Читать онлайн Наследие королевской крови. Книга 2 бесплатно

Наследие королевской крови. Книга 2

Юлия Эллисон

Глава 1. Елена

Темный провал окна манил далекими отблесками разгорающихся звезд на темном полотне небосклона. Луна, что выглянула минутой ранее из-за гор, лениво освещала кроны деревьев, позволяя разглядеть в своем свете даже отдельные листики крон деревьев, сплетающихся между собой причудливым узором леса.

Улыбнулась, касаясь пальцами стекла, вспоминая как мы с близнецами вручную засаживали этот лес, превращая пустынный пейзаж нашего мира в по-настоящему дикую местность, не тронутую ни демоном, ни человеком.

Тишина пустующей комнаты в кои то веки не давила на барабанные перепонки, заставляя расслабиться и забыть. Забыть обо всем что происходило за последние несколько дней. Глаза слипались, напоминая мне о нескольких бессонных ночах.

Лениво устроилась поудобнее на подоконнике, поправив за спиной подушку, и откинул голову на камень стены.

- Елена... – раздался крик Дерика, моего избранного-супруга, невдалеке, разносящийся эхом по коридорам дома. – Елена, где ты?

Скривилась и сильнее закуталась в сорванное с кровати пыльное покрывало, положив голову на колени и отгораживаясь от всех ещё и магическим щитом невидимости. Не хочу никого видеть. Опять будут сочувствующе заглядывать в глаза, пряча в глубине зрачков собственный ужас случившегося.

- Елена? – дверь пыльной комнаты приоткрылась, впуская Дерика. – Ты здесь?

Само собой, не ответила, продолжая тихо сидеть на широком подоконнике. И принц, бегло пробежавшись взглядом по помещению, тихо пошел искать дальше, продолжая звать меня на все лады и заглядывать в пустующие комнаты.

Мотнула головой. Может быть я и поступаю неправильно, но быть все время сильной тоже тяжело…

Села свободнее, снимая магию и глядя за горизонт совершенно другим взглядом. А ведь ещё несколько дней назад все было прекрасно… Мы танцевали на балу, строили планы на дальнейшую жизнь, улыбались…

Прикрыла глаза, вспоминая мгновения, проведенные с моим Китом за последние дни. Я ведь так соскучилась по нему… так истосковалась… ну вот что мне мешало хотя бы на несколько дней отстраниться от этой круговерти событий, и провести их с ним?! Знание что нас раскроют? Зло ударила ладонью по ни в чем не повинному мраморному подоконнику. Как же я устала искать кто где и когда нас ищет чтобы убить! Как устала скрываться и прятаться, кутаясь в многочисленные щиты как одежки и постоянно переживать об избранных! Как устала!

- Елена… - прозорливого Дэна, который чувствовал меня через связь. Должно быть злость просочилась даже сквозь щиты, которые постоянно сбоили от недостатка энергии.  Да и его было уже не так просто обмануть, как Дерика.

Скривилась, но все же стоило признать, что мои прятки уже затянулись.

- Что? – повернулась к нему, стирая соленые дорожки даже не помню когда выступивших слез.

Мой любимый мальчик вздохнул. Его эмоции, как и мои окрашивала тоска по брату, но ещё и беспокойство. Беспокойство, направленное на меня.

- Ничего. Просто хотел убедиться, что вы в порядке. Ужин уже не столе и Дерик там волнуется. Прошло уже три дня и…

- Я знаю, - перебила его, и нехотя скатилась с подоконника, бросив запыленное покрывало там, где взяла. – Что с королевством?

- Документы доставлены. Я пока не смотрел.

- Спасибо, - кивнула, отряхивая штаны от пыли и грязи с помощью магии, стараясь хоть немного отвлечься от случившегося и собственных весьма неприятных эмоций. – Идем, надо поесть. Скажешь принцу, что я куда-нибудь отлучалась. Не хочу, чтобы он думал, что я пряталась от него.

Только вот есть я не хотела совершенно. Но… Дерик… он ни в чем не виноват, а значит, придется идти и делать вид что все хорошо. Снова. Кит был его лучшим другом и ему также должно быть сейчас тяжело.

- Конечно, Елена, - Дэн придирчиво осмотрел мой внешний вид, но говорить ничего не стал. Должно быть, я все равно выгляжу жалко, что уж там... От недостатка энергии и магии в крови волосы наверняка потускнели и запутались, уже не струясь по спине огненным кудрявым каскадом. Кожа наверняка приобрела землистый серый оттенок. Губы без капли кровинки…

Дернула плечом. Сегодня вечером надо будет позвать моего мальчика чтобы подзарядиться. Мои силы ещё могут мне понадобиться.

 Темные пыльные коридоры, до которых пока ещё не добралась уборка, навевали тоску и уныние. Ведь раньше этот дом всегда был светлым, искрящимся радостью, смехом и счастьем. Впрочем, как и дворец, который был моим домом практически всю мою жизнь до этого. А теперь там заседает «совет» далекий от понятий морали и справедливости, управляющий моим королевством, высасывая из него в собственный карман деньги.

Невольно улыбнулась, погладив угол одного из коридоров, который Дэн чуть не снес магией, пытаясь угнаться за улепетывающим от него братцем. Обернулась к старшему избранному, заглядывая ему в глаза, молчаливо спрашивая помнит ли он это… Конечно он помнил.

- Все будет хорошо, госпожа, - слабо улыбнулся мой Дэн, едва заметно касаясь кончиками пальцев моего плеча.

Кивнула, прекрасно понимая, что надежда на светлое будущее – это все, что у нас осталось сейчас.

- Будет. Надо только немного подождать.

Зажмурилась на мгновение, изгоняя из головы дурные мысли, и уже куда более решительно расправила плечи, следуя в столовую.

- Приятного аппетита! – улыбнулась уже сидящему за столом принцу, величественно усаживаясь на свое привычное место. – Что у нас сегодня? – преувеличенно бодро спросила у близнеца.

- Рыба в томатном соусе, - передо мной появилось красиво оформленное ароматное блюдо. Удовлетворенно покивала, словно действительно рада этой пище, хотя кусок в горло определенно лезть не желал. Мне даже запах не нравился, хотя рыбу я хоть и не любила, но относилась терпимо.

- А ты, Дерик, умеешь готовить? – спросила первое, что пришло мне на ум, взяв вилку в руки и глядя на блюдо с надеждой, что оно как-то само сейчас рассосется и мне не придется есть.

Горячий, полный внимания и осуждения взгляд Дэна со стороны, все же заставил взять в рот первый кусочек, тщательно пережевывая и старательно делая вид, что мне все нравится. Мой мальчик все же готовил, старался.

- Мм.. – также осунувшийся за эти несколько дней принц помотал головой. – Нет. Никогда даже не видел как это делается, но, если Дэн не против, я бы хотел попробовать научиться.

Удивленно вскинула брови. Неожиданное желание, но вполне выполнимое. Вопросительно обернулась к старшему близнецу, сидящему рядом.

- Конечно, я научу без проблем, - улыбнулся мой мальчик, кивая принцу. – Это не так сложно как может показаться на первый взгляд.

Удовлетворенно вздохнула. Пожалуй, когда-нибудь жизнь все же сумеет войти в нужную мне колею, главное перетерпеть эти несколько тяжелых первых дней, а там… может и наладится все. Взяла в рот ещё кусочек рыбы.

Но чем дольше мы сидели, тем сильнее становилось понятно, что с выводами я поспешила - над столом повисла гнетущая тяжелая тишина.

- А вы, Елена, умеете готовить? – спросил меня принц спустя какое-то время, должно быть тоже желая разбить эту напряженную атмосферу.

- Умею, - кивнула, едва заметно облегченно вздыхая. Что сказать я не знала, а есть и так не хочется, а в такой обстановке и без того невозможно.

Удивленный Дэн аж поперхнулся, потянувшись к стакану и жадно глотая воду, чтобы прекратить кашлять.

- Что? – насмешливо приподняла бровь. – Это одно из базовых умений для выживания. И не надо так удивляться.

Принц смешливо фыркнул на столь бурную реакцию близнеца. Обстановка в столовой несколько потеплела.

- Дерик, ты уже выбрал тему выпускной работы? – поинтересовалась, находя еще одну зацепку. Не смотря ни на что - каникулы всегда склонны заканчиваться.

- Ну… - принц почему-то смутился. – Есть тема которая мне нравится, но я сомневаюсь, что смогу вытянуть её на «отлично» и мне предоставят нужные документы для этого.

Удивленно и несколько возмущенно вскинулась.

- Если ты не забыл, то через пару месяцев королевой стану я. А ты будешь королем. Не думаю, что будут какие-то ограничения и секреты от короля. Что за тема?

Уже с куда большим удовольствием взяла в рот следующий кусочек кисло-сладкой рыбы, наконец чувствуя вкус того, что я ем.

Дерик изумленно смотрел на меня, словно я сказал ему нечто неожиданное.

- Эээ… внешнеполитические и экономические связи. Но, наверное, это все же будет сложной темой, я нигде не был и понятия не имею как фактически обстоят дела в общении с другими королевствами… Что-то слышал и только.

Пожала плечами.

- Не попробуешь – не узнаешь. Думаю, это может быть отличной темой. А главное, полезной. Заодно составишь для меня реальную картину положения дел. Если что – проси помощи Дэна, мы столько стран объехали, пока скрывались, что он тебе не только расскажет кто и где правит и как там обстоят дела, но и столько интересного и смешного выдаст. Скучной твоя работа точно не станет.

Какое-то время Дерик молчал.

- А если я не смогу получить высший балл? – отложил он вилку в сторону, серьезно глядя на меня.

- Значит не получишь, - пожала плечами. - Не вижу в этом ничего страшного. Я уже успела оценить, как обучают в академии, не переживай. Ругать не стану.

Ну не считает же он меня совсем зверем. Да, для трона требуются блестящие результаты в обучении, с меня тоже три шкуры драли в свое время, но нельзя быть идеальным во всем. Все равно большинству придется уже учиться на месте.

Какое-то время принц буравил меня напряженным взглядом, но затем все же расслабился и кивнул, откидываясь на спинку кресла.

- Если хочешь, завтра можешь сесть с нами за разбор документов. Может быть найдешь что-то нужное для работы уже сейчас, - предложила вполне миролюбиво.

Дерик просиял.

- Спасибо, Елена.

Невольно улыбнулась в ответ, ощущая, как на сердце стало чуточку светлее. Очень жаль, что я не могу чувствовать его эмоций сейчас, возможно было бы проще избежать большинства наших проблем во взаимоотношениях.

- А с магией тренировка сегодня будет? Прошло три дня и… - принц нахмурился, снова сгорбившись и посмотрев напряженно. Сама не выдержала, прекратив улыбаться. Раньше эти уроки всегда проходили в присутствии Кита.

Нахмурилась. Что бы не случилось в прошлом – жить надо настоящим и будущим, всегда. Как бы трудно это ни было. Но настроение уже было испорчено безвозвратно. На душе скребли кошки.

- Да, Дерик. Чуть позже зайду, все сделаем. Возможно утром или позже ночью, если ты не будешь еще спать. И… Кит, - сглотнула, запнувшись на имени, ощущая, как в душе зияет дыра, - он наверняка говорил тебе какие стоит делать упражнения. Если что не стесняйся, Дэн тебе во всем также подскажет.

Принц болезненно скривился, мельком мазнув взглядом по первому близнецу.

Только сейчас заметила, что он весь ужин старался на него не смотреть, впрочем, и ранее… Настолько напоминает? Хотя… мне самой порой больно смотреть, что уж там.

- Хорошо, Елена, - тем не менее кивнул он.

И все же ужин закончился на нехорошей ноте. Вздохнула, вставая со своего места.

- Пойду я… - посмотрела на Дэна. – Поздно уже…

Глава 2. Дэн

В груди было больно от понимания того, сколько Елена уже пережила и сколько переживает сейчас. Случившееся с братом было ужасно, и я сам едва сдерживал рвущиеся на волю эмоции ужаса и отчаяния, но… необходимо было жить дальше и верить в то, что со временем все наладится. Наступит светлый момент, когда все волшебным образом придет в норму, исправится. Закончатся эти прятки с судьбой, королевство снова будет процветать под началом Елены, народ будет счастлив, а неведомый враг наконец угомонится.

С тоской наблюдал как ссутулившаяся и словно бы потухшая девушка бредет из столовой к себе в комнаты. То, насколько все случившееся задело её, было видно невооруженным взглядом. Уже не говоря о том, что я ещё сквозь связь ощущал отголоски эмоций госпожи, не в силах даже представить всю ту степень отчаяния и ужаса, что ей пришлось испытать за последние дни. А ведь мы уже завтра должны присутствовать на первом совете королевства, чтобы показать всем незыблемость её власти. И никого не будет волновать какая же у нас произошла личная трагедия. У трона не место личным привязанностям.

Вздохнул, не в силах оторвать взгляда от понурой фигуры.

- Дерик, - обернулся к принцу, что даже смотреть на меня не мог. – Поможешь убрать со стола?

Я бы, конечно, справился и сам, но нам надо искать общий язык и не через брата, а так.

Тот посмотрел на меня долго, испытывающе, словно желая пролезть в мои мысли, но, наконец, кивнул, соглашаясь. Темные волосы упали ему на глаза и он характерным жестом заправил их за уши.

- Конечно. И ты не стесняйся, если по дому что-то надо, то… - он неожиданно смутился. – Я мало что умею, но если покажешь, что делать, то, думаю, справлюсь с чем-то простым. Уборка там, стирка, глажка, ремонт…

- Спасибо, - слабо улыбнулся. – Мне действительно не помешает помощь. Надо почистить бассейн и скульптуры в нем. Отмыть от пыли витражное окно. Работы очень много – один я не справлюсь.

- Хорошо. Позовешь как соберешься и покажешь чем помочь, - кивнул принц.

Молча кивнул. А не так уж он и плох. Впрочем, брат бы и не стал дружить с плохим демоном, сколько бы раз тот ни был избранным-супругом Елены.

Составил на поднос всю посуду и показал Дерику где у нас находится кухня, которую пришлось очищать дольше остальных комнат.

- Артефакт стазиса, - указал на ничем не примечательный с виду шкаф с дверцами. – Здесь лежат некоторые продукты, что могут быстро испортиться и готовая еда. Тут они не портятся. Если проголодаешься или захочется полакомиться чем-то особенным – здесь можешь найти почти все, что пожелаешь.

Указал на полки, где стояли разнообразные сладости и готовые блюда.

- Главное правило – нельзя держать внутри руки. Выбрал что понравилось и быстро достал. Иначе руки тоже попадут под заклинание и сказать, чем это закончится точно не могу. Максимум минута внутри. И да, повторно блюдо положить уже нельзя – только один раз. Мы часто… - запнулся на имени брата. – Часто с Китом наготавливали сразу на неделю другую и убирали сюда, чтобы потом просто подать. Сейчас пока блюд поменьше, у меня не было столько времени, чтобы много готовить.

- Понял. А там что? – указал он на другой шкаф.

- Здесь тоже стазисный шкаф, но хранятся продукты сырые, - раскрыл соседние дверцы, показывая. - Там шкафчики с вилками, ножами, ложками и всякими другими полезными в готовке инструментами. Очистительный артефакт, – указал на небольшую коробку. – Когда посуду мыть некогда. Кстати, ставь туда свой поднос. Он все почистит, и я потом уберу по местам.

- Интересно! – глаза принца зажглись восторгом. – Никогда не видел ничего подобного. – А это?

Пожал плечами.

- Это обычные шкафы. Там хранится посуда и кастрюли. Что на счет готовки – как ты заметил, печей тут нет – есть нагревательный артефакт, - указал на стеклянную поверхность. – Работает с помощью магии или специальных комбинаций слов. Реагирует на только тех, кто привязан. Когда будем учиться, я покажу как работает и внесу тебя в его память.

- Очень удобно, - судя по виду Дерика на кухне он был раза два или три от силы.

- Ты вообще ничего не умеешь готовить? – уточнил.

Принц вздохнул.

- Ну… могу сделать кофе и заварить чай. Этому учили. Остальное нет.

- Ну тоже что-то, - кивнул, выгружая уже очистившуюся партию посуды и загружая свой второй поднос. – На самом деле готовить несложно, главное четко соблюдать инструкцию.

- Ты же завтра будешь готовить завтрак? – повернулся ко мне принц, пристально глядя в глаза.

- Эм... да, - даже несколько растерялся.

- Можно я с тобой. Просто посижу для начала и посмотрю как это работает со стороны. Во сколько ты встаешь?

Удивленно поднял брови. То есть он не собирается утром спать, а хочет встать и помочь мне готовить, или хотя бы посмотреть, как я это делаю? Неожиданно!

- Хорошо. Я встаю в шесть, в шесть двадцать как правило уже здесь. Если хочешь – приходи.

- Спасибо, - серьезно кивнул принц, снова меня удивляя. – Ну я тогда пойду? До утра?

- Да. Спокойной ночи.

С изумлением проводил его взглядом и снова добрым словом вспомнил брата, что дружил с ним. Что ж, возможно мы и правда сумеем найти общий язык, и он не станет досадным недоразумением в семье, которое придется терпеть и делать вид, что все нормально.

На какое-то время завис, рассматривая нашу кузню и тут же встрепенулся – надо ещё уговорить Елену восстановить свои силы. Не нравится мое её состояние.

Вытащил вторую порцию очиненной посуды и решил пока не разбирать её, оставив это на завтра. Сейчас есть дело важнее.

Комната госпожи встретила непроглядной темнотой и Еленой, уже почти привычно сидящей на подоконнике и пытающейся читать какую-то книгу.

- Госпожа! – тихо обратился, постучав в косяк открытой нараспашку двери, стараясь не спугнуть и попытаться склонить её в мою сторону. – Вы… вам необходимо подкрепиться не только едой, - твердо сказал, не желая отступать. Прошло уже три дня, она и так потратила много сил там, в подвале… и потом…

Мотнул головой, отгоняя непрошенные мысли, и в красноречивом жесте зацепил пальцем край футболки, указывая на свою шею.

- Я знаю… - Елена вздохнула, к моему облегчению не став спорить. Отложила книгу в сторону. – Заходи.

Пока она не передумала быстро прошел в её комнату, оглядываясь по сторонам, но все было более чем привычно – большая двух, а то и трех, четырех спальная кровать, где поместились бы мы все всем составом избранных и ещё для троих место осталось. Пушистый ковер на полу, гостиная зона с диваном и креслами, зеркальный шкаф, по размерам больше походящий на гардеробную, дверь в большую ванную комнату…

- Елена, если вы не хотите, можно и через боль. Я не против, - предложил, сбрасывая с себя пока только верх одежды.

Я понимал, что сейчас, наверное, не самый лучший момент, чтобы нежничать. Ведь я слишком напоминал всем Кита… а он… Елена так и не успела провести с ним достаточно много времени после разлуки.

Госпожа грустно улыбнулась, покачав головой.

- Нет. Сходи в душ, я подожду здесь.

В груди зажегся огонек тепла. Я видел, как ей тяжело смотреть на меня. И Дерику тяжело. Но… хорошо, что отношение ко мне не изменилось, я… мне тоже сложно сейчас.

Быстро ополоснулся под горячим душем и магически высушился. Вздохнул, глядя на себя в высокое, во весь рост зеркало, пытаясь прекратить думать о плохом. Елене сейчас нужны только положительные эмоции. От того, что она чувствует мое волнением и нервозность только хуже.

Взял с низкого столика гребень, расчесывая длинные светлые волосы, и, убедившись, что выгляжу вполне сносно, вышел к Елене в комнату.

Девушка уже лежала, раскинувшись на кровати. Обнаженная. Тонкая ткань невесомого покрывала едва прикрывала соблазнительные изгибы ягодиц, открывая взгляду большинство совершенного дела демоницы. Улыбнулся, подходя ближе и лаская взглядом точеный изгиб плеч любимой, упругие округлые груди, впалый животик с едва заметным светлым пушком тонких волосинок, стройные ножки…

Облизнулся, желая облизать языком эти тонкие пальчики на ногах, помассировать ступни, провести пальцами вдоль изящных щиколоток.

- Иди сюда, - Елена улыбнулась, похлопав рядом с собой по кровати, должно быть читая мои мысли.

Послушно улегся куда сказано, наслаждаясь каждым моментом этой близости, как и всегда.

Елена, оставаясь на месте, расположившись ко мне лицом, ласково коснулась кончиками пальцев моего тела. Выгнулся, охая от нахлынувшего разом возбуждения, и без понуканий поднял руки вверх, обхватывая пальцами кованную спинку кровати.

Горящий восторгом взгляд госпожи облизал мое тело, доставляя мне дополнительное удовольствие этим вниманием.

- Дэн… - мурлыкнула Елена, плавно сменяя позу и присаживаясь на мои бедра, рукой касаясь вздыбленного, налившегося кровью члена. Не сдержал восторженного стона. – Умница мой… Хороший…

Елена была необычайно ласкова, наглаживая мое тело, двигаясь медленно, размеренно. И я млел, боясь спугнуть этот момент, наслаждался, сходил с ума от охватившей меня страсти и… послушно лежал на месте, не делая никаких попыток дернуться или коснуться желанного тела самому, прижимая так и норовившие вскинуться бедра к кровати.

Наконец, эта бесконечная сладкая пытка невозможности кончить закончилась. Тихое «можно» мне на ушко и тело тут же пронзают сотни иголочек такого важного, яркого сейчас оргазма. Плечо ожег быстрый укус и… оргазм стал ещё сильнее и насыщеннее, заставляя буквально кричать от удовольствия, невольно выгибаясь и ощущая, как каждая клеточка тела напитывается этой истомой.

Пришел в себя только через пару минут. Елена мирно лежала рядом, поглаживая мой сосок и уютно дыша в подмышку.

Улыбнулся, очень бережно приобнимая девушку, стараясь ни в коем случае не дразнить её внутреннего монстра.

- Спасибо… - тихо сказал, не в силах описать всю благодарность Елене, что я сейчас чувствовал.

- Тебе спасибо, - легкий поцелуй коснулся моих губ.

Счастливо зажмурился, на миг забывая про все горести и печали.

- Все будет хорошо, - спустя какое-то время шепнул, все же почувствовав, как девушка снова начала себя накручивать. – Елена, - заглянул ей в глаза. – Все обязательно будет хорошо.

Госпожа едва заметно нахмурилась, но все же кивнула.

- Я знаю, но все это… выматывает. Покушение, правление, теперь ещё Кит… - Елена перекатилась на спину, вырисовывая в воздухе абстрактные узоры. – Дерик ещё меня считает какой-то злобной грымзой. Ну я, конечно, далеко не подарок, но не всегда же всех подавляю и доминирую.

- Не всегда, госпожа… - нежно коснулся пальцами выпавшего из тугой косы локон, заправляя его обратно. – Но он видит то, что видит. Вы сами хотели показать ему именно эту часть нашей жизни.

Девушка рассеянно пожала плечами.

- Потому что это именно то, что его ждет. Ты же знаешь, мне довольно сложно себя сдерживать в этом плане. Но я не хочу обидеть или навредить кому-то из вас… Я бы никогда не сделала своих избранных несчастными.

- Он узнает. Пройдет немного времени и все поймет и увидит сам. Вы замечательная… 

Изумрудный взгляд обволакивал, заставляя буквально плавиться от обуревавшей меня нежности.

- Знаешь, иногда мне все же хочется, чтобы ты забывал про этикет и был просто Дэном радом.

Улыбнулся. Чего нет, того нет. Этикет – это то, что в нас с братом вдалбливали чуть ли не с рождения, то, на чем строится наша жизнь. И это не хорошо, не плохо. Мы такие, какие выросли. Избранные кронпринцессы Великого Королевства Демонов, Елены.

Глава 3. Елена

- Еще десять раз, - приказала, наблюдая за тем как Дерик использует свои магические потоки, раз за разом привычно не используя несколько основных. Коснулась своей магией нужного места, заставив принца болезненно поморщиться. – Проводи магию здесь, прочувствуй её.

Мой последний избранный скривился, но беспрекословно послушался, отчаянно мечтая сохранить свою магию и после привязки.

- Так? – выполнил он упражнение снова, едва ли не скрипя зубами от боли.

Да, вернуть испорченным потокам свою целостность не так уж и просто. Никто не обещал, что будет легко. Хорошо ещё что уже более-менее привык к испытываемым нагрузкам, изо дня в день повторяя пока что одни и те же упражнения и не идя на усложнение.

Луна, что ярко светила за окном, давно переместилась, отсчитывая мгновения уже наступившей ночи, но в доме ещё по-прежнему ярко горел свет. Чисто машинально потеребила край вышитого покрывало на кровати принца и недовольно сощурилась.

- Нет. Снова та же ошибка. Магию нужно уводить сюда… - повторно указала нужное направление, наполняя испорченные потоки магией принца. Благо тот уже давно перестал сопротивляться мне, доверяя. Не знаю, чего ему это стоило, ведь не каждый способен открыться перед другим демоном, пустив управлять собственной магией, но Дерик предложил это сам. Судя по взволнованно закушенной губе – это было не так-то просто.

Ободряюще ему улыбнулась, сама будучи не в восторге что моему будущему супругу больно. И по большей части эту боль ему доставляю я.

- Давай медленно. Представь, что просто хочешь наполнить пустой сосуд магией, расширить его стенки. Если тебе будет удобнее – можно без заклинания, просто проводи силу, я буду гасить её как выпускаешь.

Встала, подходя к принцу, внимательно наблюдая за процессом.

- Вот так… медленно… не спеши… уводи чуть влево. Здесь. Чувствуешь? – положила руку принцу на солнечное сплетение, вбирая в себя магический излишек.

- Не знаю… - капелька пота стекла по его виску. Темные волосы слиплись словно после длительной физической тренировки. – Трудно понять. Тут словно… блок какой-то.

- Да. Это плохие потоки. Их нужно укреплять, постепенно проводя через них магию. Выводи, не бойся. Часть пройдет, часть просто выплеснется через соседние.

Дерик скривился, явно с усилием проталкивая магию там, где я указала.

- Не чувствую ничего. Просто стена, - выдохнул он, вытянув на сегодня весь свой резерв подобным образом. Его пальцы дрожали от усталости, да и сам он выглядел не лучшим образом.

Отвернулась. Стряхнула с пальцев излишки, вплетая высвободившуюся магию в усиление защитных плетений комнаты принца.

- Рано или поздно почувствуешь. Уже немного проходит. По капле, но раньше не было и этого. Ну что, перейдем к неприятной части? – наконец, обернулась к уставшему, бледному Дерику, лениво упавшему на покрывало кровати.

Парень вздохнул и с усилием заставил себя сесть ровно.

- Да, давайте.

Мне тоже эта процедура не нравилась, но именно благодаря ей процесс восстановления магии принца идет куда как быстрее, если бы он пытался делать это сам, в одиночку.

Села позади него, укладывая руку на голую кожу его живота, пробравшись под футболку. И уже почти привычно начала перечислять потоки, проводя через них уже собственную магию.

- Вот и все, - сама устало выдохнула, стирая капли пота со лба. – Отдыхай…

- Спасибо, - тихо пробормотал Дерик, прежде чем обессиленно вырубиться прямо на покрывале, так и не раздевшись, и не приняв душ.

- Спи… - невольно улыбнулась, касаясь его лба, убирая налипшую темную прядку. – Спи…

Придя к себе в комнату, устало облокотилась о дверной косяк, вздыхая. С одной стороны, безумно хотелось спать, чтобы хоть на мгновение выкинуть из головы все другое, а с другой - надо было ещё найти в себе силы на душ и сушку волос, чтобы не проснуться с утра с вороньим гнездом на голове.

- Когда же все это закончится… - пробормотала, ни к кому не обращаясь, и лениво побрела в ванную комнату. Ополоснулась под душем и неторопливо улеглась на подушки.

Снова не спалось.

Стоило только закрыть глаза, как перед глазами вставали жуткие картины смерти, становилось тяжело дышать, а сердце ледяным осколком сковывала не так давно пережитые ужас и паника. Чертыхнулась, садясь на кровати. Душное одеяло от моего резкого движения наконец окончательно сползло на пол.

Бесшумно встала и, воровато достав из гардеробной пушистый халат из теплой мягкой ткани, вышла из комнаты.

Мрак ночных коридоров рассеивался передо мной благодаря зажжённому осветительному светляку, выбранному в качестве альтернативного освещения. Яркий свет сейчас только бы раздражал глаза, так что пришлось принудительно отключить автоматическое магическое освещение. Тени на полу причудливо отплясывали танцы, когда я проходила мимо. Каменные полы холодили ступни.

По мере спуска все ниже в подвалы, воздух становился все холоднее и холоднее, а сердце билось все чаще, заставляя дрожать и взволнованно прикусывать губы до крови.

Замерла перед деревянной и с первого взгляда ничем не примечательной дверью, касаясь деревянной створки ладонью, не решаясь открыть её и сделать последний, решающий шаг внутрь. Биение сердца отдавалось где-то в пятках. Ну же, Елена… не стоит быть такой трусихой…

Прикусила губу и, зажмурившись на мгновение, все же толкнула тяжелую дубовую створку. Плотный кокон собственной магии тут же окутаю все мое тело, заставляя кончики пальцев покалывать от излишков. Облегченно выдохнула, едва не упав на пол от резко накатившей слабости, после адреналинового скачка, но откуда-то взявшийся Дэн, успел подхватить меня прежде, чем я встретилась с полом.

- Аккуратнее, госпожа, - тихо пробормотал мой избранный, бережно придерживая.

- Спасибо, - кивнула, до сих пор не чувствуя собственных ног, благодарно облокотившись о сильное мужское тело.

Плотный кокон перед нами, створенный моей магией, мерно мерцал алым цветом, концентрируя и преобразовывая магию, творя чудо внутри себя. Прикрыла глаза, пытаясь собраться с силами и подойти ближе.

- Что ты здесь делаешь? – тихо спросила у старшего близнеца, все же отлепляясь от него и делая два шага вперед.

- Не мог уснуть. Вот… решил проверить, - криво усмехнулся Дэн, бесшумно прикрывая дверь, чтобы скозняк не облизывал мои ноги. В отличие от меня, Дэн был умнее, нацепив на ступни тапочки, чтобы не ходить по холодным полам подвальных помещений под домом босиком.

Кивнула, принимая такой ответ и все же подошла к кокону сил, касаясь, заглядывая внутрь…

 Глава 4. Елена

Несколько дней до…

- Кит! Нет! Кит! – рыдала, не в силах принять ещё и эту потерю, заливая глубокую рваную рану на животе и груди моего мальчика своей кровью.

- Елена… - поднял на меня взгляд заплаканных глаз его брат, Дэн.

- Не сейчас. Я… - не стала терять времени, мгновенно принимая такое важное, пусть и сложное решение. – Возьмешь на себя боль разрыва связи. Мне некогда отвлекаться.

И, не давая себе даже шанса передумать, оборвала связь, полностью проецируя боль разрыва на старшего близнеца, который тут же охнул и в ужасе схватился за свое сердце. Знаю, родной мой, знаю. Пусть связь создается не физическими телами, а, скорее, душами – это поможет Киту продержаться на грани жизни и смерти ещё хотя бы пару минут, так как я послала ему достаточно мощный толчок своей магии до разрыва, который не даст вернуться ей обратно ко мне. А мне нужна ясная голова. Ясные мысли.

Быстро послала диагностический импульс, прекрасно зная, как же я сейчас рискую. Если не справлюсь, то Кит умрет. Просто умрет. И мы никогда уже с ним не увидимся, ни в загробной жизни, ни в этой.

Решительно утерла набежавшие на глаза слезы, повторно порвав себе вену, чтобы залить несколько капель в горло любимому.

- Вот так, сладкий, вот так... – пробормотала и прикрыла глаза.

Сейчас надо абстрагироваться, расслабиться и попытаться сделать то, что я ещё не делала никогда в жизни и даже видела всего раз случайно – магический кокон жизни, который погрузит тело Кита не то чтобы в стазис, но существенно замедлит отмирание органов, позволив мне попытаться восстановить все. Даст призрачный, но шанс…

- Елена… - Дэн резко вскочил, обеспокоенно глядя куда-то за мою спину. – Мы зря пришли сюда – это ловушка. Ловушка на живца. Кита.

Кивнула. Что ж, именно это я и подозревала, придя сюда. Слишком все было просто… просто отследить, просто убить чудищ и блуждающих демонов наверху, пробраться сюда.  А сейчас ловушка должна захлопнуться – непроницаемый для порталов купол как тогда, при покушении на мою семью и море чудовищ с непонятной магией, что абсолютно невосприимчивы к нашим способностям.

Вынуждена признать – сработано просто блестяще. Скривилась. И все же отвлекаться сейчас нельзя.

- Тяни время сколько можешь. Мне нужно пять-десять минут.

И уже не обращая никакого внимания на окружающее, обратилась к своей магии, по памяти воссоздавая тот купол, молясь про себя, что лишь бы я помнила правильно и все получилось.

Заклинание ложилось за заклинанием, выплетаясь в ровную канву кокона, магия в пальцах послушно складывалась в плетение, резерв стремительно пустел. Нахмурилась и снова обратилась к своей крови, выкачивая из неё крохи магии. Ещё немного… чуть-чуть…

Потянулась уже к магии моего Дэна, выкачивая её из него, ослабляя. Выбора не было.

- Держись, пожалуйста, держись!

Было важно, чтобы Кит не умер в те минуты что я делаю это и… наконец, последняя петелька. Канва заклинания послушно легка так, как надо, коконом окутывая практически бездыханное тело.

Выдохнула, закашливаясь, только сейчас осознав, что все это время не дышала, боясь ошибиться даже в малом, отчаянно желая не напортачить, успеть, сделать с первого раза, ведь время строго ограничено и я… успела…

Слабо улыбнулась, отмечая как магия налилась багровым светом, замедляя смерть Кита настолько, насколько возможно, давая мне ещё несколько часов форы, а то и дней, если все пойдет хорошо.

Голова кружилась, а ноги отказывались подчиняться, но я все же встала, каким-то чудом найдя в себе силы призвать меч и влиться в жаркий бой с непонятными чудищами. Это были не люди, не демоны и не полукровки. В воздухе разлился мерзкий привкус разложения.

- Они что, мертвы? – в шоке спросила у Дэна, проворно снесшего голову одного из противников.

- Похоже да, - с ужасом выдохнул он, рассматривая никак не желавшего умирать даже без головы противника. Мерзкая трупная жидкость облепила его меч. – Все как тогда…

Вспоминать покушение не хотелось.

- Портал? – уточнила, укорачивая ноги другому мертвяку.

- Недоступен.

Выругалась, находя в себе силы заставить упасть второго, хотя ползущие мертвяки были даже хуже идущих.

- Их слишком много, у нас нет шансов. Выход в подвалы один, мы здесь заперты… - Дэн кивнул на единственный доступный нам выход, что изредка появлялся сквозь плотный поток мертвых тел.

- Что с магией? Есть немного? – спросила, так как я была полностью по нулям. Немного и свалюсь точно.

- Капля. Что предлагаете? – Дэн красиво снес головы ещё двоим, отталкивая от себя третьего, заставив его уронить несколько своих ближайших соседей, выигрывая ещё немного времени, пока те пытаются встать, одновременно протянув к нас свои жуткие кривые полуистлевшие пальцы.

- Огонь. Кажется, в прошлый раз выяснилось, что они отлично горят, - мрачно сказала, отчаянно пытаясь рассчитать пути отступления.

- Но мы не сможем выбраться, мы заперты тут и тоже сгорим! - Дэн не был настроен так оптимистично как я.

- Поставишь щит, я вплету нужную компоненту, ляжем на пол – если не подойдут ближе, возможно у нас будет шанс выжить. И держи сколько сможешь. Я… мы должны это сделать, Дэн. Просто должны, - оглянулась на старшего из близнецов. – Мы не можем умереть тогда, когда уже практически у цели.

Не признать мою правоту он не мог. Мы должны были попытаться.

- Хорошо, на счет три: раз, два...

Дернулась в сторону любимого, роняя меч из пальцев, и тут же упала вместе с ним на сырую землю пола рядом с Китом – так проще держать щит, когда мы все будем максимально рядом и дым обычно поднимается вверх, надеюсь, сможем не задохнуться.

- Три!

- Купол накрой сверху и не касайся его! – только и успела крикнуть, прежде чем мир подернулся душной гарью, а затем… сознание едва меня не покинуло.

Боролась с подступающей темнотой и удушливой плитой слабости, что навалились в тройном объеме. Прижалась к Дэну плотнее.

- Используй свои жизненные силы, - тихо прошептала, едва не скатываясь в блаженную темноту. Все же раненая в бою рука отозвалась сильной болью.

- Но как же… - попытался было он со мной спорить.

- Используй…

Я ещё видела неясные, размытые тени объятых пламенем мертвецов, чувствовала мерзкий запах горения и разложения, пыталась понять есть ли у нас шанс или все это лишь мои иллюзии, и мы все обречены, но…

Темнота все же победила. Засасывая, забирая меня в свои нежные убаюкивающие чертоги.

Мои Дэн, Кит… надеюсь мы выживем, надеюсь мы справимся. Я просто не переживу смерть любого из вас. И… я просто обязана выжить, чтобы выжил и Кит. Снова связаться с ним, снова стать целой… А ещё Дерик… Иначе…

Додумать не получилось. Сознание отключилось уже окончательно.

Глава 5. Дерик

То же время…

От волнения не мог найти себе места, мысли путались, а эмоции то и дело скакали от возмущения, что меня оставили сторожить дом как безмозглую собачонку, до страха, что я теперь никогда не увижу ни Кита, ни Елену вместе с Дэном.

И вроде с последними я ещё не был так знаком как с лучшим другом, но сердце уже подсказывало что это те, с кем я мог бы быть сам собой, хотя я и частенько врал себе и боялся. Однако, если раньше я по крайней мере мог быть уверен в том, что у меня ещё будет время все узнать, взвесить, подумать, то теперь... неизвестность пугала. И дело было даже не в том, что я опасался за свою дальнейшую жизнь, хотя и это тоже, ведь кем я теперь стану после того как кронпринцесса объявилась? Нет. Я почему-то слишком остро воспринимал вероятность того что с ними может что-то случиться, а я… а я ничего не смогу сделать, предпринять.

Прикусил губу уже в сороковой раз обходя широким шагом столовую. Прошел вдоль накрытого стола и снова горестно вздохнул. Пытался было пройтись по дому, или хотя бы убрать со стола, но магические светильники не работали нигде. Только столовая и моя комната. Должно быть Елен ещё не успела настроить для меня доступ, ведь сказала же, что гулять могу где хочу, а собственную магию я старался не тратить, мало ли… Было неспокойно. Что-то было не так. Не ладилось. Тем более на фоне того, что я никогда не замечал за собой подобной мнительности.

Ещё раз отмерил шагами столовую.

И почему я не настоял на том, чтобы пойти с ними?! Зачем согласился остаться? Задумываться о том, как бы я пошел против воли Елены не стал. Как-то бы выкрутился. Наверняка.

Вспомнил слова Кита о возможности связи с Еленой. Если бы я не был так упрям, если бы не цеплялся за свою магию, то наверняка бы сейчас мог точно чувствовать в беде они или нет. Живы ли вообще! Правда моя магия…

Сжал кулаки, не в силах сдержать рвущуюся на волю нервозность. Понятно, что сохранить магию – это вполне естественно для любого демона. Магия – это наша жизнь, дыхание… энергия, что струится по крови, давая сил открывать каждое утро глаза.

Выругался, нервно сжимая и разжимая пальцы, чувствуя, как силы внутри меня буквально бурлили, перетекая по телу словно живущие своей жизнью змеи, все норовя вырваться на волю. Такое со мной тоже было впервые. Может все же это какая-то способность супругов-избранных? Может я действительно могу чувствовать, что что-то идет не так?

Пять часов! Что можно делать там пять часов вы мне скажите!? Куда так можно уйти! Да я… Да я их…

Скривился, заставляя себя остановиться и выдохнуть. Нет. Надо успокоиться, а то я так невесть что себе тут напридумываю. Вдох, выдох, вдох…

И только я уже практически добился стабильного состояния, убедив себя в том, что все замечательно и нормально, и Елена с Дэном и Китом скоро вернутся домой, как… прямо за моей спиной раздался грохот и звон.

Подскочил, оборачиваясь, чтобы тут же в ужасе отшатнуться – прямо на обеденный стол из портала под потолком вывалилось сначала бездыханное тело мертвого Кита, объятого каким-то алым свечением, а затем Дэн и Елена.

Сердце на мгновение остановилось, ухая куда-то в пятки, в груди болезненно защемило, а глаза увлажнились помимо моей воли. Кит… в ужасе смотрел на окровавленное лицо друга, не в силах даже узнать некоторые его характерные черты – все было смято, сломано, искорежено… Его что, жрали? Впрочем… все же заставил себя отвести взгляд, мысли продолжали лихорадочно крутиться. Первое – проверить живы ли Елена и Дэн!

Оббежав стол, коснулся кожи сначала Елены, а затем Дэна, нащупывая пульс у обоих. Да! Живы! Стало легче, но ненамного. В голове никак не укладывалось что мой лучший друг может быть мертв.

Вспомнил тем крохам, которым нас учили на целительстве. Так… первое дело – пустить диагностический импульс и убедиться в том, что нет внутренних кровотечений и серьезных ранений. Приложи руку к ребрам Елены. Хм… физически все более-менее нормально. Ранена рука, и осколки стекла в боку. Посмотрел на разбитые чашки. Не удивительно. То же проделал с Дэном. Несерьезное ранение в боку и все те же осколки. Облегченно выдохнул и тут же уперся взглядом в тело Кита. Нахмурился в ужасе глядя на его… пошатнулся. Меня сейчас вырвет. Это что, видно ребра и внутренности? Какая гадость… И что за красный кокон вокруг? Впрочем, тут все и так понятно, так что трогать его не стал. Тем более что окружающее свечение почему-то к этому не располагало ни разу.

Первым делом приподнял тело Елены, решив, что лучше бы расположить их где-то, где нет острой, разбившейся вдребезги посуды. Только где? В голову пришла мысль уложить их на кровать моей комнаты. Так я смогу спокойно наблюдать за их состоянием и знать, что они в безопасности если что. Ну не в комнаты же Елены идти, или Дэна… скривился. Нет, там даже свет скорее всего не включится, как и везде.

Ногой толкнул дубовую дверь своей спальни, тут же укладывая бессознательную девушку поверх покрывала. Так… наверное, стоит убрать эти впившиеся осколки из её спины, прежде чем она очнется. Склонился, снова вспоминая основы целительства, преподаваемые нам в академии, и быстро избавился от всего лишнего, разрывая тонкую ткань одежды демоницы, отчаянно надеясь, что на подобное самоуправство она злиться не будет. Прочистил чистой водой и полотенцем глубокую рану на левой руке, избавив её от какой-то жутко пахнущей слизи. Обтер девушку в целом. От неё пахло мертвечиной и гарью. Открыл окна, предварительно закутав демоницу в найденную на одной из полок чистую простыню.

Затем пришел черед Дэна. Уже куда менее уверенно повторил те же манипуляции, стараясь не смотреть на обнаженное мужское тело передо мной. Если женское ещё было видеть привычно, то голых демонов, да и людей, что-то я не очень рассматривал.

Кита на столе я не трогал, просто очистив пространство от осколков, сложив их в подвернувшееся мне пустое ведро. Смердящую порванную одежду кинул туда же, прикрыв это все какой-то тряпкой. Должно быть ей полы мыли, судя по виду.

Вернулся в комнату, сам принимая быстрый душ и переодеваясь в чистое. Заляпанную кровью, копотью и слизью одежду пнул куда-то в самый дальний угол. Завтра уберу. Вот так… осталось понять, что произошло и как помочь всем. Вышел, рассматривая словно бездыханное тело девушки, пытаясь вспомнить все, что я знаю о королевской крови.

Яды… а судя по запаху на одежде и в ране у неё был трупный яд, ей по идее не так уж страшны. Вроде. Ранения… кроме нескольких осколков и царапины на руке ничего и не было, не незначительные же царапки рассматривать. Но... почему мне кажется, что надо что-то сделать? Почему ощущение, словно она не выживет без какой-то дополнительной помощи?

Задумался, чтобы тут же чуть ли не хлопнуть себя по лбу. Кровь! Точно! Королевские демоны питаются жизненными силами своих избранных через кровь! С сомнением покосился на бледного и едва живого Дэна. Нет, этот точно не подходит. Кит вообще… Прикусил губу, старясь пока не задумываться о случившемся, ощутив острый болезненный укол в сердце. Сейчас не время убиваться.

Надо напоить Елену кровью. И, получается, что моей. Выругался. Интересно, если я нацежу немного в стакан – это сойдет? Или нужно пить непосредственно из раны?

Ррр! И почему я никогда не интересовался столь банальными вещами!? Как все закончится – непременно поинтересуюсь! И все же, наверное, лучше попытаться напоить Елену из раны. А если можно было и в стакан нацедить – следующий раз буду знать.

Подошел к кровати со стороны девушки. Так… и что? Нахмурился, пытаясь понять, как поступить. Разбудить? Попробуем.

- Елена? – осторожно тряхнул её за плечо. – Елена? – сунул ей под нос запястье. – Тебе нужна кровь? Подзарядишься? – жалко пролепетал, пытаясь докричаться до кронпринцессы, но все было напрасно. Я пробовал так и эдак, тормоша девушку, нашептывая ласковые слова, даже поцеловал её в губы – все напрасно.

Рыгнулся. И что теперь? Взгляд зацепился за случайно закатившийся под тумбочку острый осколок. Хм… а если?

Не давая себе времени передумать, взял его и тут же чиркнул острой гранью по венам. Кровь тут же бодро закапала на покрывало. Скривился. Перестарался.

- Елена! – снова потряс её за плечо. – Елена, кровь!

Сунул ей под нос окровавленное запястье, чувствуя себя полным дебилом, уже уляпав все в округе подтеками. Надо было палец проколоть, а не сразу по венам резать, придурок!

Мазнул по губам девушки раной, пальцем немного приоткрывая ей губы, чтобы попало на язык. Будем надеяться это сработает.

- Елена… - снова потряс её, отчаявшись дозваться, теперь уже занявшись вопросом чем перетянуть рану и как напоить её. Самому что ли в рот немного взять и попытаться влить насильно? Хм это мысль… И не успел я её как следует додумать, как руку вдруг опалило острой резкой болью.

Вскрикнул, чисто по инерции пытаясь отдернуть запястье, но лишь сильнее закричал от прострелившей от кончиков пальцев до плеча резкой острой болью. Бритвенно острые зубы вонзились в беззащитное место.

Ну твою ж! Хотел же напоить! Вот, пожалуйста!

Попытался успокоиться и не дергаться, устраиваясь на кровати удобнее, чтобы не выворачивать руку и тихо сцепил зубы. Никакой обещанной Китом эйфории не было. Только боль, слабость и мерзкое ощущение разрастающейся сосущей пустоты в сердце.

Через какое-то время и вовсе ощутил, как сознание медленно ускользает, а голова кружится все сильнее. И похоже, тому виной вовсе не потеря крови. Запоздало подумалось что, может быть, чтобы накапливать жизненную энергию надо быть именно в связке. Болван!

- Елена! – снова встряхнул девушку, но уже по другому поводу. – Елена хватит! Я больше не могу! Елена! – я звал её, кричал, умолял, но она не отзывалась, продолжая сосать мою кровь, выкачивая все силы. Сонливость нарастала. – Елена… - пробормотал последнее слово - меня уже окончательно настигала темнота беспамятства.

Ну вот… хотел как лучше, а получилось как всегда. Мир померк…

Глава 6. Елена

В сознание пришла резко от ощущения давления на меня сверху и тут же подпрыгнула, сбрасывая с себя тяжелое тело, чтобы тут же перехватить его у самого пола. Дерик!

В ужасе посмотрела на бледное лицо избранного, не в силах понять, что с ним, чтобы через мгновение внимательно осмотреть порванную кожу запястья. Твою ж! Похоже, я сильно проголодалась, раз даже не помню, как пила из него. Провела языком по губам, слизывая с них остаточный вкус, смакуя. Вкусный.

И быстро пустила диагностический импульс. Ничего опасного для жизни – перерасход жизненной энергии. Отлежится, нормально покушает, и все снова будет отлично.

Бережно уложила его рядом с телом Дэна, отмечая что тот тоже здесь. Жив, без сознания, связь горит ярко, а значит все хорошо. Просто устал и выложился магически. И... принц что, нас раздел? Удивленно осмотрела себя и тут же скривилась, все ещё ощущая душок мертвечины. Пожалуй, стоит принять душ. Но сначала…

Вновь ощущая свою магию нормально, переместила порталом к себе бинты и антисептик. Это у меня есть иммунитет к большинству ядов, Дерик же пока не мой избранный - он такого бонуса не имеет, а мало ли что могло попасть в сделанную мной ранку. Аккуратной я точно не была.

Бережно прочистила уже подзаживающее запястье, вправив пару суставов, обезболив это для него насколько возможно. И нанесла антисептик, сверху обработав специальной травкой, чтобы забинтовать ему руку. Надеюсь, зараза попасть не успела и все заживет хорошо, хотя… слышала, что укусы на не избранных заживают долго, так как в нашей слюне её какой-то компонент, мешающий этому. Это у избранных организм уже выработались защитные антитела, или тому виновата доля моей крови в них? Хм… В любом случае принца до обмена кровью лучше не кусать больше.

Укрыла обоих теплым покрывалом, найденным на полке в ближайшем шкафу и умиленно посмотрела на родные, любимые лица избранных. Пусть спят, и, чтобы далеко не ходить, уединилась в ванной комнате Дерика. Вымылась его шампунем, вдыхая новый для себя аромат и стараясь не задумывать о произошедшем. Ещё хотя бы минуту… пять минут…

Тщательно вымывшись на два раза, вытеревшись и даже нацепив рубашку принца, поняла – медлить дольше нельзя. Решительно мотнула головой и заплела волосы в косу, вышла из комнаты принца, чтобы тут же запнуться в столовой. Кит был здесь к великому моему облегчению, но его состояние…

В груди болезненно защемило. Там, где ещё недавно грела связь с моим любимым мальчиком пустовало, неприятно потягивая. Снова едва ли не всхлипнула, роняя соленые капли слез на пол, но все же подошла ближе, немного восстановившейся после крови принца магией очистила стол от остатков посуды и еды, укладывая кокон удобнее…

Так… протянув руку сквозь собственную же магию, коснулась моего любимого диагностическим импульсом. Плохо. Отвратительно. И как он только выжил даже в те минуты, что у нас были?! Загадка. Но одно ясно точно – без жизненных сил моего второго близнеца Кита не стоит даже трогать. Бессмысленно. А значит… села на стул, обдумывая ситуацию, надо дать Дэну активатор заряда. Кровь. Моя кровь и некоторые травки. А все это у нас есть только в лабораториях снизу. Уже готовые составы никуда не годятся за более слабой выраженностью действия.

Покосилась на кокон с Китом. Я просто обязана попробовать как ни крути! Переместилась порталом вниз, утягивая за собой и любимого мальчика, сразу же расположив его так, как мне удобно – на высоком столике для целительских манипуляций. Подготовила на всякий случай аптечку поблизости и занялась уже непосредственно приготовлением нужного зелья, щедро капая во флакон своей крови из специальной бутылки, что всегда была в доме про запас. Добавила также несколько других регенераторов, не менее эффективных, и все же и пошла будить Дэна. Киту необходимо помочь как можно скорее, кокон не может поддерживать в нем жизнь просто так вечно.

- Дэн, Дэн, сладкий, проснись… - потрясла за плечо моего старшего близнеца, - Дэн, - подкрепила свой приказ магией.

- А.. что.. госпожа?! – подскочил тот, чтобы тут же облегченно выдохнуть – мы были в безопасности. – Что-то случилось? – начал он без предисловий, прекрасно зная, что после столь серьезной растраты резерва просто так будить бы не стала.

- Случилось. Ты нужен Киту. Вот, - вручила ему чудодейственный флакон. – Выпей. Это подстегнет возвращение жизненных сил и вернет тебе бодрость. Но, сам понимаешь, потом свалишься замертво отсыпаясь и восстанавливаясь уже нормально.

Дэн кивнул, поспешно глотая жидкость даже не сморщившись, хотя душок у неё был что надо, впрочем, как и мерзопакостный вкус. По себе знаю, приходилось пару раз пользовать отдельные составы ингредиентов.

- Прими душ, пока регенератор начнет действовать, и спускайся в мою подвальную лабораторию, - сказала и быстро пробила портал обратно, уже потихоньку прикидывая что необходимо восстановить в первую очередь, а что можно пока оставить…

Я как раз закончила очищать тело Кита от каких-либо загрязнений, чтобы те потом не попали в ранения, когда Дэн ко мне спустился.

- Госпожа, - он подал мне тапочки. – Оденьте. Здесь холодно.

Кивнула, не желая отвлекаться на подобные мелочи, и быстро всунула замерзшие ноги в тепло, поворачиваясь к старшему из близнецов. Терять время не стоило.

- Вы связаны. Готовься поддерживать его жизнь магией.

Дэн странно на меня посмотрел, но подчинился, вставая рядом со мной и прикасаясь к руке брата, готовясь вливать в него жизненную энергию, которую тот так быстро терял даже сквозь удерживающий её кокон.

Сначала необходимо подлатать раны на магическом плане. Я уже оценила, что аура Кита испещрена темными провалами прорыва энергии. Времени на аккуратное закрытие не было, так как это весьма и весьма трудоемкая процедура сама по себе, поэтому я просто наглухо залатала дыры своей магией, не давая выплескиваться жизненной энергии. Если… нет, не «если», когда очнется - будет плохо.

- Вливай, максимально, но медленно, очень медленно, – приказала Дэну, переключившись на тело. Тут все тоже было все более чем печально, но если его тело не отвергнет жизненную энергию брата, то уже поправимо. Наверное. Вроде пока не отвергает. – Ещё медленнее, – предупредила я Дэна. Только излишков не хватало сейчас, они тоже могут помешать, заставив его очнуться раньше времени.

Хорошо, что в детстве нас все же заставляли изучать целительство и хирургию. Прямо как знали. И, к счастью, я хорошо запомнила эти уроки, так как иногда именно они, а не магия, позволяют выжить в экстремальных условиях. Да и потом сама изучала по книгам и атласам. Причем в различных странах зачастую было свое понятие оказания помощи. Так что, можно сказать, опыт у меня был обширный, хоть и больше теоретический.

Все поврежденные органы пришлось сшивать или наращивать магией, пока не восстановятся свои. Края самой устрашающей раны я просто сшила вместе обычной иглой, остальные лишь промыла, срастив несколько особо крупных сосудов. Самое основное – внутренние органы, их я восстановила, а кожа зарастет.

Так, теперь займемся костями. Это, пожалуй, самое сложное в данной ситуации, как бы это парадоксально не звучало. Самая ювелирная работа, которую я когда-либо делала. Нужно было найти место каждому осколочку, очистив мягкие ткани от ненужного. Кое-где регенерация попыталась восстановить, но сделала только хуже, приращивая осколки к мышцам. Пришлось заново ломать несколько костей.

Дэн каждый раз вздрагивал, стоило ему только услышать сухой хруст ломающейся кости. Да, отвратительно, конечно, но без этого сейчас никуда. Несколько переломов мне так и не удалось нормально срастить из-за близости других. Ну ладно, пока оставим.

«Потом сломаем заново и перекроим», – решила я, выныривая из транса.

Пот катился градом, руки дрожали, магия снова почти на нуле, а мне еще жизнь Кита необходимо поддерживать, следя за его органами. Значит, отвлекаться нельзя. Ничего, главное жив, а там разберемся.

Дэн продолжал вливать капля по капле в Кита жизненные силы, сам уже держась из последних сил, но до жизненно необходимого уровня еще не догнал. Царапнула запястье до крови, прижимая его к губам старшего близнеца.

- Давай, Дэн. Два глотка и продолжишь.

Он жадно втянул в себя мою кровь, так что пришлось силой отбирать руку.

- Вливай дальше! – приказала я, как только он пришел в себя от марева моей крови и виновато взглянул на меня. Сейчас нет времени на вину.

Дэн поспешно снова встал рядом с Китом, продолжая вливание. Теперь его энергия восстанавливалась немного быстрее, позволяя отдавать Киту чуть больше. Слишком большая доза крови. Впрочем, неважно.

- Хватит! – отодвинула я Дэна в сторону, когда он дошел до своего предела, чуть не валясь с ног так, что его пришлось поддерживать за подмышки. – Иди поешь и поспи.

- Но… - попытался поспорить со мной он.

- Я тоже переживаю, но, если мы сейчас оба свалимся, ему это не поможет. Принеси еду сюда, мне тоже захвати. Поедим, и ложись спать. Тебе надо максимально восстановить жизненную энергию. Я потратила слишком много магии и продолжаю её тратить на поддержание его жизни, ты тоже почти без сил. Не спорь, – мягко объяснила я свою позицию.

Дэн кивнул, кинул последний взволнованный взгляд на брата и вышел из комнаты, чтобы принести нам еду.

Всё, что можно было, мы сделали, остается только ждать. Тяжело опустилась на стул, прикрыв глаза. Ну и денек…

Глава 7. Елена

Настоящее время…

- Ну как, с Китом все будет нормально? – не выдержал Дэн напряжения, подходя ближе. С того дня он каждый день по утрам вливал свои жизненные силы брату, именно поэтому я не хотела пить из него. Дерик же…

Наверное, мне было слишком сложно объяснится с ним сейчас. Да и оргазм - временно он для него недоступен, пока восстанавливает потоки. А кусать с болью… я видела, как он кривился, осторожничая с рукой ещё потом пару дней. Создавать ему таких неудобств не хотелось.

Конечно, если бы стало совсем критично, я бы сказала и попросила, и даже бы объяснила, но… все же с близнецами мне сейчас было привычнее и комфортнее.

- Лучше. Естественная регенерация заработала, пусть и медленно из-за разрыва связи. Внутренние органы медленно восстанавливаются. Аура все также плешивит, но края уже начали рубцеваться. Твоя жизненная энергия прижилась, моя кровь тоже сделала свое дело. Восстанавливаться он будет, скорее всего, очень долго, но сейчас уже можно сказать точно – он будет жить, - облегченно выдохнула, сама до этого не понимая, насколько же на меня давил факт осознания что Кит может погибнуть.

Я потеряла уже так много, чтобы терять кого-то ещё…

Дэн также шумно выдохнул и робко улыбнулся.

- То есть, мы все делаем правильно, госпожа? Мне продолжать вливать в него свою энергию?

Кивнула.

- Да и… - достала с верхней полки бутылек со своей кровью. – Держи. Глотни. До утра тебе надо полностью восстановиться, чтобы вливать в него энергию. Как состояние стабилизируется, а аура восстановится и будет способна сама генерировать силы – разбудим его. Пока же…

Коснулась ладонью холодного лба моего любимого мальчика, мысленно отдавая приказ его телу.

- Еще неделю он пробудет в беспамятстве точно, - пояснила, отнимая руку и вливая в кокон ещё своих сил. – Надеюсь, этого хватит чтобы восстановить самые жуткие раны. Это заклинание не для постоянного использования.

- Это отличные новости! – полыхнул мой любимый старший близнец радостью и весельем.

Кивнула, сама не в силах сдержать улыбки. Кит будет жить! Да это не просто отлично – это превосходно! Со счастливым визгом кинулась на шею моему здоровому избранному. Тот засмеялся.

- Вы замерзнете, - не мог он не заметить моих босых ступней. – Идемте, я отнесу вас к себе. Здесь уже ничего не надо? – подхватил он меня на руки.

Помотала головой.

- Нет. И, Дэн?

- Ммм?

- Останься сегодня со мной, я не хочу спать одна.

- Конечно, моя королева, - улыбнулся любимый.

Впервые я спала спокойно, прижавшись к теплому боку мужчины рядом, и не мучаясь дикими кошмарами.

Вся следующая неделя прошла как-то смазано. Утром мы все вместе завтракали, разговаривали на отвлеченные темы. Днем корпели над документами королевства. Дерик собирал необходимую ему информацию для выпускной работы, я в ужасе разгребала завалы отчетов, поражаясь как можно было так бездарно превратить вполне развивающееся королевство в это убожество. Внешние долги, повышенные налоги, процветающее рабство, беззаконие, слабая образовательная система… Я просто хваталась за голову.

- Елена, это ужас! Ужас! – вторил мне Дэн, разбирая документы, связанные с королевской собственностью – поля, леса, замки, школы, конюшни… - Продать сорок жеребцов за бесценок! Сорок! Да даже я не верю, что это реальная цифра! Как такое мог пропустить совет! Это кошмар!

Покачала головой, мрачно рассматривая последний отчет.

- Это ты ещё не видел этого, - ткнула ему под нос документом. – Дерик, ты меня извини, но твой отец в плане правления полная бездарность, - серьезно посмотрела на сидящего неподалеку принца, увлечённо читающего торговые договоры с разными странами.

Но тот лишь пожал плечами.

- Он сидит на троне фиктивно, по сути страной правит совет, от отца там мало что зависит.

Ужаснулась сильнее.

- Надо будет расформировать весь совет. Сразу же, как только коронуемся. Кстати… когда там назначили дату? – обернулась к Дэну.

- Сразу же после окончания обучения Дерика. Нынешний король сказал, что правитель обязан быть с образованием. Я спорить не стал. Месяцем раньше, позже – уже не существенно. Настоял только на том, чтобы сыграть тогда сразу свадьбу и коронацию в одном флаконе для вас обоих.

Одобрительно кивнула.

- Да, главное, чтобы Кит к тому моменту уже был в форме. За три месяца, думаю, все уже придет в норму.

- Елена, - оторвался от изучения документов Дерик. – А что это за королевство такое, Анитландия. Я не помню его на атласах. Слишком маленькое?

Удивленно вскинула брови, тут же бросая все и вставая за левым плечом принца, заглядывая в документ. Анитландия? Они, что, шутят?

- Я тоже не помню такого, - нахмурился Дэн, подходя к нам.

- Конечно не помнишь, - забрала бумагу, вчитываясь. – Потому что нет такого королевства. Есть отдельно Анита и Ландия. И одно находится в северных широтах, а другое в южных. Тем не менее поставляем мы туда по совершенно бросовым ценам драгоценные камни…

- Думаешь, оно? – Дэн как обычно словно читал мои мысли.

Пожала плечами, буквально холодея от догадки. Мы давно уже искали источники финансирования того ужаса, что случился с моей семьей, да и теперь… кто-то же подкупает людей и демонов, чтобы те нас вынюхивали по всем странам. За время нашего отсутствия нам удалось найти и обезвредить более чем сорок людей и десять демонов в разных странах, которым была дана отмашка найти нас и уничтожить. Не верю я в то, что есть один одинешенек какой-то богач, кому мы перебежали дорожку, что он не устает тратить на нас баснословные суммы. Ведь наверняка его шпионы до сих пор шныряют где-то по королевствам. Хорошо, что этот дом отлично защищен от любых поисковых чар и даже случайно на него наткнутся нельзя. Пространственная петля делает свое дело.

- Похоже на то. И мне это очень не нравится, - вчиталась в детали. – Но, если есть этот документ, и он даже прошел через совет, то…

- То замешаны в заговоре все, кто сейчас находится во дворце.

- И король в том числе, - оценила витиеватую подпись внизу страницы.

Дерик побледнел, глядя на нас одновременно с ужасом и растерянностью.

- Вы хотите сказать… - начал было он осторожно, но я перебила:

- Да, мы хотим сказать, - жестко произнесла. – И, если твой отец действительно замешан во всем этом – пощады для него не жди. Я не собираюсь оставлять врага за спиной.

Принц поежился. День был безвозвратно испорчен. Прикрыла глаза, успокаиваясь, но из головы все никак не шли потревоженный в памяти события много летней давности… треск огня, крики, ужас умирающих родственников, страх за собственные жизни, дикое нереальное ощущение смерти вокруг… Передернулась. Нет, стоит забыть, запереть это снова в самых отдаленных застенках души.

- Дэн, зайдешь ко мне сегодня после, - приказала, снова усаживаясь за стол и занимаясь документами. – Дерик, если найдешь ещё что-то связанное с этим королевством или просто странное – сразу клади сюда, - указала на край стола, где сиротливо лежал уже положенный мной одинокий документ.

Так была раскрыта тайна финансирования покушения. Я думала, что в него вкладывались лишь те кто сам хотел добраться до власти, а получалось… да ничего не получалось! Все стало лишь ещё сложнее, чем было до этого!

Перед ужином все втроем ходили на тренировку на мечах, совершенствуя боевые навыки, которые, чувствую, скоро могут нам понадобиться, а после приема пищи уже с Дериком усердно занимались магией, изо дня в день повышая нагрузку на потоки.

С улыбкой наблюдала за его прогрессом. Пусть потоки пока что сильно не исправились, но… по крайней мере принц начинал их ощущать и уже мог почти что сознательно провести сквозь них магию. Это определенно прогресс и весьма и весьма хороший показатель.

- Возможно, как раз к коронации и управимся, - улыбнулась, наблюдая за тем, как принц в последний раз пытается сотворить магию на пустой резерв. Потоки было поднялись, пытаясь провести магию, но та в них не поступила, и они опали.

- Правда? – Дерик счастливо улыбнулся. – Это отличные новости. И да, кстати… - он несколько смутился. – Дэн мне рассказывает про Кита, но… можно мне как-нибудь сходить к нему самому? Обещаю близко не подходить и ничего не трогать! – поспешно дополнил он.

Да, я действительно не пропускала принца туда, строго запретив спускаться в подвальные помещения. Во-первых, он мог случайно исказить магический фон своей магией и повредить кокон, во-вторых, все равно ничего не увидит из-за него же. Даже Дэн не мог узнать, что творится внутри, наощупь, при моем присмотре, вливая энергию в Кита.

- Знаешь, - протянула. – Завтра мы пойдем будить Кита. Он уже может провести несколько минут в сознании, не навредив своему здоровью. Потом, конечно, я ещё его усыплю, чтобы восстанавливался, но уже без кокона, так что вполне сможешь его навещать, - улыбнулась.

Дерик же буквально просиял.

- Спасибо! Это просто отлично! – улыбнулся он мне в ответ.

Радостно зажмурилась. Как же приятно доставлять ему радость, видеть, как он улыбается, знать, что ты, или твои слова эту причина, но все же нам стоит обсудить ещё кое-что.

- Скоро каникулы кончался и начнется учеба… - помедлила. – Готов вернуться обратно в общежитие? – уточнила, невольно замирая от ожидания его ответа. С одной стороны, ему сейчас стоит все свое время посвящать учебе, с другой - здесь безопаснее, да и сама мысль что он тут, буквально в соседней комнате, безумно грела меня.

Дерик нахмурился.

- Вы гоните меня? – глухо спросил он, застывая.

Удивленно вскинула брови. С чего такие выводы? Дорого бы отдала, чтобы узнать, что же творится у него в голове.

- А тебе понравилось здесь? – лукаво спросила, гибко спрыгивая с кровати, как кошка, и подходя ближе к мужчине, касаясь пальцем его плеча.

Дерик проследил за мной потемневшим взглядом. Его карие глаза на мгновение задержались на моей талии, груди… чтобы снова заглянуть серьезно в глаза.

- Да, здесь неплохо, - был вынужден признать он, а я же довольно зажмурилась, обходя его кругом.

- Да? И на что ты готов ради того, чтобы остаться здесь? – не могла не попробовать подманить. Когда-то же надо начинать игру…

 Принц насупился, подозрительно глядя на меня из-под челки.

- Смотря что вы хотите взамен, - он явно нервничал. Улыбнулась.

- Ммм… скажем, одну игру, - провела рукой вдоль его позвоночника, где литые мышцы ощущались даже сквозь тонкую ткань рубашки.

Дерик задумчиво хмурился.

- Какую, что там будет? – спросил он.

Рассмеялась, щелкнув его по носу.

- Так я все и сказала. Но, обещаю, больно или слишком страшно не будет.

Карие глаза буквально пронзали насквозь.

- А если я откажусь?

Пожала плечами. Конечно, это и его дом тоже, я не прогоню его, как похоже он думает, но вдруг удастся выручить выгоду из ситуации и его глупых мыслей.

- Подумай, - подмигнула ему, прежде чем перейти уже к более деловому тону. – И садись на кровать, закончим нашу с тобой тренировку и на сегодня можешь быть свободен.

Принц скривился, но послушно прошел до кровати. Эту будет забавная… игра.

Мысленно потерла ладошки. Похоже, у меня будет два в одном – и принц в доме на постоянной основе, и первая полноценная игра с ним. И уже скоро.

Глава 8. Елена

Проспала я по моим ощущениям почти трое суток, а уж судя по отпечатанным складкам от подушки на моей щеке и вовсе вечность. Да и вообще, состояние довольно бодрое, поесть бы еще - и можно снова в бой. Я имею в виду, что пора будить Кита.

Около кровати на тумбочке меня дожидался завтрак, защищенный магией от порчи и остывания. Ммм... свежая выпечка, мятный чай и даже кусок мяса. Видимо, чтобы уже совсем не оголодала и не съела кого-нибудь в порыве. Пришлось есть, Дэн наверняка старался, готовил.

Решив побаловать себя после завтрака, час я провела в пенной ванне с моими любимыми ароматами лаванды и перечной мяты. Уделила время своему телу и гармонии в душе, настраивая на хороший лад. Самая критичная точка уже пройдена. Кит поправится, а Дерик почти у меня на крючке. Настроение сделалось совсем благодушным. Одевать что-то нарядное и подобающее статусу ужасно не хотелось, поэтому натянула старые вылинявшие штаны, прошедшие со мной уже огонь, воду и медные трубы, и короткий топ ярко-красного цвета. Ну и ладно, если он не слишком смотрится с моими волосами, переживу как-нибудь. Зато мне удобно.

Из комнаты я прямиком направилась в столовую, где по связи ощутила присутствие обоих моих избранных. Эх, Кита бы еще туда, и вообще было бы хорошо. Ничего, вылечится и присоединится.

Дэн и Дерик с азартом играли в карты на желание. Мой приход они, казалось бы, даже не заметили, ну, точнее, не заметил принц, Дэн меня очень даже заметил, но не стал заострять внимание. Умница какой. Я подождала, пока они закончат партию, и Дерик проиграется с разгромным счетом. Правильно, у Дэна такой богатый опыт игры со мной, что он теперь легко переиграет, кого хочешь.

- Ну, давай своё желание, – надул губы принц в притворной обиде, сам же весело сверкнув бесятами в глазах.

- Я хочу… - протянул Дэн, уже замыслив какую-то пакость, - чтобы во время следующего обеда, когда мы будем в полном составе, ты залез под стол и громко крикнул «Я люблю зеленых червячков!»

Я захохотала, а Дерик открыл рот, переваривая глупое задание, но едва услышал мой смех, сразу обернулся, настороженно сверкнув взглядом. Опять гадости какой-нибудь ожидает? Или вспомнил наш недавний договор и ждет что потребую ответа здесь и сейчас?

- Однажды он заставил меня забраться на самый высокий пик дворца и сорок раз прокукарекать! – сообщила ему я, все еще посмеиваясь над очередным глупым желанием Дэна. Вот ведь фантазия у парня. – Потом на званом ужине шлепнулась лицом в торт, пришла на день рождения к подруге в костюме огрызка от яблока, месяц ходила с зелеными волосами и даже побыла Бабой-Ягой в людском лесу! Так что, если не хочешь выполнять что-то подобное, не играй с ним в карты! – наставительно произнесла я, погрозив Дэну пальцем.

Дерик изумленно хлопал глазами, оценивая мнимо простодушный облик близнеца. Типа: я тут ни при чем, вообще не я, так, мимо пробегал. Я еще раз захохотала.

- Пошли будить Кита! – объявила я, все ещё пребывая в добром расположении духа, разворачиваясь в сторону подвальных этажей.

Наверное, надо было все же подкрепиться и магически тоже, заманив Дэна куда-нибудь в укромный уголок, но голод еще пока ощущался не так остро. Сон тоже позволял ненамного восстановить резерв. Не очень долго, но пару часов протяну, а там уже точно заманю.

Кит лежал ровно в той позе, в какой мы его оставили, весь окутанный моей магией. Так, сначала надо посмотреть на состояние организма. Может быть лучше еще немного подержать его так. Я уселась на стол, где лежал Кит, чтобы лучше видеть повреждения. Дерик с Дэном заняли место у стены, тихо о чем-то переговариваясь и стараясь мне не мешать.

Сначала аура. Все те же пробои. Плохо, пока не восстанавливаются, даже не пытаются. Придется потом вручную затягивать, но это надо делать при включенном сознании. Теперь органы. Тут да, процесс восстановления идет полным ходом и почти закончен. Сколько прошло времени? Шесть дней? Думаю, дня через четыре полностью восстановятся, а магию снимать можно уже сейчас. Плохо только то, что все шесть дней Кит ничего не ел из обычной пищи и даже не пил воду. А вот кости срастались плохо. Регенерация не справлялась сразу со всем. Состояние кожи тоже еще было ужасным. Ничего, главное жив, и жизни уже ничего не угрожает.

- Дэн. Приготовь ему перетертую овсянку на воде. Больше ему пока ничего нельзя, – попросила я старшего близнеца. – Тебя подождать или можно будить? – поинтересовалась я.

- Если можно подождите, я быстро. Туда и обратно, – скороговоркой проговорил Дэн, скрываясь из виду.

Я пока углубилась в изучение переломов Кита на левой руке, которые я так и не смогла восстановить. Ну, все так и есть. Придется заново ломать, когда все зарастет. Ладно, хоть на руке, а не на ноге, иначе лежать бы ему здесь очень и очень долго, а так зафиксируем руку и всё.

Дэн вернулся очень быстро с небольшой тарелочкой жидкой овсянки.

- Ну что, будим? – поинтересовалась я у двух избранных.

Короткий магический импульс, и Кит тяжело открыл свои прекрасные голубые глазки, еще не вполне осмысленно глядя на меня.

Далее едва удалось убедить его проглотить одну ложку каши и.. он снова закрыл глаза, действительно сильно вымотавшись за этот краткий миг бодрствования. Вздохнула, ласково гладя его по плечу, так же как он чувствуя эту боль в сердце от разрыва связи.

- Все наладится, мой хороший, все наладится…

Дальнейшие пробуждения мало отличались от первого, разве что период бодрствования постепенно становился больше.

Так, в очередное пробуждение Дэн аккуратно кормил уже заметно более живого Кита с ложки, давая маленькими порциями, чтобы было удобнее глотать лежа. Мы с Дериком временно отошли от стола, чтобы не смущать нашего больного и выйти из поля зрения. Он даже не морщился, глотая безвкусную кашицу.

- Молодец, – я вновь подошла к нему, когда тарелка опустела, и погладила по руке, когда он доел последнюю ложку.

- Сколько мне ещё лежать здесь? – тихо поинтересовался Кит, едва заметно морщась от боли. Обычно я обезболивала его перед пробуждением, чтобы не мучить лишний раз, но действие заклинание было не постоянным и медленно сходило на нет, как сейчас.

- Как минимум ещё четыре дня, там посмотрим, – вынесла я вердикт. – Я хочу убедиться, что все органы восстановились как надо. Так что на смену обстановки пока даже не рассчитывай, потом, если все пойдет хорошо, перенесем тебя наверх.

- Хорошо, – легко согласился младший близнец. Удивительно. И откуда такая покладистость?

- Сейчас полежи немного спокойно, я попробую подлатать твою ауру, – попросила я. Кит послушно замолчал, прикрыв глаза. Я прямо диву давалась. Только не говорите, что для полного послушания мне надо было ему все кости переломать и внутренности перелопатить?! Или это откат такой от разрыва связи? Ладно, не будем пока забивать себе голову, лучше займемся делом.

Да, ауру залатать - это вам не бутерброд маслом намазать. Намучилась я до звездочек в глазах, но зато основное сделала. Аура снова радовала своей целостностью. Кит, напряженно поджав губы, молча терпел, пока я тут издевалась. Ну да, вмешательство в магию без связи - дело довольно болезненное. Но со спящим такой трюк не провернешь. А связь восстанавливать надо все равно с целой аурой, да и регенерация быстрее должна пойти.

- Как ты? – спросила я Кита, закончив мучения и сама едва сдерживаясь от того, что не кинуться на кого-то. Похоже я несколько переоценила свои возможности. Внутренний монстр буквально рвал и метал от голода. Руки дрожали. Вот теперь точно надо подкрепиться жизненной энергией Дэна, за которым я уже начала следить голодным взглядом, отчего тот лишь мило улыбался.

- Нормально, – ответил Кит, сверкая жизнерадостным взглядом, хотя от его эмоций веяло напряжением и страхом. Ладно, это можно выяснить и потом, решила я, хватая Дэна за руку и притягивая к себе. Самое быстрое получение сильных эмоций – боль и страх. А мне сейчас надо быстро, пока я себя вообще еще контролирую, слишком большой расход энергии.

- Дерик, выйди! – приказала я, толкая Дэна на соседний стол и выпуская силу на волю, окутывая одного из близнецов. Ни к чему принцу видеть, что бывает, когда я сильно голодна. Я сама дико не люблю доводить себя до такого состояния вовсе.

Дэн протяжно застонал, больно ударившись о каменную столешницу. Моя сила давила на его сознание, заставляя испытывать иррациональный страх. Нужно еще боли – решил мой внутренний монстр, выныривая из сознания. Одно движение, и резкий вскрик Дэна – я вывернула ему руку из сустава. Болезненно и быстро излечимо. Две минуты, и здоров.

Три глотка, и монстр снова ушел в спячку, довольно порыкивая внутри. «Хорошо в кои-то веки насытиться», – решила я, возвращая сустав на место, вызвав еще один болезненный вскрик. Регенерация Дэна быстро справилась с проблемой.

- Извини, – покаялась я, отпуская его и отходя в сторону. – Не удержалась.

- Да ладно, – проворчал старший из близнецов, потирая пострадавшую конечность. – Кит, ты как там ещё не спишь? – переключился он на младшего брата.

- Почти, - отозвался тот, уже действительно испытывая сонливость. Странно, но я продолжала его чувствовать даже без связи. Впрочем, мы слишком долго до этого были в связке, должно быть просто уже проросли друг в друга. Ну или я в него, судя по тому, что он связь похоже совсем никак не ощущает. Но, может быть, это особенность именно избранных, кто знает… никто подобных явлений не изучал, не желая мучить ни в чем не повинных любимых.

- Отдыхай, - подошла к второму любимому, нежно целуя того в лоб. – Завтра не смогу прийти, пойдем с Дериком на совет королевства. Справишься со своими эмоциями без меня, родной?

- Удачи вам там…

Поспешно вышла из комнаты, чувствуя, как мой мальчик расстроился факту того, что меня завтра не будет. Да провались бы все эти советы пропадом, но… я будущая королева и обязана в первую очередь думать о благополучии своим подданных, а не… Зажмурилась, смачно впечатывая кулак в ни в чем не повинную сцену. Резко выдохнула от боли. Все будет хорошо. Обязательно.

Глава 9. Кит

Боль, что ещё недавно я считал полностью изученной, кажется, вышла на другой уровень. Все тело ломило, кости плавились, а мысли отказывались складываться во что-то нормальное. Но главное – связь. Я не ощущал больше тепла связи в себе. Там, где привычно должен был греть душу теплый комочек любви и понимания, сейчас была лишь оглушающая пустота, другим оттенком боли отражающаяся на моем сознании.

Прикусил губу, что не кричать и все же попытался открыть глаза, не в силах понять, как же я выжил. Я видел во что превратилось мое тело, я знал, что умру, но… связь…

Глаза отозвались болью от резкого света, стоило только попытался посмотреть по сторонам.

- Кит… - любимый голос Елены был где-то рядом, но марево боли мешало мне воспринимать его адекватно, так что я не мог понять снится ли мне это, или взаправду. – Осторожно, открой глаза, посмотри на меня. Медленно. Дэн и Дерик тоже тут. Ну же…

Капля слезы стекла по виску, но ослушаться я не мог. Пусть даже если это предсмертная галлюцинация или игра моего воображения, пусть… Моей связи все равно нет и увидеть… А вдруг я увижу лишь пустоту и есть только голоса? – тут же ужаснулся, снова зажмуриваясь, но голос продолжал ласково уговаривать и я сдался, медленно фокусируя зрение на лице любимой.

- Вот так, умница. Хорошо меня видишь? Если да – просто моргни. Говорить не стоит если нет сил. И не двигайся, пожалуйста.

Двигаться? Только сейчас осознал, что кроме боли в каждой клеточке своего тела, я его вовсе не чувствовать. Шевелиться? Я могу шевелиться? Не чувствую.

- Тише. Я же сказала не двигайся.

Послушно замер, глядя в зеленые глаза любимой и просто глотая слезы бессилия. Воображение это или нет – связи я больше не имел, а значит…

- Нет, нет, нет, Кит. Не выдумывай. Это было твоим единственным шансом выжить, я верну тебе связь сразу, как только поправишься, - теплые нотки в голосе убаюкивали. Устал, как же я устал… - Просто слушай меня. Закрой глаза – вот так, - ощутил легкое прикосновение к своей щеке. – Все, что сейчас происходит – реально. Мы с Дэном нашли тебя и спасли. Это не воображение. Мы все в безопасности, в данный момент угрозы твоей жизни нет, но ты слишком ослаблен, так как все силы уходят на лечение тела. Дэн будет будить тебя дважды в день и вливать свою жизненную энергию понемногу, также он будет давать тебе понемногу еду. Слу…

На это моей сознание все же отключилось, снова уплывая в блаженную пустоту без боли и того страха разрывая связи.

В следующий раз я очнулся уже легче. Боли больше не было, но тела своего я теперь и вовсе не чувствовал, словно его и не было. Зато был обеспокоенный голос брата и сковывающая боль от разрыва связи. Стиснул зубы, чтобы не закричать от этого повторяющегося кошмара, пока я пытался выискать хоть крохи ощущений тепла в своем теле и не находил их. Холод, пустота, одиночество… Никогда не задумывался как будет выглядеть разрыв и… пожалуйста, верните мне связь… пожалуйста… Я не хочу жить так. Мне больно и…

- Тише, - голос брата, заставил сфокусироваться на нем. – Успокойся. Ты жив, все хорошо.

Я бы так не сказал. Предпочел бы быть мертвым, но со связью. И плевать что возвращения Елены в мою жизнь пришлось бы ждать после этого долго. Я бы дождался. Но не так… не так…

- Кит… - с болью в голове отозвался брат, - я понимаю твои эмоции, но пожалуйста, успокойся. Связь вернется, все будет хорошо, тебе надо вылечиться. Помнишь, что сказала Елена? Тебе надо поесть, я принес кашу. Кит…

Нашел в себе силы открыть глаза и посмотреть на бледного измученного брата. В мыслях промелькнуло осознание что ему сейчас должно быть тоже тяжело. Ему ведь приказано кормить меня, кто знает что будет если он ослушается, может быть тоже лишится связи и…

- Сладкий мой, не выдумывай. Я слышу твои мысли, - голос Елены рядом заставил начать искать её глазами, но должно быть она стояла вне поля моего зрения, а шевелиться я не мог. – Открой ротик, Кит. Тебе потихоньку надо начинать кушать. Давай, по одной ложке, по две… Медленно, постепенно. Я верну тебе связь, обещаю.

Открыл рот, когда Дэн поднес мне первую ложку, глотая мерзкое безвкусное нечто. К горлу подкатила тошнота.

- Ещё сможешь?

Попытался было ответить, но горло отозвалось такой болью, но невольно застонал.

- Все, все. Хорошо, - тут же поспешно сказала девушка. – Дэн, убери.

Следующая ложку тут же исчезла с моих губ. А спустя ещё пару мгновений дышать стало легче, тошнота медленно проходила. Хотя только было развеявшаяся усталость накатила снова.

- Ты умница, Кит. Спи, мы разбудим тебя вечером.

Мир снова провалился куда-то в пустоту.

Дальнейшая череда дней была похожа не предыдущий. Я спал без сновидений, просыпался, пытаясь съесть хотя бы что-то, слышал голос Елены, стараясь не паниковать из-за связи, и снова засыпал мертвым сном. Конечно, постепенно время бодрствования становилось больше, я начал что-то говорить, не рискуя при этом получить шок от болезненных ощущений, Дэн давал мне уже не по одной ложке, а уже скармливал по целой тарелке, ещё уговаривая при этом выпить стакан воды или сильно разбавленного сока. Так что к концу, наверное, второй недели я уже практически мог себя осознавать до конца, участвовать в кратких разговорах, не сваливаясь при этом обратно в темноту на середине фразы.

- Что произошло? – наконец нашел в себе силы спросить у брата. Сегодня Елены не было, так как был объявлен по словам брата очередной королевский совет, где она была обязана присутствовать.

- Это была ловушка. И весьма умелая. Мы чуть не погибли все трое, - хмыкнул брат, садясь рядом на жесткий металлический стол, где я лежал.

Постепенно я начинал чувствовать свое тело, но магически путы, что наложила Елена, не давали мне пошевелить даже и пальцем. Впрочем, после её вполне однозначного приказа в одно из пробуждений я и не пытался чем-то шевелить. Я по-прежнему хотел вернуть связь и дико боялся, что она может передумать это делать. Понимал, что наверняка мыслю в этом плане не совсем рационально, но поделать не мог ничего. Это было сильнее меня. Это страх, ужас перед пустотой в душе вместо тепла.

- Кстати, - Дэн весело мне улыбнулся. – К концу следующей недели Елена обещала перенести тебя наверх. И ты уже сможешь потихоньку двигаться.

Новость была отличная. Но…

- Прекращай, - в который раз отозвался близнец. – Все наладится.

- Конечно, - едва сдержал слезы, что так и норовили скатиться по вискам, каждый раз, когда я думал о том, что я могу и не вернуть себе связь.

- Кстати, ты ведь в курсе что учеба скоро начнется, и я буду играть твою роль в академии, пока ты не вылечишься? – весело фыркнул брат, явно только затем, чтобы отвлечь меня от тяжелых мыслей. И я был ему благодарен. – Жуткие у вас там учителя, судя по рассказам Дерика. В наше время были лучше, - подмигнул мне Дэн.

Улыбнулся невольно.

- Да... это точно. Учись хорошо.

Близнец рассмеялся.

- Обязательно, - погладил он меня по плечу. – А ты выздоравливай. Через два месяца у Елены и Дерика свадьба, ты должен быть там бодрячком!

- Должен – значит буду.

Чувствовал, как сонливость постепенно уже начинает наваливаться. И брат должно быть это тоже заметил.

- Отдыхай, Кит. Утро вечера мудренее. Пошел я делать твои домашки, чтобы были заданы на каникулы.

- Пока… - нашел ещё в себе силы сказать и отключился. Я действительно должен через два месяца уже встать на ноги. Чего бы мне это не стоило.

Глава 10. Дерик

Задумчиво смотрел на свою новую комнату со стороны, рассматривая уже почти привычную шикарную обстановку. Огромная кровать, способная вместить в себя, наверное, семерых. Большой шкаф во всю стену, с новой одеждой, комод, письменный стол, стеллаж с книгами, которые я принес из библиотеки…

Тут же вспомнил нереально огромное помещение библиотеки этого дома, которое ничем не уступало дворцовым лабиринтам книжных стеллажей. Но, в отличие от королевской, тут было куда как больше всяческих редких экземпляров хроник, биографий, энциклопедий и всего прочего. Так что я просто часами мог ходить по пропахшему книжной пылью и бумагой помещению, восторгаясь необычайным разнообразием и касаясь пальцами редких корешков. Трогать что-либо кроме приключенческой литературы, занимающей целую огромную секцию, я боялся без разрешения, хоть друг и сказал мне, что я могу брать все, кроме запретной секции, защищенной чарами Елены. Но все же не удержался, утащив несколько особенно понравившихся книг к себе в комнату, заполнив ими пустующие до этого стеллажи, выделив им пару полок, не занятых учебниками.

Кстати, про учебу. Прочитав несколько общих хроник, понял, что современные учебники весьма и весьма искажают представления о настоящем положении дел в королевстве, а в частности именно в правящей семье. Особенно меня удивил раздел про избранных.

И тут же возникал вопрос – кому и зачем надо было перевирать происходящее. Тем более что времени с покушения на королевскую семью прошло не так уж и много. Всего около тысячи лет. А если учесть, что демоны живут много… много дольше, то…

- О чем задумался? -  вкрадчивый голос Елены напугал.

Вздрогнул, чуть ли не отшатываясь в сторону, но довольно быстро взял себя в руки, вполне искренне улыбаясь кронпринцессе.

- О библиотеке, - честно ответил.

- Понравилась? – девушка лукаво мне улыбнулась и прошла в комнату, привычно садясь на край кровати.

- Да, она просто чудесная. Я не видел такого количества редких экземпляров даже в дворцовой… - сознался, решив, что стоять напротив глупо и лучше присесть рядом.

Елена пожала плечами, тут же слегка нахмурившись. Я расстроил её своими словами? Но почему? Вроде ничего такого не сказал.

- Знаешь... иногда я думаю, что моя бабушка знала про то, что случится, - вздохнула принцесса. – Читал про королеву Рамин?

Удивленно вскинул брови.

- Конечно! О ней столько легенд и слухов, что даже есть отдельные книги только про домыслы обывателей о той королеве. Вы были близки? – мне  хотелось узнать о Елене ещё что-то кроме общеизвестных фактов и рассказанного Китом.

Вспомнив про друга, тоже немного скривился. Он хоть и уверенно шел на поправку, но пока по прежнему был слишком слаб, чтобы двигаться, поэтому Елена не хотела отпускать его из лабораторий. Нет, он не жаловался, но я видел, как тяжело ему дается нахождение там.

- Да, мы были очень близки с бабулей. Именно она научила меня многому, что я умею и знаю. Она была великой женщиной. Мне очень её не хватает… - созналась Елена, похоже вовсе не делая тайны из своей биографии.

- А родители?

- Родители… Я их любила, но они все время были заняты в королевстве. Папа был на тот момент действующим королем, мама королевой, а его близняшки все время помогали им, будучи на подхвате. Мне редко удавалось проводить с ними время наедине в последнее время. Конечно, были совместные завтраки, обеды, ужины… но это не то. Знаешь, начинаешь ценить родных больше, когда их потеряешь. Ты близок с родителями, Дерик?

Скривился.

- Больше с мамой, чем папой. Отец всегда был очень требователен ко мне. Я, конечно, его люблю, но… - закрыл глаза, все же произнося то, о чем я думал уже давно. – Но я могу понять и ваши мотивы желать ему смерти. Я не одобряю того, что произошло с вашей семьей, и если он в этом замешан… – почувствовал, как сердце кольнула болью от того, что я собираюсь сказать. – Я приму его смерть, но прошу: пусть она будет быстрой и безболезненной. И мама… пожалуйста, не трогайте маму, - умоляюще сложил руки на груди, глядя на девушку.

Разговоры о моих родителях и подозрениях в отношении них велись уже неоднократно. Было приведено много фактов, отыграно множество комбинаций событий, и… я не мог покрывать убийцу, пусть это и мой собственный родственник. Как бы больно это ни было.

Елена тяжело вздохнула.

- Его вина ещё не доказана окончательно, Дерик. И я очень надеюсь, что не будет доказана вовсе. Я понимаю, как тяжело терять родных. Твоя мать… я обещаю подумать.

- Спасибо, - кивнул.

- Кстати… - девушка вновь сменила тему нашего разговора. – Как на счет моего предложения? Ты подумал?

Теперь уже была моя очередь тяжело вздыхать.

- Да, подумал, - кивнул.

Тянуть дольше не было смысла. Мне понравился этот дом, эта комната. Я хотел бы остаться. Опять же библиотека, которая во многом может помочь мне в учебе, ощущение семьи… наверное впервые за много лет я почувствовал себя кому-то нужным. С тех пор как я вырос, мама стала меньше присутствовать в моей жизни, я поступил в академию, и времени проводить время с семьей стало ещё меньше. Потом эта Кэрол…

- И каким будет твой ответ? – Елена улыбалась.

- Я согласен.

Зеленые глаза Елены, что ещё недавно смотрели лукаво быстро поменяли свой оттенок на черный, пугая и одновременно заводя, чего я совершенно от себя не ожидал. А эти сочные, пухлые губы… невольно облизнулся.

Я уже давно хотел поцеловать её. Очень. Останавливала только мыль о том, что это не Кэрол и другая подобная ей девица из академии… здесь так просто не подойдешь и не подступишься. Хотя… внешне кронпринцесса была очень даже привлекательна, буквально притягивала взгляд (до сих пор не понимаю каким образов в образе сиротки-полукровки она выглядела так блекло): тонкая талия, стройные, в меру объемные бедра, полная высокая грудь, изящная шея… а этот невероятный каскад пышных, цвета огня волос, в которые так и хотелось зарыться пальцами…

Прикрыл глаза, сдерживая порыв и мысленно давая себе затрещину за неуместное возбуждение, однако Елена похоже и без чтения моих чувств все поняла, тут же коварно ухмыльнувшись.

Досадливо прикусил губу, отводя взгляд от губ девушки.

- Хочешь меня, Дерик? – казалось бы простой, откровенный вопрос. Я мог задать такой почти любой своей прошлой любовнице. Но этот бархатный вибрирующий голос с нежными искушающими нотками, темный блеск глаз, сводящее с ума соблазнительное тело… и аура к которой я казалось бы успел привыкнуть, снова начала давить, отчего я почему-то возбуждался лишь сильнее и сильнее…

- Да, - скрывать не было смысла. Она видит, она знает. – Вы очень красивы.

И все же не сдержался, таки протягивая руку вперед, чтобы заправить за ушко локон волос. Елена не шевельнулась, буквально пожирая меня взглядом.

- Я тоже тебя хочу. И мне безумно жаль, что мы не можем… сейчас… - девушка прикрыла свои нереальные глаза, резко выдыхая. Юркий язычок девушки облизал губы.

В паху стало тяжело, но я тоже попытался расслабиться и успокоиться. Нам нельзя – это факт. Я не собираюсь расставаться с магией из-за сиюминутного желания секса. Если все так, как говорит Елена, Кит и Дэн, то у нас ещё будет полно времени наверстать упущенное.

- Дерик… - черные глаза смотрели на меня вопросительно. – Я.. я бы хотела… - заинтересовался. Она явно не знает, как сформулировать – удивительно. – Я хочу укусить тебя, - наконец закончила девушка.

Замер. Что она хочет? Вспомнил тот единственный раз, что поил её кровью, когда ей требовалась подпитка. Кстати, до сих пор так и не уверен все ли я сделал правильно, или можно было сделать это через стакан. И рука потом заживала долго… даже демоническая регенерация плохо помогала, хоть и все же ускорила заживление во много раз.

- Пожалуйста. В тот раз я была не в себе, даже не помню как ощущается твоя кровь. Сейчас же в сознании и много не возьму, два или три глотка. Обещаю все обезболить.

Во мне одновременно боролись неприятие, страх и любопытство. Я ещё помнил, как мне было плохо в прошлый раз, как она напугала меня, но… Кит с таким восторгом рассказывал про это… может быть в прошлый раз все было так плохо только потому, что она была сильно измучена?

Задумчиво посмотрел на девушку. В конце концов меня спрашивают, а не просто набрасываются, как могло бы быть, так зачем противиться, строя из себя недотрогу? Решительно выбросил все негативные мысли из головы.

- Хорошо, - мотнул головой. – Что от меня требуется?

Девушка просияла. И почему-то от её улыбки стало лишь теплее на сердце.

- Просто ничего не бойся, - она снова облизнулась и неожиданно переместилась, перекидывая ногу через мои бедра. Оседлывая меня так, что теперь наши лица были на максимально близком расстоянии. Её дыхание смешалось с моим, а взгляд почерневших глаз отозвался новым взрывом ощущений в паху.

Елена усмехнулась и теснее прижалась ко мне бедрами, давая прочувствовать всю её тяжесть на своем члене. Проворные пальчики коснулись пуговиц рубашки и быстро избавили меня от лишней одежды, продолжая касаться то тут то там. И это было так ярко, так желанно, что я все же не удержался, кладя руки ей на бедра, и прижимая ближе.

- Э, нет, - погрозила она мне пальчиком, убирая мои ладони. – Руки держишь при себе. Меня нельзя трогать без разрешения, ты ведь помнишь правила?

Тут же залился краской. Точно! Кит же делал акцент на этом, поясняя что её внутренний монстр не переносит неучтенных касаний. Можно лишь в особых случаях и по разрешению.

- Прости… - и тут же залился краской сильнее. Черт! Надо же на «вы»… она, конечно, разрешала на «ты», но мало ли…

Но девушка лишь усмехнулась и коснулась острым ногтем беззащитной кожи моего соска, подцепляя горошину. Сдавленно застонал, не в силах сдержать своего возбуждения, что уже буквально кружило голову. Легкая боль почему-то лишь раззадоривала.

- Главное держи себя в руках, Дерик, и помни, что оргазм для тебя сейчас под запретом, - серьезно сказала девушка, прежде чем… прежде чем все же начать издеваться надо мной и моей выдержкой.

Она гладила, ласкала, целовала и вылизывала мою шею, плечи, уши, лицо, ловко выискивая все эрогенные зоны за раз, о которых я даже сам не имел понятия и умело на них давила, доводя буквально до исступления, заставляя жаждать разрядки как никогда раньше. Буквально мечтать о ней, но…

- Нет! – резкий окрик и мой болезненный всхлип, когда она больно впивается мне ногтями в бок. – Дерик. Держи себя в руках! – легко сказать, когда ты сама удерживаешь мои руки за спиной так легко и непринужденно… И это тоже добавляет искорки нашему времяпрепровождению. – Дерик… давай, посмотри на меня. Все, извини, увлеклась…

Взгляд сфокусировался на принцессе, отмечая и её довольный блестящий взгляд, и каплю крови на губах… Удивленно воззрился на последнюю. Она пила мою кровь, а я даже не заметил?

Должно быть я был красноречивее всех слов.

- Я впрыснула тебе в кровь немного гормона удовольствия, - смущенно призналась девушка, наконец отпуская мои руки и слезая.

Изумленно сел на кровати, сам не замечая, когда же я умудрился лечь. И тут же скривился от легкой тянущей боли в шее. Коснулся саднящей кожи, нащупывая шероховатость.

- Наверное останется след, не сдержалась, - констатировала девушка. И тут же легко перевела тему. – Ну что, позанимаемся магией, навестим Кита и спать?

Кивнул, словно завороженный, и пока не зная, что обо всем этом думать просто приступил к первому упражнению. Потом. Все потом. У меня ещё вся ночь впереди, чтобы осмыслить и мое согласие на игру, и будущую жизнь под крышей этого дома и то, что произошло только что. Но, кажется, теперь я понимаю почему Кит в таком восторге от укусов Елены. Это действительно было более чем приятно и, если бы не её окрик, я наверняка бы кончил.

Интересно, если делать это во время самого секса, как это ощущается?

Глава 11. Елена

Кровь принца была словно чистые грезы: сладкой, терпкой и одновременно с легкой горчинкой. Улыбнулась, снова облизывая губы и мечтательно глядя в окно, пока принц отрабатывал уже наизусть знакомые ему тренировки потоков. Да и сам Дерик… вспомнила, как горячо он стонал подо мной, выгибаясь от удовольствия, не в силах совладать со своим телом. Как жарко молил всем своим существом продолжения и как изумленно смотрел на меня, даже не поняв, когда я умудрилась полакомиться им.

Даже не верится, что Дерик согласился на мои условия так легко и просто, да ещё и дал попробовать свою кровь. Хоть я и видела его эмоции – поверить все равно довольно сложно. А какой он был… потрясающе милый и такой желанный! Гремучая смесь робкой покорности и неудержимого желания. Вот где придет конец моему самообладанию! Если он повторит свое выступление еще пару раз, я сама растаю лужицей у его ног. Ревностно защищающий свои интересы и одновременно робко предлагающий себя на блюдечке. Невероятный мужчина!

Сдержаться и не наброситься на него удалось титаническим усилием воли. Во-первых, супруг всегда идет последним после привязки близнецов. А Кит у нас сейчас так просто болтается, ощущения от разрыва связи до сих пор ужасные. Во-вторых, Дерик еще сам не готов к этому. Да, неприятный инцидент с Китом подтолкнул его ближе ко мне, заставив раскрыться и почувствовать что-то кроме неприязни и вежливого интереса, но это еще не значит, что в нем неожиданно проснулась любовь до гробовой доски. Тут надо действовать медленнее и тоньше. Легкое соблазнение на грани равнодушия. Он должен действительно захотеть стать моим, добровольно приняв меня такой, какая я есть, иначе наше противостояние так и будет длиться вечно.

Поэтому, сейчас мило улыбаемся и делаем вид что все как обычно. Самой бы разобрать тот кавардак мыслей что сейчас творился в моем сердце.

- Елена. Можете помочь? – вырвал меня из раздумий тихий голос объекта моих мыслей. Едва заметно скривилась, поворачиваясь к принцу. Снова это «вы».

- Да, что-то не получается? – осведомилась, рассматривая потоки принца. Все было уже существенно лучше, чем ранее. И, пусть это нельзя назвать исцелением, но хотя бы запущен процесс.

- Мне спокойнее, когда вы контролируете выбросы магии, - признался Дерик, подкидывая небольшой накопитель на ладони.

Я выдала ему их целую связку, чтобы он спокойно тренировался, не боясь здесь все разрушить. Но, если все же пока сомневается... встала напротив.

- Давай, я контролирую.

Но все прошло без сучка и задоринки.

- Молодец, - улыбнулась. - Потоки потренируем окончательно уже вечером, - прекрасно знала, что там уже от усталости (хоть ничего толком и не делал) ему захочется просто упасть и проспать ближайшие часов семь- восемь беспробудным сном, а не бегать по дому. – Пошли к Киту?

Обычно мы предпочитали тренировать магию принца уже после посещения нашего больного, встречаясь там, но раз сегодня у меня нашлось свободное время днем, то грех было не воспользоваться и позаниматься дополнительно. Пока ходим, ужинаем, обсуждаем детали предстоящего бракосочетания и коронации, глядишь резерв Дерика уже немного восстановится и можно будет заниматься ещё.

- Ну, как ты тут? – подошла к проснувшемуся Киту, нежно погладив его по лицу. Быстрый диагностический импульс показал, что все внутренние органы уже практически восстановились, благодаря моей магии и крови, что я давала ему каждый день в довольно существенных порциях. Конечно, до полного восстановления ему ещё далеко, но сердце уже стабильно бьется, желудок способен переваривать пищу, печень чистить организм и прочее – это отлично.

- Хорошо, госпожа, - слабая улыбка была мне ответом.

Тут же ощутила исходящую от него тоску. Вздохнула, зарывшись пальцами в мягкие длинные пряди, сейчас спутанные и тусклые.

Дерик же весело подмигнул другу и пристроился с другой стороны.

Дэн опоздал буквально на пару минут, залетая в комнату с тарелкой перетертой каши и мягким кусочком хлеба. Стакан разбавленного компота стоял тут же на подносе.

Кит, что все это время молча наслаждался моими ласками, немного встрепенулся, едва заметно скривившись. Знаю, милый, ты не очень любишь овсянку и каши в принципе. Возможно завтра можно попробовать дать тебе разбавленный куриный бульон, чтобы не было жирно. И… нет! Я так не могу!

- А знаешь! – бодро сказала. – Как счет того чтобы вернуться в верхние комнаты? – весело подмигнула моему любимому мальчику. – Но пообещай мне, – тут же сказала серьезно, - никакого самоуправства. Тебе ещё вредно много двигаться.

Кит просиял.

- Спасибо! – его глаза действительно зажглись благодарностью. Улыбнулась, коснувшись губами его лба.

- Дэн, подготовь ему место. Я перенесу сразу на кровать. Можешь немного приподнять подушки, чтобы он полусидел, я постараюсь аккуратно все сделать.

Старший близнец не менее счастливо улыбнулся. Конечно он скучал по брату все эти годы и его общество будет для него очень даже желанным.

- Дерик?

- Я поднимусь с Дэном, - принц гибко потянулся и спрыгнул на пол, поспешив скрыться с наших глаз.

- Все наладится, Кит, - погладила любимого по лицу, нежно целуя в сухие губы. – Не переживай так. Я чувствую твою боль, - положила руку ему на сердце. Разрыв все ещё дико болел. И если у меня он ещё мог компенсироваться связкой с Дэном, то мой Кит…

- Простите… - тут же среагировал легким страхом младший из близнецов. – Я стараюсь, но не всегда получается держать себя в руках.

Понимающе кивнула.

- Я знаю.

«Елена, все готово, кровать я разобрал», - пришло сообщение Дэна. Улыбнулась.

- Будет больно, - предупредила моего мальчика.

- Я потерплю, - уверенно.

Прикрыла глаза. Какой же он… Не желая тянуть время все же создала портал прямо под спиной моего любимого, постаравшись как можно более точно рассчитать координаты исходя из увиденного глазами Дэна.

И, убедившись, что все произошло точно как надо, облегченно вздохнула, шагая порталом в комнату к моим парням.

- Ну как? – обеспокоенно кинулась к громко выдохнувшему от боли Киту, тут же кидая диагностический импульс. Впервые за долгое время получившие движение органы были целы, хоть и ткани на них в нескольких местах опасно натянулись, ещё не до конца восстановив эластичность. Глубокая рана, что никак не хотела заживать, немного разошлась, отчего на коже выступило пара рубиновых капель. Но в целом все было нормально.

- Ничего страшного, все хорошо, - тут же поспешил меня заверить Кит, все ещё продолжая болезненно кривиться.

Покачала головой. И все же рановато. Теперь ему придется чуть дольше побыть без движения, пока эти ранки затянутся. Но, чувствуя, несмотря ни на что, его благодарность и радость, что он наконец в собственной комнате… это определенно того стоило.

Коснулась рассыпавшихся светлых прядей по подушке.

- Я приду завтра, - посмотрела на Дэна с тарелкой. – Тебе нужно есть и набираться сил.

Поцеловала моего мальчика на прощание и все же вышла, до сих пор чувствуя тяжесть на сердце. Дерик, попрощался вслед за мной, получив приглашение приходить к лучшему другу в любое время дня и ночи, от обоих близнецов.

- Елена? – удивился мне принц, выходя из комнаты. Должно быть не ожидал меня увидеть у самой двери, думал, что встретимся как обычно в восстановленной гостиной, или столовой.

Пожала плечами, не желая ничего объяснять и тут же предложила:

- Пойдем в столовую. Уверена, Дэн уже все подготовил к ужину. Дождемся его, поедим и снова займемся твоей магией. Ты делаешь успехи, молодец.

- Ну что, как ты тут? – зашла я вечером к Киту, принеся с собой несколько зеленых виноградин. Надо потихоньку начинать кушать разные продукты. Прошло уже два дня с тех пор, как мы его перенесли наверх.

- Скучно, – пожаловался он. Еще бы, Дэн почти два часа назад ушел готовить ужин, оставив тут его одного. (Время бодрствования постепенно уже начинало увеличиваться). Дерика же пришлось засадить за учебники, напомнив, что у него скоро выпускные экзамены, так что прийти и развлечь друга он пока не мог.

На всякий случай еще раз проверила скорость сращивания тканей. Повреждений стало меньше, и регенерация пошла быстрее. Через несколько дней сможет вставать потихоньку. К счастью, сломаны были в основном руки и ноги, ну еще несколько ребер. Позвоночник чудом оказался цел. А с ним бы точно год ему тут лежать. Это же еще правильно срастить все надо! Я все же не специалист. Вот был бы тут хоть кто-то из моей родни, то уже давно бы его на ноги подняли. А мне еще учиться такому.

- Регенерация начала справляться, – обрадовала я его. –  Самые тяжелые переломы я зафиксировала. Но придется еще ломать левую руку – неправильно срослась. Я не специалист, поэтому придется потерпеть, – предупредила я, гладя его по щеке и наслаждаясь тем, как он ко мне ластится, закатывая глаза от удовольствия.

- Ничего страшного, – отозвался он, не прекращая нежно покусывать и вылизывать мои пальцы, съев виноградину. Ммм.. да, действительно, давно я с ним не играла. Да и вообще, давно ничего такого занимательного не устраивала, так как тут теперь присутствует Дерик. Все еще боюсь спугнуть, но, похоже, стоит уже начинать приручать и его.

- Скоро Пересчет, – праздник, устраивающийся каждый год, когда обнуляются числа. Люди его еще Новым годом обзывают. Не знаю, как остальные демоны, а мы уже давно переняли у них традицию украшать все блестящими стеклянными и бумажными игрушками и дарить друг другу подарки. Демоны вообще не слишком-то веселиться умеют. И у нас этот праздник ознаменован лишь каникулами в учебных заведениях. Надо будет исправить, когда взойду на трон.

- Да, – совсем не удивился Кит. Он весь ушел в себя, целуя мою руку, которой я скармливала ему виноград.

- Я тоже соскучилась, – прошептала я ему и мягко отправила его сознание в сон, когда виноград закончился, почувствовав его усталость. – Я подарю тебе на праздник то, чего ты сейчас так жаждешь, Кит. Так что выздоравливай быстрее, – сказала я уже спящему Киту, сцеживая ему на губы несколько капель своей крови. Он сразу облизнулся. Вот так, лечись.

Глава 12. Кит

Наша общая с братом двуспальная кровать встретила давно забытым теплом и уютом дома. Знакомые изгибы комнаты рождали в душе чувство ностальгии и умиления. Но спать с кем-то я уже определенно отвык за все это время моей отлучки к Дерику, хотя раньше мы с братом были как неразлучники. Всегда вдвоем, всегда вместе…

С любовью посмотрел на готовящегося ко сну близнеца, расчесывающего у зеркала свои мокрые волосы. Дэн же, заметив мой интерес, весело мне подмигнул.

- Я скучал, Киттарион… - родной голос радовал. Улыбнулся.

- Я тоже, Дэнтариэл, - в отместку тоже назвал его полным именем и мы вместе тихо рассмеялись.

Только вот мой смех слишком быстро оборвался – боль в животе не давала расслабиться, за последние несколько часов став лишь сильнее от смены положения. Хотя теперь мне определенно было удобнее.

Двигаться мне до сих пор запрещалось. Я не спорил и не истерил, дотошно выполняя все данные мне рекомендации: ел гадкие каши, глотал невкусные зелья, тихо переносил очень жгучие заживляющие мази, а самое главное - двадцать четыре часа в сутки излучал из себя только улыбки и жизнерадостность. Не сказать, что Елена не видела мое истинное состояние, но хотя бы ничего не говорила. Выздороветь как можно быстрее стало моей навязчивой целью. Она сказала, что восстановит связь только после полного выздоровления.

Я со страхом и надеждой ждал этого момента. В моей голове роились тысячи «а что, если...», но я изо всех сил старался не думать о плохом, мечтая о дне, когда моё сердце вновь станет цельным, а глухое одиночество перестанет так давить на нервы. Со связью я никогда не чувствовал себя одиноким или ненужным. А тут… просто праздник для тараканов в голове.

Дерик все чаще кидал на Елену заинтересованные взгляды, когда они приходили меня проведать. Обычно развлекал меня Дэн, по вечерам сидел Дерик, читая мне вслух какие-то новые приключенческие книги, а Елена приходила с утра пожелать мне приятного дня и проверить моё состояние и вечером сказать спокойной ночи и щемяще нежно поцеловать в лоб.

«Завтра  праздник. Пересчет. А я лежу тут пластом», – грустно подумал я, разглядывая свое отражение в блестящих шарах на елке, которую они все втроем вчера наряжали специально для меня в нашей с братом комнате. Запах настоящей ели приятно щекотал ноздри. Говорят, как праздник встретишь, так его и проведешь. Надеюсь, я не проведу его, весь год сращивая сломанные кости.

- Привет. Грустишь? – зашла Елена в комнату. Моё сердце моментально сделало радостный прыжок под небеса, усиленно перекачивая кровь. Дэн тихо вышел, оставляя нас одних на какое-то время.

- Нет, как можно, – мило улыбнулся я. Неужели наступил вечер, и мне снова пора спать? Я уже перестал любить ночи, хотя дни я теперь не любил еще больше, ведь нужно было лежать и сопротивляться собственным дурным мыслям, настраивая себя на позитивный лад.

- Я вижу, что тебе тяжело, Кит, – раскрыла мои карты Елена, усаживаясь рядом со мной на кровати и дотрагиваясь до моего лба для очередной диагностической проверки состояния. – Но у меня есть для тебя хорошие новости.

Она радостно улыбнулась, обнажая зубы. Я восторженно встрепенулся. Ну скажи, что ты восстановить связь прямо сейчас, пожалуйста! Да, умом я понимаю, что это сделать нереально, так как у меня даже не встанет, не говоря уже об исправно работающей магии, которая сейчас полностью ушла в процесс выздоровления. Вот еще один минус жизни без связи – регенерация идет значительно медленнее.

- Завтра я разрешу тебе двигаться, – просияла она. Да, тоже неплохая новость. Еще один шажок к обретению связи. – Но вставать все равно нельзя пока будет. Кости хоть и срослись, но еще не совсем восстановились. Но с боку на бок ты уже переворачиваться сможешь и садиться тоже. Но есть и плохая новость.

Я насторожился. Только не связь, пожалуйста! Не говори мне, что ты уже переспала с Дериком, и круг замкнулся без меня! В последнее время это стало самой актуальной темой в моих страхах.

- Кость на левой руке придется ломать заново, я тебе уже говорила. Она срослась неправильно. Но это будет уже после того, как все остальное восстановится, и регенерация пройдет быстро. Пока что я её отдельно обездвижу, чтобы ты не волновался понапрасну.

Я облегченно выдохнул. Конечно, ломай мне руку, только связь восстанови! Да хоть трижды ломай! Плохо конечно, что выздоровление немного оттягивается, но все же это уже прогресс.

Безумно хотелось попросить её дать мне еще её чистой, неразбавленной крови, чтобы подстегнуть заживление, но я понимал, что как раз-таки этого делать категорически нельзя. И раньше-то, со связью, она не поощряла ситуации, когда нам с братом приходилось её пить, пусть даже и пару капель, а сейчас… словом нельзя и точка! Достаточно того, что мне дают зелья на основе её крови. Прекрасно понимал, что потом будет ломка, но вылечиться сейчас было куда как важнее.

- Конечно, – ласково улыбнулся я, в очередной раз соглашаясь со всем, что она скажет. Спорить даже не хотелось. Зачем ей нужен поломанный избранный без связи, да еще и периодически действующий на нервы? Вот и я думаю - незачем, поэтому теперь я одно сплошное послушание. Надолго ли меня хватит, не знаю, но до возвращения связи точно буду лежать и не дергаться. Я и раньше старался сильно не наглеть, но все же всегда проявлял больше своеволия, чем брат, создавая Елене проблемы. Это Дэн у нас идеальный, мне далеко до него.

- Прекращай эти мысли, - девушка нахмурилась. То, что она по-прежнему может легко читать все мои помыслы я выяснил недавно. И отчасти меня это радовало безумно – все же значит связь наших душ ближе чем мне кажется в данный момент! А отчасти пугало – хороших мыслей в моей голове в последняя время становилось все меньше.

- Я стараюсь, - стыдливо опустил взгляд на свои руки. Елена тяжо вздохнула.

- Спокойной ночи, любимый. Сладких снова, - потрепала она меня по спутанным грязным волосам и все же удалилась. Я знал куда она пошла – к Дерику. Не то чтобы я ревновал, но…

- Кит, ты опять? – зашедший в комнату Дэн, внимательно посмотрел на меня. – Он твой друг. Да и Елена не поступила бы так с тобой никогда, ты же знаешь, так к чему эта ревность?

Скривился. Брат видел меня насквозь и без связи, всегда тонко чувствуя мое настроение и настрой. Впрочем, я также мог угадывать без труда его мысли. Мы всегда были близки.

- Я не специально, ты же знаешь, - устало выдохнул.

Лежать вот так вот без движения, пребывая в сознании, было тяжело. Очень. Кажется, я уже выспался на годы вперед, так что по ночам практически не спал, хоть и по-прежнему уставал слишком быстро.

- Прекращай это в любом случае. Если Елена уловит – довольна она точно не будет, ты же помнишь правила, - Дэн был как всегда прав. – Почитать тебе что-нибудь перед сном?

- Да спасибо. И Дэн… - невольно смутился. – Ты не мог бы хоть как-то помыть меня. Я чувствую себя грязным и это нервирует.

Близнец усмехнулся.

- Конечно. Сейчас принесу таз и все сделаем. Тебе не стоит стесняться меня, ты же помнишь.

- Помню, но прошло столько времени… - я искренне скучал по брату все эти годы, но приказ есть приказ. Я должен был быть рядом с Дериком.

- Да, но мы не стали от этого чужими друг другу. Теперь мы снова всегда будем вместе, - он указал на общую комнату.

На сердце стало теплее.

- Я тоже люблю тебя, - улыбнулся.

Дэн весело улыбнулся и скрылся в ванной, чтобы через минуту уже выйти с тазом и тряпочкой.

Прикрыл глаза, все же немного смущаясь. Я ощущал себя беспомощным как никогда до этого. Это нервировало.

- Что произошло в тот день? Я знаю, Елена считала твои воспоминания о случившемся тогда, но рассказывать не пожелала.

Дэн осторожно смочил тряпку и откинул с меня одеяло, обтирая кожу. Пусть это и не душ, сильно легче не стало, но хоть что-то… А через пару дней, если Елена снимет запрет на движения, может быть нам удастся помыть голову хоть как-то.

Вспоминать о допущенной ошибке не хотелось, но брат должен знать, чтобы не попасть в подобную ловушку самому.

- На самом деле ничего не предвещало подобного. Тот демон, за которым Елена просила проследить, просто сел в карету и поехал по адресу. Я за ним. А потом он спокойно вышел, зашел в дом… Он выглядел неживым, заброшенным. Что это была всего лишь качественнейшая иллюзия до меня дошло только тогда, когда я вошел туда следом. Дальше ты знаешь – ожившие мертвяки, что нападали с разных сторон, но сначала не причиняли никакого существенного вреда, просто изматывая, а затем, видимо, когда уже вы были поблизости и реальные нападения. Я не думал, что выживу…

- Видел бы ты в тот момент Елену, – вздохнул брат. – Даже я испугался, думал сотрет меня в порошок вместе с теми монстрами ходячими. Она же размазала их в воздухе и даже не заметила, когда тебя увидела. Я чудом успел отклониться от магии.

 - Она бы тебя не тронула, - уверенно произнес. Госпожа даже в самых жутких ситуациях прекрасно держала себя в руках и анализировала.

- И все же я не рискнул, отскочив в сторону, - улыбнулся близнец. – твои раны выглядят уже лучше, - он осторожно промокнул живот и бедро, где были самые глубокие ранения.

Скривился от неприятных ощущений – кожа в тех местах было ещё совсем новой и очень чувствительной.

- Елена обещала, что через пару дней я смогу двигаться, помоешь мне голову? – уточнил.

- Конечно.

- Спасибо, - благодарно посмотрел на близнеца, но тот лишь серьезно поднял взгляд своих голубых глаза на меня, отражение моих собственных.

- Ты бы сделал для меня то же, Кит.

И я понимал, что он прав. Если бы он попался точно так же как я, я бы тоже максимально ухаживал бы за ним, чтобы облегчить для него выздоровление. Волновался, ночей не спал…

- Все, - Дэн, кажется, закончил, чистой тряпочкой обтерев мне лицо и шею. – Пора спать. Почитать тебе что-нибудь перед сном? Как на счет каких-нибудь приключений?

Молча улыбнулся. Он знал мой ответ. Как и всегда…

Глава 13. Елена

День праздника начался как всегда с суеты и приготовлений.

В доме вкусно пахло выпечкой, сладостями и мясом, приготовленном на огне. Дэн и Дерик носились по дому и, весело хохоча, раскидывали украшения. За прошедшие дни они довольно хорошо подружились. Дэн даже начал потихоньку помогать Дерику с выпускной работой, попутно подыскивая материал для своей, точнее Кита работы, советуясь с братом. Принц же, кажется, и вовсе освоился в доме, уже уверенно споря с Дэном о том, что следует восстанавливать дальше – северное или южное крыло. С основными помещениями они уже закончили, взявшись за дело дружно, когда были не заняты со мной разбором документов.

 Я умиленно улыбалась, глядя на это безобразие. Только в моей комнате уже появилось три разноцветных гирлянды из разнообразных цветных камушков и стеклянных шариков, весело звенящих на ветру, стоило только открыть окно проветрить, впуская морозный воздух.

Зимы в нашем мире были пусть и короткие, но очень-очень снежные и холодные. Конечно, через несколько недель все растает, как и не было, а погода снова станет более-менее сносной, но пока приходится обогревать дом магией артефактов и лишь изредка проветривать комнаты, чтобы впустить поток свежести.

- Как на счет украсить столовую в красных тонах? – внес свое предложение Дерик за завтраком, жадно набрасываясь после утренней суеты на омлет и булочки с корицей. Надеюсь они с Дэном не всю ночь носились, украшая, хотя, судя по заготовленному количеству цветных шариков-фонариков, можно сделать что процесс точно идет очень даже давно.

Пожала плечами – не то, чтобы мне было все равно, но я хотела, чтобы Дерик был здесь как дома, а значит стоит отдать на его волю хотя бы некоторые решения.

- Как хочешь. Дэн?

- Я не против, - улыбнулся мой мальчик, и тут же решил приступить к делу, как раз доев. Так что теперь я сидела и наблюдала, а эти двое отчаянно спорили что лучше сюда подойдет – вон та пушистая блестящая гирлянда из золотистой бумаги, или эти большие шары в вазе.

Покачала головой, отметив что перепалка хоть больше и шутливая, но все же затяжная, так что мне здесь делать нечего – разберутся. И, подхватив приготовленную кашу для Кита, пошла его радовать. Оценила, что в этот раз Дэн добавил в блюдо несколько кусочков фруктов. Молодец.

- Привет, – поприветствовала я Кита, весело улыбаясь и снимая с него опутывающие его заклинания, не дающие ему двигаться.

- Доброе утро, моя королева, – просиял мой любимый мальчик. – С праздником!

- И тебя. Сам сесть сможешь, или мне помочь? – спросила я, наблюдая, как он с изумлением в глазах снова двигает руками, а точнее одной правой. Да, вчера вечером пришлось повозиться и наложить заклинание легкого массажа, чтобы разогнать кровь, и его тело хоть немного пришло в норму, и он сегодня спокойно смог двигаться.

- Не знаю, – он попытался принять вертикальное положение. Все же пришлось помогать. Он сильно ослаб и похудел. – Ну вот, теперь будем откармливать. С сегодняшнего дня Дэн будет тебе готовить не только каши, – сказала я, подавая ему ложку, расположив тарелку с кашей на специальном столике, который использовал Дэн, чтобы кормить брата. И перенесла его на кровать.

- Спасибо! – в этот раз он действительно искренне порадовался. Уже хорошо.

- Не за что, Кит! – сверкнула я улыбкой, забираясь к нему на кровать с ногами. – Чуть позже сможешь попробовать встать, но только под моим или Дэна присмотром! – хмуро предупредила я его, погрозив пальцем, отмечая, как осторожно он берет в руку ложку, словно вспоминая давно позабытые ощущения.

- Да, конечно, – снова согласился он. Вот интересно, если я прикажу ему что-нибудь очень странное, он согласится с таким же выражением полной покорности на лице или все же сначала удивится?

- На левую руку не переворачивайся и не трогай её, - все же меня беспокоил тот перелом. Он, зажил совершенно неправильно. – Я зафиксировала её, чтобы ты даже случайно не двинул.

- Хорошо.

- Ешь давай, горе ты моё, – посетовала я, придвигая ему ближе кашу. – И я чуть позже принесу тебе твой подарок.

Все же в отличие от людей, которые празднуют Пересчет ночью, мы празднуем его днем, когда даты обнулились. У них праздник длится лишь миг, а у нас целый день и весь вечер.

Кит заинтересованно посмотрел на меня и быстрее заработал ложкой. Вот так-то! Я отставила пустую тарелку в сторону, убирая столик на пол.

- Я жду подарка! – объявил Кит, весело сверкая взглядом. Похоже кто-то все же настроил себя на положительный лад! Вот и отлично!

- Чуть-чуть придется подождать, - подмигнула, легко щелкая его по носу. – Твой подарок будет днем. А пока… - весело улыбнулась. – Хочешь покажу как Дерик с Дэном украшают все?

- Хочу, госпожа, - глаза младшего из близнецов зажглись весельем. – Они ещё не разнесли дом?

Фыркнула.

- Нет, но все к тому и идет.

Коснулась пальцами виска моего мальчика, мысленно проецируя ему картинку утреннего происшествия, жаркого спора, потом перешла к тому что происходит сейчас, наблюдая глазами Дэна… Ух насмеялись мы, пока старший близнец, поняв, что мы за ним наблюдаем, все более и более превращал их разговор с принцем в театр абсурда.

Наконец, убрала руку, с лица моего мальчика.

- Я чувствую, что тебе хочется помыться, раз уж я разрешила двигаться, - буквально кожей ощущала отвращение Кита к самому себе. Никакое заклинание очищения не помогало ему перебить это чувство, хотя фактически он вполне себе чистенький и сам знал это. – Хочешь позову Дэна, он поможет тебе?

- Хочу, - благодарно улыбнулся мой мальчик.

- Хорошо. Я приду с твоим подарком позже днем, - улыбнулась и встала с кровати. – Готовься, - подмигнула ему.

Я вышла из комнаты. Надо переодеться и привести себя в порядок хотя бы, пока Кита тоже готовят.

«Дэн, помоги брату помыться, раз он так хочет, я хочу дать ему связь. Заживление сразу пойдет быстрее», - сказала старшему близнецу.

Думаю, в данных условиях это лучший из выходов. Возможно, он даже успеет полностью восстановиться до открытия академии. Моя кровь и связь, усиливающая регенерацию должны сделать свое дело, тем более что уже сейчас ему стало намного лучше.

Следующий час я плескалась в душе, укладывала волосы и надевала красивое белье. Подарок Киту – восстановление связи. Обычно я всегда дарю всем своим избранным только то, чего они искренне желают. Хотя, уверена, каждый из них был бы рад любому моему подарку.

И все же Киту я определенно задолжала на несколько праздников вперед, так что сегодня буду отдуваться. Дерику я тоже должна, но его мысли мне пока не удается прочитать, так что будем действовать по старой схеме – Дэн попытается узнать, что тот хочет. Но вот на следующий год… Предвкушающе улыбнулась, планируя свою дальнейшую жизнь с избранными.

Вызывающе короткий шелковый халатик поверх потрясающего нового кружевного комплекта, и я готова выходить. Но стоило только сделать шаг за дверь, как… столкновение с несущими какие-то новые украшения в мою комнату парнями мыло неизбежно. Должно быть подготовка Кита уже прошла более чем успешно пока я тут тормозила.

Реакция принца при виде моих голых ног мне понравилась – жадный взгляд обласкал мое тело, чтобы остановиться на лице, быстро почерневших от моих мыслей глазах.

- С праздником! – весело поздравила я их, кутаясь в практически ничего не скрывающий халат.

- С праздником, моя королева, – склонил голову Дэн, задорно мне подмигивая, мысленно отрапортовав что задание выполнено, Кит ни о чем пока не догадывается, ждет. Его горячий взгляд мне также льстил, хотя Дэн, в отличие от остальных, моей лаской точно обделен не был.

- С праздником, – выдавил из себя Дерик, едва заметно покраснев и стараясь не смотреть в мою сторону. Так и хотелось остановиться, поддразнить сильнее, поиграть… Но меня сегодня ждет Кит. А с принцем у меня ещё будет время позабавиться. Скажем… завтра.

Подошла к принцу, касаясь его губ пальцами, заставив все же взглянуть на меня.

- Ты ведь помнишь, что задолжал мне? – коварно ухмыльнулась, внимательно наблюдая за его реакцией, но мужчина лишь несколько понимающе улыбнулся, перехватив мою руку и целуя кончики пальцев.

Руку пронзило сотней приятных мурашек.

- Помню, - тихо ответил он без капли страха в глазах, но с бездной предвкушения.

Ммм… удивительно!

- Как на счет завтра? – склонила голову к плечу, с замиранием сердца дожидаясь ответа.

- Как скажете…

- Скажешь, Дерик. Скажи «скажешь», - улыбнулась ему. Каждый раз, когда она называл меня на «ты», меня словно обдавало жаром возбуждения, заставляя желать его ещё сильнее.

- Хорошо, как скажешь, Елена, - принц опасно понизил голос вслед за мной, заставив хотеть его уже сейчас.

И все же… сейчас не время. Сделала шаг назад, отнимая чуть покалывающую от теплых прикосновений пальцев принца руку.

- Думаю, мне пора идти, - сказала и быстро сбежала к Киту. У нас уговор – он восстанавливает свою магию, а я не лезу, хотя такими темпами… но не железная же я!

Глава 14. Кит

С нетерпением ожидал Елену, впервые за долгое время чувствуя себя практически чистым. Дэн, что помог мне промыть волосы и обтереть мыльным раствором тело, уже ушел, так не сказав ни слова, но загадочно улыбаясь каждый раз, когда он смотрела на меня, наводя на определенные размышления. А я даже надеяться боялся, что это то о чем я думаю, так что лишь лежал на своем месте, прикрыв глаза, и старался не накручивать себя снова.

На самом деле ощущение порванной связи выматывало, рождая в душе никому не нужные эмоции и сомнения, которых не должно было быть. Каким-то отголоском разума я даже понимал это временно и скорее всего связь мне действительно скоро восстановят, но ощущение безысходности и отчаяния уходить не желало, каждый день становясь только сильнее и сильнее. Подозревал, что это может быть какая-то особенность разрыва, ведь нам с детства закладывали в головы определённые устойки поведения и мы знали об этом. Первое – это связь, а затем уже идет все остальное.

Зачастую именно благодаря связи мы можем чувствовать Елену на расстоянии и защищать её. Именно поэтому разрыв связи во все времена считался самым страшным наказанием для любых близнецов, ведь это полная утрата доверия к избранному. И я теперь… Прочь плохие мысли!

Прикрыл глаза, продолжая полулежать на подушках. Боль, что ещё недавно была практически постоянным спутником, ещё терзала мое тело, но уже куда как меньше. И непередаваемое ощущение свободы… я наконец мог двигаться! Всем, кроме левой руки, но мог! И кроме неприятного тянущего чувства в мышцах это ничего не вызывало!

Улыбнулся, все же осторожно откинув одеяло со своего тела, рассматривая кожу на животе – она до сих пор выглядела не очень – тонкая, белесая и неровная зажившая рана безобразным шрамом пересекала практически весь торс, идя от самого паха до левого соска. Вздохнул, кривясь – выглядело очень неэстетично. Надеюсь, есть средство это вывести.

- Есть, - в задумчивости даже не заметил, как в комнату зашла Елена, вздрогнув от её голоса.

Тут же поднял голову, чтобы посмотреть на госпожу, да так и замер, с восторгом рассматривая прекрасные изгибы её фигуры. Надежда, что робким ростком едва оформлялась в груди зацвела бурным цветом, стоило только Елене скинуть короткий халатик, представая передо мной во всем своем великолепии.

Выдохнул, не в силах поверить в свою удачу. Голос сел от волнения.

- Елена… - тихо сказал, безумно боясь ошибиться. – Это то, что я думаю?

Девушка коварно ухмыльнулась.

- Да, Кит. Я верну тебе связь. Ты уже почти восстановился, а со связью процесс пойдет ещё быстрее.

Сердце забилось в три раза чаще от просто непередаваемой радости, но с места я не двинулся, помня правила о том, что двигаться мне надо пока ещё минимально.

- Твоя задача – не двигаться, Кит, - уже серьезно сказала Елена. – Я все сделаю сама. После – мы с тобой все же попробуем разобраться с переломом на руке. Если все пойдет хорошо, то, думаю, уже дня через три ты сможешь полноценно вставать, а через неделю вернешься к прежнему ритму жизни.

Кивнул, не в силах даже надеяться на то, что все пройдет так удачно. Хотя... регенерация со связью действительно куда как быстрее, да и мне до сих пор дают зелья с кровью принцессы – она тоже существенно подстегивает заживление.

Покорно не двигался, боясь даже вздохнуть лишний раз, чтобы не спугнуть, пока Елена поправляла за моей спиной подушки, откидывая одеяло, соблазнительно снимала с себя комплект…

Я давно уже был возбужден, когда она наконец прекратила меня дразнить и приблизилась, касаясь пальчиками возбужденного органа.

- Кит – помни о движениях. Тебе нельзя. Хорошо?

Кивнул, не в силах вымолвить ни слова, едва сдерживая горячие стоны и слишком быстро подступающее удовольствие организма – это точно рано. Даже боль в теле отошла на второй план, больше не беспокоя.

- Елена, пожалуйста! – все же не выдержал, взмолился, больше не в силах терпеть эту сладкую пытку. Пусть даст связь, а потом... потом... дразнится сколько угодно. Я на все согласен!

- Сейчас, любимый, - нежный голосок любимой заставил и вовсе зажмуриться от полноты эмоций: безудержная радость, восторг, сносящее голову возбуждение на грани ослепляюще яркого удовольствия, любовь…

Каждой клеточкой своего тела ощущал горячую пульсацию лона любимой, что медленно насаживалась на мой член, не в силах сдержать громкие стоны и искренне стараясь не двигаться совсем, хотя руки так и задели коснуться теплой кожи, погладить упругую грудь, провести по впалому животу…

- Вот так, умница, - шепот девушки сводил с ума. – Еще немного потерпи.

И я терпел, сдерживая оргазм столько, сколько мог, кусая губы и отчаянно теряясь в своих ощущениях. Тихое «можно» как раз раздалось тогда, когда я думал, что уже не удержусь, срываясь в эту отчаянную пропасть бесконечного удовольствия. Привычно выгнулся, подставляя шею под укус и снова сорвался на крик, когда удовольствие усилилось многократно.

В себя приходил медленно, ощущая, как каждая клеточка моего тела поет о такой долгожданной связи, запуская по новой вялотекущие процессы регенерации, усиливая их многократно, да ещё Елена вдруг неожиданно надкусила свое запястье, заставив меня сделать пару глотков её крови, чтобы тут же с силой оторвать.

- Вот, - она слезла с меня, приводя себя в порядок, залечивая запястье, снова кинув какое-то заклинение чтобы не дергался. – Пришел в себя?

Кивнул, стыдливо отводя взгляд от её крови, преодолевая жгучее желание попробовать её снова. И тут же счастливо зажмурился, наслаждаясь ощущением связи.

Ощущение онемения в теле тут же снова пропало, и я снова мог полноценно двигаться. Елена же продолжала сидеть рядом и улыбаться, глядя на меня.

- Я люблю тебя, Кит, помни об этом, - её сладкие губы накрыли мои, рождая ещё одну волну восторга и желания.

- А тоже люблю вас, - не остался в долгу, передавая ей все свои чувства по связи.

Елена лишь улыбнулась и растрепала мне ещё не подсохшие волосы.

- Давай разбираться с рукой, - вздохнула она недовольно, - садись ровнее.

Помнил её слова о том, что придется ломать кость, но в самом деле – все это такие мелочи по сравнению со связью и тем, что я все же жив. Потерплю, не растаю. И не такое терпел.

Глава 15. Елена

Ласково гладила моего любимого мальчика по лицу, стирая невольно выступившие от боли слезинки, наконец закончив с его рукой.

- Все уже, все, - ломать пришлось пять раз. Я никак не могла точно найти место одного осколка, чтобы вытащить его. Так что в результате пришлось не только ломать, но и резать. Я решила просто убрать его из мягких тканей, чтобы рука восстановилась как надо. И самое паршивое – обезболивание применить я не могла, так как должна была сосредоточиться на руке, а не удержании трудоемкого заклинания.

Кит же ласково коснулся губами моих пальцев и умиротворенно вздохнул. Мы снова были внизу, в лабораториях, так как только тут можно было без труда найти все необходимое для операции.

Втерла в пока ещё свежую рану немного регенерирующей мази.

- Как себя чувствуешь? – поинтересовалась, посылая диагностический импульс.

- Лучше. Значительно, - улыбнулся мой избранный, осторожно принимая сидячее положение.

Его руку я зафиксировала, но, думаю, через пару дней уже можно будет снять заклинание, так как регенерация действительно шла довольно быстро. Даже удивительно. Хотя… внимательно посмотрела на его ауру – жизненная энергия почти вся уходила на восстановление. Сейчас главное будет поймать момент чтобы излишек не образовывалось, когда все наладится. Я слышала о подобных сбоях среди избранных, после каких-то серьезных ранений.

- Закружится голова или будет ощущение давления в груди – сразу подойдешь ко мне, - вроде это были первые симптомы.

- Хорошо, госпожа.

Улыбнулась, снова погладив моего хорошего по волосам.

- Хочешь поучаствовать в празднике? Дэн с Дериком, кажется, что-то там приготовили. Я помогу добраться до гостиной и обратно.

- Спасибо, - любовь и искренняя радость моего мальчика согревала. – Я с удовольствием.

Нежно коснулась пухлых губ младшего из близнецов. Сегодня, пока связь ещё свежая, он целый день должен быть около меня, ожидая пока все стабилизируется и укрепится. Так что это даже хорошо, что регенерация работает на отлично.

- В академию я тебя, конечно ещё с недельку не пущу, но через пару дней ходить ты будешь. Идем, - помогла ему слезть с хирургического стола, где он лежал, пока я разбиралась с рукой.

Дэн и Дерик действительно приготовили нечто великолепное – гостиная была украшена не только разнообразными гирляндами, шарами и игрушками, но и сотнями тысяч магических разноцветных огоньков, имитирующих звездное небо, а также…

Восторженно коснулась бархатных лепестков черных лилий на столике.

- Где вы взяли эти цветы? – не могла оторвать взгляда от пышного букета.

- Это ещё не все, - подошедший со спины Дэн бережно прикрыл мне глаза ладонями. – Пожалуйста, не подглядывайте.

Улыбнулась, коснувшись пальцами его ладоней и позволила вывести себя в столовую. Нежные запахи тут же ударили в нос, пробуждая рецепторы. Голова закружилась.

- Смотрите.

Распахнула глаза и… прикусила губу чтобы не разреветься.

- С праздником, Елена, - глухо сказали все трое моих избранных, а я… я… глупо смотрела на самые обычные ничем не примечательные пирожные, поставленные рядом с откуда-то найденной картиной, где была запечатлена я и моя семья…

Любимая бабушка Рамин с её близнецами и супругом улыбались слева. Отец с близняшками и мамой справа и я… в красивом голубом милом платьице и смешными косичками. Мой нес украшали ещё не прошедшие веснушки, руки были сложены на пышном подоле. Такая похожая на отца и бабулю одновременно… Семейный огненно-рыжий цвет волос, черты лица и зеленые лукаво распахнутые глаза.

Дрожащей рукой коснулась старинного полотна, не в силах поверить в это.

- Где вы нашли её? – голос срывался.

- На самом деле помог Дерик. Он вспомнил что как-то случайно наткнулся во дворце на закрытую комнату и заинтересовался что в ней, но так и не смог найти к ней отмычки. Мы взломали её. Похоже дворец сам позаботился о сохранности реликвий вашей семьи. Дверь открылась только после того как мы смешали свою кровь с вашей, немного капнув на замок. Там… там было не только это, Елена…

Дэн как-то напряженно вздохнул и достал из образовавшегося портала ещё несколько полотен.

Одно изображало круг моей бабули: её близнецы, супруг и сама она в центре на троне со сверкающей диадемой на голове. Второе было сделано по такому же типу – отец величаво сидел на широком кресле, мама на подлокотнике смотрела на художника и улыбалась, а по обе стороны веселые блондинки-близняшки с озорными улыбками. А третье…

Едва сдерживая слезы погладила две высокие чернявые фигуры около сидящей меня.

- Оно не закончено, - обратил внимание на полотно Кит.

Грустно улыбнулась.

- Да, в него собирались добавить супруга, прежде чем завершать. Я помню, как это рисовали…

Было больно смотреть на такие родные и одновременно чужие лица чернявых мужчин, стоящих за моей спиной на картине.

- Кто рядом с тобой? – Если Кит и Дэн хотя бы отдаленно знали про ту историю, то Дерик не знал ничего.

- Их звали Адам и Мрак. И довольно об этом, - решительно мотнула головой, переворачивая полотно лицом от себя.

Должно быть Дерик все же что-то слышал, так как вдруг побелел как полотно и опаской посмотрел на меня, что-то сопоставив.

- Это… - вскочил он со стула. – Так это правда! – он обвиняюще посмотрел на меня.

Скривилась, устало улыбнувшись. Что примечательно Кит и Дэн молчали, не вмешивались, но они никогда не спрашивали, хотя также не знали подробностей этой истории. Я чувствовала их настороженность и любопытство сейчас, но спрашивать они определенно не собирались.

- Что правда, Дерик? – прямо посмотрела на обескураженного принца, усаживаясь за стол. Подобные корзиночки всегда готовила нам бабуля лично, посмеиваясь что если хочешь сделать хорошо – надо сделать все самой. Она любила готовить, но у неё было мало времени на подобные увлечения. Все отнимало правление. Только когда отец взошел на трон она начала изредка баловаться готовкой.

- Вы… ты… ты убила их! Об этом есть в учебнике! Я когда узнал про Кита и Дэна подумал что это ложь, но эта картина и… то есть это правда! – шок принца был почти осязаем.

Сгорбилась, мрачнея и вспоминая искривленные болью лица моих первых близнецов.

- Правда… - ужас, что пронзил обоих моих любимых больно ранил сердце. Им действительно за все эти годы так ничего и не рассказали, как я и просила.

- Но… но… это же была случайность, да? Я… вы же не хотели? – попытался было осознать все принц. Но врать своим избранным? В этом? Нет, я не хотела.

- Нет, Дерик, - повернулась к будущему супругу, глядя прямо ему в глаза. – Я прекрасно знала, что делаю в тот момент, когда убивала их.

Кажется, принц растерял все свои слова. А на дне его зрачком снова засел страх. Покачала головой.

- Это старая, длинная и неприятная история, Дерик, к которой я не желаю возвращаться более никогда. Да, у меня до Кита и Дэна были ещё пара избранных, да я их убила сознательно и тем способом, при котором у меня должны были родиться ещё близнецы. Если мы пришли сюда ворошить прошлое – делайте это без меня. И… - обернулась к бледным блондинам. – Спасибо, подарок замечательный.

Оба вымученно улыбнулись, похоже сами уже жалея, что невольно подняли эту тему, хотя я знала, чувствовала, что именно они и не собирались задавать никаких вопросов как обычно. Им было это запрещено, и они знали об этом. То, что было в прошлом – остается в прошлом. Не уверена, что до этого момента они знали хотя бы имена моих прошлых избранных.

- Мы будем ужинать или нет? – наконец спросила, присаживаясь за накрытый стол. Мои Кит и Дэн быстро сориентировались, рассаживаясь по своим местам. Дерик же медлил. Но, наконец, и он что-то там для себя решив присоединился, настороженно поглядывая на меня.

- Елена… - тихо спросил он, прежде чем мы все начали есть. – На это ведь была какая-то причина, обоснование?

Посмотрела прямо на него, вспоминая былое.

- Да. И отныне эта тема под полным запретом.

- Я понял, - буркнул принц, беря ложку в руки. – Приятного аппетита.

Кивнула, все ещё поглядывая в сторону отвернутого полотна. Сердце болело и снова тосковало.

Да, когда-то я потеряла не только родителей и от этого всегда было больно как бы я себе не врала. Я не забыла их, я любила их. До сих пор.

Глава 16. Дерик

- Мне точно ничего там не грозит? – в который раз уже спросил у лучшего друга, действительно сильно переживая. Особенно в свете того, что услышал вчера.

- Точно, - подтвердил Кит, улыбаясь и наблюдая за тем, как я мечусь по комнате. Елена уже разрешила вставать ему и перемещаться по дому. Он правда по-прежнему ещё слишком быстро уставал, но в целом, был уже практически здоровым и старался потихоньку вливаться в обычную жизнь, хотя Дэн пока не давал ему заниматься никакими делами.

- Но…

- Дерик. Елена ясно выразила свой запрет. Я не собираюсь обсуждать это, - удивленно оглянулся на сурово сдвинувшего брови Кита.

- Неужели тебя это нисколечко не волнует? – изумился.

- Волнует, но только в части того как бы не совершить их ошибок. Я понятия не имею что сделали её прошлые близнецы, чтобы заслужить подобную участь, но нарушение запрета явно баллов мне не добавит.

- Вы ведь знали, что не первые? – попробовал зайти с другой стороны. Хотя… если об этом даже в учебнике писали – должны же. Глупый вопрос.

- Конечно, - кивнул блондин. – Мы знали. Но до этого не видели ни картин, ни знали их имен даже. И все, хватит об этом, - отрезал он. – Это плохая и запретная тема. Ты мне лучше скажи, как ты на это согласился, если сейчас так боишься, - Кит улыбнулся.

Я же пожал плечами.

- Сам не знаю. Я… она… Это было платой чтобы остаться в доме.

Кит скептически посмотрел на меня.

- Правда, - отмахнулся. – Она сказала, что я смогу здесь остаться жить если соглашусь на игру с ней.

Друг смешливо фыркнул.

- Она развела тебя, Дерик. Это твой дом, мой, Дэна и Елены. Не думаю, что она бы выгнала того, кого ждала столько лет. Скорее уж наоборот – искала бы способы тебя здесь задержать.

Посмотрел на друга, не в силах в это поверить. Хотя… Представил себя на месте девушки. Хм… а возможно он и прав.

- Полагаешь? – и все же усомнился. Нет, конечно он лучше знает Елену, но она же сказала…

- Дословно как звучала её фраза? – насмешливо фыркнул блондин.

- Либо игра и я остаюсь здесь жить, либо… - нахмурился. А продолжения фразы у меня не было.

Кит засмеялся.

- Меньше себя накручивать надо, - фыркнул он. – Ты бы при любом раскладе остался здесь. Сомневаюсь, что ей снова захочется играть в Елену-полукровку. Все что ей было необходимо она уже увидела и узнала изнутри. Так что будет лучше, если мы с тобой сделаем вид, что решили снимать квартиру вместо общежития, тем более что сейчас толком нет никаких дополнительных занятий, которые требуют ежедневного посещения лекций. Осталось лишь сдать выпускные работы и все. Ну или проще будет сказать сразу правду – ты переехал жить к кронпринцессе, а я снял квартиру. В это больше поверят. Надо будет уточнить у Елены что предпочтительнее.

Нахмурился. А ведь действительно. У нас было ещё несколько консультаций, занятий, встреч с преподавателями, но лекции закончились. Только экзамены и выпускная работа. А потом… свадьба, совмещенная с коронацией и все. Я не знал что будет дальше.

- Не бойся, - хлопнул меня по плечу друг здоровой рукой. – И да, не заставляй Елену ждать.

Невольно кинул взгляд на часы – оставалось всего пять минут до назначенного кронпринцессой времени.

- Ничего страшного там не произойдет. Ну же… - Кит подтолкнул меня в спину. – И помни что я сказал про правила.

Кивнул и наконец выкинул все сомнения из головы. Я решил, и я сделаю это. В конце концов раз друг говорит, что все будет хорошо, то я должен просто довериться ему. Хотя бы в этот раз.

Я стоял перед закрытой дверью комнаты, что находилась практически около комнаты принцессы, и хмурился – до этого я не то что не был в этом помещении – двери этой не видел! Я думал здесь только комната принцессы, близнецов и моя, также кабинеты, а это… я не знал, что тут есть что-то ещё!

- Магия сокрытия, - девушка подошла ко мне со спины. – Ты был не готов это увидеть, и я не показывала.

- А теперь я готов? – усомнился, вовсе не желая знать, что там. Точнее я знал. Все знают, что во время обживания дворца после королевской семейки там было найдено целое множество пыточных.

- Как сказать… - Елена пожала плечами. – В любом случае ты должен увидеть это до свадьбы. И знать, что тебя ждет тоже должен до свадьбы.

И почему мне все это не обнадеживает? Девушка толкнула дверь передо мной открывая…

Замер, забывая дышать, но… все было почему-то не так страшно, как я себе представлял. Комната была на удивление светлой и красиво оформленной. Никаких нарочито страшных приспособлений, металлических кресел с шипами, кровавых конструкций.

Девушка ухмыльнулась.

- Не то чего ты ожидал. По глазам вижу. Можешь пройтись по комнате и все потрогать, увидеть, пощупать, открыть. Вопросы также можешь задавать.

Удивленно обернулся.

- А как же игра? – я думал меня пригласили чтобы… прикрыл глаза, снова беря себя в руки и давя волнение.

- Я же не сказала, что игра будет в ближайшее время, Дерик, - Елена улыбнулась. – Игра будет тогда, когда ты будешь готов к ней, доверишься мне и… когда получишь связь. Я не смогу поиграться сама, оставив тебя в результате неудовлетворенным. Это не честно.

Нахмурился, не совсем понимая.

- Но я думал это все надо, чтобы получить максимально эмоций для питания. Ведь тогда ваше насыщение кровью избранных выше. Кит мне объяснял и в учебниках…

- Да. Но с чего ты взял что все это происходит именно с болью? Да, спорить не стану – боль и страх самый быстрый способ получить нужную энергетику, но далеко не самые вкусные и питательные эмоции. Радость, счастье, удовольствие, зашкаливающее возбуждение, грань между хочу и не могу, да хоть тот же стыд или унижение – вот что дает насыщение больше. В этой комнате не спорю, часто проводятся и наказания, но основное её предназначение – удовольствие. Мое и моего избранного, кто выбран на тот момент.

Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. И все же…

- Я могу смотреть здесь все? – уточнил на всякий случай.

- Да. И задавать вопросы тоже можешь, если что-то будет незнакомым или непонятным.

Елена устроилась на высоких, оббитых темной кожей козлах.

А я… скривился, проходя мимо огромной стены с крюками, где висели разнообразные плети. Это точно не для удовольствия. Подошел к высокому закрытому шкафу, открыл дверцы и… дыхание перехватило, и я быстро закрыл этот шкаф обратно, глядя на Елену просто в ужасе.

Но та лишь хмыкнула.

- Только взаимное удовольствие, Дерик, - подмигнула она мне, явно веселясь со своего места. – Впрочем… - она легко спрыгнула, - подозреваю что проще все это прочувствовать на себе, чем увидеть и понять так. Одно могу гарантировать – тебе будет все это нравиться.

- Нравиться что? Пытки? – указал на жуткого вида металлическую конструкцию в углу. Или крест у стены, свисающие с потолки цепи. Открывать ещё шкафы я просто боялся. Мне хватило.

- Не пытки – игра… - она без стеснения достала из шкафа странного вида и материала штуку, слишком похожую на внушительных размеров член в полной боевой готовности. Погладила его кончиками пальцев, словно лаская. Едва ли не выругался, потому что, глядя на это, сам начинал возбуждаться! Ну твою ж!

Отвернулся, сглатывая и мысленно внушая себе, что ничего возбуждающего в этом нет. Просто огромная страшная штуковина для слишком очевидного действа. Я не сноб, знаю, чем увлекаются некоторые пары демонов, да и людей даже, но… испытывать на себе не хотелось. Или.. Да ну к дьяволу! Я нормальный!

У меня был только один вопрос.

- А вы Кита и Дэна этими штуковинами же тоже, да? – по-прежнему не смотрел на Елену, делая вид что дико интересно рассматривать мебелировку комнаты. Благо ничего страшного тут не было – все шкафы закрытые, комоды, пара кушеток… диван в углу. Только разве что кровати нет. Но в целом весьма уютная и я бы даже сказал располагающая к отдыху обстановка.

- Их не зря сближают с раннего детства, Дерик… - и произнесено это было так многозначительно, так интимно, что…

Слова Елены вовсе выбили почву у меня из-под ног. Решительно обернулся, в ужасе осознавая.

- Они, это что… между собой тоже? – должно быть глаза у меня были слишком круглыми, так как девушка весело рассмеялась, наконец убирая эту штуковину обратно в шкаф.

- Только по моему приказу и желанию. Но да, могут, – кивнула она. – Это сближает, делая их ещё более сплоченными. Близнецы – это лучшие телохранители, Дерик. В первую очередь их задача – защита. А какая из них выйдет защита, если они не смогут общаться между друг другом. Они едины.

- Но... но... это же… - я был не в силах вымолвить ни слова.

- Нормально. Для демонов королевской крови это абсолютно нормально, чтобы не думали остальные. Это лишь один из способов сблизить избранных. Не более. Они не пара в данном смысле и никогда ей не будут. Лишь определенная степень игры, которая принесет удовольствие всем её участникам.

- И я тоже, - стушевался даже не зная как это выразить словами. В груди клокотало одновременно возмущение и страх. – Я должен буду…? – сглотнул, не в силах договорить.

- Нет. Ты супруг, не телохранитель. Да, мне важна степень твоей сплоченности с Китом и Дэном, но не настолько как между ними двумя. Они одно целое, одна команда. Второй не живет без первого. Они рождаются в всю жизнь проводят бок о бок, ища поддержки и утешения в друг друге в тяжелые моменты, помогая, защищая. Тебя ведь удивило, когда ты узнал, что у них одна комната на двоих? И даже более того – одна кровать на двоих?

Сердце кажется остановилось от шока.

- Так это для этого? – говорить было трудно.

Сначала эта информация о том, что это не первые близнецы, теперь это… а что будет дальше? Я… Я уже не хочу ничего знать! Совсем не хочу!

Елена громко вздохнула и осторожно коснулась моего лица, заставив посмотрел на неё.

- Чего ты так испугался? – тихий голос казался нежным. – Того, что Кит и Дэн могут быть близки друг с другом не только духовно, но и физически?

Судорожно выдохнул, вспомнив про слова Кита – искренность. Я должен быть искренним не только внешне, но и внутренне. Но могу ли я довериться и сказать о своих реальных страхах? Не думаю…

Девушка молча буравила меня взглядом, но я продолжал молчать. Тишина давила на сознание.

- Ясно, - наконец разбила напряженную атмосферу Елена. – Как на счет вина? – её лицо стало напоминать задумчивую маску.

Мне уже ничего не хотелось. Совсем. Но я таки кивнул.

Мы вышли из этой страшной комнаты, прошли до гостиной…

- Дэн, принеси нам закуски и бутылку вина с белой этикеткой. Ты понял какое.

Чтобы хоть как-то поддержать разговор не смог промолчать:

- Есть какой-то повод?

- Конечно! Мы так и не отпраздновали выздоровление Кита! – глаза Елены горели неподдельность радостью. И тут же сам Кит зашел в комнату с подносом фруктовой нарезки. Затем тут же закружился Дэн, улыбаясь и разливая вино по бокалам. Елена что-то пошутила, окончательно разряжаю атмосферу. И я не то чтобы расслабился, но что может случиться, если оба близнеца тут и расслаблены. Сомневаюсь, что она затеет нечто страшное на глазах у всех.

Глава 17. Елена

- За нас! До дна! – первой подняла бокал с вином, ласково улыбнувшись принцу и сделав несколько больших глотков под его пристальным взглядом.

Дерик несколько напряженно улыбнулся и последовал моему примеру. Предостерегающе посмотрела на близнецов, но они и не думали пить, только сделали вид, прислоняя бокалы к губам. Тихий выдох и я поспешно забираю опустевший бокал из ослабевшей руки принца.

- Что-то пошло не так? – проницательно спросил Дэн, тут же отставляя бокал в сторону. – Нам тоже выпить?

Посмотрела на моих любимых мальчиком и отрицательно мотнула головой.

- Нет. Просто… так понимаю история с тем что вы у меня не первые выбила его из колеи. И намек о степени вашей близости тоже был для него на фоне этого перебором, - решила быть честной. В конце концов с кем ещё я могу поговорить без утайки?

Мои избранные переглянулись. Я чувствовала, что у них также много вопросов, но… раньше я была не готова рассказывать, а теперь… Снова посмотрела на мирно спящего принца.

Близнецы ошиблись – это вино не заставит забыть его о произошедшем, а всего лишь снимет особенно яркие эмоции неприятия. Сгладит реакцию. Сделала ещё глоток терпкой сладости с приятным вкраплением нескольких травок.

Сжала виски руками, снова окунаясь в неприятные и одновременно такие теплые воспоминания.

- Они были всем для меня, - призналась сквозь силу. Блондины молчали, но их внутреннее напряжение было красноречивее любых слов. – Я была молодой и глупой, дико влюбленной в них. В наших отношениях практически отсутствовала иерархия. Я не слушала старших и наивно верила, что там где любовь не может быть позиции силы, а они…

Покачала головой, подняв отчаянный взгляд на моих ангелов.

- Они не любили меня. Ненавидели. Презирали. Это сейчас, прожив уже не одно столетие могу увидеть причину их такого поведения – их мать настраивала их против меня, но тогда… я была слепа и глуха к каким-либо доводам. Мне было плохо, ненависть избранных сжигала мне душу, отравляла жизнь… Нам надо было просто сесть и нормально поговорить, но на тот момент ни я, ни они не были готовы к подобному. Я совершала ошибки, они культивировали свой страх передо мной, вдолбленный им с материнским молоком, превращая его в ненависть…

Вздохнула, отчаянно сожаления что на меня это вино не подействует и мои эмоции боли и былого отчаяния, что сейчас буквально горели в груди, никуда не исчезнут. И это напряженное молчание Кита и Дэна… Да и Дерик дышит уже не так уж и ровно, явно очнувшись.

- Я пыталась превратить эту ненависть хоть во что-то другое, да хоть в тот же страх. Но… они слишком сжились с этим своим чувством. Я никогда ещё не испытывала столько унижений в своей жизни, сколько испытала по их вине, а я мне нельзя, я… я же кронпринцесса, будущая королева, мой авторитет должен был оставаться незыблемым, чтобы не происходило внутри семьи. Они же раз за разом выносили все это на всеобщее обозрение, подставляя, предавая, больно раня в самое сердце.

Со слезами на глазах посмотрела на своих любимых блондинов.

- Я старалась. Боги знают, как я старалась наладить с ними отношения, но ничего не получилось. Апофеозом стало их предательство уже не только меня, а всей нашей королевской семьи. Тайное не должно становиться явным. Речь уже шла не только обо мне и моей репутации, и я…

Зажмурилась, вспоминая то, что до сих пор терзает меня по ночам видениями и кошмарами.

- Я никогда не забуду их взгляда, когда я их убивала. Никогда. Но я не могла оставить так, как было. Не могла позволить испортить все. Да, я знала как сделать это так, чтобы близнецы родились ещё раз, чтобы не прервалась та связь… Я… - снова сжала голову руками, пряча взгляд. – Я всегда любила и буду любить их, но это не значит, что свои ошибки я не учла, - моему голосу добавилась сила. – Мне пришлось измениться, чтобы не совершить тех же ошибок. И вслед за мной, на моем примере менялись и другие, менялись правила воспитания близнецов, ведь где один случай, там и второй. Менялись установки, правила этикета, жизнь таких пар.

Снова посмотрела на моих близнецов. Моих ангелов, моих блондинов.

- Я люблю вас не меньше, чем их. Ни капли. Вы такие же важные и нужные для меня. Всегда были и всегда будете, но то что я пережила… это оставило свой отпечаток. Возможно я бываю резка, возможно перегибаю палку там, где могла бы просто простить, но… единственное чего я боюсь по-настоящему – повторения. Вы идеальные для меня. Совершенные. Не знаю, что здесь сыграло главную роль – мое к вам отношение и требования или иное воспитание. Но портить я этого не хочу. Если потребуется, я готова ради всеобщего блага перевести ваше отношение ко мне на позицию страха, но повторного предательства я просто не переживу.

Какое-то время в комнате стояла гробовая тишина, но затем оба близнеца встали со своих мест и подошли ближе, рассаживаясь с обоих сторон.

- Елена… - выдохнул Дэн, бережно обнимая меня слева. Кит пристроился справа, неловко прижимаясь, так как одна рука ещё была стянула моим заклинанием на всякий случай. Все же перелом там был сложный.

Позволила им это сделать, грозно шикнув на внутреннего монстра, что хотел было заворчать на прикосновения. Я действительно чувствовала себя лучше, что выговорилась. Обняла моих любимых.

- Мы любим тебя и никогда не предадим, - сказал за двоих Кит, счастливо источая радость и искреннюю любовь с легким оттенком печали, что мне сейчас плохо.

И этот его неожиданный переход на «ты», которого он сам похоже не ожидал, напряжение Дэна в связи с этим, Улыбка Дерика, что прекратил делать вид что спит… Я рассмеялась, легко щёлкнув младшего близнеца по носу.

 - Я надеюсь на это, Кит. Я очень на это надеюсь.

Бережно коснулась волос моих любимых, зарываясь в них пальцами. Комментировать отступление от этикета не стала никак. Мне бы хотелось, чтобы они стали мне ещё ближе, а этикет… внешне нас уже давно некому контролировать. А если и будет… это мои близнецы, моя жизнь, в конце концов бабулю её избранные тоже называли на «ты».

Глава 18. Дэн

Лукавый взгляд на Дерика и я медленно сползаю на пол, давая принцу возможность придвинуться к нам. Один неуверенный взгляд из-под ресниц и Елена, усмехнувшись, поманила его пальчиком. Против такого он ничего против не имел, все же пересаживаясь.

 Я же с наслаждением прижался к ногам моей королевы, дотрагиваясь пальцами к изящным ступням, снимая туфельки и массируя нежную кожу подушечек пальцев, внимательно отслеживая реакцию госпожи. Елен всегда нравился массаж ножек, а мне нравилось его делать.

Трепетно поцеловал открытую коленку, подсобрав тонкую ткань шелкового платья. Кажется, взгляд принца прожег дыру в моей голове. Вопросительно вскинул брови, чтобы наткнуться на его полный непонимания взгляд. Усмехнулся и нарочито медленно наклонился, обхватывая губами аккуратный мизинчик на восхитительной ножке, посасывая. Зрачки принца чуть увеличилась, когда он внимательно наблюдал за моими действиями, а я не спешил отводить взгляд.

- Можно? – тихий выдох брата и его проворные пальцы здоровой руки предельно осторожно касаются нежной кожи плеча, медленно спускаясь к вздымающейся груди, сквозь тонкую ткань лаская заострившуюся горошину соска нашей любимой. Губы следуют за руками, повторяя плавные изгибы фигуры.

На мгновение зажмуриваюсь, не в силах удержать в узде возбуждение. Язык скользит по подъёму, касается пяточки и снова беру в рот сладкие пальчики, наслаждаясь ярким вкусом солоноватой кожи Елены. Безумно хочется податься вперед, коснувшись вздыбленным органом хотя бы через ткань домашних штанов второй ножки, устроившейся у меня на колене, но понимаю, что это будет все же слишком нагло, так что…

Тихий стон туманит разум, когда рот Кита все же накрывает яркую горошину, оттягивая ткань. Взгляд на Дерика, но тот словно неприступен, лишь наблюдает за происходящим. Улыбаюсь. Ему же хуже.

Мягко растираю вторую ножку, выцеловываю дорожку наверх и в нерешительности замираю, облизываясь. Хочется больше, слаще и интимнее, но нужно ли идти до конца сейчас, когда тут принц. Елена ясно дала понять, что его много все же смущает. И выпитое вино лишь приглушит негатив, а не в мгновение изменит его приоритеты.

- Что-то не так? – глухой глубокий голос посылает по телу сотни колким мурашек удовольствия, но вопрос задан не мне – принцу. Так что я лишь ласково прислоняюсь ладонью к колену и аккуратно двумя руками растираю ступни.

- Нет, все отлично, - Дерик словно сама невозмутимость, но даже я вижу как блестят его глаза. Он хочет тоже.

- Ревнуешь? – узкая ладошка ложится на кожу его щеки.

- Н-нет, - в этот раз он уже не так уверен в своем ответе, но Елена лишь улыбается каким-то своим мыслям, заводит руку ему за спину и предельно аккуратно сжимает в горсти его волосы, сдирая с волос резинку.

Ощущаю даже не приказ – желание и уже смелее задираю подол, чтобы лаской языка пройтись по внутренней стороне бедер, стремясь коснуться губами сосредоточия желания любимой, слизать сладкие соки, что кружат голову почище любого алкоголя.

И все же успеваю отследить движение любимой девушки к принцу. Её губы в миллиметре от его. Кожу даже покалывает, хотя я всего лишь ловлю отголоски эмоций, буквально сгорая в ярком и сочном цвете настоящей страсти.

- Хочешь меня? – в груди заполошно бьется сердце и это словно я замараю в страхе ответа. Ну же, Дерик. Ответь…

- Да, - горячий взгляд из под длинных темных ресниц, дыхание…

Елена лишь улыбается. Мягко, понимающе. И крепко удерживая принца за волосы, подается чуть ближе. Так, что я уже почти могу различить прикосновение губ к губам. Выдыхаю, переглядываясь с тоже ловящим отголоски Китом, замираю, предчувствуя бурю.

Но кривая ухмылка и Елена отодвигается от принца, сладко касаясь его губ большим пальцем.

- Я не смогу остановиться если начну. Не сейчас, - голос моей королевы дрожит от нетерпения.

Красноречивый взгляд на меня, и я продолжаю свое путешествие по её бедрам, целуя нежную кожу, мягко приближаясь к сладким складочкам.

- Можешь остаться или уйти. Выбор за тобой, - донеслось до меня словно сквозь вату. – Но, если останешься – примешь в игре участие.

Дерик явно думал не долго, я даже не успел до конца задрать подол платья.

- Я останусь…

Радость, удовольствие, желание, любовь – все это ощущалось через связь слишком отчетливо. Колкая ревность на мгновение опалила щеки румянцем, но я тут же заставил себя забыться. Я привыкну. А вот…

Быстрый взгляд на брата, но тот делал вид что все отлично, сминая пальцами платье, лаская губами соски нашей любимой, отчего её грудь вздымалась все сильнее и сильнее. Ласковые пальцы зарылись в его светлых прядях, перебирая.

Внимательный взгляд Елены, впрочем, я также не опустил. Она не могла не заметить эту мою краткую вспышку. Смутился.

- Продолжай, Дэн, - однако голос её был мягок. Она явно не злилась.

Облегченно выдохнул, действительно продолжая. И уже скоро наконец коснулся того, чего так страстно желал. Язык буквально взорвался ощущениями, голову кружило, а мысли мгновенно вылетели из головы. Собственное возбуждение отошло на второй план, став абсолютно не важным.

Я настолько сосредоточился на удовольствии девушки, что даже не заметил ни того, как она заставила Дерика запутаться рукой в моих волосах, ни того, как она уже сам по своей инициативе держал для Кита край платья, внимательно наблюдая как он вылизывает её грудь, целует и нежно распаляет Елену.

- Умница, Дерик, - донеслось до меня уже потом, когда я удобно устроился на полу, положив голову девушке на колени, обнимая бедра любимой. – Ну что, было страшно?

Принц промолчал, но явственно что-то показал на лице, раз я ощущал удовлетворение девушки.

- Кит, завтра сниму с руки ограничение. Как себя чувствуешь?

Брат тяжело вздохнул.

- Устал, но в целом все хорошо.

Открыл глаза, чтобы понаблюдать как Елена нежно коснулась щеки близнеца.

- Идите отдыхайте. Оба. Завтра будем думать о том, как преподнести возвращение Дерика в академию лучше. В целом, думаю никого не удивит если он переедет жить ко мне, но наш дом… за ним могут следить. А порой даже магия отвода глаз может дать сбой.

Вздохнул, возвращаясь с небес на землю, поправляя все ещё возбужденный орган в штанах.

- Возможно лучше будет купить ещё один дом в столице и сделать вид что мы с Дериком просто временно съехались, - предложил Кит.

Елена вздохнула.

- Завтра подумаем. Все, всем отдыхать! – в голосе проскользнули приказные нотки, так что стоило поторопиться. Встал, помогая близнецу тоже подняться и быстро увел его к нам в комнату.

- Как думаешь, что могло испортить ей настроение в последний момент? – спросит брат.

Он тоже ощутил это не до конца оформившееся ощущение девушки, прежде чем она отгородилась? Хм... я надеялся, что мне показалось.

 - Не знаю. Возможно то, что она вспомнила про свое прошлое, - язык даже не поворачивался сказать что-то про тех близнецов, что были у неё до нас.

Осознавать это было больно. Но это ведь прошлое, да и она сказала, что любит нас ничуть не меньше.

Наблюдал, как Кит действительно устало валится на кровать. Его энергетические потоки ещё пока все силы бросали на регенерацию, поэтому все же уставал он за день действительно больше, хотя я честно пытался максимально оградить его от работы.

- Помочь принять душ? – сегодня он выглядел чуть более разбитым чем обычно.

- Нет, я сам. Просто… - брат сел, взлохматив волосы. – Я ревную. Пытался сгладить эмоции магическим заслоном, вот и выдохся.

Я нахмурился, неодобрительно качая головой.

- Ты ведь знаешь, что Елена может чувствовать и через блоки. Зачем? – не понимал этого.

- Знаю. Но портить её момент удовольствия было бы глупо.

Что ж.. если так ставить вопрос, то да.

- И все же, ты использовал магию, хотя Елена говорила не делать этого пока не восстановишься. Могут быть последствия.

Брат скривился.

- Да, здесь облажался. Но я никогда не был идеальным как ты. Хотя, в свете последних событий, похоже стоит начинать.

Пожал плечами. Меня в отличие от него история про первых близнецов волновала не так уж и сильно. Не думаю, что Елена могла быть настолько жестокой чтобы убить их за какую-то мелочь. Я слишком хорошо её знаю для этого. А вот брат… он всегда был более эмоциональным и восприимчивым.

- Я уверен, что твоя ошибка никак на повлияет на отношение к нам Елены, не выдумывай, - отметил как близнец довольно сильно пошатывается от усталости.

Мда уж. К магии от совершенно точно обратился зря.

- Идем помогу, - подхватил его за локоть вовремя. Иначе бы он точно впечатался больной рукой в косяк двери. Вот и ходил бы с недвижимой рукой ещё долго, а не до завтра.

- Спасибо. Кажется, я переоценил свои силы, - признал Кит, позволяя завести его в ванну и помочь раздеться. – Дальше сам.

Покачал головой, все же предварительно заведя его в душевую и раздеваясь сам пока он настраивал краны.

Залез к нему в душ.

- Я же сказал, что смогу сам, - брат вяло возмутился, скорее для вида, но в душе я чувствовал – доволен моим присутствием.

Я улыбнулся. Он всегда был врединой. И без слов потянулся к шампуню.

- Вставай задом, - распорядился, чтобы тут же поймать искрящийся весельем взгляд близнеца.

- Хочешь меня? – фыркнул он, выгибаясь и красноречиво вертя задом.

Рассмеялся.

- Ммм… дай подумать… - сделал вид, что задумался, совсем не скрывая все ещё не опавшего члена. А от такого вида и не желавшего опадать. Коснулся бархатной кожи близнеца.

- А может все дело в том, что ты просто хочешь меня завтра, на той массажной кушетке, когда будешь обрабатывать мою спину и задницу? – веселые искры в глазах близнеца едва не заставили расхохотаться.

- О да… я перегну тебя через ту кушетку, заставив широко развести ноги и буду долго и мучительно трахать, не давая кончить часами, - намылил голову близнеца, массируя кожу.

- Ну признай же – ты скучал по моей заднице, - Кит вздохнул, все же прекращаясь ерничать и просто наслаждаясь моим массажем.

- Скучал. Безумно. Но совсем не в том плане что ты мне тут расписывал, - обнял брата, прекрасно зная, что возбужденный орган абсолютно опровергает все мои слова, но мне было все равно. Коснулся такой же вздыбленной плоти брата, убеждаясь в том, что вечерняя сцена с Еленой распалила не только меня.

Кит вздохнул.

- Я не буду, - мотнул он головой, указывая на то, что не хочет спустить свое напряжение. – И так чувствую себя виноватым за магию.

Погладил его по спине, размазывая мыло по коже и растирая мочалкой.

- Значит придется мне одному здесь получить удовольствие.

Коснулся своего члена, растирая скользкое мыло. Брат терпеливо дождался пока я кончу и смою случайно попавшие капли спермы с его спины, улыбаясь.

- Давно мы не были так близки, - он наблюдал за мной.

Я улыбнулся.

- Давно. Думаю, Елена довольно скоро позовет нас обоих в постель. Эта игра была слишком короткой для полноценной.

Брат кивнул и довольно зажмурился, явно вспоминая что-то свое.

- Да, я жду. Она наверняка ждет когда я восстановлюсь полностью.

Игры втроем мы любили оба. Подхватывать удовольствие любимой, растягивая его до бесконечности, ласкать её с двух сторон, меняться, смотреть как другой получает удовольствие и дарить его сам. Ловить губами стоны Елены… ммм…

Сам невольно улыбнулся, ощущая, как член повторно напрягся.

- Ладно, хватит фантазий, - решительно выбросил из головы все мысли, смывая мыльную пену с близнеца. – Вытрешься сам и иди ложись спи. Я ещё документы ещё раз пересмотрю перед сном.

Помог Киту выйти и справиться с полотенцем. Одной рукой ему явно было неудобно все делать.

- Дойдешь? – все же уточнил, готовый помочь ему в любой момент. Но брат улыбнулся.

- Не переживай, - он ухватился за стену здоровой рукой. – Ничего со мной не случился. Подумаешь, слабость.

Кивнул, позволяя ему все сделать самому. А к моменту, когда я сам вышел из ванной, он уже мирно спал на кровати, действительно сильно умаявшись.

Погладил его по волосам, чувствуя, как сердце поет от любви. Хорошо, что он снова со мной.

Глава 19. Елена

- Что было в вине? – Дерик не стал ходить долго вокруг да около, сразу озадачив меня вопросом, стоило только близнецам покинуть гостиную. Даже невольно пожалела, что сама не успела удалиться подальше.

- Ничего особенно страшного, - вздохнула, решив быть предельно честной. – Всего лишь легкое успокаивающее. Мне показалось что ты был слишком напряжен в последние дни.

Принц задумчиво кивнул, продолжая буравить меня странным взглядом. Что ж… я подожду. Если он хочет мне что-то сказать – пусть говорит.

- Обязательно надо было это делать? – кажется, он не был доволен. Усмехнулась.

- Что конкретно? Подпаиваться тебя вином или с близнецами устраивать эротические сцены?

- Первое.

Пожала плечами.

- Дерик. Я хочу, чтобы мы нашли общий язык. Очень хочу. Но у меня нет опыта общения с такими как ты, я ошибаюсь. Говорю что-то не то, делаю. Не смотря на весь мой богатый жизненный опыт, ты у меня первый супруг и такие отношения для меня тоже первые. Я не чувствую твоих эмоций и мне сложно. Давить я тоже не хочу. Знаешь, связывать себя с тем, кто тебя ненавидит – такое себе мероприятие, - поделилась.

Некоторое время в комнате стояла тишина. Дерик явно размышлял над моими словами.

- Но неужели нельзя было обойтись без подобного? Да, мне действительно было сложно осознать о том, что Дэн и Кит вторые, но, если бы ты объяснила все сразу – тех чувств бы и не было. Я бы понял.

Склонила голову к плечу, внимательно рассматривая его, пытаясь понять, что он чувствует, но сейчас он словно захлопнулся. Нахмурилась.

- Это тяжелая для меня тема. Мне было сложно говорить об этом тогда. А ты… - опасно сверкнула глазами, касаясь щеки принца в ласковом жесте. – Тебе стоит привыкать что ты мой. Весь мой. И я вольна принимать решения за тебя порой. Просто доверься. Вреда я не причиню. Сейчас ведь тебе стало легче?

Принц молчал, чтобы спустя какое-то время все же признать:

- Да. Мне стало легче.

Улыбнулась.

- Дерик, у меня нет причин издеваться над тобой или намеренно делать что-то хуже. Просто прими это. Если я что-то делаю – оно обоснованно.

Потянулась и осторожно закупорила магией остатки вина в бутылке, магией вернув нетронутое в бокалах близнецов.

- Держи, - вручила ему. – Если снова станет плохо – просто выбей один бокальчик и негативные эмоции немного притупятся. Это не изменит твоих чувств, просто успокоит. Если будешь пить медленно и небольшими глотками – не уснешь. И не злоупотребляй сильно. Я понимаю, такая жизнь для тебя в новинку, но и для меня тоже. Нам обоим придется притираться друг к другу и подстраиваться. Давай сделаем этот период наиболее безболезненным.

Принц неуверенно заглянул мне в глаза, но затем кивнул, приняв бутылку.

- Спасибо. Я постараюсь больше не реагировать так остро.

Кивнула, улыбаясь. Он такой милый, что безумно хотелось на него наброситься прямо здесь и сейчас, и как минимум просто потискать, а как максимум… Мотнула головой, отгоняя дурные мысли.

- Отлично, - кивнула. – Хочешь кое-что покажу?

Ну должна же я была отвлечь его от дурных мыслей. Принц кивнул, заинтересованно сверкнув взглядом. Отлично.

- Идем со мной – поманила его пальцем, вставая со своего места и двигаясь в сторону своих комнат.

Дерик был тут впервые, с любопытством рассматривая самый обычный интерьер комнаты. Разве что помимо огромной кровати тут ещё были книжные стеллажи на всю стену слева, а справа было довольно большое пространство с диванами, креслами, журнальным столиком и пушистым ковром. Большое панорамное окно выходило на лес, а широкий подоконник был оборудован под сидячее место.

Дала принцу время осмотреться, завернув в гардеробную, где за одним из шкафов пряталась небольшая ниша. Достала тяжелую коробку оттуда и под любопытствующим взглядом Дерика принесла все это в комнату и вынула оттуда аккуратно сложенный комплект, состоящий из изящного ожерелья и пары тонких браслетов, диадема лежала отдельно, но её я тоже достала. Дерик завороженно следил за моими действиями. Я подала ему украшения.

- Еще браслеты? – удивленно прошептал Дерик, касаясь кончиками пальцев ожерелья, которое сейчас переливалось всеми цветами радуги.

Гарнитур состоял далеко не только из украшений для меня или принца, но и для близнецов также. Только если мой гарнитур состоял лишь из сверкавшего магией кольца, ожерелья-ошейника, короны и браслетов, то у близнецов ожерелья были более напоминающие атрибуты рабства, хотя по сути таковыми и не являлись. Просто мощный охранный амулет. У принца же была корона чуть поскромнее моей, браслеты, и тонкая цепочка вместо ожерелья.

- Да. Они служат заменой нашим браслетам для связи, – погладила себя по руке, на которую был надет связывающий браслет. – Раньше с ног до головы блестяшками обвешивались. В сокровищнице еще почти сотня различных артефактов осталась: серьги, кулоны, цепочки, запонки и куча подобного барахла. У каждого предмета есть своя магия.

- Магия?

- Ожерелья – защита от посторонней магии, браслеты – от физического насилия, диадемы – магия убеждения. Я могу дать тебе книгу про этот комплект, почитаешь, если интересно. Да, а еще весь набор будет изменять цвет камней под тот, который мне нужен. Допустим, я надену желтое платье. Весь набор станет желто-белого цвета. Если надену желтое с красным, весь набор приобретет желто-красный оттенок. Причем все камни так и будут оставаться драгоценными, как и сейчас.

- Интересно, – он наконец-то смог оторваться от разглядывания набора. – Можно мне его примерить?

- Да, конечно.

Я взяла в руки комплект, лежащий на коленях принца, и обошла его сзади. Стоило мне прислонить цепочку к шее Дерика, как камни в ней моментально изменили свой цвет на изумрудные, под цвет его футболки. Аккуратно застегнула хитрый механизм застежки. Затем нежно провела пальцами по коже его рук - пришла очередь браслетов. В конце возложила корону ему на голову. Весь образ Дерика моментально изменился, став из просто красивого по-королевски блистающим. Камни давали веселые разноцветные блики, ярко отсвечивая даже от обычной лампы. Завораживающее зрелище.

- Красиво, – только и смог сказать мой принц, рассматривая себя в зеркале, стоящем неподалеку и позволяющем видеть себя во весь рост.

- Очень, – я улыбнулась, любуясь своим последним избранным.

- А для близнецов тоже что-то предусмотрено? – поинтересовался Дерик, жадно рассматривая себя в зеркале и ощупывая обновки. Должно быть заметил, что я достала далеко не все.

- У братьев нет диадем. Диадемы есть только женская и мужская, что на тебе, – я повела его к шкафу, показывая остальной набор. – Вот комплекты близнецов и мой. Видишь – браслеты здесь точно такие же, а вот ожерелье отличается. 

Он завороженно провел рукой по браслетам братьев.

- Очень красивые. Но выглядят как ошейники, - все же нахмурился он, доставая комплекты близнецов.

- Да, похоже. Это очень мощные охранные амулеты, многие поколения близнецов их носили. Давай снимем это с тебя, ещё успеешь налюбоваться. После коронации все это кроме корон придется носить постоянно. Артефакты защищают королевскую семью от многих проблем.

Я осторожно раскрыла застежки и убрала всё обратно в коробку. При виде принца в этом сияющем великолепии мне моментально прилетела в голову очередная эротическая фантазия с ним. Оставить на нем только этот комплект, заведя его в игровую и… Стоп! Не время и не место! А то сейчас навыдумываю фантазий, а потом снова буду всю ночь ворочаться и не знать куда себя деть от неудовлетворенности. А ему еще магию восстанавливать.

Мягко улыбнулась моему будущему супругу.

- Идем, помогу тебе с магией.

Глава 20. Елена

- Я думаю, будет лучше, если вы вернетесь в общежитие, - поделилась своими мыслями, все же ещё раз продумав план нашей дальнейшей жизни.

- Но… - Дерик даже вскинулся, однако я ещё не договорила.

- Каждый вечер вы будете переноситься сюда в дом. Ночевать будем тут, но я считаю, что создать иллюзию того, что ты находишь в общежитии и не защищен, необходимо, - посмотрела на принца.

Мне самой не нравилось то, что я говорила, но дать возможность врагу попытаться подобраться поближе к принцу, показать, что мы ничего не боимся… Даже если ничего из этого не получится, то мы хотя бы снимем все подозрения с Кита. Лица моих блондинистых близнецов незнакомы народу. Я в основном скрывала их от подданных. Если мы выходили куда-то вместе, то маска неузнавания всегда была на них. Не хотелось, чтобы народ имел подтверждение тому, что я действительно убила собственных близнецов…

- Что на счет усиления безопасности? – спросил Дэн, прикидывая что-то в уме.

- Я могу поставить на Дерика мощную защиту, через какой-нибудь артефакт. Но не уверена в том, как она будет действовать в случае если на него нападут с тем куполом, искажающем магию.

- Но все же это лучше, чем ничего, - подытожил Кит. – А как на счет того гарнитура правящей семьи. Там довольно мощные артефакты и все с защитными функциями в основном. Думаю, никого не удивит, если Дерик начнет носить пару браслетов уже сейчас.

Задумалась. Это было хорошей мыслью, кроме одного:

- Они настроены так, что в полную силу входят только во время особого ритуала коронации. Есть надеть сейчас, то и трети не будет нужной мне мощи. А новые заклинания на них наложить нельзя, - вздохнула.

Все горестно вздохнули.

- Тогда придется рискнуть с обычной защитой, - уверенно произнес Дерик.

Да, выбора не было. Достала из кармана сегодня утром припрятанное там колечко. Покрутила его в руках.

- Хорошо, тогда я настрою защиту и активирую. К моменту как ты вернешься в академию она будет готова.

Обернулась на близнецов.

- Кит, я сниму сегодня заклинание с руки. Потихоньку приходи в себя и разрабатывай. У тебя есть пару дней. Дэн – твоя задача будет прошерстить ещё раз всех приближенных к власти и просто живущих во дворце.

Оба блондина кивнули с готовностью.

- Мне уже можно начинать заниматься с мечом? – уточнил младший из близнецов.

Неуверенно кивнула.

- Попробуй, но при малейших признаках слабости не перегружайся, - на всякий случай коснулась его, запуская диагностику и оценила уже затянувшуюся ауру. – Сейчас восстановление идет быстрее, но скоро начнется переизбыток жизненных сил. Там уже не стесняйся – подходи. Для тебя я временно снимаю запрет на просьбы укусов, хорошо? – предельно серьёзно посмотрела на моего мальчика.

- Да, Елена, я все понял.

- Отлично, - кивнула. – Если мы определились, то давайте продолжим разбор документов.

- А вы? – Дерик не смог промолчать. – Вы вернетесь в общежитие под видом полукровки? Я… у меня экзамен с ней, если вы не забыли.

Вздохнула. Да, про это я как раз забыла. А с другой стороны тоже неплохо – буду больше времени проводить с Изабель. Ещё рас присмотрюсь к молодежи, решу кто достоит доверия в будущем, а кому не стоит доверять государственные дела…

Как бы я не готовила себя к худшему, на удивление следующие пару месяцев до коронации-свадьбы прошли более чем спокойно. И именно это настораживало. Причем не только меня. Близнецы, что организовывали бал во дворце в честь столь важного события тоже были сами не свои, пытаясь просчитать с какой стороны может прилететь подстава.

Дэн кропотливо вызнавал и проверял каждого находящегося во дворце, Кит учился и помогал мне по вечерам с документами и счетами, иногда помогая брату, Дерик же целиком и полностью сосредоточился на учебе. Я - то развлекалась с Изабель, прекрасно зная, что такого шанса мне потом не представится долго, то разбирала бумаги, вникая в дела королевства заново, выписывая себе на отдельный листок что нужно будет сделать в будущем и на что надо обратить внимание.

Магия Дерика постепенно развивалась в лучшую сторону и я теперь уже с уверенностью могла сказать – все получилось. Хотя трогать я его пока не трогала, даже временно забыв про игры и соблазнения, не желая раньше времени дразнить ни его, ни себя. Пусть наш первый раз будет волшебным, а не таким, что нам придется лихорадочно думать о чем-либо. Принцу о том, все ли он билеты выучил к экзамену и помнит ли он все что необходимо, а мне о том, что вот этот старый налог вполне можно снять совсем, при этом сделав упор на внешнюю торговлю и разработку временно законсервированных моей семьей шахт на черный случай, который как раз и наступил, судя по экономическому упадку в королевстве на данный момент.

Глава 21. Дерик

С каждым днем приближения свадьбы я все сильнее и сильнее волновался о собственном будущем. И о том, каким же оно будет. Друг заверял меня что страшного там ничего нет, Дэн тоже говорил, что все наладится, а вот отец и остальные родственники почему-то смотрели на меня слишком сочувствующе. Благо что все семейные мероприятия мне было разрешено посещать без ограничений с условием что я буду брать Кита под маской неузнавания с собой. Но друг вовсе не был для меня обузой, наоборот, мне даже было приятно что он рядом. Спокойно даже как-то…

Кэролайн, что так и не отлипала от меня, также смотрела с превосходством и даже как-то собственнически. Причем чем ближе приближалась дата свадьбы, тем ярче горели её глаза. Кит смотрел на это с подозрительным интересом, но ни в чем таком на первый взгляд она замешана не была, её проверили уже не один раз.

Наконец, экзамены были сданы и академия закончена. Мне выдали красивый блестящий диплом об окончании, который я тут же отдал Елене как должен был и уже полностью переехал в её дом из общежития. Сама девушка же очень убедительно сыграла сцену исключения и…

Мне было страшно. Безумно. Чем ближе был день свадьбы, тем сильнее билось мое сердце от неопределенности. Одно дело так, пусть знать, что я её избранный, но быть отдельной её частью семьи, а другое эта связь, которая по словам близнецов изменит все в моей жизни. Тем более что и сама девушка в последнее время практически не общалась со мной, только вечером приходя отработать нужные упражнения по магии и только.

Ночь перед церемонией я так и не смог уснуть, ворочаясь с бока на бок и постоянно вздрагивая, стоило только услышать шаги за дверью. А за дверью явно что-то происходило, так как я постоянно слышал голоса Елены и близнецов.

Наконец, день занялся рассветом, и можно было прекратить строить из себя спящего. Сел на кровати, растирая лицо руками и пытаясь прекратить психовать. Ну в самом деле. Это всего лишь брак и коронация, после которых я стану полноценным супругом и королем, а я веду себя так, словно меня виселица ждет.

Мягкая поступь одного из близнецов раздалась совсем рядом.

- Ты не спишь? – в комнату зашел Кит, счастливо улыбаясь.

Вяло улыбнулся в ответ.

- Нет. Не спится.

- Волнуешься? – он хмыкнул. – Не стоит. Все будет хорошо.

Покачал головой, ничего не ответив.

- Я в душ… - буркнул уже собираясь встать, как друг резко меня остановил, схватив за руку.

- Нет, Дерик. В королевской семье есть один обычай перед церемонией. Готовить тебя будем мы с Дэном.

И почему я первый раз об этом слышу? И сколько ещё подобных сюрпризов меня ещё ждет…

- В каком смысле готовить? – опешил.

- Ты все увидишь. Не переживай. Сходи в туалет если хочешь, почисти зубы, я жду за дверью.

Он тихо выскользнул из комнаты.

Едва ли не выругался. И вот как это называется? Что за игры в темную? Неужели нельзя было сказать о подобном заранее? Я бы… Мысленно себя одернул. Да я бы точно сбежал! Ещё не хватало чтобы меня мыли два мужика!

И таки сцепил зубы, выполнив все то, что сказал Кит и вышел. Друг мягко мне улыбнулся. К счастью я уже достаточно долго пробыл в семье чтобы научиться различать двух одинаковых внешне близнецов. Все же небольшие отличия были.

- Идем…

Шел как на плаху, представляя себе один ужас хуже другого, не зная, как можно реагировать на подобное адекватно. Спрашивать даже ничего не пытался. Судя по задумчивому виду Кита – не скажет.

Уже ранее виденное мной помещение, где был расположен огромный бассейн удивило. Сегодня, не смотря на уже светлое время суток, тут царил полумрак, подсвечиваемый переливающимся всеми цветами витражом и расставленными по помещению ароматическими свечами.

Удивленно осмотрелся, отмечая стоящего в глубине второго близнеца.

- Раздевайся, - Кит повернулся ко мне с непривычно каменным лицом.

Нахмурился.

- А нельзя обойтись без этого всего? – подал голос.

- Нет. Это традиция, - Дэн подошел ко мне со спины, стаскивая футболку через голову. – Не беспокойся. Дальше прикосновений не зайдет.

Ну прямо утешили. Скривился, но все же первый схватился за штаны, не желая, чтобы меня ещё и раздевали. Быстро разоблачился. Близнецы переглянулись.

- Искупаемся? – снова улыбнулся Кит, первым скидывая с себя всю одежду и ныряя под воду. Дэн не мешкая присоединился к нему. Я же какое-то время так и стоял у края. Серьёзно? Они притащили меня сюда чтобы купаться? Вздохнул, все же решившись.

Плескались мы, наверное, часа три. Сначала просто плавали, потом играли в салочки, потом решили, что это нам наскучило, и в ход пошла магия. Я честно старался сильно не злоупотреблять своим резервом, поэтому у меня было только дыхание под водой и скорость, братья же разгулялись на всю: маячки, сети, невидимость, иллюзии. Под конец мы, выдохшиеся, но довольные, выползли на сушу, растянувшись на приятно-теплом полу.

- Ложись сюда, Дерик, – спустя какое-то время подозвали меня братья, пододвигая ко мне мягкую массажную кушетку. Я вопросительно уставился на них. Они были серьезны. – Давай ложись, тебе понравится.

Спорить даже не пытался, хотя снова почувствовал себя более чем некомфортно.

- Сначала неприятная часть, - сказал один из близнецов, когда я уже устроился.

И начался мой личный ад. Не знаю, чем они мазали кожу, но пекло просто нещадно, а уж когда касались особенно интимных мест, одновременно хотелось выть от боли и смущения. Потом эту дикую смесь оставили на мне на несколько минут, нанесли снова. Затем…

- Перевернись на живот. Надо еще спереди.

Мне хотелось сказать очень многое по поводу происходящего, но… я просто закрыл глаза и смирился, после того как Кит мягко погладил меня по плечу, сказав, что так надо.

- Разведи ноги…

Ну твою ж мать! Послушался, буквально сгорая от смущения и унижения пока они мазали меня там везде, уже даже не чувствуя боли. Затем были снова ноги, живот, руки, шея, даже частично лицо…

- Это уберет все лишние волосы и сделает кожу мягкой и шелковистой.

Можно подумать я раньше был таким уж волосатым! Сцепил зубы, пережидая происходящее.

Наконец, странную субстанцию с меня смыли и… даже зажмурился, чтобы не застонать об невероятного облегчения и удовольствия.

- Расслабься, – шепот на ухо, – это просто массаж.

Легко говорить. Постарался выкинуть из головы все мысли, сосредотачиваясь на удовольствии. А ведь правда приятно! Невероятные ощущения, если закрыть глаза и не думать о том, кто делает! Абсолютно синхронные движения близнецов, твердые пальцы, ласково выискивающие на теле малейшие следы зажатости или напряжения.

Я тоже умею делать несколько видов массажа, но так… Прикусил губу, чтобы бы не застонать от удовольствия. Да, теперь понимаю причину почему Елена так сближает близнецов.

Улыбнулся своим дурным мыслям. А тем временем проворные пальцы забрались на мои волосы, массируя ещё и кожу головы.

Не знаю сколько длилось это блаженство, но, когда мне сказали вставать, даже расстроился. Дэн понимающе улыбнулся.

- Ложись вот сюда, - мне указали на небольшое мелководное место бассейна, которое больше напоминало огромную ванну. – Мы промоем волосы и кожу.

И снова череда смущающих действий от близнецов, от которых хотелось провалиться сквозь землю. Но к счастью, закончилось это быстро. Мои волосы и тело несколько раз промыли, снова чем-то натерли, правда в этот раз оно не доставляло неприятных ощущений, снова смыли…

Так что к концу этого издевательства я мечтал об одном – чтобы время церемонии уже наконец приблизилось, и я мог вырваться из этого унизительного кошмара.

- Долго еще? – все же не выдержал.

- Почти все, - Кит, стоящий передо мной на коленях и втирающий в бедра какой-то крем вызывал желание вовсе убежать отсюда. Что в это время делал Дэн я и вовсе старался не задумываться.

Наконец, оба близнеца удовлетворенно переглянулись, обошли меня со всех сторон и кивнули друг другу. Кажется, не обработанным не остался ни единый кусочек моего тела. Мне надо на лицо несколько раз что-то наносили и смывали. Ногти трижды подпиливали и на руках, и на ногах, добавляя им блеска.

- Готово! – наконец сообщил мне Кит. – Сейчас принесу одежду.

Облегченно выдохнул, не в силах в это поверить.

- Если хочешь – посмотри на себя в зеркало, - Дэн махнул рукой, собирая капельки воды в огромное зеркало. А я… я не узнал самого себя. Эм.. а что с кожей, почему она светится? И волосы… изумленно посмотрел на темную прядь не в зеркале…

- Это вы меня так к брачной ночи готовите? – наконец догадался.

Близнецы синхронно кивнули.

- Вот, - Кит, зашедший обратно буквально минуту назад вручил мне нечто. Нечто состоящее их золота и цепочек и снова золота, драгоценных камней…

Покрутил эту штуку.

- Что это?

- Ритуальная одежда супруга.

В ужасе уставился на горку золота в руках.

- Это? – не в силах даже вымолвить слова буквально захлебнулся возмущением. – То есть я должен к алтарю голым идти? 

Да ну их к черту! Уже начала продумывать план побега.

- Нет, к алтарю ты пойдешь в этом, - увидел в другой руке Кита уже нормальный костюм. – Но под него ты оденешь это. Не беспокойся. Оно удобное.

Снова перевел взгляд на нечто в моих пальцах.

- Я надеюсь вы шутите…

Слов у меня не осталось. Сначала эти унизительные процедуры, теперь это.

- Не шутим. В первую брачную ночь это должно быть на тебе. Это поможет лучше создать связь между тобой и Еленой.

Все же выругался, рассматривая острые грани камней на концах некоторых цепочек. Прикрыл глаза и сжал зубы, стараясь не раздражаться, не злиться и не паниковать.

- Ладно. Как это надеть?

В конце концов выбора то у меня нет…

Кит взял странное украшение из моих рук и легко накинул мне его на плечи, затем на бедра. Быстро глянул в зеркало… Чувствую себя шлюхой из борделя, хотя смотрелось действительно красиво.

- Теперь обычную одежду. Артефакт чувствоваться не будет.

Поверил на слово, ухватившись за самые обычные трусы, поспешно одеваясь. Пиджак, рубашку и ремень с какой-то сверкающей бляшкой надевали на меня уже близнецы, дав самому надеть только штаны.

- А Елену вам готовить не надо? – спросил, уже желая снова остаться наедине.

Они бы хоть оделись, ну честное слово.

- Надо, но сначала мы должны подготовить друг друга, и только потом Елена.

- А сколько осталось до церемонии? – не удержался.

- Часов пять.

Едва ли не взвыл.

- И зачем вы тогда меня сейчас в это одели? Часов через пять нельзя было?

Близнецы переглянулись.

- Нет. По той простой причине что ты пойдешь в общий зал уже сейчас. Гости уже собрались. А мы уже придем позже.

Удивленно посмотрел на них, даже на время забыв, что они не одеты и мне не удобно, я уже смущаться устал.

- Но… я думал вы теперь постоянно будете церберами вокруг меня ходить.

- Твое безопасности ничего не будет угрожать, - улыбнулся Дэн. – Мы оставим тебе в одной из комнат дворца, куда будут заходить гости и поздравлять тебя, что-то желать, твоя семья может побыть там с тобой. Стоять ты будешь только в пределах охранного круга – выйти из него не сможешь, войти к тебе на него также не смогут.

- А если я захочу в туалет?

Издевательство какое-то… то есть я ещё сейчас пять часов буду местным развлечением для каждого пришедшего на празднество.

- Сходи сейчас, пока мы не перенесли тебя туда.

- Ладно, - я уже понял, что ждать чего-то хорошего совершенно бессмысленно. – Что на счет еды? Я с утра не ел и голоден!

- Прости, сегодня тебе нельзя. Первая пищу за день должна быть из рук Елены.

Прикрыл глаза, делая дыхательную гимнастику и стараясь убедиться себя в том, что злиться или раздражаться не надо – все нормально.

- Вы тоже принимались в семью таким изуверским способом? – процедил сквозь плотно стиснутые зубы.

- Нет. У нас все проще, мы не супруги.

Ну конечно… это только я отличился.

- Дерик, - Кит выглядел несколько смущенным даже. – Это традиция, подкрепленная магией королевского рода. После церемонии я дам тебе книгу про это. И клянусь – других дурацких правил нет и не будет. Только один день.

Посмотрел на друга.

- Ладно. Пошли в ваш охранный круг. Сесть то там хоть можно будет?

Оба отрицательно покачали головами. Ну кто бы сомневался…

Глава 22. Елена

Я пришла в зал с бассейном, уже тогда, когда оба близнеца практически были готовы. Не желая их отвлекать прошла мимо, с разбега окунувшись в прохладную бодрящую воду и проплыла несколько метров. Остановилась, наблюдая как Дэн вдумчиво массирует разомлевшего на кушетке близнеца, втирая ему в тело ароматическое масло.

Улыбнулась, присев на бортик бассейна и счастливо поболтала ногами в воде. Даже не верится, что этот день наконец настал!

Терпеливо дождалась, когда оба близнеца закончат и обратят внимание на меня.

- Елена… - мой Кит присел рядом, довольно улыбаясь. Дэн пристроился с другой стороны. – Что желаете сегодня?

Мотнула головой, стряхивая жемчужные капельки воды с кончиков мокрых волос.

- Вы знаете что я люблю, - просто расслабилась, полностью доверившись моим близнецам.

Сначала они как обычно начали с эпиляции, нанося специальный состав, который не только убирает лишние волоски, но и малейшие несовершенства с кожи. Затем был массаж, снова крема и мази, масла, маски, маникюр, педикюр…. Я млела, лежа в теплой воде, пока оба близнеца суетились, заканчивали приготовления.

Закончив с мытьем и обработкой, меня усадили на мягкое кресло перед высоким зеркалом моей комнаты. Шикарное, усыпанное драгоценными камнями и бисером платье было здесь же, в углу комнаты на манекене. Сегодня близнецы всю ночь магией создавали этот шедевр. Тоже одна из традиций. Я не вмешивалась.

- Какую прическу желаете?

- Что-то в стиле платья, - сказала.

- Как на счет собрать волосы наверх, оставив лишь несколько прядей? – Дэн осторожно приподнял мою кудрявую гриву.

- Хорошо, - пожала плечами. В деле причесок я доверяла ему полностью.

- Отлично, Кит, принесешь шпильки и заколки, что мы подобрали к платью?

- И гарнитуры захвати. В гардеробной, за шкафом, - подхватила. Пусть сразу убедятся в том, что корона не будет перегружать образ. И так из-за артефактов, что следует надеть, будет слишком много блестяшек.

Младший близнец кивнул. Вчера я дала им обоим все доступы к сокровищницам, что уже давно перекочевали из дворца о мне в дом. Конечно, там была лишь шестая часть всего наследия нашей семьи, но выбрать определенно было из чего.

Пока же просто наслаждалась щекотной магией старшего из близнецов, пока он осторожно сушил и выпрямлял мне волосы, как-то там их ещё зачаровывая, чтобы не спутывались, блестели, и вообще выглядели прилично. Я, конечно, тоже знаю пару магических формул для волос, но близнецы явно в этом плане изучали куда как больше чем я.

Поставив объемную коробку с артефактами на журнальный столик неподалеку, Кит достал макияжные кисти. Да, в этом ему нет равных. Улыбнулась прикрывая глаза, чтобы открыть их через полчаса и восхищенно улыбнуться обоим моим близнецам. Они действительно знали свое дело прекрасно! Я выглядела просто потрясающе!

Подмигнула своему отражению и позволила близнецам помочь мне сначала с нижним бельем, потом с платьем. Покрутилась, полностью удовлетворенная своим внешним видом. Платье сидело на мне как влитое, совершенно не ощущаясь на теле жестким корсетом, как это обычно бывало в пышных нарядах. Пышная, сверкающая сотнями бриллиантов юбка совершенно не мялась и не путалась под ногами. Улыбнулась своему отражению, действительно оставшись в восторге.

- Думаю, я и дальше поручу вам пожив мне бальных нарядов. Это просто великолепно! – не могла не признать, наслаждаясь невероятной свободой движение в сиянии тысяч переливающихся камней!

Близнецы улыбнулись, тоже наслаждаясь своим творением. Коснулась тугого локона на голове – отлично! Прическа явно закреплена очень крепко.

- Проверим как смотрится с короной? – улыбнулась, доставая артефакт.

- Конечно! – младшему из близнецов явно не терпелось. Он осторожно взял у меня из рук корону и предельно аккуратно закрепил её на волосах.

- Думаю, стоит примерить и остальное, - отреагировал Дэн, пока мы все втроем завороженно наблюдали за тем как магическая вещица наконец активировалась, на мгновение загоревшись магическим светом.

- Да, возьмите в коробке, - улыбнулась, подставляя моим мальчикам запястья. Правый браслет – Дэн, как старший из близнецов. Левый – Кит. Они прекрасно помнили правила. По коже мягко прошлись искры магии, щекоча и приноравливаясь к новой владелице.

Колье же легло на шею невесомой паутинкой сверкающих бриллиантов, дополняя, но никак не перегружая образ.

- Постойте, - остановила обоих, когда они уже было поспешили переодеваться к себе. Достала гарнитуры для близнецов. – Идите сюда, - указала им на ковер перед моими ногами.

Оба понятливо опустились на колени и с благоговением посмотрели на артефакты. Улыбнулась, беря в руки первые парные браслеты черненого золота с гравировкой и вставками граненых драгоценных камней.

- Мой Дэн, мой оплот сознания, рациональности и продуманности. Прими эти символы моей любви к тебе и носи их с гордостью и честью, - быстро сняла старый браслет с его руки, защелкивая новые.

- Клянусь в верности вам, моя королева, - сказал он ритуальную фразу, склоняя голову ниже, открывая доступ к шее. Нежно коснулась его волос.

- Кит. Мой эмоциональный мальчик. Прими и ты эти символы моей любви к тебе и носи их с гордостью и честью, - теперь уже на его запястьях защелкнулись браслеты.

- Клянусь в верности вам, моя королева…

Улыбнулась, теперь доставая сверкающие ожерелья на шеи.

- Это уже больше относится к безопасности, но пусть тоже служит вам украшением, мои бриллианты. Я хочу, чтобы вы всегда оставались рядом, а эта защита обеспечит вам и мне с Дериком долгую жизнь.

Бережно приложила к их шеям сверкающие ожерелья, которые тут же изменили цвет своих камней на голубой. В цвет глазам.

Посмотрела на обоих, когда они встали, сияя счастливыми взорами.

- А вам идет, - отметила, касаясь кончиками пальцев переливающихся на свету камней ожерельев-ошейников. – Ну все, идите собираться.

Отвернулась, чтобы скрыть навернувшиеся слезы, невольно вспомнив на ком именно я чуть ли не с рождения представляла эти украшения. Я люблю Кита и Дэна, но они вовсе не замена Адаму и Мраку… они другие. Не менее, а даже может быть более любимые, но другие.

Посмотрела на свой гарнитур и печально вздохнула, уже без былого энтузиазма рассматривая россыпь драгоценных камней. Прикрыла глаза, отгоняя все негативные мысли. Сегодня мой день! Сегодня я наконец стану счастливой и получу то, что так давно желала – супруга. Он закроет наш круг собой и мы вчетвером обязательно будем жить долго и счастливо.

Глава 23. Елена

Бальная зала, где должна состояться наша церемония обручения и последующая коронация буквально блистает. Натертые зеркала, золото хрустальных люстр, наряды лордом и лени по обе стороны ковровой дорожки, даже столовое серебро и то сегодня выглядит невероятно парадно, разложенное в дальнем конце зала на столах.

Я улыбаюсь. Всем и вся, чеканя каждый шаг и источая в мир волны радости. Белоснежные гирлянды цветов, что свисают с потолков едва не касаются моей высокой прически… Сегодня я без маски, так что каждый может видеть мое истинное лицо. Видеть и знать, что я знаю. Знаю, что вон тот маменькин сынок метит на место отца в совете, желая лишь получать, а не отдавать что-то взамен. А та девушка с хитрым взглядом совершенно не желает работать на корону, мечтая об удачном замужестве и детишках, но её отец пропихивает наверх. А этот с виду мелкий цепкий парнишка хорошо разбирается в политике и действительно хочет что-то менять. Я успела изучить весь цвет академии за этот год.

И проходя мимо... просто подмигиваю приглашенному выпуску Дерика, что стоят особняком в левой части зала. Кто-то в ужасе смотрит, кто-то ухмыляется. Смотрю прямо в глаза побледневшей как полотно Кэрол. Взглядом говорю ей о том, что она проиграла. Но девушка лишь выше задирает подбородок… что-то знает? Хм, посмотрим. Качаю головой и прохожу мимо.

Радостно машу сияющей Изабель, что стоит чуть в особняке, что под осуждающими взглядами толпы как мы и договаривались выходит вперед и присоединяется ко мне. Высшая степень доверия. Вот так.

Иду мимо вельмож, лордов, леди и прочих, что приглашены сегодня. С тоской вспоминаю времена, когда свадьбы королевской семьи было народными и проходили на центральной площади города, а не в душном кругу аристократии королевства. Но сейчас рисковать я не имею права, а подстроить ловушку действительно проще на свободном пространстве.

Краем глаза отмечаю какое-то шевеление в углу зала, но не реагирую – теперь мой взор направлен только вперед. Туда, где около алтаря – спиной ко мне стоит Дерик. Ему нельзя оборачиваться пока я не дойду до постамента. А вот мои близнецы… самыми краешками губ, улыбаюсь им, посылая волны тепла и любви.

- Все хорошо? – должно быть идущая рядом девушка отметила мое небольшое волнение, что заставляет сбиваться с шага и дышать чаще.

- Да, просто я так долго ждала этого, - делюсь с подругой. – Сильно волнуюсь…

- Что может пойти не так? – тихо спрашивает Изабель, вместе со мной ступая на край ступеней. На ней надето более современное платье, ярко-синего цвета. Мы отлично контрастируем. Рыжая в белом и блондинка в синем. Старина и современность. Надо сказать, что принц тоже одет под старину, а близнецы современно. Я чуть улыбаюсь.

- Я не знаю, но что-то тут не так. Что-то случится, - шепчу я.

В груди неприятно перекатывается комок волнения. Нехорошо. Мы почти дошли до алтаря.

Вхожу на последнюю ступеньку возвышения, где стоит принц. Он наконец-то оборачивается, и его глаза вспыхивают от восхищения. Я тоже рассматриваю его с одобрением, хорошо постарались близнецы. Кожа просто сияет, а на ощупь наверняка мягкая, как шелк. Я улыбаюсь. Изабель перемещается и встает сбоку от алтаря. Краем глаза замечаю волнение братьев. Мы все стоим на возвышенности, сейчас мы отличная мишень. Сжимаю кулаки в волнении.

«Что-то не так, – шепчет Кит мысленно. – Я чувствую это, но не могу понять что»

«Я тоже это чувствую, – соглашаюсь. – Все будьте начеку», – беру Дерика за руку, делая маленький шажок в его сторону.

Принц напряженно кивает, тоже услышав нас. На нем также как и на мне браслеты избранного. Близнецы постарались. Не хватает только короны, но их на нас должен одеть действующий правитель. Мы вместе оборачиваемся лицом к залу. Дерик и Кит помогают мне с платьем.

Король Вильямс подходит к нам, поворачивается к залу и начинает зачитывать строки из старинного брачного договора. Я вслушиваюсь лишь только в последние слова:

- Сегодня. Мы имеем честь засвидетельствовать брак наследной принцессы Елены и её супруга Дерика. А также же провести обряд коронации!

Зал взрывается громким гомоном. Мы улыбаемся. Кит подносит к королю сверкающую драгоценными камнями корону.

Вильямс без возражений снимает со своей головы обычную корону, отдает её моему другому близнецу и берется за ободок артефакта. Отмечаю волнение в задних рядах зала.

Корона легко ложится на мою голову.

- Клянешься ли ты в преданности своему народу, Елена? – торжественно декламирует бывший король.

- Клянусь!

- Клянешься ли ты заботиться о его благополучии как о своем собственном?

- Клянусь!

- Клянешься ли уважать и почитать его, так, как они уважают и почитают тебя?

- Клянусь!

- Объявляю церемонию коронации пройденной! Отныне ты – королева!

Улыбаюсь, делая вид что мне абсолютно безразличны те три фигуры в темных длинных плащах сзади. Наемники. Близнецы тоже их видят. Что-то будет.

Без каких-либо перерывов Вильямс переходит к церемонии бракосочетания. Текст ему явно составлял Дэн, вон как все продумано. Даже если сейчас они что-то попытаются совершить – я уже королева.

- Согласен ли ты, принц Дерик, взять в жены королеву Елену? - имя рода по традиции не называется сегодня.

Кровавый росчерк ножа на кисти принца оставляет глубокую кровоточащую рану. Кровь тягучими каплями падает в подставленную Китом чашу.

- Согласен! – в голосе не слышно ни следа сомнений. Бывший король кривится.

- Согласна ли ты, королева Елена взять в мужья принца Дерика?

Король бестолково открывает рот, явно собираясь сказать нечто ещё, что не предписано ритуалами, но мой Кит реагирует вовремя. Ухмыляюсь.

- Согласна!

Вильямс откашливается, явно с не понимая причину, по которой его голос вдруг так резко исчез.

- Объявляю вас мужем и женой! – торжественно закругляется тот, наконец сообразив что отступления от текста недопустимы. Хмурится и нервно оборачивается назад.

Переглядываюсь с близнецами. Нехорошо. Волнение, что и без того было на довольно высоком уровне нарастает сильнее. Закусываю губу.

И словно по команде зал взрывается аплодисментами и громкой музыкой.

Беру из рук Дэн вторую корону, для Дерика, чтобы возложить ему на голову, но… краткий взгляд снова в задние ряды и…

«Чувствуете что-то?», - мысленно обращаюсь сразу ко всем. Благо новые браслеты намного мощнее прошлого артефакта и больше прикасаться чтобы говорить мысленно к ним не надо. Все происходит само собой.

«Да, магия словно испаряется. Как тогда…», - первым соображает Кит.

«Весело у вас свадьбы проходят…», - и без того весьма измученный традиционными правилами Дерик нервно оглядывается.

«Надевай ему корону и уходим!» - это уже Дэн.

Быстро делаю шаг в сторону принца, мысленно шепнув ему что надо преклонить передо мной колено и...

Резкое, смазанное движение, чей-то громкий крик и тихая вибрация воздуха. Оглядываюсь, ещё успев отметить летящую прямо в меня стрелу.

- Нет! – Дерик, кажется, тоже её заметил, толчок и в следующее мгновение я лечу на пол, а он…

Сознание буквально взрывается болью, но… Зажмуриваюсь. Он выпил моей крови только что, когда мы соединяли свои жизни браком. Стрела попала в бок. Возможно все не так страшно как кажется. Темные шоколадные глаза смотрят с болью.

- Кит, берешь принца и уходите отсюда. Дэн – на тебе Изабель! – командую, успев отметить вторую летящую в нас стрелу. Отбиваю её ритуальным ножом, что так и валялся на алтаре. Быстро делаю шаг назад, таки надевая на голову Дерику ту корону и разворачиваюсь.

- Седьмой проход вниз. Прямо, три поворота налево, четвертая ниша, шесть шагов вправо – будет стабильный портал. Уходите. Все. Я догоню позже.

Отмечаю ещё одну стрелу. Разворачиваюсь и… охотятся все равно только на меня. Избранные должны остаться в живых.  Быстро бегу по направлению к жилым помещениям.

Вокруг свистят стрелы. Платье безумно мешает, останавливаюсь, отрываю мешающий подол. Совсем близко раздается знакомый свист. Поднимаю голову. Прямо на меня летит ещё одна стрела. Значит, все же цель именно я. Вокруг все кричат, кто-то бьется в предсмертных судорогах, запах крови окружает.

Зал, ещё зал, жилая комната… несусь в старое крыло, которое я знаю как свои пять пальцев. Там жили я и моя семья. Бабушка, папа…

Слышу быстрые шаги по коридору. Кто-то гонится. Оглядываюсь по сторонам, пытаясь сориентироваться где я. Раньше это была комната моей матери, значит, где-то здесь есть тайный проход на кухню, а оттуда можно попасть в кабинет отца, а потом сразу в подземелье. Нажимаю на рычаг и скрываюсь в стене. В комнату кто-то врывается. Быстро закрываю ход и бегу… Кто-то вслед за мной открывает ход…

Глава 24. Дерик

В какой-то момент я уже не могу больше идти, и Кит волочет меня по коридорам силой, оставляя кровавый след на камнях позади. Дэн, же магией счищает его за нами, чутко прислушиваясь к погоне. В ушах шумит, а бок болезненно пульсирует, распространяя по телу словно какой-то яд. Наверняка стрела была отравлена, иначе я бы не чувствовал себя так плохо.

- Не отключайся! – рычит Кит, заставляя переступать ногами уже из последних сил, в то время как тело совершенно отказывается работать. Я падаю на холодный пол.

- Прости, - шепчу, ощущая, что мир меркнет, а сознание уплывает куда-то совсем далеко.

- Дерик! – собственное имя отдается звоном в ушах и натсупает блаженная тишина…

Я просыпаюсь от дикой боли в левом боку. Я что, упал во сне? Чуть приоткрываю глаза, пытаясь осмыслить, где я нахожусь. Темно, хоть глаз выколи. Рядом со мной ворох какой-то ткани, он шуршит и трясется. Где это я? Пытаюсь сесть. Боль в боку взрывается словно выстрел, со стоном падаю обратно на холодный пол.

- Тише. Не дергайся. В тебя стреляли, – это не голос принцессы… И тут я вспоминаю, что случилось. Наша свадьба, в нас стреляли. Они попали в меня, когда я заслонил собой теперь уже королеву и собственную жену. Кстати, где она? И что с ней?

Оглядываюсь по сторонам в поисках Елены. Оказывается, говорила Изабель. Она сидит около моей головы, и это она ворох той ткани, точнее её платье. Чуть подальше, около другой стены, сидит Кит и молча смотрит на меня. Вид у него неважный, я никогда не видел его в таком состоянии. Очень бледен, весь осунулся, по щекам стекают слезы. Вид такой, словно он вот-вот упадет замертво. Он уронил голову на стену так, как будто у него нет больше сил и желания держать её прямо. Если Кит здесь, значит и принцесса должна быть неподалеку. Оглядываюсь, но нахожу взглядом только такого же осунувшегося Дэна.

Мы сидим в каком-то коридоре. Слева и справа от нас зияющие дыры черноты. Лишь около нас стоит свеча, хоть немного освещая пространство.

- Кит. Где она? Что с ней? – обеспокоенно спрашиваю я, все еще оглядываясь по сторонам.

- Я не знаю, – хрипло отвечает он.

- Она приказала ему спасать тебя, – чуть всхлипывая, говорит Изабель. – Он и Дэн отдали почти всю свою кровь тебе, чтобы разбавить яд в крови, но он слишком активно распространяется, твоя рана смертельна, если в ближайшее время здесь не будет Елены. А она…

- Она не отзывается. Сказал бежать сюда и ждать. Мы ждем. Прошли почти сутки уже как, - тихо проговорил Дэн, бесстрастно рассматривая стену напротив.

Скривился, все ещё ощущая болезненные отголоски боли в боку, но сумел сесть ровнее.

- А где мы? – не припомню чтобы в нашем королевстве были подобные катакомбы. Заброшенная шахта?

- Это лабиринт, - ответил Кит, несколько оживляясь. – Считается именно отсюда вышли первые демоны. Он проходит под всем дворцом и более чем половиной королевства, иногда утопая в иные измерения, нарушая все законы логики. Говорят, что некоторые его части ведут даже в другие королевства.

- Говорят? – зацепился за его оговорку. Ведь если о нем знает Елена, чтобы в точности говорить куда идти, то почему тут не были Кит и Дэн? Ещё одна тайна? Не нравится мне все это.

- Избранным запрещено находиться здесь без сопровождения наследника королевской крови. Можно потеряться навсегда. Раньше этот лабиринт использовался как избавление от неугодных близнецов. Провинившемуся завязывали глаза и заставляли его сделать сто шагов вперед…

- Иии? – Изабель даже подалась вперед, желая услышать окончание этой истории.

- И все. Здесь по коридорам блуждают портальные арки, что переносят с одного конца лабиринта на другой, а то и вовсе в загробный мир. За сто шагов можно попасть куда угодно так, что потом уже никогда не найдешь выход, а магия лабиринта будет вечно поддерживать твою жизнь…

- То есть ты хочешь сказать, что по этим коридорам до сих пор могут ходить древние близнецы? – с ужасом проговорила девушка, прижимая ладошки к груди.

- Это всего лишь страшилка для близнецов, - издалека донесся знакомый чуть насмешливый голос Елены. Кит и Дэн тут же соскочили со своих мест, словно и не было той бледности и упадка сил.

- Елена! – первым кинулся к ней Дэн. - Как вы?

Королева ласково улыбнулась ему и растрепала светлые пряди.

- Все хорошо. Вас просто занесло слишком далеко.

- Это что, кровь? – с ужасом рассматривал бурые пятна на платье Кит. Мне тоже хотелось встать и что-то сказать, но я… Сцепил зубы, чтобы не застонать от снова сковавшей меня боли.

- Немного задело ерунда. Я уже излечилась. Что с Дериком?

Сквозь снова ускользающее сознание ощутил горячую ладошку на лбу.

- У него в крови яд, мы пытались разбавить, перелив своей, но, кажется, ничего не вышло. Только оттянули время. Простите… - оба блондина кажется бормотали ещё что-то, но я уже не слышал. Боль разрасталась внутри все сильнее и реальность ускользала.

- Вы уверены, что вытащили все осколки стрелы? – тем временем Елена сделала что-то, что голова взорвалось жгучей болью, а разум все же прояснился.

Близнецы переглянулись. Изабель пожала плечами.

- Понятно. Скорее всего яд остался в организме и надо просто вытащить его источник, - Елена была собрана, методично разрывая на мне одежду, оголяя верх и рассматривая воспалившиеся темные края.

Стрелу из меня вытащили и это было мучительно больно, но древко и наконечник были целые.

- Внутри мог быть дополнительный резервуар, или яд утрамбован на конце острия в небольшой шарик – поэтому вы и не заметили. Да и темно здесь, - уверенный голос принцессы немного успокаивал нервы. Все же умирать мне совершенно не хотелось. Я даже связи и брачной ночи перестал бояться, стоило только шагнуть на ступень между миром живых и мертвых.

Кит, явно получив приказ мысленно, резко подхватил меня на руки, усаживая практически к себе на колени, заводя руки мне за спину, удерживая. Ноги также зафиксировал ступнями. Не удержал краткий стон, когда пришлось шевельнуться.

В свете свечи блеснуло острие ножа. Сжался.

- Лабиринт, свет! – Елена рявкнула так, что закладывало уши, но глаза действительно практически тут же обожгло болью от резко включившегося яркого магического освещения. – Спасибо, лабиринт, - девушка кивнула и посмотрела мне в глаза. – Сейчас я просто осмотрю рану – будет больно. Привычная магия здесь не работает, так что поднять наверх кроме как дойти пешком до выхода мы не можем. Лабиринт своенравен – может водить нас по коридорам неделями, тем более что я здесь давно не была. Но мы можем дойти до ближайшей комнаты, где будет можно переждать несколько дней в спокойствии.

- Лабиринт живой? – тихий голос Дэна раздался где-то за спиной девушки, но мне уже было не до того. Боль, что ещё недавно оказывается была вполне выносимой, усилилась в разы, когда Елена склонилась над моей раной с ножом. Застонал, пытаясь позорно не разораться. Дыхание перехватывало от судорог боли, а эта мерзкая слабость и вове безмерно меня раздражала.

- Все уже, - девушка разогнулась. Камни, в её короне на голове ярко блеснули в свете магических факелов. – Тут есть дух лабиринта. И чувствую, что в этот раз он нас просто так не пропустит на поверхность, - она вздохнула. – Внутри действительно остался осколок. Небольшой, но он пропитан ядом. Надо вытащить.

 Елена коснулась почти такого же как у неё сияющего ободка на моей голове. Удивительно, но артефакт держался не смотря ни на что.

Восстановил дыхание, стирая невольно катившиеся щеки со слез, когда Кит меня отпустил.

- Вытащим уже в нормальном месте, не здесь, - решила Елена, махая рукой остальным, чтобы поднимались. – Дэн понесет тебя. Не сопротивляйся. Если будет отключать борись и скажи мне – тебе сейчас нельзя засыпать, все понял?

- Да, - спорить смысла не было. Даже тогда, когда Дэн довольно грубо сгрузил меня словно куль к себе на плечо, потревожив при этом рану. И мы пошли...

Глава 25. Елена

- Тебе идти с нами через Лабиринт слишком опасно, - посмотрела на бледную Изабель, ободряюще улыбнувшись подруге. – Так что первым делом выводим тебя.

Девушка нахмурилась.

- Но разве это не опасно? Имею ввиду, что меня ведь будут искать, так как я убежала сюда с вами…

Здравое опасение за свою жизнь? Разумно.

- Думаю будет лучшим выходом если ты временно поживешь в другом королевстве. Это вполне можно устроить.

- Но мои родные…

Вздохнула.

- Мне жаль, Изабель, но защитить в данный момент я могу только тебя. Сама видишь – нас твое и Дерик, который ещё не так давно был на стороне врага. А их много. И сколько точно не знает никто. Самое большее что могу предложить – только обеспечение твоей личной безопасности.

Демоница явно не выглядела восторженной, но вынуждена была согласиться.

- Но ты сказала, что Лабиринт своенравен… как ты собираешься осуществить задуманное, даже если предположить, что выход из него есть и в другие королества?

- Я пожалею об этом… - пробормотала себе под нос, покачав головой, но тормозить времени не было. Быстро разрезала бритвенно острым ногтем себе запястье, давая нескольким тягучим каплям упасть на холодный каменный пол.

Кит, что ещё недавно каждый день пил мою кровь и в значительной степени подсел н ней, часто задышал, отворачиваясь. Его руки сжались в кулаки, взгляд мелькнул жаждой. Ухмыльнулась.

- Лабиринт! – позвала, прекрасно ощущая, что живой дух не просто заинтересовался нами, но и внимательно наблюдает. – Выйди, пожалуйста!

Освещение моргнуло, чтобы практически тут же из-за угла вышел ребенок. Обычный человеческий ребенок, с восторженным взглядом ярко голубых глаз, светлыми волосами и носом-кнопкой. Сколько ему? Лет пять по исчислению людей?

Мои спутники ахнули, не в силах поверить в это чудо, что невинно хлопало глазками и рассматривало нас в ответ.

- Я слушаю… - а вот голос ребенка был очень даже взрослым, да и мне ли не знать, как бывает обманчиво впечатление. Он мог бы выйти и древним старцем, и даже самой мной…

- Эта девушка, - указала на Изабель, - нуждается в помощи. Ей надо выйти отсюда и выйти быстро, желательно в другое королевство.

- В этом мире нет иных королевств, - ребенок моргнул. – Этот мир был создан для демонов. Подобных тебе, - он внимательно осмотрел мою быстро заживающую рану, затем просканировал ауру, заставив скривиться от боли – все же это существо было куда как могущественнее чем я. – Но вывести максимально дальше могу.

- Отлично, - кивнула. – Цена? – мне ли не знать, что подобные ему никогда не делают ничего просто так.

Мальчишка задорно улыбнулся, показав симпатичные ямочки на щеках.

- Цена высока…

Я не торопила, давая ему время подумать. Близнецы за моей спиной едва дышали. В отличие от Изабель и Дерика они-то в полной мере ощущали насколько силен этот ребенок. Как сильна его аура.

Время тянулось слишком долго, но я продолжала молчать, напряженно ожидая ответа. Обратившись к этому духу я уже не смогу пойти на попятную чего бы он не потребовал. А цена может быть действительно непомерно высокой, но… прикрыла глаза. Я сама втянула ни в чем неповинную демоницу в это. Я уже не могу оставить её в беде.

- Было бы очень заманчиво забрать одного из твоих близнецов… - ребенок наконец отмер, явно что-то решив для себя. Его улыбка завораживала.

Кит и Дэн за моей спиной напряглись максимально. Ощущение страха от них, что ещё недавно было на вполне приемлемом уровне – усилилось. И я ничего не могла с этим сделать. Даже просить здесь бессмысленно. Чтобы не решил Лабиринт – это случится, как бы я не старалась все исправить.

- Впрочем, ты и так перенесла слишком многое, королева… - ухмыльнулся ребенок. – Я попрошу иного.

Выдохнула, не скрывая своего облегчения.

- Думаю, это будет равнозначный обмен, - ох не нравится мне его улыбка. Очень не нравится. И не одной мне.

- Память девушки, что не является носителем силы – это, во-первых. Во-вторых, мне нужна энергия, королева, много энергии. Как ты собираешься мне её представить?

Прикусила губу, посмотрев на бледных Кита, Дена и Дерика, что тихо лежал на плече одного из близнецов и весь превратился в слух, не отсвечивая.

- Я выжму все, что могу, если ты дашь нам также выйти отсюда.

Голубые глаза сверкнули непримиримостью.

- Троих не хватит… - многозначительно произнес он. – Даже если подключить инициацию супруга. Этого мало.

- Стоп, погодите! – до Изабель наконец дошло чем ей это грозит. – Что значит память? Что вы имеете в виду?

Поежилась, под насмешливым взглядом обманчиво хрупкого ребенка.

- Память… Что здесь может быть непонятного?

- Я забуду последние несколько часов? – девушка вышла вперед, глядя на Лабиринт со злостью и растерянностью. – Или только нечто конкретное?

- Ты забудешь все, - и таким это было сказано голосом, что даже Изабель примолкла, словно ощутив что-то.

Прикрыла глаза. Что ж… подруги у меня больше не будет. Это печально, но к лучшему – она успела узнать слишком многое.

- Прости, Изабель, но это цена твоей жизни. Возможно так будет лучше.

- А я… я совсем никогда ничего не вспомню? – девушка испуганно и растерянно отступила назад.

Я же посмотрела на Лабиринт, но он с поистине детской непосредственностью сейчас оглядывался, словно перед нами и правда ребенок, причем ребенок, который первый раз видит это подземелье.

Вздохнула.

- Да, Изабель, прости. Но не беспокойся – воздействие на сознание для тебя будет совершенно безболезненным – ты даже не поймешь, что случилось. Когда я выйду отсюда – пригляжу. Одна ты не останешься. Да и разве это не повод начать все с чистого листа? В новом месте?

Демоница испуганно моргнула.

- Но…

Покачала головой.

- Мне жаль… Твой мир обязательно наполнится новыми воспоминаниями, новой историей. Хорошей. На этот раз без травли сверстников и болезни. Это все, что я могу тебе подарить.

Та поджала губы, но все же кивнула. Достойно. Все равно сейчас выбора не было. Я бы может и могла её вывести отсюда, но Лабиринт… он слишком явно не желал отпускать, я чувствовала. Тем более обычного демона, не носителя крови и не его избранного. Он бы предпочел её смерть. И это я виновата в случившемся. Не надо было тащить её сюда, но и наверху её не ждала бы радужная жизнь… Я уверена. Ведь целились не только в меня и избранных, но и в неё. Я видела, как Кит выставил щит в последний момент.

И все же теперь надо разобраться с тем что хочет Лабиринт от меня. Сложила на груди руки, не совсем понимая, чего конкретно он добивается.

- Что предлагаешь по поводу энергии? – предположения у меня уже были, но хотелось бы более точных подтверждений. Слишком уж…

Мальчишка прекратил строить из себя невинного ангелочка и словно бы даже повзрослел лет на пять за мгновение.

- Ты вернешь к жизни свою первую пару. Их неприкаянные души надоели мне. Впятером вы сможете дать мне достаточно энергии, и когда это случится – я отпущу вас.

Прикрыла глаза, ощутив, как сердце в груди разрывается болью. А мои близнецы-блондины, они… Нет! Я не переживу этого!

- Зачем это тебе? – не выдержала. – Очень скоро мы сможем вернуть себе власть в этом королевстве, часть уцелевшей семьи вернется, и ты будешь получать так нужную тебе энергию…

- Мне скучно, королева. И я хочу развлечений, и ты мне их обеспечишь в полной мере, - пожал плечами мальчик, а затем, словно ему надоел этот разговор, развернулся. - Сделка завершена. Иди за мной, демоница.

 Тонкокостная фигурка начала отдалаться, явно не желая ждать.

Подтолкнула Изабель.

- Уходи. Он не причинит вреда и выведет тебя отсюда.

- Но Елена… - в глазах девушки блеснули слезы.

- Мне жаль, Изабель, - тихо сказала и развернулась сама, пока не разревелась, двигаясь в совершенно противоположную сторону.

Какое-то время мы шли абсолютно молча. Близнецы переваривали произошедшее, а принц боролся с ядом.

Жилая комната попалась быстро. Не иначе как сам Лабиринт провел нас. Вздохнула. Впрочем, он прав, идти и воскрешать кого бы то ни было не восстановившись нельзя.

Глава 26. Кит

- Вы действительно сделаете это? – не мог не спросить, когда мы пришли на место и расположились.

Оказывается, в этом лабиринте были и весьма пригодные для жизни комнаты с кроватями, душевыми и даже небольшой кухонькой. Продукты также нашлись, запертые не знаю даже сколько лет в стазисе. Пусть их было немного, но на несколько дней нам хватить должно.

Сначала мы все помылись, сменив одежду на ту, что была здесь – вполне обычные с виду штаны и рубахи. Даже для Елены нашелся размер. Затем помогли очиститься Дерику, уложив его на кровать голышом, а затем Дэн взялся готовить, а я подошел к девушке и другу.

- Что сделаю? – Елена пристально осматривала рану принца, что уже едва держался в сознании.

- Воскресите своих близнецов? – сказал тихо, сам понимая, что лучше о подобном не спрашивать никогда и ни за что, но это переполняло меня.

- А у меня есть выбор? – Девушка невесело улыбнулась. – Послушай, я и сама не в восторге. Ты просто не представляешь какие они знатные… - она прикрыла глаза, проглатывая явно обидное слово.

Удивленно посмотрел на неё. Неужели все было так плохо?

- Наша с братом жизнь как-то изменится от их возвращения? – уточнил. И пусть в груди было больно, а ревность буквально застилала глаза – я не имею права на чувство собственности. И если Елена прикажет отойти в сторону – я это сделаю и буду счастливо ловить её крохи внимания, какими бы жалкими они ни были. Но больше всего меня волнует одно – связь. Ведь чтобы создать связь с ними, мы, получается, должны будем её лишиться…. Страшно, больно, но выбора нам никто не давал.

И все же я ещё помнил ту дикую боль в душе, когда на время лишился тепла и опоры. Я не уверен в том, что смогу прожить жизнь так, не лишившись рассудка. Это самые ужасные ощущения в моей жизни. Да пусть бы меня ещё трижды те мертвяки порвали, но не связь!

- Кит. Прекратите. Оба, - строгий голос заставил вынырнуть из своих мыслей. Дэн обернулся. – Никто вашу связь не тронет.

Не то чтобы я испытал от этих слов облегчения, ведь похоже Елена сама не до конца верит в них, но немного легче стало. Быстро переглянулся с братом и попытался настроиться на другую волну.

- Помощь нужна? – поинтересовался, вместе с девушкой рассматривая рваную почерневшую рану на боку Дерика.

Елена кивнула.

- Да, подержи нашего короля, пока я уберу осколок. Я не могу обезболить. Магии слишком мало.

Кивнул, перехватывая ослабевшего принца за руки и ноги, прижимая к кровати. С жалостью заглянул ему в глаза. Прекрасно знаю как же это может быть больно, но Елена совершенно точно не стала бы мучить его напрасно, если она сказала, что нельзя обезболить – значит так и есть.

- Постарайся лежать спокойно. Если будешь дергаться – я буду дольше убирать осколок, - предупредила девушка, глядя в карие глаза моего друга. 

Тот нашел в себе силы кивнуть.

- На счет раз, два… три!

Елена без промедлений разрезала рану глубже и расширила её, осматривая и пуская диагностическое заклинание, но похоже осколок запрятался где-то глубоко. Держу выгнувшегося от боли напряженного принца из последних сил. Магии здесь действительно мало. Или я её не ощущаю.

Минута, вторая… Дерик корчится у меня в руках, громко постанывая и сходя с ума от боли. Третья… Елена сосредоточенно что-то делает, капая на новую одежду кровью. Четвертая… Я уже сам не могу – силы на исходе, Дерик выдирается из моих рук. Дэн подходит помочь мне.

- Все! – раздается спустя почти десять минут. Взгляд Елены усталый. Лицо посерело. Использовала слишком много магии? Тоже чувствует её недостаток здесь?

Дерик рвется в последний раз и практически сразу обмякает.

- Пусть поспит. Теперь можно. Я вывела практически весь яд… - девушка действительно выглядит неважно.

Без промедления подставил свою шею, забыв, что теперь на ней красуется артефакт. Девушка улыбнулась, но не стала пить из меня.

- Не стоит, сладкий. Ты тоже потерял сегодня много крови. Иди помоги Дэну. Я подкреплюсь твоим братом после нормального ужина. И Дерику тарелку оставьте. Он тоже должен поесть. Я покормлю его чуть позже.

Спорить не стал, расстилая постель и помогая девушке переодеться.

- Сделать массаж? – предложил.

Помощь в приготовлении Дэну точно не нужна. В этом он куда как способней меня, а я буду только мешать. Нет, конечно я тоже могу много чего приготовить, но за последние почти тысячу лет я не практиковался в этом, а готовка дело такое – тут важна именно практика.

Слабый кивок и я осторожно беру в руки узкие ступни, растирая уставшие напряженные мышцы. Специально на точки расслабления не давлю, чтобы Елена не уснула раньше времени, покушав. Говорить ни о чем не хочется.

- Идите оба сюда. Эмоции отчаяния и ужаса меня уже просто сейчас поглотят, - Елена устало откидывает на деревянную спинку, дождавшись, когда Дэн закончит и разложит все по тарелкам – остывать.

- Да? – брат, в отличие от меня внешне более невозмутим, только вот даже я вижу, как внутри у него все буквально горит. Как и у меня.

- Послушайте, прекратите вы оба так переживать. Я же сказала – вашу связь никто не тронет, - зеленые глаза демоницы серьезно блеснули. – Да, на какое-то время ощущение тепла в душе снизится, так как мне придется истончить нашу с вами связь и раздвоить потоки, но через пару дней все стабилизируется так, как это есть сейчас. И поверьте, в нашей с вами жизни совершенно ничего не изменится. Адам и Мрак не те, кому я доверюсь и доверю свою жизнь и жизнь Дерика. Если лабиринт хочет развлечения и энергии – он его получит.

- Но что будет тогда, когда вернемся домой? – тихо произнес то, что думаю. Боль, что гибкой лианой обвивала мое сердце никуда не делась. По крайней мере пока. – Ведь это они первые, а не мы?

- Да хоть какие – вам я доверяю полностью. Придя домой вы выделите им комнату какую захотите – хоть в подвале, хоть на чердаке, хоть в другом конце замка вместе с запретом на посещение нашей половины. Они принесли мне достаточно боли, чтобы сейчас я была на их стороне. Только вы будете определят насколько допустите их до нашей семьи.

Мы с братом переглянулись. Нет, все это звучит отлично, только вот… мнение Елены в этом плане должно быть более приоритетно, чем надо и исходить мы все равно будем из её граней терпимости. Если она захочет видеть их за общим столом – они там будут, как бы мы с братом не были против. Сами же позовем и обслужим. Нас воспитывали в осознании что желания наследника крови на первом месте. Не знаю, как воспитывали тех, что они нарвались на смерть от рук Елены, но, если честно, и знать не хочу.

- Спасибо, - Дэн выразил наши общие мысли. – Мы будем справедливы к ним. Обещаем.

Я кивнул. Елена же скривилась.

- Я знаю, что будете. Давайте поедим и наконец ляжем спать. Сегодня был трудный день. А вы ещё всю ночь не спали. Будите Дерика.

Глава 27. Елена

Измученный и усталый после всех этих традиций Дерик мирно спал слева от меня, насытившись и немного подлечившись. Дэн и Кит расположились справа, тоже практически сразу отрубившись, а я все никак не могла уснуть, рассматривая каменный потолок лабиринта.

Да уж. День свадьбы вместе с брачной ночью получились что надо. С другой стороны… разве не все, что делается – к лучшему? Конечно я бы не хотела снова связываться с Адамом и Мраком, но я даже спорить не стану, что безумно скучаю по ним, какими бы засранцами они ни были. Повернулась к моим белокурым ангелам, рассматривая утонченные совершенные лица моих близнецов. Вспомнила наше начало, когда им по-настоящему приходилось тяжело со мной… Как мы учились друг другу доверять… Я люблю их, безумно, но разве это что-то меняет?

Коснулась кончиками пальцев волос Кита, что спал ко мне ближе. Улыбнулась. Все будет хорошо, мои хорошие. Теперь точно все будет хорошо. Коронация состоялась, а большего мне и не надо. Мы справимся.

Закрыла глаза, тоже уплывая в сон.

Утро встретило суетой близнецов на кухне, спорящих как экономить продукты, и тихо сидящим на кровати Дериком, крутящим в руках снятую вчера с головы корону.

Потянулась, улыбаясь новому дню.

- Доброе утро! – печалиться по поводу Изабель и близнецов не стану. Я верю, что Лабиринт не сделает плохо намеренно. Девушка действительно узнала слишком много про меня, а иметь такие знания в наше время опасно. Её жизни ничего не угрожает, а с остальным она вполне сможет справиться сама даже без памяти. Да и воскрешение Адама и Мрака сегодня уже не казалось чем-то ужасным. Да, они большие гады, но прошло более двух тысяч лет – за это время могло всякое случиться. Да и я за это время изменилась.

- Доброе! Завтрак в постель! – Дэн улыбнулся, подавая мне ароматный омлет из трех яиц, в то время как Кит поднес большой поднос им троим. Все равно обеденного стола тут предусмотрено не было, так что приходилось есть в кровати.

- Спасибо! – вдохнула нежный запах свежеприготовленного блюда. – Вы у меня умницы. Дерик, ты как? – обернулась к супругу.

- Нормально. Сегодня уже ничего не болит, - похоже он тоже был в приподнятом настроении, уплетая пищу. Вчера то он поел мало. Я, конечно, покормила его, как и положено, но он едва держал глаза-то открытыми, не то что жевать. Так что пусть отъедается. – Больше никаких ритуалов, надеюсь, нет? А то может мы порушили уже брачную ночь? – глаза моего принца сверкали одновременно волнением и весельем.

Я его понимала. Сколько у него уже не было разрядки? А он все же молодой и весьма активный демон.

- Нет, если бы были ещё традиции на брачную ночь я бы точно послала все подальше, - ухмыльнулась, с вожделением глядя на своего молодого супруга. – Но все же ночь придется отложить. Супруг привязывается после близнецов – это закон. А если я собираюсь воскрешать первых… - вздохнула. – В общем, придется ещё немного потерпеть. Сначала их привязка, потом твоя.

Дерик нахмурился, а я ощутила отголоски его эмоций через браслеты, что теперь на всех нас красовались. Удобные все же артефакты. Но злость, ревность и раздражение все же не лучшие советчики в жизни.

- Послушай, - обратилась к принцу. – Мне жаль, но такова наша жизнь. Ты никогда не будешь один. Понимаю, ты уже привык что в моей жизни есть только Кит и Дэн, но то, что в неё снова войдут Адам и Мрак никак не повлияет. Супруг считается выше близнецов. И отныне в любом случае твои желания будут идти сразу за моими.

Дерик на мгновение скривился, а затем прикрыл глаза.

- Елена, я понимаю. Просто дайте мне время привыкнуть к этому. Думаю, не одному мне следует смириться с сложившейся ситуацией сейчас.

Кивнула, принимая такой ответ.

- Что там по запасам? – вспомнила утреннюю перебранку близнецов.

- Хватит на пару дней, не больше. Даже если экономить.

Кивнула, принимая к сведению.

- Не переживайте. В этом лабиринте есть ещё жилые помещения почти везде есть запасы. Раньше он использовался очень часто.

Близнецы переглянулись.

- Дерик ты сегодня как, сможешь идти? – повернулась к супругу, разделавшись со своим омлетом, отдавая пустую тарелку хозяйственным близнецам.

- Ну… мне уже лучше, но не уверен, что не буду вас тормозить, - ответил он предельно честно.

- Тогда сегодня ещё останемся здесь, восстанавливайся. А завтра пойдем в сторону размытия грани миров.

Прикусила губу, вновь ощутив острую боль потери. Интересно, бабуля и папуля с семьями захотят ко мне выйти?

- Елена… - голос Кита заставил вынырнуть из воспоминаний. – Думаю, я выражу общее мнение, если скажу, что нам все же не стоит здесь надолго задерживаться – народу нужна королева, а они видели лишь бегство.

Прикрыла глаза. Да, несомненно он прав и нас действительно стоит торопиться и не засиживаться здесь.

- И что ты предлагаешь?

- Разделиться. Я или Дэн можем остаться здесь с Дериком, а другой сходит с вами до грани миров.

Вздохнула. Если бы все было так легко.

- Нет, сейчас разделяться мы не станем. Слишком опасно. И дело совсем не в лабиринте, хотя и в нем тоже. Понимаешь, этот дух питается нашей энергией. Эмоциями, магией, жизненными силами и его давно не кормили. Так что находиться здесь весьма и весьма опасно. И если мы пойдем до грани миров я вовсе не уверена, что путь займет день или даже два, не говоря уже о том, что воскрешение совсем не тоже самое что привязка. Да, это возможно и я знаю что следует сделать для этого, но это тяжело и по настоящему опасно не только для самих избранных, но и для носителя крови…

- Иными словами ты можешь умереть, - подал голов Дерик. – Отлично просто. Стать вдовцом не успев побыть мужем – всегда мечтал, - проворчал он, снова обратившись на «ты». Я грустно улыбнулась.

- Да, я могу умереть. И если близнецы последуют за мной после моей смерти, то ты… ты скорее всего навсегда останешься заперт в этом лабиринте.

- Одна новость лучше другой, - парень недовольно скривился, взволнованно кусая губы.

- Да, поэтому случаи воскрешения кого бы то ни было единичны. Все должно находиться в балансе, а я этот баланс собираюсь нарушить.

- А есть какие-то способы минимизировать вашу смерть? – Дэн тоже был не в восторге, я ощущала по связи, но в отличие от принца он хорошо держал себя в руках, анализируя ситуацию.

- Есть, но мне они не нравится, - скривилась.

- Расскажите. Думаю, мы имеем право знать, - Кит был непривычно серьезен. Вздохнула, запуская пятерню в волосы.

- Связать ваши души с ними. Сделать вас единым целым. И сразу предупреждаю – этот вариант очень плох хотя бы потому что, умрут они- умрете и вы. А я не собираюсь так рисковать. Их я готова поставить под удар если надо. Вас – нет.

Дэн и Кит переглянулись.

- Мы согласны!

Помотала головой, не пребывая в восторге.

- Нет, мальчики. Это и правда очень плохой вариант.

- Чем, Елена? Мы от этого потеряем связь или отдалимся? - мягко спросил Кит.

- Нет, - ответила честно.

- Может быть это сделает нас слабее как избранных?

- Нет, - я уже поняла к чему они ведут. – Но, во-первых, это весьма и весьма больно, когда часть твоей души разделяют. И подобная рана будет заживать не одно столетие. Во-вторых, даже если все пройдет отлично и все получится – второй половиной вашей души станут те, другие личности. А они… я правда боюсь, что они могут оказать на вас негативное влияние, изменив. К такому я не готова.

- А можно привязать отдельно Кита и Дэна, разделив их души и отдельно Адама, Мрака? – спросил Дерик, кутаясь в одеяло.

Задумалась. Хм… если разложить связи не так как я изначально думала, выполнив дополнение к уже имеющимся, а на две…

- Дерик, ты гений! – счастливо улыбнулась, мысленно проведя в голове часть расчетов. – Да, так может получиться и даже при самом удачном стечении обстоятельств так даже возможно полностью разделить всех близнецов со временем, не забирая части их душ! Но, правда, это сложнее, - а вот тут уже нахмурилась. Мне срочно надо провести расчеты. И желательно на бумаге. Оглянулась по сторонам. Черт! И почему никто не додумался принести сюда писчие принадлежность, используя лабиринт больше как место отдыха и расслабления.

- Но это уже менее жизненно опасно? – нахмурился Дэн.

Отмахнулась.

- Если правильно рассчитать, то риски будут минимальны. Устану сильно, конечно. Возможно опустошу себя, но мы живучая раса, выкарабкаюсь, если будете не забывать кормить меня вовремя.

- Не сомневайся, - Кит явно не пребывал ото всего этого в восторге. – От нас сейчас что-то надо?

- Нет. Все, не мешайте, я думаю…

Раз уж тут нет бумаги, придется делать все мысленно, просчитывая в уме на несколько раз, чтобы не ошибиться. Вот что значит свежий взгляд на проблему!

Глава 28. Дерик

Я не знал радоваться мне или огорчаться тому, что первая брачная ночь несколько отодвигалась. С одной стороны, конечно было немного волнительно особенно в том свете как освещали эту их мифическую связь сами близнецы. С другой… а надо ли мне это вообще? Да еще малого того, что придется делить её с Китом и Дэном – будут ещё два совершенно незнакомых мне демона. И вот это уже по-настоящему напрягало. А ещё я не знал и не понимал толком как по факту я должен вести себя по отношению к ней. Равный? Или судя по поведению близнецов, которое так и не укладывалось ни в какие рамки, все же нет?

Я пытался спросить у Кита как меня с ней себя вести, но его «обычно» ничего мне не сказало. Примерно такие мысли витали в моей голове пока я шел по длинным темным коридорам лабиринта вслед за Еленой. И тут действительно было мрачно, все больше и больше навевая нехорошие мысли и заставляя ежиться от неуютных чувств.

- Портал, - тихий голос Елены разнесся по коридорам. И мы с близнецами уже привычно схватились за руки, не желая даже случайно оказаться где-то непонятно где.

Когда мы только вышли на поиски той самой грани в иную реальность никто и подумать не мог, что портал может раскидать нас в разные стороны этого самого лабиринта. Не представляю, что испытал Дэн, оказавшись один черт пойми где, но, когда мы наконец дошли до него, он был практически в истерике, сидя на полу какого-то душного каменного мешка и тяжело дышал. Рассказывать, что с ним происходило пока нас не было отказался наотрез. Впрочем, похоже для Елены это секретом не стало, судя по её мрачному лицу и тихим словам, сказанным шепотом пока мы с Китом отвернулись. Так что теперь мы ходили по коридорам действительно осторожно – в любой момент готовые взяться за руки, иногда и вовсе не желая их отпускать, чисто на всякий случай.

Нам уже встречались разнообразные ловушки, скрытые комнаты и даже адова расщелина, о которой писалось в учебниках, что именно оттуда и появились первые демоны, но никто не знал где она и что из себя представляет. Оказывается королевская семья все это время знала.

- Сейчас будем проходить мимо кладбища. Осторожнее. Щиты на мысли, - Елена всю дорогу была максимально молчалива, на чем-то сосредоточившись.

- Щиты? – тихо спросил. – Я не знаю, как такие ставить, - сознался. И это не говоря уже о том, что моя магия в этом лабиринте совершенно не работала. Я просто-напросто не чувствовал её. Видел, что близнецы и Елена могли своей пользоваться, пусть даже минимально, а я не мог.

- Тебе я поставлю, - кивнула Елена. – Готовы?

- Что за кладбище? – похоже, Кит знал не больше моего.

- Изменники нашей семьи. Их живьем замуровывали здесь в качестве наказания как питание лабиринту. Некоторым по несколько десятков тысяч лет, если не сотен. Они голодны, но живы. Нас не так-то просто убить, особенно если поместить вместе с кругом избранных и заставить лабиринт сохранять их жизни как можно дольше.

Оба близнеца уставились на девушку в ужасе. Впрочем, я тоже ушел недалеко. Сердце забилось чаще.

- А часто у вас так делается? – сглотнул. Об этом в учебниках не пишут.

- Нет. Но есть подозрения что тот, кто убил мою семью, как раз в неё вхож. Так что найду – с удовольствием воспользуюсь лабиринтом именно в таком плане.

Спрашивать больше ничего не хотелось. Подумать только! Не замечал за Еленой подобной кровожадности, хотя… может быть я бы тоже желал мучительной смерти тому, кто лишил бы меня всего, что мне было бы дорого.

- Если у кого-то появятся желание коснуться стен или отойти на шаг – сразу говорите. Это не ваши желания. Обычно здесь с избранными не ходят, но лабиринт похоже решил провести нас через все свои веселья, - тоскливо сказала девушка, грустно хмыкнув. И сразу же за её словами мы услышали первый стон…

Мы испуганно жмемся поближе к ней, молча пытаясь выстроить хлипкие блоки в мозгах и отслеживая посторонние мысли. Пока вроде чисто. До адовой расщелины мы добирались два часа, сейчас же мы тащимся по мрачным сырым коридорам уже, наверное, сутки, без отдыха и перерывов на обед. Тяжело больше психологически. Обстановка постоянного напряжения вытягивает так нужные сейчас силы. Вой в стенах то нарастал, то затихал, наверное, мы проходили слишком близко от мест захоронений. Кошмар.

Не знаю, сколько это длилось, но когда Елена объявила привал и ночевку, вздохнули с облегчением мы все. Лишь одна принцесса, точнее уже королева, мрачно хмурилась.

- Что-то не так? – осторожно поинтересовался Дэн, а мы с любопытством уставились на неё, ожидая ответа.

- Да. Лабиринт водит нас кругами. Через кладбище мы не должны были проходить, – она устало трет глаза, сползая по стеночке. Кит подает ей прихваченный кусочек мяса. – Если так и дальше пойдет, будем очень долго отсюда выбираться. Или вообще не выйдем, – «обрадовала» принцесса, яростно разжевывая хлеб.

Близнецы молча опустились по обе стороны от неё, оказывая ей поддержку в своем лице. Даже мне захотелось подползти ближе и устроиться у неё в ногах, но я сдержался. Кто знает, как она на это отреагирует.

- Сейчас нам лучше немного поспать. Я устала. Завтра с новыми силами двинемся в путь.

Мы все послушно достали конфискованные ещё в первой комнате одеяла и расстелили ложе для принцессы, укладываясь вокруг неё. Я лежал рядом, обняв за талию и уложив её голову себе на плечо. Между ней и Дэном. Кит молча закинул на меня ногу с другой стороны. Даже и не повозмущаешься. Сон пришел практически мгновенно, стоило только закрыть глаза. Я тоже безумно устал.

Следующий день выдался ужасно тяжелым. Драки, пропасти и, судя по рассказам братьев и Елены, высасывающие магию стены. Идти было трудно, казалось, что с каждым шагом ноги все сильнее вязнут в густой темноте коридоров. Ветра, дующие со всех сторон, то обжигали жгучим холодом, то окутывали знойной духотой пустыни и не давали дышать. Мы упрямо шли к своей цели, не жалуясь и не возмущаясь. Близнецам такое было привычно, я тоже достаточно натренирован. Елена же шла так, будто и нет всех этих препятствий, легко, свободно, непринужденно. Лишь иногда её плохое настроение выдавал мрачный взгляд, но и только.

Под конец дня просто хотелось лечь и умереть. Это было бы проще, чем тащиться дальше по однообразным скучным коридорам, влипая во всё подряд: от паутин до ловушек, которые срабатывали, кажется, каждые две минуты, реагируя на меня. Близнецов, как избранных Елены, они даже не замечали.

- Подходим к тонкой грани, – предупредила всех принцесса, не сбавляя быстрого шага. Черт! Я уже надеялся на привал. Идем уже часов двенадцать!!! И все время под ногами эта вязкая жижа, не дающая нормально идти и переставлять ноги!!! Мы с близнецами быстро переглянулись, меняя свое положение в группе. Я встал рядом с Еленой, а за нами оба близнеца, склонив головы и заведя руки за спину. Мне таких инструкций было не дано, поэтому я пока шел спокойно, внимательно разглядывая местность. Действительно, коридоры немного изменились, на стенах появился маслянистый налет чернильной пыли. Интересно, что это?

Неожиданно нам навстречу выходит парень. И черт! Даже ине он показался красивым. Высокий, мускулистый, с темной, практически черной копной длинных волос и в дорогом костюме, покрытом золотой вязью. Странно только то, что членом королевской семьи он не являлся, так как волосы-то не рыжие. Он просто лучился здоровьем и дружелюбием, пожирая взглядом Елену. Кто он?

- Привет, Елена, – самым сладким голосом в мире говорит парень, словно не замечая больше никого вокруг кроме неё. Принцесса знает его?

- Адам, – мрачно разглядывает его принцесса. Его она явно не слишком рада видеть, в отличие от парня. Тот аж засиял от счастья, что она назвала его имя. Стоп, Адам?! Один из её первых близнецов? Тот, кого она должна воскресить? Уже более увлеченно рассматривал того с кем мне совсем скоро придется учиться жить в одном доме. – Не ожидала тебя здесь увидеть. Уходи, – зло говорит Елена. Но парень её словно не слышит. Даже я не выдержал, удивленно глянув на девушку. Ей же воскресить их надо, а не прогнать. Или она что-то задумала?

- А я мечтал тебя увидеть и их тоже, – подлетает он к близнецам, хватая их за волосы и рассматривая лица. Надо отдать им должное - на провокацию не повелись, как стояли с каменными лицами, так и остались стоять, быстро мазнув взглядами по возможному противнику. На лице парня отчетливо читается злость, когда он смотрит на братьев. Из последних сил сдерживаю тысячи вопросов, так и рвущихся с языка. Нельзя говорить, это я помню.

 – Так вот на кого ты нас променяла, – выплевывает он, проводя пальцами по губам Дэна и больно дергая другой рукой его за волосы.

Даже я вижу его мертвую болезненную хватку. Как бы скальп не снял. А Дэн даже не морщится. Все время забываю, что боль они мастерски умеют терпеть. Кит молча стоит, все также опустив взгляд в пол и не шевелясь, кажется, даже нападать совсем не планирует, мышцы полностью расслаблены.

 – Ооо! Комнатные собачки, прямо как ты и хотела! – восторгается этот псих, сильнее выкручивая волосы Дэна, заставляя его запрокинуть голову.

- Не вынуждай меня применять силу. Уходи, – еще раз повторяет Елена, яростно буравя взглядом этого Адама, сжимая и разжимая кулаки. Сейчас явно что-то будет. Мы остались стоять на своих местах, бесстрастно глядя на наглого парня.

- Ты ведь не рассказала им правду, Елена? – повернулся Адам к принцессе, отпустив Дэна и переключившись на другого близнеца. – Они ведь не знают, да? – в его взгляде проскочило веселье.

- Пошел вон! – рявкнула принцесса, выпуская свою силу на волю.

- Или что? Убить ты меня уже убила, что еще сделаешь? – горько рассмеявшись, отозвался парень, отходя, наконец, от братьев. Я его не заинтересовал. Ну и отлично! Я бы не смог так же равнодушно отреагировать на это, как близнецы.

- Это, – теперь уже его волосы подверглись атаке, но уже со стороны королевы. Она быстро поставила его на колени, грубо вывернув ему руку и вызвав гневное шипение. Боль он явно испытывал, даже будучи мертвым. Нам же лучше, жалеть я его точно не стану, после того что он тут творил. Теперь понимаю почему Елена так резко и зло отзывалась о своих первых близнецах и не хотела возвращать их.

- Стерва!!! – зло процедил Адам, даже не пытаясь вырваться из стальной хватки принцессы и даже более того – словно сильнее притиснулся к ней. – Какой была, такой и осталась. Бездушная тварь!!!

Лицо Елены после последних слов закаменело еще больше. Даже я почувствовал её сильную душевную боль по связи браслетов. Она любит его? В груди заворочалась ревность. Кит и Дэн тоже явно заволновались – почувствовал легкую волну эмоций и от них. Хм… и это только браслеты, а когда появится связь, я, получается, буду чувствовать намного больше и глубже, чем сейчас всех? Даже этих черноволосых гадов? И они меня? Проклятие!

- Мне напомнить твоё место? Мне ведь совсем не сложно и плевать, что ты уже мертв, вытащу тебя отсюда и убью еще разок. Может даже и не разок, все равно ведь попадешь сюда. А я могу развлекаться так вечно. Представляешь? Год за годом, век за веком. Ты считаешь, что сейчас тебе плохо, милый? – очень ласково, интимно шепчет ему принцесса на ухо, попутно целуя его шею, отчего глаза парня покрыла поволока безумной похоти. Ревность близнецов обожгла жгучей горечью даже меня. – Зря. Плохо тебе будет, если я всерьез тобой заинтересуюсь снова. Твоё время прошло, и виноват в этом только ты сам и твой брат, больше никто. Теперь только боль и страдания, солнышко. Я предупреждала, просила, умоляла, вы не послушались. Можете теперь вечно пожинать плоды своих глупых обид и мечтаний, – она шваркнула его об стену, прижимая лицом к мутной слизи, пачкая его одежду. – Пошел вон! И не смей больше появляться мне на глаза. Никогда. Если еще раз увижу, превращу и посмертную жизнь в ад, – и все это ласково, с милой улыбкой на лице. Даже мне стало страшно. По спине пробежались мурашки невольного ужаса. Такой я её еще не видел и, надеюсь, никогда больше не увижу.

- Она и так в аду, – ничего не пробрало этого психа, он все по-прежнему продолжал весело скалиться. – Не хочешь для начала рассказать своим близнецам, кто я такой?

Елена же довольно ухмыльнулась.

- А они знают!

Глава 29. Елена

Боль тупым ножом вскрывала мне душу, заставляя выйти наружу все мои прежние страхи. Вот оно. Вот этот осязаемый ужас, стоит только дотронуться до него рукой, и он вновь завладеет моим разумом, моим сердцем. Я так отчаянно бежала от этого столько лет, стремилась забыть, но только убедилась в том, что это нереально. И лабиринт только подтверждает эти догадки, словно специально заставляя меня вновь пройти через это, показать, как бывает больно.

Адам заворочался под моими руками, но вырваться так и не пытался. Похоже, сейчас его все устраивало, даже мой болезненный захват. Но вот словесный поток остановить так и не удалось, из него просто фонтаном лилось это. Не хватало, чтобы он еще Киту с Дэном мозги промыл, я слишком много времени потратила, чтобы сделать их такими, какими они стали. Добрыми и любящими парнями, готовыми ради меня и в огонь, и в воду.

- Адам! Отстань от них!!! – раздался откуда-то сбоку голосом моего Мрака. Как же давно это все было, и как же свежи мои чувства к ним… Любимые и такие ненавистные. Мне действительно жаль их, я не хотела, чтобы так получилось, но теперь уже ничего не изменишь.

Повернула голову, напряженно разглядывая второго близнеца, стоящего неподалеку. Их красота просто ошеломляла меня когда-то. Иссиня-черные волосы, выразительные зеленые глаза, пушистые ресницы. Сейчас, спустя столько лет, я с удивлением обнаружила, что мои чувства к ним остались прежними, даже новые близнецы не смогли вытравить их образы из сердца. Хотя как раз по этому поводу я никогда и не обманывалась.

- Простите, принцесса, – вежливо поклонился Мрак, склоняя голову, – он вас больше не потревожит.

И это мой Мрак? Не верю! Раньше он таким милым не был, по любому стоит ждать какой-то подставы. Я напряглась, сжимая руку в волосах Адама сильнее, сама того не замечая. Мрак, заметив моё напряженное состояние, отступил на два шага, поднимая руки вверх.

- Я не причиню вреда ни вам, ни вашим спутникам, – он мазнул заинтересованным взглядом по моим новым близнецам, которые не знали уже, куда себя деть от бушующей в них ревности. Наверняка догадались кото это мы так удачно встретили.

- С чего такая забота? – я недоверчиво хмыкнула, швыряя удивительно молчаливого Адама ему под ноги. Мрак наклонился, помогая брату встать. Все это обращение на «вы», напускная вежливость… я знала какие они.

- Мы здесь уже больше двух тысячелетий, было время переосмыслить многое, – примиряюще признался Мрак, заводя брата себе за спину и вновь поднимая руки.

- Да? Что-то не похоже, – кинула злобный взгляд на Адама, тот пристыженно опустил голову. Странная для него реакция.

- Простите его. Он слегка неуравновешен в своих эмоциях.

- Мы уйдем, если вы так захотите. Но прежде, чем мы это сделаем… выслушайте нас, пожалуйста, – взмолился Адам, выступая из-за спины брата. Напряженно кивнула. Выбора-то все равно нет, сомнительно, что лабиринт даст нам быстро уйти отсюда, а поворачиваться к ним спиной… Я бы не стала. Мрак первым встал на колени, принимая позу покорности. Адам чуть позже. Прямо сюрреализм какой-то. Только что показывали свое истинное лицо и тут неожиданное послушание. Ухмыльнулась, готовая внимать обоим.

- Я понимаю, что это звучит странно, тем более после всего, – начал Мрак, – но мы хотим попросить прощения и попроситься обратно. Мы уже очень хорошо осознали степень своей вины и ошибочности своих прошлых суждений. Мы ни в коем случае не просимся на прежнее место, – краткий взгляд на Кита и Дэна, – но все же просим нас простить и вновь найти для нас место в вашем сердце. Согласны на любые условия, какими бы они ни были, дадим любые клятвы и пройдем привязку так, как вам будет удобно.

- Простите нас, пожалуйста, – прошептал Адам. – Особенно меня за то, что только что устроил. Не удержался, когда увидел новых близнецов. Больше не повторится.

Оба мирно склонили головы, показывая степень своей покорности. Не знаю, не верю. Вот вообще - не верю. Нисколько. Они больше не мои близнецы, я их не чувствую. Конечно, в существующих условиях их помощь была бы как нельзя кстати, но разве я могу им доверять? После всего? Откуда уверенность, что в нужный момент они захотят помогать? Но Лабиринт поставил условие слишком четко, а значит, выбора у меня нет. Но кто мешает красиво блефовать? Уверена, что мои избранные не выдадут моей лжи.

- Я вам не верю, – процедила сквозь зубы, злясь сама на себя. Глупое сердце вновь умоляло меня поверить им, пожалеть их.

- Мы дадим любые клятвы на любых условиях. Пожалуйста, Елена, – они подняли на меня умоляющие взгляды, полные нестерпимой боли. В зеленых глазах появились слезы, прочертили соленые дорожки по щекам. Никогда не видела их слез. Никогда. Да, черт!!!! Подошла ближе, положив руки им на головы, попыталась ощутить их настоящие эмоции. Лжи там не было, былой ненависти тоже. Поверить? Мы уже и так скользим по краю лезвия, кто знает, выживем ли? Если не выживем, все равно окажемся все здесь, и придется выяснять отношения.

Повернулась к остальным ребятам, растерянно скользя по ним глазами. Дерик скользил по новым для него лицам с долей скептицизма и ревности, ну, а близнецы… мрачные, напряженные, оба с добела сжатыми кулаками покорно стояли в нужных позах, даже не пытаясь поднять головы. В них отчаянно сквозила ревность и дикий страх. Оба отчаянно боялись, что я оставлю их в пользу старых близнецов. Нет, этого точно не будет. Никогда.

Снова растеряно посмотрела на Адама и Мрака. Что же мне делать… что… 

- Елена, - Адам униженно склонился к полу, - я правда зря вспылил. Прости, пожалуйста…

Ухмыльнулась. Они бы уже определились «ты» или «вы» обращение. Мне-то по большему счету все равно, но правила. Не допущу чтобы они их нарушали. Не теперь! Теперь у меня идеальные Дэн и Кит и нечего портить наши отношения.

- Скажи так, как надо сказать, - ответила уже другим, строгим голосом, добавив немного холода. Мрак поежился, тоже склоняясь ниже. Отошла от них подальше, не желая больше даже прикасаться.

Адам едва заметно скривился. Ну да, он то точно не привык подчиняться. Если Мрак ещё хотя бы иногда делал смиренный вил, то Адам совершенно не привык меня слушаться.

- Да, простите… Елена, я искренне прошу вашего прощения и умоляю принять меня и моего брата обратно.

Корявенько, но лучшего от него и дождаться. Удивлена, что и это-то выдавил.

- Зачем мне это делать? – задала вполне резонный вопрос. Если бы не Лабиринт, уверена, я бы с ними и разговаривать не стала. А так… придется хотя бы сделать вид, что не собираюсь принимать их обратно. Иначе… иначе я боюсь даже предположить насколько они вновь станут неуправляемые.

Адам и Мрак переглянулись и в этот раз в разговор вступил старший брат.

- То, что было – никогда больше не повторится, Елена, - однако голову Мрак поднимать не спешил, глухо проговаривая слова каменному полу. – Я понимаю, что вам будет сложно нам снова довериться, но это и не нужно. Мы согласны на любые условия нашего возвращения. В этом лабиринте холодно, больно и очень одиноко. Возвращения сюда мы не хотим и будем делать все, что от нас зависит чтобы избежать этого. Если вы ждете от нас былой гордости – её не будет. Две тысячи лет отлично прочищают мозги и заставляют взглянуть на все иначе….

Кажется, он собирался сказать что-то ещё, но было одно – то, что меня волновало больше всего.

- Но я убила вашу мать и не собираюсь раскаиваться в этом. Она заслужила. Вы смиритесь с этим? – наверное это был главный фактор того, почему я больше не хотела их видеть. Я не верила, что они способны понять меня и простить. Осознать почему я так поступила.

Оба скривились и от них ощутимо повеяло тоской. Даже я почувствовала, хотя они не были больше моими. По крайней мере пока.

- Я… нам было сложно смириться с этим, но у нас было время и понять, и… простить… - тихо сказал Адам.

Склонила голову.

- Я подумаю, - в конце концов ответила и словно ничего не произошло направилась дальше по коридору. Кит и Дэн тут же отмерли, спокойно шагая за мной и утягивая Дерика, а мои черноволосы близнецы… не хочу даже знать, что делают они. Я выполню желание лабиринта и только. Если что-то пойдет не так, я не обещала ему сохранить их жизни.

Глава 30. Мрак

Выходка брата была крайне паршивой. Просто гаде некуда.

- Мы же договаривались! – тихо прошипел, тихо ступая по до оскомины знакомым камням лабиринта. Мы двигались чуть в отдалении от группы Елены и её новых избранных, стараясь не слишком привлекать к себе внимание.

- Прости, сам не знаю, что нашло, - Адам раскаивался, привычным жестом потерев грудь где до сих пор болел разрыв связи пальцами. – Этого не повторится. Просто увидел этих… беловолосых и не сдержался, - похоже ругательство он тоже сдержал чудом.

- Не можешь держать эмоции и слова под контролем – заткнись, - я не собирался с ним миндальничать. Это из-за его идеи мы оказались здесь. И я до сих пор его не простил за это. Да, сам дурак и подставился некрасиво, но… Впрочем, то дело былое. Я тоже сделал все, чтобы Елена нас ненавидела. И я видел – она ненавидела. Её взгляд был красноречивее любых слов.

Адам виновато вздохнул.

- Если она не простит нас – я с ума сойду здесь, - признался. Выносить эти стены больше не было никаких сил.

- Не сойдешь, - брат был мрачнее тучи. – Но ждать придется очень долго. Похоже эти белобрысые хорошо о ней заботятся.

Да, невооруженным взглядом было видно насколько они дороги нашей Елене. Нашей… - насмешка судьбы. Она никогда не была нашей и похоже, никогда и не будет. Тоже помрачнел, ощущая, как в груди проворачивается кинжал боли.

- Куда мы идем? – Адам испуганно заозирался по сторонам. Мне тоже было не по себе – тонкая грань в этом лабиринте имела свои четкие границы и пересечь её мы не могли, как ни хотели этого. – Она решила избавиться от нас таким способом?! Елена!

Испуг поднялся с новой силой. Конечно, девушка наверняка знала, что мы идем за ними, но задача близнецов молча следовать за наследником крови, а не орать на весь коридор даже если очень сильно страшно!

- Ты что творишь, придурок! – толкнул близнеца, зажимая ему рот ладонью. Но было поздно – мы уже привлекли внимание.

- Простите, - снова извинился, опуская голову вниз, продолжая удерживать брата руками. Тот и сам уже понял, что сделал что-то не то, утихнув.

- Можно идти дальше? – Елена явно была не в духе, глядя на нас с плохо скрываемым раздражением.

- Да, простите пожалуйста, - сердце заныло. Какой к дьяволу шанс, когда Адам творит такое! Отпустил его, буквально швыряя на колени.

Какое-то время ничего не происходило, но затем девушка все же шумно выдохнула и пошла дальше.

Выждал минуту и, тихо ступая, пошел следом. Плевать! Хочет косячить – пусть! Я хочу выйти отсюда и хочу снова быть живым, несмотря ни на что! И Елена… мы действительно были придурками. Я хочу вернуться к ней. Снова быть целым. Любой ценой.

К счастью путь все же лежал не за пределы тонкой грани, хотя я чувствовал, что подошли мы впритык.

- Заночуем здесь, - девушка уверенно шагнула в одну из комнат лабиринта.

Мы же… эта комната была чуть дальше, чем мы могли пройти. И без того нахождение на границе приятным не было – кажется, зудело все тело. Грустно улыбнулся, прекрасно понимая зачем Елена так сделала – чтобы мы не подошли к ней, не испортили, накосячили…

Устало прислонился спиной к холодным камням и сполз вниз. Нам не надо есть, спать, дышать, отдыхать…. Тело практически ничего не чувствует кроме боли и холода, но эмоционально… Адам сел рядом, молча потирая грудь в районе сердца. Он тоже понимал почему мы здесь и понимал, что если хотим хотя бы призрачного шанса на возвращение, то здесь и останемся, как бы больно и тяжело ни было тут находиться. Практически рядом с миром живых…

- Постой, - осторожно окликнул одного из новых близнецов госпожи. – Как вас зовут? – не то, чтобы мне было очень уж интересно, но продолжать называть их «белобрысыми» нельзя.

Кто бы мне ответил… Прикрыл глаза, ненавидя сам себя за случившееся.

- Ты ведь понимаешь, что если они откажутся принимать нас в семью и смогут повлиять на Елену, то мы навсегда останемся здесь? – уточнил у близнеца с горечью. Ну вот зачем он полез к ним! Нам и так не суждено стать друзьями, а теперь…

Адам тихо отвернулся к стене ничего не ответив.

Глава 31. Елена

В очередную жилую комнату лабиринта я зашла в крайне взвинченном состоянии.

- Спокойной ночи, - ни есть, ни спать не хотелось, но и выслушивать многочисленные вопросы и сомнения моих избранных было невыносимо. Я ощущала, что их всех буквально распирало от противоречивых чувств, но помочь ничем не могла, так что просто отгородилась.

Легла на кровать в центр и замерла.

- Елена, может все же приготовить что-то? – Кит все же не смог промолчать. Скривилась. Лабиринт этот… я трачу на его прохождение слишком много сил, будто он выпивается меня. Впрочем, почему, «будто»? Скорее всего так оно и есть.

Вздохнула.

- Да, приготовьте. И сами хорошо поешьте. Я правда немного посплю. Устала.

Все трое обеспокоенно глянули на меня, но к счастью больше вопросов не было, так что я могла со спокойной душой накрыться одеялом с головой и позволить себе расслабиться. Сон мягко забрал меня в свою объятия…

Следующий день встретил меня оглушительными криками. Сонно проморгавшись, поняла, что звук исходит из-за двери. Кита и Дэна в комнате не наблюдалось, а вот Дерик, что оказался совсем рядом также как я хмуро взирал на дверь комнаты.

- Где они? – уверена, супруг явно должен что-то знать.

- Я сам только проснулся, но, думаю, за дверью. Общаются с… - его перекосило.

Вздохнула. Боги, за что??!! Пришлось экстренно вставать и идти разбираться с первым скандалом. И это еще связи нет!! Осторожно выглянула за дверь, оценивая обстановку. Таки да, сцепились. Мраку и Адаму сидеть бы да помалкивать, но ведь нет, они же затычка в каждой бочке. Что ссору спровоцировали блондинистые близнецы, я не верю.

Странное дело, но дрались только Кит и Адам, Мрак и Дэн их отчаянно разнимали. Дерик, вставший вслед за мной, осторожно выглянул из комнаты, наблюдая всеобщую свару. Грохот стоял такой, что меня они сейчас точно не услышат, да и не увидят, слишком увлечены. Значит, применим крайние меры. Резко дернула за нить связи с Китом, привлекая к себе все его внимание. Он мертвенно побледнел, хватаясь за сердце, и мгновенно прекратил драку, оседая на пол и с ужасом глядя в мои почерневшие от ярости глаза.

- Что. Здесь. Происходит? – чуть ли не по слогам произнесла я, в бешенстве глядя на не менее перепуганного Адама.

- Простите, – залепетал этот смертник. Дэн и Мрак отошли в сторону, не мешая мне вершить суд.

- Простить? Ты вообще в своем уме?! В твоем положении сидеть бы и не вякать, а ты тут драки устраиваешь!!! А ты, – перевела взгляд на Кита. – Какого черта?! Острых ощущений захотелось? Я тебе их сейчас быстро обеспечу! – настроение прямо с утра было крайне паршивым. Отчасти из-за мучавшего меня голода и пустого резерва, отчасти от того что мне в скором времени предстояло сделать.

- Как скажете, – осунулся Кит. – Это я первый начал, – тихо, с надломом в голосе. Пробрало, наконец. Главное вовремя. Не стать нам крепкой, дружной семьей…

- Мне наплевать, кто начал! – взревела я, ощущая как огонь ярости растекается по венам, согревая кровь. Нет, ну каковы же идиоты! А я была права, эти две ходячие катастрофы испортят мне моих правильных близнецов.

В бешенстве подлетела к Адаму, вцепилась в его шикарную шевелюру, запрокидывая максимально голову, даже позвонки хрустнули от моего напора, и выдохнула ему в искаженное страхом лицо:

– Еще хоть раз косо посмотришь на них, – махнула в сторону троих своих избранных, – и никакие извинения не помогут. Ты меня понял? – перевела взгляд на второго близнеца, дождавшись подтверждения, что меня услышали. – Мрак, тебя это тоже касается.

- Я понял, – спрятал дрожащие руки за спиной старший близнец.

- В комнату, живо! – гаркнула на Кита, влепив ему смачный подзатыльник и брезгливо отпихнув от себя голову Адама.

Кит пулей влетел куда велено, я быстро прошла за ним, вызывая в руки тяжелую плеть. Увидев в моих руках сей инструмент, близнец поспешно занял указанное место у стены, сбросив одежду.

- Нарываешься, – грозно прошипела я, нанося удар за ударом. Не слишком сильно, чтобы он все-таки смог идти дальше, но и не слабо, чтобы прочувствовал степень моего бешенства. После сотого удара послышались тихие стоны от боли, после – крики. В этот раз в коридоре стояла гулкая тишина, не прерываемая даже тихими разговорами. Я слушала. – Прибери! – зло выплюнула я, бросая окровавленную плеть на пол и вылетая из комнаты.

Злость никуда не делась, а покалечить я его не хочу. Чертовы близнецы, все, вместе взятые!!! Дерик, весьма напуганный моим напором, предпочел остаться в коридоре, опасливо поглядывая на меня. Легким магически импульсом счистила несколько случайно попавших на платье капелек крови. Остальные остались стоять там, где я их оставила. Мрачно осмотрела живописную композицию: виноватый виноватого виноватее. Кивнула Дэну, чтобы валил к Киту и не раздражал меня своим присутствием. Дерик скользнул за ним.

- О каком возвращении может идти речь, если вы одним своим присутствием доставляете мне проблемы?! – прошипела я, наблюдая, как Мрак и Адам виновато вжимают головы.

- Этого не повторится, – пробормотал Адам.

- Кажется, где-то я это уже слышала! Ах да, точно, вчера от тебя же!! – рявкнула я, не собираясь выдавливать из себя благородство и всепрощение.

- На этот раз я начал, – донеслось от Мрака. – Они были такие довольные жизнью… так и хотелось стереть с их лиц это счастливое выражение.

- И как, полегчало? – я саркастически усмехнулась.

- Нет, – признал очевидное он, виновато отводя взгляд.

- Просто клинические идиоты, – пробормотала я себе под нос, собираясь вернуться к себе в комнату и привести себя в порядок.

- Елена… - голос Адама догнал меня уже тогда, когда я взялась за дверную ручку. Остановилась, стараясь не прибить этих дебилов раньше времени. Хотя что им… они и без того мертвые. – Этот... инцидент… я не хотел, простите. Это же не повлияет на ваше решение? Мы можем надеяться на возвращение?

Вдох, выдох, считаем до сотни.

Обернулась к ним, посмотрев на каждого предельно сурово.

- А ты как думаешь?

Просто не стала ничего пояснять и вернулась обратно в комнату. Не хочу, нет у меня на это сил и времени. Сейчас надо позавтракать, зарядиться энергетически, а там уже привязывать этих идиотов, чтобы они там не думали. Хотя… губы расплылись в довольной улыбке. Клятвы! Точно! Я могу взять с них такие клятвы, что не позволят больше даже подходить к Киту или Дэну!

Глава 32. Елена

К счастью, вторая пара близнецов была поумнее, и завтрак ждал меня на кофейном столике у стены, в комнате порядок, оба обалдуя на полу на коленях. Они теперь все время по полу ползать собираются? Не спорю, красиво и приятно, но не каждый день и час. Влезать в их завихрения мозгов мне сейчас точно не хотелось, поэтому пока я оставила все как есть. И без того паршивый день из-за трудностей предстоящей привязки еще и начался, мягко говоря, не очень.

- Еще раз поведетесь на их подначки - достанется по-крупному, – предупредила я. Драки внутри круга избранных запрещены, если это не учебный бой. Да и даже в учебном нельзя калечить друг друга намеренно. А тут… на щеке Кита до сих пор красуется фиолетовый синяк, губа разбита.

- Простите, – виновато пролепетал Кит, еще ниже опуская голову, стараясь скрыть следы побоев.

Вздохнула и посмотрела в глаза слишком очевидно недовольного Дерика. Да, подобные сцены для него пока непривычны, до этого ни Кит, Ни Дэн передо мной в его присутствии просто так на колени не вставали. Да, не спорю, раньше я часто требовала от них подобного, но после мы узнали друг друга, прониклись доверием и… я разрешала опускать большинство подобающего им этикета внутри нашего круга. Мне это было незачем. Тем более знала, что бабуля и папуля тоже особенно подобным не заморачивались никогда, а их избранные все равно были преданы нашей семье до последнего вздоха.

- Мальчики, встаньте. Хватит шокировать Дерика, - попросила.

Близнецы переглянулись, но подниматься не спешили. Прислушалась к их мыслям и эмоциям, отчетливо поняв одно: узнав, что брюнеты были лишены жизней за неповиновение они боялись повторить их судьбу. Оба слишком сильно впечатлились моим взглядом сегодня, когда я разнимала драку. До этого такой ненависти во мне они не видели и не чувствовали.

Устало потерла лицо.

- Да не стану я вас убивать и ненавидеть, вы уже доказали свою преданность, прекратите.

Просто мне теперь определенно не будет. Раньше они знали и знали о тех, других близнецах. Слухи, сплетни, возможно исторические хроники, а теперь… теперь все осложнилось тем что это уже не спишешь на воображение и глупый слух. Одно деле подозревать, а другое знать.

Кит первым встал с колен.

- Вы все ещё на меня злитесь? – он осторожно пересел поближе ко мне, прижимаясь.

- Нет, я на тебя не злюсь, - погладила моего любимого мальчика по скуле и, поддавшись порыву, прижала к себе сильнее. – Просто не ведитесь на их подначки, не перенимайте опыт. Такое поведение как сейчас – стандартно для них. Я не переживу, если вы станете такими же, - посмотрела в глаза моим близнецам. – Пожалуйста, я очень вас люблю именно такими, какие вы есть. Я безумно боюсь, что они вас испортят.

Дэн был предельное серьезен.

- Мы поняли. Не повторится. И не переживайте, мы любим вас и они этого не смогут изменить.

Улыбнулась, слабо веря в то, что наша жизнь останется такой же как была. Но… ведь всегда все меняется, правда?

Посмотрела на моего уже супруга.

- А ты чего букой сидишь? – улыбнулась ему. – Иди сюда.

Дерик подошел, но я чувствовала, что какая-то мысль его так и не отпускала.

- Говори уже что. Тут все свои, - сказала. Играть в угадайку не было никакого желания.

- Я… - мой король смутился, но затем уверенно посмотрел на меня прямым взглядом. – Мне просто непривычны такие отношения, где я не могу ничего решать. Я не могу даже поцеловать собственную жену или коснуться, не говоря уж о большем.

Нахмурилась. А ведь он прав. У нас даже не было первого поцелуя.

- Когда мы узнаем друг друга лучше все изменится, - улыбнулась ему. – До этого у нас не было времени уделять друг другу много внимания. Но я надеюсь сразу как мы выберемся из этого лабиринта – все изменится.

- Это такой толстый намек: жди и не отсвечивай? – супруг хмыкнул.

Покачала головой.

- Нет. Это…

Впрочем… зачем я объясняю? Одно резкое движение, рывок и… Боги! Какие у него сладкие губы!

Дрожь удовольствия прошлась от кончиков пальцев до кончиков волос. Монстр внутри довольно взревел, пытаясь перехватить контроль и обрести власть над супругом, но я не дала, позволяя вести Дерику, увлекая меня в мир головокружительной страсти, удовольствия, наслаждения и…

- Елена! Елена! – нас грубо разняли близнецы. – Вы сами сказали, что нельзя до того, как не привяжете тех двух…

- Да… - голова кружила, а внутренний монстр тянулся к не менее дезориентированному Дерику. Я слишком долго себя сдерживала… провела языком по губам, слизывая капельки крови. Когда я успела прокусить принцу губу я н помню, но кровь так красиво смотрелась на его подбородке. Снова облизнулась.

- Елена! – меня довольно грубо тряхнули.

Я возмущенно уставилась на Дэна, скривившегося от боли давления моей ауры.

- Простите…

Я вздохнула, заставляя свою ауру прекратить на него воздействовать.

- Да ничего, вы правы. Давайте лучше все вместе подумаем над клятвами Адаму и Мраку… Зря они сказали о «любых условиях» ох зря… - предвкушающе улыбнулась, стараясь переключиться на текущие проблемы, что сейчас стояли важнее собственного супруга. Он-то от меня никуда не денется. Ни сегодня, ни завтра… И уже скоро…

Спустя примерно три часа клятва была продумана, казалось бы, до мельчайших деталей. Еще раз перечитала формулировки. Да, теперь все устраивает. Только вот спина ужасно затекла сидеть в неудобном положении в кресле, но с этим мне помогли разобраться близнецы, сделав легкий массаж затекших мышц. Ну что, вперед на свершения? Тяжело встала, опираясь на руку Дэна.

За дверью царила гробовая тишина. Даже странно. Адам и Мрак обнаружились на том же месте, где я их оставила и даже, кажется, в тех же позах. Дэн с братом вышли вместе со мной, повинуясь моему жесту и становясь сзади. Вокруг разлилась напряженная атмосфера ожидания. Одни ждали своего приговора, другие - ненавистной им привязки.

- Я приму вас обратно, – сразу перешла к делу, не стремясь растягивать мучения. Адам и Мрак облегченно вздохнули, чуточку расслабившись. – Сначала клятва, потом связка, – синхронно кивнули головами, соглашаясь со всем.

- Спасибо!!! – впились в меня две пары восторженных изумрудных глаз. Это вы еще моих условий не видели!

- Вот ваша клятва, – передала листочек стоящему поблизости Адаму. Мрак заинтересованно подошел ближе к брату, читая вместе с ним. Их лица одновременно скривились в недовольстве, глядя на неприятные для них слова. Ну да, смягчить им жизнь я не стремилась. Мне, конечно, жаль их, что они провели большую часть жизни, будучи неживыми, в этом кошмарном лабиринте, имея множество ограничений, но они сами в этом виноваты.

- Я правильно понимаю, что малейшая ошибка, моя или брата, вновь перенесет нас обоих сюда, без права возвращения связи или прощения? – поднял на меня свои потрясающе-изумрудные очи Мрак.

- Да, – лазейку для себя я там оставила, им об этом знать совсем не обязательно, пусть думают, что все так жестоко.

- Можно хотя бы две ошибки? – умоляюще прошептал Адам. – Вдруг мы по незнанию или случайно ошибемся?

- Нет, - побольше стали в голос. Я не намерена торговаться, котятки. Или принимаете мои условия, или валите вон.

- Хорошо, – удивительно спокойно согласился Мрак. – Что будет считаться нарушением договора клятвы?

- Нарушение установленных правил поведения как внутри круга избранных, так и за его пределами. Нарушение моих приказов или невыполнение их.

- Клятву давать прямо сейчас?

И что? Никаких качаний прав, бесконечных придирок, оспаривания условий, выторговывания поблажек? Как же красит их смерть… Надо было раньше прибить.

- Да.

 На удивление, клятву оба давали вполне охотно и полно, слово в слово цитируя предложенный мной текст. Прямо удивительно, что с ними сотворили смерть и одиночество. Надела на их запястья браслеты, точь-в-точь похожие на наши. Отличие состояло только в рунной вязи по внутренней стороне. По странному стечению обстоятельств, коробка с этими украшениями нашлась сегодня в нашей комнате в шкафу. Впрочем… подозреваю, тут уже подсуетился сам Лабиринт. Теперь дело за главным – образование связи.

- Идемте, – позвала всех четверых, углубляясь в хитросплетения коридоров.

Глава 33. Мрак

Слова клятвы, которую мы были вынуждены дать напугали меня окончательно. Слишком жестко, слишком… зажмурился, хватая брата за руку и подбадривающе сжимая её. Адам невольно прижался ближе, прекрасно понимая мои чувства. Это было страшно. Теперь одно неверное слово и все вернется на круги своя, ну, точнее мы оба вернемся в этот дурацкий лабиринт. Распахнул глаза, когда мы свернули в ранее недоступный для нас коридор.

Кожу прошило сотнями болезненных иголочек, когда мы вступили на запретные территории. Дыхание сбилось от неприятных ощущений, а к ногам словно привязали тяжелые гири – каждый новый шаг давался с большим трудом, чем предыдущий.

Переглянулся с братом, мельком мазнув взглядом по совершенно спокойным внешне вторым близнецам Елены. Не то чтобы они раздражали, все же с одной стороны мы действительно сами были виноваты в случившемся, но было завидно. Вздохнул, опуская голову и точно следуя за Еленой. Интересно, наше положение теперь будет также зависеть и он них, или в расчет берутся только взаимоотношения с Еленой и её супругом? Кстати, так и не узнал, как их всех зовут. Одного Кит, это я точно услышал, а второго?

- Разделитесь по парам, - голос Елены звучал бесстрастно, словно ей было все равно получится ли вообще что-то из этой затеи. В груди стало холодно и тоскливо. Поджал губы, чтобы даже случайно ничего не ляпнуть, предупреждающе наступив на ногу уже открывшему было рот Адаму.

Понятно, что выбирать будем не мы, да и пары подразумеваются вовсе не по братьям, иначе не было бы этого приказа. Молча сделал шаг в сторону, мельком отмечая имя второго – значит Кит и Дэн. Хорошо, запомнил. Осталось узнать имя супруга и научиться различать этих. Пристально я их ещё не рассматривал, но в ближайшее время стоит заняться этим вопросом.

Около меня остановился один из блондинов. Кожей ощущал его неодобрение, но сейчас я даже был рад, что зачастую мнением самих близнецов могут не интересоваться, просто ставя перед фактом. Кто бы мог подумать что этот факт когда-то принесет мне радость.

- Первая пара, идем… - белобрысый рядом двинулся в сторону закрытой двери и мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним, раз мы вдруг первая пара. В любом случае с кого-то надо было начинать. Мельком глянул на кусающего губы близнеца, украдкой показывая ему кулак. Пусть только попробует все испортить! Я не собираюсь торчать тут вечность!

Комната была на удивление обычной – никаких приспособлений или фиксаторов. Я даже удивился, осматриваясь – большая кровать, каменный пол и в отдалении пара пустых шкафов судя по открытым дверцам.

- На колени, - я даже не думал, выполняя. И без того прекрасно понятно, что теперь проверять нас будут когда и как угодно, а малейшее неповиновение и мы снова окажемся не у дел.

Холодный пол болезненно обжег ноги, но я ещё помнил правильную стойку, склоняя голову и уже не стремясь подглядывать. Как будет проходить привязка я не знал, но сильно сомневался, что мне позволят коснуться вожделенного тела.

Какое-то время в комнате стояла гробовая тишина, прерываемая только тихим шелестом одежды. Они там раздеваются, а я? Мне не надо? И зачем надо было разделять на пары?

- Мрак ко мне, - словно какому-то рабу. Скривился, но быстро спрятал это выражение с лица, даже внутренне убирая в себе недовольство. Когда будет привязка нельзя будет совершенно никак проявлять свои нехотелки. Клятва была слишком однозначная и по этому поводу.

- Да, госпожа? – по-прежнему не поднимал голову, боясь сделать что-то не так.

- Сними одежду. И больше даже не смей подавать голос без особой нужды! – вздрогнул от ноток ярости в её голосе, быстро раздеваясь.

Эта одежда не то чтобы была настоящей, скорее уж такой же призрачной, как и мы с братом, словно дикое напоминание о дне когда мы заслужили убийство. Она не пачкалась, не мялась, не протиралась… и в общем была точно такой же идеальной как в тот день, когда мы самонадеянно объявили Елене настоящую войну.

Пальцы задрожали, когда мелкие пуговицы рубашки отказались мне подчиняться, но рвать было не вариантом. Возможно Елена может счесть это за порчу имущества, ведь по сути вся наша одежда была куплена на её деньги… Тихо выдохнул, наконец справившись и наконец разоблачившись. Мог бы, наверняка покраснел до кончиков ушей, я чувствовал на себе не один, а целых два взгляда.

- Дэн, коснись его груди, я временно свяжу вас ощущениями.

Быстро поднял взгляд чтобы отметить небольшие характерные особенности его внешности. Надеюсь у его брата отличия будут где-то в лице и мне не придется все время сравнивать длину волос двух близнецов или ещё что-то в этом роде…

Горячая ладонь, кажется, обожгла меня. Невольно вздрогнул, сжимая руки в кулаки за спиной.

На самом деле снова чувствовать что-то было странно. До появления Елены на территории тонкой грани я не мог даже толком понять холодный камень под моей рукой или горячий. Сейчас я тоже плохо понимал, зато все то, что было связано с Еленой мало того, что вызывало во мне бурю давно позабытых эмоций, но и я снова начал чувствовать прикосновения, если они исходили от Елены. Но, похоже, её близнецов я тоже вполне мог ощутить.

Не знаю, что Елена там делала, но уже спустя какие-то мгновения мне было приказано снова опуститься на колени, а Дэну взять меня за руку. Поднял запястье вверх, чтобы ему было удобнее улечься на кровать и…

- Глаза опустил!

Сцепил зубы, отчаянно надеясь, что Адам не станет закатывать истерик и послушается всего так, как делаю это сейчас я.

А затем… Ощущения ослепили, заставив буквально плавиться от удовольствия, когда Елена касалась до Дэна так, как никогда не касалась меня. Бережно, трепетно, ласково, словно отдавая наивысшей драгоценности в её жизни здесь и сейчас, а все ощущения почему-то ловил именно я, не смеющий даже головы поднять от скучного и до ужаса надоевшего мне каменного пола.

Прикусил губу, чтобы ничем себя не выдать, все ещё слыша звон в ушах от приказа молчать. Это что? Пытка такая или… Тихо простонал, когда мягкие губы нежно коснулись моих, а влажная плоть пульсировала на члене. Это не мои эмоции, не мои… но…

Не поднимать взгляда, не поднимать, не… не выдержал, быстро скользнув по двум сплетенным телам и тут же едва ли не заорал от боли, поспешно опуская взгляд опять вниз, но куда там… ослепляющая, одуряющая, пронзающая сотней ножей боль становилась лишь сильнее и сильнее. Запястье сжали в тисках, мешая мне вырваться и прекратить это издевательство.

Кажется, я кричал, бился и пытался что-то ещё сказать, но боль никуда не девалась, с каждым мгновением становясь все сильнее и сильнее, пока наконец не переросла в нечто совсем невыносимое и… не схлынула одним мгновением, оставив меня на холодном каменном полу лабиринта.

Утер слезы, что влагой пролились на щербатые камни, с восторгом и ужасом касаясь пальцами пола и понимал, что теперь знаю какие они холодные.

Глава 34. Елена

Как бы я не злилась на Мрака или Адама мне все равно было их жаль. Жаль, что они провели большинство своей жизни здесь, в мрачном лабиринте, не зная, что такое любовь, верность или преданность. Их мать не научила любить их. Сомневаюсь, что она вообще их любила, постоянно настраивая против меня.

Устало лежала на расслабленном и умиротворенном Дэне и всем своим существом ощущала удивление и восторг Мрака, что осторожно касался пальцами пола комнаты, стараясь делать это как можно более незаметно. Впрочем, я уже чувствовала, что он основательно подмерз. Кинула ему приготовленное специально для этих целей покрывало.

- Укутайся и ложись на кровать. Рядом с Дэном, - пояснять ничего не хотелось. Хотелось просто лечь и уснуть. Все эти привязки действительно сильно выматывают, а сейчас предстоит ещё один раунд…

Мрак благодарно принял покрывало и тут же накинул его себе на плечи, стараясь не слишком сильно кривиться от мысли что ему придется лечь к Дэну. Особенно его затруднял тот факт, что говорить то я ему запретила и высказать свое недовольство он уже не мог, если не хотел нарушить клятву.

С весельем наблюдала как он осторожно пристраивается с краю. Дэн не был в восторге, но понимал, что это необходимо. После привязки должно пройти какое-то время для стабилизации связи. И все это время надо быть рядом, а лучше касаться телами. В данном же случае к себе я притрагиваться не разрешала, а через близнецов тоже можно было, пусть чуть хуже и дольше, но стабилизировать, если те будут касаться меня. В общем, сложная схема, но думать о том, что мне предстоит снова проснуться посреди ночи от очередной выходки черноволосых близнецов не хотелось.

Внимательно смотрела как Мрак униженно и смущенно устраивается на кровати, положив голову Дэну на грудь, ведь иначе он начинал сползать. Хмыкнула, когда буря в его душе взметнулась сильнее и тут же успокоилась, когда он прикрыл глаза, наслаждаясь теплом чужого тела. Впервые за почти две тысячи лет. Дэн не двигался, принимая это все как неизбежное зло.

- Хорошо, сейчас позову Кита и Адама. Они поэмоциональней будут, посмотрим, как выдержат.

Мрак вздрогнул, но глаз не открыл, напрягшись. А я в его голову же пока не лезла. Связь была слишком слабой для этого, можно было угадать только общие настроения и направление мыслей.

С улыбкой смотрела как Дэн невозмутимо стянул часть покрывала на себя, прикрываясь. Фыркнула, когда тот с таким же невозмутимым лицом встрепал волосы брюнета и показал мне язык. Рассмеялась.

Иногда на Дэна нападало игривое настроение как сейчас, и не была бы я так вымотана и напряжена, обязательно бы этим воспользовалась. Но что есть, то есть.

Кит зашел в комнату первым, бегло оценивая прижавшегося Мрака к его брату. Адам же быстро осмотрел близнеца, но тот лежал и не двигался, никак не помогая и не усложняя ему принятие решений.

- Адам, на колени вот сюда, - приказала, указывая на пол с другой стороны кровати. – И запрет на разговоры. Брат тебе потом объяснит.

Настороженно наблюдала как он молча выполняет что сказано. Внутри него должно быть сейчас ураган, но внешне он точно старался, опуская глаза и выполняя приказы.

- Раздевайся!

С Китом всегда было одновременно проще и сложнее. Он был более импульсивный, активный, непредсказуемый, но и более ласковый, доверчивый и послушный.

Улыбнулась моему мальчику.

- Иди ко мне, - потянулась, целуя моего сладкого и любимого в губы, наслаждаясь их мягкостью, гладя его тело, прикусывая нежную кожу…

Кит поспешно скинул одежду, садясь рядом с ним на кровати, спиной ко мне. Так, теперь самой бы собраться с мыслями и все правильно сделать. Ну, поехали!

Начала медленно возбуждать Кита, давая ему немного расслабиться. Легкое, почти неощутимое касание плеч заставило его слегка податься мне навстречу. Да, сладкий, отпусти себя. Ласки руками чередовались с нежными поцелуями и слабыми укусами.

- Готов? – выдохнула в ухо Кита, целуя шею.

- Даа… – мои руки добрались до его сосков и нежно сжали, доставляя совсем капельку боли. Провела руками вдоль боков, переключившись на руки, рисуя витиеватые узоры на его коже, слушая глубокое дыхание и заполошное биение сердца. Переплела свои пальцы с его, заставляя поднять руку и положить её на обнаженную грудь Адама, который с нескрываемой завистью пожирал глазами моего близнеца. Ну да, на этого грозные взгляды не действовали никогда. Молчит и то хорошо.

Не прекращая ласк, медленно плела необходимое заклинание, следя за малейшими реакциями Адама. И вот, наконец, связь завершилась, брюнет изумленно округлил глаза и прогнулся в пояснице, делая движение за Кита, который хоть и мечтал податься вперед, ближе к моим рукам, но не смел. Изумрудные глаза заволокла пелена дикого, необузданного желания. Тихо хмыкнула, наращивая интенсивность ласк. Побыстрее закончить это, о моем удовольствии тут речи даже и не шло, правильно бы выполнить нужные процедуры.

Первое прикосновение к члену. Кит довольно застонал, выражая свой восторг, Адам тихо зашипел сквозь зубы, восторженно сверкая взглядом. Ну же… еще чуть-чуть! Моя магия присоединилась к рукам, давая обоим парням познать массу приятных ощущений. Да, вот так! Природная магия Адама вышла из-под контроля, пронзая пространство комнаты. Сделала над собой усилие, выпуская свою магию навстречу, раздваивая свои потоки, чтобы привязать второго близнеца. Это было жутко тяжело, сложно и энергозатратно.

Лежала на пытающемся отдышаться Ките и вместе с Адамом ощущала все его возвращающиеся эмоции и чувства. Сначала к нему вернулась чувствительность кожи, овеяв его тело легким ветерком мурашек, затем запахи – сырость, мокрая пыль, цветочный аромат моего шампуня. А затем пришла боль. Жесткая и непримиримая. Она заставила его тело выгнуться в судороге, искривила его губы в отчаянном, животном крике загнанного зверя. Я вздрогнула, отгораживаясь на время от этого ужаса. К счастью, все длилось недолго, минуту, может две.

- Ложись рядом с Китом как брат, - приказала Адаму и обессиленно опустилась в самом центре.

Все, не могу больше. Слишком тяжело. Слишком сложно.

- Елена, - Кит прижался поближе, совершенно игнорируя попытки Адама пристроиться рядом.

И, если честно, сейчас мне уже было все равно на них на всех. Я слишком устала. Так что я просто легла на подушку и укрылась пледом, который изначально предназначался Адаму. Кит и Дэн тут же пролезли ко мне, согревая с двух сторон и убаюкивая.

Прикрыла глаза и уже через минуту мирно спала. Надеюсь этот сон продлится не трое суток и Дерик там с ума от волнения не сойдет…

Глава 35. Адам

Прижиматься к совершенно мне незнакомому парню было стыдно и неудобно, но выбора не было. Не знаю, что там думал обо мне брат, но я прекрасно понимал на что соглашаюсь. Речь уже не идет о комфорте. Речь шла в целом о жизни. Провести здесь вечность я определённо не желал и… да, спустя столько лет как-то осознаешь насколько глупое поведение было раньше.

Елена мне всегда нравилась. Да что там, и я и брат ещё с пеленок на неё слюни пускали, но слишком сильное давление матери год за годом заставляло забывать это чувство, превращая его в нечто иное. Это сейчас, проведя почти две тысячи лет я могу это понять. Мать не была права на счет Елены. Она не садистка, не узурпаторша, не гадина… Она всегда умела быть с нами нежной и ласковой, находила какие-то варианты, подстраивалась. Она пыталась… А мы нет. Предали её из-за очередной блажи матери.

И да, мать мне было жалко до слез, только вот сейчас себя было жальче больше. Она не подумала, что будет с нами, так почему мы должны скорбеть о ней вечно? И вообще, интересно осталась ли у нас ещё родня? Надеюсь, кто-то остался.

Вздохнул и попытался отвоевать хотя бы немного одеяла для себя, но снова потерпел неудачу. Было ощутимо холодно. Немного полежал, пытаясь уснуть, чего не делал уже много веков, но холод не давал расслабиться, даже не смотря на свежую связь после которой накатывает сонливость. Сел, пытаясь краем покрывала, что лежало под нами укрыть хотя бы ноги.

- Ляг на место! – тихий злой шепот брата заставил обернуться.

- Я думал ты спишь, - пробормотал.

- Нет. А теперь заткнись и ляг обратно. Не смей вставать без разрешения.

- Мне холодно! Я просто хотел ноги укрыть, – сам понимал, что глупо спорить, но не мог остановиться.

- Адам. Ляг на место, - брат похоже действительно злился.

Послушно лег. Но холод, казалось, пробирался под кожу. Ему легко говорить, у него есть покрывало, а мне даже клочка не досталось! Тело бросило в дрожь, хотя старательно пытался расслабиться и хотя бы задремать. Ничего не получалось.

- Ты ещё проблемней меня, - новый близнец Елены, вроде бы Кит, тяжело вздохнул, поворачиваясь. – Спиной ко мне и прижмись. Дернешься и вякнешь что-то – скину на пол и дальше как знаешь.

Притих, поспешно выполняя что сказано, не совсем же дурак. Кит тут же обнял меня и придвинул ещё ближе, накидывая на плечо край покрывала.

- Все, немедленно спи.

Блаженное тепло горячего тела растеклось по позвоночнику, а глаза действительно тут же закрылись.

Впервые за долгое время я мог видеть сны, нежась на мягкой кровати, но резкий тычок под ребра заставил резко проснуться. Немедленно сел на кровати, ошалело пытаясь осознать, что случилось, но очередной толчок заставил упасть уже на пол и там и остаться.

Неласково глянул на Кита, с ухмылкой наблюдающего за мной, но нашел в себе силы промолчать. Мне нельзя ссориться с ним. Наоборот, надо как можно быстрее найти общий язык с обоими близнецами, так что просто опустил глаза в пол, перекатываясь на колени. И, как оказалось, сделал это вовремя – проснулась Елена.

- Ммм, - девушка села и потянулась.

- Доброе утро, моя королева, - отметил ласковую улыбку одного из близнецов, вместе с горящим взглядом другого на прелести девушки.

- Доброе. Что, даже не передрались? – госпожа весело фыркнула и обернулась сначала на меня, а потом на брата, должно быть тоже согнанного с кровати.

- Нет, мы всю ночь спокойно спали, - Кит был сама любезность. А я же едва сдержал фырчок. Впрочем, я рад, что он меня не сдал. – Пойдем к себе? Дерик там наверняка волнуется.

Значит супруга зовут Дерик, надо запомнить. Понравиться ему, пожалуй, даже важнее, чем близнецам. Интересно как Елена с ним познакомилась и давно ли? И как можно скорее надо понять какой он по характеру, ведь именно он может потребовать или не потребовать от нас соблюдения правил иерархии. Хотя… скорее всего сейчас на нас они и так будут распространяться.

К тому, что первые годы будут тяжелыми я был готов.

- Да, одевайтесь и идем.

А мне как? Голым идти? Сжал кулаки за спиной. Отлично просто! Буквально кожей ощутил предупреждение брата что теперь можно было ощутить через связь. Улыбнулся. Тепло в душе, снова цельность… это стоит всего. Расслабился.

Но боялся я зря – мне все же кинули так и не доставшийся мне ночью плед.

- Закутайся и идем, - встал, натягивая ткань на плечи, вместо одежды и поджал уже основательно подмерзшие пальцы на ногах.

Нахмурился. Не помню, чтобы я сильно мерз, когда раньше был избранным. Связь неполная? Ничего не получилось? Занервничал, бесшумно подходя к также закутанному только в плед брату. Нет, тепло в груди я снова чувствую, но я не чувствовал его так долго, что уже не могу быть уверен в том, полная ли связь сейчас.

- Руки, - Елена подошла ко мне с какими-то браслетами. Послушно вытянул запястья, ладонями вверх. Щелкнули металлические пряжки. Я вздрогнул. Вокруг шеи также обвился холодный металл. Покосился на брата, облегченно выдыхая – украшение было похоже на ожерелья блондинистых близнецов, никаких рабских ошейников или чего-то такого. Просто сверкающее драгоценными камнями ожерелье.

На самом деле все эти ошейники в обществе демонов появились слишком давно. Шея – уязвимое место каждого демона и когда первые из нас заселяли этот мир, теряя часть своих возможностей они и набрали высокую популярность. Каждый демон стремился максимально прикрыть это место, надевая массивные украшения. Потом мир менялся, демоны перестали грызться за территории или добычу, окультурились, приспособились к миру, и нужда в ошейниках быстро отпала, но привычка защищать уязвимое место все же осталась, что сейчас и проявляется на рабах. Те слабы по сравнению с нами и каждый хозяин стремится защитить свою собственность от другого, надевая рабу защиту на шею. Конечно сейчас это уже просто привычка, никто не стремится перегрызть горло в жажде крови чужому имуществу, но все же.

- Идем.

Мы шли по коридорам прямо так. Босиком и в тонких пледах, когда как блондины с Еленой лишь спокойно оделись и обулись. Не то чтобы было обидно, но…

- В комнату заходить запрещено! – вздрогнул от властного приказала, замирая как вкопанный уже перед самыми дверьми. Это… Это…

- Заткнись, Адам! – брат больно дернул меня за руку, не давая ляпнуть очередную глупость. – Иди сюда!

Мы отошли подальше от двери. Ноги мерзли, да и в целом я чувствовал себя весьма неуютно. Казалось, что сам лабиринт с каждой минутой все глубже и глубже стремиться пролезть мне в самую душу, морозя.

- Нам запрещено разговаривать без прямого вопроса Елены или разрешения, - поделился Мрак. – Так что, пожалуйста, просто молчи!

Кивнул, уже почти дрожа от холода.

- Между собой можно? – уточнил. Хотя о чем я, мы же разговариваем. – Ты тоже чувствуешь это? – спросил. С каждой минутой становилось все холоднее и холоднее.

- Что это? Чего-ты дрожишь? – подозрительно посмотрел на меня Мрак.

- Х-холод… - у меня уже зуб на зуб не попадал. Близнец нахмурился.

- Ноги морозит, да и в целом свежо, но тут не морозильник.

Я так не считал. Все тело морозило просто дико. С каждой минутой сильнее.

- Адам, ты чего? – ощутил волнение близнеца. – Расслабься, тут правда не так уж и холодно.

Оно подошел ближе, обнимая и согревая, но я словно не чувствовал. Не чувствовал его прикосновения! Совсем! От догадки затрясло сильнее, ведь так было только когда…

- Я… я… - не мог даже сформулировать свою мысль. Холод уже начал причинять боль. – Пожалуйста, позови Елену.

Я прекрасно понимал, что нельзя. Нельзя её звать. Но… сжался сильнее, плавясь от ужаса.

- Пожалуйста… - должно быть в моих глазах плескалось нечто такое, что близнец все же проникся.

- Хорошо, сейчас. Только, пожалуйста, не соверши глупости.

Кивнул. Глупости… Да уже и думал с трудом. Все место занимал холод. Только бы я ошибся в своей догадке. Пожалуйста. Только бы я ошибся…

Глава 36. Елена

Тихий стук заставил удивленно поднять брови. Всего пятнадцать минут прошло, что там уже могло случиться? Теперь будут требовать к себе внимания постоянно?

- Дэн, открой.

Вытерла ещё мокрые после душа волосы полотенцем. Дерик, помогающий Киту с готовкой, с любопытством обернулся к двери.

Старший близнец послушно выполнил поручение, распахивая двери.

- Что? – его голос морозил холодом.

- Я… можно поговорить с Еленой? Моему брату плохо и становится хуже. Ему холодно, и я не знаю, что с ним. У меня не получается согреть, - голос Мрака действительно был пропитан искренним беспокойством.

Вздохнула. Этот кошмар теперь будет преследовать меня вечно, надо смириться.

- Сейчас выйду, - вздохнула, махнув рукой, чтобы он вышел. Хоть минуту собраться с мыслями. Мгновение…

- А если ему действительно плохо? – Кит оторвался от нарезания овощей.

Устало потерла лицо.

- Пять минут, боюсь даже представить, что за это время могло случиться, - вздохнула.

- Я не сказал… - Кит смутился. – Ему всю ночь было холодно. Он ледяной как снег. Успокоился только после того как я обнял его и прижал к себе. До этого ворочался и все никак не мог успокоиться. А так сразу заснул.

Выругалась. Была вероятность что связь может не выдержать, не прижиться, но я все же надеялась, что такого не случится.

- Мрак тоже жался? – посмотрела на Дэна.

- Прижимался, но чтобы мерз я не заметил.

Запустила обе руки в волосы, присаживаясь на кровать.

- Елена, что-то не так? – Дерик подошел ближе. – Твоя расчеты не оправдались?

Прикусила губу.

- Связь на нем не закрепилась и отторгается. А так как я вернула его из мертвых только благодаря ей…

- Мы можем как-то помочь? – Дэн был серьезен.

Покачала головой. Это только моя головная боль.

- Надо закрепить связь сильнее.

- То есть… - Кит явно понял к чему я веду, ревниво сверкнув взглядом.

Решительно встала, погрозив младшему близнецу пальцем.

- Не начинай. Пойду проверю эту теорию. Расправьте пока кровать и принесите побольше одеял. Надеюсь это все же не то что я думаю. И да, вы ведь готовите на пятерых?

Дерик кивнул.

- Да, тут была курица, мы делаем суп.

- Отлично.

И, больше не давая себе времени на раздумья, вышла из комнаты, тут же наткнувшись взглядом на свернувшегося на полу Адама, которого судорожно растирал брат, но не похоже, чтобы этот как-то помогало.

Мрак явно открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же его захлопнул. Ну да, клятва же. Мрачно усмехнулась.

- Отошел.

Мрак тут же отскочил едва ли не на другой конец коридора. Приблизилась к дрожащему телу, разматывая два слоя пледов и касаясь голой кожи плеча.

Адам среагировал просто мгновенно, блаженно застонав, словно я делала что-то особенное.

- Сейчас, когда я прикасаюсь легче? – ответ был важен.

- Д-да, - нашел в себе силы кивнуть младший из брюнетов.

Вздохнула.

- Связь чувствуешь? Как раньше или хуже? – накрыла его лоб второй рукой.

- Н-не з-знаю, г-госпожа.

Покачала головой. Тяжело вздохнула.

- Вот за что мне это все! – выдохнула и покосилась на стоящего в отдалении Мрака. – Подойди. Тебя тоже морозит?

- Нет, госпожа.

- Ты уверен? Ответь нормально, а не односложной фразой, – отметила выступившие на коже мурашки от холода.

- Здесь свежо, мне немного прохладно, мерзнут ноги на холодных камнях, но в целом вполне терпимо, - Мрак даже глаз не поднимал, проговаривая все это. Улыбнулась.

- Что со связью? Как ощущаешь? – задала следующий вопрос. Надо понять оба отторгают или только один.

Мрак замялся.

- Отвечай! – пришлось прикрикнуть. Нет ну в самом деле, что за проблема? Неужели даже ответить сложно?!

- Я не помню, - он сильнее светил голову, тихо ответив. – Я не помню, как ощущалась она ранее и ощущалась ли. Мы же…

- Понятно, - процедила. То есть раньше они сознательно блокировали нашу связь. Хотя, чему я удивляюсь, ведь в первую ночь, когда я дала им её они оба сбежали, пока я приходила в себя. Точнее я-то их ощущала в полной мере, наивно полагала что этот побег ни на что не повлиял, а теперь оказывается…. – Знаешь, не думала, что вы сможете достать меня даже спустя столько лет своими прошлыми выходками. Ошибалась, - в груди поднялась бессильная злоба. Опять я буду скакать вокруг этих гадов, а они…

- Елена, - Мрак все же рискнул поднять голову. – Прости…те, - все же перешел на этикет. – В этот раз мы бы хотели чтобы связь закрепилась как положено. Этого не…

- Повторится? – продолжила его разу. – Знаешь, ты мне больше нравился, когда не раскрывал свой рот. Заткнись лучше, - вызверилась. – И подойди. Я сама проверю связь. Нет вам больше доверия.

Отняла руки от Адама, тут же застонавшего словно от боли, но меня больше это не волновало. Как же я устала от них обоих.

Мрак тут же обеспокоенно глянул на брата и быстро подошел ко мне, вставая на колени, словно это могло что-то изменить.

- Я собираюсь влезть тебе в сознание. Будешь сопротивляться – оба останетесь здесь. Свою часть сделки перед Лабиринтом я выполнила, привязала вас и оживила. О том, чтобы забирать отсюда речи не шло.

Мужчина вздрогнул, словно от сильной и резкой боли и тут же сам подставился под мои руки.

Коснулась его висков и… не хочу знать! Просто не хочу видеть его прошлое и то, как они с братом издевались надо мной заново. Проверю лишь последние сутки.

Приняв решение, все же попыталась коснуться его разума. Он не сопротивлялся, должно быть действительно устрашившись угрозы. Впрочем, устрашился он и вправду не на шутку. Переворошила его мысли за последнее время, особое внимание уделив его ощущениям от связи. И все же это было немного не так как это чувствовали Кит и Дэн.

Убрала руки, выяснив что хотела.

- Бери брата, идем, - сделала безучастное лицо. С одной стороны, связь все же была, с другой… хочу ли теперь уже я дать им её полное ощущение.

В этот раз Мрак неприятностей не доставлял, тихо следуя за мной.

- Положи в кровать, - указала на предмет мебели. – Кит, когда будет готово?

- Минут тридцать ещё.

- Отлично, - кивнула, снова посмотрев на сжавшегося в комок Адама. – Дэн, ляг с другой стороны от него.

- Что с ним? – он послушно скинул ботинки. – Все же связь?

- Да. Мрак тоже чувствует её меньше. Ты как? – заинтересовалась. Возможно это всего лишь последствия того, что я раздваивала собственные потоки. Им надо время, чтобы восстановиться.

- Слабее, но чувствую.

- Значит просто нужно время, чтобы мои потоки восстановились, - вздохнула. Я знала, что подобный процесс привязки будет сложным и знала о возможных последствиях и ослабленные потоки не самая сильная проблема. Я знала, что через какое-то время они восстановятся. – Магия что?

- Не чувствую вообще. Кит? – позвал его старший брат.

- Нет, - не отрываясь от готовки.

- Значит просто подождем. А вот состояние Адама мне не нравится. Надо перепроверить правильно ли я все сделала, - махнула рукой Мраку, чтобы отошел к двери. Тот послушно испарился из поля зрения. Вникать вышел ли он за дверь или присел где-то рядом я не стала, забираясь под одеяла ближе к дрожащему от холода телу. Обняла.

Какое-то время тишину комнату прерывал только стук ножей и бульканье в кастрюльке.

Прикрыла глаза, невольно зарываясь пальцами как когда-то в смоляные пряди близнеца, вспоминала былое время. Ведь когда-то я была счастлива с ними. Пусть недолго, но наслаждалась отношениями. Улыбнулась, стараясь вспоминать только хорошее, ощущая близость Адама. Мрак тоже был где-то рядом судя по ощущениям, но открывать глаза и проверять я не хотела. Верить им снова было бы огромной ошибкой.

Медленно, поток за потоком перебирала собственные нити связи, пытаясь увидеть где и что я сделала не так, выискивая ошибку. Пока что, имея теперь куда более возросшее количество потоков разобраться где кто было сложно, но я бережно пыталась сообразить к каким конкретно нитям привязан Адам и что там пошло не так. Снова погладила брюнета по голове, заметив, что он все же задремал, уже чувствуя себя гораздо лучше.

Вздохнула, все же увидев, что было не так. Один из потоков был разделен не до конца из-за чего баланс был нарушен. Основной обмен шел с Китом, а Адаму практически ничего не доставалось.

- Кит, иди сюда, - позвала.

Дэн понятливо встал, без вопросов заменив брата на готовке. Посмотрела на Дерика. Последнее время он был молчалив. Даже слишком. У меня было ощущение, что мы отдалялись, хотя это было не так. В любом случае уже скоро большинство моего внимания будет принадлежать только ему.

- Ложись рядом со мной.

Дождалась пока он все же пристроится рядом и только тогда снова обратила все свое внимание на потоки, с силой дергая за нужное место, чтобы разорвать их на части. Тихий стон моего любимого мальчика за спиной и уже куда громче Адама, дернувшегося в моих руках.

- Все уже, - прижалась к Киту, чувствуя усталость. Даже один поток разделить было сложно, а ведь я ещё от вчерашнего не отошла. – Сейчас немного полежим и пойдем кушать. Теперь все должно быть нормально.

Глава 37. Дерик

В последнее время жизнь вертелась так, что я даже не успевал на это среагировать. То Елена переживала из-за привязки второй пары близнецов, то Кит и Дэном сходили с ума поэтому же поводу, то… я сам никак не мог понять, как должен к этому относиться. Для меня подобного рода отношения были слишком непривычны.

- Что-то не так? – Елена в последнее время все больше и больше уделяла своего внимания именно мне, приглашая прогуляться по лабиринту.

Конечно, я не отказывал, так что за последние несколько дней мы уже успели осмотреть просто огромных размеров сокровищницу, и старинную библиотеку, и тронный зал… Все это было просто чудесно, да и наши разговоры были вполне уместны, но… мне не хватало чего-то…

- Нет, с чего вы взяли? – обезоруживающе улыбнулся, стараясь вести себя как можно более непринужденно.

- С того, что все это свалилось именно сейчас, тогда, когда мы с тобой…

С улыбкой позволил её прижать себя к стене лабиринта, ощущая, как тело уже наливается ожиданием. Бесстыдная рука девушки практически тут же накрыла мой пах.

- Хочешь меня? – мурлыкающий голос был так близко, кружа голову желанием.

Хочу ли? Да, скорее да, чем нет. Единственное чего я боюсь – эта странная и непонятная мне связь, но Кит говорил, что ничего страшного в ней нет и, наверное, я бы хотел рискнуть.

- Да… - выдохнул, уже не в силах себя сдерживать и… наверное так нельзя, но я уже плохо соображал, подхватывая девушку за попу, теперь уже сам прижимая её к каменной кладке.

Тихий довольный стон мне в ухо и объятие ногами.

- Ты хочешь здесь? – голос зажигал своей страстью. Я буквально чувствовал желание девушки.

- А ты нет? – я потерялся в лавине чувств, забылся в ней, уже совершенно ничего не соображая.

- Давай…  - тихое слово стало моей отправной точкой. Моим сумасшествием. Я не помню, как нагло задирал платье Елены, как скидывал собственные штаны, как тянулся губами, чтобы облизать совершенную кожу. Всем моим существом завладело только одно чувство – жажда. Жажда прикосновений, жажда любви, жажда быть в этом теле…

Пальцами провел по мокрым от желания складочкам девушки, проверяя готова ли она, потому что я совершенно точно был готов. Давно и… Я не мог больше ждать!

- Да-а-а-а…. – выдохнул, когда наконец это произошло. Я в ней. Я на месте…

Все мое существо буквально трещало по швам, грозясь излиться в сладкую глубину раньше времени. Рывок за волосы и мои гбуы властно накрывают губы девушки. Думать нет сил. Только чувствовать.

- Двигайся. Двигайся… - горячий шепот мне в ухо.

И я двигаюсь, ощущая, как что-то во мне меняется с каждым движением. Двигаюсь, зная, что после этого моя жизнь изменится уже навсегда. Двигаюсь, начиная чувствовать уже не только свои эмоции, но и эмоции Елены. Это было так сладко. Так желанно и так… Кит совершенно точно был прав!

Безумие длилось и длилось, а я все никак не мог насытиться. Подходил к самой грани, уже буквально скатываясь в оргазм, но удовольствием отступало снова и снова, распаляя меня сильнее, заставляя двигаться сильнее, резче, меняя угол и глубину проникновения, уже безжалостно сжимая совершенно тело в ладонях, сминая платье и терзая горячие губы.

Еще… ещё немного… казалось стоит протянуть руку, и я получу все и сразу! Никогда ещё не было ничего подобного… Эмоции зашкаливали!

- Кончай! – громкий вскрик и я… не смог его ослушаться, наконец-то скатываясь в яркий долгожданный оргазм.

В себя приходил долго, не в силах поверить, что это таки случилось. Первым делом все же медленно отпустил Елену на пол и осознавая, что, наверное, так нельзя. Это раньше с любовницами я мог позволить себе подобное, а принцесса, то есть уже королева, наверняка не будет терпеть подобного. И все же удовольствие было столь велико, что я был согласен на все после подобного. Со страхом поднял глаза на Елену, ожидая вердикта.

- Что? – та лишь весело рассмеялась. – Мне тоже было хорошо, но давай все же повторять это не так часто, а мой внутренний монстр слегка волнуется, когда меня лапают.

Облегченно выдохнул.

- Конечно, - и теперь уже попытался прислушаться к себе. Связь же случилось? Как она чувствуется? Я ощущал лишь внутреннее тепло и любовь в сердце. Никаких неприятных эмоций не было. На всякий случай стоило уточнить.

- Связь же образовалась? – обеспокоенно заглянул глаза в девушке. Пожалуй, я уже слишком влюбился в неё, чтобы отступать сейчас. Наверное расстроюсь, если они скажет что нет.

- Да, Дерик, - глаза цвета тьмы завораживали. Её рука легла на мое сердце, передавая через себя новые для меня ощущения. Замер, наслаждаясь этим.

- Мне нравится, - наконец сделал вывод, поняв, что это именно оно и есть. – А ничего что мы так, ну… - смущенно понял, что все так и произошло в коридоре лабиринта. Наверное Елена не привыкла так и надо было хоть дойти до ближайшей кровати…

- Ничего. Главное, чтобы тебе понравилось, - уже снова вернувшие себе привычный цвет глаза лукаво блеснули. Девушка невозмутимо расправила безбожно помятое платье. – Магия на месте? Попробуй что-нибудь сделать.

Сердце сковал холод. А я и забыл… Я ведь так до сих пор и выполнял все упражнения, единственное что уже не пользуясь возможностями Елены, когда она пропускала через меня свою магию.

Поднял руку, мысленно представляя нужный символ и проговорил заклинание-ключ. С моих пальцев послушно сорвались красноватые искры, а в помещении зажглись осветительные шары.

Поднял голову вверх, рассматривая их и улыбаясь.

- Отлично… - девушка подняла руку, убирая их. – Я рада что ты сохранил свою магию, Дерик.

Теплый взгляд грел душу.

Хотел сказать, что я тоже этому раду, но… по сути я ведь даже не думал об этом, пока она об этом не вспомнила. Я так сильно хотел её, что уже ничего не имело значения. Ухмыльнулся, только теперь понимая, что имел ввиду Кит, говоря, что я буду рад всему. Я действительно рад.

- Красивый, совершенный, мой… - рука девушки скользила по моему лицу. Поцеловал её пальцы, чувствуя её искрящееся радостью веселье, пропуская его сквозь себя. Непривычные чувства. Её…

- А ты моя… - почему-то теперь страха совсем не осталось. Предвкушение, любовь, тепло, но не страх.

Девушка рассмеялась.

- Твоя…

Это было просто невероятно.

- Идем обратно к близнецам. Они наверняка переживают. Уверена, почувствовали образование нашей связи.

Я улыбнулся. Теперь, при одном только упоминании близнецов было также тепло на душе, как и о мысли о самой девушке. Опять та же связь? Неважно. Взял её за руку, послушно следуя туда, куда ведет меня моя супруга. Так странно… дискомфорта по поводу мыслей о моем подчинении больше не возникало. Я чувствовал себя сейчас ровно на своем месте. Около Елены. У её ног, если надо.

Кто бы мне сказала ранее, что так будет, но эмоции не были плохими, я радовался, что теперь для меня все изменилось. Вот так резко, в одночасье, но сколько сэкономило нервов… Более того, сейчас я действительно был готов попробовать эти её игры, который она изредка проводила с близнецами. И даже уже ждал этого. Ведь это наверняка так сладко… подчиняться, быть ведомым, не думать… просто получать удовольствие, любить и быть любимым.

- Мы обязательно попробуем с тобой, Дерик, но только после того как выйдем на поверхность, - она уже читает мои мысли? Почему совсем нет возмущения этому факту? – Ты громко думаешь, - Елена фыркнула. – Не переживай, я редко это делаю, просто я столько времени жила с тобой рядом, не имея возможности понять тебя по-настоящему, что теперь… прости. Если не хочешь, я не буду.

Кто бы мог подумать, что будет так. Что она вообще спросит. Улыбнулся.

- Нет, все в порядке. А я твои мысли тоже читать могу? – было любопытно.

- Можешь, если я разрешу. Впрочем, читай…

Тут же ощутил тихие отголоски обрывков фраз в голове девушки, явно отделяя их от собственных. Любовь, тепло, признание, небольшое волнение о близнецах, такая же сильная как ко мне любовь к близнецам, даже к брюнетам. И тут же злость на них же. Недоверие. Ненависть…

Нахмурился, когда мысли Елены снова схлопнулись.

- Прости, наверное, тебе неприятно это.

Неприятно что? Что она любит нас всех одинаково сильно? Нет, скорее я даже рад, ведь я появился у неё позже других и, если честно, думал, что мне придется её завоевывать после свадьбы. А тут… любовь. Радость затопила сердце.

- Я рада что так! – зеленые глаза искрились радостью.

Фыркнул. А это удобно – даже говорить и доказывать не надо ничего.

- Ну, вообще-то мысленно тоже можно обманывать, но ты так не делай, - Елена улыбнулась. – Что на самом деле думаешь про Мрака и Адама?

В голове тут же пронеслось множество образов. От жалости, до некоторого принятия.

Девушка рассмеялась.

- Они большие засранцы, Дерик. Не доверяй им.

- Да я уже понял что вы не просто так их… хм.. убили, - все же поверить в подобное до сих пор было сложно. – Но все же… сейчас они выглядят… - не сразу смог подобрать подходящее слово.

- Жалко? На совесть они умеют профессионально давить. Кит с Дэном тоже уже почти их жалеют. Но именно что почти, я уверена, что они не поддадутся на их провокации.

Пожал плечами.

- Я так понимаю лично мне нечего с ними делить. Моя роль другая.

Елена почему-то странно посмотрела на меня, коснулась живота, а затем кивнула.

- Да, твоя роль другая. И я надеюсь теперь мы быстрее разберемся с правлением и врагами. В любом случае, все желания Лабиринта выполнены – мы можем подниматься наверх.

Кивнул. Да, свежий воздух, деревья, чистое небо над головой… я соскучился по всему этому, хотя мы тут всего ничего.

- Сегодня начнем идти к выходу. Один из путей ведет прямо в наш дом.

- Почему твои родственники не спрятались здесь, когда все началось? – я до сих пор не понимал этого убийства королевской семьи.

- Я думаю спрятались. Но сам понимаешь, что жить здесь нет смысла – вышли где-то в других странах, скрываются. Сяду на трон, уничтожу врага и попрошу всех вернуться.

Кивнул. Да, так будет логично.

- Я рада, что это наконец произошло, я ждала этого…

Ощутил прилив любви от девушки через связь. Нет, все же это довольно интересно. И.. мне нравится!

Глава 38. Елена

Чутко следила за каждым движением черноволосых близнецов, пытаясь понять задумали они что-то или ещё не успели. Мрак и Адам слегка волновались, нетерпеливо шагая вперед. Они солнце две тысячи лет не видели. Мы тут всего неделю, а уже выть хочется, не представляю, как это столько пробыть в лабиринте. Глупое сердце уже хотело было их пожалеть, но я вовремя его остановила. Пока они не докажут мне, что изменились и поумнели, никакой жалости, никаких поблажек!

- Стоп, – остановила свою маленькую процессию посреди очередного коридора. Обернулась назад, пристально вглядываясь в до боли родные и одновременно ненавистные лица.

Предыдущие несколько дней они оба вели себя удивительно хорошо. Не спорили, не возмущались и даже не подходили ко мне близко, стоило мне только раз их осадить. Ночевать оставались за пределами комнаты, в коридоре, ни разу не пожаловавшись ни на холод, ни на неудобство.

Адам, после того как отогрелся и его связь вновь заработала как положено, также больше не добавлял никаких проблем, удивительно для него молчаливо слушаясь.

- Что-то случилось? – вежливо спросил Дерик, всем своим видом выражая нетерпение.

- Через пару минут выйдем, – просветила я, наблюдая, как на лицах всех присутствующих расцветала радость.

Снова перевела взгляд на черноволосых близнецов, снижая уровень использования их магии до нуля. На всякий случай, а то знаю я их. Раньше опасно было, связь еще не установилась, а теперь можно было действовать не таясь. Мрак и Адам обреченно кивнули, молча принимая мое решение. Сегодня что, день молчания? Не жалуются на усталость, не сетуют на несправедливость, что весь груз (пусть он и небольшой, всего несколько одеял, но все же) достался им, не ноют, не стонут!

Раньше для меня такое их поведение было бы счастьем, а сейчас вызывает только подозрения. Что-то задумали? Подозрительно сузила глаза, вновь сканируя их взглядом. Прочитать бы их по-хорошему, но для этого надо прикоснуться. Да и, если честно, знать, что у них в головах не хотелось.

Оба заметили мою настороженность и отошли от нас на два шага вглубь коридора, поднимая вверх руки, якобы показывая свою беспомощность.

Я видела, как Адам заволновался. Его эмоции заволокла паника, зеркально отображаясь почти таким же волнением у Мрака. Они явно не могли понять, что сделали не так, вызвав у меня подозрение. А им ничего и делать не надо было – в этом и суть. Я бы поняла, если они ругались, капризничали, оскорбляли… а вот так… Непривычно. Не доверяю им.

Мрак первым опустил глаза к полу и сделал ещё один шаг назад. Я явственно чувствовала, что он хочет что-то сказать, но вот захочу ли я это услышать? Для них ведь хватит и одной ошибки, чтобы моя жизнь снова полетела в тартарары. Уверена, они сумеют придумать нечто оригинальное.

В глазах Адама появились слезы - он первый опустился на колени, показывая степень своего послушания. Ну-ну. Не верю я в это. Больше нет, что бы там ни шептало глупое сердце. За ним на пол опустился брат.

Я молчала. Говорить ничего не хотелось, спрашивать. Они прирожденные лгуны и этим все сказано. Придем – надо будет поставить на контроль не только все их перемещения по дому, но и вообще каждое действие. А дальше ограниченной территории и вовсе нельзя выпускать, пока по-настоящему не заслужат хоть каплю моего доверия.

- Я буду следить за вами. Каждый день, - тихо сказала, пытаясь отогнать от себя неуместную подозрительность. – Идем!

Выход из лабиринта вывел нас на нижние этажи моего дома. Ураа! Нормальная одежда! Нормальная еда! Нормальная жизнь! Невольно улыбнулась, чувствуя, как на душе окончательно становится светло. Коронация прошла успешно, как и свадьба, а значит проблему с правлением я уже смогу решить легко и просто.

Обернулась к Киту.

- Организуй большой прием во дворце на завтра. Больше лоска и помпезности. Поставь трон, организуй развлечения. Пока все танцуют я буду принимать по одному-двое. Каждый будет приносить клятву верности или отстраняться от занимаемой должности. Внутри дворца должно быть чисто. Зови всех – от прачек до советников. Не хватит казны – бери из моего личного фонда. Вопросы?

- Нет, - Кит тут же встрепенулся, радуясь предстоящей работе. На его лице проступило озабоченное выражение.

- Ты, - посмотрела на Дэна. – Выдай Адаму и Мраку какую-то комнату подальше от нас, поставь магические заслоны, найди им работу, чтобы было некогда думать. В идеале разбей их пару, принцип единства в их случае мне не нужен. Во дворец не брать, к чему-то более-менее важному не допускать. Озаботься их одеждой, - все это время те так и проходили в выданных тонких пледах и только. – После этого можешь помогать Киту, ты знаешь, что делать.

- Понял, - Дэн тоже подтянулся и многообещающе глянул на Мрака и Адама.

Мне плевать ладят они или нет. Единственное что….

- Слушаться как меня и Кита, и Дэна. Дерика также. Все ясно? – сюсюкаться не было времени. Надо было успеть все за рекордно короткие сроки.

- Да, госпожа, - две моих занозы синхронно кивнули.

- Елена, - Дэн отвлек мое внимание от первых. – Селить также в разные комнаты.

Посмотрела на тихо сжавшихся Мрака и Адама. Сердце кольнула жалость. Ничему жизнь не учит!

- Нет, но в случае проблем расселишь, - все же решилась, полностью проигнорировав благодарный взгляд Адама.

- А мне надо что-то делать? – Дерику тоже явно не терпелось чем-то заняться.

Улыбнулась.

- Да, у тебя будет самое важное и ответственное задание, - при мысли что он теперь уже точно навсегда мой на сердце снова становилось радостно и тепло.

- И какое же? – карие глаза лукаво блеснули.

- В спальне покажу, - предвкушающе улыбнулась. Наверное, я теперь не скоро смогу им насытиться. А тут… кровать и свобода!

Дерик улыбнулся, а остальные сделали вид что не слышали этого. Фырнула.

- Бегом! – хлопнула в ладоши и мир завертелся…

Глава 39. Мрак

Я был благодарен Елене за то, что она позволила поселить нас вместе, хоть и предвкушающее лицо блондина, ведущего нас куда-то мне ох как не нравилось. И вообще… я думал раз она королева, то должна жить во дворце! В наших комнатах, а сейчас я совершенно не понимал где мы. Какое-то новое крыло? Другой замок? Судя по задумчивому взгляду Адама, он тоже не понимал ничего.

На самом деле сейчас я уже был безумно счастлив, что мы вообще вышли из того лабиринта. То, что Елена обернулась на нас почти на конце в пути… я думал я плюну на все и действительно начну умолять – быть так близко к свободе и не попасть в неё… Подавил то отчаянное ощущение беспомощности, стараясь смотреть на мир уже новым взглядом.

- Ваша комната. Добро пожаловать в мир живых, - Дэн раскрыл темную деревянную створку в какую-то комнату.

Благодарно улыбнулся и зашел в помещение, с изумлением рассматривая продавленную узкую кровать в углу, пару поломанных стульев, покосившийся шкаф со сломанными полками и без зеркала и… проем в стене, должно быть ведущий в примыкающую ванную. Это что? Комната? Безумно хотелось обернуться, спросить шутка ли это и заодно поведать о том, что в таких условиях мы вдвоем жить не будем, но…

Закрыл глаза, прикасаясь к ожерелью на шее и выдохнул. Вместо этого предупреждающе глянул на брата и спокойно обернулся к блондину.

- Спасибо, - мы должны как-то наладить с ними общение. Если для этого надо жить тут, то мы будет тут жить. Днем же нас не будут держать здесь? Да и не может же такое быть навечно.

Дэн смерил нас с близнецом внимательным взглядом.

- Подъем в пять каждый день. Быстрый завтрак и работа. Все крыло, в котором вы находитесь, требует капитального ремонта. На все двери, окна и прочее будет поставлен заслон – не сметь даже пытаться выходить за эти территории. Раз Елена вам не доверяет, то мне тем более нет смысла. Еду будете получать порталом три раза в день по расписанию в этой комнате. После еды все будете складывать обратно на поднос, я потом заберу. Каждое утро я буду распределять обязанности. Не спорить, не возмущаться. Тяжелое будете выполнять вместе, легкое отдельно. Так понимаю, что магии у вас сейчас нет, значит принесу нужные инструменты. Если будет нужно что-то дополнительно будете говорить. Вопросы?

Прикусил губу. Да какие уж тут вопросы. Впрочем, было одно.

- Одежду ты нам выдашь? – постоянно ходить голым или в этом совершенно не греющем покрывале уже надоело.

Дэн смерил меня внимательным взглядом.

- Выдам. К работе приступите сегодня же.

Кивнул, снова отворачиваясь чтобы оценить комнату. Дверь за спиной прикрылась.

- Тут нет окна, - Адам тихо подошел к сплошной темной кладке противоположной стены и положил туда руку.

Я знал насколько сильно он хотел снова увидеть жизнь – солнце, траву, деревья, да пусть даже скалы, но с небом! Я тоже хотел все это увидеть, но именно у него это было самой навязчивой идеей в последнее тысячелетие.

- Если нам поручили восстанавливать целое крыло, наверняка будут окна, - попытался хоть как-то его утешить.

Адам тихо прикусил губу.

- Да, ты прав, - он посмотрел на свои грязные ноги. Коридоры лабиринта отнюдь не были чистыми, да и в комнату к Елене даже помыться нас не пускали – только быстро сходить в туалет. – Пойду посмотрю, что в ванной.

Кивнул, присаживаясь на тут же жалобно скрипнувшую кровать, пальцами касаясь пусть и колючего, но явно теплого покрывала. Ощущения до сих пор были запредельными. Обоняние, осязание… Это все было так ярко! Закрыл глаза. Не верилось – я снова жив! Полной грудью вдохнул такой сладкий воздух свободы. За стеной донеслась тихая ругань брата. Мы оба живы! Улыбнулся, чувствуя себя почти что счастливым.

Мы оба прекрасно знали, что придется довольно долго добиваться доверия Елены, так что комната и работа – это лишь первая ступень длинной, мучительно сложной лестницы к её сердцу.

- Горячей воды нет. Только холодная, но там есть мыло, - Адам вышел из проема, осторожно касаясь мокрых волос пальцами. – Как сушить? Елене не нравится, когда они у нас вьются, а магии нет.

  Вздохнул. Да, проблема. В этот раз у нас нет права на ошибку. Малейший косяк и мы вылетаем.

- Нам в любом случае еще надо отрастить волосы. Помнишь же, как Елене на зло слишком коротко их отрезали.

Брат кивнул.

Я встал со своего места и следующим пошел отмываться. Одинокий кусок самого дешевого мыла удручал, но жаловаться я не собирался, включая воду, что лилась из лейки прямо на камни, скрываясь в небольшой черной дыре в полу. Унитаза тут также не оказалось – лишь такая же дырка в полу. Досадливо поджал губы на новые условия жизни.

Как смог помылся, стараясь не слишком сильно стучать зубами. А когда вышел из ванной, тут уже был Дэн.

- Вот, на первое время. Вы шире нас с братом в плечах, так что я подобрал одежду Дерика. Потом купим новое. Сейчас нет времени.

Благодарно принял из его рук небольшое полотенце, тут же промакивая мокрые пряди. Стараясь не смущаться, оделся. Ткань одежды была приятной на ощупь и нежной к телу.

Ден рассматривал нас слишком пристально, должно быть отметив и посиневшие от холода губы и покрывшееся мурашками тело. Холодная вода все же была слишком холодной.

- Горячей воды нет, так как сломан артефакт нагрева. Я оставлю заказ в городе на него, - Дэн терпеливо дождался пока мы оба оденемся. Одежда была словно на нас шита. Как хорошо, что размеры совпали.

- Можно спросить? – Адам быстрее расправился со всем, довольно поправляя сидящие на бедрах штаны.

- Да?

- Есть ли что-то… - он посмотрел на меня, словно решаясь на откровенность. – В общем, у нас волосы вьются, а Елене не нравится. Есть ли что-то, чтобы выпрямить их?

Дэн усмехнулся, оценивающе посмотрев сначала на него, а потом на меня.

- Елена захочет – даст, - наконец выдал он. – Идем, покажу что надо будет сделать в этом крыле…

Работы действительно оказалось много. Но самое печально заключалось не в этом, а в том, что мы с братом не умели это чинить, о чем я и сообщил Дэну.

- А чем вы в Школе занимались? – спросил блондин заинтересованно.

Пожал плечами.

- Нам нравилась только воинская сфера и Елена не настаивала… - если честно, то было стыдно. Я уже понял, что блондины у Елены умели если не все, то практически, мы же в свое время с братом занимались лишь одной сферой, хотя имели право выбирать направления и дополнительные занятия. Да уж, выбор явно не в нашу пользу, и это плохо. Надо исправлять! – Но если ты дашь учебники, то мы восполним пробел и все сделаем.

Дэн скептически на нас посмотрел, но кивнул.

- Хорошо, я скажу Елене. Если разрешит – принесу учебники. Пока разберите завалы, приберите все и везде. Где-то если надо будет что-то специальное, я покажу.

Начали мы уборку с одной из заваленных всяким хламом комнат. Весь мусор надо было вынести в большой зал и аккуратно там сложить. Так понял, потом уже придет сам Дэн и избавится от всего с помощью магии.

- Посмотри, - брат, что сегодня работал рядом, подозвал меня ближе к окну.

Нахмурился.

- Адам, мы должны работать! - напомнил ему. Я тоже хотел на улицу, но для этого надо ещё пахать и пахать. Мне не понравилось, что Дэн умеет и знает больше нашего. Мы должны быть на их месте!

- Я знаю, Мрак, не переживай. Просто подойти на минуточку.

Тяжело вздохнул. Ведь не отстанет пока не сделаю так, как он сказал. Подошел, глядя на черноту. Обидно, я надеялся, что можно будет хотя бы увидеть солнце.

- Ставни? – предположил, но брат покачал головой.

- Не похоже. Елена говорила про заслон – похоже это он и есть.

Прикусил губу, чтобы не выругаться. То есть даже видеть улицу нам нельзя? Молча сжал кулаки, переваривая.

- Отлично. Займись работой… - выбора не оставалось.

Надо просто хорошо выполнять свои обязанности, учиться новому, догоняя в умениях Кита и Дэна и не косячить – три составляющих первой ступени лестницы доверия Елены. Либо мы справимся, либо… думать об этом даже не хотелось. Совсем.

Глава 40. Елена

Дотерпеть до моей комнаты было просто нереально, так что целоваться с Дериком мы начали еще в коридоре. Голову кружило от потрясающих ощущений завершенности в душе. Благодаря воскрешению Мрака и Адама душу больше не тянуло болью. И все же нашла в себе силы, толкнуть моего супруга за дверь, буквально пробежав с ним до ванной комнаты за руку.

- Примем вместе ванну, – говорю я, открывая краны и настраивая воду. Пока ванна заполняется, подхожу к принцу, дотрагиваясь до его тела руками. Он с наслаждением поддается мне, позволяя касаться себя, где захочу. – Я видела твои документы. Стриптиз. Я хочу, чтобы ты станцевал для меня, – хриплым от желания голосом шепчу ему на ухо, покусывая мочку, вызывая в нем легкую дрожь. Включаю медленную музыку, оторвавшись от его шеи. Все помещение заполняется поразительной красоты аккордами. Легкая улыбка на совершенных губах, лукавый взгляд и соблазнительное движение руки.

- Не то, чтобы я действительно умею. Меня учили скорее для галочки, – тихо говорит он, сверкая темным взглядом из-под челки.

- Тем более. Импровизируй, – говорю я, отходя на несколько шагов, присев на край медленно наполняющейся ванны.

Неожиданно резко принц поднимает голову, глядя прямо мне в глаза решительным взглядом. И начинает, медленно двигаясь в такт музыке, снимать с себя одежду. А говорил, что не умеет!

Каждая его мышца перекатывается под кожей, красиво показывая свой рельеф, его руки ласкают себя, привлекая мое внимание то к груди, то к прессу, то к его бедрам. Я не могу оторвать взгляд от его тела. Оно совершенно. Никогда еще не видела такого красивого тела. Он чуть приоткрывает губы и облизывает их кончиком языка, заводя меня еще больше. Господи! Я вся горю! Он бесподобен! И как же я его хочу!

Последняя деталь одежды, соблазнительно снятая с его тела, падает на пол. Я по-прежнему сижу на краю ванны с открытым ртом. Это было нереально! Беру себя в руки и встаю рядом с ним. Сегодня я веду эту игру…

- Сними с меня одежду, – облизываю губы в предвкушении. – В том же ритме.

Дерик не менее соблазнительно снимает с меня одежду, целуя каждый участок моей медленно оголяющейся кожи. Тихо стону от удовольствия, наслаждаясь каждым его движением, каждой умелой лаской рук и губ. Мы так и застыли голые перед зеркалом. Он страстно смотрит мне в глаза через зеркало, стоя у меня за спиной и гладя мои руки и спину. Завораживающе. Прихожу в себя, только когда вода в ванне переливается через край. Быстро закрываю краны. Кидаю в воду немного порошка из баночки. Горячая вода вместе с этим порошком дает замечательный эффект. Принцу понравится.

- Ты первый, – киваю на ванну. Он, с легкой улыбкой на губах, медленно залезает в воду. Его зрачки расширяются. Он в панике переводит на меня взгляд. – Ну да, пощиплет немного. Сейчас пройдет, – хохочу я и иду к нему, усаживаясь на его колени. Наши тела удивительно сочетаются. Кладу голову ему на плечо и расслабляюсь. Он тоже постепенно расслабляется. Медленно вожу руками по его ногам в такт играющей музыке, наслаждаясь его руками, обвивающими мою талию.

- Что это за порошок? – через некоторое время спрашивает меня мой король.

- Тебе понравится, – лишь говорю я, счастливо улыбаясь.

Дерик целует мою шею, робко прикасаясь губами. Не бойся, милый, сегодня тебе все можно. Через какое-то время перемещаюсь, садясь на колени перед ним. Он садится так же, точно скопировав мою позу. Мы улыбаемся друг другу. Он слегка напряжен. Все же подчинение в сексе для него явно впервые.

- Расслабься, – шепчу я и начинаю массировать его тело. Он довольно жмурится, позволяя мне это. Я улыбаюсь. – Расслабься, – массирую шею, ласково поглаживая тонкую кожу. Он запрокидывает голову и жмурится от удовольствия. – Идем в душ, - говорю я, вставая из воды. А то вместо повышенной чувствительности порошок принесет лишь боль, нельзя долго сидеть.

Принц идет за мной под обжигающие струи душа. Беру гель с полки и размазываю его массирующими движениями по телу Дерика. Он стонет от удовольствия и выгибается, тяжело дыша, но не делая попыток перехватить инициативу. Хорошо. Его щеки раскраснелись, глаза горят. Порошок подействовал. Кожа становится очень чувствительной, каждое прикосновение отдается в паху.

Дерик так же, как и я, размазывает по моей коже гель, забрав у меня из рук баночку, когда я заканчиваю его мыть. Таю под его руками, наслаждаясь каждым прикосновением. Он очень ласков и осторожен. Легкое головокружение лишило его обычной осторожности и опаски по отношению ко мне. Прижимаюсь к его рукам грудями, он легко мнет их, задевая соски, что невероятно заводит меня. Протяжно стону, хватая ртом воздух.  Мы смываем гель, выходя из душа полностью чистыми.

Я улыбаюсь и ставлю его перед зеркалом, со спины гладя его тело.

- На колени, милый, – ласково говорю я. Он медленно опускается, тяжело дыша от возбуждения и новых ощущений. Массирую ему плечи и голову, применяя магию, сушу волосы, разделяя на прядки. Он сквозь зеркало смотрит прямо мне в душу. – Идем, – тяну его в спальню.

- Ложись на кровать, Дерик, – он ложится на спину, подкладывая под себя подушки, как ему удобно. – Посмотрим, насколько ты чувствителен, – ласково улыбаюсь, наклоняясь над ним.

Беру в зубы один его сосок и начинаю облизывать его, теребить языком и зубами, целовать, добавляя совсем чуточку боли. Руками нежно вожу по его телу, изредка, как бы невзначай, задевая основные эрогенные зоны. Дерик громко стонет, хватая воздух ртом. Его эмоции заполняет жгучее желание.

- Расслабься. Я же не пытать тебя буду, – смеюсь я, замечая его некоторую нервозность и смущение. Он расслабляет тело, чуть улыбаясь.

- Надо к этому просто привыкнуть…

Возвращаюсь к своему занятию, но уже на другом соске. Дерик с наслаждением выгибается, мгновенно забыв обо всем. Я чувствую, он уже близко, но еще рано, хочу продлить это удовольствие как можно дольше. Дотрагиваюсь рукой до второго соска, повторяя то, что я делаю языком.

Залезаю на кровать, оседлываю принца. Трусь своим мокрым от возбуждения влагалищем о его член, наслаждаясь каждым движением.

- Можешь кончить только вместе со мной. Не раньше, – принц с самым счастливым выражением на лице кивает. Его не учили контролю над этим, как близнецов, так что придется контролировать все самой.

Опускаюсь на его член. Дерик громко стонет, глубоко дыша. Я тоже издаю удовлетворенный стон, ощущая приятную наполненность. Мы прекрасно друг другу подходим. Просто замечательно. Начинаю медленно двигаться, приподнимаясь на нем. Дерик яростно хватается за подушки, сверкая на меня восторженным взглядом. Я вижу, что он уже готов кончить.

- Терпи, милый, терпи. Жди меня, – шепчу я ему на ухо, наклоняясь и начиная двигаться быстрее, пока не дохожу до бешеного темпа. Дерик раскраснелся от переполняющих его эмоций...

Оргазм накатил внезапно, накрывая нас лавиной удовольствия. Бессильно свалилась на грудь Дерика, тяжело дыша. Это было тяжело и в то же время потрясающе! Принц обнял меня двумя руками, утыкаясь мне в шею.

- Спасибо! – тихо прошептал мой король, восстановив дыхание. – Не знал, что может быть настолько хорошо.

Смеюсь.

- Что, не так было не со мной?

- Нет. Не так, - Дерик улыбается.

Какое-то время мы оба молчим, переваривая случившееся с нами в последнее время.

- Что думаешь делать со своими первыми близнецами? Должен признать благодаря связи я чувствую с ними даже некоторое единство.

Улыбаюсь.

- Так должно быть. Супруг чувствует связи почти как носитель крови, чтобы не было лишней ревности.

- Да уж. Ревновать у меня теперь определенно не получается. И все же, ответишь? Ты злишься на них, я чувствую.

Тяжело вздыхаю.

- Да, злюсь. Они совершили много ошибок. Это непросто простить.

- Но ты ведь собираешься это сделать, иначе зачем вывела из оттуда? – Дерик должно быть тогда слишком глубоко окунулся в мои мысли.

- Я прощу их, когда они этого заслужат, но не раньше.

В комнату тихо постучал мой Дэн. Посмотрела на Дерика, вальяжно развалившегося на кровати и рассмеялась. Да уж, пожалуй, он теперь даже слишком сроднился с близнецами.

- Войди.

- Елена, - мой мальчик выглядел виноватым, что пришлось нас прервать. – Мрак и Адам просят учебники для того, чтобы научиться строительству. Крыло сильно пострадало от старости, там надо многое переделывать. И Дерик, - голубые глаза улыбнулись моему супругу. – Я взял немного твоей одежды для них. У вас размер одинаковый. И да, я поселил их в подвале, где нет окон. Чисто на всякий случай.

Отчитывается словно я могу его наругать за что-то… Впрочем, у моих близнецов нет того ощущения связи как у Дерика.

- Дэн, - серьезно посмотрела на него. – Все что я хочу в ближайшее время – это чтобы я об них сильно не спотыкалась. Хотят учиться – пожалуйста, работать – флаг им в руки. Решай все сам, только не забывай контролировать их поведение. Будут хоть малейшие отклонения от норм – сообщай сразу. Я, конечно, и сама буду следить, но мало ли, что пропущу. И да, начните тренироваться втроем на мечах. Пусть вспоминают то, ради чего они были созданы постепенно. Возможно это нам пригодится.

- То есть можно водить их в наше крыло?

- Под надзором, - кивнула. – В остальном у тебя все вожжи. Решай все сам. Единственное что не допусках их до готовки или чего-то такое, что даже чисто теоретически может принести вред вам или Дерику. Они горазды на пакости. Не удивлюсь, если даже попытаются устранить конкурентов.

Дэн кивнул.

- Понял. Буду держать щиты и быть все время настороже. Надо вводить их в курс дела что происходит в мире?

- Нет, - покачала головой. – Если понадобится их помощь, просто прикажешь.

Не то чтобы такое поведение правильно, но они не заслужили даже малейшего доверия. А вдруг объединятся с врагом? На такой риск я пойти не могу.

- А если что-то произойдет? И помочь смогут только они?

- Не важно. Будем использовать их вслепую. Если у меня одна идея, но до этого надо правильно разыграть карты и разобраться с королевством хотя бы минимально….

Глава 41. Елена

Нападение произошло неожиданно. Стоило мне только разобраться с троном, народом и прочими мелочами. Выработать новую политику действий, наладить внешние отношения с некоторыми странами, как…

День начался с оглушительного грохота и криков. Ко мне в комнату залетело сразу четверо взволнованных близнецов, находящихся на грани истерики, явно только что выпрыгнувших из своих кроватей. Что за? С трудом отлепила голову от подушки, пытаясь собрать себя в кучу. Насколько должна быть серьезна ситуация если даже Адам и Мрак сегодня здесь? Дэн и Кит не выпускали их из северного крыла вот уже более полугода.

Дерик забежал буквально через мгновения, с ужасом взирая на не выспавшуюся меня. Всю ночь читала доносы со всех концов света.

- Что происходит? – все же сумела сесть и привести себя в относительный порядок. Прошла до шкафа, одеваясь в удобное. Дверь спальни пока никто не таранил, значит я могла позволить себе немного времени разобраться.

- На дом напали, – кратко охарактеризовал ситуацию Дэн, подпирающий дверь шкафом.

Я мрачно разглядывала антимагический купол, совсем такой, как тогда, когда был ранен Кит и убиты мои родители. Плохо. Я надеялась, что еще хотя бы пара месяцев у нас есть. Ну, что же. Теперь или никогда, я сделала все, что возможно, чтобы дать нам шанс выжить. Даже… даже приняла Мрака и Адама. Четыре близнеца вместо двух. Этот план я вынашивала слишком давно. Наверное, с тех самых пор как Лабиринт сказал про воскрешение.

Посмотрела на свой круг избранных, все же решаясь.

- Нас пытаются убить? – уточнила.

- Нет, в этот раз просто захватить, - скривившись, Дэн погладил одну из глубоких свежих царапин у себя на плече.

Ожидаемо. Я же теперь не просто кронпринцесса, а королева. Если хотят сесть на мой трон, то я нужна им живая. А избранные как гарант моего послушания – нас не должны калечить сразу.

- Адам, Мрак, скройтесь с глаз. Я позову, когда понадобитесь. Они не смогут держать купол вечно, если схватят нас всех, подумают, что мы уже всем составом попались. Будьте начеку. Кит, Дэн, остаетесь, – коснулась каждого, запуская магию неузнавания. Теперь остается надеяться на благоразумие и преданность каждого из моего круга, ну и довериться брюнетам. Тяжело? Не то слово! Но сейчас это необходимо.

 Брюнетистые близнецы молча кивнули, уходя в открытый мной секретный ход в кабинет. Там их не достанут. Тот, кто не знает о кабинете, вообще туда попасть не сможет. А знали о нем лишь я и мои блондины. Ну, что же, идите сюда. Мы готовы.

Сердце было готово буквально выпрыгнуть из груди. Мысли скакали как зайцы, но я уже так устала скрываться, бороться и пытаться переиграть на чужом поле, что… стоило хоть раз сходить навстречу противнику чтобы приблизиться к этой загадке.

За дверью раздался оглушающий лязг и топот множества ног. Дверь в комнату с грохотом обратилась в щепки, разлетевшиеся по комнате. Я прикрыла щитом своих избранных. На такое заклинание моих сил вполне хватит и с этим проклятущим куполом, который делает любые заклинания нестабильными. Но мне-то надо лишь пару секунд.

В комнату забежало стадо мужиков с топорами наперевес. Больше никак я это охарактеризовать не могу. Самым плохим было то, что все они были свежеподнятыми зомби, а самым хорошим – нас не пытались убить. В любом случае моя магия тут бессильна, только мечи. И то... как убить уже мертвого? Правильный ответ – никак. Бить надо по создавшим этих монстров, а не по их пешкам!

Кит, Дэн и Дерик пока успешно отбивались от непрерывно наступающего врага. Бесполезно, их только больше становится. Отошла в сторону, отчаянно анализируя ещё раз сложившуюся ситуацию. Моя помощь им явно не нужна. Похоже, эти зомби действительно не имеют целью убить, скорее их цель - захватить, судя по тут и там появляющимся костлявым запястьям, хватающим за руки и волосы моих близнецов и супруга. Рискнем, посмотрим, кто враг? Отбиться-то все равно уже не выйдет, а светить двумя парами близнецов так рано было бы глупо. Решено.

- Прекратить сопротивление! – крикнула я своим избранным, которые моментально опустили оружие и были захвачены в крепкие объятья мертвецов. Надеюсь, я знаю, что творю и мой план окажется удачным. Позволила дотянуться и до себя. – Бросить оружие, – прошипела, пытаясь устроиться поудобнее в мертвой хватке. Близнецы отчаянно сверкали на меня ничего не понимающим взглядом, но не спорили с приказом, выполнив мгновенно. Дерик повиновался также без лишних колебаний. Хорошо. Дальше по плану узнать, кто враг, и не дать себя убить.

Нас потащили по изрядно пострадавшим коридорам моего дома. Ремонт предстоит основательный, когда выберемся...  О чем я думаю! Выбраться бы еще! На голову каждому натянули по вонючему пыльному мешку, чтобы сбить нас с толку. Видимо, кто-то из моих избранных попытался дернуться, так как послышался тихий стон боли и сдавленное ругательство. Потом все затихло. Судя по звукам и ощущениям, нас затолкали в карету, связав предварительно тяжелыми цепями по рукам и ногам. Затем куда-то довольно долго везли. Попробовала освободить руки, не вышло. Крепкие заразы! Ничего, прорвемся!

Троих избранных я ощущала довольно смутно, но все же. Живы, здоровы, по-прежнему ничего не понимают, но повинуются мне. Надеюсь, я не совершаю сейчас самую большую ошибку в своей жизни, дав им себя захватить и доверившись Мраку и Адаму.

Швырнули нас прямо на пол кареты вповалку, так что ехать было довольно неудобно и даже болезненно. На каждой кочке тот, кто лежал снизу, сдавленно охал и тихо матерился сквозь зубы. Похоже на Дерика. Никогда не слышала от него таких оборотов, так что сейчас с интересом внимала каждому слову, ухмыляясь как дурочка. Связанная, в плену вместе со всеми, кто мне дорог, с пыльным мешком на голове – а смешно! Ну, в самом деле, не плакать же! Пока что все идет относительно нормально.

И тут же помрачнела… я ведь так ничего не сказала ни моим близнецам, ни самому Дерику. А ведь я беременна. Я не сказала моему принцу, но именно поэтому супруги появлялись не сразу с рождением, а сильно потом – оплодотворение происходит одновременно с привязкой. Радует только то, что беременность демонов королевской крови совершенно не похожа на обычную – мы носим ребенка дольше по времени, не имеем почти никаких внешних признаков почти до самых родов и не мучаемся никакими болезнями, лишь в последние дни тяжело передвигаясь из-за смещения центра тяжести.

Ехали мы долго, часа четыре, а может, просто так казалось из-за всеобщего неудобства. Разговаривать даже не пытались, я просто кожей ощущала на себе изучающий взгляд. Значит, и подслушивать могут. Выгрузили нас тоже довольно неласково, просто протащив в какое-то сырое помещение и грубо бросив на пол.

- Приехали, – тихо хохотнула я, оказавшись на полу, быстро залечивая сильный ушиб в плече своего супруга, благо он оказался совсем рядом, и я смогла это провернуть, пока плетение не развеялось.

В этот раз нас растащили в разные углы, пристегнув массивными карабинами за руки и ноги к стенам помещения. Так, что пошевелиться не представлялось возможным. И только после этого мешки с головы были сняты. С интересом оглянулась. Подвал. Прямо замкнутый круг – везде одни подвалы, подземелья, лабиринты. Страха и волнения как не было, так и нет. Избранные тоже взяли себя в руки и хладнокровно рассматривали захватчиков, благо мешки с наших голов все же сняли. Видимо не хотели чтобы мы видели именно дорогу.

Рассмотрела пленителей, что сейчас пристегивали нас к стенам подвального помещения. Все те же зомби. Э, так не честно! Хочу увидеть хозяина!

Мне на шею надели какой-то жгучий ошейник, практически полностью дестабилизирующий магию, браслеты тоже надели, видимо, чтобы наверняка. Близнецам и Дерику досталось только по браслетам, после этого антимагический купол был снят. Быстро оценила состояние всех моих привязанных. Магия связей, что странно, работала преотлично! Хотя, подозреваю, это уже заслуга артефактов нашей семьи. Все живы и здоровы. Магия не в стабильном состоянии, но на резкий рывок меня хватит. Можно расслабиться и не волноваться. Хочу зачинщика! Вылезь, кис-кис!

- Хозяйка будет рада вас видеть! – в помещение заскочил плюгавенький, страшненький старичок. Ааа! Здравствуй! Рада видеть, хоть кто-то живой в этом царстве гниющей плоти! Но на главного он не тянул.

- А уж я-то как буду рада! – улыбнулась во все тридцать два, обнажая бритвенно-острые зубы. Кого мне бояться? Его? Нет уж, увольте. Пока все шло четко по моему плану без осечек.

- О! А это тут кто у нас? Свежее мясо? – облизнулся на моего принца этот скот. Я отметила что близнецов он по какой-то причине игнорирует. – Я думаю, хозяйка разрешит нам с тобой уединиться попозже. Или зачем уединяться? – захохотал смертник. – Все же свои, как я понимаю!

И этот старикашка, продолжая мерзко хохотать, облапал моего мужа, от чего тот аж позеленел и попытался вывернуться из захвата. Хотелось размозжить этому гаду голову о ближайшую стену. Жаль нельзя раньше времени. Скривилась, когда шею прострелило болью от ошейника. Мерзопаскостное изобретение. Из чего оно? Чувствую, не обошлось без магии как в том куполе. Надо будет утащить и рассмотреть ближе, ведь даже артефакт глушит…

- Елена, – тихо прошептал Дерик, глядя на меня с неугасающей надеждой, когда эта тварь облизала его щеку. А что я? Я тоже тут, между прочим, привязанная и без магии. Терпи уже, скоро он все равно будет трупом валяться, я позабочусь. Саму чуть не вырвало от этого зрелища. Волна ярости буквально клокотала у гола, но я пока держала себя в руках. Магии хватит на один рывок, и он должен быть действенным, а не впустую. Убью сейчас старикашку – ничего не узнаем.

- Успокойся и получай удовольствие, – пожала я плечами, спокойно улыбаясь. Нельзя показывать врагам, как он мне дорог! Нельзя! Иначе точно достанут меня через него! А это хуже, чем захват всех нас в плен.

«Вдыхай через рот, выдыхай через нос, – посоветовала я ему по связи. – Все будет хорошо, успокойся».

Дерик отчаянно задышал, стараясь не смотреть на пожирающего его взглядом старика. Да уж, не таких результатов жизни со мной он ожидал.

- Ну-ну, маленький. Вот видишь, нам и благословение свыше дано! – погладил его по щеке этот маньяк. – Ну, мне пора, не скучайте!

Дверь с грохотом захлопнулась, погружая нас в непроглядную темноту.  Теперь только ждать.

Разговаривать мы даже не пытались пока нас оставили наедине. А смысл? Лично мне говорить было нечего, я лишь каждые полчаса отправляла близнецам и Дерику заряд любви и бодрости, чтобы не отчаивались раньше времени. Даже Мраку и Адаму перепадало совсем немного.

- Какой дальше план? – подал голос как всегда нетерпеливый Кит.

- Ждать эту самую хозяйку. Посмотреть на неё хочу, - пожала плечами.

- А дальше?

- Увидим.

Так и не начавшийся разговор завял. Ну не о чем тут говорить. А вот рассмотреть своих избранных, прикованных к противоположной стене рядком, не составило труда. Близнецы, похоже, оба только-только из кровати выпрыгнули, так как радовали всех своими голыми торсами и домашними брюками, сидящими неимоверно низко на бедрах. А что? Красиво! Вот как раз, пока тут сидим, и понаслаждаюсь. Дерик, в отличие от них, одеться успел. Ну, как успел, хоть футболку да брюки натянул. Самое интересное, что все втроем оказались босиком. Я тут самая одетая, что ли? И штаны с футболкой натянуть успела, и в удобную обувь залезла.

Спустя, кажется, вечность за дверью нашей темницы послышались торопливые шаги. Мы все обернулись, желая узнать, кого там принесло развеять нашу печаль и скуку. О, старикашка! Я уже рада тебя видеть! А кто это с тобой? Хм… Чтоооооо????

Глава 42. Елена

В комнату зашла Натали. Твою мать! Вы, должно быть, шутите! Мироздание жестоко надо мной пошутило!

- О! Я вижу все в сборе! – улыбнулась эта стерва с глазами цвета лазурной глади и золотыми волосами. Я приветливо оскалилась.

- Натали! Какой сюрприз. Могла бы просто кинуть запрос ко мне, – любезно предложила я, улыбаясь от уха до уха. Близнецы изумленно на меня уставились. Они не знали никакой Натали. Правильно, я же всю жизнь их прятала от этой стервы!

- Елена. Должна признать я даже рада тебя видеть. Здесь. В цепях. Без магии. Таких, как ты, надо держать только так, – ласково проворковала эта дрянь.

- Рада, что тебе нравится. Для этого затеяла всю эту канитель с убийствами моей родни? До меня добраться хотела? – прищурилась я.

- Вы все монстры! И должны быть мертвы, так что я просто очистила мир от ненужной грязи! – убежденно улыбнулась она, даже не повысив голос.

- И кто же тебе помогал? – а вот это сейчас самое главное. Ну не могла эта стерва сделать такое в одиночку. Никак не могла! Не тот у неё уровень сил, даже если она всю свою жизнь связи копила.

- Не твое дело! – жаль. Я надеялась скажет. Я ведь как бы тут умереть должна. Или все же сначала покажут заказчику? Впрочем, не уверена в последнем. – От тебя нам надо только чтобы ты подписала бумаги на передачу трона. И для этого тут твои избранные. Начнем с супруга.

Хмыкнула. Что в голове у этой женщины, если она готова собственных сыновей под нож пустить?

- Мальчики, познакомьтесь, – посмотрела на растерянных близнецов, – это ваша мама! Она всего лишь в детстве попыталась придушить вас подушкой. Правда, замечательная женщина? – близнецы в шоке уставились на демоницу, заново её оценивая. Вздохнула, имея возможность сравнить внешность моих ангелов с этой стервой – похожи. И даже очень.

Не хотела я чтобы они так познакомились со своей матерью, совсем не хотела.

Натали скорчила презрительную гримасу.

- Я любила их и хотела добра! – завизжала эта курица.

- Ну да, именно поэтому придворный целитель три часа боролся за их жизни, – равнодушно пожала плечами. Как хорошо, что это уже позади, иначе бы сейчас не удержалась и сама бы её придушила.

- Лучше бы они умерли, чем оказались у тебя в подчинении и стали такими же монстрами как ты!!! Ты бешеная, неуравновешенная, жестокая мразь!! – во все горло заверещала убийца.

- Не я попыталась убить своих детей, – резонно отметила я.

- Зато убила своих избранных-близнецов! Я слышала, что для вашего рода нет преступления хуже! – гордо задрала подбородок истеричка. – Удивлена, что и с моими сыновьями ты так не поступила или…? Поступила? Это вообще мои сыновья? Покажи их лица!

Мне не сложно, пусть смотрит. Кит всегда был у неё на виду в последнюю тысячу лет. Сняла со всех нас маски неузнаваемости. Это даже не заклинание, врожденная способность, так что магических сил не требует.

Зрачки Натали расширились от шока, когда она посмотрела в лица своим сыновьям. Удивительно, как много мы пропускаем мимо своего внимания в обычной жизни. После того, как я забрала мальчиков у неё, она долгое время не выходила из дома, а потом резко начала делать карьеру, учиться, подниматься в должностях. Сейчас эта женщина входит в совет страны и неоднократно видела Кита, мелькавшего рядом с Дериком. Но очевидного не замечала. Какая ирония. Я улыбнулась.

- Так ты за ними пришла? – задала я следующий вопрос. Хотелось бы выяснить поподробнее, почему я столько лет скрывалась и осталась без семьи. Раз не хочет выдавать того кто все это затеял, то пусть хоть немного лишней информации все же сболтнет. Пригодится…

- За ними? – демоница отвернулась от молча разглядывающих её близнецов. Никакого тепла по отношению к ней они не испытывали, я чувствовала. Она ни разу их даже не навестила во время обучения, хотя это было не запрещено. – Они стали монстрами! Я видела, как они убивают по твоему приказу! Ты не смогла сломать предыдущих близнецов, потому что их мать была адекватной женщиной и не дала скатиться им в пропасть, раскрыв им глаза, а моим мальчикам некому было объяснить правду. Мне жаль, что они родились, – покачала она головой, игнорируя взгляды близнецов.

Как так можно? Попытаться убить своих детей, ни разу не увидеть их, а потом еще и возненавидеть? Я этого не понимаю. И близнецы не понимали, в груди у каждого разлилась горечь обиды. Бедные мои, вы не заслужили такого отношения. Я правильно делала, что скрывала их от неё после того, как она отказалась их навещать.

А прошлые близнецы... Конечно, она знает эту историю. Ведь так вышло, что я убила Адама и Мрака на её глазах. Они тогда совсем вырвались из-под контроля, их понесло. Начали причинять мне и моей семье все больше и больше проблем, и когда они… я просто их убила тем единственным способом, после которого мир попытается восстановиться и подарит мне новых. Кто мог знать, что та грязная и перепуганная девчушка, сидящая под лестницей, которая ненароком стала свидетелем их зверского убийства, станет матерью моих новых близнецов. Какая ирония. Я ведь тогда умыла её, успокоила, подарила ей, сироте, любящую семью и богатое приданое. Мне было и так плохо, пришлось убить всех свидетелей моего преступления против себя, но ребенка я убить так и не смогла. Рука не поднялась. А она смогла и попыталась.

- Мою семью ты убила? Как ты это сделала? Как ты смогла убить столько народу? Что это за антимагические купола? – начала задавать я вопросы.

- Ну, раз вы все равно умрете, – пробормотала Натали, – могу и рассказать. Мы объединились с некромантами, магия демонов против них бессильна, вот и пришлось сымпровизировать. Они подняли тысячи умертвий и натравили их на дворец, тогда и пришел конец царской семье. -Единственное, чего я не понимаю – это как ты исчезла? – нахмурила главная зачинщица свой совершенный лоб.

«Мы»… что за многообещающее «мы»??? Кто ей помогал?! Кто все это спланировал?! Для того чтобы совершить подобного рода преступление надо быть… в шоке замерла. Надо быть наследником нашей крови. Королевской крови. Вот кто предатель! Свой! Именно поэтому убийцы знали, что и когда искать! Именно поэтому был выбрал способ которому мы не может так просто противстоять! Некроманты! Кто бы мог подумать! Я думала они вымерли! Но кто? Кто мог сотворить такое? И главное – зачем?

Не понимаю…

- Магия, – хмыкнула я, тем не менее продолжая держать на лице маску бесстрастности, не желая делиться секретами. Пусть будет сюрприз, раз до сих пор не раскусили.

- Ну, в этот раз, я смотрю, у тебя уже и не получилось так сделать, раз ты до сих пор здесь, – зло хмыкнула она. – А да, кстати. Нестор, – кивнула эта больная на стоящего с гаденькой ухмылкой позади неё старикана, – пожелал развлечься с твоим супругом. Надеюсь, ты не будешь против? – учтиво поинтересовалась она, глядя мне прямо в глаза. – Ах, да что это. Как ты можешь быть против, ты же связана! – захохотала Натали. Похоже, она совсем свихнулась. Близнецы молча поджали губы, повинуясь моему ментальному приказу не вмешиваться в разговор. – Но для начала я сама поиграю с ним, – завила эта дрянь, запуская в комнату двух грозного вида амбалов, которые помогли ей снять Дерика со стены и распять теперь уже на полу.

Я стойко промолчала, не пыталась начать орать и истерить, умоляя вернуть Дерика на место и не трогать его. Мольбы не помогут, сделают только хуже. Так что остается только молчать и терпеть, изображая полную безучастность. А тем временем стоит начинать плести довольно тяжелое боевое заклинание высшего уровня. Если не заливать его пока магией, а сделать пустой каркас, то все вполне получится и с дестабилизирующими браслетами.

- Слышала, что ты очень любишь плети. Я тоже их люблю, – проворковала Натали, принимая у Нестора тяжелый инструмент. – Давай посмотрим, с какого удара ты сдашься и расскажешь мне, как ты умудрилась улизнуть в первый раз. А после того как мы закончим с супругом и передем на близнецов ты еще и подпишешь нас документы о передаче трона.

Все шло не по плану. Все. Я не могла позволить издеваться над моими избранными. Никак не могла. Конечно, если бы я добралась до документов, то скорее всего увидела бы имя кому передаю трон, но… Вздохнула. Я найду эту сволочь сама. Позже, но сама. А пока… так понимаю Натали – правая рука. Убью её и надолго выведу из строя самого зачинщика.

 «Тише. Успокойся. Дыши размеренно и глубоко, постарайся отрешиться от боли, думай о чем угодно, кроме как о том, что происходит», - попросила моего принца, спокойно наблюдая, как с него таки содрали одежду, порвав её в клочья. Внутренний монстр заметался, пытаясь вырваться на волю и покрошить тут всех, но ошейник не давал ему выбраться надолго, загоняя обратно.

- Может быть тебе лучше начать с меня, мама? – издевательски протянул Кит, не желая видеть происходящего.

Натали изумленно перевела на него взгляд, словно вообще забыла, что они находятся тут.

- Хочешь заменить его? – удивленно переспросила эта мать тысячелетия. Удивительно как мне везет на свекровок.

- Да, – уверенно ответил близнец, сверкая гневным взглядом.

- Я бы тоже не отказался, – протянул Дэн, задумчиво разглядывая тяжелую плеть у неё в руках. – А то у Елены в последнее время совсем не было на нас времени из-за молодого супруга, а нам так не хватает трепетного женского внимания.

Оба близнеца похабно оскалились, сверкая гневными взглядами. Молодцы! В глазах у этой поганки зажегся огонек недоверия и нерешительности. Вау! Не думала, что они окажутся ей хоть как-то интересны.

- Не волнуйтесь, сразу после Дерика мы побеседуем и с вами, – улыбнулась она, перебарывая так и не пробудившийся материнский инстинкт. Дрянь! Тихо выдохнула, скрывая свое бешенство.

Первый замах. Свист. Удар. Дикий крик Дерика. Магическая плеть? Все еще хуже, чем я думала. Близнецы, как по команде, отвернулись от происходящего. Снова замах…

Я прикрыла глаза, отрешаясь от реальности. Получалось плохо. Эманации боли и ужаса принца просто витали в воздухе, по его нити связи ко мне неслись отчаянные импульсы страданий. Магическая плеть - вещь довольно жестокая, я сама её всего раз использовала, и то от отчаяния, на прошлых близнецах. Больше, чем на три удара, меня тогда так и не хватило, а эта сыплет ими как из рога изобилия. Стерва!

- Не хочешь ничего рассказать? – улыбнулась бездушная тварь, поглаживая отчаянно мечущегося от боли Дерика по плечам, делая небольшой перерыв.

- Нет, – я стойко стиснула зубы. Смысла в рассказе я не видела. Тем более оно отвлечет меня от плетения, которое я почти уже закончила, выворачивая последнюю завитушку.

- Ну, тогда продолжим? – развеселилась Натали. Снова свист…

Наконец, заканчиваю довольно сложное плетение, только вместо того, чтобы напитывать его постепенно, как положено увеличивая мощность, приходится вбухать туда сразу все свои силы. Тихо шиплю от пробирающей боли от среагировавшего на мою активность ошейника, но плетение уже успело набрать силу, ярко светясь в воздухе.

Мгновение тишины и изумленный вздох Натали, а затем заклинание активизируется и она, вместе со старикашкой, Дериком и моим близнецами, громко вскрикнув от боли валится с ног, оглушенные магической кувалдой, разнесенной на пару сотен метров в округе.

Жаль только, что щиты на своих избранных наложить не успела и они тоже пострадали. Впрочем, все что не делается – к лучшему. Дерик временно не ощущает боль.

Потянулась связью к Адаму и Мраку.

«Ну как там дома?» - поинтересовалась у них, попутно медленно выплетая ещё одну основу для заклинания, чтобы освободиться от цепей.

«Все тихо, госпожа. Но есть значительные повреждения дома. Можно начинать уборку?» - поинтересовался Мрак.

«Нет времени. Готовьте портал до места где я нахожусь, - приказала я, скрепя сердце возвращая им часть магии, - закину в него Дерика и близнецов. Уложите их в моей комнате.»

«Да, госпожа» - среагировали они, выстаивая арку портала. Хорошо, что не забыли как и что делается.

Тем временем, я почти закончила плетение, должное расщепить эти глупые и без того уже полуржавые цепи на моих руках. Освободилась. Тела близнецов грузно хлопнулись о каменную кладку пола. Ничего, сейчас быстро регенерируют.

Первым делом сняла с себя и своих избранных эти жуткие браслеты и ошейник. Магия сразу потекла по телу свободно. Хорошо, что купол был все же снят.

«Портал готов, госпожа, - отчитался все тот же Мрак. Па всей видимости Адам теперь предпочитает и вовсе отмалчиваться, чтобы не злить меня лишний раз. Да, свою злость я тоже включила в их клятву. Это даже забавно будет – понаблюдать, как они будут выкручиваться. – Открывать?»

«Нет, ждите!» - приказала им, все же открывая и без того не запертую дверь подземелья. Необходимо понять где я и правильно ли я растянула боевое плетение на большое расстояние в округе.

Мда... растянула то я правильно. Небольшой коридорчик, ведущий в подвал, где мы с избранными находились вел в старый, обветшалый, но ещё пригодный к жизни особняк, битком набитый мертвыми телами некромантов.

Печально вздохнула, заглянув в каждую комнату особняка, поражаясь сколько же здесь, практически у меня под носом было народу. Жаль только что своей кувалдой я из всех укокошила, рассчитывая силу на демонов, а никак не на людей.

Заглянула в какую-то алхимическую лабораторию, особо не разбираясь заграбастывая в пространственный карман все записи и формулы, а также парочку особо заинтересовавших меня колбочек.

Прогулялась до кухни, оценив скудность пищи этих ненормальных людей, решивших что свергнуть одну никак не желающую умирать принцессу им под силу. По пути прихватила ещё пару забавных книг. А вот то, что было в ещё одной комнате меня крайне заинтересовало. Решила задержаться тут подольше, изучив.

«Открываете портал, заходите, забираете близнецов, Дерика, старика и женщину, - приказала Адаму и Мраку, присаживаясь за резной костяной стол, пододвигая поближе к себе открытую на крайне любопытной странице книгу, - больше никуда не ходить, ни к чему не прикасаться. Оказать мужу первую помощь, - вспомнила во что превратилась моя комната после побоища зомби. – Если его комната цела, уложить его в неё, близнецов в их комнату. Если какая-то из комнат пострадала, то всех уложить в целую. Есть вопросы? – строго спросила».

Наверное, я дура, что сейчас полагаюсь на них, но надо же когда-то вновь начинать с ними взаимодействовать.

«Да, госпожа» - снова подал голос Мрак и я ощутила едва заметное колебание их с братом магии неподалеку. Портал пробили, молодцы. Мысленно проследила чтобы они выполнили что сказала, не делая лишних движений. Благо что теперь, когда они снова мои избранные и на них эти древние браслеты, делать это стало легко. Можно было бы даже сделать так, чтобы они не замечали моего внимания, но я не пожелала, поэтому оба остро чувствовали моё присутствие в голове, споро выполняя работу.

Книга было очень интересная и занимательная, а ещё, явно написанная кем-то из королевской семьи, так как те тайны, которые здесь были описаны знать не мог никто. Даже избранным о таком не рассказывается, следовательно, утечку информации можно было исключить.

Пролистала её от корки до корки, поражаясь её содержанием все больше и больше. На мою бабушку тут был отведен целый раздел, а вот на отца и меня поменьше – по всей видимости покушение готовилось давно и тщательно. И кто интересно это такой умный, решил пойти против собственной семьи? На всякий случай внимательно осмотрела и все остальные предметы в комнате, ища хоть какую-то подсказку о личности, но все было тщетно.

Буквально каждая деталь убранства комнаты кричала – этот демон знает, что творит и действует очень расчётливо. Ни одной зацепки, кроме книги я не обнаружила. И то, сейчас я даже начала сомневаться, что она тут забыта случайно. Кто-то очень тщательно готовился к моему приезду сюда и кажется все предусмотрел, кроме моей возросшей силы, после обретения второй пары близнецов. А когда понял ошибку – быстро смотался, оставив мне эту книгу, чтобы показать серьезность своих намерений.

Ну а пока… враг почти разгромлен и для восстановления его сил понадобится время. Много времени. Необходимо поднять королевство с колен и тоже придумать план. Очень хороший план по поводу того как спасти свою задницу.

И похоже, одна я тут не справлюсь, мне необходимо подумать о ребенке. Жаль, что он родится в такое неспокойное время, но такова жизнь…

Глава 43. Адам

Первое поручение госпожи оказалось жутко неприятным, но спорить мы не стали – нам было приказано сидеть дома и не высовываться, спрятавшись у Елены в кабинете. А роль её телохранителей выполняли блондины. И судя по взглядам, бросаемым на них принцессой, именно они её более чем устраивали, а вот мы не очень.

Тихо притаились в роскошном помещении, выполняя все, как было велено. Конечно дико, просто до зуда в пальцах, хотелось присоединиться к заварушке и помочь остальным, но желания возвращаться в мрачные подвалы лабиринта не было желания ни у меня, ни у брата.

Постепенно шум стих и можно было выглянуть из своего убежища. Ощущение внутреннее связи подсказало – Елена сейчас далеко и продолжает отдаляться.

В доме царил настоящий хаос.

- Как думаешь она сильно разозлится, если мы попробуем расчистить хотя бы её комнату? – поинтересовался у меня брат, оглядывая раскуроченное помещение. Некогда красивая спальня превратилось в место побоища.

- Знаешь, - задумчиво покачал я головой, - я бы не рискнул. Но давай попробуем убрать хотя бы явные следы битвы, - указал на рассыпавшуюся в щепки дверь её спальни.

- Черт! – помотал головой Мрак, - никогда бы не подумал, что я теперь и прибираться буду опасаться!

- Я тоже, но у нас нет выбора, давай начнем, - сказал я, наклоняясь за первым куском древесины.

За следующие полчаса мы успели убрать от стеклянных осколков почти весь дом, а также кое-где пришлось убирать и треснувшие от атакующих заклинаний древесные балки. В комнату, явно принадлежащую Киту и Дэну, мы соваться побоялись, хотя дверь, выломанная заклинанием в неё, отсутствовала. Им это явно не придется по душе и они могут пожаловаться Елене. Также не полезли и в комнату мужа. Понять какие отношения у них с Еленой ещё не успели. Последний месяц выходить куда-то кроме своего крыла мы не могли.

За Елену мы не волновались – каждый из нас ощущал, что связь работает исправно и они все живы. А если не зовет, значит все хорошо.

Раз уж пока делать нечего – начали восстанавливать общую гостиную, но большинство мебели было безвозвратно испорчено. Да и работа без магии сильно утомляла, но ничего не поделаешь.

Мы уже перетаскивали разорванный в клочки диван, когда пришел вызов от госпожи, что нам необходимо построить портал перенести её избранных по своим комнатам, попутно прихватив пару персонажей. И тут же магия благостно расползлась по телу, давая о себе знать.

Благодарно зажмурился, наслаждаясь ощущениями. Пусть нам и дали её совсем ненадолго, но надо ценить каждый миг! Надеюсь, что там, по ту сторону портала будет все же улица. Мы так давно там уже не были. Нас все же ждало жестокое разочарование – снова мрачный и сырой подвал. Да ещё это ощущение что Елена следит, не давало расслабиться.

Молча переглянувшись, первым делом предельно осторожно взял её мужа на руки. Вся его спина была в жутких кровоподтёках и ссадинах, явно от плети, валяющейся здесь же, около раскрытой руки беловолосой женщины, сильно похожей на близнецов-блондинов. Что же тут произошло? Любопытство пришлось задавить на корню. Задавать вопросов госпоже мы точно не имеем никакого права. Если бы она хотела, пояснила бы сама, а так остается только догадываться почему вечно оберегаемый муж был выпорот совершенно чужой теткой. Да и вообще вся эта ситуация с нападением, похищением… мы совершенно ничего не понимали. Что произошло за то время что нас не было?

 Мы снова вернулись в дом, чтобы осторожно уложить Дерика в постель. Вышли из портала в гостиной, проходя в его комнату. Надеюсь, это действительно его комната и мы не перепутали. Оглянулись вокруг. Помещение отдавало простором и роскошью и буквально кричало о том, что все здесь было обставлено с заботой о проживающем – мягкие стулья, добротная мебель, шикарная, огромная двуспальная кровать…

Нам было велено оказать ему помощь. Перед нами встала дилемма – порыться в его вещах в поисках заживляющей мази или все же попытаться сделать что-то самим, хотя бы просто водой очистив рваные раны.

- Что думаешь? – посмотрел на меня брат, прикрывая его голые ноги и ягодицы покрывалом. – Думаю в личные вещи лучше не лезть.

- Я тоже так думаю, - задумчиво посмотрел на прикроватную тумбочку, ощущая, как пристальное внимание Елены ушло. Значит, мы приняли верное решение.

- Давай сначала принесем близнецов и тех демонов, а потом уже промоем его спину, - кивнул брат, так же, как и я, опасаясь лишний раз прикасаться к супругу.

Про супругов ходит много слухов и степень их взаимодействия с близнецами определяется индивидуально. Если мы будем ему неприятны, он не преминет сказать об этом Елене и прощай наша связь и вторая жизнь с госпожой.

- Мне в его присутствии даже дышать уже страшно, - признался Мрак, когда мы вышли из комнаты.

- Мне тоже, - тоже сознался.

- Эта клятва с одной ошибкой очень жуткая, - пождал он губы, - я не представляю, как мы сможем жить и ни разу не ошибиться рядом с Еленой. Она сейчас совсем другая, не то что раньше. Ошибку не простит и больше сюсюкать с нами не станет. Сразу видно, - печально показал он головой, вливая свою долю магии в портал.

Прошли в мрачное помещение.

- Я больше опасаюсь её новых близнецов, - сказал я, очень осторожно беря на руки одного их них, пользуясь тем, что оба были без сознания, - не с того началось наше знакомство.

- Да вообще в принципе неприятно осознавать, что нам есть такая замена. Не думаю, что и они нам рады. Так что, думаю, тут тоже все будет не так просто, как и с супругом.

Тихо вздохнул, признавая правоту брата. Будь я на месте этих блондинов, ни за что не потерпел бы конкурентов на внимание Елены. Это мы сейчас не в том положении чтобы возмущаться.

Очень осторожно, пронес тело одного из близнецов в их с братом комнату, также аккуратно укладывая его на кровати. Пальцы просто чесались просто взять и добить его, пока он весь такой беззащитный, но я не мог не понимать, что Елена будет очень зла за такое. И даже мелочно стукнуть его головой о какой-нибудь косяк побоялся.

Рядом со мной пропыхтел брат, тоже осторожно укладывая второго рядом. Роскошью их комнаты мы были все же неприятно удивлены – не менее большая, чем и у супруга, с ещё большей кроватью, личной ванной, письменными столами, пушистым ковром и даже элементами декора. Мы с Мраком никогда не жили в подобной роскоши. А сейчас нам и вовсе необходимо ютиться вдвоем на узкой скрипучей постели в каменном мешке без каких-либо удобств.

- Как думаешь, если мы сейчас подойдем к их окнам и просто посмотрим на улицу, это будет большой наглостью? – брат, как и я с вожделением уставился в просто огромные рамы окон.

Но мы оба знаем, что не подойдем к ним и не посмотрим. Кто знает, что конкретно госпожа посчитает ошибкой.

- Пошли за последними постояльцами? – повернулся ко мне Мрак, первым прекращая рассматривать закрытые шторы. Тут наверняка и вид должен быть вполне себе шикарный.

- Да, идем, - поплелся за ним.

Глава 44. Елена

Внимательно наблюдала как Адам и Мрак приковывают цепями к стенам темниц моих узников. Натали и старикашка. Много ли мне удастся узнать от них? Вздохнула, признавая, что приложила всех слишком сильно.

- Хорошо. Что там Кит и Дэн? – внимательно наблюдала за эмоциями черноволосых, но они сейчас искренне пытались вести себя более чем мило.

- Мы уложили их в кровать как вы и просили. С ними все хорошо.

- Дерик?

- Его раны мы не успели обработать, госпожа… - Мрак явно переживал по этому поводу.

Нахмурилась. Впрочем, регенерация супруга должна работать как положено.

- Идем к нему.

Отпускать от себя первых пока не хотелось. Я прекрасно понимала, что нам надо наконец-то серьезно поговорить.

Дерик лежал на своей кровати лицом вниз, все ещё не придя в себя. Посмотрела на мнущихся на пороге близнецов.

- Обработайте ему раны, а я стабилизирую ауру. Плеть была магической.

Оба тут же кинулись в ванную комнату за водой и полотенцами. Вздохнула. Стоит ли верить им, прошло не более месяца, раньше они годами могли вести себя смирно, чтобы потом предъявить все. В любом случае разговор все равно не помешает.

Коснулась спины моего Дерика, успокаивая его взбесившуюся магию. Мягко погладила по волосам.

Мрак и Адами тихо вернулись, осторожно смывая кровь со спины принца. Наблюдала за ними, задумавшись. Вскоре родится ребенок и мне бы не хотелось показывать ему дурной пример, а придется, если они вернуться к старым выкрутасам.

- Где вас поселили? – спросила, залезая в голову к Адаму.

- Нижний этаж северного крыла, - мельком отметила убогость их комнаты в мыслях Адама. Хмыкнула. Начинается…

- Вас что-то не устраивает? – спросила, все еще продолжая незаметно отслеживать.

Мрак поднял на меня взгляд, посмотрев, словно я сморозила какую-то глупость.

- Я задала вопрос! – надавила голосом. Церемониться с ними желания не было.

- Простите! – оба тут же побледнели. – Нет, все хорошо. Нас все устраивает.

Удивленно приподняла брови. Да ладно?! Хотя… мысли Адама сейчас действительно были далеки от комнаты, потому что он боялся. Отчаянно боялся сморозить очередную глупость и навлечь на себя мой гнев. Не ожидала. Переключилась на Мрака.

- Уверены? Никаких жалоб, пожеланий, требований? – было даже смешно. Раньше они часто доставали меня подобный, выдай я им даже самые роскошные апартаменты. Сколько же я уже натерпелась с ними….

- Нет, госпожа. Мы.. мы сделали что-то не так? – теперь и этот боится. Да что ж такое-то!

- И где ваше былое красноречие? Где обвинения? Адам? Кажется, ты хотел мне высказать ещё что-то там, в лабиринте. Неужели слова закончились? – было приятно наконец заставить их замолчать. Впервые в жизни хорошо не бояться услышать от них гадостей.

- Простите, госпожа, - младший близнец побледнел сильнее, едва не выронив из рук таз с водой, который он удерживал для брата.

Продолжая перебирать пряди Дерика, наблюдала за ними. В мыслях одного их них мелькнуло что-то про окна и небо. Хмыкнула. Ну да, Дэн поставил самый простой заслон, он не предполагает прозрачности. На что-то большее времени не было.

И я бы не против и в самом деле вывести их погулять, почувствовать их восторг, но… боюсь, не оценят. Они никогда не ценили мои подарки. Никогда. Не верю, что все изменится здесь и сейчас. Они должны научиться ценить то, что имеют. Начнем именно с этого. Ограничения будут сниматься медленно, если сумеют вообще не облажаться до этого.

Но…. Кое-что я все же могу сделать для них. Одноразово.

- Мрак, встань, - приказала, рассматривая его в новом свете. Тот послушно передал мокрое полотенцу близнецу, отчего Адам тут же с тройным усердием принялся счищать кровь с кожи моего супруга. – Пока что именно ты вел себя хорошо и заслуживаешь награды.

Отметила как Адам сжался, тихо выжимая полотенце в тазу.

Внимательно отслеживала мысли каждого.

- Подойди к окну и раздвинь шторы, Мрак. Посмотри…

Старший из близнецов сглотнул, но все же не смог удержаться перед соблазном. Подошел, аккуратно раздвинул шторы. Ощущая с каким упоением, он смотрит на дикую природу нашего сада, ловит кожей солнечный свет. Кажется, даже дышит глубже.

Повернулась к Адаму. Он продолжал тихо сидеть на полу перед тазиком полным окрасившейся кровью воды и сжимать в руках полотенце. Залезла в его мысли, уже ожидая увидеть то, что я видела в них всегда – негатив, осуждение, желание ослушаться, унизить, оскорбить… и даже несколько опешила, когда не увидела там ничего такого. Было лишь сожаление. Губы младшего близнеца дернулись.

- Хочешь что-то сказать? – полностью обернулась к нему. – Я слушаю.

Может быть это выльется теперь? Здесь и сейчас? И тогда больше не придется ломать эту комедию никогда. Они вернутся обратно в лабиринт, и я выкину их из своих мыслей, но Адам вновь меня удивил.

- Я сожалею о том, что произошло тогда в лабиринте. Простите ещё раз. И я надеюсь, что в будущем у меня ещё будет шанс заслужить такую же награду как вы подарили брату.

Сердце было кольнуло жалостью, но я заставила себя не поддаваться. И все же… жестокой к ним я никогда не была и начинать не хотелось.

- Может быть... – сказать, что я не злюсь на него за ту ситуацию значит преувеличить. – Мрак все. Задвинь шторы.

И снова непривычное мне беспрекословное послушание. Прикрыла глаза.

- Не знаю, что вы задумали и почему ведете себя так, но… я хочу сказать, что я вам не верю, - они имеют право знать о моих чувствах. – И я ненавижу вас за то, через что вы заставили меня пройти. Не одним вам было больно. Я также страдала и только недавно жизнь начала налаживаться и тут снова вы…

Оба молчали.

- Я дала вам шанс вовсе не по собственному желанию, у меня не было выбора, но… - вздохнула. – Если бы я не чувствовала в себе сил вас когда-то простить ничего этого бы не было. Так что… я слежу за вами каждый день. За вашими мыслями, настроем, эмоциями. Пока вы не выдаете фальшь и мне сложно понять, что вы думаете, но одна подобная ошибка как было раньше и вы знаете что произойдет. Во мне не осталось сил начинать все сначала с вами. И у меня теперь Дэн и Кит, они справляются и любят меня так, как и должны любить избранные. Вы не чужие для меня, но мое хорошее отношение к вам уже в прошлом. Учтите то, что как раньше не будет никогда. И не надо уже строить из себя покорных болванов, у вас всегда паршиво выходила именно эта роль.

Когда я все это говорила в груди было пусто. Я действительно любила их, но сейчас… люблю ли я их также теперь? Или все же больше ненавижу?

- Спасибо за шанс, госпожа. Мы искренне будем стараться, - Мрак явно был не в восторге от моей речи. Но негатива не шло.

Ещё раз пристально посмотрела на обоих.

- Сейчас вы стараетесь потому что хотите выйти на улицу. Снова жить свободно. А что будет потом, когда добьетесь этого? – грустно хмыкнула. Я видела в них это желание с самого начала, к чему себе врать… Они вернулись ради меня? Глупости! Им просто надоел лабиринт.

Адам молча на меня покосился. Оба молчали.

Вздохнула, отворачиваясь.

- Идите. Идите к себе. Я сама со всем справлюсь. Займитесь своим крылом. Мне действительно будет лучше без вас.

По лицу невольно побежали слезы. Иллюзий на счет них я не строила никогда.

- Она права… - слышала тихий разговор близнецов даже за дверью.

- Нет, брат. Я действительно хотел на улицу. Слишком сильно хотел, но… - тихий шепот Адама был почти неразличим. – Но это не стоит того. Если бы мне дали выбор вернуться к Елене или вернуться на свободу я бы выбрал Елену. У меня сейчас даже в мыслях не возникло ослушаться и посмотреть вместе с тобой в окно. Я не хочу портить все…

Улыбнулась, стирая слезы со щек. Приятно, что ты сейчас так думаешь, но что будет дальше….

- Тогда предлагаю бороться.

- Согласен.

Наивные мои мальчики. Наивные, ненавистные и такие любимые… Тихо всхлипнула, переводя все свое внимание уже на Дерика. Да, сильно они тебя, мой дорогой. Взяла мокрое полотенце из тазика. Отжала. Все будет хорошо… у нас у всех все будет хорошо…

Окончательно разобраться с правлением было очень тяжело, но мы справились и даже без бунтов и кровопролития. Стайка заговорщиков-некромантов навсегда перестала существовать. Мать близнецов Натали и главный некромант Нестор рассказали мне все, что знают и что не знают тоже. Я просто прочитала их память. Полностью. Конечно, закончилось это для них смертельно, но я не жалею. И никто не жалеет.

Жаль только то, что личность главного персонажа в их памяти была аккуратно подтерта, что ещё больше убеждало меня в том, что враг необычайно силен, мне с ним не тягаться.

Блондины только раз зашли к матери в темницу, чтобы высказать ей все, что они о ней думают, и навсегда выбросили её из своих мыслей. Это радует. Брюнетистые же близнецы уже как полгода радуются новой жизни, исправно выполняя все мои приказы и радуя своей неконфликтностью. Чудеса!

Дерик же уже полностью обжился в своей новой жизни, радуя меня своей любовью и полным принятием. Магию близнецы ему прокачали довольно быстро, показывая по очереди интересные плетения и заставляя учить новые. Сейчас он семимильными шагами заканчивает изучать телепортацию. Следующее – вплетающие плетения, как были на потолке в общежитии. Потом еще иллюзии предстоят.

Правление мы честно разделили на четверых, каждый оказался при деле. Должна признаться, что и на брюнетов собираюсь скинуть пару должностей, а то засиделись они уже дома, но пока не рискую. Вдруг еще кто узнает, что у меня вместо положенных троих пятеро? Нехорошо получится, недальновидно!

Всех, даже непричастных к заговору из совета пришлось вывести или понизить в должности, оставила только двоих. Адекватных. Теперь набираю новый совет. Вильямс все-таки оказался не при чем, его жена, Лилиан, тоже, так что он смело вошел в новый совет, пусть и номинально, а потом сразу был отправлен в отставку. Правление - это все же не его. Дерик домой повидаться с родней совсем не просится, только с мамой иногда пересекается на нейтральной территории и всегда под чутким присмотром близнецов. Так, на всякий случай. Я уже стала бояться всех мам своих избранных.

- Елена, – вырулил Кит из-за угла коридора, врываясь ко мне в спальню. – Ужин готов, Вы идете?

- Сейчас подойду.

Эх. Идиллия. Люблю свою жизнь. Наверное, стоит им уже рассказать о своей беременности, да? Прошел почти год и уже скоро начнет расти живот… как-то странно будет звучать если я просто скажу, что резко вдруг потолстела.

Ещё раз посмотрела на собранную в честь данного события в столовой пятерку своих избранных. Да, даже Мрака и Адама пригласила. Встала и… Длинная заготовленная речь полетела к черту.

Улыбнулась всем. Подняла бокал с леким вином, еще раз порадовавшись, что наша беременность протекает абсолютно иначе.

- Я беременна, мальчики. Рожать через три месяца. Вот так вот!

Глава 45. Елена

Роды проходили тяжело. Рядом со мной не было никого из семьи и целителей, кто бы мог помочь мне. Дерик был мной безжалостно выставлен за дверь комнаты, вместе с Адамом и Мраком, обязанными развлечь его. Со мной остались только Кит и Дэн. Мои самые верные и понимающие братья. Они оба сидели по разные стороны меня и держали за руки. Час назад был вызван целитель, который до сих пор не появился. Что-то шло не так, а может и так, я без понятия как рождаются дети.

- Она пришла! Пришла! – ворвался в комнату Дерик, заводя наконец целительницу, которая сразу оценила масштаб бедствия. Черноволосые близнецы утащили его обратно, чтобы не отсвечивал.

- Сколько уже мучаешься, дорогая? – улыбнулась пожилая женщина, явно из людей.

- Скоро будет десять часов, - тут же отозвался сжимающий мою руку Кит. Они тоже отчаянно волновались, но хотя бы не мельтешили по комнате, наводя на меня панику.

- Ааа.. – многозначительно произнесла целитель, залезая мне под юбку. – А схватки с какой частотой?

Близнецы опять отчитались, пока я пыталась не раскрошить зубы от боли.

- Вы ведь связаны с вашими мужчинами? – тут же отозвалась женщина, мягко мне улыбаясь. Пришлось молча кивнуть. – Отпустите свою магию на волю. Это она не дает ребенку пройти наружу.

Но ведь тогда все пятеро будут чувствовать то же, что и я! А это больно! Но да черт с ним. Попробуем это. Не поможет, всегда можно загнать магию обратно. Я еще пока тут не весь мозг растеряла. Мягко отпустила потоки, давая каждому их моих мальчиков прочувствовать все прелести родов. Стало легче.

- Вот так, – улыбнулась целитель. – Не зажимайтесь и ребенок пройдет спокойно.

- Откуда вы это знаете? – выдавила я из себя.

- Месяц назад мне приснилась женщина. Очень похожая на вас. Сказала, что мне надо ехать в вашу страну, тут обо мне позаботятся и помогут моей семье, а я взамен должна буду помочь принять роды у её внучки. Ну и рассказала, что я должна попросить вас отпустить магию. Это была ваша бабушка?

Снова кивнула, уже ничему не удивляясь. Не до того мне было.

Боль постепенно уходила. Похоже избранные забирают её себе целиком, судя по лицам Дэна и Кита. Да, так мне больше нравится рожать.

Спустя полчаса на свет появился мой маленький комочек радости.

- Это девочка! – объявила целитель, подавая мне ребенка. Девочка… моя маленькая правительница. Близнецы расплылись счастливыми улыбками, глядя на ребенка. – Если я не нужна больше, то я пойду. У вас все быстро заживает, – встала женщина.

- Не уходите далеко. Я же теперь должна помочь вам, – перевела на неё взгляд. – И позовите сюда остальных, – попросила я.

Моё тело быстро регенерировало, возвращая все на свои места. Наконец-то! Надоело уже пугаться собственного живота каждое утро! В комнату залетели ошалевши-радостные папаши.

- У нас девочка, – улыбнулась остальным, садясь удобнее. Все уже почти восстановилось. Хорошо быть наследницей королевской крови. Вот только… расход магии ужасающий, боюсь, подпиткой от одного избранного уже не обойдусь.

- Девочка… – счастливо улыбнулся Дерик, передала ему на руки ребенка.

- Ай! – взвизгнул он. – Она меня укусила!

- Она голодна, Кит дай ей палец, – попросила я. Да, наши младенцы такие, с зубками рождаются, кровожадные. – Энергия близнецов ей подойдет больше, чем твоя, – улыбнулась моему супругу. – Мы так кормим своих детей пока их собственные близнецы не достигнут нужного возраста.

Кит аккуратно просунул палец в крохотные ручки. В него сразу вцепились. На лицах всех избранных расплылись умиленные улыбки.

- Кстати про близнецов. Как мы узнаем, где они родились? – взволновался Дэн.

- Не волнуйтесь. Я услышу, – успокоила их. – Они родятся через несколько часов, после рождения Эмили.

- Эмили? – переспросили братья – Красивое имя.

Дерик уже во всю счастливо ворковал над своим ребенком.

Звон зовущей связи разбудил меня уже ночью.

- Подъем! – толкнула заснувших вместе со мной блондинов. – Идем за близнецами! Дерик с Адамом и Мраком остаются дома с ребенком. А мы должны сходить за остальными.

Близнецы тут же собрались, вставая с кровати. Засекла место зова. Секунда и мы оказались в довольно людной комнате, кишащей демонами и людьми вперемешку. А вот и близнецы. Два крохотных комочка моей дочери лежали в просторной колыбели, отдыхая после потрясения рождения. Рядом с ними любяще ворковала длинноволосая женщина. Народ притих, стоило им только увидеть меня.

- Здравствуйте! – ласково улыбнулась нам женщина, обернувшись, когда поняла, что все замолчали. – Вы за близнецами?

- Да, – кивнула я ей.

- Я посылала вам прошение в прошлом месяце, когда узнала, что у меня будет двойня, но вы так и не ответили, – улыбнулась она.

- Да, в последнее время нечасто приходилось бывать во дворце, – невольно улыбнулась в ответ. Женщина располагала к себе.

- Понимаю. Я хотела спросить, могу ли я поехать к вам вместе с близнецами? Денежного вознаграждения мне не надо, только позвольте видеть с детьми! Обещаю, мешаться под ногами не стану, все расходы возьму на себя. Я так долго не могла забеременеть, а тут такие крошки… - она вновь любяще уставилась на своих детей. Скептически осмотрела остальную родню. Все по-доброму улыбались, глядя на меня и моих спутников. Неужели в мире есть хоть одна семья, которую я не раздражаю? Хотя вроде после последних изменений в стране, говорят, что на меня даже молятся.

Раньше такая практика действительно была. Мать могла переехать во дворец вместе со своими детьми, если давала клятву на крови, о невмешательстве и не причинении вреда всему королевскому роду и их избранным. Растить такое количество детей одновременно все же тяжело. Но стоит ли так рисковать… хотя озлобленных родственников я тоже видеть не хочу. Да, впрочем, незачем моей дочери повторять мою судьбу. Может быть ей в кои то веки повезет, но меры предосторожности все же стоит предпринять.

- Вы дадите клятву на крови о невмешательстве в дела нашей семьи и о не причинении вреда, – сказала я, решаясь. – Родственники тоже, – посмотрела на стоящих поодаль.

- Конечно, – улыбнулась женщина. Остальные согласно кивнули.

- Жить вместе с близнецами вы не будете, могу предложить только дом неподалеку, но видеть их можете, когда хотите, если рядом будет присутствовать хоть один из моих избранных, – рисковать детьми я не могу. – Вмешиваться в методы воспитания тоже нельзя. Близнецов воспитывают довольно жестко и не вам менять этот порядок. Еще дадите клятву, о неразглашении тайны моей семьи.

- Я не против, – все также дружелюбно улыбнулась женщина. – Я хочу видеть, как мои сыновья растут, это главное.

Дождалась, пока каждый из присутствующих в доме произнес необходимую клятву.

- Собирайтесь. Мы далеко живем, – махнула я рукой, подходя к колыбели.

Родственники мгновенно снова забегали по дому, помогая собирать ей вещи. Один из мужчин решился пойти вместе с ней, обживать новое жилище, пришлось и с него взять клятву о неразглашении. Было видно, что на Рину, мать близнецов, он смотрит с обожанием во взгляде. Ей повезло с мужчиной. Может она и не станет такой злобной стервой, как предыдущие матери избранных, с которыми я сталкивалась.

Кит и Дэн аккуратно забрали крошек, завернув их в крохотные одеяльца.

- Спасибо! – искренне прошептала женщина, бросаясь мне на шею, когда мы оказались около небольшого гостевого особнячка на моей территории. – Можно я приду завтра утром? – в её глазах появились слезы, когда её мальчиков унесли мои избранные.

- Приходите, – улыбнулась я, похлопывая её по спине. – Я уверена, у вас родится еще много детишек, которые не будут чьими-то избранными, - весело подмигнула стоящему неподалеку мужчине. Он смущенно кивнул, соглашаясь с моими словами.

- А скажите... – неожиданно резко отлепилась она от меня, безумно смущаясь. – Ваши близнецы, они ведь счастливы с вами?

- Да, очень, – донеслось откуда-то сбоку, голосами ещё не успевших далеко отойти Кита и Дэна. Оба обернулись, сияя довольными улыбками. –  Не волнуйтесь, – улыбнулись они этой милой маме. – Все близнецы находят своё счастье рядом с избранными. Рано или поздно, но находят, – уставились на меня влюбленными глазами.

Ну все, умилили! Радостно улыбнулась им в ответ. 

Теперь я просто обязана найти способ выжить нам всем! Никогда и никому не позволю причинить вред своей семье!

Конец второй части.