Читать онлайн Тайный «цветок» моего отца бесплатно

Глава 1

Андрес

Не могу в это поверить, но я снова в клубе «Тайная страсть». Сижу за дальним столиком, надежно скрытом от прочих, нервно потягиваю виски и наблюдаю за тем, как мой отец обхаживает молоденькую шлюшку. Ненавижу! Пока мама глотает антидепрессанты и запивает их изрядным количеством вина, папочка развлекается здесь. А ведь вечер субботы, время для семейного ужина. Впрочем, это уже очень давно не про нашу семью. Вот только я до последнего не верил подозрениям матери, убеждал, что она ошибается, и отец просто занят. Потом даже детектива нанял, и тот долго не мог найти следов супружеской измены. Потому что искал не там. Я и сам бы не додумался, что отец станет завсегдатаем места вроде этого. Но он ходит сюда дважды, а то и трижды в неделю.

Снова приложился к стакану. А эта дрянь красивая, не поспоришь… Стройная, изящная, темные локоны спускаются по спине, подчеркивая нежную, бледную до прозрачности кожу. Мечтаю посмотреть в ее бесстыжие глаза — на фото они невероятного светло-серо-зеленого цвета. Холодные, словно высохшая трава под первой снежной крошкой… Поппи Грейвс… Имя ей подходит — губы, словно лепестки мака, легкий цветочный парфюм и образ невероятной, неземной феи. Отец к ней и относится как к эфемерному созданию. Балует без меры — цветы, подарки, билеты на всевозможные премьеры. Правда, перенести их свидания хотя бы в номер отеля ему в голову почему-то не приходит. Видимо, разумно посчитал, что могут увидеть. Вот только я никак не могу смириться с тем, что мой родитель — постоянный посетитель публичного дома. Снова сжал стакан до боли в пальцах. Папа, как же долго я верил в твою невиновность… Уговаривал маму одуматься и перестать фантазировать невесть что. Но вот ты снова здесь, улыбаешься девушке, которая годится тебе в дочери, что-то шепчешь, интимно наклонившись к самому уху этой соблазнительницы.

Уже три недели хожу сюда вслед за отцом. Двадцать дней пыток и слома семейных ценностей. Но теперь я, кажется, знаю, что буду со всем этим делать. Эта девка уедет из города, и уедет очень скоро. А если заупрямится… Перед тем как выдать билет в один конец, во чтобы то ни стало должен попробовать ее. Обязан узнать, что так прельстило отца, на что он променял семью, почему предал брачные клятвы. Она пожалеет, потому что я не планирую быть нежным…

Сегодня, начну прямо сегодня. Потребую ее за свой стол — все равно во сколько освободится. Впрочем, поздно не будет. Внешне отец соблюдает приличия, и уже к восьми поспешит домой. Снова расскажет маме, как сильно устал в офисе, и запрется в кабинете. Понимаю его, когда-то же надо работать, если столько времени уделяешь молоденькой любовнице. Опять рассматриваю ее — платье цвета топленого молока делает девушку похожей на невесту, как и перламутровые бусины в волосах. Тонкие браслеты на изящных запястьях наверняка чуть позвякивают при движении, и это манит еще сильнее. Хотя куда уж больше? И так невмоготу с тех пор, как увидел. Вот она встает, платье спадает складками полупрозрачной ткани, обрисовывая все восхитительные изгибы. Хочу впиться в этот рот безумным поцелуем, шарить жадными руками по податливому телу. Ловить чуть слышные стоны, заставить шептать, что я самый лучший. Лучше отца… Уверен, за деньги она скажет что угодно, даст мне почувствовать себя супергероем. Это ведь ее работа. «Тайная страсть» — не какой-то притон, официально это закрытый клуб для состоятельных мужчин, где за деньги можно обеспечить себе приятное общение с милыми девушками на любой вкус. Местные красавицы действительно способны развлечь даже самого взыскательного посетителя — пение, танцы, шахматы, поддержание беседы на любые темы от политики до шоу-бизнеса. Этакие современные гетеры, гейши, куртизанки. Недешевое удовольствие, надо сказать. Мама жалуется, что отец огромные деньги спускает на эту дрянь. Теперь охотно верю и в это. Мне бы тоже хотелось увидеть в ее глазах восхищение блеском очередной дорогой побрякушки.

Навязчивые мысли о сексе с Поппи не дают спокойно работать. Вечерами не могу уснуть, лежа в одиночестве в своей холостяцкой постели. И даже если вечер выдается горячим, и в моей берлоге оказывается очередная не обремененная моралью цыпочка, я никак не могу заставить себя прекратить сравнивать. Они все оказываются недостаточно хороши. Не так сидят, не так пахнут, не так смеются. На блондинок вообще больше не западаю — как отрезало. Мечтаю пропускать между пальцами длинные темные локоны, гладить трогательную спину, целовать каждый сантиметр ее восхитительного тела. Тела, за которое платит отец. Мерзко… Но ничего не могу поделать со своими желаниями. Поппи станет моей! Отниму ее у отца! А когда наиграюсь, отправлю подальше…

Наконец, родитель покидает это не слишком приличное место. Странно, но сегодня они уходят не вместе. Отец явно направляется к главному выходу, а девушка остается сидеть за столиком в одиночестве. Она не выглядит довольной свиданием. Так, может, стоит предложить ей альтернативу? Немедленно! Ладони противно потеют, чувствую себя мальчишкой перед первым свиданием. Невольно сравниваю себя с отцом — а действительно ли смогу быть лучше? Моложе, конечно, но в плане денег, даже не имея семьи, не смогу составить ему конкуренцию. Допиваю виски, решительно ставлю стакан на стол и подзываю официанта. Коротко излагаю ему свои пожелания. Кровь бурлит в венах от предвкушения. Хватит ждать, сегодня я получу ее!

— Сожалею, сэр. Поппи может поужинать с вами, развлечь беседой, но не более того. Она не поет и не танцует. Для этого вам также лучше выбрать кого-то другого.

— Обойдусь без танцев, — обрываю достаточно грубо, не совсем понимая, куда он клонит и к чему это промедление. — Нужен номер. На всю ночь.

— Простите, сэр. Но я ведь сказал — это невозможно. Если хотите, я позову управляющего.

— Зачем? — я, правда, не понимаю.

— Она лучше знает наших красавиц. Уверен, сможет предложить вам кого-то, кто подойдет под все ваши пожелания.

— Я хочу Поппи! — чеканю каждое слово.

— Это невозможно, — извиняющаяся улыбка. — Вы можете попытаться договориться с ней напрямую, но она еще ни разу не ответила согласием. Сожалею…

Я так шокирован этим заявлением, что даже не нахожу, что еще сказать. Эта девка обслуживает отца, а мне говорят, что ничего не выйдет. Нерастраченное желание начинает резко трансформироваться в ярость. Официант понимает, что я на взводе, пятится от столика, продолжая машинально улыбаться.

— Я позову ее, — говорит перед тем, как развернуться и сбежать. — Но помните о правилах клуба.

Выдыхаю, сажусь на место. За время этого короткого разговора сама Поппи успевает куда-то скрыться. Больше не вижу ее, и это очень расстраивает. Хочу, чтобы вернулась немедленно, видеть ее спину — лучше, чем ничего. Машинально наливаю еще одну порцию и выпиваю залпом. Этак напьюсь еще до того, как она придет. Конечно, это придаст мне смелости, и я отважусь начать договариваться напрямую. Но если девушка вдруг согласится, это будет полное фиаско. Невесело усмехнулся собственным мыслям. Никогда не думал, что стану всерьез размышлять на тему — как трахнуть любовницу отца. Стоит признать, что не только родитель повернул куда-то не туда, но и со мной не все в порядке. Правда, от этих признаний ничего не изменится — отпустит меня однозначно только после того, как заполучу ее!

Глава 2

Поппи

Наконец-то он ушел. С каждой встречей все сложнее общаться с Тадео. Его отношение начинает выходить за рамки клуба, и мне страшно, что очень скоро он начнет вести себя недопустимо. При воспоминании о его интимном шепоте сегодня мурашки бегут по рукам. Тадео — приятный мужчина, и обычно с ним легко работать. Нам интересно слушать друг друга, и мне порой даже не приходится прилагать усилий, чтобы беседа была занимательной. Но он не за разговорами сюда ходит, как и прочие. Мы вроде четко договорились обо всем ранее, но… Мужчина обаятелен, обходителен, галантен, красив той зрелой красотой, что сводит молоденьких девочек с ума. Мне нравится его запах, тембр голоса, стиль. В общем, Тадео — потрясающий, но он женат. И я не могу стать для него кем-то, кроме временной игрушки, которую очень хочется получить, потому что нельзя.

Посмотрела в зеркало. Снова бледная и усталая. Вымоталась сегодня. Надо взять выходные, как советовала Жози.

— Попс, — Мари, как обычно, слышно из любой точки служебных помещений. — Там к тебе пришли! Зал просит срочно выйти, клиент на взводе.

— Черт! — ругаюсь шепотом.

Я никого не ждала. А кто-то новенький, да еще и на взводе… Рано сочла смену оконченной.

Подправляю макияж на скорую руку. Помаду беру на два тона ярче, надеюсь, что цвет спелых ягод замаскирует усталость. Волосы собираю в низкий хвост и откидываю на спину, надоели за сегодня. Осматриваю себя в зеркале еще раз. Почему-то хочется надеть что-то сверху на полупрозрачное платье. Ненавижу знакомства с новыми клиентами — никогда не знаешь, чего от них ожидать.

Выхожу в зал, повесив на лицо доброжелательную, загадочную улыбку. Жози говорит, что в ней заключена приличная часть моего успеха у посетителей. Не знаю, ей виднее, сама я никогда ранее не была причастна к чему-то подобному. Но если не хочешь дать клиентам тело, надо завлекать чем-то другим. Официант указывает на столик в зоне приватов — не очень хорошо. Рауль — новенький, и выглядит сейчас неважно. Неужели клиент настолько разозлен?

Подхожу к нужному кабинету. Возможность увидеть, кто находится внутри, не представляется до самого последнего момента. Отодвигаю тяжелую бархатную портьеру и ступаю внутрь. Здесь, как и в прочих випках, царит полумрак. Мне требуется пара мгновений, чтобы привыкнуть к освещению. Начинаю нервничать почти сразу, потому что чувствую, как пристально меня разглядывают, пока подслеповато щурюсь. Наконец, адаптируюсь к тусклому свету затейливых бра в восточном стиле и смотрю на мужчину, сидящего на диване. Я удивлена и изо всех сил стараюсь не показать этого. Он молод. Точнее, значительно моложе подавляющего большинства клиентов клуба. Чуть за тридцать, красив, абсолютно точно небеден. Не журналист и не рекрутер от конкурентов. Так что ему здесь надо? Уверена, он может позволить себе любую женщину, которую пожелает.

Смотрит чуть настороженно, изучающе, слегка враждебно. Этот коктейль из эмоций, отражающийся на его лице вызывает во мне недоумение и интерес. На столе бутылка виски, трети содержимого нет. Сигары, впрочем, скорее для вида. Ключи от машины. Дорогая, но на других наши посетители не ездят.

— Добрый вечер, — обворожительно улыбаюсь. — Меня зовут Поппи. Мне передали, что вы хотите провести со мной этой вечер.

Присаживаюсь напротив клиента. Приветствия не жду, не многие снисходят до взаимной вежливости.

— Ночь, — поправляет меня чуть хрипловатым голосом и смотрит в упор.

От тембра и предчувствия неприятностей мурашки ползут по спине. Желание накинуть что-нибудь теплое на плечи усиливается стократно.

— Сожалею, это невозможно, — заставляю себя поднять глаза на мужчину. — Моя смена заканчивается через два часа.

Я не лгу. Хоть заведение и работает круглосуточно, мне нет никакой необходимости появляться тут ночью. «Только дразнить клиентов», — говорит Жози.

— Сколько? — скользит по мне голодным взглядом, от которого все же ежусь.

— Что сколько? — делаю вид, что не понимаю, к чему он клонит.

Отвожу глаза, от этого взгляда слишком жарко. Ладони становятся противно-липкими, хочется уйти, скрыться.

— Сколько будет стоить твое рабочее время вне клуба?

— Вас интересует эскорт? — тут же хватаюсь за первую мысль, что приходит в голову. — Обычно я не занимаюсь подобным, но если вариант «без интима» устраивает, можем попробовать обсудить подробности.

Теперь могу смотреть на мужчину в упор, потому что уверена, он тут же откажется. Сопровождение без интима ищут в специализированных агентствах, а не в закрытых клубах.

— Устраивает, — отвечает спустя несколько секунд и вгоняет меня этим в ступор.

Фактически я только что согласилась его сопровождать, если он примет и прочие мои условия. Жози не потерпит, если откажу в таких обстоятельствах.

— Когда? — надеюсь, в голосе не слышно волнения.

— Прямо сейчас. Ужин и прогулка. Часа три, не меньше. Так сколько?

Не думая, называю космическую сумму. Хочу, чтобы отказался, но он как-то недобро усмехается, чуть прищурившись, и кивает.

— Только переоденься. Что-нибудь красное, открытое. И распусти волосы.

В голосе мужчины тут же появляются стальные нотки. Все, сделка состоялась. И как умудрилась так попасться всего за несколько минут? Молча киваю. Придется выполнить все его пожелания.

— Мне понадобится немного времени.

— Буду у выхода на парковку.

Несмело улыбаюсь и встаю. На негнущихся ногах выхожу в зал. Не могу поверить, что так подставилась. Заглядываю к Жози.

— Я договорилась на эскорт. Прямо сейчас. Надеюсь, ты не против?

Хотела бы, чтобы она оказалась против, но управляющая смотрит недоумевающе на мое недовольное лицо и чуть улыбается.

— Не знала, что к нам стали заглядывать импотенты, — обожаю эту ее манеру говорить, когда непонятно шутит она или вполне серьезно. — Иди. Только постарайся, чтобы потом без сцен в клубе обошлось.

Сцены в любом другом месте, на которые я могу нарваться в случае неадекватности клиента, ее мало интересуют. Киваю и иду в гримерку. Открываю шкаф — все платья в нем предназначены для вечеров здесь. Выходить в этом в город довольно странно. Тем более я даже не спросила, зачем клиенту понадобилось сопровождение. Какие цели он преследует, покупая спутницу на вечер? Порывшись среди вешалок, немного приуныла — не очень люблю красный, и те два платья, что нашлись, больше подходят для сцены, чем для ресторана.

В этот момент в гримерку влетает Мари. Она красный просто обожает, и размер у нас один — придется просить о помощи. Вот только грудь у меня больше, в ее платьях моя будет смотреться довольно непристойно. Но разве девушку из эскорта должно волновать подобное?

— Попс, ты чего такая кислая? Не освободилась еще?

— Нет, не вышло. Одолжи платье на вечер, пожалуйста.

— Какое? — тонкие брови Мари резко взлетают; все знают, как консервативно я подхожу к выбору рабочей одежды.

— Красное, — отвечаю и понимаю, что не очень-то помогла ей понять, что мне нужно.

— Сопровождение. Ресторан и прогулка.

— Угу, — деловито кивает Мари и лезет в соседний гардероб.

Вскоре она выуживает оттуда несколько вариантов, большую часть из которых отметаю сразу же. Остаются два платья. Вдвоем задумчиво рассматриваем их, разложив на кресле.

— А ты чего на эскорт согласилась? С деньгами совсем туго? — участливо спрашивает Мари.

Помочь мне ей нечем, но я и от доброго слова не отказываюсь.

— С деньгами как обычно. А согласилась, потому что сама себя перехитрила, и отказаться уже было нельзя.

Взяла платье, на котором хотя бы пайеток нет. Алое кружево, бельевой стиль, тонкие бретели. Оно не очень короткое, колено открыто, но и все на этом. Грудь вошла, но выглядит довольно вызывающе. Достаю белый жакет, добавляю изящную лаковую сумочку и туфли на шпильке. Распускаю волосы, избавляюсь от бусин. Улыбаюсь своему отражению — вполне привлекательный образ для свидания получился.

— Будь осторожна, — Мари крепко обнимает меня.

Пытаюсь скрыть беспокойство за беспечной улыбкой, но ее совет очень своевременный. От воспоминай о взглядах клиента становится не по себе. Остается надеяться, что он знаком с правилами клуба и не посмеет их нарушить.

Глава 3

Андрес

Нервно тереблю между пальцами потухшую сигарету. Много раз обещал себе бросить, но семейные неурядицы не дают найти внутренний баланс. Маму жалко, она увядает и знает это. И дело тут даже не в возрасте, а в обидах на отца, алкоголе и постоянном стрессе. Столько раз предлагал ей уехать хоть на пару недель — экзотические острова, поджарые массажисты, деликатесы, салонные процедуры. Но она неизменно отказывается — предпочитает сидеть дома, выискивать доказательства измен мужа, пить и плакать. И мне бы прекратить вмешиваться в отношения родителей, но первое же посещение «Тайной страсти» поставило на таком развитии ситуации жирный крест. Отобью Поппи у отца, и буду надеяться, что подправленная не в лучшую сторону самооценка заставит его наконец-то оценить преданность супруги.

Хлопает дверь, по плитам крыльца цокают каблуки. Резко оборачиваюсь — это она, моя фея. Настолько шикарна, что перехватывает дыхание. Шарю взглядом по точеной фигурке — как буду сдерживать свои желания весь вечер, понятия не имею. Избавляюсь от окурка и протягиваю девушке руку. Осторожно спускается по ступеням, вложив пальцы в мою ладонь. Какая же белоснежная кожа, особенно на фоне моей загорелой. Подвожу Поппи к своему ярко-красному спортивному автомобилю, распахиваю дверь, приглашая в кожаный салон. В отличие от прочих девок она не демонстрирует и толики восхищения тачкой. Ох, Поппи, на второе свидание таких гордячек не приглашают. Хотя ожидаемо, конечно, я вряд ли самый богатый из ее клиентов. Снова слегка приунываю по этому поводу. Деньги мне понадобятся, и много. И нужно завтра же начать думать, где их взять.

Поппи садится в машину, облизываю взглядом стройные ноги, изящные коленки, тонкие щиколотки. Высокий каблук телесных лодочек еще больше подчеркивает всю эту красоту. Поднимаю глаза выше, ее пиджак распахнулся, и я буквально выпадаю из реальности на минутку, прилипая взглядом к сногсшибательному декольте. Белья она, конечно, не носит. Автоматически захлопываю дверцу. Выходит дергано и зло. Перевожу дыхание, сидеть с таким стояком будет не очень удобно. Застегиваю блейзер на все пуговицы, если девка увидит, то эту войну мне не выиграть.

Тоже сажусь назад, молчу, будто воды в рот набрал. Хотел бы пошутить, завязать легкую беседу, но в голову ничего не приходит. Поппи чудесно пахнет — роза, пион, свежескошенная трава. Так мило и по-летнему. На водительское сидение проскальзывает сотрудник клуба, я сам еще и завтра не сунусь за руль. Так же молча выезжаем с парковки и поворачиваем в сторону центра.

— Куда мы едем? — у Поппи, очевидно, коммуникативных проблем нет.

— В центр. У меня запланирована встреча с друзьями. Поедим, погуляем по набережной.

— Что мне делать? Какова легенда?

— Делать вид, что ты от меня без ума, — кожей чувствую скепсис, исходящий от Поппи. — Что-то не так?

— Вы неправильно ставите задачу. Назовите мою роль. Кем я буду сегодня? Приключением на одну ночь, постоянной любовницей, девушкой, невестой?

— Что и невест заказывают? — я действительно удивлен.

— Сплошь и рядом на деловые встречи. Всем подавай серьезных партнеров по бизнесу, а не неустойчивых, задержавшихся в пубертате мальчиков.

— А я тоже задержался? — огрызаюсь. — Невесты у меня нет.

— Поинтересуйтесь у своих деловых партнеров, если они существуют.

Дерзит, и даже не пытается скрыть это. Я, очевидно, раздражаю ее. Что ж, посмотрим, как ты подо мной запоешь, сучка…

— Будешь моей девушкой, — проглатываю злость; начну вести себя излишне агрессивно, и она с радостью аннулирует нашу договоренность, еще и аванс присвоит с полным правом. — Встречаемся недавно, но все серьезно. Любовь у нас! Поняла?

— Это будет сложно, но я постараюсь, — окатывает неприязненным взглядом. — Зовут как?

Понимаю, что выгляжу в ее глазах полным идиотом, я ведь даже не представился. Пора начинать думать верхней головой, я все это не только для удовольствия затеял.

— Андрес, — обойдемся без фамилий, отец мог ей назвать.

— Меня как хочешь называть? — все тот же будничный деловой тон, она просто на работе, и до моих эмоций ей дела нет.

— Поппи меня устраивает, — бросает в мою сторону короткий недоумевающий взгляд. — Что?

— Ничего, просто это мое настоящее имя.

— Ну и отлично.

Подъезжаем к ресторану, где уже ждут друзья. Поппи и не поймет, что придумал предлог на ходу — все будут с девушками. А уж разбираться, кто там постоянная, а кто только что снятая, она не станет. Друзья почувствуют, что что-то не так, но подыграют. Не первый раз нам разыгрывать любовь всей жизни для одного из нас. Почему-то цыпочки безумно ведутся на многозначительные взгляды друзей и фразы типа «он точно серьезно на тебя запал».

Правда, на этот раз мне все это заранее не нравится. Ребята посчитают Поппи одноразовым приключением и вести себя будут соответственно — так, будто не прочь стать следующими у нее. Ладно, поправлю их, если что. Может, и сама поправит, с таким-то характером. Нрав Поппи Грейвз стал для меня открытием, не так представлял подстилку отца. Рисовал ее себе угождающей, милой, сговорчивой, подстраивающейся. В итоге деньги с карты уже списаны на счет клуба, а она еще ни разу даже не улыбнулась. Ничего, девочка, сегодня тебя ждет непростая работенка. Правила «Тайной страсти» мне хорошо известны, изучил, пока за отцом шпионил. Но и не переходя границ, буду сполна наслаждаться вечером.

Открываю дверь, беру протянутую руку, и едва красотка оказывается рядом, обхватываю за талию. Поппи тут же пытается отстраниться, шипит, словно потревоженная кошка.

— Мы приехали, — притискиваю ее еще ближе к себе. — Работай.

С трудом удается взять себя в руки. Не шипи, детка, пока я буду ласковым. Близость желанной женщины пьянит, хоть алкогольный дурман и отступил немного. Она довольно высокая на таких каблуках, ее губы оказываются слишком близко. Но со шлюхами не целуются… Представляю, как целует отца, как стонет под ним, как берет его деньги… Злость окатывает волной, отрезвляя окончательно — и от виски, и от похоти.

— Идем, — бросаю коротко, игнорируя злой блеск чуть сузившихся глаз.

Веду ее между машинами, крепко держа за руку, не обращая внимания, что двигаюсь, наверное, слишком быстро. Едва выходим на тротуар рядом с входом, она вырывает ладонь из моих пальцев и останавливается.

— Мне нужно в туалет, — говорит тихо.

— Зачем? — усмехаюсь.

— В роль войти, — огрызается снова.

— Пойдем, покажу.

Поппи демонстративно складывает руки на груди. Пиджак, к счастью, застегнут, и я обхожусь без очередного приступа тахикардии. Окидываю упрямицу ледяным взглядом и веду в туалет. Мы, и правда, как парочка — что может сближать сильнее, чем совместный поход в уборную?

Поппи появляется минут через десять, когда я уже порядком устаю ждать. Сразу понимаю, что ожидание не было напрасным. На губах Поппи расцветает радостная улыбка, едва она находит меня взглядом. Похоже, не шутила насчет вхождения в роль. Подходит, сама берет за руку, слегка сжимая пальцы.

— Соскучился? Прости, я долго.

Глава 4

Поппи

Пожалела об этой работе, едва села в машину. Клиент оказался значительно пьянее, чем мне показалось сначала. Наверное, потому что подвыпивший человек в стенах клуба смотрится более органично. Хотя следовало бы уже накопить кое-какой опыт в этом вопросе.

Ожидаемо мужчина начинает иметь меня взглядом, едва выхожу на крыльцо. К такому я давно привыкла. Однако почему-то воротит от одного прикосновения к нему. Мерзко и страшно. Чувствую какую-то угрозу, исходящую от клиента. Не могу понять, в чем дело, но мне действительно не по себе. К счастью, мы не остаемся одни в авто, вести он не в состоянии точно.

Клиент ничем не помогает, даже имени своего назвать не догадался. Все пришлось вытягивать, будто это мне нужен выпендреж перед друзьями. Только вышла из машины, он тут же облапал. Попыталась остановить, но куда там… Чувствую, вечер будет изматывающим. И как меня угораздило так влипнуть?!

Тащит через парковку, будто собаку на поводке. Вцепился в руку, аж больно. Эй, я вообще-то на каблуках! Сказал бы, что бегать придется, надела бы кеды! Кое-как высвобождаюсь из его хватки. Остановился, смотрит зло. Не хочу закончить сегодняшний вечер в какой-нибудь канаве за городом. Состоятельные мужчины считают, что им все позволено, хоть и соглашаются с правилами клуба. Прошусь в туалет, надо привести мысли в порядок и настроиться на работу. Продолжу дальше пикироваться с ним, могу и с работы вылететь.

После некоторых раздумий все же соглашается проводить. С облегчением захлопываю дверь кабинки, отрезая себя от щебечущих перед зеркалом девушек. Мне на самом деле страшно. Может, позвонить Жози? И что я ей скажу — клиент пьян, ведет себя грубо и нагло? Эка невидаль! У управляющей на все один ответ — не хочешь работать, катись к черту. А катиться некуда…

Что там хочет этот Андрес? Девушку, любовь? Получит. Отработаю три часа и забуду его. Послезавтра уже и не вспомню. А придет снова в клуб, не выйду. Игнорировать излишне настойчивых клиентов Жози мне позволяет. Подправляю макияж, краем глаза наблюдая за женщинами, которые явно в восторге от того, что находятся здесь. В отличие от меня. Проверяю пуговицы пиджака, надоели голодные взгляды. Какого черта клиент ведет себя как какой-то неудачник, которому не дают?

Распахиваю дверь уборной и сразу же натыкаюсь взглядом на своего спутника. Красавчик, богач, явно из хорошей семьи. Вроде протрезвел, постояв на воздухе. Надеюсь, и поведение его изменится в лучшую сторону. Лапать он меня, конечно, будет весь вечер, не сомневаюсь. Пожалуюсь Жози потом, вытрясет штраф хоть. Пусть знает, как трогать то, что нельзя.

Улыбаюсь и иду к Андресу. Актриса из меня отличная, иначе не была бы сейчас здесь — свободная и независимая. Улыбаться людям, от которых тошнит, давно умею на автомате. Мужчина смотрит удивленно, но, кажется, доволен. Поскорее бы этот вечер закончился…

Снова обнимает за талию, не дергаюсь, не хочу его злить. Теперь мы идем медленно. Пересекаем зал, поднимаемся по лестнице на второй этаж и останавливаемся в мягкой вип-зоне. Вижу двоих сотрудников безопасности — их задача оберегать спокойствие «дорогих» гостей, но, думаю, и мне помогут, если что. Немного расслабляюсь.

На диванах расположились трое мужчин и пятеро женщин. Тим, Рон, Грег — представляет Андрес друзей. Имена их спутниц не тружусь запоминать. Судя по тому, как девушки льнут к этим золотым мальчикам, там ничего серьезного. Мило улыбаюсь, взяв под руку «парня».

Дальше не происходит ничего интересного. Андрес заказывает еду и напитки, от алкоголя отказываюсь. Пить на работе запрещено, да и не хочется.

— Милый, — щебечу елейным голоском. — Мне кажется, тебе тоже хватит. Мы только что из другого клуба, — поворачиваюсь к его друзьям.

Андрес шутливо поднимает руки, показывая, что соглашается с моим мнением. Парни ржут и отпускают шуточки на тему «друг-подкаблучник». Дурашливо скалюсь в их сторону и пропускаю момент, когда Андрес сгребает меня в охапку, притискивает к себе вплотную и целует в щеку.

— Она у меня такая строгая, — снова обнимает, утыкается носом в волосы.

Это уж слишком, начинаю закипать. Внезапно у этого поганца звонит телефон. Он отпускает меня, хвала небесам, и достает смартфон из кармана брюк.

— Папа, — зачем-то сообщает мне. — Нужно ответить.

Киваю с дежурной улыбкой. Конечно, беги — если не отвечать на папочкины звонки, можно лишиться доступа к его банковскому счету. И прощайте гулянки и девочки.

Андрес уходит, а его друзья ожидаемо начинают доставать меня нелепыми вопросами. За десять минут отсутствия «парня» узнаю много интересного — в основном, что я красавица, а Андрес — придурок и не достоин. И несколько нелепых случаев из детства клиента. А они на самом деле давние друзья, если знакомы еще со школы. Хохочу как ненормальная — сложно поверить в прошлую неуклюжесть и невезучесть такого яркого и уверенного в себе мужчины.

Андрес возвращается, он хмурит брови — разговор с папой явно не был веселым.

— Прости, не стоило оставлять тебя с этими придурками, — реагирует на отголоски нашего смеха.

— Все нормально, — смотрю на него преданно, словно собака. — Твои друзья очень милые.

— Неужели они тебя все-таки напоили? — пытается он пошутить.

— Нет, они мне просто понравились.

В последнее слово вкладываю искаженный смысл и подкрепляю внимательным взглядом. Надеюсь, этот урод поймет, что если не прекратит меня лапать, я ему прямо тут организую любовь с первого взгляда к одному из его приятелей. И очевидно, чувство будет взаимным.

Мое сообщение, похоже, было понято, потому что больше он не пытался. Мужчины занялись серьезными разговорами, а мы с девчонками трепались о ерунде, закусывая болтовню вкусностями. Постепенно в помещении становится жарко, я сначала расстегиваю пиджак, а потом и вовсе снимаю. Андрес наверняка уже протрезвел окончательно, а до остальных мне и дела нет. Мы же в ночном клубе, я здесь далеко не самая раздетая. Тем не менее, спутник почти сразу напрягся. Понимаю, я бы тоже напряглась, если бы друзья так пялились на сиськи моей девушки. Ничего, потреплю ему нервы, пусть пострадает — сам ведь красное платье просил.

Вероятно, именно по этой причине Андрес вскоре предложил свернуть посиделки и отправиться гулять на набережную. Сходили с девчонками в туалет, я, конечно, оделась, а потом снова оказалась в объятиях мужчины. На улице прохладно, поэтому решила не беситься. В обнимку теплей. Минут через тридцать я все равно начинаю замерзать, да и ноги от каблука очень устали. Не знаю, как уж клиент это понял, но мы попрощались, и он повел в сторону парковки.

— Вот, возьми, а то замерзнешь, — снял свой блейзер и протянул мне.

Не стала отказываться, так же как и от предложенной руки. Наконец, с облегчением села в машину. Здесь тепло, и можно передохнуть. Откинулась на спинку и демонстративно прикрыла глаза. Надеюсь, не станет доставать разговорами. Устала, как собака, безумно хочу в душ. И спать. Одно хорошо, денег заработала прилично — почти недельная заработная плата.

Андрес сел рядом, а водитель за руль. Заказчик молчит, но рассматривает меня, чувствую это кожей. Пусть смотрит, все равно больше я ему такой возможности не предоставлю. Кажется, немного задремала, а проснулась, когда остановились. Или чуть позже. Открыла глаза, мы в машине только вдвоем. Андрес все также сосредоточенно изучает мое лицо.

— Мы давно приехали? — рассеянно разглядываю парковку «Тайной страсти».

— Нет, только что.

Он снова замолкает и продолжает сверлить взглядом. Мне резко становится не по себе — вспоминаю, как испугалась в самом начале общения.

— Я пойду, поздно уже, — давлюсь словами, но не убегать же молча.

Дергаю за ручку и понимаю, что дверь заблокирована. Оборачиваюсь на клиента, паника начинает подниматься где-то внутри.

— Я помогу, — произносит сухо; такое чувство, что мой страх его вполне устраивает.

Выходит из машины, и, обойдя ее, открывает дверь с моей стороны. Нехотя опираюсь на протянутую руку и выхожу. Ноги затекли, и я тут же чуть не падаю. Охаю от внезапной боли в правой ступне и вцепляюсь в заботливо подставленные плечи. Кое-как нахожу равновесие и осторожно выпрямляюсь.

— Ты в порядке? — спрашивает чуть обеспокоенно.

— Все нормально. Пройдет. Спасибо, — благодарю сквозь зубы.

Глава 5

Андрес

Поппи пытается вывернуться из моих рук. Но я буду не я, если вот так отпущу шлюшку. Делаю шаг вперед, крепко удерживая за талию. Теперь она зажата между дверцей и моими бедрами. Наслаждаюсь видом расширенных от страха глаз и возмущенной мордашки. Ногтями впивается в плечи в попытке оттолкнуть, но сила на моей стороне. Не даю выразить негодование словесно, просто наклоняюсь и впиваюсь в ее губы яростным поцелуем. Поппи отчаянно мычит и брыкается, а я упиваюсь моментом. Девка в моих руках — беззащитная, сбитая с толку, испуганная. Губы у нее сладкие, словно самые спелые летние ягоды. Купаюсь в волшебстве запаха и вкуса. До чего потрясающее чувство… Так долго мечтал об этом и, наконец, получил.

Не понимаю, в какой момент теряю контроль над ситуацией, но Поппи умудряется вцепиться зубами в мою нижнюю губу. Отстраняюсь, ругаясь, и она бьет меня наотмашь по лицу. Никогда не получал столь яростную пощечину от женщины. Да и было всего пару раз, больше напоказ, чтоб подхлестнуть эмоции. Поппи же не шутит и не заигрывает — глаза полыхают ненавистью, губы плотно сжаты, как и кулаки. Наивная, думает, что справится с мужчиной тяжелее ее самой раза в два.

Странно, но удар приводит в чувства. Сверлю ее в ответ ненавидящим взглядом. Она только что разозлила меня еще сильнее, хотя и не думал, что это возможно. На крыльце показывается кто-то из сотрудников клуба — неприятности мне не нужны, поэтому отступаю назад, вытирая выступившие из царапин капли крови. Поппи пользуется этим и бросается к заднему входу. Не собираюсь преследовать ее — пусть эта игра будет долгой. А конец известен — поимею ее, а потом заставлю уехать из города.

Утро встречаю с самодовольной улыбкой на губах. Спал, как младенец, наконец-то успокоился по поводу этой маленькой сучки. Кроме того, вчера перед сном придумал, как раздобыть денег. Почему-то мне хочется, чтобы все было красиво, чтобы был на высоте в глазах Поппи. Не просто заноза в заднице, а супермен, которому она покорится.

Пренебрег собственными обязанностями и после завтрака отправился в офис отца. Дома такие разговоры лучше не вести. Длинноногая блондинистая секретарша игриво подмигнула мне, но я слишком сосредоточен на своей задумке, чтобы флиртовать с кем-то. Папа встретил недоуменным взглядом и предложением выпить кофе. Отказался, хочу перейти сразу к делу.

— Мне нужен прямой доступ к трастовому фонду.

Отец замер на мгновение, сцепив пальцы перед лицом. Похоже, понял, о чем я, но будет уговаривать.

— То есть предлагаешь закрыть его?

— Да, именно. Я давно совершеннолетний. Понадобились деньги, и нет ничего удивительного, что хочу получить то, что и так давным-давно принадлежит мне.

— А я могу узнать, на что именно нужны деньги? Ты вроде не бедствуешь.

Отец опустил руки на стол, будто смирившись с ситуацией и перестав защищаться от меня.

— Не считаю необходимым делиться с тобой этим.

— Если скажу «нет»? — он сверлит меня глазами, пытаясь поймать ответный взгляд.

— Тогда я покажу вот это маме, — протягиваю ему пухлую папку. — Думаю, развод обойдется тебе дороже.

Отец недоуменно приподнял брови и занялся изучением собственного грязного белья. В общем-то, на фото с ним только Поппи, но, уверен, этого будет достаточно. Посмотрел на него внимательно — а он, кажется, испытывает совсем не те эмоции, что я ожидал. Где страх, стыд, сожаление? Отец смотрит на фотографии с интересом, какая-то нежность проглядывает в его взгляде. Чуть улыбается, и мне хочется стереть эту улыбку с его лица! Я только что сказал, что ему грозит развод, а он и не услышал! Поппи, только она!

— Ты получишь то, о чем просишь, — поднимает глаза. — Только выслушай, как один взрослый мужчина другого.

— О, избавь меня от этого. Пустые оправдания.

— Не собираюсь оправдываться. У нас с твоей мамой проблемы в браке назрели давно. А девушка на фото, она особенная. Самая лучшая.

Отец снова перебирает фотографии. Абсолютно очевидно, ему очень нравится смотреть на себя и Поппи со стороны.

— Да, я знаю. Очень особенная шлюха из закрытого клуба, — выплюнул зло.

Отец в ответ посмотрел так, будто только что узнал, где работает любовница. Да она реального дурака из него сделала.

— Не говори так. Это невежливо. Я просто хотел сказать, что с твоей мамой мы все равно рано или поздно разведемся. Поэтому твои угрозы не страшны. Но я не хочу ссориться. Это твой траст, и если эти средства тебе нужны — забирай. Надеюсь, не нужно объяснять, что если спустишь деньги в канализацию, других не будет до момента, пока ты не вступишь в наследство.

— Не нужно, — буркнул.

Не такого результата ожидал от встречи. Но и так сойдет. Скоро я стану очень богатым, не беднее отца. А уж о том, чтобы Поппи его бросила как можно скорее, позабочусь в первую очередь. Конечно, если у папы десяток таких особенных, от мамы он все равно уйдет. Но, может, и к лучшему.

Едва сел в машину, набрал номер управляющей «Тайной страсти». Мы быстро смогли договориться. Поппи ждет небольшой и, полагаю, не очень приятный сюрприз. Чтобы не забыла обо мне, пока буду искать, чем ее пронять. Нужно еще решить, как заставить ее бросить все и уехать. И это должно быть не бегство от меня, а отъезд после меня. Созвонился с детективом, чья работа помогла сегодня получить желаемое. Договорились о встрече в моем офисе. Да и мне лучше поскорее там оказаться.

Дерек Райт появился в моем кабинете точно в назначенное время. Мы поздоровались, поблагодарил его за сотрудничество и предложил заняться еще одним делом. Он только усмехнулся на это — наверняка сразу понял, что я его не просто поболтать позвал.

— Вот, — протянул ему фото, которое он же и сделал ранее. — Девушка. Поппи. Нужна специфическая информация о ней.

— Насколько специфическая? — кажется, детектив залип на девчонку не слабее, чем отец до этого.

— Настолько специфическая, — забрал фотографию, нечего пялиться на Поппи. — Насколько вы сможете раздобыть. Мне нужно все — откуда приехала, где училась, бывшие, тайны…

— Мистер Мора, давайте так — я не составляю генеалогические древа и не воссоздаю биографии. На нашей последней встрече вы были предельно точны и понятны при постановке задачи. Понимаю, бюджеты ваши внушительны, но давайте ближе к делу.

— Хорошо, — занял свое рабочее кресло. — Предыдущая задача, насколько я помню, была поставлена следующим образом — найти доказательства встреч моего отца с женщинами. Теперь же хочу, чтобы вы нашли кое-что об этой женщине… Она должна уехать. Нужна очень веская причина, чтобы Поппи оставила моего отца и уехала подальше.

— Собираетесь ее шантажировать? — разговор становится все менее приятным, но придется потерпеть.

— Да, назовите это так. Ищите что-то, что заставит бросить ее здесь все и покинуть город, а лучше и штат.

Райт какое-то время помолчал, видимо, обдумывая что-то.

— Не уверен, что вам нужен именно я, мистер Мора. Поппи Грейвз, скорее всего, нелегалка. Достаточно навести соответствующие справки.

— Я догадался об этом, мистер Райт, — мне кажется или он не хочет заниматься этим делом? — Но мне нужно не подтверждение ее иммиграционного статуса, нужна веская причина, почему она не захочет возвращаться домой.

— А почему вы так уверены, что не захочет?

— Я совсем не уверен. И поэтому мне и нужны вы. Найдите мне это что-то, если оно вообще существует.

— Поппи — гражданка Словакии. Двойной командировочный тариф.

— Хорошо. Деньги — не проблема.

— Закончу кое-что срочное, а потом сразу займусь вашим делом. Буду держать в курсе.

Глава 6

Поппи

Воспользовалась вчерашней переработкой и чуть ли не к обеду в клубе появилась. Разумеется, Жози я предупредила, потому что первым делом собираюсь зайти к ней. Тенью проскальзываю в полутемный в любое время суток кабинет. Жо разговаривает с кем-то по телефону, еле слышно, но отчаянно жестикулируя. Мне одними глазами указывает на кресло. Сажусь, сцепляю пальцы в замок. Скоро два года, как вместе работаем, а я по-прежнему побаиваюсь ее.

— С чем пожаловала, Попс?

Пропустила момент, когда Жо закончила разговор. Она, оказывается, уже вовсю сверлит меня глазами.

— По поводу вчерашнего… Сглупила я сильно. Клиент нарушил правила клуба, не хочу больше с ним работать.

Жози еще какое-то время молча разглядывает меня. Знаю, выгляжу неважно — не выспалась, никак не могла выбросить из головы этого придурка.

— Так уж сильно нарушил? — губы Жо изогнулись в саркастической усмешке. — Ну так не переживай, он уже звонил с утра, очень извинялся. Компенсация тебе на карту после обеда упадет, а оплата эскорта, как обычно, в зарплату.

— Компенсация — это прекрасно. В трезвом состоянии клиент, вероятно, не так плох. Но я совсем не хочу с ним работать, категорически.

— Я тебя прекрасно поняла. Но и ты меня пойми — он заплатил за регулярные встречи с тобой столько, что и на постоянные компенсации хватит.

— Жо… — начала я, но она перебила.

— Попс, ты мою политику знаешь. Не хочешь работать — право твое. Где выход показать?

Опустила глаза, хотелось покричать или разбить что-нибудь! Желательно об голову этого Андреса! Эх, не отсыпаться надо было, а к управляющей бежать. Если бы первая пришла, может, и смогла бы склонить ситуацию в свою сторону.

— Мне некуда идти… — прошептала, сама не знаю зачем; это для Жози не новость.

— Значит, ты не можешь позволить себе роскошь выбора, гордости, пренебрежения к тем, кто платит. А он платит и очень хорошо. Встречи два-три раза в неделю. Попс, подумай хорошенько — с таким клиентом ты станешь одной из самых высокооплачиваемых девушек здесь. Даже не раздвигая ноги. Ну чего тебе еще надо?

— А если он за секс со мной заплатит? Тоже найдешь слова, чтобы убедить меня?

— Не говори ерунды, я не могу перепродать клиентам то, о чем мы с тобой не договаривались. И да, я не такой уж чурбан, прекрасно понимаю, почему пытаешься увильнуть. Ты, очевидно, чем-то задела его. Не знаю, как умудрилась, но не от большого ума точно. Работа не будет легкой, но за простую таких денег не платят.

— Я знаю. Но вот чем задела понятия не имею. Мы вчера первый раз увиделись, и он сразу посмотрел так, что страшно стало.

— Это точно случилось не вчера. Думай, ищи, вспоминай, где перешла ему дорогу…

— Жо, я болтаю с мужиками за деньги. Кому я могла перейти дорогу?! Ты вообще видела его?! Лощеный любимец жизни! Да он без труда прожует меня и выплюнет. Давно бы это сделал, если бы я и правда мешала.

— Попс, при всем уважении… Ты хоть иногда включай мозги, не все в жизни дается за красивую мордашку. Это ты знаешь, что болтаешь за деньги. Я знаю. А клиенты? Они даже когда прямой отказ получают, продолжают недоумевать. Для всех ты трахаешься с богатыми мужиками за деньги. И вот тут очень большой простор для раздумий — ты могла перейти дорогу очень и очень многим, потому что постоянных клиентов у тебя предостаточно. Поняла ход моих мыслей?

— Кажется, да. Но что со всем этим делать, не представляю…

— Я тоже. Предпочитаю, чтобы ты делала хорошо свою работу. То, что происходит последнее время, мне не очень нравится. Вот, например, Тадео. Рано или поздно он узнает, что ты согласилась сопровождать кого-то другого. И что мы будет делать с этим?

— Я ему ничего не обещала, — ответила холодно; давний спор, не хочу, чтобы она и по этому вопросу меня прогнула.

— Речь не об обещаниях. Ты работаешь по прайсу, и он един для всех. Так что молись, чтобы он не узнал. Но если это произойдет, сама понимаешь…

— Да.

— А теперь иди работать, и так задержалась сегодня прилично.

Уныло потопала в раздевалку. Переоделась, накрасилась поярче, чтобы скрыть следы усталости и дурного настроения. Не знаю, удалось ли обмануть клиентов, но мне все это совсем не помогло. В любую свободную минуту отвлекалась на тягостные думы об Андресе. Зачем все же я ему понадобилась? К мнению Жози следовало прислушаться, она давно руководит клубом и многое видит наперед. Но я категорически не понимала причины его такого отношения. Надо больше разузнать о нем. Возможно, хоть так нащупается связь с другими гостями. По оплатам этого точно не установить, наверняка Жо уже все проверила в рамках своих возможностей. Интересно, когда он сам появится? Надеюсь, не сегодня. Еще один такой вечер я не выдержу. Почувствовала, как страх снова поднимается к горлу. Давно ничего и никого не боюсь. Думала, никогда больше и не буду. Но эти черные глаза, они будто клеймо на мне выжигают каждый раз, как Андрес смотрит на меня. Помотала головой, отгоняя воспоминания. Еще и Тадео… Жо права, попала я по полной программе. Может, начать новую работу подыскивать?

Когда дошла до размышлений о смене работы, стало совсем грустно. Просто нестерпимо. Пытаться устроиться куда-то еще — снова светить документы. А это чревато последствиями. Жози я доверяю, она ценит меня, и мы давно обо всем договорились. Как аукнутся мои проблемы, если о них станет известно еще кому-то, неизвестно. А уж поменять «Тайную страсть» на другой подобный клуб — и вовсе дохлый номер. Больше никто без интима мне работать не позволит.

После небольшого перерыва снова вышла в зал и тут же наткнулась взглядом на Тадео. Он тоже увидел меня, будто караулил. Махнул рукой, радостно улыбнулся. Красивый все-таки мужик, пусть и немолодой уже. Вот только либо излишне упорный, либо тупой. Скорее, первое, что не делает мое положение менее удручающим. Напряженно улыбаюсь, подхожу к столику, присаживаюсь. На диване рядом с Тадео подарочный пакет. Значит, последует новый виток уговоров упасть в его объятья. Как же я это все ненавижу…

— Здравствуй, Поппи. Девочка моя, как же я соскучился!

Мужчина взял мою руку и поцеловал раскрытую ладонь. Млею от нежных прикосновений, от запаха мускусного парфюма, от ауры силы и уверенности. Может, к черту все? Может, спать с ним — не такая уж плата за спокойствие и безопасность? Надую капризно губы, потребую, чтобы развелся, поселил меня где-нибудь в пригороде. А может, и замуж потом напрошусь, скажу, что документы потеряла… Хватит же у него возможностей и денег, чтобы восстановить мой паспорт без документального подтверждения? Легализуюсь и заживу спокойно. А Тадео… Не мальчик уже, часто докучать не будет. Что еще надо? Сытая, спокойная жизнь вдали от прошлых проблем.

Тадео отрывается от моей руки, поднимает глаза, ласкает взглядом.

— Я подарок принес, — улыбается так, будто это ему подарок, а не мне.

— Спасибо, — благодарю заранее, и так знаю, что это что-нибудь дорогое и красивое.

Мужчина ставит на стол пакет, и я с готовностью запускаю в него руки. Ожидаемо — бархатный футляр. Опять ювелирка. На дне есть еще кое-что, конверт. Достаю, вопросительно поглядывая на дарителя. Он только загадочно улыбается. Открываю — рекламная листовка шикарного отеля на Гавайях, бронь на имя Тадео на неделю. Вопросительно смотрю на него.

— У меня небольшой отпуск. Полетели со мной? Накупим тебе купальников и шляп, будем валяться на песке и есть морепродукты. Я не идиот, все понимаю, никакого интима, если не захочешь. Просто подумал, что нам стоит узнать друг друга получше… А для этого нужно выйти из клуба в большой мир. В мир, где я смогу показать тебе много интересного. Ну же, Поппи, соглашайся!

Никогда не была на Гавайях, и с радостью бы побывала. После сегодняшних размышлений соблазн просто нереальный. Бросить к чертям клуб, послать Жо, Андреса и свое прошлое куда подальше. Подарить Тадео на островах лучший секс в жизни и вернуться в город будущей миссис Мора.

— Я же могу немного подумать? — улыбнулась ему вполне искренне, что последнее время случалось не так часто. — Не уверена, что управляющая отпустит вот так сразу.

— А сразу и не надо. Перебронировать не проблема. Договаривайся и сообщи мне.

Тадео в очередной раз подсунул мне визитку с просьбой звонить в любое время.

Глава 7

Андрес

Не планировал ехать сегодня в «Тайную страсть». Хотел, чтобы Поппи подольше подумала о том, что я теперь имею право на регулярные встречи с ней. Чтобы распробовала эту мысль со всех сторон так же, как вскоре будет обхаживать мой член. И я даже не знаю, чего жажду больше — чтобы за время затишья она смирилась с неизбежностью общения со мной, или чтобы окончательно потеряла голову от злости и уязвленного самолюбия. Откуда, кстати, оно у продажной девки? Видимо, мой папочка так разбаловал, что она начала считать себя выше правил клуба. А правила эти таковы — любую шлюху можно купить. Просто иногда это обойдется чуть дороже.

Так упал в злорадные мысли, что потерпеть с походом в клуб хотя бы до завтра стало затруднительно. А уж когда пришла смс от сотрудника детективного агентства, который до сих пор докладывает мне о визитах отца в «Тайную страсть», понял, что точно пойду. Как представил, что Поппи сегодня была с отцом, прямо хоть вой. Я! Я должен ее трахать, а не кто-то другой!

С трудом досидел в офисе до конца рабочего дня и сразу рванул в клуб. Там мою самоуверенность моментально чуть подправили. Правила клуба, оказывается, работают в обе стороны. И одно из них говорит о том, что гости обслуживаются строго по очереди. В данный момент Поппи общается с кем-то другим, и мне не осталось ничего иного кроме как ждать, пытаясь не скрежетать зубами от злости. Заказал ужин, но еда не лезет в горло. С алкоголем решил сегодня не связываться. Натворю дел, наговорю лишнего, весь свой план испорчу. А сладость мести уже так приятно горчит на языке. Осталось детектива с докладом дождаться. Не знаю, с чего я решил, что он что-то отыщет. Почему у Поппи Грейвз обязательно должна быть какая-то страшная тайна? На самом деле никакого логического объяснения моей патологической уверенности в этом нет. Просто последняя соломинка, за которую пытаюсь схватиться, убеждая себя тем, что такой красотке нечего делать в столь сомнительном клубе. С ее внешностью Поппи могла бы и получше устроиться. Значит, прячется… Умом я понимаю, что моя логика ущербна, и все притянуто за уши, но других вариантов успешного финала задуманного мозг просто не находит.

Спустя сорок минут, наконец-то, слышу стук каблуков по мраморному полу. О да, ее поступь не спутаю с кем-то другим. Так легко и грациозно ходить на убийственных шпильках может только она. При этом крышесносно покачивая бедрами. Прикрыл глаза, вспоминая вчерашнюю встречу, а когда открыл, моя фея уже стояла передо мной. Острый взгляд из-под ресниц, дерзкое мини и водопад волос до поясницы. Захотелось упасть на колени и молить красавицу о прощении и снисхождении, но я быстро отрезвил себя мыслью о том, что не простит и не снизойдет.

— Добрый вечер, Андрес. Уже соскучились?

В голосе лед. Взгляд злой, губы чуть агрессивно приоткрыты.

— Да, уже соскучился. Управляющая сообщила, что мы теперь будем видеться регулярно?

— Сообщила, — ответила бесцветно и отвела глаза.

— Присядь, давай поговорим.

Поппи нехотя опустилась в кресло напротив. Руки сложила перед собой, словно прилежная ученица, и уставилась на меня своими колдовскими глазами.

— Иногда будем ужинать здесь, иногда выходить в город. Ничего сложного. Вчера все прошло неплохо. Ты отлично справилась.

Губы девушки скривились при последних словах. Наверное, ей хотелось высказаться по поводу моего поведения на парковке, но она смолчала. И правильно. Разумно.

— Зачем вам это? Почему именно я?

— Странный вопрос, — рассмеялся на это. — Почему все твои клиенты выбирают тебя? Понравилась. Хочу.

— Не всем моим клиентам это обходится так дорого, — она просканировала меня глазами, видимо, решая правдив ли я.

— Но некоторым ведь и дороже… — ответил многозначительно, но Поппи вряд ли сейчас поймет, к чему это; и хорошо, еще рано раскрывать карты.

— Да, но подарки всегда на усмотрение клиента.

Отвела взгляд, видимо, решив прекратить разговор, который ничего не прояснил для нее.

— Буду дарить тебе подарки за хорошее поведение, — наклонился над столом и взял Поппи за руку.

Она тут же попыталась высвободиться, но я не позволил ей этого. Воспоминания о вчерашнем поцелуе пьянили, прикосновения к нежной коже будоражили кровь. Кажется, упрямица рассмотрела это в моих глазах, потому что отпрянула, насколько было возможно, и практически прошипела:

— Прекрасно понимаю, чего вы пытаетесь добиться. Ничего не выйдет!

Наконец-то. Она разозлилась и начала сопротивляться. Усилил хватку и потянул на себя.

— Странное заявление от продажной девки. Просто назови цену.

Поппи прекратила вырываться и сама подалась мне навстречу, сверкая глазами.

— С прайсом вы ознакомлены. Дополнительных услуг в обход клуба я не оказываю.

— Это мы еще увидим, — выплюнул зло.

Отпустил ее. Надеюсь, хоть синяков не оставил. Сидим друг напротив друга, обмениваемся взбешенными взглядами и молчим, тяжело дыша.

— Переоденься, поужинаем где-нибудь в тихом месте.

Поппи моментально сбежала. А я приготовился ждать, не думаю, что быстро объявится. Есть не хочется категорически. Во-первых, уже перекусил, во-вторых, не до еды. Но если не уйдем отсюда, то так и будем пикироваться и злиться. Погуляем немного, выдохнем, развеемся, поговорим на нейтральные темы. Вне клуба больше возможностей прикасаться к ней. Ладони прям покалывает, как хочу снова обнять ее.

Поппи появилась всего через четверть часа. Трикотажное закрытое платье сидит как влитое. Приятный оливковый цвет. Выглядит девушка сейчас так, будто на свидание с однокурсником собралась. Очень мило и трогательно. Волосы собраны в две причудливые косы, и это будит во мне совсем не безобидные желания. Сглатываю, выдыхаю, встаю и беру спутницу под локоть. Никак не реагирует, и это снова настораживает. Она странная сегодня, эмоции выдает лишь короткими вспышками, не язвит, не агрессирует. Такое чувство, что вся эта ситуация вдруг стала ей безразлична. Не понимаю, что изменилось, реагирую внутренним протестом на внезапный поворот. Так не должно быть, значит, что-то произошло. Что-то, о чем я не знаю. Отец был здесь сегодня. Возможно, дело в этом.

Выходим на улицу, я уже прилично нервничаю из-за собственных мыслей. Поппи молчит и не мешает обнимать ее на ходу. Веду к машине, сам за рулем, хотя с утра брал такси. Усаживаю на переднее сидение, преодолев небольшое сопротивление. Нет, не позволю спрятаться позади. Хочу все дорогу смотреть на эти восхитительные коленки. Запах духов морочит голову. Мечтаю уткнуться в волосы и дышать ею, но перебарываю столь неуместное желание.

Хлопаю пассажирской дверью. Несколько секунд размеренно дышу, успокаивая гормоны. Все же я что-то упускаю, Поппи, кажется, готова ускользнуть от меня, и это буквально сводит с ума. Сажусь за руль и срываюсь с места. Петляю по загруженным улицам, пытаясь развеять свои страхи. Поппи не поднимает головы от телефона всю дорогу, и я не мешаю ей. Если переписывается с отцом, это даже хорошо. Получу доступ к ее смартфону и узнаю, что произошло. Если, конечно, у меня не началась паранойя…

Глава 8

Андрес

Привез Поппи в роскошный ресторан. Желание получить ее в свою постель, заставить подчиняться странным образом граничит с потребностью обставить все красиво. Для нее не может быть иначе. Только лучшее. Мы поужинали, едва обмениваясь скупыми фразами. А потом позвонила мама. Она плакала и умоляла приехать домой. Сразу понял, что мать уже пьяна, и, возможно, не принимала сегодня лекарства. С сожалением вызвал Поппи такси, а сам помчался домой.

Когда приехал, родители ругались в гостиной. Довольно странно, что отец дома. Обычно мама переживает, когда его нет. Но, еще не дойдя до дверей комнаты, понял, в чем дело.

— Отпуск?! Поедешь в отпуск один?! Не ври мне, Тадео! Признайся, что хочешь отдохнуть с любовницей!

— Не выдумывай, Агата. Я поеду один.

— Добрый вечер. Мама, папа, что здесь происходит?

Поцеловал мать и отметил, что она вовсе не пьяна. Просто на эмоциях.

— Ничего нового, сынок, — мама отстранилась, высвобождаясь из моих объятий. — Просто твой папа решил поехать в отпуск. Говорит, что один, а я не верю.

Мама вытерла слезы, отошла к дивану и устало опустилась на него. Сохранение этого брака точно не идет ей на пользу.

— Пап, поговорим?

По лицу отца очевидно, что ничего хорошего он от этого разговора не ждет. И правильно… Заперлись в его кабинете. Папа сразу полез в минибар. Я отказался. Не стану с ним пить. Опять довел мать до истерики.

— Устал? — цежу насмешливо, развалившись в кресле напротив стола. — Конечно, отдыхать надо. А то бизнес, семейные проблемы, молоденькая любовница…

— Андрес, прекрати!

— Это ты прекрати! — я тут же подобрался и подался навстречу отцу. — Бери мать и едь в свой отпуск. Вашим отношениям это на пользу пойдет. А о Поппи забудь.

Последнее почти прошипел. Минимум сыновьих чувств, скорее сплошная ревность, застилающая глаза до белых пятен.

— Это уж слишком, сынок. Не тебе мне указывать.

Папа прихлебывает виски из стакана и изо всех сил продолжает делать вид, что ситуация у него под контролем.

— Не мне, согласен. Ты ведь понимаешь, что я могу отправить твои с Поппи фото деду? Расскажу о том, как сильно мама переживает. Пьет таблетки, просто пьет. Они не очень ладят между собой, но дед тебя в порошок сотрет. Оставит без трусов, как минимум. Сильно ты будешь нужен продажной девке нищим?

— Чего конкретно ты хочешь? — отец цедит слова сквозь зубы, будто ему тяжело говорить.

— Успокой мать. Скажи, что передумал, и вы поедете в отпуск вместе, если уж она так хочет составить тебе компанию. И забудь дорогу в «Тайную страсть».

— Можно один вопрос, Андрес… Тебя так сильно беспокоит мой неправедный образ жизни или дело в Поппи?

Отец уставился, не мигая, пытаясь поймать малейшие оттенки эмоций на моем лице.

— Не понимаю, о чем ты.

Глаза я все-таки отвел. Разговор исчерпал себя, встал и пошел обратно к маме. Было бы здорово ответить на отцовский вопрос честно хотя бы себе самому…

Вечер закончился спокойно. Родители поговорили. Похоже, отец выполнил мои требования, потому что мама успокоилась и даже напекла нашего любимого печенья. Уже и забыл, когда ел его последний раз. Старался не смотреть на отца, но постоянно чувствовал его взгляд на себе. Бесится наверняка. Понимаю, но так будет лучше. Пусть занимается женой, а молоденькая красотка достанется мне.

Перед сном написал Райту, попросил поторопиться. Детектив ответил, что завтра вечером вылетает в Братиславу. «Все запросы я уже отправил. Надеюсь, что недели будет достаточно». Мысленно пожелал ему удачи. И себе. Если отец больше не сунется к Поппи, вероятно, мне нечего опасаться. Но кто знает, сколько у нее таких горячих поклонников, которые могут помочь ей.

Через день надоедал Поппи своим обществом. С каждой встречей видел, что она становится все грустнее и грустнее. Знал, что отец в клубе больше не появлялся. Думаю, ему не хватило духа даже смску ей написать. Судя по поведению мисс Грейвз, я зря опасался прочих ее клиентов. Она стала более тихой и покладистой. Не дерзила, не закатывала глаза. К выходным уже казалось, что и вовсе смирилась с неизбежностью наших встреч. Водил ее по ресторанам, были разок в театре, знакомил с друзьями. Внешне мы, наверное, и правда, похожи на парочку. Поппи старалась, отрабатывала деньги, что я тратил на эти встречи. Вряд ли хоть кто-то смог бы заподозрить, что моя спутница — всего лишь эскорт.

В субботу позвонил Райт, сказал, что готов встретиться. Еле дождался его в собственном офисе. Детектив без лишних предисловий положил передо мной небольшую папку.

— Вернулся раньше, потому что посчитал, что нашел то, что вам нужно. Конечно, гарантий, что сработает, нет.

Надеюсь, руки не дрожали, когда доставал документы.

— Поясню, чтобы вам проще было сориентироваться. Пенелопа Грейвз находится в розыске. Инициировал его Вроцлав Яблоницкий. Он широко известен не только в Словакии, но и на территории всей Восточной Европы. Авторитет с мутным прошлым, судимостью. Богат, влиятелен, ныне легален. Имеет связи во власти. Уж не знаю, чем мисс Грейвз так сильно ему насолила, но он сделал очень многое, чтобы ее найти. В США Пенелопа находится нелегально, и не думаю, что она захочет вернуться на родину. Все документы в папке, если будут вопросы — звоните.

Мы быстро попрощались, и я остался наедине с чувством полного торжества. Это именно то, что было нужно! Бинго! Поппи станет моей или вернется на родину, в лапы этого Яблоницкого. А прогнув девку лишь раз этими аргументами, и дальше манипулировать ею не составит труда. Внезапно почувствовал себя подлецом. Очевидно, у Поппи проблемы и серьезные. Не удивлюсь, если из-за ее характера. Красивая гордячка, смотрящая на мужчин свысока. Ну что ж — буду подлецом, зато удовлетворенным.

Сразу же помчался в клуб. Прождал полчаса, но сегодня меня это не тяготило. Осталось совсем немного до часа икс. Вскоре Поппи присела напротив, как и всегда чуть устало улыбнувшись.

— Добрый вечер, Андрес.

— Здравствуй, Пенелопа.

Девушка моментально напряглась и с подозрением уставилась на меня.

— Знакома с Вроцлавом Яблоницким?

Поппи моментально опустила глаза и вся как-то подобралась. Напряжение, граничащее со страхом. Значит, я на правильном пути.

— Один звонок в иммиграционку, и ты вернешься в Словакию. А там тебя быстро отыщут люди Яблоницкого, ты объявлена в розыск.

— Чего вы хотите? — Поппи устало посмотрела на меня, обнимая плечи руками в защитной позе.

— Ты знаешь.

— Что помешает вам сдать меня через какое-то время?

— Ничего. Просто придется постараться, чтобы мне этого не захотелось, — ухмыльнулся, глядя в большие, испуганные глаза. — От себя могу обещать, наскучишь и я помогу уехать подальше отсюда. В другой город или даже штат. Какой смысл мне помогать Яблоницкому? Никакого, это не моя проблема.

— Когда и где?

Поппи снова опустила голову, будто смущаясь. Я же был счастлив словно ребенок, который вот-вот получит желанную игрушку.

— Прямо сейчас. Пойдем наверх.

— Хорошо. Мне нужно переговорить с управляющей, найти свободный номер. Я вернусь за вами.

Только кивнул на это, отпуская ее. Еще немного подождать, совсем чуть-чуть.

Глава 9

Поппи

На автомате дошла до служебных помещений, приклеив на лицо дежурную улыбку. Колени дрожат, пульс стучит в висках. В раздевалке опустилась в кресло, подтянула ноги к груди. Надо все обдумать… Посидела минут десять, ничего дельного в голову не пришло. Там вообще только пустота и паника. Андрес загнал меня в угол. Разумеется, я знаю, кто такой Вроцлав Яблонский. Поэтому и не могу вернуться домой. Все лучше, чем снова оказаться рядом с ним. А значит, выбора нет. И думать не о чем. Тадео был последним шансом избавиться от навязчивости нового клиента, но он пропал. Уже почти неделю не появлялся и не связывался со мной. Да и если придет теперь, уже поздно.

Самое обидное, что за эти дни я почти решила ответить согласием Тадео. Поехать с ним отдохнуть, потом начать встречаться на постоянной основе. И забыть и клуб, и всех мерзких клиентов с их странностями, грубостями, понтами. Ну… Постоянный любовник у меня, похоже, будет. Только другой. И не добровольно, а через шантаж и угрозы. Ладно, чего теперь плакать? Какая, в сущности, разница? Андрес молод, привлекателен. Ну а то что сволочь, это мелочи… Давай, Попс, тебе не привыкать делать неприятные вещи так, будто ничего страшного не происходит. Это просто секс. Не буду думать о том, что даже если Андрес отпустит, как обещал, придется на новом месте снова искать, как спрятаться. Возможно, он сдаст меня уже завтра. Так какой смысл ломать голову?

Нехотя пошла в ванную, нужно подготовиться. Надеюсь, этот урод хотя бы не извращенец. Как ни убеждала себя, что справлюсь, а холодок по коже бежал. Когда последний раз была с мужчиной? Не была с тех пор, как уехала из дома. И любовники в мои планы не входили вовсе. Надеялась, если затеряюсь среди красивых, доступных женщин, то меня, наконец-то, оставят в покое. Не вышло…

Собрала волосы, иначе мешать будут. Надела кружевное белье. Подкрасилась, а то больно бледная — смотреть страшно. Промокнула выступившие слезы. Нет, Попс, ты с пятнадцати лет не плакала и сейчас не надо. Этот Андрес еще не знает, во что вляпался. Так сильно хочет? Отлично! Тогда это он будет возить меня в отпуск, купит дом в пригороде, сделает новые документы, да и женится, в конце концов. Так даже лучше, он вроде свободен, не придется разводить с женой.

Поспешила к Жо, не стоит заставлять Андреса ждать. Вообще нужно побыстрее привыкнуть к мысли, что отныне я идеальная любовница для него. Жози кивнула на кресло, но я даже проходить в кабинет не стала.

— Нужен номер.

Управляющая изумленно приподняла брови.

— Очень интересно. Ты не перестаешь удивлять. И кто из гостей прельстил тебя настолько? Неужели влюбилась?

Последние слова прозвучали с явной издевкой, но она обязана знать, с кем я планирую интимную встречу. Это ее работа.

— Андрес.

— Вот как? А как же безнадежно влюбленный Тадео?

— Он неделю не появлялся. И не звонил. Предложил поехать с ним в отпуск и пропал. Не знаю, может, случилось что-то.

— Выкинь это из головы. Выбрала другого, и хорошо. С молодым скорее сладишь. Жизненного опыта мало, тестостерона много, — Жози внимательно вгляделась в мое лицо. — А ты точно все хорошо обдумала?

— Да. Есть причина.

— Расскажи. Может, помочь смогу.

— Спасибо, Жо. Но не сможешь, никто не сможет. Я пойду, клиент ждет.

Вышла от управляющей в еще более подавленном настроении. Не думала, что Жози вызовется помогать. Ошиблась. Только вот, и правда, чем? Если сбегу сейчас, то недалеко уеду. Попаду в поле зрения иммиграционки, и нигде нельзя будет светить документы. В любом случае, для меня это билет в один конец. В Братиславу. К Вроцлаву и его головорезам.

Вернулась к Андресу. Посмотрела на него внимательно от входа. Мужчина так сосредоточен на своем смартфоне, что не замечает меня. Если убрать эмоции, то он красив. Пожалуй, даже красивее, чем показалось в первую встречу. Мужественный, спортивный, с характером. Избалованный, конечно, угодить сложно будет. Но надеюсь, что он не просто так сюда таскался все это время. Почему-то ведь ему понадобилась именно я. Думает сейчас, что поймал, радуется. Просто еще не знает, с кем связался. Не представляет, из каких передряг мне удавалось выбираться с помощью улыбки, стрельбы глазами и ласкового слова. Уверена, Андрес даже никогда не пересекался с мужчинами из криминального мира, сердца которых таяли от моих поцелуев. Ну что ж, он свой выбор сделал… Скорее всего, пожалеет…

Изобразила самую ласковую улыбку, зубы показывать поздно, и присела за стол. Будущий любовник тут же отложил телефон и с опаской улыбнулся в ответ. Правильная реакция, но не стоит позволять ему на этом сосредоточиться.

— Андрес, я раздобыла ключи от номера, — улыбаюсь еще шире и чуть предвкушающе; пусть ему станет еще больше не по себе. — Нужно обсудить детали. У нас ведь сделка, я правильно понимаю? — не даю ему ответить, чтобы не получить очередной ультиматум. — Я становлюсь вашей любовницей, стараюсь угодить, понравиться, а вы после помогаете мне уехать.

Смотрю на Андреса вопросительно, поигрывая ключом с брелоком-кисточкой. Мужчина в ответ кивает, будто загипнотизированный, а я выдыхаю. Полдела сделано — я больше не бесправная вещь, а партнер по сделке. Ты мне — я тебе. А значит, пора выставлять условия.

— Думаю, стоит обговорить некоторые вещи. Все же секс — это очень индивидуально, — ловлю недоверчивый взгляд Андреса. — Не волнуйтесь, все в соответствии с правилами клуба.

Он в ответ снова кивает, но, кажется, начинает понимать, что я его подловила, так же как и он меня в нашу первую встречу.

— Главное, секс только в презервативе. Если управляющая узнает, что это правило нарушается, то вас исключат из клуба, а меня уволят. Но я думаю, вы и так все понимаете, ведь речь о нашей общей безопасности.

Андрес опять кивает, на этот раз с небольшим раздражением. А как ты хотел, мальчик? У нас тут не свидание на балконе, ты продажную девку покупаешь.

— Второе, правилами клуба допускается безусловно только классический секс. Все остальное по договоренности. Мои личные рамки немного шире классики, но есть вещи, которые я не приемлю.

— Классика меня устраивает, — почти прорычал в ответ.

Могу понять, надеюсь, стояк от этих разговоров у него уже каменный. И отлично, не собираюсь тратить время и силы на приведение его в боевое состояние. Чем быстрее, тем лучше. Надеюсь, он скорострел.

— Разумеется, грубость или применение физической силы недопустимы. Попытайтесь не оставлять на мне следов — засосы не понравятся другим гостям.

Заметила, как Андреса передернуло от последнего. Неужели ревнует? Просто прекрасно. Возможно, все будет еще проще, чем я думала.

— Это все?

Смотрит прямо в глаза, а зрачки широкие. Такие черные бездны в узких ободках серебристо-серой стали. Красиво. Скоро эти глаза будут видеть только меня, а чувственные, чуть капризно-изогнутые губы молиться на меня и умолять о ласках.

— Взамен обещаю море удовольствия. И очень индивидуальный подход.

Надеюсь, инструкции прозвучали так, будто я каждый день вожу клиентов наверх, и действительно умею профессионально делать мужчинам хорошо. Правда же в том, что мой последний секс был очень давно и даже ничем особенно не запомнился. И мне очень страшно…

Глава 10

Андрес

Поднимаюсь за Поппи по полутемной, освещенной лишь настенными бра, лестнице. Сердце бьется так сильно, что, кажется, она не может не слышать этих гулких ударов. Шумно сглатываю, в голову лезут мысли о полном мужском фиаско. Столь сильно стремился заполучить эту женщину, что совсем не подумал, как буду заниматься с ней сексом через ее «не хочу». Очень странно, если учесть, что речь идет о любви за деньги. Хотя платить за каждый раз я не обещал.

Пенелопа остановилась у одной из деверей в длинном коридоре. Не сразу справилась с замком. Зашел за ней, с интересом оглядываясь. Никогда раньше не бывал в подобных заведениях. Дорого и вычурно, темные цвета, блестящие фактуры, задернутые шторы, огромная кровать… В общем, ожидаемо. Поппи запирает дверь, оставляя ключ в замочной скважине.

— Ванная, — указывает мне на еще одну дверь.

Молча киваю и ухожу в указанном направлении. Быстро привожу себя в порядок, поправляю волосы, полощу рот. Несколько мгновений потребовалось, чтобы набраться храбрости, глядя в зеркало. Ну же, Андрес, просто еще одна женщина. Сколько их у тебя было? Ничего нового сегодня не произойдет, ты просто проучишь мерзавку, которая потрепала нервы матери, и получишь удовольствие. Может, все будет так обыденно, что второй встречи и не понадобится.

Вышел из ванной и остолбенел на пороге. Поппи не теряла времени. Она разделась, оставшись в одном белье. Только не в том, которое предпочитают приличные девочки. Кружева, ленты, пояс, подвязки, чулки. Черный цвет делает ее кожу еще белее и прозрачнее. Пенелопа похожа на мраморную статуэтку невероятной красоты. Я так ошарашен, что на какое-то время забываю и о сумасводящем стояке, и о собственной неуверенности. Просто смотрю на нее, и, кажется, даже не дышу. Она тоже внимательно смотрит в ответ, будто обдумывает мою реакцию. Сама при этом не демонстрирует каких-то чувств, как и положено статуям и богиням.

— Ты очень красивая.

Выдыхаю и иду к ней. Останавливаюсь совсем близко, чувствую запах цветочных духов. Хочется упасть в этот волшебный аромат и вдыхать-вдыхать, как давно мечтал. Провожу двумя пальцами по длинной мраморной шее, по бешено бьющейся жилке, по изящной ключице. Глажу ладонью плечо и опускаюсь до самых пальцев. Поднимаю ее руку и целую раскрытую ладонь.

— Жаль, что все так, — шепчу, не поднимая взгляд.

Чувствую, как вздрагивает и пытается высвободить ладонь. Удерживаю, смотрю в глаза. Холодные, как сердце зимы, и яркие, как самые драгоценные камни. Думаю вдруг, как в эти глаза заглядывал отец, как проводил руками по коже, любовался восхитительным телом, а потом… Нет, не могу, даже додумать эту мысль до конца не могу. Ревность режет по внутренностям, сердце снова срывается вскачь, но на этот раз от злости. Самая настоящая ярость. Почему она была с ним добровольно, а мне отказала наотрез? Чем он прельстил ее? Было ли Поппи с ним хорошо или просто работа? Наверное, все же не только работа, раз они вместе в отпуск собирались…

Нужно срочно отвлечься от этих эмоций. Сейчас мы здесь вдвоем, и Пенелопа согласна заняться сексом, хоть мне это и стоило приличных усилий. А отец больше в клуб не сунется, так что их встречи больше не имеют значения. Нахожу пальцами застежку бюстгальтера, расстегиваю, спускаю лямки по плечам. Отбрасываю ненужную вещицу на кровать. Поппи опускает голову, будто скромница на первом свидании. Ну да, усмехаюсь, у нас ведь и есть первое. А она красавица везде — грудь тяжелая, очень красивой правильной формы. В комнате прохладно, и соски тут же затвердевают, заводя меня еще больше.

Прикасаюсь к Поппи сначала осторожно и нежно, но очень быстро вхожу в раж, все меньше себя контролирую. Хочу ее, хочу безумно! Здесь и сейчас. Сейчас же! Подталкиваю девушку к кровати, на ходу освобождаясь от одежды. Пенелопа садится на край, и я вынужден остановиться между разведенных ног. Член уже ломит, хоть вой, но я замираю, ожидая ее действий. Поппи медленно скользит пальцами по моему ремню, останавливается на пряжке. Дразнит взглядом и призывно облизывает губы. Нет, милая, минет это не то, что мне сейчас нужно. Иначе все закончится слишком быстро. Позволяю стянуть с меня брюки и боксеры. Заканчиваю раздеваться сам, кивая Поппи на постель. Пенелопа медленно перетекает на фиолетовые шелковые простыни, изящно выныривает из трусиков. Оставшиеся на ней кусочки ткани кружат голову похлеще крепкого алкоголя.

Поспешно натягиваю резинку. Мне нужно оказаться в ней немедленно, иначе сойду с ума. Опускаюсь на Поппи сверху, нависаю, удерживая себя на руках. Смотрю в черные бездны зрачков. Она больше не прячет взгляд, не отворачивается, чуть учащенно дышит, приоткрыв маняще губы. Опускаюсь еще ниже и целую, уносясь в такой сумасшедший водоворот страсти, что дальнейший процесс особо не контролирую. Все происходит само собой самым естественным образом.

Поппи тихонько двигается в такт, постанывая мне в ухо. Зарываюсь пальцами в волосы, утыкаюсь носом в шею и двигаюсь, двигаюсь, двигаюсь, проникая в нее. Кажется, я готов заниматься этим бесконечно. Так хорошо мне не было ни с одной женщиной. Пенелопа будто предчувствует, будто понимает самые потаенные желания. Целует в ответ или кусает, тогда и так, как мне этого хочется. Изгибается или отстраняется, идеально подстраиваясь под ритм.

Понимаю, что на бешенной скорости несусь к финалу. Слишком быстро, но поделать ничего не могу. Со стоном разряжаюсь в замершую и тяжело дышащую девушку. Снова сверлит меня глазами, будто желает точно убедиться, что я получил то, чего хотел. Скатываюсь с нее. О даааа, получил, что хотел и даже больше.

— Можно мне в ванную? — спрашивает тихо.

— Да, но мы не закончили.

Пытаюсь отдышаться, но так скоро отпускать ее не собираюсь. Поппи кивает и скрывается за дверью. Откидываюсь на подушки, прикрываю глаза. Блаженство — тело поет, мозг, кажется, вообще расплавился. Оно и понятно, воздержание в моем возрасте никому на пользу не идет.

Вскоре Поппи появляется из уборной. Она окончательно избавилась от одежды. Абсолютно обнаженная выглядит просто божественно. Неторопливо оглядываю ее от макушки до кончиков пальцев ног.

— Распусти волосы, — голос чуть хрипит и не слушается.

Сажусь на постели, наблюдая, как девушка освобождает пряди от заколок. Чуть волнистые локоны окутывают плечи и спускаются до поясницы. Это чертовски красиво, женственно, изящно. Чувствую, как кровь снова устремляется к паху. Опускаюсь на локти, взглядом приглашая Поппи устроиться рядом. Она понимает без слов, садится на мои ноги и начинает ласкать член ртом. При первых же движениях ее губ и языка откидываю голову назад, плотно сжимая зубы, и стараюсь не стонать во весь голос. Это непередаваемые ощущения…

Через какое-то время понимаю, что Поппи остановилась. Смотрю на нее, она с загадочной улыбкой разглядывает меня, продолжая доставлять удовольствие рукой. Отталкиваюсь от постели и через мгновение впиваюсь в ее губы. Целую, словно сумасшедший, словно оголодавший, не знавший до этого момента женской ласки. Поппи разрывает поцелуй, смеется и слазит с моих ног. Ложится рядом на спину и вопросительно смотрит, все еще улыбаясь. Ждет, что скажу, что дальше? По-моему, и так все понятно, она отлично постаралась, и мы можем продолжать.

Глава 11

Поппи

От Андреса удалось сбежать только глубокой ночью. Хотя побегом это сложно назвать. Я была абсолютно без сил, выжата, как лимон, и физически и эмоционально. Меня хватило лишь на то, чтобы надеть платье на голое тело. О шпильках и речи не могло идти. Кое-как собрала вещи и, пользуясь тем, что мужчина крепко уснул, тихонько выскользнула за дверь.

Спустилась в душевую, заперлась в кабинке, включила воду и поняла, что хочу выть. Выть, как побитая собака. Чертов Андрес! Я опять просчиталась! В который раз за короткое время. Он без ума от меня, это бесспорно. Но способность мыслить и контролировать ситуацию не потерял даже после нескольких оргазмов. Просто уникум какой-то! Один раз заикнулась, что хотела бы уже уйти отдыхать, а он так посмотрел, что просить о чем-то резко расхотелось. Наверняка еще получу за то, что ушла без разрешения. А что оставалось делать? Спать рядом с ним? Не усну никогда в жизни. Да и помыться хотелось ужасно. А теперь не тороплюсь смыть с себя все это, просто сижу и реву. Даже если мой план и удастся, то непросто это будет. Ох, как не просто…

Заставила себя встать под теплые струи. От стресса морозит, хоть согреюсь. Ноги дрожат, колени подгибаются. Чувствую себя так, будто сутки в спортзале провела. Губы горят, отчаянно тру их пальцами, пытаясь смыть его поцелуи. Вот уж не думала, что станет со мной целоваться.

После душа завернулась в теплый халат и прокралась на кухню. Сделала себе крепкий кофе и упала с чашкой на диван. Думай, Пенелопа, думай! Не самое страшное в твоей жизни, нужно просто понять, что делать дальше. В сущности, ничего не поменялось. Представляла, что все сложится быстро и просто, но уже сейчас понимаю, что нет. Быстро Андрес не отпустит. Выматывать, скорее всего, будет каждый раз. Скоро узнаю, с какой периодичностью. Надеюсь, хотя бы на несколько дней отдыха.

В целом, все не так уж плохо. Андрес по-мужски примитивен. А главное, здоров. Никаких проблем с возбуждением, процессом или разрядкой. Это дает надежду, что никаких сложностей с головой на почве секса у него также нет. Можно расслабиться насчет извращений, фетишей и жестокости. Уже много в моем положении. Надо позаботиться о белье, продумывать позы и сюрпризы перед встречами, улыбаться, и он будет в восторге. Правда, я совсем не уверена, что это поможет избавиться от работы в клубе, даст финансовую поддержку и новые документы. А мысли по поводу того, что удастся женить его на себе и вовсе теперь вызывают смех. У меня сил не хватит затрахать его до такой степени.

Горько усмехнулась. Ладно, Попс, не кисни. Главное, что не противно. Красивый мужик, приятно пахнет, ласков. Если отбросить контекст ситуации, то было даже забавно. Кажется, мне тоже удалось снять напряжение. Впервые после долгого перерыва, поэтому было страшно. Но теперь и бояться нечего. В конце концов, регулярная половая жизнь еще никому не вредила.

За двадцать минут допила остывший кофе и привела мысли в порядок. В раздевалке переоделась и поспешила домой. Надо поспать. Домом, правда, мое жилье можно назвать только с натяжкой. Как и большинство девушек клуба, я живу в соседнем квартале. Что-то типа общежития. Малюсенькая комната с отдельным санузлом и общей кухней. Охранник от входа увязался за мной. Слышала, что они ночью провожают, но сама обычно уходила вечером, поэтому столкнулась впервые. Ну и хорошо, не самый спокойный район. В кедах достаточно быстро оказалась у дверей подъезда. Развернулась, кивнула сопровождающему. Он тоже ответил кивком и пошел обратно. Закрыла за собой дверь комнаты и поняла, что, наконец, выдохнула с облегчением. На сегодня все действительно закончилось.

Утром проснулась с больной головой и общим недомоганием. Чувствую себя абсолютно разбитой и измученной. Все же, делать что-то против воли — не самое полезное занятие в жизни. Кое-как запихнула в себя завтрак и села перед зеркалом. Давненько не испытывала неприязни к собственному отражению, но сейчас опять накатило. Ненавижу порой свою внешность. Эти идеальные черты лица, яркие на бледной, безупречной коже глаза миндалевидной формы, роскошные волны волос, прямой тонкий нос, чуть пухлые чувственные губы… Можно подумать, будто я гордячка, знающая все о своих сильных сторонах. Но на самом деле это не так. Это даже не мое мнение о себе, а компиляция из высказываний мужчин, которые когда-либо восхищались мной. Сама же я считаю себя симпатичной и не более того. Никогда не понимала, что брутальные самцы во мне находят. Почему-то ко мне липнут именно такие, у прочих видимо не находится смелости даже для попытки познакомиться.

Страшно вспоминать, сколько проблем уже принесла моя красота. Поэтому и сбежала из Братиславы. Только толку? Сейчас я угодила в переплет по той же причине. Хоть в монастырь уходи. Невесело усмехнулась. Да, в прошлый раз решила просто исчезнуть, сейчас намерена бороться. Отплатить мужчине той же монетой. Если не научусь отстаивать себя, то так и буду бегать то от одного, то от другого самца. Андрес пожалеет. Пока не знаю, как это сделаю, но обязательно разыщу, чем его уколоть побольнее. За все удовольствия он заплатит сполна.

День провела, лелея в голове мысли о мести. Работа давалась тяжело. В какой-то момент даже испугалась, что кто-то из гостей пожалуется на мою рассеянность и дурное настроение. Но смена почти закончилась, а Жо так и не вызвала. Значит, мне опять все сошло с рук.

В раздевалке выдохнула, влезла в джинсы и свитер и отправилась домой. Но едва вышла на заднее крыльцо, сразу заприметила ярко-красный автомобиль Андреса. И хозяина рядом с ним. В руках мужчина держит букет кроваво-красных роз. Смотрит пристально, настороженно. Вдруг поняла, в каком непривычном для него виде. И… Что это? Мне неловко? Неловко, потому что выгляжу не как кукла для утех, а как обычная девушка? Андрес не дал додумать эту крайне неприятную мысль. Подошел, протянул цветы.

— Зачем это? — спросила, принимая букет.

— Мне было очень хорошо с тобой, — кажется, он опешил от вопроса. — Почему бы не выразить это таким образом?

— Обычно мужчины дарят цветы до, — прошептала растерянно, вдыхая тонкий аромат. — Но спасибо.

— Поехали поужинаем.

— Мне бы переодеться, я в таком виде… — смущенно опустила взгляд на собственные кеды.

— Поппи, ты отлично выглядишь. Как и всегда, впрочем. Можем поесть пиццы, не обязательно в ресторан.

— Хорошо, — кивнула. — Только цветы поставлю.

Пришлось вернуться в гримерку. Букет не доживет до конца вечера без воды. В коридоре столкнула с Жо и девочками. Поздоровалась и прошмыгнула дальше. Но управляющая, конечно, не смогла не обратить внимания на меня.

— Твой молодой? — вошла, когда я уже собиралась уходить.

— Да, Андрес.

— Значит, ты все сделала правильно, — кивнула и отвела глаза; нет никакого желания обсуждать сегодняшнюю ночь.

— Он не обидел тебя?

— Нет, Жози. Все нормально.

— Если что, ты всегда можешь прийти и попросить помощи.

— Спасибо. Я знаю.

Мы попрощались, и я снова пошла на выход. Не пойду к Жо просить помощи, только не с Андресом.

Глава 12

Андрес

Проснулся в отличном настроении. Волшебный секс и здоровый сон — в принципе все, что нужно молодому мужчине. Еще бы поесть как следует. Залез в душ. Тело приятно ныло после активной ночи. Жаль, что Поппи нет здесь. Наверняка сбежала, как только уснул. В следующий раз скажу, чтобы не уходила. Хочется посмотреть на нее утром — сонную и взъерошенную. Ну и не только посмотреть. Член чуть дернулся при этих мыслях. Чертова девка, околдовала меня что ли?!

Заехал в ближайший ресторан, заказал плотный завтрак и крепко задумался. Не на такой результат встречи с Пенелопой рассчитывал. Был уверен, что не найду в ней ничего особенного. Потешусь разок, и пусть вещи собирает. И не думал, что все произойдет так. Что будет улыбаться, с готовностью исполнять мои желания. Считал, что этой ночью мне предстоит быть мстительным маньяком-тираном. А не вышло никакой мести. Поппи не выглядела расстроенной или подавленной. Да и я не лютовал. Обычный секс. Только уж больно потрясающий. Понятно, что вещи Пенелопа не собирает… Хочу увидеть ее еще раз. Да и, скорее всего, не раз, кого я обманываю? Будем пока встречаться, а там время покажет. Главное, чтобы отец не надумал снова сбежать к Поппи. Теперь это уж точно абсолютно недопустимо. Она моя, без вариантов.

Весь день отвлекал себя текущими делами, а вечером все же поехал в клуб. Никогда раньше не был такой слабохарактерной размазней из-за женщины. Всегда удавалось контролировать желания и эмоции. Но только не сейчас. Плохо, очень плохо… Надо брать себя в руки. Поппи — всего лишь девушка для удовольствия и не более того.

Зачем купил этот нелепый огромный букет, сам не понял. А пусть будет, может, Пенелопа любит цветы. Правда, она опешила от презента не меньше, чем я от идеи его подарить. Но приняла. Какая же она сегодня милая. Все такая же красавица и без провокационной одежды и броских украшений. Такая спокойная, «теплая», уютная… Такую девушку хочется сводить в кино или угостить мороженным на прогулке.

Повез ее, как договорились, в пиццерию. Все время пытался завести разговор на нейтральную тему. Но не клеилось, как и всегда. Поппи смущалась, терялась, шептала что-то невнятное в ответ, отводила глаза. Мило беседовать со мной ей явно не хочется. Ну как угодно. Поужинаем и займемся вещами, которые у нее получаются гораздо лучше. Предвкушение тут же скрутило внутренности. Не хочу для этого возвращаться в клуб. Нужно другое место. Придумаю что-нибудь, не в машине же…

Не торопясь, поели. По телеку над баром шел баскетбольный матч. Выяснилось, что Поппи абсолютно равнодушна к спорту и подобным зрелищам в целом. Зато любит музыку и танцы. Можно снова вытащить ее в ночной клуб. А то друзья уже спрашивали, где моя новая девушка. После ужина предложил немного прогуляться. Взял Пенелопу за руку и повел по набережной. Фонари уже зажглись — очень романтично. Мы молчали, разговорить ее мне так и не удалось, да и самому уже надоело болтать. Когда вернулись к машине, все же решил спросить:

— Не хочу в клуб. В отель или ко мне?

Не собирался приглашать ее домой, как-то само вышло. Пенелопа же, кажется, совсем растерялась от вопроса. Только смотрит на меня и хлопает ресницами.

— Лучше в отель, — наконец прошептала.

Все же надеялся затащить домой, но если ей так хочется, то пусть будет отель. Роскошных гостиниц в этой части города предостаточно, и уже минут через пятнадцать за нами закрывается дверь президентского люкса. Не даю Пенелопе даже по сторонам оглядеться, наваливаюсь всем телом и прижимаю к двери. Она задумчиво смотрит в глаза и выворачивает душу. Многое бы отдал, чтобы узнать, о чем думает в этот момент. Приятен ли я ей хоть немного или снова настраивается на работу, включает свои выдающиеся актерские способности?

Поппи чуть улыбается одними губами, гладит кончиками пальцев по щеке. Спускается к губам, дразнит. Тянет время… Очевидно, быстрый секс у дверей, это не то, что она собирается позволить. Что ж, мне известно, что такое компромисс. Мы уже здесь, еще минут десять подожду.

— Хочешь чего-нибудь? Шампанское, клубника, сливки?

Улыбаюсь ей в губы, пытаюсь поцеловать, но чертовка ловко отворачивается.

— Минералки. И мне нужно в ванную.

Выпускаю девушку из объятий, смотрю, как скрывается в полумраке спальни. Разочарованно выдыхаю и иду искать минералку. Бутылка воды точно не проблема, ведь, кажется, я готов ей звезду с неба достать…

Когда Поппи возвращается, уже весь ерзаю от нетерпения. Радует, что сегодня она не стала раздеваться в уборной. Хочу сделать это сам — медленно, наслаждаясь каждой секундой и каждым сантиметром обнажающегося тела. Пенелопа делает пару глотков из стакана, наполненного мной, и садится рядом на диван. Сбрасывает кеды, поджимает ноги под себя. Наблюдаю за ее неторопливыми движениями. Какая же она красивая. Вся, до кончиков пальцев ног.

Тянусь к Пенелопе и, наконец-то, целую. На этот раз позволяет, значит, готова. Стараюсь не слететь с тормозов сразу же. Сегодня не хочу торопиться, хотя кровь в венах бушует и физиология требует. Стягиваю с плеч пиджак, не прекращая целовать потрясающе сладкие губы, но Поппи снова останавливает меня.

— Пойдем в постель. Там будет удобнее.

Киваю, подхватываю девушку на руки и несу в соседнюю комнату. Кровать здесь просто королевских размеров. Аккуратно опускаю Пенелопу на шелковое покрывало. Из окон виден ночной город как на ладони, но я включаю настенные светильники. Планирую наслаждаться иным зрелищем. Поппи вытягивается на постели и чуть дразнит легкой загадочной улыбкой. Сажусь рядом и аккуратно стягиваю с нее свитер. Под ним обычный хлопковый топ, но я не разочарован. Грудь Пенелопы шикарна в любом белье. Она тянется к пуговицам моей рубашки и расстегивает их одну за другой. Потом спускает ткань по плечам, нежно поглаживая кожу при этом. Ладони теплые, гладкие; движения осторожные и медленные. Окончательно избавляюсь от рубашки и укладываю Поппи на спину. Расстегиваю на ней джинсы и тяну вниз, одновременно покрывая поцелуями длинные стройные ноги. Пенелопа с интересом следит за моими действиями, поощряя чуть заметной улыбкой. Кажется, она вовсе не против прелюдии.

Немного неуверенно и неловко снял оставшиеся клочки ткани с желанного тела. Надеюсь, моя возня с лямками и застежками не утомила или хотя бы не рассмешила партнершу. Почему-то именно с Пенелопой вечно чувствую себя закомплексованным подростком. Делаю все не так, говорю невпопад, слишком быстро занимаюсь сексом. Ну и вот — не смог безупречно справиться с лифчиком. Наверное, она считает, что с женщинами у меня очевидные проблемы, поэтому и пользуюсь такими сомнительными методами, чтобы завлечь в постель. Не слишком уместные мысли, учитывая, что передо мной абсолютно обнаженная девушка. Поппи как чувствует, что отвлекся, а настроение поползло вниз. Она сначала садится, потом давит на мои плечи, вынуждая лечь, а сама тут же оказывается сверху. Горячая промежность соприкасается с моим обнаженным животом, на мгновение забываю, как дышать, и больше уже не могу думать о чем-то еще, кроме удовольствий.

— Что мне сегодня сделать для тебя? — ведет пальцами от шеи до верхних кубиков на прессе.

Поппи явно решила взять все в свои руки, и странно, но мне и это нравится. Собственно ответить на ее вопрос нечего, я давно готов, и можно переходить к главному. Достаю из кармана брюк резинку и протягиваю Пенелопе. Она прекрасно понимает меня. Сползает ниже по моим ногам, расстегивает ремень и ширинку. Затем мы вдвоем окончательно раздеваем меня. Пенелопа изящно и эротично надевает презерватив на каменный член, демонстрируя при этом интерес с изрядной долей восхищения. Чертова актриса, но я плыву от ее одобрительного взгляда.

Глава 13

Поппи

На вторую интимную встречу Андрес позвал к себе. Слегка шокирована скоростью, с которой он копает себе яму. Скоро останется только подтолкнуть. Но пока нужно обставить все так, будто не очень и просто заполучить меня в собственную холостяцкую постель. Поэтому выбираю отель, не так уж и рвусь изображать еще и отменную хозяйку в его доме.

В отеле Андрес набросился на меня прямо около дверей, но пока я не вижу необходимости секса в не слишком подходящих для этого местах. Он и так уже мой с потрохами, но нужно иметь какие-то козыри в запасе. Чудовищно несправедливо, что мужчины со временем привыкают к любовницам, теряют интерес, остывают. С какой скоростью это будет происходить между нами, не знаю, но надо быть готовой к подобному.

Перемещаемся в спальню, и выясняется, что мужчина уже никуда не торопится. А вот мне бы хотелось поскорее вымотать любовника и уйти. Но пока приходится загадочно улыбаться и подбадривать призывными взглядами. Повседневный комплект белья не смущает ни Андреса, ни его эрекцию, и это тоже отличный знак. В будущем можно будет не особе напрягаться на эту тему. Только в качестве поощрения или для достижения цели.

Андрес сегодня какой-то нерешительный, будто не хочет, чтобы все закончилось быстро. Никуда не денешься, придется потерпеть. Спрашиваю о его желаниях, взяв процесс полностью под контроль. Побуду сверху, может, хоть удовольствие получу. Да, это мой маленький, грязный секрет. Притягиваю к себе бруталов всех мастей, но обожаю доминировать в сексе. Воспользуюсь, пока предоставляется шанс. Главное, не перегнуть. Из нас двоих гарантированно кончить должен он, а не я.

Натягиваю резинку на восхитительный во всех отношениях член. Все же повезло в некотором роде — красавчик и в сексуальном плане все отлично. Забираюсь сверху, медленно опускаюсь на подрагивающий орган. Великоват, но я уже прилично возбуждена от мыслей о любимой позе. Осторожно двигаюсь, глядя Андресу в глаза. Нахожу удобное положение, наклоняюсь и целую мужчину. Представляю самую идеальную фантазию. Внизу живота становится горячо, начинаю двигаться быстрее. Чуть прикусываю нижнюю губу Андреса и выпрямляюсь. Он накрывает ладонями мои груди, но мне уже безразлично. Как же чудесно… Просто восхитительно — заниматься сексом, выкинув постороннее из головы. Какая разница, почему мы оказались в этом номере? Просто мужчина и женщина, которым хорошо вместе.

Понимаю, что любовник вот-вот кончит и неожиданно «взрываюсь» сама. Замираю в позе наездницы, вцепившись в ладони мужчины, переплетя с ним пальцы. Наслаждаюсь тем, как сжимаются мышцы, как пульсирует член. Выдыхаю, скатываюсь с любовника и падаю на прохладные простыни. Кайф… Андрес тяжело дышит рядом. Прикрываю глаза, в голове туман, на губах улыбка. Перед тем, как провалиться в сон, чувствую руку мужчины на животе.

Кажется, закрыла глаза на пару минут, а проснулась в середине ночи. Осторожно высвободилась из крепких, горячих объятий и поплелась в ванную. Нужно уходить, пока спит. Быстро и тихо. В неярком свете настенных светильников долго искала белье и все же разбудила Андреса. Мужчина приподнял голову с подушки, смерил недоуменным взглядом полуодетую меня.

— Поппи, останься, — проговорил хрипло.

— Я не могу, Андрес. Завтра на работу, — наконец-то нашла в складках покрывала топ и поспешно натянула, а затем и свитер. — Спасибо за вечер.

Поцеловала его в щеку и, пользуясь отсутствием возражений, быстренько сбежала. В соседней комнате схватила в охапку кеды и сумку и вылетела из номера. Обулась только в лифте, посмотрела в зеркало, пригладила волосы. А вечер, и правда, оказался неплохим.

Следующие три дня Андрес в клубе не появлялся, а я никак не могла перестать думать об этом. Наигрался? Каждый день ему не надо? Или уже сдал меня и забыл? Беспокойство по поводу собственного будущего сводило с ума. Неизвестность пугала, но не оставалось ничего иного, кроме как продолжать работать и делать вид, что все в порядке. Тадео в клубе больше не видела. Наверное, уже уехал в отпуск. С кем-нибудь другим. Сегодня утром нашла его визитку в сумочке, порвала и выкинула. Что-то не везет с мужчинами последнее время… Еще и Жо решила нагружать по полной. Клиент за клиентом, даже перекусить некогда. Так устала за эти дни, наверное, выходной возьму. И вообще, надо все же поменять работу. Знаю, что быстро не выйдет, но нужно. Гейши из меня не вышло, все трахнуть норовят. Хоть в официантки, лишь бы никто не цеплялся.

Приятным сюрпризом стало общение с последним на сегодня гостем. Молодой английский спортсмен, которого позвали сюда друзья. Сами они застряли в огромной пробке на въезде в город, а он решил не скучать в одиночестве. Итан оказался очень милым и забавным. К тому же он предпочитает бесплатную любовь, поэтому никаких видов на меня не обозначил. Ну и чудненько. Принесли ужин, мы ели и болтали. Интересно было послушать о Лондоне. Я там родилась, моя мать англичанка. Но так сложилось, что мы давно уехали оттуда. А я порой скучаю по родине.

Время в обществе Итана пролетело незаметно. Настолько легко было общаться с ним, что даже почувствовала себя отдохнувшей. Официант, убирая со стола, напомнил, что оплаченное время истекло. Попрощалась и вернулась в зал. Мари, пробегая мимо, шепнула, что меня давно ждут.

— Твой молодой, — подмигнула она.

Прозвище приклеилось к Андресу с тех пор, как Жо его так назвала. Холодок прошел по позвоночнику, сегодня уже не ждала его. Но делать нечего, нужно идти.

Едва оказалась в поле зрения мужчины, как он прожег меня гневным взглядом.

— Привет, — ласково улыбнулась, сразу перейдя на дружеский тон в попытке погасить его раздражение. — Давно ждешь?

— Минут сорок, — не удостоил ответным приветствием, жадно разглядывая.

— Сожалею, но работа есть работа.

Мнусь у входа, не знаю, что делать дальше. Андрес не пригласил за стол, настроение у него явно не из лучших, а дальнейшие планы не ясны.

— Сядь, — все же зовет, перестав пожирать глазами декольте; послушно опускаюсь на стул. — Последний клиент. Как часто приходит сюда?

Замираю в растерянности и, кажется, даже приоткрываю рот от удивления. Но он не шутит. Смотрит зло и явно ждет ответа.

— Сожалею, но правила клуба запрещают обсуждать гостей.

«Особенно с другими гостями», — добавляю мысленно. На самом деле подобные разговоры уместны только с управляющей, да и то лишь в определенных ситуациях. Например, при нарушении правил заведения или угрозе жизни и здоровью сотрудника.

— Пенелопа, — цедит, мой ответ его очевидно не устроил. — Мне стоит напомнить, что я в некотором роде не клиент клуба, а твой личный?

— Не нужно, — шепчу раздосадованно. — Пришел сегодня первый раз и вряд ли еще появится. Он здесь проездом.

Внимательно наблюдаю за реакцией Андреса. По тому, как разглаживаются гневные складки на переносице, понимаю, что буря миновала. Мужчина как-то весь расслабляется, выдыхает. Моментально перестает теребить ключ от автомобиля и откидывается на спинку дивана. Не может быть… Это что? Опять ревность, которую я не сразу распознала? Андрес теперь каждый раз будет устраивать истерику по поводу моей работы? Или это как раз то, что нужно? Не перегнуть бы, чтобы свою злость он ночами на мне не отыгрывал.

Радостно прячу выводы глубоко внутри и улыбаюсь еще шире.

— Какие планы на вечер? Я закончила на сегодня.

Быстро щебечу, будто переживаю, что уйдет, преданно заглядывая при этом в глаза. Он успокоился, но до хорошего настроения далеко.

— Поппи, я хочу уехать на пару дней за город. Тихий отель, спа, долгий сон и правильное питание. Хочу провести эти выходные вместе с тобой.

Сделала вид, что задумалась. На самом деле это очень созвучно моим мыслям о том, что пора отдохнуть от клуба хотя бы недолго. Да и несостоявшийся отпуск с Тадео все еще не дает покоя — иногда стоит меньше думать и быстрее соглашаться…

Андрес внимательно следит за мной. В конце концов, не выдерживает паузы и добавляет:

— Разумеется, я компенсирую твою зарплату по часам. Тебе лично.

Предложение становится еще более заманчивым — даже с Жо делиться не придется.

— Когда планируешь ехать? — спрашиваю нехотя, будто пока ничего не решила.

— Да прямо сейчас, — от нетерпения он начинает постукивать по столу; морщусь в раздражении, и любовник тут же перестает.

— Мне нужно к управляющей. Постараюсь побыстрее.

Еще раз улыбаюсь ему и оставляю наедине с собственными мыслями. Немного нетерпения, чуточку сомнений, недавняя ревность. Скоро он будет есть у меня с рук…

Глава 14

Андрес

Был уверен, что Поппи откажется от совместной поездки. Все сорок минут, пока бесился по поводу красавчика, которого мельком увидел рядом с ней в зале, обдумывал, как ее убедить. Давить не хотелось — ласковой и уступчивой она мне нравится больше, чем холодной, послушной куклой. Но все получилось само. Неужели немного нравлюсь? Хотя бы как любовник?

Пенелопа вернулась быстро, чего тоже не ожидал. Улыбка ее стала еще шире, а глаза блестели. И впрямь можно подумать, что у нас отношения, а не договор.

— Нужно домой зайти. Прихватить личные вещи, — прощебетала радостно.

Привез к подъезду. Так себе район. Вскоре понял, что это и вовсе общежитие. Иначе что бы здесь делать шикарным, разодетым девушкам? Очевидно, их рабочая смена в клубе тоже закончилась. Пенелопа снова не заставила ждать, закинула сумку назад и забралась на пассажирское сидение. Она переоделась. В джинсах и кедах Поппи нравится мне все больше и больше. По крайней мере, так я могу думать о чем-то кроме секса с ней.

Я выбрал не такой отдаленный отель, поэтому через полтора часа мы уже на месте. Давно стемнело, территория хорошо освещена, и все кажется удивительно волшебным. Поппи с интересом осматривается, обнимаю ее за талию и увлекаю к основному зданию. Процесс регистрации не занимает много времени. Я прошу подать ужин в номер, и мы идем заселяться.

Просторные апартаменты на первом этаже с выходом в сад. Небольшой личный бассейн, лежаки, обеденная зона. Густой кустарник отделяет от соседних номеров, создавая нужную атмосферу уединенности. Да, я действительно собираюсь прятать спутницу от чужих заинтересованных взглядов большую часть времени, что мы проведем здесь.

— Красиво, — говорит Пенелопа.

— Рад, что тебе нравится, — снимаю пиджак и часы; подустал все же за последнее время. — Подождем ужин или сразу в душ?

Поппи снимает кеды — заметил, что она обожает ходить босиком — пожимает плечами и выходит в сад. Даже со спины видно, как сильно ей нравится ступать по мягкой, наверняка уже чуть прохладной траве. Ну что ж, ладно, пусть развлекается. Включаю телек и падаю на диван. Понимаю, что, в общем-то, она рядом и хорошо. Проведем вместе несколько дней, так что торопиться некуда.

Краем глаза посматриваю на девушку. Она, похоже, прикоснулась к каждому цветку в саду, а некоторые еще и понюхала. Потрогала воду в бассейне, посидела на всех стульях и на лежаке. Точно кошка, которую выпустили погулять. И сама ко мне она, конечно, не придет — гордячка с ледяным сердцем, как и все кошачьи.

Пока собираюсь с духом, чтобы отвлечь Поппи от столь «увлекательного» занятия, приносят ужин. Едва официант уходит, Пенелопа показывается на пороге. Неужели тот красавчик и не накормил толком? Я вообще еще не ужинал, но как-то позабыл об этом, терзая себя ревнивыми мыслями.

— Проголодалась? — зову ее за стол.

— Немного, — присаживается рядом и заинтересованно разглядывает содержимое тарелок.

Выбирает пасту. Неожиданно, учитывая в какой она идеальной форме. Я вот не ем мучное на ночь, чтобы потом не изводить себя в спортзале. Поппи с наслаждением начинает трапезу. Еще раз убеждаюсь, что она просто идеальная девушка. Хороший аппетит и спортивная фигура сочетаются не так часто. После ужина Пенелопа с застенчивой улыбкой благодарит за еду, берет сумку и уходит в душ. Дам ей минут десять, а потом присоединюсь.

Вошел в ванную, Поппи с озадаченным лицом рассматривает черное кружевное белье у зеркала. Странно, не первый же раз она его видит. Впрочем, какая разница…

— Не торопись, — обнял со спины и зашептал на ушко. — Поможешь помыться?

— Конечно, — отбросила в сторону клочки ткани и улыбнулась мне в зеркало.

Разделся и отправился в душевую. Пенелопа тактично выждала пару минут и встала рядом под теплые струи. Потом взяла гель для душа, выдавила немного себе на ладонь и начала делать то, о чем попросил. Слишком буквально поняла меня, но ощущения восхитительные. Нечто среднее между массажем, ласками и собственно мытьем. Закрыл глаза от удовольствия, и чтобы девушку не смущать. Могу ошибаться, но, кажется, румянец у Поппи на щеках вовсе не от температуры в душе.

Все закончилось слишком быстро, хотелось еще и еще ее прикосновений. Но организм уже полностью готов к сексу, и партнерша истолковала это как знак остановиться. Не стал разубеждать, тем более Поппи, гипнотизируя глазами, медленно опустилась на колени. Замер от предвкушения, помню, как она хороша в этом. Пенелопа обхватила член рукой. Медленно провела вверх-вниз, продолжая дразнить взглядом. Ответил нетерпеливой улыбкой. Она на это показала кончик языка и облизнула губы. Очень эротично.

— Ну же, — прошептал и двинул бедрами в ее сторону.

Пенелопа, наконец, прекратила свои игры и принялась ласкать меня ртом. Потрясающе! Прислонился к прохладной стене, запрокинул голову, закрыл глаза и расслабился. Руками Поппи гладит мои бедра, иногда поднимаясь к животу. Движения слаженные, плавные и тягучие. Не оральный секс, а именно ласки, настрой на общую волну. Вскоре вынужден был остановить ее. Хочу слиться с ней, стать единым целым, слышать стоны. Помог Поппи подняться и сразу же жадно набросился на ее рот. Теперь я гладил и ласкал податливое девичье тело, наслаждаясь каждой секундой, каждым сантиметром. Терся членом о плоский живот Пенелопы, мечтая оказаться внутри. Внезапно понял, насколько близок к финалу, отстранился, еще раз поцеловал.

— Я на секунду, — прошептал хрипло, с трудом фокусируя взгляд на озадаченном лице девушки.

Резинка, нам нужна резинка. Срочно! Необходимое обнаружил в кармане брюк, брошенных рядом с кабиной. Кое-как вытер руки и надел презерватив. Вернулся к Поппи и подхватил ее под попу. Она понятливо обвила мою талию ногами, обняла за шею и прижалась всем телом. Аккуратно вошел и сразу же стал неторопливо двигаться. Скорость сейчас ни к чему, хочу потянуть эти сладкие мгновения.

Пенелопа чуть слышно постанывает в шею, а я схожу с ума от этих тихих звуков. И от того, как обнимает своими восхитительными ногами. От тесноты и тепла, которые чувствует член. И от приятно мурлыкающего мужского эго — в очередной раз получил желанную женщину. Поппи сама начинает двигаться быстрее и резче. Впиваюсь в ее рот и пытаюсь удержать заданный ритм. Чувствую, как царапает спину ногтями, но это приятная боль. Сильнее сдавливаю пальцами ее бедра, одновременно вспоминаю, что просила не оставлять синяков. Но я бы хотел видеть на ней отметины своей страсти.

Кончая, пытаюсь понять, что происходит с Поппи. Очень стараюсь, но оказываюсь не в состоянии справиться с накатившими чувствами и ощущениями. Закрываю глаза и наслаждаюсь последними секундами соития. А когда открываю их, вижу, как Пенелопа учащенно дышит, откинувшись на стену позади. Осторожно выхожу и ставлю партнершу на пол. Она чуть покачнулась и снова оказалась в моих объятьях. Обессиленные мы оба сползаем на пол душевой кабины.

— Ты восхитительна, — шепчу, рассматривая ее раскрасневшееся лицо.

Пенелопа слабо улыбается и кивает. Комплимент, разумеется, не возвращает.

Глава 15

Поппи

Андрес угомонился только к середине ночи. Сама виновата, в спешке схватила белье не из того ящика. Обычно я кружева и всякое такое не ношу, поэтому полезла в шкаф с униформой в гримерке. Глянула только на размер, а уже в отеле выяснилось, что от нижнего белья там одно название. Дырочки, полосочки и цепочки. Ну и вдохновила любовника по полной. Кажется, он даже решил, что специально постаралась его удивить. Подыграла, не упускать же такую возможность впечатлить его сговорчивостью и покладистостью.

Тихонько выбралась из постели и пошла в сад. По пути сделала кофе из того, что нашла в номере. Хочу немного посидеть в тишине, чтобы никто не трогал. Потом в душ. Потом… Даже и не знаю… Не смогу с Андресом нормально выспаться. Категорически предпочитаю спать одна. На диване в гостиной что ли лечь? Утром придумаю какое-нибудь объяснение.

Вытягиваюсь в шезлонге. Прохладно, чашка приятно греет ладонь. Ох, затрахает меня Андрес вместо отдыха. И о чем только думала, когда соглашалась? Понятно о чем, но что-то мы в этом направлении не движемся. Ни разговоров по душам, ни сочувствия моим проблемам, ни предложения сумочку купить. Сказал только, что заплатит. Деньги нужны, но я бы хотела иного отношения. Хотя знала, что с ним будет непросто. Надо каким-то образом намекнуть, что только с ним и вообще чуть ли не девственница. А он, негодяй и шантажист, вынудил меня. Ох, черт, Поппи… Влипла ты, и непонятно, как теперь выбираться.

Допила кофе, замерзла, но так ничего и не придумала. Ни, где лечь, ни, что делать в принципе. Вернулась в номер, сбегала быстро в душ, нашла плед и улеглась на диване. Комфортно, и рядом никто не сопит. Луна светит через стеклянную дверь, хорошо…

Кажется, едва уснула, как услышала недовольное ворчание Андреса. Потом он поднял меня и куда-то понес. Надеюсь, что не трахаться. Сил открыть глаза или хотя бы возмутиться не было. Поняла, что вернулись в спальню. Ну пусть, уже не так важно. Повернулась на бок и тут же почувствовала, как мужчина обнимает со спины.

Утром проснулась от запахов кофе и свежей выпечки. Потянулась, поняв, что одна в комнате. А я неплохо выспалась, даже странно. Поспешила запереться в ванной — любовнику лучше показываться после гигиенических процедур. Накинула белый халат прямо на голое тело — наверняка, Андрес и от утреннего секса не откажется.

Вышла в гостиную. На столе действительно завтрак и кофе. Любовник в саду разговаривает по телефону. Светит солнышко, птички поют, настроение вполне сносное, учитывая обстоятельства. Налила кофе, сделала сэндвич. Сижу, жую, прислушиваюсь изо всех сил. Разговор, видимо, с мамой. Андрес не очень радостно отвечает — может, случилось что-то… Не стала развивать эту мысль, вряд ли он уедет и оставит меня здесь одну наслаждаться жизнью.

Вскоре Андрес закончил говорить, а я доела. Не люблю наедаться с утра. Пошла к нему в сад. Он сразу заулыбался, увидев.

— Доброе утро, Пенелопа, — перехватил за руку и потянул к себе на колени.

— Доброе, — ответила и не стала противиться желаниям мужчины.

— Как спалось? Почему сбежала ночью? — Андрес принялся довольно настырно наглаживать мои бедра, запустив руку под полы халата.

— Выспалась отлично. А вот засыпать с кем-то терпеть не могу, поэтому и ушла на диван.

Мужчина на это нахмурился, но никаких упреков или инструкций не последовало. Впрочем, он был слишком занят, пытаясь стянуть с меня халат. Решила немного помочь ему и одновременно взять паузу. Выскользнула из цепких рук и направилась к бассейну. Андрес попытался возмутиться, но встав на бортик, я развернулась и скинула халат. Мужчина среагировал однозначно, поспешив ко мне. Спустилась на две ступени и погрузилась в прозрачную прохладную воду. Что он там вчера обещал — здоровый сон и правильное питание? Почему бы не добавить и немного упражнений? Плавание, например.

Андрес остановился на краю и начал демонстративно раздеваться, поигрывая мускулами и рисуясь. Изображать интерес и восхищение не так уж сложно — мужчина с каждой встречей кажется мне все красивее и сексуальней. В последнюю очередь он стягивает боксеры, цепляясь тканью за эрегированный член. Пусть немного охладится и притормозит, водичка прохладная, бодрящая. Очень хочется перевести наше общение на такой уровень, когда каждое мое «да» будет восприниматься с восторгом, а не как должное подчинение.

Андрес спускается в воду, поднимая тучу брызг, и сразу же пытается заполучить меня в объятия. По его лицу вижу, что игра нравится, поэтому продолжаю ускользать и дразнить. Мы беспечно барахтаемся в воде, хохоча и брызгаясь. В конце концов, он все же ловит меня и стискивает в объятьях, прижимая спиной к груди. Утыкается носом в шею, шепчет что-то бессвязное, тяжело дыша, целует. Ловлю себя на мысли, что мне тоже весело, и замираю. Давно не испытывала ничего подобного, эмоции постоянно под контролем. Мужчина будто чувствует перемену моего настроения, разворачивает к себе лицом, вглядывается в глаза. А я настолько шокирована собственными реакциями, что просто молча смотрю на него в ответ. Через пару секунд или целую вечность он гладит по щеке и наклоняется для поцелуя. Подаюсь навстречу, обвиваю мощную шею руками, растворяюсь в этих прикосновениях. Так давно запретила себе испытывать эмоции, что сейчас хочу распробовать всё — веселье, флирт, объятья, поцелуи. Даже притаившуюся где-то в животе тоску не гоню. Поздно печалиться по беззаботным дням, они давно прошли.

Какое-то время мы целуемся. Отдаюсь процессу полностью, не контролируя, не анализируя. Просто прикасаюсь губами к губам другого человека, потому что это чертовски приятно. Покалывающее тепло разливается по телу, вибрирует в кончиках пальцев и завязывается в узел внизу живота. Ну что ж, Андрес, сегодня ты опять снизу…

— Пойдем в душ, — шепчу срывающимся голосом, оторвавшись от любовника.

Он только кивает, вылезает из бассейна и помогает подняться мне. Без лишних слов идем в ванную. В огромном зеркале ловлю свое отражение — мокрая, голая и с безумным взглядом. Волосы черными змеями липнут к спине и рукам. Андрес идет впереди и держит за руку — прямой, спокойный, уверенный в себе. Картинка — ведьма и ее будущая жертва. Хочется смеяться и плакать одновременно, но гораздо больше хочется трахаться. Не помню, когда вообще хотела этим заниматься, да еще и так сильно. Наверное, никогда. Моя история — это не про удовольствия и удовлетворение.

Спешно смываем с себя одну воду другой. До гелей и мочалок не доходит. Посматриваю на Андреса голодным взглядом и, кажется, немного пугаю его этим. Но в итоге он снова не выдерживает первым и набрасывается с поцелуями. От лица и груди быстро спускается ниже — живот, бедра. Поздно понимаю, что собирается делать. Ставит мою ногу себе на плечо, я открыта и беззащитна, но вся дрожу от возбуждения. Поднимаю руки и вцепляюсь в стенку душевой за головой. Закрываю глаза и стараюсь не думать о том, что страсть — это обоюдоострое оружие.

Глава 16

Андрес

Поглядываю на Поппи снизу вверх — позволит или оттолкнет, напомнит об условиях и классическом сексе? Но она, кажется, уже не в том состоянии, чтобы отказываться от «сладкого». Глаза с поволокой, прикушенные губы, учащенное дыхание… Ласкаю ее пальцами, наслаждаюсь тихими стонами, гладкостью кожи, предсказуемой влажностью. Не смотрит на меня, запрокинула голову, держится за перегородку и чуть заметно двигает бедрами навстречу моим движениям. Перехожу к более смелым ласкам, использую губы и язык. Не могу не улыбаться между делом, когда стоны переходят в довольно громкие вскрики. Пенелопа пытается двигаться активнее, приходится сдерживать ее порывы, прихватив за попу. Хочу довести ее до оргазма, но она останавливает. Отталкивает мою голову и шепчет срывающимся голосом:

— Пойдем в спальню.

Пытаюсь кое-как вытереть нас обоих полотенцем, но Поппи возмущенно противится. Хватает за руку и тащит из ванной. Послушно иду за ней, я очень доволен происходящим. Около кровати она просто толкает меня на простыни и моментально забирается сверху. Я вовсе не против, но сегодня она какая-то другая, и это слегка озадачивает.

Пенелопа целует — долго, жестко, как-то отчаянно. Чуть прикусывает губы, впивается ногтями в плечи, скользит по члену промежностью. С радостью сдаюсь ее инициативе, закрываю глаза и просто наслаждаюсь происходящим. Спорить сейчас — точно не лучшее решение.

— Резинки где? — отрывается от меня на секунду.

— В тумбочке, — нехотя выныриваю из эйфории.

Поппи находит презерватив, как и в прошлый раз ловко справляется с ним и снова садится на меня. Помогаю ей устроиться на члене поудобнее и вновь проваливаюсь в потрясающие ощущения. Церемониться со мной, видимо, не собираются, немного чувствую себя тренажером. Но тренажером, которому чертовски нравится. Опускаю ладони на тонкую девичью талию, так ее ритм чувствуется сильнее. Хочу участвовать в процессе, а не только лежать. Начинаю подаваться навстречу, еще ускоряя нас, делая наши движения более резкими, рваными, жадными.

Понимаю, что Поппи вот-вот сорвется с оргазм. Сам еще не очень готов к финалу — не сильно люблю эту позу и женское доминирование в принципе. Сажусь и, придерживая Пенелопу под поясницу, аккуратно укладываю на спину. Она возмущенно распахивает глаза, зрачок широкий. Сразу же целую, чтобы отвлечь от моего самоуправства. Снова вхожу, двигаюсь жестко и быстро — есть у меня догадка, что Поппи именно так и любит. Через пару минут получаю подтверждение этой теории, наблюдая за пиком партнерши. Пенелопа извивается подо мной, сжимает бедрами мои бока до боли, хрипло стонет, вцепившись пальцами в простыни. Ее удовольствие дико заводит, ускоряюсь еще, продолжая неотрывно следить за лицом Поппи. Кончаю, когда она уже почти затихает обессиленная.

Едва освободившись от меня, Пенелопа сворачивается клубочком. Постепенно ее дыхание выравнивается, готов спорить она спит… Вот что за женщина?! А поговорить? Накрываю ее покрывалом и топаю в ванную. Я весь мокрый от пота и ужасно хочу пить. Успеваю сделать несколько рабочих звонков и ответить на пару писем, когда слышу, что Поппи тоже встала и закрылась в ванной. Нужно подумать об обеде. Предложу сходить в местный ресторан, а то подумает, что всю неделю собираюсь держать ее в номере.

Вскоре Поппи появляется в гостиной. На ней снова банный халат, и уверен, под ним опять ничего. Считает меня таким маньяком, что не хочет тратить время на одевание-раздевание? Возможно, права — в голову моментально начинают лезть не слишком приличные мысли.

— Есть хочу, — жалобно выдает она и падает рядом со мной на диван; слова подкрепляются просительным взглядом.

— Одевайся. Давай сходим в ресторан.

Коротко целую, чтобы ненароком слишком не увлечься. Пенелопа радостно соскакивает и убегает в спальню. Как ее просто обрадовать, оказывается… Когда возвращается, поначалу просто теряю дар речи. Футболка, короткая юбка в складку и белые кеды. Волосы распущены и только по бокам подхвачены в тонкие косы. Косметики ноль, зато настроение, судя по улыбке, прекрасное. Пенелопа сейчас похожа на беззаботную студентку. Очень красивую и очень сексуальную студентку. Начинаю ревновать заранее, ведь от этой девушки просто невозможно отвести взгляд.

Мои опасения оказались верными. Едва вышли из номера, Поппи тут же попала в лавину мужского внимания, заинтересованных взглядов и наверняка не слишком приличных мыслей. Все встречные, от сотрудников отеля до таких же отдыхающих, пялились на нее, и это жутко злило. Обнял девушку за талию, чтобы ни у кого и мысли не возникло, что она свободна. Впрочем, Пенелопа, кажется, и не замечает повышенного внимания со стороны мужчин. Наверное, привыкла. Моим собственническим действиям сопротивляться не стала, поэтому мы медленно идем, тесно прижавшись друг к другу.

В ресторане все становится еще хуже. Пока Поппи беззаботно ест, я, как идиот, меряюсь злыми взглядами с парочкой чрезмерно настойчивых болванов. Это не очень помогает, потому что один из них все же отваживается передать через официанта слова восхищения и пирожное. Велел отнести обратно и больше не беспокоить нас подобным. Проследил, к какому столику отошел официант, и поднялся.

— Андрес, не надо! — Пенелопа схватила за руку, посмотрела снизу вверх испуганными глазами. — Не обращай внимания. Пожалуйста!

Сел на место. Понял, что отказать ей не смогу. Ни в этом, ни в чем-то другом.

— Лучше поешь, — пододвинула мне тарелку. — Голодный мужчина — злой мужчина. И обессиленный…

Многозначительно улыбнулась и игриво подмигнула. Аппетита нет совсем, но Поппи права — нужно поесть. Нехотя взял вилку и начал есть нетронутый салат. По сторонам больше не смотрю, а то кулаки больно чешутся.

Удивительно, но обедать мы закончили без происшествий. Расплатился и хотел вернуться в номер. Но Пенелопа потянула меня гулять по территории. Сказала, что чем больше мы будем появляться вместе, тем быстрее я привыкну и перестану реагировать. Согласился прогуляться, но почему-то подумал, что ей доставляет удовольствие моя ревность. Нравится меня бесить, подстегивать эмоции. Причем к интересу других мужчин вроде бы абсолютно безразлична, а вот мои реакции ее устраивают. Впрочем, ничего нового. Сразу было очевидно, что Поппи — непроста и очень закрыта. Уверен, долго еще не пойму ее мотивов. Но и сейчас ясно, что беречь мою психику у нее причин нет. Скорее, мстит исподволь. Опосредованно, доступными методами. Потому что в глаза она вынуждена улыбаться мне. Испытал двойственное чувство при этих мыслях — с одной стороны, снова понял, какой же я урод, что принудил ее; с другой, оказывается, мое желание мести не улеглось и не забыто. Утром звонила мама, они с отцом все же улетели отдыхать. Мать в полном восторге, сказала, чувствует, будто у них второй медовый месяц. Думаю, несколько преувеличивает, но я рад, что она довольна. А я доволен, что девка, из-за которой семья родителей чуть не развалилась, полностью в моей власти. И пусть порой она больно запускает в мое сердце свои острые коготочки, зато послушно раздвигает ноги по первому требованию. Передо мной, не перед отцом.

Так накрутил себя, что остановился посреди тенистой аллеи и впился в губы Поппи совсем не ласковым поцелуем. Руки вскоре запустил под юбку. Пенелопа попыталась вертеть бедрами, чтобы прекратить это, но я оказался настойчивей. Мы забрели в какой-то дальний угол сада, кругом никого. Почему бы не пошалить?

Глава 17

Поппи

Нет, нет, нет! Кажется, я снова перехитрила сама себя. Надеялась позлить Андреса, а теперь понятия не имею, что делать с последствиями. Он уже слишком увлекся и останавливаться явно не собирается. Да и в чем я виновата? Намеренно ничего не сделала, просто наслаждалась происходящим.

Рука Андреса гуляет по моей заднице, а язык, кажется, дотягивается до горла. Нужно попытаться сделать хоть что-то или хотя бы увести его с дороги.

— Андрес, — с трудом разрываю поцелуй. — У тебя с собой есть резинка?

— Нет, — отвечает, тяжело дыша. — Разве это единственный способ?

Многозначительно озираюсь по сторонам, стараясь не показать нежелание в этом участвовать. Способ, и правда, не единственный, но как же я ненавижу оральный секс. Почти также сильно, как Андреса… Одно дело, ласки ртом в самом начале и совсем другое — довести мужчину до финала таким образом. Но ничего не поделаешь, он на взводе, зрачок расширен, стояк каменный, ситуация нервная. Спорить с ним сейчас себе дороже, еще чего доброго без презерватива оттрахает.

Андрес верно истолковывает мои сомнения — хватает за руку и тащит в ближайшие кусты. Радует, что от дороги мы уходим достаточно далеко. Если я больше не вижу аллею, есть надежда, что и меня с нее будет не видно. Мужчина останавливается рядом с огромным деревом и опирается на него спиной. Падаю на колени прямо на землю, камешки и мелкие ветки впиваются в кожу. Стараюсь не морщиться от столь неэротичных ощущений. Торопливо расстегиваю джинсы Андреса. Хочу, чтобы это поскорее закончилось. Надеюсь только на его мужское здоровье и перевозбуждение. Приспускаю боксеры, и Андрес почему-то останавливает меня.

— Хочу видеть тебя, — шепчет полубезумно. — Сними белье.

Возникает дикое желание откусить ему что-нибудь, бросить истекать кровью и сбежать. Огромным усилием воли подавляю этот порыв и поднимаюсь на ноги. Изображаю самую соблазнительную улыбку и стягиваю трусы, покачивая бедрами. Спасибо занятиям по стрип-пластике, член Андреса снова дергается. Злорадствую, наверное, ему сейчас больно. Юбку задираю и затыкаю под пояс. Пусть смотрит, сволочь… Мужчина дышит тяжело, пожирая мое тело глазами. Раздеваться дальше я не намерена, поэтому снова опускаюсь на колени и, наконец, принимаюсь за дело. Андрес больше никак не участвует в происходящем, только чуть слышно стонет сквозь стиснутые зубы.

Вскоре понимаю, что он близок к финалу. Еще ускоряюсь, утраиваю усилия. Андрес и сам начинает двигаться. Стараюсь контролировать процесс и молюсь, чтобы рвотный рефлекс не дал о себе знать. Обхватываю член пальцами у основания для дополнительной стимуляции. И для жесткого ограничения глубины проникновения. Кажется, любовник не сильно доволен, но мы тут не порно снимаем, а я на самом деле не профи. Так что придется кое-чем пожертвовать, иначе любимая игрушка может и захлебнуться.

Поднимаю глаза. Одного многозначительного взгляда хватает, чтобы прекратил активно участвовать в процессе. И правильно, наслаждайся, раз уж так прижало. Еще через пару минут чувствую, как плоть в моей руке начинает подрагивать. Зажмуриваюсь, главное, чтобы не вырвало. Андрес внезапно убирает мою руку с члена и поднимает меня. Впивается поцелуем в губы, сам доводит себя до оргазма, заливая спермой мой лобок. Еле стою в его объятьях, абсолютно растерянная от такого финала. Мужчина изо всех сил прижимает к себе и гладит. По спине, волосам, по обнаженным ягодицам. Хрипло дышит, грудь его ходит ходуном.

Так мы стоим еще какое-то время. Меня слегка морозит от пережитого стресса, ноги затекли и болят. Губы и щеки ноют. Хочется стереть с себя высыхающее семя и наконец-то одеться. Вскоре Андрес осторожно выпускает из объятий, отстраняется, заглядывает в глаза, легко и быстро целует.

— Спасибо, — шепчет, отводя взгляд.

Что это с ним? Не важно, потом проанализирую его странности. Вытираться приходится собственными плавками, а идти в номер соответственно без трусов. К счастью, мы почти никого не встречаем — послеобеденное время, все отдыхают. Сразу же запираюсь в ванной, и Андрес мне не препятствует. Наверное, ему тоже хочется привести себя в порядок, но второго захода я не переживу.

Когда выхожу, мужчина ждет, сидя на кровати. Вид у него растерянный и сконфуженный. Делаю лицо пожалобнее, изо всех сил показываю, как он меня утомил своими домогательствами.

— Ты в порядке? — подходит, озабоченно вглядывается в лицо.

— Все нормально, — вру с грустной улыбкой. — Я остановлю тебя, если что-то пойдет не так.

Последнее говорю вполне искренне, потому что изо всех сил пытаюсь верить в это сама.

— Я тоже в ванную. Отдыхай.

Легко целует и, наконец, оставляет одну. Выдыхаю с облегчением. Как достал… Сначала жесть среди кустов, потом щенячьи глаза и сожаления. Вероятнее всего, фальшивые. Но надеюсь, хотя бы до вечера я свободна. Переодеваюсь в купальник и иду к бассейну. Чудесный день, солнышко, хочется полежать, чтобы никто не трогал, и выбросить из головы все то, что сейчас происходит в моей жизни.

Андрес вскоре тоже появляется в саду. Как по мне — слишком быстро. Прикрываю глаза и делаю вид, что очень погружена в собственные мысли. Не хочу разговаривать, улыбаться, изображать, что все отлично. Хоть бы небольшая передышка. Мужчина садится в соседний шезлонг. Чувствую, что разглядывает. Молчим некоторое время.

— Поппи, здесь отличное спа. Хочешь, сходим?

Приоткрываю один глаз. Отдыхать и расслабляться лучше под умелыми руками массажистов. Это факт.

— Хочу. Но только, если пообещаешь, что это не станет продолжением сериала про секс в странных местах.

Обиженно надула губы, наслаждаясь эмоциями мужчины. Точно сожалеет и корит себя. Ну да, на воскресных службах его вряд ли подобному учили. И мамочка бы не одобрила.

— Обещаю, — радостно улыбнулся в ответ на мое согласие.

Андрес записал нас через администратора. Мы быстро собрались и уже через пятнадцать минут оказались в спа. Здесь царит волшебная атмосфера востока, в воздухе витают тяжелые ароматы аромамасел, играет тихая специфическая музыка. Полный восторг — мужчины и женщины проходят процедуры в разных помещениях. Можно, конечно, и вместе, но записываться на эту услугу нужно сильно заранее. Андрес не скрывает разочарования от такого поворота, а я стараюсь не выдать обратных эмоций. Пожимаю плечами, целую спутника в щеку и ухожу за сотрудницей спа в женскую раздевалку. Переодеваюсь в просторную «пижаму» и выхожу в зал с массажными столами. Следующие два с половиной часа провожу словно в раю. Массажи, обертывания, маски, скрабы, всевозможные уходы. А главное — никаких мужчин.

Время пролетает незаметно. Снова переодеваюсь и следую за администратором в кафе при спа-центре. Андрес уже ждет там. Выглядит отлично — отдохнувшим, посвежевшим и спокойным. Радостно мне улыбается, встает и отодвигает стул. Нам подают чай и восточные сладости. Обычно я равнодушна к сладкому, но сейчас прямо набрасываюсь на угощение. Любовник посмеивается, наблюдая за моим обострившимся аппетитом.

— Надеюсь, не разорила тебя, — задумывалось как шпилька, но произношу с самой благодарной улыбкой.

— Все нормально. Мне приятно быть причастным к твоей красоте.

Берет мою ладонь и целует пальцы. Не совсем понимаю, о чем он, видимо, это значит что, все хорошо. Неограниченный доступ к его кошельку, это просто отлично. В разумных пределах, конечно, но и тем не менее. Мысленно хвалю себя, хоть что-то я делаю правильно.

Глава 18

Андрес

Возвращаемся в номер. Все еще чувствую себя козлом, но устоять перед разнеженной, благоухающей чем-то экзотическим Поппи я, очевидно, не смогу. И откуда только силы взялись? Вроде сам только что чуть не уснул на массажном столе. Пенелопа не сопротивляется, но и восторга, понятное дело, не демонстрирует. Секс получается долгим, нежным, медленным и очень чувственным. После мы оба моментально вырубаемся.

Просыпаюсь первым, некоторое время любуюсь на свою голую, спящую красотку. Окончательно осознаю, что сегодня я точно не был хорошим мальчиком, и наверняка достал Поппи своей озабоченностью. Собираюсь и топаю в главное здание за подарком. Придется потратиться, чтобы девушка и дальше мне улыбалась и не обостряла наши взаимоотношения.

В ювелирном магазинчике расторопные девушки-консультанты быстро помогают мне определиться. Надеюсь, серьги и браслет, которые я выбрал, придутся Пенелопе по душе. Подарком не только хочу успокоить возможное возмущение по поводу моего темперамента, но и исподволь сказать, что вижу в ней постоянную любовницу, а не только партнера по сделке. Хочется увести ее от мыслей о моей власти над ней. Мне так хорошо с этой женщиной, рассчитываю на длительные, добровольные отношения. Разумеется, стоить это будет недешево, но… Я это знал. Теперь знаю, что не ошибся в своем выборе. Не зря пошел на не очень лицеприятные и порядочные поступки. Не жалею ни о чем.

Когда вернулся, Поппи сидела на диване в гостиной. Какая-то потерянная, непроснувшаяся окончательно и будто немного напуганная.

— Где ты был? — проговорила тихо, сверля глазами.

— В магазин выходил, — ответил недоумевающим взглядом. — Подарок купил.

— Я проснулась, а тебя нет. И есть очень хочется.

Прозвучало крайне жалостливо. Сел рядом с Пенелопой, приобнял за плечи. Положил ей на колени красиво упакованную коробочку.

— Надеюсь, понравится. А потом пойдем ужинать.

— Нет, — принялась развязывать ленточки. — Давай здесь поедим.

Задумался — опасается моей реакции и повторения? Понимаю, проявил себя не лучшим кавалером. Нужно как-то привыкать, что сплю с такой красоткой. На нее всегда будут пялиться. Всем морды не набьешь.

— Сожалею, что повел себя так за обедом. Извиняюсь вот таким примитивным образом, — кивнул на бархатную коробочку, наклонился к Пенелопе и зашептал на ухо. — О том, что произошло дальше, не смог бы сожалеть при всем желании, это было волшебно. Надеюсь, сможешь понять, и не будешь сердиться за мою несдержанность. А ужинать пойдем в ресторан — обещаю не обращать внимания на провокации.

Поппи просканировала оценивающим взглядом, будто решая можно ли верить моим словам, и открыла футляр. Некоторое время разглядывала содержимое с бесстрастным лицом. Не смог даже близко понять, о чем она сейчас думает. Понравилось или нет, приняла в качестве извинений или сочла, что недостаточно? Провела пальцами по прозрачным камням, будто погладила украшения. На ее белоснежной коже они должны смотреться восхитительно.

— Спасибо, — поблагодарила сухо. — Мне нравится, красиво. Пойду собираться.

Пенелопа мимолетно прикоснулась губами к моей щеке и ушла в спальню. Если честно, от девушки ее профессии ожидал несколько иной реакции на столь дорогой подарок. Но вроде приняла, и то хорошо. Значит, не будет сердиться на мои сегодняшние выходки.

На этот раз Пенелопа выбрала более привычную для меня одежду — коктейльное платье, босоножки на каблуке. И украшения подаренные надела. Сомневаюсь, правда, что мне за ужином теперь будет спокойнее, чем за обедом. Но я обещал. Попробую с агрессии и ревности переключиться на удовольствие от осознания того, что такая шикарная женщина рядом со мной. Сразу решил немного помочь себе и попросил хостес посадить нас за уединенный столик. Девушка с улыбкой проводила в отдельную беседку. И это оказалось правильным решением. Мы не только смогли спокойно поужинать, но и постоянно целовались между делом. Чувствовал себя так, словно у нас, и правда, свидание. И это было чертовски приятно.

После еды отправились прогуляться по территории, но теперь не в сторону уединенных аллей, а наоборот. Вечерняя развлекательная программа уже началась, откуда-то доносились зажигательная музыка и голос ведущего. Небольшую сцену и танцплощадку рядом нашли без труда, идя на звук. Пенелопа с озорной улыбкой сразу же потащила танцевать. Немного посопротивлялся, а потом сдался. Если ей так хочется…

Спустя десять минут недоумевал, почему Поппи не танцует в клубе. Девушка двигалась просто потрясающе. Пластичная, гибкая, с отменным чувством ритма. Мне очень понравилось танцевать с ней и наблюдать за радостью и увлеченностью на лице. Был так поглощен танцами, что абсолютно забыл о людях вокруг. А вскоре и вовсе понял, что повышенное внимание у противоположного пола вызывает не только моя спутница. На себе тоже ловил заинтересованные женские взгляды. Правда, Поппи вряд ли придет в голову ревновать меня в принципе.

Через сорок минут я взмолился о перерыве. Пенелопа благосклонно позволила. Мы присели у бара, заказал напитки. Тут же обнял ее за талию и привлек к себе. Она утомленно положила голову на мое плечо. Отпуск становился именно таким, о каком я и мечтать не мог еще пару дней назад.

На второй заход нас не хватило. Поппи сняла босоножки, но возвращаться в номер категорически не захотела. Погуляли еще. Вдоль огромного бассейна, мимо рядов лежаков. Дошли до оранжереи, здесь было темно и тихо. Остановились рассмотреть созвездия на стремительно чернеющем небе. Сложно описать, как мне сейчас хорошо. Притиснул Поппи к себе, впился в губы. На поцелуй не ответила, уперлась ладонями в грудь, оттолкнула.

— Никакого больше секса в кустах! — прошипела зло.

— Сердишься? — преданно заглянул в глаза.

— Еще как, Андрес! Мне не понравилось и я не собираюсь повторять подобное!

А вот и коготочки вместе с отвратительным характером.

— Я же извинился. И это был просто поцелуй. Никакого продолжения вне номера. Обещаю.

Пенелопа еще немного посверлила меня подозрительным взглядом и расслабилась. Поверила. Обвила мою шею руками и сама поцеловала. Вскоре мы вернулись в апартаменты, ведь уже не в том возрасте, чтобы подолгу просто целоваться. Поппи проявила инициативу и попыталась снова оседлать меня. Пресек это на корню. Уже понял, как сильно ей нравится доминировать. Но хорошенького помаленьку, за отличное поведение. А ее провокации, обиды, отповеди и отказы точно не про послушание.

Как ни юлила в попытке оказаться сверху, в итоге вынудил ее встать на колени и локти. Думаю, это вполне допустимое разнообразие. После, лежа рядом с ней и поглаживая стройные бедра, почему-то задумался о том, всегда ли ей было хорошо с отцом. Зависела ли с ним ее разрядка от позы, как со мной? Соглашалась ли на спонтанный секс в непредназначенных для этого местах? Или была столь же строга? Выдвигала условия, договаривалась о цене? Надеюсь, никогда всего этого не узнать…

Хотя многое и так будет понятно по его лицу, когда я их познакомлю. Решил, что обязательно это сделаю после сегодняшнего маминого звонка. Она каким-то непостижимым образом догадалась, что эти выходные я провожу не со случайной женщиной. И пригласила нас в гости после возвращения с островов. Почему бы и нет? Пенелопа будет моей постоянной любовницей. Постоянных женщин знакомят с семьей, это нормально. Ну а отец как-нибудь справится, не маленький. Может, осознает что-нибудь. Например, что с Пенелопой ему ничего не светит и нужно плотно заняться семейной жизнью.

Глава 19

Поппи

В спа-отеле мы провели целых десять дней. Под конец я была уже очень близка к тому, чтобы придушить Андреса подушкой во сне. Этот поганец абсолютно точно перепутал совместный отдых и бесконечный секс. Черт, ему же давно не девятнадцать! Хотя в целом все прошло вполне неплохо. Не считая чрезмерной активности, в остальном мы чудесно проводили время. В перерывах, порой в слишком коротких перерывах.

Когда ярко-красный автомобиль Андреса остановился у общежития, я выдохнула. Наконец-то дома. Можно расслабиться, спокойно принять душ. Не опасаясь, что к тебе ввалятся и начнут приставать. От мыслей о счастье спать одной слезы навернулись на глаза. И никаких утренних пробуждений с озабоченным самцом рядом, которому срочно свой член пристроить надо.

Радостно поцеловала любовника в щеку и выскочила из машины, не дожидаясь комментариев или прощальных слов. На работу еще несколько дней не выйду. Попрошу девочек не говорить Жози, что вернулась. После такого «отдыха» абсолютно точно нужна полноценная передышка.

Следующие три дня я почти никуда не выходила, а усиленно думала. Нашла на это время все-таки. Надеюсь, еще не очень поздно для того, чтобы включить мозг. Ни к чему хорошему мыслительные усилия не привели. Очевидно, Андресу безумно нравится меня трахать. Но на этом все. В остальном он не собирается падать к моим ногам, выполнять малейшие капризы и уж тем более помогать. Таким образом, я вернулась к началу нашего «сотрудничества». Просто сплю с ним, а он молчит о моей проблеме. Переломить ситуацию в свою пользу пока не удалось. Ни на сантиметр.

От собственных выводов сильно погрустнела. Мало того, что не в восторге от работы в клубе, так теперь еще и сексуальная повинность. Кстати, признаков того, что Андрес со мной скоро наиграется, я тоже не вижу. Нет, это надолго. Раньше мирилась с клубом, потому что это гарантировало анонимность и защиту от проверок госорганов. Жози и собственников «Тайной страсти» абсолютно не интересовали прошлое и иммиграционный статус сотрудниц. Теперь же эта сомнительная работа больше не выполняет своих функций. Так зачем она? Может, сбежать? Даже если Андрес сообщит куда следует, это вовсе не значит, что меня смогут найти. Скорее всего, и искать никто не будет. Просто станут ждать, пока засвечу документы. А зачем мне это делать, если они здесь юридической силы не имеют? Нужен план. И конечный пункт. Обезличенный способ передвижения. Самое логичное — рвануть на другое побережье. Выбрать крупный город, в котором легко затеряться. С туристической направленностью, это обеспечит быстрое, беспроблемное трудоустройство. Решено! Нужно просто выбрать, куда поехать.

Как только определилась, силы и настроение вернулись. Спокойно вышла на работу. Зная, что мое пребывание здесь скоро закончится, было легко продолжать развлекать клиентов и сносить их намеки и домогательства. Я порхала между столиками, много смеялась и даже кокетничала изредка. Общалась увлеченно и расслаблено, одевалась чуть фривольно. Какая уже разница, что гости подумают, какие выводы сделают и к чему это приведет? Пусть пялятся, может, чаевых побольше оставят.

В середине вечера, когда по моим подсчетам было еще слишком рано для появления Андреса в клубе, увидела его в основном зале. Мужчина выглядел очень злым и направлялся абсолютно точно ко мне. Скандалы при других клиентах категорически запрещены, поэтому я поспешила скрыться в служебных помещениях. В коридоре поймала администратора и попросила посадить Андреса за столик и сказать, что появлюсь через две минуты. Если конфликту и быть, то пусть в отдельном кабинете, а не у всех на виду. Иначе управляющая мне голову открутит. И так порой кажется, что я балансирую на грани ее терпения.

Когда администратор вернулась с хорошей новостью, что проблем с клиентом не возникло, я выдохнула. И сразу же поспешила к Андресу. На сколько поняла, ждать он не любит. Войдя, задвинула за собой портьеру. Жаль, что звукоизоляции она не обеспечит. Мужчина нервно курил, развалившись на диване, и в первый момент показалось, что мое появление его нисколько не заинтересовало. Но через пару мгновений он перевел тяжелый взгляд на меня. Смотрел и молчал. Не могу понять, чем вызвала его гнев. Что опять сделала не так? Но при мысли о возможных последствиях мурашки побежали по спине. Не хочу, чтобы любовник был груб со мной.

— Увидела меня и сбежала? Так ты гостей встречаешь, Поппи?

— Заметила, что ты не в лучшем расположении духа, — сразу перешла на «ты», чтобы как-то смягчить его. — Управляющая очень негативно относится к скандалам в клубе. Не нужны проблемы с руководством просто.

— Можешь больше об этом не беспокоиться. Сегодня твой последний рабочий день.

Без приглашения присела напротив Андреса, ожидая, что продолжит. Но он замолчал и глубоко затянулся. Не видела раньше, чтобы курил. Что же случилось?

— Не совсем понимаю, о чем ты, — как расшифровать его высказывание, если он совсем не идет на контакт?

— Я не достаточно ясно выразился? Иди вещи собирай, ты здесь больше не работаешь. Управляющая в курсе и не возражает.

— Хорошо, — выдохнула медленно, стараясь не заводиться. — Допустим, я соберу вещи и попрощаюсь с управляющей. Дальше что?

— Забросим вещи к тебе и поедем ужинать, — зло отрезал.

— Я живу в общежитии клуба. Если уволюсь, должна буду съехать в ближайшее время.

— Знаю. Я ищу дом для тебя. На побережье. Полное содержание и некоторые капризы прилагаются, не переживай.

— Когда человек попадает в ситуацию неопределенности, он не может не переживать, — старалась выглядеть спокойной и равнодушной, хотя внутри буквально лихорадило. — А ты так до сих пор и не соизволил объяснить, почему в таком дурном настроении, что происходит и что дальше…

Последнее, пожалуй, прозвучало излишне настойчиво и грубо, но да ладно. Лишь бы рассказал все.

— Мое настроение — не твое дело, Попс. Твоя забота — его исправлять. После ужина этим и займешься. В остальном все, как сказал: ты увольняешься и переезжаешь, а я полностью обеспечиваю тебя.

— Что взамен? — заметила, как его передернуло от моего вопроса.

— Ничего выходящего за рамки обязанностей постоянной любовницы. Понимаешь, что это означает, никаких больше мужиков? Ни в профессиональном, ни в личном плане.

— Понимаю.

Сдержанно улыбнулась, начиная догадываться, что Андреса привело в такую ярость. Похоже, флиртуя с гостями, была излишне милой. Не думала, что любовник увидит. Остается надеяться, что за ужином он отойдет, и мне не аукнется после. Поэтому взяла себя в руки и обворожительно улыбнулась все еще хмурящемуся мужчине.

— Мне понадобится немного времени, чтобы собраться.

— Иди. Я подожду.

В раздевалке рухнула на свой стул перед гримерным столиком и пару минут просто сидела, тупо уставившись в зеркало. Неужели получилось? Слегка неожиданно, но это именно то, к чему я вела. Никаких больше клиентов, служебного общежития, беспокойства о заработке. Андрес всем обеспечит и за все заплатит. От меня — секс. Учитывая, что от интима отказаться все равно не могу, условия сделки резко улучшились. Пенелопа, ты молодец! Если это вышло, может, и остальное выгорит.

Глава 20

Андрес

На парковке Поппи появилась спустя полчаса. Не знаю, что там собирать столько времени. В руках одна сумка. Прощалась, наверное. Сама грустная и задумчивая, будто я что-то ужасное предложил, а не полное содержание. Опять не понимаю ее — разве большинство девушек в подобных клубах не мечтают зацепить кого-то достаточно сильно, чтобы иметь все от одного мужчины? Или Пенелопа так любит разнообразие? Или, может, я не устраиваю? Видимо, придется полюбить быть снизу…

Забрал сумку, забросил в багажник. Открыл переднюю дверь. Поппи чуть улыбнулась и села в машину. Надоело вечно гадать, что у нее на уме! Когда-нибудь я стану понимать эту женщину?! За ужином в основном молчали. Я, чтобы не сорваться. Слишком сильно вывело ее сегодняшнее поведение с клиентами. Такая милая была, до приторности. Заигрывала со всеми, призывно улыбалась. Стараюсь не думать, со сколькими мужчинами она проводила время между нашими встречами. Но теперь все! Узнаю — придушу!

Пенелопа не пытается завязать разговор, сама продолжает витать в каких-то непонятных раздумьях. Так и не пойму, как отнеслась к случившемуся. Не противится, и ладно. Потом разберемся. Из ресторана везу ее в ближайший отель. Там выматываю эту паршивку до предела. И никаких оргазмов, обойдется! Удовольствия только хорошим девочкам, а не тем, кто всех подряд готов приласкать.

После пятой разрядки понимаю, что силы на исходе. Да и ярость поулеглась. Пенелопа, не двигаясь, лежит рядом. Прямо чувствую, как от нее исходят волны негодования. Пожалуй, я был грубее, чем следовало. Но… Мне полегчало, и это главное. Спустя короткое время Поппи переворачивается на живот и просительно смотрит.

— Мне собираться надо, — шепчет умоляюще.

Понятно — хочет сбежать. Ожидаемо, логично. Такой читаемой она мне больше нравится. Провожу пальцами по припухшим губам и киваю.

— Вызови такси. Позвоню завтра, скажу, когда приеду.

Улыбается и срывается в ванную. Закрываю глаза и почти сразу проваливаюсь в сон. Просыпаюсь под утро, опрокидываю в себя чашку кофе и еду домой. По дороге слушаю вчерашнее голосовое от мамы. Она все также жаждет познакомиться с моей «девушкой». Предлагает в субботу собраться на семейный обед. Думаю, к этому моменту Пенелопа уже переедет. Почему бы и не познакомить ее с родителями? Надеюсь, это станет последним намеком отцу. Чтобы и мыслей никаких о молоденькой любовнице не осталось.

Вскоре порадовал риелтор. Написал, что нашел «восхитительный вариант». Опять пришлось задвинуть работу и уехать смотреть дом. Двухэтажный особняк действительно оказался тем самым. Снял его после осмотра, не раздумывая. Хорошее расположение, просторный, обставлен и оборудован всем необходимым. И находится как раз между квартирой и офисом. Видимо, часто буду ночевать здесь, до работы значительно ближе.

Позвонил Поппи, поинтересовался, как сборы. Ответила, что через пару часов будет полностью готова. Договорились, что подъеду к этому времени. Очень хотелось показать дом, увидеть реакцию. Надеюсь, обрадуется. Заехал в банк, открыл еще один счет на себя. Распорядился раз в две недели переводить на него определенную сумму. Ох, и дорого мне Пенелопа обходится… Завтра встреча с руководством крупнейшего инвестиционного фонда. Нужно срочно принять решение по деньгам бывшего траста. Иначе такими темпами я их просто потрачу.

Сегодня Поппи была совсем в другом настроении. При встрече я получил и ласковую улыбку, и нежный поцелуй. Неужели не сердится за вчерашнее? Или наконец-то осознала случившееся? Вещей у Пенелопы оказалось немного. Они с легкостью влезли в багажник. Когда сели в машину, протянул любовнице ключи от дома на затейливом ювелирном брелке. Она восхитилась вещицей и поблагодарила, быстро спрятав подарок в сумочку.

Остановился около супермаркета и предложил купить чего-нибудь съестного для небольшого новоселья. Она с радостью откликнулась, сказала, что не завтракала и уже проголодалась. Выбрал самое дорогое шампанское, которое удалось найти. Хочу, чтобы Поппи запомнила этот день. И поняла, что я, правда, готов финансово оберегать ее от всего.

Накидали в тележку всевозможных вкусностей. Причем Пенелопа выбрала и продукты, которые придется готовить. Ей теперь жить там, пусть организовывает быт на свое усмотрение. Расплатился и решил оставить машину здесь. До дома совсем близко, заодно Поппи поймет расположение магазина относительно жилья. Не торопясь прогулялись вниз по улице, здесь уже был слышен шум океана. Погода великолепная — солнце и легкий ветерок. Выходные можно проводить на пляже.

Перед воротами дома остановился, чтобы увидеть реакцию любовницы. Она внимательно оглядывала свое новое жилище — два этажа, огромные окна, много зелени на участке, высокий каменный забор и кованная калитка.

— Он не слишком большой для меня одной? — озадачила вопросом.

— Не волнуйся, я буду часто приезжать, — боюсь, сарказм спрятать не удалось.

Поппи на это лишь пожала плечами и полезла в сумочку за ключами. С замками ей удалось справиться с первого раза. Внутри она снова принялась все рассматривать, а я занес пакеты на кухню и отправился за машиной. Нужно перегнать ее во двор и отдать Пенелопе ее вещи. Пусть обустраивается. А пока отсутствую, надеюсь, оглядится, как следует.

Когда вернулся с ее сумками, сразу понял, что вместо экскурсии по дому, Поппи занялась обедом. Из кухни вкусно тянуло чем-то затейливым. Оставил багаж в прихожей и поспешил на запах. На пороге остолбенел от накрытого стола, и не подозревал в любовнице хозяйственной жилки. Мы поели, переглядываясь и обмениваясь улыбками. Бутылка шампанского опустела очень быстро. Не уверен, что мои тосты привели Пенелопу в восторг. Думаю, она не планирует «долго жить в этом чудесном доме и регулярно встречать меня такими вкусными блюдами». Не смог удержаться. Во-первых, захотелось намекнуть, что готов перевести наши отношения в долгосрочные. Во-вторых, еда, приготовленная ею, действительно заслуживает похвалы. Правда, уже хочу, чтобы меня здесь и кормили.

Поппи не растерялась и тоже сказала пару слов. Ничего особенного, просто благодарность за аренду жилья и прочее. При этом я вспомнил про это «прочее», вытащил из кармана банковскую карту.

— Пользуйся. Если нужно будет больше, скажи. Увеличу лимит.

— Спасибо, — снова поблагодарила она.

После обеда вынужден был уехать. Все же и работать надо. Пожелал Поппи удачи с обустройством, велел не ждать сегодня.

— Да, еще кое-что, — наклонился к ней, чтобы поцеловать. — В субботу идем к родителям. Семейный обед. Подготовь нейтральную одежду, не планирую рассказывать, где мы познакомились. По дороге придумаем что-нибудь правдоподобное.

Пенелопа озадаченно кивнула, ответила на поцелуй и закрыла за мной дверь. Едва сел в машину, позвонила мама. Радостно сообщил ей, что приведу свою девушку к ним в субботу. Выслушал мамины восторги и поехал в офис. К завтрашней встрече нужно тщательно подготовиться, иначе есть риск потерять деньги.

Остаток дня усиленно работал и задержался до темноты. Когда собрался ехать спать, на телефон неожиданно пришло сообщение. Детектив Райт прислал всего два предложения. «Вроцлав Яблоницкий забронировал билет до Бостона через две недели. Подумал, вам может быть это интересно».

Глава 21

Поппи

Закрыла за Андресом дверь, вернулась в кухню и рухнула на стул. Какое-то время смотрела в одну точку, осмысливая все случившееся за последние дни, а потом разрыдалась. Я плакала и плакала, и не могла остановиться. Кажется, просто накопилось за последние годы. Или уже не верила, что выйдет добиться от любовника хоть чего-то из задуманного. Но вот получилось… Так откуда слезы?

Кое-как успокоилась, умылась, задвинула самоанализ подальше. Немного прибрала на кухне, еды пока хватит, можно никуда не выходить. Потом забрала сумки из прихожей и пошла наверх. Cпециально не стала подниматься, пока Андрес был здесь. Хотела осмотреть дом в одиночестве. Чтобы никто не заглядывал в глаза, пытаясь считать реакцию.

Дом мне понравился, любовник не поскупился. Просторный, новый, ухоженный, полностью обставленный и оборудованный. Никаких бытовых сложностей не предвидится. Кроме кулинарных подвигов для Андреса. Но к этому я была готова — настала пора из сексуальной кошечки превращаться в образцовую хозяйку.

Спальня слегка смутила. По стилю она оказалась совсем не похожей на остальные комнаты. На уютное место для сна — тоже. Скорее напоминает номер в романтическом отеле. Хороший намек, чтобы не забывала о своем месте. И как ему удалось найти именно такой дом? Или случайно вышло? Не знаю, но спать здесь не хочется. Темно-фиолетовые стены, огромная кровать с пологом, кружевное постельное белье и множество декоративных подушек. Любовное гнездышко, слишком похожее на комнату в клубе, где мы были близки впервые. Надеюсь, другая спальня найдется. Оставила в шкафу и комоде все, что может понадобиться для интимных встреч — откровенную одежду, белье, косметику. Заглянула в ванную, тоже очень вычурно и дорого. Здесь разложила всякие женские мелочи, которыми пользуюсь по случаю, и отправилась дальше.

Пригодную для проживания комнату нашла самой последней. Дом оказался несколько больше, чем выглядит снаружи, и я уже порядком устала открывать и закрывать двери. Небольшая спальня в нейтральных тонах без всяческих дизайнерских излишеств сразу мне понравилась. Это тоже многолетняя привычка — не индивидуализировать место проживания. Сейчас тем более могу сорваться в любой момент, поэтому никаких милых сердцу, но бесполезных мелочей. Ничего, что говорило бы о моих привычках, увлечениях, симпатиях и антипатиях. И особенно о прошлом.

Разобрала сумки, сходила в душ и упала спать. Андрес вчера вымотал, да и дни нервные выдались — устала. Проспала дольше обычного и отлично выспалась. Не мучили ни сны, ни бессонница, ни дурные мысли. Поняла, что чувствую себя в безопасности, чувствую себя хорошо. Так, будто любовник не навязался, а сама его выбрала. С чего бы такое доверие?

Наскоро позавтракала и загрузила онлайн карту этой части города. Пляж совсем рядом, а по пути к нему множество магазинчиков. Нужно купить белье, чулки и прочие завлекательные вещи, которые я теперь не смогу просто взять в гримерке. И одежду на субботу надо подобрать. Знать бы еще как должна выглядеть девушка, которую Андрес решил показать родителям…

В торговом квартале зашла в пару магазинов и убедилась, что понятия не имею, что хочу надеть на семейный обед. Все равно. Куплю первое попавшееся, что удачно сядет. С бельем проще — побольше и поразнообразнее. Уверена, Андрес один комплект от другого не отличит даже. Решила купить все на обратном пути. Влажный воздух и шум океана манят. Странно, но за все время в Бостоне я была на пляже всего пару раз. Едва дошла до песка, разулась и медленно побрела вдоль велосипедной дорожки. Ступни обволакивало приятное тепло, легкий ветерок освежал. В голове пусто, настроение прекрасное.

Не прошло и пяти минут, как рядом притормозил велосипедист. Симпатичный парень, мой ровесник. Сразу заговорил со мной, сыпал шутками, приглашал в кафе, рассыпался комплиментами. Извини, мальчик, не интересует — ни мимолетная интрижка, ни серьезные отношения. Это все не для меня. Только вот так по случаю, как с Андресом.

Парнишка оказался понятливым и вскоре распрощался и скрылся из виду. И правда, к чему мне такие знакомства? Постоянный мужчина есть. Любовник он неплохой, если готов стараться ради моего удовольствия. Кажется, Андрес давно догадался о моих предпочтениях, но… Разрядку я получаю только в качестве поощрения за послушание. Дрессирует, будто собаку. А ведь это я собиралась заниматься подобным. Ох, не прост этот мужчина. Чувствую, еще немало усилий придется приложить, чтобы довести наши отношения до приемлемого состояния.

Нагулявшись до легкой усталости, вымыв и высушив ноги, направилась в сторону магазинов. Настроя на покупки или идей так и не появилось, но это все же что-то типа работы. И надо просто сделать ее хорошо. С бельем, как и предполагала, получилось быстро и просто. Выбрала пять разных моделей и цветов. Примерила, определилась, добавила несколько пар чулок и всякую ерунду типа подвязок и поясов. Уже на выходе из магазина на глаза попались корсеты. Взяла парочку без примерки. Надо же как-то и дальше прогибать Андреса.

С одеждой для субботы пришлось помучиться. Ну не знаю я, как принято одеваться в кругу Андреса. Все эти крупные семейные бизнесы, огромные дома, благотворительные вечера. Я абсолютно точно не отношусь к «золушкам», но все эти атрибуты респектабельного пригорода тоже мне не близки. В итоге пришлось прибегнуть к помощи консультантов. Объяснила, что именно требуется, и девушки достаточно быстро сориентировали меня. Перемерила почти половину магазина. Остановилась на ярком шелковом платье с косой проймой и воротником-бантом. Разноцветные тропические цветы на молочно-белом фоне. Консультанты уверили, что для обеда летом такая одежда очень подходит. Добавила зеленые лодочки на небольшом каблуке и сумку-клатч в тон.

Покрутилась перед зеркалом — красиво. Но испугалась, что не угожу Андресу. Вдруг ему покажется, что платье слишком яркое. Взяла еще несколько комплектов одежды. У меня в гардеробе кроме рабочей одежды для клуба только джинсы и футболки. Наверняка придется с любовником регулярно куда-то выходить. Надеюсь, денег на карте достаточно. Иначе смешно получится, если превышу лимит в первый же день. Не хотелось попасть в нелепую ситуацию на кассе, но я все же рискнула. Ничего страшного не произошло. Платеж прошел, хоть и был непривычно огромным для меня.

Домой возвращалась довольная и нагруженная пакетами. День вышел неплохим. Да и вообще все сложилось удачно. Нужно произвести хорошее впечатление на родителей Андреса, чтобы в случае его серьезных намерений с их стороны не возникло сопротивления. Буду улыбаться, кивать и активно соглашаться, какой у них замечательный сын. Не знаю, сработает ли, ведь опыта знакомства с родственниками близкого мужчины у меня нет.

Остаток дня провела в радостных мыслях о будущей жизни. После повторного осмотра дом понравился еще больше. Перемерила покупки — все же Андрес будет в восторге. Попробовала накраситься и уложить волосы, теперь мне нужен совсем другой образ. Никаких напоминаний о работе в «Тайной страсти». Ничего принципиально нового изобретать не стала — минимум косметики сдержанных оттенков, простая, но элегантная укладка. Результатом осталась довольна. Захотелось сделать фото и отправить его любовнику. Но сдержалась, будет выглядеть как приглашение на свидание. А секс в мои планы на сегодня не входит. Хочу передохнуть, пока есть возможность.

Глава 22

Андрес

Дел навалилось столько, что до субботы я никак не успевал вырваться к Поппи хотя бы на короткое свидание. Ну да ладно, пусть обживается и отдохнет немного от меня. Тем более если учесть, что нам на самом деле предстоит под видом семейного обеда. Зато наконец-то пристроил остатки трастового фонда и теперь могу быть спокоен за финансы.

Однако по мере приближения выходных, все больше нервничал. И с тоской понимал, что мне уже безразлично, как отреагирует отец. Гораздо больше хотелось узнать, что почувствует Пенелопа. Любила ли она его тогда или скучает по нему сейчас? Вспоминает ли их встречи, благодарна ли за удовольствия, которые он дарил ей? Эти мысли регулярно доводили до приступов ревности. А после вспышек неизменно следовала апатия и обещания себе, что отныне буду самым лучшим любовником, самым нежным, самым сговорчивым и неэгоистичным. Ну или стану еще более жестким, чтобы она и думать не смела о ком-то еще. Особенно об отце.

Усталость и эмоциональное напряжение не лучшим образом сказались на настроении, и к дому Поппи я подъезжал в ужасном состоянии. Хотелось вцепиться ей в плечи и трясти до тех пор, пока не поклянется, что я лучший из мужчин, что у нее были. Тоже не самое безопасное направление для размышлений, ведь и это сводило с ума. Никаких. Других. Мужчин.

Пенелопа ждет на крыльце. Выглядит она просто волшебно. Моментально забыл обо всем дурном и замер за рулем, остановившись у калитки. Поппи — воплощенная мужская мечта. Любой был бы рад познакомить эту девушку с семьей. Но повезло мне. Она, наконец, заметила меня и, улыбнувшись, спустилась по ступеням. Вышел из машины, чтобы открыть своей даме дверь.

— Восхитительное платье, — прошептал, целуя. — Ты восхитительная.

— Ты тоже отлично выглядишь.

Ответила на поцелуй и улыбнулась. Пенелопа в отличие от меня явно в прекрасном настроении. Жаль, что ненадолго. Может, зря я все это затеял…

Вскоре подъехали к дому родителей. По дороге не мог не любоваться спутницей, как же она хороша в этом летнем платье. Гладкий длинный хвост спускается до талии. Почти незаметный макияж. Выглядит совсем иначе, чем привык, но не менее привлекательно. Учитывая, что мы несколько дней не встречались, это приличное испытание для моей выдержки.

Дверь открыла мама. Сразу познакомил ее с Поппи. Женщины поздоровались вполне дружелюбно и, кажется, сразу друг другу понравились. Отец появился спустя пять минут светского трепа в холле. Увидел, как он сначала замер у лестницы, видимо, не поверив собственным глазам. Наверное, он так и стоял бы, таращась на Пенелопу, если бы его не заметила мама.

— Тадео, иди скорее к нам.

— Добрый день, — сухо проговорил он, подойдя.

Я не сводил глаз с Пенелопы с тех пор, как присутствие отца было обнаружено. Ничего не разглядел, ни малейшей реакции. Не могла же она забыть его, он таскался в клуб несколько месяцев.

— Дорогой, это Пенелопа — девушка Андреса.

— Здравствуйте, Пенелопа. Очень приятно, наконец, с вами познакомиться.

— Добрый день, мистер Мора. Мне тоже очень приятно.

Они пожали друг другу руки. Показалось, что отец задержал пальцы Поппи в своей ладони чуть дольше, чем требовалось. Все прошлые эмоции тут же взыграли во мне, но я заставил себя сдержаться. Мама не должна ничего узнать. Только не от меня.

— Пойдемте скорей в столовую. Надеюсь, вы проголодались.

Мама засуетилась и захлопотала, велела рассаживаться за столом и убежала в кухню. Отодвинул для Пенелопы стул, прожигая отца взглядом. Он занял место напротив Поппи, не обращая на меня ни малейшего внимания. Весь он был сосредоточен на ней, девушке, ради которой готов был разрушить семью. Он буквально пожирал ее глазами — от макушки до аккуратного маникюра. Пенелопа все это время делала вид, что ничего не происходит. Поблагодарила меня за галантность в своей фирменной насмешливой манере, поймала мою руку, когда садился рядом, чуть сжала пальцы. Разумеется, все это было сделано напоказ. Мстит бывшему любовнику за то, что внезапно пропал вместо совместного отпуска? С удовольствием поддержал эту игру, наклонился к ней и легонько поцеловал в губы, прошептал нечто нежное и абсолютно бессмысленное. Со стороны отца явственно уловил скрежет зубов. Погоди, папа, я тебе еще о том, как славно мы кувыркаемся, при случае расскажу. Ты, наверное, и представить не можешь, что вытворяю с твоей обожаемой девочкой.

Вернулась мама, отец натянуто ей улыбнулся и открыл вино. Я отказался, в сложившейся ситуации алкоголь точно будет лишним. Папа решил иначе и, наполнив бокалы женщин, плеснул себе щедрую порцию виски.

— За знакомство, Пенелопа. Очень надеюсь, вы с Андресом будете часто к нам заезжать.

Отличное мамино настроение радует. Особенно то, как она приняла Поппи. Постная мина папаши — тем более. Пенелопа вежливо ответила на приглашение и пригубила вино. Насколько успел изучить ее актерские таланты, ей тоже не по себе. Интересно, по какой причине?

Обед прошел вполне мило, а главное спокойно. Несмотря на то, что отец запивал еду изрядным количеством алкоголя, держал себя в руках. Мама с Пенелопой весело щебетали на женские темы, я почти не слушал. С папой мы вяло обменивались репликами касательно рабочих вопросов. Не знаю, поняла ли Поппи, насколько искрит между мной и родителем воздух, но вот мама точно абсолютно не заметила этого. Когда подали кофе, разговоры затихли сами собой. Я совсем приуныл — пробраться в мысли Пенелопы не удалось, зато отец весь извелся. Поппи вела себя столь идеально в качестве моей девушки, что даже мысли о сочувствии к папе появились. Как к побежденному сопернику. Хотя он, конечно, заслужил все это.

— Агата, — вдруг заговорил отец. — Ты, наверное, хочешь посекретничать с Андресом. Пенелопа, вы любите читать?

— Да, мистер Мора, — Поппи застенчиво улыбнулась ему, а мне моментально стало не по себе. — Очень.

— Тогда позвольте показать вам библиотеку.

— Чудесная идея, — воодушевилась мама.

Настала моя очередь скрежетать зубами, но лицо надо было держать до последнего.

— Да, конечно, сходи, — ответил на вопросительный взгляд Поппи. — У папы есть очень редкие экземпляры. Тебе будет интересно.

На самом деле впервые услышал, что любовница любит читать. Засомневался бы, что это правда, но отец уж слишком уверенно высказался. Не просто предположение, а прицельное попадание. Папа увел Пенелопу, мне же осталось только с тоской смотреть им вслед, рассеяно слушая бесконечные мамины вопросы. Ее интересовали мои дела, наши отношения с Поппи, дальнейшие планы на эту девушку и тому подобное. Мог думать только о том, позволит ли себе отец прикоснуться к моей женщине в собственном доме. Не хотелось верить, что они оба могут хотеть этого. Могут делать это прямо сейчас…

С трудом выдержал минут десять, отделываясь односложными ответами и сдержанными улыбками, и сорвался в сторону библиотеки. Застал отца и Поппи, стоящими около стеллажа и рассматривающими книги. Остановился в дверях, почувствовал себя идиотом. Напридумывал нелепостей, так и инфаркт схватить можно. Поппи заметила меня, чуть улыбнулась.

— Андрес, я немного устала. Хочу домой.

Потом отдала отцу книгу, которую держала в руках, и быстро попрощалась с ним. Прошла мимо меня в холл, даже не поинтересовавшись, входит ли в мои планы такой поспешный отъезд. Услышал, как прощается с мамой, и собрался бежать следом, но отец остановил.

— Не знаю, зачем ты это затеял, но не приводи ее больше.

Не услышал в его словах страха или злости, только боль. Болезненное сожаление, разочарование, разбитые надежды.

Глава 23

Поппи

Все поняла, как только увидела отца Андреса. Дело было в нем, всегда в нем. Вот почему все сложилось так, а не иначе. Именно поэтому любовник никак не сдается моим чарам — потому что нет никакой одержимости, страсти или влюбленности. Я сама все это выдумала. Вероятно, это просто месть. Мне или Тадео, пока не знаю. Как и говорила Жо — мои проблемы связаны с одним из постоянных клиентов. Догадки быстро превратились в уверенность. Андрес буквально прилип взглядом к моему лицу, силясь обнаружить реакцию на происходящее. Наивный мальчик… Умение категорически не узнавать гостей клуба в иных местах и обстоятельствах — ключевой навык сотрудниц «Тайной страсти». Особенно, если попадаешь к одному из них домой и знакомишься с женой. Миссис Мора вряд ли в курсе увлечений мужа.

Мысли и эмоции обрушились на меня в один момент, стало душно и горько. Андрес поиграет, но не отпустит. Уверена, пойдет дальше в своей мести, и расплачиваться буду именно я. Нужно поговорить и все объяснить ему. Возможно, еще смогу спастись от того, что он приберег для меня. Мама Андреса много говорила и постоянно суетилась. Ее вопросы хоть как-то держали в тонусе, не давая окончательно расклеиться. Хотя уже после салата хотелось запереться в ванной и разрыдаться. Андрес и Тадео буквально сжигали друг друга взглядами. Старший при этом умудряется периодически неприлично пялиться на меня. Неужели миссис Мора ничего не замечает? Как?! Воздух вот-вот заискрит.

Обед давался мне очень тяжело. Еду приходилось буквально впихивать в себя, аппетита не было совсем. Мечтала сбежать как можно дальше от этого дома и от этих странных игр. Но и не есть было нельзя — уверена, хозяйка сразу же обратит на это внимание и начнет задавать вопросы. Бесконечные вопросы о моих пристрастиях. На этот раз о пищевых. Давно я так много не рассказывала о себе. Боюсь запутаться во вранье в сегодняшний же визит. Когда подали кофе, Тадео неожиданно предложил осмотреть библиотеку. Вскинула глаза — с ним всегда была откровенна, и только он из здесь присутствующих знает, чем меня можно увлечь. Посмотрела на Андреса, была уверена, что не позволит. Не знаю как, но не отпустит нас двоих. Но любовник согласился, хотя и без особого энтузиазма.

Тадео протянул руку и помог подняться из-за стола. А у меня в голове нарисовалась следующая проблема — правильно ли поступаю, соглашаясь уйти с ним. Не ухудшу ли свое положение, уединившись с Мора-старшим? Но поздно, мы уже выходим из столовой и сворачиваем в коридор. Дверь в библиотеку Тадео оставляет открытой. Истолковываю это как знак, что можно не опасаться каких-нибудь опрометчивых и неправильных поступков с его стороны. Бывший клиент подошел к одной из полок и снял с нее небольшой потрепанный томик. Поманил меня за собой. Сделала несколько шагов, но остановилась на приличном расстоянии. Гораздо большем, чем позволял небольшой столик в клубе, за которым мы обычно сидели.

— Не ожидал увидеть тебя в собственном доме, Поппи, — сказал тихо и как-то обреченно.

— Я тоже не ожидала, поверьте, Тадео, — надеюсь, голос прозвучал не настолько устало, как я себя чувствую.

— Верю, — мужчина тепло улыбнулся. — Я должен извиниться перед тобой. Так внезапно тогда пропал.

— Не надо ничего объяснять. Догадываюсь, что без Андреса не обошлось.

— Да, все так.

Мы помолчали какое-то время. Я листала книгу, которую Тадео дал. Впрочем, даже название не задержалось в голове и на миллисекунду. Чувствовала, что мужчина мучительно подбирает слова, а я молилась про себя, чтобы смолчал.

— Поппи, если он нанял тебя, чтобы устроить этот спектакль… Я разведусь! Обещаю! В ближайшее время! Только дай нам шанс… Давай уедем, как планировали…

— Тадео, не надо! — оборвала его на полуслове. — Что произошло у вас с сыном, я не знаю. Могу только догадываться. Мы с Андресом, правда, встречаемся. Не надо разводиться, ничего не надо. Пожалуйста!

Впору было умолять Тадео ничего не предпринимать. Но я замолчала, такой болью исказилось его лицо при моих словах. Неужели все еще думает обо мне? Неужели действительно готов вот так все бросить ради девушки из не слишком приличного клуба? Попс, ты очень сильно ошиблась тогда… Надо было соглашаться и уезжать с Тадео на острова. Крутить этим мужчиной ты смогла бы запросто. А может, и полюбить в ответ на его чувства…

К счастью, Андрес оставил нас наедине совсем ненадолго. Вскоре появился в дверях и замер там. Дальше участвовать в этом не собираюсь. Попросила любовника отвезти меня домой больше для того, чтобы заполнить паузу, и пошла на выход. По пути спешно попрощалась с миссис Мора. Увидела на ее лице недоумение, но схватив клатч, почти бегом бросилась вон.

Любовник догнал, когда я уже выбежала из калитки и почти свернула за ближайший угол.

— Поппи! — прокричал в спину. — Попс!

Сделала вид, что не слышу, и ускорила шаг. Бегать на каблуках все же непросто. Андрес, конечно, быстро настиг, схватил за плечо и развернул к себе.

— Пенелопа, что это за фокусы?! — гневно начал и тут же смешался.

Не сразу поняла, в чем дело. Только когда мужчина провел пальцами по щеке, стирая влагу, осознала, что плачу. Да что со мной?! Столько лет без слез, а тут буквально через день!

— Зачем? — прошептала сдавленно. — Что я тебе сделала?

— Что?! Ты еще спрашиваешь?! Ты чуть не уничтожила семью родителей! Или для тебя действительно нет ничего такого в связи с женатым мужчиной? Намного старше к тому же. Ой, прости, наверное, это только работа. Так?

— Не так, — меня буквально трясет от несправедливых обвинений, но я обязана сказать все для своей безопасности. — У нас с твоим отцом никогда ничего не было. И вообще ни с кем из гостей клуба. Только с тобой. Да и то не по большой любви, а потому что ты заставил!

Не лучшая формулировка. Швырнула ответные обвинения прямо в вытягивающееся от удивления лицо. Сбитый с толку Андрес — не такое уж частое зрелище, но так ему и надо!

— Что? Не верится? — ядовито продолжила. — Когда ты позвал меня впервые, сотрудник клуба предупреждал, что я не оказываю интимных услуг. Вспоминай!

— Это я помню… Но не вешай мне лапшу на уши, Поппи! Ты собиралась уехать с отцом в отпуск. Я точно это знаю, он не отрицал.

— И я не собираюсь отрицать, — вытерла слезы и выдохнула. — Он приглашал, но ответа я не дала. Сказала, что подумаю. Да и думать собиралась только потому, что в клубе появился очень настырный гость, который проходу не давал. Это из-за тебя Андрес! Только из-за тебя! Если бы не твои домогательства, я бы никогда не дала Тадео надежду, что могу с ним поехать. От тебя буквально исходили злость, ненависть, вожделение. Не понимала причин, хотелось спрятаться, защититься. Я решила, что твой отец сможет защитить меня. Какая нелепая ситуация…

Развернулась и пошла вниз по улице. Отчаянно хочется сесть на лавку и все обдумать. Андрес поплелся следом. В ближайшем сквере я села, скинула туфли, спрятала лицо в ладони. Снова хочу плакать. Любовник куда-то ушел, а вернулся с бутылкой воды и салфетками. Поняла, что косметика, видимо, растеклась. Но сейчас было не до этого. Мы, наконец, все выяснили, может, все же отпустит…

— Это ничего не меняет, — будто услышал мои мысли. — Мне жаль, что все так сложилось. Правда. Мама ничего не знает, отец не посмеет снова лезть к тебе. Мой дом, мои деньги по-прежнему в твоем распоряжении. А это все забудется постепенно.

Не отпустит… Не сейчас точно. Но, возможно, перестанет злиться и пытаться отомстить. Не так уж мало, если подумать.

Глава 24

Андрес

Никогда не видел раньше, как Поппи плачет. Хотя не понаслышке знаю, что женщины любят пользоваться слезами, словно оружием. Только не она. Даже не мог представить ее плачущей до этого дня. Оказалось, Пенелопа может быть беззащитной, искренней, эмоциональной. Но самое неожиданное открытие — ей можно причинить боль. Не думал, что так задену ее чувства. Неужели влюблена в отца? Скучала? Жалеет, что пропал и их общение закончилось? Не знаю… Вроде бы обед прошел неплохо. Мама явно осталась от Поппи в полном восторге. О чем же они говорили с папой в библиотеке, что она так расстроилась? И последовавшие откровения… Должен поверить в это? Что ни с кем, кроме меня? И что с отцом ничего не было? Очень сомнительно, но зачем бы ей врать?

В сквере мы просидели более получаса. Постепенно Поппи успокоилась, разговаривать больше не стали. Ни о случившемся, ни вообще. Потом я вернулся за машиной к родителям и отвез Пенелопу домой. Позволил побыть обиженной, злиться на меня и даже послать. Намеренно полез с ласками, чтобы поняла, что не буду давить и требовать.

— Я не в настроении, — очень сухо остановила, выскользнула из объятий и заперлась в ванной.

Когда вышла, спросил, не нужно ли ей что-нибудь. Получив отрицательный ответ, поехал домой. Пусть отдохнет и придет в себя. Верю я или нет — не так важно. Могу сделать вид, что поверил, между нами это все равно ничего не изменит.

Не навещал Пенелопу несколько дней. Видел отчеты банка, что в продуктовый она ходит. Уверен, по мне не скучает. Как-то вечером накатила такая тоска, что я сделал то, чего делать не следовало. Позвонил отцу и, убедившись, что мама не слышит, спросил напрямую, было ли у него что-то с Поппи.

— А что, сынок, ревнуешь? Не уверен в себе? — получил в ответ насмешливое.

— Просто скажи правду! — выходить из себя начал мгновенно; и зачем позвонил, непонятно.

— Так пусть твоя девушка скажет, — продолжил издеваться он.

Да, отношения наши уже никогда не будут прежними. Но разве я не знал об этом, когда затеял это?

— Она и сказала. Просто не очень верится, что ты собирался бросить семью ради женщины, с которой у тебя ничего не было.

— Это потому, Андрес, что ты еще очень молод, чтобы понять. Отношения строятся не только на сексе.

— Да? И поэтому ты выбрал красавицу, которая годится тебе в дочери? — мне тоже было чем уколоть в ответ. — Кстати, секс с ней просто волшебный.

Отец замолчал на несколько секунд, а я понял, что попал по больному. Было или не было, но болит до сих пор.

— Не хочу продолжать этот разговор. Разбирайтесь сами.

Папа нажал отбой, не прощаясь, а я так и не понял, солгала Поппи или нет.

Крепко задумался. Почему-то узнать наверняка стало очень важным. Просто наваждение какое-то. До тех пор пока считал, что они были любовниками, я не так уж часто и думал об этом. Хотя когда вспоминал, готов был рвать и метать. А теперь вообще не могу выбросить эти мысли из головы. В конце концов, решил заехать в клуб и поговорить с управляющей. Она точно не выгонит и не посмеется, пусть и выглядеть в этой ситуации буду комично. Сошелся с девушкой из элитного клуба и бегаю выясняю не проститутка ли она. Идиотизм…

Как ни пытался отговорить себя, на следующий день все же поехал в «Тайную страсть». Жози сразу приняла меня, выслушала, никак не продемонстрировала удивления или еще каких-то эмоций.

— Мистер Мора, а могу я спросить, почему так заинтересовались этим? Раньше вы подобных вопросов не задавали.

— Вы ведь в курсе, что к Поппи ходил мой отец?

— Да. И сожалею, что узнала об этом слишком поздно.

— Пенелопа утверждает, что у них ничего не было. Но вы же понимаете, почему я сомневаюсь?

— Нет, не очень понимаю. Но все равно отвечу вам. Поппи никогда не оказывала интимных услуг в клубе. Также мне неизвестно о ее связях с клиентами вне «Тайной страсти». Хотя за подобным предпочитаю следить очень тщательно. Но стопроцентной гарантии я дать, конечно, не могу.

Поблагодарил управляющую, попрощался и поехал в сторону побережья. Так и не могу до конца поверить, хотя все указывает на честность Пенелопы. Уверен, отец наверняка ткнул бы меня в это носом, если бы ему было, что сказать. Но промолчал. Что получается? Я все время относился к любовнице по-свински, оправдывая свое поведение тем, что она спит с мужчинами за деньги. А теперь мои действия выглядят совсем отвратительно. Придется как-то извиняться, оправдываться, подлизываться.

Остановился у магазина. Купил цветов, деликатесов, сладостей, шампанского и плюшевую игрушку. Очень романтичную плюшевую игрушку. Прямо-таки приторную. Ну а что делать? Обсуждать я это не собираюсь, открыто сожалеть и просить о прощении — тоже. Договор наш остается в силе, условия и так периодически меняю в выигрышную для Поппи сторону. Да и привыкла она ко мне, надеюсь. И я сделаю все, чтобы осознала, что со мной ей будет хорошо.

Пенелопа немного удивилась при моем необычном появлении, но с улыбкой пригласила на кухню. Понял — еще и покормят чем-то домашним. В обычном трикотажном костюме, с босыми ногами и с волосами, наспех собранными в косу, Поппи выглядела такой милой, притягательной, нежной. Пользовался любым случаем, чтобы прикоснуться к ней, пока она порхала вокруг, заканчивая готовить ужин.

Как и в прошлый раз, я сильно впечатлился кулинарными навыками любовницы. Хотелось бы хоть раз в день есть домашнее, но не к маме же ездить. А с Поппи еще и десерт может перепасть. Если меня уже простили, конечно. Об отце или обеде у родителей никто из нас не заговорил. Да и к лучшему, нечего обсуждать. Особенно, если они никогда не были близки. Он попросил не приводить ее больше, она тоже вроде не горит желанием повторить. Пенелопа на многое закрывала и закрывает глаза, и с этим смирится и забудет.

После еды отблагодарил Поппи, нежно обнял и прижал к себе.

— Это было восхитительно, — жарко зашептал на ухо; она не попыталась остановить меня и я продолжил. — Я очень соскучился. Очень.

Поцеловал в щеку, потом в шею. Руками огладил живот, стройные бедра. Я абсолютно искренен, и она должна это почувствовать, так сильно к ней прижимаюсь. Сам моментально увлекся и внезапный вопрос Поппи буквально вытянул из сладкой неги и мечтах о продолжении.

— Где ты был все эти дни? — прозвучало резко и холодно.

Замер, не очень понимая, что она хочет услышать.

— Нигде. Работал.

— Ты так долго не появлялся. Я подумала, что наскучила тебе, — Поппи развернулась в моих руках и обняла за шею.

Это был упрек? Неужели? Что дальше? Скажет, что тоже скучала и места себе не находила от ревности? Вечер становится интересным…

— На самом деле мне было неудобно за мои поступки. Я перегнул. Возможно, стоило просто спросить тебя о моем отце. Или попросить отшить его. Или… Не знаю. Я натворил многое, чем не горжусь. Мне бы хотелось как-то поправить это. Понимаешь?

— Не очень.

Она нахмурилась. Разве я так уж туманно высказался? Впрочем, не так важно, насколько хорошо она вникла в мои слова. Черт! Я ведь не собирался извиняться!

— Что тут сложного? Приехал, как только смог договориться с собственной совестью.

Пенелопа чуть приподняла брови, на лице явно написано, что не верит в мои сожаления. Дело ее, я извинился.

— Я тоже скучала, — вдруг огорошила и прижалась поцелуем к моим губам.

Глава 25

Поппи

Андрес пропал на несколько дней, а потом заявился с цветами. В принципе, ничего нового… Накормила его, и даже смогла улыбаться при этом. Я не впустую потратила время, пока любовника не было рядом. Убедила себя, что снова надо поступиться гордостью и сделать вид, что ничего не произошло. Тем более, и правда, не произошло. Мы поговорили, кое-что выяснили. Ну и от осознания, что Тадео не по собственному желанию исчез из моей жизни, стало немного легче. Видимо, женское эго успокоилось.

Извинения Андреса застали врасплох. Как раз обдумывала, допустимо ли продинамить его и сегодня или нужно собрать волю в кулак и топать в койку. Немного растерялась поначалу, сделала вид, что не поняла. Но любовник все доходчиво разъяснил. Договаривался с совестью… Сомневаюсь, что она у него вообще есть. Но не до обид, в голове промелькнула мысль, что момент как нельзя лучше подходит для воплощения моих планов. Обняла его и поцеловала, демонстрируя всю страсть, на которую была способна.

Мы быстро оказались в спальне. Той самой комнате, которая будто специально оборудована для интимных свиданий. Андрес стянул с меня домашнюю одежду, пришел в восторг от отсутствия белья. Порывисто и нежно стал исследовать мое тело губами и языком, чуть поглаживая при этом. Если отключить голову, то это даже приятно. Он явно старается, видимо, раскаяние все же присутствует. Потому что давненько он не пытался мне угодить. Но сегодня это лишнее, сегодня я буду с готовностью делать то, что нравится ему, а не наоборот.

Периодически постанываю, подсказывая любовнику, что пора переходить к главному. Андрес отлипает от меня и ложится на спину, приглашая быть сверху. Его покладистость оценила, игриво улыбнулась. Мазнула по члену губами для вида, технически это уже не нужно. Достала из тумбы резинку и аккуратно надела ее, продолжая держать зрительный контакт. А потом повернулась к нему спиной и, вызывающе изогнувшись, на четвереньках поползла к столбику кровати. Обхватила прохладное гладкое дерево руками и встала на колени. Прогнулась в пояснице и бросила призывный взгляд через плечо на слегка обалдевшего любовника.

Ступора хватило ненадолго. Прекратив пялиться на все самое интересное, Андрес вскочил и через секунду оказался позади. Прижался к спине, обхватив ладонями грудь, впился поцелуями в шею и плечи. Кажется, нужного эффекта я достигла. Сейчас надо расслабиться и немного потерпеть — надолго его все равно не хватит. Вильнула бедрами, приглашая, и он тут же понял. Провел членом вверх-вниз, распределяя влагу, потом медленно и осторожно вошел. Не ожидала такой деликатности…

Оказавшись внутри, Андрес замер, уткнувшись мне в шею. Отличная передышка, можно немного привыкнуть к его каменному стояку. И пока я расслабляла мышцы, любовник сбивчиво дышал в ухо, а потом внезапно выдал:

— Поппи, ты даже не представляешь, насколько я без ума от тебя.

Поначалу обалдела от услышанного. Действительно ведь не представляю, а очень хотелось бы. И не просто представлять, а знать наверняка. Через секунду поняла, что нужно что-то ответить. Желательно, что-то правильное, но можно что угодно, только не молчать.

— Ты мне тоже нравишься, Андрес, — тихонько пропищала.

Актерствовать с членом внутри не слишком удобно, но выбора нет. К счастью, в неудобную паузу или полноценный диалог заминка не переросла. Любовник начал двигаться. На бешенный секс это совсем не походило поначалу, поэтому пришлось самой подстраивать ритм под тот, который нравится Андресу. Он быстро втянулся, и мы перешли к дикому, чуть грубому акту, который быстрее всего приведет мужчину к оргазму.

Все получилось, как я и хотела. На бедрах у меня снова будут синяки, на шее засосы, а грудь поболит какое-то время. Но зато удовлетворенный и расслабленный до полуобморока любовник без сил лежит рядом и тяжело дышит. С трудом перевожу дух, не время расслабляться, нужно действовать, пока он в эйфории.

— Андрес, — приподнимаюсь на локтях и заглядываю в полуприкрытые глаза мужчины. — У меня возникла небольшая проблема… Не знаю, сможешь ли помочь…

Веду пальчиками по его груди, перебирая черные жесткие волоски. Будто невзначай облизываю губы и прижимаюсь лобком к твердому бедру.

— Конечно, смогу, — отзывается моментально. — Что случилось?

Голос хриплый, дыхание не восстановилось. Значит, и в голове еще туман и гормоны.

— Потеряла документы. Редко ими пользовалась здесь, сам понимаешь. Может, при переезде или раньше… В общем, никак не могу найти паспорт. Нужен новый, но ты же в курсе, что на мое имя никак нельзя…

Смотрю на него с самой ласковой, просительной и нежной улыбкой. Как можно отказать женщине, которая только что подарила тебе такой потрясающий секс? Да и просьба ерундовая, нельзя же жить совсем без документов. Андрес на мгновение прикрыл глаза, а потом громко и очень обидно расхохотался. Немного отсмеявшись, посмотрел на меня, замершую в шоке от такой реакции, и с трудом сквозь всхлипы выдавил:

— Попс, ты меня совсем за идиота держишь? — протянул руку и погладил по щеке. — Думаешь, не понимаю, что как только вручу тебе документы на другое имя, ты тут же исчезнешь из моей жизни?

Отмахнулась от его прикосновения, схватила халат и сбежала в ванную. Слезы душили, ругала себя, на чем свет стоит. Как же привыкла, что мужчины со мной всегда мягкие как пластилин. Да что с этим Андресом не так?!

— Поппи, — поскребся любовник в дверь. — Ну не сердись. Мы так чудесно проводили время. Поживешь какое-то время без паспорта, он тебе все равно не нужен. А потом, может, и сделаю. Возможно, даже на твое настоящее имя и решу все сопутствующие проблемы. Сделаю визу.

Очень заманчиво, но я тоже не дура. Рыдаю, прикусив губы, чтобы не издать ни звука. Все, Поппи, это конец. Нет никакого смысла и дальше терпеть это, никогда этот мужчина не будет плясать под твою дудку.

Андрес быстро понял, что не выйду в ближайшее время. Он собрался, добавил еще несколько утешительно-примирительных фраз и уехал. Выдохнула с облегчением, залезла в душ. Минут сорок понадобилось, чтобы окончательно прийти в себя и обдумать ближайшие планы. Вылезла, завернулась в полотенце и пошла спальню. Из-под кровати вытащила наполовину собранную сумку. Мои документы на самом деле в ней, на дне, завернутые в потасканный журнал и абсолютно бесполезные. Сверху — минимальный гигиенический набор, смена белья, новый телефон, наличка и ценные украшения, которые я не ношу постоянно.

Присела на кровать, еще раз восстановила в памяти все, что следует предпринять, чтобы быстро и незаметно исчезнуть из города, а следом и из штата. Насухо вытерла волосы, оделась в удобную для поездок одежду. Все, что может пригодиться и не привлечет при этом излишнего внимания, затолкала в сумку. На кухне соорудила несколько перекусов из того, что нашлось в холодильнике. Телефон засунула под подушку дивана в гостиной. Если попробует искать меня по нему, будет разочарован. Все еще влажные волосы заплела в косу, заколола на затылке и надела кепку. Объемная рубашка на майку, свободные джинсы и потрепанные кеды делали меня похожей на мальчишку. Никакой косметики или духов.

До остановки не так близко, но такси под запретом. Автобусом до вокзала добралась уже в темноте. Там купила билет на ближайший рейс до случайно выбранного небольшого городка поблизости. Оттуда поеду на попутке, и пока даже не знаю, где именно поменяю машину. Твердо решила перебраться на Западное побережье. Как доеду, так и определюсь окончательно.

Устроившись в автобусе, уткнулась в темноту за окном и погрузилась в невеселые мысли. Снова захотелось плакать — как же я так просчиталась? Вспомнила Тадео, его обволакивающий голос, нежные и аккуратные прикосновения и блеск в глазах, когда он смотрел на меня. Дорого мне обошлось мое «подумаю»… С Мора-старшим была бы в безопасности, обласканная и окруженная заботой. И никаких минетов в кустах! Эх, мечты… Вместо этого трясусь в автобусе, не зная конечную точку маршрута. Мало было бегать от Вроцлава, теперь еще и от Андреса придется.

Глава 26

Андрес

Как только узнал, что Яблоцкий летит в Бостон, нанял людей присматривать за Поппи. Только доехал до дома, позвонили из детективного агентства.

— Добрый вечер, мистер Мора. Мисс Грейвз покинула дом с большой дорожной сумкой. Дошла до остановки и села в автобус. Продолжаем наблюдение.

В первый момент буквально онемел от услышанного. Похоже, мой отказ по документам она восприняла излишне болезненно и решила натворить глупостей.

— Спасибо. Попробую с ней связаться, — с трудом выдавил.

Черт, по моим подсчетам Вроцлав Яблоницкий должен был прилететь несколько дней назад, но я совсем забыл об этом. Слишком увлекся мелкими страстишками. Пенелопу нужно срочно перехватить и вернуть домой под охрану. Трясущимися руками набрал ее номер, но ожидаемо услышал длинные гудки. Выругался и перезвонил детективу.

— Отследили?

— Да, телефон остался в доме.

— В какую сторону она едет? — схватил ключи от машины и выбежал из квартиры.

— Движется на восток, конечная автобуса — автовокзал.

Ругнулся и сбросил звонок. Какого черта она туда поперлась?! Самое место ей на вокзале! Надеюсь, хоть до автостопа не додумается! При мысли о том, что может грозить привлекательной девушке, если не повезет с попутчиками, волосы начинали шевелиться на голове. Никогда себе не прощу! Пусть бы лучше сбежала с новыми документами, чем так.

Конечно же, в центре я встал в вечернюю пробку. Нервничал, костерил себя, но поделать ничего не мог. Почему не сказал ей, что Яблоницкий прилетел? Должен был, просто обязан был предупредить. Тогда бы она спокойно сидела дома и не высовывалась. Выбрался из затора и прибавил скорость, молясь успеть. Позвонил один из детективов, сообщил, что из автобуса Пенелопа не вышла, а следующая конечная. Значит, все-таки вокзал. А мне еще минут двадцать в лучшем случае. Нажал на газ, но с опаской, если остановят, еще больше времени потеряю.

Догнать Поппи не получилось. Ни у меня, ни у детективов. Пока они парковались, она умудрилась сесть в отъезжающий автобус. Даже не стал это комментировать. Хорошо только одно — мы знаем, куда направляется беглянка. Решили, что детективы снова поедут за автобусом и проследят, чтобы Пенелопа не вышла раньше, а я прямиком в конец маршрута. Там пересажу ее в машину и привезу обратно.

Дальше все пошло более-менее гладко. Детективы отзванивались с каждой остановки и подтверждали, что она не вышла. Я несся, как угорелый, по трассе и уже прилично оторвался от медленного пассажирского автобуса. Представляю, какое у нее будет лицо… Почему-то вовсе не радует, что снова заставлю ее поступить по-моему. Но отпустить не могу, не сейчас точно. Не смогу без нее. Всего пара часов как узнал о побеге, а уже трясет, как до нашей сделки. Когда только смотрел, но не касался. Сделаю я ей документы. И все, что захочет. Пусть только останется со мной.

На автостанцию в малюсеньком городе-спутнике приехал за сорок минут до прибытия автобуса. Сразу увидел на парковке машины, которые явно собирают пассажиров. Так как ночных автобусов здесь почти не бывает, выводы напрашиваются сами собой — все-таки попутка. Почему-то не удивился, рисковая она, я это знал. Пока ждал, сходил выпил кофе в местную забегаловку. Руки противно потели, а все мысли были о том, что мне так и не удалось стать для Пенелопы не-козлом. А ведь я хотел и честно пытался. Ладно, верну ее, поговорим и буду пытаться снова.

Автобус приехал с небольшой задержкой. Я уже стоял на платформе и чуть не приплясывал от нетерпения. Поппи узнал сразу, но только потому, что уже видел ее в джинсах. Спрятав шикарные волосы под кепку, а манящие изгибы под объемную кофту, она перестала быть похожей на саму себя, но эту кошачью грацию я бы все равно узнал. Спрыгнув с подножки, начала озираться, явно очутилась тут впервые. Подошел поближе, чтобы Поппи ненароком меня не просмотрела. И она увидела. Почти сразу. Побледнела, резко развернулась и бросилась бежать. Направление выбрала не очень удачно, несмотря на ночное время, дорога не была абсолютно пустынной. Догнал ее в три прыжка, схватил за руку и развернул к себе.

— Больше не боишься попасть в поле зрения иммиграционки? — прошипел в перепуганное лицо.

— А что если нет?! — зло выплюнула в ответ.

— Ничего. Пойдем, сдам тебя в участок, — пожал плечами и потащил ее в сторону автостанции.

Пенелопа, сделав по инерции пару шагов за мной, уперлась и стала вырывать руку.

— Андрес, стой!

— Что?! — развернулся и уставился на бунтарку.

— Не надо в участок, — пропищала жалобно; в свете ближайшего фонаря блеснули слезинки на щеках.

— Не реви! — одернул грубо. — Ты чем думала, когда решилась на это?!

— Я… Прости, Андрес… Я просто немного разозлилась. Ты посмеялся надо мной.

— Поверь, я очень быстро пожалел об этом, — отпустил ее руку, обхватил ладонями лицо, вгляделся во влажные, сумасшедше притягательные глаза. — Сделаю я тебе документы. Какие захочешь.

— Правда? — нерешительная улыбка сделала ее еще красивее, как и всегда.

— Да. Только не убегай больше. Ты нужна мне.

Поцеловал ее и она ответила. Не знаю, что выкинет в следующий раз, но абсолютно уверен, что это непременно случится.

Посадил Поппи в машину и отпустил детективов. Сам сел за руль, кровь в венах до сих пор кипела от адреналина. Скосил глаза на Пенелопу и на всякий случай заблокировал двери. А она, кажется, и не заметила этого.

— Есть хочешь?

— Нет, я перекусила в автобусе.

— Тогда домой, — резюмировал я и запустил двигатель.

Всю дорогу мы промолчали. Не собираюсь воспитывать ее, взрослая уже. На извинения и сожаления тоже не рассчитываю. Поговорим завтра. Остановив машину у крыльца, понял, как адски вымотался. Поппи сразу же сбежала в спальню. Не пошел за ней, пусть немного успокоится. Пошел на кухню, нашел спиртное — нужно немного расслабиться. За руль сегодня больше не сяду, ночевать буду здесь. Помню, что Пенелопа очень не любит делить с кем-то постель, но это малая цена за ее выходку. Допив самодельный коктейль, поднялся наверх. Поппи уже легла, укрылась одеялом по самые уши. Услышала меня, встрепенулась, села на постели. Глаза большие и испуганные… Зачем делала, если так боится последствий?

— Я не сержусь, — соврал, скрепя сердце. — Мне нужно в душ, а потом давай спать.

Только кивнула на это и улеглась снова. Смыл переживания этого длинного и странного дня и залез к Пенелопе под одеяло. Прижал к себе, поцеловал в плечо.

— Чуть с ума не сошел, когда узнал, — зашептал на ухо, пользуясь тем, что любовница лежит спиной и не видит моего лица. — Испугался, подумал, что потерял тебя навсегда. Понял, каким был дураком, что отказал в просьбе.

Пенелопа замерла в моих руках от подобной откровенности и, кажется, даже перестала дышать. Понимаю ее, и сам не ожидал от себя такого. Всю ночь не выпускал Поппи из объятий, будто боялся, что уйдет, пока сплю. Утром долго любовался на спящую красавицу, а потом пошел готовить завтрак. Спустился на кухню, включил кофеварку и полез в холодильник. Он оказался почти пустым. Пришлось одеться и сходить в ближайший магазин. Но зато теперь организую действительно королевский завтрак для Поппи.

Расставил продукты по местам, налил себе кофе, отхлебнул. Окончательно решил, что буду готовить. Надо достать сковороду. Повернулся к шкафу и понял, что в кухне не один. В дверном проеме, опершись о косяк, стоял высокий мужчина средних лет. Черноволосый, в кожаной куртке и джинсах. На руках тонкие перчатки, в пальцах зажат пистолет. Видимо решив, что я достаточно его рассмотрел, незнакомец холодно усмехнулся и поднял оружие.

Глава 27

Поппи

Проснулась утром от манящего запаха кофе. Ночь прошла не так уж ужасно, хотя Андрес буквально вцепился в меня вечером и так и не отпустил до утра. Наверное, я все же привыкла к нему достаточно, чтобы начать избавляться от старых привычек. Быстренько умылась и пошла вниз, есть очень хочется. А еще поговорить с любовником. Пусть повторит вчерашние обещания. В ответ готова быть хорошей девочкой. Осторожно заглянула в кухню, уж больно тихо там. Увиденное настолько обескуражило, что я на какое-то время замерла на пороге. А потом бросилась внутрь, к Андресу.

— Нет! Не трогай его!

Втиснулась между мужчинами и закрыла любовника собой. Вроцлав, конечно же, сразу опустил пистолет. Разумеется, в меня он стрелять не будет.

— Защищаешь этого урода? Он же шантажом вынудил тебя! Втянул в отношения.

— Он отец твоего будущего внука! Не смей!

Хорошо, что стою спиной к Андресу, не хочу видеть его реакцию. С этим мы потом разберемся. А вот выражение лица отчима доставило истинное удовольствие. Да, папочка, больше ты не сможешь возлагать на меня огромные надежды и использовать в своих целях.

— Свадьба когда? — буркнул Вроцлав, справившись с шоком.

— Скоро, — ответил за меня Андрес.

Удивилась его хладнокровию, повернулась к нему. Он тут же обнял, привлек к себе.

— Милая, ты нас не познакомишь как положено?

— Да, конечно, — пробормотала растеряно. — Папа, это мой жених — Андрес Мора. Любимый, — не могла не уколоть любовника. — Это мой отчим, Вроцлав Яблоницкий.

Потом объясню Андресу, что представить его иначе, чем женихом, было бы равно убийству. Вроцлав не потерпит внебрачных внуков и меня в качестве матери-одиночки.

Мужчины пожали друг другу руки. Кажется, самое страшное позади. Как подумаю, что они могли натворить с их-то характерами, мурашки по коже. Это, конечно, решило бы все мои проблемы разом, или хотя бы их часть… Но не такой ценой.

— Добро пожаловать, папа, — с приторной улыбкой и дурацким выражением лица проговорил Андрес. — А теперь позвольте предложить завтрак. Кофе готов. Сейчас сделаю сэндвичи, Пенелопе они очень нравятся.

Почувствовала себя, будто искупали в сиропе. Даже затошнило немного. Я сплю с клоуном, оказывается…

Потом мы поели. И так была голодная, а тут на стрессе буквально накинулась на еду. Сначала не поняла, почему мужчины так умильно смотрят, но слова Вроцлава все объяснили.

— Молодец, Попс, хорошо кушаешь. Надеюсь, родишь мальчишку, сильного и ловкого.

Кисло кивнула на это. И я надеюсь, что не девчонку — не хочу, чтобы дочь повторила мою судьбу.

— Ты ведь не выгонишь папу в отель? — хитро поинтересовался отчим.

Порадовалась, что Андрес не стал отвечать за меня, а лишь посмотрел вопросительно.

— В доме есть свободные спальни. Можешь занять любую, какая понравится.

— Кстати, могу поинтересоваться, кому принадлежит дом?

Ну, конечно, все ему нужно знать, как обычно. Ненавижу…

— Я снял этот дом для Пенелопы, — избавил меня от объяснений Андрес.

— Здесь будете жить после свадьбы? — продолжил допрос Вроцлав.

— Нет. Я куплю что-то получше.

— Папа, — вклинилась, пока Андрес свои планы на десять лет вперед не рассказал. — А ты надолго? Мама там скучает, наверное.

— Маме главное знать, что с тобой все в порядке, — тон тут же сменился на ледяной. — Не хочешь ей позвонить?

— Нет, не хочу. Мне сейчас нельзя волноваться, — капризно надула губы, уверенная, что это по-прежнему отлично действует на отчима.

— Да, Пенелопа, лучше не рисковать, — тут же смягчился он. — Сам позвоню, скажу, что все хорошо. Расскажу радостные новости. Кстати, а дата свадьбы уже назначена? — Вроцлав повернулся к Андресу. — Мы растили Поппи в строгости, беременная невеста — это не то, что хорошо сочетается с ее ценностями.

Как же Вроцлав любит говорить за меня… Надеюсь, любовник понял, что о «Тайной страсти» нужно молчать, иначе нам обоим не поздоровится. Я закончу свои дни в монастыре, а Андрес, вероятно, просто их очень быстро закончит. За шантаж, принуждение, секс без моего особого желания и текущее вранье. Теперь мы с ним связаны еще крепче. Общей ложью, которая дорого может нам обойтись. Как бы страшно мне ни было, сейчас эта связь стала двухсторонней, обоюдоострым оружием. Отныне мы в одной лодке, партнеры по вранью. Понятия не имею, как будем выпутываться…

— Нет, дата еще не назначена. Она будет зависеть от пожеланий Пенелопы относительно церемонии. Разумеется, я согласен оплатить любой каприз, милая, — Андрес преданно заглянул в глаза, а меня снова затошнило от приторности его слов.

— Хочу тихую маленькую свадьбу, любимый, — ответила ему в тон.

— Ну и отлично, — резюмировал Вроцлав с привычной уверенностью. — Такую свадьбу можно организовать очень быстро. И часть затрат я возьму на себя. Поппи — обеспеченная девушка, не содержанка какая-нибудь.

Очень рада, что любовник и в этот момент смог сдержаться, и ничем нас не выдать. Только кивнул на слова отчима.

— Ну что ж, воркуйте голубки. Пойду прогуляюсь, отличный здесь район. Буду поздно, — похабно ухмыльнулся он. — Не жди, Пенелопа, ложись спать.

При последних словах Вроцлав строго и многозначительно посмотрел на Андреса. Очевидно, спать вместе со мной любовник до самой свадьбы не будет. Хоть что-то хорошее…

Проводила отчима до ворот, закрыла за ним калитку и выдохнула. Дошла до крыльца и опустилась на ступеньки. Руки мелко подрагивали, мы были на самом краю. Теперь вопрос, как незаметно выбраться из города, будет терзать не только меня. Также как и проблема получения документов на другое имя. Андрес появился через пару минут, опустился рядом.

— Ты, правда, беременна?

— Не знаю, — прохрипела; в горле пересохло, слова давались с трудом.

— Ты солгала Яблоницкому? — по тому не поняла, удивлен он, шокирован или сомневается.

— Не совсем. У меня небольшая задержка. Следовало купить тест, но я и сейчас не готова увидеть его результаты. Прости, что подставила, просто при виде пистолета ничего другого как-то в голову не пришло, — последнее, пожалуй, прозвучало несколько ядовито; и чего я его спасать бросилась вообще?

— Тест надо сделать.

— Если он окажется положительным, ты либо женишься на мне, либо умрешь. Либо готовься к побегу. Быстро и незаметно.

— Я не собираюсь бежать. И готов жениться на тебе. Не обязательно под угрозой смерти, — Андрес взял мою руку и приложил к груди. — Даже рад, теперь не отвертишься.

А он молодец, быстро сориентировался. Что-то замуж не звал, пока отчим с оружием не нарисовался. Впрочем, ум — вовсе не недостаток, если говорить об отце собственных детей.

— Хорошо подумай. Ты не только получишь в жены меня, но и породнишься с Вроцлавом.

— Что у вас с ним? Почему сбежала? Что такого ужасного случилось бы после возвращения в Братиславу? Что-то хуже, чем согласиться на мои условия?

— Разумеется, если я на них согласилась…

Невесело улыбнулась. Нужно рассказать, возможно, поймет, что лучше попытаться скрыться. Потому что с Вроцлавом шаг вправо, шаг влево…

— Мама вышла замуж за Яблоницкого, когда мне было шесть. Своего настоящего отца я не знаю. Мы переехали из Лондона в дом Вроцлава. Сначала все было неплохо. Я пошла в школу, нашла новых друзей, начала заниматься танцами. Тогда, конечно, ничего не понимала о взрослой жизни, не задавала себе вопросов, чем занимается отчим, как он зарабатывает деньги. А постоянные сборища в доме считала веселыми праздниками и не более. Едва мне исполнилось тринадцать, все резко поменялось. За то лето я очень выросла, перестала походить на маленькую девочку, которая путается под ногами у взрослых. Вроцлав быстро понял, как меня можно выгодно использовать…

Перевела дух. Тот год, когда стала девушкой и начала носить лифчик, до сих пор вспоминаю с содроганием. Сколько не думала об этом, так и не изменила мнения — именно тогда отчим расписал всю мою жизнь наперед.

— Своих детей у Яблоницкого нет, и он начал готовить меня как наследницу. Понимаешь, что это значит для девушки? — Андрес кивнул. — Не спрашивая, меня записали на огромное количество кружков. Этикет, риторика, логика, сценречь, основы стиля и макияжа и многое другое. Я продолжила заниматься танцами, добавились гимнастика, ритмика, плавание, верховая езда. Меня воспитывали словно принцессу, а я так уставала от этой круговерти, что буквально превращалась в зомби. Никаких развлечений не было, не хватало времени. Да и не хотелось. Только к шестнадцати годам поняла, что цель Вроцлава не только сделать из меня образцовую жену для того, на кого он укажет, но, прежде всего, оградить от общения с противоположным полом. Чтобы даже мысли о мальчиках не посещали. На мой шестнадцатый день рождения отчим организовал шикарный праздник с фейерверком и огромным тортом. Мне позволили надеть вечернее платье и накраситься как взрослой. На самом деле Вроцлав просто организовал смотрины. Через неделю подслушала разговор прислуги и узнала, что несколько партнеров отчима изъявили желание в будущем породниться. Причем у половины из них сыновей не было.

Глава 28

Андрес

Видел, как Поппи непросто рассказывать все это. И чем дальше, тем больше становились паузы, мрачнее молчание, хуже настроение. Но я чувствовал, что ей нужно высказаться.

— Что было дальше?

— Когда поняла, что единственное будущее, которое меня ждет, стать идеальной женой без права выбора, взбрыкнула. Резко перестала быть хорошей девочкой. Думала, если заброшу занятия, начну сбегать из школы и поздно приходить домой, то смогу избежать участия в планах Вроцлава. Но его партнеры, с которыми по-прежнему пересекалась иногда, лишь смеялись на это и считали взбалмошностью подростка. Очень скоро выяснилось, что и эта отвоеванная свобода — лишь иллюзия. Отчим приставил охрану, чтобы не пострадали ни я, ни моя девичья честь. Два года продлилось противостояние — я практически перестала учиться, начала ярко краситься, попробовала сигареты и алкоголь, лгала, таскала деньги у мамы. Именно в тот период отношения с матерью испортились. Она всегда поддерживала Вроцлава. А ближе к совершеннолетию я поняла, что просто ревнует. И сделает, что угодно, лишь бы выдать неугодную дочь замуж поскорее.

Пенелопа замолчала. Кажется, до сих пор тяжело переживает ту размолвку с мамой.

— А Яблоницкий? Он давал повод? Твоей маме?

— Интересно, было ли у нас что-то? — смутился от прямого вопроса и отвел глаза.

— Нет, никогда. Хотя Вроцлав для меня один из тех мужчин, вертеть которыми было проще простого. Он как воск в моих руках во всем, кроме нежелания стать замужней дамой. Думаю, он тоже хотел удалить меня из дома как можно скорее. Сама не знаю, чем бы это кончилось, если бы захотела пойти до конца. Но я не хотела, а иногда откровенно боялась его внимания. Но подростковый гормональный взрыв только подстегивал, а не тормозил. После вечеринки в честь восемнадцатилетия я соблазнила начальника службы безопасности Вроцлава. Алеш был молод и привлекателен, и отчим очень доверял ему.

Поппи снова замолчала, а я напрягся.

— Почему был?

— Не уверена, что он жив… В тот вечер Вроцлав практически вытащил меня из постели первого мужчины. Я торжествовала — кому нужна порченная девка? Три дня просидела взаперти на хлебе и воде, а потом получила разрешение встречаться с Алешем. На самом деле никакого желания спать с ним регулярно не было, но я не стала накалять конфликт и сделала вид, что все случилось из-за горячей юношеской любви. Общение у нас с «моим парнем» было вялым. Вроцлав больше не доверял Алешу, понизил его. Но тот, кажется, и не заметил. Искренне поверил в мою легенду и поспешил вжиться в роль будущего зятя Яблоницкого. Я вернулась в исходную точку. Теперь нужно было избавиться от Алеша. Мы иногда встречались, набиралась сексуального опыта, но никаких чувств к мужчине так и не появилось. Видя мое безразличие, Алеш вскоре стал сходить с ума от ревности. Стали часто ссориться, и однажды в гневе он ударил меня. Отчим, конечно, не стерпел, хотя я не жаловалась и не просила защиты. Алеш пропал тем же вечером, и я до сих пор не знаю, что с ним случилось. И спрашивать не хочу, потому что это полностью моя вина.

Пенелопа заплакала, попытался обнять ее, но упрямица вывернулась.

— Последнее время так часто плачу, — невесело улыбнулась, вытирая слезы. — Поэтому думаю, что вполне могу быть беременна.

— Как ты оказалась в США?

— Прилетела на самолете, — огрызнулась, немного помолчала и продолжила. — После исчезновения Алеша вдруг резко поняла, что я больше не ребенок. Во многих смыслах. Возможно, еще годилась кому-нибудь в жены, а может, и нет. Использовала хитрость и женское обаяние, чтобы упросить Вроцлава отправить меня в хорошее частное учебное заведение. Пообещала, что буду думать над своим поведением, исправлюсь и вернусь другим человеком. Плакала, что хочу учиться, выбрать профессию, а уж потом стать женой и матерью. Мама ожидаемо поддержала, потому что ей было все равно, куда я отправлюсь, лишь бы подальше. В конце концов, отчим согласился. Через несколько лет я узнала, что своих планов он не изменил и вовсю ведет переговоры о скорой свадьбе. О магистратуре речь уже не шла. Дальше дело техники, затеряться в Штатах не так сложно.

— Считаешь, жених и будущий ребенок заставят Яблоницкого отступиться?

— Уверена. Первое, что сделает, это наведет справки о твоей семье. Думаю, будущие родственники его устроят. Скорее всего, уже в следующую встречу он предложит тебе совместный бизнес здесь, в Бостоне.

— Законный? — осторожно поинтересовался.

— Разумеется, — фыркнула Поппи. — Официально отчим законопослушный бизнесмен. Думай, Андрес… Из меня выйдет плохая жена, а из Вроцлава — отвратительный тесть. С тещей, правда, ты вряд ли будешь общаться.

— Если тест окажется положительным, и думать нечего…

Тяжело вздохнул. Если Пенелопа не врет, то вариантов не так много. Либо свадьба, либо пропаду как Алеш…

— Не драматизируй, я всегда могу сказать, что забеременела от кого-то другого, но захотела сделать папашей тебя. А потом, например, передумала и решила вернуться домой и воспитывать ребенка сама. Про настоящего отца придумаю что-нибудь…

— На месте Яблоницкого я бы в таком случае приступил к поискам кандидата тебе в мужья как можно скорее.

— Он так и сделает наверняка. Да ну и ладно, с ним и матерью я жить все равно не хочу. Замуж, так замуж…

— В аптеку не хочешь прогуляться?

— Нет, — ответила, вставая. — На сегодня с меня хватит.

Пошел за ней. Поппи поднялась в спальню, в ванной умылась. Даже запираться не стала. Наблюдал за ее действиями, силясь понять, чего же на самом деле она хочет. А я сам?

— Не хочу оставлять тебя с Вроцлавом одну в доме.

— Тебе не стоит здесь ночевать, Андрес, — посмотрела серьезно. — Со мной все будет хорошо.

— Боюсь, что уедешь с ним…

Как-то само вырвалось. Неужели это и есть мой самый большой страх? Странно, что удивляюсь, ведь именно этого и боялся с момента знакомства. Что сбежит, исчезнет, ускользнет от меня.

— Не уеду, Андрес. Если позовешь замуж, пойду. Беременная или нет, — почти прошептала Поппи, опустив голову.

Накатила такая волна эмоций, что впору присесть — облегчение, радость, восторг, ликование… Смотрел на девушку, что свела с ума — теперь и сомневаться нечего — и не верил в свое счастье.

— Позову, Попс. Давай распишемся как можно скорее и проводим твоего отчима домой.

— Не представляешь, как сильно хочу этого, — рассмеялась Пенелопа.

Глаза ее опять заблестели от подступивших слез. Шагнул к ней и заключил в объятья. Моя девочка… Любимая…

— Завтра с утра разузнаю, какие нужны документы, и как все правильно сделать, учитывая твой иммиграционный статус. Все подготовлю в кратчайшие сроки. Вечером приеду, переговорю с Вроцлавом. Подумай, какую свадьбу хочешь.

— Нужно тест сделать, — прошептала, так и прижимаясь к моей груди.

— Не нужно, если не хочешь. Потом придумаем что-нибудь.

— Отчим не должен узнать, как мы познакомились. О моей работе в клубе. Очевидно, он в курсе, что ты искал информацию обо мне и нашел ее. Выведу на эту тему и опровергну его версию. Выдам что-нибудь милое и романтичное.

— Не боишься попасться? Ты ведь не можешь знать, что на самом деле ему известно.

— Да, но следует его успокоить, чтобы и не вздумал копать дальше. Скорая свадьба будет наилучшим вариантом отвлечения внимания.

— Хорошо, делай, как считаешь нужным. Только держи в курсе.

Глава 29

Поппи

Проводила Андреса, сделала себе кофе. Рука сама потянулась к бутылке виски, но… Ведь и правда могу быть беременна. Закрыла шкаф, добавила в чашку сахар и сливки. Присела за стол, нужно все обдумать… Из плюсов — любовник согласен жениться, следовательно, скоро я стану не только миссис Мора, но и гражданкой Соединенных Штатов. Это отлично, это именно то, чего так хотела. В перспективе гражданство сможет защитить от очень многих вещей, в том числе и от собственного мужа, если что-то пойдет не так. Из минусов — отчим меня все же нашел; что-то о нас с Андресом он знает, раз угрожал ему оружием; я могу быть беременна, а значит, зависима от кого угодно, кто в этот момент будет рядом. Вот она жизненная несправедливость во всей красе — мое заветное желание вот-вот исполнится, но поводов для радости что-то не вижу…

Откровенный разговор с любовником всколыхнул многие мысли и чувства, которые задавливала в себе годами. Я сидела на кухне, вспоминала, плакала, готовила, ела и продолжала думать. Не об очередном побеге, не те обстоятельства. Еще непонятно, чем прошлый раз аукнется. Если Вроцлав сразу не озвучил угроз, это не значит, что он все забыл и готов простить.

В аптеку вышла, когда стемнело. Вдыхала свежий, чуть прохладный морской воздух. Хотела бы и дальше здесь жить, мне нравится. Когда просила тест у провизора, голос все же дрогнул. И как это случилось, мы же всегда были аккуратны? Значит, недостаточно. Удивительно, что любовник даже не спросил об этом. Возможно, спросит, если все подтвердится.

Еще немного прогулялась, а вернувшись домой, сразу заперлась в туалете. Тянуть смысла нет, надо было давно это сделать. Спустя пять минут отправила Андресу короткую смс. Никакой романтики, просто «тест положительный». Смотрю на себя в зеркало и не могу понять, что чувствую. Пожалуй, страх и только. Для этого ли бежала от власти отчима, чтобы стать зависимой от мужчины, который проявил себя не лучшим образом по отношению ко мне? Но теперь ничего не поделаешь — Вроцлав ни за что не позволит не рожать этого ребенка.

Снова захотелось есть, что и не удивительно. Спустилась в кухню и принялась за готовку ужина. Быстро сделала простое и полезное блюдо и проглотила, не почувствовав вкуса. Когда домывала посуду, появился отчим. Трезвый, и это немаловажно сейчас. Остановился в дверях, облокотился о косяк, окинул долгим взглядом.

— Тебе не обязательно выходить за него замуж, Попс.

— Я беременна, — напомнила, хотя вряд ли он забыл.

— Неважно. Мы с мамой сможем позаботиться о тебе и о ребенке.

— Я не хочу этого.

— Выберешь себе мужа. Обещаю, что не стану вмешиваться.

— Ты уже вмешиваешься…

— Просто не вижу особых чувств к этому Андресу, — Вроцлав наконец-то вошел и присел за стол.

— Мы не планировали. Я не планировала серьезных отношений с ним. Но если уж так вышло, не вижу ничего плохого в том, что мы поженимся.

— Если ты хочешь этого…

— Да, хочу. Уезжай.

— Гонишь? — губы Вроцлава растянула такая знакомая усмешка; то ли веселится, то ли угрожает.

— Скажи, что ты сделал с Алешем?

Повернулась к нему, вгляделась в глаза. Соврет, наверное. Сама не знаю, зачем спросила, вырвалось как-то. Муторный сегодня день — воспоминания до сих пор бродят внутри. Неблагоразумно, конечно, но лучше выяснить все сейчас, на пороге новой жизни.

— Почему думаешь, что я с ним что-то сделал? — отчим весь подобрался, как хищник перед броском и ощерился.

— Он внезапно пропал.

— А по-твоему я должен был оставить его работать и дальше? После всего что он сделал?

— Что?! Что он сделал?! — моментально почти сорвалась на крик. — Испортил приз, твой вклад в общее дело? Разрушил блестящие планы по объединению бизнеса с партнером на твой выбор?

— Он ударил тебя, — процедил Вроцлав сквозь зубы.

— Что. Ты. С ним. Сделал?!

— Избил я его тогда. Сильно. Убить хотел, злость одурманила. Алешу такая девушка досталась, а он что? Изводил ревностью и руку поднял? А он и не против смерти был… Такой взгляд… Понял я, что он просто оказался не в то время, и не в том месте — стал твоей прихотью, способом свести со мной счеты. Разве была его вина, что не смог устоять? Никто бы не смог… Да и не ревновать тебя практически невозможно… Алеш — всего лишь один из несчастных, повстречавшихся тебе. Как Андрес этот твой, как его отец… Как еще десятки мужчин, чьих имен ты не спрашивала, а лиц не запомнила…

— Ты знаешь? Про нас с Андресом, про его отца?

— Конечно.

— И?

— Это твой дар Пенелопа Грейвз — сводить мужчин с ума. Или проклятье. Единственное наследство от отца.

— О чем ты? — губы моментально пересохли, без сил опустилась на стул. — Я не знала его.

— Но мама-то знала, и мне рассказала. Бессердечный ублюдок, получающий любую женщину, на которую западет. Интерес его, правда, одной встречей и ограничивался. Саманта забеременела тобой, будучи студенткой, для нее это был крах всех надежд — пришлось бросить учебу, вернуться в родительский дом. А ее первая любовь, он же твой отец, даже на письмо о будущем ребенке не ответил. Как и многим другим, судя по слухам. Но вот удивительный парадокс — несмотря на огласку, невинные девушки продолжали падать в его объятья. Твоя мама описала это, как какое-то наваждение, животный магнетизм, эротические флюиды. Ничего не напоминает?

Вот значит как… Все мои проблемы наследственные? Я всего лишь слишком похожа на отца, которого и не видела ни разу?

— Значит, ты пожалел Алеша?

— Да. И Андреса не пристрелил в тихой подворотне по этой же причине. Достаточно было однажды увидеть, как он смотрит на тебя. Ты, правда, беременна? Кстати, а с чего защищать его бросилась? Уверен, ты не просто не влюблена, скорее, ненавидишь его. Как и всех, кто пытается ограничить твою свободу, навязать свое мнение. Могу понять, с твоими-то талантами…

— Да, Вроцлав, я беременна, — усталость от разговора запульсировала болью в висках. — Бросилась защищать, потому что у нас с Андресом не все так однозначно.

— Да? Можно подробностей? Почему не хочешь уехать со мной прочь от этого шантажиста? Не обязательно возвращаться в наш с мамой дом. Могу тайно поселить тебя где-нибудь. Условия будут не хуже, — Вроцлав обвел кухню многозначительным взглядом. — Если хочешь, ребенка на себя запишу. Маме не скажем.

Внимательно вгляделась в лицо отчима — что именно он сейчас предлагает? Ведь очевидно же, что причисляет себя к несчастным, встретившимся на моем пути. А мама выходит была права, что старалась поскорее сплавить меня из дома… Не зря ревновала.

— Мне хорошо с Андресом. Да, порой ненавижу его, это сложно объяснить, но… Если и смогу с кем-то жить, то именно с ним стоит попробовать. Впрочем, я сообщу ему, что ты не планируешь убить его за отказ от женитьбы, может и передумает.

— Не передумает, Попс.

Вроцлав ушел, не попрощавшись. Оставил меня с еще более тяжелыми мыслями, чем терзали весь день. Не знаю, что он хотел донести, рассказав об отце, но я поняла лишь, что выйти замуж — это наилучшее, что могу сделать. Иначе неизвестно, куда заведут мои таланты, наклонности и характер. На самом деле с Тадео и Андресом я нахлебалась приключений досыта, просто отчим — не тот человек, с которым стану это обсуждать. Хочу спокойствия и защиты, просто жить. Почему не делать это рядом с мужчиной, который без ума от меня? Рядом с Андресом я могу засыпать, вспомнила, что такое оргазм, ребенок опять же… Но сказать, что у него есть выбор, конечно, надо… Почему-то при этой мысли стало горько — вдруг изменит решение. Предложит расстаться или оставить все, как было.

Глава 30

Андрес

Закончил дела побыстрее, выскочил из офиса, как ошпаренный, и побежал за цветами в ближайший магазин. Так и не понял до сих пор, любит ли их Пенелопа, но что еще принести беременной? Пинетки? При этой мысли взгляд сам натолкнулся на вывеску детского магазина. Зайду, может, понравится что-то…

Долго блуждать между полками не пришлось, девушка-продавец все взяла в свои руки, и вскоре я вышел из магазина с подарочной коробкой. Уверен, Поппи лишь бровью поведет и вежливо поблагодарит. Ну и пусть, главное, сам в восторге.

Когда подъехал, в доме было очень тихо. Интересно, Вроцлав здесь? Хотел бы поговорить с Пенелопой наедине. Утром заезжал к маме и забрал фамильное обручальное кольцо. Отец наверняка взбесится, когда узнает… Но сделать ничего не сможет. Я женюсь на Попс, и плевать на все остальное. Папе внуков нянчить пора, а не по девкам бегать. Аж передернуло, как вспомнил, где именно папочка проводил время. Странно, что работа Поппи в этом заведении меня по-прежнему мало волнует.

Открыл своими ключами. Пенелопу нашел на кухне, она сидела на стуле, подтянув колени к груди, и задумчиво смотрела на кастрюлю на плите. Опять готовит? Какая же она хозяйственная, оказывается…

— Привет, — почти прошептал, чтобы не напугать.

— Привет, — Попс подняла глаза и как-то неожиданно тепло улыбнулась.

— Грустишь? — не знаю, зачем спросил.

— Да, немного. Что-то накатило…

— Я принес цветы. Подумал, что нужно. Новости хорошие. Я очень рад.

Говорил с трудом, в горле пересохло. Чувствовал себя, будто подросток перед первым сексом с чахлой розой в руках.

— Давай сюда. Красивый букет. Спасибо.

Пенелопа забрала цветы и положила на стол. Поставил рядом коробку с подарком.

— Что это? — спросила, вернувшись с вазой.

— Подарок. Малышу.

— Ммм… — неопределенно протянула Поппи; поставила цветы, потом неторопливо развязала ленты и достала погремушку. — Милая.

Пенелопа позвенела игрушкой и радостно рассмеялась в ответ на ее мелодичный звук.

— Вроцлав снова гуляет? — немного расслабился, поняв, что подарки понравились, и сел за стол.

— Он уехал. Мы вчера долго разговаривали вечером. Потом утром. И он решил уехать.

— Не скажу, что опечален этим, — поежился, вспомнив дуло пистолета, направленно в лицо.

— Он все знает. О нас, о твоем отце, о клубе… Но это неважно, он не планирует ничего предпринимать, даже заставлять тебя жениться. Можем оставить все, как есть.

Пенелопа отвернулась к плите и принялась помешивать жаркое. А я потерял дар речи на какое-то время. В смысле не собирается? Я собираюсь! Мы женимся и точка! Уже и маме сказал, и кольцо привез, и только что был уверен, что мне не откажут… Что значит, оставить все, как есть?

— Ты беременна? — прозвучало несколько грубовато, но сейчас не до вежливости.

— Да. Тест положительный.

— Значит, мы женимся. А планы Яблоницкого меня не интересуют.

— Хорошо, — ответила Поппи, пожав плечами.

— Хорошо и все? Больше ничего не скажешь? — кажется, я начал не ко времени заводиться.

— А что ты хочешь, чтобы я сказала? — села напротив, спокойная, уверенная в себе, а у меня мурашки по спине от эмоций.

— Тебе совсем все равно?

— Нет, это не так. Просто я не умею проявлять эмоции. Тебе придется привыкнуть к этому, если хочешь отношений со мной.

— А ты?! Ты хочешь отношений со мной? — уставился на нее, хочу знать правду, какой бы она ни была.

— Да, Андрес, хочу. Не хотела бы, уехала с Вроцлавом.

Достал кольцо из внутреннего кармана и положил на стол перед Пенелопой.

— Вот, — сказал твердо. — Я делаю тебе предложение, Попс. Думай. Хорошо, что Яблоницкий не собирается нас заставлять, я тоже не собираюсь. Хочу закончить все это дерьмо между нами. Здесь и сейчас. Хочу честный ответ. Хочу, чтобы ты беременная чувствовала себя спокойно и уверенно, а не защищалась, не спасалась, не подстраивалась под обстоятельства.

Встал, сердце колотится как бешенное, кажется, что в комнате очень душно. Нужно выйти, прогуляться, подышать. Очень страшно давать Поппи свободу выбора, но необходимо. Не может оставаться, как было! Не хочу! Если откажет, буду только отцом ее ребенку, но рядом. Настолько близко, насколько подпустит. Буду стараться стать полезным, важным. Буду надеяться, что простит, приблизит к себе.

— Я согласна, — проговорила Пенелопа поспешно, вскакивая вслед за мной.

Не ожидал столь бурной реакции, замер в недоумении. Что случилось с моей снежной королевой?

— Почему? — прохрипел непослушными губами.

— Хочу попробовать. Если и может с кем-то получиться, то с тобой. Ты смелый, немного безумный и очень упорный. Сможешь защитить меня от самой себя, не прогнешься, как бы я ни старалась. Единственный, кто смог сохранить хотя бы остатки разума. Мне нужен именно такой мужчина. Сильный, уверенный, непробиваемый в некотором смысле. Который не будет растекаться лужей у моих ног при каждой ссоре.

— По-моему, я всегда и растекался, хотя мы и не ссорились, причин не было.

— Андрес, я привыкла к тебе. Хочу стать семьей для нашего малыша.

Пенелопа подошла близко-близко, обвила мою шею руками. Дыхание перехватило — невероятная женщина… Понимаю, что готов добровольно засунуть голову в петлю, но отказаться не смогу. Наклонился к ней и поцеловал, она страстно ответила. Не отрываясь друг от друга, поднялись в спальню. Не в ту вычурную фиолетовую комнату, а в туда, где Поппи обычно спит. По пути умудрились прилично раздеть друг друга. Повалились на кровать в одном белье. Поппи тяжело дышит и трется о меня словно кошка. Продолжаю поражаться происходящему, но физиология не позволяет думать, требуя полного погружения в процесс. Выкидываю все из головы — сегодня самый счастливый день в моей жизни, наконец-то получил желанную женщину, к чему все эти размышления?

Целую Пенелопу, ловя ответную дрожь, растворяясь в ее желании. Прислушиваюсь к тихому шепоту, лаская самые чувствительные места. Стаскиваю скромное белье и предлагаю забраться сверху, она отрицательно мотает головой. Скидывает с постели приготовленную резинку, ложится передо мной на спину и широко разводит ноги. Готов взорваться от ее вида и от того доверия, что она демонстрирует. Да, Андрес, теперь все серьезно — никакой защиты, никаких секретов. Снимаю боксеры и ложусь на Поппи сверху, обнимаю за плечи, яростно целую в губы, вхожу. Стонет подо мной, обняв мои бедра ногами. Не могу больше быть вежливым и обходительным, начинаю двигаться быстро, резко. Пенелопа такая влажная и горячая, никогда мне еще не было так хорошо. Даже с ней. Всем своим существом чувствую, что принимает, что наслаждается. Никакой игры, никакого подчинения — только мужчина и женщина, которые хотят быть вместе, хотят заниматься сексом друг с другом.

После мы лежим рядом, Попс не пытается отодвинуться, как часто делала раньше. Любуюсь на нее, приподнявшись на локте. Обвожу контуры лица — брови, губы, скулы, перехожу на ключицы. Пенелопа лениво приоткрывает глаза, чуть щурится, замечает мою самодовольную улыбку.

— Не задавайся, это всего лишь беременные гормоны, — хрипло шепчет пересохшими губами.

А я и не обольщаюсь. Ее оргазм был действительно шикарен, но разве так уж сложно периодически помогать собственной жене забеременеть? Кажется, Поппи поняла, о чем думаю, потому что насмешливо хмыкнула и шутливо царапнула мое бедро.

— Не боишься, что фигуру испорчу? — промурлыкала, по-кошачьи потягиваясь.

— Ты? Уверен, это абсолютно невозможно, — залюбовался манящими изгибами.

Пенелопа, заметив голодные взгляды, перевернулась на другой бок. Теперь могу любоваться идеальной спиной и потрясающими ягодицами. Чуть повернула голову, бросила игривый взгляд из-под ресниц — большего приглашения и не нужно. Лег рядом, прижался всем телом, поцеловал изящную шею. Как же волшебно чувствовать себя желанным, знать, что тоже хочет. Наш прошлый секс внезапно стал картонным, пресным, невыразительным. А ведь тогда мне нравилось… Как долго еще наши отношения будут иметь привкус шантажа? Сколько придется сделать, чтобы искупить вину, получить прощение и надежду на забвение?

Глава 31

Поппи

Утром проснулась в удивительном настроении. Лежала и прислушивалась к своим ощущениям. Почему-то была уверена, что Андрес не ушел. Наверняка где-то в доме. Посмотрела на обручальное кольцо пальце. Массивный перстень, явно с историей. Странная все же штука жизнь — думала попробовать выйти замуж за отца, а выхожу за сына. И, кажется, вполне рада такому повороту. Что может быть лучше, чем родить ребенка в браке с его отцом? Никогда не предполагала даже, что я такая приземленная натура. Но после положительного теста прошлые желания только усилились. Хочу спокойной жизни, защищенности за спиной мужа, уверенности, что отчим и его планы больше не погонят куда-нибудь. В любом случае, если вспомнить претендентов на мою руку из окружения Вроцлава, то Андрес — это лучшее, что могло со мной случиться. Молод, красив, занимается легальной деятельностью и не имеет отношения к криминалу. И раскаивается в своих поступках… Верю ли я ему? Не знаю, но услышать это было приятно. А еще важно, что ничего такого уж ужасного он не успел натворить — грубости и насилия ни за что бы не простила. Не смогла бы жить с ним, не позволила бы такому мужчине участвовать в воспитании ребенка.

Встала, накинула халат и спустилась в кухню. Жених и правда здесь, варит кофе и напевает что-то. Видеть его столь расслабленным странно, обычно он на взводе рядом со мной.

— Доброе утро, — присела за стол и заглянула в тарелку; на завтрак у нас блинчики.

— Доброе, Попс. Как спалось? — подмигнул мне.

— Отлично, — улыбнулась в ответ. — Хочу сегодня в клинику съездить.

— Хорошо. Я выходной взял. Нужно заехать, сдать документы. Оформлять будут не меньше двух недель, а потом сможем пожениться. Маму я уже пригласил. С твоей стороны гости будут?

— Я бы пригласила Жози и пару девчонок из клуба, если это будет уместно.

— Зови, кого считаешь нужным. А родители?

— Нет, — помотала головой. — С мамой не поддерживаю отношения, а отчима и так хватило. Никакого примирения не будет, и идеальной семейной жизни с совместными ужинами тоже. Хочу забыть и никогда не возвращаться к этому.

— Как хочешь. Поверь, по Яблоницкому я точно скучать не буду.

Андрес хмыкнул, и я не смогла сдержать смех. Отсмеявшись, жених поцеловал меня, а потом разлил кофе по чашкам.

Поездка в клинику прошла нормально. Со мной и малышом все отлично. Врач выдал рекомендации, выписал витамины, назначил дополнительные обследования и отпустил. Выдохнула, едва вышла из кабинета — не люблю больницы. Андрес до тоже заметно нервничал, а после повеселел. Заехали к юристу, отвезли мои документы. Он повторил про две недели.

— У нас не так много времени на подготовку, резюмировал жених, едва сели в машину.

— Давай не будем ничего готовить? — очень надеюсь, что Андрес согласится обойтись без всей этой мишуры.

— Совсем ничего? — удивленно приподнял брови.

— Обойдемся праздничной одеждой и ужином в ресторане?

— Хочу, чтобы платье все же было похоже на свадебное. Пусть и без фанатизма.

— Постараюсь угодить тебе, дорогой, — проговорила, пытаясь сохранить серьезное выражение лица; вот уж не думала, что для него это окажется важнее, чем для меня.

Вскоре я получила документы. Регистрация была назначена, приглашения разосланы, платье в чехле ждало своего часа в шкафу. Отчиму написала полный отчет о происходящем. Лучше сама, чем он начнет выспрашивать и наводить справки. В ответ Вроцлав прислал короткое пожелание счастливой семейной жизни.

Спустилась встретить Андреса с работы. Фактически мы уже живем вместе, и я пока не вижу необходимости переезжать — мне здесь нравится. Возможно, после родов что-то поменяется. Накрыла ужин, дождалась, пока жених поест. Настроение у него что-то неважное, но молчит. А у меня вопрос, который хочется прояснить до свадьбы. Надеюсь, он правильно истолкует мой интерес… Хотя и не хочется сейчас лезть к нему с этим.

— Андрес, Тадео будет на свадьбе?

— Нет, — отрезал с раздражением. — Мама сказала ему пару дней назад, что я «женюсь на той милой девушке, которую приводил к ним обедать». Он собрал вещи и съехал. Без объяснений, к счастью. Сказал, что подаст на развод.

— Как мама? — не знаю, что чувствую сейчас, но точно не радость.

— На удивление нормально. Говорит, их брак давно изжил себя, хотя она и не понимает, почему именно сейчас отец решился уйти.

— Если она когда-нибудь узнает?

— О чем? Ты ведь сказала, что у вас ничего не было? — Андрес подозрительно на меня посмотрел.

— Не было, — поспешила успокоить. — Но все равно история может быть неприятна для твоей мамы, хотя бы потому, что не все мечтают о такой невестке, как я.

— Попс, выкинь это из головы. Ты — лучшая женщина в моей жизни. Я знаю, что буду счастлив. И мама наверняка это оценит.

Не могла разделить с женихом его уверенности, но кивнула. Нет смысла спорить — не хочу, чтобы Агата когда-то узнала о моем прошлом, подробности о нашей встрече с Андресом. Но нужно быть реалисткой, это может произойти. Возможно, Тадео захочет отомстить и попытается испортить свадьбу.

— Жаль, что так вышло у твоих родителей, но я рада, что Тадео не придет. Хочу начать новую жизнь.

Андрес тепло улыбнулся и, кажется, перестал расстраиваться. Наверное, переживал из-за ухода отца.

Через два дня мы тихо поженились. Гостей было совсем немного, банкет вышел отличным, а я, как и полагается невесте, безумно устала. Думала, Андрес станет настаивать на брачной ночи, потому что кружевное молочное платье, расшитое жемчугом, уж очень ему понравилось. Но теперь уже муж помог раздеться и распустить волосы из сложной прически, а потом уложил в постель. Выйдя из душа, нырнул ко мне под одеяло, прижался всем телом.

— Я люблю тебя, Пенелопа Мора, — прошептал, поглаживая по плечу. — Ты сделала меня самым счастливым мужчиной на свете. Спасибо!

Тихонько рассмеялась на это. Кажется, мне безумно приятно делать Андреса счастливым.

— Свадьба получилась замечательной. Такой камерной и уютной, как я всегда мечтала, — притиснулась к мужу поближе, достала руку из-под одеяла и повертела ей перед лицом. — Кольцо очень красивое.

— У меня тоже, — ответил Андрес и обхватил мою ладонь своей. — А жена моя самая красивая.

— Ты кого хочешь? Девочку или мальчика?

— Девочку. Чтобы была на тебя похожа. И имя пусть тоже будет цветочным. Анжелика, Дэйзи, Дафни, Хитер, Холли, Ирис, Айви, Жасмин — что скажешь?

— Айви мне нравится, — приложила руку к животу; интересно понравится ли малышке? — А если будет мальчик?

— Придумаем что-нибудь, — рассмеялся Андрес.

Именно этим я и занялась в качестве супруги Андреса. И еще многим другим — домом, садом, пошла на кулинарные курсы и на курсы медсестер. Я ведь так и не доучилась, и порой очень переживала по этому поводу. Возможно, у меня все еще впереди. Смогу ли совмещать с материнством или так и останусь красавицей, которая удачно вышла замуж? Время покажет.

Эпилог

Андрес

В третью годовщину свадьбы Поппи призналась, что очень счастлива со мной. Традиционно мы отметили скромно, в семейном кругу. Потом поехали на пляж, погода стояла чудесная. Наши погодки неуверенно топали по песку, держась друг за друга и постоянно падая. Не всем моим желаниям суждено было сбыться — старший у нас сынок, Даниэль. Младшую назвали Софией. И никаких цветочных имен. Пенелопа решала сразу после родов, и я не спорил с материнским сердцем. А мамой она оказалась чудесной — заботливой, терпеливой, внимательной. А женой так и осталась взбалмошной и своенравной. Но мне это даже нравится, наши отношения как неостывающий вулкан. В тот вечер, сжимая ее руку и глядя на наших детей, в очередной раз понял, как безумно мне повезло. Встретить такую женщину. Единственную, лучшую, любимую… И как же долго ждал этих ее простых слов…

— Андрес, я так счастлива с тобой, — она повернулась и посмотрела на меня, впрочем, тут же снова перевела взгляд на детей. — Спасибо за этот праздник, за наших чудесных малышей и за каждый день семейной жизни. Ты — прекрасный муж и отец.

Поппи наклонилась и быстро поцеловала в щеку, а потом соскочила с шезлонга и поспешила к детям, которые, видимо, собрались подраться из-за игрушечной лопатки. Не знаю, как удалось сдержаться — не заплакать или не вскочить с воплями ликования. Случилось именно то, о чем так долго мечтал, к чему стремился и чего боялся не достичь. Значит ли это, что Пенелопа тоже полюбила? Или ей просто хорошо и спокойно рядом со мной, и она радуется, что получила ту жизнь, о которой всегда мечтала? Тихую гавань после всех переживаний юности.

С матерью она так и не возобновила общение. С Вроцлавом они поздравляют по телефону друг друга с праздниками и на этом все. Он приезжает примерно раз в год, да и то прикрывает визит делами. Ведь совместный бизнес у нас все-таки появился. Вскоре после свадьбы. Ничего незаконного или сомнительного и с хорошей прибыльностью. Насколько понял, для него это был способ позаботиться о Поппи. О ее финансовом благополучии и беззаботной жизни. Не скажу, что мне нужна была помощь в этом, но отказывать тестю не стал. Хотя бы потому, что с Яблоницким по-прежнему не стоит конфликтовать, несмотря на родство.

Наших детей Вроцлав обожает, а они его в ответ. Часто просят включить дедушку по скайпу, и Пенелопа разрешает, но сама не говорит с ним. Ссылается на постоянную занятость. Заканчивает учиться дистанционно, и очень гордится собой. Поддерживаю, хотя никогда и не думал, что это будет столь важно для нее. Кажется, Попс всерьез собирается устроиться на работу. Стараюсь не забегать вперед, не хочу мешать, хотя и не в восторге от подобной перспективы. А все из-за неутихающей ревности…

Да, меня так и не отпустило. И вряд ли когда-то отпустит. Четко осознал это, когда через три недели после годовщины нашел в комоде в гардеробной пачку писем от моего отца. Все они были адресованы Пенелопе. Он писал из многих городов, где побывал за это время. Присылал открытки с красивыми видами. Признавался в любви, впрочем, не требуя ответа. Тогда это стало серьезным ударом по нервам. Несколько дней ходил сам не свой, а потом рассказал Поппи. Она тяжело выдохнула, отрицать не стала.

— Да, Тадео мне пишет. Давно. Первая открытка пришла через неделю после свадьбы. Никогда не отвечала ему и не буду. Он и не просит.

Мы помолчали. Ни со мной, ни с мамой он ни разу не связался. И до этих писем я понятия не имел, где он и что с ним. Поппи рассказала — отец постоянно путешествует, пробует разные профессии, ведет блог о кухнях разных стран и вполне преуспел в этом. Кроме того, охотится за редкими книгами и продолжает собирать свою выдающуюся коллекцию.

— Ты не сообщила ему о внуках?

— Он знает. Понятия не имею, откуда. Оба раза поздравил меня. И поздравляет каждый год.

Еще через два года мы всерьез обсуждаем, не пора ли подумать о третьем ребенке, и ждем в гости папу. Поппи работает в крупном благотворительном фонде. И безумно довольна, что нашла применение не только своему образованию, но и своему умению нравиться людям. Она как-то рассказала о биологическом отце. Я осторожно навел справки. Он по-прежнему меняет женщин с удивительной скоростью. Официально никогда не был женат и по документам бездетен. Лет десять назад получил крупное наследство и благополучно его проматывает, хотя и находится уже в почтенном возрасте. Почему-то думаю, что и Пенелопа разузнавала о нем, но поделиться этим со мной не пожелала. Что ж, это ее секреты. Главное, что она наконец-то нашла опору внутри себя и больше не страдает от яркой внешности и сумасшедшей харизмы. На работе ее очень ценят, ведь она может договориться о пожертвовании с самым закоренелым скрягой. Конечно, если это мужчина. Причем его возраст, семейный статус и состояние здоровья не важны. Меценаты охотно подписывают чеки для Поппи, потом присылают цветы и подарки в надежде хотя бы на одно свидание… Но я знаю, она верна и дорожит нашими отношениями.

Скорый приезд отца все равно сводит с ума, но я твердо решил, что не повторю прежних ошибок. Мои прошлые поступки фактически уничтожили отношения с папой. Не хочу, чтобы дети остались без деда из-за моей ревности. Даже если мысли о том, что мог наскучить Поппи за пять лет, упорно не хотят идти из головы… Теперь часто сожалею, что повел себя так с родителями. Отец был прав, их брак с мамой давно трещал по швам, и я всего лишь замедлил неизбежное. Мама, кстати, ни дня не горевала. А сейчас и вовсе уже пару лет в стабильных, крепких отношениях, но замуж больше не собирается. А вот отец по-прежнему одинок, хоть и живет богатой социальной жизнью. Остается надеяться, что смогу и у него получить прощение, ведь Пенелопа простила. Но к своей жене не подпущу ни за что!

Конец