Читать онлайн Мама на полное содержание бесплатно

***

Страница книги

Глава 1

- Эта женщина тоже не может стать матерью моих детей.

Он с пренебрежением листает страницы по-мужски красивой с выпирающими венами рукой. Этот человек и в целом такой - брутальный, респектабельный. В нем чувствуется сила.

- Вам не понравились конкретные параметры?

В клинику он обратился за подбором донорской яйцеклетки. А я занимаю здесь должность менеджера по вип-клиентам. Нередко проблемным. Хотя Егор Золотов на капризного царька не похож.

- В целом не то, - он морщится, поднимает взгляд на меня.

Осматривает от макушки, до лежащих на столе пальцев рук. Не смущаюсь, выгляжу я достойно. Макияж минимальный - с темными глазами и ресницами он мне почти не нужен, густые пряди волос идеально выпрямлены, серый строгий костюм и блузка, правда, из прошлогодней коллекции. Но это ведь не преступление, правда? К сожалению, большая часть дохода идет не на мой гардероб.

- Знаете, - он смотрит на мои недлинные ногти оттенка нюд, - я понял, мне не нужно вот это вот всё.

Егор отбрасывает пачку распечатанных страниц. Я надеваю вежливую улыбку.

- Понимаю вас.

Не вру. Его случай мне сразу показался бесперспективным. Одно дело, когда к донорству и суррогатному материнству прибегают из-за здоровья. Приходят семьями. И совсем другой случай - увидеть на пороге богатого красивого холостяка. Даже возраст тут не играет. Золотову тридцать семь, он в расцвете сил и мужественности.

Так, мои мысли что-то далеки от профессиональных.

- Мне нужны наследники, - клиент напоминает о себе, - и я хочу детей. Но, наверное, лучше произвести их на свет естественным путем. И чтобы у них была настоящая мать, а не сборная солянка доноров.

М-да, Пал Палыч выскажет мне, что не удержала денежного клиента. Но у меня язык не поворачивается спорить с Золотовым. Это ведь его жизнь! Говорю только одно.

- Донорство - отличная вещь тогда, когда без него не обойтись.

Егор кивает.

- Да, никого не хотел бы обижать, - лицо его остается спокойным.

Жду, когда он начнет прощаться. Но мужчина смотрит на меня пристальным взглядом. Его энергетика такая мощная, что мне все труднее остаться в образе менеджера. Хочется поправить волосы, закусить губу и смутиться. Впрочем, последнее я и так делаю внутренне. Не покраснеть бы еще!

- Уважаю ваши рассуждения, - держусь изо всех сил.

Но моему самообладанию осталось недолго. Можно было бы открыть обратный отсчет - два, один…

- Василиса, вы согласитесь стать матерью моих детей?

Какого черта?!.

Не могу выдавать ругательства даже на бредовые слова клиентов. Но улыбаться больше не в состоянии.

- Простите, у меня в клинике административная должность. Я не выступаю донором, суррогатной мамой…

- Я уже сказал, они мне не нужны, - перебивает бизнесмен, - и не спешите нажимать тревожную кнопку. С моими мозгами все в порядке, давайте поговорим.

Ох, я бы не была так уверена. Но, наверное, только впечатление, которое на меня произвела его личность, заставляет послушаться.

- Не представляю, что вы можете мне сказать.

Золотов откидывается на темном кресле, прищуривается. Какие же у него выразительные глаза… Он больше не сканирует, а просто держит зрительный контакт. И я смотрю на него как кролик на удава.

- Вы подходите мне идеально, - выдает бизнесмен, - сколько вам? Двадцать пять?

Выдыхаю.

- Двадцать седьмой.

Он не смущается.

- Все равно. Вы молоды, но уже достаточно сознательны. Судя по должности в таком возрасте - умны. Знаете, как вести себя в беременности. Красивы без пластики и тонн грима, хорошо сложены. Добры, но со стержнем. Ваш характер мне тоже подходит.

Он что на базаре? Профессионализм меня покидает.

- Да откуда вы знаете мой характер?! - вскакиваю из-за своего стола. - Может быть я полный неадекват за стенами этого здания? Может, у меня была куча операций на внешности и отвратительное здоровье? Может, я употребляю в конце концов?

Глубоко дышу. Сколько месяцев я не позволяла себе сорваться? Но этот самоуверенный человек задел за живое. И дело тут совсем не в его абсурдном предложении. Но об этом я не хочу даже думать.

- Вы ведь говорите неправду.

Да чтоб его! Считаю до пяти.

- Послушайте, - получается сбавить тон, уже хорошо, - мы только тратим время. Не знаю, с чего вы взяли, что я захочу вам рожать. У меня есть своя собственная личная жизнь. Давайте…

- Это тоже неправда.

Теперь я внимательно его оглядываю. Он меня знает? Не зря мне показалось, я его где-то видела. Но списала на то, что он похож на какого-нибудь актера.

- Все равно нам говорить не о чем.

Складываю руки на груди. Мужчина остается сидеть.

- Вы не хотите детей, Василиса? Только представьте - совершенно спокойное материнство. Все нужное в финансовом плане. Да что там, всё самое лучшее. Вы можете работать, а можете полностью заниматься детьми.

Звучит заманчиво, ага.

- А мы с вами? Я ведь вас не люблю! Или у детей будет всё, кроме нормальной семьи?

Его полные губы чуть напрягаются.

- У них будет семья. А какая любовь нужна вам, Василиса? И приносила ли она уже в вашу жизнь радость.

Золотов бьет меня под дых, даже не убирая рук со стола. Делаю глоток воздуха, морщусь как от физической боли.

- Вам нужна любовь, Василиса?

Из меня вырывается стон.

- Нет! – выдыхаю. - Уходите.

Он смотрит своим, черт возьми, умным взглядом, но словами не добивает. И моя просьба до него доходит.

- Мы еще вернемся к этому разговору. До свидания.

А вот ответ мой олигарх не воспринял. Он в принципе не привык к отказам или настолько уверен в моем случае? Еще вопрос - адекватен ли он вообще.

Я вот точно не в себе после нашего диалога. Меня в прямом смысле накрывает отходняк - морозит, пальцы трясутся. В небольшой комнате отдыха при кабинете нахожу палантин. Кутаюсь в теплую кашемировую ткань, но она начинает греть далеко не сразу. Сижу на низком диванчике, буквально клацая зубами.

Глава 2

Слава богу, через несколько минут прихожу в нормальное состояние. Внутри сразу просыпается возмущение - с чего ради он мне такое предложил?! По сути стать его содержанкой, да еще рожать ему детей! Искал бы себе девочку девятнадцати лет, которая бы с радостью побежала под его крыло. Впрочем… Моя самостоятельность в последние годы тоже еле держится на плаву.

Так! Раскисать я себе не позволяла и наглость роскошного богача не повод выкинуть эти принципы. Он кстати наслышан обо мне, а я ничего о нем не знаю. Надо бы исправить этот дисбаланс.

Отбрасываю теплую накидку в сторону, выхожу из своего кабинета. Несколько шагов прямо по коридору, темная дверь. В просторной приемной как обычно секретарша Олечка и секретарь Тамара Петровна. Эти инь и ян стерегут покой нашего общего шефа.

- Пал Палыч у себя? Можно?

- Думаю, да! - радостно отвечает Олечка.

Тамара поднимает трубку внутренней связи. Сообщает директору о моем визите, наконец кивает.

- Проходите.

Обычно этот пафос напрягает, хоть я и не против порядка. Но сейчас не до того. Стремительно толкаю дверь с табличкой.

- Доброе утро, Павел Павлович.

Лысый начальник недовольно смотрит.

- Доброе, Васнецова. Я вроде тебя не вызывал.

Да уж, теплый прием. Но мне нужно получить свое.

- Кто это был у меня сейчас?

И без того изрезанное морщинами лицо мужчины скукоживается.

- Ты не ознакомилась с его анкетой? - Палыч уточняет с раздражением.

Надо было идти к нему хотя бы после обеда, мужчина бы подобрел. Ну что же, сделаю еще одну попытку.

- Конечно, я читала личное дело, как вы меня учили, - говорю миролюбиво, - но там лишь сухие факты. Егор Золотов явно настроен на долгое и глубокое сотрудничество. Хотела бы получить его… неформальный портрет. От человека опытного и проницательного.

Ох, Золотов, я знаю тебя чуть больше часа, а уже подмазываюсь из-за тебя к начальству.

- Некогда мне тут с тобой, - голос Палыча тем не менее добреет, - у него бизнес на Севере, серьезный. Разработки, сырье. Еще куча мелкого по миру. Огромный капитал, высокие связи. Я не знаю, почему он обратился именно к нам. Говорит, посоветовал родственник.

- Такому человеку нужны советы?

Павел, морщась, выдыхает.

- В том-то и дело, что не нужны! Но он явился, и наше дело с ним работать. Я поручил его тебе, потому что ты делаешь дело на совесть. И не выноси мне мозг.

Ага. Ну потерпите еще немного.

- А он сам лично про меня ничего не спрашивал? Информацию не собирал? И вообще, не просил сам, чтобы я его вела?

Палыч аж просыпается. Брови вверх, круглые серые глаза выкатываются из орбит.

- Лично? Просил? А ты кто такая, Васнецова?! Может, я чего не знаю!

А ведь и правда, кто?..

- Ну я это так спросила… Ладно, пойду работать.

Директор кряхтит.

- Ага, первая дельная мысль.

Снова приемная, коридор. На шефа я не обижаюсь, человек он хороший по сути. Отличный управленец, а разговаривает так только с теми, кого считает своим. Когда-то он поверил в меня и взял в команду с опытом школьного медика. Благодаря этому месту и зарплате я могу нормально жить. Ну, относительно.

Так что работе я отдаюсь полностью, даже сегодня. Но с нетерпением жду конец дня, и когда он наступает, в одиночестве спешу на выход и к метро. Такси - слишком расточительно, а за руль я не хочу садиться.

Ехать мне, впрочем, не слишком далеко. Не зря искала работу на человеческом расстоянии от своего района, чтобы помогать маме с сестренкой. Живу отдельно, но всегда могу добежать и посидеть с Машкой вечером. Слава богу, сегодня этого не требуется, с такой кашей в голове. Позвоню им просто и все.

Но для начала нужно пересечь двор. Напрягаюсь, хотя ничего плохого со мной здесь не случалось. Двигаюсь с опаской, просто на всякий случай. Смотрю по сторонам, но вокруг обычные, поглощенные своими заботами люди. Некоторые с детьми, кто-то с пакетами. Торопятся домой.

Я тоже быстро прыгаю в лифт, а уже перед своей дверью слышу звонок телефона. Незнакомый номер, такие вызовы я обычно не принимаю. Но тут чувствую, надо взять.

- Добрый вечер, Василиса.

Золотов, так я и думала. Во мне начинает просыпаться ясновидение, или это просто настолько ожидаемо.

- Добрый вечер, Егор Федорович, - свободной рукой отпираю дверь, - у вас возникли вопросы по программе нашей с вами работы?

Пока собеседник формулирует ответ, зажигаю электричество. Скидываю ботинки, на автомате оглядываю комнаты из коридора. И где-то на дальнем плане сознания отмечаю - сегодня я спокойнее зашла домой. Потому что этот странный мужчина со мной на телефоне?..

- Есть один вопрос, да, - он снова заговаривает, - наверное, вы приняли меня за неадеквата?

- Да куда уж там, - хмыкаю.

Надо бы повежливее общаться с северным олигархом. Но я просто не могу удержаться. А он продолжает.

- Ну хотя бы вы не послали меня в грубой форме.

Хм, Золотов иронизирует…

- Как же я могла так повести себя с випом в квадрате? - ох, мне бы прикусить язык.

Голос собеседника снова делается серьезным.

- Вы честны, Василиса. Но все же не до конца. Не только из-за моего статуса вы не обозвали меня последними словами и не позвали на помощь.

Прижимаю трубку плечом к уху, наливаю себе воды в стакан.

- А вам не дают покоя лавры психоаналитика? Хотите разгадывать тайные причины поведения людей? Так заведите себе шоу на ТВ.

Ох, сейчас кому-то прилетит ответка. Но он просто выводит меня из себя!

- На самом деле вы мне очень нравитесь, Василиса, - Золотов выдает вполне спокойную реплику.

А я только больше взбудораживаюсь.

- Когда же я успела?!

Надеюсь, он не будет загонять о любви с первого взгляда. Золотов выдерживает паузу. Словно мешкается.

- Доброй ночи, Василиса. Надеюсь, мы поняли друг друга.

- И вам хорошей ночи. Но увы, вашими способностями к пониманию я не обладаю.

Кажется, он снова посмеивается.

Малознакомые люди редко вызывают у меня эмоции, почему я успешно работаю с капризными випами. Но Золотов выступает прямо-таки вопиющим исключением! Мое тело снова трясет, пульс бьется как полоумный. Помогает лишь горячий ужин и чай. Но до конца не отхожу до самой ночи.

Чтобы отвлечься, начинаю разбирать свои финансовые таблицы. Я веду баланс доходов и расходов, чтобы на что-то жить и постепенно гасить долги. Золотов (опять он в моей голове) прав - в моей жизни была ненужная любовь. Сейчас эмоций не сохранилось, а вот проблем муж оставил мне даже после своей гибели.

Он занимал у людей, от которых не получится откреститься банкротством. Пока я помаленьку отдаю, меня не трогают. Наверное… Честно, я не знаю, что у этих людей на уме.

Порядок в деньгах оставляет чувство хоть какого-то порядка в жизни. Я даже засыпаю в обнимку с ноутом, блокнотом и чеками. Оставляю позади странный день и пока не знаю, что необычным окажется и утро.

Начинается мой день, впрочем, в привычные пять сорок пять утра. Будильник разоряется скрипкой, встаю и устремляюсь к источнику жизни - душу. Санузел с тропической душевой был главным критерием поиска новой квартиры. Так я могу стоять под широким диском со струями. Вспоминать, кто я, и зачем поднялась в такую рань.

Пятнадцать минут контрастного блаженства, и я уже более-менее бодра. Но до конца проснуться помогает другое - звонок в дверь. Морщусь.

Ну ведь не Золотов же приперся?! Нет...  В последнее время он чуть что вскакивает в моей голове, но тут уж было бы слишком. Отвечаю на сигнал домофона.

Да, это доставка. И да, она от Егора. Сотрудник называет этот «пароль», видимо, чтобы я не посчитала его приезд ошибкой. Еле перевожу дух, но позволяю пареньку подняться. Открываю входную дверь, вижу фирменный пакетик.

- Ваш завтрак, приятного аппетита.

Аромат из бумажной упаковки идет и правда восхитительный. Что-то печеное, ваниль, молоко… Не сразу понимаю, какую еду мне привезли. Пальцы сами собой нетерпеливо раскрывают пакет.

Кофе, чай - видимо, на выбор. А в белой коробке с оранжевыми узорами горкой лежат сырники. Боже, они даже на первый взгляд такие вкусные! Идеальные пузатенькие шайбы, чуть подрумяненные с боков. Да уж, Золотов владеет запрещенными приемами.

Надо бы отправить ему это всё назад. Но ведь сырники ни в чем не виноваты?.. А у меня даже мясо копченое для бутерброда закончилось, вчера было не до магазина. Прохожу на кухню, расставляю вкусности на небольшом овальном столе. Пакет собираюсь смять и отправить в мусорку, но ладонь нащупывает твердый картон. Открытка?

«Доброе утро, Василиса. Простите за вторжение. Но вы еще вполне можете принять мое предложение, а будущая мать моих детей должна хорошо питаться».

А отец должен быть слегка двинутым? Или не слегка… Ответ на сообщение не подразумевается, так что я могу спокойно поесть. Раз уж приняла этот его завтрак. Тем более я просто обожаю сырники, но даже не помню, когда их в последний раз ела. Готовить ни мне, ни маме их некогда, а заказывать считаю нерациональным.

Вкусная еда и странный жест Золотова сбивают мое утро с толку. В итоге я опаздываю минут на пятнадцать. Нет, рабочий день еще не начался, но обычно я стараюсь прибыть пораньше. Никто эти моменты не отслеживает… Как мне казалось.

- Слава богу, что пришла! - дверь распахивается и входит Пал Палыч.

Сегодня на его низкой коренастой фигуре какой-то особенно элегантный костюм.

- Как штык к началу рабочего дня, - намекаю, что мой проступок не такой уж криминальный.

Но директора не заговоришь.

- А надо раньше! Раньше!

Натянуто улыбаюсь.

- Работала с Егором Золотовым… дистанционно. Подтягивали его моральное состояние. Выслушивала предпочтения относительно будущей матери малыша. В частности, ее питания.

Аргумент весомый, Палыч лишь недовольно крякает.

- А меня пригласили на выписку внука Шумакова! Именно того. В общем, давайте тут сегодня сами. Я на связи.

- Отправляйтесь спокойно.

Начальник уходит, инцидент с моим опозданием исчерпан. По крайней мере мне так кажется. Я и сама не люблю влетать в здание клиники в последний момент. Вот ведь Золотов! Хотя я сама виновата, что так взбудоражилась от его поступка.

Вот даже сейчас вспоминаю о нем, и блузка под горло начинает душить. А ведь она большевата, я похудела! Мне точно нельзя принимать его предложение стать матерью наследников. Беременной женщине нужен покой. А эта персона все время заставляет меня нервничать.

Боже, неужели я всерьез размышляю над планом Золотова… Так, работать! Надо работать.

У меня получается уделить внимание делам. Просматриваю новые данные по семьям, работу с которыми сейчас лично контролирую. У кого-то успехи, есть и неудачный случай. Но все более-менее адекватно, никаких матерей-содержанок.

Да вот же черт! Никак не могу полностью отвлечься.

Но дисциплина у меня присутствует, не отнимешь. Так что снова погружаюсь в систему данных. Попутно отвечаю на звонки, которые ближе к полудню начинают поступать. От Золотова ни слуху, ни духу (да, я об этом подумала!), и слава богу.

Все же когда раздается стук в дверь, я вздрагиваю. Не явился ли мой потенциальный фиктивный муженек? Слегка выдыхаю, когда на приглашение войти в проеме показывается другая фигура. Хотя визитер тоже не сказать чтоб из слишком желанных.

- Добро утро, Василиса. Можно?

Да, пока еще одиннадцать и актуально именно такое приветствие. Мой гость как всегда идеален.

- Привет, Фил. Входи.

Смотрю на высокую гибкую фигуру, перемещающуюся в центр моего кабинета. Как бы Каминский не качался, он остается по-юношески стройным. Впрочем, ему нет тридцати.

- Ты опоздала, что-то случилось?

Красивые серые глаза смотрят прямо. Но в голосе чудится совсем не тревога, а скорее брезгливость. Филипп так реагирует на все, что выбивается из ровного течения жизни.

- У меня все нормально, отвлеклась на клиента.

Фил улыбается мне четко-очерченными губами. Классической красоте его лица позавидовали бы многие женщины.

- Тогда, может, выпьем кофе до обеда?

Не сидится ему в своем финансовом отделе. Наверное, на девяносто процентов я уверена, он подбивает ко мне клинья. Не на сто, потому что делает он это уж очень тонко. Потому я и не даю ему грубо от ворот поворот.

Сразу вспоминаю Егора. Вот уж где тонкостью не пахнет. Хотя странно, бизнесмен за день показал больше искренности, чем Фил за шесть месяцев. Тот явно не хочет себя скомпрометировать и получить проблемы на рабочем месте. В то же время роман с ведущим менеджером явно впишется в его идеальную картину мира.

- Кофе… - вспоминаю о вопросе. - Хорошо, принято.

Филипп улыбается, пятится назад к дверям.

- Тогда я загляну. Очаровательно выглядишь сегодня, кстати. Этот макияж тебе к лицу, такой блеск в глазах.

Он разбирается в уходовых средствах. Но я сегодня ничего нового не использовала.

- Спасибо.

Фигура Каминского перемещается еще ближе к выходу. Под модными зауженными шмотками проглядывается рельеф мышц. Но как с такой спортивной формой можно производить впечатление… кузнечика? Не слишком красивые мысли, стараюсь их подавить. Киваю Филиппу на прощание.

Нет, даже отбросив принципы, я не смогла бы быть с ним, так сказать, для физической радости. Или я слишком копаюсь… Думаю о Филе и не сразу замечаю, что в дверях кабинета давно стоит кое-кто еще.

Глава 3

Интересно, Золотов слышал комплимент от Фила? Кажется, его глаза под густыми бровями стали угольно-черными. Я не принадлежу этому мужчине, но начинаю опасаться за Филиппа. Егор явно собственник и если увидит в нем соперника… Господи, куда завела моя фантазия.

- До скорого, Василиса. Доброе утро.

Вежливое приветствие Фила относится к гостю клиники. Но тот лишь кивает.

- Здравствуйте.

Смотрит на сотрудника мельком. Что же, к лучшему. Каминский оставляет нас вдвоем. Я тоже здороваюсь, в мой голос проникает ирония.

- Доброе утро, Егор Федорович.

Но я даже встаю, хотя не из чистой вежливости. Просто сидя создается впечатление что передо мной в дорогом темном костюме стоит гора. И сейчас меня накроет камнепадом.

- Здравствуйте, Василиса.

Ну да, доброго утра он мне уже желал. Мужчина прикрывает за собой дверь, проходит ближе ко мне. Дожидаюсь, когда он на меня посмотрит.

- Спасибо за завтрак, - говорю, разглядывая в его глазах карие крапинки, - он был прекрасным. Но в целом не стоило…

- У вас каждый день могут быть такие завтраки.

Ну вот опять. Считать про себя до десяти уже не помогает. Олигарх возмущает, раздражает… да еще и приковывает к себе взгляд! Хорошо одно - он закрыл за собой дверь, и никто не услышит мой повышенный тон.

- Вы ведь серьезный человек! Рулите таким масштабным бизнесом. Вам не надоело твердить одно и то же?!

Он улыбается снисходительно, но без злости.

- Бизнес как раз и учит настойчивости. Сдаваться после каждой неудачи - верный путь на дно.

Да, возможно, он прав. Следующую фразу говорю проникновенно и мягче.

- Но в личной жизни не берут нахрапом! Нужно вызывать у человека чувства. Хорошие чувства.

Он задумывается над моими словами, я это вижу. Может, согласится?

- Возможно, я не владею навыком пудрить девушкам мозг. Но я уверен, в этом союзе всем будет хорошо. А у вас будет жизнь, которой вы заслуживаете.

Нет, с ним невозможно по нормальному! Устало выдыхаю, сажусь на свой стул.

- Да откуда вы знаете, чего я заслуживаю?! И жены, которые не живут с олигархами, по-вашему, недостойные люди? У людей существуют эмоции! Вбейте в поисковик, что это значит. И хватит меня преследовать!

Да, разговор совсем утратил вежливость. Но я хочу, чтоб этот человек прекратил свои игры. Пусть он хоть трижды богат и роскошный внешне. Предательски роскошный… Мне кажется, с ним бы я смогла и фиктивно… В отличие от Фила. Эти мысли меня окончательно придавливают.

- Я приехал к вашему начальнику, - ровным тоном сообщает мужчина, - для того, чтобы лично передать ему вот это.

Передо мной на столе оказываются два коротких листка плотной бумаги. Приглашение на благотворительное мероприятие. Концерт, аукцион…

- Организатором мероприятия выступает мой знакомый, объект помощи - матери с детьми. Мы хотим, чтобы Павел Павлович сказал что-то всем по теме.

Выравниваю дыхание. Он так вовлечен в благотворительность, а я сказала, что он не считает бедных за людей. Мне становится стыдно? Не знаю, но муторнее точно.

- Хорошо, я передам. Извините за…

Сама не знаю, за что. Золотов легонько морщится.

- Не стоит. До свидания.

Не хочу видеть его глаза, а уж фигуру после тех мыслей и подавно. Бурчу в ответ прощание, но у двери Золотов вынуждает вскинуть на него взгляд.

- Какое бы решение вы не приняли, Василиса - не делайте ошибок снова. Хотя я не думаю, что вы стали бы опираться только на чувства.

Это вновь на нашу тему. Да, он полностью прав. Я больше не даю волю эмоциям, мне хватило опыта.

- Я скажу о вашем приходе Павлу Павловичу.

Мы встречаемся глазами. Все же они у него удивительно темные. Так и засасывают, но не в грязь, а в бархатный таинственный сумрак. Да, от него можно было бы потерять голову. Встреться мы несколько лет назад и при других обстоятельствах.

- Спасибо.

Наконец, он уходит. Кабинет первые несколько минут выглядит непривычно свободным. Как будто его покинула не спортивная мужская фигура, а полностью вся мебель. Подхожу к окну, глажу себя по плечам. Надо бы принять предложение Фила и запить это странное послевкусие кофе.

Меня не тянет на посиделки с Филиппом, но и оставаться в одиночестве не могу. Бедная голова взорвется от мыслей. Сейчас мне просто физически надо с кем-то поговорить. Желательно, на отвлеченные пустые темы.

Такие разговоры принято вести с подружками, но у меня их не имеется. Последние приятельницы были, наверное, до замужества. После просто не оставалось времени, хоть супруг и не запрещал. Саша вообще не ставил мне никаких рамок. Как и себе, к сожалению…

Но нахождение рядом с ним не оставляло свободного времени. В самом начале, с восемнадцати до лет двадцати двух мы были в постоянном движении. Компании друзей - за городом, на отдыхе, в каких-то квартирах. Причем никто не злоупотреблял, в основном общались, играли свою музыку. Был и спорт, в основном экстремальный. Саша катался на всем, что движется. Любил ездить в труднодоступные места. Участвовал в играх на выживание.

Я была с ним. Иногда как участник, порой просто в качестве поддержки. Меня пленяла его легкость, доброта. Я тонула в его взгляде и улыбке. Мне хотелось быть близко. Хотя физически мы не растворялись друг в друге. Да и чаще всего не оставалось времени и сил на страсть.

Закрываю документ в программе, ставлю спящий режим. Прошло три года после гибели Саши, а я то и дело возвращаюсь мыслями к нашему браку. И главная - что это вообще было?

Я не скучаю по нему как по мужчине, вообще. Но тогда я очень хотела быть с ним. Вот и на отсутствие подруг плевала.

После окончания медколледжа я правда отошла от поездок и тусовок, но моим вниманием завладел быт. Мы полгода как были женаты, мне захотелось нормальной жизни для нас. Саша художник, зарабатывал росписью жилищ и бизнес-помещений. Родители купили ему квартиру, но в целом быт его не интересовал. А я стремилась обуютить жилье, вложить свою лепту в бюджет. Носилась в поисках работы, на выходных копалась дома. Тоже было не до дружб… И Сашу я, наверное, в этот момент упустила.

Так, заканчиваем «вечер воспоминаний». Ни к чему, да и на часах полдень. Вон какое солнце! Еще холодное, но так и хочется впитать его лучи.

Подхожу к окну, взгляд вниз. Золотов… Я на седьмом этаже, но узнаю его безошибочно. На нем никакой верхней одежды, только пиджак. Ероша то и дело густую шевелюру пальцами, он разговаривает по телефону. Замираю, впитывая каждый жест.

Мне кажется, я впервые увидела мужскую красоту. Вернее сказать, заметила. Ведь я жила не в лесу, а в столице полно адептов фитнеса, моделей и просто от природы симпатичных мужиков. Но на них мне никогда не хотелось смотреть. Я бы даже сказала - пялиться.

И ведь на конкурсе красоты Золотов вряд ли вышел бы в победители. Его фигура подтянута, спортивна, но слишком крупная. А внешность с некоторых ракурсов смотрится грубоватой. И взгляд… Пугающий немного и жесткий. В нем нет обещания удовольствий.

М-да, каких удовольствий тебе надо, Васнецова? Предел мечтаний, чтобы этот вип-клиент оставил тебя в покое.

Под эти мысли Егор поднимает голову и как будто смотрит. Нет, меня нереально увидеть на этаже стеклянной высотки. Но он поворачивается так целенаправленно… Что я отшатываюсь и даже закрываю жалюзи. Бред!

Надо прийти в себя и написать Филу. Наверно, оставшись без Саши, я могла бы заиметь подруг. Но во мне словно что-то захлопнулось. Никогда не понимала выражение - человек закрылся, пока не испытала на себе. Как будто реально замыкается какая-то дверца. Остались родные, и на работе надо было как-то общаться.

Филипп реагирует быстрым согласием. У нас нет четкого обеда и не возбраняется отскочить пару раз в день на двадцать минут в кафе. Вполне приличное заведение находится прямо на первом этаже. Там и уславливаемся встретиться.

Секретарям о планах не сообщаю, если что найдут по телефону. Не хочу давать повод для бла-бла. Со стороны может показаться странным, что я бегаю пить кофе с человеком пусть и не подчиненным, но стоящим явно ниже в иерархии клиники. Однако я ведь была ведущим менеджером не всегда.

- Все-таки ты сегодня красотка! - встречает меня любезностью Фил. - Непривычная такая.

Плюхаюсь за лавандовый столик, ахаю.

- А обычно, значит, страшенькая?

Молодой человек теряется.

- Нет, совсем не так! Но у тебя другой взгляд, да и румянец.

Щурюсь. Хотя верю, что Фил не хотел сказать плохого. Он отличается вежливостью, потому меж нами и воцарилось милое общение. Когда я первые полгода в клинике работала на должности офис-менеджер, то есть подай-принеси, Филипп обращался со мной мягко, по-человечески.

- Ну ладно, спасибо тебе. Хотя не знаю, что сегодня может быть необычного.

- Новая линейка косметики? - предполагает Фил.

Ага, под названием - меня достал Золотов. И я сама себя достала с ним. Боже, я хотела отвлечься! Впрочем, забыть о Егоре все равно не получается.

- А к тебе в кабинет заходил ведь Егор Золотов?

Господи, и Филипп туда же…

- М-да. А что?

Финансовый менеджер мечтательно вздыхает.

- Любопытная персона! Ему принадлежит столько разработок - нефть, уголь, камень. Егор - представитель базисного, можно сказать, первородного бизнеса. Не из простой семьи, но очень сильно приумножил свой старт. И продолжает наращивать капиталы.

Я рада за Золотова и почему-то совсем не удивлена. От него так и веет энергией победителя. Но интересует меня другое.

- А какой он вообще человек? Что про него говорят?

Фил, судя по всему, о Золотове наслышан. Парень хоть и работает сейчас в медицинской отрасли, интересуется всеми видами бизнеса. Да еще инвестициями увлекается. Крупные компании и персоны в поле его внимания.

- Хм, какой человек? - собеседник все же удивлен, я никогда не интересовалась сплетнями. - Холост, детей нет. Но это ты и сама знаешь, он твой клиент. Кстати, очень странно, что он пришел именно к нам. В его распоряжении лучшие мировые клиники.

- Ты еще при Палыче такое скажи, - хмыкаю, - ничего, обслужим вип-клиента по высшему разряду.

Вот только он не хочет сурмать. На миг застываю.

- Я ведь знаю, этот разговор останется между нами, - Филипп сбавляет тон, - наша клиника сильна, но есть и лучше. И наши випы не такого калибра, как Егор Золотов.

- Говорят, ему подсказали знакомые, - отмахиваюсь.

Но лицо Фила не покидает скептическое выражение.

- У него связи по всему земному шару.

Ой, ну ладно, приятель победил. Теперь и мне появление Егора у нас кажется еще более подозрительным.

- А про его характер какие ходят слухи? Ну, других странностей за ним не наблюдалось?

Отхлебываю горячий напиток, поднимаю брови.

- Егор Золотов просчитывает ходы заранее, - с благоговением сообщает Филипп, - не так давно он увлекся инвестициями, для него это мелочь. Так вот, чуйка этого человека не имеет границ. А мозг как работает!

- Так вот может, он почуял в нас потенциал! - смеюсь, а внутри сжимается ледяной кулак.

Никаких странностей, человек-машина… Вспоминаю его предложение и сырники на завтрак.

- Не знаю, Вась, но будь с ним безупречной. Ты сама всё знаешь.

Филипп доброжелательный. Хотя близко общаться со мной он захотел только после повышения. И эта мысль мешает мне полностью расслабляться в его компании.

- А с женщинами Золотов как? Ходок?

Фил распахивает свои красивые серые глаза-блюдца. Но он тоже не из болтливых, так что я могу спросить.

- Ни про какие его романы не было слышно. Он нормальный мужик, но модели, актрисы и так далее - это все мимо. Жил себе с кем-то тихо-мирно, наверное.

Жму плечами.

- Ну что ж, спасибо за информацию и кофе, - легонько улыбаюсь.

Филипп отвечает взаимностью.

- Василис, может, еще поужинаем сегодня? Где-то не в этих стенах.

Он усмехается, а я качаю головой.

- Не выйдет, мне нужно будет забрать сестру.

- Хм, ну ладно.

Снова улыбаюсь. Я понимаю мотивацию Фила в общении со мной, но и свернуть это общение до сих пор не собралась. Он единственный мой неформальный собеседник здесь. Топ-менеджеры клиники заняты собой, а среднее звено административного отдела я сама обхожу подальше. Потому что не знаю, как относится ко мне тот или иной человек после стремительного карьерного взлета. Может, ненавидит?

Однажды я пожаловалась секретарше, что недомогаю из-за женских дней. А спустя пару дней услышала слух о своей внематочной беременности. Так что с коллективом предпочитаю иметь дело строго в рамках должностных обязанностей.

Глава 4

Спешим вернуться наверх, потому что уже скоро у меня назначен прием одной из подшефных семей. Успеваю и погружаюсь в долгую беседу. Чету Дроздовых интересует множество деталей, у них куча сомнений и требований. В итоге обедать я так и не иду. Эх, Золотов бы не одобрил такое поведение будущей матери его детей.

Почему этот бред лезет в голову, не понимаю. Но выкинуть из памяти Егора не получается, и дело тут зависит не только от меня. В конце дня, когда все вип-пациенты проконсультированы и пометки в личных делах сделаны, мой телефон оживает звонком.

Номер не сохранен в контактах, но отпечатался в моем мозге. Последние три семерки. Золотов.

- Да, - не брать как-то и в мыслях нет, тем более он вип-клиент.

- Добрый вечер, Василиса.

Ох, я бы поспорила, но отвечаю в тон.

- Добрый вечер, Егор Федорович.

Надеюсь, он не будет приглашать меня на ужин.

- Вы ведь еще в офисе? - уф, сейчас точно заговорит про ресторан. - Запишите данные водителя, он отвезет вас домой.

А северный бизнесмен умеет удивлять.

- Хм, для чего?

Он там еще усмехается?!

- Для чего вам домой? Как минимум отдохнуть перед новым продуктивным днем.

- С какой стати вы прислали за мной водителя?!

Он еще издеваться тут будет. Но Золотов переходит на серьезный тон.

- Чтобы вы с комфортом уехали с работы.

Да уж, кабак - не слишком подходящая идея для будущей матери семейства. Как я могла такое предполагать.

- С чего ради мне принимать от вас этот жест? - искренне изумляюсь. - На ваше предложение я ответила отказом, ничего не поменялось. Это ведь всё в рамках программы моего будущего материнства? Так вот - сворачивайте ее! Не тратьте усилия и деньги.

Глотаю ртом воздух, чтобы успокоиться. Плюхаюсь обратно на стул, хотя уже вставала и хотела уйти. Но пока я эмоционирую, олигарх остается совершенно спокойным.

- Неужели вы считаете, что я буду размышлять как двадцатилетний парень на дискотеке? Угостил девушку вкусным напитком, значит, она обязана поехать к мне.

Издаю усталый смешок.

- Даже если бы я хотела угадать, что у вас на уме, у меня бы не получилось. Но с чего вы вообще взяли, что мне требуется водитель? У меня есть своя машина!

Делаю попытку соврать. Хотя особо не надеюсь, что получится.

- У вас нет авто, - так и выходит, - только не думайте, что я пробивал эту информацию через спецслужбы. Просто Павел Павлович сказал, что я могу парковаться на местах для администрации клиники. Заметил, не у всех есть автомобили. Назвал несколько лиц для примера, в том числе и вас.

Да уж, Палыч находка для шпиона. Но парковки у нас реально мало.

- Знаете что, давайте я вообще не буду ничего о вас думать? Чтобы наверняка. А после работы я еду не домой.

Вот тут я в первый раз не блефую, а Золотов не находится с ответом. Когда наконец заговаривает, его голос звучит глухо.

- Вас отвезут туда, куда вы скажете.

Кажется, кто-то напрягся.

- Спасибо за любезность, - вырывается само собой, - а вообще, Егор Федорович, нам нужно составить план нашей с вами работы. Вам пора начать проходить обследование, и все-таки подобрать донора и сурмать. Если планы на отцовство все еще в силе. Кстати, у нас в клинике есть психолог, поможет разобраться в себе…

- Все мои планы в силе, - Золотов меня перебивает, - простите, больше не могу говорить. Сейчас вам придет номер машины.

Да, просто вип-сервис такси. Смс прямиком от олигарха.

- Всего хорошего.

- До свидания.

Скоро мне приходит сообщение. Да и черт с ним… Физического страха я перед Золотовым не испытываю. В последние годы брака я перевидала людей и чувствую - несмотря на странности и деньги, Егор не отбитый человек.

Ловлю себя на том, что сегодня обо мне позаботились больше, чем за… Сколько же лет? Наверное, с момента смерти бабули с дедом и лучших времен в нашей семье. Это тоже причина, что я грубо не оттолкнула усилия олигарха? Честно, не знаю. Настолько все внезапно, что мне проще их принять.

Тем более, есть еще одна причина.

- Что ж, доедем сегодня с комфортом.

Наконец выключаю рабочий компьютер, беру пальто и выхожу из здания. Автомобиль цвета стали уже ждет и поражает воображение роскошным внешним видом. Салон тоже не отстал, усаживаюсь, и тело само собой расслабляется в мягком кожаном кресле. Даже ноги есть куда уложить.

- Егор Федорович не сказал адрес…

Доброжелательный мужчина средних лет закрыл за мной дверь и уже сидит на водительском месте. Говорю улицу и дом.

- Это ведь школа?

Киваю.

- Да.

Я не обманула Егора, после работы мне сегодня не домой. Сначала нужно забрать сестру с продленки. Отвезти в родительскую квартиру, дождаться маму. У нее сегодня поздняя смена.

Не откровенничаю с водителем. Может, он доложит Егору об учебном заведении, и олигарх решит - у меня есть дочка? В теории Машка могла ей быть, меж нами разница в девятнадцать лет. Впрочем, что-то подсказывает, я размышляю наивно. Ну что же.

Мы доплачиваем, чтобы сестра проводила в школе дополнительное время. Но по-другому никак - с ее отцом мама развелась, с моим они толком не жили. Так что тянет все одна, работая на двух работах. Я помогаю по мере сил, но если пострадает моя карьера, всем будет хуже.

- Ого! Это чья машина?! - ребенок фонтанирует восторгом при виде нашего средства передвижения.

- Знакомого. Его водитель отвезет нас к вам домой, - говорю, пока мы не успели сесть.

Машка расширяет зеленые глазищи.

- У тебя завелся кавалер?!

Вот откуда такие фразы у первоклассницы?.. Наверно, подцепила от бывших маминых свекров. Они, впрочем, неплохие люди, только простые. Иногда зовут внучку на каникулы в деревню.

- Нет, не завелся. Идем, а то ветер.

Начало февраля уж слишком промозглое. Не хватало еще Маруське заболеть. С машиной, к слову, такая вероятность снижается – вот еще один плюс от «услуги» олигарха.

- Как тут круто!

Виталий Алексеич, как представился водитель, по-доброму улыбается. А Маша так увлечена разглядыванием тачки, что почти не разговаривает со мной. Она трогает кнопочки и подставки, разваливается в кресле. Даже селфи делает, мелкая крутышка. А может, и правда служащий донесет шефу, что не так уж я и не обременена? Егору явно нужна правильная супруга и только свои дети.

- Хорошо ехать не в маршрутке! - в конце пути делает вывод Маруська.

Да уж, тут не поспоришь.

- Не забудь ничего, - гляжу на ее спутавшуюся косу, поворачиваюсь к шоферу, - спасибо вам.

Он снова улыбается.

- Всего доброго.

- И вам.

Топаем к подъезду, Машка еще оглядывается на красивый автомобиль. А у меня пиликает телефон.

«Если бы вы сказали, что будете с малышкой, я бы велел купить сладости».

Этого человека вообще что-то может смутить?!

«Ребенку лучше не перехватывать сладкое до ужина. Вам нужно записаться на курсы отцов».

Жму отправить. Машка, пользуясь случаем, полезла на турник.

«Воспользуюсь вашим советом, ведь у меня не было младшего брата или сестры».

Да ну его.

- Маруся, идем!

Уроки сестра сделала на продленке, так что я могу включить ей детский сериал. Заодно забудет вопросы про кавалеров и не будет грузить ими маму.

Золотов намекнул на сестру, значит в курсе, кого я забирала. Он навел справки обо мне, прежде чем делать такие предложения. Наивно было думать иначе. Хотя в последние дни моя голова плохо соображает. Смотрю на Машкину курносую мордашку.

Объективно плюс, что у нас с мужем не было детей. Сейчас моя ситуация в разы бы усложнилась. Но в душе я очень хочу малыша… Нелепо в этом даже самой себе признаваться, ведь ни денег, ни пары у меня нет. Что это? Потребность в любви? Возможно, ведь в мужчин я пообещала себе не влюбляться.

Золотов затих, Маша копается в планшете. Я скидываю блузку, надеваю халат. Чуть-чуть убираюсь у мамы на кухне, готовлю им картофельное пюре на ужин. Запеченное мясо лежит в холодильнике. Сама не буду - аппетита нет, да и уйти нужно, пока еще не слишком поздно.

- Перекуси с нами, поговорим, - мама все же начинает приглашать.

Она уставшая, покраснела от ветра. Смотрю в родные карие глаза, чуть выцветшие на ярком свете прихожей. Хотелось бы, но…

- Не хочу ходить по ночам.

- Ну ладно. Звякни, как будешь дома.

Киваю, подмигиваю Машке. Надеюсь, она не напридумывает про моего богатого жениха.

Идти до съемной студии мне два двора. Освещенных и вполне себе людных. Но все равно не по себе, я припускаю шаг. Поправляю кашемировый платок на голове, потому что ветер в конец разошелся. Хорошо хоть перчатки были с собой.

Аренду квартиры я считаю необходимостью, потому что у мамы малюсенькая двушка. Не хватало нам там сидеть всем вместе и грызть друг друга. Но вот в хождении туда-сюда явный минус. Хм, ничего, я уже почти дома.

У подъезда моей простой панельки пусто. Достаю ключ, вхожу. Поднимаюсь в лифте и… Это от моей двери только что метнулась фигура? Вниз по лестнице бухают шаги. И мое сердце уже издает практически такие же звуки. Не знаю, опасность это или паранойя.

Глава 5

- Привет, Вася, ты на той неделе дежурная по коридору! Не забудь. И дай черного перца, если есть.

Из нашего тамбура вываливается соседка. Никогда я не была так рада видеть сорокалетнюю Иринку.

- Дам, идем, - протискиваюсь в открытую дверь, - слушай, сюда никто посторонний не заходил?

Ира поправляет рыжий пучок на голове.

- Вечером точно нет, я тебя караулила. Да и вообще не помню… Но ты ничего не оставляй! У нас в конце лета самокат прямо от дверей квартиры сперли. И не посторонний это, а Мясниковы. Только не сознаются!

- Ладно, спасибо.

Значит, внутрь человек не прошел. Да и был ли кто-то? Может, просто мимо шел по лестнице. И коридорчик не только в мою квартиру ведет…

Но меня все равно колбасит. Кажется, я запомнила цепкий серый взгляд незнакомого блондина. Он смотрел, как будто зная, кто я. Бре-е-ед…

Я же обещала набрать маме. Ей точно нельзя говорить о моих глюках. А кому можно? Не соседям же, которые добьются выселения странной квартирантки. И в органы бесполезно, ничего же не произошло. Висящие на мне долги и мутные связи покойного мужа – не повод для заявления.

Стою спиной к дверям, закрывшись за Иркой, смотрю в экран телефона. Список вызовов, Золотов… Палец заносится. Стоп! Он тебе никто. Да не было ничего, показалось.

Наверное, и правда это были игры сознания и паранойи, потому что дальше мои дни текут спокойно. Необычно разве что то, что мне каждое утро в одно и то же время привозят завтрак. Как раз к выходу из душа. А еще после работы меня ждет улыбчивый Виталий на тачке бизнес-класса. И я всё это принимаю… как будто бы назло. Потому что мой ответ все равно не изменится.

Золотов прав, для него траты на эти знаки внимания - мелочь. Принимаю я их или нет, в нашем странном совместном с ним мире ничего не значит. А как эта забота откликается в самой глубине моей души?.. Об этом я стараюсь не думать.

Тем более, позаморачиваться и без того есть над чем.

Проходит больше недели с момента, как в нашу клинику обратился Золотов. Дни в обычной рабочей рутине. Люди начинают помаленьку отходить от новогодних праздников, впереди маячит весна. Многие хотят поправить здоровье к теплых отпускным денькам, и у нас становится жарко. Не думала, что в такой период меня могут дернуть на что-то из ряда вон выходящее.

И тут, к слову, тоже замешан северный олигарх. С его подачи…

- Василис, зайди к Пал Палычу, - по внутренней связи мне звонит Олечка.

- Хорошо.

Позитивного, впрочем, мало. Директор подкинет мне новой клиентуры или головняка по отчетности. А я сейчас, ну мягко говоря, не скучаю.

Иду к шефу быстро, как в холодный бассейн. Чего растягивать «удовольствие»?

- Павел Павлович, добрый день.

Время подбирается к часу.

- Добрый, Васенька, добрый. Почти как дело, которое я тебе поручу.

Ого, все серьезнее. Уже на этапе Васеньки возникло муторное чувство - мне грозят неприятности.

- Хм, слушаю.

- Ты присядь, присядь…

И этот тон доброго дядюшки тоже не предвещает ничего хорошего для меня. Смотрю на лысину шефа, потом в его довольный взгляд.

- Пойдешь на благотворительное мероприятие.

Пал Палыч перешел сразу к сути, но от этого не легче.

- Куда?

Где-то я уже слышала… Ну конечно!

- Золотов, - Палыч называет фамилию под скрежет моих зубов, - сам лично пригласил. Как можно отказаться? А у меня в этот день МРТ.

- Что?

Я разговариваю одними вопросами. Павел Павлович хмыкает.

- Исследование такое, Василиса. Давно я не проверял, как там моя межпозвоночная грыжа. Оттягивать некуда.

Не сдерживаю стон. Да шеф может хоть каждый день бегать на исследования! А назначил томограмму именно на день Золотовского благого дела. Вот ведь жук!

- А у меня много работы, - прихожу в себя.

- Все делегируй!

Отличное решение.

- Но я единственный менеджер по работе с випами.

Палыч выдыхает раздраженно.

- И что, взять для тебя конкурента? Вася, не будем тратить время. В следующую пятницу наденешь платье и сбегаешь посмотришь концерт. Детишки там будут выступать! Интересно! Скажешь пару слов со сцены, как мы поддерживаем затею друзей Егора. Ты это умеешь. Всё! Считай, выходной.

Я тоже делаю глубокое движение легкими. Но устало. Спорить бесполезно.

- Форма одежды?

Шеф морщится, словно около уха пролетел комар. Хотя он сказал про платье.

- Не знаю… Спроси у Золотова. Вы же работаете над его случаем.

Да как-то разные у нас представления о методах этой работы. Ладно, оденусь нейтрально.

- Хорошо.

Палыч - неплохой человек. Но иногда… В общем, в слово «хорошо» я не всегда вкладываю истинный смысл. Иногда говорю его начальству, а подразумеваю другое слово. Ну это неважно.

Плюс один, я вполне поддерживаю благотворительность. Особенно касательно деток. Минус - в последнее время не люблю бывать в публичных местах. А особая разновидность этого минуса, которая появилась недавно - предпочитаю не бывать там, где будет Золотов. Хм, может, он не придет?

Эх, еще подтачивает, что я сама не смогу внести приличную финансовую лепту во все это доброе дело. Так что возвращаюсь в кабинет в притравленном настроении, а работу никто не отменял. Хорошо хоть перед следующим пациентом мне не нужно фонтанировать позитивом. Мы немного ближе нормального випа и менеджера. Уже скоро ко мне стучится Егор Золотов.

Меня предупредили, что он зайдет, и этот мужчина мог бы просто распахнуть дверь. Но он проявляет деликатность, во всём бы так. Впрочем, я и сама хороша - вместо вежливого приветствия осматриваю его с головы до ног.

Я уже заметила, олигарх предпочитает темные костюмы-двойки. Вот и сегодня на нем такой, синий. С серой рубашкой. Оттенки гармонируют идеально, но что-то не то. И дело не в модели, пиджак и брюки словно шились на эту мощную фигуру (а может так и есть). Но создается впечатление небрежности и все тут.

- Здравствуйте, Василиса. Я был у ваших врачей.

То есть одевался в кабинете наспех, вот оно что. Перед глазами встает эта картина, и я… глубоко вздыхаю.

Натягиваю деловую улыбку, а самой так и хочется взглянуть в зеркало. Кажется, я слишком взъерошила свои темные пряди, задумавшись. А еще на блузке расстегнула три пуговки вместо двух. Было душно.

Ладно, вырез все равно не глубокий, а прическа нормальная. Зря я разволновалась.

- Это похвально, Егор Федорович. Добрый день. Вы все же решили прибегнуть к искусственному зачатию?

- Нет, не решил.

А вот это не похвально.

- Проходите, пожалуйста, - все же указываю ему на место для беседы с клиентами.

В отдалении от моего стола устроена зона с двумя темными диванами и столиком меж ними.

- Спасибо.

Золотов садится на диванчик, не разваливаясь, но свободно. Опирается на подлокотник, крупные кисти рук спокойно укладывает на коленях. Этот мужчина всегда нетороплив и в своей тарелке.

А вот я жалею, что не пригласила его за свой стол. На мне узкая юбка и ощущаю я себя прямо скажем некомфортно. Присаживаюсь на краешек жесткой мебели. Поправляю серый в клетку неудобный элемент гардероба. Ловлю взгляд Егора на своих пальцах. Черт…

- И какие же у вас дальнейшие планы?  - перевожу момент в рабочее русло.

- Мои планы не меняются.

- Вам не надоело?! - не выдерживаю его спокойствия.

- Что?

Сипло дышу. Раз, два.

- Например, присылать мне завтраки каждый день. И водителя утром и вечером.

Золотов на секунду задумывается.

- Я сделал заказ один раз, дал распоряжение. Дальше все работает без меня.

Да, ему реально это ничего не стоит. Выдыхаю.

- Толка не будет, я все равно не соглашусь.

Темный взгляд задерживается на моем лице.

- А у вас какие личные планы? Вы не хотите детей? Вам предлагают спокойную жизнь, а вы реагируете словно я подбиваю вас на преступление.

Хмурюсь, разглядываю пальцы.

- Просто это неправильно.

- Я так не считаю.

Боже, какой упертый.

- Ваше приглашение на благотворительный вечер Павел Павлович передал мне, - меняю тему, - хотела бы уточнить дресс-код.

Золотов не удивляется.

- Я в курсе. И нет, это не с моей подачи, - предвосхищает он мою первую мысль, - мероприятие вечернее, но без особого пафоса. Хотя планируется ювелирный аукцион. Но форма одежды любая.

Киваю в безысходности.

- Хорошо.

Меж бровей Егора вдруг проскакивает морщинка.

- Вас так напрягает это приглашение? К слову… Я мог бы прислать для вас платье, но подумал, такой жест будет неуважительным.

Распахиваю взгляд и даже слегка улыбаюсь. В этом человеке есть что-то нормальное?..

- Да, вы правы, я в состоянии одеться сама. И я только за благотворительность. Поэтому поучаствую, как смогу.

Золотов снова делается невозмутимым.

- Виталий за вами заедет.

Да, нормальностей помаленьку.

- Не нужно всё это делать… - говорю бесполезную вещь и вдруг решаюсь спросить. - Почему вы выбрали нашу клинику? К слову о врачах.

Егор, кажется, не понимает.

- Ну вам ведь доступны медицинские услуги в любой точке мира. Самые лучшие центры.

Золотов усмехается.

- Знаете, Василиса, я много перепробовал разных услуг. И порой хороший специалист может объявиться в совершенно неожиданном месте. Например, один начинающий художник так расписал мне стену на террасе, что я теперь даже не планирую в этом месте ремонт.

- Врачи - другое.

Егор поднимается на ноги.

- Не умаляю сложность этой профессии, но останусь при своем. Тем более, вашу клинику мне посоветовал мой племянник. Как и того художника к слову.

Боже, что он заладил про своего художника?..

- А кто ваш племянник?

- Игорь Золотов.

Игорь?!

- Но ваш возраст…

- Он сын моего старшего брата. Прилично старшего. А вы знакомы?

Морщусь.

- Он был другом моего бывшего мужа. Покойного… В общем, да, я знаю Игоря.

Я так часто запинаюсь на статусе своего мужа. Наверное, слишком четко понимаю внутри - даже при его жизни мы не были бы вместе.

- Передам ему от вас привет, - Егор говорит так по-свойски, - мне пора, Василиса.

- До свидания, - ежусь.

Странная у нас прошла встреча.

- До свидания, - уверенно произносит Золотов.

Значит, Игорь подогнал нам своего упертого дядюшку. Вот не зря я с опаской отношусь к друзьям своего мужа. Хотя Игорь мне ничего плохого не сделал. А его ироничному характеру я даже симпатизировала.

Егор, конечно, совсем другой.

Смотрю, как за ним закрывается дверь, и только сейчас замечаю, как долго мы проболтали ни о чем. В этом словесном пинг-понге, паузах и мыслях в параллель я совсем теряю счет минутам. А ведь время обеда, даже желудок реагирует соответственно.

На телефон что-то приходило, смотрю только сейчас и вижу смс от Фила. Зовет, кстати, пообедать. Соглашусь, пожалуй, если он еще не ушел. После общения с Егором у меня всегда зверское желание переключиться на что-то монотонное. Да простит меня за такие мысли Филипп.

Парень еще не поел и рад компании. Справедливости ради, никаких личных надежд я ему никогда не давала. А как приятельница пару раз прикрывала перед директором финансового сектора. Так что нельзя сказать, что Филом я пользуюсь.

Вот даже ждать я его не заставляю, прихожу чуть раньше и занимаю один из вип-столиков нашего милого заведения внизу. Вид Филиппа, появившегося вдали, под стать заведению - симпатичный. Узкие укороченные брюки, светло-бежевая рубашка и жилет в тон штанов коричневый. Стильно, но Фил все равно выглядит нескладным. Так, сравнивать я его ни с кем не буду! Проехали. Внешность не главное в человеке, в конце-то концов!

- Привет, сделала заказ?

- Да, взяла нам по деревенскому горшочку.

- Отлично. Новости?

Вздыхаю. Что там у меня случилось новенького кроме Золотова.

- Пал Палыч отправляет на благотворительный концерт. Буду говорить слово о материнстве.

Филипп приподнимает брови.

- Здорово. Сам он, значит, отмазался.

А теперь я сдвигаю свои.

- Что это значит?

Филипп оглядывается по сторонам.

- Ну само собой между нами. Наш Павел Павлович - неплохой человек. Только скупой. Плюс недавно они купили загородный особняк, жена его обставляет по высшему классу. Улавливаешь связь?

Я понимаю, к чему он ведет.

- Там ведь нужно всего лишь выступить.

Фил усмехается.

- Взнос тебя все равно попросят сделать, ненавязчиво так. Может даже публично. А у нас все же не сельская больница, доходы персонала немаленькие. Тысячей не отделаешься.

Да уж, с меня фонд вряд ли что-то поимеет.

- Ладно, чего теперь.

Глава 6

Я согласна с Золотовым, что покупка платья с его стороны выглядела бы хамством. В конце концов мы не в фильме про красавицу и миллиардера. Однако некоторую проблему такой поступок бы решил, что уж тут скрывать.

Хоть я и работаю с випами, на светских тусовках бываю нечасто. В основном деятельность не выходит за рамки клиники. Вечерние туалеты мне не нужны, и их нет в моем гардеробе. По крайней мере новых.

Как и финансов на них, в принципе.

Так что накануне события мне приходится лезть в дальний угол шкафа. Но что-то напрочь устарело, что-то болтается на мне, так как вместе с мужем я потеряла и несколько килограмм. В общем, я практически впадаю в отчаяние. И тут рука нащупывает его.

Черное бархатное платье - воротник стоечка, полное отсутствие рукавов и плиссированная юбка до колен. На ярлыке бренд класса люкс и размер как надо. В момент покупки верхняя часть облегала как вторая кожа, а сейчас просто выглядит прилично. И вырез глухой, без декольте! Не знаю почему это для меня так важно.

Модель наряда довольно классическая и не выглядит напрочь вышедшей их моды. А состояние просто отличное - надето платье было всего один раз. Позже с ним были связаны неприятные воспоминания…

Дела давно минувшие и сейчас не имеют для моей жизни значения. Но когда верчусь перед зеркальной дверью шкафа в прихожей, картинки прошлого мелькают в памяти. День рождения мужа, мое желание устроить ему сюрприз.

Особенно в первое время брака я хотела внести в наши отношения больше романтики. Мы легко общались с самого знакомства, совпадали во многих жизненных точках. Меня восхищала личность супруга, и рядом с ним я не могла скучать. Физической стороной брака он был полностью доволен, выступал ведущим. Я принимала, не чувствовала дискомфорта. Но хотела большего огня что ли… Бабочек в животе.

В тот день ему исполнилось двадцать три - дата не круглая, плюс он был на мели после очередной поездки в горы. Праздновать не планировал, работал. И я решила его порадовать, выразить свою любовь. Принарядиться, встретить возле рабочего объекта. Подарить подарок и поцелуй. А дома будет ждать легкий и красивый ужин…

Лучше бы и я осталась дома.

Муж тогда работал в загородном особняке. Забавно, но испытав плохие чувства и спустя почти пять лет я так живо помню этот дом. И то, насколько сильно он мне понравился. Современный дизайн и дерево делали его похожим на логово миллиардера-дикаря. Дом манил, поражал воображение. Наверное, поэтому я не стала ждать снаружи.

Что было дальше, я вспоминать уж точно не люблю. Но в память въелось, как лаконичный «мужской» букетик цветов летит в мусорный пакет. А высокий блондин-муж отчитывает меня, что я устроила из его работы цирк. Впервые так грубо. Еще и вокруг ходили какие-то люди… А я всего лишь хотела позвать его и не устраивала никаких представлений!

Ну ладно, может, я была молода и глупа. Но сказочный момент, который я сама придумала, разбился и ранил меня своими осколками. Больше бархатную шмотку я не доставала. Хотя вещь не виновата, в тот момент нужно было крепко задуматься о другом.

А сейчас все нафталиновые мысли надо выкинуть из головы. Что я и делаю, а платье освежаю на деликатной стирке. Добавлю к образу скромный золотой комплект с гранатами и закрытые туфли. С укладкой и макияжем справлюсь сама.

До события три дня, Золотов если и появляется в клинике, то не у меня. Только его водитель стабильно в моем распоряжении. Надо бы прекратить это сумасшествие, но сегодня я и так опаздываю забрать Машку. А мама сказала, сестренка сопливит. Будет ждать меня на площадке у школы, еще сильней разболеется.

- Мы снова на машине!

Уже далеко не в первый раз, а мелкая все восторгается.

- Да, идем скорей.

Может, нужно посадить ее дома? Мама говорит, она уже почти проболела, пик пришел на выходные. Как и со мной, с Машкой она не сюсюкается. Наверно, чокнулась бы иначе при своих обстоятельствах.

- Привет! - кричит малышка водителю.

Виталий Алексеич улыбается ей уже как родной.

- Привет, за-а-гружайсь!

Машка хихикает. Ох, ей не хватает рядом папы. У меня в этом плане хоть дедушка хороший был. А Машульку он не застал толком.

Может, от недостатка мужчин в нашей жизни, сестренку постоянно интересует вопрос моего «кавалера». Я уже привыкла отмахиваться, но что эту тему поднимет мама, никак не могла ожидать.

- Ну что, с мужчиной своим познакомишь? Или он не холостой?

Мама редко лезет в душу, да почти никогда. Живя в браке, я знала, если что, она всегда меня примет. Но тонкости отношений и чувств мы не обсуждали ни при жизни супруга, ни после.

- Мам, он просто ухаживает.

Сегодня она пришла совсем поздно, и мне придется у них заночевать. Так что неспешно пьем чай с конфетами, после спагетти и сосисок.

- Думала, ты уже в курсе, что просто так ничего не бывает.

Мамины большие темные блюдца смотрят с легким укором. А еще с усталостью. Она боится, как бы я не вляпалась куда, точно.

- Буду я или нет ездить с его водителем, это ничего не изменит.

Мама ежится.

- Васька, на кого же ты наткнулась? И вроде не ходишь никуда.

Киваю.

- На работе. Да он не бандит, мам. Просто почему-то запал. Ну и при деньгах, как можешь понять. И упертый!

Хозяйка кухни усмехается.

- А ты чего? Или женатик?

Мотаю головой.

- Холостяк. Не знаю… У нас с ним разные взгляды… Хотя нет, не знаю.

Мама посмеивается, а я думаю. Ведь реально, нельзя сказать, что мы кардинально разные. Я уже тоже не та восторженная охотница за бабочками. Он предлагает идеальную семью по расчету, и я совсем не жду любви.

***

Благотворительное мероприятие, как я уже знаю, будет состоять из концерта и аукциона. Натягиваю платье, плохая история которого сыграла мне на руку (ведь оно совершенно новенькое), привожу себя в порядок и не опаздываю к началу. Нужно ли говорить, что отвозит меня Виталий?

А вот обратно отправлюсь своим ходом, попробую улизнуть в разгар аукциона. Выступление мое пройдет, а меряться кошельками я точно не в состоянии.

Водитель подвозит меня к симпатичному концертному залу, и уже выйдя из машины на парковке, я исподволь жду встречи с Егором. И на улице, и в холле оглядываюсь в поиске его персоны. Не то чтобы я хочу его видеть… Нет, просто смотрю в глаза неизбежному.

Однако бизнесмена не наблюдается ни до, ни во время концерта. Хотя выступление деток я смотрю лишь до половины, потом и сама иду за кулисы. Наш маркетолог написал для меня какую-то речь, я даже ее выучила. Но в атмосфере, когда на сцене малыши, а другие мелькают с мамами на фото с экрана, все эти слова начинают казаться искусственными. А меня уже объявляет мужской голос.

- У нас в гостях представитель медицинского центра «Ваше здоровье». Ведущий менеджер – Васнецова Василиса Борисовна. Клиника активно работает в направлении материнства. Прошу!

Публики я не боюсь, лишь вскользь ее оглядываю. В партере слева - самые разные женщины, в основном с детьми. Некоторые со спутниками. Справа - публика в дорогих неброских шмотках. Явно важные спонсоры. Выше к галерке люди в офисной и повседневной одежде. Скорее всего, представители разных компаний. Подхожу к стойке с микрофоном.

Золотова так и не вижу.

- Добрый вечер, - легонько улыбаюсь, - рада принять участие в этом замечательном мероприятии. Желая человеку добра, всегда желают здоровья. Наша команда работает над тем, чтобы такие слова сбывались.

Начинаю с заготовки, перевожу дух. Глаза пробегаются по залу.

- Но на одну ступень ценностей со здоровьем я бы поставила семью. И неважно, из кого она состоит. Поэтому столь необходимо заботиться о семьях! Спасибо организаторам этого вечера.

Я не стала растекаться мыслью, и публика поблагодарила меня за это бурными аплодисментами. И только в последний миг я взглянула на край первого ряда… Все-таки пришел. Тем временем ко мне возвращается ведущий.

- Спасибо за эти чудесные слова, Василиса! - низкий брюнет ослепляет улыбкой. - Понимаю, добрые дела любят тишину. Но давайте озвучим вклад клиники и лично ваш в общую копилку праздника. И поблагодарим за него, конечно же!

Ох, он намекает на сумму. Про перевод от клиники мне Пал Палыч вообще ничего не сказал. Вот подстава! Сцепляю пальцы за спиной.

- Разрешите, я напомню Василисе.

Не знаю, как Золотов так быстро появляется рядом. А, кажется, сбоку есть ступеньки на сцену.

Да, плохо, когда не знал, да еще и забыл. Киваю - пусть «напоминает». Хуже не будет все равно. Егор берет микрофон.

- От центра «Ваше здоровье» поступил перевод…

Мужчина называет какие-то суммы, я не вслушиваюсь. В ушах шумит от стыда, в первую очередь, перед ним самим. Прихожу в себя, когда Егор, придерживая меня за спину, уводит за кулисы. Глубоко вздыхаю.

- Неловко вышло.

Обнимаю себя руками, пока мы выходим в какой-то светлый холл.

- Ничего подобного, - Золотов чуть раздражен, - Евгений слишком рьяно болеет за общее дело. Взносы должны быть анонимными. И уже тем более добровольными.

Он хочет сгладить, но мне еще грустнее.

- Я искренне хочу помочь. И внесу сумму, но, может быть, не такую… Я бы желала больше помочь детям…

- Вы можете помочь другим детям с хорошей мамой.

Фраза за спиной заставляет изумленно ахнуть. Я вся в расстройствах, а он за своё! Оборачиваюсь и впервые вижу его вполне конкретную улыбку.

- А у вас есть чувство юмора, - сама тоже лыблюсь, видимо, на нервах.

Золотов дарит мне долгий взгляд. Окидывает им с ног до головы, на несколько секунд замирая.

- Я к вам еще подойду.

А пока он устремляется к пожилой паре, которая только что вошла в здание. Я же остаюсь в растрепанных мыслях - идти досмотреть концерт, остаться здесь? Уходить домой сразу теперь как-то неудобно. Решаю отлучиться в санузел, пока все заняты представлением.

Спустя пару минут мою руки, прижимаю их к щекам. Хорошо, на моей коже почти нет косметики. Напряжение вроде начинает отпускать, даже становится любопытно, какие лоты предложат на аукционе. Но я пока не знаю, что вечер еще удивит меня и не ювелиркой.

Покидаю место для девушек. Делаю пару шагов по коридору, поднимаю глаза. Мне тут же хочется их протереть, а после убежать обратно.

У двери в мужской туалет стоит солидный мужчина. Прямая спина, несмотря на полноту. Густая с сединой шевелюра. Серый костюм, от которого веет дороговизной. Сергей Герасимов - главный кредитор моего покойного мужа. По суду я каждый месяц перечисляю ему некоторую сумму.

Мы с ним никогда не виделись. Остается надеяться, я для него одна из мелких сошек.

Легкая паника все равно подступает, и для этого есть свои причины. Я наслышана об этом человеке. Говоря старым языком, Герасимов - ростовщик. Он дает деньги под процент без подтверждения дохода. «Помогает», так сказать, тем, кто не может получить нужную сумму в банках. Речь идет, конечно, не о двадцатке до зарплаты, которую могут выдать в микрозаймах.

Сергей в основном имеет дело с бизнесменами, крупными банкротами, иногда с зависимыми. Но каждый человек приходит к нему по знакомству. И, естественно, у мужчины имеются партнеры, которые обеспечивают его безопасность и возврат средств. Хотя, думаю, часть он все равно теряет, но выигрывает на процентах.

Все вроде по желанию, потому не так страшно. Но дав деньги взаймы, Герасимов начинает считать человека своей собственностью. Моего мужа он постоянно дергал с поручениями, хоть тот на него не работал. Иногда подолгу или в позднее время. Впрочем, тот сам сглупил, что связался с ним. Слишком хотел свое дело и причем сразу в крупных масштабах. Он вообще был нетерпеливым.

У меня с Герасимовым отношения строго юридические, но… Его сторожевых псов никто не отменял, так что лучше нам не пересекаться. Не зря я хотела уйти, сейчас только возьму пальто.

Глава 7

- Василиса! Хорошо, что я вас нашла. Хочу сказать огромное спасибо вам и клинике! Такие взносы! - женский голос буквально оглушает, вздрагиваю.

- Мм… Да не за что.

Передо мной одна из организаторов, круглолицая брюнетка с зализанными в шишку волосами.

- Ваш вклад невозможно недооценить!

Красиво благодарить спец по благотворительности умеет. Вот только будет ли взнос от клиники или останется на словах Золотова? Хотя Егор может взять Палыча за жабры.

- Главное, что дело благое.

Тут я искренна, и также откровенно хочу отделаться от дамы. Но она, несмотря на маленький рост, оказывается сильной и проворной. Без церемоний хватает меня под руку.

- Идемте скорее на аукцион! А завтра я позвоню Павлу Павловичу, расскажу, как вы прекрасно выступили!

А заодно, как я смылась пораньше, если я сейчас это сделаю. Палыч, конечно, не зверь, но все же директор. А проблемы на работе мне сейчас вообще не нужны.

- Хорошо, идем.

В конце концов, там толпа народа.

- Будут такие лоты, закачаешься! - вдруг по-девичьи мечтательно протягивает брюнетка.

Не знаю, как насчет ювелирки, а вот мои ожидания про количество людей не оправдываются. На аукцион остались далеко не все зрители. Видимо, только элита. Зал небольшой, ряды сидений чуть с наклоном. Мы проходим под взгляды и, кажется, Герасимов всматривается в мое лицо. Не знаю, нарочно ли.

В процессе я тоже ловлю на себе несколько раз его внимание, которое, конечно, напрягает. Даже красивые украшения не слишком отвлекают меня от собственных заморочек. Егор тоже здесь, сидит впереди с пожилой дамой и каким-то мужчиной своих лет. На меня внимания не обращает, и я даже не знаю, плюс это сейчас или минус.

- И следующий лот - колье с бриллиантами «Василиса».

Вздрагиваю от звука своего имени и только потом понимаю, это всего лишь название. Лоты представил отечественный ювелирный дом. Для них это реклама и повод для лояльности от властей. На благотворительность пойдут суммы сверх рыночной стоимости украшений. Надо сказать, качество изделий на высоте, здесь не ширпотреб.

Например, от вида «Василисы» даже я забываю про все на свете. Основа колье - плоская цепочка из белого золота, вниз, словно нити дождя идут элементы тоньше с вкрапленными в них бриллиантами. Нежные капли переливаются и завораживают. Вещь просто чудесная.

Ведущий называет первую цену, ее быстро перебивают. Еще одна ставка, еще. Пока мы все не слышим несколько высокомерный голос, который резко повышает цену. Смотрю в ту сторону, это Герасимов. Фу…

Да, он не виноват, что мой покойный муж сглупил, и теперь я у него в долгу. А колье – не моя собственность. Но я холодею от мысли, что прелестная вещь достанется именно этому человеку. Неадекватные эмоции. Самое главное, не показать их. Хотя завороженная улыбка вмиг стирается с лица.

В это время кто-то еще перебивает ставку, Сергей снова повышает планку. М-да, дело решенное. Здесь богатые люди, они хотят помочь детям, но сходить с ума никто не будет.

Только думаю об этом, как раздается… знакомый тембр. Золотов прилично повышает сумму торгов.

- Ох, Василиса, ваше имя принесет нам удачу! - шепчет в ухо организаторша мероприятия.

Я закусываю губу. А Герасимов бьет ставку.

- Раз, два… - считает ведущий, называя пугающую сумму.

Егор поднимает руку. Планка еще выше задрана. Не слишком разбираюсь в стоимости украшений, но мне кажется, цена «Василисы» завышена уже в несколько раз. Герасимов краснеет, ему явно не хочется проигрывать. Но и деньги ростовщик считать умеет лучше, чем кто-либо другой.

Он все же перебивает на сумму шага - пять тысяч. Егор спустя секунду повышает цену. В общем, мой кредитор приходит в себя и сдается.

- Продано Егору Золотову. Всем спасибо!

Уж не знаю, было ли поведение Егора безрассудным. Ведь он очень богат и на аукцион пришел явно не отсиживаться, а помогать. Но возможно, в какой-то степени сыграл азарт. Тестостероновые бои, так сказать. Как бы то ни было, я очень рада за судьбу этого лота. Хм, значит, считаю, руки Золотова более подходящими для «Василисы»?..

Не хочу об этом думать, а вот посмотреть вблизи на колье не отказалась бы. Хоть и неудобно подходить с такими просьбами к бизнесмену. Ух, настроение все равно до конца торгов приподнятое.

Золотов еще, кажется, что-то покупает по мелочи. Но с Герасимовым больше тактично не пересекается. А вот мне с этим человеком пересечься приходится, и не в ставках. Порадовалась, что называется, и хватит.

Аукцион подходит к концу, народ начинает расходиться. Моя собеседница унеслась по организационным делам. Золотов с кем-то общается, встав с места. А я, наконец, могу уехать домой. Вот только из дверей меня не выпускают.

- Вот, значит, какая - Василиса Борисовна Васнецова. Интересно…

Чувствую себя угодившей в капкан, хотя меня всего лишь оттеснили в сторону от выхода. В голове проносится - как он меня узнал? И тут же приходит догадка - меня же представляли на сцене.

- Разрешите пройти.

Но Герасимов только водит взглядом по моему лицу и открытым рукам, на фоне черного бархата.

- С вами мы могли бы по-другому договориться, без суда. Нечасто у меня бывают такие вдовы.

- Я предпочитаю букву закона.

Толстяк хмыкает.

- Вот только она безжалостна. А я вполне могу проявить снисхождение. Еще не поздно, Василиса. Какое знаковое имя…

Чувствую на своем локте противное горячее прикосновение. Он схватил меня, с силой.

- Я позову на помощь, - поднимаю подбородок.

Но кредитор только смеется.

- Выставите себя истеричкой.

Он прав? Не успеваю сделать вывод, как снова слышу в зале свое имя. Не от ростовщика и не из уст ведущего аукциона.

- Василиса! - меня зовет Егор.

Жаркая хватка тут же разжимается.

- Всё в силе, - самодовольно подводит итог Сергей и испаряется.

Я глубоко дышу. Интересно, поверил бы мне Егор, если б я реально закричала?.. Герасимов мог выставить, что я сама к нему подкатила насчет долга. А Золотов разозлиться, что на его-то уговоры я не иду. Боже, мои мысли далеко ушли.

Может, я отчетливо представила картину, или просто отходняк. Но тело охватывает мелкая дрожь, и кажется, я теряю доступ кислорода. Дышать хочется чаще, а еще, наконец, надеть пальто.

- Василиса, все в порядке? О чем вы говорили с Герасимовым?

Фу-ф, мне не до разговоров. Дыхание становится поверхностным, скоро зуб не попадет на зуб. Нужно успокаиваться, взять себя в руки, и паника отступит…

- Вам холодно?!

Не смотрю на Золотова, он что-то там машет руками. Но пару мгновений, и я делаю глубокий вдох. Мои плечи обдаёт теплом. Оно окутывает, проникает под кожу. А в ноздри ударяет мужской запах. Какой-то лесной… Наверное, так пахнут олигархи с севера. Только сейчас понимаю, Егор снял пиджак и набросил на меня.

- Идем, - он уже ничего не спрашивает.

Кутаюсь в брендовую и, на удивление, теплую вещь, хотя ткань не особенно толстая. Видимо, пиджак как следует нагрелся на Золотове. Хорошо (в данном случае именно так), что я еще отхожу от паники. А то бы на фоне недавних любований Егором и глупых мыслей о его внешности, дрожала бы я сейчас кое от чего другого. Ох, мысли меня и так посещают не слишком умные, пока мужчина ушел за пальто.

Предполагаю, что у входа нас уже ждет авто с Виталием. Вернее, меня. А Золотов вернется назад в клуб, возможно, ему еще есть с кем переговорить. Ведь он выходит со мной в одном пиджаке. Но автомобиля на проезде у крыльца я не наблюдаю.

Вместо этого Егор увлекает меня к парковке, легонько поддерживая под спину. Сам отпирает машину. Не ту, которая меня обычно возит. Если Виталий сидит за рулем городского хэтчбека, то сейчас мы у огромного внедорожника. Впрочем, этот автомобиль как раз в духе мрачной персоны моего спутника. Вот только цвет не черный, а темно-синий. Неизбито. Но и сам Золотов тоже по-хорошему немодный.

Так, может хватить петь ему дифирамбы?..

- Садитесь, Василиса.

Командный тон возвращает на землю.

- Надеюсь, вы отвезете меня домой?

Егор остается невозмутимым.

- Увезу, куда скажете.

Ладно, в конце концов, я не делала даже попыток отказаться. Уточняю вполне нормальным тоном.

- Адрес напомнить?

- Не стоит.

Откидываюсь на первом сидении, прикрываю веки. Хотя вряд ли задремлю, состояние еще взбудораженное. Да и как оказывается уже скоро, спать мне никто бы не позволил. У моего вип-пациента накопились вопросы.

- Герасимов подходил к вам не просто так? Вы знакомы?

Ну прямо светская деликатность.

- Вживую мы виделись впервые. А остальное вы же и так знаете.

Есть все же плюсы в общении с моим загадочным олигархом, ему ничего не нужно рассказывать. Золотов не кокетничает.

- Я в курсе, что Герасимов - ваш кредитор. Вернее, кредитор вашего бывшего мужа.

Он называет покойного на мой манер. Просто повторяет или тоже вкладывает в это смысл?.. Неважно.

- Теперь мой. Вот это нас и связывает.

- Главный кредитор?

- Не единственный.

В машине повисает пауза.

- Вы сильно любили мужа?

Неожиданный поворот беседы.

- Какое это имеет значение?

Хотелось бы добавить - для вас. Но я этого не делаю.

- У вас ведь была семья, - охотно поясняет Золотов, - а это понятие для вас не существует без любви. Интересно понять, как человек, оставивший вас по уши в долгах, мог вызвать такие сильные чувства. Сколько вы были вместе? Лет пять?

Мне чудится обида в голосе мужчины. Или просто меня саму настолько захлестнуло это чувство. Еще и как назло мы в пробке посреди магистрали.

- Знаете что, высадите меня в ближайшем месте, - шиплю сквозь зубы.

Смотрю только вниз на свои пальцы, которые теребят ручку сумки. Но нутром чувствую на себе внимательный взгляд. Это длится секунд пять.

- Хорошо, давайте сменим тему, - надо же, как он быстро делает шаг назад, - я все же хочу завершить начатое и отвезти вас домой.

Педант. Но холодная хватка отпускает мои внутренности. На смену подавленного состояния приходит здоровая злость. Поменяем тему?..

- Например, поговорим о вас, - я вздергиваю подбородок, - зачем вам фиктивная семья? И не надо сейчас поправлять, что она будет настоящей. Изначально это договор. Но… Неужели вы не смогли бы найти женщину обычным человеческим способом? У вас идеальный для мужчины возраст, и к этим годам вы невероятно успешны. Как вы говорили, у ваших близких будет все в финансовом плане. Плюс, вы очень привлекательны, способны вызвать чувственные мысли…

- Остановитесь, а то я не смогу вести автомобиль.

В его голосе и глазах улыбка. Черт! Куда меня понесло?.. Но я собираюсь.

- Это всего лишь объективные факты, - говорю прохладным тоном, - ответите на вопрос?

Золотов снова усмехается, снисходительно. Но все же начинает объяснять с долей серьезности.

- Охотниц исключительно за богатыми мужчинами сразу отметаем, - деловито рассуждает он, - и нет, я не боюсь за свои капиталы, это глупости. Но что бы не говорили такие девушки - про заботу о потомстве и выборе сильного самца, по факту они пустышки. Интеллектуальные или душевные, неважно. Такие жены мне не нужны.

Ух ты. А он категоричен.

- Ну полно ведь нормальных женщин, - говорю искренне, - которые и сами готовы вкладываться в семью, поддерживать. И не сбегут, если вы вдруг разоритесь.

Золотов кивает.

- Не спорю, - пауза, - есть еще такой момент, Василиса – у меня нет времени на отношения.

Последняя фраза заставляет нахмуриться.

- Как это? С супругой и детьми вы тоже не планируете пересекаться?

Тяжело вдыхаю, интервью с олигархом меня порядком утомило.

- Здесь дело не в часах в сутки, а в том, что мне нужна ясная голова. Не отвлекаться на построение отношений. Я вообще думал прожить всю жизнь холостяком, но…

Глава 8

Он осекается. Вот ведь, а я даже не дышала. Но северный олигарх уже весь в дороге. Так напряженно уставился вперед, как будто мы на горном серпантине, а не полуживом шоссе столицы.

- Ладно, - вздыхаю, - допустим, у вас будет мегаспокойная супруга, без претензий на чувства и деньги. А дети? Они явно станут вашим слабым местом. И я не про киношные похищения и вымогательства. Банальная детская болезнь может выбить вас из колеи. Капризы, подростковые бунты. Обвинения вас в детских травмах и поломанной психике.

Он снова посмеивается.

- С вами интересно говорить, Василиса, - мы обмениваемся коротким взглядом, - и все ваши слова справедливы. Я знаю, что буду тратить эмоции на детей. Больше скажу, к жене я тоже не собираюсь быть равнодушным. Просто, как бы это сказать… Я получу желаемое, в данном случае семью, быстро. Без прелюдий. Месяцев ухаживаний, признаний и всего такого.

Вынь и положи, ясно. Мнение о мечтах Егора я уже высказывала, не вижу смысла повторяться. Да и в голову приходит совершенно другая тема. Этот человек любит получать желаемое… Так произошло и с «Василисой»? Думаю про свою тезку-колье.

- Вы уже сдали на хранение те украшения, которые приобрели на аукционе?

Бизнесмен не сразу въезжает в смену курса беседы. Потом делает движение головой, указывая на заднее сидение.

- Они вон там, в кейсе. Успеется, там не такая высокая стоимость. Мне захотелось поддержать фонд и отечественный бизнес. Ну и некоторые модели произвели впечатление.

Он о «Василисе»? Хм, что-то я зациклилась.

- А можно посмотреть? - эта вещь точно не дает мне покоя.

Егор улыбается.

- Конечно. Возьмите чемодан, он без кода.

Оборачиваюсь, сразу вижу нужную вещь. Кейс прямоугольный твердый, с ребристой поверхностью из металла или чего-то похожего. Только ручки мягкие кожаные. Через весь корпус молния. Расстегиваю ее.

Внутри четыре темных футляра с ювелиркой - улов бизнесмена на торгах. Колье угадывается сразу по самой большой и плоской форме упаковки. Подцепляю пальцем плотный картон, крышка на магните и поддается только с усилием. Но я справляюсь и не могу сдержать улыбку. Все же «Василиса» чудесная, хоть и не стоит баснословной, по мнению олигарха, суммы.

Ладонь сама собой тянется, трогает прохладную поверхность металла. А от камней, кажется, идет тепло, хоть они и прозрачны, как лед. Я не помешана на украшениях, на витринах редкие изделия задерживают мой взгляд. Но от этой нежности просто не могу оторвать глаза.

И не сразу замечаю, что Егор почти также гипнотизирует меня. Мы стоим в очередной пробке, уже на повороте к моему району.

- Вам нравится?

Он спрашивает не дежурно, а словно какую-то важную вещь. Чувствую, щекам становится жарко. Еще покраснеть не хватало.

- Оно прекрасно, - я все же не могу соврать.

Егор принимает этот ответ молча. Я очень благодарна, что он не говорит - дарю. Или не пытается сказать что-то типа - будешь моей женой, оно станет твоим. Ничего унизительного. Он просто дает мне насладиться видом украшения, а потом спокойно убрать его в футляр.

Чтобы скоротать остаток пути, открываю другие коробочки. Но там ничего необычного - серьги и подвеска с изумрудами, кольцо с огромным бриллиантом. Егор замечает, что камень не особенно чистый. А мне он просто кажется вычурным, так что я быстро прикрываю крышку. Кладу назад в кейс, к другим покупкам и возвращаю его на просторное кожаное сидение сзади.

Внедорожник Золотова тем временем протискивается в мой двор. Время к вечеру, соседи уже заставили пространство машинами.

- Остановитесь где-нибудь здесь. Я дойду.

На удивление, олигарх не спорит.

- Да, прогуляемся, а то перекрою проезд народу, спешащему к ужину.

Рано удивлялась. Егор выходит вместе со мной, закрывает автомобиль.

- Я и сама бы добралась. А у вас дефицит времени.

Золотов щурится.

- Рад, что вы запомнили мои слова. Но имейте в виду и то, что моя цель - доставить вас без происшествий.

К целям этот мужчина идет напролом, в мелочи лучше поддаться. Жму плечами.

- Хорошо.

Поднимаемся на лифте, подходим к моему тамбуру. Боже, олигарх и тамбур - эти два слова никак не должны быть в одном предложении. Хочется хихикать. Стараюсь себе этого не позволить, хотя уже скоро становится не до смеха.

Свет в общем коридорчике зажигается автоматом, но сейчас почему-то не срабатывает. Толкаю дверь… И тут меня сбоку кто-то трогает, тащит за пальто. Горло парализует, я лишь отшатываюсь со стоном. Бьюсь спиной о грудь Золотова.

- Что там? - от его требовательного вопроса срабатывает свет.

Морщусь, верчу головой. На меня завалился соседский велик! И попал в карман пальто рулем.

- Вы не ушиблись?

Золотов брезгливо ставит на место транспорт местного подростка Кирюхи. А я все еще трясусь, вот ведь.

- Где ваша дверь? Дайте ключи, - олигарх продолжает разговаривать сам с собой.

Протягиваю связку, киваю направо. Надеюсь, мои зубы лязгают тише замка.

К приему гостей я не готовилась, но в квартире порядок. Хотя в глазах Егора это все равно… убого. Зачем я думаю про такие вещи? Может быть, чтобы отвлечься.

- Чаю? - вспоминаю о гостеприимстве.

Поворачиваюсь к спутнику, вижу сдвинутые брови и ледяной взгляд. Мы стоим и смотрим друг на друга несколько секунд, пока я не делаю вопросительный кивок головой. Егор заговаривает.

- Что с вами происходит, Василиса? Вы же боитесь собственной тени.

Ежусь.

- Я просто не ожидала. Ничего криминального.

Золотов не смягчается.

- Слишком болезненная реакция на простой бардак в коридоре.

Теперь я хмурюсь.

- В вас снова проснулся психоаналитик?

Егор не ведется на мой шутливый тон.

- Хочу понять, что творится в вашей жизни.

Складываю руки на груди.

- А потом скажете, что она ни на что не годится, и единственный выход - продаться вам?

- Грубо.

- Зато верно.

Егор смотрит уже не так жестко.

- Все не так, как вы говорите.

Жму плечами.

- Я говорю, как вижу. А вы не рассказываете подробности. Причины… В общем, это совсем неважно. Спасибо, что проводили, Егор.

Опускаю руки, делаю шаг к двери, спиной к которой стоит мужчина. Даю намек, что хотела бы закрыться. За ним. Но Золотов еще набирает кислород, чтобы что-то сказать. Тут же передумывает и просто берет меня за руку. Заторможено смотрю на свои пальцы в его ладони.

Никак не ожидала этого жеста и не согласна с ним. Но не чувствую отвращения, как это недавно было от прикосновения Герасимова.

- Вам нужно отдохнуть, Василиса, - на этих его словах мне хочется разочарованно выдохнуть, - если что, у вас есть мой телефон.

Смиренно киваю.

- До свидания.

- До встречи.

Может, Золотов и прав насчет моих страхов, но я ставлю номер этого человека на быстрый набор. Внутри себя никак поступок не анализирую. Пусть просто будет, и все. Иду в душ.

Еще немного механических вечерних дел - перекус био-йогуртом, стирка, посуда. И только уже лежа в кровати лицом в потолок, понимаю простую вещь. Мне не хочется отгородиться от Золотова. Взять от него отвод как от клиента, уехать в отпуск подальше (к тетке на Алтай, например). Поплакаться Палычу на его странности.

Нет, мне хочется этих его тараканов изучить! Он мне интересен, черт его побери. Хоть как мужчина максимум физически… Именно так! Да и не планирую я с ним никаких контактов. Но сама его персона все больше притягивает магнитом.

После признания самой себе я сладко засыпаю. А наутро в клинике вызываю одну из девочек отдела регистрации. Они ведут личные дела клиентов, собирают данные. Прошу сотрудницу дать на заполнение одному из пациентов более подробную анкету. Вопросы я накидала сама. Так я исподволь узнаю некоторые нюансы из жизни Егора Федоровича Золотова.

Ждать приходится пару дней. Егор заезжает в клинику на прием к доктору, но в этот час очень торопится. Сотрудницы подсовывают ему анкету, тот обещает заполнить ее вечером и прислать на е-мейл регистратуры. Я с нетерпением жду и стараюсь не выдать себя, когда он коротко звонит и интересуется, не пугало ли меня что-то еще.

Но в последние дни я страдаю только от любопытства.

И как часто бывает, когда что-то с нетерпением ждешь, в итоге получается пшик. Мне хочется расплакаться от разочарования, когда девочки перекидывают анкету. Нет, бизнесмен добросовестно все заполнил. Вот только никаких сенсаций я для себя не нахожу.

По вопросам о занятости и ритме жизни складывается уже известная картина. Золотов - бизнесмен, сам себе начальник. Но в то же время заложник требований рынка. Рука постоянно на пульсе, частые поездки по миру. Направлений, где крутятся его капиталы, реально много. От разработок ископаемых, строек, до магазинов одежды. Правда, в большинстве средних и мелких за делами следят управляющие. Егор лишь контролирует отчеты. Свой уровень стресса мужчина, впрочем, высоким не считает.

Замечательно, конечно. Вот только мне это ни о чем не говорит. Так, перейдем к теме интереснее - окружение.

Хоть и своей собственной семьи у олигарха нет, близкие родственники все же имеются. Это мать, уже довольно старая женщина, живущая у моря в Европе. Старший брат с приличной разницей в возрасте. А также с женой и сыном, который приходится Егору племянником. Игоря я и сама знаю, у него супруга и грудной малыш.

А что там у нас по личной жизни? Официальный брак Золотов не заключал - возможно, по причине занятости или недоверия. Ведь мужчина сколачивал капитал. Это я и так знала. Но в новую версию анкеты я внесла вполне конкретный вопрос про партнерш… Они относятся к здоровью! Впиваюсь взглядом в строчки.

Хм, до двадцати двух лет Егор был достаточно активен. А вот после его любовниц можно пересчитать по пальцам. С одной встречался пять лет, с другой семь. Еще одна на пару лет, и самая "мелкая" на полгода. Возможно, с кем-то из них и сожительствовал, этот вопрос я не стала уточнять, он не к месту. Хотя при его мотании по миру и куче жилья в собственности… Скорее пахнет гостевыми неофициальными браками.

И почему из тех женщин он никого не выбрал в матери детей? На вопрос - имели ли место попытки завести ребенка, ответ однозначный. Если и были со стороны партнерш, мужчина об этом не знает. Сам не планировал.

В общем, со вздохом разочарования закрываю материал. Нарыть инфу не удалось и возможным не представляется. Разве что найти тех самых женщин и расспросить. Но они не станут сплетничать про такого статусного человека. Да и я не частный детектив, в конце концов.

Поднимаюсь, отхожу к окну. Смотрю на безупречный парк при клинике с облетевшими яблоньками и невысокими соснами. А в голове крутится выдуманный диалог с какой-нибудь сожительницей Золотова. Бред! Хотя…

Нет, я не собираюсь выискивать женщин Егора. Но спросить о нем кое-кого могу. Надеюсь, не разбужу… Ждать не дает нетерпение.

- Игорь?! Не спишь?

Голос моего знакомого, к счастью, звучит бодро.

- Привет, Василис. Мы уже часа три на ногах, скоро выдвигаюсь по делам.

Ну да, молодым родителям спать некогда.

- Привет. Я хотела бы… у тебя спросить.

Примолкаю. Игорь - хороший парень, но мы не на короткой ноге. Он был другом моего мужа, а после гибели я его приятелей к себе не подпускала. Сначала кипели эмоции, винила их косвенно в трагедии. После пришла в себя, но все равно держалась подальше. Лишь год назад Игорь пришел с беременной супругой в наш медицинский центр, и с тех пор мы на связи. Но мне все равно неловко.

- Так спрашивай, Вась! Пока меня не дернули.

Парень он хоть острый на язык, но все же добрый и легкий. Глубоко вздыхаю.

- У нас наблюдается твой дядя - Егор Федорович. Не пойми меня неправильно, - хотя страшнее, если он поймет мои реальные цели, - но он обратился за суррогатным материнством…

- Зачем?! - Игорь громко перебивает.

Кажется, он крайне удивлен.

- Чтобы мы нашли донора и суррогатную мать для его наследников.

Больше мне не приходится ничего говорить.

- Сурмать? Дети? Что за бред?! - у приятеля вырывается нервный смешок. - Нет, он бывал у нас, тискал малышку. Но никогда не говорил, что сам хочет детей. А в медцентр собирался, чтобы проверить состояние организма для тренировок. Егор занимается кроссфитом. Ну и постоянно контроллит здоровье.

Теперь я в недоумении. Про спорт Золотов не заикался. Но тут мне становится стыдно - за личным интересом я совсем забыла профессионализм.

- Он, наверное, хотел сохранить это в тайне… Игорь, прошу, не поднимай эту тему в семье!

Золотов-младший выдерживает паузу.

- Всё останется между нами, не вопрос, - твердо обещает он, - но если честно, Василис… Не в характере Егора разводить тайны. Он никогда не стыдится своих целей. Сглазить тоже не боится, не суеверный. Да и про детей семья, в конце концов, бы узнала, откуда они взялись – тоже. Мы близко общаемся. Бьюсь об заклад, он не планировал никаких наследников! Может, у тебя неверная инфа?

Игорь говорит очень искренне. Да уж, прояснила я ситуацию.

- Может быть, - решаю свернуть разговор, - прости, что побеспокоила. Привет девочкам. И… как я и просила, не говори никому о нашем разговоре.

- Без проблем, Василис, - Игорь запыхался, видно, в параллель собирается, - заезжай как-нибудь в гости.

- Хорошо, - говорю на автомате, - пока.

Знакомый тоже прощается, а я остаюсь в растрепанных мыслях. Правдиво ли мнение Игоря, и что оно мне дает? Надо как-то разложить мысли по полочкам, голова как в тумане. Глотнуть что ли кофейку.

Встреч у меня не назначено, могу спуститься в кафе. Заодно сменю обстановку. Решено.

Глава 9

Беру сумочку, поискав ее какое-то время. Вещь небольшая, темная - не хочется таскаться по клинике с огромным баулом. Но в кабинете ее не сразу находит взгляд. Наконец, я готова, толкаю дверь. И тут же слышу какие-то звуки справа, у двери приемной директора.

- Василиса, ты куда? Здравствуй. Есть дело.

Пал Палыч во всей красе - с блестящей лысиной и дорогим пиджаком на мощных плечах. Заметил меня мгновенно, а еще очки на носу. Вроде как плохое зрение.

- Хотела спуститься за кофе. А что произошло?

Директор морщится, перегораживает мне проход к персональному лифту для администрации.

- Случилось твое назначение на должность спеца по вип-клиентам, Васнецова. А у Ковальского опять проблемы с матерью. Старуха окончательно впала в маразм, он этого не понимает. Считает, ее в стационаре бьют. Ты только представь! Посмотри с ним вместе камеры. Ты меня слушаешь вообще? Что за отсутствующий вид?

Я отмираю, делаю несколько шагов к директору. Не знаю, то ли правда хочу услышать его мнение, то ли рассказываю под влиянием момента.

- Павел Павлович, а вы в курсе, что Егор Золотов изначально хотел обратиться в клинику для мониторинга организма? Когда у него созрел план о сурматеринстве?

Густые брови шефа вздымаются над лысиной.

- Ты о чем, Василиса?! - глаза Палыча округляются. - Если завтра Золотов споткнется и придет к нам с вывихом, тебе тоже это покажется странным? Пациентам свойственно обращаться с разными проблемами. Это как раз и хорошо! Значит, человек доволен. Значит, вызываем доверие!

- Ну как-то уж совсем разные цели… - бормочу.

Директор хмурится.

- Послушай, я тебя не узнаю. Неужели такой серьезный случай у Егора Золотова? Хотя раньше трудности тебя не пугали. Давай-ка, напиши заявление на отпуск. Две недели! Пациентов лечащие поведут, кого-то я подхвачу. Отдохнуть тебе надо, Васнецова!

Набираю воздух, чтобы поспорить, но резко передумываю. А правда, чего это я? Мой профессиональный мир и правда встал с ног на голову. Раньше вторым моим именем была сдержанность. Трезвый спокойный подход. Десять раз отмерь, один раз что-то выскажи, позвони.

А сейчас что? Рою информацию, причем забывая про этику. Везде ищу подвох, ввожу в ступор начальство. Да и вообще я как-то зациклилась на Золотове. Надо переключиться.

- Отпуск мне однозначно нужен, Пал Павлович, - серьезно киваю я.

Директор слегка успокаивается.

- Вот и правильно, иди подбей дела. И с Ковальским разберись, успеешь.

Внутренне беру под козырек, внешне киваю. Даже за кофе передумываю идти, прошу офис-менеджера занести напиток в кабинет. Заодно даю задание обзвонить текущих клиентов-випов и сообщить о моем отпуске. Если кому-то я нужна, назначим «свидание» на ближайшие дни.

Сама окапываюсь за рабочим столом. Современная версия Золушки перед балом - уход в отпуск. Нужно перебрать столько дел, и никакой феи вам в помощь. Зато впереди маячит надежда на отдых. А в моем случае - какое-то прояснение мозгов.

Весь день не поднимаю головы. Прерываюсь на короткий обед и заканчиваю просмотром камер совместно с Ковальским. Выслушиваю жалобы шестидесятилетнего бизнесмена на мать. Расстаемся у двери друзьями.

Теперь и мне бы надо связаться с родственниками. Хорошо, они у меня адекватные. Мама на смене, не берет. Потому звоню сразу Маруське.

- Ты за мной приедешь, Василиса?

- Да, как обычно.

Обещаю сестренке на автомате. Хм, а ведь Золотов в любой момент может дать отбой своей «услуге» с водителем. Хотя я почему-то уверена, Виталий будет ждать меня на месте.

- Я успею еще поплавать тогда, - делает вывод Маша, - пока ты доберешься по пробкам.

Такая деловущая и забавная.

- Хорошо, ты молодец.

- Я буду тебя ждать!

Сестренка - одно из светлых пятен в моей жизни. Даже на душе теплеет после короткого разговора. И усталость отступает. С хорошим настроением покидаю кабинет и не подозреваю, что его мне скоро подпортят.

Из клиники я выхожу спокойно. На улице безветренно, светлый ранний вечер уже навевает весну. С удовольствием вдыхая воздух, пересекаю парк. Начинаю высматривать Виталия, остановившись за воротами у железной изгороди. Впереди парковка.

Но не успеваю увидеть привычную машину, как сбоку раздается тоже знакомый голос. Неприятно знакомый…

- Василиса! Можно вас на пару слов?

Вопрос из уст Герасимова звучит скорее утвердительно. А сам он очень быстро оказывается рядом, крупная фигура оттесняет меня от дорожки к забору.

- Что вам нужно? Я тороплюсь.

Мой голос звучит нервно и с раздражением. Собеседник навешивает улыбку, противную.

- Василиса, ну давайте мир?.. Был неправ, выместил на вас злость на покойного супруга. А вы очень милая девушка. Мы могли бы подружиться.

Ох, последнее предложение звучит лисьим тоном. Не зря я опасаюсь.

- Извинения приму, а на дружбу у меня нет времени. До свидания.

Хочу обойти собеседника сбоку, но путь тут же преграждает широкий торс с выпирающим животом.

- А я как раз хотел сэкономить твое время. Ничего, надеюсь, что я перешел на «ты»? Мы, можно сказать, близкие знакомые. Так вот, поехали поужинаем в ресторан, а потом я отвезу тебя домой. Готовить и толкаться в метро не придется.

Вот как.

- Нет, не стоит.

- Василиса!

Я пыталась взять еще правей, но кредитор протягивает руку и перекрывает путь, хватая за плечо. Вот любитель протянуть конечности!

- Вы извинились и снова ведете себя невежливо. Не надо меня трогать.

Герасимов усмехается и становится окончательно ясно - его «извини» не стоит гроша.

- Это я так, по-товарищески, - приторно заявляет он, - не надо стесняться, Василиса.

Не отпускает. Ох, не удивлюсь, если он силком потащит меня в машину. И хоть разговоров не хочется, придется кричать.

- Дайте пройти! - для начала просто повышаю тон.

- Вася…

- Василиса Борисовна, мы едем? Вы уж простите, мне еще внучку из сада забирать.

Рядом появляется Виталий и тоже удивляет - никогда раньше он не предъявлял претензии. И о личном не говорил. Не знала даже, что он такой не старый дедушка.

- Да, сейчас идем, - дергаюсь.

Герасимов от неожиданности меня отпускает.

- Это кто еще?.. - произносит он.

Виталий же делает «морду кирпичом».

- Поедемте, Василиса. Пробки, меня потом моя со свету сживет. Один раз дочка с зятем что-то попросили. Пора-пора.

Новоявленный дедушка быстро берет меня за плечи, только сзади, и уводит от приставучего Герасимова. Притом ловко уворачивается от его клешни и с силой толкает плечом. А Виталий-то не так прост.

- Еще увидимся, Василиса! - обещает вдогонку Герасимов.

Вот ведь привязался! Он напоминает мне собаку, которая бежит следом, только потому, что от нее убегают. Ведь явно для своих нужд мог найти девушку посговорчивее.

Мы с Виталием доходим до машины в молчании. Не решаюсь спросить, действительно ли его ждет внучка. Да и какая разница. Мне остается только поблагодарить работника Золотова.

- Спасибо вам большое, - говорю, когда уже сидим в машине.

Виталий не поворачивается на заднее сидение, но я чувствую его добрую улыбку.

- Да не за что! Внучку я и правда забираю на этой машине, мне Егор Федорович разрешил. Но все успеваю, у вас график четкий. Вот я раньше Розу Викторовну возил, маму шефа. Так там… Хм, ну посмотрите, какой идиот!

Водитель как будто спохватывается или реально переключает внимание на дорогу. Впрочем, передвижения матери Егора мне неинтересны. В голову приходит другой виток разговора, но вот поддержит ли верный водитель…

- Егор Федорович, наверное, любит детей, - я все же начинаю, - благотворительностью он тоже активно занимается.

Виталий выдерживает паузу, но не закрывается.

- Если бы любил, давно бы завел. Последняя его, Агатка, выла аж, что хочет семью и маленьких. А у хозяина один ответ - я сделан только для бизнеса.

- Ну надо же!

Мой возглас удивления такой искренний, что шофер крякает.

- Ох, разговорился я с вами, Василиса. Вы так на мою сестренку младшую похожи в молодости. Язык развязался. Плохо про начальство сплетничать! Тем более, мужик Егор Федорыч более чем хороший.

У Виталия даже дыхание сбивается. Спешу его успокоить.

- Не волнуйтесь, разговор останется между нами. Я и сама хороша - женское любопытство.

- Доедем быстро, пробки низкие, - водитель переводит разговор на нейтральную тему.

В прогнозах он не ошибается, и вот мы уже перед школой. Забираю Машку, она улыбается Виталию как родному. Из бардачка тот достает для нее детский набор сладостей с маленькой мягкой игрушкой сверху на коробке. В первую нашу поездку Золотов высказал сожаление, что не подготовился. Теперь Машутку время от времени ждут сладости.

Я, наверное, не должна их принимать, но для мелкой это такой праздник. Когда-то он, впрочем, закончится. Как только Золотову надоест стараться вхолостую. Но Машка отвыкнет… Мне же в голову приходит другое.

Тогда у Герасимова совсем будут развязаны руки. Мало того, что я перед ним в долгах, он еще в личном плане закусился. И расшаркиваться, как Золотов, явно не будет.

- Вася, почему ты грустная?! - громко интересуется Маруська.

Выдавливаю улыбку.

- Я устала, милая. Кто это там у тебя?

Маша счастливо хихикает.

- Лемур!

Маму я едва дожидаюсь, сразу начинаю одеваться и иду домой. А то еще она заметит мое подавленное состояние. Начнутся расспросы, а что тут обсуждать? Надеюсь, с Герасимовым обойдется. Разочаруется он во мне или еще что-то. Защищать меня некому, не в полицию же идти. Меня пока никто не насилует и не убивает.

Мысли, конечно, «позитивные» перед вечерней прогулкой. В сумочке болтается баллончик со времен, как я овдовела. Электрошокер еще что ли купить…

Хотя бы по времени еще не так поздно, во дворе полно народа. Иду относительно спокойно, вздрогнуть меня заставляет только мой же телефон. На экране сурово высвечивается - Золотов. Эх, Виталий ему наверняка доложился, и тот сейчас устроит мне интервью. И построже, чем могло бы быть от мамы.

- Василиса, добрый вечер! - хотя в начале олигарх сама вежливость. - Можете говорить?

- Да, я иду от мамы домой, - зачем-то сообщаю подробности, - здравствуйте.

- Хорошо, - констатирует Золотов, - я заеду к вам на днях, кое-что обсудить. У вас всё в порядке?

Он хочет, чтобы я сама заговорила про Герасимова? И какую информацию он хотел бы услышать?

- Приезжайте, тем более я скоро ухожу в отпуск. Обсудим, как в ближайшие дни будет строиться работа с вами.

Может, он, наконец, придет в себя и будет подыскивать сурмать? Уже, наверное, понял, что я кандидатка довольно проблемная. Нужны ему тёрки с кредиторами моего мужа?

- Вы зашли в дом? - Егор перебивает мои мысли о нем.

Я как раз открыла подъезд.

- Вызываю лифт.

Слышу дыхание мужчины.

- Мне казалось, вы чего-то опасаетесь. А вы бегаете по темноте.

Ну ничего себе!

- Мы не в глухой деревне, - отвечаю ему уже в лифте, - улицы освещены. И потом, это необходимость. Я привожу сестру домой, потом ухожу к себе.

Чего это я отчитываюсь…

- Да, этот момент я как-то упустил, - сам с собой произносит Егор, - вы в квартире?

Вот нетерпеливый.

- Открываю тамбур.

Он там усмехается?

- Осторожнее с соседскими великами.

Так и хочется показать язык. И почему-то отпускает напряжение.

- Больше я им не дамся, - улыбаюсь, - всё, я отперла свою дверь.

- В квартире порядок? - он быстро уточняет.

Вздыхаю.

- Немного бардака, но опасного ничего нет. Спасибо, что «проводили».

Он, кажется, снова смеется.

- К вашим услугам. Не забудьте закрыть дверь. Увидимся.

Я ожидаю у себя олигарха уже на следующий день, но тот не является. Никаких посланий не оставляет, дни идут своим чередом. Меняется лишь одна деталь - Виталий теперь при необходимости ждет меня возле мамы и подвозит до подъезда. Внучку в такие дни у них забирает бабушка. Все же, как говорит водитель, Золотов ему слишком хорошо платит.

Герасимов больше не всплывает. Но я почему-то не могу на этот счет расслабиться. Может, он и отступится, но не так просто. И обязательно подгадит на прощание. Фу-ф… Ну а пока мне остается только готовиться к отпуску.

Егор появляется прямо в мой последний день, с утра. Как всегда безупречный внешне и спокойный внутренне. Кажется, я начинаю ему завидовать. Самой мне сразу думается, что бежевое трикотажное платье на мне простовато. А стрелки я наоборот нарисовала слишком яркие… Пока мозг думает, за что бы еще меня покритиковать, вип-пациент опускается на диванчик для гостей.

- Другие специалисты мне, естественно, не нужны, - сразу четко заявляет он, - исследований организма осталось по мелочи. Плюс, у меня запланированы поездки, так что ваш отпуск на мне не скажется.

Вздыхаю. Сажусь под углом к мужчине, сцепляю пальцы на коленях и навешиваю на лицо самое профессиональное выражение. Нельзя сейчас показать что-то личное.

- Вы сами понимаете, Егор Федорович, что нормальная работа с вами в нашей клинике невозможна, пока вы не поставите себе серьезную цель. Предложение мне…

- В силе, - Золотов твердо заканчивает за меня, - и вы в любой момент можете согласиться. Кстати, какие планы у вас на отпуск? Хотел бы пригласить вас отдохнуть.

Глава 10

Ну да, сейчас он заговорит о теплых островах, и я типа растаю.

- Егор…

- Племянник хочет вывезти жену и ребенка на наш юг. Там уже на подходе весна. Знакомый из туристической сферы подберет хороший коттедж. Никакой акклиматизации и опасных вирусов, только здоровый отдых - хоть и без пляжа. Игоря и Лилю вы, как я понял, знаете.

- Мм…

Золотов как всегда удивил, звучит заманчиво. Он говорит про места, которые я обожала в детстве. Никакого напряга и пафоса, просто природа, прогулки. Приятная компания. Будоражащая только в лице Золотова. А еще далеко отсюда. В голову тут же пришел Герасимов, который точно не успокоился.

- Да, я не против переключиться.

Темный взгляд напротив распахивается. Он явно не ожидал, что будет так просто.

- Частный самолет вылетит в первый день вашего отпуска.

Или ожидал?

Нет, я не жалею, что согласилась. Но все время до поездки в голове тысяча вопросов - как мы просуществуем бок о бок в пути и на отдыхе? Не примет ли Егор согласие на поездку за «да» относительно всего его предложения. Впрочем, мужчина он довольно конкретный. Думаю, его приглашение распространяется на отдых и только. Разве что это тоже в копилку здоровья будущей матери.

Фраза про частный самолет меня на миг удивила, но я сразу вспомнила, с кем имею дело. Не будет же олигарх покупать билеты на поезд. Хотя в итоге обстоятельства сложились так, что воспользоваться благом высокосветской цивилизации мне не удалось.

Шеф сам выгнал меня в отпуск, а потом завалил работой в последние дни. В итоге мне пришлось сдвинуть отгулы на пару дней. Игорь со своей молодой семьей отбыли на юг раньше, на том самом частном рейсе. Золотов оплатил мне бизнес-класс отдельно, я убедила его не гонять железную птицу ради одного пассажира. Поскромничала, да и лететь одной, пусть и с командой, стало не по себе.

А сам северный олигарх умчался на свои разработки и обещал прибыть после меня в ближайшее возможное время. Так что зря я дергалась от совместной дороги. Как бы вообще отпуск не пришлось проводить без него. Что я чувствую из-за этого - облегчение или разочарование, стараюсь не думать.

Сама же обстановка на этом спонтанном отдыхе оказывается выше всяческих похвал. Нашей компании предоставлен просто огромный коттедж. Не имею представления, сколько в нем комнат. Но самое главное - здесь есть свой тренажерный зал, сауна и большой бассейн внутри, приличная территория с садом, беседки. Просторная терраса, где можно завтракать, одевшись потеплее или провожать день после заката солнца. В общем - полный кайф.

Купаться в море пока холодно, а вот гулять по городку наоборот комфортно. Вот только молодые родители Золотовы в этом деле не лучшие компаньоны. Они все время заняты своей малышкой, либо отсыпаются по очереди. Максимум их активности - бассейн. Так что я даже слегка приунываю поначалу. Пока однажды внизу нашего дома не застаю миловидную блондиночку. Лиля мне ее представляет.

- Василис, познакомься, это Татьяна Шарапова. Они владельцы всего этого великолепия. Ну вернее, фирма ее мужа.

Прохожу к барной стойке у кухни, пока не понимая, что к чему. Кнопка-Лиля в спортивном костюме как всегда шуршит с бутылочками.

- Доброе утро, - здороваюсь с хозяйкой коттеджа.

Татьяна и правда очень мила, улыбается.

- Егору нас посоветовали друзья семьи, - радостно сообщает она.

Киваю.

- Да, он любит по знакомству куда-то обращаться.

Таня на миг смущается, не оценив моей иронии.

- Мы просто подумали с мужем, возможно, вам, Василиса, здесь пока скучно? Ну сам Золотов ведь еще не приехал, а ребята заняты малышом. Я хотела бы вас пригласить куда-то, посидеть, погулять. Здесь есть интересные ресторанчики. Или достопримечательности покажу.

Ох, она и правда любезна. Искренне улыбаюсь.

- А вас не напряжет?

Таня машет головой.

- Что вы! Я сама мама, но один из маленьких уже пошел в сад, другая нормально остается с няней. Старшая дочка – школьница… А мне так хочется иногда развеяться!

Ну что же, судьба подбрасывает мне позитивного гида. А малознакомая Таня производит приятное впечатление. Так почему бы и нет?

- Тогда разрешаю вам рулить моим досугом, - приподнимаю уголки губ.

Таня широко улыбается. Все же она хорошенькая и такой лучик света.

- В таком случае предлагаю перейти на «ты», - девушка хихикает.

- С удовольствием, - киваю.

Обмениваемся любезностями и слышим у кухонной мойки вздох.

- Ох, девочки! Я вам завидую…

Смеемся над Лилей, а я вдруг думаю, что наоборот позавидовала бы ей. Она - молодая мамочка. А рядом, пусть порой и смешливый, но любящий и заботливый супруг. У меня же даже фиктивный недожених где-то отсутствует.

- Сегодня я свободна до трех, - напоминает о себе Таня, - а завтра наоборот вечером. Если будет желание, посетим главный парк и ресторанчик у моря. Конечно, парк днем, а «Голубую пристань» в вечернее время. Ух, сто лет там не была! А раньше ходила нередко… Но там прилично, ты не подумай. Немного старомодно даже, живая музыка.

Да уж, впечатление распущенной Татьяна точно не производит. Так что можно сходить с ней и в ресторан. Я совсем не ханжа, с Сашей мы были во многих клубах. Просто в какой-то момент мне надоело, а в последние годы вообще не тянуло никуда.

- Все хорошо, Татьян, - я снова приветливо улыбаюсь, - если ты подождешь, я минут через сорок буду готова к прогулке.

- Супер! Пока пройдусь по дому - проверю, не нужен ли где ремонт.

Лиля уже тоже двинулась в сторону лестницы со своими бутылочками. Когда Таня скрывается из вида в левом крыле первого этажа, Золотова ловит мой взгляд.

- Шараповы - хорошие люди. Таня по профессии медик, сейчас в декрете. Муж ее весь в туризме, довольно успешный. А его старший брат ворочает миллиардным состоянием, хотя и не старый. Вундеркинд в бизнесе, в общем.

Лиля смеется, а мне в голову приходит другой богач. Куда вообще запропастился Егор?

Впрочем, он не обещал меня развлекать, так что воспользуюсь приглашением милашки Тани. Но для начала как следует позавтракаю. Хм… Ну конечно, я сразу вспоминаю утра в столице, когда мне доставляли сырники и кашки от «будущего папы». Фу-ф… Здесь нас тоже неплохо кормят. Еду приносят из кафе рядом.

Наливаю кофе, отделяю для себя часть большого омлета с помидорами. Для настроения беру кусочек колбаски. Такого топлива мне хватит на долгую прогулку. Ем, стараясь ни о чем не думать.

Тем временем Таня перемещается с ревизией в правое крыло, пройдя мимо меня. Игорь спускается за кофе, «вахту» с малышкой приняла жена. Но мне некогда с ним болтать, поднимаюсь к себе в комнату переодеваться. Хоть и светит солнце, лучше, наверное, достать теплый спортивный костюм и куртку.

Успеваю надеть штаны, белую футболку и слышу треньканье смартфона. Сообщение.

«Василиса, вы проснулись?»

Вот как, объявился муженек. Едва успею отправить «да», телефон уже разливается мелодией. На вызов отвечаю.

- Доброе утро.

- Доброе утро, Василиса.

Ему как будто нравится мое имя. И никаких Вась… Хм.

- Я уже хотела за вас беспокоиться, - произношу с легкой иронией.

Он понимает, о чем я.

- Простите, дела. Вчера до поздней ночи не мог даже включить телефон. Мой человек контролировал, как у вас там идет отдых.

Здоровяка племянника и Шараповых ему недостаточно?.. Но спрашиваю я о другом. Не знаю, зачем, вот просто просится с языка.

- В семейной жизни вы также планируете пропадать?

Реплика, похоже, ввела олигарха в ступор. Он несколько секунд молчит, даже покряхтывает. Однако рано я радуюсь словесной победе.

- А вы, я смотрю, решили принять мое предложение?..

Пришло мое время ахнуть.

- Если я уточняю один момент, не значит, что я согласна…

- Ну вынос мозга мужу вы уже репетируете.

Так спокойно говорит, а я аж присаживаюсь на кровать.

- Чего?!

Егор там теперь посмеивается.

- Вот из-за таких моментов я и не заводил семью.

Хм.

- И что же поменялось? Или жене по договору не будет разрешаться капать вам на темечко? - теперь в мой голос пробралась ирония.

- Я буду разрешать вам всё, что угодно.

Ух, его так просто не пробьешь. Ладно, а то, чего доброго, я сейчас реально соглашусь стать Золотовой, и сама того не замечу.

- Если серьезно, то я действительно прошу прощения, что все так выходит, - говорит Егор, пока я примолкла.

Я тут же смягчаюсь, вот как у него получается?

- Да ничего, мне предложила свою компанию Шарапова Таня. Погуляем по интересным местам. А завтра вечером посидим в ресторанчике. Яжеродители Игорь с Лилей оказались скучноватыми туристами, - говорю по-доброму.

Золотов снова смеется.

- Ребята молодцы. А в какой конкретно ресторан вы пойдете?

Морщусь в попытке вспомнить.

- «Лазурный причал», кажется.

- Хорошо.

- Передадите своему человеку? Сами ведь явно не успеете прилететь.

Черт, я не ждала от Золотова ухаживаний, и цель моей поездки в принципе выполнена. Но что за нотки недовольства…

- Нет, я спрашиваю не для слежки, - он немного молчит, - Василиса, не думайте, что жизнь со мной всегда будет такой. Тут просто стечение обстоятельств. Закон подлости, если хотите.

Знать бы, что я хочу.

- Не собиралась к вам присматриваться. Вы обещали мне отдых - я получаю его в полной мере. Дом просто чудо, рядом милые люди. И уже скоро меня ждут приключения. Все просто отлично!

Не знаю, насколько я убедительна. В первую очередь, для самой себя.

- Я постараюсь появиться как можно раньше.

- Да я не…

- Извините, Василиса, мне пора. Веселых вам приключений.

Ох, знала бы я, насколько они окажутся «веселыми».

Глава 11

Но сегодняшний день и впрямь проходит здорово. Мы гуляем в парке со старыми массивными деревьями. Они еще по-февральски голые, а во под ними зелено - трава. Пахнет весной и переменами. Какими? Неужели Золотову удалось забить мне голову. Впрочем, не знаю, что это конкретно, но мне хорошо.

Таня интересно рассказывает о городе, и умеет вовремя замолчать. Например, когда показывает мне вид на море. Оно какое-то темное, суровое, но благородное. Напоминает мне… Нет, стараюсь выкинуть из головы все ассоциации.

Еще мы идем в мини-зоопарк, а на будущее Таня предлагает посетить местное сафари. Интересно. Задумываем вытянуть туда и молодых, Танюша отправит к ним свою няню. В общем, день проходит продуктивно.

- Завтра в силе наши посиделки? - спрашивает Таня, пока мы не разъехались по домам. - Я уже Шарапова морально подготовила.

Смешная.

- Да, конечно. Мне нравится дух городка, хочу увидеть его вечером.

Таня радуется.

- Отлично! Тогда созвонимся ближе к шести.

Сегодняшний же вечер проносится очень быстро. Я расслабляюсь в сауне в компании Лили, после плаваю в бассейне, чем окончательно утомляю свой организм. Рано иду спать, в тайне от самой себя посматривая на телефон. Но аппарат молчит, даже сообщения принимает лишь от сестренки. Машке хочется сувениров. Эх, надеюсь, когда-нибудь я вывезу и ее отдыхать.

Хоть отрубилась рано, утром даю себе выспаться. Все же иду в вечерний ресторан! Снова вспоминаю Сашу, никогда раньше полуночи мы с ним не ложились. Не представляла себе, как будет после рождения детей. Возможно, и не зря такие мысли казались чем-то нереальным.

Ну да ладно, все заморочки отбрасываются прочь! Достаю черное платье-футляр. Очень простое, но по фигуре. К тому же хорошо к моим темным волосам и глазам. Добавляю подвеску с моим любимым гранатом. Не колье «Василиса», конечно, но тоже очень даже ничего.

Вспоминаю нежность бриллиантовых капель. Вот запало же мне оно. В голову лезут картинки аукциона, ставок, Герасимова… Бр-р. Хорошо, этот человек сейчас далеко.

Примерно на том же расстоянии сейчас и Золотов, снова молчит. Вообще меня бы должен радовать сей факт, я дергалась от перспективы его компании. Но почему я снова внутренне не против поиграть в его жену? Высказать, что вообще-то можно иногда появляться хоть по телефону.

Ресторанчик, в отличие от поведения олигарха, производит на меня приятное впечатление. Россыпь голубых столиков, чистая инструментальная музыка, свет, приглушенный в меру.

- С балконов здесь открывается красивый вид, - сообщает Таня, - позже можно выйти.

- Чудесно.

Не вру, я довольна. Только чувствуется разница между этим местом и заведениями столицы. Все как-то то ли диковато, то ли наоборот по-домашнему. Никакой охраны, официантки не сбиваются с ног. Местечковость так и сквозит, хоть это и не плохо. Отдохну от пафоса.

Заказать Танюша советует мясо, выбор морепродуктов у них в городке невелик. Но я с удовольствием пользуюсь предложением - сто лет не ела шашлык. А здесь представлены мини-версии с разнообразными соусами. Напитки к мясу выбираем красные. Желудок наполняется предвкушением, а ресторанчик минута за минутой народом.

Простая музыка скоро сменяется песенными композициями. Мы с Таней дожидаемся заказ, а заодно находим общий язык. До того, как удачно и по любви выйти замуж, девушка имела за плечами неудачный брак, работала в клиниках в северной столице. У нас сразу две точки соприкосновения, и дальше разговор льется как по маслу. Давно я ни с кем не откровенничала, а Шарапова вызывает доверие.

Мне интересно и ее послушать - как она крутилась, с дочкой и вторым малышом под сердцем приехала в этот городок. На секунду я думаю - мне еще повезло, что нет детей. Хотя тут же в сердце колет грусть, что их нет. В общем, вечер раскрутил меня на душевность.

Золотов так и молчит, как рыба. Мне уже начинает хотеться ему позвонить! Тем более, Таня отходит в тихий холл, чтобы набрать мужу. Но я все же, наверное, еще не дошла до такого состояния, чтобы бомбить входящими олигархов. Просто встаю с места, бреду вдоль танцпола.

Здесь дергаются люди, кто-то из мужчин пытается увлечь меня в танец. Но я уворачиваюсь с улыбкой, чтобы не навлечь на себя лишнюю агрессию. И в итоге вообще решаю выйти на балкон. Таня говорила, оттуда великолепный вид.

Уже совсем стемнело, но картинка с широкой открытой лоджии и правда потрясающая. Огни, отблески моря. Так и хочется расставить руки, словно на «Титанике». И так же, как в известном фильме, меня через пару секунд хватают сзади… Не успеваю я толком насладиться видом.

- Тсс… Василиса.

Как он мог здесь оказаться?! Мысли, что мы далеко от цивилизации, наваливаются снова. И теперь в них ни капли романтики.

- Отпустите! - кричу, но мне не перебить музыку.

Герасимов ухмыляется.

- Спокойно, Васенька.

Дворовый кот ему Васенька! Вот козел!

Он зашел со спины, и я с силой толкаю назад локтями. Один, кажется, попадает кредитору в живот. Герасимов присвистывает.

- Ох, Василиса! Самооборона тут не к месту, хватит. Давай спокойно пообщаемся.

Безмятежный разговор, куда там. Особенно учесть то, что мужчина берет меня за те самые локти и заводит мои руки за спину. Я снова кричу, чтобы отпустил. Он даже не зажимает мой рот, все равно ничего не слышно. И ни один гость не заходит на этот чертов балкон! Впрочем, выступ здесь не один. А мы издалека сойдем за парочку - не захочется мешать.

- Да что вам от меня нужно?!

Ведь выследил и приехал за мной в глушь. Пусть и южную.

- У вас много проблем, Василиса, - противное дыхание у моего уха, - часть их связана со мной. Нам нужно договориться. Полюбовно… Так все будут довольны. А этот городок - хорошее место.

Отличное, я бы сказала! Для планов ненормального Герасимова самое то! Полиция района спасать меня не разбежится, если он вообще ее не подкупил. А пока обо всем узнают Игорь и, возможно, Егор, и пока они поставят всех на уши… Если им это будет нужно. Хотя на Егора бы я понадеялась, если честно. Но он даже на связь не выходил в последний день, что про него сейчас думать! И телефон хоть всегда со мной, но в маленькой сумочке через плечо – не дотянуться.

- Никакого взаимного «хорошо» у нас быть не может, - беру себя в руки и отвечаю как можно холодней, - в ресторане я с подругой. Она уже наверняка меня потеряла и волнуется. Отдыхайте дальше, но без меня.

В подтверждение хочу высвободиться, но сильные лапищи меня держат. Хоть не бьет, и на том спасибо. Или еще не вечер?.. По идее не надо его провоцировать. Но расслабиться и получать удовольствие я даже из соображений безопасности не смогу.

- Здесь я только ради тебя, Вася, - кредитор говорит очевидную вещь, - не будь такой напряженной. Со своей внешностью ты достойна лучшего, чем пахать за копейки в клинике.

Хороши копейки! Хотя в масштабах Герасимова, да. Боже, когда закончится этот разговор по душам? Руки уже затекают, больно.

- Отпустите меня! - опять говорю довольно громко и добавляю тише. - В мире полно красавиц. Кто-то будет только рад скрасить ваш отдых.

- Я знаю, что их как грязи вокруг, - соглашается Герасимов, - но у меня еще не было той, что должна мне кругленькую сумму. Да еще так сопротивляется.

Тяжело вздыхаю… Как бывает у женщины - то ни одного поклонника, то сразу пачка. Но если в нормальной ситуации это вызывает улыбку и легкие муки выбора, тут другой случай.

- У меня нет желания с вами развлекаться, - в голос пробирается усталость.

Герасимов отпускает… Но только чтобы перехватить мой локоть и потащить к лестнице.

- Хватит тупых разговоров. Мне было скучно, ты меня взбодрила. И не надо строить из себя! Твой Саша был далеко не ангел.

Причем тут вообще покойный супруг?! Но сейчас он последний, о ком надо думать. Я просто обязана вырваться! Пока мы еще в каком-то общественном месте. Верчу головой по сторонам.

Я выходила на балкон со стороны ресторана. Герасимов ведет меня к наружной лестнице, она узкая с двумя пролетами. Поднимался ко мне он один, но, думаю, его ждет человек с машиной. От двоих мне точно не уйти, так что нужно действовать сейчас.

Для начала притихаю, чтобы усыпить бдительность. Заодно выравниваю дыхание, оно понадобится для бега. У меня еле выходит, потому что Герасимов склоняется на секунду к моей шее. Чувствую что-то влажное. Его губы! Меня сильно передергивает. Стараюсь выключить все эмоции, чтобы прийти в себя.

Преодолеваем один пролет спуска, кредитор крепко держит меня под руку. Как только шагаем на ступеньки второго пролета, я резко торможу. Герасимов по инерции идет дальше, тянет меня. Я налетаю на него сзади, мужчина пошатывается. На узких ступеньках трудно быстро найти опору, он взмахивает руками. В страхе упасть отпускает меня. И я одна лечу вниз… Только бы подняться там и смочь убежать.

Глава 12

Но подняться и припустить у меня не получается. Для начала я вообще не падаю. Прямо у подножия лестницы налетаю на что-то упругое. Не сразу понимаю, это человеческая фигура. Мужская… Вспышка знакомого запаха, и в сумраке я вижу Золотова.

- Вы тут как… оказались? - заикаюсь.

Он хмыкает.

- Название ресторана, конечно, не «Лазурная пристань». Но я вас все же нашел. Осторожнее надо…

- Васенька!

Даже без яркого света вижу, как глаза Егора вспыхивают. Удивление, недовольство. Все его внимание устремляется на голос. Да уж, сошлись два моих «кавалера».

- Это Герасимов, - спешу предупредить.

Егор дергается.

- Он что-то сделал тебе? - вот и этот отбросил «вы».

- Не успел, - мотаю головой, - ты, как в кино, появился вовремя.

Мы замираем, глядя друг другу в глаза. Секунда, две, не больше. Но меня разом перестает трясти. И еще вдруг приходит понимание - не так уж случайно Золотов подоспел. Его люди, скорее всего, держали руку на пульсе в городке. Герасимов в сравнении с северным олигархом сразу кажется ничтожным. А я осознаю - при возможностях Золотова он мог бы так не уговаривать меня стать своей. Просто сделать, и всё. Ух, меня снова пробирает дрожь.

- Василиса! Господи, что случилось? - раздается нежный голос Тани.

Поверх нее тут же гаркает Золотов.

- Виталий, идите все к машине.

И водитель тут?! Тем временем к нам уже спустился Герасимов.

Танюша утягивает меня за руку, гладит по спине. А мой слух ловит фразу, которая врезается в сознание.

- Какого… ты делаешь возле моей будущей жены?

Кажется, дальше я различаю звук удара. Инстинктивно хочется броситься назад, к Егору. Хоть и в пострадавших явно не он. Но умом понимаю, я сейчас должна просто его слушаться.

Мы подходим к парковке, куда доносится музыка. Людей немного, все же не сезон. Это тоже было бы на руку придурку Герасимову. Виталий, который шел сзади нас, подается вперед и открывает дверцу авто. Машина какая-то незнакомая, тоже большая, но белая. Кое-как усаживаемся внутрь, еще колбасит.

Какое-то время молчим, Таня всхлипывает. Но у меня даже успокоить ее нет сил. Она тем временем начинает причитать.

- Василис, прости, что так вышло! Я забыла, что в нашем городе бывает всякое. Я и сама до замужества один раз чуть не влетела. Меня хотели похитить! Расслабилась я, не надо было тебя одну оставлять, отпускать…

Звук двери не дает мне ответить. Впрочем, Золотов делает это сам.

- Таня, вы ни в чем не виноваты. Это наш собственный хвост, из столицы. Теперь все в порядке.

Егор как обычно конкретен.

- Давайте, лучше я сяду вперед, - зачем-то предлагает Татьяна, немного успокоившись.

Они с Золотовым меняются местами, и он оказывается рядом со мной. Таня еще что-то бормочет по теме, Виталий заводит автомобиль. Я не знаю, надо ли о чем-то говорить… Сказать спасибо? Хоть я и в компании приятных мне людей, чувствую скованность. И еще не отпустили нервы.

Егор тоже молчит. Только в один момент, когда мы тормозим на светофоре, и я тихо вздыхаю, сверху на мои руки опускается ладонь. На удивление мягкая, хоть и тяжелая. Его руки, как и мои, прохладные, но морально мне разом становится легче. Он не злится и на моей стороне. Почему-то сейчас это безумно важно.

Завозим Таню. Золотов просит ее сильно не распространяться о произошедшем. А еще когда остаемся одни, предлагает не поднимать кипишь в доме. Нашей молодой семье расскажем все позже.

Но нас никто и не встречает, Игорь с Лилей спят. На часах уже почти одиннадцать. Я вдруг вспоминаю про заказанные шашлычки. В животе тут же урчит, а на глаза наворачиваются нервные слезы.

Золотов кидает большую кожаную сумку на пол, поворачивается ко мне.

- Прости, я не должен был допустить, чтобы он к тебе подошел. Виталий был рядом, когда вы приехали в ресторан. А потом отскочил, чтобы встретить меня, а ты вышла на балкон. Когда мы не увидели тебя в зале, сразу стали искать.

Обнимаю себя руками.

- Все ведь обошлось. Спасибо. Мм… Значит, Виталий не просто водитель?

Золотов улыбается.

- Он работал в органах, теперь на пенсии, так сказать. Герасимов тебя напугал, скотина.

Последнее слово – сквозь зубы. Я еще не видела, чтобы олигарх показывал эмоции. Качаю головой.

- Это отголоски моего предыдущего брака, и ты не обязан их разгребать. Еще раз спасибо.

- Хватит! - Золотов перебивает как-то уж слишком порывисто. - Отдыхай. Мне нужно сделать пару дел в интернете.

Ух, я подумала разговор будет серьезнее. Но Егор сделал такой акцент на «нужно», что явно это не ерунда. Возможно, что-то срочное. И правда, пойду к себе.

Голод еще беспокоит, но в спальне я чувствую куда более сильное желание - помыться. Паника прошла, когда я четко поняла - Герасимов бы меня не увез. Егор держал под контролем наш поход в ресторан. Может, потому так легко отпустил. Но несмотря на покой, во мне осталась брезгливость. Этот больной трогал меня и обслюнявил.

Возле комнаты своя душевая, я долго стою под горячеватыми струями. Наношу побольше ванильного геля для душа, чтобы перебить запахи ресторана. Намыливаю кисти рук и… вспоминаю, как к ним прикасался Золотов. По мне тут же прокатывается волна, и дело не в воде.

Ух, не нужно думать об этом человеке во время водных процедур. Ополаскиваюсь, делая душ прохладнее. Однако это не прогоняет напряжение. И очень кстати после заворачиваюсь в плотный халат. Потому что едва успеваю нанести на лицо и руки легкий крем, в дверь раздается стук.

- Да.

Был шанс, что это Лиля. Примерно один из ста. Но ко мне заглядывает Егор.

- Я хотел бы поговорить.

Вот и наступил момент.

- Да, конечно.

Он водные процедуры не принимал, но снял пиджак и закатал рукава на рубашке. Мне хочется задержать дыхание, глядя на мощные руки с рисунком упругих вен. Его внешность завораживает - и в целом, и в таких вот деталях. Я забываюсь, что даже не оделась нормально. Впрочем, халат объемный, отлично все закрывает. Например, то, что затвердел у меня не только язык.

- Я сказал Герасимову, что ты моя будущая жена.

Киваю.

- Я слышала.

Теперь очередь Золотова сглотнуть и замереть посреди комнаты. Хотя он быстро встряхивается.

- Не остается сомнений, что ты должна быть возле меня.

Вот как. Но я все же хочу знать.

- Это потому, что ты за меня вписался? Громко объявил своей?

Егор шумно выдыхает.

- Я защитил бы тебя в любом случае. И уже говорил, все, что я делаю, ни к чему тебя не обязывает. Но реально спокойнее и безопасней тебе будет со мной. Ты сейчас начнешь спорить...

- Я не буду спорить.

Наши глаза в который раз встречаются. Он мог бы сделать меня своей по щелчку пальцев, но даже сейчас он лишь настоятельно рекомендует. Как пишут в официальных бумажках. А я выпалила фразу на автомате, как будто из самой души.

По Золотову непонятно, удивлен он или нет. И также неясно - рад ли, что получает желаемое. Прыжков и крика «вау» я точно не наблюдаю, мужчина остается спокойным. Впрочем, это в его характере. Единственное, он выдерживает паузу длиннее, чем обычно.

- Давай окончательно перейдем на «ты», - он начинает хрипловато после молчания, - ведь нам предстоит общаться близко.

Ох… Мысли о будущем заставляют меня сделать шаг назад. Егор вдруг усмехается.

- Не бойся, никакого насилия в твою сторону, принуждения к близости не будет.

Хм, теперь я закашливаюсь. Снова думаю, как хорошо, что на мне плотный халат. От мысли, чем занимаются муж и жена, некоторые мои места вновь сковывает напряжение.

- Тебя не будет мучить мысль, что я согласилась только из выгоды? - решаю поменять тему. - Мне вроде как необходима защита.

Золотов прогуливается по моей комнате к окну. Я медленно поворачиваюсь вслед за ним.

- Из таких соображений ты сразу бы приняла мое предложение. Или вообще бы сделала его сама, - он посмеивается, - а то, что произошло сегодня… Просто повод для тебя не упрямиться. И поступить правильно.

Не знаю, как насчет причин, но сегодня, правда, многое во мне поменялось. Однако последняя фраза Егора вновь разжигает то самое мое желание поспорить. Набираю воздух, но все же выражаюсь мягко.

- Почему ты так уверен, что правильно - это нам быть вместе? Давай начистоту.

- А по какой причине я должен сомневаться, что могу сделать женщину счастливой?

Теперь я улыбаюсь.

- Звучит как фраза из рекламы.

Золотов хмурится.

- Это простая фраза.

Сдвинутые брови мужчины внезапно не пугают, а вызывают умиление. Он выглядит таким большим, немного сбитым с толку, медведем в посудной лавке человеческих чувств.

- Ну хорошо, - прикрываю глаза в согласии и снова смотрю на него, - а почему я? Может, все-такие расскажешь, раз мы ударили по рукам.

Здоровяк ведет плечами и тут же теряет то искреннее выражение лица, которое меня тронуло. Он снова невозмутимый.

- Давай на сегодня ты отдохнешь?.. - он скорее утверждает. - А завтра на свежую голову подведем итоги. Кстати, Виталий привез шашлык из ресторана. Другой, горячий. Он на кухне, поешь.

За один ответ он смог разочаровать меня и обрадовать. Желудок тут же радостно откликается на призыв. Да, разговоры точно придется перенести.

- Отлично, спасибо. Составишь компанию? - делаю еще одну попытку.

Но Золотов качает головой.

- Приятного тебе аппетита, а мне очень хочется в душ. С утра мотаюсь по разным городам.

Он улыбается устало, и я отпускаю его легким кивком головы. В груди снова укол нежности. Что же сегодня за день…

До утра мы с «будущим мужем» уже не встречаемся. Я с энергией набрасываюсь на вкусное мясо, а после засыпаю чуть ли не на кухне. Настолько тяжелыми становятся веки. А что делает Золотов, не представляю. Наверно, не выходит из отведенной ему комнаты.

Хоть я и дала согласие на его план, поползновений в мою спальню мужчина не совершает. Фу-ф, лучше мне не представлять, что случилось бы, не будь он таким принципиальным.

Просыпаюсь я рано. Видимо, сон был настолько крепким, что даже небольшого его количества хватило. А вот голод особый не чувствую после плотного ужина. В комнате припасена бутылочка воды, так что сразу выходить нет причин. Да и хочется побыть наедине с собой. Как выразился Золотов, подвести итоги.

Снова вспоминая Егора, признаю, что он прав - только из-за одной защиты я бы не согласилась быть с ним. Но что же тогда произошло вчера кроме испуга? Кажется, я посмотрела на Золотова другими глазами.

В нем есть сила, но нет желания подавлять. При всей упертости присутствует благородство. А еще способность к простой человеческой заботе. Хотя это давно было понятно, в принципе.

Если не брать Герасимова, будь он неладен, то поездка еще кое-что мне показала. Я посмотрела на молодых родителей Игоря и Лилю, пообщалась со счастливой Танюшей. И поняла, насколько я хочу семью и малышей. Про ребенка и раньше было понятно, но я осознала, что не желаю рожать для себя. Мне хочется хорошего отца для своих детишек.

Кроме того, Золотов мне далеко не противен физически… Раньше я не понимала - как это быть с кем-то без эмоций? На чистой природе, без чувств. Их ведь не может быть у меня к северному олигарху?.. Делаю жадный глоток воды из бутылочки.

Ну и в конце концов, о большой любви я не мечтаю. Так что союз с Золотовым не помешает каким-то личным целям. Все к одному… Хоть я и не представляю, как будет осуществляться на практике его план.

Но для начала надо хотя бы выйти из спальни.

Застаю внизу у кухонной зоны всю компанию. Игорь, Лиля с малышкой, Золотов и чашка кофе. На завтрак у нас сегодня выпечка или гречневая каша, на выбор. Я не была голодна, но от нервозности жую сначала одно, потом другое. Параллельно прихлебываю горячий кофе.

- Как вы сходили вчера? - интересуется Игорь у меня. - Нормальное место?

Поджимаю губы, Золотов напротив меня за барной стойкой молчит.

- Хорошая кухня, а вот контингент не особо, - выдаю ответ.

Кажется, Егор усмехнулся.

- Да, мне тоже идея Тани показалась сомнительной, - морщится Лиля, - но я в принципе не особо люблю рестораны.

Она смотрит на малышку, а муж тут же ее подкалывает.

- Только карнавалы.

Лиля розовеет до корней русых волос, которые она собрала в высокую шишку. Эти двое милы. Они, кажется, даже похожи - цветом волос, симпатичными чертами. Только Игорь гораздо выше и накачанный. Ну и прическу носит другую.

- И какие у вас дальше планы, - Лиля переводит внимание с себя на старшего Золотова.

Тот как раз закончил с кофе. Тихонько постукивает пальцами по столешнице.

- Походы в ресторан в хорошей компании - это в целом неплохо. Но я бы предложил остаток отпуска провести на природе. Не смог сразу вырваться, а теперь хочу отдохнуть по полной. Да, пока не лето и жара, зато этот климат максимально нам близок. Будем больше гулять, наслаждаться видами.

Жена его племянника радостно кивает.

- Да, мне этого очень хочется!

Ее муж поднимает бровь.

- Я думал, все мамочки в декрете мечтают о дискотеке.

Обстановка разряжается живым смехом. Да, именно разряжается, потому что несмотря на легкие разговоры, токи между мной и Егором проскакивали нехилые. Это было заметно и по взглядам, и по напряжению, с которым мы сжимали столовые приборы.

Тем временем девочка с нежным именем Таина начинает гулить. Родители зовут ее Таей, но полное имя выбрано не просто так. Малышка была секретом между ними, поэтому они назвали ее так символично - созвучно слову тайна.

- Если ты хочешь знать, о чем я мечтаю, выведи ребенка на прогулку, - сообщает Лиля, - а я пока занырну в джакузи.

Игорь вздыхает со словами, что за супругой будет должок. Мне в голову без спроса лезет мысль, что в семье по договору такие забавные моменты невозможны. А как там все будет?

Глава 13

Может, пока не поздно, надо дать Золотову отбой…

Пока думаю так, чертя вилкой узор на столе, мы с Егором остаемся одни. Мои ресницы опущены, но я чувствую его взгляд. Догадался ли он, что я снова сомневаюсь?

- А тебе как планы на отдых? - он спрашивает совсем не то, что я ожидаю.

Грустно усмехаюсь.

- В рестораны я находилась, как ты можешь понять. Так что природа - это отлично.

- Ну и замечательно. Я даже думаю выходить на пробежки к берегу. Может быть, с завтрашнего дня.

Морщусь, не могу просто так сидеть и вести разговоры ни о чем.

- Ну мы же не будем отдыхать как ни в чем не бывало? Вчера мы договорились…

- А ты думала, я прямо с утра кинусь делать наследников?

Он говорит это своим спокойным тоном, но откровенность фразы меня жутко смущает. Хотя вроде я не невинный лютик и замужем была. А вот от него такое услышать - шок. Не сразу получается собраться. Хорошо, Егор продолжает говорить сам.

- Мы и будем спокойно отдыхать, стрессов на эту поездку хватило.

Он уже поднимается с места.

- А ты не хочешь спросить, не передумала ли я?

Мужчина-гора в облегающей черной водолазке жмет плечами.

- Передумала - скажи. Вернемся на уровень назад.

У меня режет лоб, как я хмурюсь. А Золотов проходит мимо.

- Уровень?! - окликаю его. - Для тебя все это какая-то игра?

- Нет, - не оборачиваясь.

Вот и поговорили.

- Таня говорила, в горах есть священный ручей.

От безысходности решаю внести вклад в досуг.

- Позвони ей, можем поехать все.

Сегодня суббота, и после обеда мы действительно выдвигаемся на экскурсию. Виталий уже за рулем минивэна, они с Золотовым нашли приличный прокат. С нами Игорь (его жена дома отрабатывает «должок» с малышкой), и Таня со старшей дочкой. Марьяшка - рыжее солнце, младшеклассница. Говорливая, но явно воспитанная девочка.

Я зачем-то думаю, что наши с Егором дети явно будут темненькими. Вот же…

Но, как и хочет «будущий муж», в основном мы отвлекаемся. Горы в том месте не крутые, скорее предгорье. Уже зеленеют травой, хоть пока совсем низкой. Как под лысоватым ковром. Но все равно красивые, первородные. Так и манят в свою глубь.

Мы как-то сразу делимся на группки - Таня, я и Марьяшка идем неспешно под щебетание девочки. Игорь и Егор уходят вперед, что-то оживленно обсуждая. Виталий остается вблизи с машиной, говорит - посмотрит окрестности. На ручье он уже был, этот мужчина вообще объездил страну вдоль и поперек.

Я общаюсь с Марьей, мысли снова идут в сторону своей семьи. После я отстаю от всех, потому что связь берет, и мне внезапно звонит клиентка. Вроде отпуск, но женщина напугана из-за ситуации с сердцем мужа, так что не отказываю ей в беседе.

В итоге в какой-то момент я остаюсь совсем одна. Так, надо бы припустить ход!

Ручей где-то впереди по широкой земляной дорожке. Мне не по себе, хоть после ресторана мне кажется, Золотов контролирует ситуацию всегда, и я физически не останусь нигде одна. Хм, но все равно легкий холодок по коже.

Кажется, за этим поворотом вправо будет цель. Делаю шаг, но внезапно попадаю в другое ущелье. Зелени здесь еще меньше, в основном большие серые камни. На одном из них сидит мужчина. Я тут же узнаю его, и страха нет. Только легкое волнение.

Он и сам сливается с горами в своей серой толстовке. Не зря я всегда сравнивала его с мощной глыбой. Его локти опираются на колени, крупные пальцы сцеплены. А лицо поднято чуть вверх, он смотрит туда, где вершины упираются в небо.

- Не помешаю? - надо же, я заставила его вздрогнуть.

Егор отрицательно качает головой. Ничего не говорит, и я больше не нарушаю тишину. Только подхожу ближе. Странное ощущение - мне очень хочется дотронуться до его плеч. Мм… Для жены естественно касаться своего мужа. Получается, уже скоро я буду вдоволь это делать? В голове пока укладывается с трудом. Все же брак по договоренности - странная вещь.

- В таких местах наполняешься силой, - завожу разговор, чтобы распугать мысли.

Кажется, в глазах мужчины проскакивает улыбка.

- Или просто отдохнуть от неудобных кроссовок.

Теперь и я широко улыбаюсь.

- У тебя неподходящая обувь? Как это возможно? Думала, твоя жизнь комфортна до мелочей.

Надеюсь, его не обидит намек на капиталы. Мужчина снова посмеивается.

- Их доставили с утра из магазина, я прилетел без багажа. Иначе просто не успел бы.

Но он успел, и очень вовремя.

- Извини, если я когда-то была с тобой груба.

Для моих эмоций были причины. Но после того, как Егор защитил меня от прошлого, которое с ним никак не связано, мне совестно. Стою чуть поодаль от него. Тереблю рукава спортивной куртки, натягиваю их на кисти рук. Золотов разворачивается ко мне окончательно, в недоумении хмурит лоб.

- Я не держу на тебя никакой обиды. Был готов к более жесткой первой реакции, если честно.

Он тоже встает на ноги, подходит ко мне.

- Я считала тебя ненормальным, но, кажется, ты этого не заслуживаешь, - жму плечами.

Мужчина поднимает бровь.

- Ключевое слово - кажется?

Я прыскаю, закрываю лицо ладонями. Мотаю головой.

- Нет, я не это имела в виду!

Убираю руки, открываю глаза и чуть снова не зажмуриваюсь. Потому что вижу его очень близко. Задерживаю дыхание, ведь он протягивает пальцы к моему лицу.

- Ты не должна мучиться совестью, все хорошо.

Кратко и по делу. А мне вдруг многое хочется сказать, спросить. Вывалить все свои догадки и сомнения. Но вместо этого я смотрю в его смоляные глаза, в которых на свету можно увидеть теплые карие блики. И еще мне не до слов, потому что он все же прикоснулся ко мне.

Я забываю про наш договор и про то, что он может дотрагиваться до меня как будущий муж. Так сказать, осваивать владения. Раз уж мы договорились.

Нет, по его трепетному жесту и тому, как дернулась пару раз его кисть, я понимаю - олигарх сейчас безумно искренен. И во мне просыпается самая натуральная чувственность. А еще любопытство - каким он может быть, если зайдет дальше?

Он проводит костяшками пальцев по моему подбородку, большим очерчивает скулу. Кажется, сейчас он запустит пальцы в мои волосы, а то и оттянет их. Но вместо этого он касается моего уха, обрисовывает его контур указательным пальцем. И я уже больше ни о чем не думаю, настолько откликается во мне эта безобидная нежность.

- Егор, ты где?! Василиса пропала!

Громкий женский крик заставляет вздрогнуть всем телом. А еще глубоко вздохнуть, как будто вынырнув из воды. Кажется, меня потеряла Таня.

- Ой, вы оба здесь, - теперь она лепечет.

Поворачиваюсь вслед за Егором, вижу две симпатичные мордочки на пригорке – сконфуженную мамы и любопытную Марьяши.

- Извините, но после вчерашнего… - начинает Шарапова и осекается.

Да, при ребенке не нужно вести разговоры про отморозков. Золотов шагает к девчонкам, попутно беря меня за руку.

- Татьяна хорошо отдохнула, видимо, - подмигивает он.

Таня слегка краснеет, но вроде не обижается. Тем более Золотов засыпает ее комплиментами как гида. Говорит, место идеально - еще не холодно, как выше в горах, но воздух и природа великолепные. И еще что-то говорит, но мое внимание приковано к сильной руке, в которой уверенно сжата моя ладошка.

И у меня опять нет ощущения, что жест искусственный. По договору. Нет, Егор так естественно ведет меня за руку. Что у нас вообще выйдет с этим человеком?

Ну, а со стороны мы, наверное, смахиваем на романтичных влюбленных. Никто на этом не акцентирует внимание, думаю, Игорь о чем-то таком подозревал. Ведь не просто так его родственник пригласил меня на отдых.

Ручей оказывается милым, но не слишком впечатляющим. Наверное, потому ему и присвоили звание священного. Чтобы добавить местечку изюминку. Впрочем, мы не судим слишком строго, прогулка все равно приносит массу удовольствия. Воздух, запах земли и редкой зелени, удивительная тишина.

Золотов отпускает мою руку только в беседке у ручья. Сразу становится непривычно. Когда я успела сродниться с его прикосновением?

- Симпатичное место, - говорю, чтобы развеять накатившую неловкость.

Мы устраиваемся на скамье, которая идет полукругом вдоль стен деревянного строения.

- Рада, что несмотря ни на что, отдых вам нравится! - выдыхает Танюша.

Игорь тут же хмурит брови.

- На что это невзирая? Один я не понимаю тебя, Тань? - он оборачивается на своего дядю. - Егор, что-то произошло?

Татьяна тупит взгляд, а я своим встречаюсь с потенциальным мужем. Киваю ему, прикрывая веки. Не знаю, понял ли он, что я дала добро рассказать о своей ситуации. У меня нет желания скрывать, и без того хватает заморочек.

- Идем, пройдемся, - Золотов показывает племяннику на тропинку от беседки.

Они оба выходят. Им лучше поговорить, не выбирая слова из-за Марьи. А Лиле муж после преподнесет более мягкий вариант.

А мы кардинально меняем тему. Таня сожалеет, что Лиля не смогла поехать с нами. Вспоминает свой декрет. Мне в голову приходит профессия Лили, жена Игоря парфюмер. Татьяна тут же вспоминает о новом тренде на природные запахи. Раз уж мы у гор.

Слушаю ее и думаю, какой аромат подошел бы Золотову? Наверное, сначала сухой, как ледяной воздух на морозе. Плохо уловимый. А при близкой дистанции раскрывающийся чем-то практически жженым. Хм, с чего я взяла, что у него огонь внутри? Может, холод и есть его сущность.

Игорь как-то странно глядит на меня, когда они возвращаются, но ничего не говорит. Хотя обычно за словом в карман не лезет. Я тоже не пытаю Егора на обратной дороге, как прошел разговор. Ведь о чем он был, я и так знаю. Да и серьезные вопросы больше в компании вообще не поднимаются.

В дом мы прибываем к ужину, за Таней заезжает супруг. Но вместо того, чтобы забрать ее, он по нашему приглашению остается. Да не один, а вместе с маленьким сыном Максимкой. Лиля с Таей, конечно же, тоже выходят в гостиную. В общем, день заканчивается в полной кутерьме. Проводив гостей-хозяев, мы еще немного прибираемся. А ближе к полуночи я просто падаю в кровать.

Близких моментов с Золотовым у нас больше не было. В спальню ко мне он тоже не постучал. Не то что бы я ждала! Так, опасалась… Ну ладно, я не дрожала от страха, просто не понимала, как будет дальше происходить наш совместный отдых. Но пока за исключением минут в ущелье горы, все идет как ни в чем не бывало.

Утром я снова просыпаюсь сама и рано. Вот что значит сон на свежем воздухе. Но в комнате долго не сижу, натягиваю спортивный костюм и иду смотреть, кто где. У молодых родителей слышны голоса, занимаются ребенком. А дверь их родственника и моего жениха приоткрыта.

Крадусь, подсматриваю - мужчины в большой спальне нет.

Не нахожу я его и в остальных помещениях дома. Даже в тренажерный зал заглядываю. И только краем глаза в окно выхватываю серую фигуру. Узнаю его толстовку. Хм, а кроссовки то он, похоже, разносил. Раз отправился на пробежку к пляжу. Не знаю, что мной движет, но я тоже выхожу.

Золотов бежит разминочным темпом, но довольно ловко. Движения в меру четкие, пружинистые. Как сильный лесной зверь. Вот только в спортивной одежде с логотипом известного бренда. На голове капюшон, плечи по-спортивному приподняты, руки у груди. Я ловлю каждое его движение. Все-таки мне нравится смотреть на этого мужчину.

Хм… ежусь. Самой пробежаться желания не возникает, кутаюсь в кофту. Посмотрев на Егора, куртку я не взяла. А тут, мягко говоря, свежо.

- Доброе утро! - кричит с придыханием Золотов, заметил меня.

Он развернулся в мою сторону, машет рукой. Я тоже поднимаю кисть.

- Привет!

Иду ему навстречу, а он бежит. Пока не оказываемся метрах в полутора друг от друга.

- Ты молодец, - поднимаю брови.

Егор выравнивает дыхание и широко улыбается.

- Люблю подвигаться. В столице нашей родины не сгоняешь утром к пляжу, к сожалению.

Киваю.

- Я вообще не помню, когда в последний раз бегала. Разве что от маршрутки до школы. Когда опаздывала забрать Машку.

Тот редкий случай, когда я упоминаю личное. Золотов понимающе кивает. Не говорит про такси или водителя, которого я недавно получила. Никакого высокомерия, меня это располагает.

- Иногда нужна компания для занятий спортом. Твой муж тебя не мотивировал?

Видимо, атмосфера и правда становится доверительной, даже тему мужа мне не хочется закрыть.

- Он больше предпочитал на чем-то кататься, чем бегать сам. И притом быстро. Все быстрее и быстрее.

Я все же прикусываю губу от вспышки паники. Вспоминаю тот вечер, когда узнала…

- Так он и погиб?

Морщусь.

- Ты ведь сам знаешь.

Но на этот раз не прокатывает.

- Я не собирал о тебе досье на десять томов.

Усмехаюсь.

- Только на семь? Ну хорошо, Саша разбился на снегоходе. Я даже до сих пор не знаю, был ли он трезв. Тогда я уже мало бывала с ним в компаниях друзей. После… смерти всем занималась его семья, и они хотели максимально завуалировать произошедшее. Меня оповестили не сразу, похоронами тоже руководили они сами. Я увидела его только в гробу. Прости за мрачные подробности.

Егор глубоко вздыхает, уже не от недавнего бега.

- Может, это даже к лучшему?

Жму плечами.

- Наверное. Я была в глубоком шоке, хотя и опасалась за него всегда. Но тогда я не соображала… Да и финансово бы не потянула ничего.

Мы немного молчим, а потом Золотов задает вопрос.

- А его семья не подключалась к вопросу с долгами?

Теперь я захватываю кислород.

- Из родителей там только мама, братья-сестры не ответчики. А она с кучей справок о болезнях и инвалидности. Что касается моральной стороны - они заявили, что эти деньги потратили мы вместе. Так что только мне отвечать.

Я говорю довольно сухо. У меня нет обиды на семью Саши, я никогда не была с ними близка.

Егор делает шаг ко мне. Пока я разгоняю мысли о прошлом, его ладонь оказывается на моем плече. С силой гладит, как будто растирает – вот о холоде я точно сразу забываю. Золотов тем временем о чем-то задумывается.

_____________________________

от автора: история Татьяны Шараповой и ее мужа называется "Наш малыш - моя тайна".

Глава 14

- Ты разрешишь помочь тебе с долгами?

У меня сжимаются челюсти. Хочется нервно захохотать. Ведь в моем случае надо хвататься за такую возможность. Но…

- Я не могу. Ты не должен, Егор. Да и один долг не стоит гасить другим.

Поднимаю глаза на мужчину, у него двигаются желваки. Меньше всего хотела бы его обижать.

- Думаешь, поставлю тебя на счетчик? - голос звучит глухо.

- Если бы когда-то мне пришлось выбирать кредиторов, ты выиграл бы с явным отрывом.

Заставляю его улыбнуться, фу-ф.

- Но? - он понимает, что это не согласие.

- Ты на самом деле хочешь дать не в долг, это все упрощает и усложняет. Я-то все равно буду чувствовать себя обязанной. Плохое начало для семейной жизни. Пусть и основанной не на чувствах.

Судя по выражению лица, Золотов успокоился, но к словам моим относится скептически. Это подтверждает и его фраза.

- В аргументах женщины сам черт ногу сломит.

Я ахаю со смехом.

- Дискриминация по половому признаку, товарищ Золотов!

Мужчина тоже посмеивается, но от стыда явно не сгорает. Ну хоть щекотливый момент, что называется, проехали.

Хотя таких, чувствую, будет еще много. Ведь нам о многом нужно договориться - как вообще будет идти дальше наша жизнь. Впрочем, хорошей матерью и адекватной женой я быть готова.

Больше всего меня смущает, как будет происходить непосредственная супружеская жизнь… Детей мы тоже будем зачинать по четкому плану?.. Я понимаю фиктивные браки, где люди притворяются. Но настоящая семья по одному лишь расчету…

Так и представляю, Золотов появляется в спальне в черном брутальном халате. «А сейчас, дорогая, у нас время наследников!» Смешно. Но не мерзко и даже волнительно. Ух… Ладно, раз уж я на это подписалась, будем разбираться.

- Я еще схожу в бассейн, - будущий муж вклинивается в мысли о нем, - если хочешь, присоединяйся.

Он идет к дому вперед меня, как бы не настаивая. Если еще несколько дней назад я старалась избегать этого человека, теперь логично находиться рядом. Так что бодро поднимаюсь к себе, чтобы переодеться.

Черный спортивный купальник, волосы просто убираю наверх. Сначала, правда, отправляюсь на некоторое время в сауну. Окончательно прогреваюсь после свежего утреннего воздуха и разговора с Егором.

После с большим желанием иду к воде. Помещение бассейна напротив через коридорчик, огорожено стенами из прозрачного пластика. Слышу шум, значит, Золотов еще там. Отодвигаю дверь-купе вбок, сразу вижу его.

Моему взгляду доступны только плечи мужчины, остальное скрыто водой. Егор рассекает воду сильным телом, размахивая руками. Мышцы играют, поблескивают в каплях воды. М-да, можно было не ходить в сауну, достаточно этой картинки. С удовольствием тяну за пояс халата, что-то мне стало совсем жарко.

Руки и грудь олигарха развиты идеально, подозреваю, остальные части тела тоже не отстают. Подойдя ближе к бассейну, я могу разглядеть его в прозрачной воде. Если в строгом костюме Золотов и смотрелся чрезмерно громоздким, без плотных тканей он гармоничен как бог.

- Вода не холодная, смелей! - Егор меня замечает.

Скидываю халат, оставляю на бамбуковом кресле.

- Поберегись!

Прыгаю бомбочкой, чтобы долго не привыкать к воде. Выныриваю, жадно глотаю воздух. Ну вот, немного перезагрузилась. Только волосы растрепались. Здесь нет четких требований по шапочкам, но шевелюру лучше убирать. Так что мне приходится подняться на несколько ступенек.

Пока зачесываю пальцами высокую шишку, кидаю взгляд на Егора. И тут же замираю с поднятыми вверх руками. Будущий муж смотрит на меня пристальным взглядом хищника. Ловит каждое движение. А в глазах и рядом нет тех проблесков, что на улице. Они чернее, чем ночь. Или просто освещение не то здесь.

Глубоко вздыхаю, заканчиваю прическу. Опять смотрю на Золотова, тот уже широко улыбается. Практически по-дружески. Вот метаморфоза!

- Ты похудела, - замечает он, - нужно было присылать тебе не только завтраки.

Вспоминаю его упертость и хочу показать язык. А вообще на его доставках я как раз немного поправилась. Чего не было с момента гибели мужа. Тогда я как сбросила, так и не могла толком восстановиться. Впрочем, выгляжу прилично, не как мешок с костями.

- У тебя теперь много возможностей кормить меня ужином.

Весом я не заморачиваюсь, ну была раньше помягче в некоторых местах. Так что шутку Егора быстро забываю. Снова возвращаюсь в воду, наслаждаюсь ее приятной температурой. Она не холодная, но снимает лишний жар. И кто же знал, что он ко мне в один миг вернется.

Доплываю в очередной раз до бортика, разворачиваюсь. Золотов оказывается прямо передо мной. Как он успел бесшумно подкрасться?! Упирается своими ручищами, блокируя меня с обеих сторон. Я чувствую спиной островатый угол плитки. Но это не самое сильное ощущение.

- Мм? - вопросительно смотрю, после того как жадно схватила воздух.

- Ты точно решила согласиться?

Он хочет окончательного ответа. Ну что же, пришло время дать его ему и себе.

- Да. Я хочу нормальную семью и детей. Всё, как ты предлагал.

Говорить мне неловко, поэтому фразы получаются короткими.

- Тогда после возвращения я перевезу тебя к себе.

Вот как. Ну никто и не обещал конфетно-букетный период. Правда, есть кое-что.

- А где ты живешь? - как сложно говорить, когда он настолько рядом. - Мне нужно будет иногда быть с Машкой.

Егор задумывается, постукивает ладонью по полу у бассейна.

- Можем подключить няню. Или ты хотела бы сама?

Морщусь.

- Сестренка меня любит, и я ее.

Только сейчас задумываюсь, будет ли в этой договорной семье место для родных? Хотя бы время от времени. Егор не особо думает над ответом.

- Тогда мы можем пока поселиться в квартире. Виталий будет в твоем распоряжении, а дорога до мамы не займет огромного времени. Последние месяцы я останавливался в доме, но и городское жилье вполне удобное.

Никто и не сомневается.

- Спасибо.

Он кивает.

- И еще надо дать знать в клинике, что мои планы меняются. В частности, лечащему врачу. Ты, надеюсь, тоже не будешь скрывать, что я сделал тебе предложение. Чтобы у некоторых… не возникало недопониманий.

Вот это меня немного пугает.

- Ты хочешь озвучить всем наш договор на брак? Это как-то…

- Я хочу озвучить, что сделал тебе предложение стать моей женой. Разве здесь что-то стыдное? Окружающие будут в курсе, что ты несвободна.

Ох, да. Фил вообще будет в шоке. Так, погодите-ка… Под «окружающими» не он ли имелся в виду? Золотов ревнует?!

- Хорошо, - выдыхаю.

Вслух я не делаю акцент на том, что в идеальный брак по расчету пробираются эмоции. А у дверей тем временем возникает Игорь с вопросом - будем ли мы завтракать? Или же парень может доесть пирожки с мясом.

- Лично я буду только кофе, - отвечает Егор.

Он отстраняется, выпускает меня из ловушки. Но вот взгляд толком не отводит, хоть и разговаривает с племянником. А еще "случайно" проводит пальцами по моей спине, от плеча до лопатки. Чуть надавливая…

- Я тоже буду кофе и печенье, так что ешь, - хмурю лоб.

Мне сейчас не до таких разговоров. Игорь же радостный уходит. Мужчины есть мужчины, даже если у них миллионы на счетах. Ресторанные пирожки для них слишком маленькие по размеру.

- Разве после тренировки не нужно хорошо есть? - приподнимаю брови.

Золотов глядит на электронные часы на стене.

- Минут через тридцать привезут рисовую кашу с креветками и сыром. Вот и позавтракаем. Тебе, кстати, тоже полезно - восстанавливать вес.

В последней фразе меня кое-что смущает. Как это я сразу не заметила.

- Откуда ты знаешь, что я именно похудела? Может, я по жизни вешу сорок килограмм, а тут наоборот поправилась? Ты видел меня раньше?

Закидываю здоровяка вопросами, а сама ловлю каждое движение его мимики. Вот только он сначала замирает, а после ныряет под воду! Хочу закричать, что на тайнах семейную жизнь не построишь, но решаю не нагнетать сейчас обстановку.

А жизнь рядом с моим будущим мужем и правда в какой-то степени комфортна. По-мужски, в чем-то даже грубо, но он умеет ловко рулить бытом. Нам привозят вкусный завтрак, потом мы отдыхаем и отправляемся на автопрогулку по здешним местам. Поздний обед - в милом старом ресторанчике. После до сумерек гуляем с молодыми родителями и малышкой, на ужин мужчины готовят барбекю.

Из ресторанной заготовки, правда. Возиться с чем-то муторным Золотов, как я поняла, не любит. К этой категории, наверно, относится период ухаживания за женщиной. Пришел, заявил о своих плюсах, получил своё. Хотя справедливости ради - в моем случае нельзя сказать, что он ничего не делал.

Я стараюсь отдохнуть физически и морально, больше не забиваю голову сомнениями. Зачем, если уже два раза дала согласие? Доверюсь человеку-горе, который пока проявил себя только достойно. Комфортной семье по расчету быть.

Глава 15

Только перед самым отлетом я получаю новую пищу для размышлений. Пока Лиля занимается Таей, а Егор делает звонки, мы с Игорем обходим дом. Нужно посмотреть, ничего мы здесь не забыли? У бассейна приятель замечает: - Мы здесь толком не были с Лилей. Смотри, нет ничего вашего?

Мы плавали, Игорь видел это своими глазами. Но я свой халат точно забирала, никаких шмоток Егора тоже не наблюдается.

- Я рад, что вы теперь с Егором.

Фраза Игоря застает врасплох, но надо привыкать.

- Приятно слышать, - жму плечами.

Игорь останавливается у воды.

- Нет, серьезно. Говорю не из чистой вежливости. Судя по тому, как он на тебя смотрит, теперь он счастлив.

- Теперь? - хмурюсь. - Кажется, его жизнь давно на уверенных рельсах.

Выдаю немножко, что искала информацию о Егоре. Но Игорь не замечает, ведь тот мог сам рассказать.

- В последние годы разговоры о личной жизни делали его мрачным. Знаешь, как любят иногда донимать родственники. Хотя вроде бы на личном фронте у него всегда было ровно - закоренелый холостяк, не романтик. Иногда мы видели его подруг, но в семью он их толком не вводил. Только несколько лет назад у него был кризис. Возможно, связанный с личным.

- Какой кризис? - переспрашиваю быстро и с явным интересом.

Ох, не закрылся бы племянник жениха. Но тот, потирая подбородок, говорит.

- Он весь ушел в бизнес, в свободное время увлекся экстримом. Любительские гонки на авто… Он не старик, не обязан сидеть дома. Но даже я тогда дергался. Хорошо, это закончилось быстро. Егор, он адекватный. Я говорю, потому что ты можешь узнать от кого-то другого. Просто знай, это была вспышка, и он скоро взялся за ум. Тебе это может быть важно.

Обнимаю себя руками. Да, важно. Мне страшно даже слышать о экстриме. А еще интересно, что заставило Золотова искать адреналин на гонках? Какого рода хандра?

***

Прилетаем в столицу мы днем, на этот раз все частным рейсом. Роскошь перелета не стоит описывать. Но я с трудом держалась, чтобы не сидеть с открытым ртом и не кричать от восторга как Машка. Мм, интересно, сестренка когда-нибудь полетает с нами…

Ну, а пока мы приземляемся и сразу едем ко мне за вещами. Золотов как будто боится, что я передумаю.

Но в то же время он не суетится. Отпускает Виталия и со спокойной уверенностью везет меня к моей панельке.

На этот раз я не озираюсь во дворе. Выкрутасы Герасимова меня закалили, да и рядом со мной Егор. В доме я тоже не чувствую паники. А мой жених посмеивается, когда мы выходим из лифта. Может быть, вспомнил прошлые приключения в тамбуре.

- Сразу извиняюсь за бардак, я собиралась в темпе.

Хотя эта квартира в любом виде не произведет впечатление на олигарха. Вон как он спешит забрать отсюда будущую жену.

- Неважно, - Золотов подтверждает мои мысли.

А вот у меня от вида обстановки щемит сердце. Грустно. Пусть квартирка съемная и приютила меня не в самое легкое время. Но это мое обжитое гнездышко. А сейчас я отправляюсь в неведомые хоромы. Да еще и непонятно, как буду жить.

Ух, чувствую себя девицей из прошлого, которую родители сосватали за малознакомого жениха. Такую отдавали в чужой дом, и только везение решало, придется ли муж ей по душе. И по всему остальному…

Смотрю, как Золотов пружинистой походкой прохаживается по студии. Мягкие спортивные шмотки удивительно подчеркивают его широкие плечи и твердые на вид бедра. С «остальным» в его случае порядок.

- Тебе идет эта тачка, - его внезапная фраза отрывает меня от шкафа.

Егор взял с полки фотографию в рамке.

- Это постановочное фото, - понимаю, о чем он, - права у меня есть, но на спортивных авто я никогда не гоняла. Мы были в поездке с мамой и сестрой, ходили на выставку. Машка уговорила сфотографироваться. Но спасибо, получилась я там реально ничего.

- Ты красавица.

Золотов констатирует этот факт, как погоду за окном. Так что я уже не благодарю, только на миг замираю от щекочущего чувства. Но в конце концов, любой женщине было бы приятно! А тема, кстати, поднята интересная.

- А ты любишь спортивные авто? Или только внедорожники?

Егор складывает серебристую рамку и кидает ее на мягкую поверхность дивана. К остальным мелочам.

- Иногда разминаюсь за рулем такого в Штатах.

Достаю с верхней полки шкафа чемоданчик для ноута.

- Один или наперегонки с кем-то? - задаю еще один наводящий вопрос.

Золотов задумывается.

- У меня был период, когда я гонял. Твой муж разбился, наверное, тебе важно об этом знать. Нет, я никогда не увлекался снегоходами. А вот с тачками было дело, да.

Он присаживается на диван, я оставляю сборы и подхожу к нему. Опускаюсь рядом. Поверхность прогибается, мы оказываемся прижатыми друг к другу боком. Золотов, конечно, и не думает отодвигаться. Я на удивление тоже.

- Ты прав, мне это важно. А сейчас ты не развлекаешься гонками?

Егор качает головой.

- Нет. Мне и тогда это не особо помогало.

- Помогало? - морщу лоб. - От чего?

- Не от чего, а чему. Принять решение. Хотелось почувствовать свободу от всего - общественных норм, стереотипов. Понять, могу ли я поступить так, как хочу. Взять своё, не оглядываясь на других. И моё ли это… Не сделаю ли только хуже.

- Что же в итоге? - ухватываюсь за его откровенность.

- В итоге я все же решил не лезть туда, где, вполне возможно, все счастливы. Не рушить то, что не зря считается святым. В общем, я просто вернулся к старой жизни. И гонки остались безвозвратно позади.

Глубоко вздыхаю.

- Понятно. Нет… Я не собираюсь рулить твоими привычками, но экстремальные хобби вызывают у меня негатив. Теперь вызывают.

- Все будет хорошо, - обещает Золотов, - тем более ответ на свой вопрос я уже получил.

Что-то подсказывает, если я сейчас спрошу, какой вопрос, олигарх переведет тему. Думаю, лимит откровенности он исчерпал. Да и к чему мне лезть в душу? По факту тему вы обсудили.

- Ладно, мне нужно дособирать вещи. Возьму нужное, чтобы не мотаться сюда. Но квартиру пока отдавать не буду. Нам нужно попробовать… В конце концов, ты сам можешь передумать.

- Я не передумаю, - кто бы сомневался, - но вы разумны, Василиса Борисовна.

Улыбается. Морщусь, но язык все же не показываю. Нужно сосредоточиться на сборах.

В итоге Золотов выходит с чемоданом и большой сумкой, я с ноутом и своей дамской сумочкой. Квартиру закрываю как следует, то же самое собираюсь сделать с тамбурной дверью. Но не успеваю съехать незамеченной. Из соседней квартиры высовывается Ирка.

- Вась, привет! Ты опять что ли отдыхать?

Вздыхаю, надеюсь, не с откровенным раздражением.

- Нет. Прости, я тороплюсь, - говорю дружелюбно.

- Куда собралась-то, скажи? Не бойся, на квартиру не наведу, не по этим делам я. Да и Анну, хозяйку однушки, знаю, незачем ей вредить. Лет пять с бабулей ее в соседях прожили.

Рада, конечно, за них.

- Ир, мне нужно идти. Пока буду появляться тут пореже, но платить Анне не перестану.

- Мужика что ли нашла?

- Нашла.

Уверенная реплика принадлежит, конечно же, не мне. Просто Золотов потерял меня и заглянул в тамбур. Его голос звучит тяжеловато, Ирка сразу теряет красноречие.

- Ну удачи, Васьк! А за квартирой я пригляжу.

Заодно сольет меня хозяйке, и та начнет подыскивать других жильцов. Впрочем, ладно.

- Спасибо, Ирин. Пока.

Золотов чего-то там иронизирует, что попросил моей руки у соседей. А я вспоминаю - нашу совместную жизнь еще как-то нужно будет преподнести маме. С Машкой проще, она уже подкуплена цветным мармеладом и шоколадными наборами с коллекцией кукол.

Разговор в машине особо не вяжется, Егору еще все время кто-то звонит. Ранний вечер, но бизнес-жизнь кипит. Я прикрываю веки от нечего делать, но не засыпаю. Чувствую себя более чем непривычно.

А в квартире вообще кажется - я всегда буду здесь чужеродным элементом. Какая же она…

Начнем с того, что прихожая здесь по размеру с мою съемную студию. Теперь я вообще не представляю, как выглядела моя берложка в глазах Егора. Да и неважно. Я просто стою и озираюсь по сторонам.

Здесь все в тонах кофе с молоком, от совсем светлого молочного до оттенка коричневых зерен. Гладкая поверхность чередуется со светло-коричневым деревом - благороднее оттенка я еще не видела. Стены покрашены и ровные, как шелковый платок. В то же время никакой душащей роскоши, воздух и простор. Последнее особенно поражает.

- Проходи, Василиса, - хозяин заметил мой ступор.

Фу-ф, моргаю несколько раз. Да, не селиться же теперь в прихожей, хоть ее квадратура для меня и привычна.

- Спасибо.

Шагаю и только сейчас задаюсь вопросом - мы разместимся в одной спальне?..

- Можешь выбрать для себя любую комнату. Санузлы есть при каждой, гардеробные тоже.

Вот и ответ. Золотов не дурак и понимает неловкость момента. Хотя бы поначалу нам нужно раздельное пространство. А потом? Ух…

Квартира одноуровневая, вся на одном этаже. Так что я просто иду по коридору, огибаю гостиную. Кажется, тут пара спален. Одна в тех же кофейных оттенках с вкраплением синего, даже смотрится обжитой. Наверное, здесь останавливается сам Егор. Вторая дверь напротив - квадратная комната в светлых тонах. Кровать, диванчик, небольшой стол у окна. Мне будет здесь удобно… И вроде как недалеко от будущего мужа.

- Я бы остановилась на этой, - жму плечами.

- Хорошо. Если тебя не смутит, что я буду напротив.

Не понимаю, говорит ли он серьезно.

- Заодно проверю, как громко ты храпишь, - говорю невозмутимым тоном, - тоже, знаешь ли, важно для семейной жизни.

- Ну у тебя в этом есть опыт… - фраза мужчины обрывается. - Прости.

Не сразу догадываюсь, за что он извиняется. Это из-за темы Саши.

- Все в порядке, - кидаю сумочку на кровать, - я не жалею о прошлом и отпустила его целиком и полностью. Еще до гибели мужа… Наша жизнь тоже была неоднозначной. Еще бы прошлое меня не донимало, было бы вообще хорошо.

- Может быть, не все приветы оттуда плохие?

Золотов хочет пофилософствовать, но у меня нет настроения.

- Я предпочла бы о прошлом забыть.

Мужчина усмехается.

- Мое предложение о долгах будет в силе всегда.

Киваю.

- Я уже заметила, что ты не привык переобуваться в словах. Но в этом плане и я стою на своем. Рассчитаюсь сама. Тем более, мне, возможно, не придется платить за квартиру.

Егор поднимает брови, но потом видит мой насмешливый взгляд и тоже улыбается.

- И еще за многое другое. И заметь - я не прошу тебя уволиться с работы. Я вполне себе прогрессивный муж!

- О да, идеал.

Боже, мы шутим о бредовых вещах. Но так реально легче.

- Ладно, отдыхай.

Егор уходит, я могу как следует осмотреться. Господи, в санузле джакузи! А еще мой любимый тропический душ в самом лучшем исполнении.

В гардеробной я могла бы поселиться, пусть она поменьше моей бывшей квартиры. Вещи не займут и пятой ее части. Кровать, естественно, с ортопедическим матрасом. Все идеально.

Но долго ли я проживу в этой комнате?.. Хотя комната Егора наверняка не уступает по комфорту. Его спальня… Во что я ввязалась?

В квартире чисто - по дороге Золотов сказал, что еще с Юга звонил в клининг. Я стараюсь не разводить бардак, занимаюсь раскладкой вещей сразу. Места для хранения здесь куча, так что справляюсь быстро. В ванной размещаю немногочисленную косметику.

Можно бы воспользоваться этой самой ванной и лечь спать. Но меня одолевает голод. А еще любопытство - чем занимается Золотов. Кажется, совсем недавно я не хотела его видеть. Теперь же тянет понаблюдать исподтишка.

Заодно, кстати, совершить полноценную прогулку. По таким-то метрам!

Дверь в спальню Егора распахнута, но его там не наблюдается. Кажется, откуда-то издалека раздается голос. Телевизор там что ли олигарх смотрит? Но подхожу ближе и понимаю, он разговаривает по телефону. Подслушивать нехорошо, но пока осматриваю кухню, до меня доносятся обрывки фраз из гостиной.

- Мам, я же сказал, что приеду. Дождешься… Да нет уж, поживи.

Становится тревожно - у Золотова заболела мать? Она очень пожилая. Почему-то меня это так волнует, что едва мужчина заканчивает разговор, я шагаю в большую комнату с расспросами.

- Егор, что-то с твоей мамой?

Мужчина резко оборачивается. Вот, лезу не в свое дело, так еще и напугала. Он качает головой.

- С моей мамой всегда одно и то же. Говорит, мало уделяю ей внимания.

Мне все еще не по себе.

- Она болеет?

Егор поднимает брови.

- Через пару недель ей семьдесят пять. Конечно, возраст накладывает свой отпечаток. Но она регулярно проходит десять тысяч шагов в день. Ты можешь похвастаться таким результатом?

Машу головой, улыбаюсь. Накатывает облегчение.

- Нет. Никак не выберу время для прогулок и спорта.

Золотов кивает.

- Мама в этом плане молодец.

Егор, видимо, душ уже принял. Сменил дорожные шмотки на черные шорты до колен и серую футболку. Я еще не до конца привыкла к его неформальному виду, но после бассейна меня трудно поразить. Уже легче.

- К слову о здоровье. Мне, наверное, тоже нужно сдать анализы, - говорю ему недавно пришедшую в голову мысль.

Глава 16

Золотов в ответ только сдвигает брови.

- Ну раз уж мы решили, надо начинать что-то делать… - пытаюсь развить мысль, пусть голос звучит уже не так твердо. - Ведь тебе нужны наследники.

Заканчиваю речь, выдыхаю. Решаюсь посмотреть в лицо будущему мужу. Его лоб разгладился, теперь в глазах снисходительная улыбка. Добрая, но как будто Егор глядит на человека, который бормочет глупости.

- А ты серьезно подготовилась.

Вот и в голосе насмешка. Но такая мягкая, что трудно обижаться. Я только чуть надуваю губы - а что он хотел? И так как будто участвуем в постановке абсурда. Да, он защитил меня, заботится, и я впервые за последние… годы чувствую себя спокойно. Но в личном плане полная неразбериха.

- Нужен же хоть какой-то план, - еще и хмурюсь.

- Ты права.

Еще бы добавил - дорогая! Я чуть ли не начинаю пыхтеть, хотя с чего бы. Но эмоции вмиг меняются, потому что мужчина подходит ближе.

Вижу, как приподнимается его крепкая грудь под черным хлопком одежды. Глаза блестят от освещения. Мой нос улавливает аромат свежести и чего-то лимонного, а уши слышат потяжелевшее дыхание. Я же вообще забываю, что человеку нужен кислород. Боюсь пошевелиться, как будто меня тут же засекут какие-то датчики, и я угожу в ловушку.

Но на деле оцепенение никак не помогает, он протягивает ко мне руку. Осторожно опускает на плечо, ведет вверх по шее. Мои волосы собраны в высокий хвост - полный простор для его действий. Наверное, он решил действовать как будущий муж. Поцеловать? Или что-то больше? Я еще сильнее замираю.

Он поглаживает мой затылок, глазами жадно блуждает по лицу. Не думала, что подпущу кого-то так близко. И тут даже не договор. Не совсем договор. Мне не хватает воздуха, а губы приоткрываются сами собой. Кажется, его зрачки просто впиваются в это движение.

Но Егор не идет дальше. Не привлекает к себе, не сметает в поцелуе мой рот. Медленно ласкает пальцами и смотрит. Кажется, его дыхание стало тяжелее, а мое вообще выбилось из ритма. Мне так приятно, в животе щекочет. Не думала, что невинное прикосновение может подействовать так.

С моих губ срывается еле слышный стон. В это же мгновение по Золотову прокатывается дрожь. Он моргает, словно очнувшись. Отпускает меня, снова слегка улыбается.

- В холодильнике можно найти какой-то ужин, - говорит он, - я пойду спать, завтра рано выдвигаться.

- Мм… хорошо. Доброй ночи.

- Хороших снов.

Он обходит меня и покидает гостиную. Кажется, его походка медленней чем обычно. Но мне не до этого.

Аппетит пропал. Вернее, изменился… Так, вот этого не нужно! А надо хотя бы промочить горло. Двигаюсь в сторону кухни.

Как у нас будет происходить? В один из дней он придет и скажет - а теперь начнем? И будет ли сначала более невинно, а после конкретно? Или после брака мы просто станем жить как настоящие муж и жена? Эти вопросы тревожат меня больше всего. Хоть мне и не девятнадцать.

Вместо воды выуживаю из дверцы холодильника бутылку йогурта. Мельком оглядываю кухню - здесь можно присесть за широкой барной стойкой сбоку или овальным светлым столом у окна. Смотреть на вид города. Но сейчас мне хочется скрыться в своей комнате.

Утром решаю все же смотаться в клинику. Я пока в отпуске, удобно пройти врачей. Палыч не будет ворчать, что отлучаюсь. Правда, в будущем его ждет сюрприз в виде моего декретного отпуска. Хм, как будто это все происходит не со мной.

Золотов, как и говорил, умчался рано утром. Так что завтракаю полезным завтраком одна, а уже через пару часов хожу по коридорам родной клиники.

Мое желание проверить женское здоровье не вызывает вопросов. Я как тот сапожник - работаю в медцентре, а сама не была у врачей бог знает сколько. Золотов сказал, что не хочет скрывать наш будущий брак. Ну ему и карты в руки, мне неловко говорить с сотрудниками на такую тему. Хоть и стыдиться нечего, объявлять новости никому не хочу.

Даже Фил не становится исключением, хоть на него и намекал Егор.

- Василиса! Ты же была в отпуске? Неужели дернули?

Филипп замечает меня у лестницы. Останавливаюсь. Парень как всегда пышет энергией и позитивом. И элегантен по своей привычке - модная темная рубашка в мелкий рисунок, бежевые штаны. Ослепительная улыбка. Я вздыхаю.

- У меня не было особых планов. Вот решила обследоваться.

- Мм… Хорошо, - улыбка приятеля чуть кривится, - выпьем кофе? Я бы не смог как ты, всегда хочу куда-то уехать в отпуск.

Да, у Филиппа и отдых идеальный. Но имеет право. Раздумываю, принять ли его предложение как обычно… Понимаю вдруг, что больше не могу поддерживать это наполовину искусственное приятельство. Что-то переменилось во мне за этот отпуск.

- Нет, не хочу, Фил, - даже не придумываю отмазки.

Но мы все же вместе спускаемся на первый этаж. Собираюсь попрощаться с коллегой и тут у административной стойки вижу Золотова. Что ему там могло понадобиться, за випов все делают сотрудники. Хоть я в отпуске, кто-то должен подхватить.

- Василиса, ты здесь? - мой вип-пациент меня замечает. - Пообедаем вместе? Дома ничего нет.

Егор не орет, но и не шепчет по секрету. К тому же Фил не успел далеко отойти, и я вижу его обалдевшие глаза. Ну что же, с приятельством реально будет покончено.

- Да, Егор. Я освободилась.

А мне даже понравился этот момент. Филипп, да и многие, смотрели на меня с жалостью. Пробилась из грязи в князи, доход идет не на престижные штуки типа авто или телефона. На личном – тишина.

Я не страдала, для меня есть вещи поважнее. Но раздражало немного, да. А теперь внимание ко мне демонстрирует не кто-то, а Егор Золотов. Вип среди випов. Да еще скоро выяснится, что у нас не просто интрижка. Глупость, но небольшое внутреннее удовлетворение я все же чувствую.

- Не знала, что ты поедешь сюда, - завожу разговор с будущим мужем.

- Я сам не знал, успею ли. Как у вас тут ресторан? Поедим здесь?

Морщусь, на сегодня с меня внимания хватит.

- Через дорогу есть лучше.

Не вру, мы идем в место выше классом. Заказываем суп, мясные рулетики. Пока еда готовится, говорим. Я вдруг понимаю, что все больше привыкаю к компании Золотова.

- Раньше я готовила дома, когда осталась одна, отвыкла. Да и не слишком удобно рассчитывать продукты для одной. Так что домашним меня подкармливает мама. Иногда помогаю ей. А ты бы хотел, чтобы твоя жена тебе готовила?

Поднимаю брови. Егор поглаживает своими большими пальцами основание бутылки с водой.

- Не принципиально, мой доход позволяет пользоваться услугой поваров. Но если будет настроение что-то приготовить, поем с удовольствием.

Смеюсь.

- Ты даже не сказал - попробую! Вдруг я отвратительно готовлю.

Золотов улыбается.

- Стараюсь верить в лучшее. К слову о твоей маме, съездим сегодня к ним?

Ух, хорошо, обед еще не принесли. Предложение съездить к моим родным внезапное, но логичное.

- Да. Наверное, надо.

Егор молчит. Не заводит речь типа - если ты не уверена, не хочешь им говорить… И я ему за это благодарна.

- Тогда узнай, как будет удобно по времени. У меня еще одна встреча после обеда.

- Хорошо.

Да, если б не спокойная уверенность Золотова, я бы уже слилась. А он даже заставляет немного поверить в нормальность происходящего.

Ну по крайней мере наш обед более чем хороший. Я набираюсь сил и смелости для звонка маме. Говорю, что хотела бы их кое с кем познакомить. Она совсем не удивляется, только спрашивает насчет стола. Говорю, что с нее только чай, торт мы купим сами.

Знакомство Егора и моих воспринимаю как неизбежное… Нет, не зло. Дело. Скрывать переезд даже при желании не получится, с мамой и сестрой мы общаемся часто. Да и зачем утаивать, если планируются брак и детишки? Хотя странноватые чувства перед поездкой в гости есть.

Золотов же на вид спокоен, мы прощаемся у дверей ресторана, и он едет по делам. Меня вот-вот подхватит Виталий, попрошу его отвезти меня в любимый кондитерский магазинчик. Мы давно покупаем там сладости к праздникам, практически семейное место. Тортик оттуда и сегодня согреет атмосферу.

Я не спешу, но чисто на автомате верчу головой, высматривая водителя. И тут накатывает давно забытое чувство - за мной как будто наблюдают. Кажется, вон тот мужчина напротив со светлыми волосами и короткой бородой уж слишком долго не отводит взгляд. Да он просто вытаращился!

Оглядываюсь на ресторан, как будто ищу пути для отступления. Если что, быстро юркну назад. Возможно, это ложная паника, но вот с Герасимовым я опасалась не зря. Блондин не его человек?..

Виталий зовет меня, я вздрагиваю всем телом. Так, надо бы успокоиться, ведь я планирую детей. Может, психолога найти? Еще раз смотрю на белобрысого, тот так и стоит у своей серой тачки. Не прячет свою долговязую фигуру в модных шмотках, руки сложил на груди. Лишь глаза под чуть затемненными очками. Обычный молодой житель мегаполиса.

Парень не прыгает в машину, когда я называю Виталию адрес, и мы отъезжаем. Не увязывается хвостом… Скорее всего, я себя накрутила.

- Виталий, вам никогда не казалось, что за вами следят? - спрашиваю, но сама тут же прикусываю язык.

Мужчина усмехается. Его серые под тяжелыми веками глаза смотрят по-доброму и вроде не видят во мне сумасшедшую.

- Я всегда слежу за этим. Но и работал я не менеджером продаж.

- А если такое чудится офисному сотруднику? - хмурюсь.

Водитель качает головой.

- Смотря как складывается его жизнь во внерабочие часы.

Да, скучать в свободное время мне точно не приходится!

- Понятно, спасибо, - вздыхаю.

В кондитерке выбираю тортик с оформлением «Ягодный пломбир». Плюсом приобретаю мешочек зефира и Машкины любимые пироженки сэндвичами. А еще мы заскакиваем в пиццерию, и я покупаю большую мясную пиццу. Мама и сестра вечером будут голодные. Мне непонятно, полезет ли что-то в горло. Про Золотова не знаю, ест ли он вообще такие вещи. Но он и не за тем туда идет.

Виталий привозит меня прямо к месту, успеваю вперед всех. Прибираюсь, потому что маму мы застали врасплох на работе. Потом от нечего делать хожу кругами по квартире и представляю, как все пройдет. Но в голове ни одной догадки. Наконец, ключ возится в замке.

- Василиса, когда приедет твой жених?!

Малая даже не здоровается.

- Я хотела ее подготовить, - вздыхает мама.

Вздыхаю с улыбкой.

- Сейчас позвоню ему, и он выдвинется.

Машка уже разулась и скачет по гостиной.

- Давай скорей, я хочу торт!

Вот кто больше всех рад знакомству.

- Звони, а то пробки, - мама зажата и явно нервничает.

- Хорошо.

А я вообще даже не понимаю, как себя чувствую.

Заставляю их поесть пиццу, пока ждем. Правда, в случае Машки долго уговаривать не приходится. Она переоделась из формы в серое вязаное платьишко и теперь думает лишь об угощениях. Мама как пришла в темных брюках и бежевом джемпере, так в них и осталась. Сказала спасибо за уборку, хотя заметно - производить впечатление на будущего зятя она не пытается. Я сообщила ей, что это тот самый богатый человек.

- Значит, ты все-таки решилась? - осторожно спрашивает она, когда сестра уже уносится от стола, и мы убираем тарелки.

- Мам, он хороший, - говорю даже внезапно для себя.

Мама выдерживает паузу.

- Ты ведь не из-за денег, Василис? Он поди предложил тебе покрыть долги?

Врать не буду.

- Егор хотел погасить мой долг, я отказалась. А почему решила быть с ним… Он хочет нормальную семью, покой, детишек. Наши цели совпадают.

- Вась, но это не повод перебарывать себя! Ох… Прости, меня понесло не в те дебри. В конце концов, я даже к вам с Саньком не лезла, хотя, наверно, надо было. Давай уж дождемся твоего кавалера.

Больше всего Егора ждала, конечно же, Машка. Ведь ей не терпелось получить кусок торта. А уж когда гость показался на пороге, стало ясно, не зря малая прислушивалась к шорохам в коридоре. Золотов появился с кучей подарков.

- Здравствуйте, - он сначала коротко приветствует всех, - где у нас тут Маша?

Ну, Дед Мороз. Ни дать, ни взять.

- Зачем было столько… - тихонько качает головой мама, чтобы Маша не услышала.

Я помогаю мелкой унести коробку и два пакета в комнату и краем уха слышу объяснения олигарха.

- У моей помощницы девочка похожего возраста. Поручил купить актуальные игрушки - мишкой сейчас детей не удивишь. Своих у меня нет, только дочка племянника. Но та совсем малышка.

- Спасибо вам, для ребенка это настоящий праздник! - мама перебарывает скромность и благодарит от души.

- А это вам.

Я как раз возвращаюсь. Маме Егор вручает букетик цветов. Невычурный, но изящный - несколько роз, пион, цветные ромашки.

- Спасибо.

Я подхожу ближе.

- Знакомьтесь, наконец. Это Егор Золотов, а это моя мама - Валентина Андреевна.

- Да можно просто Валентина, отчество и на работе надоело, - мама пока еще в смущении.

- Очень приятно познакомиться, - подводит итог мой жених.

- Взаимно, Егор, проходите в гостиную.

Однако. Мама не из тех, кто будет лицемерить даже из вежливости. Первое впечатление Золотов произвел приятное, иначе бы она отмолчалась.

- Присаживайся, Егор, - говорю уже в большой комнате.

Ну как в большой… По меркам этой квартиры. На фоне хором Золотова эта гостиная, конечно, мелкая. Но я не дергаюсь из-за этого контраста, просто отмечаю на автомате.

- Спасибо, - Золотов присаживается на диванчик и занимает сразу всю его половину.

На другой свалка из подарков Машуни. Сама девочка с куклой у низкого журнального столика. Ну что ж, пусть олигарх посмотрит, что такое дети.

- Я помогу маме, - поясняю, что скоро отойду, - ты голодный? У нас есть пицца.

- Не откажусь.

В глазах мужчины улыбка. Он не смущен и как будто даже доволен происходящим. Киваю ему и ухожу на кухню. Она не слишком тесная, но стол мы все же решили накрыть в гостиной у окна. Пока только приготовим чай и достанем угощения.

Мама возится с заварником. Мы не знали, насколько Золотова задержат пробки, а напиток хотели подать свежим. Достаю поднос и чашки, раздумываю - нести так или налить чай здесь. В отличие от гостя, я немного волнуюсь, как бы не разлить кипяток.

- А он не такой, как я себе представляла, - слышу тихое мамино признание.

Поднимаю брови.

- Ты думала, приедет толстопузый денежный мешок?

Слышу мамино хихиканье.

- Полные люди тоже бывают симпатягами, - поправляет она, и я полностью согласна, - но я думала, он будет… противным. Не в зависимости от внешнего вида.

Вздыхаю.

- Ясно, мама, хорошего ты мнения обо мне.

- Ну, дочь! - она снова не сдерживает смешок.

- Ладно, не хорошо заставлять гостя ждать, да еще обсуждать его в это время, - теперь и я смеюсь.

Глава 17

Стол накрываем быстро. Во главе усаживается мама, как хозяйка и старший член семьи. Напротив нее – Машка, а мы с Золотовым по бокам. Он с удовольствием приступает к пицце - аккуратно, но без манерности, по-мужски. А мы сразу едим сладкое. Своих я уже покормила, а сама и десерт лишь клюю.

- Значит, вы работаете на себя, Егор? Наверное, очень удобно, - мама пытается завести разговор.

Золотов делает глоток чая.

- Мне особенно не с чем сравнить, - признается он, - по найму я работал только в юности. Но вот недавно у Василисы был отпуск. У меня такого не бывает.

Он улыбается по-доброму. Я тут же отвечаю на улыбку, не сразу осознавая это. Мама же с пониманием кивает.

- Да, на вас большая ответственность. А Васе, к слову, повезло с работой, ей бы держаться за нее.

Машка пытается вставить слово, что меня иногда с работы долго ждать. Но мама посылает ей строгий взгляд, и сестра опять увлекается тортом. Мне же хочется что-то сказать в защиту Золотова, я уловила мамин намек. Но вроде как он неявный… Впрочем, мужчина справляется сам.

- У Василисы будет выбор - работать или нет, - сообщает он будущей теще, - естественно, на период декрета я ее полностью обеспечу. Да и вообще.

Мама скромно улыбается.

- Не подумайте, что я лезу в ваши планы, - просит она, - просто переживаю за дочку.

Золотов кивает.

- Я все понимаю.

Ну прямо идеал! Или просто взрослый мужик, для которого подобные вещи - мелочи.

- Мам, я и не думаю сидеть бездельничать, - решаю вставить слово.

Но на меня маменька уже смотрит снисходительно.

- С детьми у тебя и не получится, милая, - посмеивается она, - даже с полком нянек. Сердце всегда будет не на месте.

Мама иногда любит поохать. Морщу нос и ловлю на себе взгляд Егора. Замираю - что если он решит, я легкомысленная? Так странно, еще недавно я ждала, когда он от меня отстанет. А теперь боюсь его разочаровать? При близком рассмотрении он вполне может решить, что я ему не подхожу.

- Мы будем стараться, - говорит тем временем Золотов, так и глядя на меня.

- У вас в родительской семье, Егор, много детей? - мама меняет тему.

Жених отрывает от меня глаза.

- Старший брат, между нами разница в восемнадцать лет. Младших не было, но уже в школьном возрасте у меня появился племянник. А теперь в тридцать семь я двоюродный дедушка, чем очень горжусь.

На лице моей мамы полнейшее умиление. Я даже бы закатила глаза, но Золотов и правда так искренне рассказывает о родных.

- А ваши родители живы, Егор? - интересуется мама.

Золотов вздыхает.

- Папа, к сожалению, нет. А мама скоро отметит семидесятипятилетний юбилей.

Мама качает головой.

- Как здорово! Она наверняка гордится своими детьми.

Егор усмехается.

- Мои родители воспитаны в партийных семьях. Так что с нами никогда не сюсюкались. И сейчас мама может устроить такую выволочку, что мало не покажется.

Лицо моей мамы темнеет. Она не комментирует, но явно напряглась. Я, конечно, думаю, Егор преувеличивает в шутку. Но становится любопытно, что же там у меня будет за свекровь…

- Маму надо слушаться! - высказывается Машунька.

- Однозначно, - подмигивает ей Золотов.

Мама вздыхает.

- Иногда нужно быть строгой, а как? Подлить вам еще чаю, Егор?..

Кроме момента со свекровью, запинок в нашем семейном вечере не происходит. И меня внезапно охватывает легкая гордость за того избранника, которого я привела для знакомства. Состоявшийся мужчина, притом не сноб. Добрый. Хоть и нет моей заслуги в том, что он захотел на мне жениться, я чувствую удовлетворение. Надо же.

И мне хочется как-то поблагодарить Егора за то, что знакомство прошло именно так. Но подобрать слова не могу, да и при маме ему может стать неловко. Так что они тепло прощаются между собой, Машка хихикает и хвалит подарки. А я маячу на заднем плане и только чмокаю своих на прощание.

По дороге на квартиру Золотова разговор тоже не вяжется. Плюс, мужчина почти весь путь висит на телефоне, накопились дела. С подземной парковки поднимаемся молча. Только в прихожей мужчина задает внезапный вопрос.

- Возможно, тебе не понравилось, что я не попросил у мамы твоей руки? Если честно, мне это кажется пережитком прошлого. Все, что она хотела, я рассказал. Теперь она может не волноваться…

Я оборачиваюсь в ответ на эти слова, возвращаюсь к двери и к Егору. Подхожу очень близко. Меня охватывает сильное и непривычное желание… его обнять. Что я и делаю.

- Ты был на высоте. Спасибо тебе за это.

Мои руки лежат на сильных плечах, и мне приходится почти полностью их вытянуть, ведь он высокий. Пальцами я трогаю мощную шею. А всем телом прижимаюсь к его стальной фигуре. Чувствую, как грудные мышцы мужчины поднимаются все выше. Он тяжело дышит.

- Мне было комфортно в вашем доме.

Золотов, видимо, немного приходит в себя от шока. Его руки оказываются на моей спине и поглаживают через пальто.

- Я рада была познакомить с мамой именно тебя.

Меня пробирает дрожь от собственных слов. Раньше я и представить не могла, что скажу так об этом человеке. И в то же время мое сердце раскрывается, как будто это мне сказали что-то приятное.

- Василиса…

Его пальцы уже на моем затылке и тоже подрагивают. На этот раз нам не смогут помешать? Случайных свидетелей нет, а некоторые барьеры мы сломали.

Мои губы вновь призывно открываются. Ничего не могу поделать, когда он так близко. Секунда, две… И вот он целует. Его горячее дыхание наполняет меня. Чувствую новый для меня и внезапно такой родной вкус. Его силу, жадность. Я и сама никак не могу им напиться. Может, и было что-то в этой его бешеной упертости. И он предполагал, что будет так? Нежно и жестко одновременно. Сладко. Когда все вокруг стирается.

Исчезает и время, поэтому странно считать, сколько его прошло. Но даже оставив мои губы, он еще долго не отпускает меня от себя. Обнимает, греет, почти убаюкивает. Во мне есть напряжение, кажется, и в нем тоже. Но я благодарна, что он не пытается осуществить семейный долг. Прямо сейчас заняться воплощением планов. Мы просто стоим и тоже в какой-то степени заново знакомимся друг с другом.

- У нас всё получится, Василиса, - шепчет мне на ухо Егор.

И я пока не знаю, что эти слова скоро станут моим маяком.

- Мм… - пока я лишь невразумительно мычу ему в шею.

Ночь мы проводим в разных постелях, а за утренним кофе я снова пробую вкус его губ. Непривычно, что он так просто подходит и становится ближе. Но эти перемены воспринимаются как естественные. В мозге вспыхивает фраза - любовь приходит тихо. Хоть я пока и не думаю о любви.

Однако когда Золотов звонит в обед и сообщает - ему придется срочно уехать в северную часть страны, внутри неприятно зудит. Кажется, я соскучусь. Или уже… Так, надо бы взять себя в руки и заняться своими делами.

А они идут вместе с днями. Внезапно подкрадывается конец моего отпуска, нужно выходить на работу. Хоть один из моих випов в северной командировке, других никто не отменял. А Палычу явно надоело тянуть все одному. Вот не успеваю я приехать в первый день, он уже меня вызывает.

Я как раз дописывала сообщение Золотову, что вспоминаю наши беседы в кабинете, как звонит Олечка.

- Да, сейчас зайду.

Интересно, здесь тоже как будто все стало другим. Я отвыкла за отпуск или сама изменилась? Хм… Но Палыч сразу отвлекает меня от философских размышлений.

- Васнецова, с выходом! Надеюсь, теперь ты к нам надолго.

Что это он имеет в виду?

- Пока снова не отправите отдыхать, - улыбаюсь.

Пал Павлович прикрякивает.

- Ну это теперь будет зависеть не только от меня.

Реплика заставляет поморщиться.

- Не понимаю, о чем вы…

Начальник с раздражением выдыхает.

- Не понимаешь! А кто с клиентом закрутил?! Я что ли… Тьфу, заговоришься с тобой! Правда или нет, наверно, спрашивать нет смысла.

Теперь мое дыхание становится тяжелее. Без приглашения сажусь напротив шефа.

- Но почему вы говорите так, как будто я совершила преступление? Я ни с кем не «кручу»! Золотов сделал мне предложение.

- От которого ты не смогла отказаться!

- Я отказывалась… - осекаюсь, потому что это наше личное с Егором дело.

- Ох, Васька!

Палыч машет рукой, кряхтя, поднимается с места. Его приземистая фигура отходит к окну, он словно собирается с мыслями.

- Я же за тебя переживаю. На тебя сигнал написали, что нарушаешь этику. Но это дело я сразу замял. Поговорить с тобой хочу по-человечески! Випов своих я уважаю и даже люблю в каком-то смысле. Пусть их количество ширится и множится. Но и хорошие сотрудники у меня на счету! А к тебе я, можно сказать, по-отечески привязался. Ведь загубишь карьеру! Надолго ли там у вас…

Слушаю и, как говорится, обтекаю.

- Но Золотов не ставит мне условием покинуть работу.

Палыч резко машет рукой.

- Да я другое имею в виду! Вот подмочешь ты сейчас репутацию, авторитета лишишься. И вообще - сегодня он не против, завтра потребует уволиться. И что у тебя будет в резюме? «Замуж за олигарха выскочила»? Конечно, в приличных местах тебя с такой историей с руками оторвут!

Я готова поверить, что Палыч не желает мне зла. Но и открывать душу ему не хочу. Объяснять, почему и как я решила принять предложение Золотова. И в чем вообще оно заключалось, это предложение! Так что пытаюсь отделаться стандартной фразой.

- Ну зачем вы сразу думаете о плохом, Павел Павлович?

Но опытного мужчину фраза не успокаивает, а как раз наоборот. Он еще тяжелее кряхтит.

- Если говорить о плохом, Васнецова… Надолго ли у вас затянется? Ты, наверно, думаешь - чего переживать за карьеру? Такой муж в два счета найдет мне работу! Да, найдет! Муж! А если он уже не будет этим самым мужем! В лучшем случае он выставит тебя после развода и отберет детей. Потому что в худшем – тебе будет нечем их кормить.

Да уж, «позитив» от Палыча так и хлещет.

- Павел Павлович…

Но шеф резким движением руки отсекает мои невысказанные аргументы. Разрезав воздух, он возвращает ее на стол.

- Поспорить ты любишь, Василиса. Но сейчас просто обдумай мои слова. Всё, ступай к себе.

Замечательный первый рабочий день, ничего не скажешь.

- Хорошего дня, Павел Павлович.

- Ой, иди уже!

Докладных на меня, да и в принципе такой реакции Палыча можно было ожидать. Америку он мне не открыл, вероятность событий в браке с олигархом может быть разная. Как и в любом другом браке. Хотя пока я иду до своего кабинета, где-то в глубине души понимаю - я верю Егору. В его адекватность и желание быть со мной.

Перед ним стоит цель - семья. А плюсом ко всему, нам хорошо вместе, хоть мы и не были по-настоящему близки. Но целовал он меня с таким же большим удовольствием, как и я его.

Отпираю дверь, а в ушах звучат слова Золотова - у нас всё получится. Да, будет именно так! Знала бы я, что уже после обеда моя вера очень пошатнется…

Как и планировала, во время отпуска я сдала анализы, прошла узи. Доктора сильно не выбирала - акушер-гинеколог, чьему опыту я доверилась бы больше всего, к сожалению, была на больничном. Так что сделать предварительный скрининг женского здоровья я решила просто через свободного врача. А там будет видно.

Когда Золотов отбыл в командировку, на прием я не записывалась. Решила уделить внимание сестренке, а доделать дела по здоровью уже вечером в рабочие дни. Вот как и планировала, уже сегодня в районе шести вечера я связалась с консультирующим меня врачом.

- Василиса, здравствуй, - Алина берет трубку сразу, - а я тебя потеряла. Но потом подумала, ты обратилась к другим специалистам. Я не берусь за сложные случаи…

Алине Гладенковой лет тридцать пять. У нее есть нужные квалификации и опыт, но да, ее нельзя пока назвать чудотворящим врачом от бога. Алина в основном консультирует по текущим вопросам. Записи на месяцы вперед не имеет, потому я к ней и пошла.

- Сложные? - я тут же охрипла.

Глава 18

Алина начинает говорить быстро-быстро. Я точно также скоро выпадаю из реальности, только слышу на заднем плане сознания – на основе анамнеза моей жизни с мужем и анализов она предполагает трудности с зачатием, нужна дополнительная диагностика проходимости труб. Гормонального фона.

Как будто мешком по голове… Я медик, хоть и со средним образованием. Но когда дело личное… Да еще и такое важное сейчас для меня.

Если я вообще не смогу иметь детей? Или зачать естественным путем, как хочет Золотов? Не на ту лошадку поставил олигарх… Да, есть семьи, прибегающие к искусственному оплодотворению. Есть те, кто вообще усыновляет или просто живет без детей. Но у них у всех есть чувства, что-то заставляющее несмотря ни на что быть вместе. А что есть у меня и влиятельного олигарха? Только договор?

- Василиса, так что как можно скорей ищи врача… - щебечет Алина.

Да, надо бы забрать карту. Результаты обследований хранятся здесь в клинике. Мне не было смысла таскать их туда-сюда. Конечно, нужно прийти в себя, к кому-то обратиться…

- Я все поняла, спасибо, Алин.

Хотя поняла я немногое. Но все равно все документально запечатлено.

- Ну хорошо, удачи тебе. А мне из садика сегодня звонили, Антошка рассопливился. Сегодня забрала свекровь, а завтра как бы я не села на больничный. Вот и торопилась тебе позвонить. Ладно, надо собираться.

- Здоровья Антошке.

Прощаюсь рассеянно, смотрю перед собой. У меня были гормональные проблемы по юности, а с Сашей мы не зацикливались на защите. Но тем не менее «залета» не случалось. И в браке не вышло малыша. Мы и не планировали особо, я доучивалась. Саша был весь в собственной жизни. Странно, что мы вообще поженились. Вышло спонтанно - давай? А давай! Но нам было классно вместе, и не представлялось, что станет по-другому. Почему бы не поставить штамп…

О предыдущем браке думаю на автомате, да и стараюсь вспомнить, насколько много было тогда опасных моментов. Вроде бы прилично! Но ребенка у меня нет… Неужели у меня реально проблемный случай?

Как человек из медицины я понимаю - поддаваться панике нельзя, и нужно узнать наверняка. Но как женщина я совершенно сбита с толку. Вроде бы всё начало налаживаться…

Золотов отправляет мне между делами какое-то смс - рассказывает о погоде, что в отличие от юга там и не пахнет весной. А внутри меня тоже все леденеет - как ему сказать? Он ведь считает меня идеальной кандидатурой на мать. Не зря ведь говорила, что он совсем меня не знает!

Решаю отложить все хлопоты по здоровью хотя бы еще на день-два. Если я сейчас полезу в свою карту, меня вообще может хватить удар. Не знаю, чего я так сильно распсиховалась. Женское здоровье для многих крайне важно, да. Но в целом ситуация не смертельная. А с Егором… Ну что же поделать.

Уговариваю себя, но внутри дрожит страх его разочаровать. Расслабилась я, позволила себе… Что? Ну не влюбиться же! Отчаяние сменяет злость на себя, я энергично собираю телефон и мелкие вещи в сумочку. Отправлюсь домой. Пока еще к Золотову.

Мама сегодня выходная, с Машкой будет сама. А меня как обычно где-то на территории ждет Виталий. Когда-то забота Золотова казалась сумасшествием, сейчас я уже начала к ней привыкать. Возможно, скоро придется и отвыкнуть. Так, не стоит посыпать голову пеплом! Делаю выше нос, хотя внутри погода, как у Егора в командировке. Холодно.

По пути мне никто не попадается, отлично. Косых взглядов или какого-нибудь Филиппа я бы уже не выдержала.

Однако радуюсь рано. Выйдя из здания, я это тут же понимаю.

- Василиса! Не убегайте, прошу!

Герасимов… Как вишенка на торте этого дня.

На нем серое пальто с поднятым воротником и дымчатые очки. Хотел остаться неузнанным?

Интересно, где Виталий? Впрочем, вряд ли кредитор будет нападать на меня под камерами в столице. Это не южный городок.

- Вы с ума сошли?! Сейчас я позову охрану!

Сергей снимает очки, опускает их в карман. Ладони выставляет вперед в мирном жесте.

- Спокойно, Василиса. Я в курсе, что у вас теперь много охраны. Просто хотел вас предупредить.

Хмурюсь.

- О чем еще?

Герасимов начинает бодро кидать фразы. Боится, что я убегу.

- Золотов не воспринимает женщин всерьез. Он наиграется вами и бросит! А вы рассоритесь с хорошими людьми.

Это он себя имеет в виду? Надо же какой сладкий и обращается на «вы».

- Останетесь совсем одна, Василиса. Но просто имейте в виду, я буду за вами присматривать. Как только вы станете неинтересны Золотову… В общем, я буду рядом.

Вот назойливый идиот! Мало ему тогда досталось от Егора. Надо прямо сейчас сообщить Золотову! Пока он не отступился от меня? На фоне недавней информации угрозы Герасимова бьют не то что под дых. Они ранят на поражение.

- Отойдите от девушки.

К нам подходит Виталий. Но мой кредитор и не думает спорить - накидывает очки и растворяется в потоках народа из клиники.

- Спасибо, - киваю водителю.

Во время обычного вечернего созвона с Егором я все-таки рассказываю про стычку с Герасимовым. Мой «жених», конечно же, кипятится и говорит, что теперь Виталий будет встречать меня прямо у дверей. А кредитора моего он раздавит прямо после приезда. Мол, его люди работают над этим уже с момента нашего южного отпуска.

Золотов рьяно защищает своё… Но буду ли я попадать под это слово, если вскроются проблемы со здоровьем?

- Ладно, забудь про это ничтожество, - просит Золотов, явно выбирая слово поприличней для диалога со мной, - скоро снова отправишься к солнышку. Хочу, чтобы ты была на юбилее моей матери. Она живет сейчас в Европе у моря. Я не успею заскочить в столицу, это уже через четыре дня. Вылетишь в пятницу вечером одна, тебя проводит Виталий. А в воскресенье вернемся вместе. Даже отгул брать не придется.

Он усмехается. А я тяжело вздыхаю - он собрался познакомить меня с самыми близкими.

- Послушай, Егор… Мне сегодня позвонил мой врач и…

- Обсудим все нюансы лично! - перебивает мужчина. - Прости, мне нужно отскочить на неформальную встречу, так сказать. Не волнуйся, будут только мужики.

Золотов опять довольно смеется.

- Егор, нам нужно сначала поговорить!

Но когда Золотова можно было сбить с пути?

- Скоро у нас будет много времени, пока.

Что делать, написать смс? Вроде бы он должен все знать перед знакомством с семьей. С другой стороны, получится, я совсем ему не доверяю. Ведь между нами уже не чистый расчет… Тепло, трепетные поцелуи, разговоры. Мы вроде стали ближе. А я хочу скорее сообщить ему о своих особенностях и жду, что он тут же выбросит меня? Ох, в голове полнейшая каша.

Решаю не делать резких движений, до конца недели разбираю дела. В Европе поговорю с Егором, а там уже составлю план на дальнейшую жизнь и здоровье. Лечиться надо будет в любом случае, вопрос - где. И постараюсь все же поговорить с Золотовым до торжества, чтобы если что не морочить голову его родственникам.

Но как говорится, мы предполагаем… На следующий день Егор вообще пропадает со связи. Случилось какое-то чп в месте, где даже не берет сотовый телефон. А раз Золотов оказался в регионе, сам и поехал разбираться. Это в его манере. Через Виталия мне передали, что на юбилей матери он приедет.

Собиралась я как в тумане, купила пару каких-то платьев. Наполнила чемодан необходимым, даже не представляя, понадобится ли он мне. Прямо после рабочего дня в пятницу Виталий отвез меня в аэропорт. Вся родня Золотова улетела еще на неделе.

Для ночевки Егор снял для нас отель. Не знаю, стало ли это желанием не беспокоить мать или держаться на здоровом расстоянии от родни. Но мне было морально проще отдыхать от перелета на нейтральной территории. Вот только я очень надеялась, к ночи ко мне присоединится Золотов. А он так и не явился до утра.

Администратор отеля, худощавый брюнет лет пятидесяти, взял меня под свою опеку, как будто ему за это доплатили. Он провожал меня до номера, звонил после и спрашивал, не нужно ли чего. А с утра предложил свою помощь в подготовке к мероприятию. В здании гостиницы располагается салон красоты, где мне было предложено привести себя в порядок. Все услуги войдут в общий счет.

Я не спорю, ведь уже к обеду нужно выезжать на торжество. Сделать укладку и макияж я и сама была бы в состоянии, но обратиться к профи - надежнее. Юбилей, люди соберутся статусные. Не хочется оскорблять хозяйку простецким внешним видом. Хоть я и не уверена, что должна там быть.

Погода в стране, куда я прилетела, еще зимняя. Для данного климата, конечно. Никакого снега и мороза. Ветер, некоторая промозглость и градусов пятнадцать тепла. Для мероприятия я выбираю платье цвета чайной розы. С закрытой спиной и без декольте - вырез идет прямой линией аж над ключицами. Но открытые плечи, приталенный силуэт и свободная юбка до середины голени придают ему вполне романтичный вид. Празднично и не вульгарно. В дорогу на плечи накидываю теплый пиджак.

В качестве макияжа выбираю классические стрелки, волосы мне укладывают в локоны и прихватывают сзади невидимой заколкой. Вроде выгляжу я безупречно, но все равно ужасно волнуюсь. Не хочу разочаровать семью Егора, в то же время думаю, может, в этом знакомстве вообще нет смысла.

Немного легче от того, что Золотов объявляется, пока я еду к цели. Правда, лишь присылает сообщение - я на месте, встречу тебя. Но хотя бы будет шанс перекинуться парой слов у входа в дом.

День солнечный, такси везет меня по идеальным городским дорогам. Одна пробка все же случается на пути, но в целом дорога не занимает больше получаса. Егор выбрал нам временное жилье недалеко от района матери.

Последний состоит из расположенных друг от друга на приличном расстоянии вилл. Мы едем вдоль этих домов, представляющих из себя целые комплексы - с бассейнами, беседками и подсобными строениями. Останавливаемся у довольно классического варианта.

Цвет слоновой кости, два этажа. Колонны на террасе и балконах. Я словно попадаю в сериал прошлых лет, которые посматривала мама. Изгородь здесь не глухая, из металлических прутьев. Так что я сразу вижу Золотова, приближающегося к воротам. На мужчине голубоватая рубашка и бежевые брюки с коричневым поясом. Он как обычно выглядит роскошно.

- Привет! Ты красавица…

Наши мысли оказались взаимными.

- Спасибо… Здравствуй! Егор, я должна тебе сказать...

Быстро говорю под звук отъезжающего такси. Сама не знаю, нужна ли эта срочность. Или я просто так устала держать все в себе.

- Давай поговорим потом? - мужчина берет мое лицо в ладони, и я теряю способность сопротивляться. - Не то что бы я привык потакать маме, но сегодня ее день рождения. Не будем заставлять ее ждать. А позже мы сможем уединиться.

Золотов говорит убедительно. Киваю на выдохе.

- Хорошо.

В конце концов, он сам предложил брак, даже не узнав о моем здоровье. А еще он берет меня за руку, переплетает наши пальцы, и мне снова начинает казаться, что между нами не голый договор. Стараюсь твердо идти на каблуках и просто шагаю за ним.

Мы минуем просторную террасу с ее колоннами, лепниной и плиткой на полу. Главное, не поскользнуться! По широкому коридору двигаемся к гостиной, откуда слышны голоса. Большая комната тоже выглядит помпезной, но хотя бы не слишком заставлена. Егор прокашливается, обозначая наше присутствие, и мне становится не до интерьера.

В комнате не так много народа, я скоро это понимаю. Знакомые мне Игорь и Лиля, еще одна пара среднего возраста. Толстенькие старичок и старушка на диване, плюс одна пожилая женщина в кресле. Парочка совсем молодых парней. Высокая шатенка строгого вида, чуть старше меня. И сама именинница, которую ни с кем невозможно спутать.

Во-первых, Егор очень, очень сильно похож на мать. Она не так высока, но довольно сбитая, крепкая. Прямая почти военная выправка, шапка темных волос на голове, несмотря на возраст. Но самое главное - взгляд. Такой же темный, что она подарила сыну, выразительный. Только по-женски любопытный, до боли цепкий. Мне даже хочется поежиться от его остроты.

- Хочу представить вам мою невесту Василису! - ну что же... - Василис, это моя мама, Роза Викторовна. С остальными близкими ты познакомишься постепенно.

Пытаюсь выдать улыбку, но пока выходит только настороженно посматривать вокруг. Золотов гладит меня по спине, показывая, что он рядом. Лиля мило улыбается в знак одобрения. На лице Игоря добрая усмешка. Остальные просто смотрят с любопытством.

- Надеюсь, ты не попросил эту симпатичную девушку тебе подыграть, только чтобы сделать мне приятно? – непонятно, то ли всерьез, то ли в шутку интересуется Роза. - Не решил порадовать мать на юбилей?

Почему-то мне хочется верить, мама говорит хоть и с иронией, но любя. Золотова реплика не задевает.

- Ты насмотрелась сериалов, мама.

Женщина громко хмыкает.

- А что мне остается в этой глуши? Да, место цивилизованное и даже очень. Но какая здесь скука! Знаешь, дорогая Василиса, я очень благодарна своим детям. Они обеспечили мне беззаботную старость, и я могу позволить себе роскошь - скучать.

На момент я забываю, что вроде как нахожусь на смотринах. С интересом слушаю эту пожилую брюнетку и понимаю - она глубокий и интересный человек. Искренне улыбаюсь ей. А когда возвращаюсь к теме своего визита, мне очень хочется сказать. Мой голос звучит доброжелательно.

- Я не играю, Роза Викторовна. Действительно, я очень хочу быть с вашим сыном.

Может, кому-то эта фраза показалась бы дерзкой в сторону будущей свекрови, но Роза не обижается. Впрочем, она ничего не говорит, только усмехается сама с собой.

Глава 19

- Бабушка, твои слова про сыновей прозвучали как тост! - Игорь шутливо заполняет паузу.

- А ты не смейся, а мотай на ус, - парирует Роза Викторовна.

Кажется, понятно, от кого младший Золотов получил свою иронию. А вот мой Золотов молчит и только внимательно смотрит. Видимо, он тоже сейчас услышал нечто новое. Но я была абсолютно честна. И с собой тоже.

Дальше мы проходим к гостям. Егор, как и обещал, меня со всеми знакомит.

Его старший брат Иван, такой же большой по комплекции, выглядит слегка суровым. А вот его жена, тоненькая брюнетка Инна, довольно мила. Щебечет, что очень рада личному счастью их родственника.

Друзьям семьи и дальним родственникам я вежливо улыбаюсь, но если честно, даже толком не запоминаю имен. Тем более почти сразу мы проходим к столу, рассаживаемся для обеда. Вся мебель здесь в белых или золотистых тонах, с налетом античной роскоши. Но не смотрится вычурной - наверное, на фоне величавой внешности хозяйки дома.

Гости едят, пьют. Общаются о делах и путешествиях. Вспоминают старые времена. Вскользь касаются планов. Обстановка непринужденная, культурная, и я даже расслабляюсь. Егор почти не отнимает от меня рук, то и дело приобнимает, поглаживает. И я уже при желании не могу заморочиться, только считаю бабочек в животе.

Вскоре обед подходит к концу.

- Лиля, няня написала смс, что Таиночка проснулась, - говорит Инна, когда гости расходятся по гостиной, - принеси малышку к нам.

Игорь отправляется наверх с женой, Иван с Егором уединяются на двух резных креслах у дальней стены. Видимо, им что-то нужно обсудить. Остальные гости где-то здесь, возле хозяйки дома.

- Роза, а ты и правда счастливица! - ахает низенькая старушка. - У тебя один внук, зато уже есть правнучка! Такая прелесть… Тьфу-тьфу.

Даже в высоких кругах живут суеверия. Я улыбаюсь.

- Я не коллекционирую внуков, - отмахивается Роза, - это исключительно дело детей.

Радуюсь адекватности женщины. Но среди нас есть и бабушки другой категории.

- Мама, скоро у вас явно будет больше внуков. А может, к следующему дню рождения? - радостно рассуждает Инна.

Роза Викторовна приподнимает четко обрисованные брови.

- Не надо говорить гоп, пока не перепрыгнул, - велит она, - хотя зная Егора… Он из всего старается выжать максимум. Так что готовься, дорогая.

Последнюю фразу будущая свекровь говорит, глядя мне прямо в глаза. Она и предназначается мне, а не жене брата Егора. Ох, я и без нее знаю о планах олигарха. Вот только смогу ли им соответствовать?.. Так странно обернулось - то я раздумывала, теперь судьба решила поставить под сомнение нашу идеальную семью.

Если у меня не получится естественно зачать? А если ничего не выйдет вообще?.. Кажется, я слишком крепко сцепила пальцы на коленях. Даже Роза смотрит туда. Стараюсь расслабиться, глядеть по сторонам. Еще и Егор куда-то ушел из гостиной вместе со старшим братом и одним из гостей. Хорошо что тут же приносят малышку Таину, все дамы отвлекаются на нее.

Впрочем, и тут не обходится без напряженного момента. Над общим женским щебетанием вдруг раздается хорошо поставленный голос одной гостьи. Я тут же поворачиваюсь к высокой молодой женщине с копной русых волос. Она стоит за диваном.

- У вашей семьи шикарные гены, - видимо, она из друзей, - вы все красивые, умные, успешные. Грех оставлять ваше родовое дерево без новых веток!

Красивые слова, особенно в день рождения старшей из рода. Но для меня сейчас тема не самая приятная. Замечает ли это Роза, но она снова мельком смотрит на меня. Ответ же на комплименты женщина выдает довольно сухой.

- Спасибо.

- Да, малышке Таи нужны друзья и подружки! Мы до сих пор так близки с моей кузиной… - подхватывает тему Инна.

Дальше разговор на диванах так и крутится вокруг малышей. Женщины отбрасывают приличия и усаживаются на любимого конька - считают внуков, фантазируют про их будущее, кое-кто слегка ругает зятей и невесток. Даже старички-мужчины, которые остались в нашей компании, включаются в тему.

Игорь лишь морщится и уходит. Скорее всего в сад. Эх, мне бы тоже хоть немного развеяться. Коктейль, который предложили после обеда, стоит поперек горла. Да еще Роза Викторовна нет-нет и сканирует меня взглядом. Кажется, она уже прочла все мои мысли! Не будь она так воспитана, наверное, спросила бы - а как у тебя с возможностью зачать, Васенька?.. Ух, всякий бред лезет в голову.

Пока все громко беседуют, я потихонечку встаю. Выйду на террасу. Посиделки явно перевалили за половину, ничего в этом невежливого нет. Может, встречу Егора и, наконец, оторву его от дел. Ух, при мысли о будущем разговоре с ним мне хочется поежиться.

Иду, любуюсь атмосферой виллы. Вроде бы большая, много холодного мрамора - а такая светлая и прогретая. Здесь какой-то старинный уют. Выхожу на террасу, смотрю вдаль на горы. Не знаю, сколько так стою. Думаю, что вся жизнь Золотова такая вот величественная. Кто вообще сказал, что я в нее впишусь? И почему так грустно, от этих выводов…

- Я тебя потерял, Василиса.

Ну надо же.

- А по-моему, я вперед успела. Ты куда-то ушел. Твои близкие, конечно, милые…

- Извини, - Золотов подходит ближе, - редко видимся с братом, накопились вопросы по общим проектам. Не должен был тебя оставлять одну. Никак не могу перестроиться.

Да, привычки холостяка не так легко поменять. Егор привык ни на кого не оглядываться. А может, ему и не надо спешить?..

- Не нужно извиняться, ты не сделал ничего плохого.

Мой голос в конце дрогнул, потому что я почувствовала его сзади. Невесомое касание крепкой груди до моих лопаток. И уже более твердое - мужских ладоней по моим плечам.

- Как все запущено, - Золотов усмехается, но напряженно, - ты так сильно обиделась? Признаю, мне нужно перестроить график.

- Егор…

Мы в самой дальней части мансарды, за поворотом от входа в дом. Золотов пользуется этим по полной. Поглаживает мои плечи, губами прижимается к коже за ухом. Меня сковывает от нежности, а через пару секунд я наоборот готова растечься как шоколад. Но чем приятнее он мне делает, тем больше щекочет внутри грусть. В голову так и лезет разговор с Алиной.

- Нам надо поговорить.

Мне и самой надоело дергаться, скажу как есть. Эх, быть сейчас четкой и беспристрастной так трудно! Выпутываюсь из самых приятных объятий, встаю напротив мужчины.

- Ты знаешь, что я тоже проверялась в клинике. Предварительно… В общем, Егор, не факт, что я смогу сама забеременеть. Еще, конечно, нужно допровериться. Просто хочу, чтоб ты сразу знал.

Я медик, сотрудник клиники. Своим подопечным всегда говорю не убиваться раньше времени. Но когда дело коснулось меня саму… Да еще именно сейчас. Пристально смотрю на Егора, ловлю мельчайшие реакции. Но мужчина замер и все больше хмурится.

- И?

Выдыхаю.

- Что значит и? Ты хотел детей натуральным путем. Это твоя цель!

- Так и есть, - Золотов жмет плечами.

Мне почему-то кажется, он равнодушен.

- Не факт, что я тебе в этом помогу.

Меньше всего сейчас хочется разреветься как дуре. Я вообще мало позволяю себе плакать. Может быть, даже разучилась, ведь не сразу понимаю, что плывущая картинка перед глазами – это слезы. Опускаю взгляд, стараюсь сморгнуть влагу.

- Поэтому ты была сама не своя, Василиса? Почему ты не сказала мне сразу?!

Он повышает голос. Хочется втянуть голову в плечи.

- Прости.

Егор шумно выдыхает.

- Я знакомил тебя с семьей, мы веселились. А ты все время держала это в себе?

Он кипятится.

- Прости, я не должна была.

Из моих глаз уже бегут мокрые дорожки. Все эмоции, которые я испытываю к этому мужчине, выворачиваются наизнанку.

- Нужно было сказать, - говорит он, уже не понимаю с какой интонацией.

Энергично киваю головой.

- Да! И уехать… Или вообще не прилетать.

Воцаряется тишина. Я стараюсь вытереть лицо, Золотов на него смотрит.

- Куда уехать? - хмурится он.

Поднимаю глаза.

- Домой, - чуть кривлюсь, - по-моему, моя идеальность как жены по договору стоит под большим вопросом.

Золотов поджимает губы, качает головой. Опускает взгляд и усмехается.

- Дурочка…

Не помню, как он поднимает голову и оказывается очень близко. Достает платок из кармашка пиджака, и тут же ткань касается моего лица. Он порывисто, не церемонясь, вытирает мои слезы и даже нос.

- Ну и дурочка ты, Василиса. А еще вип-менеджер.

Прикусываю губу.

- Ты сам заявил о своей цели. Вдруг у меня не получится малыш? Зачем тебе тогда…

Он не дает мне договорить. Бросает в сторону платок, берет меня за затылок и перекрывает поток слов поцелуем. Таким твердым, что мои губы начинают вибрировать. Я кое-как успеваю хватать кислород, не то что думать.

Его пальцы на моих щеках, ушах, шее. Они сухие, но горячеватые. Как будто мужчину охватил жар. Скоро это состояние передается и мне, хочется оттянуть вырез на платье. И наши желания, похоже, совпадают…

Рука Егора у косточек позвоночника, под шеей. Примерно там же язычок молнии платья. Ох, не зря они там встретились. Я делаю над собой усилие, отрываюсь от самого желанного вкуса на свете.

- Егор, мы на мансарде. Недалеко гости твоей матери, да и она сама.

Мужчина машет головой, нащупывает мою руку. Мгновенно переплетает пальцы.

- Идем.

Он ведет меня по коридорам. Долго. Мы выходим на улицу через какой-то выход, и я вообще не понимаю, что происходит. А в это время мужчина тянет меня к наружной лестнице. Ох, эта вещь всегда появляется в переломные моменты нашего общения.

Мужчина делает жест рукой, указывая наверх.

- Поднимайся.

Он пойдет следом, чтобы подстраховать. Разумно - мои ноги с трудом меня слушаются. Лестница с полноценными каменными ступеньками, но довольно крутая. Узкая, боком прижата к стене. Явно лишь для использования в крайних случаях. Сейчас, похоже, такой.

Меня подталкивает вперед нетерпение. И свалиться я не боюсь не только потому, что за моей спиной здоровяк Золотов. Мне вообще сейчас не до страхов. Подошвы отталкиваются от светлой шероховатой поверхности. Ступеньки как будто присыпаны каменным песком, чтобы не поскользнуться. А мне кажется, эта неровность ощущается даже через подошвы туфель. Или это все мои чувства обострились до предела?

- Толкай эту дверь, - голос Егора заставляет очнуться.

Он про белое деревянное полотно передо мной. Слушаюсь, и дверь мне поддается. Вижу перед собой коридор.

- Я сейчас, - говорит за спиной мужчина.

Золотов быстро перескакивает через ступеньки, оказывается рядом. С нажимом проводит ладонью от моей шеи до конца спины. Его сильная рука подрагивает, заставляя также трепыхаться мое сердце. Он нехотя отрывается, возвращается назад. Но только для того, чтобы… запереть дверь.

- Егор, мы…

Хочу всего лишь сказать, не подумают ли о нас что-то. А мужчина вдруг резко останавливается. Заглядывает мне в глаза.

- Тебя что-то смущает?

Я уже поняла, он никогда не поступит против моей воли. Но во мне все скручивается, как я боюсь, что мы сейчас просто вернемся к гостям. Морщусь, качаю головой. Мужчина довольно улыбается. Берет меня за подбородок, и наши губы встречаются в медленном неглубоком прикосновении.

- Если ты заметила, это практически отдельное крыло дома. Старым хозяевам оно для чего-то было нужно, нам нет. Здесь бывают только горничные. Вот этот коридор ограничивают две двери - наружная и внутренняя.

Он кивает вперед, пока мы идем за руку. Через несколько шагов отпускает мои пальцы, подходит к похожей на первую створке. Запирается на мощную задвижку.

- Нас не потеряют? - все же озвучиваю вопрос.

Золотов морщится.

- Сделаем вид, что уехали.

Боже, да мне и изображать ничего не придется! Я и так отъезжаю от его близости. А что он то подходит и касается, то отходит в сторону, еще больше будоражит. Хочется вообще про всё и всех забыть.

Егор идет ко мне от двери, не отводя взгляд. Протягивает ладони, в них тут же оказывается мое лицо. Мужчина улыбается.

- Какая ты красивая.

Я, может, и не дурна собой, мне прилетали комплименты. Но вот так искренне, словно не веря своему счастью, со мной еще никто не говорил. И мне кажется, Егор имеет в виду не черты лица или цвет глаз. Он разглядел мою индивидуальность. И она заставляет его глаза так сверкать.

- Это ты красавец, - хрипло выдыхаю.

Не знаю, что уж там я вижу в нем. Но отрывать глаза совсем не хочется. Для меня он самый красивый мужчина.

Золотов лишь качает головой в ответ. Большим пальцем проводит вдоль моей нижней губы. Накрывает ее нежным поцелуем. Который, впрочем, становится все жадней и жадней. Я ни о чем не думаю. Кажется, вся цель моего существования - отвечать ему.

- Как ты могла подумать, что я брошу тебя? - он отрывается от моих губ с рыком.

Сердце подскакивает в тревоге. И даже не от страха, а от сочувствия к нему. В его голосе нотки искренней досады. Теперь я тянусь к лицу мужчины руками. Притягиваю его к себе и начинаю покрывать поцелуями.

- Я так не думала! – «кричу» шепотом. - Я верила… Но я не хочу быть бесполезной для тебя.

- Глупая…

Он так выдыхает, словно ему надоел этот разговор. Наклоняется немного, и я тут же ахаю - Золотов подхватывает меня на руки.

Больше и правда никаких диалогов. А я на много долгих минут перестаю принадлежать сама себе. Это ощущение, которого я так боялась, оказывается божественным. Отдаться надежной силе, раствориться в нем. Отдавать себя и получить в награду неимоверное наслаждение.

Я толком не понимаю, что за комната вокруг. Какая постель под спиной. Желтые лучи вечернего солнца деликатно падают через высокие окна. И кожа моего будущего мужа золотится в их свете. Смуглое, крепкое тело проникает в каждую мою клетку. Чувствую его везде, в самой глубине. И кажется, сразу становлюсь другой.

Прошлое становится неважным. Как и всё, кроме этой дальней комнаты. Кроме нас. Жаркая воронка уже вернула нас на землю. Под моим затылком его крепкая грудь, внезапно такая удобная. Пальцы поглаживают мои, то и дело переплетаясь. Мы лежим и можем разглядывать вылепленных ангелов под потолком.

Глава 20

- Мы не использовали защиту, - говорю просто как факт, без страха.

- Тебе же там наговорили, что это нам ничем не грозит.

Ахаю от такой прямолинейности.

- У тебя черный юмор, Золотов.

Морщусь, но не чувствую обиды. Наверное, еще настолько ощущаю себя с ним единым целым.

- Просто я считаю, нужно всё как следует проверить.

- А потом?..

Не поворачиваюсь, но инстинктивно перехватываю его руку покрепче. Складываю наши пальцы в замок.

- Как ты уже говорила, в моем распоряжении разные клиники.

- А если вообще, - сглатываю, - ничего не получится?

Для таких мыслей нет основания. Но мне почему-то так важен его ответ. А ведь я даже никогда не задумывалась, что банально не смогу ему родить. Последние дни многое перевернули.

- Василиса, - Золотов вздыхает, - все же ты замечательно вошла в роль жены. Обязательно говорить об этом сейчас?

Мужчина расслаблен и явно не хочет негатива. Мне остается лишь вздохнуть.

- Я хотела знать…

- Вася.

Он впервые меня так называет, а заодно меняет наше положение. Теперь я оказываюсь спиной на кровати, а мужчина нависает сверху. Он опирается на локоть, но я все равно как будто придавлена его тяжестью. Приятной.

- Что ты хочешь знать? - говорит он с долей усталости. - Разве и так все непонятно?

Золотов неразговорчив. Но это почему-то вызывает у меня улыбку. Может, потому что его трепетное ко мне отношение и правда понятно без слов.

- Мне кажется, я в тебя влюбилась.

Не говорю полюбила, только потому, что сама до конца не знаю глубину этого слова. Да и так признание ничего себе… Но мне безумно захотелось открыться ему навстречу. Что-то сделать для него. Может, не совсем подходящее определение. Но он окружил меня физической заботой, а мне хочется позаботиться о его сердце. Пусть с помощью такой внезапной откровенности. Тем более, говорю я чистую правду. Он уже далеко не просто муж по расчету.

Его глаза на миг расширяются, мечутся по моему лицу. Он словно потерял дар речи, но эмоции в нем явно кипят нехилые. Я облизываю пересохшие губы и снова говорю сама.

- Расскажи мне всё.

***

Егор

Трудно с кем-то поделиться мыслями, когда ты сам не можешь уложить их в ровный ряд. У меня никогда не вызывало заминки раскидать бизнес-стратегию, сделать план застройки или спрогнозировать новое направление инвестиций. Пусть я обладаю лишь одним профильным образованием, я инженер, все равно могу вести разные дела. Но вот действия касательно Василисы…

Сейчас она сказала мне слова, которые я даже не предполагал услышать. Грызет припухшую из-за меня губку, таращит большие влажные глаза. А я только и думаю, нужно ли портить этот момент рассказом? Она опять может покрутить пальцем у виска. Наклоняюсь, позволяю себе поцелуй в светлое запястье.

- Я так счастлив, что ты сейчас со мной. Именно ты.

Улыбается, но морщит носик. Ей явно мало такого откровения. Выдыхаю, сажусь. Она тоже поднимается на кровати, укутавшись в покрывало. Поджимает под себя ноги и внимательно смотрит. В глазах так и сквозит - ну же, давай.

- В первый раз я увидел тебя не в клинике.

Черные омуты вспыхивают. Она выдыхает и удивленно, и нет.

- Я так и думала, Золотов! - не может сдержать возглас. - А где?!

Тут же притихает, снова кусает бедную губу. Видимо, боится меня спугнуть. Ну ничего, не из трусливых.

- У меня работал твой муж.

- Саша? - а вот теперь она изумляется. - Он работал на тебя? Но как? Он же всегда был самостоятельной единицей, не сидел в офисе…

- А я разве сказал про офис?

Василиса быстро моргает. Говорю же, неподходящий момент для серьезных разговоров. Впрочем, нам все равно бы не удалось просто обняться и уснуть. Мы не дома.

- А, он расписывал твое жилье? - малышка собирается. - Но причем тут я?

Вздыхаю. Достаю до нее рукой, убираю со светлого лба черную прядь. Глажу по щеке. Хочу к ней прикасаться, как будто скоро меня от этого отлучат. Но говорить все же придется.

- Так, может, ты меня выслушаешь? - стараюсь добавить в тон мягкости.

Морщится, поджимает губки. Но я вижу, эта обида шуточная.

- Только будь помногословней, Золотов, - поднимает брови в ожидании.

Василиса верно подметила, я не любитель болтать. Так же, как и смеяться без веской причины. Но с ней у меня то и дело проскакивает улыбка. Вот и сейчас не могу реагировать по-другому на ее забавный вид.

- Ну хорошо, - шутки в сторону, - нанять твоего мужа мне посоветовал Игорь. Тогда я вплотную занимался обустройством особняка в Подмосковье. Существовала вероятность, что ближайшие годы я проведу в основном там.

До этого времени я много жил на севере страны, разбавляя эти месяцы поездками в Европу или к океану. А тогда ситуация сложилась так, что мне нужно было держаться ближе к столице.

- И? - тихо уточняет Василиса.

- И я решил все сделать, как хочу. Конечно, были дизайнеры, но я сам многое контролировал. Работы Александра со звучной фамилией Васнецов мне понравились, в них читалась настоящая жизнь и свобода.

Василиса понимающе хмыкает. А я забываю про рассказ и гляжу в ее лицо. Какие чувства вызвали слова о ее бывшем муже? Хм, вернее, покойном.

- Продолжай, Егор.

Ее сейчас явно интересует другое.

- Он показал макет, я остался доволен. Ремонт особняка уже был практически закончен, я ночевал там. Не в отеле, на это тоже были причины. Твой… муж хотел скорее закончить работу, у него была запланирована поездка. И постоянно торчал на территории зимнего сада. Именно в этом помещении предполагалось рисовать.

Я не могу придержать негатив в сторону ее супруга. Остается надеяться, что Василису это не покоробит. Но она спокойно слушает, только дотрагивается ненадолго до моей руки, которая сжата в кулак и лежит на колене. Легонько гладит. Все же это моя женщина, и она должна быть рядом.

- Сначала ты заехала за ним на такси, искала его по территории. Мы виделись коротко. У меня был приватный разговор, мы прохаживались с компаньоном. А ты вышла из-за куста, испугалась и громко вскрикнула. И чуть не свалилась в пруд. Твой муж, кажется, потом был недоволен.

Из-за последнего факта воспоминание не вызывает у меня улыбку. Вася хмурится.

- Это такой большой дом, белый и темно-коричневое дерево? Почти без крыши? Хм… Да, Саша был «недоволен»! Да он орал как потерпевший у такси.

Сглатываю. Василиса сразу осекается.

- Потом я как-то еще раз видел тебя в машине. А в один из дней ты решила сделать мужу сюрприз.

Ей явно неудобно, опускает глаза и краснеет. Но из песни слов не выбросить.

- Знаешь, я редко испытывал зависть. Мой отец был успешен, а я рано научился добиваться своих целей. Но тогда я почувствовал что-то около того. Почему у другого человека есть то, что он совсем не ценит?

- Ты говоришь обо мне в среднем роде? - Василиса щурится.

А вот тут мне хочется улыбнуться.

- Нет, я имею в виду твое отношение. Желание скрасить жизнь этому человеку. Которое ему было нах… Не нужно, в общем.

- Почему тебе было не все равно? - уточняет она тихо.

Собираюсь с мыслями.

- После твоего эпичного появления у пруда я тебя запомнил. Говорить, что ты хорошенькая, нет смысла. Хоть ты тогда была немного другой - в рваных джинсах, с хвостом и щечками. Но зацепила ты меня другим. Какой-то смесью пугливости, смущения и достоинства. Ты так величественно извинилась и прошла мимо.

Василиса на мгновение закрывает лицо ладошками. Поднимает на меня смеющиеся глаза.

- Уже тогда нужно было понять, что мне не надо появляться больше в этом особняке! Место для моих провалов… Прости.

Она улыбается.

- Может, ты и права, потому что потом я начал думать о тебе. Разное… Ты была хоть и молодой, но совершеннолетней. А я здоровый мужик, но… Дело не только в физике. Да и вообще у меня не было привычки держать в голове женщин. А о тебе я то и дело строил догадки. И потом попросил собрать инфу. Оказалось, с Сашей вы давно вместе и женаты.

Василиса тяжело вздыхает.

- Как ты выражаешься, «я не привыкла» о чем-то жалеть в своей жизни. Но иногда мне кажется, в этот брак меня заманил сам дьявол.

В груди давит от сожаления. Я должен был ее защитить.

- Я оставил твою тему, да и занят тогда был сильно. До момента, когда произошел скандал в день рождения. Я понятия не имел о дате, должен был принять работу у твоего мужа. Вернулся на полчаса раньше, чем мы договорились. Въехал, прошел в дом, и у боковых дверей из зимнего сада услышал крики.

Василиса берется за виски, опускает голову.

- Стыдно должно быть не тебе, - говорю твердо, - я слышал вашу ссору, его упреки.

- Он говорил, что это несерьезно и может не понравиться заказчику. Что мне надо перестать появляться на его объектах. Но он проводил на них всё время! А вообще… Это было как в другой жизни.

- Я поговорил с ним после.

Она вскидывает взгляд. Продолжаю.

- Ты убежала, я велел водителю предложить отвезти тебя. Тогда еще со мной был не Виталий. А твой муж пришел за окончательным расчетом.

Василиса распахивает глаза. То, что я сейчас расскажу, ей не понравится.

- Я похвалил его, работа вышла очень живой. И сказал, что хочу забрать тебя у него, - она замирает, кажется, устав изумляться, - денег не предлагал, если что.

Моя собеседница ерзает. Хочется сгрести ее в охапку, но понимаю - сейчас не время.

- И он согласился? А ты только сейчас пришел за обещанным?!

Мотаю головой, смеюсь.

- Нет. Тогда он вывалил на меня очень много информации. Наверно, сразу понял, что я не шучу.

- Что он сказал?..

- Что вы вместе с юности. Что любите друг друга, хоть у вас и бывают терки. И что… ты ждешь ребенка.

Даю ей время переварить, да и сам замолкаю от накативших картин прошлого. Они были совсем не такими красивыми, как работа молодого мастера. Он горячился в моем кабинете, кричал. Даже в какой-то момент чуть не заплакал. Просил не лезть в их брак, не сбивать жену с толку. «Она будет видеть в вас лишь кошелек, вам это встанет поперек глотки? Малышу нужен родной отец!» И все в таком духе.

- Но я никогда не была беременна…

- Он говорил, вы недавно узнали.

Василиса качает головой.

- Это такой бред. Хотя забирать жену… Тоже не слишком нормально.

Веду плечами.

- Ты знаешь, у меня конкретные методы.

Она ловит мой взгляд.

- Но тогда ты отступил?

Бывают вещи, за которые себя невозможно простить. Но и просто так мало что происходит.

- Были еще причины, Василиса. Причины отступить и не лишать тебя нормальной жизни. В чем-то Саша был прав, и это подтвердили сведения о вас. Вы вместе кучу времени, поженились задолго до «беременности». Влюблены, он не поднимал на тебя руку. Теперь ожидаете малыша - срок небольшой, и ты еще не вставала на учет. Хотите строить свою жизнь и добиваться всего вместе. А у меня тогда все было по-другому. Я решил не вовлекать тебя во всю эту муть. Только пригрозил, если будет обижать тебя, у него будут проблемы.

Нежный лоб Василисы иссекает морщинка, а губы она уже не оставляет в покое.

- А что у тебя тогда происходило? - мне кажется, или ей это интересно больше всего…

Выдыхаю. Когда-то и об этом пришлось бы говорить.

- В большом бизнесе часто что-то происходит, - стараюсь говорить понятно, - я отказался делиться с одним человеком сверху, была вероятность, что меня вообще выдавят из северного региона. Выезд из страны мне тогда уже запретили. Это жизнь в повышенном контроле за безопасностью. Очень много ограничений - передвижения, общение. Если бы ты имела ко мне отношение, тебя это все тоже коснулось. Я решил не трогать тебя.

Василису передергивает, она обнимает себя руками. Не выдерживаю, двигаюсь ближе.

- Давай закончим разговор? Надеюсь, ты теперь все поняла.

И хочется верить, не пожалела о том, что случилось недавно.

- Егор…

Она тоже двигается ко мне. Прижимается боком к плечу, обнимает свои ноги. Вся съеживается.

- Мне нужно переварить, - говорит логичную вещь, - но… Почему ты вернулся? Саши нет… Почему на этот раз не стал ухаживать за мной нормально?

Шумно выдыхаю.

- Потому что в наши жизни уже с трудом бы вписалась нормальность, малышка.

Пока она морщится, пытаясь понять, оживает мой телефон. Звонит брат. Говорит коротко, что мама нас потеряла.

- Вернемся в главную часть дома? - глажу Василису по спине.

Что-что, а разговор помог нам остыть.

- Мм… да.

Она приводит себя в порядок, пальчики подрагивают. Есть надежда, что рассказ ее не отвернул - иначе она бы сразу дала понять. Этой девушке присуща искренность, редкое качество в наши дни. Значит, пока у нее нет желания сбежать от меня подальше.

Отмираю, тоже заканчиваю с одеждой. Василиса уже просто смотрит, как я застегиваю рубашку. На лице борьба, как будто она на что-то решается.

- Егор… Сейчас я поняла, насколько много не знала о тебе. И вероятно, мне еще предстоит многое узнать. Но слова о моих чувствах… остаются в силе.

В комнате как-то разом становится больше воздуха. И мне хочется глубоко вдохнуть его, раскрыв легкие. Подхожу к ней, беру личико в ладони. Мне уже полюбился этот жест.

- Ты поняла, наверное, что я не любитель слов. А вот тебя я люблю еще с тех дней. Не смог забыть, хоть и ставил себе такую цель. И хоть представить не мог, какая ты на самом деле.

Ее глаза еще сильнее увлажняются, а мобильный снова трезвонит. Ловлю ее улыбку.

- Идем?..

Ощущение ее руки в руке тоже становится привычным. Я не жил монахом, но как будто впервые общаюсь с женщиной. Открываю новые грани. И одна из главных - желание видеть ее рядом. А не чтобы мне не мешали.

Глава 21

Перед дверью в главные помещения дома я останавливаюсь. Не тороплюсь отодвинуть щеколду, оттесняю Василису к боковой стене. Прижимаю к ней спиной, но не с силой. Меньше всего хочу сделать этой девушке больно. Мои ладони на ее пояснице, ртом ловлю ее губы. Получается быстро, она сама тянется ко мне.

Она такая нежная и вкусная. Уже не та растерянная студентка у пруда, но тоже хрупкая, невинная. Пусть ее характер стал строже, но даже от жизненных трудностей она не загрубела. А я ее взрослая серьезность еще больше снесла мне крышу.

Сейчас Василиса спрятала свои колючки. Еще ни одна женщина так не откликалась на меня. Ей не хватает дыхания, но она только углубляет поцелуй. От ее горячечной инициативы мозг абсолютно выключается. Прижимаю ее к себе, целую, пока не кончается кислород. После долго не могу отпустить, касаюсь губами каждой клетки ее красивого лица.

- Егор… Мы же должны идти, - напоминает моя воспитанная девочка.

Глажу ее по щеке, чуть прихватываю ушко.

- Сейчас попрощаемся со всеми и уедем. Хочу быть только с тобой.

Я и раньше прямо говорил ей о желаниях, а теперь, когда получил зеленый свет…

- И я хочу этого, - Василиса балует меня ласковыми словами, - но еще не желаю ссориться с твоей семьей. Ведь у твоей мамы юбилей.

Верю, что она не кокетничает.

- Мама - одна из самых умных людей, которых я знаю. Выглядит ворчливой, но она очень понимающая. Не бойся, что возникнут какие-то проблемы…

- А интересно, я вхожу в этот список, - Василиса перебивает и хмурится, - ну, самых умных людей?

Она заставляет меня улыбаться чаще, чем что-либо на свете.

- Однозначно, - говорю как можно убедительнее. Отпираю дверь.

- Не ври, Золотов! - она выходит вперед.

- Я когда-нибудь тебя обманывал?

Мама иронизирует, что хотя бы в ее юбилей я мог не пропадать. Но я знаю, она не сердится. Хоть и прошу прощения. Они все вышли на территорию у виллы поиграть с малышкой Таиной. А местные друзья матери, кажется, уехали.

- Пообщайся с дядей Петром, - просит мама, - он ради тебя летел из своей Эстонии. Совсем беднягу одолела нога. И ведь ничего не находят, какие-то потусторонние боли.

Наклоняюсь к Василисе, касаюсь губами ее лба.

- Я ненадолго.

***

Василиса

Роза провожает взглядом жест сына, а потом и его самого. Вспоминаю слова Егора о ее мудрости. Правда это или сыновья любовь в его глазах? Впрочем, мне тоже эта женщина показалась довольно умной.

- Когда мать смотрит на влюбленного сына, она вспоминает его детство, - голос пожилой женщины как будто накидывает на меня сеть, - нет, я не о том, что она ухаживала за малышом и не спала ночами, а он достался какой-то молодухе. Просто вспоминается та нежность, на которую был способен этот ребенок. У взрослого сына любовь к матери уже не такая, и это нормально. А вот перед искренне любимой женщиной даже здоровенный бык беззащитен как младенец.

Улыбаюсь, вскидываю брови.

- Вы так интересно говорите. Я не обижу вашего сына.

Роза с легкостью кивает.

- Заметно, что ты на его стороне. Хорошо, и для тебя тоже так будет легче. Быть с таким мужчиной - это не просто отношения. Находиться рядом с ним - это образ жизни, - она пожимает плечами, - хоть и не обязательно быть его тенью.

Я еще насторожена в сторону будущей свекрови, но как человек она мне очень нравится. Однако все равно я теряю способность вникать в ее слова. Мудрые речи звучат как в тумане - я устала. Так что просто мило улыбаюсь и жду Егора.

- Вы вырастили достойных сыновей, Роза Викторовна. За что вам большое спасибо, - сзади к нам подходит жена старшего брата Егора, - теперь Егору еще нужно побольше деток.

Инна мне в целом нравится, и она явно попроще свекрови. Но вот на малышах, похоже, повернута.

- Кто это сказал? - поднимает бровь Роза. - Ты почему-то родила одного.

А вот нужны ли внуки матери семейства Золотовых - вообще неясно.

- У нас была сложная жизнь, - вздыхает Инна.

- У Егора она тоже непростая, - тут же отбивает мяч Роза.

А я изо всех сил гоню страхи о своем здоровье. Золотов прав, нужно сначала провериться как следует. И он в любом случае со мной. От этого легче.

Инна больше не спорит с матерью мужа, отвлекается на свою внучку. К нам же, наконец, возвращается Егор. Мы прощаемся со всеми на сегодня, машина уже на территории у ворот. Провожать нас идет брат Егора - Иван. Они перекидываются фразами о бизнесе, в которые я не особо вникаю. Включаю внимание только у дверцы такси, нужно попрощаться.

- Я улетаю рано утром, но вернусь через десять дней, - говорит Иван, - вас уже здесь не будет. Ну, как-нибудь увидимся. В общем, Егор, своё вози с собой. До свидания, Василиса.

Он перевел взгляд ко мне на последней фразе. Я с улыбкой прощаюсь. Ух, наконец-то едем в отель!

Номер для нас с Егором был подготовлен один, теперь это выглядит особенно правильным решением. Вот только в душ приходится идти по очереди. Зато успеваем позвонить - я маме, Золотов помощникам. И теперь принадлежим только друг к другу. Такое непривычное ощущение, что мы с этим человеком близки до самого дна.

Я ложусь спокойно рядом, головой на его плечо. Закидываю ногу на его мощное бедро. На нас халаты, белая ткань контрастирует с его кожей и почти сливается с моей.

- Что там тебе наговорила мама? - Егор гладит мои влажные волосы.

Смеюсь.

- Женские секреты. Все хорошо.

- Если что-то не так, сразу говори мне.

- Спасибо.

Он притягивает меня, чтобы я оказалась совсем сверху. Хочет поцеловать. Улавливаю его желание на подсознательном уровне, и оно тут же отзывается во мне. Пока отбросим усталость.

Впрочем, теперь в нас нет того стремительного темпа, как в дальнем крыле виллы. Нежность и слаженность - впереди вся ночь. Егор даже помогает мне поверховодить, и я могу видеть его лицо снизу на самом пике любви.

Во второй половине ночи я все же проваливаюсь в сладкий крепкий сон. Просыпаюсь поздно, Егор уже сидит в светлом кресле с ноутбуком, в номере пахнет завтраком.

- Попросил принести еду, чтобы я проснулась? - отвлекаю мужчину от монитора.

Морщинки на лбу Золотова тут же разглаживаются, он поднимает на меня глаза. В темных омутах улыбка. В первые дни не могла и предположить, что они будут такими.

- Я разбудил тебя звуком кнопок? Нужно было уйти во вторую комнату, но я хотел видеть, как ты спишь.

Он объясняет причину так спокойно, а по мне бегут мурашки. Удивительное чувство, когда кто-то в тебя так влюблен.

- Все хорошо, я не хотела долго спать. Да и умираю от голода! Идем есть?..

Короткий поцелуй все же случается, когда я прохожу мимо кресла. Но Золотов покорно отрывается от моих губ и ведет к столу. Говорю первое, что приходит в голову.

- Вкусные завтраки ассоциируются у меня с тобой. Ты специально их присылал, чтобы я думала о тебе каждое утро?

Мужчина усмехается, наливая кофе.

- Я хотел, чтобы ты вела здоровый образ жизни. А еще каждое утро знать, что у тебя все хорошо.

Двигаю ближе белую чашечку с овсянкой.

- Мм… Она с черникой.

- Да, но еще я на всякий случай заказал мясо, сыр и тосты.

- Да уж, энергию восстановить не помешает!

Фу-ф, говорю на автомате и, кажется, краснею. В который раз напоминаю себе, что имею кое-какой опыт и не должна так смущаться. С другой стороны, такая упоительная ночь была у меня впервые.

- Приятного аппетита, - ухмыляется Егор.

- Спасибо. И тебе.

Мне и правда приятно. Банально сидеть напротив него и прихлебывать кофе. Я не представляла, как мы будем сосуществовать. А теперь прихожу в экстаз от каких-то бытовых мелочей. Главное, в его компании.

- Мы успеем немного прогуляться по местности? - спрашиваю, дожевав тост. - А то завтра меня уже ждет работа.

- Я хотел поговорить с тобой об этом.

- О прогулке?

Егор выдыхает и качает головой. Берет меня за руку и зачем-то поднимает из-за стола. Но я тут же понимаю его план, он усаживает меня к себе на колени. Я еще завернута в халат, а на мужчине спортивные штаны и темная футболка. Провожу ладонью по плечам, обтянутым трикотажем. Обнимаю Золотова за шею. Не понимаю, после близости это или честного разговора, но чувствую себя окончательно влюбленной.

- О работе, Василиса, - мужчина говорит серьезно, - я хочу, чтобы ты взяла отпуск за свой счет и поехала со мной в командировку.

- Да Палыч меня прикончит! - громко смеюсь.

Однако лицо напротив остается невозмутимым.

- Я все решу.

Он ведь и правда решит.

- Егор… Я тоже, конечно, буду скучать…

- Не в скуке дело, - Золотов перебивает терпеливо, но твердым тоном, - теперь мы вместе, и ты должна быть рядом со мной.

Морщусь. Сейчас я действительно рядом и не могу возмутиться. Его лицо так близко, я вся пропиталась его запахом. В животе бабочки, решительность где-то на задворках машет белым флагом. Мне хорошо с ним, приятно, и то, как легонько он поглаживает мое колено, отзывается во всем теле. Но все же какого черта?

- Я только недавно была в отпуске, Егор, - собираюсь с силами поспорить.

- А потом уйдешь в декрет.

- А если не уйду?

Золотов хмурится. Но не отпускает, а еще крепче прижимает к себе.

- Василиса! И потом ты спрашиваешь, почему я не ухаживал нормально? Так вот поэтому. По договоренности ты точно была бы рядом.

Ох, не зря Роза Викторовна сказала про образ жизни. Но мне не хочется ругаться. В конце концов, он редко на чем-то настаивает.

- Хорошо, я поеду с тобой как покорная будущая жена. Пал Палыч вот только…

- Ты умница.

Егор окончательно сгребает меня в объятья, и я забываю, что хотела сказать.

Как и прошу, после завтрака (во всех смыслах этого слова) мы идем гулять. Посмотреть достопримечательности полуострова не получится, но с архитектурным наследием я все же немного знакомлюсь. Идем по невероятно узкой улочке, выложенной камнем. Вокруг домики в ряд без просвета - тоже каменные, некоторые оштукатуренные. В них не живут - это ресторанчики, мелкие музеи, магазины.

В каждой стране и городе Европы свой дух, этот пропитан легкостью и свободой. Не зря тут задержалась такая женщина, как Роза. А для ее громоздкого сына городок, конечно, маловат. Кажется, даже небо над улицей настолько низкое, что Золотову нужно пригнуться.

- Зайдем сюда, Василиса.

Пока я предаюсь размышлениям, Егор останавливается у магазина.

- Мм, пошли.

Кажется, это антикварная лавка.

- Может быть, тебе что-то понравится, - говорит Золотов.

Решил сделать мне подарок. Еще недавно я бы запротестовала. А сейчас только посылаю мужчине ласковый взгляд. Все-таки нас сблизил его рассказ. Правда о том, что он поддержал меня еще годы назад, тронула. Ведь после того случая Саша реально не кричал на меня грубо. А еще внутри щемит от того, что Егор отступил, не стал рушить мое «счастье». Столько времени был вдали. Мне как будто хочется додать ему сейчас ласки. Может быть, глупо.

Внутри магазина я, правда, теряюсь. На темных деревянных прилавках много интересных вещиц, разбегаются глаза. Но что конкретно выбрать? Элементы декора для квартиры - я там не хозяйка. Да и обстановка у Золотова современная. К украшениям я равнодушна, за редким исключением.

Все же прохаживаюсь вдоль полок. Продавец здесь в лучших традициях таких магазинчиков - пожилой мужчина с доброй улыбкой. Он о чем-то заболтался с Золотовым.

Бросаю взгляд на будущего мужа в джинсах и темном плотном пиджаке. Ох, он все-таки хорош, но это не тот экспонат, который мне сейчас нужно рассматривать. Возвращаюсь к товарам. Хм, здесь есть кое-что для детей.

Нам пока рано. Или бессмысленно - не знаю. Но взгляд прилипает к потертым, но милым куколкам с жесткими кудряшками. Выструганным из дерева котам, которые меня скорее пугают, чем умиляют. А от вида металлического робота с квадратными деталями и безумными круглыми глазами вырывается смешок. Нет, Машке бы точно хотелось современную игрушку.

Но кое-кто из этой подержанной веками компании цепляет мой взгляд - медвежонок. Он не коричневый, а светло-серый. Почти слоновая кость. Небольшой, с круглой мордашкой и ушками, темными глазенками и носом, вышитым «ртом». Я улыбаюсь, потому что одета игрушка под девочку - белое кружевное платьице, бантик. Милашка!

- Так понимаю, берем медведя? - Золотов подходит сзади.

Кажется, моя улыбка грустнеет.

- Думаешь стоит? Покупать игрушки заранее не плохая примета? - скольжу глазами по витрине и нахожу ценник. - Да он же стоит дороже моего пальто!

Золотов обнимает меня за плечо.

- Вот, явно ты не дашь его на растерзание малышу.

Качаю головой, хотя так не хочется отходить от игрушки. Продавец уже около нас. Егор указывает на мишку.

- Покупаем, оформите.

Дядечка лучится улыбкой.

- Спасибо, - ох, не могу скрыть удовольствие.

Не считать деньги, конечно, круто. Но еще лучше, когда мужчина относится к глупым женским мелочам со снисхождением. Я получаю своего мишку в коробке, перевязанной ленточкой. Может, когда-нибудь я передарю эту дамочку в кружевах своей дочери?

Эти мечты наталкивают меня на вопрос, когда мы выходим.

- Егор, а ты бы хотел мальчика или девочку?

Кажется, ответ будет очевидным. Мужчина берет меня за руку, ведет вперед по улочке.

- Девочку.

Ого, не так предсказуемо.

- Да ладно? - не могу скрыть удивление. - Думала, ты мечтаешь о наследнике.

- Не очень брутально? - Золотов смотрит боковым взглядом. - Нет, вообще я хочу несколько детей разного пола. Но буду рад, если первой родится девочка. Она будет забавной, а мне будет достаточно защищать ее и баловать. С мальчишками порой надо быть жестче, хорошо к этому подойти уже с опытом. И потом, перед глазами у девочки будет идеальный пример - ты. А с пацанами мне придется думать, какие поступки я им демонстрирую.

Егор умен. Но он взрослый мужчина и, конечно, подходит к отцовству рассудительно.

- Надеюсь, твой план осуществится, - вздыхаю.

- Василиса.

Мы не одни на улице. Хоть и не сезон для туристов, людей на прогулочной зоне прилично. Золотов увлекает меня к какой-то стене, мы упираемся в нее плечом и смотрим друг на друга.

- Во-первых, это уже наш план. Во-вторых, что за упаднический настрой?

Опускаю глаза.

- Не знаю, может быть, он пройдет, когда я сдам еще анализы?

Золотов качает головой.

- А мне кажется, ты еще больше будешь дергаться, и это уж точно не полезно для здоровья. Предлагаю на пару недель отложить тему детей. Как раз на время командировки. Ведь твоей жизни ничего не угрожает?

Мотаю головой.

- Нет.

- Ну вот и все. Я изначально говорил, что не ищу только инкубатор. Не хочу, чтобы ты зацикливалась.

Глава 22

Мы закругляем разговор, прогулка снова становится легкой. Обращаем внимание на интересные дома - очень маленькие, вытянутые или наоборот приплюснутые. Жмемся, обходя людей. Кто бы мог подумать, что мне будет так просто идти с олигархом - держаться за руки и болтать о пустяках? Прямо как с мальчишкой! Я как будто переживаю романтику первой любви. Несмотря на брак, ее у меня толком не было.

Спустя время Егор предлагает съездить к его матери на поздний обед. Расстояния здесь небольшие, а так мы еще немного пообщаемся перед отъездом. Я соглашаюсь, почему бы и нет.

На вилле нет гостей, даже счастливое семейство старшего брата улетело. В гостиной с Розой только одна старушка. Как я поняла, из местных подруг. Низенькая толстушка бывает здесь без особых поводов. Говорит она по-русски.

- Егор, ты балуешь меня вниманием, - хмыкает Роза Викторовна, - наконец, пришел к мысли, что матери может в любой момент не стать?

Приятельница цыкает на такие мрачные слова, я уже не удивляюсь. Золотов вообще имеет иммунитет к шуточкам матери.

- Нет, мама. Просто у меня есть еще один день. Вечером мы улетаем, а через сутки выдвинемся на Север.

Малознакомая старушечка взмахивает ярким маникюром.

- Вы пока свободные, без деток! Сегодня здесь, завтра там. Время золотое! Хотя тянуть с малышами тоже не стоит. Пока есть молодость, здоровье… - она вздыхает.

- Мы разберемся, - Егор перебивает гостью довольно холодно.

Та даже идет красными пятнами. Роза поднимает бровь. Ох, не начался бы скандал. Но я в то же время рада, что бубнёж про детей не пошел по новому кругу.

- Решил вернуться? - Роза меняет тему непонятной для меня фразой.

Егор медлит с ответом, накрывает ладонью мои пальцы на коленях. Не стесняясь, поглаживает их.

- Там накопились дела.

- Мы едем на пару недель, - решаю тоже поучаствовать в беседе.

- Хм, да? - приподнимает брови Роза, но никак не комментирует.

На вилле мы сидим почти до самого отлета. К матери Егора я в целом проникаюсь симпатией. Она явно остра на язык, но в ней нет внутренней гнильцы. В каком-то плане можно быть спокойной - свекровь не станет плести против меня интриги. А еще Роза просто интересный человек.

Так что время пролетает незаметно, на частном рейсе мы поздно вечером возвращаемся в столицу. Я соскучилась по своим, но увижу их только завтра. А потом мы разлучимся надолго… Хотя отпускать Золотова одного в командировку. наверное, было бы еще сложнее. Мне уже физически необходимо то и дело смотреть на него, прикасаться. Чувствовать тепло, которое он пытается мне дать, пусть не всегда стандартно и красиво.

Конечно, мы не сиамские близнецы, и разлучаться нам приходится. В понедельник с утра я еду в клинику. Предстоит разговор с директором, еще я хотела на всякий случай прихватить свою медкарту. М-да, когда-то это место было для меня всем, а теперь я бываю здесь лишь набегами.

Тенденция, как оказывается, заметна не только мне. Не успеваю разобрать текучку, которой после отпуска не накопилось много, как Палыч зовет меня сам. Через Олечку, конечно. Ну что ж, заодно и поговорим. Заявление на отпуск без содержания я принесла в приемную еще утром.

- Павел Павлович, вы будете ругаться!

Шеф морщит и без того волнистый лоб.

- Не буду! - он делает взмах кистью. - Василиса, передавай дела Оксане Зайцевой.

Теперь я хмурюсь.

- Из экономического?

Палыч поднимает на меня лицо, оно, на удивленье, не сердитое.

- Образование у нее менеджерское. А второе, между прочим - медицинский психолог. Опыт работы в клинике больше пяти лет, решала организационные задачи. Поднатаскать ты ее не успеешь, но ничего - и ты когда-то с разбегу нырнула. И выплыла ведь! Да и я всегда на месте.

Понимаю, Пал Палыч прав. И решение идеальное. И я свой выбор сделала?..

- Да, я сделаю всё, что нужно.

Палыч кряхтит.

- Вась, ты извини меня, если что не так. Чем не шутит черт… Может, срастется у вас с Золотовым. Раз тебе уже отпуска подавай по семейным обстоятельствам.

- Спасибо.

Не знаю, звонил ли боссу мой жених. Палыч и сам отходчивый нормальный мужик. И насчет Оксаны он абсолютно прав, она обладает нужным опытом. Только вот я, похоже, теряю хорошее и выстраданное место работы.

Завертелось, конечно. Возвращаюсь в пока еще свой кабинет. Скоро ко мне придет новый менеджер по вип-клиентам. Ох… Надо собраться и по максимуму ввести ее в курс дела, времени у нас мало. Как ни крути, клинике я желаю только процветания.

По пути приходит смс от Егора - получилось ли с отпуском? Не знаю, приложил ли он руку, так что обхожусь без шуток в его адрес. Сообщаю, что всё нормально. Он, кажется, рад. У меня внутри тоже теплеет от его фразы – «значит, нам можно будет не разлучаться». Даже ностальгическая грусть о должности немного развеивается. Тем временем раздается стук в дверь.

- Да, Оксан!

- Прости, но это не она. Здравствуй, Василиса.

Хм, в проходе появляется Фил.

- Привет, - отвечаю осторожно, - я жду Оксану Зайцеву, чтобы передать дела. У тебя что-нибудь срочное?

Филипп приподнимает уголки губ, но его глаза остаются серьезными.

- Павел Павлович уже дал всем понять, что тебя не нужно дергать с делами. Бессмысленно.

Я вздыхаю.

- Филипп…

- Вот я и пришел попрощаться, - перебивает приятель, - и выразить восхищение. Не думал, что ты такая целеустремленная, Василиса.

Мне снова дается с трудом вздох. Я не завишу от общественного мнения, но становится обидно и за себя, и за Егора. Наши эмоции куда глубже выгодной партии.

- Знаешь, Фил, у меня наоборот ощущение, что я сбилась со своего пути. Ну, намеченного в прошлом.

Филипп почему-то усмехается.

- И ты все равно в победителях. Даже Золотова убедила, что вам пока и вдвоем хорошо.

С Филом мы были довольно близки, я наводила справки у него об олигархе. Но тему личных отношений с Егором никогда не поднимала! Что значит «и вдвоем хорошо»?!

- Послушай, Фил, что это ты имеешь в виду? Ты с кем-то обсуждал мое здоровье?

Филипп умеет держать лицо, но тут его взгляд мечется. А в следующую секунду моему коллеге невероятно везет! Стук в дверь, теперь реально входит Оксана.

- Ладно, Вась, - Филипп сладко улыбается, - еще раз респект. Пока.

Я пыхчу.

- Я не вовремя? - высокая блондинка Зайцева аж сутулится.

Но я машу рукой. Фил все равно уже сбежал.

- Все в порядке, проходи.

Неприятное чувство гложет до конца дня. Как будто залезли грязными лапами во что-то святое для меня. И еще беспокоит тот факт, что в коллективе явно обсуждали мое здоровье. Слава богу, что я уже рассказала о нем Егору.

Я все же собираюсь и успеваю многое объяснить Оксане. Вот только к вечеру голова так забита, что план забрать медкарту вылетает из нее полностью. А больше перед отлетом в клинике я не появлюсь.

Впрочем, не страшно. Все равно придется заново сдавать анализы, что-то выводы местных спецов кажутся мне сомнительными. Раз уж вся клиника трындит о моих делах с Золотовым.

Одно понятно - если я в будущем хочу здоровых малышей, мне нужно меньше нервничать. Так что негатив оставляю позади, а в конце дня еду к маме и Машке. Жутко скучаю по ним, особенно по сестренке. Как только в моей жизни появился Егор, я постоянно в разъездах. Надеюсь, скоро мы осядем в столице.

За рулем как обычно Виталий. Я созваниваюсь с мамой в дороге, она уже забрала Машу с продленки. Поиграют во дворе и дождутся меня. Сегодня распогодилось - пахнет весной. Ерзаю от нетерпения, в сумке сувениры - брошка в виде котика для сестры и шарфик с рисунком ручной работы маме. Старинный медвежонок сидит на полке в квартире Егора. Когда-нибудь он украсит детскую…

Темнеет сейчас все позже, на площадке много народа. Машуня уже взрослая для большинства качелек, ее больше привлекает спортивный уголок площадки. Так что я сразу смотрю туда, и точно - сестра висит на перекладине вниз головой. Мама прохаживается неподалеку.

- Вас подождать, Василиса? - уточняет шофер, когда я открываю дверцу.

Если к комфорту рядом с Золотовым я начала привыкать, то командовать у меня плохо получается.

- Даже не знаю, сколько пробуду здесь.

Виталий улыбается.

- Хорошо, остаюсь на связи. Привет Машеньке.

Теперь и я возвращаю ему улыбку.

- Спасибо.

Быстро шагаю к своим. Мама задумчиво встряхивает темными волосами, потом замечает меня и машет рукой. Сестра еще играет. Возле них почти нет людей, все с малышами на горках и качелях. Хорошо, можно будет спокойно поболтать на воздухе.

В приподнятом настроении я ускоряю шаг и мало смотрю по сторонам. А подойдя, сразу попадаю под шквал вопросов.

- Ну и как будущая свекровь? Она не против вашей пары с Егором?

Мама встревожена и хочет все знать.

- Мне кажется, Роза Викторовна вообще не способна лезть в личную жизнь сына, - делюсь впечатлениями, - при виде меня она не прыгала от восторга, но и ничего оскорбительного не сказала. Только заметила, как он в меня влюблен.

Моя мама довольно кивает. Думаю, она еще задаст вопросы про дом свекрови и полуостров, где он находится. О родственниках, общении с Егором в поездке. Но пока она примолкает, а я решаю достать подарки.

Уже собираюсь позвать Машу, которая висит на цветной трубе рядом с какой-то подружкой. Как вдруг сбоку раздается мужской голос.

- Василиса, здравствуй.

Человек мне не близок по тембру. Но только я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это, раздаются резкие шаги. В секунду к нам подбегает Виталий с каким-то крепким парнем и заламывают блондина. Руки незнакомца за спиной, сам он согнулся в три погибели. А в целом вроде высокого роста… И на внешность мне все же знаком. Но вот откуда?

- Черт! Вы что делаете?! А-а! Василиса!

- Да что происходит?! - ахает мама.

- Мам, иди к Машке!

Не хватало перепугать ребенка.

- Какого… тебе надо? - грубо интересуется Виталий.

Его напарник молчит, я только морщусь.

- Ее муж… покойный… Мы были друзьями!

Присматриваюсь еще внимательнее. Ну да, долговязый блондин с тонким носом и тоннелями в ушах. Смазливенький неформал Миша, он же Майк в некоторых кругах. Сейчас он стал взрослее, конечно. А еще я вспомнила его куртку, хотя ее он явно купил не так давно. Вещь новая. Странно.

- Пусть он… нормально встанет, - прошу Виталия.

Я сама недавно ходила и оглядывалась. Но все равно очень непривычно, что человек подошел ко мне, и его тут же скрутили. Всевидящее око Золотова не дремлет. От этого легкий морозец по коже.

- Я просто пришел! - Миша приходит в вертикальное положение и осмеливается возмутиться. - Хотел поговорить, пообщаться. Может быть, встретиться. Сходить куда-нибудь! Я ничего плохого не хочу! Знаю, Василиса одна живет, свободная.

Кстати, Миша стрелял глазками в мою сторону в компаниях. А навеселе говорил - Сашке со мной повезло. Я значения не придавала, Майк вообще раздолбай. Саша на его фоне был мега серьезным.

- Миш, мне совсем не до тебя, - качаю головой, - отпустите его.

Однако люди Егора не спешат отходить от моего старого знакомого. Здоровый как бык молодой парень «ласково» приобнимает того за плечи. Виталий щурится.

- Поедем, поговорим.

Мне становится как-то не по себе.

- Я знаю его, все в порядке… - осекаюсь.

Могу я поручиться за этого Мишу? Боже, зачем он вообще приперся.

- У меня номер старый, Вась, - тот еще умудряется кричать по пути к машине Виталия, - и в соц. сети я есть! Напиши мне, пообщаемся. Мы вдвоем холостые остались из компании.

Он походу всех пробил. Сам Майк не был женат в то время, но у него имелась девочка - низенькая тихая Нинэлька. Она училась и подрабатывала в кафе, постоянно совала деньги этому охламону. Видать, ей надоело.

- Не бейте его! - кричу вдогонку.

- Василиса, все будет в порядке, - заверяет водитель и личный охранник в одном лице.

Мои стоят у подъезда. Мама увела Машку подальше, но и меня не упускала из вида. Иду к ним, стараясь выровнять дыхание.

- Это что такое, Василис? Куда они его поволокли? Я помню его мальчишкой, мать его знаю.

- Мам, Егор разберется, - морщусь.

- Он же просто подойти хотел, пообщаться! Ну сказала бы ему, что занята.

- Мам!

Киваю на Машу, мама прекращает причитать.

Дома в итоге атмосфера молчаливая, только сестренка рада сладостям и подаркам. Спрашивает про Егора, когда он придет в гости. Мы все сидим в гостиной. Я и Машка на диване, мама за столом. Нервно поглаживает спинку стула.

- Позвони ему, дочь, уточни! - просит мама.

- Придет ли он в гости? - поднимаю брови.

Мама поджимает губы.

- Что с парнем… - почти шепчет она.

На нее ситуация произвела впечатление. Да и на меня тоже, чего уж. Ладно, попробую набрать Золотову. Не факт, конечно, что сможет ответить.

- Да, Василиса.

Замираю на миг, когда слышу от него свое имя. Сразу вспоминается, как он шепчет его ночью. Боже… Нужно обсудить дело!

- Егор, Виталий и еще какой-то твой человек увезли моего знакомого. Он не мой друг, а Саши. Просто хотел подкатить! Мне он не нужен, не подумай. Но его так взяли и скрутили, куда-то уволокли. Это как-то… странно. Он всего лишь подошел.

- Он ходил за тобой давно. Потому наблюдать за ним больше не стали.

Мои глаза распахиваются, и я вспоминаю блондина у своей двери. Значит, возле моей квартиры ошивался Майк!

- А что ему было нужно?

Золотов выдыхает.

- Все в порядке, Василис. Прости, у меня сейчас важная встреча. Я сам заберу тебя от мамы и поговорим.

Глава 23

Маме я говорю лишь, что все нормально. Не знаю, удовлетворил ли ее ответ, но она закрывает тему и спускается в местную кондитерку. Надо ведь предложить Егору чай. Я играю с малышкой-сестрой и привыкаю к новому чувству.

Защищенности? Да. Если после смерти мужа я многого боялась, то сейчас могу быть уверена - любая опасность возле меня будет ликвидирована. Егор меня в обиду не даст. С другой стороны, меня охватывает чувство, что моя жизнь меняется безвозвратно.

- Вась, а Егор скоро придет?! Я покажу ему, до какого уровня дошла!

Кажется, в прошлый раз они играли в какую-то игру.

- Надеюсь, что скоро.

Золотов и правда не заставляет долго ждать, мама еле успевает подсуетиться на кухне. Как обычно мужчина с подарком для моей сестренки - на этот раз с маленьким песиком. Интерактивная зверушка предназначена в домашние питомцы куклам. Забавно.

Мама, конечно, доброжелательна к гостю, но насторожена. А вот сестренка с радостью занимает его внимание. Что-то показывает ему в планшете, сообщает о своих делах. Золотов с удовольствием отвечает, посмеиваясь. Да, с его спокойным характером и благородством как раз и быть папой девочки. Ему бы пошло.

- Егор, Василиса, идемте к столу, - зовет мама, когда Машка увлекается новым подарком.

Слушаемся, но Егор качает головой от вида стола.

- Не нужно было беспокоиться, - он смотрит на маму, - и еще, простите за сцену во дворе. Мы должны были проверить этого парня.

Мама сжимает губы.

- Ну зачем? Мишка знакомый. Или теперь к Василисе подойти никому нельзя? - голос мамы звучит с надрывом.

У Золотова двигаются желваки. Ох, не поругались бы зять с тещей!

- После смерти бывшего… После смерти супруга, - Золотов говорит максимально спокойно, - Василиса боялась проблем с его друзьями и врагами. Опасалась, что за ней могут следить.

У меня вспыхивают щеки.

- Она никогда не говорила, - мама озвучивает мои мысли.

Егор кивает.

- Не хотела вас волновать. Простите, что вмешиваюсь в ваши семейные дела. Но я должен был объяснить предельно понятно. Плюс, больше секретов не будет, так как со мной Василисе нечего бояться.

- Вот как, - мама качает головой.

- Но вас с Машей мы постараемся больше не пугать. Да и думаю, поводов не будет.

- И что же, Миша хотел Василисе зла? - поднимает брови мама.

Золотов внезапно хмыкает.

- Самое смешное - кажется, он говорил правду. Хотел подкатить.

Уже по дороге домой я узнаю подробности «операции». Майка не трогали, поговорили с ним в минивэне по душам. Оказалось, тот решил сначала пробить, не встречаюсь ли я с кем-то. А потом - где я работаю. Ему хотелось точно не получить в морду и не потратить время на девушку, которая зарабатывает копейки.

Золотов ведет автомобиль и с долей раздражения вещает.

- Ваш Миша - типичный альфонс. Сожительница выгнала его, он поселился у матери. А так как ваши мамы приятельствуют - вспомнил о тебе. Да еще мать ему тебя в пример ставила, что ты добилась руководящей должности. Парень с придурью - узнал твой домашний и рабочий адрес, решил поиграть в сыщика. Мои за ним наблюдают давно, он реально безобиден. Но сегодня пришла пора его отвадить.

Последняя фраза звучит даже со злостью. Если Миша просто лох, чего Золотов дергается.

- Ты ничего от меня не скрываешь? Чтобы не расстраивать? Мм? Ты как будто взбешенный.

Мы уже добрались до дома, въезжаем на подземный паркинг.

- Естественно, я взбешен! - припечатывает Егор.

Выходит, подает мне руку. Я морщусь.

- Почему?

- Да как ему вообще в башку пришло лезть к тебе?! Решил присосаться! Если бы я позже в клинику пришел? Я должен был давно тебя найти!

- Не вини себя.

Но Золотов только машет рукой.

Дома Егор молчалив, решает как обычно свои дела в сети и по телефону. А мне пора переупаковывать чемодан… Майка я тоже считаю дураком, он потрепал мне нервы своей слежкой. Но очень быстро выкидываю его из головы.

Правда, снова вспоминаю в кровати. Вернее, не его конкретно, а сам случай.

- Золотов, а твои способы устранения соперников… волнуют.

Егор лежит рядом лицом вверх. Я только вышла из ванной и плюхнулась на живот рядом с ним.

Мужчина поворачивается, хмурится. Но его красивые губы тут же растягиваются в улыбку. Она как будто меня гипнотизирует.

- Что ты имеешь в виду, Василиса? - вопрос немного приводит в себя.

Двигаюсь на локтях ближе. На мне светло-розовый халат, похожий на кимоно. Стараюсь из него не выпасть.

- Ну… Только другой парень появился на горизонте, твоя охрана тут же его повязала. И думаю, будь ты сам там, бедному Майку еще больше бы досталось.

- Хочешь, чтобы я опять разозлился? - с лица Золотова пропадает улыбка.

Прикусываю губу, пожимаю плечами.

- Не хочу, чтобы ты нервничал. Но меня заводит, что в тебе такой… мужской стержень.

Я не говорила комплиментов мужчинам, даже мужу редко. Но я и не восхищалась так никем, кроме Золотова. В ответ на мои слова с его лица сразу уходит напряжение. Он ловит мой взгляд и не отпускает. Мне хочется улыбнуться, но я просто замираю от эмоций в его глазах. Он как будто не может наглядеться.

Все же я сбрасываю оцепенение и улыбаюсь, игриво. Хочу, чтобы он тоже отмер. Дотронулся до меня, крепко обнял. Хочу почувствовать его своим. Мое желание сбывается через секунду. Самая ценная тяжесть сверху, горячее дыхание и жесткие губы у мочки уха. Не могу поверить, что совсем недавно у меня ничего этого не было.

***

Егор

Еще каких-то несколько недель назад Василиса отбивалась от меня и шипела как дикая кошка. Отбивалась словами, конечно. Мне бы и в голову не пришло применять к ней силу. А всех, кому захотелось бы, я готов скрутить в бараний рог. Тут она правильно подметила.

Теперь же эта девушка сама тянется ко мне, пусть моментами робко. Но ее призывы действуют, как мощный стимулятор. Чувствую себя юнцом, впервые дорвавшимся до…

Ее нежная шейка так крышесносно пахнет. Я бы не рискнул разбирать аромат по нотам, но почему-то в голову мне приходит цветочный нектар диких, свободолюбивых растений. Которые задерживают взгляд своей прелестью, пусть и растут на жесткой непригодной почве. Без нужного ухода. Но теперь я хорошо позабочусь о своем цветке.

Сжимаю тонкие запястья у нее над головой. Она глубоко вдыхает, и с ее губ срывается звук предвкушения. Она сказала, ей нравится моя твердость… Что же, пусть почувствует ее в полной мере. Смотрю в ее увлажнившиеся глаза.

Начинаю осторожно, но уже скоро мы получаем то, что хотим. Полную близость, бешеный сердечный (и не только) ритм. Мы совместимы идеально, несмотря на разницу в комплекции. У меня были опытные женщины, но не одна настолько не раскрывалась для меня. Никогда не перестану себя винить, что не забрал ее еще тогда. И никуда теперь не отпущу.

Спустя череду минут она лежит, прижавшись щекой к моей груди. Ресницы мягко царапают кожу, дыхание чуть щекочет. Перебираю пальцами ее волосы и уже знаю - сейчас малышка захочет что-то сказать. Вот и сопит уже загадочно.

- Рада, что мы едем вместе, Егор, - вслушиваюсь в каждое слово, - в клинике мне уже подыскивают замену… Но все равно тяжелее было бы опять попрощаться с тобой на несколько недель.

- Больше я тебя надолго не оставлю.

Даже под контролем своих людей не хочу бросать Василису здесь одну. Пусть мы отработали ее «хвост», и он оказался лишь глупым придурком. Хотя кто знает, какие мысли пришли бы ему в голову. В его глазах она была беззащитной вдовой, которую можно легко подобрать. Пусть на дворе и не девятнадцатый век, но рассуждают многие мужчины именно так.

Мы ждали, пока долговязый блондин начнет действовать. Так его легче было бы расколоть. За ним еще понаблюдают, конечно. Но интуиция подсказывает, теперь он даже не приблизится к моей женщине.

В городе, однако, остается еще один старый друг - Герасимов. Делом нескольких минут было бы закрыть его копеечный долг, чтобы их больше ничего не связывало. Но Василиса просила не отдавать деньги! А я обещал послушаться. Что-то подсказывает, даже во благо она восприняла бы ложь как предательство. Еще не хватало из-за этого никчемного ее спугнуть.

Правда, есть одна лазейка. У Василисы явно не было хорошего адвоката, да и она банально боялась отстаивать свои права. За ее спиной мама и сестренка, Герасимов был для них всех реально опасен. Другие кредиторы тоже натравили бы на нее своих юристов, а затрапезные банки подмочили бы ей репутацию. В общем, я понимаю, почему она платила. Но теперь можно разобраться, насколько сама Василиса пользовалась кредитами супруга. И снять с нее все обязательства.

Ну или хотя бы часть, а остальное покрыть - сначала убедив ее, что так будет лучше. Тем более, к этой части ее прошлого я тоже имею кое-какое отношение…

Герасимову, впрочем, сейчас не до этих бабок. Им заинтересовались органы, уже прикрыли сеть его подпольных казино. Там делали ставки, на которые он сам выдавал ссуды. Оформлен бизнес был на другого человека, но шито все белыми нитками. Хоть кредитор Василисы на свободе, заморочки у него нехилые. Вот только нельзя поручиться, что со злости он не станет мстить.

Я хочу видеть Василису каждый вечер и каждое утро. Оберегать, заботиться - что оказалось внезапно таким приятным делом. А ведь раньше я предпочитал отношения на грани деловых! Еще хочу, чтобы она ко мне привыкала – все больше и больше.

С утра же я сделаю дело, которое давно напрашивалось.

Мы должны были вылететь вечером, пришлось перенести рейс из-за дел. Поэтому нам не доставляют завтрак, и, проснувшись раньше Василисы, я выуживаю из холодильника остатки продуктов для бутербродов. Хорошо хоть с кофе полный порядок. Готовлю две чашечки и к одной из них ставлю нечто несъедобное…

- Хм, это вместо сырников?

Василиса спрашивает с иронией, а пальчики нервно теребят пояс халата. Рядом с напитком, предназначенным ей, стоит черная бархатная коробочка. Квадратная и маленькая.

- Посмотри, что там.

Напрягаюсь, хоть и говорю с улыбкой. Хочу увидеть ее реакцию, а после сказать все слова. Вот футляр попадает в нежные руки…

***

Василиса

В коробке явно не колье, но может быть, серьги? Сколько есть фильмов, где девушка открывает заветный футляр, а там не колечко. И хоть я получила от Золотова уже по меньшей мере десять предложений руки и сердца, я замираю. Но оттягивать момент нет смысла, поднимаю край…

Крышка подскакивает, я сразу вижу блеск. Да, это кольцо. Классическое золото, внушительный бриллиант. Камень большой, и ювелиры не просто поместили его в центр ободка, а сделали лепестки сверху и снизу. Издалека чем-то напоминает знак бесконечности или инь-ян. Вещь реально интересная.

- Тебе нравится? - хрипло уточняет Золотов.

В предложении мой олигарх тоже оригинален.

- Это всё, что ты хочешь спросить? - поднимаю бровь.

Егор тут же быстро подходит.

- Прости, забылся.

Он преклоняет колено… И еще одно! Человек-гора стоит передо мной на коленях в прямом смысле этого слова.

- Мм… - из меня вырывается стон.

- Ты выйдешь за меня? Не побоюсь повториться.

Держу в руках кольцо и никому его не отдам. Вторая часть мысли, впрочем, не о кольце.

- Да, Егор, я за тебя выйду… - пока он переваривает, добавляю. - Вот пришел бы ты так ко мне в первый день! Меня бы как минимум это заинтересовало.

- Мне казалось, тебя наоборот оттолкнет банальная романтика. Несерьезно это как-то. А у тебя негативный личный опыт.

Морщу лоб - кто его знает? Пусть я бы не посчитала Золотова сумасшедшим, в твердость его намерений не поверила бы. Подумала бы, он падкий на женщин, и сделать предложение для него пустяк. Странно, но между нами все сложилось наилучшим способом.

- Теперь ты все-таки решил преподнести кольцо?

Егор поднимается с колен, гладит меня по плечам.

- Пока на тебе нет супружеского кольца, что мы в короткое время исправим, я хочу, чтобы ты носила это. Я подарю тебе еще кое-какие украшения, они понадобятся для мероприятий. И просто, надеюсь, принесут тебе радость.

- Хочешь, чтобы я выглядела достойно? - смотрю на него снизу вверх.

Егор поднимает пальцы к моим волосам, зарывается в них.

- Мне главное, чтобы ты чувствовала себя уверенно. И вроде бы девушкам нравятся украшения. Если тебе не хочется их носить, в такой мелочи я спорить не буду.

А не в мелочи? Но вслух я не переспрашиваю. Он подарил мне чудесный подарок.

- Я не сказала, что мне не хочется. Кольцо прекрасно, Егор. Спасибо, - тянусь к нему губами и получаю чмок, - что мне точно будет приятно, так это везде носить подарок от тебя.

Его взгляд делается таким мягким, как всякий раз, когда я ему в чем-то признаюсь. И хоть он не показывает внешне, видно, что внутри взрываются эмоции.

Он еще раз трогает мои губы. Но неглубоко, словно не давая себе разогнаться. Смотрит на электронные часы на холодильнике.

- Нам пора собираться, рейс запланирован до обеда.

- Хорошо…

Рейс частный. Егор сказал, что не всегда пользовался таким сервисом для себя одного. Но сейчас даже не рассматривал другие варианты. Да уж, рядом с этим мужчиной можно привыкнуть к хорошему. И дело даже не только в финансах.

В мой багаж добавились коробочки с ювелиркой. Прекрасная «Василиса» - от вида этого колье я не смогла сдержать победный возглас. Еще парочка довольно классических и скромных на вид комплектов изумрудов и рубинов. Серьги и подвески. Одни миндалевидной, другие квадратной формы. Обвешиваться, как ёлке, мне, к счастью, не придется. Но украшения добавят стилю законченность и статус.

Покупать одежду мне Золотов не предлагал, с его-то тактичностью. Но еще перед поездкой к его маме я обновила гардероб. Зарплата у меня есть, а трат сейчас никаких. Кроме долгов, конечно…

Так что физически я полностью готова. Да и морально стараюсь не пасовать. Чуть больше трех часов в пути, и мы прилетаем в один из северных городов. Здесь живет меньше пятисот тысяч человек, но уровень жизни не уступает мегаполисам. Кроме того, что тут гораздо холоднее для ранней весны, чем в столице, прямо в воздухе висит запах другой жизни. Сухого морозца с каплей смога и какой-то природной свободы. Здесь выживет только выносливый, способный терпеть лишения для высокой цели. Не зря именно на этой земле развернулся Золотов.

Ух, надеюсь, мне тоже она понравится. А пока я льну к мужчине, так как надела слишком легкое пальто.

Глава 24

- У меня здесь квартира. За городом только отель. Он принадлежит мне, но это не совсем закрытая территория, - коротко и по делу «докладывает» любимый.

Нас ждет местный водитель, Виталию Золотов дал отпуск. Мой жених делает знак работнику помочь с чемоданами и сам открывает передо мной дверь. Забираюсь на заднее сидение новенького черного внедорожника. Жду, когда Егор сядет рядом.

- Ну нам ведь теперь не нужно закрываться? - возвращаюсь к разговору. - Все мои «хвосты» ты отрубил.

Золотов посмеивается над формулировкой. А вот по сути со мной не соглашается.

- Василиса, нам всегда придется соблюдать осторожность. Надеюсь, это не будет тебя сильно напрягать.

Он поворачивается и смотрит мне в глаза, пока машина трогается. Не знаю, что отвечать. Только поддаюсь инстинктивному желанию и накрываю рукой его руку, которая лежит на колене. Егор легонько улыбается.

- Тогда едем на квартиру? - уточняю.

- Да, - мой будущий муж прикрывает веки.

Я уже не удивляюсь размеру жилищ Золотова. Местная квартира тоже огромная, только ремонт не ультрасовременный. Здесь стоит темная и довольно массивная мебель из натурального дерева. А декор представлен на контрасте белого и черного цветов. Очень брутально.

Золотов уже не разводит беседу о спальнях, а просто уносит наши вещи в свою. Позже я разложу одежду в гардеробной, ведь нам предстоит прожить здесь не меньше двух недель. Пока я осматриваюсь.

- Обустраивал эту квартиру я еще до тебя, - рассказывает Егор, перемещаясь между прихожей и спальней, - хм, то есть до того, как в первый раз тебя увидел.

Вот как он меряет время. Возвращаюсь из огромной гостиной в коридор.

- Когда еще жил спокойно? - закусываю губу.

- Уже и не помню, как тогда жил, - мужчина иронизирует.

Кажется, ему осталась последняя сумка. Вообще меня располагает, что олигарх не зовет слуг за каждой мелочью. Он способен сам убрать чемоданы или сообразить бутерброд. В его квартирах нет постоянных горничных, не крутятся все время посторонние. Можно вот так флиртовать на весь дом.

- А ты жил здесь с кем-то? Ну, с женщинами?..

Я думала, задавать ли такой вопрос… Но Золотова он ни капли не смутил.

- Женщин, с которыми я встречался, я селил в своих квартирах, - после этой фразы мне хочется отсюда сбежать, - но не в тех, где жил сам.

Фу-ф, вроде можно утихомирить чувство брезгливости.

- Я приезжал к ним время от времени, - продолжает Егор.

- А в командировки вы ездили вместе? - ежусь, но спрашиваю.

- Изредка, - качает головой Золотов, - я старался особо не вмешиваться в обычный распорядок их жизни. Не мешал работе, общению с друзьями и семьей.

Он и мне такое обещал… Но в итоге моя действительность перевернулась с ног на голову.

- Когда вы расставались, ты просто просил их уехать?

Разговаривая, мы переместились на кухню. Егор раскручивает пробку на бутылке с минералкой. Отхлебывает.

- Своей первой девушке я подарил квартиру, в которой она жила. Мы провели вместе долгое время, а Эльвира была из очень неблагополучной семьи. Младше меня. Она хотела семью, а я нет. Решил оставить ей какой-то итог этих отношений.

Щурюсь.

- Другим не так повезло?

- Остальным я изначально ничего не обещал. Но и не гнал из жилья при расставании. Ольга после быстро вышла замуж, Агата сама убежала с проклятиями. Это из длительных связей. Впрочем, ты и так знаешь подробности моей личной биографии.

Краснею, потому что вспоминаю про анкету.

- Ты тоже обо меня копал! - говорю в свою защиту со смехом. И добавляю серьезно. - Значит, я первая обновила твои квартиры?

Золотов не думает над ответом.

- Ты в них хозяйка.

Ой.

- Их так много, - улыбаюсь, - и каждое жилье поражает воображение. Мне трудно представить себя хозяйкой, мой дом всегда был скромней.

Надеюсь, он не подумает, что я прибедняюсь. Слова вылетают искренне, без какой-то цели.

- Я хочу, чтобы каждый мой дом ты считала своим, - Егор почти шепчет, подойдя близко-близко.

- Если в них будешь ты.

Тянусь обнять его, приподнимаясь на носочки. Да, с бывшими у Золотова все происходило гладко. А мы с ним только и делаем, что ломаем свои принципы.

Например, с утра Золотов, вместо того, чтобы чмокнуть меня и уехать по делам, предлагает посетить свой офис. Если, как он выразился, я не хочу доспать и гулять по местным магазинам. Или каким-нибудь SPA-салонам. Но я еще, наверное, не настолько вжилась в роль супруги олигарха.

Куда интереснее обнимать его на заднем сидении и расспрашивать о городе. Егор даже сам не сел за руль, чтобы, не отвлекаясь, все мне рассказать. Меня поражает местный уровень жизни - обилие дорогих машин, успешных с виду людей. Добротных зданий современной постройки. Я даже думаю, интересно было бы здесь пожить.

Вот только еще не знаю, что северный город окажется не таким уж дружелюбным.

Впрочем, это точно не касается сотрудников Золотова. Только большой босс появляется в своем двухэтажном здании, оно вспыхивает улыбками. Возможно, люди настолько вышколены, но мне кажется, они искренне рады Егору. Отрываются от столов и мониторов, выходят из прозрачных отдельных кабинетов.

Сам бизнесмен всем кивает, здоровается. С некоторыми перебрасывается парой фраз, представляет меня.

- Это Василиса, моя невеста.

Еще у машины он взял меня за руку, переплел пальцы. Не отпускает и до сих пор. Я особо не знаю, как себя вести. Лишь вежливо здороваюсь.

Здесь мозговой центр - экономисты, программеры, юристы. Заместители Егора по управленческой части. Конечно, все безукоризненно воспитаны. И только один взгляд внезапно выбивается из ряда теплой корпоративной обстановки. Молодая женщина с короткими белыми волосами, довольно симпатичная, смотрит в упор. У нее глаза человека, столкнувшегося с неизбежным злом.

Беру поудобнее руку Егора. А статная дама замечает мое внимание и шагает к нам. У нее большие серо-голубые глаза, пухлые губы и родинка на щеке. Фигура чуть полновата, но очень элегантно смотрится в сером брючном костюме.

- Здравствуй, Егор. Не знала, что ты сегодня будешь здесь. У меня накопились вопросы с главным экономистом.

Она словно оправдывается. Смотрю на Золотова, тот совершенно спокоен.

- Здравствуй. Как дела? Дети здоровы?

- Все в порядке, - поджимает губы дама, - представь нас.

Кидает уже не такой эмоциональный взгляд в мою сторону.

- Это Василиса, моя невеста, - Егор произносит фразу дня, - Василис, это Ольга - один из ведущих специалистов отдела персонала. Обычно она находится в обучающем центре, это ближе к вокзалу.

- Очень приятно, - улыбаюсь.

- Взаимно.

Может, она подумала, босс сейчас выделит своей невестушке высокую должность? А ей возиться с неумёхой? Что-то даму точно напрягло.

- Василиса, идем. Выпьем кофе, - предлагает Золотов, - удачного дня, Оль.

- И тебе, Егор.

Прозрачный лифт поднимает нас наверх, а Ольга так и стоит на том же самом месте.

- Теперь и ты побываешь у меня в кабинете, - шепчет мне на ухо жених.

Сразу хочется улыбнуться от воспоминаний первых встреч.

- Надеюсь, ты будешь общаться со мной более вежливо.

Но побыть наедине нам толком не дают. Егору все время звонят, кто-то заходит. Его кабинет состоит из двух помещений, и я могу спокойно сидеть на диване и наслаждаться напитками. Но скоро мне наскучивает даже потрясный вид в панорамное окно.

Золотов в образе большого босса, конечно, будоражит. Но какой в этом смысл, если я не могу даже прикоснуться к нему? В общем, решаю пойти погулять по зданию. Заодно маме позвоню, они теперь уже проснулись.

Егор не против, я отмахиваюсь от его извинений за занятость. Не маленькая и все больше понимаю, с каким человеком связываю жизнь. На нем закручено много всего - в том числе благополучие его семьи и сотрудников. Кстати, о последних… Когда я решаю посетить сверкающую дамскую комнату, следом за мной входит Ольга.

Коротко ей улыбаюсь. Но каково мое удивление - женщина ждет меня из кабинки. Кажется, в туалет ее привела не нужда.

- Я прошлась за вами, Василиса, - она подтверждает мою догадку, - Золотов не сказал вам, кто я?

Интересно.

- Да мы о вас больше и не говорили, - озвучиваю чистую правду.

Мы были заняты собой, потом Егора начали дергать.

- Я его бывшая. Мы были в отношениях пять лет.

Ух ты. Ну что ж.

- И?

Ольга обнимает себя, сминая пышные формы. Она хороша собой, а по типажу мы совсем не похожи.

- Я просто желаю поговорить с вами начистоту, - уж не знаю, насколько она искренна, - не хотелось бы становиться вам врагом. Мне очень нужна эта работа. С маленькими детьми не найти такое хорошее место. А с Золотовым мы не пересекаемся.

- И почему же мы должны стать врагами? - поднимаю подбородок.

Ольга невинно улыбается.

- Бывшая - в глазах многих угроза. Но скажу вам честно, Василиса, я безумно счастлива, что мы с Золотовым расстались! Наконец, я могу жить нормальной жизнью. У меня любящий муж, которого я вижу каждый день. Такая малость, неправда ли? - она усмехается. - Он не держит меня на расстоянии, чтобы не дай бог не решили, что он любит, и это его слабое место. Мы спокойно гуляем по общественным местам. Не на мушке у охраны! Мои дети живут в нормальной среде, а не в золотой клетке. Да Егор вообще малышей никогда не хотел! И я свободная личность, а не приложение к богатому мужчине.

Глубоко вздыхаю.

***

Егор

Наверное, Ольга права. Потому что когда Василиса долго не выходит из туалета, мне об этом сообщает охрана. Она реально на мушке, черт. Но если честно, сначала я думаю - ей просто стало плохо. Поэтому сам беру наружные ключи, на всякий случай, и иду к санузлу.

Отпираю дверь осторожно, чтобы не напугать девушку. И не распахиваю, естественно, сразу. Так что становлюсь тайным свидетелем вполне громкого разговора. Ольга вещает о всех недостатках жизни со мной. Про них я и сам знаю. Ловлю каждое слово только тогда, когда начинает говорить Василиса.

- И почему же вы не ушли из компании как свободная личность? - надменно интересуется она. Узнаю этот тон, по полной хлебнул его поначалу. - Егор благородный человек и не способен выкинуть бывшую на улицу. Но вы почему вцепились в это место? Что же ваш великолепный муж не обеспечит вас в декрете?

Ольге, видно, нечего сказать.

- Я не хочу ругаться с вами, Василиса!

Моя девочка только фырчит.

- А я с вами и не ругаюсь! Я вас даже прекрасно понимаю, Оля, - у меня холодеет позвоночник, Василиса продолжает, - Егор - потрясающий мужчина. От его внешности захватывает дух, а стоит только узнать его как человека… Тут же проникаешься к нему огромным уважением и другими самыми лучшими чувствами. И я понимаю, как вам было больно от его холодности. Желания держать вас на расстоянии. Я не злорадствую и не одобряю это… Но такова жизнь. Мужчины заводят отношения ради здоровья, и в лучшем случае это не скрывают. А в какой-то момент они могут захотеть жениться. И не на вас.

- Не будем врагами, Василиса! - Ольга просит с всхлипом.

Моя невеста какое-то время молчит.

- Не будем… Если вы не будете критиковать моего любимого мужчину. Как живется с ним, я пойму без мнений со стороны. Я и сама не идеальна.

Черт, мне хочется ворваться и сказать ей, что она идеальна! Ангел, которого ко мне послали небеса. Монолог Ольги как будто окунул меня в прошлое, где в эмоциональном плане реально была тоска.

- Егор Федорович, ну что там? - за моей спиной появляется уборщица офиса Катерина.

Вкладываю в руку женщины ключи.

- Посмотрите, кто здесь.

Сам иду по коридору. Да, Ольгу из компании надо убирать. Бывшие всегда являлись для меня неоднозначной темой. Хорошо, что больше их в моей жизни не будет.

- Золотов, ты всё слышал?! - в спину прилетает нежный оклик.

Останавливаюсь, медленно разворачиваюсь. Василиса больше ничего не кричит, ведь мы далеко не одни в офисе. Торопливым шагом любимая подходит ко мне.

- До сих пор за мной следишь? - интересуется, надеюсь, в шутку.

Красивые темные глаза прищурены, мне тут же хочется поцеловать их уголок.

- Я беспокоюсь! - отбиваю мяч. - Ты заперлась в туалете.

Она с иронией кивает.

- Конечно, я. Почему ты не сказал, что Ольга - твоя бывшая?

Смотрю прямо.

- Ты сама заметила, нам было не до того. И для меня это не такой важнейший факт. Мы не пересекаемся! Просто, я не стал вышвыривать ее на улицу сразу после расставания. Она быстро нашла мужчину, забеременела. Декрет, потом вернулась. У меня огромная команда! Я особо и не следил за карьерой Ольги.

Уж не знаю, насколько убедительно, но говорю я чистую правду.

- Все же о твоих бывших я хотела бы знать сразу.

Подхожу, глажу ее по плечам. Вроде не уворачивается.

- Поговорим об этом в кабинете?..

Василиса позволяет придерживать ее под спину, пока поднимаемся на лифте. Но ее брови до сих пор сдвинуты. А самые ласковые на свете руки сложены в замок на груди. Надеюсь, мы не разругаемся. Ее холод будет ну очень трудно переносить. Хоть я и привык к экстремальным погодным условиям.

Так что только за моей спиной закрывается дверь, я нагоняю Василису посреди кабинета. Наконец, мы одни.

Снова беру ее плечи, только теперь сзади. Наклоняюсь, покрываю поцелуями шейку. Ее волосы сегодня собраны в хвост, так что мне и карты в руки. Чувствую, как ее пробирает дрожь и легкие мурашки. А с губ срывается беззащитный стон.

- Золотов… Ну так не честно! Я должна дать тебе выволочку за бывшую!

Нам обоим смешно. М-да, мы хотели иметь стандартную семью, а получается нечто… безумно приятное. Я пробираюсь ртом к ее ушку.

- Я люблю тебя в гневе.

- Егор!

Она все же разворачивается. Начинаю говорить на опережение.

- Ольгу я уволю с хорошими рекомендациями. Больше никаких бывших в близкой локации нет. И… Спасибо тебе за все хорошие слова.

Василиса дует губы.

- Ты еще комплиментов получил, Золотов!

- Я так счастлив, что ты со мной. Люблю тебя.

На ее лице растерянная улыбка.

- Егор, с тобой невозможно поругаться…

Обнимаю ее за талию.

- Мне хватило твоего грозного вида, честное слово! Хотя и он мне капельку понравился…

Она нравится мне любая. Как-то сразу отпечаталась глубоко внутри и всё, можно больше не приглядываться.

- В гневе ты сам соблазн, - но и тут я не вру.

- Да я еще не успела толком разозлиться!

Беру ее за подбородок.

- Поверю первому впечатлению.

Ставлю точку в разговоре, потому что Василиса уже физически не может спорить. Ее губы заняты куда более полезным делом - отвечать на мой поцелуй. Мне нравится чувствовать, как все больше она теряет контроль. Как ласкает все глубже. В коротких перерывах делает тяжелые вдохи. А еще я чувствую, что мне нужно прямо сейчас получить ее.

Отрываюсь, под недоуменным взглядом Василисы отхожу к дверям. Звук замка… Я не настолько прогрессивный начальник и мне приходится принимать важных людей, так что стены моего кабинета не прозрачные. Но такого эти стены пока не видели…

Василиса пытается сопротивляться и призывать мой здравый смысл. В течение нескольких секунд. А потом сдается, как сдавалась не раз со времен нашего второго знакомства. Но такой парадокс - уступая мне, она только больше получает надо мной власть.

Череда долгих плавящих минут… В кабинете, оказывается, безумно удобная мебель. Никогда так шикарно не ощущал себя на рабочем месте. Отпускать с себя гибкую фигурку не хочется, даже когда все заканчивается. Мы прижимаемся друг к другу, стараемся восстановить дыхание.

- Я хочу от тебя детей, Егор, - шепчет мне куда-то в шею Василиса.

- У нас все получится, малышка, - обещаю и сам полностью верю в эту фразу.

Глава 25

Мы унимаем зверский голод в ресторане вблизи офиса. Потом едем колесить по городу, ведь уже на следующий день у меня запланировано несколько встреч. Хочу полностью наладить порядок в здешних делах и перевести их на удаленное управление. Если у нас появится малыш, в командировки мы не налетаемся. А постоянно бросать семью в моих планах нет.

После тех напряженных времен, когда я нанимал мужа Василисы, мои дела более-менее устаканились. Я снова стал «выездным», мой добывающий бизнес никто не прессует. Безопасность я давно соблюдаю от и до, но жить могу в любой точке мира. По согласованию с самым важным для меня человеком, конечно же.

Но хоть мы пока не говорили об основном месте для жизни, подозреваю, Василиса выберет столицу. Так что на Севере пока нужно подтянуть хвосты.

Этим и занимаюсь следующие дни, малышка относится с полным пониманием. Мы уже три недели здесь, но я не слышал нытья или упреков. Правда, Василиса тоже чем-то занята все это время. Чаще всего, возвращаясь, я застаю ее за ноутбуком. Впрочем, странно было бы ждать, что она будет бегать по магазинам. А знакомых у нее здесь нет.

Впрочем, и у меня не так много друзей в городе. Но один имеется, тоже живущий на несколько регионов. Мирон Красильников вклинивается в мой плотный график и зовет в наше любимое заведение на обед. Здесь местная кухня, отлично готовят рыбу.

- Я не понял, Егор, что ты хотел донести мне про того парня и кредит. Почему ты сам хочешь его выплатить? Хоть товарищ пришел от тебя, я не считаю, что ты мне должен.

Красильников - владелец коммерческого банка. Не такого популярного среди физлиц, но вполне востребованного у бизнеса. Один из долгов Василисы висит здесь. С моей гребаной подачи!

- Кредит платит вдова, а я не хочу, чтобы так было.

Мирон явно ничего не понимает.

- Но почему ты? Как правило, супруги вместе пользуются деньгами. Много таких идет в суд, а когда начинают копать в собственность…

Делаю знак, чтобы товарищ притормозил.

- Полегче. Я отлично знаю, что никакими деньгами Василиса не пользовалась.

Банкир поднимает бровь.

- Хорошо знаешь? Кто эта вдова?

- Она моя невеста.

- Это случилось уже после смерти ее мужа?

Усмехаюсь.

- Да.

Мирон картинно выдыхает.

- Ну слава богу, - он щурит глаза, - а когда ты просил за ее супруга, ты вот это все не планировал?

Качаю головой.

- Нет, но хотел для нее хорошей жизни. Хотел помочь.

Во взгляде друга все больше понимания.

- А теперь наш клиент профукал бабки, сыграл в ящик, и его жена в полной заднице? Если она узнает, она не перестанет быть твоей невестой?

Мирон - отличный мужик. Но он прямой, как бритва. Это сейчас он еще выбирает выражения.

- Я причастен не ко всем ее долгам. Но был готов рассказать, чтобы разделаться с ними. Она попросила не вмешиваться.

- А ты не можешь сидеть спокойно? - подсказывает друг.

- Как я могу сидеть?! - эмоции пробиваются. - Хочу, чтобы она, наконец, выдохнула, и на ней ничего не висело. С ростовщиками будут разбираться мои юристы. Но с тобой я должен был переговорить лично.

Мирон потирает ладони, делается серьезным.

- Мне самому давно не нравится этот банк. Если ужесточить условия кредитов, он потонет к черту. Некоторым они реально помогают! Но вот бывает и такое… Слушай, давай замнем, я не обеднею. Говори данные.

Я снова прошу остановиться.

- Подожди. Сделаем по закону, а с тобой я рассчитаюсь лично. В конце концов, ты не просил никого к тебе присылать.

Мирон морщится, как будто я говорю ерунду. Прихлебывает из высокого стакана.

- Разберемся… И что с девушкой? Она ведь узнает, что ей больше не надо платить. И что с твоей подачи муженек получил часть долгов. Мы с тобой понимаем - у него своя голова на плечах, и ты просто помог. Но женщины…

- Василиса очень умна. Когда документы будут готовы, я расскажу ей всё. И про вмешательство, и про помощь. Сейчас я использую связи, но если она будет категорически против, устроит разборки, почему действуют от ее имени, толку не будет. Но я не могу допускать, чтобы на ней висели долги. Мало ли что!

Мирон вздыхает.

- Ладно, все будет путём. А вы вместе здесь? Приезжайте в гости. Сюзанка будет рада.

- Может быть, через несколько дней.

- Ну я ей скажу, чтобы подготовилась.

На мой взгляд, госпожа Красильникова весьма специфическая. Но Мирон женат на ней десять лет из своих тридцати пяти. И Ольге она нравилась. К слову, моя бывшая сама написала заявление на уход.

С Василисой и правда получается рисковая история. Но ныть я не привык, даже мысленно. Только надеюсь, она меня поймет.

Идею сходить в гости любимая воспринимает хорошо. Мы уже были вместе на юбилее одного из моих партнеров. Правда, там была толпа народа, и дело проходило в ресторане. По сути пришли, отметились и ушли. Тут же - посиделки дома.

Мне совершенно нет разницы, какова Василиса в быту. Все услуги для дома я получу за деньги, да и за ней, если будет нужно, уберут. Но после совместных недель жизни я волей-неволей заметил, что девушка очень аккуратна. На ее полках с косметикой и в гардеробе идеальный порядок. Собираясь куда-то, она не бегает и не психует.

Я на этом не заостряю внимание, но когда перед походом к Красильниковым заглядываю в спальню и вижу любимую, вжавшуюся в кровать клубочком, понимаю, что-то не так.

- Все в порядке? Ты хорошо себя чувствуешь?

Внутри медленно скручивается беспокойство. Может, нужно было давно отправить ее к врачам…

- Мм… Егор. Я чуть не заснула! Со мной все хорошо, только сонливость дикая. А вроде мы сегодня долго спали.

Да, дела практически закончены, мне утром никуда не было нужно.

- Дать отбой Мирону?

Мы приглашены к обеду. Друзья готовились, конечно, но не спички же Василисе вставлять в глаза.

- Нет… - любимая ежится и капризно постанывает. - Сейчас я выпью еще чашку кофе. Очень хочу познакомиться с твоим лучшим другом и его семьей. Кстати, ты не говорил, у них есть дети?

Качаю головой.

- С детьми там как-то не срослось. У них полугостевой брак - Мирон ездит по миру, Сюзанна в основном живет где-то на островах или здесь, иногда в столице. А когда эти двое вместе, она тихо пилит ему мозг.

Василиса хмурится. Да, плохо так говорить про семью друга, но уж как есть. К Мирону я никогда с комментариями не лезу, а с любимой могу быть откровенным.

- А если и мы будем только вдвоем? И я буду обтачивать тебе мозги, - малышка вздыхает.

Тут я снова нехороший человек. Потому что она сейчас такая забавная, и я смеюсь.

- Куплю тебе лобзик последней модели. И мне казалось, ты отпустила все страхи.

Теперь она болезненно морщится.

- Да так… Что-то накатило. Но если уж примерить роль сварливой жены… То сделайте-ка мне кофе, будущий муженек! Пожалуйста.

Последнее слово она говорит с милой улыбкой, и мне самому хочется отменить поход в гости. Провести весь день в кровати с ней. Наверно, даже если ее острый каблук окажется на моем горле, и я посмотрю снизу-вверх - этот ракурс меня только заведет. Так, для разнообразия.

Василиса получает свой кофе, и мы даже не опаздываем. У Красильникова коттедж в элитном поселке за городом. Любимая с интересом разглядывает строения тут, а я думаю - каким станет наш основной дом? Есть на этот счет кое-какая мыслишка, но не знаю, как отнеслась бы к ней Василиса.

В последние годы морально я привязался к особняку в столице. Именно там меня накрывало ощущение дома. Наверное, потому что в нем висел образ женщины, в которую я так странно и внезапно оказался влюблен. Сейчас она со мной, но привязанность к дому не отпускает.

Однако, как бы Василиса почувствовала себя в особняке? Ведь ей пришлось пережить там не самые приятные минуты.

- Ты бы хотела жить в своем доме? - глажу ее по волосам.

Любимая поворачивается, дарит мне улыбку.

- Мне все равно. Главное, с тобой.

Не знаю, уходит ли она так от ответа или предоставляет мне право решать. Обдумывать некогда, мы уже подъезжаем. Но по возвращению мы съездим в мой особняк. Вообще наступает время окончательных точек.

***

Василиса

У меня есть опыт общения с богатыми людьми по работе. И почти сразу я могу примерно прикинуть их характер. На автомате так делаю и с друзьями Егора. Они встречают нас в просторном холле дома, куда нас проводила горничная.

Постоянная прислуга - не сразу признак барства. Возможно, им так просто удобнее. А вот приветствие и выражения лиц куда красноречивее.

- Наконец-то ты добрался, Золотов! - хозяин дома явно любит жонглировать сарказмом и иронией. - Честно, я уже не ждал. Привет, ребята.

Симпатичный холеный здоровяк. Русые волосы, борода. Одет хоть дорого, но небрежно – джинсы, темный тонкий джемпер. Товарищ явно не простой, как три копейки, но его взгляд на друга, да и на меня, теплый и искренний.

- Добрый день, - берет слово Егор, - Мирон, Сюзанна, познакомьтесь с моей невестой. Это Василиса.

Улыбаюсь, вперед выходит хозяйка.

- Хм, ну очень приятно, Егоряш.

Боже, как я удерживаюсь от смеха? Точно опыт работы ведущим менеджером не проотдыхаешь.

- Взаимно, - улыбаюсь шатенке, хоть она толком на меня не смотрит.

Кажется, Сюзанна воплощает в себе идеал современной красотки. Среднего роста, миниатюрная. Волосы оттенка молочного шоколада, у корней темнее, по длине со светлыми бликами - явно работа хорошего мастера. Маленький прямой носик, пухлые губы и серо-зеленые глаза с опахалом идеальных ресниц. На ней широковатые светлые джинсы, подвернутые у щиколоток. Кофточка цвета слоновой кости, не облегающая, но подчеркивающая аккуратные формы.

Хорошо, я сегодня собиралась лениво - вытянула волосы утюжком и надела трикотажное платье. Не обидно выглядеть гораздо проще хозяйки, я ведь не потратила кучу времени. И да, что-то подсказывает, мы вряд ли подружимся с Сюзанной. Так что хоть внешне я ей не соперница и не буду раздражать.

- Мне кажется, вы сделали ремонт, - поддерживает разговор Золотов.

Сюзанна закатывает глаза.

- Да, это был какой-то кошмар. Не зря говорят, брак познается в ремонте! Мирон совсем не хотел меня слышать…

На мой взгляд, негоже критиковать половинку даже при хороших друзьях. Все чувствуют себя неловко.

- Ты все это время пробыла на океане, - напоминает супруге Мирон, - а я приезжал из отеля два раза – поздороваться с дизайнером и попрощаться с ним.

Да, интересная парочка.

- Но результат отличный, - подводит итог Золотов, - я тоже хочу обновить ремонт в доме.

- Идем, я тебе все у нас покажу! - вдохновляется Сюзанна. – Я внесла свои коррективы после специалиста.

Не обращая внимания на меня, она берет Егора под руку и шагает вперед. Однако… Золотов мягко вырывается и протягивает мне руку.

- Да, нам будет полезно взглянуть.

Мне показалось, или Мирон тихонько засмеялся?

- С удовольствием, - стараюсь хоть как-то улучшить атмосферу.

Впрочем, никто не ссорится. Похоже, супруги привыкли к такой манере общения, и не испытывают совершенно никаких эмоций.

Мы прогуливаемся по особняку, который навевает помесь роскоши и лофта. Да, я тоже подумать не могла, что так бывает. В модный воздушный и простой антураж втиснуты шикарные хрустальные люстры, ванны в старинном стиле и массивные резные столы. Сразу видно, выбор хозяина и правки хозяйки сильно отличаются.

После экскурсии Сюзанна предлагает нам напитки в большой студии-гостиной.

- На обед сегодня овощной суп с бараниной, - вещает она, - мы полностью перешли на простой и здоровый рацион.

Мужчинам явно все равно на эту новость, а у меня вдруг начинает неприятно сосать под ложечкой. Не зря казалось, что в дороге укачало. От слов про еду сразу накатила тошнота.

- Мм… Прошу прощения.

Я поднимаюсь и иду в туалет. Где это, нам показали сразу, чтобы мы помыли с дороги руки. Не думаю, что мне реально станет плохо. Просто побуду пару минут наедине с собой.

Наверное, я вообще мало задерживаюсь в санузле первого этажа. Потому что в гостиной меня так быстро не ждут, и разговор идет не для моих ушей.

- Ну чем, скажи, она лучше Оли, Егор?! - шипит Сюзанна. - Олечка была такая милая девочка!

Ее муж фыркает.

- Она как бы жива и счастлива.

- Помолчи! - прилетает от супруги. - Золотов, ты столько сидел в холостяках ради вот этого вот?! Из какой она семьи? У нее был пример крепких отношений? Это важно! Вот Оля родилась идеальной женой и мамой!

Кажется, дама переслушала курсов.

- Ты бы насчет семей молчала, - глухо замечает Мирон, - и вообще я не понял, что за концерт начался?

- Мирон, мы уходим домой, - морозным тоном сообщает мой жених.

- Тебе неприятно слышать правду, но мы друзья! - не унимается красотка.

Я глубоко вздыхаю и захожу из коридорчика в гостиную.

- Какую же правду ему не хочется воспринимать? Меня воспитала одна мама, но это не значит, что я не могу любить своего мужчину.

Глава 26

Муж Сюзанны поднимается на ноги, явно в желании купировать конфликт. Золотов уже раздувает ноздри. И тут из пухлого ротика хозяйки льются вещи, от которых мы все приходим в шок.

- И делать аборты ты умеешь? Егор, ты вообще в курсе, что она избавлялась от ребенка в законном браке? Мы все о тебе узнали, дорогая. Общались с коллегами и бывшей свекровью.

Я обмираю. Лучшего слова здесь не подберешь.

- Вы сумасшедшая?..

Подобных операций я не делала, но все равно чувствую себя в ловушке. Сердце колотится. Ведь Саша тоже говорил Егору, что я была беременна! Плюс, вероятные проблемы со здоровьем… Сейчас Золотов сложит два и два.

- Какого черта ты несешь, Сюзанна! Прости, Мирон, но твоя жена полная дура! И слава богу, что я порвал с ее подругой Ольгой! Чего желаю и тебе.

- Егор, ее муж умер, ты хочешь, чтобы и тебя довели…

Дамочки зарылись в грязное белье по полной. Видимо, после моего прихода в офис они скооперировались и решили подгадить. Пусть Оля и счастлива в браке, но разрушить наши отношения не прочь. Как говорится, мелочь, а приятно.

- Заткнись! - это уже кричит Мирон. - У тебя совсем крышу сорвало?!

- Она не достойна такого мужчины!

А уж не влюблена Сюз тайно в Золотова? Не знаю, смеяться от этой мысли или заплакать, потому что мне очень тошно. И кажется, в прямом смысле этого слова.

Зажимаю ладонью рот и уже без всяких извинений покидаю гостиную. Бегом! Мчусь в тот самый туалет и использую его по назначению. А ведь мы даже не попробовали бараний суп. Дошли только до фруктовых коктейлей. Откашливаюсь…

Сижу долго на плетеном табурете. Не зря жена Мирона сразу показалась мне истеричкой. Хотя возможно, не появись я внезапно, она бы не говорила так прямо. Покапала бы на уши Золотову. Радует, что он еще до моего появления решил уйти. Хотя тогда не было сказано о прерывании беременности.

Только собираюсь с силами выйти, слышу тихий стук в дверь. Может, отправили за мной прислугу? Но уже через секунду раздается самый родной голос. Мои глаза сразу щиплет.

- Василиса… Можно?

Отчаянно киваю. Потом осознаю, что он меня не видит.

- Да, Егор.

Крепкая фигура осторожно протискивается в дверь. Он в футболке - я смотрю на любимые руки и всхлипываю.

- Малышка… Прости, я никак не мог предположить.

Что он имеет в виду?

- Это неправда, Егор! - шепчу. Кажется, у меня пропал голос.

В другое время я не стала бы оправдываться. Но сейчас ощущаю себя такой несчастной. Странная слабость. А ведь я многое переживала.

- Я не вслушивался в эту чушь! - Золотов явно еле сдерживает гнев. - Идем домой. Сюзанна уехала, они сильно поругались с Мироном.

Да, все разругались. Но виной тут только глупость и желание вмешиваться в судьбу других.

- Да, уйдем отсюда.

Надеюсь только, меня не вырвет в дороге. Крепко держусь за руку Егора, на выходе из дома нас уже ждет Мирон.

- Ребят, не знаю, что сказать! Сюзанна совсем одурела от скуки… Я тоже виноват, просто работал и не обращал внимания, во что превращается моя, так сказать, первая любовь. Мы и не жили уже толком… А теперь, наверно, нужно развестись.

- Не рубите с плеча, - говорю тихо.

Мирон взмахивает ладонями.

- Вы не причем, Василиса! От души прошу прощения… Надеюсь, вы не вычеркните меня из списка гостей на свадьбу?.. Что она будет, я не сомневаюсь.

Он неплохой. Вымученно улыбаюсь.

- Вы тоже извините, если что.

По дороге меня все же мутило, дома налегаю на минералку. Но помогает только рухнуть и поспать. Ситуацию мы не обсуждали, Золотов сказал одно - больше с этими стервами я никогда не встречусь. А ему никто не смеет указывать, кого любить. И еще, что он полностью мне доверяет. Кажется, из-за этих слов я запомню этот мерзкий день навсегда.

А еще решаю как можно скорее посетить доктора. Уже в столице, потому что послезавтра нам улетать. Когда меня с утра до самолета мутит, в голову проникает шальная мысль… Но даже думать боюсь, чтобы не сглазить. Заранее записываюсь к самому лучшему доктору нашей клиники - на приеме все и станет известно.

Покидаю северный город без всякой сентиментальности. Мы провели здесь месяц, и я думала, что буду жалеть. Но сейчас четко понимаю - пусть он останется позади, вместе с прошлым Егора.

- О чем думаешь? - интересуется Золотов.

Это такой внезапный вопрос для него, что я тут же отворачиваюсь от иллюминатора. Сегодня мы летим не персональным рейсом, а в бизнес-классе.

- Думаю о том, что рада вернуться в столицу.

Мужчина мрачнеет.

- Это из-за выкрутасов Сюзанны и Ольги… Если бы я мог знать! Мы бы на пушечный выстрел не подошли к дому Красильникова.

Не могу согласиться в одном.

- Твой друг точно не виноват, он мне понравился. Да и ты не упрекай себя. А мне надо привыкать - ты будешь лакомым куском в глазах многих женщин.

Золотов смотрит с сомнением.

- Ну ты и скажешь.

Он тянется ко мне, быстро-быстро осыпает поцелуями мое лицо. Как будто хочет утешить и одновременно заставить поверить в себя.

- Но у меня нет от тебя тайн, Егор. Если бы я делала прерывание беременности, то рассказала бы про это. Может быть, не сразу, но когда отвечала согласием на брак, точно.

- Мне было бы неважно. Я не сторонник и не противник… В общем, это жизнь. И ты нужна мне вне зависимости от прошлого.

Укладываю руку к нему на колено и в его ладонь.

- Я хотела бы начать новую жизнь.

Егор не отвечает.

Прилетаем мы днем, успеваем заскочить к маме. Машка берет с нас обещание, что мы больше так надолго не уедем. А Егор на обратном пути озвучивает мысль, что как вариант мы можем жить поближе с моими. Вот только не знаю, как он думает осуществить это на практике.

А на следующий день я отправляюсь в клинику. Во-первых, меня там ждут на работу. Оксана еще не до конца втянулась, да и клиентов хватит на всех. В последнее время многие делают выбор в сторону частных врачей. Наша же задача – обеспечить комфорт и сервис.

Во-вторых, примерять роль домохозяйки я не планирую. Поездка на Север меня немного встряхнула, закалила. Показала, до чего можно докатиться от безделья… Я точно не хочу терять себя как личность и становиться тупящим приложением олигарха.

Хотя не факт, что условия моей карьеры не изменятся. Еле доезжаю до клиники, и рабочий день начинаю с санузла. Потом еще раз уточняю насчет приема доктора и даже переношу его на время пораньше. Эх, только бы Палыч не увидел, что я бегаю в рабочий час по личным делам. Но уж слишком меня распирает от одного вопроса.

- Василиса, в твоей карте нет отметок о плохих анализах, - морщится миниатюрная блондиночка в возрасте, - и узи нормальное. Что тебе сказали во время исследования?

Перевожу дух.

- Рогова только охала и хмурила лоб, вы же знаете ее. Ну и расспрашивала, с чего это я на узи прибежала. А уже после Алина меня огорошила.

Мой новый врач, Наталья Николаевна, смеется.

- Тут вся женская на ушах стояла! Золотов сказал своему врачу, что женится. Когда спросили про партнершу, без утайки назвал тебя. Ну и понесло-о-ось.

Не удивлена.

- Я так и думала. Но что это все значит?

Блондинка убирает с приятного лица улыбку.

- Тут два варианта, Вась. Или желали банально подгадить - рассорить вас, к примеру. А потом бы хлопали глазками, якобы не понимая, как так вышло. Второй случай - хотели сбагрить тебя, чтобы не связываться с Егором Федоровичем. Ведь случись что, он три шкуры сдерет.

В чем-то она правда, хотя Золотов адекватный. Но это я знаю, в глазах других он грозный олигарх. Каким и в моих был поначалу. Эх, Наталья бы от меня не отказалась!

- Егор - нормальный человек, - заверяю ее.

Блондиночка вдруг весело по-девичьи смеется.

- Да ладно, я не из пугливых! Давай, я тебя посмотрю.

Рука у этого доктора легкая, но я все равно напряжена. Сплетни сплетнями, а вдруг там правда проблемы? Конечно, требуется диагностика. Но надеюсь, опыт позволит врачу выдать хоть какой-то вывод после осмотра.

- Хм, ну надо же.

Так, мое сердце разгоняет ритм.

- Что там?! - от нетерпения я вскрикиваю.

- Спокойно, Василиса.

После тщательного осмотра на кресле врач уделяет внимание молочным железам. Я смиренно молчу и жду. Скоро доктор просит одеваться.

- Мне нужно сдать еще анализы? Давайте прямо сегодня!

Боже, мы с Золотовым расслабились, умчали в поездку. А надо было бежать проверяться! Мне еще плохо становилось… Боже.

Меня охватывает паника, я даже забываю недавние слова врача. Из головы вылетает, что моя карта чистая. Да и потом, туда могли ничего не вписать из страха перед Егором. Его юристы препарировали бы документы с лупой.

- Да, с анализами тянуть не будем. Ведь уже больше пяти недель.

Наверное, я слишком взбудоражена, чтобы нормально воспринять фразу. У меня чуть ли не слезы наворачиваются. А светлые глаза напротив смеются.

- О чем вы?

Доктор уже откровенно хохочет.

- Вася, ты ведь медик, чего тебя так колбасит? Беременность у тебя. Вполне себе хорошенькая.

Значит, все-таки да. Опускаюсь на белый стул рядом со столом доктора. Вытираю взмокший лоб.

- Меня тошнило.

Блондинка кивает.

- Если повезет, скоро прекратится. Выкидывай из головы все дурное, и никаких перегрузок на работе. Посоветуйся с Егором, где будешь вестись.

Выравниваю дыхание.

- Я бы хотела у вас. Думаю, Егор предоставить мне право решать.

- Хорошо, - врач кивает, - к узистке тебя буду направлять к своей. И вообще надо навести порядок в отделении! Что за бабские интриги?!

Она еще ворчит, а мне не до того. Беременность! Мы с Золотовым не предохранялись от слова совсем. Но после всех пугалок про мое здоровье я даже не думала, что будут последствия. Тошнота, конечно, наводила на мысли… Однако я боялась сглазить, а теперь!.. Так хочется скорее поговорить с Егором.

С врачом прощаюсь довольно скомкано. Но она, кажется, всё понимает. Уже в коридоре набираю номер любимого и… меня ждет облом. Вернее, автоответчик. Ну что же, папа у нас занятой. Ничего, скажу позже. Главное - чтобы все было хорошо.

К врачу я сбегала незаметно для начальства, теперь возвращаюсь на рабочее место. Настроя пахать, конечно же, нет. Думаю, не позвонить ли маме? Вроде она говорила, что сегодня выходная. Но первые минуты я просто хожу по кабинету, замираю у окна. Впереди долгий путь, но я так счастлива этому малышу! И тому, что он от Егора. Интересно, будет ли девочка…

Пол пока определять рано, но мечты у меня однозначно розовые. Я даже не сразу прихожу в себя, когда в них вклинивается стук в дверь. Прошу посетителя войти. Скорее всего, ко мне прислали пациента. Хм, про декрет пока объявлять рано, надо бы поработать.

Но когда открывается дверь, я хочу только кричать. И не могу, потому что меня парализует ступор. Герасимов?!

- Тихо, Василиса, - он заметил, что я как рыба открываю и закрываю рот, - я пришел сюда как пациент. Даже зарегистрировался. Не хочу никак вредить вам, только давайте поговорим.

Я не знаю, присматривает ли за мной охрана Золотова. Если я вызову местную, мне придется объяснить причины. Шумихи не хочется, но в крайнем случае я это сделаю.

- Что вам еще нужно? Я никогда не буду с вами! Мы с Егором скоро поженимся.

О малыше я, естественно, не говорю. Мой кредитор усмехается, как будто горько.

- Если честно, я и сам уже не надеюсь. Но человеческие чувства у меня к вам остались. Как ни странно.

Ну надо же, какой добрый.

- Так оставьте меня в покое, - пользуюсь случаем.

Конечно, Герасимов не согласен. Машет головой.

- Если я вас оставлю, покой вам точно не светит, - он перекручивает мою фразу, - вы не подозреваете, с каким человеком хотите связать жизнь. Да, я погорячился в методах. Золотовым же движет холодный расчет. Он не прокалывается в достижении своих целей. Одно только, как он ловко убрал вашего мужа…

Ну это полный бред.

- Саша погиб, и в его смерти нет ничего криминального. Я видела заключение экспертизы. Я также видела его тело. Он просто разбился по глупости. Хоть о покойных плохо и не говорят. Так что покиньте мой кабинет.

Герасимов противно смеется.

- Золотов не убивал его, конечно. Он далеко не дурак. Но руку к его смерти приложил! На какие деньги Александр купил снегоход? Раньше он катался в прокат, и там следили за техникой безопасности. Свою машину он погнал на неподходящую местность. Превышал скорость. Еще раз - где он взял бабки?!

Разговор начинает меня утомлять. Отвечаю чисто по инерции.

- Он тогда брал много займов. Вам ли спрашивать? Вот и на снегоход деньги нашлись. Саша мало вводил меня в курс дела. А я по молодости не следила за его кредитами.

- Зато опытный мужчина удачно сработал! Именно Золотов направил вашего мужа в банки, дал рекомендации. А один из его знакомых привел Александра ко мне. Я узнал об этом недавно и не могу молчать! Егор строит из себя благородного, а на деле именно он виновен во всех ваших бедах! Выждал, пока вы впадете в отчаяние, и появился. Он никогда не хотел семью и детей. Вы для него - игрушка. Как тот лот, который он выжал на аукционе.

Глава 27

Я чувствую боль в висках.

- Уйдите. Не верю ни одному вашему слову.

Герасимов задерживает на мне взгляд, плотоядно улыбается. Как падальщик, заметивший рану жертвы.

- Все было сделано специально. Посмотрите в сети, кто глава Северо-западного банка? Это лучший друг вашего жениха! А я пойду. Если что, вы знаете, как меня можно найти.

Он накидывает капюшон спортивной кофты. Непривычный для него стиль. Но мне не до шмоток Герасимова, на автомате я иду к серебристому моноблоку. Владелец… Северо-западный банк… Мирон Красильников.

В голове вспыхивает довольная собой улыбка лучшего друга Золотова. Так он реально просил за Сашу?

Телефон Егора так и молчит. Отправляю смс - мне срочно нужно тебя видеть. И понимаю, еще мне очень нужно отсюда уйти. Куда, сама не знаю. Побыть одной… У меня нет зла на Егора, но наваливается вязкая тоска.

Саша хотел иметь студию, выставляться. Да и для основного заработка - росписи стен, нужны были ресурсы. Закупать краски, давать рекламу. Иногда работать благотворительно в общественных местах, опять же ради продвижения. Для всего требовались деньги. Плюс, он желал жить на широкую ногу. Постоянно нуждался во впечатлениях.

Ему не должны были занимать… Никакой благонадежностью там и не пахло. Я не оправдываю его, но реально всегда была зла на людей, которые дали ему средства. Но могу ли я злиться на Егора?

Медленно иду вдоль пруда в парке. Рука поглаживает живот через теплое пальто. Совсем скоро разойдется весна. Будет светить солнце, расти трава. И малыш тоже будет расти. Наш малыш. Хотел ли Золотов на самом деле детей?

Что он желал меня - точно. Что его мнение о нашем браке поменялось, тоже очевидно. Он готов сбежать со мной с семейного торжества, поссориться из-за меня с друзьями. В офисе выйти из образа безукоризненного босса. Он играл с моей сестренкой и лично помогал вывезти вещи из съемной квартиры.

Вспоминаю об этих, казалось бы, пустяках и всхлипываю. Когда-то я сказала Золотову, что влюбилась в него. Сегодня я поняла, что люблю его всем сердцем. В тот самый момент, когда ощутила безумную радость от того, что во мне его продолжение.

Беременные склонны к гормональным всплескам. Может быть, поэтому во мне настолько мельтешат эмоции. Что Золотов напролом идет к своим целям, я не сомневаюсь. Но насколько далеко он готов зайти? Правдивы ли слова Герасимова, и если да, что Егор хотел этим добиться. То, что Саша сам виноват в своей судьбе, я не сомневаюсь. Мне сейчас важнее сделать выводы о другом человеке. Отце моего ребенка.

А самое главное - успокоиться. Что я стараюсь делать в момент, когда оживает мой телефон. Егор… Ну наконец-то!

- Мне нужно с тобой поговорить! - я буквально кричу в трубку.

Мужчина прокашливается.

- Мне тоже, малышка, - от нежности в его голосе у меня замирает сердце, - я собирался съездить в особняк. Мы можем встретиться прямо там.

Для меня нет разницы, главное, скорее.

- Скажи адрес, чтобы я вызвала такси.

Кажется, Егор усмехнулся.

- Ты его забыла?

- Мм… Досконально не помню, - меня смущает намек на прошлое.

- У выхода из парка тебя будет ждать черный седан, - он называет номер, - водитель Павел. Он привезет тебя ко мне.

От простой фразы в конце у меня мурашки. Я вдруг понимаю, что этого человека могу во многом понять. И простить тоже. Хотя на этот момент и не ставлю ему ничего в вину.

Вот только о чем он хотел поговорить? Ладно, хватит метаний, нужно выехать скорее.

Я не соврала, что не помню адреса. В конце концов мне много где приходилось бывать в юности. А вот внешне дом вспоминаю сразу. Срезанная плоская крыша, большие окна. Он современный, но притом выглядит массивно и добротно. Кажется, он отражает суть хозяина.

Кое-что на территории Егор, конечно, менял. Хотя старый знакомый прудик с мостом вижу издалека, и на меня накатывает прошлое - как я украдкой пробиралась по аллейке, искала Сашу. Посматривала, нет ли где-то хозяина дома. Не хотела мешать.

Сейчас я уверенно ступаю по шероховатой каменной плитке. Меня окутывает чувство… защищенности. Несмотря на информацию, которую я сегодня получила, и предстоящий разговор. Я ощущаю себя здесь очень комфортно.

Это странное чувство только усиливается внутри здания. Как будто я иду по собственному дому - из прихожей в холл, гостиную. Хоть я и не смогла бы купить и содержать такое жилище. Однако мне здесь очень хорошо, даже дышится легче.

Егор еще не приехал, меня встретил вежливый сторож. Он остался в гостевом домике, а я, чтобы скоротать время обследую главный. Все красиво, современно, с иголочки. Все в светлых тонах, кое-где яркие детали. Лишь за одним поворотом я замираю. Зимний сад.

Я не сильна в ботанике, и названия растений для меня загадка. Но само оформление поражает - зеленые кусты и низкие деревца растут из земляной насыпи, обложенной камнями. Словно огромные клумбы с бортиками из натурального материала. Это не какие-то кадки или горшки, смотрится потрясающе.

Две стены с окнами в пол тоже впечатляют, но только от вида третьей я теряю дар речи. Она обычная, глухая. И на нее нанесен рисунок.

- Боже… - говорю сама с собой.

Темноволосая молодая женщина сидит на низкой скамейке у пруда. В ее руках малыш на светлой пеленке. Но все внимание брюнетки не сосредоточено на нем. Потому что рядом стоит еще один ребенок - двух-трехлетняя девочка. На ней розовенькое платье, к темным кудряшкам приколот маленький бант. Она держится за колено матери и с любопытством глядит на братика.

Не знаю почему, но от этой милой картинки мое горло схватывает судорога, а глаза слезятся. А в следующий миг я вскрикиваю от голоса за спиной.

- Как раз хотел показать тебе здесь всё. Жаль, сам не успел, - говорит Егор, - прости, что напугал.

- Ты появился неожиданно… - бормочу.

Поворачиваюсь. Он даже не снял пальто, только расстегнул. Как и несколько пуговок белой рубашки. Смотрю на крепкую грудь, по которой не раз проводила пальцами. Еле сдерживаю желание броситься на нее. А вот Егор сразу подходит, чтобы ко мне прикоснуться.

Я не сопротивляюсь легкому объятию и сильному поцелую. Правда, мужчина быстро меня отпускает.

- Именно эту картину писал Саша? Девушка отдаленно напоминает меня.

Золотов хмыкает.

- По-моему, не отдаленно. Твой муж не стал заморачиваться и просто использовал твой образ.

- Я не знала.

- А он не знал, про мои мысли о тебе до конца работы. Наверно, если бы не гонорар, он бы замазал твое лицо. Не оставил бы его человеку, который хочет получить его жену.

Вдох-выдох.

- К слову о деньгах… Это ты помог Саше получить кредиты?

Впиваюсь взглядом в любимые черты. Он прикрывает глаза и легонько кивает сам себе. Ответ очевиден.

- Да, некоторые. Я хотел для вас лучшего.

Мы оба молчим, я не понимаю. Золотов скидывает верхнюю одежду и продолжает говорить сам.

- Моя жизнь всегда была подчинена логике. По-другому я не был бы сейчас на своем месте. У меня есть сила воли, я умею планировать и подчиняться личному распорядку. Могу держать в узде эмоции. Но видимо, тут не могло обойтись без исключений. Самым нелогичным и нерациональным явлением моей жизни стала ты.

Ну спасибо! Однако я продолжаю впитывать каждое слово.

- Я увидел тебя несколько раз, но при одной мысли о тебе испытывал непривычные и такие острые чувства. Внутренняя дрожь, страсть - какая-то одухотворенная что ли… Трепет, желание защищать. И для последнего пункта я промахнулся со способом. Твой муж сказал, ты мечтаешь обеспеченно жить.

Ахаю.

- Кто не мечтает о хорошей жизни? Особенно в двадцать лет. Но я никогда не выносила ему мозг из-за денег!

Золотов кивает.

- Верю. Но несмотря на мой сумасшедший интерес, я по факту тогда тебя не знал. А раз уж захотел не рушить вашу семью, решил внести лепту в её обеспечение. Лучше бы сам занял ему деньги! Но тогда я не стал связывать себя с вами. Хотел распрощаться с Сашей и про вас забыть. Я ведь тоже человек в конце концов. Мне нужно было снова встать на спокойные рельсы.

- И к Герасимову тоже ты его отправил?

- Я бы не поставил вас в опасность, с моей стороны были только банки. А контакты ростовщика ему могли слить их же работники. Или другие клиенты. Я рекомендовал его соседям по поселку.

Мои коленки подрагивают.

- Но почему ты сразу мне все не рассказал?! - спрашиваю громко, даже сама морщусь.

- Не хотел спугнуть. Заяви я тебе про свои чувства, разговоры с мужем, долги - ты бы поменяла работу и скрылась.

Возможно, он прав.

- А потом, когда я согласилась быть с тобой?

- Потом я решил покончить с твоими долгами, но ты была против. Вот, здесь решения о незаконности займов. «Бизнес» Герасимова вообще прикрыт, он пытается свалить из страны. А с Мироном я рассчитался, прости. Он мой друг.

У меня пропадает дар речи. Ведь мы договорились!

- Егор…

- Я уже один раз оставил все на самотек. Не подумал, что жизнь переменчивая штука. Когда я услышал от Игоря твои имя и фамилию, а потом узнал новости о тебе, я был просто в шоке. Хотел забыть тебя, а ты в это время выживала.

- Ты ни в чем не виноват…

- Теперь я хочу, чтобы даже оставшись одна, ты не была в долгах.

Одна?! У меня сама собой начинает мелко дрожать губа. Золотов явно пугается такой реакции, шагает ко мне.

- Ты извинишь мое молчание?

Но меня волнует другое.

- Как это одна, Золотов?

Он выдыхает в мои волосы.

- Это я образно. Теперь тебя от меня даже побег не спасет.

Ух, мне хочется его ударить. Но поцеловать, наверное, больше. И еще я должна сказать.

- Нам нужно быть откровеннее друг с другом, это точно… - подвожу итог. - Но в то же время я должна учитывать, от человека с каким характером я жду ребенка. Ты живешь своим умом и чаще всего…

Не сразу замечаю, что мужчина рядом со мной буквально каменеет.

- Что?!

Я киваю на картину.

- Какие чувства вызывал у тебя этот рисунок? Ты не убрал его, хоть и хотел меня забыть, - поднимаю брови.

- Я ощущал умиротворение, глядя на него. В те времена, да и потом этот сад стал для меня оазисом. Но что ты сказала?!

- Скажи честно, ты правда хотел семью?..

- Василиса!

- Возможно, у нас тоже будет первой девочка. Я беременна, Егор.

Он смотрит так, словно я сказала, что за окном Санта Клаус или прилетели маленькие феи. Как будто очень хочет, но никак не может поверить в чудо.

- Невероятно…

Не сдерживаю смех.

- Золотов, согласись, мы для этого делали все, что могли!

Обескураженность любимого быстро сменяется улыбкой, которая не сходит с его лица долго-долго. Мы заканчиваем откровенные разговоры легким поцелуем и идем отдохнуть в гостиную. Меня так и не покидает ощущение, что если я поднимусь наверх в спальню, найду там свои вещи. Так уютно мне еще нигде не было.

- Я думал, - говорит мне Егор, когда мы устраиваемся за столом с пиццей, - что будут проблемы с зачатием. Нам придется побороться… А тут мы просто…

- Как и все гениальное, - киваю со смешком, - в клинике меня зря пугали. Уж не знаю, почему так вышло. Но теперь я договорилась с опытным и хорошим врачом.

Егор смотрит на меня растерянно.

- Тебе видней, ты женщина и сама медик. У меня теперь к данному учреждению есть вопросы.

Но я мотаю головой.

- Когда касается лично, да еще в таком важном вопросе - профессионализм улетает к чертям. Но Наталью я давно знаю как спеца, и ее многие хвалят.

Золотов не спорит, он явно пока привыкает к роли будущего папы. Да и ему как обычно звонят. Правда, в последнее время, когда мы вдвоем, он старается говорить быстро. Вот и сейчас слышны отрывистые фразы.

- Да… Отлично. Теперь он точно не отделается.

Мне хочется поежиться.

- Что-то случилось?

Егор снова садится к столу, сминает в ладонь мои пальцы.

- Мои люди засекли Герасимова у клиники, выследили и сдали властям. Гнилая натура не позволила ему свалить из страны молча, захотелось подпортить мне жизнь. Зато теперь органы в курсе его планов. Теперь он окажется за решеткой.

Егор, конечно же, зол на моего бывшего кредитора. А мне все равно, лишь бы у нас был порядок.

- Ты знаешь, мой первый муж все же имел большой талант художника. Он был достоин работать в этом доме. Место просто чудесное.

Золотов сразу смягчается.

- Тебе понравилось?

- Да, - отвечаю сразу, - даже не только потому, что здесь ты.

Смеемся, вспоминая разговор о местах жительства.

- Мы можем переехать сюда в любое время.

Не сомневалась в такой реакции Егора.

- Вот только я буду далеко от сестренки.

У меня теперь пара, и можно сказать, своя семья. Я это хорошо понимаю. Но и бросить Машку не могу. С мамой проще - она много работает, занимается малой и в свободный час просто хочет упасть с книжкой. Скучать ей некогда. Маша же будет грустить.

- Давай снимем для них коттедж в поселке? Скоро лето, а осенью Маша может пойти в школу поблизости. Их тут несколько. В жизнь твоей мамы я лезть не буду, но до города ее может подбрасывать водитель. Да здесь и станция недалеко в конце концов.

Ох, на мои глаза опять набежали слезы.

- Василиса?! - Егор спадает с лица. - Что я не так сказал?!

Всхлипываю.

- Все очень даже так! Привыкай… Я теперь буду, как ты там выразился - нелогичной.

Мужчина медленно въезжает и начинает хохотать.

***

Егор

Я готов стерпеть многое ради того полного доверия, которое показала Василиса сегодня. А еще - ради ее любви. Ведь даже узнав, что я был причастен к ее бедам, она не захотела расстаться. Конечно, я бы поборолся. Но лучше потратить энергию на наше общее будущее.

Малышка все время спрашивает - хотел ли я на самом деле детей? У меня никогда не было навязчивой идеи оставить после себя наследников. Я знал, что есть Игорь, и ветка нашего рода не прервется. Также будет кому пользоваться накопленными финансами. Да и бизнес я во многом делаю из-за азарта, а не только ради бабла. В общем, на извечный вопрос Василисы я мог бы ответить «нет»… Но это не было бы до конца правдой.

Когда я увидел ее изображение с детьми, мне словно хорошенько заехали под ребра. Я мужик, а не романтичная барышня, но мне до боли захотелось эту картинку наяву! Я забивал в себе желания, притом не имея сил избавиться от рисунка. А во время нашей встречи через время выдал мечту как холодную расчетливую цель. До сих пор не знаю, правильную ли тактику я выбрал.

Но победителей не судят, так ведь?

- Ты наелась? - спрашиваю у Василисы, которая гипнотизирует оставшиеся куски пиццы.

Девушка тяжело вздыхает.

- Да, пожалуй, хватит.

Не могу над ней не смеяться.

- Они никуда не денутся. А пока идем наверх? Посмотришь, удобная ли там спальня.

Василиса задерживает на мне взгляд. Я уже знаю момент, когда ее большие темные глаза чуть сужаются, а зрачки наоборот становятся шире. И вдыхает она сразу четче. Мне говорили много слов страсти и демонстрировали ее разными откровенными жестами. Но она так искренна и беззащитна в своем желании. Как будто оно гораздо-гораздо сильнее ее. И эти ее сигналы воспламеняют меня как спичку.

- Да, было интересно глянуть… - Василиса прикусывает губу.

Глава 28

М-да, теперь бы еще дойти до второго этажа, превозмогая напряжение в теле.

- Я обычно ночевал здесь.

Открываю дверь в большую комнату с низкой и широкой кроватью. Я всю жизнь был крупным и быстро возненавидел спальные места, где надо ютиться. В любом моем жилье они просторные. Что сейчас очень удобно…

- А ты любитель поспать, Золотов, - любимая пытается шутить, но ее взгляд затуманен.

- Ты знаешь, что это не совсем так…

И вот уже я могу любоваться своим любимым видом сверху - разметавшиеся по подушке темные волосы, их контраст с ее белой кожей. Мы и правда как будто давно живем здесь - в этом доме, в этой комнате. Склоняюсь к маленькому ушку и, прежде чем прихватить его губами, задаю вопрос.

- Врач говорил о каких-то ограничениях?.. Или ты не интересовалась?

В ее глазах вспыхивают хулиганские блики.

- Это была одна из важных тем… Доктор лишь сказала быть нежнее. Но с этим у нас проблем нет. Я люблю тебя, Золотов.

- И я тебя люблю.

***

Вчера я доверился словам Василисы о враче, а сегодня решил посетить клинику сам. Не чтобы поговорить о нюансах в близости. К доктору Василисы я не пойду. Но у меня накопились поводы для разговора с начальством медицинской организации.

Павел Павлович как обычно с широкой улыбкой и выжидающим взглядом. Наверное, до сих пор не может понять, зачем я в их клинику приперся, и что тут вокруг меня закрутилось. Пора нам пообщаться начистоту.

- Кофе, Егор Федорыч? - уточняет директор.

Да нет уж, выпью позже.

- Спасибо, - качаю головой и перехожу к делу, - хочу поговорить о Василисе.

- Хм, ну начинайте, - хозяин кабинета отбрасывает улыбку.

А вот я слегка приподнимаю уголки губ.

- Моя невеста в положении и хочет наблюдаться в вашей клинике. Я не могу сказать, что полностью доволен здешним сервисом. Ваши спецы, не разобравшись в ситуации, хотели отделаться от моей женщины как от тяжелого случая.

Палыч, как называет шефа Василиса, каменеет.

- Как это?

- Ей на словах озвучили несуществующий диагноз. Запугали бесплодием! Хотя в карте и… по факту ничего подобного. Вам было бы неплохо обратить внимание на этот момент. И на своих специалистов.

Палычу требуется время, чтобы переварить ситуацию. А я вдобавок комментирую отношение коллектива к нашей паре. Василиса толком не рассказывала, проговорилась только, что ходят сплетни. И я интересуюсь у ее шефа, почему каждый клерк из экономического отдела в курсе медицинских историй пациентов.

Мне хочется заткнуть всем рты! А некоторым прямо лично. Но я вспоминаю, как Василиса перепугалась, когда мы скрутили ее давнего приятеля. Так что пусть меры принимает Пал Палыч. В конце концов это именно его работа.

- Кхм, приношу извинения, господин Золотов, - отмирает наконец мой собеседник, - я разберусь. Самым жестким способом разберусь! Но что же вы хотите теперь?

- У Василисы здесь есть доктор, которому она доверяет. Я не самодур, капризничать на пустом месте не буду. Поэтому я просто желаю, чтобы ей дали спокойно наблюдаться и не вставляли палки в колеса.

Надеюсь, последняя фраза прозвучала во многих смыслах. По крайней мере, Палыч клянется в любви к Васе как к сотруднику и обещает вести полнейший контроль. Ну и славно, потому что у меня больше нет на него времени.

Выхожу из офиса директора клиники и перезваниваю своему другу. От Мирона был пропущенный, пока мы говорили.

- В Москве? - переспрашиваю после приветствий. - Конечно, я только за выпить кофе. Да, можно прямо сейчас.

Уславливаемся об удобном для обоих месте. Красильников прилетел в столицу, хочет о чем-то посоветоваться. Странно, обычно дела он обсуждает по телефону. Впрочем, я не против пересечься. Заодно расскажу лучшему другу новости.

Пока еду, успеваю позвонить Василисе. У нее еще пара дней отгулов, она осваивается в особняке. Я спрашиваю про ее самочувствие, настроение. Для меня в новинку оглядываться в этой жизни на кого-то, держать в голове другого человека.

Да, я заботился о матери, всегда был готов поддержать родных. Но пропасть на несколько дней или даже недель, с утра до ночи заниматься только бизнесом для меня было обычным делом. Даже в начале нашего общения с Василисой так происходило. Но день за днем я меняюсь.

Любимая смеется, что уже стала спецом по разбиранию вещей. Я тоже хмыкаю, что жизнь помотала ее рядом со мной. Однако теперь есть смысл устроиться в особняке основательно. Раз уж она выбрала доктора здесь, ее родные тоже в этом городе. Да и дом, мне кажется, я изначально готовил для жизни с ней. Хоть сам тогда не подозревал.

Размышляю на тему судьбы и даже не представляю, какими вопросами скоро загрузит меня хороший приятель. Но для начала я усаживаюсь напротив него за темный стол ресторана и заказываю стейк. Хоть беременна Василиса, я тоже в последнее время чувствую себя зверски голодным.

Сначала, впрочем, Мирон больше отмалчивается. А вот я осторожно сообщаю ему известие.

- Знаешь, Василиса не зря плохо чувствовала себя в гостях.

Друг моментально хмурится.

- Она заболела? Нужна помощь?

Отвечаю с улыбкой.

- Думаю, справимся. Василиса беременна. Пока срок маленький, так что прошу тебя особо не распространяться. Пусть широкая общественность узнает позже.

Лицо Мирона светлеет, он тоже явно счастлив за нас.

- Здорово, Егор! Поздравляю, тьфу-тьфу! Думаю, ты станешь годным отцом. А уж про Василису говорить нечего, она очень милая. О такой матери для детей можно лишь мечтать.

Ближе к концу речь друга теряет позитив, теперь в ней сквозит грусть.

- Что у вас с Сюзанкой? Спасибо за поздравление, но я вижу, у тебя на душе какой-то камень.

Не мастер я оказывать поддержку, но хотя бы могу предоставить другу возможность выговориться.

- Хм, с Сюзанной мы разъехались. Окончательно. Юристы занимаются разводом. Так что можешь не переживать насчет сохранности своей тайны. Теперь ее некому растрепать.

Мирон вроде и делится, но без эмоций. Словно о неприятном, но все же пустяке. Я уже мало что понимаю. Наверное, нам лучше просто поесть. Однако друг начинает говорить, пока еще не принесли обед.

- Я хотел посоветоваться с тобой, Золотов. Прости, но больше реально не с кем.

Так, похоже, мы переходим к сути. Как могу, убедительно киваю.

- Конечно, слушаю.

Рот Мирона на секунду сжимается в нитку, но потом все же начинает выдавать подробности.

- У меня есть товарищ из прошлого, он пришел ко мне с необычной просьбой. Сам он не может иметь детей и попросил меня выступить донором для них.

Хорошо мы не едим, я бы поперхнулся.

- Что?! Вообще для этого существуют анонимные базы. И потом, даже отбросив морально-этическую сторону… Ребенок ведь станет твоим наследником.

Мирон какое-то время мрачно молчит.

- Ему нужно провернуть всё неофициально, - поясняет он мотив друга, - с проверенным человеком.

- Да, но…

- Его родители многое сделали для меня в свое время. Да и не в этом суть! Просто его жена… В общем, сложно. Меня и самого просьба ставит в тупик. С другой стороны, своих детей у меня не будет. Они должны расти в семье, а я семейной жизни накушался, спасибо. Так что наследник меня не пугает, даже наоборот.

Мне хочется сказать, что прожив десять лет с супругой, Мирон так и не узнал, какими могут быть отношения с реально любимым человеком. Но кто я такой для советов? Ведь я сам недавно не хотел семью, а пока еще даже в брак не вступил.

- Если что, можешь на меня рассчитывать, - могу сказать одно, - выслушать, как-то помочь… А совет от меня будет такой - как бы ты ни поступил, не выпускай ситуацию из-под контроля. Следи, как там всё получится. Со стороны семья может казаться идеальной, а на деле всё совсем не так.

Мирон потирает подбородок.

- Интересная мысль. Потому что при согласии я планировал сразу уехать за океан. Да, если что буду держать руку на пульсе. Спасибо. А вот и наша еда.

Не знаю, насколько я смог помочь Красильникову, но после разговора понял, что безумно хочу увидеть Василису. Нередко я считал себя везунчиком, когда дело касалось денег. Теперь уверен - и в личной жизни судьба преподнесла мне подарок. Дала возможность сделать работу над ошибками и получить главный приз.

Надеюсь, Мирона тоже жизнь выведет в итоге к чему-то хорошему. Мужик он более чем неплохой.

А я звоню любимой и предлагаю сегодня отправиться к ее родне. Не знаю, говорила ли она новость маме. Кроме этого я бы хотел обсудить вопрос их проживания. Не то чтобы собираюсь вмешиваться в жизнь еще не старой тещи. Но вот маленькой сестренке Василисы хотел бы помогать.

- Давай поторопимся, Золотов, - подгоняет меня любимая дома, - пока не усилились пробки. Что-то я все хуже стала их переносить.

И хоть она позволяет себе еще несколько минут в моих объятьях, я слушаюсь. Да, состояние моей невесты с каждой неделей меняется. Как меняется и моя жизнь… К лучшему.

Василиса пока не говорила маме о беременности. Она хотела сделать это лично, а не по телефону. И заодно, если получится, в моей компании. Так что наши желания съездить вместе совпадают.

Родня Васи как обычно в делах - мама вернулась с работы, Маша как раз заканчивала домашнее задание, когда мы подъехали. Но несмотря на заботы, на их столе как всегда ароматный чай и аппетитная выпечка. Василиса от вида плоской тарелки с пирожными морщится.

- Ох, я боюсь вконец поправиться.

Валентина окидывает дочь скептическим взглядом.

- Ты-то? Вообще да, ты немного набрала и теперь не выглядишь как доходяга. Но до полноты очень далеко!

Любимая вздыхает.

- Ох… Ближе, мам, чем ты думаешь.

Родительница отмахивается и радушно приглашает меня к столу. К нам присоединяется и Машка. Атмосфера настолько теплая, что мне даже жаль будет эту гостиную.

- А у меня три дня подряд все пятерки! - гордо сообщает Маша.

Малая умненькая, как и ее сестра. Хм, как будут учиться наши дети? Мне, помнится, с трудом давались предметы искусства - литература, музыка, рисование. Зато по физкультуре и точным наукам я с удовольствием преуспевал. Как училась Василиса, мы не обсуждали.

- Мам, что за лицо? Она сказала пятерки, а не тройки.

Пока я пустился в воспоминания о школе, за столом вовсю идет разговор.

- Да слабоватые у них педагоги, - ворчит мать семейства, - вот и отметки сплошь отличные. Молодежь в основном работает без опыта. Остальные кто ушли, кто перешли в заведения повыше рангом. Ну и зарплатой, конечно. Вот и будут пятерки, а потом на государственной аттестации неприятный сюрприз.

Мне, конечно, жаль, что все школы не могут быть отличными. Но это может сыграть в пользу моего плана. Однако нужно для начала сообщить главные новости. А тут начинать Василисе.

Любимая покусывает губу - верный признак волнения. Я уже думаю прийти ей на помощь, но тут инициативу берет наш будущий малыш. Ведь он хоть и совсем крохотный, а имеет большое влияние на материнский организм.

- Нет! Мам, с маслом мне не надо!

Валентина отшатывается, корзиночка со смачной розой чуть не падает с металлической лопатки.

- Они свежие, ты всегда любила. Или серьезно боишься поправиться?

Матушка тут же строго смотрит на меня. Наверно, видит во мне подстрекателя в погоне за тощей фигурой.

- Ох, мама!

Василиса встает, отходит к окну и распахивает створку. Глубоко дышит.

- Да что случилось?!

Уже и Маша перестала есть, хлопает глазенками. Встаю из-за стола, подхожу к любимой и глажу ее по плечам. Василиса расслабляется, дышит уже спокойней. Поворачивается к своим.

- У нас будет малыш.

Будущая теща ахает, округляя большие темные глаза. А через секунду они уже лучатся теплотой и счастьем. Мне тоже перепадает добрый взгляд.

- Как чудесно! Поздравляем вас! Да, Машуль?..

Девочка робко улыбается.

- У меня будет маленький племянник? Или племянница? Я хочу девочку! Буду с ней играть и катать розовую коляску! Она подойдет под мой рюкзак.

От рассуждений мелкой трудно сдержать смех. Ее мать принимается отвечать на вопросы.

- Пока рано говорить, кто родится. Мы будем любить и девочку, и мальчика. Вот только жить Василиса будет в другом районе. Но когда-нибудь и ты покатаешь малыша.

Валентина рассуждает совершенно спокойно. Беру на заметку, что с детьми нужно говорить по-простому, но как со взрослыми. А вслух мне самому есть что сказать.

- Я как раз хотел обсудить с вами тему проживания. Сядем за стол?

Конечно, Валентина смущается, и ее явно переполняют сомнения. Одно будущая теща признает - для ее дочек проживание в поселке будет удобным. Они не расстанутся, сама мать всегда сможет поддержать Василису. Хоть у нас и будут няни. В общем, ради детей женщина соглашается подумать.

А мы с Василисой обсуждаем эту тему более откровенно на обратном пути.

- Мама часто говорила, что при возможности бы переехала. Детство она провела в частном доме в области. Вот только тут хоть маленькое жилье, но свое. В съемных хоромах она будет бояться что-то испортить.

- Там специальная компания сдает и продает дома. Никто не будет ходить проверять царапины. Мы заплатим деньги, залог, и все будут спокойны, - смотрю боком на ее сдвинутые брови, - а в будущем, возможно, я выкуплю этот дом, и он вообще будет принадлежать нашей семье. Недвижимость в столице - хорошая инвестиция.

Василиса приподнимает уголки губ.

- Я буду счастлива жить рядом с родными. Спасибо тебе за эту возможность.

Беру ее за подбородок, пользуясь светофором.

- Я люблю тебя. И у тебя хорошая семья.

По пути мы уже собираем пробки, и Василису укачивает. А раз сегодня поднялась тема перемен, решаю задать еще один вопрос. Мы уже дома, я жду в гостиной, пока любимая приводила себя в порядок в ванной. Она приходит, я протягиваю ей бутылочку воды.

- Фу-ф… - выдыхает девушка.

Ловлю ее взгляд.

- Как и говорил в начале, я могу взять тебя на полное содержание. Не нужно будет ездить каждый день на работу до декрета.

Она морщится, плюхается на диван. Делает глоток минералки.

- Думаешь, я усижу без дела? Хотя есть у меня кое-какие идейки… А твой план давно переигрался, ведь один из главных принципов в нем - семья без любви, - она с улыбкой щурится.

- Всегда можно скорректировать план для лучшего профита, - говорю невозмутимо и двигаюсь к ней близко-близко, - главной моей идее было то, чтобы нам было хорошо. Но я совсем не против, что нам будет великолепно.

И пока она успевает что-либо ответить, я прижимаюсь губами к мягким губам.

Эпилог

Егор

Да, я не просто доволен своей жизнью, а безумно счастлив. Но все же в договоре были бы свои преимущества. Например, проще убедить Василису пойти раньше в декрет и посадить в комфорте дома. Впрочем, она и так начинает энергично подготавливать себе замену на рабочем месте.

Ведь у нее куча хлопот. Предложение руки и сердца я делал давно, теперь мы наконец определились с датой свадьбы. Решаем не ждать, пока живот любимой станет совсем большим. И не собирать огромный банкет, так как она может плохо себя чувствовать. В общем, мы уже корректируем свои планы с оглядкой на малыша.

Чтобы свадьба не стала совсем будничной, предлагаю провести ее у моря. Хочу подарить Василисе сказку, оставить воспоминания… Для воплощения идеи обращаюсь в специальную фирму, но как-то не вижу блеска в Васиных глазах. Она подолгу сидит над фото, которые шлют профессионалы, и только хмурится. Ее мать не лезет в подготовку, считая, что не разбирается в торжествах такого уровня. Сестра мала.

Близких подруг у Василисы нет, я сам боюсь лишний раз лезть под руку. Но помощь приходит оттуда, откуда я не слишком бы ожидал. Подготовку на себя готова взять моя мама.

- Сделаем праздник без особой суеты и нервотрепки, - говорит она по телефону, - главное, чтобы оформление нравилось невесте, а гостям было, что поесть и на что посмотреть.

В связке с нашими спецами и, интересуясь мнением Василисы, мама твердой рукой берется за праздник.

Мы снимаем небольшой отель у побережья. Там можно разместить гостей и Василисе проще если что подняться в номер и отдохнуть. Основным цветом на свадьбе становится белый - без лишней оригинальности, но очень стильно. В остальные подробности я, честно говоря, не вникаю. Мне важно, чтоб Василиса сказала «да» на церемонии, и ей самой всё понравилось.

В день икс мое внимание приковано только к ней. В летящем белом платье как на греческих богинях любимая прекрасна! Я сам чуть не пользуюсь возможностью утащить ее в номера раньше времени. Потому что меня тоже посещает болезненность… Только не в целом, а в некоторых частях тела.

Но в итоге я все же собираюсь и даю свадьбе пройти как подобает. Тем более после мы несколько дней наслаждаемся друг другом на отдаленной прибрежной вилле… Уже тогда я понемногу начинаю перестраивать свой график, чтобы личная жизнь заняла в нем весомое место.

И как во многих своих проектах, в этом тоже преуспеваю. Ведь стараюсь с особенной силой. Чем круглее становится живот Василисы, тем больше я делегирую дела и провожу вечера дома. В конце концов, я столько пахал в жизни, имею право! Да и впереди самое ответственное время.

- Какая все же молодец твоя мама! У нее отличный вкус.

Мы сидим в нашей гостиной на диване, который по размеру напоминает полигон. Будет удобно здесь расположиться вместе с мелкими. Ну а пока нас двое. Вернее, мы и подрастающий арбуз. Люблю гладить его, обнимая жену сзади. Чувствовать, как увеличивается самая главная моя инвестиция. Василиса же просто уютно легла спиной на мою грудь и в тысячный раз смотрит видео со свадьбы на большом экране.

- Как удачно Роза Викторовна посоветовала использовать белый! - любимая щебечет. - Вроде банально, но нам так шло, мы же оба брюнеты! Фотки бомба, да и на видео классно!

Мне не слишком интересны эти восторги. Но я очень рад видеть Василису такой - занятой девичьими глупостями, а не страхами и выживанием. Ну и отлично, что они нашли общий язык с мамой. Это бы на нас не повлияло, но так проще.

- Я счастлив, что тебе нравится, - заверяю ее на ушко.

Василиса замирает.

- Как-то не очень радостно звучит, Золотов! Скажи честно, тебе надоело смотреть нашу свадьбу? Просто я там такая красивая, а ты… Мне кажется, мы потрясающе смотримся вместе!

- Хм, я всегда говорил, что ты потрясающая.

Ох, не удерживаюсь и зеваю.

- Тебе скучно!

Василиса неуклюже вертится в моих руках, пытается заглянуть в лицо. А теперь я не могу отказать себе в том, чтобы ее поцеловать. Придерживаю при этом под спину. Через прорву секунд отрываемся друг от друга.

- Золотов! У тебя в привычке закрывать мне рот поцелуями. Вот только при ребенке это будет делать неловко.

Напугала, тоже мне!

- Наш малыш будет знать с первых дней, насколько я обожаю его маму.

Мы не выясняли пол ребенка. Приданое Василиса покупает в нейтральных тонах. И хочет, чтобы мы узнали, мальчик это или девочка, когда уже возьмем малыша на руки. Мне такая идея тоже кажется интересной. Тем более я собираюсь присутствовать на родах.

- Ну-ну! - Вася щурится.

Вскидываю брови.

- Да я на все ради тебя готов! Ради нас.

Моя ладонь снова на излюбленном месте - ее животике.

- Ох, вспомню я тебе эти слова.

Спор снова заканчивается прикосновением губ. А уже ночью мне предстоит испробовать на практике готовность к безумным поступкам. Но для начала мы от поцелуев переходим к минутам большей нежности, а потом обессиленные ложимся спать. Я тут же крепко засыпаю.

Будит меня не трель электронных часов. Из сна вырывает непривычный запах. А только я принюхиваюсь, как подскакиваю на постели. Дым! Взгляд сразу на половину кровати, которая принадлежит Василисе. Любимой нет! Я редко в этой жизни поддаюсь панике. Но сейчас сердце разгоняется и долбит о грудную клетку. Быстро поднимаюсь на ноги, запах вроде не такой сильный. Или это только в спальне? Медленно открываю дверь.

Тут же понимаю, почему не сработала пожарная система. Дымовой завесы нет, только аромат жареного. И небольшой шум из кухни. Быстро шагаю туда.

Василиса стоит у плиты в пижаме и убранными в шишку наверх волосами. На большой сковороде что-то шкварчит. Прокашливаюсь.

- Егор! Как хорошо, что ты проснулся! Сможешь потереть картошку?

Хм, в теории, конечно, да.

- Что ты делаешь? - шагаю вглубь кухни.

На столе какие-то миски, бумажный пакет с мукой, футляр для яиц. Часть продуктов рассыпана, скорлупа красуется на тарелке. Видно, повар очень торопился.

- Получилось мало, - деловито рассуждает Василиса, - есть нечего, на один зубок. Иди-ка, еще натри картофеля. Вот, здесь чищенный.

Я уже понимаю бесполезность задаваемых вопросов и молча слушаюсь. С какой стороны взять терку я знаю, мама не растила из нас баловней. Правда, раньше таких инструментов у меня на кухне не было. Василиса закупилась, потому что иной раз что-то готовит. Но не ночью ведь! Мою руки...

- А много нужно? - решаюсь уточнить.

- Хочу наесться до отвала, - «оптимистично» для меня заявляет беременная.

Хорошо, срастаемся с тёркой. Картошка шоркает о металлическую поверхность. По пальцам бежит сок. А сбоку раздаются шаги, и в мою щеку упираются нежные губы. Василиса ласково меня чмокает.

- Какой ты у меня, Золотов. Мужчина мечты!

- Стараюсь тебе соответствовать, - бурчу.

Да, в прошлые свои времена я бы заморачиваться не стал. Один звонок в ресторан - и гора драников была бы у меня в любое время. Или вообще я бы посчитал глупостью есть такую неполезную пищу. Но теперь другое дело! Спорить с любимой беременной женой не хочу. Да и себе дороже.

Работать в команде у нас выходит неплохо. Не зря мы уже протестировали это дело в… приятной стороне нашей жизни. В общем, слаженности нам не занимать, и гора драников на блюде растет. Не проходит часа, как мы сидим и лакомимся ими под чай с ромашкой.

- Готовка меня успокаивает, - вдруг признается Василиса, - как представлю, что уже скоро роды!

Морщусь. Для меня самого этот момент покрыт мраком неизвестности. Но надо как-то поддержать жену.

- Мы ведь ходим на курсы.

Под это дело есть целый пункт в моем графике. Василиса машет рукой.

- На форуме пишут, про все забываешь в родах.

Где?!

- Может, тебе меньше лазить в сети?..

Впрочем, не все, что пишут в интернете, чушь. В тот самый день волнение и правда настолько накрывает, что забываешь обо всем на свете. Хорошо, у нас грамотный врач, а также рядом Виталий, который без промедления доставляет нас в клинику.

По дороге я жалею, что не увез Василису рожать за границу или на луну. Да куда угодно, чтобы ей стало легче! Но уже в палате понимаю, у нас тоже есть хорошие спецы, а природа везде работает одинаково. Так что помочь я могу только морально. И главное, не свалиться самому рядом и не заорать.

Но видно, любимая не зря разглядела во мне мужской стержень. У меня получается собрать всю выдержку и даже вспомнить рекомендации по дыханию и массажу. Как могу, помогаю Василисе, слежу за действиями врачей. А сыну или дочке мысленно обещаю все, что угодно - машину на восемнадцатилетие и при желании после школы не поступать на вышку, лишь бы малыш легко появился на свет.

Золотовых не так просто подкупить. Однако приходит момент, когда основные трудности остаются позади. Мы слышим самый долгожданный звук на свете - детский крик. После он нам, наверное, до боли надоест. Но в родах на этот звук вполне можно помолиться. И тут же до ушей долетает еще одна приятность.

- У вас девочка.

Я не зацикливался на желании, чтобы первой была дочка. Но сейчас мне хочется сделать жест локтем и закричать - Yes!

Василиса вымученно улыбается.

- Ты получил свое, Золотов.

Убираю от лба ее волосы.

- Получил. Еще девять месяцев назад. И больше никуда не отпущу.

***

Василиса

Я так боялась не стать мамой, а теперь кажется, что была ею всегда. Да и в целом трудно представить, что в нашем доме когда-то не было Есении. Мы выбрали для малышки имя, в котором бы сочетались звуки наших имен. Вернее, это я выбрала. Егор больше бухтел - не взять ли что-нибудь попроще?..

Зато теперь с гордостью представляет всем Есению Егоровну Золотову. А дома маленькая все равно быстро превратилась просто в Есю. Созданию с большущими карими глазками и кучеряшками волос это имя подходит как нельзя лучше.

- Егор, твоя дочь скоро вконец привыкнет к рукам!

Ахаю, когда захожу в гостиную и снова вижу малую лежащей на коленках у папы. Так продолжается уже больше двух месяцев.

- А к чему же еще привыкать моей дочери, как не к моим рукам? Тем более пока она на них единоличная претендентка. Ну кроме тебя, конечно.

Показываю Золотову язык. Он всячески намекает, что хочет еще деток. Правда, всерьез не давит, даже на родственных сборищах жестко пресекает все попытки близких залезть в нашу жизнь. Наверно, помнит, как я переживала до зачатия Еськи. Да и своими глазами убедился, что роды – не игрушка. В этом плане совместный поход в роддом очень полезен.

Но несмотря на адекватность в некоторых моментах, звание яжеотца Золотов вполне заслуживает. Он не спускает малышку с рук! Не кладет спать с нами только из соображений безопасности. А тот факт, что она узнаёт его и улыбается, обсудил даже с некоторыми деловыми партнерами.

Когда я подняла олигарха на смех, он заявил, что только из-за Еси получил один контракт. Американский многодетный бизнесмен сказал, что очень хочет посмотреть на Егора, когда маленьких станет много. И пошел на долгосрочное сотрудничество.

Смех смехом, а я день за днем чувствую, насколько мы нужны этому мужчине. И благодарю небеса, что когда-то после его безумных планов я не пресекла общение полностью. А ему хватило терпения меня добиться. Или где-то в закоулках сознания мы знали, что просто обязаны быть вместе.

***

Спустя 6 лет

- Я волновалась, как пройдет эта неделя, - мы с мужем идем за руку по узкой улице полуострова в районе Европы, - в первый раз у твоей мамы гостят обе малышки.

Золотов кивает.

- Роза впервые жила вдали от тебя.

Называя имя матери, Егор говорит о ее внучке. Мы назвали вторую дочку в честь моей свекрови. Я очень благодарна этой женщине… За сына, за ее мудрое отношение. Надеюсь, она будет здорова еще много лет.

Даже моя мама не обиделась, что имя второго ребенка пришло из семьи Золотовых. Она очень рада, что мне так повезло с родственниками.

- Ты знаешь, если честно, я больше переживала за твою маму.

Пауза… Мы оба прыскаем от смеха.

- Да, никакие няни не заглушат шум от этих шкод, - кивает Егор.

Пол второго малыша мы решили узнать до его рождения. Я пристально смотрела в глаза Егора во ремя узи и увидела в них только счастье. Все же не зря с первых дней знакомства мне все твердили, что на наследниках Золотов не помешан. Ему вполне подходят наследницы. Хоть он и закидывает иногда удочку, что мы успеем стать родителями в третий раз.

- Даже Машка сдалась, когда они в последний раз у них гостили. А ведь она так мечтала стать тетей, - смеюсь, - и главное, Еся была такой спокойной раньше! Но вместе эти двое - адская смесь.

Причем и Роза сама по себе серьезная девочка, полностью оправдывает свое несколько взрослое имя. Но стоит дочкам объединиться… Даже безграничное терпение Егора иногда заканчивается, и, работая, он закрывает перед носом этих двух дверь в кабинет. Правда, освободившись, получает от них по полной.

- Мама - кремень, - хмыкает Егор, - даже не пожаловалась. И не сказала, что не слишком-то просила кучу внуков!

Мы снова смеемся и заканчиваем традиционную прогулку между антикварных ларьков. В некоторые заглядываем и нам удается найти медвежонка, похожего на того прошлого. На игрушку, которую мы купили перед рождением Еси. Берем еще одну девочку - темную в розовеньком платье. И… Егор плюсом присматривает зайца в матроске и брючках. Кто-то решил отправить в космос посыл на сына.

Садимся в машину, дети нас уже заждались. Но я пока не подозреваю, что муж задумал соблюсти еще одну традицию… Мы прибываем на виллу Розы Викторовны, когда у маленьких по графику тихий час. Бабуля, по словам горничной, тоже прилегла вместе с внуками. Золотов оставляет покупки и тянет меня в дальний коридор.

Мы долго идем, но для меня нет тайны, как больше пяти лет назад. На этот раз мне известна цель супруга… Дальнее крыло, наружная лестница. Мы вдвоем и отрезаны от всего мира. Просторная комната с высокими окнами. Приглушенный свет из-за старинных занавесок. Тяжелое дыхание и жар любимого мужчины…

Наверное, я никогда не перестану в нем растворяться. Хоть близость и случалась между нами много сотен раз. Нет, не каждый раз как в первый… Но как и впервые, ни разу я не пожалела о сделанном. Мягко говоря, не пожалела.

- Мы не использовали защиту, - кажется, эти стены тоже слышат такую фразу не в первый раз.

- Хм, идем на риск, - усмехается Егор.

- Я только-только раскрутила свою консультацию!

Муж снова хмыкает.

- Хочешь поговорить об этом?

Он поддразнивает меня типичной фразой для психологов. Потому что именно в эту профессию я внезапно решила прийти. Сначала как повышение квалификации для будущей работы вип-менеджером. А потом, все больше вникая, я выбрала психологию основным делом.

Я сама многое перенесла и испытала самые странные в жизни чувства. А еще как никто знаю, чем чревато плыть по течению, как это было у меня с первым мужем. В общем, я поняла, что благое дело - помогать людям разбираться в себе.

- Ты обещал когда-то, что я буду работать! - напоминаю супругу.

Хотя жаловаться грех, он и помог мне пройти обучение и открыть кабинет. Смеялся, что в психологию еще не инвестировал.

- А ты, что доверишься мне в построении семьи, - отбивает он мяч.

- Да я только это и делаю! - переплетаю наши пальцы.

- Вот и доверяй мне, - он сжимает мои, - наши вылазки сюда еще ничем плохим не заканчивались.

Да, тех, кто знает нашу историю, не удивило бы, что через девять месяцев в нашей семье родится… Да-да! Мальчик! Мы долго спорим - назвать его Артемием или просто Андреем. А потом сестренки вдруг просят для братика имя героя из книжки - Дан. Оно сулит владельцу быть серьезным, решительным и успешным. Ну что ж, возможно, сын и так пойдет в отца подобными качествами. Родня же интерпретирует выбор как благодарность небесам за то, что сын был нам дарован.

А я просто соглашаюсь с идеей своих маленьких помощниц, потому что у мамы троих и так забот полон рот. Что касается подарков судьбы… Можно и нужно их ждать! А еще лучше хоть что-то делать. Пусть даже бегать по наружным лестницам и принимать самые странные в жизни предложения.

__________________________

от автора:

Дорогие мои, мы прожили еще одну историю! Вы не представляете, как я благодарна вам за внимание, поддержку, хорошую атмосферу. Для каждого моего читателя есть местечко в моем сердце :)

Этой книгой я очень довольна. Нет, не намекаю на свою гениальность :))) Просто она писалась на таком вдохновении, которое я рада была в себе найти. И… с таким же большим удовольствием я сейчас пишу роман о друге наших Золотовых – Мироне Красильникове. От души приглашаю всех в книгу «Выкупленная родная семья». Она уже в моем профиле, Егор и Василиса тоже в ней появятся. А может, и герои еще каких-то книг. До встречи!

Послесловие @books_fine

Эту книгу вы прочли бесплатно благодаря Telegram каналу @books_fine.

У нас вы найдете другие книги (или продолжение этой).

А еще есть активный чат: @books_fine_com. (Обсуждение книг, и не только)

Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора наградой, или активностью.

Страница книги: Мама на полное содержание