезается в меня, я тут же опускаюсь на колени, всё также наводя пистолет на злобную тварь и обнимая сына за хрупкую спинку. Он ютится у меня под мышкой, и, задирая любопытный носик вверх, тихонько и удивлённо спрашивает:

— Вы с тётей Ликой иглаете в войнушки?

Господи! Хочу взвыть. Маленькому невдомек, что это всё взаправду.

— Да, милый, это всё не по-настоящему, — приложив усилия, глотаю нервный комок, стараясь не выдать свою чёртову панику. — Это такая игра. Понимаешь? — осознавая всю плачевность ситуации, словно в бреду, повторяю ему раз за разом одно и тоже, пытаясь запудрить болтовнёй детскую головку и отвлечь от жестокой реальности. — Игра, мой малыш. Игра...

— Пистолет опусти на пол и швырни ко мне. Быстро! — командует сумасшедшая. — Позаботься, чтобы не выстрелил.

Каждый удар моего сердца отзывается острой болью в груди. Воздуха не хватает. Его, будто выкачали из дома. Илья — мишень. Стоит сделать неверное движение, и его не станет, моего любимого мальчика не станет! Как же так? Привезла сына в Россию, спасая от одной беды, и направила в лапы другой.

— Илюшенька! Солнышко моё родное, мама очень тебя любит, слышишь? — изо рта вырывается полухрип. Буквально выдавливаю слова из стиснутого спазмом горла. — Ты для меня дороже собственной жизни. Мой маленький ангелочек. Ничего не бойся. Я с тобой.

Едва заметно опускаю руку с оружием вниз, сужая расстояние с полом.

— Медленно! И не вздумай дурить, если хочешь сохранить себе и сыну жизнь, — четко произносит каждое слово.

— Загорная Светлана Петровна собственной персоной... — раздаётся со стоном и кряхтением грудной голос мужчины где-то совсем рядом, тотчас принимая точку прицела на себя. Короткий миг. Моя рука зависает в паре сантиметров от пола. Раздаётся негромкий хлопок и ответный выстрел из её пистолета. Илья вскрикивает и притихает, как мышь, намертво цепляясь за меня. Всё происходит за считанные доли секунды. На плече у безумной под тонкой шёлковой блузочкой расцветает алое пятно крови. Стоит, пошатываясь, смотрит в одну точку, а рука, разжавшись, роняет оружие на пол. Я вздрагиваю от оглушительного металлического лязга о мрамор.

«Больше ты его не поднимешь, тварь!» — в голове срабатывает щелчок. Вспышка адреналина. Защитная реакция не заставляет себя ждать. Беру правильный угол наклона и по инерции остервенело выпускаю в неё несколько пуль, прижимая лицо Ильи к своей груди. Одержимая жизнью, жму на спусковой курок раз за разом, пропуская удары сердца, пока прямо над ухом , переплетаясь с эхом выстрелов в голове, не раздается хриплый командный голос: "Остановись! Хватит! Ты сняла её с первой попытки, черрт! Твою мать!", а на моё запястье ложится чья-то ладонь, и твёрдая рука вырывает пистолет из моей.

Самозванка обмякает, ноги подкашиваются, её тело, подобно тряпичной кукле, шумно валится на пол.

— Успокойся! Всё позади.

— В чемодане ребёнок! — кричу, сама не своя. Плевать. Черту перешагнула и поздно каяться. — Илюш, прислонись к Скорпиону и не смотри назад, сынок. Ты же умничка. Слушай мамочку. Мужчина обессилено падает на колени рядом с нами, сгребает Илью в охапку, прижимает голову к груди, не давая возможности ею вертеть по сторонам. Что-то шепчет ему на ухо. Тот отвечает. На четвереньках ползу к пистолету, чтобы отшвырнуть от греха подальше.

— Не прикасайся к оружию! Не смей! — жестко звучит вдогонку. Сворачиваю к чемодану. Щелчок. Второй. Третий. Благодарю судьбу, что нет кодового замка. Крышка распахивается. Дышит? Дрожащими руками проверяю пульс.

— Есть! Живой! Неотложку срочно!

— Владимирович, в доме труп. Как попали в аварию? Ася?! — взволнованный голос резанул по ушам. — Светлана нашлась. Вызывай оперов, я звоню в неотложку...

Глава 2. Жизнь продолжается.

Спустя несколько часов после аварии.

Ася.

С трудом открываю глаза, услышав тихое жужжание телефона. Кто-то получил смс. Вокруг белым-бело. Узкая больничная кровать, нависающая надо мной капельница и стойкий запах лекарств помогают сориентироваться и определиться с местом нахождения. Не люблю больницы. Снова воцаряется пугающая тишина, пробирающая до дрожи. Тело, словно не моё, не слушается. Ноет и очень болит в некоторых местах, особенно в нижней части живота и в области поясницы. Пытаюсь пошевелиться. Голова тут же взрывается пульсирующей болью. Виски словно кто зажал в тиски. Слышу свой протяжный стон.

«Авария...» — первое воспоминание проходит сквозь меня разрядом тока. Едва пошевелив пальцами, совсем чуть-чуть поднимаю отяжелевшие руки над животом, рассматриваю синяки и мелкие порезы на коже.

— Дима..? — прихожу в себя, шепча его имя, пересиливая очередную боль. — Димочка! — тут же вскрикиваю, принимаясь нервно ворочаться на месте, чувствуя, как паника затапливает сознание, жалит иголками каждый миллиметр плоти, не позволяя сделать глубокий вдох.

— Димочка! — срываю пластырь, с кровью выдёргиваю из вены иглу. Откидываю простынь, пытаясь сесть на кровати.

— Асенька, тише... Тише... — внезапно отзывается знакомый голос, я порывисто поворачиваюсь на шёпот, фиксируя взгляд на копне рыжих волос.

— Катя? — обескуражена её присутствием.

Тёплые ладони подруги опускаются на плечи, вдавливая меня в подушку обратно.

— Прости, — извиняется, напуганная моими действиями. Сама дрожит и я с ней. — Надо было вибрацию убрать. Пришла смс от Кира. Дима в стабильном состоянии. С ним всё в порядке. Тебе нельзя волноваться, Ася. Лежи спокойно.

— Дети? Где Сашка? — охваченная тревогой, ищу ответы. — Там Светлана с ними! Кать! Лика — моя сестра! Что с детьми?

— Её Макс... — Маринина кусает нервно губы, отводя взгляд в сторону. — В общем, она мертва, Ася. Давай потом об этом. Дети в норме.

Головокружение даёт о себе знать. К горлу подходит тошнота.

— Помоги мне подняться, — прошу её, следом закрывая ладонью рот. Делаю медленный вдох через нос, прикрывая на секундочку глаза. Катя понимает с полуслова, подхватывает под мышки, помогает встать на ноги. Подводит мелким шагом к умывальнику, откручивает кран с холодной водой. Легкий запах хлорки ударяет в нос. В глазах пляшут яркие круги. Зажмуриваюсь, сжимая челюсти от резкой спазматической боли внизу живота. Задерживаю дыхание. На пару секунд отпускает.

— Ася, ты меня пугаешь. Я вызову врача. С сотрясением, хоть и легким, нельзя расхаживать по палате.

Умываюсь, пересиливая тошноту. Набирая в ладонь воду, пью маленькими глотками. Становится легче на какое-то время, но я не схожу с места, разглядывая своё бледное лицо в зеркале. Не узнаю себя. Ложиться обратно в постель не хочу. Горю желанием увидеть Димку, поговорить с ним, удостовериться лично, что его жизни ничего не угрожает. Хочу услышать голос Сашки.

— Кать.., ааай! — в очередной раз кричу, сжимаясь вся, едва не опускаясь грудью на раковину, когда ноющая боль перетекает резко в схваткообразную. — Больно, Кааать! — хватаюсь рукой за живот. Меня резко выворачивает желчью. Снова и снова.

— Держись крепче за раковину, — кричит подруга, отходя от меня всего на миг, — я только кнопку вызова нажму!

Облачённая в больничную тонкую сорочку, чувствую, как по всему телу проходит сухой жар, а следом за ним позвоночник обволакивает ледяная волна. Начинает трясти. Катя подбегает, обнимает за талию.

— Потерпи, подружка, сейчас должны прийти врачи. Что болит, Ася?

— Живот, — стону, закусывая почти до крови губу. — Ммм.., Боже! Всё болит... Особенно голова и поясница.

Чувствую, как из влагалища выскальзывает что-то горячее и очень вязкое, словно сгусток крови при месячных, только этот чуть-чуть больше. Слишком обильно и мокро... трусики мгновенно наполняются и пропитываются влагой. Страх прошивает сознание единственной догадкой.

«Выкидыш...»

Боязно тянусь к промежности, зажимая её дрожащей ладонью сквозь слои хлопка. В это время распахивается дверь.

— Вам нельзя вставать, Беляева, — низкий и строгий голос мужчины крепкого телосложения привлекает к себе мой взор. Хмурый доктор в белом халате под два метра ростом, смерив меня с головы до ног неодобрительным взглядом, сосредотачивается на моей руке между ног. Едва стою, ощущая, как во все мышцы проникает слабость.

— Вика! — кричит кому-то в приоткрытую дверь и тут же вместо Кати обхватывает моё вялое тело огромными лапищами, не позволяя свалиться на пол. Подруга молча отходит в сторону, шокированная происходящим. В палату из коридора влетает молоденькая медсестра.

— Да, Эдуард Васильевич? — устремляет внимание на выступающую кровоточащую вену на кисти моей руки. — Вот блин! Зачем вы сами вытащили иглу?

— Беременную Беляеву срочно на УЗИ! Выкидыш в действии.

Холодным и стальным голосом подписывает приговор, затягивая на моей шее верёвку безысходности.

Смотрю, как под пальцами на сорочке проступает алое пятно и хочу спрятаться в тихом и укромном углу, чтобы никого не видеть и не слышать, чтобы попытаться хотя бы на время отключить противоречивые чувства и не винить других в своей участи...

Дмитрий.

«Димааа!.. Димочка!.. Неееет!..» — прозвучавший в голове крик Аси приводит меня в сознание. Резко распахиваю глаза, устремляюсь взглядом на источник света в больничной палате. Замечаю у окна знакомую фигуру. Легчает. Бес смотрит на улицу, скрестив руки на груди, задумчиво постукивает плечо девайсом.

— Кирилл? — едва нахожу в себе силы приподняться на локтях и просипеть. — Давно ты здесь? Где Ася?

Тревога за любимую женщину с разгону прошибает болью грудную клетку. Стону, обессиленный падая на подушку.

— Как ты? — подходит ко мне, взволнованно осматривает моё лицо. — Твою ж мать! Ворон, как же вас так угораздило?

Шиплю от боли. Голова раскалывается. Над левой бровью жжёт и чешется. Тянусь туда пальцами.

— Не трогай шов, — предупреждает Кир. Одёргиваю руку. — У тебя на лице, кроме отчаяния и боли, куча царапин и ссадин. Осторожно с капельницей, Дим. Рукой не дёргай.

— Черт с ней, что с Асей, Кир? Куда её определили? Где она? — настаиваю на ответе, повышая хриплый голос.

Молчит. Смотрит на меня с горечью в глазах, будто пытается подобрать слова. Ощупываю шею. Болит, но, слава Богу, целая. Не могу сдержаться. Спокойствие взрывается криком.

— Блять, Бес! Ответь мне, где Ася?! Она жива? Где моя девочка?!

— Да жива, Дим, жива твоя Ася. Катя с ней. Она недавно пришла в себя. Всё в норме... — озадаченно бубнит, отворачивая лицо куда-то в сторону и тихо добавляет:

— Если... можно... так сказать.

— Что?.. — страх ползёт по позвоночнику холодной змеёй. — Ты это о чём? — делаю усилие и, срывая с себя одеяло, резко сажусь на кровати, спуская обе ноги на пол.

— Ммм... — виски простреливает адская боль. Сжимаю их ладонями, прикрывая глаза. Вижу её лицо. Бледное, напуганное, всё в слезах. Прокручиваю в голове последние события с аварией. Чувствую что-то неладное, прямо противно становится на душе. Мерзко. Хочется волком завыть.

— Мне необходимо её увидеть! — на полном серьезе заявляю, выдергивая иглу из вены. Лекарство в прозрачной упаковке почти закончилось. Злюсь, что медсестры вовремя не делают свою работу.

— Ты охренел совсем? — быстрым движением вызывает подмогу, нажимая кнопку вызова медперсонала.

— Иуда... — стону, хватаясь рукой за бортик кровати.

— У тебя сотрясение, что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Хочу услышать правду! Что ты скрываешь, Бес?

Тяжелый вдох. Кирилл сжимает кулаки, хмуря лоб.

— Дим, на этом жизнь не заканчивается, помни об этом. Всё у вас ещё впереди. Слышишь? Ты только держи себя в руках, ей нужна твоя поддержка... Тебе нельзя сейчас терять контроль.

Врезаюсь неодобрительным взглядом в его лицо, требуя объяснений.

— У Аси случился выкидыш...

— Что?

* * *

Оцепенев, смотрю на друга, словно на призрака. Мышцы в ногах не работают, не слушаются команд. Кир тихо матерится, потирая устало ладонями лицо. Садится в кресло напротив меня, терзая себя собственными мыслями. Медленно выдыхает.

— Несколько минут назад увезли в отделение гинекологи. Катя смс прислала.

— Ааааааррр!!! — из груди вырывается оглушающий дикий рёв. Отчаянье вгрызается глубоко в душу. Сметаю с тумбочки препараты, с грохотом переворачивая мебель на пол. Кирилл подрывается с места в то самое время, как в палату входит врач.

— Вика! Успокоительное, быстро! — орёт, приближаясь ко мне широким шагом. — Вы что себе позволяете, Дмитрий? Вас определили в отдельную палату, дали возможность друзьям находиться рядом, я запретил следователю тревожить допросами, ссылаясь на нестабильное состояние, чтобы Вы пришли быстрее в норму. Что за балаган, мать вашу, Вы мне тут устроили? Половину отделения на уши поставили!

Только позвал медсестру, а она тут как тут, появляется передо мной с наполненным шприцем.

— И этот занимается самоуправством. Эдуард Васильевич, они что, по-очереди капельницы будут срывать?

— Коли, давай!

— Не надо транквилизаторов! — возражаю, сцепив зубы. — Я хочу увидеть свою женщину! Что с ней? Где Анастасия Беляева?

Ловлю за руку девушку, испепеляя её бешеным взглядом. Пальцы ощутимо сжимаются на тонком запястье. Ахает, кривясь от боли. Испугавшись, роняет на пол шприц. Часто моргает, едва дыша.

— Псих! — шипит, вырываясь из хватки. Отходит в сторону к Кириллу.

— Дмитрий, — начинает доктор спокойным тоном, — я сейчас закрою на это всё глаза только из-за просьбы Матвея Владимировича. Была бы моя воля, отправил бы Вас... — смыкает губы в прямую линию.

— К черту! Я понял, — жмурюсь от очередной болевой вспышки в висках.

— Ложитесь в кровать! — железный голос вынуждает повиноваться. — Вас не впустят к ней сейчас. Гинеколог проведёт осмотр. Сделает УЗИ. Возможно, придётся чистить матку, удалять остатки плода, чтобы предотвратить развитие инфекции. Позже определю вас обоих в отдельную палату. Может, хоть так утихомиритесь. Ещё одна такая выходка, и я без колебаний направлю в другую больницу.

Ася.

«Я его потеряла? Да?» — всё ещё глухим эхом звучит мой собственный голос в голове.

Не верю. Ни чужим словам, ни тому, что видят мои глаза. Сердцу не верю. Всё это происходит не со мной. Не с нашим маленьким чудом. Я даже боялась мечтать. Где-то глубоко в душе знала, что его частичка живёт во мне, но старалась не думать, чтобы не вспугнуть наше хрупкое счастье.

«Не молчите, доктор! Ну хоть что-то можно сделать? Сохранить беременность возможно же? Скажите, что всё обойдётся...»

На мониторе мелькают чёрно-белые кляксы. Реву молча, кусая губу, пальцы сминают ткань больничной окровавленной сорочки. Слёзы текут, не останавливаясь, жгут кожу. Так легче. Молчать и давить в себе боль. Рвать её на куски и бросать в обжигающее пламя. Сжигать горечью изнутри, чтобы не выходила наружу, не напоминала о себе, не отравляла других — близких мне людей...

«Надеяться на спасение ребенка бессмысленно, Анастасия. Слишком маленький срок. Произошло самопроизвольное изгнание плода организмом. Из вас вышел обильный кровяной сгусток. Радуйтесь, что не придётся выскабливать полость матки. Через неделю, полторы сделаем повторное УЗИ. Не стоит так убиваться. Вы молодая. Ещё десяток нарожаете...»

«Хладнокровный ублюдок!» — вопит моё сознание. Хочется расцарапать умнику лицо. Для него очередной типичный случай, для меня же — душевное потрясение. Первая беременность. Первый болезненный опыт. Эти шрамы вряд ли рассосутся с годами, так и будут напоминать о себе вспышками отчаяния и страха...

— Прости меня, девочка моя, прости, маленькая... — тихий желанный голос вытаскивает сознание из душного марева. В голове стоит шум из-за влитых в меня лекарств. Заторможенная реакция не позволяет сразу пошевелиться и выдавить из себя хотя бы слово. — Если бы я только знал, я бы не трогал тебя... Почему ты скрыла правду? Чего ждала, глупенькая? Зачем позволила мне взять тебя в бесконтрольном порыве? Знал бы, что беременна, смотрел бы на тебя не дыша. Девочка моя любимая, что же мы с тобой натворили..?

Тихий шёпот Димы оглушает. Становится нечем дышать. Мне жарко. Всё тело окутывает невыносимым теплом. Чувствую, как дрожит чья-то ладонь на животе, как пальцы чутко поглаживают кожу сквозь одежду, вырисовывают какие-то круги, и понимаю — он рядом, дышит в висок, боясь пошевелиться, оплетает меня своим горячим телом на узкой больничной койке, а я вдруг хочу отодвинуться, раствориться, потеряться, чтобы больше меня не нашёл.

— Асенька, мы всё исправим, маленькая. Всё у нас будет хорошо... — губы, словно капли кипятка, стучат по скуле. — Кошмар остался позади, слышишь? Жизнь продолжается, моя хорошая. Всё пройдёт. Все забудется. Ты очень нужна мне. Я без тебя в этом мире никак... Скажи, что любишь... Не молчи...

Глава 3. Мы сами сотворим себе ад.

Полторы недели спустя. Среда. Конец июня.

Дмитрий.

— Дим, поешь хоть что-нибудь, — мама ставит тарелку с куриным бульоном передо мной, присаживается рядом, обнимая за плечи. Голова всё ещё немного кружится и в висках давит незначительная боль, но всё это мелочи, по сравнению с тем, что происходит у Аси в душе. Если бы я только мог забрать себе её муки, не задумываясь принял бы.

Опускаю веки. Чувствую, как под ними собирается влага. Жжёт. Растираю пальцами глаза, прогоняя слёзы, открываю их, часто моргая. Не могу спокойно смотреть на то, как она себя изводит, замыкается, отдаляясь от меня на недосягаемую дистанцию. Её молчание медленно убивает, словно яд.

— Нужно было послушать врача и обоим пройти курс лечения до конца.

— Я не мог. Ты же знаешь, бизнес не терпит отлагательств, да и Ася не могла больше там оставаться.

— Дима... поешь, — мать настаивает на своём, поглаживая мой затылок, как в детстве. Беру в руки ложку, сжимаю её до хруста в костяшках, и не могу сделать вдох. Мне бы поорать, выдохнуть из себя накопившееся отчаяние, да только родных напугаю. Сашка до сих пор вздрагивает от любого шороха, спит между нами, прижимаясь по-очереди то ко мне, то к Асе. Сука! Как же мать была права, чувствовала покойную тварь, а я даже пальцем не пошевелил, мозгами не пораскинул, все спустил на тормозах. Разрешил змее заползти в мой дом, ужалить побольнее...

— Не хочу, мам, кусок в горло не лезет, — со стуком опускаю ложку на столешницу. — Она ничего не ест, и я не могу.

Вина жрёт изнутри. Хочется лбом приложиться о стенку. В груди рывком спирает дыхание, будто кто всадил кол между рёбер и вкрутил его со всей дури. Как сумасшедший, тянусь разодрать ногтями футболку вместе с кожей. Мать останавливает меня, перехватывая мою руку.

— Но так нельзя, сынок! — отрезвляет командирским тоном. — Ты им нужен здоровым! Остынь! Не казни себя. Дай Асе время пережить несчастье.

Вздрагиваю, будто пытаюсь стряхнуть с плеч леденеющую вуаль.

— Мам! Да как остыть? — поднимаю на неё затравленный взгляд. — Ты едва очухалась после снотворного, Сашку к психологу возим, Илью Бог миловал, зато Аля никак в норму не придёт. Я хочу видеться с сыном! Бль... — прикусываю язык, сжимая пальцы в кулаки. — Илюшку со дня аварии не видел. Черррт! Как же всё усложнилось...

— Мальчик мой, отпусти её. Алине у Макса сейчас будет намного комфортней, чем где-либо. Девочка такой стресс пережила. Не каждый день на глазах убивают человека, пусть это даже преступница, но всё же... У Максима опыт в таких делах имеется, он поможет ей справиться с шоком. Куда ей одной в отель? Илюшка так по матери скучал, что теперь клещами не оторвёшь.

— Макс у нас прям Мать Тереза! — поднимаюсь со стула, и подхожу к окну, упираюсь лбом в прохладное стекло, ладони опускаются на прозрачную поверхность. Пытаюсь выровнять дыхание.

— Илья мой сын! И я не хочу, чтобы моя кровь и плоть называла отцом чужого дядьку!

— Ты запутался, мальчик мой, — пальцы матери успокаивающе проходятся по позвоночнику. — Время лечит любые раны, затягивает, вот увидишь. Поженитесь с Асенькой, детки сами появятся, ты и глазом моргнуть не успеешь. Разлуку с Ильей не так остро будешь чувствовать. Да он и сам к тебе будет тянуться, в гости приезжать. Никто не отберёт у тебя сына, между вами крепкая связь! Главное — правильно её поддерживать.

Ася.

— Отпустите! Отпустите меня! Мама! Мамулечка! Не отдавай ей меня! Она злая! Злая! — сонный Сашка вздрагивает и кричит, выгибаясь всем телом от внезапного приступа страха. Руки хаотично прощупывают воздух, пытаются уцепиться хоть за что-нибудь. Резко сажусь рядом с ним на кровати, до смерти напуганная криком. Морщусь от внезапного приступа головной боли.

— Тише, родной, тише, я здесь, милый! — подхватываю на руки лёгкое тельце и усаживаю к себе на колени, прислоняя голову к груди. Укачиваю, целуя мягкую белокурую макушку.

— Мама рядом. Я здесь! Никому тебя не отдам, слышишь? Успокойся, мой хороший. Всё позади. Это просто дурной сон. Посмотри на меня.

— Лика уехала? — поднимает к верху отчаянный взгляд. — Она не станет меня больше душить рукой? Мамочка, мне было очень страшно. Она так разозлилась! — тянется к шее маленькими ручонками и крепко обнимает, прикладывая все свои силы.

— Нет, мой родной, она тебя больше не обидит, — оплетаю хрупкую спинку руками. Мгновенно ощущаю в горле ком, из-за чего не могу нормально дышать. Задумываюсь о будущем и на глаза наворачиваются слезы, я уже не уверена, суждено ли мне когда-нибудь стать счастливой. — Дядя Матвей позаботился, чтобы Лика больше не возвращалась к нам. Она уехала далеко-далеко. Больше ты её никогда не увидишь, обещаю, малыш. Забудь о ней.

Слёзы скатываются к подбородку, волосы Сашки липнут к моим мокрым щекам. Смотрю в никуда, раскачиваясь, словно маятник, а непрошеные мысли так и норовят взорвать мозг. Перед глазами вертится калейдоскоп картинок с черно-белыми изображениями УЗИ, окровавленной больничной сорочкой, аварией, поцелуем Алины и Дмитрия. Словно кто-то прокручивает фильм назад. Из головы не выходит маленький Илья, который неосознанно пытался собрать в кучу своими искренними объятиями разбитое на осколки давнее счастье, прижимаясь к отцу и матери вот так, как Сашка это делает сейчас. Иногда детские порывы открывают глаза на правду, на жестокую реальность и этим убивают, сводят с ума, загоняя в тупик. Умом осознаю — правильным будет уступить Диму родному сыну, женщине, которая до сих пор неравнодушна к отцу своего ребёнка, а сердце кричит, протестуя, пытается доказать разуму, насколько я сумасшедшая мазохистка и как сильно запуталась в своих желаниях. Не привыкла я строить своё счастье, идя по трупам. Достаточно того, что я несостоявшаяся мать. Сашка — мой единственный светлый лучик во тьме, в которую я погружаюсь день за днём всё глубже и глубже, не осиливая горькую реальность.

— Мам, почему ты так часто плачешь? — озадачивает своей наблюдательностью. — Ты больше не любишь папу? Поэтому он злится, да?

— Злится? Папа ругал тебя? — сердце пропускает удар. Не могу поверить, что Дима, потеряв контроль над собой, в один из отчаянных моментов мог сорваться на мальчике.

— Вчера ты с нами не ужинала. Папа ответил на звонок и на кого-то накричал. Затем вышел из беседки во двор и в ярости швырнул о стену свой стакан от сока. Бабушка Нина меня увела в дом. Сказала, что папе нужно побыть одному.

— Поэтому ты пришёл ко мне, как мышь, и лёг сразу спать? Испугался?

— Угу...

— Не стоит его бояться. У папы и у меня сейчас трудный период в жизни, но ты не должен волноваться по этому поводу. У взрослых часто бывают неудачи и недопонимания. У нас много забот, но мы одинаково тебя любим. Очень-очень сильно любим, малыш, не смотря ни на что. Почему ты решил, что я не люблю папу?

Замираю не дыша в ожидании ответа, ведь дети намного наблюдательнее взрослых. Сашка с Илюхой развиты не по годам. Им всегда есть чем удивить. Ребёнок стирает пальчиками с моего лица слёзы и грустно заявляет:

— Ты его не обнимаешь, как раньше, и не целуешь. Вы всегда ходили в обнимку, а сейчас он всё время грустит один. Много молчит и думает о чём-то, иногда меня даже не слышит.

— Сашенька, это потому, что папа переживает и погружается глубоко в свои мысли, но не из-за того, что тебя разлюбил. Я тоже могу задуматься и не услышать чей-то голос поблизости. Так случается.

— А о чем он думает? — не унимается Почемучка, продолжая мучать меня расспросами.

— О работе. У него много подчинённых. Им нужно платить зарплату и требовать с них результат. О том, что тебе скоро в школу. Скучает по Илюшке, он тоже его сын. И папа его также любит как и тебя.

Целую Сашку в висок, заправляя чуть отросшие локоны за ушко.

— Мама Ильи говорила, что они скоро уедут жить к морю. Это правда?

— Возможно.

— Илья не хочет уезжать без папы. Ему нравится жить здесь. С нами. Почему его мама не может жить в нашем огромном доме? — вдруг выдаёт он, вынуждая меня поперхнуться слюной. От такого неожиданного заявления я прихожу в недоумение, и еле нахожу слова ответить.

— Потому что у мамы Ильи, наверное, есть свой дом, и она хочет быть в нём хозяйкой.

— Такой, как бабушка Нина? Она всё время хозяйничает.

Наверное эти слова меня должны расстроить, но я так сильно полюбила эту женщину, что даже не могу её ни в чём упрекнуть. Да и не за что.

— Бабушка Нина гостья. Она помогает папе в домашнем хозяйстве. Главный хозяин в этом доме папа.

— А ты?

Господи, насколько же дети наивные и бескорыстные создания. Ему невдомек, как невыносимо больно мне сейчас слышать этот вопрос.

— А я его люблю, — перевожу стрелки, чмокая маленький нос, — поэтому мы сейчас спустимся вниз и поищем на кухне что-нибудь подкрепиться. Хорошо?

— Ага. Я хочу бабушкин супчик. Она очень вкусно готовит. И ты тоже вкусно готовишь, ма. — Сашка в очередной раз пленяет мою шею крепкими объятиями. — Я так тебя люблю.

— И я тебя люблю, малыш, очень-очень...

* * *

Высокие стены дома окутаны необычайной тишиной. Сашка в одиночку несилён всколыхнуть атмосферу этого жилища заливистым смехом и весельем. Непривычно и грустно не слышать неумолкаемую забавную болтовню Ильи. С тех пор, как мы вернулись домой после покушения и аварии, жизнь в коттедже кардинально изменилась. Воспроизвожу в памяти последние моменты того ужасного дня и мне становится жутко в гостиной. Здесь Светлана отдала Богу душу. Стоит забыть, отпустить непрошеные мысли и жить дальше, но прохлада, скользящая по позвоночнику не позволяет расслабиться ни на минуту. Я всё ещё чувствую её присутствие, хоть и понимаю, что это всего лишь моя психологическая установка, не более того.

— Доброе утро, — произношу, заметив Дмитрия у окна. Он тотчас оборачивается на мой голос, слегка сбитый с толку, я растерянно приподнимаю уголок губ, замерев в проёме двери. Его присутствие не позволяет мне окончательно расклеиться в этом доме. После возвращения я впервые захожу на кухню. Сашка сжимает мою ладонь, напоминая о своём беспокойстве.

Пару секунд мы молча смотрим друг другу в глаза. В них вижу отражение своей боли. Знаю, он чувствует то же, что и я, переживает тысячу разнообразных эмоций, но первым делает шаг навстречу, несмотря на невидимую пропасть между нами.

— Здравствуй, родная, — сгребает в нежные объятия мои плечи, опуская мягкий поцелуй на висок. Замирает, останавливая моё дыхание. Прикрываю на секундочку глаза, впитывая дрожащим телом его теплоту. — Как ты себя чувствуешь? — незаметно трётся виском о мой, затем отпускает, чтобы подхватить Сашку на руки. Мальчик льнет к его шее за считанные секунды.

— Нормально, Дим. Голова немного кружится и болит. А в остальном сносно.

— Лекарства принимала? Ася, нужно поесть. На голодный желудок не помогут.

— Тааак, — протягивает шутливым тоном, — а кто тут у нас такой грустнячий?

— Я... — раздаётся робкий голосок.

—А ну-ка, посмотри на меня! — чмокает второго сына в носик. Сашка расплывается в счастливой улыбке, что неимоверно радует.

— Опять снились плохие сны?

— Угу, — подтверждает его догадки. — Пап, я скучал без тебя, — гладит ладошкой по колючей скуле отца, не отпуская взгляд Димы. — И мама скучала... Ты опять работал в кабинете? Мы проснулись одни.

— Мне не спалось, малыш. Идём-ка за стол, сейчас бабушка вернётся и накормит нас.

— А когда Илья к нам приедет? Я соскучился. Хочу с ним играть во дворе в пиратском домике.

Дима слегка напрягается, хмуря лоб, усаживает Сашку за стол.

— Пока не знаю, сынок. Возможно, он скоро нас навестит, а сейчас ты возьмёшь ложку и приступишь к делу. Хорошо? Вот, держи, — пододвигает к Саше тарелку с супом. — Ешь, пока не остыл. Бабушка Нина очень старалась.

Тема «Илья-Дима-Алина» с некоторых пор для нас довольно щепетильна. Особенно для него. Ситуация слишком сложная. Вижу, как он мечется, в основном из-за меня, не знает как правильно поступить. Скучает по сыну, но не просит его привозить в гости. В голову приходит единственная правильная мысль: дать нам всем время, ибо другого выхода я не вижу в разрешении некоторых вопросов. Пора взять тайм-аут, если, конечно, эта вынужденная пауза не окажется окончательной жирной точкой в наших отношениях.

— Дим, нам нужно поговорить... — поднимаю на него решительный взгляд.

— Думаю, ты права, Ася, пришла пора разобраться со всем, и чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше для всех нас.

Дмитрий.

Обед прошёл в молчании. Уловив очередное напряжение между мной и Асей, мать с трудом уговорила ребёнка уйти с ней на террасу, чтобы на какое-то время занять его чтением сказок.

Всё это время, украдкой глядя на отрешённое лицо Аси, я прокручивал в голове варианты её терзаний, не отбрасывая даже самые худшие. О чём думала всё это время, неохотно ковыряясь в своей тарелке? Такое чувство, что уже приняла важное решение за нас двоих и вряд ли пересмотрит свои взгляды на сложившуюся ситуацию. После выкидыша Ася стала недосягаемой, едва ли не чужой. Сколько не пытался подобрать нужных слов, чтобы успокоить её — всё напрасно. Моя девочка, словно застряла в точке невозврата, зависла, в одиночку переживая боль утраты, и не собирается приходить в норму, всё глубже погружаясь в свой кокон.

— Ему очень не хватает мужского внимания, Дим, — внезапно произносит.

Очнувшись, отставляю в сторону изученный до мелочей стакан, поднимаю на неё глаза.

— Он скучает. Ему нужен отец, — добавляет она.

Ася поднимается со стула и начинает складывать в стопку пустые тарелки, собирает грязные приборы и относит их в раковину. Встаю следом за ней, чтобы помочь, убираю со стола остальную посуду и следую к кухонному островку, сгружаю в раковину, незаметно втягивая аромат волос своей женщины.

Вымотался за последние два дня. Старался не давить на неё своим присутствием, от чего ужасно соскучился. Мне до боли не хватает её тепла. До ломоты в теле хочется прижать к своей груди хрупкий родной стан и не отпускать. Зацеловать всю, чтобы вытеснить из её головы тревожные мысли. Любовь, не подкреплённая физическим удовольствием, гаснет со временем, и я боюсь, что Ася остынет ко мне окончательно. Боюсь опять возвращаться в пустое жильё и ложиться в одиночку в холодную постель, после того, как пережил с ней самые ошеломительные моменты в нашей жизни.

— Я знаю, — отвечаю ровным тоном, обдумывая в голове ошибки, из-за которых произошёл раскол в наших и без того шатких отношениях. — На кону важный проект, Ася. Я потерял в больнице много времени. Пришлось навёрстывать упущенное. Я должен заботиться о вас, и моя забота не предусматривает только тесное общение в семейном кругу. У меня есть и другие обязательства.

— Да. Конечно, — в голосе сквозит сожаление, больше похожее на ревность. — Я понимаю, Дим.

Пытается обойти меня, но я не позволяю ей увильнуть, беру за локоть, останавливая и не давая вырваться.

— О чём ты хотела поговорить? — мой голос становится тверже. В данный момент не вижу надобности сюсюкаться с ней. Либо она очнётся и начнёт жизнь с чистого листа, либо погрузится ещё глубже в свой персональный ад, ища в нём спасение и комфорт. — Алекс всего лишь предлог. Ты же знаешь, что я к нему отношусь как к собственному ребёнку. Люблю его не меньше Ильи. У меня нет опыта общения с детьми, но я стараюсь соответствовать, быть тем, кем он хочет меня видеть.

— Отпусти меня, Дим. Мне больно.

Мгновенно разжимаю пальцы. В порыве отчаяния не рассчитал силу. Черррт! Это какое-то безумие и хуже всего то, что она не видит из него выхода, а без согласия Аси я не могу вытащить её оттуда, как бы не пытался — всё тщетно.

— Маленькая, пора что-то решать. Так продолжаться больше не может! — нависаю над ней, оттесняя девчонку к шкафчику. Ася упирается спиной в гарнитур. Ставлю ладони по обе стороны её головы, соприкасаясь с ней лбами. — Я чувствую, ты винишь во всём меня, злишься за тот нелепый момент с поцелуем, ведь из-за него произошла вся эта беда. Прости! Я тысячу раз покаялся! Я не знаю, каким способом вымолить твоё прощение за всё, через что тебе приходится проходить. Я сотню раз вторил и ещё повторю — он ничего для меня не значил! Между нами с Алей больше нет притяжения. Всё, что ты надумала себе — это ложь. Я остыл к Алине, но как женщину и мать моего сына не перестану уважать. Я ведь его не хотел. Она родила Илью вопреки моему желанию и поэтому сейчас, осознав свою ничтожность, я благодарен ей за сына и точка!

— Дим, очнись! Я ведь не слепая! — ладошки Аси толкают в грудь, вынуждают слегка увеличить расстояние между нашими лицами. — Скажи, в твоей голове никогда не проскакивала мысль вернуться к ней хотя бы на миг? Да хотя бы взять тот момент, когда ваш общий ребёнок сблизил вас на какие-то скудные пару минут. Илья изо всех сил прижимался к обоим. Он хочет видеть вас вместе, не по отдельности! Ребёнку нужна полноценная семья! Ты говоришь о благодарности, а как же я? Как должна чувствовать себя я? В данный момент я всё потеряла. Всё!

— Почему ты решила, что я хочу возобновить с ней отношения? Это чушь! — крепко обхватываю ладонями печальное лицо Аси, прожигая его насквозь своим отчаянным взглядом. — Если ты не видишь моих слез на глазах, то это не значит, что моё сердце не болит! Ася, я не меньше шокирован утратой, я ведь мечтал о наших с тобой детях, ждал, когда ты, наконец, придёшь и скажешь: «Дим, я беременна». Но этого не случилось. Знала Катя, знал Кирилл, только не я! Ты позволила себе риск, не захотев даже поговорить со мной, выслушать меня, не дала нам шанса. Подставила под удар наши жизни, чувства и решила за нас обоих, что лучше, а что нет! Я же люблю тебя, маленькая, ты мне очень нужна! Пойми же меня, прошу...

Ася.

Дима распинает меня умоляющим взглядом, вызывая в теле неконтролируемую, нервную дрожь, вынуждает сердце щемить от тоски и отчаяния. Не в силах смотреть ему в глаза, пялюсь на шов над левой бровью, но даже эта деталь расплывается на глазах тёмным пятном. Два серебристых осколка стали впиваются в душу слишком остро, глубоко, слова не облегчают боль, лишь разжигают её сильнее, от чего ещё больше хочется волком выть. Без него не могу, и с ним никак! С ним ещё больнее!

— Прекрати... — прошу так жалобно, с мольбой, что не узнаю собственный голос.

— Ася, я люблю тебя, — его горячие губы накрывают без спроса мои влажные веки, целуют в хаотичном порядке то лоб, то нос, то щеки, шепча что-то едва различимое, при этом опаляя дыханием мокрую от слез кожу лица. — Люблю, очень сильно люблю, малыш... Неужели ты не чувствуешь?

Меня встряхивает, словно от электрического разряда, внутренности затягиваются в тугие узлы, кожа под одеждой воспламеняется, будто на ней разжигают костры, когда напряжённые мышцы Дмитрия вжимаются в моё тело, надёжно фиксируют к мебели, чтобы не свалилась на пол без чувств. Облизываю пересохшие от волнения губы, пытаясь подобрать подходящие слова для того, чтобы озвучить своё решение, но так и не могу выдавить из себя ни единого слова, не в силах оттолкнуть, послать к черту и наорать за то, что он снова вводит меня в транс своей близостью, своей крышесносной энергетикой. Парализованная им и своей слабостью не могу пошевелиться. Его губы плавно опускаются на мои, ждут ответной реакции и я безвольно сдаюсь на несколько долгих минут, полностью подчиняясь ему, отвечаю на желанный, горько-сладкий поцелуй, будь он неладен. Пью его хриплый стон облегчения. Пальцы любимого мужчины скользят к затылку, запутываются в волосах, перебирая прядь за прядью, разгоняют под кожей жар. Ладони Дмитрия не отпускают мою голову, то нежно фиксируют её, то гладят, то спускаются к шее и снова возвращаются к затылку. Задыхаюсь. Наслаждение сковывает тело и рассудок невидимыми цепями. Что-то заставляет меня опомниться, и я в очередной раз нахожу в себе силы оттолкнуть его, на этот раз сильнее надавив на грудную клетку.

— Хватит! Все! Прекрати!

Дима не противясь, отступает на полшага назад. Радужки его глаз наливаются тёмным металлом, жгучим, в них разгорается одержимость. Понимаю, что он возбуждён. Мне становится страшно. Больше не хочу подпускать его к своему телу.

— Не трогай меня, прошу... — всхлипываю, закусывая губу, чтобы не разрыдаться. Обхватываю себя руками в защитном жесте.

В голове стоит шум. Всё, чего я хочу: сбежать от него подальше, скрыться, затаиться на какое-то время и привести свои мысли в порядок, сосредоточиться на важном, в первую очередь на Сашке. С ним не могу этого сделать. Не получается игнорировать мужское обаяние, ласку и теплоту. Нежность Дмитрия сводит с ума. Вкус его губ и аромат кожи дарят запредельные эмоции. Я с лёгкостью поддаюсь искушению, теряю себя, растворяюсь в нём без остатка. Так нельзя! Боюсь в один миг возненавидеть его и себя...

— Нам нужно расстаться, — выпаливаю на одном дыхании. — Я так больше не могу. Мне нечем дышать рядом с тобой. Это какое-то безумие! Наша встреча, секс, попытки понять друг друга — всё безумие, Дим. Это не любовь! Это одержимость!

— Ася, ты чего? — в растерянности произносит, поднимая руку, чтобы коснуться дрожащими пальцами моего лица.

Отпрянув от мужчины, как от огня, оборачиваюсь к нему спиной, опираясь на раковину. Едва дышу, ощущая затылком дыхание Димы. — Маленькая, я и не думал. Я лишь хотел успокоить, хотел обнять тебя, просто поцеловать. Я соскучился по тебе прежней. Сколько тебе нужно времени? Я дам тебе его, только не делай глупостей. Всё наладится, Асенька, всё у нас будет хорошо, а то и лучше! Я уверен в этом. Даже сомневаться не хочу.

— Дим, ты меня не понял, — до хруста в пальцах сжимаю холодный выступ мрамора. — Нам нужно взять паузу, разбежаться, разойтись. Опомниться... в конце концов. Я забираю Сашку и уезжаю в свой лофт. Больше не могу оставаться здесь ни минуты.

— Сколько ты хочешь получить этого чертового времени, чтобы вернуться в тот день, когда ты поклялась стать моей женой? Сколько? — отчаянное и громкое рычание Димы над ухом вынуждает вздрогнуть. Его руки ложатся на мои плечи. Пальцы сжимаются. — Ася, когда ты, наконец, поймёшь, что я не бросаю слова на ветер и не делаю предложение каждой второй женщине?

— Будет правильным, если мы начнём учитывать желания наших детей, а не идти на поводу собственных прихотей.

Дмитрий.

— Хорошо же ты учла желания Сашки. Что ж тут скажешь? Браво! Ты невероятно проницательная мать...

Едва сдерживая стон разочарования, прислоняюсь лбом к затылку Аси, зажмуривая от безысходности глаза, пока в них не начинают плясать разноцветные огоньки. Растворяюсь в аромате золотистых волос. Под пальцами тело настолько хрупкое, что я боюсь сжать его посильнее, встряхнуть, подмять под себя и никуда не отпускать, боюсь допустить очередную ошибку, сделать ещё один неверный шаг, надавить морально на тонкую психику своей глупенькой девочки. Боюсь сломить её волю. Боже, как же она права... я становлюсь одержимым ею. Не знаю, как дальше жить без Анастасии. Не отпущу, чтобы она там себе не напридумывала.

— Зачем ты так, Дим? — раздаётся её почти сиплый голос. Ася на нервах шумно глотает комок. — Я знаю, какого это — расти без отца, каждую минуту желать увидеть его мельком если не наяву, то хотя бы в своих снах. В детстве я боялась приближения сумерек. Как только сгущались тени в спальне, я накрывалась с головой одеялом, чтобы случайно не уловить взглядом в одном из тёмных углов злого бабайку. Кроме деда меня некому было защищать. Он часто пропадал допоздна за работой. Знаешь, как страшно просыпаться ночью в слезах не в силах унять бешеный стук сердца, пытаясь удержать в памяти ускользающий родной облик мужчины, который я сама себе выдумала? Я всю жизнь мечтала о родителях! Лучше подумай о своём ребёнке. Ты до сих пор не имеешь на него прав. Займись усыновлением Ильи, а меня и Сашку отпусти, пока ещё не поздно, пока он не прикипел к тебе всей душой. Я боюсь, что однажды ты исчезнешь из нашей жизни и мальчик ощутит на себе все мои переживания и тяготы. Я не хочу, чтобы он страдал. Мы справимся как-нибудь. Я найду для сына нужные слова.

Её жалящая речь ранит больно, но не смертельно. Сжимаю зубы в порыве гнева, но тут же прихожу в себя. Учитывая моральные потрясения Аси, можно и это пережить. Нахожу в себе силы оторваться от девочки и отойти в сторону на какую-то дистанцию. На данный момент важна трезвая голова. Между нами виснет давящее молчание. Минута кажется вечностью. Звонкая тишина больно сверлит мозг. Наконец, собравшись с мыслями, я разрываю паузу, голос звучит слегка грубо и раздражённо:

— У меня двое детей. Если ты забыла, то я напомню тебе, что Александр носит мою фамилию и моё отчество. Илья не единственный ребёнок, за которого я несу ответственность!

— Я прекрасно помню, как и то, что моего мнения на этот счёт не спрашивали! — вспыляется, резко разворачиваясь ко мне лицом. — Сам же просил быть честной и открытой, так почему же не поговорил со мной? Возможно, сейчас ситуация бы выглядела по-другому. Или ты привык всё и всегда решать один?! За всех?!

— Я тебя жалел! Берёг твои нервы. Не хотел добивать очередным шоком. У меня времени не было обдумывать, как бы помягче тебе преподнести новости от Раисы! В тебе сейчас говорит ревность! Будь честна хотя бы с собой! — понижаю тон, делая успокоительный вдох. Держусь на волоске, чтобы не разгромить гарнитур кулаком. — Неужели ты не понимаешь, что толкая меня в руки Алины, ты не сделаешь Илью более счастливым ребёнком, чем он есть на самом деле? Рано или поздно он хлебнёт сполна завуалированной прохлады между родителями.

— Ты не изменишь моего решения. Нам нужна передышка.

— Хорошо, я дам тебе это время. Но только на моих условиях...

Глава 4. Маленькое звено.

Ася.

Условия Димы на удивление оказались приемлемыми. По крайней мере с его аргументами я не смогла не согласиться. В первую очередь учитывались интересы Алекса. Боялась, что Дима пойдёт на шантаж, отпустит меня одну, оставив мальчика у себя, но этого не случилось. Идея переехать с сыном в лофт отпала сама собой. Причём сразу. Маленькая, съёмная квартира не подошла бы ни по каким параметрам, затребованным органами опеки, а вот жильё Димы, являющегося опекуном мальчика — в самый раз. Конечно, меня такие перспективы не обрадовали, но приняв его городскую квартиру, как временное убежище, я получила шанс пожить некоторое время раздельно.

"Время лечит любые раны, а тот, кто далёк, становится только дороже..."

— Приехали... — негромкий голос Дмитрия вынуждает разорвать круг мыслей и взглянуть на него. Тёплая мужская ладонь ложится на мою левую кисть, сжимает легонько пальцы. — Может передумаешь? Только скажи, и я отвезу вас обратно.

Отрицательно качаю головой, утопая в его нежном взгляде. В маленьком пространстве моей машины витает любимый цитрусовый запах и мне хочется, чтобы он не выветривался отсюда никогда. Уже этой ночью мне придётся скучать по нему и молча плакать в подушку.

— Ладно, — неохотно соглашается, поднося к губам мою руку. — Посмотришь, чего в квартире не достаёт и напишешь мне список. Я всё организую за сутки.

Дима на секунду отвлекается на сына, ласково хмыкает, и я снова чувствую на себе мурашки от его пронзительных глаз.

— Сашка уснул.

— Отлично. Ты сможешь спокойно уехать, а у меня будет время сориентироваться на новом месте.

Осматриваюсь вокруг. Двор элитной многоэтажки погрузился в сумерки. Во многих окнах горит свет. Поёжившись от непривычных ощущений, решаюсь выйти из машины на улицу.

— Подожди, — Дима заставляет мои пальцы замереть на дверной ручке. — Оставим твою тачку в гараже. Оттуда поднимемся на лифте, я покажу тебе подземный паркинг. Ася, будет лучше, если какое-то время ты попользуешься услугами такси. Мне так будет намного спокойнее.

Я не стала возражать. После аварии голова ещё немного кружилась и вялость в теле не проходила. Дима не позволил взять Алекса на руки. Напомнил мне о напутствиях врача: таскать тяжести после выкидыша мне категорически запретили в ближайший месяц, как и половые отношения.

Мы, как дружная семья, нырнули в небольшой, зеркальный лифт. Как только железные створки закрылись за моей спиной и замигали кнопки, указывая растущую нумерацию этажей, Алекс снова захныкал, накрепко цепляясь за шею Дмитрия.

* * *

— Он горячий, Ась, — губы Дмитрия касаются лба Сашки и, прижавшись, замирают на пару секунд. — Кажется у него жар. Тише, сынок, сейчас вызовем педиатра.

Какую-то минуту в тесном пространстве воцаряется тишина. Убедившись в правдивости его слов, поднимаю на Диму обеспокоенный взгляд.

— Скорая приедет быстро, ты только не волнуйся, — пытается меня успокоить, а я не могу выдавить ни слова, хочу, чтобы остался с нами рядом, чтобы не уходил.

Двери лифта бесшумно открываются, являя освещённый и богато обустроенный холл.

— Проходи, — голос тихий, но твёрдый вынуждает повиноваться. Неуверенно ступаю на тёмный мрамор и чувствую под ногами не твёрдый камень, а зыбучий песок. Ноги, будто ватные, не слушаются, подкашиваются. В квартире — полная тишина, только позади слышно тяжёлое дыхание Дмитрия и его уверенные, отдаляющиеся шаги куда-то в сторону.

— Ася! — зовёт, я оборачиваюсь на голос. — Спальня здесь. Иди за мной.

Из холла в глубь квартиры уходит освещенный крошечными лампочками коридор к дверям его спальни. Следую безмолвно за ним, соображая, что дальше предпринять с Сашкой. Нужно сбивать температуру.

— Его бы в ванную поместить, в летнюю водичку, — захожу следом, оглядываясь по сторонам в поисках санузла.

Дима опускает Сашеньку на кровать. Уверенными движениями снимает с него кроссовки и раздевает догола.

— Присмотри за ним, я наберу воду.

Быстрым шагом скрывается за дверью. Через мгновение раздаётся шум воды. Беру ребёнка на руки, прижимаю к себе, покачивая. Худенький, тельце покрылось испаринами.

— Мой маленький Принц, — шепчу, целуя пушистую макушку.

Пахнет родной кровью. Безошибочный запах ещё не взрослого, но уже не детского пота с нотками целебных трав, которые мама Дмитрия заваривала и добавляла в воду вместо непризнанных дорогостоящих масел и пен для ванны.

— Мамуль? А где папка? Я хочу к нему, — поднимает отяжелевшие веки, озвучивая желание сонным и хрипловатым голоском.

— Сейчас, Сашунь, папа для тебя ванну готовит.

— Мамуль? А где бабушка Нина? Почему она не с нами? — оглядывается по сторонам, не понимая, где находится. — Зачем мы уехали из дома? Я хочу обратно. В этой комнате нет стены! Мы в небе?

Вертит головой, стараясь разглядеть сквозь панорамные окна серебристые огоньки звезд на фоне ночного неба. Внизу переливается разноцветными неоновыми огнями уставший за день Питер.

— Маленький, так было нужно. Бабушка скоро нас навестит. Что у тебя болит? Скажи мне.

— Ничего не болит.

— У тебя температура. Нужно полежать в тёплой водичке, пока папа вызовет к нам врача.

Сашка начинает нервничать и выгибаться. Мне сложно одной с ним справится.

— Я не хочу купаться, отнеси меня к папе! — возражает в панике, повышая тон и переходя на крик. — Не надо врача! Пожалуйста! Не хочу врача! Они все, как тётя Лика! Злые! Я боюсь, пап!

Дима за секунду предстаёт перед нами с бледнеющим лицом и тотчас принимает на руки ребёнка.

— Что случилось? Почему он истерит?

— Не надо врача! Не хочу врача! Папулечка не надо врача, пожалуйста! Хочу в кроватку. Пап, только ты не уходи никуда! Будь с нами!

— Хорошо-хорошо! Успокойся, сына, никакого врача не будет! — Дима, распластав на широкой груди Александра, обвивает его крепкими руками за поясницу и за шею, одновременно поглаживая кончиками пальцев затылок. Мальчик липнет к нему как банный лист. — Папа сам купит лекарства, но ты должен кое-что для нас с мамой сделать! Хорошо?

Сашка всхлипывает и молча кивает, соглашаясь. Я смотрю на Диму, не в состоянии унять крупную нервную дрожь. Хочется упасть на пол, прямо здесь, у его ног, на мягкий ворс бежевого ковра, скрутиться калачиком и зарыдать от бессилия, от нескончаемого ужаса. Нужно быть собранной, но меня, будто катком переехали. Крик сына вывернул всю душу наизнанку, высосал из тела последние силы.

— Ася, он вспотел. Ложись в кровать с мамой и засыпай. Я сейчас вернусь. Обещаю: никуда не уйду. Заберу наши вещи из машины и куплю тебе чего-то вкусненького. Что ты хочешь поесть?

— А м-мможно ммороженое? И ш-шоколад-ку? — шмыгая носом, бубнит Александр.

— По рукам! — усталая улыбка приподнимает уголки любимых губ. — Расстели постель, маленькая, я долго не задержусь. В аптеку сгоняю и сумки прихвачу.

Дмитрий.

На автопилоте врываюсь в супермаркет в соседнем жилом доме, едва не сбивая с ног какую-то девушку.

— Простите! — сухо слетает с моих уст.

Теряюсь в круглосуточном магазине среди сладостей, смутно соображая, чем бы таким полезным набить пустую корзину в руках. Времени на раздумья мало. Мороженое и шоколад... Ценным в этих продуктах являются, разве что положительные эмоции. Останавливаюсь на круглом торте из пломбира и клубничного джема, трёх упаковках шоколадных яиц «Киндер сюрприз» и прихватываю для Аси самую большую коробку с конфетами «Raffaellо». Осталось определиться с лекарствами.

Набираю номер семейного врача Романа Васильевича, пока девушка на кассе пробивает товар и проводит оплату с помощью предоставленной мною карты. После нескольких минут разговора слегка успокаиваюсь. Если температура поднялась от пережитого стресса, то есть вероятность того, что скоро пройдёт. Доктор прав: здоровый сон и забота родителей — лучшее лекарство в этом случае. Главное, чтобы Ася это поняла и не отталкивала меня, хотя бы в ближайшие дни.

— Да, я понял, Роман Васильевич, если к обеду не пройдёт, пришлю за вами такси. Может, хотя бы Вас он не испугается, и подпустит к себе. Доброй ночи!

Здесь же в аптеке покупаю жаропонижающее и мчусь домой, попутно заскакивая в гараж за вещами.

Замерев у входной двери, какое-то время прислушиваюсь, не звучат ли голоса. В квартире царит полная тишина. Ни одного звука. Уснули? Отмечаю время на настенных часах. Меня не было двадцать минут. Усталый выдох расслабляет мышцы груди. Ставлю сумки на пол и направляюсь в спальню. К моему удивлению, я не застаю своих в постели. Мой взгляд замечает на кресле у окна брошенную одежду Аси. Предположив, что в данный момент они находятся в ванной, иду туда.

— Малыш? — тихо зову, приоткрывая дверь. Так и есть. Оба расположились в тёплой воде. Сашка, откинувшись спиной маме на грудь, мирно посапывает под слоем ароматной и пушистой пены.

— Уснул?

— Тссс... Только что, — вскидывает на меня ласковый взгляд, от которого пробирает мурашками всё тело. — Возьми полотенце, — шепчет Ася. — Обверни и отнеси его в кровать. Нужно было как-то остудить.

— Ты всё правильно сделала. Ему не хватало контакта, вот и уснул в уютных, маминых объятиях.

Придерживая Сашку, помогаю Асе подняться на ноги, принимаю его на руки, следя за тем, с какой лёгкостью она управляется с ребёнком, заботливо укутывая его в пушистый хлопок. В этот момент горечь касается моего горла и обжигает его. Сглатываю внезапно возникший болезненный ком, пытаясь не выдать свои скорбные эмоции. Сашка, наконец-то, смог завладеть её вниманием, вытеснил из головы печаль, заставил по-другому реагировать на жизнь.

— Я принёс лекарства и сладости, кое-что прихватил лично для тебя, — не отпускаю её задумчивый взгляд, в котором загорается любопытство. — Сейчас уложу его в постель и вернусь. Дождись меня здесь, я принесу чистую одежду.

Ася нерешительно глядит на меня, прикусывая губу и вынуждая моё сердце замереть от излучаемого ею магнетизма.

— Что? — округляю глаза, чуть приподнимая уголки губ в искренней дежурной улыбке. — Предпочитаешь шлепать босиком по холодному полу в этой прилипшей мокрой футболке? Я принесу банный халат. Пора тебя накормить ужином.

Ася.

Добавив в ванную горячей воды, прикрываю глаза и расслабляюсь, вдыхая мягкий и горьковато-сладкий ореховый запах. Отпускаю тяжёлые мысли, стараюсь не думать ни о чём, погружаясь в облачко витающего пара с ароматом миндаля и мёда на дразнящем фоне сладких апельсинов и, кажется, ещё присутствуют нотки ванили, лаванды и... сандала? Не важно, пахнет настолько чудесно, что я почти улетаю в какой-то другой мир, чувствуя в себе порхающую робкую свободу. Может быть потому, что в этих апартаментах мы с Димой находимся совершенно одни, не считая ребёнка. Как же мне не доставало его абсолютного внимания. Я соскучилась по тишине, соскучилась по небольшому и уютному пространству. Квартиру Дмитрия маленькой не назовёшь, но всё-таки она намного меньше частного дома, намного комфортабельнее для нас троих.

— Настюш... Сашка спит. Лоб прохладный. На данный момент беспокоиться не о чем, — неожиданно раздаётся вкрадчивый, проникновенный голос любимого мужчины. Его пальцы едва касаются моего виска, скользят вниз до подбородка, очерчивая линию лица. Сейчас мне не хочется откликаться, вместо слов с моих губ срывается легкий, едва заметный стон облегчения то ли удовольствия.

— Ммм... — доверчиво склоняю голову на бок, опускаясь щекой на шершавую ладонь, трусь о его руку, словно прирученная домашняя кошка, в предвкушении растягивая довольную улыбку.

Димка рядом, настолько близко, что я чувствую, как его горячее дыхание с запахом кокоса ласкает мою щёку и уголок рта, а нотки знакомого парфюма дразнят мои обонятельные рецепторы, и от этого я становлюсь ещё более счастливой, чувствуя себя маленькой, хрупкой девочкой в его сильных руках. Кожу покалывает приятный ток. Один глубокий вдох — и его собственный аромат проникает в меня, дурманя, затягивая в бездну ошеломляющих эмоций, отключая все предохранители в голове.

Никаких горьких воспоминаний.

Никакого самобичевания.

Никаких раскаяний сейчас совершенно не хочется.

Всё, что мне нужно в данный момент — забыться в его присутствии. Саша, будто маленькое соединяющее звено между нами, не позволяющее разъединиться и бесследно разлететься в разные стороны. Почему-то именно сейчас в душе разливается умиротворённость.

— Маленькая, открой рот, — большой палец обводит контуры моих губ, затем легонько надавливает на нижнюю и я впускаю его внутрь, едва дыша и касаясь языком шершавой подушечки. Прикусываю несильно зубами, робко обвожу языком по кругу, плотно смыкая губы вокруг фаланга. От этой невинной игры резко скручивает низ живота сладостными спазмами. Я знаю, каким страстным он может быть. Мне не нужно ощущать постепенный прилив волнующего тепла, меня сразу накрывает возбуждением, и я тотчас свожу бёдра вместе, пытаясь унять в промежности нарастающую приятную пульсацию.

— Нельзя, малыш... — шепчет, прислонив лоб к моему виску. Едва уловимый тяжёлый вздох. За ним следует целомудренный поцелуй. Дима с лёгкостью выдергивает из плена палец и отстраняется.

Его тихая усмешка приводит меня в лёгкое замешательство, а грудной голос проникает в каждую клеточку моего тела, очаровывая, лаская слух:

— Настюш, я принёс тебе сладкое, чтобы повысить уровень эндорфинов. Рафаэлку хочешь, любимая?

— Романтические конфетки? — улыбаюсь, распахивая ресницы и тотчас попадая в плен серебристых, очарованных мною глаз с мельчайшими каштановыми точечками. — Ты прирождённый стратег. Ну давай уже, подлизывайся, раз принёс...

Глава 5. Когда слова не нужны.

Дмитрий.

"Любите молча, и вам не придется постоянно говорить о любви, ведь вы показали своей второй половинке нечто большее..."

Пропускаю мимо ушей её маленькую иронию, поднося к её рту белоснежный шарик. Ася соблазнительно откусывает половину конфеты, сексуально слизывая с губ кокосовую стружку. Чтобы добиться от неё взаимности, мне не нужно подлизываться. Она прекрасно знает это. Стоит лишь скрестить наши взгляды, и всё! Мы оба пропали... Оба!

— Не могу тобой надышаться... — слышу свой хриплый голос, словно приглушённый туманом. Её взгляд накрывает меня чувственной, сине-серой волной, поглощает целиком. Захлёбываюсь в нём и уже не принадлежу себе в этот момент, погружаюсь в омут её трепетной женственности, растворяюсь в ней, подставляя своё сердце под удар. Хочу любить молча. Тактильно... Сейчас слова будут лишними. Они не нужны, чтобы затронуть душу человека за живое. Чувства лучше доносить друг другу с помощью языка тела. Хочу, чтобы Ася знала, какая она особенная, единственная желанная женщина для меня.

— Давай начнём всё с чистого листа? — размазываю плавным движением крем по алым губам, наслаждаясь танцем её языка. Скармливаю остатки конфеты. — Будем любить друг друга, не думая ни о чём, жить настоящим. Каждый день, как последний проживать, чтобы не было возможности жалеть и строить планы на будущее. Просто будь рядом, малыш. Дыши мной, как я дышу тобой. Живи... Наслаждайся... Было слишком много народу вокруг нас. Признаю: ревность затмила разум, сделала слепыми. Если не научимся доверять, ничего у нас не выйдет, маленькая. Мы снова попадём в ловушку разрушающих чувств.

Пальцы ныряют в корни её волос на виске, зачесывают на макушку влажные пряди, приподнимая их, открывая вид на жилку, ускоряющую пульс. В очередной раз утыкаюсь в неё носом. Пьянящий запах кожи провоцирует лёгкое беспамятство.

— Дим?

— М?

Её плен настолько велик, что я не в силах вымолвить ни слова, голос больше напоминает стон.

— Ты должен решить вопрос с Ильей. Пока не оформишь усыновление и не добьёшься на него прав, чтобы переодически видеться с сыном без присутствия матери, мы не сможем строить будущее. Все недосказанности будут нас разъедать, разрушать даже самую сильную химию между нами. Ты снова загонишь себя в тупик. Я тебе верю. В твою любовь ко мне верю, в твои искренние поступки. Я не хочу о них забывать и начинать с чистого листа! Не хочу, чтобы ты страдал. Не могу допустить, чтобы дети страдали. Выбирая меня — ты не должен отдаляться от сына. Единственное, о чём прошу — больше не подведи, не уничтожь моё доверие, сейчас оно настолько хрупкое и ранимое, что второго раза не вынесет. Второго раза просто не будет, Дим. Поэтому я даю тебе возможность определиться именно сейчас, в эту секунду, и если в твоём сердце есть хоть капля сомнения — лучше уйди... либо останься, но только всецело моим. Не хочу тебя делить ни с кем.

— Ася, мне не нужно определяться, я давно выбрал свою женщину и не отступлю от неё. Я давно безраздельно твой. Только твой, слышишь? С той самой поры, когда мои руки ласкали твоё тело, снимая с бархатной кожи осколки стекла, когда губы впервые касались твоих и я дышал одним с тобой воздухом и понимал, что не смогу отпустить из объятий дерзкую и непокорную шкодницу. В тот вечер ты слишком глубоко проникла под кожу, заставила меня переосмыслить всю мою жизнь, которой я жил до тебя.

Делаю последний «шаг» — закрываю глаза и преодолеваю то крошечное расстояние, что разделяет наши губы, впиваюсь в них с такой нежностью, от которой в теле дрожит каждый натянутый нерв, зашкаливает удовольствие и заставляет разум плавиться под натиском мощнейшего возбуждения.

* * *

— Ммм... — неохотно вызволяю свою губу из плена жемчужных зубов. — Хватит, малыш. Мы можем зайти слишком далеко. Нужно остановиться.

— Не хватит, Воронцов, — впервые за долгое время на губах Аси расцветает игривая улыбка, в глазах вспыхивают порочные огоньки, а мягкий язычок, дразнясь, вальяжно проходит по моей укушенной губе, лаская и обжигая её ещё больше. Моему счастью нет предела.

— Черррт, маленькая, ты... — поясницу обдаёт жаром, затем и сам копчик, и всё, что ниже него. Непроизвольно сжимаю ягодицы, безрезультатно пытаясь сдержать струящийся ток в направлении корня, где давно всё напряглось и превратилось в камень, пульсирует, распирая болезненным давлением ствол. — Ты мой сладкий грех... — кайфуя, провожу кончиком носа по её лицу.

— Не нужно было так горячо целовать, — проникновенный шёпот у виска ложится на кожу мурашками. Тонкие пальчики зарываются в мои волосы. Голову на макушке приятно обжигает. Острое удовольствие заставляет на секунду прикрыть глаза.

— Ты сам разжег во мне желание. Как прикажешь остановиться, если я уже завелась?

Виноват. Как и всегда, поддался её очарованию. Мой тяжелый и обречённый вздох разбавляет тишину. Стою перед ней на коленях, нос к носу. Одной рукой опираясь на ванну, держу наполненную хрустальную вазу с развернутыми конфетами, другой играю её волосами на затылке. Мне до сих пор не верится в происходящее.

— Не вынуждай меня завтра проклинать себя за порыв, — чертыхаюсь, сжимая в кулаке мокрые сосульки волос, — если только...

— Не «лечи» меня сейчас, Дим, не стоит! Хотя бы раз сделай так, как мне хочется. Тебе не за что будет себя проклинать, потому что я сама приняла такое решение.

Не отрывая взгляда от её посоловевших глаз, уточняю, отставляя на пол сладости.

— Уверена, что хочешь этого?

— Хочу... Понимаю, что нельзя, но очень хочу, — словно в лихорадке льнёт ко мне, прижимается плотно к телу, вся мокрая, дрожащая и ранимая. Обнимаю за хрупкие плечи, согревая. Встаю на ноги, вытаскивая Асю из остывшей воды.

— Мне это нужно, Дим... Больше жизни нужно почувствовать себя любимой. Вытащи меня из руин болтовни в жаркие эмоции. Больше не хочу слов. Слышишь? Только твою нежность и заботу. Мне необходимо сгорать в твоих руках, чтобы квартира пахла нашим сексом. Чтобы твоё тело принадлежало только мне. Хочу оголить наши души и любить друг друга до хруста в костях, хочу сорвать голос на хрип, хочу стыдиться утром того, как ночью нам было хорошо...

Её крайность меня настораживает настолько сильно, что я теряюсь на какое-то время, видя, как её глаза становятся мокрыми от слёз. Блять! Что это? Шок? Приступ ревности? Способ выплеснуть наружу всю накопившуюся боль? Несколько минут назад я сам этого хотел, а сейчас не могу принять верное решение.

— Асенька, прекрати! Ты меня сейчас раздираешь на мелкие куски. У нас с тобой вся жизнь впереди. И эта не последняя наша совместная ночь. Скажи, что это истерика. Успокой меня.

Срываю с дрожащего тела мокрую футболку и швыряю на пол. Пальцы меня не слушают. Смахиваю с её щёк капельки слёз, следом покрывая поцелуями лицо. Застёжка бюстгальтера поддаётся не сразу, но я справляюсь и с ней, отбрасывая ещё одну мокрую деталь на пол.

— Дальше орального секса мы с тобой не зайдём! — даю себе твёрдую клятву, чертя на её теле волнистые линии пальцами, начиная от шеи, затрагивая грудь и острые соски, следуя к пупку. Ася резко втягивает воздух, как только я цепляю резинку трусиков по бокам живота. Нахрен все! Я мечтал об этом каждую секунду с тех пор, как она закрылась от меня, как оттолкнула! Одним рывком превращаю тонкое кружево в лоскуты, оголяя её полностью для себя, при этом теряя рассудок от вида обнаженной желанной женщины.

Глава 6. Наше безумно-сладкое перемирие

Ася.

Не знаю, что на меня нашло. Утонула в мягком, с чарующей поволокой взгляде. В его глазах сокрыта какая-то таинственная сила с которой трудно бороться. Гипнотический натиск невозможно купировать. Захлебнулась чувствами, не имея другой альтернативы. Забота Дмитрия растопила корку льда в какой-то части меня. Заставила оголить душу заново. Вытащила слёзы наружу. Возникла острая необходимость в сексе, в его нежности, в любви. Страх, что этот момент больше не повторится никогда, спровоцировал всплеск адреналина и слишком сильное возбуждение, разогнал по венам огонь с такой скоростью, что казалось, они вот-вот лопнут, сгорят к чертовой матери. Я словно слетела с катушек. Отмела все здравые мысли прочь, потому что внутренности мощно скрутило вожделением, да так, что я была готова продать душу за одну недозволенную ночь с любимым мужчиной.

Треск белья обжог кожу бёдер и привёл меня в чувство, но Дима не дал окончательно опомниться, завернул на мне полотенце и впился в губы, словно голодный зверь.

Прижимаюсь к нему, ощущая жар его тела и каменную эрекцию. Распаляющий поцелуй будто вихрем поднимает во мне все внутренности к груди, создавая эффект порхающих бабочек, заставляет тело дрожать, выгибаться под нежными и тёплыми ладонями.

— Моя маленькая глупышка... — улавливаю на задворках сознания хриплый стон мужчины. Легкий укус за губу вперемежку с несдержанным шипением приводит меня в состояние исступления, размякаю и тут же взлетаю в воздух на его сильных руках.

Дима покидает ванную и бережно несёт меня куда-то к выходу через залитую приглушённым светом спальню. Тишину комнаты нарушает спокойное, посапывающее дыхание Сашки. Облегчённо вздыхаю, прижимаясь к груди любимого. Смыкаю на короткое время веки, вдыхая запредельный аромат его шеи и плыву, погружаясь в сладостное марево, улавливая звук тихо закрывающейся за нами двери. Здесь не слишком темно. Яркий лунный свет проникает сквозь огромные окна, освещая ещё одну в этой квартире широкую двухспальную кровать под белым, стёганным покрывалом. Опустив меня на мягкую поверхность, Дмитрий слегка отстраняется, распахивает полотенце и даёт волю своим рукам, вырывая из моей груди громкий всхлип. Оглядываясь назад, я с изумлением понимаю: какой же я действительно была глупой...

Дмитрий.

Разжимаю ладони, отпуская потяжелевшую грудь, которая только что помещалась в каждой из них полностью. Ася слишком остро реагирует на прикосновение к соскам, в них сосредоточилась вся её чувствительность. Каждое, даже самое невинное касание отзывается дрожью в её теле и тихим сдавленным стоном удовольствия, от которого у меня сводит внутренности сладкой истомой. Едва сдерживаю себя, чтобы не наброситься на неё с растущим и воющим во мне голодом. Хочу прижать к себе свою женщину и никогда не разжимать объятий, дышать ею, наслаждаться её близостью. Для меня настал тот момент, когда со страстью приходит ощущение эмоциональной привязанности. Ася влилась в каждую мою клеточку и засела там настолько плотно, что уже ничем не вытравишь, даже ненавистью.

— Чего же ты ждёшь? — задыхаясь от переизбытка чувств, шепчет в ночной тишине. — Твоя одежда промокла насквозь, снимай её, Дим, иди ко мне. Не дразнись, достаточно испытывать свою выдержку. Моя давно кончилась.

— У нас вся ночь впереди... — затаив дыхание, кончиками пальцев скольжу по контуру её красивого лица, следую по изгибу шеи, обрисовывая танцующую жилку на ней, затем острые ключицы... худенькие плечи. Ася вздрагивает от щекотки. Возвращаю ладонь обратно к шее, пальцами массируя чувствительные точки. Горячая кровь струится под бархатной кожей. Её пульсация эхом откликается во мне, проходя сквозь рецепторы на руке. Будоражит. Заводит. Разгоняет в голове движение мыслей. Стоит лишь представить её раскрытую передо мной, и меня начинает рвать на куски острым желанием пройтись языком по мягким розовым складкам, толкнуться им в тёплое, влажное лоно и насладиться пьянящим вкусом возбужденного женского естества.

— Сашка может проснуться. Пожалуйста, не тяни время, — хнычет и следом вспыляется: — Черт! Воронцов, я сейчас передумаю и оставлю тебя здесь одного репетировать монолог Гамлета.

Губы несдержанно расплываются в улыбке, поражаюсь тому, как резко она поменялась.

* * *

Отстраняюсь и отхожу к изножью кровати, не отрывая взгляда от распластавшегося на ней стройного тела. Ленивым и в то же время уверенным движением снимаю с себя футболку, бросая на пол. Неспешно тянусь пальцами к пряжке ремня, внимательно следя за тем, как Ася, окутанная лунным светом, нетерпеливо сводит колени вместе, сжимая пальчики на ногах. Тихое звяканье фурнитуры смешивается с моим прерывистым дыханием и шорохом постельного белья под женскими ладошками и ступнями. Избавляюсь от джинсов и носков, выравниваюсь в полный рост, достаю из шкафчика оливковое масло для массажа и медленной поступью подхожу к краю матраца, испытывая нашу близость словно впервые. Я бы всё отдал, чтобы снова окунуться в те головокружительные ощущения, что у нас были.

— Боксеры тоже снимай, Воронцов... хочу наслаждаться твоим шикарным телом, — хриплый голос Аси, проникая под кожу, поднимает на ней каждый волосок, затрагивая нервные узелки. Смотрю, как она порочно разводит ноги в стороны, призывно покачивая бёдрами, и едва не теряю контроль над собой. Горящие и жаждущие глаза не дают покоя моему телу, а душу так вовсе прожигают насквозь. Избавиться от последней преграды — значит подписать себе смертный приговор, но желание прикоснуться к ней каждой клеточкой своего тела толкает меня на безумство и я беспрекословно подчиняюсь её воле.

Ася приподнимается на локтях, прожигая взглядом зону паха. Моё тело горит адским огнём, так хочется ощутить её влажный язык на себе, особенно здесь... на члене, где всё пульсирует и пылает мучительным пламенем... Прикрываю на секунду глаза, сжимая рукой раскалённую головку. С губ срывается приглушённый стон. Пульсация эхом проходит по венам, выколачивая сумасшедший ритм в висках. Неспешным поглаживанием пытаюсь успокоить натиск крови в жилках, но безрезультатно, я хочу большего, чем свою ладонь. Забираюсь на кровать и становлюсь на колени между её раскинутых ног, с похотью наблюдая за тем, как её пальчик соблазнительно кружит по плоскому животу вокруг пупка. Твою же мать! Я теряюсь в желаниях, не зная, чего больше хочу: ласкать её разгоряченное тело собственными руками, или же наслаждаться игрой её робких пальцев с «кнопочками», на которые я сам укажу.

— Ниже... — раздаётся мой сдавленный приказ. Судорожный вдох впускает в легкие густой и пьянящий аромат её возбуждённого тела, смешанный с запахом феромонов, миндаля и ванильных сладостей. Слежу за тонкой застывшей кистью любимой девочки. — Прикоснись к себе, Ася... Покажи мне, как ты это делала раньше.

— Что ты задумал? — облизывая губы, обращает внимание на бутылочку в моих руках.

— Закрой глаза и расслабься, — шепчу ей, открывая крышку флакона. Ася покорно откидывается на подушки, предвкушая удовольствие, ёрзает попой. — Сегодня только твой вечер, я хочу, чтобы он тебе запомнился, — наливаю небольшое количество масла на её дрожащий живот и гладко выбритый лобок.

— Дим... — стонет с мольбой в голосе, учащённым дыханием вздымая кверху грудь. — Я сгорю от стыда... я так не привыкла... вернее, никогда этого не делала.

— У тебя появился шанс многому научиться со мной. Маленькая, стыдиться будешь утром, а сейчас выполняй. Опусти пальцы на клитор.

— Боже... — едва слышно шепчет и несмело кладёт руку на живот, касаясь кончиками пальцев налитого на шелковистую кожу масла. — Я не рассчитывала на такое откровенное шоу! Ты бессовестный манипулятор.

— Ммм... кто бы говорил... — с грудным урчанием тонкой струйкой добавляю ещё масла ей на грудь, увлажняя упругие холмики, закрываю флакон и отставляю его в сторону, затем развожу её ноги шире и позволяю действовать самостоятельно, отстраняясь. Смущение волнами приливает к её лицу, вынуждая щёки покрываться румянцем, это не так заметно в сумерках, как чувствуется по её поведению и сбивчивому дыханию.

— Ты слишком соблазнительная в этой позе, такая открытая и вся моя! Только моя! — с упоением разглядываю её тело. — Если бы ты знала, какое наслаждение получает от этого мужчина, не стала бы сдерживать себя. Не зажимайся. Просто сделай то, о чём прошу. Ласкай себя, Ася, я хочу раскрыть для тебя новые грани удовольствия! — мягко, чтобы не вспугнуть, но настойчиво уговариваю её.

Преодолевая смущение, выдыхает и позволяет мышцам расслабиться. Ладонь соприкасается с влажным пятном, медленными круговыми движениями распределяет масло по животу. Боюсь, что долго не выдержу эту пытку и сам закончу начатое.

— Клитор, Ася! — ее рука вздрагивает и начинает спускаться вниз, рисуя масляную дорожку к заветной цели. Нежное скольжение пальцев по лобку разжигает во мне дикий и неконтролируемый голод. Откровенно и бесстыдно поглаживая себя по члену, хочу её до безумия вот такую: покорную, пошлую и в то же время чувственную, свою грешную девочку с томным взглядом, пылающим похотью из полуопущенных ресниц. Как же она жаждет большего. Блять! Я бы дал ей то, чего она хочет, но ради её же блага, не могу позволить обоим сорваться в пропасть. Сдавливая ладонь на раскалённой головке, в порыве унять бешеную пульсацию смешанную с накалом боли, втягиваю воздух, ощущая, как жжет от него мои пазухи. Челюсти давно плотно сжаты. Не могу расслабиться. Не сейчас, Дим. Терпи! Сегодня только горячая прелюдия, и если то, чем мы на данный момент безумно поглощены, считается грехом — гореть нам обоим в аду за такой блаженный миг удовольствия.

Низкое мычание Аси буквально оглушает меня, когда кончики её пальцев плавно очерчивают половые губы, затрагивая бахрому розовой плоти. Средний палец слегка надавливает на клитор и снова опускается вдоль промежности, скользя между влажных складочек. Спина изящно выгибается в экстазе, а манящий рот приоткрывается в сладкой истоме, выдыхая упоительный стон. Твою же мать! Как от всего этого штырит! Скрючивает, как наркомана по очередной дозе кайфа. Меня потряхивает предоргазменная дрожь. Задыхаюсь на пару с ней от нахлынувших чувств, которые беспощадно рвут на части, захлестывают с головой до умопомрачения. Облизываю пересохшие губы и рвано хриплю:

— Вращай пальчиком по кругу, Ася...

Белоснежные зубки впиваются в краешек губы, тонкие пальчики принимаются кружить вокруг чувствительной жемчужины. Женское тело под протяжный стон вздрагивает и выгибается, словно от разряда тока, дрожит. Зрелище ещё то! Уничтожает напрочь терпение.

— Быстрее! — ускоряюсь сам, глухо рыча, истязая себя рукой и упиваясь её реакцией на мой голос. Асин вскрик на мгновение отрезвляет меня. Вовремя замираю, чтобы не взорваться на её живот. Глубокие рваные вдохи ни хрена не помогают успокоиться. Я, словно безумец, хочу наслаждаться её порочным видом, дыханием, движением тела, голосом.

— Погрузи палец в лоно, маленькая! — хрипя, перевожу дыхание вместе с ней. — Неглубоко. Войди в себя пальчиком.

Ася послушно подчиняется, погружая в себя средний фаланг, её узкое влагалище принимает палец, туго сжимаясь вокруг него. Резкий выдох и встречное плавное движение бёдер завораживает. Ещё одно. И ещё... Её тело, охваченное нереальным возбуждением, сгорает в томительной агонии. Осознание того, что я, скользя ладонью по налитому кровью члену, наблюдаю за каждым её движением, приводит девочку в неописуемое исступление, которое слетает с уст восхитительными стонами. Ася срывается под всхлип и ускоряет темп, лаская себя изнутри. В восторге приоткрывает рот и давится стоном, до хруста в костяшках сжимая свободной рукой простыню. Видя, что она на грани, перехватываю тонкое запястье и отстраняю его, заводя её руку за голову. Нависаю над ней, касаясь тела Насти своим.

— Дим... — задыхаясь, хнычет в ответ на мои действия. — Я же почти...

— Дальше я сам, любимая... — уверенно шепчу ей на ушко, прикусывая жилку на влажной от пота шее. — Позволь мне завершить начатое...

Ася.

Мне никогда не было так хорошо как сейчас, в эту самую минуту. Нет в мире ничего приятнее и волнительнее, чем плавиться и сгорать, словно свеча, в чувственных и в то же время крепких мужских объятиях под пристальным и пылающим взглядом любимого человека.

— Боже мой, Ася, моя дикая Ася... — разливается бархатный голос Дмитрия в ночной тишине, обволакивая рассудок и тело пьянящей истомой. — Если бы ты только знала, что вытворяешь с моим сердцем и душой... непослушная девочка...

Зубы под глухое рычание нежно вгрызаются в сонную артерию, зажимая её, доводят меня до дрожи на ряду с влажным, скользящим по коже языком. Жаркое дыхание Димы медленно опаляет линию шеи вплоть до острой ключицы. Мгновение, и мягкие губы оставляют на косточке свою печать: одну, вторую, третью... их не счесть. Поцелуи, словно огненные вспышки, разгораются на теле в разных местах.

— Маленькая, как же я соскучился по ним, — горячий язык касается чувствительного затвердевшего соска и я вздрагиваю, выгибаясь под ним, шумно дыша и подставляя для ласки изнывающую грудь. Укус сомкнувшихся на тугой бусине зубов вырывает из моего горла сладостный вскрик, обжигает нежную кожу, запускает под ней острую пульсацию.

— О, Боже! — задыхаюсь, наслаждаясь болезненным жжением и прохладой от дуновения воздуха. — С ума сойти, как приятно быть во власти твоих опытных рук. Долго терпеть такую мучительную пытку я не смогу. Сделай что-нибудь или убей меня.

Димка тихо смеётся, обтирая свои губы, испачканные маслом, об мою щёку.

— Сначала массаж, — нежно прикусывает мочку уха, возвращая мне блестящий испытывающий взгляд, — затем мы кое-что попробуем, не прибегая к сексу. Тебе ещё рано, Ася. Я не хочу пренебрегать советами врачей.

— Дим... пожалуйста, продолжай... — шёпотом на выдохе молю, скользя руками между его лопаток вдоль позвоночника к крестцу, ощущая, как мужское тело превращается в камень, как мышцы его спины упругими бугорками вибрируют под моими ладонями, и как, опуская ниже свой таз, он упирается краем разгоряченной головки в мою набухшую и пульсирующую плоть. Нас обоих прошибает током, срывая из уст протяжные, приглушённые стоны.

— Моя горячая девочка, — шепчет мне в губы, бережно, но так по-собственнически сжимая ладонью потяжелевшую, скользкую от масла грудь, — ты вся мокрая, моя хорошая... такая податливая и нежная. Как же я рад, что ты вернулась ко мне, Асенька. Я безумно ждал этого часа.

С удовлетворённым стоном Дима накрывает мои губы своими, проникая головкой члена между налитых кровью складочек, замирает во мне, вбирая поцелуем мой охрипший голос с мольбой, углубляя сладкую пытку до умопомрачения, плавно исследуя нёбо языком, скользя по чувствительным точкам, вынуждает в исступлении извиваться под натиском его ласк. Не в силах сдержаться, подаюсь вниз, опуская ладони на твёрдые ягодицы, хватаясь за них руками, пытаюсь насадиться на член ещё сильнее, ещё глубже. Хочу почувствовать своего мужчину в себе полностью, вжать в себя до самого упора, погасить жажду слишком сильного возбуждения, но этот чертов безумец, словно вылитый из прочной стали, не поддаётся мне! От нестерпимого желания хнычу ему в рот, на мгновение смыкая зубы на его языке, в безрезультатной попытке своей глубиной захватить то, что давно моё по праву! Только моё! Этот мужчина принадлежит мне!

Будто чувствуя мою вспыхнувшую ревность, Дмитрий прижимается всем своим напряжённым торсом к моему влажному телу, слегка надавливая головкой то на клитор, то скользя ею по узкой промежности, позволяет совсем немного поиграть со своей плотью на неглубокое проникновение, ощутить жар его тела, пульсацию крови в венках, оплетающих его твёрдый ствол. Я схожу с ума, дрожу под ним и задыхаюсь от этой невыносимой пытки, от нахлынувших сотрясающих чувств. Каждый поцелуй, каждое властное прикосновение его пальцев к телу поднимают бурю эмоций, они меня разрывают изнутри, захлестывают с головой, и я понимаю, что если любимый не начнет двигаться во мне прямо сейчас, то я просто умру, так и не насладившись взрывом оргазма.

Дмитрий.

— Я хочу тебя, Дим... — прихватывает зубами кожу на шее и энергично всасывает её, чередуя укусы с тёплым дыханием в ухо и поцелуями. Утром наверняка ворот рубашки не скроет собственнические метки пробудившейся в ней тигрицы, но я не в силах запретить ей временное проявление власти надо мной.

— Возьми меня, достаточно игр, — наполненным страстью голосом проникает под кожу, будоража её, электризуя каждый нервный отросток своим неистовым желанием. Безумие вместе с её запахом просачивается в голову, и я не сдерживаю стона, переходящего в низкий рык, когда её интимные мышцы, срывая мне крышу, сжимают и отпускают головку члена внутри её разгоряченного тела.

— Ты сводишь меня с ума, вредина, — рычу, находясь на пределе, срывая с её губ жесткий и глубокий поцелуй. — Подожди, Ася, — перевожу дыхание, — замри, родная, иначе я взорвусь раньше времени, — балансируя на грани оргазма, отстраняюсь от неё, возвращаясь в исходное положение между её прильнувших ко мне бёдер. Сердце бешено колотится, пальцы до синяков впиваются в бархатную кожу стройных ног, прижимая их к моим бокам и обездвиживая.

— Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Хочу тебя чувствовать внутри, — донельзя эротичный и уверенный голос с лёгкой хрипотцой ударяет горячей волной в затылок. — Войди в меня.

— Проси о другом, Настя! — отклоняю не совсем верное желание. — Чего ты хочешь, маленькая? — отпускаю её бёдра и тянусь за флаконом.

— Твои пальцы... — не растерявшись, тихо произносит, — и твой мягкий язык... там... между ног... ещё хочу насладиться вкусом твоей плоти.

— Хорошо, — наливаю дополнительную порцию масла на живот и опускаю на него свою ладонь, отбрасывая в сторону баночку. — Что ты чувствуешь?

Ася глухо стонет под натиском моих рук, равномерно распределяющих массажное масло по коже. Её манящее тело, словно волна, подстраивается под движение ладоней, выгибается навстречу, напоминая мягкую глину в руках мастера, подставляет для ласки налитую грудь с острыми, как камушки, сосками.

— Ммм... чувствую острое сексуальное желание, оно скапливается и закручивается в тугой узел в самом низу живота. Ниже, Дим, спускайся ниже. О-о-о, бог ты мой, твои умелые прикосновения творят чудеса...

Из моих уст вырывается тихий, довольный смешок. Отвлекаюсь, чтобы добавить ещё немного масла на лобок. Руки, не унимаясь, выискивают на ней сокровенные места, блуждая по хрупкому и дрожащему от возбуждения телу, неустанно сминают и успокаивающе поглаживают то приподнятые в экстазе упругие ягодицы, то, перебираясь на внутренние стороны бёдер, скользят обратно к животу, затем плавно следуют вверх к груди, зажимают и массируют тугие соски, вырывая из горла короткие всхлипы, возвращаются обратно к треугольнику между ног, затрагивая набухшую чувствительную точку.

— Моя сладкая девочка, — произношу как мантру, ликуя в душе от того, что судьба подарила её мне в самый неожиданный момент. В знак благодарности раздаётся очередной блаженный стон, разливаясь жаром по моим венам.

Ася вздрагивает, когда пальцы распределяя масло по промежности, надавливают на клитор, снова и снова.

— О, Боже! — вскрикивает. — Продолжай, Дим... — задыхаясь в исступлении, хрипло вымаливает дополнительную дозу восхитительных разрядов, от которых её тело продолжительно бьется в сладостных конвульсиях. — Даа! Ещё, любимый... хочу ещё...

Круговорот пальцев вокруг жемчужины чередуется резкими и размашистыми движениями с мягким и нежным скольжением вдоль складочек, вынуждая девчонку извиваться, не сдерживая стоны, в беспамятстве ладонями сминать под собой белый хлопок, впитавший в себя капельки женского пота, вагинальную смазку с её охренительным запахом и протёкшее оливковое масло. Несколько круговых движений по клитору — и Ася восторженно ликуя, захлёбывается ярким оргазмом, содрогаясь всем телом. Её страсть завораживает. Тело успокаивается, расслабляясь под моей ладонью. Жажда растворяется в ночной тишине с шумным дыханием, и мне безумно хочется снова её распалить, чтобы продолжить начатую игру вместе с ней.

Глава 7. С утра пораньше.

Дмитрий.

Манящий аромат моей женщины, пропитавший спальню до краёв, касается крыльев носа, щекочет, сводит с ума. С жадностью втягиваю в себя его, позволяя осесть легким шлейфом на горле, проникнуть внутрь и разлиться по венам наслаждением. Кожа ягодиц под ладонями шелковистая, гладкая, притягивает, не даёт возможности оторваться. И её запах... он кружит голову, ускоряет пульс. Запах её возбуждения. Запах её плоти. Её аромат дополнен моим, совсем недавно побывавшим у влажного входа. Раскрываю Асю перед собой и провожу языком между набухшими губками, ощущая, как волны удовольствия накатывают на девочку и тело пробивает трепетная дрожь. Слышу её сдавленный стон. Она на секунду замирает, касаясь горячим язычком устья головки, увлажняя её, а потом, с очередным бархатным стоном, вбирает в себя член до самого горла, вонзая ногти в напряжённые мышцы моего бедра. Мне горячо. Тело охватывает жар, вихрем проносится вдоль позвонков и беспощадно врезается в затылок мощнейшим кайфом. Врываюсь языком в неё, слизывая со стенок лона пряную влагу, не могу насытиться её вкусом, он смешивается с накатившей слюной, и я с дикой жаждой глотаю её, отключаясь от всего мира. Моя! Сладкая. Тёплая. Отзывчивая. Ласкает с сумасшедшей отдачей, изучая языком гладкий рельеф моего члена, каждый уголок, каждую венку, проказливо скользя вдоль ствола. Губы мягкие, заботливо заглатывают его целиком, освобождая и снова поглощая, отчего мои пальцы с жадностью впиваются в её нежные бёдра, приподнимая задницу Аси, насаживая на лицо, чтобы распалять хищным поцелуем её дикую страсть. Движения плавные, скользящие — и она принадлежит мне! Всецело. Насаживаясь на мой язык. Ещё, и ещё... Её тело отвечает, вторит моему. Чувствую, как приближается оргазм, сильнее распирая и без того твёрдую плоть. Мою и её тугие стенки. Мышцы пульсируют и сжимаются. Снова движение. Ещё миг и наша жажда выплёскивается наружу. Ярко. Мощно. Снося все на своём пути: воспоминания, боль, утрату... опустошая наши головы, даря полный штиль после бури эмоций... погружая обоих в непреодолимый сон...

Вздрагиваю, резко просыпаясь в постели. Ярко-оранжевый свет, проливающийся на кровать, наполняет комнату тёплыми лучами восходящего солнца. Бросаю взгляд на рядом спящую Асю. Размякшая, свернулась клубочком, напоминая маленькую девочку. Притягиваю к груди, зарываясь носом в мягких волосах на затылке. Она тихо стонет что-то невнятное, кутая обнаженное тело в простыню, трётся филейной частью о мой пах, укладываясь поудобнее и замирает, повторно погружаясь в сон. Неспешно втягиваю её запах, ощущая, как по телу разливается утреннее возбуждение и борюсь с переполняющим меня желанием, вспоминая вчерашнюю сумасшедшую ночь.

Ася... Моя дикая Ася... Моя горячая девочка...

Нужно разорвать сладкий плен, принять душ и заняться делами. Целую её в висок, упираясь стояком в тёплую попу. Мысль о сыне вынуждает сделать над собой последнее усилие и подняться с кровати. Собираю разбросанную одежду с пола, отправляюсь в ванную в этой же комнате, наскоро принимаю холодный душ, не вытираясь, оборачиваю полотенцем бёдра и бреду в нашу спальню, где всё так же тихо и спокойно. Сашка, обняв подушку, мирно посапывает. Не могу сдержать улыбку. Как же они всё-таки похожи: светлые, слегка волнистые локоны, нос, губы, поза... всё как у неё, у моей любимой белокурой девочки... Гены творят чудеса. Пробую губами лоб мальчишки, и лишь убедившись, что с ним всё порядке, одеваюсь и выхожу на кухню, прихватывая с собой брошенный вчера мобильный. Пора сделать несколько звонков и поработать над новым проектом.

— Здравствуй, Паш, — ставлю перед собой на стеклянный стол фарфоровую чашечку с дымящимся кофе. Открываю рабочий ноутбук. Экран приветливо мигает, молниеносно загружая операционную систему, всплывает любимая заставка. Соприкасаюсь взглядом с пепельно-голубыми глазами и тут же хочется вернуться в спальню, и поцеловать их владелицу, что, очаровывая, смотрит на меня с экрана.

— Ворон? Рад тебя слышать, старик! Ты как? — тревожный голос Серова на другом конце закидывает вопросами. — Вчера прилетел из Германии, а тут такие дела. Девчонка твоя в порядке? Что за история с наследством? Твою ж мать, мне ребята коротко рассказали новости, я охренел! Подфартило ж тебе с бабой, блять! Что тут скажешь...

— Нормально всё, — ухожу от ответов, сосредотачиваясь на важном. — Мне тачка срочно нужна. Мои вкусы ты знаешь. Что-нибудь есть подходящее?

Отпиваю глоток кофе, открывая электронную почту.

— С твоими вкусами и везением страховая компания разорится, — расслабляется, испытывая облегчение и хохочет. — «Мерс»?

— Если Мерс, то AMG. Либо «Бэха». Паша, о двухместных забудь. Нужна вместительная и с полным «фаршем».

— Да ты что? — удивляется Павел. — Ну-ка! Ну-ка! Колись, Димыч, ты сразу с перспективой? Активно работаешь над расширением семьи?

— В отличии от тебя, Серый, уже поработал — два сына.

Паша заходится кашлем, делая вынужденную паузу. В трубке слышу короткие гудки параллельного звонка. Матвей.

— В Питер не собираешься?

— Завтра буду. У меня как раз важная встреча намечается. Забегу к тебе в офис, Ворон, там всё и обсудим.

* * *

— Привет — встречаю родственника у дверей лифта. Матвей, не церемонясь, заходит в квартиру, нарушая утреннюю тишину звуком чётких ритмичных шагов по мраморному полу.

— Здравствуй, Дим. Сделай мне кофе, пожалуйста. Лучше с коньяком.

Присаживается на диван, бросая какие-то бумаги на столик рядом с ноутбуком.

— В шесть утра? — замираю на пару секунд, убеждаясь, что на противоположном конце коридора царит тишина, и беру курс на кухню в сторону кофемашины. — Ты хоть ночью отдыхал?

— Можешь налить мне коньяка и плеснуть в него кофе, мне без разницы.

— Что случилось, Матвей? — бросаю через плечо беглый взгляд, включая кофеварку. Матвей задумчивым лицом пялится в монитор, почёсывая отросшую щетину. Усталый. Выглядит спокойным, но это только на первый взгляд. Я то знаю, что пришёл неспроста.

— Дим, Нина вчера весь вечер в трубку ревела. Какого хрена ты вытворяешь? Вы оба?

— Говори тише, — прошу, вставляя капсулу в машинку. — А что мы вытворяем? Поссорились — помирились, как это обычно бывает у семейной пары. Я перезвоню матери и успокою её. Как видишь, я здесь, с Асей и с сыном.

— А Илья? Я тут видео на днях просмотрел... — звучит осторожный, настораживающий голос. Замираю, провожая взглядом струйку ароматного кофе. — Что у тебя с бывшей?

Щелчок кнопки заставляет вздрогнуть.

— Ничего, — отрезаю и ставлю чашку с кофе перед ним. — Видео с чем? В последнее время я популярен, — задумчиво потираю висок и присаживаюсь рядом.

— Дмитрий, не строй из себя идиота! Тебе не идёт. Уверен, что ничего? Как по мне, вы целовались... слишком уж...

— Матвей, давай начистоту? Тебя интересует Аля? Иначе, с чего бы ты о ней спрашивал?

— Ты в своём уме? — неправдоподобно огрызается.

— Да, в своём, — отвечаю ровным тоном, отпивая свой остывший кофе, внимательно следя за его действиями. — Я прекрасно помню твою реакцию на её фото. А ты? Сам-то помнишь?

— Блять! — цедит Матвей, внезапно проливая жидкость себе на брюки. Ох*еть! Замираю, не дыша.

— Что уставился? Рука дрогнула. Не выспался я.

Встаю, чтобы подать салфетку, убеждая себя в нелепости своих же умозаключений.

— Ты забыл об Илье, — раздражённо рявкает.

— Я прекрасно помню о своём сыне, — тут же даю отпор, — но не могу сейчас разорваться. Он с матерью, уверен, с ним всё в порядке.

— Ветрова заказала билеты на прямой рейс до Испании. Ты в курсе?

Ставит со стуком чашку на стол, напрягаясь всем телом.

— Нет. Я с ней сегодня свяжусь. Нам нужно обсудить вопросы, касающиеся моего отцовства.

— Пока ты надумаешь связаться, она вывезет Илюху из страны!

— Это должно волновать меня, не тебя, Матвей. К чему ты клонишь? Что, черт дери, происходит?

* * *

— Макс прикрыл её задницу. Взял всю вину на себя. Конечно, пришлось подсуетиться, чтобы выправить кое-какие бумаги, обставляющие все более-менее правдоподобно.

— Что ты имеешь ввиду? Ты о чём вообще?

Достаёт из внутреннего кармана пиджака флешку и протягивает мне.

— Посмотри и узнаешь, как на самом деле произошло убийство Загорной Светланы.

— Откуда видео? — беру носитель информации и вставляю его в ноут, присаживаясь обратно на диван. — Следователь говорил — Светлана уничтожила все записи...

— Они не смогли их изъять. Сервер поврежден.

— А вы, значит, изъяли, — скептически хмыкаю, понимая, что удивляться тут нечему. Всему этому есть простое объяснение: «Матвей Владимирович».

— Видео взято со второго сервера, о котором кроме меня и Скорпиона никто не знает. Макс её пожалел. Я поддержал инициативу защитника. Девчонка в тот день сделала невозможное: спасла четыре жизни. И я ей очень признателен, но видит Бог, Дмитрий, если она хоть шаг сделает в сторону аэропорта — клянусь, Ветрова из рядов свидетелей перейдёт в ряды обвиняемых в убийстве!

— Ты охренел? — делаю короткую паузу, пытаясь его понять. — Окончательно спятил? Сначала Ася, теперь Алина. После развода ты ведёшь себя как женоненавистник.

— Я всю жизнь мечтал о детях... — задумчиво чешет щетину на подбородке. — Когда увидел Илью с родимым знаком Воронцовых, меня будто молнией поразило. Переклинило, понимаешь? Ты как хочешь, Дим, а я не позволю ей лишить меня внука!

— В первую очередь — это её ребёнок. Матвей, не сходи с ума, — парирую я. — Это же твой принцип и ничего больше! Решил отыграться на Алине за ошибки бывшей жены? Мне Илья очень дорог, но я не стану лишать сына любимой матери и тебе не советую. Хотя признаюсь, до приезда Алины я не раз думал об обратном.

Дерьмо! Хочется закурить, но сдерживаю себя. Утро ничего такого не предвещало. Включаю плеер и у самого волосы встают дыбом. Как? Аля никогда не проявляла жесткость, была хрупкой и ранимой девушкой, а тут... даже рука не дрогнула...

Целая минута замешательства. Сверлю перед собой пустоту и не могу поверить в ужас, пролетевший на экране шокирующими картинками. Как только вернулся из больницы домой — пытался дозвониться и поговорить, но она упорно избегала меня, а я не знал почему. Думал, что главная причина кроется в нашей с Асей ссоре, что она винит себя в случившейся аварии. Я и предположить не мог о таком. Убить человека, это же не букашку ногой раздавить. Как справляется со всем дерьмом в душе? А Илюха? Блять! Кусаю прижатый к губам побелевший кулак, прокручивая в голове сотни мыслей. Он же всё видел! Всё! На его глазах Алина застрелила эту тварь и никто мне не признался. Никто, мать его, не признался в том, что Сашку сумасшедшая упекла в чемодан! И что ребёнок вздрагивает и боится каждого шороха по этой самой причине.

— Дим. На вот, посмотри, — вынуждает меня очнуться и отвести от экрана глаза. Поднимаю на него тяжёлый, испытывающий взгляд, медленно вставая с дивана.

— Ты знал о том, что Илья был под прицелом, и молчал? Только сейчас решил мне об этом поведать? А Саша? Он жив остался благодаря ей! — сжимаю челюсти, отказываясь поддаваться эмоциям, чтобы ударить его по лицу до сих пор не разжатым кулаком. Между нами виснет тяжёлый и вязкий воздух.

— Документы изучи, — ровным тоном отвечает, откидываясь на спинку дивана с непроницаемым лицом. — Не было подходящего момента, вот и не признался. Ты себя-то помнишь, как узнал о выкидыше? Что я, изверг по-твоему?

— Ты в своей конторе совсем очерствел... — выдыхаю, раздражённо вырывая из его рук бумаги. — Что здесь? — листаю, едва соображая. — Тест ДНК на установление... родства..? — поднимаю на Матвея недоуменный взгляд, часто моргая.

— Ну как тебе такая картина? А? Нравится? Решил лично убедиться в словах подельника убитой суки. Не соврал. Кстати, вот ваши браслеты, — кладёт украшения на стол. — Если бы эта гнида не сняла с вас мои «подарки», пришлось бы дольше копаться над вашим делом. Маячок сходу привёл моих бойцов в их «логово».

— Это ничего не меняет! — отрезаю, захлопывая папку в порыве гнева. Дышать становится трудно. Иду за стаканом воды.

— Для тебя ничего не меняет, для Аси не меняет, а для родственника наследодателя, скончавшегося от пули снайпера, ещё как меняет!

— Убери из моего дома эту информацию! А лучше сожги. Лично мне плевать, что он его биологический отец. Ася не должна об этом узнать. Никто не должен знать!

— Никто и не узнает. Я позаботился об этом.

— Что я не должна знать? — хриплый ото сна голос Аси врезается в спину, словно острый нож...

Глава 8. Скелеты в шкафу.

Ася.

Стоило услышать доносящиеся из кухни-гостиной напряжённые мужские голоса, и флёр счастливой ночи тут же растворился с появлением первых лучей солнца, словно предрассветный туман. Сладкая истома в теле улеглась, уступила место тревоге. От очередных секретов внутри всё сжалось в тугой узел. У меня снова появилось множество вопросов, а у кого-то явно нет желания на них отвечать.

— Здравствуй, Матвей, — здороваюсь с полковником, не сводя взгляда с напряжённой спины Дмитрия. Его мышцы застывают без движения.

— Доброе утро, Анастасия, — произносит Матвей, прочищая слегка зажатое горло, чем привлекает на секунду моё внимание. Подхожу к дивану и останавливаюсь у кофейного столика, замечая боковым зрением небрежно сложенные на нём бумаги и включённый ноутбук. Напротив, на чёрной стеклянной дверце духового шкафа улавливаю своё отражение — тонкая и бледная фигурка, облачённая в белую мужскую рубашку, прикрывающую ноги до середины бедра. Пришлось воспользоваться запасной одеждой Дмитрия. Мои вещи до сих пор не распакованы, находятся в чемодане у входной двери. Матвей делает одолжение, не разглядывает меня с головы до ног, и я облегчённо выдыхаю, ожидая ответа на поставленный мною вопрос.

Дима, опомнившись, ленивым движением ставит в раковину стакан, затем медленно оборачивается ко мне и подходит вплотную.

— Доброе утро, любимая, — целует в скулу, опуская тёплые ладони на плечи. Гладит их успокаивающе. Желание злиться тут же проходит, а вот тревога ещё глубже закрадывается в душу.

— Мне казалось, что мы договорились, между нами больше не должно быть никаких секретов...

— Уверена, что хочешь знать ответы? Это не столь важно, чтобы снова переживать из-за всплывшей дополнительной информации.

Приподнимаю лицо и пристально всматриваюсь в его усталые, чуть прищуренные глаза, давая понять, что отступать я не намерена. Дима обречённо вздыхает, затем обнимает за плечи, тесно прижимая к себе, словно пытается защитить от предстоящей невидимой угрозы, и тихим голосом вводит меня в ступор:

— Твоя покойная сестра родила Александра от Вячеслава Зарубина. Он его биологический отец.

— Что?

— Это ничего не значит, Ася, — заверяет на полном серьезе. — Для меня сей факт ничего не меняет и для тебя тоже. Просто забудь!

— Но... — очнувшись, пытаюсь разобраться в сказанном: — Слава ведь не знал. Иначе...

— Знал! — раздаётся уверенный голос Матвея. — Но он не поверил ей, даже не стал наводить справки, посчитав за бредовый шантаж. Ребёнок от шлюхи мог быть чьим угодно. Да и обстоятельства, при которых Светлана забеременела, он не держал в памяти. У него таких, как она, было хоть пруд пруди.

— Ася, какое это сейчас имеет значение? — Дима сжимает мои плечи, вынуждая сосредоточиться на нём. — С его смертью на сотню проблем стало меньше. Разве нет?

— Дим? Это она его? Светлана его заказала?

— Она, — отвечает вместо Димы Матвей. — Но причина крылась не в отвергнутом сыне. В тебе. Она ненавидела всех, кто к тебе неровно дышал. Твой покойный дед и даже её родной ребёнок попали в списки неугодных. Ею управляла месть. Случайно подслушав разговор деда об антиквариате, решила поделиться секретом с Зарубиным, чтобы заполучить его благосклонность, но и тут облажалась. Он предпочёл тебя ей.

— Откуда тебе всё известно? — растерявшись, кидаю на полковника вопросительный взгляд. — Слава никогда меня не любил. Это чушь. Он вообще любить не умел, ну, может быть, кроме себя самого и своих гребаных денег.

— Узнал со слов последнего любовника Светланы, её подельника, стрелявшего в ваш автомобиль на трассе. На последнем допросе он всё подробно рассказал.

— Его арестовали?

— Он скончался этой ночью от сердечного приступа в СИЗО. — Матвей нахмурился и потёр ладонями лицо, прогоняя усталость, после чего продолжил:

— Последней каплей для Светланы стал твой день рождения. В отеле ты их застукала за изменой, после чего Вячеслав её отверг, выплеснув унизительное признание, что она и ногтя твоего не стоила, и это после всего, что девка для него сделала. Сказал, что ты единственная годилась в матери для его будущего наследника. Света взбесилась. Придумала план мести. По счастливому стечению обстоятельств слямзила у него крупную сумму денег и разыграла свою смерть.

— Какого наследника? — освобождаюсь из объятий Дмитрия, округляя глаза. — Вячеслав не отличался вежливостью и тактом, не проявлял заботу к женщинам! Для меня он всегда был циником. А уж о том, чтобы родить ему ребёнка, и речи быть не могло.

— Если мужчина не говорит «люблю» и не дарит цветы — это не значит, что у него нет чувств к женщине. Многие способны скрывать их под маской цинизма. Как же ты в него влюбилась тогда? А? За что, интересно?

— Это было в прошлой жизни! — отвечаю, не сдержав резкости в голосе. — Он был другим вначале... хорошо притворялся. Я не хочу обсуждать наши с ним отношения.

— Инфаркт у твоего деда был неслучайным. Его отравили по приказу Зарубина. Светлана подсыпала ему яд на его же день рождения. Клиническая картина в таких случаях соответствует смерти от инфаркта, инсульта или сердечной недостаточности. Теперь ты знаешь правду.

* * *

— А записка деда? — пытаюсь вспомнить обрывки фраз, и слёзы наворачиваются на глаза. Последняя ниточка, что нас связывала в этой жизни. Его ровный почерк до сих пор стоит перед глазами. Прикрываю веки и мысленно обвожу каждую буковку дрожащими пальцами. Деда... Дедуличка мой, родной... Мой хороший...

«Ася, внученька моя! Если ты читаешь эту записку, значит меня давно нет в живых. Не горюй, доченька! Помни, что ты сильная и умная, а я стар, и нечего меня жалеть. Славку, мудака своего, гони в шею, недостоин он тебя, а Светку Загорную, сестру твою родную по отцу, к себе и близко не подпускай, змеюку подколодную! О матери твоей Рая может рассказать, если ты захочешь знать, а сейчас о главном. Иконы вернуть нужно...»

— Где записка, Матвей? Я так и не успела толком её прочесть, — смахиваю выступившие слезинки в уголках глаз, и казню себя за то, что сразу не раскусила Светлану, что позволила ей прийти в наш дом и прервать его жизнь раньше времени.

— Записка приложена к делу. Она снимает с вас всю ответственность. Как только Министерство культуры закончит экспертизу, ценности направят куда следует. Пусть ими занимается государство, — Матвей закрывает крышку ноутбука и не торопясь вынимает из него флешку, отправляя в карман. Задавать вопросов почему-то больше не хочется, как и погружаться в их суть. Боюсь, что очередной такой секрет добьёт мою психику окончательно. Возможно, Димка прав — не стоит зацикливаться на прошлом...

— Ася, тебе нужно развеяться, — Дима приобнимает меня сзади за талию, опуская подбородок на моё плечо. — Может возьмёшь Сашку, съездите в торговый центр рядом с моим офисом? Шопинг, как известно, лучшая терапия от стресса. Детский парк рядом. Я разберусь с текущими делами, затем пообедаем вместе. М? Как ты смотришь на это?

— Надеюсь, охрана нам больше не понадобится? — последнее, что меня интересует.

— Нет, — отвечает полковник, поднимаясь с дивана. — Причин приставлять к вам обоим телохранителей я больше не вижу.

— Отлично... — тяжело вздыхаю и говорю уже окрепшим голосом, — значит, я могу заняться своими делами и подыскать хорошую школу на сентябрь для Сашки.

— Всё, что угодно, маленькая, главное, чтобы ты не скучала, пока я буду работать в офисе.

— Пожалуй, я пойду, — Матвей огибает диван и останавливается напротив нас. Мобильный Дмитрия оживает, привлекая к себе внимание.

— Я отвечу, — целует в затылок и тянется за гаджетом к столу. Рука замирает в воздухе, но, спустя мгновение, принимает звонок на громкой связи.

— Аля? — отвечает, не сводя с меня сосредоточенного взгляда. — Здравствуй! Как ты? Как наш сын? Я соскучился по Илье. Нам бы встретиться и поговорить?

Его рука на талии сжимается крепче, пальцы властно впиваются в бок. Я замираю, едва дыша, пытаясь усмирить учащённое биение сердца, но всё зря! Чувствую, как ревность тянет свои щупальца к моему горлу, оплетает его, и становится трудно дышать. Снова...

— Доброе утро, Дмитрий, — за хриплым голосом следует глубокий вдох, после которого виснет недолгая тихая пауза. — Я приеду к тебе в офис. Думаю, так будет лучше для всех. Как твоя девушка? Соболезную, Дим. Макс мне всё рассказал.

— Спасибо, Аль... — какое-то время кусает задумчиво губу. — Может быть сегодня, после обеда? Илью возьми с собой.

— Сегодня не могу. Никак! Нужно закончить кое-какие дела перед отлётом. Давай завтра в первой половине дня?

— Хорошо, как тебе будет удобно. Я пришлю за вами машину. Адрес скинь эсэмэской.

— Не стоит! — Матвей прерывает разговор. — Я сам привезу. Мне нужно к Максу заскочить ненадолго, заодно с Илюхой увижусь.

Из трубки едва слышится разочарованный стон.

— Ладно. Черт с вами. Всё равно не отпустите, пока крови не попьёте.

Глава 9. Конфуз в бутике белья.

Ася.

Не знаю, кого лечит шоппинг, а у меня от него сплошная усталость и головная боль. Но даже не смотря на это, после совместного с Димой обеда, решаюсь на последний рывок — бутик женского белья.

— Что? — Дмитрий приподнимает уголки губ в лёгкой очаровательной улыбке, заметив, с каким восхищением я его разглядываю. Ещё бы! Его мужественное лицо и элегантная манера носить дорогие костюмы завораживают. В этом есть что-то интригующее, даже запретное. А значит, желанное. И хочется быть для него такой же желанной женщиной, чувствовать себя королевой. Знать, что мой красивый мужчина с соблазнительными ямочками на щеках, с жемчужными зубами и с игривым блеском в глазах принадлежит только мне.

— Ничего, — смутившись как школьница, глупо улыбаюсь ему в ответ. — Просто нравится на тебя смотреть.

— У тебя сейчас поменялся взгляд. Что ты задумала, маленькая? — изучает моё лицо, слегка прищуриваясь с той же неугасающей усмешкой.

— Обычный у меня взгляд, — пытаюсь уйти от ответа, чтобы не испортить только что придуманный мною сюрприз для романтического вечера на двоих. — Я же любуюсь своим мужчиной. Поэтому...

— Нееет, — его хриплый смешок прерывает меня, поднимая в моём животе стаю бабочек, — в твоей голове только что прошмыгнула какая-то хитроумная мысль. Я же вижу. Ты стала ещё более сексуальной и притягательной. И эти магические искорки в твоих глазах пляшут, как черти, неспроста.

— Творят с моим мужчиной чудеса? — звонко смеюсь и бросаю быстрый взгляд на сына, неподалёку разглядывающего витрины с детскими книжками.

Дима наклоняется ко мне, окутывая легким облачком своего парфюма, и тихо шепчет на ушко, касаясь пальцами спины под лопатками. Кожу тотчас прошивают тысячи колких мурашек, распространяя по телу дрожь.

— Сводят с ума, Ася... Увидимся вечером, любимая, — проводит кончиком носа по скуле и отстраняется с опьяневшим взглядом, вытаскивая из кармана пиджака вибрирующий гаджет.

— Слушаю, — улыбка Дмитрия гаснет на глазах, как только взволнованный женский голос начинает тараторить на том конце провода.

— Алекс! — негромко зову к себе сына, понимая, что пришла пора прощаться. — Подойди, поцелуй папу, он уже уходит.

— Соня! — голос Дмитрия становится жёстким, даже грубоватым, не оставляя места для возражений. — Я просил подготовить документы в срок! Отвергли оба варианта? — с полминуты думает, сжимая нос двумя пальцами и крепко жмурясь. — Черт бы их побрал! Вызывай обоих ко мне в кабинет. Если не исправят ошибку до вечера, в творческом отделе оставлю одного креативного директора в лучшем случае, в худшем — уволю обоих! Я буду через десять минут. С заказчиками сам свяжусь. Твою же мать... — цедит сквозь зубы, сбрасывая звонок.

— Что стряслось, Дим? — неприятный холодок пробегает по мне от головы до ног.

Весь напряжённый, поднимает на меня задумчивый взгляд, мыслями находясь где-то далеко.

— Не бери в голову, Ася, — будто очнувшись, совершенно серьёзным тоном заверяет. — Я всё решу. Боюсь, мне придётся немного задержаться в офисе. Клиенты отклонили заказ на доработку. Если я срочно не вытащу проект на нужный уровень, потеряю эксклюзивный контракт на продукцию знаменитого польского бренда. Прости, маленькая, но мне нужно бежать, — дарит ласковый поцелуй в висок, заправляя прядь моих волос за ухо.

Мимо нас по торговому центру проносятся люди. Все куда-то торопятся, снуют в разные стороны, разговаривают по мобильникам, прицениваются, где-то что-то покупают. Мы словно затерялись в этом хаосе, замерли на мгновение, глядя друг другу в глаза.

— Я приготовлю ужин и дождусь тебя. Хочешь что-нибудь особенное? Мне, конечно, с мамой твоей никак не сравниться, но я постараюсь удивить хмурого босса, — растягиваю улыбку, украдкой срывая с его губ поцелуй. Димка заметно расслабляется, уловив взглядом летящего к нам Сашку, приседает на корточки и тотчас принимает мальчика в свои объятия, выпрямляясь.

— Больше так не пугай нас с мамой. Никаких температур и истерик, договорились? — пятерней пальцев зачёсывает на бок светлую чёлку сына. Тот довольно улыбается и, соглашаясь, кивает головой. Непослушная прядка снова слетает на лоб. Оба смеются, и Дима опускает Сашку на пол.

— Ну и модник же ты, Алекс, — разглядывает новую одежду со всех сторон. — Любую красотку затмишь своим видом.

— У меня нет подружек, — теребит смущённо край футболки, ковыряя носочком кроссовка пол.

— Это не проблема, малыш, скоро в школу пойдёшь, и всё изменится. Новых друзей заведёшь, и поклонницы найдутся. Ещё и с мальчишками из-за девочек успеешь подраться. Ну всё! Я побежал. Слушайся маму, договорились?

— Ага! Я люблю тебя, пап! — обнимает крепко за шею склонившегося над ним отца, и виснет на пару секунд, не отпуская.

— Сашунь, идём, книжку тебе новую купим.

— И я вас с мамой люблю. Пакеты не забудь забрать из камеры хранения. Ключ возьми, Ася.

* * *

Распахиваю стеклянную дверь бутика под лёгкий, почти невесомый звук колокольчика, ощущая в теле приятный трепет. Витрины с нежными и дерзкими кружевами дарят эстетический оргазм. Не потому, что раньше не покупала себе дорогое бельё. Нет. Оно у меня было. Я перестала его носить, выбирая практичное. Чаще его дарил Слава. Сейчас же всё обстоит по-другому. Мне самой хочется порадовать любимого мужчину своим личным выбором.

— Здравствуйте, могу я вам помочь? — на входе меня приветствует девушка-консультант, одаривая милой улыбкой.

— Да. Мне необходимо правильно подобрать на мою фигуру пару комплектов эротического белья, — чувствую, как краска смущения заливает мои щёки от столь откровенной просьбы, но отступать поздно. В голове всё уже тщательно спланировано.

— Какой образ предпочитаете? Страстный? Загадочный? Романтический? Есть пожелания насчёт фактуры белья?

— Что-нибудь изысканное и нежное, будьте добры. Либо шёлк, либо атлас.

Девушка подводит к диванчику, предлагая сесть и полакомиться миниатюрными швейцарскими шоколадками. Опускаюсь на мягкую кожу, утопая в ней.

— Если позволите, я покажу вам новую коллекцию чёрного, белого и красного.

— Да, классика как раз то, что нужно, — отвечаю ей с такой же приветливой улыбкой, улавливая краем уха разговор.

— Да, Викуля, мужчины любят глазами! Разве ты этого не знала? — стук каблучков за спиной привлекает моё внимание. Оборачиваюсь, замечая, как высокая с пышной грудью брюнетка, разговаривая по телефону, скрывается в примерочной за чёрной бархатной тканью. Через мгновение консультант относит ей целую стопку яркого, полупрозрачного белья.

— Когда он видит, что ты — черт возьми, красивая и сексуальная, — воодушевлённо продолжает она, слегка понизив голос, — то, естественно, приходит в восторг, следовательно хочет большего от женщины! Ну конечно секса, Ви! Ну не котлет же, на самом деле! Бурного секса! Я тебя не узнаю, честное слово. Прости, но после рождения двойни ты стала лохушкой! Ой, ну всё, мне пора. Я тут кое что присмотрела на свою любимую «новенькую» грудь, думаю, Пашик оценит. Всё, целую! — брюнетка чмокает воздух и замолкает.

— Примерьте вот этот красный набор. На вас он будет смотреться сногсшибательно. Идите за мной, я провожу вас в кабинку.

Поднимаюсь и следую за ней. Мне не терпится посмотреть на свой новый образ, почувствовать себя ещё более уверенной, достичь внутреннего равновесия. Каждый раз, находясь с Димой наедине, секс для нас становится абсолютным, взрывным удовольствием, таким важным и нужным для слияния двух душ, особенно сейчас...

— Проходите, пожалуйста, — девушка опускает бельё в специальную корзину и с той же милой усмешкой на губах исчезает. Плотная штора, возвращаясь на своё место, скрывает меня от посторонних глаз.

Тревога за Алекса потихоньку начинает набирать обороты. Я едва уговорила ребёнка поиграть на закрытой детской площадке под присмотром аниматоров. Общение с детьми на данном этапе его жизни просто необходимо, поэтому вздрагиваю, принимая чужой звонок мобильника за свой. Девчонки дали клятвенное обещание позвонить на случай непредвиденного «ЧП». Замираю и прислушиваюсь какое-то время. Неподалёку оживает приглушённый голос всё той же брюнетки, позволяя облегчённо вздохнуть и снять с себя платье.

— Милый, ну где ты ходишь? Я устала здесь торчать в одиночестве. Хочу, чтобы ты оценил и расплатился, — а дальше елейно-виноватым голоском, — я немного переборщила с лимитом, Пашуль...

Небольшая пауза. Громкий всхлип. Затем следует взрыв. Пашуле новость о лимите явно не понравилась.

— Не ори на меня! Между прочим я для тебя старалась... любимого! — возмущается девчонка, не в состоянии сдерживать эмоции.

— А ты не истери как вокзальная шлюха! Я и так бросил дела и прилетел в Питер на день раньше! — где-то совсем рядом мужчина чеканит твёрдую речь. — Ты написала, что у тебя случился конец света! Где ты, черт возьми? В какой кабинке?

— В третьей! — обиженно выплескивает.

Что-то мелькает на краю зрения, привлекая внимание в тот самый момент, когда мои пальцы застегивают застёжку бюстгальтера и руки опускаются вниз поправить трусики на попе. Плотный бархат, который отводит чужая мужская рука, блеснувшая золотистым циферблатом, открывает отличный вид на моё практически обнаженное тело. Я ахаю, скрещивая руки на груди. Со звонким стуком мобильный незнакомца падает на пол, разлетаясь на куски от столкновения с мрамором.

— Блять! — словно гром, раздаётся низкий рык. — Простите!

Глаза цвета виски врезаются в мою грудь и жадно прожигают вертикальную дорожку до пупка и ниже... ещё ниже... заставляя моё тело покрываться ледяной коркой за считанные секунды. Язык становится деревянным. Взгляд жёсткий. Цепкий. Оценивающий слишком профессионально. Парализует на месте, словно укус ядовитой змеи в самое сердце.

— В третьей слева, Павел! — визгливый голос брюнетки заставляет мужчину отмереть и отпустить штору. Я судорожно втягиваю воздух, и под всплеском адреналина, не потрудившись снять с себя бельё, начинаю одеваться со скоростью звука, ругая мысленно наглеца на чем свет стоит.

— Эммм... — грудной тембр по ту сторону ненадёжной преграды внезапно напоминает о близком присутствии его хозяина:

— Для мужчины есть два типа нижнего белья: «хочется снять» и «ничего не хочется». Это определённо "хочется снять"!

— Ч... ччто..? — едва выдавливаю из осипшего горла вопрос, но ответа так и не слышу. Взамен раздаются тяжёлые, отдаляющиеся в сторону шаги.

— Павел Аркадьевич, ваш телефон, — доносится знакомый голос продавщицы наряду с быстрым цоканьем каблучков...

Глава 10. Наглость — второе счастье.

Ася.

Пальчики с бордовым маникюром нащупывают под шторкой запчасти девайса и быстренько выуживают их.

— О! Простите, пожалуйста, за этот конфуз! Господин Серов случайно перепутал кабинки, — сквозь шум в ушах доносится голос взволнованной девушки-консультанта.

— Так пришейте к шторам шпингалеты! — язвлю я с досады, едва проходит замешательство. — Может хоть это воспрепятствует наглым мужчинам бесцеремонно врываться в чужие примерочные!

— Мариш? Ты совсем рехнулась? — слышу приглушённое рычание явно недовольного мужчины. — Скажи, это и есть твой Армагеддон? Мы договаривались на третий размер, на третий! Ты же упаковала в сиськи задницу бегемота! С какого хрена ты себя изуродовала? Я на «ЭТО», — выразительно произносит, подчёркивая «остроту» происходящего истерическим смешком, — не подписывался!

— Паш..? — дрожащий голосок пытается достучаться до мужского благоразумия. — Ты сейчас пошутил? Пашуль..? Чем тебе не нравится пятый размер? Это же секси! Тренд среди женских бюстов.

— Гы-гы... Всем! Всем не нравится! Я убит наповал... твоим старомодным тюнингом!

— Ты куда, милый?

— Выпить! А знаешь, я даже рад, что месячный лимит твоей карты закончился! Эстетичка, млять! — цедит сквозь сцепленные зубы. — Не то бы ты... Черррт! Да что ж за день такой? Лучше бы ты всё «ЭТО» в мозги вживила...

Судя по шагам, направился на выход. Облегчённо вздыхаю, выбираясь из временного заточения, и иду к кассе, прихватив с собой весь предложенный товар. Примерять бельё больше не хочется, да и времени не осталось. Павел Аркадьевич своим любопытством отбил всю охоту и, кажется, не только мне. Его «дама сердца» в расстроенных чувствах выбежала следом, так ничего и не купив.

— Упакуйте, будьте добры. Вот бирка от красного набора. Он до сих пор на мне.

— Ох, простите, ради Бога, ещё раз. Примите, пожалуйста, в качестве извинений от нашего магазина подарочный сертификат.

— Постойте, Лана!

«Черт!» — на секунду хмурюсь и закатываю глаза, услышав за спиной всё тот же знакомый и настойчивый голос.

Озадаченная, поднимаю вопросительный взгляд на девушку, та лишь пожимает плечами, напуская на себя загадочный вид, широко улыбается мужчине позади меня, принимая у него из рук пластиковую карту. Мне хочется провалится сквозь землю. Тонкий древесный аромат наполняет ноздри и просачивается в легкие, нервируя ещё больше прежнего, ведь этот наглец стоит рядом так близко, что я макушкой чувствую его дыхание.

— Можно мне узнать Ваше имя?

— Не Думаю, что оно произведёт на Вас такое же неизгладимое впечатление как и бельё, — достаю из сумочки кошелёк. Из него извлекаю карту Дмитрия.

— Красивая упаковка не делает тело шикарным, если оно таковым не является.

На секунду воцаряется пауза, голос мужчины принимает глубокую и чувственную окраску, разливаясь прямо над ухом, от чего я невольно вздрагиваю.

— Вы зря смущаетесь. Вашему телу она не нужна. Надевая на себя сексуальное бельё, женщины только распаляют у мужчин ещё большее желание сорвать его с них. У Вас зачётная фигура, Незнакомка. Ну так как? Позволите, в качестве извинения, я расплачусь за тот чудесный набор?

— Не стоит, — холодным тоном пресекаю последующие попытки флирта и протягиваю свою карту продавщице. — Лучше купите своей женщине утешительный приз. Я могу позволить принимать такие подарки только от своего мужчины. Лана, — читаю имя на бейджике, — можно ускорить процесс покупки?

В отражении витрины замечаю, как Павел понятливо улыбается и уступает, отходя в сторону, позволяет мне свободно вдохнуть.

— Да-да, конечно, простите... — девушка берёт мою кредитку, возвращая другую её владельцу. Проводит оплату. Четкими и слаженными движениями складывает бельё в подарочную упаковку и следом вручает её мне с дежурной улыбкой на лице и со словами благодарности.

— Значит, выпить с Вами чашечку кофе у меня нет никаких шансов? — закладывает руки в карманы дорогих облегающих брюк, акцентируя моё внимание на больших ухоженных пальцах. На пару секунд залипаю на них взглядом. Красивые мужские руки — это моя слабость, особенно украшенные ненавязчивыми аксессуарами на ряду с швейцарским брендом, имеющем место быть на правом запьястье. Мельком оцениваю внешний вид Павла: безукоризненно сидящий тёмно-серый пиджак, кипенно-белая рубашка, расстёгнутая на две верхние пуговицы, соблазнительно обтягивающая рельефный торс, приятно скрипящие кожаные туфли в тандеме с классическим ремнём, модная стрижка с длинной уложенной чёлкой, высокий лоб, прямой нос, широкие скулы, подчеркнутые лёгкой небритостью, чувственный рот, густые дуги бровей — всё соответствует стандартам мужской красоты и мужественности, подчёркивает его социальное положение в обществе.

— Нет, — отвечаю, натыкаясь на хищный, прямой взгляд коричневых глаз с золотистыми искорками. «Покорить и завоевать», — явный девиз, который с лёгкостью читается в его горящих радужках.

— Уверены? — заманчиво ухмыляется, прищуриваясь.

— Всего хорошего, Павел Аркадьевич! — поспешно опускаю глаза и спешу на выход, не желая задерживаться в компании незнакомого и настырного мужчины.

— Не спешите прощаться, — с какой-то странной уверенностью произносит он вслед. — Интуиция мне подсказывает, что мы с вами ещё увидимся, Незнакомка!

Глава 11. Обратная сторона медали.

Дмитрий.

— Дмитрий Александрович, напоминаю, что у Вас запланирована поездка в Москву на эти выходные, — раздаётся голос Сони, как только я вхожу в приёмную своего кабинета. — Назначено два семинара на субботу и пресс-конференция на воскресенье.

Я останавливаюсь напротив её стола. Ежегодно мне доводится посещать ведущее мероприятие «бизнес для бизнеса» в области рекламы, дизайна и визуальных коммуникаций. Оно традиционно является ключевым событием для всех, кто связан с рекламной деятельностью. В этот раз впервые не хочу никуда ехать. Всё своё свободное время хочется быть ближе к Асе, но, к моему огромному сожалению, его не так уж и много у меня. Тянуть Анастасию с собой в Москву не вижу смысла. После происшествия ей и сыну необходим отдых. Да и Сашке стоит немного привыкнуть к новой обстановке. Оставлять на свою мать ребёнка, каждую минуту вздрагивающего от любого шума, было бы не верным решением. Он сейчас, как никогда, нуждается в заботе Аси.

— Здесь годовой отчёт по работе агентства, программа мероприятий и Ваш доклад, — секретарь протягивает мне флешку. — Ваш заместитель оставила. Лидия Ивановна просила передать, что не появится на рабочем месте после обеда. У неё ребёнок заболел ветрянкой.

— Хорошо, я перезвоню ей.

— Билет я заказала на завтра. Вылет в восемь вечера.

— Нечаев и Суханов где?

— Уже на месте. Ждут оба в вашем кабинете.

С тяжёлым вздохом забираю с ладони карту памяти. После вынужденной паузы разбираться с последствиями косяков подчинённых — ещё то удовольствие.

— Соня, закажите мне розы в подарочной коробке и бутылку шампанского.

— Какого цвета, Дмитрий Александрович?

— В красно-чёрных тонах.

— Ок, всё организую к концу рабочего дня, — девушка делает заметку в свой блокнот, я направляюсь к себе. Чувствую, домой вернусь выжатым, как лимон, поэтому сюрприз для моей девочки точно не помешает.

В кабинете царит тишина. Молча обхожу подчинённых, не удостаивая взглядом. Я бы не стал так нервничать, случись это всё на месяц раньше. Было бы достаточно времени, чтобы исправить все недочёты. Но за пару дней до окончания срока — это ни в какие рамки не лезет!

— У вас было ровно два месяца сделать из своих проектов конфетки. Два. Месяца. — напоминаю холодным тоном, присаживаясь в кресло и включая рабочий компьютер у себя на столе. — Представителя более удачного проекта должны номинировать на премию «лучший креативный директор». Вам это что-нибудь говорит? — устремляю гневный взгляд на обоих сотрудников. — Стоит ли напоминать, что это один из самых популярных брендов среди польских потребителей, конкурирующий с такими гигантами, как “Levi’s” или “Wrangler”? И стоит ли озвучивать сумму дохода, которую наша компания может потерять? Жду ваших объяснений.

Одариваю красноречивым взглядом и тут же откидываюсь в кресле, опуская ладони на стол.

— Дмитрий Александрович, — Игорь решает заговорить первым, — загвоздка вышла в дизайне полиграфии, — протягивает мне планшет с заключительной визуализацией проекта. Внимательно рассматриваю его, пока тот даёт отчёт. — Заказчик не утвердил цветопробы. В электронном макете есть небольшие расхождения между желаемым и действительным. Мы сделали всё в лучшем виде, но так как заказчик не разбирается в требованиях к печати и хочет невозможного, приходится искать компромиссные решения.

К сожалению, в нашей сфере деятельности с такими проблемами приходится сталкиваться постоянно. Но, блять! Я плачу профессионалам нехилые деньги, чтобы они сами находили выход из таких ситуаций.

— Игорь, Антон, — выпрямляюсь на стуле, наклоняясь вперёд, голос звучит подобно лязгу металла, — если мы не получим эксклюзивный двухлетний контракт на всю их продукцию, уволю вас, к чертовой матери, без зазрения совести, не смотря на все ваши прежние достижения под моим руководством! Пойдёте листовки по подъездам раздавать. У вас пара часов на то, чтобы исправить ошибки и предоставить мне окончательный вариант. И чтобы вы понимали масштаб задницы: оборот их компании в прошлом году составил три с половиной миллиарда евро. Прибыль выросла почти в два раза по сравнению с предыдущим годом! Около семидесяти пяти процентов дохода компании приносят продажи штанов. Чистая прибыль — триста один миллион евро!

— Мы с Антоном уже обсудили варианты, — произносит один из сотрудников, убирая стилус в карман пиджака. — Доработка займёт пару часов.

Возвращаю планшет, залипая на мониторе компьютера. Помимо этой проблемы у меня накопилось много других важных дел.

— Мне нужен положительный результат сегодня! И меня не волнует, каким образом вы этого добьётесь! Свободны.

Ася.

«... Родилось у них трое детей, и жили они долго и счастливо в уютном огромном замке на берегу океана...»

— Мам, а какой он, океан? — заложив руки за голову, Сашка с интересом уставился в небо сквозь панорамное окно. Я и сама залипла на какое-то мгновение, рассматривая серебристые точки на фоне чёрного неба. Здесь, словно на крыше мира: тихо, уютно, спокойно...

— Он глубокий и бескрайний, — закрываю книгу с детскими сказками и кладу на тумбочку рядом с кроватью. — На горизонте сливается с насупленными облаками. Прохладный ветер целыми днями поднимает мощные волны, гонит их к берегу, и они разбиваются об острые шпили скал, превращаясь в белоснежную пену. А когда приходит вечер, всё небо окрашивается в алый цвет, и большой огненный шар проваливается по ту сторону морской глади.

— В нём живут русалки и царь Тритон?

Сашка вскидывает на меня задумчивый взгляд. В ответ я тихо смеюсь, накручивая на палец мягкий золотистый локон, освещённый светом ночника.

— В нашем мире всё возможно, Сашунь. Главное верить в чудеса. Тогда жизнь не кажется скучной и мрачной, — целую его в макушку, поправляя на нём одеяло. — Тебе пора спать, малыш.

— Мам? А почему папа так долго не приходит? Я так хотел похвастаться ему своей новой книжкой с картинками.

Незаметно вздыхаю. На часах девять вечера. Для успешного мужчины двенадцатичасовой рабочий день — вполне обычный режим, ничего сверхъестественного. Я предполагала о такой жизни с Димой, и была готова к ней, но почему-то именно сегодня на протяжении всего затянувшегося вечера нахожусь как на иголках. Что-то тревожит. Заставляет мысли путаться в потёмках души, искать причины для чего? Для ревности? За день всего один телефонный звонок. Определённо в его стиле. Может, самой позвонить? Спросить: все ли у него в порядке? Скоро ли вернётся домой? Ужин давно остыл. Вовремя себя осекаю. Не стоит лишний раз нервировать мужчину и лезть с поспешными расспросами. Но я вся горю. Волнуюсь, черт возьми! Просто хочу услышать любимый голос и утонуть в его бархатном звучании, а он молчит. Просто молчит...

Прошу тебя, позвони... хотя бы словом одним успокой...

— Мам? — Сашка вырывает меня из омута грёз.

— Что? — поворачиваю голову к сыну и замечаю, как блестят его глаза в лучиках бра.

— Ты меня не услышала?

— Саш, папа скоро приедет. Он занят серьёзной мужской работой. У него огромный бизнес, много подчинённых, и на его плечах лежит большая ответственность за то, что он делает. Закрывай глазки, родной, тебе пора спать. Детское время давно закончилось.

— Мам?

— М?

Нащупываю телефон на тумбочке. Входящих смс нет. Кусаю в отчаянии губу.

— Мне понравилось играть с ребятами на детской площадке. Можно, мы завтра ещё раз туда съездим?

— К аниматорам?

— Ага. Они такие смешные в костюмах Миньонов.

— Обязательно, Сашуль. А сейчас спать! Мне нужно папе ужин разогреть. Ты только ничего не бойся, я буду рядом. Хорошо?

— Хорошо, — зевая, произносит сонным голоском. — А Илью мы с собой возьмём? Я так скучаю по брату. Когда я его увижу?

— Я не знаю, Саш. Возможно, он скоро навестит нас. Пора спать. Позже поговорим об этом с папой.

— Спокойной ночи, мамулечка.

— Спокойной ночи, мой маленький Принц.

Вздрагиваю, ощущая в руке вибрацию телефона. Поспешно целую Сашку и поднимаюсь с кровати.

— Да! — принимаю звонок, не глядя на экран. Ноги сами несут прочь из спальни. Сердце колотится в горле, а потом от разочарования ухает вниз. — Макс? — замираю посреди коридора, услышав приветствие знакомым голосом.

— Не ожидала?

* * *

— Здравствуй... те... Максим, — запинаюсь от неожиданности. Короткая пауза позволяет расслышать в трубке огорчённый тихий вздох.

— Кажется, мы давно перешли на «ты», — напоминает ленивым, чуть охрипшим голосом.

— Что-нибудь случилось, Макс? Зачем ты мне звонишь, да ещё и в такое позднее время? — прислоняюсь спиной к стене, механично разглядывая неожиданные изломы геометрических контуров и плавность обтекаемых линий, маслом изображённых на холсте, висящем напротив. — Илья в порядке? Что с мальчиком? — голос дрожит, задерживаю дыхание.

— О... нет, Ася, прости, что напугал, с ним всё отлично, — успокаивает. Выдыхаю с облегчением. — Илюха скучает по Алексу. Матери весь мозг вынес за брата, — тихо хмыкает. — Сегодня отвёз их в отель. Алина предпочла до отъезда пожить без напряга. У меня ей не очень комфортно, хотя я здесь практически не бываю.

— Максим.., зачем ты мне звонишь? — интересуюсь, перебирая в мыслях самые худшие варианты. Макс у меня ассоциируется с защитником, но никак не с другом, и тем более не с парнем, который... соскучился? Черт! В голове срывается нервный смех. О, Боже, только не это, нет! Что ж за день сегодня такой — богатый на мужское внимание...

— Хотел узнать о твоём самочувствии. Как Александр? Настя, если чем-то могу помочь, ты только скажи, не молчи, договорились?

Мне становится немного не по себе. После всех обрушившихся на нас бед, я так и не поблагодарила Макса за спасение Саши, не поинтересовалась его здоровьем, зная, что в тот день ему нехило досталось от Светланы.

— Макс, я... должна тебя поблагодарить, прости, что только сейчас это делаю. Раньше не до разговоров было...

— Я всё знаю, Ася, не стоит извиняться и раскурочивать то, что ещё болит. Отпусти, и всё наладится... — из трубки до меня доносится сделанный глоток, кусочки льда, ударяясь друг о друга, создают удивительно чистый, прозрачный звук. Стук стакана о столешницу подтверждает мои догадки: Макс расслабляется с помощью алкоголя. — Я ступил, — шумный вдох-выдох. — Я прошерстил все базы данных МВД. Она нигде не засветилась в правоохранительных органах. Анжелика Кац, она же Светлана Загорная, — Макс чиркает зажигалкой, прикуривая, — взяла имя и лицо жены пластического хирурга, которую сукин сын упёк в психушку три года назад, а недавно вытащил её оттуда... только жива ли она... остаётся загадкой.

— Не хочу больше слышать о ней. Всё очень сложно, Макс. Приходится бороться с паническими атаками. Вчера ночью у Саши поднялась температура, но, слава Богу, прошла. Иногда мне кажется, что я никудышная мать. Как мне тебя отблагодарить за спасение сына?

— Никак. Береги себя. Этого будет достаточно. Спокойной ночи, Анастасия. Рад был услышать тебя.

Макс отключается, а я всё ещё какое-то время неподвижно стою и пялюсь в одну точку, прокручивая заново наш разговор. Следом меня прошивает током. Сердце болезненно сжимается в комок, вынуждая ухватиться за грудь рукой. Ненавижу совпадения. Почему именно сегодня, когда я жду Диму на ужин, скрывая под шёлковым халатом откровенное бельё, он опаздывает, Алина переезжает в отель, а Макс отчего-то пьёт, жалея меня...

Телефон, как по заказу, снова оживает входящим смс. Закусывая губу до боли, касаюсь дрожащим пальцем экрана, снимая блокировку. Короткое послание расплывается в глазах:

«Я вынужден задержаться. Не жди. Ложись без меня, малыш. Целую.»

Дмитрий.

Подзываю жестом проходящего мимо официанта. Уйти раньше домой у меня не получилось. Деловая встреча в ресторане затянулась до позднего вечера.

— Мне эспрессо, пожалуйста, — откидываюсь на спинку дивана, принимаясь повторно рассматривать портфолио молодого дизайнера одежды — дочери депутата госдумы.

— Ну так как, Дмитрий Александрович? Возможно каким-то образом протолкнуть наш молодой бренд на международный рынок? — клиент перекидывает ногу на ногу, усаживаясь поудобнее. Смотрит выжидающе. Его волнует наш разговор, а мне хочется поскорее отсюда уйти, чтобы не чувствовать на себе прожигающий, заинтересованный взгляд юной особы напротив, которая решила поиграть в «гляделки». Сосредоточенно листаю страницы, делая вид, что мне это интересно. Долго молчу. Мой честный ответ им явно не понравится.

— К сожалению, это было модным прошлой осенью. В этом году из вашей коллекции мы не сможем сделать сенсацию, — решительно заявляю. — Мы это не продадим, — захлопываю альбом, переводя на собеседника прямой взгляд. Кофе пить расхотелось.

— Почему вы так уверены? Моя дочь прекрасный и перспективный молодой дизайнер. Её одежда уже успела покорить сердца модниц России и стран СНГ. Я не пожалею любых денег, чтобы оплатить эффективную рекламу. Назовите проблему, и мы её решим.

— Владислав Владиленович, это УЖЕ БЫЛО, — возвращаю портфолио ошеломлённой девушке. — Всё, что я здесь вижу — устаревшие модели. Я приведу вам сотню примеров, если моих слов не достаточно. Сейчас важно уметь чувствовать то, что продаётся. У вашей дочери несомненно имеется скрытый талант, но с этим на международный рынок, о котором мы говорим, не пройдешь. То, что вы изменили несколько деталей, позаимствованных у знаменитых брендов, не сделало товар эксклюзивным. Понимаете? В нём нет изюминки. В наше время важно поймать волну настроения масс и вскочить на неё, чтобы она не опрокинула и не накрыла с головой, а наоборот, вынесла в распростертые объятия инвесторов. Вы же хотите продать дорого свой бренд со всеми потрохами и со всем менеджментом, скажем так: за пятнадцать или за двадцать миллионов. Для этого нужно что-то оригинальное, скандальное, эпатажное, чтобы потребителя трясло от желания иметь ЭТО в своём шкафу. В противном случае вы просто зря потратите деньги. Большой минус — русское название. Воспользуйтесь иностранным. Коллекцию нужно переделать, вдохнуть в неё ваш собственный стиль. А здесь, — стучу пальцами по кожаному переплёту, — заново изобретённый «велосипед». Это не прокатит, разве только в России.

Поднимаюсь с дивана, застегивая пиджак на верхнюю пуговицу.

— Подумайте над моими словами. На этом позвольте попрощаться и пожелать вам всего доброго. Владислав Владиленович, — пожимаю руку депутату. — Мила, — обмениваюсь взглядом в момент рукопожатия, одаривая девушку легкой улыбкой. — Рад нашей встрече. До свидания!

Ресторан покидаю в одиннадцать вечера. Звонить Асе не берусь, вдруг уснула. Спустя двадцать минут петляний по ночному городу такси доставляет меня к подъезду, а ещё через пять, поднявшись на лифте, я вхожу в квартиру с подарками в руках для своей маленькой.

Глава 12. И одной страсти достаточно...

Ася.

Я шмыгаю носом и замираю с бокалом вина в руке, как только створки лифта с тихим шорохом закрываются за его спиной.

«Ну, слава Богу...» — тихонечко выдыхаю. Сердце оглушающе стучит в ушах. Поспешно вытираю слёзы и касаюсь пальцами холодного стекла, упираясь в него, чтобы не упасть.

Сколько я стою перед панорамной прозрачной стеной, вглядываясь в ночную мглу, расшитую разноцветными мерцающими огоньками спящего города? Полчаса? Час? Стою, не в силах сдержать слез. Нужно верить, Ася. Так необходимо доверять ему и просто любить, попутно избавляясь от всего, что может нас разрушить.

Несколько секунд тишины. Затем в пространстве до меня доносится усталый вздох. Тяжёлые размеренные шаги позади начинают неумолимо приближаться, вместе с ними глубоко в душе нарастает волнение. Ещё миг, и я свалюсь на пол, не устояв на ватных ногах. Что-то с глухим стуком опускается на сервированный стол, задевая приборы. Танцующие блики огоньков от свечей отражаются в окне вместе с нависающей надо мной фигурой любимого.

— Не спишь? — тепло его тела мгновенно окутывает меня, избавляя от мучительной тоски, погружает в лёгкий транс. Запах, такой родной и пьянящий, пробирается глубоко-глубоко в лёгкие, одурманивания голову. Ладони с нежностью ложатся по бокам, чуть выше талии и скользят по атласу вниз, чтобы на миг замереть на моих дрожащих бёдрах, а затем под мой тихий всхлип в порыве сжать их до синяков.

— Тебя ждала... — осипший голос слетает с губ. Задерживаю дыхание. Забавно, но прикосновения порой бывают более интимными, нежели секс.

— Я соскучился... — шепчет над ухом, осторожно забирая бокал из моих дрожащих пальцев. Отстраняется на мгновение, чтобы поставить его на близ стоящий стол, и снова прислоняется всем телом ко мне, обвивая руками за талию. Губы касаются изгиба шеи, обжигают коротким поцелуем. — Чертовски устал и соскучился по тебе, моя девочка.

Закрываю глаза и парю над крышами погружённых в ночь домов, голова кружится от его близости. Хочется злиться, но не могу. У меня нет фактов, одни надуманные домыслы...

— Ася..? — тихо зовёт. Молчу, кусая солоноватую от слез губу. Разворачивает к себе лицом, одну за другой вынимает шпильки из причёски, бросает их на пол, перебирая густые гладкие пряди, упоённо зарываясь в них пальцами. Черт бы побрал его магические руки! Какой бы части тела они не касались — напрочь лишают здравого рассудка...

— Прости, малыш, пришлось задержаться с клиентами на встрече. В офисе полный аврал, — пытается заглянуть в сумерках в мои глаза, обнимая ладонями лицо и поглаживая подушечками больших пальцев уголки припухших губ. Столовую только отчасти освещают миниатюрные свечи, поэтому не замечает, что я успела вдоволь наревется, дважды разогревая приготовленный ужин, меняя сгоревшие свечки и выпивая в одиночестве бокал прохладного белого вина. — Как прошёл ваш день? И что у нас так вкусно пахнет? — интересуется, втягивая носом воздух.

— Овощное рагу с мясом, — отвечаю, не надеясь, что он хоть к чему-то притронется.

— Ммм... разогреешь?

Неожиданная просьба приводит меня в замешательство. Если был на деловой встрече, наверняка поужинал с клиентами. Зачем перегружать желудок лишней едой? Чтобы не обидеть меня отказом?

— Если хочешь... — пожимаю плечами.

— Хочу, — целует в висок и отходит к столу, чтобы наполнить свой пустой бокал красным вином. — Ты ужинала?

— Пока Сашу кормила, перекусила немного.

Иду в зону кухни, включаю мягкий, приглушенный свет над плитой и замечаю хрустальную вазу с шоколадной крошкой, так и оставшуюся на столешнице. В холодильнике на десерт приготовленные шарики из творога под клубничным джемом. Осталось посыпать натертым шоколадом и кокосовой стружкой. Включаю плиту и разогреваю рагу.

— Как он? Уснул давно? — не замечаю, как Дима подходит ко мне сзади и обнимает за талию одной рукой, во второй держит два бокала с вином. Ощущаю его жаркое дыхание на затылке.

— С девяти вечера спит. Мы с ним сказки перед сном читали. Ждал тебя. Спрашивал, почему папы долго нет. Скучает по Илье...

— Я уезжаю в командировку на эти выходные, — неожиданное заявление шокирует настолько, что пальцы, не удерживая крышку, отпускают её. Она с грохотом приземляется на дымящуюся паром кастрюлю.

Дмитрий.

Оглушающий звон простреливает виски. Да ну нахрен такую реакцию!

— Не обожглась? — хватаю её за запястье и подношу кисть ближе к свету, рассматривая пальцы. Вторую руку девчонка сжимает в кулак, опираясь ею о кухонную столешницу. Блять! Устал, как черт! Вымотался за день. Хочется молча, без истерик, завалиться в кровать и отключиться до утра.

— Меня не будет всего два дня, что с тобой, Ася? — ставлю бокалы на мраморную поверхность, выключаю плиту и разворачиваю к себе. — Тебя как будто подменили. Утром ты светилась вся. Что опять не так?

Отворачивается обратно к плите. Дрожащими пальцами поднимает с блюдца деревянную лопатку и застывает без движения. Робкий голос слетает с уст:

— Дим, после взрыва твоего автомобиля всего ничего прошло. Перенести поездку нельзя? Ты... — делает рваный вдох, — выглядишь измотанным. Мы только пережили эту чёртову аварию... и... и... — снова втягивает воздух, задерживая его в легких. Да что ж за день такой?

— Нельзя, малыш, — опускаю ладони на подрагивающие плечи, зарываясь лицом в её волосы, — моё присутствие обязательно. Ты же всё прекрасно понимаешь...

Пальцы сами сжимаются на ней, напоминая о том, что я рядом, что она для меня — моя вселенная.

— Не уезжай, прошу... — проникновенно взмолилась, будто чувствуя что-то неладное.

Слышу тихий всхлип. Да твою же мать!

— Повернись ко мне, — мой голос становится тверже. Очередной грёбаный момент, когда нервы натягиваются подобно электрическим канатам в шторм. С ней, как на войне. Телом овладевает напряжение. Раньше я мог позволить себе вытрахать из неё любую чушь и прийти к согласию, сейчас боюсь лишний раз пальцем касаться, чтобы не переборщить с силой, чтобы не вытащить наружу спящую боль... — Покажи мне своё лицо, Ася.

— Всё нормально, Дим, давай я стол накрою.

Её сдавленный тон взвинчивает нервы на максимум, выдержка вот-вот лопнет.

— К черту ужин! Посмотри на меня! — рычу, резко разворачивая за плечи. Роняет со стуком лопатку на пол. Врезаюсь взглядом в ошеломлённые покрасневшие глаза.

— Ты плакала? — тело прошивает током. Смесь недоумения, гнева, жалости к ней ударяет в затылок беспощадной болью, вынуждая обхватить её бледное лицо ладонями.

— Нет.

— Не ври мне! Я же вижу, глаза красные, — стискиваю зубы, прислоняясь к её лбу своим. — Выкладывай всё как есть, начистоту. Снова гормоны или ты нашла новую причину меня ненавидеть?

— Ерунда... — губы дрожат.

— Ася... — устало выдыхаю, касаясь их своими, слегка поглаживая.

— Я хочу ребёнка...

Ася.

Внутри что-то надрывается и лопает.

Дима какое-то время не осознаёт сути сказанных мною слов, мягко пощипывает своими губами мои губы, затем застывает без движений. Закрываю глаза и вижу его дом, где мы столько всего пережили вместе... пусть за короткое время, неважно, я даже чувствую запах нашей яблони... цветущего сада в утренней росе... будто бы всё из другой жизни. Вихрь приятных воспоминаний проносится в голове, и следом они рассыпаются битыми осколками. Слёзы неудержимо и обжигающе скатываются к его пальцам. Стирает их, тяжело дыша. Я не понимаю, что со мной происходит. Граница между ревностью и страхом потерять его стерлась. Знаю, что так нельзя, что выгляжу глупой идиоткой, истеричкой, пусть так... Нехорошее предчувствие тонкой ниточкой оплетает разум, затмевает его. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Меня захлёстывает ощущение дежавю, будто такое уже случалось с нами раньше, а я не помню когда и где, чувствую только, что после поездки всё изменится, что эта ночь может стать последней, а мне так хочется оставить о ней самые светлые воспоминания, хочется заполнить себя его нежностью, его любовью... Пальцы до такой степени впиваются в лацканы стильного итальянского пиджака, что, кажется, мои ногти вот-вот продырявят прочную ткань.

— Мы вернёмся к этому вопросу через несколько месяцев. Сейчас нельзя, малыш... — обнимает за шею, прижимая к груди. — Ты же знаешь каковы негативные последствия риска.

— Есть и позитивные, — тихо бормочу. — В мире существует столько необъяснимых фактов, а ты веришь словам врачей. Я хочу верить в чудо, Дим, и я согласна бороться за него наперекор всем твоим твёрдым «Нет»...

Утыкаюсь влажным носом в рубашку пропитанную насквозь его родным запахом, вдыхаю и успокаиваюсь. Как же хорошо, когда он рядом. Моё тело наполняется умиротворённостью в то время, когда его напряжено до предела. Остываю, перехожу на спокойный тон, меняя тему разговора, пока он окончательно не сорвался из-за перепадов моего настроения.

— Десерт хочешь? Я приготовила сладкие творожные шарики, — тянусь губами к треугольничку кожи в распахнутом вороте рубашки. Целую, желая как можно дольше продлить эти мгновения.

— Очень хочу... — в тихом шёпоте, проникающем под корни волос на макушке, слышится провокация. Неохотно разжимает объятия, тянется рукой к выдвижному ящику, в котором хранятся столовые приборы, и достаёт вилку.

— Всё-таки надумал снять пробу? — на душе радостно, как у ребёнка, которого вот-вот похвалят за заслуги.

— Угу... — с любопытством заглядывает в кастрюлю, накалывает ломтик мяса и подносит ко рту. Завороженно наблюдаю за тем, как его чувственные губы обхватывают сочный кусочек говядины и скользят по вилке, снимая с неё лакомство. Низ живота мгновенно скручивает болезненными спазмами от неудовлетворённой страсти. Никогда бы не подумала, что можно так сильно желать мужчину. Быть одержимой им, зависимой в буквальном смысле слова.

Дмитрий блаженно жмурится, урчит и постанывает, смакуя мой кулинарный шедевр. Моё любопытство берёт верх над терпением.

— Ну как? — затаив дыхание, жду вердикт.

— Ты превзошла мои ожидания, — наглец растягивает ослепительную улыбку и снова тянется за очередным кусочком мяса. В кастрюлю!!!

Облегчённо выдыхаю и иду к холодильнику за десертом. Извлекаю сладости, с умилением наблюдая за тем, с каким удовольствием мужчина дегустирует поздний ужин, запивая вином. Сказать, чтобы не ел из кастрюли, не то еда прокиснет, язык не поворачивается.

* * *

— В котором часу ты завтра уезжаешь? — задерживаюсь взглядом на его красивых кистях рук с выступающим венозным рисунком. То, как он задумчиво вертит длинными пальцами бокал, завораживает. Сглатываю, ощущая, как моя кожа начинает разгораться.

— Вылет в Москву в восемь вечера, — голос звучит спокойно, дурманя слух легкой хрипотцой. Дима отходит к столу, наливает себе ещё немного вина и ставит бокал на стеклянную поверхность. Снимает с себя пиджак и вешает на спинку стула. На другом конце столешницы в пролитом мягком свете от кухонной вытяжки замечаю чёрную коробку с золотистым тиснением. По телу разливается приятное тепло. Неужели опять цветы?..

— Поедешь из офиса прямиком в аэропорт? — сдерживаю любопытство заглянуть и проверить свою теорию.

— Иди сюда, — устало садится на диван, откидывая голову на спинку. — Возможно, заскочу домой, чтобы тебя увидеть перед отлётом. Подойди, посиди со мной перед сном. Расскажи, как прошёл ваш день.

Наполняю вазочку десертом, посыпаю сверху тёртым шоколадом и кокосом. Фантазия джемом рисует сердечко, и я воспроизвожу это в реальности, придавая блюду эстетическую завершённость.

— Сашка просился на детскую площадку. Может завтра встретимся там же, в торговом центре, и пообедаем вместе?

— Если не возникнет накладок, я с удовольствием проведу с вами обеденное время. На завтра запланировано много дел.

Достаю десертную ложечку и иду к нему.

— А если возникнут?

Останавливаюсь между широко раздвинутыми ногами, упираясь голенями в диван.

— Забежишь ко мне в офис, — Дима поднимает голову, упираясь пристальным взглядом в открывшуюся ложбинку между грудей. — Я оставлю пропуск, пообедаем на месте.

Подает руку. Цепляюсь за его пальцы, и он тянет меня на себя, вынуждая вскарабкаться на диван и оседлать его бёдра.

— Я буду ждать вечером твоего звонка. И в субботу тоже, — полушёпотом предупреждаю, набирая ложечкой творожную массу. Запах ванили дразнит аппетит. Дмитрий открывает рот и я с довольной улыбкой скармливаю ему небольшую порцию лакомства, ощущая тёплое прикосновение его ладоней к моим бёдрам. Прикрываю на секундочку глаза, погружаясь в состояние блаженства.

— Ммм... — хвалебно мычит, облизываясь. — Прости, малыш, знаю, что это укор, обещаю со временем исправиться. Определись со списком покупок. Реши, что вам с Алексом нужно и чего не хватает в квартире. Карточка у тебя есть. Чтобы не скучать, займёшься благоустройством нашего жилья. Ты себя чем-нибудь порадовала сегодня?

— Нууу... — задумчиво тяну я, эротично облизывая ложечку запачканную клубничным джемом. Расслабленные и привычные глаза мужчины с интересом следят за моими губами. Облизываюсь и провоцирую Диму соблазнительной улыбкой, наблюдая, как в его мерцающих радужках разгорается интерес.

— Что там у тебя под халатом?

Выжидаю несколько секунд, пытаясь унять сердцебиение, и тихо произношу:

— Я...

Дмитрий.

«Удивительная женщина... ну просто хитрая лиса!» — обнажаю в улыбке зубы, запрокидывая голову назад. Тихо хохочу, поглаживая пальцами её бёдра. Черт! Черт! Чтоб тебя... Успокаиваюсь, вдыхая воздух, наполненный её запахом. Лёгкий аромат духов, ванили, клубники и прочих ароматизаторов растворяется во мне, кружа голову. Так нельзя! Нет, маленькая, чтобы ты там не надела на своё потрясное тело, на секс ты меня не разведёшь... не сегодня. Сегодня я хочу завалиться в кровать, заботясь о твоём здоровье, и хорошо отоспаться.

— Это же провокационное заявление, — забираю из её рук лишние предметы и ставлю рядом на кожаный широкий подлокотник. — Ты даёшь отчёт своим действиям, Анастасия...

Называю полным именем, потому что недоволен её явно неприличной идеей, вспыхнувшей в светлой головушке ещё в обеденное время. В другой раз я бы "оценил" её порыв самой высокой наградой.

— Я, да... — шепчет и тянется пальчиками расстегивать пуговицы на моей рубашке. Перехватываю её кисти. Целую поочерёдно мягкие подушечки пальцев.

— А вот ты нет, Дима... — огорчённо добавляет спустя несколько секунд раздумий.

— Ася... — в повисшей паузе звучит мой обреченный вздох.

Стоит ей прикоснуться к моему телу и я слечу с катушек. Я же не железный, мать её! Достаточно с меня внезапных стояков во время рабочего дня! После вчерашней ночи меня буквально разрывает от желания, и эта хитрая лиса знает на какие кнопки давить, чтобы добиться своего.

— Не хочешь массаж? — освобождает руки от захвата и зарывается пальцами в мои волосы, глубоко, массируя подушечками ожившую мурашками кожу затылка. Не сдерживаю низкого стона. Меня будто окунают в ванну с парным молоком. Каждая уставшая клеточка в теле заполняется покалывающим тёплом. Закрываю глаза.

— Мммм... Ещё хочу... Боже, как хорош-ш-ш-о-о-о, малышшш...

— Знаю, любимый. Расслабься, — её томный голос струится по венам, распаляя кровь, снимает в мышцах напряжение, опустошает голову от лишних дум.

— Малы-ы-ш-ш.., — озвучиваю последнее, что меня волнует, — ты же знаешь, чем все это может закончиться... Омммг... сильнее надавливай... шею хочу... и мышцы плеч... о, дааа...

* * *

Пальчики ныряют к ключицам, раздвигая ворот рубашки ещё шире. Одежда фиксирует движение её рук, блокирует доступ к моей груди. Сдаюсь и позволяю ей расстегнуть все до последней пуговицы, открыть свой торс, а следом и вовсе обнажить до пояса. Её прикосновения то нежные, то сильные, насколько это возможно, вводят в неописуемый блаженный транс, уносят меня за пределы другой реальности. Я не осознаю, в какой момент и сам пробираюсь руками под полы халатика и раздвигаю их в разные стороны, скользя по округлым бёдрам всё выше и выше, до тонкой талии, сжимая её под рёбрами.

— Худенькая... — констатирую факт, поглаживая большими пальцами плоский бархатный живот. Находясь в полной расслабленности, с опущенными веками, чувствую, как она медленно наклоняется ко мне, и я не сдерживаю себя, машинально тянусь к её губам, сдвигая ладони на спину, обнимаю, прижимая к себе. — Ты плохо питаешься, Ася...

— Я хочу тебя трогать... — шепчет, обжигая дыханием мои губы. Язык со вкусом клубники врывается в рот, скользит по моему языку, горячо лаская. Отвечаю ей с такой же пылкостью, испытывая в теле прилив энергии. Мощный адреналиновый взрыв — и я, словно гонщик на трассе, сминая жадно её губы, лечу на бешеной скорости, рискуя расшибиться вдребезги. В ушах глухо звенит пряжка ремня... шаркает змейка на ширинке... миг, и её тёплая ладошка плотно обхватывает напряжённый член, а большой палец скользит по вздувшийся вене к верхушке головки, сводя меня с ума.

— Ох, блять! Ася... — срывается рваный вздох. Интуитивно подаюсь бёдрами вверх, сжимая пальцы на упругой заднице. Пытаюсь совладать с накатившей волной острого возбуждения. Распахивая веки, встречаюсь с её пленительным глубоким взглядом и вижу в нём дикое неуёмное желание близости.

— Возьми его в рот... — хрипло приказываю, не разрывая взора, и едва сдерживаюсь, чтобы не кончить от плавных движений её руки. Всё-таки воздержание даёт о себе знать. Она отрицательно вертит головой.

— Хочу тебя чувствовать в себе... — приподнимается для того, чтобы отодвинуть полоску трусиков и направить член во влагалище, при этом ошеломляет меня аппетитной формой груди, красиво уложенной в возбуждающий эротическую фантазию бюстгальтер. Красный, мать её! Распахнувшись, беспощадный халатик таки явил мне её убойный сюрприз... Слишком откровенный, завершающий образ страстной женщины, стремительно подталкивающий к стопроцентному поражению!

— Ася, черт! — с губ слетает едва ли не умоляющий рык. С наслаждением зарываюсь языком в ложбинку вздымающейся груди и облизываю один из холмиков, всасывая и покусывая нежную кожу рядом с острым соском, заводясь на максимум от её соблазнительного вида. — Не глупи, я согласен на оральный секс, — перехватываю ладонями за талию, пытаюсь помешать ей опуститься на жаждущий погружения член.

— Не смей меня отталкивать... — её отчаянье обескураживает меня, на мгновение лишает контроля. Ася одним плавным движением опускается до упора, высвобождая на волю сдавленный стон облегчения. Моё тело окатывает огненная волна экстаза.

— Твою же мать! — задыхаюсь, впиваясь в талию мёртвой хваткой, обездвиживаю на себе, чтобы удержать толчок горячего семени к устью уретры. — Что же ты твориш-ш-ш-шь?

— Я люблю тебя...

— А я разве нет, малыш? Ты.., — в растерянности пытаюсь подобрать подходящие слова, обнимая, прижимая к себе и целуя её, — ...сумасшедшая глупышка!

Ася.

— О, Бо-о-о-ж-ж-е..! — запрокидываю голову и закусываю губу, медленно двигаясь на нём. Громкий и протяжный стон вырывается из моей груди. Тело, окутанное тонким чувством удовольствия, дрожит в плену его сильных и умелых рук. Всё, что мне было нужно — его любовь... его прикосновения... его тепло... чувствовать его в себе и знать, что он только мой...

Мой любимый мужчина... Единственный. Родной. Необходимый.

Его волосы на макушке так приятно щекочут ладони. Пропускаю их сквозь пальцы, сжимая с огромным наслаждением.

— Дим-м-м-а-а... — с протяжным стоном вбираю член в себя как можно глубже, плавно и чувственно насаживаясь на него... снова и снова...

— Замри..! — хриплый рык пронзает мой слух. — Не шевелись, прошу, иначе я взорвусь... — протяжно шипит. Лицо Дмитрия напряжено. Несколько вен тотчас пропечатываются у него на лбу. Крепкие руки фиксируют намертво таз, прижимая попу к его каменным бёдрам. Я замираю, едва дыша, наблюдая за эмоциями мужчины. Они завораживают и возбуждают ещё сильнее. От этого внутри всё содрогается, сжимается в тугие пружины и требует разрядки.

По глупости мы сами себя загнали в этот чертов тупик, только теперь сдаваться я не намерена. Чувство пустоты выедает меня изнутри, разрывает в клочья. Впервые в жизни я решилась на серьёзный шаг. Слишком сильно хочу от него ребёнка. За последние несколько дней стала одержима этой мечтой. Уверена — всё у нас получится. Ради нашего будущего я готова рискнуть.

Дима привстаёт и опускает меня спиной на диван. Не торопясь, ленивыми движениями избавляет от намокших трусиков, развязывает узел пояска, разводя в стороны полы халата, и на мгновение замирает, оценивая полупрозрачный кружевной корсет.

— Потрясающе выглядишь, детка...

Скользящий по моему телу голодный, изучающий взгляд, прожигает кожу насквозь. Становится невыносимо жарко, особенно между ног, где нестерпимо полыхает огонь. Я сглатываю, облизывая пересохшие губы, дыхание сбивается. Его пальцы тянутся к налитой груди, не расстёгивая застежки, пробираются под кружево, обводят ареолы и отодвигают чашечки лифа вниз, высвобождая изнывающие по ласке соски вместе с моим приглушённым вскриком. Бесстыдно развожу ноги врозь, приглашая его к себе. Дмитрий, не раздумывая, нависает надо мной, проникая в душу наполненными похотью глазами.

— Останови меня, если я сорвусь... поняла?

Согласно киваю головой, и он, немедля ни секунды, с глухим рыком заполняет меня собой до упора, окончательно сбивая с толку сознание, превращая моё тело в оголенный нерв. Малейшие прикосновения заставляют вздрагивать, будто от ударов тока. Дааа! О, Господи, дааа! Подаюсь бёдрами навстречу, углубляя проникновение, наслаждаясь плавными и неторопливыми толчками. Сердце вот-вот проломает грудную клетку. Губы Дмитрия накрывают тугую вершинку груди, втягивают её, обостряя ощущения настолько, что каждое его движение заставляет закусывать губу и глухо стонать. Горячий язык обжигает набухший сосок, прижимает его к зубам, взрывая во мне бурю эмоций. В исступлении выгибаюсь, хватая ртом воздух. Терпеть эту сладкую пытку становится невыносимо, и я притягиваю его к себе за шею, растворяясь в чувственном поцелуе. То, что он вытворяет со мной, не поддается никакому описанию. Толчок. Ещё один и ещё... Обхватываю ногами его поясницу, срываясь на быстрый ритм. Дима подхватывает его, выбрасывая нас обоих за грань помешательства, и когда лавина удовольствия накрывает меня с головой, я вскрикиваю, погружаясь в экстаз, выгибаюсь под ним, впиваюсь ногтями в спину, раздирая кожу до крови. Захлёбываюсь оргазмом настолько сильным и ярким, что не в силах удержать влагу на глазах. Меня порядком трясёт.

— Ноги, Ася! — с неконтролируемым рычанием смыкает зубы на моём плече. Больно, но, черт возьми, обжигающе приятно. Следующих несколько мощных толчков доводят его до пика. Резкий выпад — и мой живот обжигает горячим потоком семени. Сквозь пелену густого блаженства я срываюсь с небес на землю, разбиваясь вдребезги...

— Прости, малыш... — хмельной, осипший голос звучит рядом с ухом. Дмитрий целует укус и зарывается лицом в изгиб влажной шеи, успокаивая тяжёлое дыхание.

Я все равно не сдамся... когда-нибудь ты поймёшь это сам и у тебя не останется выбора...

Глава 13. Замки из хрусталя.

Ася.

— Мама... мамуль, ты спишь?

Просыпаюсь от легких толчков и тихого шёпота над ухом. Сашка, забравшись ко мне на кровать, никак не может улечься и угомониться.

— Уже нет, — отвечаю ему хриплым голосом, растягивая губы в улыбке.

— Папа просил передать тебе поцелуй, я больше не смог терпеть, — касается щеки приятным теплом, вызывая нежные чувства.

Медленно разлепляю веки после сна и замечаю другую половину нашей кровати пустой. На подушке ютится та самая коробка, которую он вчера для меня принёс. От неё струится умопомрачительный цветочный аромат. Грудь мгновенно сдавливает тоской.

— Почему просил? Он уже уехал?

Мысленно хвалю себя за то, что нашла в себе силы перед сном переодеться в пижаму.

— Ага. Сказал, чтобы я вёл себя как мышонок и не шумел.

— Ясно, — разочарованно выдыхаю, но тут же успокаиваюсь, согревая душу мыслью о предстоящем совместном обеде. — Пойдём завтракать, маленький нарушитель порядка?

— Нет. Я уже поел, только папе не говори, что я тебя нечаянно разбудил, — сын неосознанно облизывается, спускаясь с кровати. Босые ступни, шлёпая по ламинату, берут направление в сторону двери.

— Постой! Что ты поел? Когда поел? Почему не разбудили меня раньше, Саш?

Он останавливается у комода, рассматривая необычную статуэтку слона, выполненную из тёмно-красного дерева.

— Ты так сладко спала, мы не решились тебя будить рано утром, — оборачивается ко мне, возвращая своё внимание. — Хочешь, я принесу тебе завтрак? Он всё приготовил.

— Серьезно? — приятное удивление преображает моё сонное лицо. — Папа у нас маг?

Комната наполняется звонким детским смехом.

— Он купил булочки, но они уже остыли. Будешь апельсиновый сок?

Тянусь за мобильником, который чьей-то заботливой рукой был водружён на рядом стоящую тумбочку. Вчера девайс покорно молчал в смежной гостиной, занимая место на кухонной столешнице. «Десять утра?» — отмечаю время. — «Ну и соня же я!»

— Чем ты всё это время занимался? — интересуюсь, садясь на постели и откидывая с себя простыню.

— Рассматривал книгу со сказками, наблюдал за птицами из окна, выискивал среди них аистов.

— Опять смотрел свой любимый мультфильм?

— Ага. Папа включил, чтобы я не скучал. Мам? Илья говорил, что надо написать письмо и аисты принесут в дом ребёнка... Поможешь? Этого малыша никто не сможет от нас забрать, правда же? Мне скучно одному играть. Илюша теперь со своей мамой... — грустно выдыхает, переводя взгляд куда-то далеко, в заоблачную даль, разделённую с миром звуконепроницаемым стеклом и прозрачной занавеской. — Рая твердила, что мечты сбываются всегда, если чего-то очень сильно хотеть. Я сейчас вернусь, ручку и листочек поищу!

Срывается с места и убегает, оставляя меня один на один с растерянностью.

— Что? — сглатываю внезапно образовавшийся в горле комок, ощущая между ног приятную пульсацию после вчерашней ночи, и накатившую сладостную волну. В крови вспыхивает адреналин, расходится по венам, ускоряя пульс. Облизываю пересохшие губы и поспешно встаю с кровати, чтобы притупить непрошеное чувство тревоги тёплым душем и заботливо приготовленным завтраком, иначе раньше времени сойду с ума. Не хочу, чтобы уезжал. Каждая клеточка в моём теле против. Не в силах себе объяснить странное состояние, набираю номер Дмитрия, желая погрузиться в его живительный бархатный голос...

Дмитрий.

— Соня, эти документы отправить срочно в бухгалтерию. Пусть Николай Борисович их предварительно подпишет. Средства нужно перевести на этот счёт сегодня.

— Хорошо.

Секретарь забирает из моих рук папку и протягивает мне очередную бумагу.

— Дмитрий Александрович, вот здесь ещё Ваша подпись необходима.

Ставлю росчерк в нужной графе и откидываюсь на спинку стула, массируя пальцами виски.

— Принести обезболивающее? — девушка сосредотачивает на мне хмурый взгляд.

— Да, пожалуй. Голова ужасно раскалывается.

— К вам можно?

Громогласный стук костяшек по дереву врывается в голову очередной болью, заглушая все мои мысли.

— Здравствуйте, Сонечка!

Не дожидаясь ответа Серый входит в кабинет с преуспевающим и вальяжным видом, расплёскивая врождённое обаяние.

— Доброе утро, Павел Аркадьевич, — доброжелательно улыбаясь, Соня направляется к двери, — проходите, я уже ухожу.

— Милая девушка, — констатирует он, провожая вожделенным взглядом, скорее её округлую задницу, зачехлённую в чёрную юбку-карандаш, нежели саму Соню. — Дим, она настолько помешана на своей работе, что до сих пор не хочет замуж? Ну ты и изверг.

— Я всё слышу, господин Серов! — доносится из приёмной звонкий голосок. — Приберегите свои заискивания для другой наивной глупышки!

Меня неудержимо тянет на смех, и я, не сдерживая порыва, взрываюсь хохотом.

— Этот крепкий орешек тебе не по зубам, старик, — встаю и протягиваю через стол руку для приветствия. Павел пожимает в ответ.

— Отлично выглядишь, Дим. Рад, что всё обошлось. Ты что же её проверял?

— Ты же знаешь, я не смешиваю личные отношения и работу, поэтому до сих пор имею ценного сотрудника, — возвращаюсь в нагретое мною кресло.

Павел хмыкает, не спеша достаёт пачку сигарет из нагрудного кармана пиджака, и садится в другое напротив.

— Кофе хочешь? — подаю ему пепельницу.

— Не откажусь. Распустил ты своего секретаря, Ворон. Девочка по инструкции должна мне глазки строить, а не зубки скалить, — усмехается Серов. — Симпатичная заноза. С её рук я бы и ядом не побрезговал, но только до вчерашнего дня! — вытряхивает сигарету из пачки, цепляет фильтр губами и не спеша прикуривает, делая глубокую затяжку. В приёмной тихим урчанием оживает кофемашина.

— Соня прекрасно исполняет свои обязанности. Лично у меня к ней претензий нет.

Смотрю, как Серый медленно выпускает сизый дым, задумчиво гоняя по столу любимую оригинальную зажигалку «Cartier» в позолоте. Любопытство берёт верх:

— У меня такое чувство, что твоя жизнь приняла крутой поворот.

Замолкаю, пока секретарша расставляет перед нами чашки с дымящимся ароматным напитком, стакан воды и таблетку аспирина лично для меня.

— Благодарю, Соня.

Та тихо ретируется и закрывает за собой дверь. Павел, глядя перед собой в пространство, оценивающе прищуривается и неторопливо делает глоток кофе.

— Я вчера угробил очередной новый айфон, ...послал на хер питерскую любовницу... и с дуру про*бал красивую незнакомку в развратном, млять, белье! Стоит вспомнить её аппетитные формы и белоснежную кожу в тех чертовых кружевах, и член, сука, встаёт как по команде.

— Сбежала? — удивлённо приподнимаю бровь, допивая следом горячий напиток.

— Да нет, я сам отпустил.

— Тогда для тебя не проблема её найти.

— Нет, конечно, но что-то мне подсказывает, что реально не стоит искать с ней встречи. Впервые в жизни, мать его, такое гребаное предчувствие! Прям шпарит внутри кипятком...

— Паш, — едва подавляю в себе смех, обращая внимание на оживший экран мобильника, — может тебе к бабке сходить, сглаз выкачать? Не помню, когда тебя что-то останавливало уложить девушку в постель, — подношу сотовый к уху, принимая звонок.

— Да, малыш, проснулась уже? Прости, не посмел тебя будить...

* * *

— Спасибо за цветы, — нежно мурлычет в трубку. — Они прекрасны, как и жемчуг с кольцом.

— Не стоит благодарить, ты заслуживаешь большего. У вас всё в порядке? Ты завтракала?

— Ещё нет, но уже бегу. Сашка нахваливал выпечку. Дим... — Ася выдерживает короткую паузу, вздыхая.

— Что? — прерываю её молчание.

— ...Я только хотела услышать тебя и поблагодарить... — робкий полушёпот где-то в районе лопаток щекочет приятным бегущим током, и я расплываюсь в очередной улыбке для неё. Пусть и не видит, но обязательно почувствует по голосу.

— Я пришлю за вами такси. Если что-то изменится — предупрежу. Мыш, не скучай, скоро увидимся.

— Не нужно, — в её голосе звучит усмешка. — Я сама вызову. Пока ты будешь работать, мы с Алексом посетим детскую площадку. Прости, что отвлекла. Целую.

— До встречи, малыш.

Павел, который только что рассматривал изученную вдоль и поперёк зажигалку, став свидетелем нашего с Асей короткого личного разговора, переводит свой удивлённый взгляд на меня.

— Та самая очаровательная, незамужняя и стервозная самка... дикого кабана, которая довела страховщиков «немца» до икоты? Ну и котяра же ты. Вон как урчишь за разбитый «мерс». Дим? Откуда дети, что-то я запамятовал, чтобы они у тебя были.

Вижу, как в его глазах разгорается неимоверный интерес, не желая обсуждать ни с кем свою женщину и новые перемены в жизни, решаю переходить к делу, касающегося покупки авто.

— Покажи, — настаивает товарищ.

— И не подумаю! Мало тебе незнакомок в неглиже? Эта — моя жена, Паш. За неё горло перегрызу любому. Давай лучше обсудим выгодные условия приобретения автомобиля, об остальном поговорим на днях. Встретимся как-нибудь, поужинаем вместе, я вас представлю друг другу и расскажу, как стал отцом двоих детей. Я сегодня в Москву лечу.

— Тачку для тебя ребята придержали. Встретишься с замом и всё оформишь. Процент скидки тот же.

— Отлично. Меня всё устраивает.

— Дмитрий Александрович, — раздаётся в селекторе голос секретаря, — звонил директор ювелирного завода «Аметист», интересовался, есть ли возможность перенести встречу на сегодня на время обеда. На следующей неделе у него внеплановая командировка. Встретиться не представится возможности.

Делаю небольшую паузу, недовольно поджимая губы. Флёр приятного настроения сходит на нет. Запланированный обед с Асей однозначно придётся отложить.

— Пусть выберет место встречи. Я приеду.

Очередной приступ мигрени заставляет поморщиться и принять таблетку аспирина.

— Пап, Волон! Пап, Волон! Отклывай двель! Мы плиехали! — радостный крик Ильи и топот детских ног оживляет приёмную. Подрываюсь с кресла, шагая ему навстречу.

— Сын, прекрати! Илья! — непривычно холодный и строгий голос Алины настигает сына на пороге моего кабинета, когда ручка открывшейся двери с грохотом ударяется о стену.

— Пап! Папуля! Я скучал! — срывается вперёд, как стрела, выпущенная из лука.

Подхватываю на руки возбуждённого ребёнка, предотвращая наше столкновение. Детские ручонки, обвивая за шею, смыкаются в тесный замок. Маленький острый нос зарывается в ухо, щекоча его учащённым дыханием. Непроизвольно ёжусь, чувствуя, как кожа на спине буквально покрывается мурашками.

— И я скучал, родной... — шепчу на ушко, целуя влажный висок сына. — Ты мой маленький герой...

Прижимаю Илью к груди, распластав свою пятерню на обеих его лопатках. Детский запах проникает в меня, растекаясь по венам щемящей тоской. Горло сжимает напряжение. Связки и мышцы натягиваются так сильно, что кажется вот-вот и они затрещат по швам...

— Я не хочу уезжать, пап... — проникновенно шепчет Илья. — Сплячь меня у Аси. Я к Сашке хочу...

* * *

— Боже, Илья! Простите нас за внезапное вторжение.

Ворсистый ковёр посреди кабинета заглушает учащённый стук её каблуков. Подойдя к нам, Аля останавливается и делает глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Некогда любимая мною женщина с обворожительным взглядом, с изяществом в манерах, с легкой улыбкой на полных губах, прикрываясь горделивой осанкой, пытается подавить в своей идеальной оболочке рвущееся наружу потрясение.

— В последние дни у ребёнка столько энергии, хоть отбавляй, — констатирует она, протягивая товарищу тонкую кисть для рукопожатия. — Здравствуйте, Алина Ветрова, мама Ильи — сына Дмитрия.

Не обделённый чувством такта Серов поднимается со стула и обхватывает тонкие пальчики, с лёгкостью пожимая их.

— Очень приятно, Павел.

Интерес к Павлу у Али теряется быстро. Она сразу переходит к сути:

— Здравствуй, Дмитрий! Прости, он стал неуправляемым.

— Здравствуй, — мягко отвечаю ей, бросая мимолетный взгляд на дверь. — Вас привёз Матвей?

— А ты что же, сомневаешься? — с укором смотрит в мои глаза. — Илюш, нам с твоим отцом нужно поговорить. Погуляешь недолго с Матвеем Владимировичем. Хорошо?

Сын ещё крепче сжимает на мне свои объятия.

— Я не хочу уходить, ма! Я хочу быть с папой! — капризничает, утыкаясь носом в мою шею.

— Дмитрий, — Павел аккуратно перехватывает речь, привлекая к себе наше внимание. — Если возникнут вопросы, наберёшь меня. Я останусь в Питере на несколько дней. Ещё увидимся. Не буду вам мешать.

— Бывай, Паш, — пожимаю его руку. — Если что, я отзвоню.

Серов широким шагом покидает кабинет. Алина, не сдерживая раздражения, нарушает тишину первой:

— Дим, какого черта он у нас в извозчиках? Контроль? Шаг вправо, шаг влево — расстрел на месте? Что он себе думает?! Что я буду перед ним отчитываться?! Что он о себе возомнил, мать вашу?!

— Ты о чём, Аля?

— Я о твоём родственнике, — окончательно рассвирепев, сжимает от гнева кулачки. — Если он считает себя пупом земли и уверен, что ему с наличием погонов позволено делать всё, что угодно, то я их собственноручно оторву! Не будите во мне стерву, усыпить потом не удасться!

— Где Матвей? — интересуюсь, находясь в определённом замешательстве.

— Отстал, и я даже знать не хочу! — судорожно выдыхает, поправляя на себе идеально сидящее платье. — Какой-то важный телефонный звонок. Да какое ему дело, где я с сыном живу?! Люкс в приличном отеле ему видите ли не понравился...

— Ты переехала в отель?

Руки по инерции продолжают прижимать к груди ребёнка.

— Да!

«Блять!» — морщусь от собственного скрежета зубов.

— Я не хотела злоупотреблять гостеприимством Максима, — мгновенно поясняет она. — Мне намного комфортнее жить в отеле, знаешь ли!

Подхватываю со стола электронное устройство, чтобы отвлечь немного Илью и направляюсь в зону отдыха.

— Сын, посиди-ка на диванчике. Хочешь порисовать на планшете?

— Хочу, — он с радостью соглашается, принимаясь за дело, а я возвращаюсь к Алине.

— Аля, давай всё спокойно обсудим, — опускаю ладони ей на плечи, вынуждая посмотреть мне в глаза. — Я помогу тебе открыть бизнес здесь. Хочешь в Питере, если нет, тогда в Москве. Куплю вам с сыном достойную квартиру. Вы ни в чём не будете нуждаться. Пойми, я против вашего отъезда. Я хочу принимать участие в его воспитании, видеться с сыном регулярно. Раз в год на Рождественский сочельник меня не устраивает.

— Дима, это МОЙ ребёнок!

Аля сбрасывает с себя мои руки с каким-то гневом, то ли отчаянием. Отходит к письменному столу и опирается о столешницу попой, скрещивая на груди руки.

— У тебя есть любимая женщина. Она молодая и здоровая, ещё родит тебе детей, а мне больше нельзя...

Устало выдыхает она, прикрывая на мгновение веки.

— Илья — мой светлый лучик, он — вся моя жизнь! Всё у вас с Анастасией будет прекрасно, поверь, а мне позволь спокойно уехать и устроить свою судьбу! Это моё последнее слово.

— Илья такой же мой, как и твой, — напоминаю ей твёрдым голосом, невзирая на её измученный вид. — Я намерен его усыновить и не откажусь от своего решения. Аля... мы все совершаем ошибки. Нельзя быть такой категоричной.

— Это мне говоришь ты?! — вскрикивает, заглушая короткий стук в дверь.

— Не помешал?

Матвей даёт о себе знать, заполняя дверной проем мощной фигурой, отчего Алина недовольно закатывает глаза. Илья же наоборот, взрывается громкой радостью:

— Мотя! Смотли, какой медмедь! Давай с тобой полисуем? — сын срывается с места, несётся к нему и тычет в руки планшет.

— Проходи, Матвей. У тебя будет время присмотреть за ним? Нам с Алей важно поговорить наедине.

— Илюха, мороженое хочешь? — родственник достаёт из нагрудного кармана купюру и демонстративно машет ею в воздухе.

— Хочу! Хочу! А медмедь? Ты мне налисуешь его, Моть?

— А как же! Только сначала поедим мороженое, — искоса оценивая настроение Алины, подхватывает сына на руки и добавляет:

— Затем и медведя нарисую, и русалку, и... Лох-несское чудовище, млять...

Глава 14. Любовь — яд.

Ася.

Идея увидеться с Дмитрием во время рабочего дня пришла в голову неожиданно, после того, как я уплела пару булочек с хрустящей корочкой и выпила чашку ароматного кофе. В другой день я бы не стала его тревожить своим внезапным визитом, но предстоящая недолгая разлука вымотала всю душу и вынудила на решительный шаг. Адски захотелось в предобеденное время побыть с ним наедине. Посидеть тихонечко рядом, полюбоваться мужчиной за делом. В случае форс-мажорных обстоятельств запланирован визит к Кате.

— Тебе нравится одежда?

Поправляю на сыне воротник поло, расплываясь в доброжелательной улыбке.

— Очень... Спасибо, мамуль!

Александр обхватывает меня руками, крепко прижимаясь к моим бёдрам. Я даже чувствую дрожь в его теле.

— Скоро Рая за тобой приедет. Будь молодцом. Слушайся её. Я с папой увижусь и сразу к вам. Она приготовила твои любимые вареники с черешней.

— Мы останемся у неё на ночь?

— Не знаю, Сашунь, всё может быть...

— А папа надолго улетает?

— Всего-то на пару дней. Они очень быстро пролетят. Вот увидишь.

Сын награждает коротким поцелуем мою ногу и срывается с места к коробкам с новой обувью, которые со вчерашнего дня выстроены вдоль стены в коридоре.

— Обувайся, родной, я только сумочку захвачу! — бросаю ему вдогонку и возвращаюсь в нашу с Димой спальню.

С тех пор, как Сашка оккупировал хозяйскую, нам пришлось поселиться в гостевой. С недавних пор эта комната является для меня особенной. Эти стены стали невольными свидетелями наших новых интимных отношений, подкреплённых ещё более острыми чувствами.

Останавливаюсь у зеркала, рассматривая себя на фоне широкой двухспальной кровати. Она до сих пор хранит запах наших тел, будоражит мои воспоминания. Щеки невольно вспыхивают жаром. Касаюсь их пальцами, поглаживая и успокаивая побагровевшую кожу. Медленно опускаюсь к шее, затем к груди, к талии, к бёдрам, оглаживая их ладонями. Поправляю на себе белое платье с запахом.

Глубокий вырез декольте приоткрывает соблазнительную ложбинку между полными грудями, куда спускаются серебрянные концы завязанного на шее украшения. Из-за таких маленьких деталей образ эффектной женщины только выигрывает, становится завершённым и привлекательным.

С помощью помады придаю губам оттенок «пепельной розы», визуально увеличивая их объём. Чуть отстраняюсь от зеркала, разглядывая себя. Мне нравится, как я выгляжу. Результат моих стараний превзошёл ожидания.

Улыбаюсь своему отражению, ощущая, как кожа покрывается мурашками под женственным мечтательным комплектом нижнего белья. Он создан словно из облака. Мягко обволакивает тело тонким кружевом, подчеркивая красоту естественных форм. Нежный, как прикосновения Дмитрия.

Предвкушение скорой встречи покалывает в кончиках пальцев, проносится бурлящим азартом по венам. В глазах разгорается опасный блеск, моё лицо начинает светиться счастьем, и хочется дышать полной грудью...

Боже, разве я могла когда-нибудь подумать, что захочу соблазнить любимого мужчину в его рабочее время?

Кажется, я окончательно сошла с ума...

* * *

— Мамуль, ты скоро? — нетерпеливый голосок Саши врывается в мою голову.

Возвращаюсь в реальность, делая глубокий и медленный вдох-выдох. Нужно успокоиться. Это всего лишь встреча с любимым мужчиной, а не экзамен по вождению с инспектором, когда накатывает волнение и пробирает все тело дрожью.

— Иду! — отзываюсь и спешу на выход. — Ничего не забыл?

— Нет. Всё при мне. И книжка тоже.

Держась за руки и улыбаясь друг другу, мы покидаем квартиру за считанные секунды. Минуем в лифте этажи. Выходим из парадного, желая консьержу хорошего дня, и направляемся в сторону припаркованного желтого такси.

— Сашенька! — из приоткрытого заднего окна машины раздаётся радостный возглас Раисы. Она открывает дверь, выбирается наружу, чтобы обнять нас по очереди. — Как же я соскучилась, Господи! Любимые вы мои, роднулечки... Живенькие, здоровенькие!

Голос её дрожит. Глаза блестят влагой. Рая всхлипывает и с силой стискивает мои плечи.

— Как же так, деточка моя? Что же ты невезучая такая? Только ты не грусти, Асенька, — сдавленно тараторит, но я понимаю каждое её слово. — Послушай меня, дуру старую, потерпи чуток, и все наладится. Забеременеешь ещё. Чувствую, всё будет хорошо у вас. Дмитрий толковый парень. Вы, главное, берегите друг друга. Сашунь, — обхватывает ладонями его лицо, приподнимая кверху, — ну как? Едем ко мне? Скучать по мамке не будешь?

— Буду, но я тебя тоже люблю, Рай, — льнёт к её бедру и обнимает крепко за ногу.

— Тогда поехали? — спрашиваю я. Детская непосредственность умиляет настолько, что улыбка не сходит с моих губ. — Саш! Ты как репейник — не отдерёшь. Давай, запрыгивай уже в такси. Мужчина ждёт.

Сажусь на сидение рядом с водителем, пристегиваю вспотевшими пальцами ремень безопасности. После аварии прошло всего ничего. Не то, чтобы я боялась садиться в автомобиль, просто иногда вспышки страха прошивают меня, и я задыхаюсь от волнения, хоть и пытаюсь не думать о плохом. С Димой этого чувства, на удивление, нет. Его присутствие действует на меня успокаивающим образом.

— Куда едем? — спрашивает таксист, и, словно невзначай, цепляется взглядом за вырез моего платья.

В горле тут же вырастает тошнотворный ком. Поправляю декольте, сверля его укоризненным взглядом. Мужчина поспешно отворачивается и заводит мотор.

— Бизнес-центр "Атлантик Сити", улица Савушкина, пожалуйста, затем отвезёте их по другому адресу.

Опираюсь локтем о дверь, задумчиво разглядывая через лобовое стекло клумбы с цветами. Как в тот тяжёлый день, перед аварией, на нервах кусаю уголок мобильника и не могу унять в теле нарастающую дрожь. Всплеск неожиданного раздражения, тревоги и предвкушения мощными толчками пульсирует в висках. Сжимаю в ладони телефон, едва сдерживая желание позвонить ему снова или хотя бы отправить эсэмэс, предупредить о визите. Искренне надеюсь, что наши пути с Алиной в офисе не пересекутся.

«Черт! Ася, успокойся! Даже если так, это ничего не меняет.»

Прикрываю на секунду глаза и чувствую, как машина плавно отъезжает со двора. С облегчением выдыхаю. Через некоторое время я смогу увидеться с ним, а об остальном подумаю позже...

Бизнес-центр «Атлантик Сити».

Некоторое время спустя...

На ресепшн меня встретила миловидная девушка-администратор Евгения.

— Здравствуйте, — чем могу быть полезна? — она улыбается, а у меня никак не проходит дрожь в коленках. Осматриваюсь вокруг, делая глубокий вдох.

— Доброго дня, — я смущённо приподнимаю уголки губ. Чувствую себя немного неуютно под прицелом десятков любопытных мужских глаз. — Мне нужно попасть в офис рекламного агентства «STAR». Дмитрий Александрович Воронцов должен был оставить пропуск.

Продягиваю ей свой паспорт.

— Сейчас посмотрю, одну минутку.

Девушка расцветает очередной сияющей улыбкой, перелистывает документ, изящно наклоняется и выуживает из-под стойки пластиковую карточку. Отдаёт её мне.

— Держите. Вам нужно подняться на последний этаж.

«Снова крыша мира...» — мелькает в голове короткая мысль. Дмитрий не изменяет своим привычкам, выбирая комфортную и современную офисную недвижимость. Ведь офис — это лицо его компании.

— Благодарю! — принимаю у неё пропуск, зажатый наманикюренными тонкими пальчиками.

Беру себя в руки и уверенной походкой от бедра, цокая каблучками по мрамору, направляюсь к турникетам, игнорируя сальной взгляд коренастого охранника в чёрном костюме и с рычащей рацией в руке.

Чертовы засранцы! Им бы только глазеть и слюной капать на свои вычищенные до блеска ботинки.

Чем выше поднимается лифт, тем меньше воздуха в легких остаётся. Наблюдаю сквозь прозрачную боковую стену, как многоэтажки уплывают от меня, уменьшаясь. Эта часть Питера видна из небоскрёба вся как на ладони. Красиво. Захватывающе.

Я словно парю, поднимаясь над крышами высоких зданий. Сердце стучит, как заведённое. Чувствую себя так, будто это моё первое свидание. Ладошки снова покрываются влагой. В очередной раз поправляю на груди платье и сердце ухает в пятки, когда за спиной раздаётся короткий звонок, оповещающий о прибытии лифта.

Дверь бесшумно открывается, являя моему взору широкое пространство с дополнительными лифтами. Выхожу, едва не сломав каблук, замечая справа в огромном панорамном окне небесную синеву, сливающуюся на горизонте с мутными водами Невы и Финского залива.

«Черт! Ася! Ну сколько можно?» — спрашиваю себя. Ответа так и не нахожу. Волнующее и трепещущее чувство идёт изнутри, и я ничего не могу с этим поделать.

Привожу мышцы ног в движение и следую к главному коридору, пока не натыкаюсь взглядом на световую вывеску рекламного агентства «STAR».

— Здравствуйте, — мой голос останавливает вышедшую мне навстречу девушку, одетую с иголочки, с деловой прической, в идеальном строгом костюме серого цвета. — Не подскажите, где мне найти кабинет Дмитрия Воронцова?

— Доброго дня! Пойдёмте за мной, я провожу Вас к начальнику. Кажется, у него сейчас важная встреча. Просил не беспокоить. Но Вы можете посидеть в приёмной у Сони. Она обязательно свяжется с ним и предупредит о Вашем визите.

— Да. Конечно, — соглашаюсь и следую за новоиспечённым гидом в глубь помещения к заветной цели, лавируя в огромном офисе между снующими туда-сюда работниками агентства.

— Вам назначена встреча? — мимоходом интересуется она.

— Назначена, — решаю не углубляться в историю наших с Дмитрием отношений.

Открывая дверь, девушка заглядывает внутрь и даёт мне распоряжение:

— Подождите в приёмной на диванчике. Соня сейчас вернётся. Видимо, вышла по поручению Дмитрия Александровича.

— Хорошо. Спасибо!

Я вхожу внутрь, оглядываясь по сторонам. За мной тихо закрывается дверь. Приёмная большая и светлая. Со вкусом оформленная. В основном на стенах висят, видимо, наиболее удачные проекты агенства. Здесь множество фотографий самых различный и узнаваемых брендов.

— Что ты творишь? — из глубины чуть приоткрытого кабинета доносится сдавленный стон Дмитрия, наполненный предвкушением.

Я замираю, прислушиваясь к словам.

— Играю с тобой, — мурлычет кокетливый женский голосок. — Хочешь посмотреть на моё новое бельё?

— О, Боже, Аль... — задыхаясь, прерывает свою речь.

Слышу его шумное дыхание и медленно схожу с ума от шока, едва не опускаясь задницей на пол в безлюдной приёмной.

— Ну как, нравится?

— Я в диком восторге. Твои сиськи, крошка, в нем смотрятся роскошно... Подними юбку, — грубо командует. — Выше! — нетерпеливо рявкает ей. — Ещё выше! Покажи свою попочку, детка.

— Хочешь меня, Воронцов? — раздаётся шлёпок, за ним следует гортанный женский стон.

Я прикрываю рот руками, чтобы не взвыть от безысходности. Слёзы наворачиваются, обжигая до боли склеры.

— Ещё бы... Твою мать! Хочу в твою ох***ную задницу, — хриплое рычание Дмитрия словно ржавым ножом проходится по сердцу. Едва узнаю его голос, насквозь пропитанный возбуждением. — Не могла потерпеть до вечера? Впереди выходные. Клянусь, ты будешь молить о пощаде, «грязная» девочка...

Адская боль мгновенно и беспощадно прошивает моё тело, сжимает виски и гремит в голове, словно колокол.

Этого не может быть! Он же клялся мне, доказывал обратное, но так и не смог отказаться от неё... Не смог!

— Но я не хочу ждать до вечера, мы и так потеряли слишком много времени. — обиженно бормочет Алина. Её голос я узнаю из сотни голосов. — Пора навёрстывать упущенное. Хочу кончить прямо сейчас...

— Давай на стол, живо! Ноги расставь. Шире! Да! Вот так! — низкий рык врывается в мою голову безумием. — Умница... Поласкай себя, погладь свои влажные губки, я хочу посмотреть как ты течёшь от желания...

— Воронцов, — её томный голос звучит завораживающе, — давай, бросай всё к чертям и возьми меня, пока я не передумала...

Кожа покрывается холодной коркой льда. Жжёт. Я не могу пошевелиться и сделать последний шаг, чтобы своими глазами увидеть то, что происходит за этой чертовой дверью. Судорожно глотаю слюну. В ушах стоит шум. От недостатка кислорода кружится голова. Не в силах выдавить из себя ни слова, кусаю промокшую от слез губу.

Зачем? Зачем так подло врать? Почему не отпускает меня, если прошлое притягивает его с неимоверной силой, как магнит?

«Опустись спиной на стол...» — последнее, что я слышу, выходя из приёмной и тихо закрывая за собой дверь.

Обнимая себя трясущимися руками, направляюсь прочь на выход, не видя и не слыша перед собой никого и ничего...

Глава 15. Психоаналитик.

Ася.

Меня нещадно трясёт. Тело покрывается испариной. Над верхней губой проступают капельки пота, а руки дрожат так, что я не могу вытащить из сумочки телефон, который вот уже в второй раз напоминает о себе навязчивым рингтоном, пока я бреду куда глаза глядят, потеряв счёт времени. Как я оказываюсь на подземной парковке, толком не понимаю. Выйдя из лифта, ноги сами несли меня сюда.

Всё повторяется снова. Почему? За что мне это? Боль и предательство любимых людей настолько сильно срослись со мной, что я уже не верю в иную жизнь. Кого бы я не встретила на своём пути, кого бы не полюбила — меня ждёт сплошное разочарование.

Кусаю до боли кулак, чтобы не закричать, потому что зайти и посмотреть обоим в глаза мне банально не хватило смелости. Да и сердце не выдержало бы очередного удара. Если только можно было бы забыть, как страшный сон, я бы забыла...

Телефон снова надрывается мелодией, той, что я поставила на Дмитрия.

Чего он хочет сейчас?

Возможно, его уже предупредили, что я приходила. Хотя вряд ли. Он ведь настолько был занят "деловой" встречей, что не позволил бы секретарю тревожить себя каким-то докладом. Она даже из приёмной ушла, как истинная помощница своего босса. Вот только дверь забыла закрыть на ключ.

Не выдерживаю. Тянусь к девайсу, сама не знаю для чего. Извинений явно не последует... Может быть для того, чтобы поставить точку на наших с ним отношениях.

— Слушаю... — спокойно выдавить из себя слово не получается.

Голос слегка хрипит и дрожит. Внизу живота неприятно скручивает. Между тем в телефоне раздаётся его глубокий баритон и парализует меня мгновенно.

— Привет, Настюш! Мы не сможем с тобой увидеться в обед. Пришлось перенести одну из встреч на это время. Я постараюсь вырваться пораньше. Что-то случилось? Что у тебя с голосом?

Каждый мой вдох сопровождается острым уколом в груди. Не могу выносить эту моральную давку. Хочется отключиться и швырнуть телефоном в ближайший бетонный столб. Ведёт себя так, будто ничего и не было вовсе.

— Всё хорошо. Я просто захлебнулась водой, — зачем-то вру, едва удерживаясь на ногах. Язык не поворачивается грубить. Опираюсь спиной о бетонную стену и спускаюсь по ней вниз, присаживаясь на пол.

Слабая, бесхарактерная, жалкая, наивная дурочка...

Впервые не хочу разговаривать, но всё ещё жду, что он первым отключится.

— Дмитрий Александрович, Ваша подпись нужна, — раздаётся женский голос на фоне стука каблуков и его дыхания.

Закрываю глаза. Слёзы катятся без остановки, обжигая чувствительную кожу лица, словно кислотой.

— Давайте документ, Соня, — отвечает ей ровным тоном и следом переходит на мягкий, бархатный, выворачивая душу наизнанку и заставляя сердце обливаться кровью: — Ася, мне нужно бежать. Увидимся позже. Целую тебя.

— Беги... — выдыхаю, первой сбрасывая звонок.

Беги к ней. У вас все выходные впереди распланированы. А я буду думать, как мне жить с этим дальше. Думать и умирать по чуть-чуть.

— Черт бы вас побрал!!!

Собрав в себе последние силы, кричу, швыряя в ярости мобильный в противоположную стену. Осколки битого пластика осыпаются градом на пол.

Полегчало, хоть и совсем немного. Всего на пару секунд. В следующий момент я начинаю злиться, рыдать, и смеяться истерическим смехом, не в силах контролировать вспышки эмоций. Голову затапливает шумом. Едва различаю нарастающий гул мотора. Резкий визг колёс, вдавивших остатки телефона в бетонный пол, врезается в виски вместе с острой болью. Автомобиль порывисто сдаёт назад и останавливается напротив, вынуждая сердце увеличить скорость.

— Твою мать... — недовольное мужское рычание нарушает моё уединение...

* * *

Не глуша мотор, мужчина проворно выходит из машины. Его высокую, широкоплечую фигуру и волевое лицо с проницательными янтарными глазами и острыми, потемневшими от щетины скулами, невозможно не узнать.

«Только ценителя женского белья здесь не хватало...» — решаю про себя.

Всхлипнув и закусив губу, поджимаю колени, обхватываю их руками и опускаю на них свой лоб, прячась не только от него, но и от всего мира...

Двумя широкими шагами он пересекает расстояние между нами, останавливается рядом и опускается на корточки передо мной, кладёт тёплую ладонь на моё плечо. Я вздрагиваю. Мужчина замечает мою реакцию и сжимает легонько на мне свои пальцы, врываясь в моё сознание негромким ровным голосом:

— Подняться сама сможешь?

Тяжёлый воздух парковки смешивается со свежим ароматом приятного мужского парфюма. Делаю глубокий вдох, чтобы хоть немного разбавить тошнотворный запах резины и масла, который уже начал заполнять лёгкие.

— Я не вызывала помощь быстрого реагирования, — поднимаю на него решительный взгляд и замечаю, как лукавые глаза прищуриваются в ответ на мой холодный тон. — Оставьте меня в покое. Не помню, чтобы мы переходили с Вами на «ты», — шмыгаю носом, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

Мужчина сдержанно выдерживает паузу и сверлит взглядом мои глаза, не переходя границу приличий, после чего кривит рот в лёгкой улыбке и выдаёт:

— А я, идиот, было подумал, что ты специально здесь расселась в белом шикарном платье. Ждала меня.

Он резко встаёт, наклоняется и, сохраняя невозмутимость, подхватывает меня на руки без особых усилий, как большую плюшевую игрушку.

— Какого черта Вы себе позволяете?! — визгливо возмущаюсь, хватаясь руками за его крепкую шею, чтобы сохранить равновесие.

Игнорируя мои протесты, ценитель прекрасного срывается с места и несёт меня к машине, тесно прижимая к своему горячему мускулистому телу, обтянутому белоснежной рубашкой и синей жилеткой.

Учуяв неладное, начинаю вырываться из объятий его сильных рук, безрезультатно колотя по каменным мышцам плеча сжатыми кулачками.

— Не урони меня! Отпусти сейчас же!

Мужская наглость начинает выбешивать. После всего, что я пережила, уже не знаю — бояться мне или радоваться такому непредсказуемому случаю. Рожа у этого мерзавца добрая, на первый взгляд не несёт в себе никакой опасности.

Обогнув свою двухместную навороченную тачку сзади, он останавливается напротив пассажирской двери.

— Логику женщин мне не понять, — хмурится, приводя меня в лёгкую растерянность. — Отпустить или не уронить? Может определишься наконец?

— Поставь меня на пол, нахал! — отсекаю его иронию, сбавляя обороты схлынувшей ярости.

Улыбаясь краешками губ, он слегка приподнимает одну бровь, будто в недоумении, и в этом самом, казалось бы, таком простом движении раскрывается вся мужская притягательность, пленяющая и обезоруживающая. Хоть бери да рисуй с него портрет, приравнивая к лику святого.

— Расслабься, детка, — звучит как просьба.

Его мягкий, бархатный голос действует успокаивающе. За эти пару минут нашей необычной стычки я забываю о главной боли, но стоит мне представить лицо Димы перед собой, и она снова принимается стучаться непрошеной гостьей в моё израненное сердце.

— Легко сказать, Павел, — называю его по имени, устанавливая между нами что-то наподобие «дружеского контакта». На большее ему незачем расчитывать.

— Трахаться мы с тобой не будем, — шокирует меня, словно читает мои мысли. — В ближайшее время, — добавляет. — Ты вызвала у меня интерес. И если женщина мне интересна не только в плане секса, то я не спешу раскладывать её на лопатки. Может, всё-таки выпьем чаю? Для тебя даже жилетку сниму. Расскажешь, что с тобой произошло? М?

И снова этот проникновенный, испытывающий взгляд не даёт возможности возмутиться. Открываю рот, и не найдя ответа, сразу же закрываю его, устало выдыхая носом воздух из легких.

— Для начала опусти меня на пол... И забудь, что ты видел вчера в бутике белья...

* * *

Для душевной беседы Павел выбирает ресторан по своим предпочтениям. Даже не спрашивает меня, а мне, в принципе, всё равно, где и с кем убить обеденное время. До вечера я обязана остыть. После отъезда Димы ещё успею нареветься в подушку и решить свою дальнейшую судьбу, не глядя в его околдовывающие глаза. К Рае сейчас возвращаться нет никакого желания, не хочу, чтобы Сашка видел мою боль, мои слёзы. Он нуждается в отце. Ребёнок не виноват, что у нас с Димой не складываются доверительные отношения. И я ума не приложу, как мы будем его делить, потому что быть вместе с Воронцовым — адски болезненный мазохизм. Мы просто-напросто высосем друг другу души, оставим внутри холодную пустоту. В этот раз мне нужно научиться жить без него, начать восстанавливать психику с помощью любимой работы, как я и делала раньше. Слезами горю не поможешь, я понимаю это, но душу настолько сильно жжёт обидой, словно кислотой, что хочется выплеснуть её из себя надрывным плачем, опустошить, обнулить свою память и начать пытаться жить заново, в первую очередь для Саши.

— Тебе здесь нравится? — Павел аккуратно вытаскивает меня из омута непроглядных мыслей, кладя свою тёплую и шершавую ладонь поверх моего кулачка, в котором зажат его фирменный платок. Большим пальцем он несколько раз мягко оглаживает косточку по кругу и останавливается.

Я не отдергиваю руку, не убираю её под столик, за которым мы сейчас сидим, потому что в эту минуту чувствую хоть какую-то поддержку со стороны. Глаза мужчины напротив изучающе разглядывают меня. В них поблёскивает обычный интерес без намёка на похоть, и это приятно радует, потому что мне не приходится смущаться и чувствовать себя неловко, как если бы он меня откровенно рассматривал, представляя в разнообразных позах для спаривания.

— Да. Здесь очень уютно, — повторно осматриваюсь вокруг. — Волшебное место.

Однажды мне доводилось бывать в этом месте, только в другом зале. Несколько лет тому назад. Атмосфера панорамного ресторана «Летучий Голландец» очень комфортная и приятная. Павел, выбирая «Веранду», будто знал, чего мне не хватает для умиротворения — зал на открытой воде с видом на Петропавловскую крепость и Эрмитаж. Впечатляющий дизайн с преобладающими светлыми тонами, вокруг одни жизнерадостные детали. Чего только нет на террасе: мягкие диванчики, небольшая деревянная мебель, плетённые столики, подвешенные декоративные клетки с цветами и музыкальные инструменты, обилие фиолетовых цветков душистой настурции и зелёного папоротника во всевозможных горшках и кадках, дополненных пением птиц, среди которых чувствуешь себя, как в райском саду. Особенно впечатляет пианино-фонтан. Даже голуби в клетке, воркующие под журчание воды, приятно радуют слух и глаз. Бриз освежает, а мерное покачивание на волнах едва ли не убаюкивает опустошенную меня. Прикрываю глаза, и набежавшие в одно мгновение слёзы скатываются по щекам, обжигая раздражённую кожу. Меня вновь накрывает горьким сожалением. Я вижу перед собой того, о ком пытаюсь не думать.

— Настя... — Павел мягко зовёт меня по имени.

По дороге в ресторан я хотела представиться Анной, но почему-то в самый последний момент передумала, почувствовав, что это лишнее. Поднимаю на него полный отчаяния взгляд и заставляю себя мило улыбнуться. Выходит неправдоподобно.

— Я в порядке. Прости, — отвечаю в замешательстве и чувствую, как его ладонь мягко сжимает мою руку. Другой рукой Павел дёргает ворот рубашки и расстёгивает несколько верхних пуговиц, делая глубокий вдох. На улице и вправду становится душно, словно перед грозой.

— Уверена? — его взгляд прищуривается. Несколько секунд смотрит пристально, словно в душу заглядывает, а затем протягивает свободную руку и стирает пальцами слёзы, вынуждая меня затаить дыхание. — Знаешь, в машине ты была немногословна. Хочешь поговорить до того как нам принесут наш заказ? Позже я предпочту, чтобы ты на время забыла обо всём и насладилась вкусом здешних блюд.

— Спасибо тебе, — поворачиваю руку под его ладонью и раскрываю свою ладонь. — Твой платок. Я его совсем испачкала, прости. Мне следовало бы заглянуть в уборную и привести себя в божеский вид, — смущённо опускаю глаза, прожигая ими кисти мужских рук.

Красивые, как у Димы. Я невольно сравниваю их, засматриваясь. Длинные пальцы, ухоженные ногти, сексуальный покров тёмных волосков и вздутые дорожки вен под загорелой кожей всегда будоражили моё воображение.

— Хватит извиняться, — тон мужчины на мгновение приобретает нотки недовольства, отвлекая от приятного занятия. — Платок оставь себе, — сжимает обратно мои пальцы в кулак вместе с кусочком шёлковой ткани и отстраняется, откидываясь на спинку кресла и закатывая до середины предплечья рукава рубашки. — Каждый раз, когда захочешь истерить, сжимай его в кулачке и вспоминай нашу встречу. По поводу твоего вида — ты прекрасна, несмотря на заплаканное лицо.

Наконец-таки Павел поддаётся соблазну, переводит взгляд на мои губы, задерживается на них чуть дольше положенного, затем скользит по вырезу декольте. Я замечаю, как дёргается его острый кадык. Глаза вспыхивают золотистыми искорками. Мужчина рвано втягивает воздух носом и переводит взгляд на наручные часы, а следом ловит мой растерянный взгляд с хлопающими ресничками.

— Значит, у нас есть красивая девушка и неудачная любовь, — не задаёт вопрос, а ставит перед фактом, вынуждая меня краснеть и ощущать в висках бушующий пульс.

* * *

— Можно и так сказать, — соглашаюсь, переводя взгляд на бутылку с водой, расположенную рядом с его мощной рукой. Он немного выше Дмитрия, чуточку шире в плечах и мускулистее.

Павел мгновенно определяет моё желание, наполняет бокал охлаждённой водой, при этом продолжает вести непринуждённый разговор:

— И, конечно же, мужчинам ты больше не доверяешь, — утверждает, испытывающе глядя на меня.

— Оно и не удивительно, — разочарованно хмыкаю я, отпивая немного жидкости.

— Да я понимаю, обжечься второй раз — это жестоко, — задумчиво хмурится. Замечаю напряжённую морщинку между бровей и отмечаю, что ему она очень идёт, но каким бы привлекательным он ни был — Павел не Дмитрий. — Судьба не балует тебя, Настя, но это же не значит, что из-за двух ошибок, допущенных тобой, на личной жизни нужно ставить крест.

— О какой личной жизни ты говоришь, Павел? Да, я ошиблась, я сама виновата в своём выборе и больше не хочу испытаний. С меня достаточно. Моё сердце не каменное, чтобы переносить удар за ударом. И я больше не позволю мужчинам измываться над ним. Я тебе говорю об этом, потому что сегодня мы расстанемся и я больше никогда тебя не увижу. Да и тебе это не нужно.

— Откуда ты можешь знать, что мне нужно?

Павел сверлит меня всё также сосредоточенно, и я не выдерживаю его напора, отвожу к речке глаза и пялюсь на мелкие бегущие волны, пытаясь выровнять дыхание.

— А я и не знаю, — я стараюсь держаться увереннее. — Это всего лишь моё предположение.

— Насть, мне было достаточно одного взгляда, чтобы зависнуть...

Его голос звучит хрипло и проникновенно. Я кусаю нервно губу и сожалею, что поддалась на уговоры Павла провести мини-сеанс дружеской психотерапии.

— На чем? На «Виктории Сикрет»? — не выдерживаю откровенного разговора и устремляю на него колкий взгляд, чувствуя как мои щёки и неприкрытая под одеждой кожа начинает заново полыхать огнём.

— На красивой женщине, — вполне серьёзно отвечает, глядя мне прямо в глаза. Я сглатываю слюну. Беру бокал и делаю глоток воды, чтобы как следует увлажнить пересохшее горло.

— Зачем тебе женщина с кучей недостатков и с сомнительным прошлым, — пытаюсь понять его мотивы. — Какое может быть будущее с такой женщиной?

— Ты ошибаешься, Настя.

Он зажимает жемчужными зубами полную нижнюю губу и отпускает её. После чего его рот озаряет лёгкая улыбка.

— Правда? — игнорирую невинный флирт мужчины.

— Очень сильно заблуждаешься. Я объясню почему.

— Думаю, не стоит.

Но Павел настойчив. Мы прерываемся на пару минут, когда официанты приносят наш заказ и расставляют тарелки с едой на стол. Аромат мраморного стейка с овощами вызывает ощущение высасывающего голода под ложечкой. Слюнки желания подступают к горлу от вида больших и сочных кусков говядины. Обычно, когда я нервничаю — есть не хочу, но сейчас, почему-то готова полакомиться кусочками мяса с кровью.

* * *

— Я живу настоящим, — продолжает он. — Сейчас я не думаю, что у тебя было до меня и что у нас может быть завтра. Я встретил интересную женщину, она мне понравилась и я хочу её узнать ближе, даже если у нас с ней ничего не выйдет. Что нам сейчас мешает общаться?

— Я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. Что, если я остыну и захочу вернуться к своему мужчине?

Ещё никогда я не смотрела собеседнику в глаза так пристально, ожидая правдивого ответа.

— Я приму твой выбор, — ровным тоном произносит, скрещивая наши взгляды, — если до того момента не осознаю, что ты мне самому нужна.

Мне хочется громко рассмеяться ему в лицо, но я сдерживаю себя. Иногда мне кажется, что мужчины липнут ко мне, как мухи к мёду, только вот в итоге ничего серьёзного у нас не выходит, словно на меня наложено родовое проклятие.

— Для чего нужна? Для статуса? — отпиваю глоток налитого им вина и немного расслабляюсь, опираясь спиной о спинку кресла.

— Для статуса у меня недавно была, — хмыкает мужчина, оценивая ложбинку моей груди. Мне неуютно под его взглядом, но я не дёргаюсь, чтобы не выглядеть ещё более глупой, да и платье не настолько вульгарное, чтобы чувствовать себя в нём раздетой.

— Размер бюстгальтера его испортил? — отвлекаю мужчину от приятного занятия, заставляя недовольно морщиться.

— Отсутствие мозгов.

— Разве на моём лбу написано, что у меня их достаточно? Со мной всё намного сложнее, Павел. Ты даже не представляешь насколько... Наверное, — хмыкаю я, — творческие люди все немного с «приветом». Я не та, кем являюсь на первый взгляд.

Делаю очередной глоток вина и чувствую, как подкатывает комок к горлу и просятся наружу слезы. Снова... Кое-как сдерживаю их, осторожно закрывая свои потускневшие глаза. Вспоминаю вчерашнюю ночь и едва подавляю желание наплевать на свою гордость и сорваться с места к нему, заглянуть в его глаза и понять, что с нами не так? Понять, хочу ли я жить дальше во лжи, только ради того, чтобы просыпаться с ним по утрам, и не важно — мысленно он со мной или с ней...

— Настя... — негромкий голос Павла возвращает меня в реальность, вынуждая посмотреть на мужчину слишком влажными глазами. — Я не боюсь трудностей, и когда нужно, я бываю очень решительным и настойчивым.

— Отличное качество характера, — проговариваю мысли вслух, беря вилку в руку. Ковыряю ею кусочки запечённых на гриле овощей, накалываю перец и нехотя отправляю в рот. Аппетит снова пропал.

— Ты его любишь? — неожиданный вопрос заставляет меня поднять на Павла глаза и замереть на несколько секунд.

— Очень, — я даже не пытаюсь юлить. Мне это ни к чему. Хочет знать правду, пусть знает. — Настолько, что не в силах взять и разлюбить по первому твоему требованию. Такой ответ тебя устраивает?

— Вполне. Ешь, давай, иначе мне придётся доставить тебя в больницу с голодным обмороком. Надеюсь, ты не соблюдаешь диету?

— Нет.

— Отлично. Приятного аппетита, Настя.

Глава 16. Исповедь.

Дмитрий.

— Мы можем поговорить в другом месте? Пусть они посидят здесь какое-то время, пока Илья весь офис не поднял на уши.

Алина смотрит на Матвея испепеляющим взглядом, словно между ними пробежала чёрная кошка. Иногда мне кажется, что моего родственника такие отношения с женщинами даже забавляют.

— Зал для совещаний свободен. Мы можем пойти туда.

— Отлично! — Аля обращает взгляд на сына. — Илюш, посиди тихонько с Матвеем Владимировичем, мама скоро вернётся.

— Холошо, мам, только вы с папой недолго, я хочу в «Макдональ..».

— Это вредная еда, Илюха, — возражает Матвей, сверля мальчишку хмурым взглядом. — У бабушки Нины приготовлена вкусная баранина с картошечкой. Бабушка соскучилась по тебе. Что скажешь?

— Моть, я не хочу твоих баланов! Я гамбулгел хочу с иглушкой! Поедешь с нами? — сын сидя на руках у Матвея, ковыряет пальчиками нагрудный карман пиджака, выуживая из него именную ручку.

— Нет! — безапелляционно протестует Аля. — У Матвея Владимировича очень плотный рабочий график. Он не сможет поехать с нами. Ему нужно бандитов ловить, чтобы мир был лучше и добрее.

Матвей поджимает губы в тонкую линию и молчит, чтобы не взорваться очередным раздражением. Какого черта между ними творится?

— Ну и ладненько, — Илья тут же переключает своё внимание на планшет, а затем вспоминает о мороженом.

Мы с Алиной покидаем кабинет. Идём в переговорную. Бросаю взгляд на наручные часы и отмечаю время. Нужно позвонить Асе, предупредить о смене планов.

— Проходи, — открыв стеклянную дверь, пропускаю Алю вперёд.

— Как Анастасия? Ей уже лучше? — интересуется она. Её голос звучит спокойно и ровно.

Я слегка ошеломлён спокойствием бывшей женщины, мне казалось, будет всё намного сложнее и болезненней, но Алина либо хорошая актриса, умеющая глубоко прятать свои чувства, либо остыла, и прошлое её уже не так рвёт на ошмётки, как раньше. Хотя, вспоминая день нашей встречи, я бы так не сказал. Её реакция была неприкрытой и искренней.

— Тебя действительно интересует её здоровье? — невольно засматриваюсь на Алю и мне становится её жаль. Ведь в том, что у неё до сих пор не сложилась личная жизнь, отчасти виноват я. Я сломал её, сделав ещё сильнее. Если бы не встретил Анастасию до её приезда, возможно, мы смогли бы наладить отношения ради сына, но так уж вышло — я полюбил... Неожиданно для самого себя с головой окунулся в иступленные чувства, впустил Асю под кожу глубже, чем мог себе представить.

— Дим... Давай начистоту?

Алина садится на отодвинутый мною стул. Снимает с себя дамскую сумочку и ставит её на стол. Провожает меня взглядом и ждёт, пока я сяду напротив, во главе переговорного стола.

— Прости, Аль, мне очень жаль, что я сломал твою жизнь.

Мы скрещиваем взгляды и какое-то время молчим, будто на поминках нашей совместной жизни...

— Знаешь, сколько раз я сдерживала себя, чтобы не бросить всё и не вернуться к тебе? — Аля начинает первой разговор. Я вижу, как меняется её взгляд. Она смотрит на меня с упрёком, вынуждая чувствовать себя мудаком. — Я была готова унизиться, переступить через свою гордость и наплевать на свои мечты.

Замолкает, ожидая ответа.

— Откуда я могу знать? — ставлю мобильный на стол, опускаю руки на столешницу и немного подаюсь вперёд, не разрывая с ней зрительного контакта. — Ты сделала всё, чтобы исчезнуть, раствориться и стать невидимой для меня. Даже сына смогла скрыть от «непутёвого» отца.

— Я не была уверена в нашем с тобой будущем, Дима, — заявляет она, выпрямляя уже и без того идеально ровную спину. — Мне было страшно и одиноко. Первое время я едва сводила концы с концами, если бы не связи Марины Бестужевой, я бы потеряла Илью и не смогла выкарабкаться из плачевного положения. Но больше всего я боялась возвращаться, боялась, что ты поставишь условия и вынудишь меня сделать аборт!

— Аля, я не могу исправить прошлое, поэтому предлагаю устроить ваше с сыном настоящее.

 Пришла та самая пора, чтобы заделать брешь в расколотых отношениях.

— Мне нужны документы: свидетельство о рождении Ильи с информацией о гражданстве, либо действующий заграничный паспорт. Полный перечень составит мой адвокат и я оформлю усыновление. Илья должен носить мою фамилию. В конце концов, так правильно! — стою на своём. — Так всем нам будет проще.

— Тебе, но не мне и не сыну! — Аля продолжает сопротивляться.

Я прекрасно её понимаю, но мой долг — поддерживать тех, за кого я в ответе, и я это делаю.

— Дима, — она устало трёт переносицу, пытаясь донести до моих ушей свою правду, — это только усложнит ситуацию. Я не запрещаю вам видеться и не претендую на алименты. Пойми ты, мне не совсем удобно каждый раз при выезде из страны просить твоего разрешения на вывоз ребёнка. Это большая головная боль!

— Аля, это не обсуждается! — рявкаю я, поднимаясь с места, опираясь руками о столешницу и нависая над столом. — Заметь, я прошу по-хорошему. Давай решим цивилизованно нашу проблему. Я не отступлю. Илья тянется ко мне. Сыну ты не заткнешь рот, если его спросят, хочет ли он иметь папу, а он хочет! И тест на отцовство закроет все вопросы. Зачем усложнять обоим жизнь? Я добьюсь своего любым путём.

Губ Алины касается кривая усмешка. Аля откидывается в кресле, складывает руки на груди и сверлит мои глаза жгучим взглядом. Уверен, эти глаза способны испепелить любого, если понадобится.

— Ты всегда решал за нас обоих, Воронцов, — её голос звучит ровно, без истерики. Если бы она сейчас надумала кричать, я бы мало что понял из сказанного. — Прошло столько лет, мы расстались, а ты и сейчас пытаешься манипулировать мной. Я соглашусь, потому что выбора у меня нет, но если ты будешь препятствовать мне строить мою жизнь по моим правилам, клянусь, я тебя закажу!

Выравниваюсь. Прикрывая глаза, делаю медленный и глубокий вдох. Сорвался, мать её! Аля умеет «дёрнуть за верёвку», чтобы открыть дверь и выпустить моих демонов.

— Вот документы сына, — звук плюхнувших на стол бумаг привлекает моё внимание. — И ещё кое что...

— Что это? — беру в руки голубой конверт и достаю из него несколько фотографий новорождённого ребёнка, снимок УЗИ и, о Господи, последнее фото выворачивает душу наизнанку...

Я опускаюсь в кресло, словно подкошенный стебель, не отводя глаз от снимка. Цепенею от облика только что появившегося на свет человечка с застывшим истошным криком на лице. Синеватое, сморщенное существо с огромной головой и мутноватыми глазками, похожее на пришельца. Неестественно большие стопы с маленькими пальчиками. Крошечный, беззащитный, хрупкий, с кривоватыми ручками и ножками, с зажатой щипцами окровавленной пуповиной. Ничего общего с журнальными двухмесячными «ангелочками». Такого даже на руки взять страшно, чтобы случайно не придавить и не причинить боль. Малыш вынуждает меня затаить дыхание и до крови прикусить щёку. То, что я вижу — меня пугает и одновременно завораживает. Глаза щиплет, и я жмурюсь, сглатывая подкативший к горлу ком, с усилием рассматриваю расплывающуюся картинку, пока беспорядочные мысли разрывают голову, а грудь сдавливает тупая боль.

— Это твой сын, Илья, — сдавленно произносит Алина.

Отмираю. Обращаю на неё внимание. Она устало потирает ладонями лицо и поднимает его ко мне. Не таясь, смахивает тонкими пальчиками едва заметные выступившие слёзы в уголках покрасневших глаз. Мы какое-то время молчим, соприкасаясь тёплыми взглядами и, кажется, даже пространство в этой комнате дышит с нами в унисон.

— Почему он в инкубаторе..? — с трудом выговариваю слова, глотая несколько первых букв. — Почему с трубкой и с капельницей?

— Он родился недоношенным...

Её лицо мгновенно искажается болью и сожалением. Аля нервничает и от этого кусает дрожащую губу, перебирая пальцами бусины жемчуга на шее.

— Наш сын родился слишком крошечным... Врачи сказали, чтобы я смирилась и ждала. У Ильи было ровное число шансов выжить либо умереть.

Алина, сама себя не помня, вскакивает с места и дрожащими ладонями накрывает мои руки, удерживающие фотографии, рывком прижимает их к столу, впиваясь ногтями в запястья.

— Я прошла через все круги ада, Дмитрий, — в её охрипшем голосе сквозит отчаяние. — Каждый день продавала свою душу в обмен на его жизнь, молилась, сходила с ума и верила, поэтому заклинаю тебя: не рви мне душу заново, не ставь меня на колени, потому что ради него я готова на них ползать до конца своей жизни и целовать тебе ноги. Оставь мне ребёнка, прошу...

— Аля, я не собираюсь его отсуживать у тебя. Прекрати! — рычу на неё от злости за то, что не доверяет мне. Выдёргиваю руки из цепкой хватки, роняя снимки на стол, и обхватываю ладонями её голову, притягивая к себе. Наши лица так близко, что жар от сплетенного дыхания обжигает обоих. Взгляды мечутся, как загнанные птицы в клетке. — Я лишь хочу дать сыну свою фамилию и сделать его полноправным моим наследником. Можешь ты это понять или нет?! Ты лишаешь его отца по глупости! Из-за своей грёбаной обиды. Хватит меня ненавидеть! Хватит мне демонстрировать свою сильную сторону! Хотя бы раз побудь слабой женщиной и попроси помощи. Я дам всё, что тебе нужно, кроме страсти и чувств, этого у меня не осталось...

Поглаживаю большими пальцами её скулы, коря себя ещё больше за то, что заставил их обоих страдать.

— Прости меня, Аля... За всё прости...

— Я... Дим... — всхлипывает, содрогаясь в немом плаче. — Я... Тебя...

— Молчи! — рычу, закрывая глаза и стирая с памяти наше прошлое. Аромат Али не изменился, лёгкий и сладковатый, но уже не будоражит так как раньше и не кружит голову. — Нам необходимо вставить недостающий кусочек пазла, чтобы завершить гештальт, иначе спокойной жизни нам обоим не видать.

Телефон отзывается вибрацией. Выжидаю несколько секунд, выпускаю Алину из рук и тянусь к девайсу, просматривая пришедшее напоминание.

Аля садится на стул и принимается судорожно рыться в сумочке, я же набираю номер Аси, выравнивая дыхание. Она не отвечает сразу. Долгие гудки начинают нервировать. Отключаюсь. Остываю и снова касаюсь кнопки вызова на дисплее.

— Слушаю... — голос моей Беляевой звучит сипло, не так как ранним утром, и мне это не нравится. Совсем.

— Привет, Настюш! — здороваюсь я, глядя, как Алина принимается приводить себя в порядок. Зажимаю мобильный между ухом и плечом, чтобы собирать разбросанные фотографии сына и сложить их в конверт, и продолжаю наш с Асей разговор: — Мы не сможем с тобой увидеться в обед. Пришлось перенести одну из встреч на это время. Я постараюсь вырваться пораньше. Что-то случилось? Что у тебя с голосом? — интересуюсь, прислушиваясь к её сбивчивому дыханию.

— Всё хорошо, — заверяет она. — Я просто захлебнулась водой.

Отвлекаюсь на стук в дверь. Оглядываюсь и вижу, как за стеклянной стеной моя личная помощница отдаёт Илье бумажный самолёт, что-то ему говорит на ушко, выпрямляется и входит в переговорную с папкой в руке. Сын расправляет самолёту крылья и запускает его вдоль коридора, отправляясь за ним в погоню.

— Дмитрий Александрович, Ваша подпись нужна, — секретарь подходит ко мне быстрым шагом, раскрывая на ходу папку.

— Давайте документ, Соня, — достаю ручку из нагрудного кармана и ставлю подпись, завершая наш с Анастасией разговор: — Ася, мне нужно бежать. Увидимся позже. Целую тебя.

— Беги... — шепчет она, сбрасывая звонок, чем ещё больше удивляет меня.

— Почему Илья с Вами? — переключаюсь на Соню, бегло просматривая статистику реакции людей на запущенную нами рекламу. — Разве он не должен быть с Матвеем в кафетерии?

— Эмм... — Соня оглядывается в поисках Ильи, замечает его и расплывается в улыбке. Сын, прислонившись лбом к двери, стоит и с интересом наблюдает за нами, рисуя пальчиком по стеклу. — Дмитрий Александрович, он захотел прогуляться со мной в бухгалтерию. Я не смогла устоять перед его обаянием. Очень милый мальчик.

* * *

— Понятно. А Матвей где? Уехал?

Закрываю папку и отдаю в руки помощницы.

— Нет. Ждёт Вас с Алиной в Вашем кабинете. Просил поторопить, он немного опаздывает.

— Ну так Матвея Владимировича никто не задерживает, — Аля поднимается со стула, вешает сумочку на плечо и подходит ко мне. — Соня, можно тебя попросить вызвать нам такси? — обращается к секретарю, а сама смотрит на меня в упор, требуя именно моего согласия. — Так, чтобы Матвей Владимирович не знал об этом, — добавляет она с нажимом.

— Вызовите такси к главному входу, будьте добры, — отдаю приказ своей подчинённой после короткой паузы.

— Хорошо, босс. Сейчас всё сделаю.

Соня достаёт мобильный из кармана пиджака, подмигивает давней подруге и выходит из переговорной в коридор.

— Аля, можно задать вопрос? — подбираю со стола голубой конверт вместе с документами сына и подхожу к ней близко, чтобы заглянуть в глаза. Мне важно увидеть её реакцию и понять, отчего у них с Матвеем возникла неприязнь.

— О чем? — тихо спрашивает, прищуриваясь.

— Матвей на тебя давил? Только не лги мне, я знаю, что он может.

Аля многозначительно хмыкает, принимаясь застегивать верхнюю пуговицу моего пиджака.

— Ему придётся «сломать» меня, чтобы поменять моё решение. Мы можем идти, Дима?

— Да, конечно. Пошли. Поговорим об этом позже.

В коридоре ловлю бегущего на меня сына и подхватываю на руки.

— Ну что, герой, соскучился по Сашке? — играючи, зажимаю пальцами его курносый нос.

— Ага! Пап, а когда я его увижу? — глаза ребёнка вспыхивают радостными искорками.

— Решишь этот вопрос с мамой, хорошо? А сейчас давай, целуй меня, мне нужно бежать.

— Муу... — недовольно мычит Илья, выпячивая нижнюю губу. — Я хочу с тобой. Я соскучился, пап.

— Илюш, — Аля поправляет растрёпанную челку сына и воротничок его рубашки, — у папы важная встреча. Обещаю, вы скоро снова увидитесь. Целуй своего Ворона и побежали в «Мак», иначе там все бургеры раскупят.

— А как же Мотя? Он поедет с нами?

Ветрова недовольно закатывает глаза, делая глубокий вдох.

— Малыш, у него есть дела поважнее. Давай лучше обсудим с тобой встречу с Сашей. Но сначала ты должен поесть! По рукам?

— Эх... Договолились, ма...

— Аля, скинь мне номер счета, я переведу вам деньги на развлечения. Об остальном позабочусь по возвращению из Москвы.

— Дим, это лишнее, — снова берётся за своё.

— Это не обсуждается, — врезаюсь в неё неодобрительным взглядом. — Не вынуждай меня повторять дважды.

— Хорошо, как хочешь, — соглашается спустя несколько секунд. — Сын, иди к маме. Нам пора бежать.

Илья клюёт мою щёку влажными губами и нехотя перебирается на руки к матери.

Мы следуем по коридору и расходимся в разных направлениях у дверей приёмной.

— Хорошая девочка, ты определённо заслужила свой подарок, — доносится весёлый голос Матвея из глубины моего кабинета. Вхожу к себе и направляюсь к столу. Матвей бросает на меня вопросительный взгляд и заканчивает разговор в мессенджере:

— До вечера, Альбина. Мне пора бежать.

Прячет девайс во внутренний карман своего пиджака и тотчас интересуется:

— Илюха с Ветровой где? — закидывает ногу на ногу, располагаясь на диване поудобнее.

— Я думал, ты знаешь, — театрально веду бровью, присаживаясь на кресло. — Ты же должен был купить ребёнку мороженое. Разве нет?

— Ему Соня приглянулась. Я решил не препятствовать. Где Алина? — родственник садится ровно, меняя расслабленную позу на решительную.

— Матвей, что ты ей наплёл? — ровным голосом задаю вопрос, не спуская с него любопытного взгляда.

— Я лишь предложил помощь, — Матвей удивлённо вскидывает брови, иронично усмехаясь. — Плакалась? Надеюсь, вы с ней договорились?

— Угу... — прячу в ящик стола документы и фотографии Ильи. — Обещала тебя «заказать» —  воодушевлённо заявляю.

Матвей тотчас взрывается громким хохотом, возвращая к себе моё пристальное внимание.

— Зря ты девчонку испортил, Дим. Ой, зря... Никаких нервов не хватит её перевоспитать...

Глава 17. Неожиданный реванш.

Ася.

Погода меняется в одно мгновение. Небо затягивают серые облака. Ненастье грозится вот-вот разразиться дождём. На палубу ресторана врывается прохладный и сильный ветер, снося на своём пути несколько горшков с растениями и лёгкие детали оформления открытого зала. Керамическая посуда валится на пол и разбивается вдребезги, привлекая внимание официантов. Погода нервничает вместе со мной и вносит коррективы в нашу непринуждённую беседу. Атмосфера ресторана становится напряжённой.

— Хочешь, пересядем в другой зал? — спрашивает Павел, осматривая беглым взглядом погром на «корабле».

Я ставлю на стол пустую чашку от кофе и отрицательно верчу головой.

— Думаю, нам пора, Павел. Всё хорошее когда-нибудь заканчивается, — ёжась, ловлю на себе его задумчивый взгляд. Какое-то мгновение, кажется, Павел не слышит меня. О чём он думает? Хотя, какая разница...

Внезапная прохлада пробирает моё тело насквозь и я обхватываю себя руками за плечи, пытаясь согреться. Ливень обрушивается так неожиданно, словно из ведра, мгновенно окатывая нас обоих хлёсткими дождевыми струями. Резко втягиваю в себя воздух, пялясь на мерно колышущуюся тёмно-серую массу воды с пенными белыми барашками.

— Настя, черт! Ты вся промокла, — его пиджак ложится на мои плечи, спасая меня от дождя. Приятная наощупь ткань пахнет удивительно тепло и терпко... — Пошли внутрь. Необходимо просохнуть.

Ладони Павла разворачивают меня за плечи и увлекают за собой к выходу.

— Отвези меня домой, пожалуйста, — будто очнувшись, шепчу ему, проходя мимо бара. — На сегодня с меня достаточно приключений.

— Тогда предлагаю обсохнуть в машине, — Павел резко останавливается, изучая наименования спиртных напитков. — Подожди меня секундочку, ладно?

— Хорошо, — соглашаюсь, глядя на огромные настенные часы.

Время близится к трём. Если честно, к Диме в квартиру не хочется, там меня накроет необратимой тоской, к Рае тоже, иначе не избежать мне ещё одного разговора по душам. Эта женщина умеет читать по лицу, а выворачивать душу дважды за день — никакая психика не выдержит. Ключи от лофта остались в дорожной сумке с моими вещами. От этой мысли недовольно морщусь. Придётся вернуться в моё «персональное чистилище», что совсем недавно было «островком Рая». Боже, о чём мне с ним говорить перед его отъездом? Как себя вести? Как смотреть Диме в глаза, зная о его предательстве?

— Идём? — Павел вытаскивает меня из омута сумбурных мыслей. Прихожу в себя, замечая в его руке маленькую коллекционную бутылку коньяка. Сглатываю, не совсем понимая намерения мужчины.

— Тебе необходимо согреться, — поясняет, заметив моё смятение. — И даже не вздумай мне перечить. В целях профилактики воспаления лёгких!

В машину мы влетаем стремительно, падая мокрыми на кожаные сидения. Дождь до сих пор хлещет, не на секунду не прекращаясь, отстукивая по крыше кузова громкую дробь.

— Если бы знал, что промокнем до нитки, выбрал бы другое место, более защищённое, — хохочет Павел и я подхватываю за компанию его бархатистый, заразительный смех, забавляясь над нелепой ситуацией. Ловлю себя на мысли, что на секунду становлюсь прежней, какой была до встречи со Славой — беззаботной, жизнерадостной и открытой, но это чувство быстро растворяется под давлением жестокой реальности.

Павел включает климат-контроль. Радует сидение с подогревом. Согреваюсь немного, снимаю с себя мокрый пиджак и возвращаю его владельцу, тут же сожалея о содеянном. Напрягшиеся соски от холода бесстыдно торчат под прилипшей тканью платья, вгоняя меня в краску. Хорошо, хоть не просвечиваются.

Господи! Что я творю? Пытаюсь найти себе оправдание и ничего другого в голову не приходит, кроме защитной реакции на предательство Дмитрия. Сиюминутно тело окатывает липким холодным потом, и я снова впадаю в депрессию, потому что мой «наркотик» мне не принадлежит целиком, словно вода сквозь пальцы, он медленно ускользает к другой, у которой есть то, чего я не могла ему дать. Чувствовать себя ущербной невыносимо больно, и хочется взвыть от безысходности. Илья всегда будет центром его Вселенной. Нет. Я не ревную его к сыну. Это правильно — любить ребёнка вопреки всему. Меня волнует женщина, от которой Дмитрий не в силах отказаться по сей день. Жалость ко мне неизбежно закончится. Когда ходишь по хрупкому льду, это всего лишь вопрос времени, когда провалишься...

— Настя... — Павел замечает резкие перемены и решает вмешаться, откручивая бутылку с янтарной жидкостью. — Сделай глоток и расслабься. Тебе это нужно сейчас. Поверь...

* * *

Не знаю, зачем я его слушаю, но на душе достаточно сильно скребут кошки, что самой хочется напиться до беспамятства. Единственное, что сдерживает меня — это Сашка. Я не могу себе позволить потеряться на несколько дней, заливая горечь спиртным, поэтому принимаю бутылку из рук Павла и делаю один-единственный несмелый глоток. От обжигающей жидкости перехватывает дух. Откашливаюсь и резко втягиваю воздух, чувствуя, как по телу расходится расслабляющее тепло.

— Ещё! — настойчивый голос мужчины не оставляет мне выбора. Павел сверлит меня сосредоточенным взглядом. — Приедешь домой, отоспишься. Нужно согреться, Настя.

— Я уже согрелась. Паш, я пила вино и не хочу больше.

— По тебе не видно. Ты вся дрожишь, — осматривает меня с ног до головы, заставляя щёки полыхать смущением. — Настюш, нельзя понижать градус алкоголя, повышать можно. От трёх глотков ничего страшного не произойдёт. Давай-ка, милая, ещё два глотка и мы едем домой. Адрес назови.

Меня охватывает очередная паника. Я не хочу домой. Не хочу встречаться с Димой и оставаться с Павлом наедине тоже не хочу. Хочется гробовой тишины. Скрыться от всего мира, заварить мятный чай и укутаться в мягкое одеяло, чтобы проспать до утра. Утром наступит новый день, но вряд ли он принесёт облегчение, поэтому я закрываю глаза и подношу к губам горлышко бутылки. Хуже уже некуда. Подавив в душе последнее сомнение, резко выдыхаю и вливаю в себя ещё два глотка.

— Держи, — шепчу на выдохе, возвращая Павлу коньяк. — Для согрева достаточно... вполне...

— Умница, — закручивает бутылку и убирает её в дверцу автомобиля. — Так куда тебя везти?

Диктую Павлу адрес Раисы, обдумывая в голове план побега. Не уверена, что после разрыва с Димой мне захочется с кем-то встречаться вообще. Даже не представляю, как буду жить дальше без прав на ребёнка. Если Дима не оставит мне выбора, я сойду с ума. Он должен отпустить меня и Сашу. Должен, черт его дери! Господи, ну почему всё так? Почему?!

Откидываюсь на спинку кресла, пристёгиваясь ремнём безопасности. Горячее тепло растекается по венам вместе с горечью. Мне становится душно. Прикрываю глаза под тихий звук заведённого мотора и чувствую, как машина плавно трогает с места. Лёгкая негромкая музыка наполняет салон расслабляющей мелодией, заглушая шум дождя. Растекаюсь по креслу, медленно погружаясь в достаточно чуткий сон...

Спустя какое-то время женский голос в навигационном приложении будоражит моё сознание: «На кольцевой развязке сверните на первый съезд...»

Открываю глаза, находясь в лёгком полусонном состоянии, сосредотачиваюсь на ливне. За серой пеленой дождя замечаю знакомый двор, и становится немного спокойнее.

«Вы прибыли в место назначения» — подтверждает программа.

Двухместный спорткар плавно тормозит рядом с парадным. Мотор затихает вместе с музыкой. В салоне на мгновение воцаряется тишина.

— Давай встретимся завтра? — Павел смотрит в лобовое стекло, затем переводит на меня свой цепкий взгляд. Я чувствую его кожей и мне становится немного неуютно.

Какое-то время пялюсь в окно, слушая, как громко барабанят капли дождя по крыше. Этот мужчина, бесспорно, хорош. Он за короткое время покорит любую своим обаянием и галантностью, вот только я не хочу становиться «ОДНОЙ» из его списка поклонниц. Вряд ли я смогу забыться с кем-то другим. Мне всегда будет не хватать моего ревнивца. Хмыкаю, не находя логики в поступках Димы, и мне до боли в сердце жаль наших разбитых вдребезги надежд...

— Зачем тебе это? — спрашиваю, пытаясь найти в его взгляде хоть каплю лицемерия, но его там нет.

Черт! Похоже, он всерьёз настроен на продолжение.

— Я же сказал, ты мне понравилась, Настя, — голос мужчины становится низким и тягучим, и мне это совсем не нравится. Я не хотела давать надежду, не врала, признаваясь в любви к другому, только вот Павла это не насторожило, не отвратило, наоборот, завело ещё больше. В нём взыграл азарт игрока.

— А ещё ты говорил, что умеешь добиваться своего, когда нужно, — напоминаю скорее себе, пытаясь завершить наш разговор и поскорее ретироваться из машины. — У меня есть пятилетний ребёнок — сын. Его зовут Александр. Этот факт тебя не останавливает? Совсем? — расстёгиваю ремень безопасности, выпрямляясь в кресле.

Лицо мужчины совершенно нечитаемо. Я тщетно ищу хоть одну отторгающую эмоцию. Нет их! Черт! Нет ни одной! Он непробиваемый. Его янтарные глаза становятся темнее чёрного кофе, прожигают и сковывают мои движения. Ощущаю, как сгущается воздух в салоне автомобиля, и становится трудно дышать. Вздрагиваю от разразившегося мощного грома с ослепительной вспышкой молнии и прихожу в себя напуганная до чертиков в его тёплых объятиях.

— Не вынуждай меня считать тебя глупой и наивной девочкой, — горячее дыхание Павла обжигает мои губы, — хотя второе чем-то даже возбуждает...

Павел зарывается лицом в мои волосы на виске, ещё крепче обнимая и притягивая к себе, шумно вдыхает мой аромат, проводит носом по скуле, взрывая во мне море противоречивых чувств. Я себя ненавижу за это. Ненавижу за то, что позволяю его мягким губам и горячему языку касаться своих губ, зарываться пальцами в волосах, обжигать трепетным и в тоже время страстным поцелуем мой рот, отбирая дыхание. В голове воцаряется полный хаос, картинки из прошлого острой болью обжигают моё сердце...

— Настя... — звучит хриплый шёпот Павла и застывает в воздухе, растворяясь в очередном рокочущем громе.

Шероховатая мужская ладонь пробирается в вырез моего платья и накрывает грудь, стискивая её. Моё тело вздрагивает, напрягаясь.

— Я хочу тебя. Поехали ко мне...

Смысл его слов до меня доходит мгновенно. Я отшатываюсь от Павла, как от огня, прижимаюсь спиной к двери. Он спокойно реагирует на мой выпад, не спуская с меня пьяного взгляда.

— Я не могу так, это неправильно. Всё неправильно. Наша встреча. Обед. И этот чертов поцелуй. Я не твоя женщина. Не твоя! Прости... — срываюсь с места под ливень, рывком захлопываю дверцу и пулей мчусь в парадное, постыдно прячась.

— Он сейчас уедет, а я поймаю такси, — успокаиваю себя, обнимая за плечи. Промокшее платье и волосы неприятно липнут к телу. Как же зябко и одиноко.

Дура! Черт! Какая же я дура! Я даже не знаю, который час. Доберусь до квартиры Воронцова, попрощаюсь с ним без свидетелей, а дальше будь что будет...

Глава 18. Игра в молчание.

Дмитрий.

«Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети...» — в который раз отвечает оператор, взвинчивая мои нервы на максимум.

Вот уже около двух часов пытаюсь дозвониться до Аси, но она молчит. На домашнем телефоне срабатывает автоответчик, и я начинаю жалеть, что редко курю и не ношу с собой сигареты, иначе бы не пришлось лишать себя удовольствия расслабиться. Чертовски сильно хочется притупить накопившуюся за день злость никотином.

После загруженного рабочего дня усталость в буквальном смысле валит меня с ног. Возникает желание снять с себя влажную от дождя одежду и забраться под тёплый душ.

Тело затекло после последних нескольких часов работы за ноутбуком, ноет и требует нежных женских рук. Вчерашний Асин массаж не выходит из головы, вот только жаль, что времени на него не осталось, да и поведение Беляевой настораживает ещё больше, придавая тонуса мышцам.

Днем погода, как по заказу, испортилась. Сразу после полудня небо затянуло тучами, нарушая планы на спокойный перелёт. Было ясно, что к вечеру разразится гроза.

Расплачиваюсь и выхожу из такси, быстрым шагом направляюсь домой, заново попадая под дождь. Желание узнать причину её молчания распирает всего изнутри. Даже не представляю, какая неожиданность поджидает меня на этот раз.

Хреновые мысли отбросил ещё в офисе, попытался переключиться на список необходимых в поездку вещей, нельзя становиться параноиком из-за прошедших событий. Так недолго рехнуться. Но стоит мне зайти в квартиру, наполненную звенящей тишиной, и тревога за Асю тут же вспыхивает во мне с новой силой, выскальзывая наружу из глубины души.

Разуваюсь. Кладу свои ключи и кожаную папку с документами и ноутбуком на комод у входной двери. Избавляюсь от промокшего пиджака, вешая его на спинку стула в гостиной, и направляюсь прямиком в нашу спальню с мыслью, что оба могли уснуть, дожидаясь меня к раннему ужину, на который времени почти не осталось.

Так и есть. Выдыхаю напряжение из груди, глядя на нашу кровать. Ася, свернувшись калачиком и полностью укутавшись одеялом, спит. На тумбочке замечаю баночку с таблетками аспирина и пустую чашку для чая. Не решаюсь её будить. Разворачиваюсь к двери, чтобы отправиться в другую ванную комнату и принять душ.

— Дим... — сиплый ото сна голос останавливает меня на выходе.

Замираю, прислушиваясь к тихим словам, затем оборачиваюсь и возвращаюсь к ней, присаживаясь на край матраца.

— Давно ты пришёл? Я не услышала, прости. Нужно было поставить будильник. Я не знала, когда ты вернёшься. Ждала и уснула. Ты весь промок, — садится на постели, осматривая меня бегающими глазами.

Замечаю их покраснение и припухлость век. Ася часто моргает, будто пытается прогнать непрошеные слёзы, чем приводит меня в очередное замешательство.

— Я сейчас.., разогрею ужин и помогу тебе собраться. Сейчас... — сбрасывает с себя одеяло, пытаясь встать с кровати.

— Постой! — пресекаю попытку, ловя руками за плечи, с силой удерживаю её.

От усталости мой голос звучит немного резко. Мне плевать на ужин. Хочу понять её состояние, чтобы не жечь свои нервы в предстоящие выходные, поэтому прохожусь по ней оценивающим взглядом, пригвождая Анастасию к месту. — Не нужно, малыш, у меня мало времени. Поем в аэропорту. Я и так битых два часа пытаюсь до тебя дозвониться. Почему мобильник отключён? Что случилось, Ася? Сашка где?

Ася всхлипывает, шумно глотая слюну.

Чувствую, как под моими ладонями неугомонно дрожит и напрягается её тело. Блять! Неужели я и вправду становлюсь психом? Рывком притягиваю её к своей груди и обнимаю за плечи.

— Обними меня, — настоятельно прошу, отмечая её растерянность. — Ещё крепче... Прости, я сорвался. Ты просишь чаще звонить, но сама же не берёшь трубку, — целую её в висок и жадно вдыхаю аромат шелковистых волос с тонким шлейфом грейпфрутового шампуня.

— Сашка у Раисы остался ночевать, — шепчет мне в шею, щекоча кожу своим дыханием. Прикрываю веки, наслаждаясь её присутствием. Соскучился, будто не день её не видел, а целую вечность, которая, к моему огромному сожалению, приумножится вдвое. Решаю вернуться в воскресенье. Автомобиль в Питер пусть пригонят ребята Павла.

— Дим, я позже к ним поеду. Рая очень скучала по мальчику. Приготовила его любимую еду и кучу подарков. В общем...

— Когда я тебе звоню — отвечай. Что с твоим телефоном? Он отключён. Я волновался, звонил на домашний. Отчего ты вся дрожишь? Что с тобой происходит, Ася? — настаиваю на ответе и отстраняюсь от неё, с любопытством заглядывая в глаза.

Ася.

Боже, под этим пристальным взглядом я чувствую себя распятой и беспомощной, сгорающей в костре противоречивых чувств. Пока его ждала, наревелась сполна, до одури, каждый раз прокручивая в голове все те пошлые словечки, произнесённые его устами для другой женщины. Оказывается, чем больше я его ненавижу, тем ещё сильнее люблю. Люблю необъяснимой больной любовью. И чем дальше, тем хуже. Больше всего на свете я сейчас хочу не любить — никого и никогда.

Несмело веду кончиками пальцев по его спине, ощущая, как он вздрагивает от щекотки. Вдыхаю родной аромат. Он, как дурман, проникает в лёгкие, просачивается в кровь, стремительно летит по венам, отравляя каждую мою клеточку, собирается в тягучий клубок за грудиной, давит и жжёт. Хочется вырвать с мясом эти чувства, только не с тела, а с души. Прижечь рану раскалённым металлом. Если бы можно было стереть память сейчас, я бы стёрла, но она пульсирует, сводя меня с ума и разрывая голову болью.

— Я промокла под ливнем, пока добиралась на такси домой, — отчитываюсь перед ним, едва справляясь с дыханием. Придётся хладнокровно врать. Выяснять отношения нет ни сил, ни желания. Уставшая и опустошённая внутри — банально хочу тишины, и чтобы никого не было рядом. Ни-ко-го...

— В спешке где-то потеряла мобильный. Наверное в такси оставила, когда рассчитывалась. Прости, Дим, но домашний я не услышала. Долго отогревалась в горячей ванне, а затем уснула после крепкого чая с травами.

Он обхватывает ладонями моё лицо и целует в губы целомудренным поцелуем.

«И все?» — спрашиваю я себя, когда Дима отпускает меня и встаёт с кровати. Один-единственный невинный поцелуй — всё, что он может сейчас мне дать? Прикусываю губу, подавляя в себе отчаяние и спешу подняться с кровати следом за ним.

— Завтра купишь себе новый телефон и восстановишь «симку», — снимает с себя наручные часы и кладёт на комод у зеркала, отмечая время. Вытаскивает из кармана мобильный, отправляя туда же. Его длинные пальцы быстро проходятся по пуговкам, вынимая их из петель, расстёгивают рубашку. Он раздевается до трусов, снимая с себя ремень и брюки. С тоской в сердце наблюдаю за каждым чётким и торопливым движением. Неужели и вправду способен вот так с лёгкостью провести уикенд с другой?

— Ася, не вынуждай меня заводиться по пустякам. Я думал, ты расстроилась по поводу отменённого обеда. Или причина всё же не в нём? — ловит меня за разглядыванием.

Я никогда не перестану его ревновать. Все говорят, что ревность — это недоверие. Для меня ревность — это одно из проявлений любви. Я живой человек, имею право на ошибки. Ревную, потому что не хочу делить его ни с кем, потому что люблю и хочу быть любимой.

Он сейчас намекает о встрече с Алиной. Их всегда будет связывать Илья, поэтому, наверное, глупо ревновать к прошлому, если только оно не притягивает с неимоверной скоростью. Но ведь притягивает, и с этим трудно поспорить. Наши отношения стремительно рухнули после её приезда.

— Почему я не могу расстроиться из-за твоей командировки? — пытаюсь перевести тему разговора. Как бы мне сейчас не было больно, решаюсь до его возвращения не выяснять отношений. Мы только сильнее разожжем костёр, а выяснить так ничего и не успеем.

— Всего каких-то пару дней, Ася, — Дима выдвигает ящик комода и достаёт из него чистое полотенце, подходит ко мне, закидывает на мою шею, притягивая им к себе.

— Затем ещё одна и ещё... — шепчу я, неотрывно глядя в его серые омуты. — Я должна привыкнуть к твоему плотному графику, — делаю глубокий разочарованный вздох.

— Тебе нужно вернуться к прежней работе. Ты же хотела открыть художественную школу для детей. Вот и подумай над этим, пока я буду раскручивать свой бизнес, ты развивай свой.

* * *

Застываем, утопая в нежных взглядах друг друга, так искренне, что я теряюсь окончательно. Не понимаю ни его, ни себя. Наедине со мной Дима чуткий, любящий мужчина. Почему же за стенами нашего дома он предпочитает вести двойную жизнь?

Когда-то Слава мне сказал, что для мужчины это нормально, ведь они по своей природе полигамны, могут трахать нескольких самок, а любить всего одну, ту, которая больше всех подходит для продолжения рода. Я никогда не соглашалась с таким мнением, и сейчас не могу этого принять. Чувствую, как сердце трещит по швам и глаза начинает щипать, поэтому, чтобы не выдать себя, краду быстрый поцелуй и напоминаю ему, отрезвляя нас обоих:

— У тебя мало времени. Опоздаешь на самолёт. Где чемодан?

Дима освобождает меня от полотенца и тянется рукой к волосам, ласково пропуская их сквозь пальцы, заправляет за ухо, попутно нежно касаясь чувствительной кожи. Прикрываю на секунду глаза, пьянея.

— В гардеробной на полке, — слышу его низкий голос. — Там остались кое-какие чистые вещи с прошлой поездки. Вытащи их, остальное я сам соберу, — заканчивает разговор и уходит в ванную комнату.

Слышу, как включается вода в душевой кабине. Хочется подойти и прижаться со спины к его голому телу, погладить пальцами влажный торс с мягкой порослью волос, зарыться лицом между лопаток. Я бессознательно делаю шаг в сторону приоткрытой двери, но в последний момент меня останавливает звук «смс» пришедшей на его айфон.

Моё любопытство берет верх надо мной, и я подхожу к комоду, в очередной раз убеждаясь в том, что лучше бы я этого не делала:

«Алина: ...000653408...» — мигает «Push-уведомление».

Понимаю, что они связаны сыном навсегда, понимаю, что он не прекратит с ней общение, и мне придётся мириться с этим каждый раз и каждый раз делить его...

Во мне лопает последняя пружина. Не могу так больше. Не хочу...

— Как прошла ваша встреча с Алиной? — спрашиваю, сама не знаю зачем. Где-то глубоко в душе ищу всему оправдание и не нахожу. — Вы договорились с ней, или она выдвинула очередные условия?

— У неё нет выбора, Ася! — громко отзывается Дмитрий и вполголоса добавляет. — Ты же знаешь, что суд учтёт моё желание и примет решение в мою пользу.

Глава 19. Когда нельзя выбирать.

Ася.

Два дня спустя, воскресенье, 4 июля.

— Уснул с ложкой в руке, представляешь? — усмехаюсь Рае, присаживаясь за стол. Ставлю перед собой чашку с тёплым какао с молоком, которое Сашка так и не допил. — Умаялся, бедняга, на детской площадке. Столько новых впечатлений. Рай, — благодарно накрываю ладонью её морщинистую руку, лежащую на столешнице, и легонько потираю подушечками пальцев шероховатую кисть, — спасибо тебе, родная, за всё, особенно за самокат. Он безумно счастлив. Что бы я без тебя делала?

Замолкаю, опуская голову на ниши руки, прижимаясь к ним щекой. Рая накрывает свободной ладонью мой висок и успокаивающе поглаживает его, попутно заправляя волосы за ухо. Мне до мурашек приятны её прикосновения. Хочется перестать думать обо всём и уснуть, но стоит прикрыть веки, и его лицо тут же всплывает в памяти: немного уставшее, с задумчивым взглядом и с едва заметной ухмылкой на чувственных губах.

Прикусываю до боли губу, пересиливая слёзы. Нельзя сожалеть и давать волю чувствам. Что сделано, то сделано, и нет больше смысла себя терзать. После отъезда Дмитрия я случайно наткнулась на новые факты из пережитого, о которых даже не подозревала, они вынудили меня собрать вещи и молча уйти...

В тот вечер я налила себе бокал вина, подхватила со стула его пиджак и села на диван немного успокоиться. Пока я вертела его одежду в руках, укрываясь ею и вдыхая родной запах, насквозь пропитавший мягкую ткань, из нагрудного кармана пиджака выпала флешка, там же нашлись фото с новорождённым ребёнком. Естественно я поинтересовалась, не смогла укротить любопытство. В том, что это был Иля, я даже не сомневалась. Крошечный малыш своим обликом поразил до глубины души, вывернул её наизнанку и вызвал самые светлые и жалостливые эмоции. Уверена — Дмитрию пришлось нелегко разглядывать те фото. Такие снимки точно не оставят равнодушными никого. Вспомнила, как мальчик с дрожью в теле обнимал родных отца и мать, и сердце не выдержало, сжалось, словно от удара. Алина спасла жизнь Сашеньке, но что потребовала взамен?..

— Знаешь что, милая, — Раиса пытается меня подбодрить, — давай-ка ты солянку мясную поешь, пока она горячая, затем отдохнёшь немного, выспишься. Совсем себя измотала за эти выходные. Ещё и ремонт затеяла в квартире. Там же все хорошо было. Зачем стены перекрашивать, Ася?

— Так я меньше думаю о нём, — отвечаю с тяжёлым вздохом, выравниваясь на стуле. — Мне нужно чем-то себя занять, иначе я рехнусь. Как вспомню ту видеозапись, так всю трясти начинает, меня паника берёт, я пыталась поставить себя на её место и не смогла... Если бы не она, мы бы потеряли Сашку навсегда. Мне так жаль, Рая...

— Нууу, не говори ерунды, Асенька, в такие моменты у каждой матери инстинкты просыпаются. За своё дитя каждая на ошмётки порвёт и не задумается даже. Ты измотанная физически и психически. Тебе нужно поесть! — отрезвляет меня, повышая голос. — Мясная солянка со свиной грудинкой и копчёными колбасками — всё, как ты в детстве любила, доченька. Я даже оливки добавила с долькой лимона.

— Спасибо, Рая, чуть позже поем обязательно, сейчас кусок в горло не лезет.

— Асенька? Дмитрий третий раз из Москвы звонил, — она смотрит на меня укоризненным взглядом, вынуждая краснеть. — Я больше не могу ему врать. Два раза ты спала, в последний — гуляла с ребёнком, что прикажешь ещё придумать?

Делаю глоток остывшего какао, глядя перед собой в пространство. Нужно быстрее заканчивать ремонт в лофте и пресекать любое психологическое давление со стороны. Мне и так сложно справляться с чувствами, они разрывают меня и тянут к нему, а вернуться я не могу. Не хочу так больше. Мы рвём друг другу души на части, обрекая на боль и на безумие.

— У него есть достойная компания, — со злостью выпаливаю я, — пусть о ней заботится. Я не стану менять своего решения. Приедет, прочтёт записку.

— Наивная ты, Аська. Так он до завтра ещё позвонит. И не раз! Когда он должен вернуться?

— Не раньше понедельника. Ему машину новую гнать в Питер, да ещё и выспаться нужно. Если позволят, конечно... — фыркаю.

— Ты же любишь его, детка, зачем так мучаешь себя? Дмитрий тебя не бросал. Ну не звонил бы он столько раз, если бы не любил. Сложнее всего переступить через гордость, но у вас теперь сын на двоих. Как делить-то будете?

— А что прикажешь делать? Делить его напополам с Алиной? Отсужу также, как он усыновил без моего ведома!

— С огнём играешь, Ася. Когда-нибудь ты вспомнишь мои слова...

Рая в который раз навеяла на меня грусть. Я ждала от неё банальной поддержки, но вместо этого получила очередную порцию нравоучений. А чтобы вечер не казался болезненно долгим и скучным, мне пришлось вернуться в лофт и продолжить начатую работу. Так я хотя бы немного могу отвлечься. Чем быстрее закончу покраску стен, тем скорее смогу заняться важными делами. Я даже их разделила по пунктам. На первое место поставила продажу дедушкиной дачи, на второе — открытие художественной школы, на третье — сделать авункулярный тест на совместимость генов и добиться прав на Сашку. Хотя, если хорошо ещё раз подумать над тремя пунктами, то каждый из них для меня одинаково важен и решать их придётся в определённо короткие сроки.

Раскрываю недавно купленную пачку с тонкими женскими сигаретами. Никогда не была зависима от курения, но вот сегодня, впервые за долгое время мне захотелось расслабиться и забыться с помощью никотина. Достаю сигарету и прикуриваю, наблюдая за тем, как вспыхивает маленький оранжевый язычок пламени, отражаясь на тёмном стекле и превращая кончик спрессованного столбика табака в пепел. Затягиваюсь, глядя в окно.

Питер, погружённый во мрак, дремлет в ожидании нового рассвета. Окна домов напротив то зажигаются ярким светом, то гаснут, продолжая зиять тьмой. Я пытаюсь найти в них себе подобных созерцателей ночного неба, но так и не нахожу родственных душ, и лишь в некоторых из окон копошатся семьи на кухне, попивая чай за поздними беседами.

Неоновые рекламные щитки отвлекают, раздражая бегущим светом мои уставшие глаза. Делаю очередную затяжку и отворачиваюсь от окна, беря с подоконника чашку с горячим кофе. Пока себя не измотаю физически, не усну. Перевожу взгляд на стену. Осталось совсем немного, и можно наносить на неё рисунок. Думаю, Сашке понравится моя идея...

— Ася, открой! — словно гром среди ясного неба раздаётся сердитый голос Дмитрия на ряду с громким стуком в дверь.

— Твою мать! — дёргаюсь, выплёвывая ругательство. Дрожащие руки обжигает кипятком. Едва не роняю чашку на пол. Липкий холодок волной пробегает по спине, заставляя сердце забиться быстрее.

— Ася!!! — его голос становится ниже.

Откуда он здесь взялся? Ведь должен был вернуться только завтра. Завтра, гори оно всё синим пламенем!

Зачем пришёл? Чтобы ещё глубже окунуть мою душу в раздрай? Для чего Рая меня сдала? Хотя я сама подставилась, звонила ему вчера с её номера. Черррт! Я не хочу его видеть. Не хочу ничего выяснять. Стоит ему заполнить собой это маленькое пространство и я задохнусь, сдамся в его чертовы руки. Одно его касание, один взгляд и больше ничего не нужно, чтобы потерять себя навсегда в который раз...

— Ася, мать твою, открывай, иначе я вынесу эту гребаную дверь с ноги! Я знаю, что ты здесь!

Удар кулака в дверь заставляет в очередной раз подпрыгнуть на месте и затянуться сигаретой. Слышу его сдавленное ругательство. Наверное повредил костяшки.

Плевать! Пусть Алина жалеет дурака... — достаю ещё одну сигарету, оставляя бычок в пепельнице, съезжаю по стене на пол, ставлю чашку рядом и прикуриваю, обнимая себя за поджатые к груди колени. Пусть стучит сколько душе угодно, пока соседи не вызовут полицию. Здесь моя «крыша мира», не такая шикарная, как у владельца рекламного бизнеса, но всё же это моя территория, куда посторонним вход запрещён. Здесь я сама себе хозяйка, и больше никому не позволю решать за меня, не позволю вмешиваться в мою личную жизнь и втаптывать в грязь.

В следующий миг щёлкает замок, слышится скрежет отодвигаемых засовов. Дверь, скрипнув, распахивается настежь, являя моим удивлённым глазам современного «Гефеста» в валютном костюме.

Блять! Вот что за люди!?

Меня накрывает яростью, потому что Воронцовы видят цель и не видят препятствий! Бесит!

— Где ты взял ключи? — холодно задаю вопрос, затягиваясь под прицелом хищных глаз. Нужно быть слепой, чтобы не заметить в них адского огня. Злой, как черт. Стоит и сверлит душу молчанием.

— Хотя, зачем я спрашиваю... — чудом сдерживаю нервный смешок, отворачиваясь в другую сторону.

Продолжаю курить.

Дверь звучно хлопает, закрываясь. Тяжёлые мужские шаги неумолимо отсчитывают секунды до предстоящего взрыва, отчего в голову бьет адреналин, ускоряя моё дыхание.

— И тебе привет, любимая, — его ледяной голос заставляет недовольно морщиться, словно от скрежета металла. Задираю голову вверх и скрещиваю наши взгляды, старательно игнорируя бегущий ток по позвоночнику. Ещё немного, и мощная энергетика Дмитрия снова разольется под кожей жарким огнём. Беру себя в руки.

— На тебя работает вся ФСБ? — интересуюсь после короткой заминки.

Дмитрий не отвечает, подходит ближе, останавливаясь буквально в полушаге от меня, и нависает, словно хищник, которому наконец-таки удалось настигнуть добычу. Его тяжёлый взгляд не предвещает ничего хорошего, а пальцы так и норовят сжаться в кулаки. Смотрит в мои глаза настолько пристально, прищуриваясь, что я даже чувствую, как эти два вспыхнувших тёмно-серых уголька переворачивают во мне всё вверх дном.

Молчание накаляет обстановку слишком сильно. Я буквально физически ощущаю, как в воздухе повисает напряжение, время останавливается и начинается вечность. Такого острого волнения от «битвы» взглядов я ни с кем не испытывала, только с ним. Смотрю на него и не могу понять по выражению лица, какое желание раздирает мужчину больше всего.

Наконец Дима первым нарушает тишину пугающе тихим голосом:

— Я улетал с мыслью поскорее вернуться. Бросил наполовину решённые дела. Спешил к тебе как ненормальный, потому что скучал, а ты избегала моих звонков, наматывая мои нервы на кулак. Верил — приеду домой и получу свою дозу умиротворения, но вместо этого очередная непонятка между нами...

Дима наклоняется, осторожно забирает из моих дрожащих пальцев сигарету, обжигая их лёгким касанием, и выравнивается в полный рост.

Сердце пропускает удар. Я замираю, наблюдая, как его чувственные губы смыкаются на тонком фильтре. Слегка прищуриваясь, он глубоко затягивается и тут же выпускает тоненькой струйкой дым к потолку. Несколько долгих секунд Воронцов внимательно рассматривает меня, напрягая желваки на тёмных от щетины скулах. Одной затяжкой уничтожает сигарету до края, выдыхает сизое облачко и ловким щелчком отправляет фильтр в стоящую неподалеку пустую банку от краски.

— Я устал, Ася, — он снисходительно усмехается, разбивая моё оцепенение вдребезги. Его голос звучит спокойно, отчего мне становится не по себе. — Черррт! С тобой как на мине. Шаг вправо, шаг влево — рванёт, мало не покажется. У меня нет больше сил выяснять и что-то тебе доказывать, но я хочу знать, какого хрена ты вытворяешь?

Достаёт из кармана брюк скомканный клочок бумаги, на котором я твёрдым почерком написала мотив своего ухода, и зачитывает:

— «Дима! Каждый раз пытаюсь убедить себя, что у нас с тобой все в порядке, но это не так. Наши отношения погрязли во лжи. И если тебе сложно определиться, кого из нас двоих выбрать, чтобы делить постель, я тебе помогу...» — он прерывает чтение и переводит на меня недоуменный взгляд. — Что это значит, Ася? Что за бред? Ты предъявляешь мне очередную измену, собираешь вещи и уходишь с ребёнком, не предупреждая о своём единогласном решении? — опускает руки, комкая в очередной раз записку в кулаке.

— Я всё объяснила, — стараюсь не выдать дрожащего голоса из-за того, что он сейчас строит из себя святого.

Горло сдавливает комок боли и не отпускает. Я тянусь за новой сигаретой, продолжая наш нелёгкий разговор:

— По-моему, картина ясная. Ты с ней и с сыном, я с Сашей. Чего ты от меня хочешь, Дим? — прикуриваю, глубоко затягиваясь порцией дыма. Прислоняюсь спиной к стене, откидываю голову и заглядываю в его лживые глаза, заполняющиеся непроницаемой тьмой. — Секса по чётным или нечётным числам? Или мы просто будем обходиться минетом по вечерам и поздним ужином, а её ты будешь трахать в офисе в течении дня? Секса со мной ты больше не хочешь! — под давлением эмоций повышаю свой голос. — Если ты не заметил — я всё время выпрашиваю твой чертов член!

Охваченный яростью, он отрывает пуговицу, пытаясь расстегнуть ворот рубашки. Упускаю момент, когда Дмитрий с прытью бросается ко мне и рывком поднимает с пола, ставит на ноги, поддерживая меня. Плечи обжигает стальная хватка его пальцев. Мои ноги дрожат наряду с бешено бьющимся сердцем. Я резко хватаю воздух ртом, не в силах возмутиться.

— Ещё раз закуришь, — зло рычит он, раздувая ноздри, — и я собственноручно скормлю тебе целую пачку! — встряхивает меня. Больно. Вырывает из пальцев тлеющую сигарету и сминает её в кулаке, перетирая в порошок на моих глазах. — Поняла?

— Да пошёл ты... — выплевываю с досады, отталкивая его в грудь. — Плевал ты на меня и на мои чувства! Ты всегда поступал, как тебе было угодно, и лишь потом ставил перед фактом.

Пробую его обойти, и чем-то себя занять. Да хоть взять в руки кисть и начать чертить на стене узоры. Делать что-нибудь, только бы не стоять и не сгорать под этим яростным взглядом.

— Ася, стой! — зло рычит, хватая меня за запястье и дёргая на себя, впечатывает в грудную клетку, погружая в облако безумно родного и убийственно сладкого аромата. Ловит ладонью за шею сзади, второй прижимает за талию к себе.

— Пусти! — пытаюсь вырываться, чтобы не раствориться в нём, но мои слабые трепыхания ничто по сравнению с его мёртвой хваткой.

— Мы не договорили! Не смей от меня отворачиваться и тем более уходить! — Дмитрий резко сжимает пальцы в кулак, сгребая мои волосы на затылке, и больно оттягивает назад, вынуждая меня смотреть в его глаза. — Если бы я не заботился о твоём здоровье, — шипит сквозь стиснутые зубы, — уже бы давно затрахал до полусмерти, чтобы в твоей голове даже капли сомнения не возникало на этот счёт. С чего ты взяла, что делишь меня с Алиной? Рылась в моих вещах? Нашла все, что искала? В глаза смотри!

Он слегка дёргает моей головой, не позволяя прикрывать веки, и я сильнее впиваюсь пальцами в лацканы его стильного пиджака, едва не ломая ногти. На глазах закипают слёзы, мне хочется их смахнуть, чтобы так сильно не жгли. Адреналин накатывает волнами, обжигает мои мышцы. Я чувствую, как они болезненно напрягаются во всём теле, провоцируя взрыв дикой ярости. На последних каплях сдерживаюсь, чтобы не наброситься и не расцарапать это красивое, волевое лицо. Люблю и ненавижу одновременно. Адская смесь убойных чувств едва ли не лишает меня рассудка.

— А что я должна была найти? — немного нервно задаю вопрос. — Пока я дышала твоим запахом, обнимая пиджак и спасаясь от одиночества, вы наслаждались друг другом по вечерам в поездке. Если бы флешка случайно не вывалилась из кармана вместе с фотографиями, я бы до сих пор не знала правды! Я у неё в долгу по гроб жизни! Ты это понимаешь? Что, блять, между вами?! — кричу в отчаянии, ударяя кулаками по его груди. — Скажи, ты её никогда не прекращал любить? Не молчи! Ответь! До сих пор любишь её?!

Дима превращается в холодную, пугающую до озноба статую, больно сжимая меня, испепеляя слепой ненавистью. От этой невыносимой паузы воздух в лофте начинает сгущаться, становится тяжёлым. Мне трудно дышать. Каждый вдох сопровождается острым ударом иглы в сердце. Хочу, чтобы ушёл. В надежде вырваться из крепкой мужской хватки, упираюсь двумя ладонями в его напряжённое лицо и отталкиваю.

— Наша связь была ошибкой! — кричу, не сдерживая слёз. — Убирайся, Дима! Уходи прочь! — дыхание сбивается, и вместо слов из груди вырывается рыдание.

— Хватит! — Воронцов оглушающе рычит и в порыве гнева швыряет меня ниц на диван, к которому мы незаметно приблизились во время спора. От шока я резко вдыхаю, но выдохнуть сразу не получается.

— Сбавь тон, Ася! — рявкает он.

— Не трогай меня, ненормальный! — меня охватывает паника, когда его колено прижимает мои бёдра к дивану, а тяжелая ладонь надавливает между лопаток, пригвождая к месту. — Убери от меня руки, псих!

— Будем разговаривать так! — бросает мне в спину сквозь зубы. — Может быть тогда ты прекратишь истерику и разжуёшь мне свои претензии. Иначе я рехнусь, детка, и придушу тебя раньше, чем что либо пойму! Желание, поверь, есть! У меня руки чешутся выпороть твою задницу.

— Ну так придуши и убирайся! — царапая ногтями обивку мебели, пытаюсь приподняться, но делаю себе только хуже. Дима ещё сильнее вдавливает тело в диван. — Я не могу тебя делить ни с кем! Не могу! — плачу. — Лучше сдохнуть сразу, чем каждый день по чуть-чуть умирать от предательства. Ненавижу!

— Ася, не разжигай во мне ярость. Успокойся. Я не хочу причинять тебе боль.

— Уже причинил... — теряя силы, понижаю тон, переходя на хрип.

* * *

— Пожалуй, нам и вправду пора на какое-то время взять паузу. Ты же мне не веришь, в этом вся проблема. Недоверие рождает твои сумасшедшие домыслы в голове. В твоих глазах я выгляжу озабоченным козлом, который с утра до ночи трахает всё, что шевелится!

Голос Дмитрия насквозь пропитанный напряжением и разочарованием, вытягивает из меня неуместные угрызения совести, которые я тут же подавляю в себе из-за его грубости.

— Хотела больше секса? — рычит он, охваченный безумием. — Отлично! Раз тебе плевать на себя, тогда я хочу напоследок взять своё, чтобы ты окончательно во мне разочаровалась!

Треск раздираемого на спине сарафана заставляет меня отчаянно дернуться и взмолиться, глотая слёзы:

— Не надо, Дима, прошу тебя... Мне больно! — трусики рвутся прямо на мне, обжигая кожу бёдер.

Сумасшедший...

Я настолько истощена от всего происходящего, шокирующего, нереального, что мои жалкие попытки вырваться ничтожны перед его сокрушительной силой. Зажмуриваю глаза, сжимаю кулаки, так, что ногти впиваются в ладони, оставляя на них кровавые борозды. Слышу, как звенит пряжка его ремня, и звук расстёгивающейся молнии на брюках пронзает мой разум, словно пуля. Я рвусь с места, но тёплая ладонь мужчины жёстко перехватывает поперёк живота.

— Иди сюда, Ася! — один резкий рывок вжимает меня в него, ставя в коленно локтевую позу. Лямки разодранной одежды сползают с плеч, оголяя дрожащее тело. — Я покажу, как больше не хочу тебя.

Хрипя что-то невнятное, насаживает на себя до упора одним решительным движением. Врывается неумолимо, обжигая влагалище сладкой болью. Настолько сладкой, что я позорно не сдерживаю удовлетворённый стон.

Страшная, опустошающая тоска по нему прежнему болезненно заполняет меня целиком вместе с его горячим членом. Я не верю, что этот человек когда-то был нежен со мной. Диму словно подменили, накачали яростью, запрограммировали на разрушение. Его пальцы стальной хваткой впиваются в бёдра до синяков.

— Я не хочу, не смей! — вырываюсь из его рук, но он не отпускает, перехватывает за живот и горло, приподнимая меня, вбиваясь мощным толчком до самого конца. Стискивает в объятиях, что дух вышибает напрочь, ведёт себя так, словно я действительно провинилась перед ним и сполна заслужила грубое наказание.

— Я тысячу раз говорил, что люблю тебя, — его губы касаются ушной раковины, жаля меня током. Вздрагиваю, прикусывая нижнюю губу от пронзивших острых ощущений, волнами накатывающих к затылку. — Чего тебе не хватает, Ася? — очередной резкий удар его бёдер поднимает внутренности к груди с невероятным чувством трепета. Я задыхаюсь, сжимая член интимными мышцами, не хочу его отпускать. Затмевающее разум удовольствие, замешанное на боли, порабощает меня, дарит упоительное ощущение абсолютной наполненности с каждым его новым рывком.

— Хочешь моё сердце с кровью на блюдечке?

Дима выскальзывает с глухим стоном и снова врывается резко, заполняя собой до краев. Его пальцы, что недавно дарили нежность и ласку, с силой смыкаются вокруг шеи под подбородком, недвусмысленно сдавливая горло.

— Ответь мне, Ася, — шипит сквозь стиснутые зубы, продолжая с болью вколачиваться в меня, заставляя слёзы градом литься по щекам. — Тогда ты сможешь успокоиться? Да, любимая? Когда вырвешь его из моей груди?! Ты не женщина, — его голос срывается на крик, — ты соблазнительный комок опьяняющего яда! Не берёшь и не отпускаешь! Держишь, как пса на коротком поводке у своих ног!

— Нет... — хриплю, балансируя на грани обморока. — Я поверила, что ты другой, отдала тебе любовь и уважение. Ты же втоптал меня в грязь, легко и с удовольствием, как когда-то сделал Вячеслав, — рвано втягиваю воздух, как только хватка ослабляется.

— Я не ОН! Когда ты это поймёшь?! — рявкает у виска, оглушая, и резко выходит из меня, пренебрежительно отталкивая на диван. Встаёт на пол, выравнивается в полный рост. Я слышу, как шаркает молния на брюках. Он продолжает приводить себя в порядок, прервав то единственное, что позволило мне на миг забыться в его руках. В груди давит очередная обида. Поджимаю под себя колени, сворачиваясь клубком, и плачу навзрыд. Меня бьет озноб.

— В пятницу я приходила к тебе в офис перед обедом. Ты был с ней, — ставлю его перед фактом, захлёбываясь слезами.

— Был. Я не отрицаю. И ты знала о нашей встрече. Это не новость, Ася!

Смотрю, как поспешно он застёгивает ремень, поправляет дорогие часы и запонки, и понимаю, что это конец. Сейчас уйдёт, громко хлопнув дверью, так и не признав своей вины...

— «У нас впереди целые выходные...» — так ты говорил, когда трахал Алину в своём кабинете, — озвучиваю тихо, всхлипывая, горло болит кричать.

Дима на секунду замирает, что-то обдумывая, затем переводит на меня взгляд, в который раз наполненный недоумением. Я усмехаюсь от того, как у него слажено выходит играть. Мне холодно, поэтому встаю, пересиливая в мышцах боль, иду к шкафу и достаю длинный халат из флиса. Кутаюсь в него, завязывая на талии пояс.

— Что за бред ты несёшь? — он делает шаг в мою сторону, но сразу же останавливается, отвлекаясь на мелодию звонка. Вытаскивает из кармана мобильник, продолжая пристально сверлить меня своими невозможными серебряными глазами.

— Ты хотел в её охуенную задницу. Я всё слышала, Дима, — пытаюсь говорить ровно, но меня взрывает очередное спокойствие Воронцова и я повышаю голос, задыхаясь от злости. — Хватит мне врать! Она до сих пор тебе дорога! Убирайся к ней и живите долго и счастливо!

Кажется, Дмитрий меня не слышит и не понимает. Он находится на какой-то своей волне, усталый и измученный.

— Мы беседовали в переговорной за стеклянной стеной, — скользит задумчивым взглядом по экрану, недовольно морщась. Настойчивый звонок начинает раздражать нас обоих. — Нас видела большая половина работников офиса, — заверяет меня на полном серьезе.

— Ты лжёшь!

— Твои обвинения — чушь, Ася! — повышает голос так, что вены вздуваются на лбу и на висках. — Я не спал с ней! И мне не за что оправдываться! У тебя паранойя! — принимает звонок, убивая меня одним выстрелом. — Да, Аля, слушаю тебя. Что-то случилось?

Время останавливается. Я застываю, ошеломлённая, побитая, раздавленная от только что прозвучавших слов, ударивших меня сравни горящей плети. С непониманием смотрю на напряжённое мужское лицо, не в силах что либо вымолвить.

— Что с нашим сыном? — Дмитрий неуверенно кивает и разворачивается, направляясь к двери. — Аля, не реви, в какой больнице вы находитесь? Я сейчас буду! Я сказал, сейчас буду!

— Дима? — не понимаю, что происходит. Срываюсь вслед за ним.

— Не подходи! — резко тормозит перед выходом и вскидывает руку, останавливая меня. — В ближайшее время не хочу тебя ни видеть, ни знать! Сашку вернёшь в мою квартиру! У него будет гувернантка.

— Дима...

— Я всё сказал!

Действительно сказал. Громко, как отрезал, и оглушительно хлопнул за собой дверью...

Глава 20. Одна боль на двоих.

Дмитрий.

Опомниться не успел, как оказался в непроглядном тумане... В очередной раз стал заложником своих разноречивых чувств. Со дня знакомства с Анастасией моя жизнь превратилась в «хождение по острию ножа». Порою не понятно: было у нас счастье наяву или всё-таки пригрезилось.

Сорвался с места на автопилоте. Захлопнул дверь её квартиры, стараясь не думать о случившемся. Поступил с ней гадко, но иначе не мог. Вложить истину в голову Аси с помощью простых и доходчивых слов, кажется, невозможно. Инстинкты во мне взбеленились, словно по щелчку пальцев, стоило вернуться из поездки и обнаружить пустую квартиру с очередными претензиями мимо кассы, и я тут же слетел с катушек. Устал. Очередной её уход перевалил за грань моего понимания и железного терпения.

— К черту всё! — срабатывает родительский инстинкт.

Переключаюсь на детей, выставляя правильные приоритеты. Единственное, что сейчас должно меня волновать — это мои сыновья и их самочувствие. Радует, что Сашка понемногу приходит в норму, а вот состояние Ильи, озвученное Алиной, наоборот, вызывает гнетущее беспокойство.

Выхожу из парадного, ловлю первое попавшееся такси. Сажусь в него, указываю адрес больницы и прошу довезти самым коротким путём за дополнительную плату. Водитель понимает с полуслова, и спустя некоторое время, приняв от меня несколько крупных купюр, высаживает из машины напротив детского инфекционного отделения городской клиники.

Попасть к Илье в палату поздним вечером оказалось не так просто. Сначала мне пришлось поднять всех на уши и атаковать сестринский пост, забывая об этикете и вежливости. Если бы не истощённое состояние Алины, я бы посетил своего ребёнка только ранним утром. Распоряжение пропустить меня к сыну пришло от главного врача, как раз в тот момент, когда я потерял всякую надежду.

— Нееет!!! Пожалуйста, только не на голове, прошу вас! На нём живого места не осталось. Вы искололи его всего. Идите к черту! — истошный плач Али смешанный с криком пронзает моё сознание, словно острие ножа. Внутренности мгновенно сжимаются в тугой узел, позвоночник окутывает ледяной страх. Последние несколько шагов, отделяющих меня от двери, ноги отсчитывают сами, становясь ватными, несут меня к моему ребёнку и к его матери.

Я вспоминаю недавнюю встречу в офисе с энергичным и жизнерадостным мальчиком, и у меня в голове не укладывается тот факт, что Илья мог заболеть так внезапно, да ещё и чем-то серьёзным, требующим госпитализации под строгим надзором врачей.

Ладони становятся влажными, сердце начинает колотиться, словно оголтелое, когда я вхожу в палату и вижу среди обеспокоенного персонала больницы отчаянную в панике Алину, всхлипывающую и склонившуюся над хрупким, едва подвижным телом сына. Застываю от них в нескольких шагах.

Худенькая медсестра средних лет со знанием дела ощупывает виски и лоб на наличие подходящих вен, аккуратно поворачивая то в одну, то в другую сторону темноволосую голову полусонного, раздетого до трусов Илюшки.

От высокой температуры его кожа горит красными пятнами. Илья тяжело дышит, едва раскрывая пересохшие и побледневшие губы. Не нахожу сил на это смотреть спокойно. Вспоминаю его счастливого и засыпающего у меня на коленях после долгих подвижных игр, и ощущаю нестерпимую боль в душе. Моё тело напрягается настолько, что кажется, будто каждый нерв кричит, отдаваясь мощной пульсацией в висках. Жалость в сердце льётся мощным потоком, игнорировать такую ситуацию становится невозможно. Хочется обратить его страдания на себя. Слежу за происходящим и неосознанно сжимаю пальцы рук в кулаки, пытаясь подавить в себе нарастающую панику.

— Мамочка, успокойтесь. Ваше нервное напряжение и стресс невольно передаются ребёнку. Если Вам сложно находиться рядом, тогда лучше на время оставить мальчика. Все будет хорошо, — сквозь туман в голове доносятся до меня слова второй медсестры. Женщина держит в одной руке ватку со спиртом, второй зажимает пальцами тонкую иглу на подобие бабочки. — Вены предплечий очень тоненькие, выражены слабо, они нам ещё понадобятся, — добавляет она и мне хочется свернуть ей шею, за то, что она должна причинить ему боль.

— Хватит его мучать бесконечными заборами крови! — срывается мать. — Сколько можно? Сжальтесь, наконец! — в голосе Али звучит мольба. Она держит в дрожащих ладонях крошечный кулачок Ильи и подносит его к губам. Замечаю на кисти ребёнка наклеенный пластырь и сердце тотчас прошивает болезненным уколом. — Что с предыдущими анализами? Уже два раза брали кровь! Неужели так сложно поставить катетер? — нетерпеливо задаёт вопросы, едва справляясь со всем происходящим ужасом.

— Проходите, пусть мать отдохнёт немного. Она слишком эмоциональная и чувствительная ко всем процедурам, — мужской низкий голос заставляет меня отмереть и скользнуть взглядом по высокой и широкоплечей фигуре его обладателя. Поправляю на себе халат, обхожу приготовленную капельницу и направляюсь к больничной койке, на которой лежит мой сын.

— Доброй ночи, — тихо здороваюсь, касаясь плеча Алины. Она вздрагивает, фокусирует на мне обречённый взгляд, смахивая ресницами накатившие слёзы.

— Дима, Господи, я сойду с ума... Я не вынесу этого... — озвучивает охрипшим голосом, обхватывая тонкими пальчиками протянутую мною ладонь. — Он весь горит. Температура под сорок и невозможно сбить. С утра начались сильные рвоты.

— Что с ним? — задаю вопрос, переводя озадаченный взгляд с ребёнка на главного врача и обратно.

— У мальчика ротавирусный гастроэнтерит, — закрывает папку с распечатанными анализами. — Иными словами — острая кишечная инфекция.

Ася.

Прошло около трёх дней...

После громкого ухода Воронцова я почувствовала себя потрёпанной и ненужной куклой. Такой, которой вдоволь наигравшись, выкидывают на чердак и забывают о её существовании.

В тот вечер я заперла за ним входную дверь на все имеющиеся в ней замки, дошла до дивана и упала на него без сил, мгновенно отключившись. Утром в понедельник проснулась опустошенная, но реветь и страдать больше не хотелось. Наоборот, решительность проняла меня до костей! Больше я не могла себе позволить зависеть от Дмитрия. Его слова о возврате Саши вспороли душу, словно острые копья. Шантаж ребёнком привёл меня в ярость, а значит и спровоцировал к мгновенным действиям. Я стала принимать кардинальные решения одно за другим. Быстро и без раздумий.

Распределив свои финансовые запасы, пополнила холодильник Раисы едой, приобрела новый мобильный и восстановила «симку», а также связалась с риэлтором и отдала ему ключи от дедушкиного дома. Продать земельный участок в максимально короткие сроки стало моим жгучим желанием, как и найти себе подходящего кандидата в мужья. Я даже, грешным делом, подумала о Максе. Он холост, любимой девушки у него нет, ко мне питал нежные чувства, хоть и тщательно скрывал их. Чем не подходящий вариант? Всё, что могла, я уже потеряла, поэтому приходится решаться на отчаянный шаг. Как бы смешно это не звучало, но желание бороться за Сашу и отвоевать его любым, даже самым безумным способом перевесило мою гордость.

— Дмитрий до сих пор не звонил? — выйдя из кухни в коридор, негромко интересуется Раиса, глядя, как я причёсываюсь у зеркала.

В последние дни Сашка часто спрашивал о Диме. Мне пришлось провести с ним серьёзную беседу и объяснить ребёнку, что в наших с отцом отношениях настал кризис. Не вижу смысла кормить его ложью. Рано или поздно мальчику придётся обо всём узнать. Отец не сможет отсутствовать в длительных командировках. Он либо есть, либо его нет. Ребёнок, привыкший к новой семье, воспринял эту информацию немного болезненно. Закрылся в себе и погрузился в творчество.

— Рай, мы же договорились не вспоминать о нём. Он третий день молчит, а значит его это устраивает. Я сегодня решила навестить Илью.

Заканчиваю с укладкой волос и наношу на лицо последние лёгкие штрихи розовыми румянами, пытаясь хоть как-то скрасить бледность лица.

— Очень правильное решение, дочка. Всё-таки мальчик тебе не чужой. Ты полюбила его ребёнка как родного. О детях не стоит забывать. Им нужно дарить внимание, теплоту и ласку.

— Рай, только не начинай, — закатываю глаза, хотя в душе считаю, что она права. — К Илье меня вряд ли пустят. Я хочу передать ему игрушки от нас с Сашей и поблагодарить Алину за спасение моего сына. Это мой долг. Хотя мне порой хочется удавиться, лишь бы не сталкиваться с ней и ещё кое с кем.

— Она не виновата, Ася, — опираясь спиной о дверной косяк, Рая вытирает мокрые руки об фартук. Из кухни доносится аромат свежеиспеченного пирога с яблоками, и меня тотчас пробирает гнетущая тоска. Бороться с воспоминаниями иногда бывает слишком болезненно, но я пытаюсь подавлять их с ходу. — Вас столкнули обстоятельства, детка. Теперь всё зависит от них и от ваших правильных решений. Не делай глупостей, прошу тебя.

— Ты права, — подхожу к Рае и бережно провожу пальцами по её лицу, стирая со щеки прилипшую муку. Усмехаюсь ей, заглядывая в взволнованные глаза. — Моя жизнь и моё счастье теперь будет зависеть только от меня и только от моих решений. Больше я не поддамся его обольщениям. Всё кончено, Рая. И не нужно на меня так смотреть!

— Как? — округляет свои глаза.

— Волнительно-щемящим взглядом, — добавляю. — Я знаю, что Дмитрий тебе пришёлся по душе, но он сделал свой выбор в пользу Алины, что было ожидаемо.

— Хм... — она ловит мою руку за запястье и прижимается к ней щекой. — Глупая ты, Аська. То, что мужик не звонит, не значит, что он разлюбил. У него сейчас дитё на первом месте.

— Рая, я не смогу простить его грубость, не говоря уже о других причинах, которые засели глубоко во мне и не позволяют свободно дышать. Я хочу избавиться от этих чувств, а ты всё время напоминаешь. Не нужно его защищать.

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, дочка! — отпускает меня и смывается на кухню.

— Ты какая-то странная, — провожаю её взглядом до плиты. Женщина уменьшает температуру в духовке, заглядывая внутрь, и довольно улыбается.

— Отчего же странная? Вы с Сашей скрасили моё одиночество.

— Узнаю, что пляшешь под его дудку, перестану тебе доверять. Позволь мне самой решать что правильно, а что нет.

— Тебе дачу деда не жалко спускать с молотка?

— Сашка важнее дедушкиной дачи. Я смогу наконец-таки осуществить свою мечту. В жизни всегда нужно чем-то жертвовать. Помнишь?

— Помню.

— Ну вот и отлично. Я договорилась с Максом. Он выяснил, где лечится Илюша. Отвезёт меня туда. Очень надеюсь, что мне удастся избежать встречи с его отцом.

В прихожей оживает мобильный.

Возвращаюсь к трельяжу, беру телефон и принимаю звонок.

— Да! Анастасия Беляева, слушаю Вас.

— Здравствуйте, Настя, — звучит знакомый голос риэлтера. — Любовь Романовна Вас беспокоит. Я звоню по поводу земельного участка, который Вы продаёте.

— Я узнала Вас. Им кто-то заинтересовался? — бросаю беглый взгляд на дверь в кухню и продолжаю разговор, присаживаясь на тумбу.

— Да. Но клиент согласен заключить сделку только в том случае, если Вы скинете цену до девяноста тысяч. Вас устроит эта сумма?

От неожиданного заявления округляю глаза и на пару секунд застываю, обдумывая прозвучавшее предложение.

— Он хочет слишком шикарную скидку для такого огромного земельного участка, тем более неподалёку от Финского залива. Я не рассчитывала терять тридцать тысяч евро. Это слишком большая сумма.

— Я бы на Вашем месте согласилась, — настаивает она. — Продажа может затянуться, а Вам, как я понимаю, срочно нужны деньги. Или отказать?

— Не стоит! — заверяю. — Я согласна. Готовьте договор, будем оформлять сделку.

— Отлично! Я Вам перезвоню, как только подготовлю все документы и назначу встречу с покупателем. До свидания, Настя.

— Черрт... — недовольно ворча, наклоняюсь, чтобы застегнуть ремешки на босоножках. Зубы на нервах покусывают губу. Тридцать тысяч — сумма довольно-таки круглая, но делать нечего. Дмитрий рано или поздно напомнит о своём решении. Так что выбора у меня нет. Если только упасть к его ногам и умолять, с чем я категорически не согласна. Господин Воронцов перетопчется!

— Всё! Я побежала! Макс наверное уже ждёт.

— Аська, ты дёргаешь тигра за усы..! — успеваю услышать голос Раисы перед тем, как покидаю её квартиру.

Вышколенный «конторой» Скорпион подъезжает к парадному в четко назначенное время. Выхожу из дома, скрывая под маской собранности своё волнение. Сажусь в машину на пассажирское кресло. Захлопываю дверь.

Макс, как всегда, безупречен и неприступен, с безукоризненными манерами. Неважно, раннее утро или поздняя ночь, мужчина выглядит превосходно, источая терпкий и мужественный запах.

На голове модная стрижка. Одетый в выглаженный тёмно-серый костюм с иголочки, чистую и свежую белоснежную рубашку, приоткрывающую мощную шею. На нём до блеска начищенные классические туфли и в тон им новый кожаный ремень. Одно из широких запястий мужчины украшают стильные дорогие часы, второе — ненавязчивые аксессуары из плетёной кожи. Обычные маленькие детали, но придают столько шарма, что приходится невольно прикипать к ним взглядом. Таких потенциальных альфа-самцов, как он, видно издалека.

Сглатываю, напоминая себе о предстоящем с ним разговоре. Помнится, он предлагал помощь, и никто его не тянул за язык.

— Здравствуй, — улыбаюсь ему, забрасывая пакет с игрушками на заднее сидение.

Макс в молчании сводит брови, сканируя взглядом, направленным на меня поверх приспущенных солнцезащитных очков.

— Здравствуй, Настя, — наконец отвечает он.

Его грудной голос доносится до моих ушей и разгоняет мурашки по коже. Между нами не было ничего интимного и в то же время что-то не даёт мне спокойно дышать в его присутствии.

— Поехали? Отдадим игрушки Илюхе, и ты мне без спешки расскажешь, что опять у тебя стряслось.

— Трогай, — отдаю команду осипшим голосом, глядя, как он поправляет очки.

Макс едва заметно улыбается, переводит сосредоточенный взгляд на дорогу и плавно отъезжает с места.

Дмитрий.

Третий день «ада» тянется несказанно долго, выматывая до предела. Ещё немного, и я начну терять счёт дням, психически загибаясь в стенах инфекционной больницы. Жуткая происходящая реальность не для слабонервных. Столько успел насмотреться, что до сих пор мороз по коже, и хочется разнести отделение к чертовой матери!

Принимаю душ, переодеваюсь в практичную одежду, забираю из квартиры ноут с документами и возвращаюсь обратно в больницу ближе к трём часам дня. Какое-то время работать придётся удалённо. Хотя, какая уж тут работа, когда Аля едва держится на ногах, а сын настолько измотан болезнью, что не возможно на него спокойно смотреть. Сердце щемит от боли. Нам с Алиной приходится переодически сменять друг друга, чтобы не изматывать себя в край.

Захожу в предоставленную для нас отдельную палату и ставлю сумку со своими вещами на кресло. Договориться с заведующим отделением о комфортных условиях лечения Ильи не составило большого труда. В наше время деньги решают практически любую проблему. Жаль, за них не всегда можно купить здоровье и чувства, но всё-таки лучше, когда они у тебя есть под рукой.

О размолвке с Анастасией пытаюсь не думать. Когда мысли о ней начинают донимать и ковырять где-то глубоко в душе, резко переключаюсь на сына или на рабочие отчёты, иначе свихнуться можно от такого обилия проблем, навалившихся в одночасье.

Илья хнычет, переворачивается набок. Его снова рвёт от высокой температуры. Бросаю в который раз телефон на стол, прерывая звонок Раисе, и бегу к нему. Придётся вечером навестить Сашу без предупреждения. Пока Илью не выпишут из больницы, пусть поживут у Раи. Я не против иметь такого бесценного союзника, как эта мудрая женщина. Позже поставлю Асю перед выбором. Девчонка просила время, но я так и не дал ей его. Теперь появилась возможность обдумать всё наедине. Хрен знает куда катятся наши отношения, и к чему всё это приведёт, но так уж вышло, что усыновителем ребёнка стал я, и ей не под силу что-либо изменить. По крайней мере в ближайшее время, так уж точно.

— Нужно поменять памперс, — говорит Алина, вытирая пальцами выступившие слёзы. Встаёт с кровати, чтобы наполнить для Ильи чистый стакан водой.

— Аль, вызови персонал. Пусть сменят постельное бельё. Я вымою его.

Беру сына на руки, мать поит его водой, затем мы направляемся к раковине. Илья горит в буквальном смысле, бледная кожа покрыта испаринами, он тяжко дышит, разрывая душу в клочья. Сегодня температура не поднималась выше тридцати восьми градусов, что уже далеко не сорок! Прижимаю к груди, зарываясь носом в влажные волосы на виске. Целую своего мальчика, бормоча слова поддержки. Его искренняя детская любовь проявляется в каждом движении. Истерзанный болезнью, он и сейчас пытается обнять за шею как можно крепче, липнет ко мне, будто банный лист.

— Папуль, животик болит... очень, — слезливо жалуется, поджимая колени.

— Потерпи, малыш. Сейчас примешь лекарство и станет намного легче. Как раз время подошло.

— Я не хочу, — капризничает он, — лекалство очень голькое. Феее! — отчаянно кривляется ребёнок.

— Тогда придётся снова ставить капельницу, родной. Выбирай! Ты же у нас с мамой сильный мальчик? Одна чайная ложка сиропа — не так уж и много, — подбадриваю, зная, какой отвратительный вкус имеет препарат. Стоит для пробы лизнуть ложку, и самого выворачивает наизнанку.

— Ладно, — нехотя соглашается, надувая губки. — Силоп, так силоп...

Не дожидаясь персонала, Аля снимает грязные простыни с кровати. Ей нужно самой что-то делать. Так ей легче переносить любое напряжение.

— Алин, — негромко зову её, — лучше подай нам чистое полотенце. Это не твоя забота. Отдохнула бы, не то сама сляжешь с какой-нибудь болячкой.

— Я кофе хочу, — устало выдыхает она, подходя и опуская лоб на моё плечо. — Мне нужно взбодриться...

Глава 21. Вынужденный шаг.

Среда, 7 июля.

Ася.

До больницы мы с Максом доезжаем быстро, разговаривая на нейтральные темы. Из нашего телефонного разговора он знает, что с Димой у меня натянутые отношения, но не спешит расспрашивать. В данной ситуации меня это устраивает. Не приходится преждевременно накручивать себя по поводу предстоящей щекотливой просьбы.

Боже, что я ему скажу: «Женись на мне, Макс, я хочу отвоевать у Димы Александра...»?

А что потом, Ася???

Меня пробирает нервная дрожь. Делаю медленный, почти незаметный вдох и выхожу из машины, едва Макс успевает заглушить мотор. Мне ужасно стыдно, больно и страшно... Отворачиваюсь, чтобы не смотреть ему в глаза, хотя бы сейчас.

Я лишь на миг представила нашу фиктивную семейную жизнь, и сердце забилось, как птица в клетке, лишая меня воздуха.

— Ты ей позвонишь? — спрашиваю, слыша, как Фадеев достаёт из машины шуршащий пакет с игрушками, захлопывает дверцу и включает сигнализацию.

— Хочешь пойти одна? — его голос раздаётся за спиной совсем рядом. Я вздрагиваю, ощущая близость мужчины.

— В этом нет необходимости. Я не пришла сюда выяснять с ней личные отношения. Мне важно узнать о состоянии здоровья Ильи. Твоё присутствие облегчит мне задачу.

— Пошли, — пальцы Максима осторожно касаются спины, подталкивая к главному входу многоэтажного здания. — Сюда, Ася.

Мы входим в холл и направляемся к креслам для посетителей. Запах больницы слегка кружит голову, возможно, от неприятных воспоминаний. Пытаюсь забыть о них, переключаясь на тонкий витающий аромат свежесваренного кофе в руке проходящей мимо нас медсестры. Сворачиваем за угол, и я резко останавливаюсь, вынуждая Макса врезаться грудью в мою спину и обхватить за живот сильной рукой, предотвращая падение.

Время словно застывает вокруг нас, и мы вместе с ним, скрещивая наши удивлённые взгляды. Я — в объятиях бывшего телохранителя и он — прижимающий к груди мать своего ребёнка. Всё было бы не так плохо, если бы в этот момент мне не хотелось умереть...

С губ Макса слетает едва слышимое ругательство. Он убирает с меня руку, позволяя вдохнуть немного глубже, и становится рядом, в то время, как Дима продолжает прижимать к себе потерянную Алину, испытывая мои нервы на прочность. Я вижу, как мрачнеют его глаза, прожигая нас обоих до костей, и от этого взгляда становится дурно и душно. Хочется развернуться и умчаться прочь без оглядки, но присутствие Макса позволяет стойко переносить психологическое давление Дмитрия. Каждая клеточка моего тела ощущает надёжную и такую необходимую сейчас поддержку Фадеева.

Сосредотачиваюсь на своих эмоциях, беря себя в руки, и с гордостью задираю нос. Больше не позволю ему видеть свои слёзы. Наревелась, с меня достаточно!

Машина заканчивает варить кофе, выбрасывая в стаканчик пластиковую палочку.

— Наконец-то... — утыкаясь носом в ключицу Димы, Алина издаёт подчеркнуто-тяжкий вдох. Поднимает голову и отстраняется от него. Подойдя к автомату, она вытаскивает стакан с дымящимся напитком, делает глоток и блаженно жмурится.

Решаю не тянуть время. Я больше не хочу здесь оставаться ни минуты, поэтому забираю из рук Макса подарки и твёрдым шагом направляюсь именно к ней, полностью игнорируя присутствие Воронцова.

Максим, будто моя вторая тень, неотрывно следует за мной, и это накаляет обстановку ещё больше, но если честно, мне уже плевать, что воздух потрескивает явным напряжением. Дмитрий сделал свой выбор, поэтому не вижу причин для выяснения отношений, тем более здесь, в таком неподходящем месте.

— Анастасия? — Алина удивлённо ведёт бровью, когда замечает нас с Максом на своём пути. Бросает на Диму взволнованный взгляд и снова возвращает нам обоим настороженное внимание. — Макс? А... что вы тут? Вдвоём...

— Здравствуй, Алина, — держась рядом со мной, Максим кивает ей, приветствуя. Я чувствую, как это задевает Диму. Он угнетённо молчит, играя желваками, но его тихий и тяжёлый вздох, прозвучавший несколько секунд раннее, до сих пор шумит у меня в ушах. — Прости, но она волновалась не меньше, чем я. Как Илюха? Что врачи говорят? Здравствуй, Дмитрий, — протягивает тому ладонь. Дима, скрепя сердце, пожимает Максу руку в ответ.

— У него ещё держится высокая температура. Ребёнок измотан, но мы с Димой надеемся на скорое выздоровление. Кризис должен миновать в ближайшее время.

Макс отходит в сторону, давая возможность нам поздороваться.

— Привет, — протягиваю ей пакет, она принимает его, скорее автоматически. — Это для Илюши от нас с Алексом. Пусть только поправляется быстрее. Мы все за него держим кулачки и надеемся, что этот кошмар вскоре закончится, — не отвожу взгляда от её усталых глаз.

В другой момент я бы с превеликим удовольствием расцарапала ей лицо, но только в нашей ситуации лишняя здесь я, поэтому натянуто приподнимаю уголки губ, хоть и чувствую себя до ужаса паршиво.

— Спасибо, Настя, — Алина заглядывает в пакет и отвечает тем же — мимолётной усмешкой. — Он будет рад раскраскам.

— Аля, так уж вышло... — пытаюсь подобрать слова, — в общем, я хотела тебя поблагодарить за своего сына. Я очень тебе признательна за спасение Сашки. Если бы ты не оказалась рядом тогда, я даже не знаю... — слова застревают в горле болезненным комом, а слёзы всё-таки увлажняют мои глаза, но не из-за возобновившегося союза Димы и Алины, а из-за пережитого мною всего того ужаса.

— Прости, Настя, но я не хочу об этом говорить. Я сделала то, что должна была сделать на моём месте любая другая... — Алина переводит на Максима укоризненный взгляд, и я зачем-то начинаю выгораживать его, хотя делать этого не должна. Возможно, мне просто хочется уколоть Дмитрия побольнее, ещё сильнее задеть его самолюбие.

— Он тут ни при чём, — очередное столкновение наших взглядов заканчивается недоумением с её стороны. — Я понимаю, эта тема болезненна для всех нас. Поэтому не стану больше о ней напоминать. Прости, нам с Максом, пожалуй, пора. Желаю скорейшего выздоровления вашему сыну. До свидания, Аля, — протягиваю ей ладонь для рукопожатия, но как только определяю, что её руки заняты, сразу же касаюсь плеча, сжимая его. — Всего хорошего! Илюше от нас передай огромный привет.

— Обязательно, — от неё звучит устало, но искренне.

Разворачиваюсь и, чеканя шаг, направляюсь на выход, прислушиваясь, как кровь неуклонно стучит в ушах. Голова начинает кружится уже на середине дороги и я без зазрения совести цепляюсь в рукав пиджака Максима, догнавшего меня. В области спины, где-то между лопаток начинает жечь. Там сейчас явно блуждает презрительный взгляд Воронцова, мысленно убивающий нас обоих...

* * *

Фадеев, обойдя машину сзади, садится в неё, захлопывая дверцу. Переводит на меня нечитаемый взгляд и долго смотрит в глаза. Чувствую себя так, будто я приросла к креслу и все мышцы закаменели.

— У вас всё так хреново? — спрашивает с сомнением в голосе, выуживая из кармана пиджака пачку красного «Marlboro» и зажигалку.

Я отмираю.

— Хуже некуда, Макс, — выжидаю момент, и как только он прикуривает сигарету, делая глубокую затяжку, я касаюсь его пальцев своими, уверенно отбирая у него из рук свою дозу успокоительного. — Можно?

— Да уж, — смотрит на меня задумчиво, выпуская тоненькой струйкой дым.

Я затягиваюсь, собираясь с мыслями. В голове полнейшая каша. Даже не знаю, с чего начать. Решаюсь на невинный флирт, выбирая, как мне кажется, правильную тактику.

— А что тебя удивляет, Макс? Когда-то они были близки. У них общий ребёнок. Вспыхнули прежние чувства. Любовь-морковь и всё такое... — возвращаю сигарету на место, не разрывая зрительного контакта с мужчиной.

Максим сексуально жмурится, пряча за пушистыми ресницами вспыхнувшие искорки в зрачках, почти интимно касается моих пальцев полными губами, заставляя меня незаметно вздрогнуть, обхватывает ими фильтр и делает затяжку из моих рук, едва ли не уничтожая столбик табака до конца.

Курить одну сигарету на двоих с неразгаданным мужчиной — то ещё интимное занятие, от которого кожа оживает острыми мурашками и в висках пульсирует ток. Я пытаюсь вытравить из себя ненужные воспоминания. С Максом это с лёгкостью удаётся. Может быть потому, что он сполна заслуживает моё доверие, и его не страшно подпускать к себе слишком близко... возможно даже в глубину души, не говоря уже о том, что тело я ему только что мысленно отдала...

— Хочешь чего-нибудь выпить? — его охрипший голос скользит где-то глубоко в моём сознании, слегка опьяняя и убаюкивая. Новая порция никотина усиливает эффект.

— У тебя что-нибудь найдётся для такого случая? Не люблю шумные места, — оба выдыхаем дым, соприкасаясь тёплыми взглядами.

— Настя.., — делает выразительную паузу, дёргая острым кадыком на шее, — ты уверена, что хочешь ко мне?

— А ты против? — слетает само собой.

— Не хочу, чтобы ты об этом пожалела завтра.

— Я буду жалеть, если этого не сделаю, — пристёгиваюсь ремнём безопасности, давая понять, что не намерена откладывать решение в долгий ящик.

— Ладно, — мягко царапает слух своей хрипотцой. — Как скажешь...

* * *

По дороге домой Макс остановился у магазинчика, купил бутылку шампанского и коробку шоколадных конфет. Цветы в нашем случае лишние. Поэтому ни я, ни он не посчитали нужным вспомнить о них.

Спустя какое-то время поднимаемся на последний этаж. Наблюдаю, как Фадеев достаёт из кармана ключи и открывает бронированную дверь.

— Проходи, — пропускает меня вперед, но я замираю на пороге, борясь с последними каплями сомнения. Непросто сделать шаг в постель нелюбимого мужчины. Мне самой тошно от внезапного решения, но ревностные мысли и злость делают своё чёрное дело...

— Передумала? — мужской бархатный голос вынуждает меня сделать глубокий вдох и шагнуть вглубь чужой квартиры.

Зажигается свет. Удивительно: у нас с Максом похожие вкусы. Оба предпочитаем переделанные дизайнерские крыши. Такой себе холостяцкий уют и независимость в деталях, даже в мелких. Всё в чёрно-серых тонах на фоне светлых стен, оформленных под кирпич.

— У тебя комфортно, — делюсь впечатлениями, садясь на мягкий кожаный диван. Утопаю в нём, пытаясь расслабиться.

Рассматриваю чёрные полки с книгами и различные статуэтки. Макс отлично здесь всё обустроил. Даже чёрная кухня, освещённая множеством лампочек на потолке, вписывается в строгую атмосферу и не угнетает.

— Спасибо. Рад, что тебе здесь нравится. Наверху тоже ничего. Можешь осмотреться, пока я приготовлю нам что-нибудь выпить, — улыбаясь, снимает с себя пиджак и вешает на спинку стула.

Смотрю на его плавные и слаженные движения, на игру стальных мышц, обтянутых белоснежной рубашкой, и мне становится жарко от накатывающих противоречивых чувств.

Макс несомненно красив, имеет прекрасную атлетическую фигуру, пахнет приятно, что немаловажно, но я не чувствую искры, которая разожгла бы между нами огонь. И это пугает. Мне сложно себя ломать. Не представляю жизнь без того, за которым в данный момент тянется каждая клеточка моего тела, ноет, пульсирует и горит отчаянием, скучает совсем по другим рукам.

— Что ты предпочитаешь? — Макс подходит к небольшому бару и рассматривает бутылки, выбирая для себя крепкий напиток. — Шампанское или что-нибудь покрепче?

— То же, что и ты, — поднимаюсь с дивана и иду к нему.

— Я буду виски, — достаёт бутылку «Блэк Лейбл» и два квадратных стакана от этой же марки. Ставит на барную стойку.

— У тебя лёд есть? — интересуюсь.

— Посмотри в морозильной камере, — мужчина откручивает крышку, украдкой перехватывая мою улыбку.

Пока я хозяйничаю в его холодильнике и закидываю кубики льда в стаканы, он с интересом наблюдает за мной, расстёгивая верхнюю пуговицу на рубашке. Оголяет мускулистые предплечья, закатывая рукава.

Невольно сравниваю руки Макса и Димы. Они разные. У Фадеева пальцы толще и не такие изящные кисти, как у Воронцова. Они разбиты на изнурительных тренировках, но ничем не хуже большинства мужских привлекательных рук.

— Я должна тебя поблагодарить, — виновато улыбаюсь ему, принимая от него наполненный янтарной жидкостью стакан. Макс опрокидывает в себя горький алкоголь в одно движение. — Спасибо, что поддержал меня своим присутствием в больнице. Без тебя я бы не справилась... — отпиваю глоток, резко выдыхая горячий воздух, сдавливающий горло.

— Всегда пожалуйста, Настя, — пристально смотрит мне в глаза, опуская со стуком стакан на стойку. — Задай свой главный вопрос, — его хриплый, приказной тон вынуждает повиноваться.

Я сглатываю, на секунду теряя ориентиры.

— Макс... — кусаю губу в отчаянии, стараясь не отводить от его прищуренных омутов своего испуганного взгляда. — Я тебе нравлюсь, как женщина?

* * *

Зрительный контакт между нами затягивается, и я сдаюсь первой, прикрываю глаза, ощущая близость Макса острее. Между нами сантиметров десять, не больше, но разделяющая нас энергетика слишком волнующая, до дрожи в теле, до беспорядочных мыслей в голове.

— Зачем ты спрашиваешь об очевидных вещах? — слышу его тёплый и проникновенный голос где-то совсем близко. Дыхание Фадеева касается моего виска, затрагивая корни волос, кружит голову вместе с алкоголем. — Причина твоего визита гораздо глубже, Настя. Хочешь, выясним её прямо сейчас?

Я рвано втягиваю воздух, как только его пальцы касаются моих, обжигая бегущим током. Макс забирает из рук почти пустой стакан и ставит на стойку. Вторая его ладонь мягко опускается на талию и притягивает к нему вплотную. Мне приходится упереться руками ему в грудь, чтобы хоть немного отгородиться от обаяния мужчины.

— Настюш, — нежные пальцы Фадеева погружаются в шёлк моих волос, обхватывают затылок, — если я перешагну черту, я не смогу делить тебя ни с кем. Я просто не отпущу... даже вопреки твоему желанию. Ты понимаешь, о чём просишь?

Едва касаясь моей скулы, он проводит по ней кончиком носа, медленно втягивая мой аромат. Вынуждает мои щёки зардеть алым пламенем, ощутить на позвоночнике танец горячих искр. Неожиданно моё тело откликается на него, не так горячо, как на Диму, но прикосновения Макса приятны, не отталкивают. Я стараюсь расслабиться и не думать больше ни о чём. Ведь пришла я сюда не для того, чтобы придаваться мукам совести. У меня чёткая цель — Сашка, и мне глубоко плевать, что обо мне подумают другие, в том числе и Воронцов.

— Я хочу остаться с тобой, — распахиваю веки, попадая в шторм тёмно-коричневого взгляда. Максим с сомнением смотрит на меня, затем опускает взгляд на мои губы. Я чуть приоткрываю их, чувствуя лёгкое покалывание, неосознанно увлажняю кончиком языка, будто бы пытаюсь слизать острые, раздражающие кожу пылинки. Фадеев сглатывает голодную слюну и добавляет совершенно серьёзным тоном:

— Ты бежишь от него. Я не привык играть на вторых ролях. С тобой я никогда не соглашусь на одноразовое развлечение, поэтому...

Я больше не слушаю его. Он прав: я бегу от Дмитрия, пытаюсь найти своё спасение в чужих руках и губах, поэтому не жду отказа, беру и целую, обхватывая ладонями покрытые щетиной скулы, концентрируясь на тёплых мужских бёдрах, которые прижимаются ко мне.

— ...Настя... — обречённо выдыхает в приоткрытый рот, перехватывая мою инициативу. Сначала нежно и трепетно, пробуя на вкус, затем с глухим стоном срывается с цепи, жадно впиваясь в губы, будто от этого поцелуя зависит вся его жизнь. Вихрем врывается в мой рот напористым языком, будоража моё нутро новыми ощущениями.

Губы Максима — это нечто! То жёсткие и требовательные, то мягкие и манящие, горьковато-сладкие после виски, вынуждают тело плавиться, кружат голову разительным контрастом нежности и пробудившейся власти.

Не замечаю, в какой именно момент всасываю его нижнюю губу, кусаю, принимаясь расстёгивать пуговицы на его рубашке. Мои руки дрожат, пальцы совсем не слушаются, в порыве гнева я пытаюсь вырвать пуговицы с корнями. Макс помогает мне, одним рывком распахивает на себе вредную вещь и возвращает свои руки на место, обнимая и прижимая ими к себе за затылок и талию.

Пребываю в шоке, но больше от своих действий, не от его. Он напором берет своё, отвечая на мои просьбы. Такой возбуждённый, горячий, нежный и близкий... потому что однажды вернул меня к жизни и делает это снова...

Касаюсь пальцами его груди, ощущая биение сердца. Оно давно сорвалось в галоп и бешено отбивает ритм, как и моё. Мягкая поросль его волос приятно щекочет мои ладони, скользящие к плоскому и горячему животу мужчины. Пальцы застывают в миллиметре от пояса брюк, над пряжкой ремня. Макс реагирует несдержанным низким стоном, опускает свои руки на мои ягодицы и вжимает в меня каменную эрекцию, вынуждая отвечать стоном на стон и задыхаться под натиском глубокого поцелуя.

— Девочка моя... — шепчет словно в бреду, и неожиданно отрывает меня от пола, усаживая на себя. Я едва успеваю вцепиться руками за его крепкую шею и обвить ногами упругие бёдра. Вцепляюсь зубами в пухлые губы Фадеева, зарываясь пальцами в мягкие кудри на макушке. Пусть делает со мной что хочет, в прошлое дороги больше нет...

* * *

Разрываем поцелуй, как только ноги Макса ступают на железные ступени, ведущие на второй этаж лофта. До спальни он несёт меня на руках. В мыслях я отсчитываю каждый его уверенный шаг. Он не смотрит под ноги и этим вынуждает меня испытывать беспокойство, поэтому я прикрываю глаза и зарываюсь лицом в его тёплую шею. В то место, где слишком быстро пульсирует сонная артерия и особенно ярко улавливается нюхом мускусный аромат сильного и уверенного в себе мужчины.

— Трусиха.., — раздаётся хриплый смешок над ухом, как только звук его шагов поглощает ворсистый ковёр, — ...ты сейчас меня задушишь...

И снова его ленивый и приглушённый смех разливается во мне густым бархатом. Макс ставит одно колено на матрац и бережно укладывает меня спиной на мягкую поверхность, разувает меня, следом приподнимаясь.

Я с замиранием сердца слежу за его плавными движениями. Он, словно хищник, неспешно снимает с себя испорченную рубашку, играя стальными мышцами плеч и корпуса. Его тёмные угольки голодных глаз пристально скользят по моему лицу, поблёскивают предвкушением.

Сглатываю, едва пальцы Максима касаются ремня, расстёгивают пряжку и ширинку, снимают брюки, оголяя красивые прокачанные бёдра. Паника окутывает меня мгновенно, как только нижний элемент классического костюма приземляется к рубашке на рядом стоящее кресло. Мой взгляд цепляется за внушительный бугор, сдерживаемый облегающими серыми боксерами.

Черррт... мне хочется сорваться с места и убежать прямо сейчас. Нервничаю, глубоко дыша, сминая в кулачках атласную простыню под собой. Чувствую себя неопытной девственницей, никогда не знавшей плотских утех. Стыд заливает румянцем щёки, и желание ругнуться, чтобы хоть как-то снять с себя это оцепенение, давит на меня изо всех сил.

Макс замечает моё смятение и сразу же нависает сверху, подминает под себя, обхватывая ладонями голову, ищет в немом, перепуганном взгляде согласие, бережно касаясь губами моих губ ещё и ещё, настойчивее, пока я сама, не понимая себя, начинаю несмело отвечать, очерчивая подушечками пальцев бугрящиеся мышцы крепких плеч, позволяя его мягкому языку исследовать свой рот.

Его ласки становятся агрессивнее и требовательнее, руки сжимают моё тело всё решительнее и крепче, изучают изгибы, гладят, хаотично скользят по коже, обжигая прикосновениями, задирают платье к груди. В какой-то момент оно слетает с меня, открывая вожделенному взгляду Макса пикантные места, прикрытые всего лишь тонким кружевом. Наши вдохи и жаркие выдохи учащаются, смешиваясь в единый шумный поток...

Мозг разрывает чувство вины, разделяя мою жизнь на «до» и «после». Осталась самая малость: забыться, капитулировать перед Максом и отдаться ему. Я пытаюсь ненавидеть Диму, чтобы подавить в себе последние капли протеста, но его образ застрял в моей голове, сверлит душу хищным взглядом, и обещает скорую расправу. Я не могу расслабиться. Любимые серебристые глаза не отпускают, удерживают на коротком поводке.

— Я сгорю в аду, Настя... — Максим выдыхает мне в губы и дарит новый поцелуй. Жгучий. Жадный. Немного болезненный, как и ласки груди.

Прогибаюсь под ним с тихим стоном, подставляя шею его чувственным губам. Горячие поцелуи, оставляя влажные следы, обжигают кожу, спускаясь к ключицам. Тёплые шершавые ладони умело пробуждают во мне трепет и наслаждение. Пальцы, цепляя чашечку лифа, тянут вниз, высвобождая вздымающуюся грудь. Всхлипываю, закусывая губу, впиваясь ногтями в стальные бицепсы, как только его зубы нежно смыкаются вокруг моего чувствительного соска, обжигая его сладкой болью, доводя меня до исступления за один короткий миг.

— Димааа!.. — не сдерживая протяжного стона, срываюсь в пропасть и лечу...

Глава 22. Из огня да в полымя.

Среда, 7 июля...

Ася.

Нервно стирая выступившие слёзы, поднимаюсь с кровати, чувствуя себя грязной, достойной того, что со мной только что произошло. Трясущимися руками поправляю на себе бельё, осознавая, что была в шаге от измены. Но разве это меня должно волновать?

Зачем он вернулся в мою голову?! Зачем засел там занозой и каждый раз, когда я пытаюсь его забыть, вырвать оттуда, вытравить другим мужчиной, у меня ничего не выходит! Он напоминает о себе внезапно. Вихрем врывается в мою жизнь, вынуждая задыхаться от гнева. Заставляет меня чувствовать его собственностью. Ненавижу!

Себя ещё больше ненавижу за то, что стала слабохарактерной, безвольной куклой. Боже, какая же я наивная дура!

Осознаю всю плачевность ситуации и не могу поверить, что всё испортила сама. Макс не простит. Для настоящего мужчины — это удар ниже пояса. Я плюнула ему в лицо, и он проглотил обиду, поднялся и молча ушёл, сохраняя достоинство. Всё, что я смогла уловить в его взгляде, так это адскую боль и мелькнувшее сожаление, остальные эмоции он тщательно зарыл в себе, но и этих сполна хватило, чтобы желать провалиться сквозь землю.

Осматриваюсь вокруг в поисках босоножек. Нахожу у подножья кровати и обуваюсь.

«Что мне делать? Что?» — задаю себе вопрос, не в силах отыскать на него ответ. Мысли хаотично мечутся в голове. В висках громыхает пульс на ряду с решительным голосом Воронцова: «Сашку вернёшь в мою квартиру! У него будет гувернантка... Я всё сказал!»

От безысходности падаю на колени, утыкаясь лицом в матрас, и рот открывается в немом крике. Сжимаю в кулаках простыню, едва не выламывая ногти. Что я ещё могу? Продать себя, как последнюю шлюху за пятилетний брачный контракт какому-нибудь перезревшему холостяку с приличной кучей бабла? Супруга для статуса или подставная шлюха для компаньонов? Чувствую, перспектива ещё та! А впрочем, когда в моей жизни было по-другому?

«Хватит, Ася! Вставай!» — мысленно одёргиваю себя, хватая с пола одежду.

— Блять! — доносится рычание Макса.

В это же время я слышу звон бьющегося стекла. Быстро натягивая на себя платье, прислушиваюсь к повисшей тишине. Макс чиркает зажигалкой, прикуривая. Нет больше смысла сидеть и ждать у моря погоды в то время, когда жизнь Дмитрия, в отличие от моей, идёт дальше.

Набираю полную грудь воздуха и спускаюсь вниз, испытывая ужаснейший стыд. Натыкаюсь взглядом на широкую спину, обтянутую белой футболкой. Макс, одетый в домашнюю одежду, молча курит в приоткрытое окно, выпуская в сумерки сизый дым.

— Я не был монахом, Настюш, — охрипший голос нарушает тишину, царапая нервы до боли знакомым выражением. — У меня были женщины. В постели они текли подо мной. Если бы ты не произнесла его имя, мне пришлось бы тянуться за смазкой. Ничего у нас не выйдет, прости... — глубокая затяжка уничтожает сигарету целиком, превращая в столбик пепла. Макс резко выдыхает, выбрасывая бычок за окно, разворачивается ко мне с совершенно спокойным лицом. — Собирайся, я отвезу тебя домой.

Меня охватывает паника в который раз. Пытаюсь подобрать правильные слова. Мне нужно время. Снова это чертово время, что дороже золота! Я не смогу разлюбить Диму по щелчку пальцев. Это нереально сделать за такой короткий срок. Я даже не знаю, возможно ли это...

— Прости, Макс, я...

— Ты не виновата, — прерывает меня, не желая слушать до конца. — Тебе пора, Настя.

Меня начинает трясти от отчаяния. Он это видит и, делая над собой усилие, шагает в мою сторону, заключая в тёплые объятия. Я до боли закусываю губу, пряча лицо на его уютной груди. Становится легче. Намного.

— Прости меня... — говорю осипшим голосом.

— Я не должен был... — Фадеев шепчет мне в макушку, обжигая кожу горячим дыханием. — Пойми, я не смогу заниматься с тобой любовью, зная, что твои мысли заняты другим. Он крепко сидит в твоей голове. Ты пытаешься мной заменить незаменимое. Ничего не выйдет, малыш, это так не работает и это выше моих сил, выше...

Ладони вжимают меня в горячую грудь, затрудняя дыхание.

— Макс, давай поженимся? — прошу его, питая последнюю надежду. Возможно, со временем я смогу в него влюбиться. Если бы я встретила Максима раньше, я бы не сомневалась в этом ни капельки. — Клянусь, я забуду его.

— Не клянись, — его пальцы зарываются глубоко в волосы и сжимают их, запрокидывая мою голову назад. Фадеев, заглядывая в душу, безапелляционным тоном разбивает мои надежды в пух и прах: — Не давай обещаний, которые ты не в силах сдержать!

Отпускает меня и направляется к комоду, где лежат ключи от машины и его мобильный.

— Ты готова? — бьет вопросом наотмашь.

Я больше его не слушаю. У меня глобальная проблема, которую нужно решить в короткие сроки, но, похоже, что Максу до неё нет дела совсем. Какая разница с кем останется Алекс. Ведь для робота, увязшего в "конторе", чувство собственного достоинства превыше всего!

— Он отберёт у меня Сашку! — отбрасывая гордость, пытаюсь докричаться до него. — Не ты, так другого найду. Я не отступлюсь от намеченной цели!

— Какая цель?! — ледяной тон Максима вынуждает вздрогнуть и задышать чаще. — Кто может отнять ребёнка у матери? Ты же его единственная родная кровь!

— Перед уходом он приказал мне его вернуть! Так ясно?!

— Твою мать! — зло выплевывает, принимаясь набирать чей-то номер.

— Могу я тебе задать личный вопрос? Что между вами? — делает короткую паузу, слушая абонента на той стороне. — Ты прекрасно поняла о ком я! И да, мне это важно знать, — Желваки Макса ходят ходуном, не предвещая ничего хорошего. Слышу хруст его пальцев и воочию убеждаюсь, что кулак у него приличных размеров. Боже! Зачем я к нему пришла?

— Да, она со мной... Ничего не было! — зло рычит в трубку и добавляет: — Я отвезу её домой.

Сбрасывает звонок, поднимая на меня тяжёлый взгляд.

Блять! Это что сейчас было за совещание? — злость прошивает каждую клеточку моего тела и я завожусь с полоборота:

— Ты, сукин сын! — рычу я, едва сдерживая слёзы. Такого предательства от Фадеева я не ожидала. Хочется подбежать и со всей силы врезать ему в грудь.

— Он тебя не отпустит! — с уверенностью в голосе рявкает Максим.

— Да ну?! Это она тебе сказала? Что за хрень ты несёшь?!

— Пошли, — тяжёлая ладонь хватает за запястье и тянет меня на выход. Я едва успеваю за толстокожим ублюдком, который только что добавил в мою жизнь ещё тонну дерьма! Вырываю руку из его хватки и кричу, резко тормозя у двери.

— Не нужно! Мне не нужны твои медвежьи услуги!

— Прекрати, — Максим сбавляет обороты, остывая и переводя дыхание.

— Я сказала не нужно! Пошли вы все к черту, со своей гребаной солидарностью!

Дмитрий.

Увидел её в больнице с бывшим охранником, и внутри все сжалось в камень, полыхнуло негодованием. Хотел размазать обоих по стенке, но сцепив зубы, молча стоял и пялился на её безразличное лицо, сгорая от ревности. Тогда я понял: Настя не только умеет придумывать обиды и доводить до ядерного взрыва, но и мстить красиво и качественно. За нашу последнюю схватку она вывернет душу и не единожды. Вывернет так, что жить не захочется. На что ещё она готова пойти ради мести? Сегодня, чтобы возжелать смерти Макса, мне хватило её безразличия. Ну да хрен с ним! Мне удавалось выпутываться и не из таких передряг, из этой, несомненно, найду выход. Найдёт ли выход она?

— Добрый вечер, Дмитрий, — Рая встречает меня, искреннее удивляясь. — Что-нибудь случилось? Вы не предупредили о визите. Проходите. Не стойте в дверях.

— Саша спит? — бросаю взгляд на наручные часы, отмечая позднее время.

Десять вечера. Ася должна была вернуться от Макса часа два назад. Замечаю, как беспокойство охватывает женщину и она, опуская плечи, отходит в сторону, позволяя мне войти внутрь. С тяжёлым вздохом закрывает за мной дверь.

Разуваюсь, оглядываясь по сторонам. В квартире совсем тихо. Ловлю обеспокоенный взгляд хозяйки и понимаю, что пришёл совсем не вовремя.

— Её до сих пор нет? — веду бровью. Скрип собственных зубов оглушает меня, вынуждая кривиться от досады.

— Дмитрий, у неё тяжёлый период. Она болезненно ко всему относится с тех пор, как появилась Ваша бывшая девушка. Я не имею права вмешиваться. Я очень надеюсь, что вы с Асей скоро найдёте общий язык и наладите ваши отношения, иначе я сойду с ума. Дом её деда в посёлке Вы собираетесь купить?

— Я. Спасибо за предупреждение.

— Ну, слава Богу! Это Вам спасибо за помощь, Дима. Она так привязана к нему. Единственная память о деде. Вот же дурёха.

— Раиса Ивановна, держите меня в курсе. Если она что-то удумает ещё, предупредите меня заранее.

— Вы же знаете, я не позволю ей совершать глупости без Вашего ведома. Только прошу Вас, помиритесь скорее, а то моё сердце не выдержит вашей долгой размолвки. Дитё страдает. Он снова замкнулся и рисует. А как там Илюшка?

— Похоже, что кризис миновал. Температура спала и к вечеру больше не поднималась.

— Ох, как же их жалко-то. Ни в чём не повинные ангелочки. Чаю хотите? Я ужин приготовила.

— Можно, конечно. Благодарю за приглашение.

— Папа! Папулечка! Ты пришёл к нам?! Пришёл! — крик сонного Сашки заставляет вздрогнуть.

Останавливаюсь при входе в кухню, оборачиваюсь к нему и подхватываю на руки, позволяя сыну обнимать себя руками и ногами.

— Привет, художник, — мы ласково тремся носами, затем Сашка прячет лицо на моей шее. — Почему ты не спишь? Время позднее, малыш...

* * *

— Не спалось... — сопит он, утыкаясь в меня носом. — Я хочу к тебе домой. Мама сказала, что мы туда не сможем вернуться, потому что вы расстались. Почему, пап? Мы теперь не будем жить вместе?

Захожу на кухню, присаживаюсь за стол, усаживая Сашу на колени. Рая молча копошится с едой, ставя тарелки с мясным пловом и нарезным ржаным хлебом. Мёд, оладушки, банку фруктового сока и банку коровьего молока. Сервирует приборами.

— Она плакала? — спрашиваю, приподнимая его лицо за подбородок. Заглядываю в поблёскивающие влагой грустные глаза ребёнка, и у самого сердце щемит.

— Угу... — соглашается он.

Нижняя губа Алекса начинает дрожать, оттопыриваясь, из-за чего меня кроет очередной яростью. Едва сдерживаю себя, чтобы не позвонить ей и не всыпать по первое число. Но ведь трубку не возьмёт, маленькая зараза! Придушу, пусть только явится домой, а дождусь я её обязательно, даже если придётся заночевать у Раи на кухне. Мысли об измене давлю в корне, чтобы окончательно не рехнуться.

— Непослушная... — проговариваю тихо, прижимая кудрявую голову к груди, ероша пальцами светлые локоны сына.

— Кто?

— Наша мама, — устало выдыхаю в макушку. — Придётся ей объяснить, что у неё нет другого выхода и она обязана вернуться домой в нашу большую квартиру.

— Ты будешь её ругать и заставишь?

Сын резко отстраняется от моей груди и устремляет на меня выжидающий взгляд.

— Почему это? — округляю глаза в недоумении.

— Потому что мама не хочет возвращаться к тебе. Я слышал, как она Рае об этом сказала.

Рая на мгновение замирает с открытым ртом, не успевая намазать оладьи сливочным маслом.

— Подслушивать некрасиво, сыночек, — досадует она, кладёт нож на столешницу и вытирает руки полотенцем. Затем присаживается напротив.

— Я нечаянно, — бубнит Сашка, обратно пряча лицо на моей груди.

— Обещаю, я верну её. Пусть только Илья выздоровеет, и я займусь нашей мамой вплотную. Не оставлю ей ни единого шанса сказать «НЕТ». А хочешь, построим огромный дом с бассейном у моря? Мы же обещали тебе маленькую сестрёнку, помнишь? Нужно маме напомнить об этом. Только давай я сам? Пусть это будет нашим секретом на троих. А секреты нельзя разглашать. Договорились?

— Обещаю, папуль, — сжимает в объятиях мою шею, отчего меня пробирает на радостный смех, впервые за несколько суток.

— А теперь давай, выпей молока с мёдом и спать.

— Ты не уйдёшь? Почитаешь мне сказку на ночь?

— Конечно, родной. Мне нужно маму дождаться...

Ася.

Отстегиваю ремень безопасности и дёргаю ручку двери. Заблокирована.

— Открой! — делаю резкий вдох, нетерпеливо постукивая ногтями о пластиковую ручку. — Надеюсь, ты теперь доволен собой? — направляю в Макса яростный взгляд, но он непробиваемый. Ему всё равно до меня и моих метаний.

— Ася, не злись, ты же любишь его, — совершенно спокойно напоминает о том, о чём я пытаюсь забыть. Вырвать из памяти... — Наши отношения — это утопия. Они лопнут при первом недоразумении. Рано или поздно начнёшь задыхаться и искать выход. И знаешь, что хуже всего?

— Да ты у нас просто провидец, Макс, — не сдерживаю ехидный смешок.

— Я не смогу видеть тебя несчастной, мне придётся отпустить, но какой ценой?.. Подумай об этом, — щёлкает кнопка замка. — Иди, я подожду, пока ты зайдёшь в парадное. Так мне будет спокойнее.

— Лучше бы ты не спасал меня тогда... Иуда...

Выхожу из машины Фадеева и в сердцах хлопаю дверцей, вдыхаю вечерний воздух полной грудью, пытаюсь успокоиться и не могу. Снова тело бьёт неусмеримая дрожь. Мне хочется выть. Такой разбитой и растерянной я себя давно не чувствовала, пожалуй, с тех пор, как выскочила из кабинета Зарубина в нашу последнюю встречу.

Скрывшись от Макса в парадном и выждав долгих пятнадцать минут, мне, наконец-таки удалось вернуться во двор и направиться куда глаза глядят. Нужно было успокоиться. Возвращаться к ребёнку с припухшими глазами не хотелось. Сашка, хоть и маленький, но многое понимает. Начнёт задавать вопросы, а я не смогу на них отвечать. Не выдержу. Сорвусь. Незачем ему видеть мои слёзы. Всё это должно прекратиться. Я должна найти выход. Должна!

Добрела до набережной и потеряла счёт времени, сквозь слёзы всматриваясь в темную воду реки.

— Настя? — знакомый голос вырывает меня из омута мыслей и вынуждает вздрогнуть, отпрянуть от поручней. — Вот это встреча! А я как раз о тебе вспоминал.

— Павел? — поворачиваю голову и встречаюсь с сияющими глазами мужчины. — Откуда ты здесь?

— Сегодня из Москвы вернулся в надежде повидаться с тобой и решить кое-какие дела. У меня только что деловая встреча закончилась. Мы с партнерами ужинали в ресторане напротив. Здесь недалеко припаркована моя машина, — Павел реагирует на всхлип, хмурится и наклоняется ниже, пристально всматриваясь в мои глаза. — Ты что? Плачешь, Насть?

— Неважно, — бормочу я, смахивая тыльной стороной ладони набежавшие слёзы.

— Как это неважно? — возмущается, бережно касаясь мокрых щёк подушечками пальцев. — Что опять у тебя стряслось? Я могу чем-то помочь?

Долго думать не приходится. Я в отчаянии. Говорю первое, что приходит на ум, желая посмотреть на реакцию «ценителя прекрасного»:

— Можешь. Мне нужен фиктивный брак. Так как, Павел, не передумал ещё помогать?

Дмитрий.

За чтением сказок не замечаю, в какой момент погружаюсь в беспокойный сон. Болезнь Ильи измотала меня физически и обострила инстинкты. Каждый шорох, каждое движение, каждый вздох вынуждают вздрагивать и пробуждаться.

В коридоре раздаётся шорох, выдёргивает меня из дрёмы. Убираю с груди книгу, кладу на тумбочку и поднимаюсь с дивана, прикрывая Сашу простыней. Пропахшая Асей постель убаюкала нас с сыном за считанные минуты. Я чертовски соскучился по ней. Настолько сильно, что смог ненадолго притупить свою ревность до тлеющего состояния. Отмечаю время на часах и тихо матерюсь. Стрелки давно шагнули за полночь.

«Что же ты творишь, паршивка?» — приглушаю свет ночника и выхожу из комнаты, борясь с желанием подлить масла в костёр, опрокинуть упрямую ниц на колени и выпороть её упругую задницу так, чтобы удовольствие разлилось по ладони жгучим огнём.

Мелькающая полоска света под дверью притягивает внимание. Иду на неё, улавливая за дверью кухни тихие шаги Аси, щелчок электрочайника и шум закипающей воды. Злость с новой силой впрыскивается в кровь, ускоряя сердцебиение. Понимаю, что она взрослая женщина и отдаёт отчёт своим действиям, но не могу за неё не волноваться, и чем больше волнуюсь, тем сильнее не хочу никуда от себя отпускать.

Открываю бесшумно дверь, натыкаясь взглядом на тонкую фигурку в коротком летнем платьице. В том же, что видел сегодня днём. Завораживает... Опираюсь плечом о косяк, следя за каждым её усталым движением.

Подавленная, с задумчивым лицом, насыпает заварку в чайник. Не замечая моего присутствия, подходит к шкафчику и на носочках тянется за сахаром к верхней полке. Юбка задирается, оголяя медовые бедра, я замечаю на них желто-зелёные отметины от своих пальцев и схожу с ума от желания прикоснуться к бархатной коже и поцеловать каждый синяк, но мысль о том, что, возможно, она «кувыркалась» с другим в этот вечер, останавливает меня и взвинчивает злость до предела.

— Нагулялась? — разрываю тягостную тишину разочарованным тоном.

— Блять! — вскрикивает, неуклюже рассыпая заварку и прикрывая ладонью рот. Побледневшая оборачивается к двери, задыхаясь от внезапного испуга.

— И как? Хорош Макс в постели? Или вы гуляли за ручку по ночному городу?

Лицо Аси начинает покрываться алыми пятнами, отмерев, она шумно втягивает воздух и зло выплёвывает вопрос:

— Какого черта ты здесь забыл? Ты напугал меня, — шипит разгневанная фурия, принимаясь нервно собирать рассыпанные листья мяты.

— Я пришёл отдать должное — поздороваться с сыном. Где ты шлялась всё это время? — мой голос звучит немного резко, отчего она вздрагивает и недовольно кривится.

Отталкиваюсь от косяка и медленной поступью сокращаю между нами расстояние, сверля её презрительным взглядом. Ася отступает назад, пока не упирается бёдрами в батарею под подоконником.

— Ты просил меня исчезнуть, а значит и сам не должен тревожить своим присутствием! Какого хрена тебе нужно, Дима? Увидел Сашку и уходи. Убирайся к черту!

Голос Аси звучит твёрдо, но я чувствую её слабость. Она хочет казаться сильной и несгибаемой, но только не сейчас, не со мной. Со мной делать этого не нужно. Сильным должен быть я, не она. Какого дьявола она творит?

В несколько шагов я оказываюсь рядом с ней, обхватываю ладонями ее лицо и смотрю в глубокие голубые глаза. Они блещут обидой и ненавистью. Когда всё успело оказаться в нестерпимой западне? Чувствую жар её кожи и тело невыносимо сводит, так её хочу. Эта маленькая мерзавка прочно приковала меня к себе невидимыми цепями, превратилась в моё наваждение. Никогда в жизни не испытывал таких сильных чувств. Никогда не сгорал от ревности, чтоб в глазах темнело и в сердце жгло.

— От тебя несёт другим мужиком, — провожу носом по красивому лицу, принюхиваясь. — Зачем, Ася? Я не могу взять и придушить тебя за эту хрупкую шею... — прислоняюсь лбом к её лбу, с болью заглядывая в темную бездну. Каждый шумный вдох мне даётся с трудом. — Но как же я хочу...

— Ты не меньше ею пропах, но мне уже всё равно... — сипло отвечает мне, опаляя дыханием мои губы. — Убирайся, Дим... Тебе незачем здесь находиться...

— Какая же ты... сссукааа... — выдыхаю, с жадностью впиваясь в её губы.

Ася не реагирует. Я целую мёртвую куклу и от этого становится только хуже. В затылок бьет ярость. Закрываю глаза, с дрожью в теле прокусываю мягкую губу до крови. Её приглушённый и пронзительный крик врывается в меня, сплетаясь с моим безмолвным криком.

Обезумел, но резко остыл. Отпрянул от неё, словно от прокаженной, слизывая с губ солёную каплю крови. Ася, заходясь в немом плаче, прикрывает ладонями рот и съезжает по батарее на пол, размазывая по лицу слёзы.

— Это твой выбор, любимая. У тебя ровно неделя на то, чтобы вернуться домой с Александром, — говорю жестко и требовательно. — Социальная служба опеки придёт проверять условия его проживания, он должен быть на месте! Не вернёшь сына в мою квартиру, я приеду за ним лично. Решай, Ася, время пошло...

Глава 23. Платья... шпильки... нервы...

Неделю спустя. Четверг, 15 июля.

Инцидент, произошедший ночью неделю тому назад, подтолкнул меня к принятию твердого решения: не возвращаться ни в его квартиру, ни уж тем более в его жизнь! Посчитала это решение справедливым после всего, через что Дмитрий заставил меня пройти. Несколько дней ранка на припухшей губе кровоточила, напоминала о жестокости Воронцова болью и жжением, помогала придерживаться чётко поставленного плана.

В прошлый четверг утром, схватив Сашку за руку, на всех парах помчалась с ним в клинику. Больше ждать было нельзя. Спустя несколько дней результаты авункулярного теста, которым я намереваюсь воспользоваться в суде против Димы, были готовы. В тот же день я подписала бумаги о продаже дома в посёлке и получила на счёт крупную сумму денег. Сердце больше не охватывала ностальгия по детству. Мысли о Саше не позволяли мне ни о чём сожалеть.

До субботы всё складывалось как нельзя лучше. Пока каждый вечер Дмитрий общался с Сашей по телефону, желая ему доброй ночи, я была спокойной, но стоило Воронцову снова перешагнуть порог квартиры Раисы — моё сердце болезненно сжалось. Внутри похолодело от тягостных воспоминаний.

В тот вечер Дима приехал на своей новой тачке, привёз подарки и цветы, которые тотчас же отправились на его глазах в мусорное ведро. И лишь потом, когда поздней ночью он уехал в очередную командировку, я вытащила их. Вспоминая затравленный взгляд Воронцова, обняла колючий букет «пепельных» роз и зашлась в тихом плаче, скрываясь за дверью ванной. Жалел ли он о содеянном? Я не знаю. Но то, что при встрече мы молча рвали друг другу души в клочья, так это чистая правда, от которой нельзя убежать.

Помимо всего этого кошмара я старалась стойко переносить тайные приготовления к предстоящей свадьбе. Не хотела наперёд тревожить ни Сашку, ни Раису. С Павлом мы встретились вечером следующего дня. Обсудили все «За» и «Против», выбрали для церемонии место. Затем мы оставили приличную сумму в бутике вечерних нарядов. Честно говоря, я до сих пор не могу понять его искренних намерений, да и не хочу особо в них вникать. Он воспитанный, культурный, заботливый, самодостаточный мужчина. Что ещё нужно для удачного брака? Любовь? Любовь не всегда прилагается к браку, не всегда приносит радость, иногда она несёт разрушения.

На вопрос Павла: «Что с губой?» я банально отмахнулась, сказав, что поскользнулась и ударилась об раковину. В этот день, пытаясь меня отвлечь и порадовать, Серов расщедрился в ювелирном, покупая самые дорогие обручальные кольца из платины с вкраплением мелких бриллиантов. Никогда не понимала мужчин. Всегда считала, что ободки должны быть гладкими, без резьбы и заковыристых дизайнерских штучек, чтобы семейная жизнь была такой же простой и гладкой...

Сейчас...

— Ты прекрасна, Анастасия. В этом платье выглядишь сногсшибательно. Обожаю желтый. Он несёт в себе позитивное начало.

Павел отталкивается от косяка, подходит ко мне сзади и обнимает за талию, целуя оголенное плечо. Ловлю его тёплый взгляд в отражении зеркала. Мужчина смотрит на меня восторженными глазами, вселяя уверенность. Взгляд настолько приятен, что я невольно начинаю фантазировать о том, что нам, возможно, будет хорошо вместе. Стоит только захотеть и постараться.

— Так и есть, — сдержанно улыбаюсь ему. — Ещё желтый вдохновляет на поступки, стимулирует к движению и заряжает энергией. Спасибо за комплимент, Павел. Мне действительно приятно, что ты оценил мой выбор.

На самом деле я выбрала этот цвет только по одной-единственной причине. Для меня он символизирует разлуку с Димой, разрыв наших отношений. А в остальном платье с воланами на груди просто шикарное. Женственное, элегантное, из шёлка и шифона. С объёмным верхом и длинной юбкой. В самый раз для предстоящего праздничного вечера на двоих.

Мы стоим перед зеркалом в «люксе» одного из самых дорогих отелей Питера и смотрим друг другу в глаза. Боже, мне до сих пор не верится, что меньше, чем через пару часов я стану Серовой Анастасией Петровной.

Павел выглядит элегантно и дорого. На нём чёрная рубашка и такого же цвета узкие брюки. Бежевый приталенный пиджак с тёмным узорчатым платком в кармане. Маленькая деталь, но как способна преобразить костюм! Золотые наручные часы. Красивый мужчина, что греха таить. Был бы здесь дедушка, он бы отметил, что мой жених сияет, как начищенный самовар.

— Паш? — оборачиваюсь к нему лицом и выжидательно пялюсь на него. — Зачем ты это делаешь?

— Я же сказал — ты мне очень нравишься, Настя.

Он лениво поднимает руку, обводит пальцами мои губы, разгоняя по ним лёгкое покалывание.

— Это далеко не веская причина, по которой женятся на незнакомках. Почему?

— Тебя это не должно заботить, просто я не в силах от тебя отказаться.

— Поэтому спешишь заполучить трофей с помощью брака, несмотря на то, что он ненастоящий?

— Всё у нас будет по-настоящему, Настя, — медленно наклоняется ко мне и шепчет, обжигая дыханием мой рот. — Не все женятся по любви. Может быть... я в тебе увидел мать своих будущих наследников? — растягивает улыбку, скользя губами по моим губам.

— Паш... — устало выдыхаю. Ну ни капли серьёзности...

* * *

— Что, Паш? — переводит затуманенный взгляд с губ на мои глаза.

— Мне важно это знать. Я рассказала тебе причину своего отчаянного шага. Саша — моя родная кровь! Как бы там ни было, он должен жить со мной. От денег ты отказался. У меня на этот счёт имеется два предположения: либо женщина для статуса, либо для сексуальных утех. Последних у тебя должно быть в избытке, разве нет?

— Пойдём, сядешь, я помогу тебе обуться.

Павел подводит меня к изножью кровати и я сажусь на удобную лавку, достаю из коробки брендовую обувь и отдаю мужчине. Если желает ухаживать, почему нет? Мне хочется чувствовать себя защищённой и кому-то нужной.

— Ты напомнила мне мою мать, — Серов приседает на корточки.

Его пальцы касаются моих лодыжек и плавно скользят вверх по нейлоновым чулкам, задирая подол платья на нужную высоту. От его прикосновений по ногам разбегаются мурашки. Мне приходится задерживать дыхание от непривычных ощущений. Павел поочерёдно поднимает мои ноги и обувает их в кремовые лакированные лодочки на высокой шпильке. Я отстранённо наблюдаю за тем, с какой галантностью он всё это делает.

— Чем именно?

Его предстоящий ответ удивляет и немного пугает меня.

— Когда-то она билась за свои права на меня, также рьяно как и ты сейчас за Алекса. Жаль, в своё время мать не нашла нужной поддержки. Мне было восемь лет, но те моменты глубоко врезались в мою память. Не могу забыть её слёзы и боль. Мой отец решил жениться на другой. Он жёстко разлучил нас с матерью. У нас с ней была особенная связь. Я её слишком сильно любил, а вот его ненавидел за жестокость и власть. До сих пор не могу простить ему ранний уход матери. Он дал мне слишком много, но лишил самого ценного — её присутствия в моей жизни, необходимой любви и заботы.

— Значит, ты делаешь это из-за жалости к нам?

Павел на мгновение уходит в себя, затем отмирает и поднимается во весь рост. Хмурое лицо снова озаряется улыбкой. Его рука тянется к непослушной прядке моих волос и заправляет её за ухо, аккуратно касаясь скулы.

— Это не единственная причина, из-за которой я согласился на фиктивный брак, Настя. Вторую я уже озвучивал тебе.

— Просто.., я не уверена, что у нас всё будет гладко, нам ведь придётся привыкать друг к другу и делить общую...

— Поживём, увидим, — перебивает меня, недослушивая. — Обещаю одно: скучать со мной тебе не придётся, так что ты вполне можешь изменить своё отношение ко мне. У нас по плану две поездки. Сначала в Германию, затем в Тайланд.

— Когда? — на мгновение я теряюсь, округляя глаза. У меня столько своих планов и неожиданные поездки за границу в них никак не вписываются.

— Добьёмся прав на ребёнка, и можно слетать втроём. Думаю, Алексу понравится «Диснейленд». Отличная возможность наладить с ним доверительные отношения. Вот, — Серов достаёт из внутреннего кармана пиджака бархатную синюю коробочку и протягивает её мне, — держи. Хочу, чтобы ты надела эти серьги.

Открываю её, застывая взглядом на сверкающих желтых минералах.

— Паш? Зачем такие траты? Платье, туфли, кольца? Теперь ещё и это, — поднимаю на него вопросительный взгляд.

— Потому что ты заслуживаешь самого лучшего. Настя, мне нужно знать, с кем мы будем иметь дело в суде. Кто усыновитель мальчика. Ты всё время избегаешь этой темы, но мне обязательно нужно навести справки о нём.

— Давай после свадьбы обсудим. Ты успеешь узнать о нем все. Не хочу портить этот вечер.

— Хорошо, как хочешь, — Павел целует в висок и направляется к выходу. — Жду тебя в холле через час.

— Я буду в желтом, — усмехаюсь ему вслед, — только припудрю носик...

Глава 24. Цена шалости.

Дмитрий.

Сколько нужно времени для того, чтобы залечить отравленные участью раны? Чтобы забыть, или хотя бы на какое-то время вырвать из головы удивительный кусок жизни с любимой женщиной. Он пульсирует в висках назойливой болью и слишком острыми и мучительными воспоминаниями.

После всего произошедшего июль тянется для меня слишком долго. Мучительно долго. Уходя, Анастасия оставила после себя оглушающую звенящую тишину. Подушки сводят с ума. Её запах въелся в них так глубоко, что не даёт отключаться по ночам. Мучительные мысли рвут моё спокойствие на части. От этого отчаяние ещё глубже пробирается в мозг, отравляя его с каждой прожитой без неё секундой...

Отдаваясь целиком работе, пытаюсь не думать о ней, но чем больше я сопротивляюсь своим чувствам, тем глубже меня засасывает в неотвратимую реальность, в которой невыносимо находиться. Задыхаюсь...

Жизнь проходит мимо нас, не успеваю считать дни. Последний раз видел Асю и детей около недели назад, перед отлётом в Польшу. Мечтал хоть как-то сгладить нашу размолвку, лично выбирал цветы. Настя без сожаления отправила букет в мусор, лишая меня последней надежды.

Возвращаться в пустую квартиру, где тебя никто не ждёт, определённо тоскливо. Иногда мне кажется, что я окончательно её потерял, что причина не в какой-то там надуманной измене, просто наши отношения зашли в тупик, превратились в яд медленного действия. Совершая ошибки, мы достигли точки невозврата.

Отсутствие Анастасии я старался заполнять работой, изматывая себя до предела. В итоге всё возвращалось на круги своя. Успешный бизнес не спасал. Я загибался без неё и сейчас это успешно делаю. Испытываю сильнейшую ломку по ней.

Тошно. Одиноко. Настолько хреново, что начинаю винить во всём только себя. Не уследил, когда наша близость раскололась надвое. Несмотря на жаркое лето, где-то на подсознательном уровне ощущаю сплошную серость и невидимый промозглый туман.

Бросаю дорожную сумку у двери, возвращаю на место ключи от квартиры, ноут и направляюсь в кухню, испытывая жажду. Достаю из холодильника бутылку воды, открываю и делаю пару глотков, ощущая расползающийся холод в груди. Голова раскалывается. Закрутив крышечку, прикладываю холодный пластик к виску. Становится немного легче. Холод на пару минут притупляет боль.

Решаю принять душ после перелёта и навестить мальчишек. Илюшку с Алиной после долгих десяти дней госпитализации отпустили домой. У меня появилась возможность взять обоих и провести с ребятами немного свободного времени, пусть порезвятся вместе. Они давно мечтали об этом.

Встаю под холодную воду. Жёсткие струи бьют в лицо, стекают по телу, смывая невидимую грязь, пот и усталость. Освежают, приятно щекоча кожу между лопаток. Прохлада возвращает меня к жизни, придавая энергии.

Выхожу из ванной и переодеваюсь, натыкаясь взглядом на шёлковую комбинацию Анастасии. Внутренности тут же скручивает тоской. Вытаскиваю её вещь из-под стопки своих футболок, аккуратно сложенных в шкафу. Подношу к лицу и втягиваю дурманящий аромат. Каждая клетка моего тела напрягается, рвётся к ней. Нестерпимо хочется заключить в свои объятия и больше никуда не отпускать от себя. Я бы стоял и вдыхал её запах вечно, но звонок мобильника вынуждает оторваться от приятного занятия.

— Слушаю, Матвей, — отвечаю чуть резко из-за поднявшегося во мне раздражения.

— Ты дома?

— Да.

— Открой мне, Дим. Я в холле. Сейчас поднимусь.

* * *

Матвей отключается раньше меня. Вбиваю код доступа и ожидаю его прибытия, размышляя о том, чтобы связаться с Асей. Нужно попытаться ещё раз поговорить. Спокойно, без лишних эмоций. Обсудить все наши ошибки и прийти к какому-то решению. Иначе я сойду с ума и начну срываться на подчинённых.

Набираю её номер. Не отвечает. Длинные гудки невыносимо нервируют. Сбрасываю. Набираю номер Раисы.

— Где Ася? — я уже настолько взвинчен, что забываю поздороваться. — Доброго дня, Раиса Ивановна, — исправляю свою ошибку.

— Здравствуйте, Дмитрий, — слышу её поникший голос. — Ох.., не знаю, добрый ли он, этот день.

— Что-то случилось? — теряюсь на секунду, прислушиваясь к женщине. — Раиса, не молчите! — наконец-таки взрываюсь. Моё терпение лопает, как мыльный пузырь.

— Она меня возненавидит, — негромкий голос женщины поднимает во мне волну беспокойства.

— Где Ася? — твёрдо настаиваю на ответе.

— Дмитрий, я с ней целое утро ругалась, умоляла её едва ли не на коленях, просила не делать ошибки. Она уперлась в своё, маленькая дурёха. Водила Сашку в клинику. В общем решилась до последнего биться за мальчика.

— В какую клинику? Он, что, заболел? — позвоночник мгновенно сковывает страхом. Только-только Илья очухался после болячки.

— Нет-нет! Сашка в порядке! Ася решила сделать авункулярный тест.

— Зачем ей это? — пытаюсь понять Асю, мой разум отказывается в это верить.

— А Вы как думаете? Судиться с Вами собралась, глупышка. Правда, результатов я не видела. Ася убрала их куда-то. Я не стала расспрашивать, чтобы не волновать её ещё больше. Она и так в отчаянии. Я не помню её такой. Что же вы творите? Оба! — с горечью вскрикивает Раиса. — Как же так можно: любить до беспамятства и ненавидеть одновременно? — из трубки начинают доноситься тихие всхлипы и негромкий плач женщины.

— Пусть попробует, — гневно рычу, приветствуя рукой только что вошедшего Матвея. Иду к обеденному столу, где оставил висеть свой пиджак на спинке стула. — Название клиники помните?

— Улица Рентгена, четырнадцать, кажется. Название, если не ошибаюсь: «Лаборатория Др. Герлица». (Примечание: название клиники и адрес — выдумка автора!)

Достаю ручку, записываю адрес.

Очередная прозвучавшая новость вводит меня в шок:

— У неё сегодня бракосочетание.

Громкий стук металлической ручки по стеклу заставляет меня вздрогнуть.

— Что??? — судорожно глотаю слюну, присаживаясь на стул. Почти крякаю, повторяя тот же вопрос. — Что... Вы... только что... сказали?? — спазм сжимает горло, я захлёбываюсь слюной. Прокашливаюсь, принимая от Матвея стакан с водой.

Воспаленное и ошарашенное всем происходящим воображение рисует в моей голове полнейший хаос. Такой, что хочется убивать без разбору...

— Оригинальная шутка, чтобы заставить меня обомлеть, — не сдерживаю нервного смешка. — Ей это удалось. Так ей и передайте. Я хочу поговорить с Асей. Позовите её, пожалуйста.

— Это не шутка, Дмитрий. Она уехала полчаса назад с каким-то Павлом. Я не знала, как Вам сообщить. Если Вам не удасться её образумить и вернуть, она меня возненавидит за очередной скандал между вами. Слышите меня? Она обрекает себя на брак без любви ради Саши! Ася сделает это. Не сомневайтесь!

Голову разрывает поток шума. Я пытаюсь очнуться и переварить сказанное, но все мои мысли разбегаются. Я чувствую себя полным идиотом.

— Как замуж выходит? — поднимаю стеклянные глаза на Матвея, до сих пор не веря в эту чушь. — Когда? За кого? У неё совсем крыша поехала? Где она?! Где Анастасия?!

— Где-то визитка его была и рекламный буклет отеля. Поищу в мусорном ведре и сразу перезвоню Вам.

— Сколько у меня времени?

— Не знаю, Дмитрий. Если на сборы ей понадобиться час, то...

— Я понял. Жду Вашего звонка.

* * *

Мышцы рук оплетает слабость. Не осознаю в какой момент мобильный выскальзывает и с треском падает на стол. Дёргаясь корпусом, подхватываю девайс.

— Кому из «твоих» под силу достать в клинике распечатки теста на родство? Нужно срочно. Хочу бросить бумаги ей в лицо и посмотреть на её реакцию.

— Блять, когда вы успеваете находить новые причины для раздора? Лютый может. Что происходит? — Матвей опирается руками о столешницу, выгибая бровь.

— Ты же слышал. Ася замуж собралась, — приступ ярости действует удушающе.

Встаю из-за стола. Рву на себе рубашку, выдёргивая пуговицу с «корнем». Блять! Вторую за последние две недели.

— Решила изощрённо отомстить мне, паршивка! — рука автоматически сметает со стола стакан и серебряный подсвечник с какой-то хрустальной вазой. Звон битого стекла болью врезается в виски.

— Дим, Димыч, остановись! — Матвей отталкивается от стола и быстрым шагом обходит его. — Разнесёшь квартиру к чертовой матери! Давай по порядку, — ставит руку на моё плечо, отрезвляюще сжимая его.

— А что по порядку? — ноздри обжигает воздух. Дышу часто и резко, скрипя зубами. Если бы кто показал красную тряпку, рванул бы на неё как бык. — Обвинила меня в измене с Алиной. С чего-то взяла, что мы с ней трахались в офисе во время встречи. Помнишь? В тот день, когда ты Алю с Ильей привозил ко мне, Ася тоже приходила. Мы должны были вместе пообедать.

— А вы что, трахались? — хмурит своё и без того грозное лицо, засовывая руки в карманы брюк.

Я смотрю на родственника и мне определённо хочется его послать, используя самые звучные эпитеты. И похрен, что он мой дядя.

— Что? — таращится на меня. — Уже и предположить нельзя?

Раздражённо закатываю глаза, отчётливо прокручивая в памяти наш с Асей неприятный разговор, состоявшийся той ночью в её лофте, и меня тут же осеняет запоздалая мысль.

— Ты её не встречал? — враждебно прищуриваюсь я. Если Матвей был в кабинете, а она приходила именно туда, то...

— Нет. Не встречал.

— Кого, блять, ты трахал в моем кабинете?! — взрываюсь гневом, сжимая ладони в кулаки. — Ты, блять, в своём уме?!

— Что ты несёшь, Дмитрий? По-твоему я озабоченный урод, любитель потрахаться с подчинёнными своего племянника? — ровным и ледяным тоном пытается пресечь порыв моей ярости.

Ни хера у тебя не выйдет, Матвей! Пока не смету всех и всё на своём пути — не успокоюсь.

— Я разговаривал в месенджере... Да, немного пошлил. Я был один!

— С хорошей девочкой Альбиной, я вспомнил, — запрокидывая голову, захожусь гомерическим хохотом. — Размышлял, как вогнать свой член в её оху*нную задницу? Так, ведь? Ответь мне! — зло рявкаю, впиваясь острым взглядом в стоящего передо мной и такого же взвинченного орангутанга.

Между нами дистанция вытянутой руки. Не хватает одной искры, чтобы рвануло мощно, с плачевными последствиями.

Моё тело напрягается и я неосознанно принимаю боевую готовность. Теперь уже безошибочно зная, кому мы с моей девочкой обязаны нашим разрывом и двумя неделями ада.

— Это моя личная жизнь! Не забывайся, Дима! — громко рычит Матвей. На широком лбу вздуваются вены. — Лучше следи за своей, чтобы не допускать больше промахов. И раз ты всё слышал, какого хрена переспрашиваешь?

— Да мне насрать на то, что я слышал! Она, блять, всё слышала! ОНА!!! И приняла тебя за меня! Решила, что это Я!!!

Не сдерживаюсь. С оглушительным рёвом бью кулаком Матвея по лицу. У него лопается верхняя губа. Кровь струится то ли из раны, то ли из носа, растекаясь по подбородку, пачкая ворот белоснежной рубашки. Матвей с опозданием вскидывает руки, не успевает защититься, как и не пытается отбиваться, прижимает пальцы к губе и шипит, матерясь.

Меня окончательно накрывает яростью. Нервы прошивают импульсами кожу. Если Ася стала чьей-то женой из-за его идиотской выходки, уничтожу! Тело трясёт от мысли, что я опоздал. Такое чувство, будто бы отдал любимую женщину в чужие руки, чтобы лишили её девственности вместо меня! Меня! Да твою ж мать!

— Я тебя убью! — рвусь к нему и снова заношу кулак, чтобы нанести удар в челюсть, но Матвей на этот раз довольно прытко реагирует, уклоняется, перехватывая меня за запястье и заводя руку за спину хитрым приёмом.

— Сссука! Повязал всё-таки, чертов фсбешник...

— Уймись, блять! Я решу этот вопрос. Поговорю с ней и всё объясню.

— С хрена она станет тебя слушать?! — кричу я во всю глотку. — Ты всегда был на моей стороне. Не поверит, — Матвей заламывает руку сильнее, вынуждая нагнуться и зашипеть от боли. — Ты идиот, Сталкер! Сука, отпусти! Мы две недели изводим друг друга из-за твоего онлайн-траха!

— Ничего, любить крепче будете и ценить! Как замуж вышла, так и разведётся. Дёрнешься ещё раз, разукрашу твоё «торговое» лицо, красавчик! На свою свадьбу пойдёшь с "обширным" фингалом.

Матвей резко отпускает, отталкивая от себя. Оживший мобильный приводит в чувство. Рвусь к столу.

— Да, Раиса Ивановна! Слушаю Вас.

— «Дом бутик-отель», — отвечает она.

— Визитку нашли? — рвано делаю вдох, разрабатывая затёкшую руку.

— А как же. Принадлежит Серову Павлу Аркадьевичу, генеральному директору компании «Москва Авто Хаос», представителю автомобильных марок...

— Достаточно... — цежу сквозь стиснутые зубы, кроша эмаль и не понимая, за что судьба так эффектно подшучивает надо мной. Да это же бред... Ведь бред же? Аха-ха-ха!

Сначала Бес, теперь Серый...

Глава 25. Свадебный переполох.

Ася.

Смотрю на себя в зеркало и не понимаю, зачем я вырядилась. Ведь можно было поставить росчерк в документах, не выходя из номера отеля, и покончить со всем этим фарсом в один короткий миг.

Безумно дорогое платье, шикарные туфли, драгоценности, профессиональный макияж, маникюр, причёска от известного стилиста — всё раздражает! Хочется в клочья разорвать на себе нежную ткань, взъерошить волосы и сбежать, оставив в номере после себя пустоту, туфли и тонкий шлейф парфюма...

Длинные серьги от Павла приятно щекочут плечи холодными янтарными каплями. На мгновение замираю, наслаждаясь расслабляющими ощущениями. Но стоит мне закрыть глаза, и я тут же начинаю тонуть и задыхаться в умоляющем голосе Раисы:

— Асенька, ты же совершаешь огромнейшую ошибку! Вы же фактически семья. Ладно, если бы не любила Дмитрия — другое дело. Как же ты Сашеньке всё объяснишь? Девочка моя, одумайся! Дима для него — больше, чем усыновитель. Если бы ты только видела, как в тот день между ними зарождалась первая связь, как в моём кабинете они смотрели друг другу в глаза, сплетая тонкие ниточки доверия, ты бы не посмела так предать ребёнка.

— Раечка, не нужно, не рви душу. Я сделаю всё, чтобы Сашка был счастлив!

Лучше бы я не говорила ей ничего. Знаю, что любит меня, как родную дочь, но боюсь, не сдержится, расскажет все Воронцову раньше времени. Хотя глубоко в душе мне так хочется чтобы он пришёл и забрал меня к себе. Вынес на плече, как дикарь, закрыл у себя в квартире и никуда не отпускал из своих объятий...

Тяжкий вздох позволяет рассеять последние капли сомнения.

Встряхиваю головой, приходя в себя. Пора, Ася. Ты слишком далеко зашла, чтобы позорно бежать со своего «Титаника». А что, если и мой пойдёт ко дну? Если засосёт так, что никогда оттуда не выплыву?

Глаза щиплет от слёз. Не позволяю эмоциям брать верх, часто моргаю, прогоняя раздражающую влагу.

— Всё. Пора, — шепчу своему отражению в зеркале и скрепя сердце выхожу из номера. Павел должен ждать внизу. В голове отдаётся звук собственных шагов, но я продолжаю идти вперёд.

Створки лифта бесшумно отворяются, выпуская меня прямиком в роскошный холл, оформленный в английском стиле. Черно-белые и бордово-красные тона в сочетании с предметами роскоши заставляют чувствовать себя эдакой затерявшейся Золушкой среди блеска и шика.

— Ты прекрасна, — Павел улыбается, протягивая мне руку. — Пойдём? Мой адвокат привёз брачное соглашение. Ты должна повторно ознакомиться с ним и поставить свою подпись.

Мои пальцы ныряют в тёплую мужскую ладонь и я чувствую, как по руке к затылку пробегают искорки тока. Волнение неприятным холодком сползает по спине к крестцу. Пересиливаю дрожь и делаю первый неуверенный шаг навстречу своей новой жизни.

Мы направляемся в ресторан с застеклённой крышей. В этот момент меня перестаёт волновать интерьер этого шикарного места. Я словно попала в завуалированное чистилище. Душно. Темно. Постыло...

— Добрый вечер, Анастасия Петровна, — солидный мужчина сорока лет протягивает мне свою ладонь для рукопожатия. — Владимир Зольц. Адвокат Павла Аркадьевича.

Я пытаюсь улыбнуться ему, пожимая руку. Перевожу взгляд на рядом стоящую женщину.

— Анна Григорьевна, — добавляет он. — регистратор гражданских актов.

— Здравствуйте. Рада знакомству, — отвечаю на автомате.

В голове поднимается шум. Чувствую себя не в своей тарелке и боюсь выдать своё нелепое состояние.

Ладони покрываются влагой. Почва едва не уходит из-под ног. В легких огнём горит смятение, замешанное на страхе, боли, отравляющей любви и тоске... Тоске по НЕМУ.

Сглатываю, пересиливая бешеное сердцебиение. Пытаюсь незаметно дышать.

— Приступим? — голос Павла звучит, словно гром среди ясного неба. Вздрагиваю, ощущая прикосновение его ладони под лопатками. Он говорит спокойным тоном, но даже бархатный оттенок его голоса сейчас способен меня оглушить. — Присаживайтесь, прошу вас.

Реальность вокруг нас начинает вращаться с бешеной скоростью. Сажусь на стул, любезно отодвинутый женихом. Перед глазами начинают мелькать чьи-то руки с золотыми часами на запястьях, листы с параграфами, кто-то что-то объясняет и тыкает дорогой чернильной ручкой в циферки, которые расплываются чёрными пятнами. Меня настойчиво отвлекает тошнота, неумолимо подступающая к горлу.

Прошу воды, выныривая из монотонного гула голосов, делаю пару глотков и снова прячусь в свою тесную раковину. Пару минут передышки и неприятное чувство снова одолевает мой организм. Дразнит подступающими спазмами. То накатывает, то даёт возможность отдышаться и снова по-новой терзает нутро.

Не выдерживаю, беру ручку с огромным желанием покончить с этим побыстрее и уйти в номер, снять с себя удушающий наряд, встать под холодный душ и реветь, пока боль и тоска не отпустят мою душу окончательно...

— Где мне нужно поставить подпись?

— Вот тут, пожалуйста...

Дмитрий.

Звонок Раисы вынудил меня вернуться в наш дом, в котором совсем недавно мы были счастливы вместе. Здесь всё началось и также быстро закончилось.

Вхожу внутрь и замираю в холле, неожиданно для себя ощущая гнетущую пустоту в центре груди. Теперь в нём господствует давящая тишина, поглотившая звонкий детский смех и радостный голос Аси.

Ничего не изменилось с тех самых пор, как мы отсюда съехали. Только в воздухе ощущается холодок, проскальзывающий между лопатками неприятными воспоминаниями. Стоит взглянуть на порог, и последние ужасающие события врываются в память. Всё отмыто, почищено, но сюда больше не тянет, как раньше. Здесь зависло тяжёлое прошлое, от которого обязательно нужно избавиться.

Анастасия настаивала дать ей время. Я дал, загоняя себя в угол, словно раненый зверь. Стонал от боли в груди, от бессилия что-то сделать и повлиять на ход событий, и ждал, изредка врываясь в её жизнь. В эти мгновения я дышал. Без неё задыхался, а с ней становился прежним. Живым. Настоящим. Пока её свобода не вышла из-под контроля. Пришло время всё изменить.

Кабинет хранит море воспоминаний. Подхожу к шкафу и достаю из него главную семейную реликвию. В своё время эта вещь в один короткий миг определила нашу с Асей судьбу, внесла счастливый хаос в мою тихую и спокойную жизнь. Я никогда не жалел об этом. Особенно сейчас. Меня распирает неудержимое желание исправить ошибки, которые мы с ней допустили по собственной глупости.

Лютый наверняка прибыл на место и ждёт моего эффектного «пришествия» на свадьбу. Времени почти не осталось, но даже если моя девочка уже не принадлежит мне формально, то по факту она всё равно остаётся МОЕЙ женщиной, потому что ей не под силу что-либо изменить.

Забираю биту и лечу на выход. Пришла пора заявить свои права.

— Здравствуй, Ворон! — Денис подсаживается ко мне в машину, небрежно захлопывая дверцу моего автомобиля.

— Распечатки генетической экспертизы принёс? — осматриваю через лобовое стекло здание ресторана, где Павел Серов, хозяин автосалона и по совместительству мой приятель, у которого совсем недавно я купил себе вторую новую тачку, празднует бракосочетание с моей любимой женщиной.

Блять! Не могу смириться с нашим расставанием. Своим уходом, будто всю душу выжгла дотла. Не желаю её отпускать, не желаю отдавать другому, хоть убей. Пусть обвиняет во всех смертных грехах, только не отталкивает меня.

— Вот, — товарищ протягивает мне тонкую папку. — Держи, Дим. Авункулярный тест между тётей и племянником готов.

Беру материалы. Открываю, ощущая как во мне кипит ураган хреновых эмоций. Стоит чиркнуть спичкой и они рванут, мало не покажется.

— Лютый, — изучаю данные, — я тебя зачислю в ряды святых.

— Это заслуга Машеньки, — хмыкает друг, явно довольный собой и своими способностями уговаривать.

— Вижу, ты был достаточно убедителен, раз она не смогла отказать. Девушка осталась довольной? Сумма её устроила? — поднимаю вопросительный взгляд и тут же принимаюсь читать дальше содержимое файлов.

— Вполне.

Глаза цепляются за графу:

«Беляева Анастасия Петровна и Воронцов Александр Дмитриевич являются родственниками второй степени биологического родства с вероятностью в 81,99%...»

— Значит... — цежу сквозь стиснутые зубы, крепко сжимая документы в руках. — Решилась на выгодное замужество, чтобы отсудить у меня сына? Ловко... — скрип собственных зубов заставляет поморщиться от неприятных ощущений. — Этот сукин сын её не получит, Богом клянусь!

Оборачиваюсь назад. Несколько секунд пялюсь на биту, ту самую, которая мне досталась за слишком кругленькую сумму после Асиного покушения на мой любимый необъезженный «Мерс».

Лютый тотчас оценивает ситуацию:

— Димыч, может пощадишь хотя бы его тачку? Дох*я ж бабла стоит. Ручная сборка. Таких всего пару штук с конвейера сошло. Тебе не хватит его наглой морды?

— И не подумаю, — растягиваю губы в злорадной улыбке. — Павлу страховка покроет моральный вред и не только. Ася моя женщина! Пора этому ничтожеству руки обломать, да мозги вправить. Камеры по периметру вырубай нахрен, и можешь быть свободен. Я долго не задержусь. Только поздороваюсь...

Ася.

Золотое перо касается документа в том месте, где нужно поставить подпись. Моя рука настолько сильно дрожит, что вывести первую букву мне так и не удаётся, потому что в голове набатом звучит его голос: «Это твой выбор, любимая...»

Пальцы не в состоянии надавить на лист и завершить росчерком процесс бракосочетания. Тяжелая ручка прытко выскальзывает из руки, шумно ударяясь о стол. За ней скатываются слёзы, разбиваясь брызгами о желтый металл. Поднимаю на Павла затравленный взгляд и шепчу осипшим голосом:

— Прости... Мне очень нужно в дамскую комнату.

Не могу! Не могу просто так взять и всё перечеркнуть. Не могу забыть его. Не могу вырвать из своего сердца. Не в силах выбросить из головы.

— Ты бледная, Настя, — Павел настороженно осматривает моё лицо. — Позволишь? Я отведу тебя.

— Извините меня, ради Бога... Я... сейчас вернусь, — лепечу я, поднимаясь со стула и подхватывая со стола клатч. Павел встаёт следом за мной, приобнимает за талию и ведёт в сторону туалетов.

От эмоционального перенапряжения у меня кружится голова и не переставая мутит.

Аппетита не было с самого утра. Всё, что я смогла в себя затолкнуть — пару фруктовых йогуртов и круассан.

— Я подожду здесь, — останавливается у двери женской уборной.

— Не нужно. Можешь возвращаться к ним. Я освежу лицо и вернусь.

Скрываюсь от Павла за дверью туалета и с облегчением выдыхаю. Мысль о том, что я совершила самый глупый поступок, втянув его в наши с Дмитрием неурядицы, не покидает меня, заставляет испытывать вину. Ведь Дима не отказывался от нас, просто я не смогла проглотить и переварить свою обиду и боль.

Кожа горит огнём, будто кто-то неустанно думает обо мне. Открываю кран с холодной водой и увлажняю ладони. Прикладываю их к раскалённым щекам. Прохлада немного снимает жар, помогает прийти в себя и побороть тошноту.

Подтерев потёкшую тушь, разглядываю себя в зеркале и не понимаю, почему я всё ещё здесь. Почему до сих пор не ушла?

Я не смогла переспать с Максом, не решилась выйти за Павла. Так какого черта я себя мучаю? Живьём загоняю в кипящий котёл. Ведь каждый раз убеждаюсь в том, что Дмитрий, даже находясь на расстоянии, способен крепко удерживать меня рядом с собой за горло. И эту удушающую, сладостно-мучительную связь я не в силах разорвать, как бы не старалась. Хуже всего то, что я испытываю от этого какой-то извращённый кайф. Горю желанием дышать им бесконечно, купаться в любимых хищных глазах и наслаждаться жаркой близостью. Разве я многого прошу? Ведь до определённого момента с ним было именно так.

Когда Дима меня обнимал, и я утыкалась в его плечо, тогда и ощущала в полной мере всю прелесть этого самого мужского плеча рядом. И сейчас невыносимо хочется того же. Ни с Павлом, ни с Максом, ни с кем-нибудь другим, а именно с ним. С моим неидеальным мужчиной, который принял меня такую же неидеальную, находясь рядом, подарил целый «Космос».

Воскрешаю в памяти всё то хорошее, что между нами было, и мой безумный план начинает рушиться, словно песочный замок. Решение уехать домой к сыну настойчиво пульсирует в голове.

Не представляю, как буду объясняться с Павлом. Теперь мои щёки полыхают краской смущения не только от стыда, а также из-за угрызений совести.

Делаю глубокий вдох, ведь чувствам не прикажешь, как и сердцу. Промокаю руки салфетками. Выхожу из дамской комнаты и останавливаюсь, натыкаясь на прямой взгляд карих глаз.

«Не ушёл, значит...» — устало выдыхаю и решаю не тянуть кота за хвост.

— Прости, Паш...

— Помолчи! — Серов прерывает меня твёрдым голосом, но сразу же смягчает тон. — Если бы ты сейчас согласилась подписать брачный договор, мне бы пришлось лично отсрочить бракосочетание на пару часов, но почему-то был убеждён в том, что ты передумаешь.

Мужчина держится уверенно и спокойно, слегка улыбаясь мне, отчего я ещё больше теряюсь.

— Почему ты так решил? — нервно кусаю губу и виновато смотрю ему в глаза.

Павел не отвечает. Достаёт из кармана мобильный и молча набирает чей-то номер. Серов стоит близко. Через мгновение из динамика отчётливо слышится резкое и очень знакомое по тембру голоса «Да!».

Моё сердце тотчас ухает в пятки. Замираю, не дыша. Прислушиваюсь.

— Не знаю, из-за чего тебя перемкнуло. Я, честно говоря, в шоке. Но если она тебе нужна, приезжай и забирай её, если нет, я сам позабочусь о ней! Второго шанса не дам, Ворон. Слишком лакомая девочка. А ты её почти просрал.

— Выходи! — резкий ледяной тон прошивает меня током, заставляет вздрогнуть и часто задышать. — Отзывай псов и женщину мою отдай! Она тебе не принадлежит, Серый!

Чудовищная тяжесть с грохотом опускается на капот. Этот звук я узнаю из тысячи. Отчётливо слышу, как звучно вылетает из рамы стекло одно за другим. Господи! Что он творит?

— Варвар... — слетает шёпотом с языка.

* * *

— Сссука! Твою мать! — шипит Павел, болезненно морщась.

— Надеюсь, дружище, страховка тебе компенсирует гибель тачки? — яростно рычит Воронцов, нанося очередной разрушительный удар, от мощности которого в моём животе скручивается тугой узел страха. Пальцы немеют, до хруста впиваясь в клатч. Только бы не поубивали друг друга.

Из-за оглушающего шума Серов отставляет от уха мобильный, зажимая пальцами переносицу. На напряжённому лбу мужчины проявляются крупные, пульсирующие вены, скулы вздуваются желваками. Красные пятна покрывают его мужественное лицо.

— Я тут немного понервничал, знаешь ли, — в трубку хрипит Воронцов, переводя шумное дыхание. — Совсем чуть-чуть.

Хруст стекла и треск пластика врезается в виски с удвоенной силой. Вздрагиваю в очередной раз. Боже.., зззааачем..? Прекратиии... — мысленно молю, едва не падая на пол.

Павел раздражённо закатывает глаза, какое-то время терпеливо слушает моего психа.

— У меня нагло увели любимую женщину! — Дмитрий рёвом обозначает причину гнева, сопровождая свою ярость очередным сокрушающим треском стекла. — Вот! Решил зайти и поздороваться! Заявить свои права!

— Ты кретин, Дима! — гневно выплёвывает Павел, отключая связь. — Оборзевший Бэтмен, блять!

Мощная рука Серова с резким размахом запускает девайс в мраморную стену позади меня. Треск разлетающегося от удара на осколки «Айфона» вырывает из моего горла пронзительный вскрик.

— Психи... — ворчу я, мысленно и визуально оценивая масштабы бедствия. Меня трясёт. Кожа покрывается ледяными корочками. Вокруг нас ни души.

— Что это значит, Павел? — сглатываю, окончательно осознавая тот факт, что оба мужчины знакомы. Причём не просто знакомы, а находятся в каких-то тесных взаимоотношениях.

— Ты же не думала, что я слепо женюсь, не выяснив кто ты, и что собой представляешь? — Павел говорит серьёзным тоном, без доли насмешки, но его лицо не выражает враждебности ко мне. Агрессивность уже схлынула. Мягкий взгляд мужчины позволяет немного расслабиться.

Чувствую себя так неловко, что хочется провалиться сквозь землю. Да я даже предположить не могла о таком. Какое-то неправильное стечение роковых обстоятельств, черт возьми!

— В наше время верить женщинам без собранного на неё «Досье» слишком опрометчиво, — с горечью усмехаюсь я. — Здесь, конечно, ты прав. Я должна была об этом подумать, но вот как-то не до этого было.

Павел замечает свою «симку» рядом с моими ногами, подходит и поднимает её с пола, выпрямляясь передо мной в свой полный рост. Я дышу ему в грудь, едва доставая макушкой до подбородка.

— Подними глаза на меня, — мягко приказывает мне. Я повинуюсь. — Ты молчала о нём до последнего, Настя. Я когда узнал, чья ты девушка, я опешил, потому что после нашей второй встречи я твёрдо решил тебя добиваться.

— Зачем ты согласился на брак? — мой голос дрожит от волнения. — Ты ведь осознанно пошёл против него?

— Потому что в жизни постоянно приходится делать выбор и чем-то жертвовать. Я сделал свой, но ты сама изменила ход событий, решила за нас троих, воспользовавшись своим правом выбора. Последнее слово я оставил за тобой.

— Но ты предполагал, что я могу отказаться? Ведь так?

— Естественно. Скажу больше: я был уверен, что ты откажешься.

— Почему? — он окончательно приводит меня в замешательство.

— Потому что я знаю, что ты для него значишь. Вижу, что ты чувствуешь по отношению к нему. Поэтому сомневался до последнего в адекватности своих действий. Но и ты должна была сделать правильные выводы! Верно?

— Согласна.

— Настя, я отступлю, если только ты сейчас не попросишь меня об обратном. Решай: либо остаёшься со мной, либо возвращаешься к нему, пока он окончательно не свихнулся и не разнёс там всё к чертовой матери.

— Паш.., ты очень хороший, правда, но бороться с судьбой бессмысленно. Я не могу перешагнуть эту черту. Пыталась себя переубедить, но всё бесполезно. Я бы хотела возместить твои непредвиденные расходы хотя бы частично...

— Ты серьёзно? — Серов заходится хриплым хохотом. — Иди сюда, — приобнимает меня за плечи, вынуждая уткнуться носом в горячую грудь.

— А машина? Он ведь её угробил. Черррт! А как же ваша дружба? Как же всё нелепо вышло...

— Оставь это нам. Ты должна думать о другом — как стать счастливой. Пока ты только делаешь всё с точностью до наоборот — загоняешь себя в угол и мучаешься.

Я слушаю умеренный стук его сердца и пытаюсь понять этого мужчину, но ни один его поступок не поддаётся логике.

— Тебе пришло уведомление, Насть, — его голос возвращает меня в реальность. — Думаю, нас заждались на улице. Идём?

Серов отступает, позволяя вдохнуть полной грудью.

Открываю клатч. Дрожащими руками достаю мобильный.

Судорожно выдыхаю, вытирая слёзы, когда надпись «Любимый» начинает расплываться и растворяться на глазах.

Палец касается экрана, принимая смс:

«Даже если ты стала его женой, я тебя всё равно отвоюю!!! Выходи, не дури, малыш! Я тебя люблю больше жизни!»

Эмоции захлестывают в один короткий миг. Меня только что прокрутили на центрифуге и выбросили во Вселенную.

— Желаю удачи, детка... — голос Павла доносится в сознание сквозь густой туман. Ноги сами срываются с места и несут меня к выходу...

Глава 26. Счастливы вместе.

Ася.

— Настя, нам сюда! Во двор! — Павел направляет меня в сторону парковки.

Заворачиваю за угол дома и вижу впереди мигающие огни патрульной машины.

Боже! Только полиции не хватало!

Всплеск адреналина обостряет чувства, до предела оголяя нервы. Желание поскорее увидеть Дмитрия и обнять его сжигает меня изнутри, вынуждая ускорить шаг.

«Чертовы шпильки!» — в который раз жалею, что купила обувь на высоком каблуке. Едва не подворачиваю ногу. Павел ловит меня, не позволяя упасть и сбить до крови колени. Помогает сохранить равновесие.

Держусь из последних сил. Покачиваясь на ногах, снимаю с себя туфли, замечая впереди нескольких мужчин в полицейской форме. Их присутствие заставляет что-то дрогнуть в животе.

— Только не это... Зачем же ты рисковал своей репутацией, дурак? — шепчу я одними губами, вздрагивая от прозвучавшего низкого голоса, направленного в нашу с Павлом сторону.

— Разбитый автомобиль Ваш?

— Да. Это моя машина, — соглашается Серов. А у меня скручивает нутро. Только бы всё обошлось.

— Предъявите документы, пожалуйста. Заявление писать будете?

— В этом нет необходимости.

— Виталь, давай, забирай ребят и Валите отсюда на хрен! Мужики сами разрулят конфликт, — на фоне скрипящей рации раздаётся недовольный и очень знакомый голос. Кажется Дениса. Неужели снова Матвея втянули в этот фарс? Ведь парень из его команды.

— Костя, выпиши ты ему хотя бы штраф за нарушение общественного порядка. Вызов зафиксировали. Нужен отчёт, — не унимается сотрудник полиции.

— Ты ещё предложи его под арест забрать на пятнадцать суток! Сержант, блять, верни-ка ты мне нашу «семейную реликвию»! Не то Матвей Владимирович за неё головы открутит, — зло рычит Лютый, а у меня в глазах темнеет. Воздух, словно выкачали из лёгких.

Какой, к черту, на пятнадцать суток?! Я же без него и дня не проживу! Я уже задыхаюсь! Я хочу домой! Хочу с ним к сыну, да хоть на край света, только бы рядом был.

— Отпускай задержанного! — полицейский нехотя отдаёт команду по рации.

Лица мужчин вмиг сливаются в одно пятно из-за выступающих слёз. Глаза выхватывают до боли знакомую и напряжённую фигуру Воронцова. Дмитрий выходит из патрульной машины, растирая запястья. Дует на чёлку, но непослушные пряди падают обратно на глаза, он зачёсывает их пятерней назад, как обычно это делает, а я таю, завороженно любуясь каждым движением его сильного корпуса. К нему тянет мощным магнитом.

Сплетаем наши взгляды в единое целое, забывая об окружающих. Моё сердце не выдерживает, пускается вскачь, выстукивая ритмичную чечётку. Тело мгновенно прошивает током, запуская по венам мощную смесь предвкушения, страха и счастья.

— Так это что, всё из-за бабы?

— За языком следи, сержант! — резкий голос Павла отрезвляет меня, и я делаю несколько неуверенных шагов, оставляя позади размытые обрывки фраз, а следом и вовсе срываюсь на бег, мчусь со всех ног к нему, выбрасывая туфли по пути. Лечу к своему сероглазому счастью.

Дима, застёгивая пиджак, бросается мне навстречу. Вмиг сокращает расстояние широким шагом. Заключает в крепкие объятия, ударяясь об меня твёрдой грудью, на которой я замираю, словно мышь, прислушиваясь к его ускоренному сердцебиению.

— Ты что натворил, безумец? — задыхаюсь от переизбытка чувств. — Ордынское иго отдыхает... — утыкаюсь носом в манящий треугольник кожи над расстёгнутым воротом рубашки и дышу глубоко и часто, жадно втягивая запах любимого мужчины. Боже, как же он умопомрачительно пахнет.

— Чья бы корова мычала, — хрипло произносит Воронцов, опаляя макушку горячим выдохом. Целует её и дышит мной. — Я соскучился...

Жёсткие пальцы Димы, скользнув по шее, зарываются в моих волосах, сжимая пряди на затылке. Кожу головы приятно жжёт. Щекочущее тепло мурашками разбегается по телу.

— И я соскучилась, родной...

Прижимаюсь к нему плотнее. Ныряю ладонями под пиджак, оглаживая твёрдые мышцы спины. Так горячо и уютно, что хочется раствориться в нём. Никому его не отдам. Больше не позволю ревности изводить себя.

— Так вы не поженились? — вкрадчиво спрашивает, отстраняясь и приподнимая пальцем мой подбородок, тем самым вынуждая смотреть ему в глаза.

Моё сердце пропускает удар. Серые угольки глаз проникают в душу, поднимая в ней волну смятения. Когда-то я влюбилась в них с первого взгляда. И сейчас его проникновенный взгляд будоражит мысли и кровь, вынуждая щёки полыхать.

— Ты же знаешь, что нет, — мой голос предательски сипнет.

— Не появись я сейчас, ты бы вышла за него? Серьезно? — Дима прищуривает глаза, приобретая черты хищника. От его взгляда между лопаток скользит тонкая струйка холодка, поднимая волоски на коже.

— Не вышла бы, — устало выдыхаю, ловя его голодный взгляд на своих губах.

— Почему? — поднимает глаза и снова ныряет ими в мою душу, глубоко, до самого дна, не позволяя уходить от ответа.

— Потому что я люблю тебя больше жизни, — со всей искренностью заявляю, облизывая пересохшие губы.

Он улыбается, соблазнительно оголяя жемчужные зубы. В его улыбку можно влюбиться с первого взгляда и потеряться навек.

— Поехали домой, малыш? — Дима мягко целует недавний укус, зализывая его кончиком языка.

Вздрагиваю от приятного чувства. Дышу одним воздухом с ним, пьянея. Прикрываю веки от счастья, согласно кивая, позволяя скатиться слезам.

— У меня на вечер грандиозные планы, — вкрадчивый голос любимого касается моих ушей и тает в вечерних звуках города.

— Какие? — усмехаюсь, как счастливая дурочка.

— Отшлепать твою шикарную задницу, малыш!

С грозным рыком подхватывает меня под попу и забрасывает на плечо, вынуждая вскрикнуть от неожиданности и залиться весёлым смехом.

— Не дури! Отпусти! Тебя только что отмазали от ареста, Дим!

— Дойдём до машины и отпущу.

Смех несдержанно льётся из меня, сливаясь с его хохотом. Черррт! Ведь, не зря говорят: «Бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться!»

Кто ж знал, что Воронцов заявится меня спасать!

Стоп!!! А откуда он узнал???

— А Сашка? Дим! Нужно им позвонить! Рая волнуется.

— Сына заберём завтра. Сегодня я всю ночь буду просить твоей руки.

— «Просилку» сотрёшь, хулиган. Дим, ну хватит! Отпусти!

Я ахаю, когда ноги касаются земли, а спина соприкасается с холодным металлом автомобиля.

— Выйдешь за меня? — одновременно спрашивает и заключает в ловушку, прижимая собой к своей новой тачке. — Учти, Ася, это последнее предложение руки и сердца.

— Оно слишком убедительное, — ухмыляюсь ему, обнимая за шею. — Как после такого откажешь...

Дмитрий наклоняется так близко, что моё твёрдое «Да!» растворяется в нем, заглушаясь пылким, налетевшим как вихрь, поцелуем. Требовательным, жадным, опьяняющим, приводящим тело в исступление за один короткий миг...

Люблю! Всем сердцем его люблю, всей душой! Растворяюсь в нём без остатка, желая превратить эти минуты в путешествие длинною в целую жизнь...

Что такое любовь? На всём свете ни человек, ни дьявол, ни какая-нибудь иная вещь не внушает мне столько подозрений, сколько любовь, ибо она проникает в душу глубже, нежели прочие чувства. Ничто на свете так не занимает, так не сковывает сердце, как любовь. Поэтому, если не иметь в душе оружия, укрощающего любовь, - эта душа беззащитна и нет ей никакого спасения.

                                                                                       Умберто Эко.

Июль, 2020 год.