Скорбный урожай

И действительно, компанию, собравшуюся в старом доме Элис Олкотт, сложно назвать нормальной: властная Бетси Тендер, её безвольный муж-неудачник Уилфи, сын Кристофер с женой, дочь Анна и младший. сын - подросток Родни. Дети настолько находятся под влиянием своей "заботливой" мамочки, что о них как об отдельных личностях вообще сложно что-то сказать. Помимо любви к детям и желания контролировать каждый их шаг, для Бетси очень важно соблюдение "приличий и традиций". Одна из таких традиций: ежегодный сбор яблок в доме тетушки Элис, на который съезжается не только все семейство Тендер, но и друзья старшего сына с семьями (кстати, не очень понятно, почему эта сомнительная привилегия распространяется только на друзей Криса).Атмосфера в этом "узком семейном кругу" с самого начала довольно напряженная: каждый из присутствующих с радостью оказался бы где угодно, только не в рядом с этими "родными и близкими", да еще и множество семейных проблем и тайн, так и рвется наружу. А уж когда в доме происходит убийство, плотину "приличий" прорывает окончательно.Расследование ведет полиция и очень кстати оказавшаяся в числе приглашенных Верити Бердвуд (Берди), дама странная и мало чем примечательная.В целом читать было довольно интересно, хотя и несколько затянуто на мой взгляд. Убийцу я вычислила довольно быстро, но Роу весьма искусно все "запутала", так что полной уверенности у меня не было до самого конца.
Цикл однозначно буду продолжать.

Ах, как хорош яблоневый сад весной! Это ничего, что он так же стар, как и его восьмидесятилетняя хозяйка Элис, всё равно бесконечно приятно любоваться зеленеющими деревьями, вдыхать нежный аромат бело-розовых цветов... Проходит лето, наступает осень. А сад по-прежнему красив. Теперь кривые ветвистые кроны украшены крупными яркими плодами. Яблоки налились соком, их бока гордо краснеют в лучах заходящего солнца. Деревья важно согнулись под своей ношей. Время собирать урожай.По старой, давно заведённой традиции семья Элис и их друзья съезжаются на выходные в старый дом, чтобы помочь старушке собрать яблоки. Обычно это вполне приятное мероприятие. Каждый день после праведных трудов в саду все собираются в гостиной и с чувством глубокого удовлетворения (ну и с не менее глубоким чувством голода) наслаждаются обедом. Но в этот раз что-то пошло не так с самого первого дня. В воздухе явственно чувствуется напряжение, которое, как кажется многим, вызвано главой семейства Бетси. Эта леди, надо признать, здорово умеет буквально одной фразой, произнесённой непринуждённым тоном и с вежливой улыбкой на устах, так достать или унизить человека, что тот готов провалиться сквозь землю. И вот в этой атмосфере неуюта вдруг появляется мужчина, которого практически вся собравшаяся компания недолюбливает, с разной силой интенсивности. Потому ничего удивительного в том, что утром сей незваный гость найден под яблоней мертвым.Детектив без преувеличения прекрасен. Здесь довольно большое, но ограниченное количество участников, каждый из которых в принципе имел мотив и мог совершить это преступление. У всех есть что скрывать. В процессе расследования всплывают несостыковки в рассказах свидетелей, находятся маленькие, но важные улики. Постепенно из круга подозреваемых один за другим исключаются участники событий. Кажется, что вот-вот убийца будет найден, но тут случается новая попытка убийства, которая заставляет пересмотреть всю картину преступления. Финал довольно неожиданный и, наверное, не такой, как хотелось бы, но он точно лучше того, что виделся мне.И напоследок не могу не упомянуть про главную героиню (по функции) - Верити Бердвуд. Не секрет, что у нас с ней нет никакого взаимопонимания. Не нравится она мне, хотя я понимаю, что она такой и задумана автором. Как видят её остальные персонажи: похожа на опоссума в очках, у неё расчётливый, холодный ум и такое же сердце. В разгар семейных драм она то насмешливо приподнимает брови, то самодовольно усмехается. Весьма неприятная дама, хотя именно Верити является тем самым детективом, который в конце концов доискивается до правды. В "Скорбном урожае", к счастью, её было не так много, чтобы это могло испортить удовольствие от хорошего детектива.

Сейчас детективы я читаю редко. Спасибо, что есть клуб и что там выбирают книги, которые мне интересны. Потому что у самой всё как-то руки не доходят.
Вот и «Скорбный урожай» попал в мой виш из-за КЛУЭДО.
И это тот случай, когда я с удовольствием прочитала детектив, который, в общем-то с жанром имеет общее только одно - убийство, но вполне этим довольна.
Может сейчас я неправильно высказалась, ни в коем случае не хочу преуменьшать достоинства романа, как детектива, но для меня это стало больше психологическим чтением. Убийцу ведь вычислила сразу, более того, ещё до убийства. К слову, с Агатой Кристи и Дж. Х. Чейзом такой номер не проходил никогда.Говорят, чем больше семья, тем сплочённее. Говорят, чем больше у членов семьи общих интересов, тем они дружнее. Говорят, если есть общие традиции, если клан собирается хотя бы раз в год для чего-то традиционного, такие семьи - кремень.
Но это всего лишь говорят.
Семья Тендеров в который уже раз собрались на традиционный сбор урожая яблок. Все они приехали в дом тётушки Элис, кто с удовольствием и по доброй воле, кому-то пришлось переступить через себя.
Но никто не думал что это в последний раз. Ведь произошло невероятное - убит их бывший родственник.
Кому и зачем понадобилось убивать молодого человека? Оказывается, покойник отнюдь не обладал добродетелями, и многим успел насолить.
Вот и вычисли теперь убийцу, если все недолюбливали Демиена.
Интересно смотреть как спадают маски с лиц добропорядочных членов семейства и их друзей. Кто-то пытается спрятаться за невозмутимым образом, кто-то за ложью, кому-то легче нападать, кому-то защищаться. Одни предпочитают вообще не говорить об этом, другие строят немыслимые предположения.
Люди перестали доверять друг другу, верить даже самым близким. Ведь у каждого оказалось рыльце в пушку, все не без тайного, хоть и маленького, но грешка.
Ничто теперь не будет прежним. Даже те, кто не чувствуют за собой вины, будут помнить эти осенние дни сбора урожая. Горькими оказались яблоки.

Люблю, когда книжная атмосфера перекликается с погодой за окном. А за окном молочные туманы и яркая зелень осенней травы, усыпанная золотыми листьями. Несложно представить яблочный сад со старыми деревьями и такой же старый обветшалый дом с закрытой верандой. Наверное, для Бетси Тендер, племянницы Элис Олкотт, дом с его содержимым выглядит желанным наследством, но вот каким он кажется со стороны.Строение выглядело почти заброшенным. Изгородь покосилась под тяжестью разросшихся плетистых роз, на старых стенах облупилась краска, а железная крыша проржавела. Окружавшая дом застекленная веранда придавала ему отчужденный, таинственный вид. Справа от дома в окружении кустов стоял обветшалый гараж с широко распахнутой дверью.Для полицейских это была обычная старая развалюха. Для Элис Олкотт в развалюхе заключена вся прожитая жизнь - она родилась в этом доме, росла вместе с молодыми деревцами и старилась вместе с ними. Бетси Тендер мечтает избавиться от лишнего хлама и превратить это место в чудесный загородный дом, где сможет отдыхать вся семья.
Начинается всё с традиционного сбора яблок, на который съезжаются не только родственники старой Элис, но и друзья Криса Тендера, «старая братия». Автор не спеша знакомит нас с каждым, давая время разобраться в отношениях и определиться, что представляет собой каждый из персонажей.
Когда случилось первое убийство, так неуклюже завуалированное под несчастный случай, я немного огорчилась: неужели кого-то заставят это проглотить? Оказалось, это не оплошность со стороны убийцы, а, скорее, спонтанный порыв - вдруг да и получится? Дальше последуют новые попытки, каждая из которых будет приближать расследование к единственно верному выбору кандидатуры на роль хладнокровного преступника. Но даже выверенные ходы и логические выводы Верити Бердвуд не смогут убедить каждого, вольно или невольно втянутого в эту криминальную историю, что истинный злодей был среди них...Для ведения затянувшегося дела повествованием предусмотрены официальные лица - сержант криминальной полиции Саймон Тоби и констебль Мартин Макглинчи. Только в глуши, где из всех происшествий лишь редкие семейные скандалы или потерявшийся турист, трудно наработать криминальный опыт. Неудивительно, что сержант Тоби обратился за помощью к присутствующей среди приезжих сборщиков яблок Верити Бердвуд, о талантах которой был наслышан от своего брата. Так как это первая книга цикла о "приключениях эксцентричного детектива-любителя Верити Бердвуд", то очень важно сложить правильное мнение о главной героине. Возможно, автор не собиралась раскрывать образ полностью, а задумала постепенно дополнять его, привнося с каждой следующей книгой новые черты и характеристики? Как бы там ни было, но Верити Бердвуд для меня осталась самой малоприметной и немного странной девицей. Её серенький образ не показался привычным и естественным. Было ощущение, что Верити играет роль. Поживём - увидим...

Хороший, интересный детектив.
С самого начала, нам показывают действующих лиц, их взаимоотношения и характеры.
Потом случается несчастный случай ака убийство и начинается свистопляска (не в плохом смысле).
Хочу заранее отметить, что Верити мне очень по душе пришлась. Люблю такой типаж: умная, наблюдательная, цепкая, независимая, безжалостная и сильная духом.
Читая того, что случалось потом (газ, пожар), я никак не могла понять, как все это соберётся в единый паззл. Вроде и догадалась кто убийца, но оказалась не права. И лишь на последних страницах, когда Верити берет рассказ в свои руки, а я жадно впитываю её размышления, я поняла, что детективная линия очень запутана в тугой комок. И лишь дочитав до момента открытия кто убийца, я вздохнула свободно.
Кажется, что автор все запутала, но потом все становится ясным, понятным и логичным. Рада, что автор не утонул и не запутался сам в своих же многочисленных нитках сюжетных линий.
Персонажи описаны живо, ярко (некоторые прям бесили своим поведением). Слог хороший, нет каких-то сильных провалов в повествовании. Оно идёт бодро, по сути все события уложили в 2-3 дня, очень насыщенных событиями.
Продолжать чтение цикла планирую, уж очень понравилась мне Верити Бервуд.

Никто не ожидал подвоха - все по традиции съехались в старый загородный дом тетушки Элис, чтобы помочь ей собирать яблоки. Все было, как обычно... до того самого момента, когда одна из приглашенных обнаружила труп. Труп негодяя и обманщика, неверного мужа и манипулятора. Желающих его прикончить было много... но это на словах. На деле же - кто решился? Да еще и таким извращенным способом? Будто кроме яда и способа другого нет.
Все домочадцы на ушах - версий миллион. Полиция тоже в шоке. К счастью, волею судьбы в усадьбу приехала и Верити Бердвуд. И уж она-то должна разобраться, иначе шансов выйти на убийцу нет больше ни у кого. Плюсов в романе много. Очень понравилось место действия и атмосфера. Люблю, когда компания подозреваемых в убийстве, как на ладони, а ты пытаешься угадать - кто есть кто на самом деле.
А вот сама Берди не понравилась. Гораздо ближе мне оказалась подруга, пригласившая ее к Элис - Кейт. Очень приятная и спокойная девушка, которая всячески пыталась сгладить ситуацию.
А сыщица - та сама себе на уме. Ее умелый маскарад раздражал, и так чувствовалось что она втихаря считает себя выше других. А как же ей нравилось морочить голову остальным - одела дешевую одежду, но вот часики дорогие снять забыла... Не знаю... Продолжать цикл я планирую, очень надеюсь, что мое отношение к главной героине выравняется. Что касается состава преступления - ну такое. Немного предсказуемо, зато интересно было наблюдать за характерами. Та же Анна - чувствовалась ее озлобленность и уязвимость. Автору хорошо удалось передать боль брошенной жены. А еще, собственно, жертва. О нем сказано не так, чтобы много, но он понятен.
Ну, и естественно, Бетси - всем героям героиня.
Слишком идеальна, чтобы быть хорошим человеком:)) Печется о своих детях так, что им бы от нее бежать да побыстрее.
Она превратила невестку в жертву (даже удивительно, что не та ее прихлопнула в итоге)))
Любительница контроля и язвительных замечаний - ну сама же напрашивалась, а?)))) Вообщем, роман хорош, как вы поняли - так как у меня больше эмоций сейчас, чем здравых рассуждений:)

Отличный камерный детектив, местами напоминающий хороший женский роман.
Сначала меня испугали и объём, и количество персонажей, которые, как в пьесе, перечислены в начале книги, но тревоги оказались напрасны. Читается легко, герои в большинстве своём яркие и интересные, так что в них не запутаешься, сюжет нетривиален, хоть немного и перемудрён.Неспешная история одной встречи большой семьи и её друзей на ежегодном сборе яблок. Семьи со своими странностями, друзей - со своими особенностями. Здесь и недавно поженившаяся пара, и люди, живущие много лет вместе, но так и не оформившие отношения, пара с ребёнком, соседка со своими тайнами и историей и многое другое. Наверное поэтому книга напомнила женский роман - описанием всех этих отношений и взаимоотношений. Тем не менее это стало отличным фоном для убийства и дальнейшего расследования.Преступление в загородной усадьбе выдержанно в классическом стиле, оно совершенно так, чтобы выглядеть как несчастный случай. Однако опытных сыщиков не проведёшь. К тому же в дело вступает известный адвокат Верити Бердвуд, цикл о которой начинается с этой книги. И вот перед ними узкий круг подозреваемых. Задача, как всегда, усложняется тем, что мотивы и возможность были у многих. Недостаток улик, тайны и секреты гостей усадьбы, старые ссоры и обиды только усложняют дело, путая и вводя в заблуждение даже таких мастеров своего дела. Понравилось, что автор подробно описывает ход мыслей Верити, её умозаключения и разбор каждого подозреваемого. Наверное можно было угадать преступника, но я специально не старалась, чтобы дать автору возможность удивить меня. Пожалуй, ей это удалось.

Детектив оказался для меня глотком свежего воздуха. Повеяло добротной классикой, психологизмом ситуации, семейной драмой. Полицейские играют довольно номинальную роль, в основном сообщают о результатах экспертизы. Расследование ведет Верити Бертвуд, внешность которой очень обманчива и вводит окружающих в заблуждение, что дает ей возможность узнать дополнительную информацию, располагая собеседников к откровению.Список действующих лиц на первой странице немного смущает, представляется что-то театральное. Но повествование построено хорошо, персонажи узнаваемы, запоминаются. Только две пары друзей получились как под копирку, их я почти не различала, но это не мешает истории в целом.Действие происходит в Австралии. Загородный дом Элис Оклотт окружен старым яблоневым садом. На сбор урожая ежегодно собирается семья с друзьями. Но что-то пошло не так, настроение не радостное. Ощущение, что прошлого не вернуть, дети выросли, обзавелись семьями. Много внутрисемейных конфликтов. В результате происходит трагедия, обнаружен мертвым один из действующих лиц. Сюжет больше похож на семейную драму в первой половине и полноценное расследование через сопоставление фактов, опросы, беседы, улики, наблюдения во второй.Австралия совсем не ощущается, наоборот, казалось, что это Англия, потому что часто упоминается туман в саду, а я увлекаюсь как раз английскими детективами.Понравился стиль автора, несмотря на такое расследование, состоящие в основном из разговоров, скучно не было. Оставалась в напряжении, пытаясь разгадать. На этот раз получилось, так как сюжет не самый сложный. Но такие детективы тоже нужны, увлекательные и незамысловатые, но при этом драматичные.

Австралийские детективы умеют приятно удивить читателя. Есть в этом совершенно классическом построении что-то самобытное и оттеняющее."Скорбный урожай" полностью оправдал ожидания. Яблочко, скалящее череп на обложке, как искусительный плод обозначило место и мотив. Яблоневый сад ждал своих гостей, притихнув в ожидании перемен.
Тетушка Элис, в свои восемьдесят, была полна решимости отстоять независимость и деревья, с которыми жила и старела совместно.
Практичность племянницы мгновенно вызывала неприязнь ещё на стадии заочного знакомства. Энергичность ее могла бы восхитить, но первые же минуты непосредственной беседы открывали все прелести вербального терроризма во всей красе, а манипулирование родными и просто рядом находящимися бедолагами мгновенно клеймило Бетси званием самого неприятного героя для будущей истории.И история не заставила себя ждать. Как только вся семья и старые друзья собрались в одной гостиной, началась пикировка. Каждая чашка чая, каждый сэндвич и прочая съедобная снедь щедро сдабривалась язвительностью Бетси. Энергичность мы уже отметили, так же как и искусное, отточенное годами и треми детьми плюс муж-неудачник, манипулирование. Ухоженная, правильная, элегантная...не уважающая чужое мнение, властная, несносная.
Вечные нравоучения и руководящая роль, цена ежегодной традиции по сбору яблок, для всех кто собрался в Атертоне.Угрюмый и сильно обветшавший дом был полон тайн и загадок. Все пытались воспроизвести хорошую мину при плохой игре, но просто мечтали поскорее сбежать подальше. Атмосфера давила и совершенно не походила на дружескую.
Неспешный рассказ явно приближал трагедию к кульминации. И, надо же, жертва, лично и чуть запоздало объявившаяся к неудовольству общества, не оставила себя шансов на выживание. Шансов не оставила, а вот сомнений ого-го сколько. Сам ли, как русская сказочная красотка, надкусил четыре плода? Или злодейская рука совершила возмездие? Дэмиен описан сдержанно-неприязненно, но с подробностями, демонстрирующими все черты как на ладони. "Достойность" его, как жертвы, не вызывает сомнения.Эта история самая наипервейшая в цикле о Верити Бердвуд. И она не будет вывязывать кофточки для внучатых и многочисленных племянников и особо блистать проницательностью. Она будет прятать свое происхождение и состоятельность за странными бесформенными одежками, а глаза за стеклами очков. То как она помогала местной полиции не вызвало во мне особого восторга. Что-то мне подсказывает что сержант Тоби и констебль Макглинчи, на подхвате, справились бы и сами. А рассуждения и разоблачения от Берди не гениальны до благоговения официальных представителей власти.Что особо пришлось по душе, так это сами герои. Все до единого выписаны прилично и всесторонне. Истерики Сонси ни за что не спутать с неуравновешенными высказываниями Анны, а Уилф шаркает подошвами и добывать пучок петрушки у соседей лишь в собственной индивидуальной манере. Такие вот персонажи красят любой детектив, независимо от самого преступления и его расследования.Впрочем, к "Скорбному урожаю" это явно не имеет отношения. Потому как и само убийство и то чем это продолжилось, а мы то знаем что убивший единожды не останавливается, и даже мотив, очень осторожно вырисовывающийся во второй половине романа, не дают отвлечься на мелочи реальности.
Проницательность и шутливые подначки Элис, в самом финале, навеяли приятнейшим воспоминания о лукавых высказываниях одной английской пожилой дамы, которое вечно подмечала влюбленных и предугадывал помолвки.
А когда дело дошло до пожара мне было уже совершенно ясно - Верити и ее прародительница намекают на скорое продолжение.