Читать онлайн Рыжик в капкане бесплатно

Глава 1. Грант

София

— Мама, у меня получилось! — воодушевленная результатами итогового собеседования, влетаю в ее кабинет.

Она отрывает трубку мобильного от уха, поджав губы осматривает меня с ног до головы. Закусив щеку изнутри, стараюсь не улыбаться, поправляю юбку, расправляю плечи. Сердце в груди радостно скачет, на кончиках пальцев вибрирует надежда на несколько миллиметров свободы, замаячивших впереди.

— Ты считаешь это своим достижением? — мать начинает бить молотком по моему хрупкому хорошему настроению.

— Я много работала, чтобы попасть в этот лицей, — стараюсь не опускать взгляд в пол. Ее это бесит.

— Недостаточно, учитывая баллы последних двух тестов! Если бы не репетиторы, на которых уходила большая часть моей зарплаты, чего бы добилась?

— Надежда Алек… — в кабинет заглядывает симпатичная женщина в форме инспектора ПДН, такой же, как у моей мамы. — Ой, извини, я позже зайду.

— Нет — нет, — окрикивает ее мать. — Заходи, Маш. Заодно полюбуешься на неблагодарного ребенка. Вместо того чтобы прийти и сказать: «Спасибо мама, что у меня появился шанс учиться в лучшем лицее города», эта эгоистичная девчонка заявляет, что это у нее получилось! У нее, понимаешь?!

— Сонечка, ты получила грант? — обращается ко мне тетя Маша, коллега и единственная подруга матери.

— Да, — сжав зубы, все же отвожу взгляд в сторону.

— Там еще удержаться нужно, — продолжает мать. — Ты думаешь, восемьдесят баллов по французскому помогут тебе удержаться?

— Это хороший результат, мам.

— Хороший результат — это сто, София! Все, что ниже — твоя недоработка и неблагодарность лично мне! Надеюсь, ты не надумала отмечать получение гранта со своей подружкой, которая вообще никогда ничего в этой жизни не достигнет? Потому что это глупо и по-свински, отмечать чужие заслуги! Поезжай домой и зубри французский, Софи. В лицее именно он станет твоим вторым языком для изучения. И не забудь, вечером мы едем в ресторан с Владимиром.

— Да, мам…

Опустив плечи, выхожу из кабинета. На улице идет дождь. Капли маскируют мои слезы, одежда моментально промокает насквозь. По позвоночнику бегут ледяные мурашки. Я утром так торопилась, что забыла надеть куртку, но было солнечно, а теперь вот…

Ежусь от сырости, проходя мимо своей остановки. Если я сейчас сяду на автобус, то слишком быстро доберусь до дома, а мне туда совсем не хочется. Там дурацкий французский и противный Владимир, новый ухажер матери, перебивающийся нерегулярными подработками.

«Зато у нас дома порядок, жрать приготовлено и ты под присмотром, пока я на работе» — вспоминаю слова мамы, кинутые в его оправдание.

Я скорее под надзором, как в тюрьме, чем просто под присмотром, но со мной не согласны.

Учебный год уже начался. Мне вообще повезло, что в лицее внезапно освободилось несколько мест и был объявлен конкурс, а не просто взяли очередных мажоров. Конкуренция была огромная, ведь обычных школ в городе много и сильных ребят в них не меньше, а этот лицей — пропуск в лучшие университеты не только страны, но и мира. Это шанс, который я не могла упустить. И вот сегодня объявили, что я прошла. Я! И еще несколько ребят. Мы чудом пробились через всех желающих и стали теми самыми счастливчиками, которые вытащили билет в свое лучшее будущее.

Обняв себя руками, дохожу до пешеходного перехода, оглядываюсь по сторонам, проверяя, нет ли машин. Ближайшая довольно далеко, и я спокойно наступаю на «зебру».

Глядя перед собой, дохожу до середины дороги…

… визг тормозов, чей-то крик… Удар… Звон стекла, скрежет металла…

Как в замедленной съемке, с ужасом оглядываюсь на въехавшую в столб, дорогую спортивную машину. «Морда» помята, из-под искорёженного капота валит то ли пар, то ли дым. На меня смотрят дикие карие глаза парня, вывалившегося из кожаного салона. Он прижимает руку с дрожащими пальцами к груди. За его спиной с тихим свистом сдувается сработавшая подушка безопасности.

— Идиотка! — орет на меня. — Ты вообще по сторонам не смотришь?!

Вокруг начинает собираться толпа зевак. Люди достают телефоны, начинают снимать, перешептываться, комментировать.

— Я? — от изумления приоткрываю рот. — Здесь пешеходный переход вообще-то! — адреналин прилично придает мне смелости.

— И что? Это оправдание?! — хрипит он. — Я мог убиться, дура! И тебя бы скребком с асфальта собирали! Дорога скользкая! — его уже всего колотит.

— Гонять не надо, раз она скользкая, — огрызаюсь.

За поворотом, откуда он выскочил на своей машине, уже слышны сирены.

— Это жесть… — парень со стоном хватается за волосы. Сгибается пополам. Уперев руки в колени, смотрит на тачку. — Мне конец…

Возле нас останавливается машина ГИБДД, чуть дальше паркуется скорая. Инспектор разгоняет толпу, осматривает машину. Медики разделяются. Один подходит ко мне, второй пытается осмотреть парня.

— Да не трогайте вы меня! — продолжает психовать он. — Нормально со мной все! Пока… — морщится, снова прижимает кулак к груди.

Врач все же настаивает на осмотре. Парня отводят к карете скорой, поднимают футболку. Отворачиваюсь, чтобы не подумал, что я пялюсь. Надо больно! Но мальчик красивый, подтянутый, с этим не поспоришь.

— А у меня все хорошо, — уверяю второго медика. — Он меня не задел.

— Почему раздетая? Так холодно на улице. И промокла вся, — ругает доктор.

— Случайно получилось, — немного виновато улыбаюсь.

Меня все равно осматривают, убеждаются, что правда все нормально и уезжают, выдав инспекторам какие-то бумаги.

— Я могу идти? — спрашиваю у одного из инспекторов, ежась от холода.

Мужчина помоложе идет к служебной машине, приносит оттуда куртку, накидывает мне на плечи.

— Пока нет. Вы нам еще нужны, — укутывает меня в нее и отходит к коллеге.

— Решила сбежать? — зло ухмыляется горе-гонщик.

— Зачем? Я ни в чем не виновата, — напоминаю ему.

— Ты невнимательная дура! Я из-за тебя тачку разбил! — опять заводится он.

— Тихо-тихо! Тормози, парень! — осаживает его инспектор. — Права, документы на машину есть? — спрашивает у него.

Кареглазый монстр достает с заднего сиденья рюкзак, копается в нем, протягивает инспектору небольшой пластиковый конверт.

— Что там? — мужчина не торопится взять его в руки.

— Документы. Очень рекомендую начать их изучение с паспорта, — буквально всовывает инспектору конверт и складывает руки на груди этот наглец.

Инспектор отщелкивает кнопочку, вытаскивает из конверта документы, открывает паспорт.

— Калужский Платон Бориславович… У-у-у… Да ты влип, парень. Восемнадцати нет, а ты за руль?

— То есть фамилия тебе вообще ни о чем не говорит? — резко переходит на «ты».

— А у нас что, для прокурорских сыновей законы переписали? — хмыкает инспектор. — Машину сейчас заберет эвакуатор, а ты с нами поедешь. Будем папе звонить, радовать. Старший тут на мотоциклах по ночам гоняет, младший днем портит городское имущество и пугает людей, да еще и без прав. Не порол отец вас в детстве. Ой, не порол…

— Принципиальный значит, — вздыхает парень. — Угораздило же вляпаться! — и снова смотрит на меня. — Ты должна мне теперь, — выдает, скрипнув зубами. — За тачку и за моральный ущерб. Поняла? И если ты думаешь, что я не найду тебя или забуду, ты ошибаешься! Мы еще обязательно увидимся, кошка.

Глава 2. Штраф с пятью нулями

Платон

Голова кружится. Не ударялся вроде, подушки сработали, а все равно штормит. Тачка у ментов неудобная. Ерзаю, стараясь хоть как-то устроиться.

— Сиди спокойно! — рявкает один из инспекторов. — Пристегну сейчас.

— Попробуй только, — зло огрызаюсь.

Надо успокоиться и договориться, иначе я не доживу до утра. Отец узнает, что я разбил его тачку, и прикопает меня под ёлкой во дворе. Я бы тихо отогнал ее в сервис и все. Никто бы ничего не узнал. Эта машина все равно стоит во втором гараже. Отец туда не заглядывает наивно полагая, что у сыновей нет дубликата ключей.

Чтобы договариваться, нужна наличка. У меня только мелочь в карманах, все остальное на карте.

— Позвонить можно? — спрашиваю у инспекторов.

— Папе? — ехидно интересуется.

— Слушай, ну давай вот сейчас уже адекватно поговорим. Что тебе с моего ареста? Звездочку на погоны повесят? Не повесят. Очевидно же, что авария случайная. Дорога под дождем скользкая, тачку занесло на повороте, и я вписался в столб. У девчонки ко мне претензий нет, она просто испугалась. А ты бы не испугался, если бы на тебя неконтролируемая машина выскочила? Выпиши мне за превышение с процентами, и мы разойдемся. Ну ты же видел доки, у меня завтра день рождения!

— Превышение — раз, — загибает он пальцы. — Несовершеннолетний за рулем — два.

— Это штраф. Ну права забери, они все равно в силу завтра только вступят. Отпусти меня. Я могу быть очень благодарным. У тебя наверняка есть жена, ребенок там, я не знаю. Сводишь их в ресторан, на карусели.

Молчит. Да что ж вы несговорчивые такие! А может самому прокурору нос утереть решили? Мол, вот мы какие молодцы, даже мажоров с известными фамилиями по участкам таскаем. Надо Гордею позвонить, чтобы вытащил меня отсюда.

Подъезжаем к участку. Тот, что за рулем, оглядывается, внимательно на меня смотрит.

— День рождения, говоришь, завтра?

— Паспорт проверь.

Открывает мои документы, смотрит, усмехается.

— Надо же! И правда завтра. Ладно, считай, что договорились, — неожиданно соглашается мужик.

— Да ты чего?! — праведно возмущается второй.

— Знаешь, Коль, я с твоей принципиальностью ипотеку до свадьбы еще нерожденных внуков не закрою. Ему что наши штрафы? Папа заплатит в государственную казну копеечку и поедет пацан снова по городу кататься. Кому легче станет?

— Хоть кто-то здесь соображает, — вздыхаю, закрывая глаза. — Нам в банкомат надо, — сообщаю инспектору. — Где здесь ближайший?

— Сейчас найдем.

А Коля молчит. Да он тоже денег хочет, просто нет у него ни жены, ни детей, ни ипотеки, вот и выеживается со своими принципами. В нашем мире все и всех можно купить. Ценник только у всех разный, ну и борзометр тоже.

Меня доставляю к банкомату. Оставляем принципиального Колю сидеть в тачке, идем со вторым снимать бабки.

— Машину вернете? — не спешу набирать циферки на экране.

— На штрафстоянке она, — задумчиво чешет затылок под фуражкой. — Решу сейчас.

— Вперед, а я тебе гонорар увеличу. Сам решишь, делиться с другом или нет, — набираю красивую цифру с пятью нулями, быстро бегая пальцами по экрану монитора.

Мне башка моя дороже бабок, так что похрен. Карта все равно безлимитная.

Приятный звук машинки, пересчитывающей деньги, и сумма у меня в руках. Жду, когда инспектор договорится насчет моей машины.

— Сейчас заедем к нам, я тебе дам бумагу. С ней заберешь свою тачку. Но там, сам понимаешь, пацан, без эвакуатора не вариант.

— Разберусь, — отдаю ему большую половину суммы. — Остальное, когда получу бумагу. Извини, правила этой игры я очень хорошо знаю.

Он не обижается. Быстро прячет деньги в карман, идем к машине, возвращается к отделению. Меняю одну бумагу на стопку других в коридорчике без камер. Руку мне протягивает. Игнорирую. Просто ухожу.

Сначала договариваюсь с сервисом, потом вызываю эвакуатор сразу к штрафстоянке. Еду туда на такси. Предъявляю документы, забираю машинку.

Все, можно выдохнуть. Парни в сервисе сделают ее быстро, как вип-клиенту. До дома бы еще добраться. На улице дождь опять расходится. Так не хочется туда выходить.

Жду свое такси на диване сервиса. Приходит сообщение. Выскакиваю на улицу. И до машины вроде несколько шагов всего, а я все равно успеваю промокнуть. Рубашка противно прилипает к телу, штаны мокрые до трусов.

Я люблю дождь, когда он не капает мне на голову. Сейчас же ежась от противного озноба и все еще испытывая легкое, неприятное головокружение, добираюсь до дома.

Большой, модный особняк в это время года несмотря на все дизайнерские решения и окружающие его деревья, выглядит мрачно. Снова передергиваю плечами и уже наплевав на то, что холодная вода заливается везде, где только можно, хлюпаю кроссовками к крыльцу. Надо было послушать брата и взять куртку, но я же на машине, там тепло. На кой она мне была нужна?

Дома никого. Отец на работе. Где Гордей, я не знаю. В комнате его нет, на своей мотобазе ему сейчас тоже делать нечего, а в универе занятия давно закончились.

Набираю ванну и долго греюсь в ней, погрузившись в горячую воду по самый подбородок.

— Глаза у девчонки красивые, — озвучиваю вслух собственные мысли.

Насыщенные зеленые, с четко выраженным темным ободком по краю, а внутри рыжие разводы, прямо как ее волосы. Разглядел…

Вылезаю из остывшей воды. Вытираю волосы, заматываю бедра большим полотенцем и иду к себе. Залипаю в комп на пару часов, гоняя теперь на виртуальной тачке.

Ближе к восьми вечера собираюсь в клуб. Будем цеплять девчонок на деньги и внешность. Спасибо маме, с последним у меня проблем нет.

Глава 3. Тяжелый день, ужасный вечер

София

Меня только к вечеру перестало морозить после прогулки под дождем. Владимир вернулся с очередной шабашки. Скоро еще и мама должна появиться. Она звонила, предупредила, что задерживается.

К учебнику французского я так и не притронулась. Из головы не выходит произошедшее днем. Наглый мажор! За что я ему должна? За то, что он носится по дорогам и собирает все столбы на поворотах? Сам виноват! И как он найдет меня, интересно? Чушь! Мы живем в большом городе. Он, конечно, может попросить мой адрес у инспекторов, что его задержали, но они не имеют права раскрывать личные данные.

Выдыхаю и раскрываю створки шкафа. Надо выбрать одежду для похода в ресторан. Глянув на платье, передергиваю плечами. Стихия к вечеру только расходится, так что даже на машине я не готова перемещаться в этом тонюсеньком куске ткани.

Достаю джинсы, футболку и любимый мягкий вязаный свитер под цвет своих волос. Если маму не устроит такой вариант, я с радостью останусь дома. Сидеть с ней и Владимиром за одним столом у меня нет ни малейшего желания.

Переодеваюсь, укладываю волосы.

Входная дверь хлопает. Это мама вернулась.

Практически сразу открывается и моя, как всегда, без стука.

— Ты в этом собралась идти в ресторан? — мама недовольно поджимает губы, рассматривая меня.

— Да. Я попала под дождь сегодня и очень замерзла. В платье наверняка простужусь, а нам завтра документы в лицей отвозить, — захожу с правильной стороны.

— Ладно. Не смертельно, — вздыхает мать. — Французский учила?

— Да, — вру, стараясь сделать максимально честные глаза.

— Вова, — зовет сожителя. — Соня занималась?

— Не знаю, я работал, — летит ей в ответ из кухни.

— Ладно. Я все же надеюсь, что ты понимаешь всю ответственность, которая теперь на тебя ложится. Сейчас я переоденусь и поедем.

Это всего лишь еще один вечер с глупыми, несмешными шутками маминого мужчины и упреками в том, что я недостаточно благодарна и трудолюбива. Ничего нового не будет. Разве что повод. Зачем-то ведь этот прилипала позвал нас именно в ресторан.

Владимир галантно открывает нам двери старенькой «шестерки». Дребезжа металлом, захлопывает. Двигаюсь в угол к окну и замираю мышкой, чтобы не отсвечивать лишний раз и не нарваться на лекцию. Я люблю маму, у меня нет никого кроме нее, но она слишком давит. Чтобы я не сделала, будет недостаточно хорошо. Она всегда требует больше.

— У нас сегодня опять был рейд, — вздыхает мама. — Двух малолетних наркоманов из подвала забрали. Ты бы их видел, Вов! Не старше Соньки, а в глазах пусто. Там вообще ничего нет. Это так страшно. Трясутся все, бледные, грязные. Люди без будущего, — это сказано для меня. — Давно я тебя с собой не брала, — поворачивает ко мне голову. — Ты и расслабилась. Посмотришь вот на таких и вспомнишь, ради чего надо вкалывать!

— Я не хочу смотреть на наркоманов, — отвечаю маме.

— А ты иначе не понимаешь! Ты начинаешь наглеть и расслабляться!

— Да где я расслабляюсь, мам?! — становится обидно. — У меня и друзей то не осталось. Одна учеба.

— Друзей? Что они дадут тебе, София? Образование? Будущее? На скамейках в парке штаны протирают да по клубам шастают, а потом мы их по подвалам вылавливаем, а девок на аборты таскаем. Твой друг — это учеба. Но ты и здесь не дотягиваешь! Могла ведь сдать лучше. Не дотянула, недозанималась. Зато с подружкой своей гуляла.

— Мам, ну хватит. Я же прошла конкурс, — голос предательски дрожит.

— Прошла она…

— Надь, ну правда, — останавливает ее Владимир. — Оставь ты девочку в покое. Она все сдала. Молодец. Давай не будем ссориться сегодня.

— Да я и не ссорюсь, Вов. Я просто не понимаю, как можно так безответственно относиться к своему будущему.

— Все, успокойся, — он целует ее прямо при мне.

Морщась, отворачиваюсь к окну и стараюсь не вслушиваться в эти чавкающие звуки. Ужасно! Почему это обязательно делать при мне? Но мама хотя бы успокоилась.

Владимир паркуется у ресторана. Снова галантно открывает для нас двери.

Входим в небольшой, простенький зал. Осматриваюсь. У меня ресторан ассоциируется с чем-то более масштабным и помпезным, а здесь все больше похоже на столовую, даже не на кафе. Самостоятельно выбираем столик. Владимир заказывает для всех ужин, выбирает вино для них с мамой и сок для меня.

Достаю мобильник из кармана штанов, чтобы хоть чем-то себя занять. Мама тут же выхватывает его из моих рук.

— Совесть у тебя есть? Можно хотя бы здесь без телефона?

Можно. Отворачиваюсь к окну и молча смотрю, как за стеклом расплывается свет фар проезжающих мимо автомобилей. Есть не хочется, но я все равно ковыряю вилкой в тарелке, чтобы опять не упрекнули в неблагодарности. #ОнЖеСтарался!

Владимир наливает вино маме в бокал, достает из кармана черную пластиковую коробочку.

— Надь, выходи за меня, — звучит предложение.

Мама удивленно смотрит на своего мужчину и не торопится отвечать.

— Вов, ты серьезно сейчас?

— А что, такие вещи можно говорить несерьезно? — удивляется.

— Неожиданно, — улыбается мама. — Очень… Спасибо тебе, Вов… — подбирает каждое слово. — Я подумаю, ладно?

— Подумаешь? — недоумевает ее сожитель.

— Да. Я не отказываюсь, просто мне надо с этим переспать, — смеется она. — Я не могу так сразу ответить. Не обижайся, — гладит его по руке и защелкивает коробочку, пока не принимая кольцо.

Владимир махом осушает ее бокал с вином.

— Вова! — возмущается мама. — Ты за рулем!

— Я больше не буду, — наливает ей и нервно принимается за еду.

Мама его успокаивает, что-то воркует на ухо. Мужчина постепенно расслабляется. Даже начинает улыбаться.

— Соня, а ты чего молчишь? — решает докопаться до меня. — Ты что думаешь насчет моего предложения?

— А разве это имеет значение? — стреляю в них взглядом и снова отворачиваюсь.

Конечно нет. Я ведь еще ребенок без права на свое мнение. Чтобы я не сказала, это не примут в расчет. Просто закрываюсь от внешнего мира и сижу тихо, жду, когда закончится ужин.

Владимир расплачивается с официантом. Садимся в машину. Над головами раскатисто грохочет гром. Крупные, яркие молнии рассекают небо, а дождь даже не собирается прекращаться. Мамин сожитель резко дергает машину с места. Цепляюсь пальцами за ручку под потолком и крепко сжимаю ее в кулаке. Ремня безопасности здесь нет, дорога под нами скользкая, а Владимир выпил еще бокал вина, пока мама отлучалась в туалет.

— Вов, аккуратнее.

Машина слушается плохо. Проезжаем мимо две аварии. Возле одной стоит скорая, мигая спецсигналами. Сегодняшняя встреча с мажором вновь проносится перед глазами. Ужасный день… пусть он побыстрее закончится… Мне страшно. Накрывает настоящей паникой.

Нервно сглатывая, цепляюсь второй рукой за сиденье. «Шестерку» снова слегка ведет на повороте. Жмурюсь.

Вроде пронесло… выдыхаю, когда мы останавливаемся на светофоре. В салоне слышны щелчки работающего поворотника. Мы почти дома. Сейчас вот здесь свернем и все, там уже наш дом будет видно.

Слышу характерный звук пытающейся затормозить машины… я сегодня уже слышала такой… Не надо, пожалуйста…

Поворачиваю голову. В нас летят две ярко-желтые фары…

— Мама!!! — кричу и рефлекторно наклоняюсь вперед, закрывая голову руками.

Сильный удар кидает меня в бок. Бьюсь головой, в глазах темнеет, во рту появляется металлический привкус крови. Вокруг звенит стекло, рвется металл.

— Мама… — хриплю, пытаясь сквозь пелену перед глазами разглядеть, что происходит в салоне.

Дверь с моей стороны рывком открывается. Чьи-то руки подхватывают, дергают на себя, вытаскивая мое тельце под проливной дождь.

— Девочка жива, — слышу незнакомый мужской голос, находясь на грани сознания.

Глава 4. С днем рождения меня

Платон

— Пятьдесят семь… пятьдесят восемь… — считаю вслух, — пятьдесят девять… С днем рождения меня. Наконец, восемнадцать, — грустно усмехнувшись, убираю телефон, разворачиваюсь к сопящей рядом малознакомой девчонке, подцепленной в клубе, и понимаю, что мне больше ничего не хочется, кроме одного — я хочу, чтобы она ушла.

Меня обламывает грохот тяжелых автоматических ворот на улице. Светить девчонку перед отцом нельзя, пусть уж лучше спит. Утром разберусь.

Встаю с кровати. Глушу отличный блюз в колонках. Поднимаю с пола штаны. Звякнув бляшкой ремня, надеваю их и иду к окну.

Сверкнув фарами, во двор въезжает сначала такси, а следом эвакуатор. На нем в хлам разбитая отцовская тачка.

Да уж… Две разбитые в один день машины для семейства Калужских — это перебор. Как же так, папа? Ты же самый законопослушный гражданин в нашем городе (для виду, конечно, но это не имеет значения). В кого ты впилился?

Из-за проливного дождя мне плохо видно происходящее внизу. Охранник выносит отцу зонт. Родитель не спешит заходить в дом. Он кому-то звонит, нервно расхаживая взад-вперед и раскидывая туфлями воду с дорожки. Судя по его поведению и размашистым жестам руками, он основательно вляпался. Я отделался лишь легким испугом.

Груду металлолома, некогда бывшую пафосной тачкой бизнес-класса, сгружают возле гаража. Папа расплачивается, отпускает эвакуатор. Снова звонит, снова мечется.

В мою комнату тихо стучат. Это старший брат, больше некому.

Открываю.

— Ты видел? — шепчет Гордей, чтобы не разбудить мое праздничное развлечение.

— Да. Только что-то я не горю желанием сейчас туда спускаться.

— Идем, — ухмыляется братишка. — Не нарывайся только. Папочка явно не в лучшем настроении. С днем рождения, — протягивает мне ладонь.

Сжимаю. Гордей дергает меня на себя. Обнимает, хлопает по плечу. Это все поздравления, больше не будет. Седьмое ноября в нашей семье еще и день памяти женщине, что дала нам с братом жизнь. Мама умерла, рожая меня. Гордей ее помнит урывками, ему тогда только пять исполнилось, а я совсем ничего не знаю. Отец не говорил со мной о ней даже когда я мелким плакал и просил. Мне кажется, ему было бы легче, если бы врачи тогда спасли ее, а не меня. Но у них не получилось, я похож на маму… Не складываются у нас отношения с отцом… Не складываются!

Накидываю футболку, чтобы и правда не нарываться. Выходим с Гордеем на лестницу, спускаться ниже пока не рискуем.

Охранник открывает дверь, и моя челюсть падает, больно ударяясь о ступеньки. На пороге дома она! Чертова рыжая кошка! Испуганная, промокшая, замерзшая. На бледных щеках разводы от туши, губы искусаны в кровь, джинсы порваны и дурацкий вязаный свитер в грязи. Огненные волосы резко контрастируют с белой кожей. Ее шатает. Если бы не отец, это недоразумение рухнуло бы на пол.

Меня подкидывает от ее появления! Какого черта?!

Родитель ловит нас с братом взглядом.

— Это мой подарок на совершеннолетие? — усмехаюсь, разглядывая дрожащую девчонку. Гордей толкает меня в бок, осаживая.

— Это София. Она поживет некоторое время в нашем доме, — сообщает отец, не реагируя сейчас на мой выпад.

— Мама… — шевелит губами девчонка. — Где моя ма... — бессознательной куклой падает к нему на руки.

Ловит с тяжелым вздохом. Несет на диван, вызывает знакомого частного врача.

София, значит… Красивое имя для бездомной кошки.

Карма, она такая, детка. Из-за тебя в столб въехал я, а теперь вот, похоже, в твою тачку въехал мой папочка и теперь усиленно будет прикрывать свой зад. А вот что с родителями, интересно…

Меня опережает Гордей. Он спускается к ним и спрашивает у отца:

— С мамой ее что?

— Не знаю пока. В больницу увезли. Остальное вас не касается, — тут же огрызается. — Не вздумайте лезть, я сам все решу. За девочкой вот лучше присмотрите.

— Да мы как бы и не планировали вмешиваться, — спокойно отвечает братишка. — У твоего сына день рождения, — тихо напоминает.

— И что? Он его заслужил?

Вот, это оно и есть. Не заслужил я ни дня рождения, ни самого рождения, судя по всему.

— Гордей, распорядись, чтобы для Софии приготовили гостевую спальню на первом этаже. И принеси мне выпить чего — нибудь, — голос отца снова срывается на хрип.

Мне сверху хорошо видно, как трясутся его руки. Машина с отличной системой безопасности его не убила и даже не покалечила, а вот тем, в кого он въехал, похоже, досталось гораздо сильнее.

Меня не трогает его состояние, скорее даже немного радует. Приятно, когда любящего власть, уверенного в себе прокурора об колено ломают неподвластные ему обстоятельства. В такие моменты он становится похож на человека, которого интересует в жизни не только успешная карьера и большие бабки. Да он просто становится похож на человека!

Мои губы трогает циничная ухмылка. Отец ловит ее, повернув голову именно в этот момент. Его глаза сверкают злостью, но стон рыжей кошки, приходящей в себя, отвлекает внимание родителя.

Сажусь на ступеньки, наблюдаю, как приезжает и суетится вокруг нее врач. Как папочка отваливает ему приличную сумму налом. Как суетится домашний персонал, подчиняясь распоряжениям Гордея.

Отец уносит кошку в комнату, идет в сторону своего кабинета.

— За мной оба, — кивает нам головой.

Нехотя поднимаюсь, плетусь следом. Гордей догоняет уже у двери. Отец распускает галстук, рывком расстегивает верхние пуговицы на рубашке и присасывается к горлышку бутылки с дорогим виски. Закашливается, отставляет бутылку в сторону и обращает внимание на нас с братом.

— Платон, Софии понадобится новая одежда и наверняка какие-то личные вещи. Помоги ей завтра заказать все необходимое.

— С хрена ли?! — моментально вспыхиваю.

— Я тебе язык сейчас вырву! — рявкает отец. — Тебе сказали, ты сделал! Все, пошел вон отсюда. Хамло малолетнее!

— Сдай ее лучше в приют для бездомных животных. Кошкам там самое место!

— Ты давно по морде не получал?! — отец сжимает ладони в кулаки.

— А ты по-другому разговаривать и не умеешь! — огрызаюсь.

Гордей ругает за это, но я упрямый. Даже зная последствия такого поведения, стою до конца.

— Исчез отсюда, неблагодарный щенок! И только попробуй не сделать то, что я сказал!

— Да-да… — закатываю глаза к потолку. — Побежал уже, — иду к двери.

Мимо меня летит та самая бутылка с виски. С грохотом врезается в стену и не разбиваясь падает на пол, расплескивая по паркету дорогой алкоголь.

Глава 5. Дурак!

Платон

Захожу в комнату, кидаю взгляд на кровать. Там все еще спит девчонка, которую я притащил с собой. Мечусь из угла в угол. Верхняя губа подрагивает от злости. Какого черта он ее сюда приволок? Очевидно же, что кошке нужна нормальная медицинская помощь. Почему отец не оставил ее в больнице? Тем более, по его же словам, там ее мать.

И какого черта я должен с ней теперь возиться? У меня своих дел что ли нет?!

— Ты чего не спишь? — вылезает из-под одеяла мое развлечение.

— Сейчас такси тебе вызову. Домой поедешь, — сообщаю ей.

— Случилось чего? — сонно хлопает ресницами симпатяжка.

— Наигрался, — жму плечами и вызываю ей тачку. — У тебя десять минут.

— Ну и гад же ты, — фыркает она.

— Не ангел, точно!

Отхожу к окну, жду, когда оденется. Дождь немного стих и теперь на мокрой, глянцевой дорожке красиво играют блики от ночных фонарей. Я и правда гад, а еще сволочь, придурок и все прочие нелицеприятные эпитеты. Хорошим быть больно и невыгодно. Этот урок я усвоил быстро и решил, что не подпускать к себе людей слишком близко — не так уж и плохо. Гордей говорит, так происходит потому, что я ни в кого еще ни разу по-настоящему не влюбился. А я не умею. Смотрю сейчас на Севера, у них с Этель все вроде неплохо начинается. Она мне нравится. Добрая очень, светлая, слишком чистая для нашего лицея. И хорошо, что Артем с ней, он защитит, когда будет необходимо. У меня с Элей все равно бы не получилось. Она стала бы очередной проходной девочкой, которой пришлось бы сделать больно, чтобы не запустить слишком глубоко к себе в душу. Там темно и страшно. Она бы испугалась. Я и сам иногда боюсь, что уж говорить о хрупкой фее.

Вывожу свою ночную гостью через гостиную во двор. Сажаю в тачку, сразу расплачиваюсь. Мне уже наплевать, что это увидит отец. День рождения — это вроде как праздник. Вот свой праздник я только что выпроводил.

В доме, несмотря на позднее время, все еще царит легкая суета. Бегает туда-сюда домработница. Сейчас вот с тазиком розоватой от крови воды прошла мимо меня. Догоняю, молча забираю у женщины тяжесть, выплескиваю в раковину.

— Спасибо, Платон. С днем рождения, — шепчет Арина. — Утром испеку твой любимый пирог с ягодами.

— Что там с кошкой? — жду, когда она наберет еще воды.

— С кошкой? — не сразу понимает. — Аааа, ты про девочку? — киваю. — И правда есть в ней что-то такое. Испугалась она очень и головой ударилась, но ничего серьезного. Отлежится, к обеду уже встанет на ноги.

— Давайте, я донесу, — забираю у нее таз, иду в сторону гостевой комнаты.

— Дальше я сама. Не надо тебе пока туда, — шепчет Арина. — Иди поспи, мальчик, — гладит меня по руке. Поднимает с пола таз, толкает ногой дверь и быстро ее закрывает.

Мне все же удается заметить огненно-рыжие волосы предмета моего раздражения.

— Ты чего тут трешься? — за спиной раздается голос отца.

Молча разворачиваюсь, обхожу его, иду к лестнице.

— Платон! — окрикивает, замираю. — Чтобы я больше твоих девок здесь не видел! В честь дня рождения так уж и быть, прощаю.

— Оригинальное поздравление, пап, — отвечаю, так и не обернувшись. — Спасибо, ты очень щедр.

Надо бы поспать. Утром в лицей, а потом бой у Севера, первый после его восстановления. Надо сходить. Артем в этом один из лучших на мой взгляд. Да и все же приятнее провести время в спортивном комплексе, чем вернуться домой, где на тебя всем насрать.

Меняю постельное белье, включаю блюз на портативной колонке, закрываю глаза. В какой-то момент меня все же утягивает в липкое, темное марево без сновидений.

— Вставай, именинник, даже меня уже успел достать твой будильник, — смеется старший брат.

— У тебя его не слышно, — отвечаю, не торопясь открывать глаза.

— Держи, — кладет что-то мне на грудь.

Глаза все же приходится открыть. На одеяле конверт, а в нем билет на три игры в страйкбол в любое удобное для меня время. Пострелять я тоже люблю, братишка знает.

— Спасибо, — киваю Гордею.

— Не за что. Хоть эмоции сбросишь, а то на взводе весь последнее время. Ночная гостья не помогла? — усмехается он.

— Да при чем тут, — кривлюсь. — По этой части у меня как раз проблем нет. А вот кошка бесит. И свалить ведь пока вариантов нет. Ни образования, ни собственных денег.

— Это да. Как ни печально, но к отцу мы привязаны в этом плане. Ладно, не грузись сегодня сильно. У тебя все же праздник. Докинуть тебя до лицея?

— На байке?

— Нет, на машине сегодня. Погода там отвратительная. Все еще капает.

— Тогда я на такси доберусь. Не хочу, чтобы ты из-за меня опоздал.

Быстро принимаю душ, надеваю форму лицея. Белая рубашка с длинным рукавом отлично садится на подтянутый торс, застёгиваю ремень черных брюк и выбираю пару минут между жилеткой приглушенного красного цвета и таким же свитером с логотипом лицея. Если надеть свитер, можно не напяливать галстук. Выбор падает в пользу теплой, приятной на ощупь вещицы.

Вешаю на плечо рюкзак, спускаюсь в столовую. На столе меня уже ждет обещанный пирог и стакан молока.

— Как в детстве, — улыбаюсь Арине.

— Кушай, мой хороший, — проводит ладонью мне по затылку. — Он весь твой, — улыбается домработница.

— Ого! Класс!

Жмурясь от удовольствия, впиваюсь зубами в мягкую золотистую корочку еще теплого ягодного пирога. Запиваю молоком и получаю просто взрыв вкуса у себя во рту. Это уносит меня в детство, где я еще не понимал, почему Гордея отец любит больше, чем меня, но очень ждал праздников ради этого самого пирога с молоком.

Арина в нашем доме появилась как раз, когда я родился. Она начинала с обычной няньки для ненужного никому ребенка и постепенно доросла до управления всем домом, но все равно продолжает обо мне заботиться. Может это потому, что своих детей у нее так и не случилось.

— Доброе утро, Арина, — в столовой появляется отец. Смотрит, как я пью молоко, усмехается. — Кофе мне сделай, — просит женщину. — Софию кормила?

— Девочка еще спит, — Арина суетится, ставит перед хозяином чашку кофе без сливок и сахара.

— Платон, не забудь помочь сегодня Соне заказать необходимые вещи, — напоминает отец.

— У меня планы…

— Я твои планы тебе еще вчера озвучил! — тут же разражается родитель. — Человеку помощь нужна, ты понимаешь это?

— Что-то я раньше не замечал за тобой особого человеколюбия. Ты угробил ее мамашу? — меня заносит. Арина гладит по напряженной спине, стараясь успокоить.

— Уйди от него! — достается и ей. — Что ты с ним носишься, как дитем? Хватит уже. А ты следи за языком, мальчик. Мама Софии в больнице, я еще вчера тебе сказал. Сожитель ее погиб, а у женщины серьезные травмы. Она пока без сознания, но жизни ничего не угрожает. Это я узнал час назад. Ты доволен?

— Будешь лечить? — меня не трогает эта история.

— Буду. И похороны мужчины организую. Гордей мне в этом помогает. А тебе досталась задача проще. Ты ведь любишь хорошеньких девочек развлекать. Вот и займись! Только без фокусов! Узнаю, лично кастрирую.

— С хрена ли я должен тебе помогать? — не унимаюсь я.

— Потому что мы вроде как семья, — напоминает отец.

— Забавно, что ты вспомнил это слово, как только вляпался по самые уши. Из твоего рта, отец, это звучит, скорее как оскорбление.

Его кулаки сжимаются до хруста. Я технично сваливаю, пока не выхватил за то, что опять не смог сдержаться. Ну дурак же, прав старший брат. Дурак!

Глава 6. Чужой дом

София

После страшного вечера и беспокойной ночи утро в чужом доме оказалось поздним. Добрая женщина со вкусно пахнущими руками дала мне две маленькие таблетки, и я смогла немного поспать.

Состояние странное. Глаза открыты, но мне все еще чудится, что я сплю. Авария приснилась и этот дом тоже, а еще тот самый мажор, с которым мы успели встретиться до случившегося. Весь вчерашний день в целом похож на один сплошной кошмар. Надо подняться и узнать, где мама. Думать о страшном не хочется. Всеми силами гоню от себя такие мысли.

Подтягиваюсь на локтях выше. Осматриваюсь в небольшой, но вполне уютной комнате в оливковых и зеленых тонах. По бокам от двуспальной кровати стоят тумбочки со светильниками на высоких резных ножках. Тканевые абажуры приятного бежевого цвета дают мягкий свет, расползающийся по стене за спинкой кровати. В углу открытый узкий шкаф с интерьерной мелочью. Единственное окно задернуто шторой, в зеленую и бежевую полоску в тон всей комнаты. Широкий мягкий подоконник с подушками заканчивается еще одним узким шкафом, в этот раз с закрытыми дверцами.

Спускаю ноги на мягкий ковер. Босые ступни приятно утопают в пушистом ворсе, похожем на весеннюю траву. Пол подо мной немного качается. Пережидаю неприятный приступ, подхожу к окну, поднимаю, фиксирую наверху штору.

Во дворе слякотно. Дорожка, выложенная резной тротуарной плиткой, блестит от накрапывающего дождя. На высоких деревьях, выращенных строго в положенных им ландшафтным дизайнером местах от легкого, но, очевидно, холодного ветерка дрожат сухие, не успевшие опасть листья

Я плохо помню, куда меня привезли среди ночи, но даже по тому, что вижу из окна, могу оценить масштабы. Большой дом, большой двор… Где еще мог жить мажор? Явно не в деревянной бабушкиной развалюшке.

Легкое одеяло, в которое я завернулась, все время сползает с груди. Надо бы найти свою одежду. Оглядываюсь. Ее нигде нет. Подхожу к шкафу с закрытыми дверцами. Заглядываю в него. Тоже ничего. И как выйти отсюда? Мой организм жалобно ноет от желания срочно найти туалет. Закусив губу, сажусь на кровать, свесив вниз ноги.

— Ты проснулась? — в спальне появляется та самая женщина, что возилась со мной добрую половину ночи. Как же вовремя. — Сейчас — сейчас. — смеется она, видимо, прочитав все по моему жалобно скуксившемуся лицу. — Вот, возьми, должно подойти. У нас женских вещей нет в доме. Одни мальчишки. Платон помладше был, носил, — протягивает мне стопку одежды. — Переодевайся, я покажу тебе дом и накормлю завтраком.

Быстро надеваю серые спортивные штаны на мягкой резинке и свободную белую футболку. Выскакиваю из комнаты, пригладив волосы ладошкой.

Арина, так зовут эту заботливую женщину, первым делом провожает меня в санитарную комнату, расположенную недалеко от моей. Вручает мне расческу, зубную пасту, запакованную щетку и чистые полотенца. Привожу себя в порядок и возвращаюсь к ней.

— Легче? — улыбается.

— Да, спасибо. Скажите, а мама? С ней все в порядке?

— Я почти ничего не знаю. Персоналу не сильно докладывают, — гладит меня по руке. — Слышала, что она в больнице и пока без сознания. Борислав Георгиевич, хозяин дома и папа наших мальчишек, — последнее говорит с особенной теплотой, — занимается ее лечением. Не переживай. Все будет хорошо.

— А я могу к ней поехать?

— Не думаю, что сейчас в этом есть большой смысл. Могут еще и не пустить, но это ты лучше спроси у самого Борислава Георгиевича, когда он появится. А пока пойдем, я тебя покормлю и надо обработать ссадины.

— Вы говорили про мальчишек. Их здесь много? — хочется понимать масштабы бедствия.

Один мажор — это катастрофа, а если их несколько, это же вообще страшно!

— Мальчишек у нас двое. Ну как мальчишек. Это я их так называю, потому что выросли на моих глазах. Гордею недавно двадцать три исполнилось, а у Платона сегодня день рождения. Этому ежику теперь восемнадцать. Совсем большой стал.

— Почему «ежик»? — смеюсь, проходя в след за Ариной в столовую, размером со всю нашу с мамой квартиру.

— Колючий, потому что. И фыркает все время. Садись. Ты что будешь? Есть каша, творог, йогурт. Могу просто бутерброды тебе сделать. Чай, кофе, сок, молоко? — перечисляет она.

— Да я… сама могу бутерброды… — мне становится совсем неловко за такое беспокойство.

Как-то не принято у нас обслуживание. У мамы работа такая, что готовить, да и в целом, быть самостоятельной по дому я научилась довольно рано.

— Сиди. У тебя вообще постельный режим. Так что ты будешь?

— Творог, если можно. И чай, любой, — уточняю на всякий случай.

Арина ставит передо мной пиалку с зернистым отборным творогом, отдельно тарелочку со свежими ягодами. Приносит горячий чай, приборы, салфетки. И продолжает суетиться, пока я ем.

Помимо нее здесь есть повар, две женщины, которые занимаются уборкой, садовники, охрана, собаки.

После завтрака мне также ничего не дают делать. Убирают посуду, вытирают со стола. Арина приносит аптечку и обрабатывает все мои ссадины.

— Ляжешь?

— Нет. Не хочется, — кручу головой. — Может я могу вам чем-то помочь, пока мы ждем Борислава Георгиевича? Он во сколько приедет?

— Не знаю, Сонь. Всегда по-разному. Четкого расписания нет. Он у нас очень занятой человек. Бывает, вообще не ночует, а то и не по одному дню. А помогать мне не надо. Здесь есть кому этим заниматься. Можешь просто погулять по дому. У нас тут три этажа и полуподвальное помещение. Там котельная и прочее обеспечение дома. На втором этаже спальни мальчишек и хозяина. Третий этаж, скажем так, рабочий. Там большая библиотека, кабинет Борислава Георгиевича и другие, сейчас не используемые, комнаты. Здесь, — обводит рукой пространство, — комнаты персонала, гостевые спальни, спортзал и выход в закрытый бассейн. Думаю, не заблудишься, — смеется Арина моим распахнутым от удивления глазам.

Чтобы не мешаться под ногами, ухожу в комнату. Неудобно мне шастать по чужому дому. Не мое это все и нечего тут делать. Дождусь хозяина этого замка и спрошу, как мне можно вернуться домой. А еще… Ой… Блин-блин-блин! Мы документы в лицей сегодня должны были отвезти. Как же теперь? Грант быстро найдет нового хозяина.

У меня с собой нет даже телефона и время тянется очень долго, а Борислав Георгиевич все никак не приезжает.

Арина зовет ужинать. Я не хочу есть, но иду, чтобы еще немного с ней поболтать и не сходить с ума в четырех оливковых стенах.

Стол в столовой накрыт на троих. Это уже вызвало у меня желание вернуться в комнату, но бежать глупо и странно. Надо быть благодарной за то, что меня спасли и приютили. Зачем только? Вот это мне пока непонятно. Могли бы оставить в больнице, а оттуда меня бы просто отпустили домой.

Сажусь на то место, где завтракала. За спиной слышу шаги, тяжелые, явно мужские.

— Привет, — мне улыбается обаятельный брюнет. — Гордей, — представляется он.

Так и подумала, что это старший мажор. Они с братом похожи. Гордей тоже темненький, кареглазый. В чертах лица есть сходство, но взгляд не такой «волчий», как у Платона. Гордей крупнее, шире в плечах и при этом кажется мягче.

— Здравствуй, — киваю ему. — София, — представляюсь в ответ, хотя он и так, вероятно, знает мое имя. — Можно спросить?

— Спроси, — пожимает плечами и садится за стол.

— Твой... кхм… ваш отец дома?

А то вдруг я не заметила, как он вернулся.

— Нет. Он поздно будет. А зачем он тебе?

— Про маму хотела спросить, — не вижу смысла скрывать. — И мне бы домой.

— Это вряд ли, — усмехается парень.

— К сожалению, — раздается пренебрежительное за моей спиной. — Арина! — раздраженно повышает голос Платон. — Какого черта за нашим столом делают бездомные кошки?! Сейчас блох напустит. Жрать как? М?!

Глава 7. Откат

София

— Платон! — возмущается Арина.

— Я не буду есть, — переводит взгляд на меня. — Тошнит!

Разворачивается и уходит.

— А ну стой, негодный мальчишка! Посмотри на меня, Калужский! Ты пил что ли?

Но он не реагирует, скрываясь из виду.

— Невыносимый, — вздыхает Арина. — Ладно, простим ему. День рождения все-таки, — качая головой подходит, гладит меня по волосам.

Сердце возмущенно стучит в груди, но ничего сказать я ему не успела, да и опять же, возвращаемся к вопросу чужого дома. Он здесь хозяин, а я даже не гостья.

Гордей спокойно ест, тоже не вмешиваясь в перепалку. У меня окончательно пропал аппетит. Из уважения к повару и Арине впихиваю в себя пару вилок салата. Он встает поперек горла.

После ужина снова закрываюсь в комнате. Вот зря я не сходила на экскурсию по дому. Взяла бы книгу в библиотеке. Даже учебнику французского я была бы сейчас очень рада, лишь бы чем-то себя занять.

Борислав Георгиевич приехал действительно поздно. Я успела уснуть. Проснулась, услышав голоса за дверью. Мужчина тихо приоткрывает ее, заглядывает.

— Не спишь?

— Уже нет. Здравствуйте, — сажусь на кровати, подтягивая выше одеяло.

— Здравствуй, София. Мы не успели познакомиться с тобой. Борислав Георгиевич. — официально представляется. — Ты, наверное, волнуешься о маме? Я был у нее сегодня. Она все еще без сознания и к ней пока не пускают. Как только будет можно, тебя к ней отвезет мой водитель.

— А Владимир?

— Он погиб, к сожалению, — мужчина отводит взгляд к окну. — Завтра похороны. Поедешь?

— Да, — киваю, сглотнув ком, застрявший в горле.

Владимир хоть и раздражал меня, но он долго жил с нами, и мама вроде его любила. Нельзя не пойти, это будет неправильно.

— Мне можно вернуться домой? Я могу пожить одна. Правда, — заверяю его.

— Понимаешь, девочка, тебе нет восемнадцати. У службы опеки и попечительства могут возникнуть вопросы. Да и здесь тебе будет комфортно. В доме есть все от бассейна до библиотеки. Ты где-то учишься?

— В школе, но я грант получила и сегодня мы должны были подать документы в лицей. Как теперь быть, я не знаю, — опускаю голову. — Можно мне туда съездить? Надо только забрать все из дома, — тараторю, набрав в легкие побольше воздуха. Вдруг еще есть шанс.

Выдыхаю. Голова снова кружится, пальцы покалывает.

— Что за лицей?

— Самый лучший в городе, — вздыхаю, — седьмой.

— Хм. У меня младший сын там учится, и старший его закончил. Лицей действительно лучший, ты права. Не переживай. С твоим грантом все будет нормально, я решу. Вы с Платоном заказали вещи?

— Нет, — удивленно моргаю.

При упоминании этого хама у меня внутри все сжимается в тугой узел. А он еще и учится там же. Вот это я вляпалась, называется…

— Вот с… засранец! — злится Борислав Георгиевич. — Сказал же ему! Ладно. Завтра утром водитель отвезет тебя к вам на квартиру, переоденешься, соберешь необходимые вещи и документы. Оттуда он привезет тебя сразу на кладбище. Отдыхай, София.

— Борислав Георгиевич, — окрикиваю мужчину уже у двери. — Можно мне все же увидеть маму? Пожалуйста, — голос срывается.

Не знаю, то ли наполненные слезами глаза, то ли что-то иное все же пробило стену его деловой вежливости и такой же заботы, к которой у меня все еще много вопросов. Только задавать их этому человеку мне почему-то страшно.

— Хорошо. Заедем после похорон к ней в больницу.

— Спасибо, — благодарно складываю ладошки вместе.

Он уходит, оставляя после себя лишь напряжение и шлейф терпкого дорогого парфюма. Странный и пугающий человек. И делает ведь хорошо, заботится, помогает, но во всем этом есть подвох. Такие люди как он не спешат быть добрыми и сентиментальными к таким, как я. Мы из разных вселенных. Его дети, особенно младший, отличное тому подтверждение.

Проревев в подушку почти до утра, встаю и шлепаю в душ. В доме еще тихо и я спокойно стою под теплой водой, смывая с лица высохшие следы ночной истерики. Мне жалко Владимира, искренне жалко. И очнется ли мама? В голову что только не приходило в темноте ночи. Шок после страшного дня прошел и меня накрыло волной эмоций. Дрожащими пальчиками смываю с себя пенку от геля. Хорошо промываю длинные рыжие волосы. Заворачиваюсь в мягкое большое полотенце и хлюпая носом возвращаюсь в комнату. Ехать домой придется в том, что мне выделила Арина. Надеваю штаны и футболку, а сверху чудом уцелевший любимый оранжевый свитер. Забираюсь с ногами на мягкий подоконник и просто смотрю в окно. Там мужчина в камуфляже занимается с двумя немецкими овчарками. Послушные собаки выполняют все его команды и виляют хвостами, получая вкусняшки.

— Соня, ты чего завтракать не идешь? — ко мне заглядывает Арина. — Эй, детка, — подходит, обнимает меня, прижимает голову к своей груди. — Ты чего плачешь? Вчера не плакала, — гладит меня по спине. — По маме скучаешь?

— Домой хочу, — всхлипываю обнимая ее. Так хочется почувствовать поддержку, которой у меня никогда не было.

— Ну что ты, моя хорошая девочка… Все, вытирай слезки, — поднимает мое лицо ладонями и стирает влажные следы с лица. — Вот так. Мама поправится и поедешь домой. А здесь тебе будет лучше, чем в каком-нибудь интернате. Ты же домашняя девочка, ты не сможешь там. Пойдем, я напою тебя чаем. А лучше какао с корицей и свежими блинчиками.

— А Платон? — сама теперь стираю с лица слезы.

— Он не встал еще. Наотмечался вчера все — таки, но отцу этого лучше не знать. Я сейчас тебя накормлю и пойду его поднимать.

Чудесные теплые блинчики с медом помогли немного успокоиться. Сама убираю за собой со стола. Арина провожает меня на улицу до машины, знакомит с водителем. С опаской смотрю в салон.

— Может я сама доберусь? На маршрутке, — предлагаю им обоим, делая шаг назад.

— Сава очень аккуратно водит, у него большой опыт, не бойся, — успокаивает меня Арина.

— У Владимира тоже был опыт, — делаю назад еще пару шагов. — А теперь Владимира больше нет, — снова всхлипываю.

Арина вздыхает, оглядывается. Я вместе с ней поворачиваю голову и у входной двери замечаю Платона. Парень стоит со стаканом сока в руке и наблюдает за нами.

— Иди сюда, — машет ему Арина. Он отрицательно качает головой.

— Зачем? Не надо, я поеду, — тут же соглашаюсь и сжавшись в пружинку забираюсь на сиденье. Платон стоит и ржет надо мной. Смешно ему!

Дверь за мной закрывается, словно ловушка. Обеими руками впиваюсь в дорогую кожу сиденья и всеми силами стараюсь погасить в себе панику, болезненно пульсирующую в животе.

— София, вы живете по прописке мамы? — интересуется Савелий.

— Да, — выдавливаю из себя.

— Не бойтесь. Я обещаю доставить вас везде сегодня в целости и сохранности, — улыбается приятный молодой мужчина. — Хотите воды? Могу включить музыку, — предлагает он.

— Ничего не нужно, спасибо. Просто довезите меня живой, пожалуйста. А то что-то не складывается у меня с машинами в последнее время.

У родного подъезда ставлю на асфальт дрожащие ноги. Добрались! Теперь у соседки надо взять запасной ключ. Это тоже квест. Она начнет задавать вопросы, на которые я не хочу отвечать. Сама ничего еще не поняла и не осознала.

От нее меня спасает Савелий. Завидев крупного мужчину с серьезным лицом за моей спиной, тетя Люда быстро находит и отдает наши ключи.

Захожу домой. Здесь все пахнет нами. Мамиными духами, стряпней Владимира. Висит ее китель на вешалке и его спецовка в пакете. Так и не закинул в стирку после своей шабашки.

Чтобы опять не разреветься, стараюсь собираться как можно быстрее. В сумку летят личные вещи, средства гигиены, любимая игрушка, личный дневник, учебники, тетради и старенький ноутбук вместе с зарядкой. В гостиной в серванте нахожу кнопочный мобильный телефон. Он был моим самым первым еще в начальной школе. Хорошо, что мама не стала его продавать. Нужна теперь только сим-карта, но это проще, чем купить мобильный, на который денег у меня просто нет.

Кстати, о них!

Карманных у меня почти не было. Мама считала, что обеспечивает меня всем необходимым, а своих денег я не заслужила еще, это блажь. Сейчас они мне очень нужны и я, краснея от стыда, залезаю в конверт с деньгами, отложенными на репетиторов. Там немного, но хоть что-то. Буду растягивать, как смогу.

На кухне на плите стоит прокисший суп и второе в глубокой сковороде. Все выбрасываю, мою посуду, поливаю немногочисленные цветы. Покрепче запираю балконную дверь, перекрываю газ, свет, воду. Все, как по учебнику.

Савелий забирает сумку и рюкзак. Я звоню в дверь соседки.

— Теть Люд, я ключи возвращаю. Если вам не сложно, заглядывайте пару раз в неделю к нам, поливайте цветы. Нас не будет некоторое время.

— Что-то случилось, Сонечка? У тебя глазки красные. Плакала?

— Нет. То есть да. Мама в аварию попала, в больнице сейчас.

— Ох… Ужас то какой! — всплескивает руками. — А ты как же? А Вова? Где Вова?

— Погиб, — мой голос все же срывается. — Похороны сегодня, — веду рукой, демонстрируя, что успела переодеться в черные брюки, блузку и куртку.

— Ты же моя девочка, — тетя Люда искренне меня обнимает и тоже всхлипывает. — Помощь нужна какая, Сонь? Я могу по соседям пройти, денежку собрать. И сама ты где сейчас? Может у меня поживешь?

— За ней присмотрят, не переживайте, — за меня отвечает Савелий.

— А это кто, Сонь? — шепчет мне на ухо тетя Люда.

— Я потом расскажу. Вы присмотрите за квартирой, ладно?

Сава протягивает ей визитку.

— Здесь мой номер телефона. Если что-то срочное, звоните. У Софи пока нет. Мы решим этот вопрос в ближайшее время и ее номер я вам тоже пришлю. До свидания. Сонь, нам ехать пора, — поторапливает меня.

— Держись, девочка, — тетя Люда крестит воздух мне вслед, и хлопает дверью только когда мы спускаемся на этаж ниже.

Провожает нас взглядом с балкона.

Сава оказывается осведомлен больше, чем я предполагала. Но мне уже все равно. Я снова держусь одной рукой за сиденье, будто в случае аварии это меня спасет, а второй прижимаю к себе рюкзак. Очень страшно и, как назло, опять расходится дождь. Впереди виднеется высокий забор городского кладбища. Это странным образом меня успокаивает.

Глава 8. Поездка к маме

София

Всю церемонию я проживаю молча. Рядом со мной стоит Гордей в черной рубашке и коротком пальто с поднятым от ветра воротником. Платон тоже оказался здесь. Он наблюдает за процессом, стоя у машины отца.

Возложила живые цветы на свежую могилу, в последний раз посмотрела на фотографию мужчины, который больше никогда ничего не приготовит в нашей квартире и не наденет свою противно пахнущую спецовку.

— Извините, что так и не смогла принять вас в нашу семью, — прошептала тихо.

Развернувшись, иду к машине, на которой меня сюда привезли. Сажусь в салон, забиваюсь в угол и замираю. К нам садится Борислав Георгиевич. Парни уезжают на другом автомобиле, а мы едем в клинику к маме, как мне и обещали.

Надо бы сказать этому человеку спасибо за то, что все организовал. Потратил свои деньги и время, но я пока не могу. Меня опять будто заморозило.

В клинике неприятно щекочет нос запах лекарств, даже стоящие в больших кадках цветы в холле не спасают. Борислав Георгиевич просит меня подождать на диванчике для посетителей, а сам уходит договариваться с врачом.

Чтобы чем-то себя занять, кручу в руке свой старенький кнопочный телефон, а заодно думаю над словами Арины. Правда, не знаю, что было бы лучше: интернат или чужой дом, где мне совсем не рады. Если Гордей занял нейтральную позицию и не особенно спешит со мной общаться, то Платон настроен агрессивно.

А как сложилось бы в интернате? Мама много рассказывала о таких детях в качестве примеров из своей работы. И все эти истории совсем не радужные. Как там говорят? Из двух зол выбирают меньшее. Осталось понять, какое из тех, что свалились, меньшее для меня.

— Соня, пойдем, — зовет Борислав Георгиевич.

Послушно подхожу к нему. Мужчина протягивает мне белый халат и ведет за собой по коридорам в отделение интенсивной терапии.

— Здравствуйте, София, — кивает врач. — Я делаю исключение просто потому, что у вас из близких больше никого нет. У вас пять минут.

— Спасибо.

Обрабатываю руки антисептиком, надеваю бахилы и захожу в бокс. Мама лежит с закрытыми глазами, к носу подведена кислородная трубка. На лице ссадины, рука зафиксирована в гипсе, голова перебинтована.

Смотрю на нее и не знаю, что сказать. Все слова вдруг застряли комом в горле. Прокашливаюсь, подхожу еще немного ближе и прикасаюсь пальцами к ее руке.

— Мам, ты возвращайся ко мне, ладно? — все же произношу шепотом. — Я выучу французский на сто баллов и в лицее буду стараться, только очнись, пожалуйста. Не бросай меня. Мне очень страшно и одиноко, мам, — делюсь с ней тем, что никогда не сказала бы в глаза.

Она бы просто фыркнула на меня и все. Но сейчас мне надо с кем-то поделиться, чтобы просто выдержать все это.

— Соня, пора, — торопит врач.

— Я еще приду к тебе, — еще раз глажу маму по руке и выхожу из бокса. — Скажите, — обращаюсь к врачу, — какие у нее прогнозы?

— Пока сложно сказать. Состояние стабильное, что уже хорошо. Будем наблюдать за динамикой и передавать всю информацию для вас через Борислава Георгиевича.

— А мне можно будет еще к ней приехать?

— Когда придет в себя. Пока в этом правда нет необходимости.

— Хорошо.

Выходим на улицу. Привожу себя в порядок при помощи пары бумажных салфеток.

— Ты голодная? — рядом встает отец Платона.

— Нет, — качаю головой. — Мне нужно где-то подключить новую симку для телефона. Я прогуляюсь, если можно. Потом сама доберусь.

— Прогуляйся, — кивает. Шарит по карманам, достает коричневое кожаное портмоне, перебирает пластиковые карты. — Возьми вот эту, — протягивает мне одну из них. — Там достаточно денег. Купи себе все, что необходимо, раз мой сын тебе с этим не помог.

— Спасибо, не нужно, у меня есть свои деньги, — не спешу принимать столь щедрый подарок от моего странного благодетеля.

— Бери, Сонь, и не занимайся ерундой. Я примерно представляю, сколько всего нужно девочке твоего возраста, а у нас мужской состав дома, — улыбается он. — Кстати, я звонил в лицей, переговорил с руководством. Не переживай, тебя там ждут, как только ты будешь готова приступить к учебе. Сегодня водитель привезет тебе форму и учебники.

— Спасибо. Это отличная новость, — первая хорошая за последние пару дней. — А можно завтра?

— Уверена, что это хорошая идея? — хмурится он.

— Уверена. Мне будет легче, когда я загружусь учебой.

— Ну хорошо, тогда договорились. Сегодня погуляй, а завтра с документами туда и сразу на занятия. Все, мне пора. Дела не ждут.

Прогулка по городу помогает немного прийти в себя. И даже голова не кружится, только ноги гудят, но в целом я чувствую себя вполне нормально. Мысли о том, что я завтра вернусь к учебе, воодушевляют. Меньше времени буду проводить в напряженной обстановке чужого дома.

Подключаю себе новую сим-карту, сразу вставляю в телефон. На меня в салоне так удивленно смотрят. Так и хочется сказать: «Да, представляете, с такими телефонами еще ходят!», но грубить неприлично, я же хорошо воспитанная дочь своей мамы, так что просто ухожу, подняв голову чуть выше обычного.

Рядом с салоном сотовой связи обнаруживается небольшое кафе. Захожу, заказываю себе горячий чай и булочку с корицей. Совсем недорого и очень вкусно, а еще тепло. Я успела подмерзнуть, пока бродила по ноябрьским улицам. Теперь надо сориентироваться, на чем добраться до своего временного жилья и ехать. Темнеет сейчас рано, на улице становится сильно холоднее.

Кутаясь в курточку, долго стою на остановке вычитывая маршрутные листы на стеклах проезжающих мимо автобусов и маршруток. Нахожу подходящий, забираюсь в него и радуюсь, что небольшой ПАЗик забит битком. Среди плотно прижавшихся друг к другу людей неудобно, но очень тепло. Веки тяжелеют и начинают слипаться. Чуть не просмотрела свою остановку. От нее еще довольно прилично идти пешком, а по-другому до особняка можно добраться лишь на такси. Нет у меня на него денег. Застегиваю замок повыше, надеваю капюшон, прячась от холода, и топаю по хорошо освещенной улице.

— Соня, ну слава Богу, — меня встречает Арина. — Я уже хотела в розыск подавать!

— Извините, немного не рассчитала время на дорогу.

— Ничего. Надо номер телефона мне твой записать, чтобы так не дергаться. Давай сейчас в ванную греться, а я пока ужин разогрею. Мальчишки уже поели. А еще, Сонь! — окликает меня. — Форму из лицея привезли. Ее выгладили. На вешалке у тебя в шкафу висит. Учебники на тумбочке. Сама разложи, как тебе удобно.

Глава 9. Первый день в лицее

София

Сегодня удивительно солнечно. После последней недели сплошного дождя погода решила сжалиться и подарить жителям города немного витамина «Д». В животе пульсирует волнение. Новая школа, новые одноклассники… и Платон. Непредсказуемый, грубый, наглый. Там его территория и он может устроить какую-нибудь подлость. Моя задача сохранить лицо и хорошо учиться. Это за них платят родители, а я просто не имею права потерять этот грант, подвести маму и себя.

Пока водитель везет меня на занятия, настраиваюсь исключительно на рабочий лад. Друзей, очевидно, мне там не найти. Мы с ними слишком разные. А вот показать класс в знаниях я и правда могу.

Эти мысли немного успокаивают. Из машины выхожу уверенно, стараясь дышать так, чтобы в животе не было слишком больно.

Расположение корпусов я успела изучить на сайте лицея. Воспроизвела эту информацию в памяти, нашла административный, отдала документы. Никто не стал задавать лишних вопросов. Мне выдали расписание и отправили на первый урок.

Ирония жизни — первым уроком оказался именно французский, который уже отмечен у меня в бланке, как мой дополнительный язык.

В главном корпусе кипит жизнь. Голоса, смех, суета. Форма сглаживает социальное неравенство, но я все равно вижу, кто есть кто. Детей из таких семей как у Платона отличают даже жесты во время разговора, а еще оценивающие взгляды, несколько из которых неприкрыто направлены на меня.

Быстро ухожу из входной зоны в один из коридоров. Судя по номеру, кабинет явно не на первом этаже. Быстро взбегаю по лестнице на второй и вместе со звонком упираюсь в нужную дверь. Выдохнув, дергаю ее на себя.

— Здравствуйте, — произношу, чуть охрипнув от волнения.

— Новенькая? Дегтярева? — преподаватель смотрит по журналу.

— Да, — киваю, крепче сжимая в ладони лямки рюкзака.

— Проходи, выбирай любое свободное место. На уроках иностранных языков мы максимально погружаемся в среду. Говорим только на том языке, который учим. Я видела твои баллы по французскому. Очень неплохие для обычной средней школы.

— Спас… Ай! — меня сносит болезненным толчком в спину.

— Калужский! — повышает голос преподаватель.

— И здесь ты, — пренебрежительно кривится Платон, мазнув по мне взглядом. — Je vous demande pardon pour ce retard (Прошу прощения за опоздание). — без грамма сожаления произносит он.

Красиво произносит, если честно. Этот язык ему идет, не будь Калужский таким гадом.

— Tu vas écrire une explication. Maintenant, asseyez-vous rapidement. Et ainsi pris beaucoup de temps (Ты напишешь объяснение. А теперь быстро садитесь. И так отняли уйму времени).

Нас буквально откидывает друг от друга. Платон обходит ряды по дуге с одной стороны, я — с другой.

— Un con (Идиот) — выдохнув, сажусь за последнюю парту.

Я не знаю, как он это услышал! Но злой взгляд и «Tu es fini» (Тебе конец) в ответ, прилетели моментально.

— Arrêtez-vous! (Остановитесь!) — повышает голос преподаватель.

Замолкаем. Сердце колотится в горле, пальцы дрожат. Ручка пару раз выпадает из рук привлекая ко мне внимание, которого и так оказалось слишком много для первого учебного дня.

После второй пары нахожу столовую. Есть не хочется, а вот стакан чая я бы взяла.

Поражает разнообразие предлагаемых блюд. Это точно обычная школьная столовая?

Мое внимание привлекает простой свекольный салат с молотыми грецкими орешками. Решаюсь взять его и стакан горячего чая. Нахожу местечко, куда можно присесть, аккуратно несу свой завтрак.

— Народ, — голос Калужского заставляет вздрогнуть. Иду дальше, не глядя на него. — Три секунды, — обращается ко всем присутствующим. — Разрешите представить, — позерствует он. — Моя персональная игрушка. Папа на день рождения подарил.

— Ты офигел?! — возмущенно разворачиваюсь с подносом в руках.

— Я тебе слово не давал, — делает несколько шагов в мою сторону. — А еще очень-очень проголодался. Хочу салат с морепродуктами и свежевыжатый апельсиновый фреш. У тебя две минуты. И если ты вдруг сейчас начнешь возражать, — говорит уже гораздо тише, — я напомню, сколько денег ты должна мне за разбитую тачку. У тебя нет вариантов, кошка. Ты либо отрабатываешь их, делая то, что я говорю, либо ищешь бабки, — достает телефон, вбивает на нем цифры и разворачивает экраном ко мне. — Вот столько бабок.

У меня дыхание перехватывает от увиденной суммы. Да я даже если на работу устроюсь, свою свободу у этого придурка не выкуплю.

— Жду свой обед, — нагло улыбается Платон.

— На, — вручаю ему свой поднос.

— Что это? — удивленно вскидывает бровь.

— Обед, — улыбаюсь, стараясь скрыть панику. — Вкусно и для мозгов полезно. Тебе пригодится!

Пока он не очнулся, быстрым шагом иду в сторону выхода из столовой. Натыкаюсь на какого-то сероглазого парня. Кажется тоже из нашего класса.

— Зря ты так с ним, — говорит он тихо. — Не простит.

— Тём, ну мы идем… — рядом с ним появляется красивая брюнетка. — Ой, привет. Я Этель, мы не успели познакомиться.

— Соня, — быстро представляюсь в ответ.

— Очень приятно. Ты уже обедала? Можешь сесть с нами, заодно познакомимся.

— Не может, — одергивает ее тот самый Тёма.

— Почему это? — девушка удивленно на него смотрит.

— Потому что мы не будем лезть в разборки Платона. Пойдем, Эль, времени почти не осталось, а я жрать хочу.

— Ну как же…

— Идем, я сказал, — подталкивает ее к раздаче.

Вот так. Помощи и поддержки мне здесь явно не найти. Слово Калужского — закон, а я так… «Игрушка, которую папа подарил».

Глава 10. Занимательный французский

Платон

Едва сдержавшись, чтобы не догнать и не надеть на одну рыжую голову поднос с отвратительным свекольным салатом, бросаю его на ближайшем столе и под заинтересованными взглядами Севера и его компании, иду искать свое персональное недоразумение.

К кошке в лицее не приблизится никто, я ее место четко и публично обозначил. Север Элю придержит от дружеских порывов, а Лу сама не полезет. Она к себе людей просто так не подпускает.

— Кис-кис-кис, — иду по коридору, заглядывая в ниши и места, где мы обычно сидим на подоконниках. — Кошка, ты сбежала от меня? Наивная. Ты же живёшь со мной на одной территории. Я тебя все равно найду. Кис-кис, — зову снова.

Поднимаюсь на следующий этаж.

— Оу...

Застываю в коридоре возле кабинета психологии. София стоит у окна спиной ко мне. В ее рыжих волосах запуталось солнце. Оно подсвечивает весь хрупкий силуэт девчонки. На широком подоконнике лежит рюкзак, поверх него форменный свитер лицея. Белая блузка слегка просвечивает. Вздрагивают узкие плечи. Плачет?

Подхожу ближе. Меня не видно за высоким декоративным лимоном с небольшими жёлтыми плодами.

Кошка достает из рюкзака бумажные платочки, приводит себя в порядок.

Точно плачет...

Прислушиваюсь к себе. Откликается?

Ну так, внутри что-то странно дергается и все.

Что же сделать с тобой, кошка? Как наказать? Мысли в голову лезут самые пошлые. Ещё этого мне не хватало! Хотеть это блохастое чудовище!

С жёсткой ухмылкой тихо выхожу из своего укрытия и… делаю несколько шагов назад. Надо свалить отсюда как можно быстрее. Собственная реакция на увиденное мне не нравится.

«Из-за этой идиотки ты разбил машину!» — напоминаю себе.

Кстати, о машине, надо же забрать. И я просто сваливаю из лицея, договорившись с охраной. Голова раскалывается, настроение отстой. Отцу позвонят, конечно, а он обязательно сожрет мне мозг за прогул, только мне почему-то похрен сегодня. Я увидел картинку, которая никак не отпускает. Надо переварить и выплюнуть, пока не встала поперек горла.

Забираю тачку из сервиса. Катаюсь по городу без фанатизма. Сейчас бы на трассу и погонять часа два в никуда, просто пейзажами полюбоваться и голову свою пульсирующую прочистить. Вместо этого еду домой. Машину в гараж надо загнать и сделать честный вид, что я к ней не прикасался. Парни в сервисе вылизали ее так, что не докопаешься.

Домой приезжаю раньше кошки и мне плевать, где ее носит. Арина гоняет двух уборщиц. Говорит, у нас какие-то гости вечером важные образовались.

Вместо того чтобы подняться к себе, сворачиваю в комнату Сони. Толкаю дверь в оливковое царство. Весной пахнет с порога. Прикольно. Захожу, плотно прикрываю за собой дверь, чтобы Арина не спалила и не выставила меня отсюда.

На стуле аккуратно сложена ее домашняя одежда. На тумбочке бумажная книга, раскрытая и перевернутая страницами вниз. Духи, расческа, плюшевая игрушка на кровати. Забираю. Осматриваюсь внимательнее. Лезу в тумбочку, нехорошо, знаю, но очень интересно, что хранят кошки в таких местах. Клубки с нитками и заводных мышей?

Нет. Тетрадки разноцветные, дневник с замочком… Дневник?! Уже интересно, а замок бутафорский, не работает. Какая доверчивая живность у нас тут завелась. Так открыто хранить личное, можно сказать интимное.

Открываю сразу последнюю страницу, а там занимательный французский…

«Nuit sombre dans la ville Sombre

Le chat noir marchait dans la rue…»

… перевожу стихотворение в своей больной голове:

«Тёмной ночью в Тёмном городе

Шел по улице черный кот.

Глаза умные, шерстка с проседью,

Шёл по улице старый кот.

Знает кот, что никто в этом городе

В дом, в семью его не возьмет.

Не обидится кот. Мимо нас пройдет.

Тайны темные, что услышит кот,

В темноту он с собой унесет.

И не знает никто, как одиноко коту.

Ему бы любви, заботы ему.

Он бы гордость унял и хозяина он

Не любил, уважал и был верен ему.»

— Маленькая, рыжая… Зараза! — сжимаю зубы.

Мы с тобой еще обязательно обсудим это стихотворение, кошка, а пока надо валить отсюда. Жалко бросать тут эту занимательную тетрадочку, но я теперь знаю, где она лежит и обязательно вернусь.

Довольно улыбаясь, кладу дневник на место, выглядываю из комнаты и быстро выскальзываю в коридор, пока никого нет. Игрушка кошачья зажата у меня в руке. Пусть поищет, а я потом поторгуюсь и, возможно, верну, если София будет себя хорошо вести.

Падаю спиной на кровать в своей комнате. Глаза закрываю и снова вижу, как в ее волосах путается солнце. Она не может мне нравиться! Просто не может. Но нравится же… Красивая девочка, только зашуганная. Я таким был лет в десять, когда отец особенно зверствовал по пустякам. Потом переболел, научился противостоять и открыто не нарываться, если специально не хотел его позлить.

Нет! Надо выбить эту дурь из головы. Мы просто поиграем. Она ответит за разбитую тачку, а я не сдохну со скуки в ближайшее время.

Отличный план!

Дотягиваюсь пальцами до Сониной игрушки, тяну к себе, подношу к лицу и вдыхаю запах. Тоже весной пахнет. Мне нравится этот запах. Он теплый и солнечный.

«Стоп, Калужский!» — торможу себя. — «Ты че творишь?! Нужен ты ей! Отцу не нужен, Дашке был не нужен, потом Эля… Красивая, добрая девочка. Она тоже выбрала не тебя. Что сейчас изменится? Ни-че-го! Просто будет снова больно, а я зарекся. Не хочу этого больше! Полегчало? Ну вот и славно…» — игрушка одним точным броском улетает с кровати на шкаф и скрывается там между запылившимся шлемом и роликовыми коньками.

Есть охота.

Переодеваюсь, спускаюсь в столовую. Стоя ко мне спиной, с Ариной разговаривает Соня. Тихо подкрадываюсь к ней сзади. Вздрагивает, все же услышав шаги. Отскакивает от меня. Оглядывается, прислонив кулачок к груди.

— Чего ты хочешь от меня, Платон?! — голос охрипший, глаза красные.

А мне самому бы разобраться чего я теперь хочу…

Глава 11. Где здесь мужчина?

Платон

Верхняя губа вздрагивает в подобии оскала. Внутри опять все закипает от раздражения. И глаза ее покрасневшие из-за меня. А кто говорил, что будет легко?

— Ты меня завтрака в лицее лишила. Теперь я жду свой обед в комнате. Не придешь, я приду к тебе сам, — ставлю кошку перед фактом.

— Калужский, ты офонарел? — ругается Арина.

— Не лезь, пожалуйста, — прошу ее. — Кошка, я жду, — небрежно засунув руки в карманы, кручусь на пятках и иду к лестнице. — Блох мне только в еду не напусти, — цепляю Соню.

— Платон! — снова Арина. — Соня, не вздумай никуда ходить. Я сейчас лично выпорю этого мальчишку.

— Да, Соня, — подмигиваю ей с лестницы. — Не ходи. Если я приду сам, тебе понравится больше. Хотя... — задумчиво стучу пальцами по перилам. — Нет. Думаю, понравится только мне!

— Ты посмотри на него! Ты чего разошелся, а? А ну брысь к себе, иначе я отцу скажу, как ты себя ведешь!

Сваливаю. Засекаю время... Через десять минут в дверь стучат. Неужели пришла?

Открываю. Арина с подносом.

— Я буду есть только если обед мне принесет кошка.

— Ей нечего делать в твоей спальне, как и тебе в ее! Либо забирай, либо ходи голодный. И оставь уже девочку в покое. У нее трагедия в жизни, понимаешь ты это или нет?! А может… — вдруг улыбается она. — Хороший мой, а ты не влюбился случайно?

— Не зови меня, когда придут гости отца, — игнорирую вопрос Арины.

Потому что нет, я не влюбился. Как вообще можно влюбиться в это недоразумение, да еще и так быстро? Красивая — факт. Необычная еще. Плачет, но сопротивляется, а мне интересно найти точку, в которой выйдет это сопротивление сломать. А еще интересно, насколько далеко я готов зайти в этой игре. Остались у меня тормоза или все, я достиг невозврата.

— Мне не нравится эта улыбка, — строго заявляет Арина. — Что ты задумал?

— Ничего.

— Платон, — она проходит в комнату, ставит поднос на компьютерный стол, — ну ты же хороший мальчик, — берет меня за руку. — Я тебя таким агрессивным не воспитывала. Тем более к девочке, которой и без тебя больно. Чего ты колючки свои выпустил, ёжик? — улыбается она.

Тепло так от ее слов и одновременно колит глубоко внутри, словно маленькой тонкой иголкой все время тыкают в одно место. И все теплое уходит, оставляя лишь глухое раздражение.

— Она тебе нравится, да? — давит Арина. — Хороший мой, если ты не знаешь, как подойти к девочке, просто спроси. Я постараюсь помочь.

— Не помню, чтобы у меня были проблемы с девочками, — ухмыляясь, разворачиваюсь, ухожу к окну.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я, — Арина подходит сзади, дотягивается и треплет меня по волосам. — Поешь.

— Не хочу. Кто у нас в гостях сегодня?

— Антон Витальевич Гаврилюк с женой. Часов в пять уже должны быть. Тебе придется спуститься, ты же понимаешь?

— Нет, — отрицательно кручу головой. — С начальником ГИБДД любимый папа прекрасно пообщается и без меня. На крайняк, есть Гордей. Как любимый сын, пусть отдувается и помогает папочке прикрывать свою задницу.

— Какой же ты упрямый! — толкает меня ладонью в затылок. — Поешь, я сказала! — строго.

— Только когда еду мне принесет кошка, — стою на своем.

Арина закатывает глаза на мою упертость. Ей некогда со мной возиться, приходится уйти. Поднос с аппетитным жарким в горшочке под хлебно — сырной шапкой, разноцветным овощным салатом и свежим хлебом так и стоит на моем столе. Желудок сообщает, что вполне был бы не против получить это все себе.

Беру в руки книгу, ложусь на кровать. Дам своему блохастому раздражителю еще минут десять на раздумье, а потом пойду требовать свой обед.

Конечно, кошка не пришла. Я бы удивился… Даже разочаровался, будь все так просто.

С тоской глянув на остывший обед, выхожу из комнаты, спускаюсь по лестнице, сворачиваю в сторону оливковой комнаты. Без стука открываю дверь. Соня сидит на мягком подоконнике, вытянув стройные ножки в белых носочках и уперев ступни в стену. В ушах наушники. Она смотрит во двор и тихо повторяет фразы на французском. Рыжая коса лежит на плече, всего несколько волнистых прядей падают на бледное лицо с контрастными розовыми губками.

Подхожу ближе. Встаю перед ней. Вздрагивает, поднимает на меня взгляд из-под пушистых ресниц. Солнце играет с цветом ее глаз, делая рыжие мазки в ее зеленых зрачках янтарными.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает, вытащив один наушник.

— Tu me dois le déjeuner (Ты должна мне обед), — напоминаю ей. Нравится ей французский, я не прочь пообщаться на нем.

— Tu sais où est la cuisine (Ты знаешь, где кухня), — отшивает меня.

— Le chat a oublié ce qui est dans mon esclavage? (Кошка забыла, что находится в моем рабстве?)

— Il y a des biscuits sur la table de chevet. Prends-moi et laisse-moi tranquille. (На тумбочке есть печенье. Возьми и оставь меня в покое.) — снова пытается вставить наушник.

Выдергиваю его.

— Эй! — возмущается Соня.

— Не вежливо затыкать уши, когда с тобой разговаривают. Ты же в курсе, что голодный мужчина — злой мужчина? М, кошка?

— Où est ici l'homme? Je ne vois pas! (Где здесь мужчина? Не вижу!)

Упираюсь коленом в подоконник, наклоняюсь к кошке так близко, что чувствую ее дыхание с ароматом земляничной жвачки. Зрачки в зеленых глазах становятся огромными. Завороженно смотрю, как весна превращается в ночь. Насыщенные, испуганные… Затягивает…

Мои губы приближаются к ее. Соня в ужасе задерживает дыхание…

— Je vais vous montrer maintenant (Сейчас покажу) — улыбаюсь, медленно наматывая на кулак ее рыжую косу.

Глава 12. Первый поцелуй

София

Упираю ладони в его грудь, чтобы остановить. Еще секунда, одно движение, вдох или попытка сказать что-то против, и наши губы соприкоснутся.

Платону весело, он играет в свои игру, результат, который я никак не могу просчитать. Но вот это вот, что сейчас пытается сделать этот кареглазый придурок, меня напрягает и пугает. Вся кожа горит огнем и покрывается мурашками, а у него зрачок пульсирует… Не могу оторваться. Голова начинает кружиться от нехватки воздуха.

Давлю ладонями сильнее. Каменный! Никак получается его сдвинуть!

Калужский дышит чуть чаще, прикасается своим носом к моему, легко ведет вверх-вниз, улыбается. Пауза слишком затягивается. Платон просто дразнит, испытывает мои нервы на прочность. Моя коса стиснута в его напряженной руке. Сейчас дернет и все, у меня будет первый в жизни поцелуй с парнем. И с каким? С самым отвязным придурком, которого только можно встретить!

Не хочу я так! По-другому представляла себе этот момент.

Пытаюсь отклониться в сторону.

— Не-а, — Платон тянет меня за косу обратно, но теперь между нами немного больше расстояния. — Поцелуй меня… сама.

— С чего это вдруг я должна тебя целовать? Отпусти! — требую, снова пытаясь оттолкнуть его.

Становится немного больно, потому что отстраняется Платон и тянет меня за собой за косу.

— Ай-яй! — взвизгиваю.

— Сама виновата. Не дергайся. Я ведь предупреждал: не придешь ко мне, я приду сам. Я пришел и требую компенсировать отсутствие обеда поцелуем.

— Да принесу я тебе твой обед! Принесу! Уйди только отсюда, — умоляю его.

— Начнем с того, что это мой дом и я могу находиться в нем где угодно, — напоминает, где мое место. — А есть я больше не хочу.

— А как же блохи? — зло фыркаю на него. — Не боишься подцепить?

— Зараза к заразе не пристает, — смеется Платон и неожиданно, нагло прижимается к моим губам. Резко кусаю его за нижнюю. На языке моментально появляется привкус крови… Его!

— Черт!!! — отскакивает от меня. — Ты чего творишь, дикая?! — морщится он, прижимая пальцы к раненной губе. Смотрит на красные разводы на подушечках.

Его глаза опасно сужаются. Невооруженным взглядом вижу, как напрягается все его тело, на шее выступают вены, бешено колотится пульс.

— Уходи, — отворачиваюсь к окну.

Так обидно становится. Это все же случилось. Первый поцелуй.

Во рту неприятно от вкуса чужой крови. Немного подташнивает от него и от нервов. Платон смотрит, как я прячу под бедра дрожащие пальцы. И не уходит. Вот почему он не уходит?! Ну получил же уже что хотел! Свою дурацкую компенсацию за завтрак, и за обед тоже. Пусть свалит теперь.

Ком в горле становится плотнее. Внутренности сводит. Я подскакиваю с подоконника и несусь со всех ног в санитарную комнату, сгибаюсь над унитазом и меня выворачивает наизнанку до боли во всем теле. В ногах тут же появляется слабость, опускаюсь на колени и стараюсь ровнее дышать, чтобы снять спазм.

— Даже так, — слышу за спиной. — Не думал, что я настолько отвратительно целуюсь.

Меня скручивает новым спазмом.

— Что такое? — рядом появляется Арина.

Помогает мне подняться, умыться. Чищу зубы и на шарнирных коленях возвращаюсь в комнату. Добрая женщина приносит мне воды с лаймом и мятой. Становится легче.

— Может вызвать врача? — беспокоится она.

— Не надо. Я полежу немного. Просто нервы. У меня бывает, когда я очень сильно волнуюсь, — вспоминаю, как мне было плохо перед сдачей тестов на получение гранта.

— Ты уверена, детка? — Арина гладит меня по волосам.

— Абсолютно. Скоро отпустит.

— Принести тебе что-нибудь? — так приятно и заботливо.

— Нет. Можно мне просто немного поспать? — вымученно улыбаюсь ей.

— Конечно. Я предупрежу Борислава Георгиевича, что тебя не будет на ужине. Отдыхай. Позже принесу тебе покушать что-нибудь легкое.

Арина оставляет меня одну. Глаза закрываются, но заснуть не выходит. Я лежу на боку и смотрю, как за окном на ветке делят кусочек хлеба две маленькие птички. Надо бы сделать им кормушку, скоро станет совсем холодно. Не думаю, что хозяин дома окажется против. Скорее всего он даже не заметит небольших изменений в его дизайнерском ландшафте.

Листаю ленту в интернете, рассматривая разные варианты кормушек для птиц. С левой стороны на одном из сайтов маячит перед глазами рекламный блок. Меня привлекает одна из ссылок с разбитой машиной на картинке. Щелкаю по ней и кровь отливает от лица. Это наша машина… Та, на которой мы попали в аварию. Искореженный перед, вокруг на дороге валяется пластик и стекла. Мокрая дорога подсвечивается светом уличного фонаря.

«Страшная авария унесла жизнь молодого мужчины» — звучит заголовок.

«… По последним данным в машине было трое пассажиров. Мужчина скончался на месте от полученных травм, несовместимых с жизнью. Женщина сорока лет получила тяжелые травмы, сейчас находится в городской клинической больнице без сознания. Врачи прогнозируют, что она на всю жизнь останется инвалидом…»

Глава 13. Новый друг

София

Зажав рот ладошкой, с ужасом перечитываю последнюю строчку. Мама может остаться инвалидом. Это так страшно. В голове сразу кружится множество мыслей. Как она это переживет? Но я тут же переключаюсь на то, она жива. Вот просто жива, а с остальным мы обязательно справимся, лишь бы она в себя пришла, лишь бы… Все равно страшно. Так страшно, что внутренности опять скручивает спазмом.

Стараясь глубоко дышать, листаю статью еще ниже.

«… В крови погибшего в аварии мужчины был обнаружен алкоголь. Мы предполагаем, что скользкая дорога, плохая видимость из-за дождя и нетрезвый водитель в совокупности привели к этой трагедии…»

Что? Нетрезвый водитель?!

Меня душит возмущением. Да он выпил всего одну малюсенькую порцию и хорошо поел. Он был абсолютно трезв! Что они такое несут?! А как же тот, второй, кто врезался в нас?

Листаю дальше и ничего не нахожу. Вообще никакой информации о другом автомобиле, будто его и не было. В ДТП обвиняют Владимира… Выходит так. Надо узнать! Ведь это неправда!

Выскакиваю из комнаты, стискивая в руке телефон. В гостиной никого нет. Из столовой раздаются женские и мужские голоса. Адреналин прибавляет мне решительности. Влетаю в просторное помещение. Домашний персонал еще кружится вокруг стола, заканчивая приготовления к ужину. Двое мужчин, хозяин дома и его гость, общаются, сидя на диванчике у окна, а незнакомая мне женщина о чем-то говорит с Ариной.

Все взгляды тут же направляются на меня.

— София, что-то случилось? — поднимается со своего места Борислав Георгиевич.

— Мне нужно спросить… сейчас… пожалуйста… — говорю, стараясь быстрее отдышаться.

— Конечно, — кивает мужчина, — пойдем.

Извиняется перед гостями, выводит меня в гостиную. Подбирая слова, протягиваю ему телефон.

— Такие еще существуют? — улыбается он, разглядывая старый аппарат, на котором чудесным образом работает хоть какой-то интернет.

— Я нашла статью про нашу аварию, — включаю экран и показываю ему. Борислав Георгиевич забирает у меня телефон, несколько мгновений ориентируется, как листать страницу кнопками и вчитывается в текст. — Почему они пишут, что Владимир был пьян? Это ведь неправда! Я была там! Они пишут, что он виноват. А как же второй? В нас ведь врезалась большая машина. Она ослепила фарами и потом был удар. Почему про него не написано? И это правда, что моя мама останется инвалидом? Что с ней?! — голос от нервов сам повышается на пару тонов.

— Я не знаю, кто писал эту статью, но обязательно разберусь. В крови твоего отчима правда обнаружили алкоголь. Незначительная доза, но все же присутствовала, а для тех, кто расследовал эту аварию, не имеет значения, сколько там промилле. Алкоголь, детка, он алкоголь в любом количестве и за руль садиться незаконно, тем более с пассажирами. Эта информация никуда не должна была уйти… Утром в первую очередь поставлю задачу специалистам, чтобы все почистили и наказали того, кто ее слил. На тебе и твоей учебе это никак не отразится, обещаю.

— Но он не был пьян… И не он врезался. В нас, вы понимаете? Врезались в нас!

— Соня, ты сидела на заднем, видимость плохая… Детка, я понимаю, тебе больно и страшно, ты пытаешься защитить своих близких. Случайность. Нелепое стечение обстоятельств и, возможно, недостаточный опыт вождения в таких сложных погодных условиях сыграли против вас. Почему не написали про второго участника ДТП, я не знаю. Как уже говорил, ничего подобного вообще нигде не должно было появиться. А маму твою я постараюсь вылечить, если это будет возможно. В крайнем случае, оплачу для нее самое лучшее кресло для перемещения и сиделку на первое время, чтобы помогала.

— Она не сможет ходить? — запал иссяк. Вместо пришло опустошение.

— Скорее всего нет, но это предварительно, и мы еще за нее поборемся, — заверяет Борислав Георгиевич.

— Зачем вам это? — сажусь на кресло в гостиной. Ноги опять не держат.

— Я ведь спас тебя, — улыбается он. — А значит несу ответственность. Не бери в голову, просто принимай то, что тебе дают. Если у тебя больше нет вопросов, я вернусь к гостям. Это очень важная для меня встреча. Сейчас отправлю к тебе Арину с горячим чаем или какао. Отдохни, София, и постарайся не читать больше всякое в сети. Нервы будут целее.

Возвращаюсь в комнату, забираюсь на кровать, сворачиваюсь в комочек и прячусь с головой под одеяло. Губы горят от поцелуя Платона, голова болит от очередного стресса. Что за черная полоса началась в моей жизни?! Никак не могу с ней справиться и вылезти из этого ужасного состояния безысходности. Начинает казаться, что хорошо уже никогда не будет. Это все бесконечно и так сложно.

— Соня, — Арина входит в комнату. — Вылезай, котенок, — гладит меня поверх одеяла. — Я тебе чай с мятой принесла. На тумбочке оставлю. Не могу с тобой посидеть сейчас, там гости у хозяина, без меня никак. Попозже приду. Ладно?

— Спасибо, — высовываю нос из-под одеяла.

— Не за что, — подмигивает она. — Возьми чай, оденься потеплее и сходи, прогуляйся по двору. Там хорошо сейчас, тихо. Свежий воздух поможет успокоиться и спать будешь лучше.

— А мне можно? — с сомнением.

— Конечно. Сходи. Все, убежала.

Очень хочу на улицу. Двор я еще толком не видела, а сидеть в четырех стенах становится просто невыносимо.

Надеваю длинные штаны, курточку с капюшоном, старенькие кеды. Беру в ладошки горячий ароматный чай и прошмыгнув через гостиную, выхожу на улицу.

Хорошо здесь, воздух холодный, чистый. Он слегка подмораживает все внутри при каждом вдохе, в лужах отражается свет из окон дома. Обхожу их, иду по дорожке туда, где хотела повесить кормушку для птиц.

Фонарики, торчащие прямо из земли, подсвечивают мне путь. Отпиваю быстро остывающий чай из кружки, разглядываю высокие деревья, прикасаюсь ладошкой к шершавому стволу.

В задумчивости обхожу особняк Калужских. Вздрагиваю от предупреждающего рыка. Поднимаю взгляд. На меня смотрят два карих глаза немецкой овчарки.

— Привет, — замираю на месте.

Мне совсем не страшно. В доме, среди его обитателей гораздо страшнее, а это всего лишь собака. К тому же я сама видела, как с ней занимаются.

— Мне даже дать тебе нечего, — виновато улыбаюсь, — только чай, но ты же не станешь его пить. Он с мятой.

— А ты предложи, — из темноты выходит крупный мужчина в высоких ботинках, камуфляжных штанах и куртке цвета хаки, — вдруг согласится.

— Вы думаете?

— Это Рай, а я Дамир, — представляется мужчина. — Ты чего бродишь тут в темноте?

— Воздухом дышу. А его можно погладить? Подпустит? — так хочется потискать что-то доброе, теплое и живое. Ладошки нетерпеливо зудят.

— Рай, свои, — обращается к собаке Дамир. — Ко мне, — дает еще одну команду. Я, не двигаясь, жду, когда собака пройдет мимо меня и встанет возле хозяина. — Сидеть, — звучит еще одна команда. — Давай поприветствуем гостью, как мы умеем?

Рай смешно дергает большими лохматыми ушами, смотрит на хозяина.

— Ну, — кивает ему Дамир, — вперед. Девочка ждет.

Немец подходит ко мне, садится в паре шагов и… протягивает лапу.

— Пожми, — смеется Дамир.

— Здравствуй, Рай, — присаживаюсь на корточки, ставлю кружку с чаем на тротуар и жму холодную, мокрую лапку собаки. — Я Соня, — улыбаюсь ему. — Хочешь чай? — двигаю к нему кружку.

— Афф, — звонко отвечает немец.

Отпускаю его лапу, он наклоняется и пьет мятный напиток, довольно виляя хвостом и дергая ушком.

— Уиии… — тихо повизгивая от восторга, осторожно запускаю пальцы в его чёрную, с коричневыми подпалинами шерсть. — Какой ты классный. Большой такой, мягкий, — урчу от удовольствия.

Рай отрывается от кружки и терпеливо выдерживает дорвавшуюся до него меня.

— Давай с тобой дружить, — шепчу ему.

Он толкает меня мордой, ласкаясь в ответ. Затекшие на корточках ноги не выдерживают, и я со смехом плюхаюсь попой прямо в лужу.

— Эй! — раздается крик откуда-то сбоку. — Пошел от нее! Дамир, убрал свою псину отсюда! Какого хрена он не вольере?! — к нам подлетает Платон и в недоумении смотрит, как я все еще сижу в луже и смеюсь, обнимая за шею своего нового друга.

Глава 14. Мучительные фантазии

Платон

Рай встаёт перед кошкой и скалится на меня. Замираю на месте. Соня заливается смехом, сидя в луже, а я чувствую себя идиотом.

Изметелив до одурения грушу в спортивном зале, принял душ и уже намеревался забраться в кровать с каким-нибудь фильмом, чтобы наконец выкинуть из головы мысли о том, что этой рыжей заразе оказался так противен мой поцелуй.

Ещё никто и никогда меня так не опускал! Она все время умудряется удивлять и давить на уязвимости.

В окно случайно периферийным зрением зацепил движение, увидел Соню и Дамира с собакой. Стало интересно, как кошка найдет общий язык с псом.

Пока спускался, пока дошел...

Мне издалека показалось, что Рай кинулся на нее. Внутри знатно дернуло, рванул к ней. Этому псу не свойственно просто так бросаться на людей, но то люди, а тут кошка...

А она смеется! Звонко, немного истерично. Рай защищает ее без приказа. Вот сейчас узнаю его.

— Не трогаю я, — стараюсь говорить спокойно, попутно выравнивая дыхалку. — Не трогаю, — поднимаю вверх руки, демонстрируя ладони. — Отойди, Рай.

В ответ только глухой рык на мою попытку подойти немного ближе.

— Дамир, убери его! — нервно и громче, чем надо бы.

— Рай чувствует от тебя агрессию, — спокойно отвечает Дамир. — Соня, — протягивает руку кошке. Она цепляется покрасневшими, заледеневшими пальцами за нее. Поднимается. — Платон, я же учил тебя, наши собаки надрессированы на защиту, а Рай будет защищать того, кто слабее, — я даже знаю, почему он так его дрессировал. —Смертельно он тебя не покалечит, потому что свой, но накажет за то, что хочешь обидеть. Агрессию надо гасить, тем более к хрупкой девочке. Ты, кстати, совсем перестал ходить ко мне на занятия. Почему?

— Некогда.

— Угу, я так и понял, — усмехается он. — Рай, да отпусти ты его уже. Не тронет он твою новую подружку.

Немец тут же расслабляется и виляя хвостом подходит ко мне.

— Ну ты и скот, — треплю его между ушей. — Я думал, ты на моей стороне. Погуляю с ним? — спрашиваю у Дамира.

— Не вопрос. А завтра все же загляни, я тебя по курсу уличного боя погоняю. Расслабишься маленько.

— Постараюсь. Пойдем, предатель, — цепляю Рая за ошейник, ухожу с ним подальше от кошки. — И нет во мне агрессии, — говорю с ним. — Просто бесит меня эта девчонка, — он дергает ухом, прислушиваясь к моим душевным излияниям. — А ты вот тоже на ее сторону встал, — умный пес разворачивается и поскуливая толкается носом мне в ладонь. — Да ладно, — присаживаюсь, глажу его. Рай довольно хвостом виляет. — На тебя я не обижаюсь. Побегаем? Надо слить остатки адреналина, а то я вообще не усну сегодня.

Получив в ответ довольное «Ррраф», срываемся с ним на первый круг по блестящей дорожке между деревьев. На втором круге сбавляем темп до умеренного и держим его до упора.

Дамир встречает нас на крыльце с кружкой кофе.

— Полегчало?

— Да. Спасибо, Рай, — благодарно провожу ладонью по мохнатой холке и отпускаю собаку.

— Ты чего так на девочку кидаешься? — интересуется Дамир.

— Не лезь в это, ладно? — прошу его. — Мне от Арины нравоучений хватает.

Захожу в дом и быстро поднимаюсь к себе, пока не наткнулся на отца. Я сказал, что не пойду на его чертов ужин и я туда не пошел. Пусть хоть оборется потом, меня воротит от происходящего. Не хочу в этом участвовать.

После душа с паром тело приятно расслабляется. Мысли утекают совсем в другом направлении. Сейчас бы с девочкой какой-нить запутаться в одеяле до утра. Ммм… Машинально облизываю губы. Есть тут у меня поблизости одна вкусная, кусачая девочка. Если бы не раздражала, я бы ее…

Черт!

Фантазии становятся слишком реальными. Меня аж сводит всего и пульс опять разгоняется, теперь только не от адреналина в страхе за рыжую кошку, а совсем от другого. Ее сегодняшний красноречивый отказ разгоняет жар по венам. Пойти что ли и прямо сейчас доказать ей, что я нормально целуюсь!

Прикасаюсь подушечками пальцев к маленькой ранке на губе.

Маленькая, рыжая зараза! Что ж ты так плотно засела в моей башке?

Скатываюсь с кровати на пол, яростно отжимаюсь, чтобы хоть немного отпустило!

— Помогает? — стебется вошедший в комнату брат.

— Отвали, — падаю на пол, уперев в него потный лоб.

— Я даже догадываюсь, кто стал причиной столь рьяной тяги к спорту, — Гордей ложится на живот поперек кровати и смотрит на меня.

Перекатываюсь на спину, пялюсь в потолок. Очень интересное, захватывающее зрелище! Еще и отжимания не помогли!

— Отвали, говорю, — отгрызаюсь на брата.

— Попробуй не терроризировать свою кошку, а пообщаться для начала.

— И как мне сейчас это должно помочь?

— Что тебе поможет сейчас, ты и без меня знаешь, не маленький, — издевается он. — Я про перспективы на будущее, чтоб вот так не мучиться. Очевидно же, что Соня тебе нравится.

— Кому очевидно?

— Мне. Тебе еще кто-то нужен? Я с тобой восемнадцать лет под одной крышей живу. Еще ни разу не видел, чтоб тебя так от девчонки крыло. Дашка была просто желанным трофеем. Эля тебе нравилась, очень нравилась…

— Она и сейчас мне нравится, — перебиваю Гордея.

— Угу. Но влюбился ты в Соню, — не отстает он.

— Ты сговорился с Ариной? — кошу взгляд на братишку. — Не влюбился я! Не-влю-бил-ся! Достали!

— Да-да, конечно, — с сарказмом. — Ладно, ушел я. Дверь запри, чтобы не вовремя никто не вломился, — издевается он.

— Иди в задницу! — подрываюсь, хватаю с кровати подушку и кидаю в Гордея. Она попадает в закрывшуюся дверь, скользит по ней и шмякается на пол. Из коридора слышу довольный смех старшего брата. — Придурок! — рявкаю в запале.

Весь сон опять сбили.

Выглядываю в окно. Отец и Арина провожают гостей. Иду вниз, намереваясь взять из холодильника немного еды в комнату и все же посмотреть фильм. На половине пути сворачиваю в сторону спальни кошки.

За дверью тихо.

Приоткрываю. Темно.

София свернулась калачиком на кровати поверх одеяла и сладко спит. Прохожу внутрь, стараясь не хлопнуть, очень осторожно закрываю за собой дверь. Подхожу ближе к кровати. Рыжие волосы закрывают ее лицо наполовину.

Как бы их убрать… Пальцы сами тянутся, буквально зудят от желания прикоснуться. Меня еще не отпустило от совсем недетских фантазий, и я позволяю себе невесомо провести подушечками по ее бледной щеке. Убираю локоны за ухо. Она морщится, урчит во сне, ворочается, съеживаясь сильнее. Замерзла. В лужу ведь упала, глупая, неуклюжая кошка.

На полу возле кровати покрывало. Поднимаю, укутываю ее плотнее. Залипаю на губах, которые целовал сегодня. Еще хочу, но то было наказание за неповиновение, а сейчас мне просто хочется ее поцеловать. Меня окатывает волнами от раздражения к желанию и обратно. Бесит, что тянет. Я вроде ее наказываю, а получается, что еще и себя. Это странно.

Вспоминаю про ее дневник. Я ведь почитать хотел. Это интереснее любого фильма.

Ныряю к тумбочке. Подсветив себе мобильником, нахожу тетрадку с неработающим замочком. Прячу ее под резинку штанов и футболку. Вдавливаюсь ладонями в матрас, все же быстро прикасаясь губами к ее приоткрытым губам. Кошка вздрагивает, открывает свои сонные глазки. Меня откидывает назад. Быстро ухожу из ее спальни, пока девчонка не сообразила, что ей не приснилось. Утром будет забавно понаблюдать за реакцией.

Пересекаю гостиную. На кухне набираю себе немного еды и сваливаю к себе.

Удобнее устраиваюсь на кровати, раскрываю тетрадку. Листаю.

— Ну что, писала ты что-нибудь про наш сегодняшний поцелуй? — улыбаясь, дохожу до последней исписанной странички. — Ммм… Писала, значит. Как интересно!

Глава 15. Завтрак

Платон

«… Дорогой дневник, я не понимаю, что почувствовала сегодня. Мне было обидно за то, что Платон так нагло посмел меня поцеловать. Я разозлилась, испугалась, растерялась, ведь это…

Это был мой самый первый поцелуй с парнем!

И я не могу сказать, что мне не понравилось. Было приятно. У него мягкие, теплые губы. Настойчивые…»

Фантазия подкидывает картинку, как она прикасается к своим губам пальчиками, вспоминая этот момент.

«… Если бы Платон не был таким агрессивным, я бы его не боялась, и тогда... Да, наверное, тогда он мог бы мне даже понравиться. Но я не знаю, что ждет меня завтра в лицее и от этого опять скручивает живот. Что он придумает?...»

— Я уже все придумал, кошка, — улыбаюсь, листая в самое начало этой занимательной тетрадки и залипаю в нее до трех часов ночи, пока перед глазами вновь не оказывается запись про поцелуй.

Зрение выхватывает из нее отдельные фразы:

«Первый поцелуй»

«Мог бы понравиться»

Приятно быть первым. Чертовски приятно!

Это тешит мое самолюбие, и я не планирую останавливаться на достигнутом.

Тихо возвращаю дневник в ее тумбочку. Кошка так и спит, свернувшись комочком под одеялом. Улыбаясь, осторожно ложусь рядом и закрываю глаза. Главное, чтобы не вломилась Арина и не испортила кошке утренний сюрприз.

В голове кружится информация, которую я прочитал. Нечто живое внутри меня снова дергается и кошачий весенний запах будоражит самые пошлые фантазии.

А кошка у меня не бездомная, скорее наоборот, слишком домашняя. И матери нужная только как достигатор неосуществленных родительских мечт! Были места, где на бумаге остались высохшие пятнышки слез. Они размазали там чернила от ручки. Кошке было очень грустно и одиноко. Ни друзей, ни поддержки, только чужие амбиции и никакой возможности для собственных желаний.

Влюбить в себя такую девчонку совсем не сложно. Вопрос в другом: а смогу ли потом бросить? Не слишком ли жестко?

«Калужский, да у тебя есть совесть?» — ехидно всплывает в голове внутренний голос.

Что-то в последнее время она стала часто показывать свой нос, откуда не просили. Запихнуть ногой обратно уже не получается. Надо попробовать вылечиться от этой сиюминутной слабости другим способом и вот если не сработает, тогда совсем хреново. Тогда я точно вляпался и пока не увяз, это вот новое, что заполняет дыру в середине груди сладким запахом весны, надо выдирать с корнем.

— Блин!!! — раздается визг у меня над ухом, а следом грохот и нечленораздельное возмущение с пола.

Я уснул, оказывается, под собственные мысли.

Перекатываюсь на живот, ложусь поперек кровати и смотрю вниз. Взъерошенная кошка зло сопит, запутавшись в одеяле.

— Ахаха!!! — угораю над ней.

Ну сорри, не смог сдержаться.

— Доброе утро, — говорю, сквозь смех.

— Что ты здесь делаешь?! — выпутав ноги, бросает одеяло на полу и встает.

Бодренькая такая. Никакого кофе не нужно.

— Сплю, — довольно улыбаюсь ее увеличившимся зрачкам.

— Ты…? Ты здесь всю ночь был?! Со мной в кровати?! — ее грудь высоко вздымается от частого дыхания.

Залипательно, черт возьми. Вечером точно поеду лечиться.

— Да, — издеваюсь. Пусть думает теперь, чего я тут всю ночь с ней делал. — Ты так крепко спала, — стараюсь снова не заржать, — но целовать тебя все равно было очень приятно.

— Нет! — топает ногой.

— Дааа, — тяну, облизывая губы. — Могу напомнить. Хочешь? Ты даже постонала немного в ответ. Тебе понравилось.

— Фу! Нет! Этого не может быть! Придурок! — подпрыгнув на месте, кошка пулей уносится из комнаты.

— Отличное утро, — довольный собой, сгребаю одну из подушек к себе поближе и намереваюсь поспать еще немного прямо так, поперек кошкиной кровати.

— Уйди отсюда, Платон, — в меня летит полотенце.

Поспал!

— Скажи, что это неправда. Я бы проснулась! — мечется по комнате.

— Необязательно, — подмигиваю ей. — Нагулялась вчера на свежем воздухе, в луже повалялась, вот и спала крепко.

— Я не валялась в луже, я в нее упала, — сопит Соня.

— Я все видел.

— Выйди, Платон, — просит, заламывая пальчики.

— С одним условием, — откидываю подушку в сторону и снова сажусь на кровати. — Ты приготовишь мне завтрак.

— Так его же готовит повар, — напоминает мне.

— А я хочу, чтобы приготовила ты. И заметь, пока даже не прошу поднять его в мою спальню. Но еще три секунды и… мы повторим вчерашнее.

— Ладно, я согласна, — выдыхает.

— И что? Даже не спросишь, что я хочу съесть? — продолжаю играться.

Нравится мне, как Соня кусает от волнения свои розовые губки и заламывает пальчики.

— Что ты хочешь на завтрак? — повторяет за мной.

— Яйцо — пашот, блинчики с медом, — загибаю пальцы, — и черный кофе.

— Да я не успею все это приготовить, нам же на занятия! И это яйцо не умею, — признается.

— Не мои проблемы. А если не хочешь опоздать, поторопись, — встаю с кровати, подхожу к ней максимально близко. — Когда тебя не тошнит, целоваться с тобой очень даже приятно, — выдыхаю прямо в ее влажные, искусанные губы. — Жду свой завтрак, — сваливаю, а то она и правда не успеет.

Принимаю душ, переодеваюсь в форму лицея, спускаюсь в столовую. Отца уже нет. Гордей смотрит на меня с любопытством. Из кухни появляется София, ставит передо мной поднос. На нем тарелка с обычным яйцом, сваренным вкрутую и бутерброды с джемом.

— Это что? — недовольно кривлюсь.

— Вот это, — тыкает пальчиком в яйцо, — пашот, а это, — показывает на бутерброды, — мой вариант блинчиков, — улыбается кошка. — Приятного аппетита.

— Ты отвратительно готовишь, — отодвигаю поднос подальше.

Старший брат давится смехом, стараясь быстрее проглотить свою еду.

— Я ведь сказала, что не умею, — пожимает плечами эта осмелевшая зараза. — Извини, мне пора собираться на учебу.

— Кажется, тебя опять сделали, — издевается Гордей. — Сдаешь на глазах, братишка, — обходит стол, — влюбленность, она такая, — тихо говорит мне на ухо, — хочешь — не хочешь, начинаешь уступать.

— Ты куда-то шел? — скидываю его руку с плеча. Кивает. — Вот и вали! Гордый, — одумываюсь в последний момент. Надо же, чтобы он меня прикрыл, — меня не будет сегодня ночью.

— Меня тоже, но я тебя понял. Прикрою, если отец будет звонить. Уверен, что оно тебе надо?

— Не задавай дебильных вопросов, брат, — прошу его.

— Да я то чего? Я не лезу, — поднимает руки и выставляет их перед собой. — Сам разберешься.

Глава 16. Влюбленность = приятно?

Платон

После психологии мозг кипит так, что голову хочется засунуть в морозилку. Сегодня говорили о самоутверждении себя как личности. Старая тема, нас уже который год по ней гоняют, просто расширяя ее изнутри в силу взросления.

Припомнили нам наш с парнями прошлогодний марафон, как яркий пример неправильного самоутверждения — попытки доказать, что мы чего-то стоим крайне сомнительным, местами унизительным для окружающих способом. На нем и разбирали все от гормонального бардака в наших головах до нехватки внимания со стороны семьи.

В итоге потухли практически все. Конечно, никаких имен, все в пределах профессиональной этики, все в общем и про всех сразу, но каждый примерил на себя. Это правда ведь. Мы самоутверждаемся за счет более слабых ради конфликта. Будет конфликт, нас заметят.

Долбанные мазохисты!

За конфликт можно огрести. Здесь у каждого второго репутация семьи и прочие ценности, которые необходимо лелеять. Зато родаки придут на тебя поорать, а ты получишь хоть какую-то порцию их внимания. Что — то из серии: «Вау, они еще помнят, что я есть!»

Переваривать такое всегда больно. Мне, как человеку, который вообще не понимает, на кой хрен его оставили в семье, раз так ненавидят, эта тема особенно взрывает мозг.

— Калужский, — психолог окрикивает в коридоре. — Платон, да подожди ты, — догоняет, берет под руку.

— Слушаю вас.

— Придешь сегодня на индивидуальное?

— Нет, — качаю головой.

— Совсем перестал ходить. Почему?

Резко останавливаюсь, разворачиваюсь к преподавателю лицом. В меня кто-то врезается плечом, быстро извиняется и сваливает.

— Зачем? Эти занятия не помогают мне больше. Я закончу учебу, уеду учиться и конфликт с отцом схлопнется сам собой. Мы больше не будем раздражителями друг для друга.

— В вашем доме появился новый жилец, — мягко улыбается психолог. — Как ты ладишь с Софией?

— Мы будем обсуждать это здесь? — усмехаюсь в ответ.

— Нет, конечно. После уроков жду тебя у себя. Там и поговорим. Поверь, нам есть что обсудить.

— Напомните мне в очередной раз, какой я муд… придурок? — быстро исправляюсь.

— Ни в коем случае. Мы поговорим с тобой о приятном, — она дружелюбно гладит меня по руке.

— О сексе? — дергаю бровью. — Я чего-то не знаю?

— Платон, — шутливо грозит пальцем психолог. — Если хочешь, можем поговорить и об этом, но я бы хотела обсудить с тобой тему влюбленности.

— Это, по — вашему, приятно?

— Вот ты мне и расскажешь, — подмигивает она. — Не опаздывай, пожалуйста. Наши с тобой встречи с сегодняшнего дня на контроле директора.

— С чего вдруг? — удивленно клацаю зубами.

— Придешь, расскажу. Беги, — смотрит на изящные часики на своей руке, — ты еще успеешь перекусить.

Зашибись! Папа постарался, сто процентов! Вот вообще я его не понимаю, но психолог у нас хороший. Подставлять ее детским бунтом глупо. Надо, значит придется тащиться на разговор. Даже интересно, как она обоснует свой знак равенства между «приятно» и «влюбленность», а главное, каким боком здесь я.

Столовую игнорирую. У меня кошкин завтрак еще поперек горла стоит. Представляю, чтобы было, если бы я его еще и съел.

Маленькая зараза!

Уголки губ сами приподнимаются в улыбке. Меня напоминает, тоже сопротивляется, зубки показывает.

— Ты чего довольный такой?

Встречаюсь с Севером возле спортзала.

— Я? Тебе показалось. Когда следующий бой? — сворачиваем с ним в сторону раздевалки.

— Не назначили еще. Должен быть через две недели, но там никак не утвердят. Жду. Слушай, я в душу к тебе лезть не буду, но Элька меня не простит, если не спрошу. Может все же подпустишь Этель к Соне? Девочке явно нужен друг. У нас тут в одиночку сложно.

— Эля за нее переживает? — от упоминания этой яркой брюнетки, внутри становится тепло.

У меня бы с ней точно не получилось…

— Переживает, конечно. Она сама недавно была новенькой, но у нее хотя бы Лу, ну и мы быстро включились. А кошка твоя ходит с затравленным взглядом. У нее проблемы? Если тебя не считать, конечно, — смеется Тёма.

— Мать в больнице. Инвалидом может остаться, — вслух это звучит особенно жутко.

В моем воспаленном мозгу опять что-то щелкает, взрывается, и меня опять цепляет за живое, и вкус ее губ вспыхивает на моих ярким, свежим воспоминанием.

— Охренеть… — Север проводит ладонью по затылку.

— Как-то так, — отворачиваюсь к своему ящику, чтобы Артем не увидел изменений, которые я сейчас чувствую.

— Тогда тем более, Платон. Это же писец, как тяжело. Я помню, когда мать болела…

— Север, я понял. — перебиваю его. — Пусть будет Эля. Ты прав. Скажи ей, что я не против, чтобы они с кошкой общались. У тебя какие планы на вечер? — перевожу тему.

— Есть предложение? — Артем прыгает на одной ноге, влезая в спортивные штаны.

— В клуб собираюсь вечером. Развеяться хочу. Буду рад компании. Макс? — оглядываюсь на Авдеева. — Ты с нами?

— Я всеми конечностями за, — загораются глаза у сына директора.

— Элька меня убьет, — смеется Север, — но я тоже с вами.

— Подкаблучник, — ржем с Максом.

— Да пошли вы, — скалясь в улыбке, показывает нам средний палец.

После разминки в зале нас гоняют по программе. После препод выносит баскетбольный мяч, кидает его в меня.

— Играем: парни против девочек. Чтобы уравновесить шансы, я в команде последних.

— На что играем? — интересуется Север.

— На интерес, нет? Не хотите?

— Мы же не в первом классе, — фыркает Артем. — Играть против девчонок можно только на желание.

— Хорошо. Только давай без ваших штучек, Северов. Я, знаешь ли, очень люблю свою работу.

— Все будет в пределах шестнадцать плюс, — улыбаюсь я, — обещаю.

— А, ну раз Калужский обещает, то я спокоен, — с сарказмом закатывает глаза наш физрук. — Если девочки согласны, давайте начинать, у нас не так много времени.

Девчонки пошептались пару секунд и согласились.

Мяч глухо ударяется об пол, обозначая начало игры. Уже через пять минут в глазах у всех здоровый азартный блеск. На кону такой интересный приз.

Кошка красиво двигается по площадке. Мой взгляд все время цепляется за нее, как приклеенный. Грациозная, легкая, только вот роста ей для этой игры не хватает.

Благодаря преподавателю, девчонки совсем немного отстают от нас по очкам. Пара хороших бросков, и мы сольем, но мяч оказывается у Сони. Девчонки звонко визжат…

— Уступим? — быстро переглядываемся с парнями.

Да-да, интерес здесь в другом. Желания девчонок всегда интереснее наших, и я пробегаю через площадку, — подхватываю Софию за бедра, под общий удивленный стон, поднимаю ее выше…

— Бросай мяч, кошка!

Он летит в кольцо и… еще три очка у них в кармане.

Софи скользит через мои ладони, мягко приземляется на пол.

— Зачем? — удивленно смотрит на меня своими зелеными глазищами. Щечки розовые, волосы растрепались, дыхание тяжелое.

Вау, какая все — таки девочка!

— Потом узнаешь, — подмигиваю, ухожу к парням, пятясь спиной, чтобы еще немного посмотреть на Софию.

— Вот черти! — смеется препод, а мы отдаем девчонкам последние очки.

Они прыгают от радости. Довольные такие, капец просто.

— Ждем желания. Надеюсь, до конца занятий вы их придумаете, — Север уходит к скамейкам, берет там бутылку воды, льет немного на лицо, делает пару глотков.

— Каждая? — интересуется женская часть команды.

— Ага, сейчас! — усмехается Макс. — По правилам можно загадать только три желания, так что очень хорошо подумайте.

— Максик, ты джинном заделался? — кокетливо облизывает губки одна из одноклассниц.

— Угу, — хлопаю Авдеева по плечу, отвечая, пока он пьет. — Джинном он будет завтра. Зеленым, но очень добрым.

— Он же в мультике синим был, — морщится Машка.

— Не, ну если тебе принципиально, мы с Севером можем засунуть его в морозилку. Будет синим.

— Так, все, юмористы, в душ и переодеваться, — поторапливает нас препод.

На душ времени крайне мало. Быстро приводим себя в порядок, переодеваемся и под возбужденный гудеж женских голосов идем на следующий урок.

— Тебе так идут влажные волосы, — в них тут же забираются тонкие пальчики с острыми ноготками. — Я случайно услышала, что вы в клуб сегодня собрались. Можно с вами? — мурлыкает хорошенькая блондинка из наших.

Под неосторожным взглядом Сони скольжу рукой по спине блондинки, обнимаю ее за талию, притягивая ближе. Кошка отворачивается.

«Ревнуешь что ли?» — мысленно ухмыляюсь.

— Исчезни, — шепчу навязчивой девчонке прямо в ухо. Блондинка фыркает и цокает каблуками вперед нас. — Север, намекни Эле насчет желания. Будет очень неплохо, если одно из них загадает кошка… лично мне.

Глава 17. Вот это я влип. Жесть просто!

Платон

К ночи появляемся с парнями у самого крутого клуба в городе. Перекидываемся парой слов со знакомыми охранниками на входе, бьем по рукам и входим в царство беспредела, вседозволенности и красивых девочек. То, что нужно, чтобы забыться и выбить из головы зеленоглазое создание, живущее на первом этаже моего дома. Я уже сам не понимаю, чего хочу от нее или с ней…

Вот сегодня и буду разбираться.

Оценивающе осматриваю толпу, хаотично двигающуюся на танцполе. Север прорезает плечом нам путь к диванам. Падаем на прохладную кожаную мебель. Макс поднимает вверх руку, подзывая официантку. Уже через десять минут девушка в мини, наклоняясь глубже чем надо, выставляет перед нами коктейли и легкую закуску.

Эстетика женских форм радует глаз. Даже несвободный Север любуется красивыми девочками, пока Элька не видит. Это ничего не значит. Уверен, он и не прикоснется ни к кому в течение вечера. Тёмыч правда любит свою сводную, так уж вышло. Но просто смотреть то можно. Не завязывать же ему глаза.

А я уже второй раз за последние минут пятнадцать ловлю себя на том, что цепляюсь взглядом за рыженьких. Их тут немного. Наверное, потому и обращаю внимание.

Тупое оправдание, правда?

Я не здесь мыслями, а в спортивном зале, где кошка была в моих руках целых несколько секунд. Ее запах весны очень близко и тепло, настоящее, солнечное такое. Интересно, что она загадает…

— Хей! — толкает меня в плечо Макс. — Ты с нами вообще?

— Не мешай ему, — ржет Артем. — Не видишь? Калужский пытается доказать себе, что не влюбился.

— Очень смешно, — закатываю глаза.

— А чего от тебя наша психологиня хотела? — интересуется Север уже серьезно.

— Не важно. Я все равно не пошел на индивидуалку. Без нее разберусь. Давайте не будем об этом. Мы сюда зачем пришли? — демонстративно поднимаю свой бокал. Парни тянутся за своими. — Вот и давайте не будем о глобальном.

Допиваем коктейли, идем на танцпол. Быстро фильтрую девчонок по своему вкусу, опять цепляюсь за рыжие волосы. Крашеная. Не нравится мне. Натурального хочу и… не кошачьего! Симпатичная брюнетка вполне подойдет. Цепляю ее за руку, кручу к себе спиной, прижимаю и плавно двигаюсь, изучая ладонями изгибы неплохой фигуры.

Хорошенькая девчонка быстро смекает, в чьи руки попала. Отдаю инициативу. Она кружится, изгибается, демонстрируя себя со всех сторон.

Пить хочется. Оставляя ее, просто ухожу к столику.

— Подожди, — догоняет, цепляется пальцами за футболку, слегка оцарапав спину. — А я?

— Потанцуй еще, неплохо получается, — засовываю ей в карман парю купюр. Удивленно хлопает ресницами. — Не тормози. Я сейчас передумаю.

Зову официантку, заказываю на один коктейль больше.

К моему персональному шоу присоединяются парни. Макс, довольно улыбаясь, облизывает губы. Север делает вид, что его тут нет и он вообще не смотрит.

— Забирай, если хочешь, — предлагаю Авдееву. — Оплачено, — залпом вливаю в себя сразу половину бокала.

— Не, я на такое тоже только смотреть люблю, — Макс откидывается на спинку дивана. Любуемся танцем незнакомой брюнетки.

Ну не вставляет меня. Вообще! Даже долбанная эстетика в одних и тех же колебаниях становится скучной. Прошу Макса, чтобы отшил девочку. Мне хочется совсем других эмоций. Честно надеялся найти их здесь, но пока не получается. То ли коктейля еще мало, то ли я все же встрял по полной в одну красивую, хрупкую девочку. Даже ломать ее больше не хочется. Насрать мне на разбитую тачку, я башкой то прекрасно понимаю, что в аварии виноват сам.

Мне не нравится это новое чувство. Что в нем приятного? Я же не нужен ей. Кошка вон и целоваться со мной не хочет.

А я хочу!

Блин, как же это бесит!

Бью кулаком по дивану.

— Ты чего? — дергается Север.

— Нормально все. Надо еще выпить и все же подцепить кого-нить на сегодня, иначе я просто взорвусь.

— Соня к тебе вообще никак? — правильно понимает Артем.

— А ко мне можно «как», Север? Я же кто? Чудовище, монстр, выродок, убивший собственную мать. Кошке не нужен такой, как я. Правильная слишком, аж зубы сводит!

— Ты не прав, Платон, — качает головой Артем. — Я тоже думал, что у нас с Элей ни черта не получится. Где моя репутация, и где моя девочка? — улыбается он. — Не совместимо было. А потом понял, что с ней гораздо лучше, чем одному, что хочется двадцать четыре на семь целоваться с ней и бить морду любому, кто посмеет даже подумать о том, чтобы прикоснуться. Мое, потому что. У меня ни с кем так не было. Тоже ни хрена не понимал, чего делать с этими новыми чувствами. На практике разобрался.

— У нас все сложнее, Тёмыч. Даже если я попробую… Стоит кошке узнать, кто убил ее отчима и сделал мать инвалидом, она возненавидит меня и мою семью. Я не знаю, как вывезу потом это. Лучше сейчас рвать, пока есть возможность.

— Да… — тянет Артем. — Об этом я не подумал.

— Платон, слушай, Этель ведь Севера простила. Сложно сравнивать ситуации по масштабу, конечно. Там был спор, а здесь настоящая трагедия. Но все же! Эля смогла простить, потому что любит его. Если Соня влюбится в тебя, возможно…

— Возможно, Макс! Если! Слишком много неопределенностей.

— А себя сжигать изнутри лучше? — снова включается Артем. — Мы же вот с тобой сидим тут сейчас, пьем, поддерживаем тебя, а ты нейтралитета хотел. Все меняется. Хреново одному, Калужский. Хорош уже. Вылазь из своего панциря.

— Мне в нем нормально, — сопротивляюсь, допивая еще один коктейль.

— Ну да, конечно, — с сарказмом поддевает Макс.

В голове слегка шумит. Снова выходим с парнями на танцпол. Вот и на кой черт мне нужен психолог? Севера с Авдеевым за глаза хватило, чтобы поднять внутри бурю, которую я пришел сюда успокаивать.

Макс нашел себе девочку и довольно улыбаясь свалил с ней в вип на втором этаже. Ну вот. Уже не зря пришли. Хоть кому-то будет хорошо.

Можно мне тоже хорошо? Но меня по-прежнему не тянет ни к одной из присутствующих здесь. Тянет домой, просто полежать рядом с кошкой в ее оливковом царстве, стянуть дневник. Вдруг еще что-то интересное написала. Украдкой целовать ее губы, пока спит.

Вот это я влип. Жесть просто!

— Север, пойдем проветримся, — зову… друга?

Тоже сложное для меня слово. Врагами мы с ним были, потом перешли на нейтралитет тупо игноря друг друга, но как-то вот так вышло, что сейчас именно с ним обсуждаем болезненное и важное для меня. Тёмыч — один из немногих, кто поймет. Ну и да, Макс еще. Тоже бедовый и с матерью у него натянуто прилично.

Выходим на улицу. Ночной, уже совсем холодный воздух, отрезвляет. Под ногами хрустит тонкая ледяная корочка на мелких лужицах. Идем по дорожке в сторону от гула голосов и басов, бьющих сюда из зала.

— Не понял?! — останавливаюсь, пялясь на остановившееся такси.

— Блин! — взвизгивает Эля. — Напугали!

— Вы чего здесь забыли? — спрашивает Север, пока я ошалело смотрю на вышедшую следом за Этель кошку в коротеньком красном платье и кожаной курточке.

Шумно сглатываю, понимая, что вот это оно, то, что я искал в этом чертовом клубе весь вечер. Меня другое больше не цепляет. Точно влип по самые… кхм… уши!

Глава 18. Желание

Платон

Кошка явно чувствует себя некомфортно в этом слишком провокационном платье. И платье это не ее. Элька нарядила, зараза!

Когда они успели спеться? Я только добро Северу дал, а девчонки уже нашли общий язык и решили надо мной поиздеваться. По серым глазам Этель вижу, что это для меня специально.

Ну спасибо тебе, Шерро!

И как отлипнуть теперь от этой картинки. Глаза у кошки стали еще зеленее, губки покрыты прозрачным искрящимся блеском, декольте V— образное, не пошлое, но при этом чертовски привлекательное. Светлая кожа мерцает, и я жру кошку взглядом. Не подавиться бы с голодухи.

— Держись, — стебется Север, хлопнув меня по плечу.

— У меня хреновое предчувствие, — признаюсь другу.  — Не может быть все так шоколадно. Что вы здесь делаете? — переключаюсь на девчонок.

— Проветриться решили. Мы же не знали, что вы именно в этот клуб поедите, — хлопает ресницами Эля, делая честные — честные глазки. — Вы пили что ли? — фыркает, уворачиваясь от поцелуя Артема. — Ты обалдел? У тебя тренировка!

— Я помню. Пойдем внутрь, раз приехали. Чего тут стоять? — тянет ее за руку Тёмыч.  — Потанцуешь со мной?

Они уходят вперед. Пропускаю мимо себя Софию. Тону в запахе ее духов и как преданный пес, тащусь следом. Теперь надо следить, чтобы ни одна тварь к ней не прикоснулась. Это все еще мое, я никому разрешения не давал!

Приводим их за свой столик. Макса нет еще, и мы вроде как автоматом разбиваемся на пары. Север заказывает девочкам безалкогольные коктейли. Под недовольным взглядом своей девушки, добавляет и себе один. А мне плевать, я если не зальюсь сейчас, точно сотворю чего-нить такое, о чем буду жалеть.

Платье ее как красная тряпка для быка — чертов раздражитель! Кошка сидит, и оно еще короче. Открывает мне обзор на стройные ноги.

После коктейля Тёма уводит Этель танцевать.

Вообще супер. Спасибо друг!

Соня своими изящными пальчиками задумчиво крутит в бокале трубочку. У меня в глотке пересохло. Не чувствуя вкуса, выпиваю залпом все, что мне принесли. В голове снова шумит. Чувствовать себя нерешительным придурком неприятно, и я протягиваю кошке ладонь.

— Потанцуешь со мной?

— Давай, — неожиданно соглашается.

Маленькая теплая ладошка ложится мне в руку. По позвоночнику простреливает острым удовольствием. Вывожу кошку на танцпол, мои ладони скользят по ее талии, замирают там в рамках приличий и горят, чувствуя эту девчонку так близко.

Она хорошо слышит музыку, легко вливается в ритм и становится его частью. Такая легкая, правда, весенняя. Дыхание перехватывает, и башка кружится. Наглею, поднимая руку выше по ее спине под курточкой. К себе ближе притягиваю, чувствую, как дрожит.

Ты подвоха ждешь, девочка?

Ее губы размыкаются и взгляд такой чистый, что я тону и захлебываюсь в нем. Пальцы сами впиваются в ее кожу прямо через платье. Я не вижу больше никого вокруг сейчас. Моя точка опоры — это она. Отведу взгляд в сторону и меня унесет обратно в темноту, а я вроде как вылез сегодня оттуда и здесь тоже неплохо.

— Больно, — выдыхает мой рыжик.

— Извини, — голос совсем не слушаются. Пальцы с трудом удается расслабить. — Как тебе Эля? Смотрю, вы быстро нашли общий язык.

— Хорошая, — улыбается кошка.

Мне так хочется еще к ней прикасаться. Это платье, словно издеваясь, собирается у меня под ладонью, мешая чувствовать Соню. В висках пульсирует. Снова залипаю на ее блестящие губы, мерцающую в свете клубного освещения кожу. Это просто вау! У меня слова закончились, насколько она шикарна.

Эля попала точно в цель сегодня. И сейчас, танцуя с Севером, хитро улыбается мне.

Здесь точно есть подвох. Надо включить свою пьяную голову и разглядеть его, но меня все время отвлекают и платье, и глаза, и губы…

Наклоняюсь, чтобы прикоснуться к ним. Соня задерживает дыхание, напрягается. Наши лица приближаются друг к другу.

Ответишь? Или снова попробуешь на вкус мою кровь?

Остается пара миллиметров до прикосновения. Она отклоняется, выставляет вперед руку, дистанцируясь от меня.

— Это мое желание, — шепчут проклятые губы.

— Какое желание? — не соображаю сразу.

Потом доходит.

Ммм… Идиот!

— Не надо больше меня целовать, — убирает с себя мои руки, делает шаг назад. — И трогать не надо.

Вот и подвох.

Так значит! Наказываете?

— Окей, — поднимаю руки, выставляя ладонями вперед, покачиваясь отступаю от кошки на пару шагов.

Внутри все затягивается в тугие узлы. Обхожу Соню, ловлю за локоть Этель, выдёргивая ее из объятий Севера.

— Зачем ты так со мной? — сжимаю зубы. Артем отталкивает меня. Подчиняюсь, Эля трет руку ладошкой.

— Я здесь не при чем. Это было ее желание, — обиженно отвечает Эля. — Но ты сам виноват, Платон! Я тебе уже говорила однажды, помнишь?

— Хорошо отдохнуть.

Вскидываю выше голову и бесцеремонно расталкивая толпу ухожу из клуба. Говорила она… Говорила! Сам дурак. Знаю я! Знаю! Только ни хрена не легче от этого! Я не умею иначе! Просто не умею. Без чувств и эмоций взять всегда проще, потом так же отпустить и забыть. А сейчас не получается и меня все сильнее ломает. Я потерялся и запутался в этих чувствах.

Не хочет кошка, чтобы я прикасался. А мне что теперь делать? Сдохнуть?! Знал же, что буду не нужен. Ей может и нравится кто-то другой в лицее, я ведь не спрашивал. Тот же Макс. А может Матвей из параллельного? Вообще мечта всех девчонок. По его голубым глазам многие прутся. Тоже боец, как и Артем.

Сердце качает повышенный градус в крови по венам, долбится в ребра и пульсирует в горле. Ну привык же уже, что не нужен, чего так больно то теперь? Я же все сделал для того, чтобы она меня ненавидела. Теперь чего страдать? Все вышло ровно так, как задумывал.

Мне не нравится теперь то, что получилось. Я думал больно будет, если подпущу ее сразу, а оказалось не так. Оказалось, больно от того, что я осознал, что влюбился, а меня отшили без права доступа. В любом случае чувства причиняют боль, с какой стороны не крути. Одному ведь нормально было!

И это ложь. Хреново одному. Я ее тепла хочу и не согласен с таким решением.

Ноги гудят уже. Достаю телефон, чтобы глянуть время. Небо сереет над городом. Явно рассвет. Замерз, как хрен знает кто. Сразу не заметил, только когда в карман полез, а пальцы не слушаются.

На мобильном десяток пропущенных от брата и два от отца. Не прикрыл меня Гордей? Да и насрать. Мне уже восемнадцать, я сам за себя отвечаю.

Вызываю такси до дома… От ночной вечеринки остался только перегар, головная боль и поганое настроение.

Пошатываясь на уставших ногах, прохожу через двор. Надеюсь, кошка дома уже. Еще не хватало, чтобы эта девчонка тоже шлялась до утра.

— Что с тобой, мой мальчик? — меня встречает обеспокоенная Арина.  — Платон, — берет в свои ладони мое лицо, внимательно всматриваясь в глаза. — Хороший мой, — обнимает, — кто сделал тебе так больно? — она сразу все считывает.  — Что произошло?

Я не знаю, что ей сказать, да и не успеваю.

— Где ты был?! — раздается злое от отца с лестницы.

Приплыли. Сейчас меня будут убивать…

Глава 19. Буйство тестостерона и адреналина

Платон

— Я задал тебе вопрос, щенок! — отец быстро спускается по ступенькам.

Какие мы нервные. Меня только раззадоривает его тон. Настроение и так в заднице, а папа просто добивает, но пусть лучше так, чем меня сломает изнутри.

«Не прикасайся…»

Это мы еще посмотрим, кошка! Мы еще посмотрим…

— Арина, уходи, — тихо прошу женщину. Понимаю, что сейчас здесь будет. Не хочу, чтобы переживала. Она упрямо стоит на месте. — Уйди. Пожалуйста, — отталкиваю ее от себя.

— Черт, успел, — выдыхает влетевший в дом Гордей. — Отец, ну хорош. Чего ты завелся? Ему ведь не пятнадцать.

Братишка примчался меня спасать. Зачем? Я все равно никому не нужен. Если отец сегодня грохнет меня, вряд ли кто-то расстроится. Если только Арина.

— Объясни мне, сопляк, почему я слышу, что ты напиваешься в клубе и снимаешь телок на мои бабки?! Сын прокурора! Это через два часа будет во всех газетах!

— Отец... — все еще пытается тормознуть его Гордей.

— А ты не лезь! Защитник хренов! Что, сопляк, — снова мне, — больше не взрослый? Сам за себя не отвечаешь? Прикрываешься старшим братом...

— Я никем никогда не прикрывался в отличие от тебя. Мне теперь из дома выйти нельзя? Вдруг я и этим опорочу твоё святое имя.

— Не надо, брат, — Гордей теперь и меня пытается остановить.

Но такие конфликты с отцом всегда заканчиваются одинаково. Он накалялся с той самой ночи, когда родитель притащил в дом потрепанную кошку и вот сейчас пик достигнут. Вся скопившаяся энергия требует выхода. Буйство тестостерона и адреналина во всей красе.

— А может расскажем Соне, кто врезался в ее машину той ночью? — бью в самое уязвимое на сегодня место.

— Ты мне угрожаешь?!

— Интересуюсь. Ты и в суде такой? Двойные стандарты в действии. Меня за посиделки с друзьями в клубе на казнь, а тебя за то, что покалечил человека, а второго вообще убил, похвалить надо?! Ты же благодетель, бедную девочку приютил! Учебу ей оплатил, ведь грант ее слетел к херам за то, что документы вовремя не подала! Не много ли лжи и лицемерия вокруг прокурора? М, папа?!

— Слышишь ты?!

Два шага ко мне и удар кулака в лицо разбивает губу. Голова взрывается резкой вспышкой боли, в глазах на секунду темнеет. Хорошо прилетело…

Арина не ушла, вижу боковым зрением, как стоит, зажав рот ладошкой, и всхлипывает.

На футболку попадает несколько капель крови, во рту до тошноты омерзительный привкус сладости и металла.

Не любит папа, когда ему правду в лицо говорят.

— Тихо, тихо, — Гордей удерживает меня от ответки. — Тормози. Все, — шипит мне в ухо. — Не нарывайся дальше. Это плохо закончится.

— Если бы не я, — отец трясет в воздухе рукой, которой разбил мне лицо. Приятно, что ему тоже больно. — Ты бы сдох, где-нибудь в приюте! Надо было бросить тебя, — его верхняя губа дергается в оскале. — Да твоя мать бы мне этого никогда не простила, — от упоминания о ней, он остывает, голос меняется, вздрагивает.

— Отец, — снова вступается Гордый, — это ведь неправда. Ты любишь его. Я своими ушами слышал… — тщательно подбирает слова, говоря это больше для меня, но и отца еще немного отпускает. — Хватит, пожалуйста, — гасит наши эмоции Гордей.

Не в первый раз он встает арбитром в наших конфликтах.

Из своей комнаты выныривает сонная, взъерошенная кошка. Красивая до одури. И плевать что не в своем этом провокационном платье. Она такая уютная, теперь совсем домашняя. Сейчас бы затискать ее под одеялом и уснуть, уткнувшись носом в шею. А эта зараза меня отшила... Кошачий взгляд замирает на моем лице. Соня встает как вкопанная. Отвожу взгляд. Не могу больше на нее смотреть. Больно…

— Я просил вас обоих посидеть тихо, пока в городе идут проверки! — отец убирает руки в карманы. — Что вы жрать будете, засранцы, если меня с поста снимут? Две недели никуда не влезать, нигде не светиться!

— Да мы поняли уже, — Гордый плавно задвигает меня себе за спину.

Отталкиваю его руку и встаю рядом. Не надо меня спасать!

— Не вижу! — вновь рявкает отец. — И еще, — выдыхает сквозь зубы, — Платон, я твои посещения психолога поставил на жесткий контроль. Не будешь ходить, я тебя в клинику закрою до тех пор, пока в тебе дури не убавится. Не создавайте мне проблем и у вас с братом их тоже не будет.

— Себе психолога найми, — огрызаюсь, получаю толчок локтем в ребро от старшего брата.

— Я предупредил. Умойся, — бросает с пренебрежением, уходит, кивнув рассекреченной кошке.

Хорошо, что она пришла к концу и практически ничего не видела. А главное, не слышала. Сделать ей так больно в ответ я не хочу. Вообще никак не хочу.

Пока меня не вывернуло от скопившейся во рту слюны с кровью, бегом поднимаюсь на второй этаж. Дергаю за ручку ванной, смотрю на себя в зеркало. Нормально. Надо у Арины лед попросить, чтобы отека не было, а мою разбитую рожу в лицее уже видели, так что похрен.

Периферийным зрением замечаю движение. Кошка, чтоб ее!

— Что смотришь? — рявкаю на Соню.

— Очень больно? — подходит ближе мой рыжий кошмар.

— Приятно, — сплевываю кровь в раковину.

Она только глаза закатывает, открывает зеркальную дверцу шкафчика над раковиной, достает оттуда аптечку. Наблюдаю за ее ловкими пальчиками, откручивающими крышку дезинфицирующего средства. Смачивает ватный диск, тянет руку ко мне. Я почему-то позволяю ей обработать ссадину на губе.

— Ш-ш-ш, — только шиплю, морщась от неприятного пощипывания.

— Потерпи, почти все, — сосредоточенно продолжает меня лечить.

От ее рук пахнет лекарством и сиренью. Легко, приятно, по-весеннему и это среди мерзкой ноябрьской слякоти.

— Платон, ну ты как? — старший брат врывается без стука и все портит.

— Жить буду.

— Говорил же тебе, не нарывайся! — рычит на меня Гордей. — Сонь, иди в свою комнату, — переводит взгляд на девушку. — Не для твоих ушей разговор.

Она молча убирает все в аптечку, ставит ее на полку и уходит.

— Спасибо, кошка! — кричу ей через плечо брата.

Дверь хлопает и запах весны распадается, словно иллюзия…

Старший брат читает мне лекцию, а я, не слыша его, стараюсь, как одержимый идиот, сохранить в своих легких те крупицы кошкиного аромата, что еще остались в моей ванной. Я же говорил, что любить больно. Почему люди решили, что это может быть приятно?

Саднящая губа ничего не значит в сравнении с ощущением от того, что я потерял нечто очень важное для себя.

Гордей оставляет меня одного. Падаю спиной поперек кровати, широко раскинув руки в стороны. А кошка все же прикоснулась… Пришла ко мне. Сама пришла! Сколько я звал, ни в какую, а сегодня сама… Нарваться на кулак отца стоило только ради этого.

Пустоту в груди начинает заполнять опасное чувство — надежда. Не все еще потеряно?

Отлепляю свою тушку от кровати. Иду в спальню брата.

— Гордый, как извиниться перед девушкой, чтобы опять все не испортить? — заряжаю с порога.

Глава 20. Напряжение

Платон

После разговора с братом, я умудрился вырубиться в его комнате. Такой интересный бросок в далекое детство, когда Арина укладывала нас спать вместе, а потом растаскивала по кроватям. Откуда я это помню? Черти когда ведь было.

Братишка сидит за компом в наушниках. Постукивая ногой в такт музыке, резво жмет на клавиши уходя от погони на виртуальном байке. Выходной сегодня. Дома все и надо бы пойти, поговорить с Ариной. После инцидента с отцом до нее я так и не дошел.

Благодарно хлопнув брата по плечу, иду к себе. В ванной смотрю в зеркало. Синяк все же отсвечивает. Красавчик! Отека нет, а то зрелище было бы вообще огонь!

Никого не обвиняя, спускаюсь на первый этаж в поисках Арины. Женщина, как всегда, суетится между кухней и персоналом. Увидев меня, мрачнеет.

— Все хорошо, — подхожу к ней, быстро обнимаю. С беспокойством осматривает мое лицо. — Арин, ты слышишь? Все нормально. Честно. Сам виноват.

— Да где же нормально? — ее глаза наполняются слезами. — Пойдем, я обработаю и синяк помажу, — тянет меня за руку к ванной на первом этаже, где обычно обитает кошка.

— Сядь, — Арина нажимает на плечо. Высокий я для нее стал, неудобно.

Подчиняюсь и стоически терплю неприятный запах лекарств, пощипывание и теплый, заботливый поцелуй в лоб.

— Ты не плачь, со мной правда все нормально, — заверяю ее. — Не в первый раз. Да и не в последний.

— А ты сделай так, чтобы был последний! — дает мне шутливый подзатыльник и тут же гладит по волосам. — Зачем провоцируешь? Я сколько тебе говорила, что от таких конфликтов лучше уходить, чтобы вот такого, — обрисовывает в воздухе овал лица, — не было! Я чуть с ума не сошла, когда он тебя ударил.

— Не ворчи. Отец не прав был, и ты это знаешь.

— Ты тоже не прав, Платон!

— В чем? В том, что отстаиваю себя, а не слепо подчиняюсь? Да он бы давно уже втоптал меня под каблук и крутил, как ему удобно.

Арина только рукой на меня махнула и захлопнула шкафчик над раковиной.

— Пойдем, покормлю тебя, — берет за руку, тянет за собой.

— А кошка поела?

— Нет. Соня из комнаты не выходила еще. Напугали девочку! — ворчит в пустоту.

— Можешь для нее на поднос собрать немного еды? Я отнесу…

— Нечего тебе делать в ее спальне, я говорила! — по инерции все еще ворчит Арина.

— Арин, ну, пожалуйста. Мне нужен повод, чтобы поговорить, — признаюсь ей.

— Ладно, пошли уже, Ромео!

Выставляет мне на поднос чашку зеленого чая с кусочком лайма, творог со свежими ягодами и бутылочку йогурта. Скептически осматриваю завтрак для кошки. Она этим наестся? Не уверен и сам кидаю рядом пару теплых круассанов.

Арина идет со мной, стучит в дверь оливкового царство, открывает, пропуская меня внутрь.

В рыжих волосах кошки опять запуталось редкое ноябрьское солнце. Девочка сидит на мягком подоконнике, прижав к себе колени и смотрит в окно. Рядом раскрытый и перевернутый страницами вниз Дневник. Интересно, что она сегодня там написала?

— Привет, — ставлю поднос с едой на тумбочку.

Неловкость перед девушкой — это что-то новое. Мне стыдно перед кошкой за то, что она увидела утром некрасивую семейную разборку.

— Привет, — хрипло отвечает, прокашливается, изучающе скользит по моему лицу. — Как ты?

— Нормально. Завтрак тебе принес, — киваю на поднос.

— С чего вдруг? — фыркает кошка.

— Должен, вроде как. Ты же меня кормила, — напоминаю Соне про те ужасные бутерброды, стараясь улыбнуться.

Ранка на губе лопается, через нее проступает кровь. Быстро слизываю ее, а кошка просто отворачивается, уронив тихое: «Спасибо».

Не будь я таким упертым, уже бы принял намек и ушел. Я ж не для того, сюда шел, чтобы сдаться в первые пять секунд. И мне настроение ее не нравится. Вчера в клубе глазки горели, а сегодня она потухла, будто выключателем щелкнули.

Прохожу, сажусь напротив нее на подоконник. Любуюсь. Ступни обтягивают белые носочки, серые бриджи с белыми лампасами на бедрах делают ее ножки еще стройнее, если такое вообще возможно. На коротких ноготках переливается прозрачный лак. Выше поднимать взгляд страшно, но я двигаюсь, ловлю взгляд ее зеленых глаз.

— Что ты хочешь, Платон? — раздраженно, я бы даже сказал, обиженно.

— Извиниться, — тоже перевожу взгляд в окно.

— Зачем? — звенит ее голос.

— Был не прав. Ты ничего не должна мне, Сонь, — зачем-то добавляю.

— Да неужели? — фыркает моя — не моя девочка. — Рада, что ты это понял. Все? — она откровенно отшивает меня. Практически послала сейчас, я это именно так ощущаю.

— Откуда взялось это дурацкое желание? Этель придумала?

Молчит. Зашибись! И как с ней разговаривать, если она не хочет? В моей башке творится какая-то дикая агония. Задевает ее тон, что не смотрит на меня, говорить не хочет, прикасаться запретила. Она со всех сторон от меня забаррикадировалась, и я не понимаю, как через это пробиться. Нельзя ведь как привык. Гордей говорил, с ней надо иначе. Да я и сам не дурак. Но как?! Как, если от меня полностью закрылись?!

Напряжение между нами трескается от хлопка двери. В комнату без стука заходит отец. Скользит по мне раздраженным взглядом. Мы с Соней одновременно поворачиваем к нему головы.

— Что ты здесь забыл?! — рявкает на меня родитель, любуясь делом рук своих, отражающемся на моем лице.

Органы внутри пульсируют и сжимаются. Инстинкт самосохранения намекает, что сейчас надо молчать, иначе мне опять прилетит, а Соня испугается еще больше.

— София, я к тебе, — кошка от его тона тоже сжимается.

Папочка ведь не знает, что она видела нашу «милую» утреннюю беседу.

— Мне сейчас врач из больницы звонил. Твоя мама пришла в себя. Я, к сожалению, не могу с тобой поехать. У меня срочная встреча, спасибо моему сыну! — убивает меня взглядом. — Водитель отвезет тебя к ней, когда ты будешь готова.

— Спасибо, — в ее голосе прорезается радость, но чувствуется, как она гасит ее.

Точно испугалась…

— Вон отсюда, — отец указывает мне на дверь. — Я тебе еще в первый день сказал, чтобы не смел сюда соваться!

И это при ней!

Ну твою же мать! Нахрена?! Кошка и так меня держит на расстоянии, а теперь у нее и официальный повод для этого есть.

Ммм… !!!

Чтобы погасить эмоции, бью кулаком в стену прямо у двери и выхожу из Сониной комнаты.

«Не нарывайся!» — набатом звучат прямо в мозгу слова старшего брата. Он всегда мне об этом напоминает, но только сейчас я действительно слышу и глотаю все, что мог бы ответить отцу.

Выхожу на улицу к Савелию. Жму его большую ладонь.

— Можешь мне маякнуть, когда Соню повезешь к матери? — спрашиваю у него.

— С нами поедешь?

— Она не должна знать, а потом я не дам ей прогнать себя из машины. Пожалуйста. Мне очень надо.

— Ну раз ты просишь, а не требуешь, как обычно, я могу подумать, — кивает Савелий.

— Спасибо.

Бегу к себе в комнату, чтобы переодеться. Уверен, кошка не станет затягивать с визитом. Потрошу шкаф, выкидывая из него на кровать черные узкие джинсы, свободную футболку «на выпуск» цвета хаки и удобный балахон с глубоким капюшоном. Впритык до сообщения от Савелия успеваю собраться.

Не затянув шнурки на кроссовках, проталкиваю их пальцами внутрь обуви и бегу вниз.

— Я с вами, — немного запыхавшись, падаю на переднее сиденье автомобиля.

Глава 21. Необычный десерт

София

Он тенью идет за мной по клинике. Глубокий капюшон, скрывающий его лицо, только накаляет атмосферу. Практически бесшумный, молчаливый, немного жуткий.

Передернув плечами, оглядываюсь на Платона. Мы подошли к маминой палате, дальше ему лучше не ходить. Он и не собирается. Вальяжно привалившись спиной к стене, складывает на груди руки и замирает красивым монументом.

Перед входом в палату нарастает волнение. Я вдруг отчетливо понимаю, что боюсь туда заходить. Пока мама была без сознания, я боялась за неё, скучала, переживала, а еще очень хотела и хочу вернуться домой, в свою комнату. А сейчас, особенно на фоне случившегося между Платоном и его отцом, у меня все внутри скручивается в болезненный ком. И я понимаю, зачем здесь Калужский. Если бы не его присутствие и горячий взгляд мне в затылок, я бы струсила скорее всего и убежала.

Я боюсь маму? Да, наверное, так.

Вдох-выдох. По плечам скользят его широкие ладони. Не слышала, как подошел. Он сегодня похож на приведение.

— Иди. Если что, я рядом, — говорит хрипло, пуская по моему позвоночнику очень интересные ощущения. — Если бы у меня была мама, я бы пошел.

— А к отцу? — разворачиваюсь, ищу в темноте капюшона его глаза.

— Тоже пошел бы, — удивляет он.

Кивнув Платону, еще раз выдыхаю, мысленно готовя отчет об учебе, поведении и французском.

Два шага и я внутри. К коже тут же липнет запах лекарств. Мама лежит с открытыми глазами, моргает слипшимися ресницами. Трубочек вокруг нее стало гораздо меньше. В носу еще остался кислород, и из вены торчит катетер с капельницей.

Я рада, что она пришла в себя. Потерять ее было бы больно и страшно, но и сейчас тоже страшно. Будет ругаться? Всегда ведь находила повод, даже когда для меня он был вообще не очевиден.

— Привет, — ставлю стул возле высокой кровати, прикасаюсь пальчиками к ее ладони.

— Соня... — мама смотрит на меня, словно видит впервые. — Почему ты одна? Где Вова?

О, Боже! Она же ничего не помнит ...

Можно ли ей сейчас сказать, я ведь совсем не знаю. Вдруг ей станет хуже и случится что-то плохое?

— Он не смог, — отвожу взгляд. — Как ты? — она только плавно пожимает плечами. — А я учусь в лицее, — делюсь с ней, — и по французскому у меня высокий балл, как ты и хотела. Я стараюсь, — голос предательски дрожит, — только поправляйся скорее, — шмыгнув носом, утыкаюсь лбом в ее ладонь.

— Не плачь, — хрипит мама. — Что вы там делаете без меня? Квартиру еще не спалили? — улыбается.

— Нет, ну что ты, — быстро стираю ладошками слезы. — Все хорошо. Тебе тетя Люда привет передавала.

— А Вова? — снова она о нем. — Передавал? Что вообще произошло? Я так плохо помню.

— И он передавал, — мне так больно ей лгать.

— Что ты не договариваешь все время? — в ее голосе прорезаются знакомые нотки, после которых следует еще много всего неприятного.

— Я пойду. Мне разрешили зайти к тебе совсем ненадолго. Завтра после занятий загляну, покажу, как на мне сидит форма лицея, — тараторю, чтобы она опять не начала спрашивать про него.

— Соня, я спросила...

— Я побежала, мам. До завтра, — быстро целую ее в лоб и бегу из палаты.

В коридоре прижимаюсь к стене, стекаю по ней на корточки и реву, закрыв лицо ладонями.

Я не умею о таком говорить! Я еще не пережила, не переболела этим! А как сообщить маме о гибели ее мужчины, у меня просто не укладывается в голове!

— Не сиди на полу, — Платон пытается меня поднять.

— Не трогай меня! — в отчаянной злости кричу на него. — Я просила не прикасаться, — рвано вздыхая, стараюсь успокоиться.

— Ты же знаешь, мне плевать, — наигранно безразлично. — Я никого не слушаю, — вздрагивает меня вверх и крепко прижимает к себе, укрыв своим балахоном.

— Пусти! — дергаюсь.

— И не подумаю, — кольцо из крепких рук сжимается сильнее. — Плачь, — шепчет он мне в макушку, — я буду рядом.

Это срабатывает как спусковой крючок и моя тихая истерика превращается в нечто большее. Платон гладит меня по спине и распущенным волосам. Меня трясет и опустошает. Не могу ни говорить, ни стоять. Если бы он не держал, я бы снова оказалась на полу.

— Она спросила про отчима, да? — все понимает этот кареглазый засранец.

И откуда ты вдруг стал таким?! Сильным, взрослым, уверенным в себе вместо самоуверенного козла!

— Я не пред-ста-в-ляю к-как с-каз-ать, — поднимаю на него взгляд.

Платон ведет большим пальцем по моей щеке стирая дорожку от слез.

— Для начала успокоиться, — совершенно искренне улыбается он.

Я такой его улыбки еще ни разу не видела. Все больше было похоже на оскал.

— С — стараюсь, — делаю вдох за вдохом.

— Пойдём, — берет меня за руку и тянет к выходу.

— Куда?

— Выполню любое другое твое желание. То, что ты загадала, мне не под силу. Хреновый из меня джинн.

Выводит меня на улицу. Савелий удивленно смотрит на наши руки, сплетённые в замок. Открывает дверь.

— Домой? — спрашивает водитель.

— В "Айс" на Набережную, — заявляет Платон, усаживаясь рядом со мной. Устраивает наши ладони у себя на колене.

Мне и неловко, и удивительно, и приятно. А еще странно, но его прикосновения забирают все мои мысли себе и становится чуточку легче.

— Вас ждать? — интересуется Савелий, паркуясь возле кафе с яркой неоновой вывеской, которая даже при дневном свете переливается и искрится.

— Нет, — отвечает Платон. — Буду признателен, если об этом, — показывает на наши все ещё сцепленные ладони, — не узнает отец, — и скидывает свой глубокий капюшон демонстрируя разбитое лицо.

— Позвони, как нагуляетесь, я заберу.

— Спасибо.

Они жмут друг другу руки. Калужский снова прячется в темноте балахона, уверенным шагом идет в кафе. На ватных ногах семеню за ним.

Сам выбирает столик. Они здесь интересные, стилизованы под голубоватый лед. Стулья практически прозрачные, а снизу, под сиденьем свисает очень натуральная имитация сосулек. Под потолком искрятся снежинки. Вместо привычных кадок с зелеными цветами, по углам стоят заснеженные деревья без листьев или карликовые елочки с белым, пушистым налетом зимы.

С детским восторгом смотрю на это потрясающее место. Платон делает заказ.

Я очнулась только, когда передо мной поставили высокий прозрачный бокал с голубыми шариками мороженого, посыпанными кокосовой стружкой и политыми топпингом из белого шоколада.

У Платона шарики зеленые, а сверху мелкая крошка темного шоколада и соленые крекеры в виде рыбок.

— Порция эндорфинов. Хочешь попробовать мое? — отламывает небольшой зеленый кусочек вместе с печенькой и шоколадом, собирает немного талого мороженого и тянет всю эту вкуснятину ко мне через стол, придерживая ладонью снизу, чтобы не капало. — Открывай рот, кошка.

— Ммм… — со стоном зажмуриваюсь, ощутив на языке взрыв вкусов: мята, шоколад и сладко — соленый крекер.

— Я знал, что тебе понравится! — самодовольно улыбнувшись, откидывается на спинку стула и наблюдает, как собираю в ложку мороженое из своего бокала.

— Откуда столько уверенности? — поглядываю на него, наслаждаясь черничным мороженным с белым шоколадом.

— Ты же кошка, — хмыкает парень. — Мороженое — это молоко. Здесь только натуральное, у них свое производство. Ну и мята, — ржет этот гад. — Кошки же неравнодушны к молоку и мяте. Ах, да, тут есть еще рыбки, — добивает меня и я, подхватывая его настроение, тоже смеюсь.

Все продумал! Но мне не обидно сейчас за кошку. Он не обзывается больше, просто шутит.

— Даш попробовать свое? — облизнув губы, заглядывается на мое мороженое.

— А если я жадина? — демонстративно кладу себе в рот еще одну порцию вкусняшки.

— Тогда я возьму сам, — неожиданно меняется его голос, опять пробегая обжигающей волной по моему позвоночнику и наглые пальцы медленно ведут по нижней губе, стирая следы необычного десерта.

Глава 22. Маленькая победа

Платон

Вау, какая реакция… Живая, яркая, настоящая. Я еще ничего не сделал, а Софи дышит через раз, впившись в меня своим кошачьим взглядом. Хочу поцелуй, горячий и вкусный, с ароматом весны и белого шоколада. Она еще не готова, а мне вдруг становится немножко больно, завтра ведь все это может закончиться. Вовремя оказался рядом. Ей было плохо, я поддержал и на эмоциях или из благодарности она проводит со мной время. Хочу, чтобы не из благодарности, чтобы хотела быть со мной, я же правда не отдам ее никому. Это моя девочка, моя персональная кошка.

Закончив с мороженым, веду ее гулять. Соня позволяет держать себя за руку, и я испытываю настоящий восторженный взрыв в своей голове.

— Не замерзла? — прячу наши сцепленные руки к себе в карман.

— Нет. А ты? — смущенная такая, красивая.

— Я знаю отличный способ согреться, — улыбаюсь ей.

— Калужский! — тут же вспыхивает, напрягается, пытается высвободить свою ладошку и смешно сопит.

— Кошка, — торможу, перехватываю ее за талию и рывком прижимаю к себе, — я вообще-то про страйкбол. Мне на днюху брат подарил три игры. Можем пострелять. Но если ты хочешь…

— Замолчи, — отталкивает меня от себя. Становится и правда холодно.

— Сонь, — ловлю ее сзади, трусь носом об ушко, — поехали. Мы еще успеем сегодня на вечернюю игру. Тебе понравится.

Еще немного посопев и скинув с себя мои руки, согласно кивает головой.

— Только я не умею.

— Это не проблема, я умею, — пока она не очнулась, быстро целую ее в щеку и вызываю такси.

Домой мы правда попадем только часам к десяти. Похрен. Отец просил не отсвечивать, мы и не будем. На закрытом полигоне царит адреналин и азарт, там всем насрать на статусы и фамилии.

Приезжаем, переодеваемся. Инструктор разъясняет новичкам главные правила, делит нас на команды. Кошке с непривычки тяжеловато. Амуниция, оружие весят прилично, а со всем этим счастьем надо еще и быстро двигаться. Стараюсь прикрывать ее собой и показывать, как стрелять из укрытий. Она только автомат к себе прижимает и тяжело дышит, жмурясь от звуков выстрелов.

Так не пойдет.

— Иди сюда, — дергаю ее на себя, устраивая на коленях за куском стены.

— Нет, — шепчет она, — я не могу.

— Трусишка. Это весело. Вот так, — помогаю ей правильно взять автомат, показываю, как дышать, как целиться. Вместе жмем на курок попадая шариком в противника.

— Уиии, — тихо попискивает от восторга мой рыжик.

— Я же говорил, тебе понравится. Это чистый адреналин и голову перезагрузить помогает. Идем, — тяну ее к следующему укрытию. Мимо нас пролетает еще один шарик. — Чуть не попал! Ложись! — роняю ее на землю, прикрываю собой. Над головами летит ее одна «пуля». — Бежим, — быстро поднимаюсь, беру ее за руку и затягиваю за подобие угла разрушенного здания. — Все нормально?

— Да!

Очки не мешают мне видеть, как блестят ее глаза. Помогаю сделать еще один выстрел и прячу ее за своей спиной, чтобы не попала ответка. Сам едва не подставляюсь. Нельзя ее тут одну бросить, кошка только входит во вкус.

Мы носимся по полигону, ржем и отстреливаемся от противника. Малышка неосторожно высовывается, я немного не успеваю среагировать и ее «убивают»

— Блииин, — хнычет Соня.

— Я отомщу за тебя, обещаю, — подмигиваю ей и начинаю охоту на того типа, что попал в мою кошку.

Она сняла защиту, стоит в стороне с остальными «трупами», наблюдает за происходящим перетаптываясь с ноги на ногу. Волнуешься за меня, маленькая? Это так приятно. Чертовски приятно, что ей не все равно.

Падаю, перекатываюсь по земле, пропуская над головой «пулю». Ползком ухожу за укрытие, восстанавливаю дыхание, целюсь…

— Yes! — попадаю в грудь своей жертве. Отомстил за кошку.

Радуясь маленькой победе, упускаю еще одного парня из команды противника. Он оказывается у меня за спиной. Я теперь тоже «убит».

Подбегаю к кошке, приподнимаю ее над землей.

— Отомстил? — искренне смеется, запрокинув голову назад и рассыпая по плечам свои огненные волосы.

— Обещал? Сделал, — ставлю Соню перед собой. — Ты очень красивая, — поправляю ее волосы. — Камуфляж и адреналин тебе к лицу.

— Спасибо, — смущается. Забавная такая, нежная. Она умудряется быть трогательной даже в этих грубых, тяжелых шмотках.

В этой игре побеждает команда противника. Там опытных парней больше, они нас красиво сделали. Это не страшно. Я кошку сюда не за победой привез, а за порцией правильных эмоций, которые выжгли всю тоску из ее красивых глазок.

На часах девять уже. Вызываю такси, пока переодеваемся. Мокрые все, в душ бы сейчас, и чтобы настроение никто не испортил.

Добираемся до дома, всю дорогу наперебой обсуждая сегодняшний вечер. Смеемся. Кошка не отнимает у меня свою руку, а я стараюсь не борзеть, хотя именно сейчас самое время целовать ее. Вечер хочется приятно продолжить.

— Давай посмотрим какой-нибудь фильм? — предлагаю ей, нехотя отпуская маленькую ладошку только у входа в дом.

— Можно, — кивает кошка.

— У тебя или у меня? — я бы предпочел первый вариант.

— Приходи, — она выбирает второй.

— Окей. Тогда с тебя вкусняшки, а с меня ноут и кино. Через тридцать минут. Успеешь?

— Постараюсь, — расходимся. Я бегу по лестнице к себе, она торопится в свое оливковое царство.

Быстро смываю с себя пот, наношу дезодорант на влажное тело, одеваюсь. Несколько минут вожусь с ноутом, распутывая шнур от блока питания. Вылетаю из комнаты, натыкаясь на Гордея.

— Спасибо за советы, брат, — быстро говорю ему и пока он открывает рот, чтобы ответить, сваливаю. Меня кошка ждет, я хочу добить этот вечер с ней.

Оглядываюсь. Не хочется нарваться на отца или Арину, мне ведь в эту комнату категорически нельзя.

Стукнув пару раз, захожу. Соня в домашних трикотажных шортиках, розовых коротких носочках и белой футболке. Волосы влажные, макияжа нет совсем. Суетится, поправляя кровать. На тумбочке поднос с кувшином сока, стаканами и бутербродами.

— Как ты успела? — кидаю ноут на покрывало.

— Арине сказала, что проголодалась и стянула из холодильника готовые. Они с обеда остались. Ты же не против?

— Нет. Я сейчас все что угодно готов сожрать, — признаюсь ей.

А теперь у нас два варианта. Мы либо на кровати вдвоем устраиваемся, либо на мягкий подоконник. Там не очень удобно, да и я хочу с ней на кровать! Кошкин взгляд тоже мечется. Не продумали мы этот вариант. У меня в комнате есть кресла — мешки. Радуюсь, что она позвала к себе. Здесь не выйдет держать дистанцию.

Поднимаю выше подушки, устраиваемся. Между нами сантиметров десять всего. Ноут у меня на коленях. Выбираем, что будем смотреть, жуя поздний ужин. В продолжении темы страйкбола запускаем новый боевик. Тянусь к светильникам, вырубаю свет. Обстановка более чем интимная. Кошка фильм смотрит, а я купаюсь в ее присутствии. Забираю себе руку, спокойно лежащую на плоском животике, устраиваю на себе. Она косится на меня, улыбается краешком губ. Не отталкивает. Надо теперь удержаться и не нарушить к чертям все границы, иначе я ее потеряю.

— Ой! — взвизгивает Соня, испугавшись неожиданного выстрела в главного героя.

— Обещают хэппи энд, — погладив ее по ладошке, перемещаю руку через ее голову, обнимаю за плечо, притягивая ближе к себе. Прикосновение ее бедра к моему обжигает через спортивные штаны. Шумно сглотнув, замираю. Кошка доверчиво положила голову мне на плечо.

«Обними меня» — хочется попросить, но я лишь дышу глубже, стараясь все же сосредоточиться на фильме, иначе все, трындец!

Глава 23. Это же его настоящие эмоции… Настоящие?

София

Моей щеки касаются мягкие губы. В сон просачивается запах парфюма с нотками дерева и грейпфрута, смешанный с естественным запахом Платона. Кутаюсь в этом сильном запахе, ерзаю, устраиваясь удобнее ... На его груди!

Ой! Мы так и уснули вчера?

Аккуратно открываю один глаз, потом второй. В комнате уже светло, а на меня смотрят довольные карие глаза.

Ноутбук отодвинут на самый край кровати. Я укрыта одеялом и прижата к крепкому телу парня.

— Не кричи только. Ладно? — просит он. Голос со сна хриплый. Ему идет, мои мурашки в восторге ползают по позвоночнику. — Мне впервые захотелось не только уснуть с девушкой, но и проснуться, — путается пальцами в моих волосах, мягко массирует голову.

Жмурюсь и тихо урчу как настоящая кошка. Даже с закрытыми глазами чувствую — Платон улыбается. Шутливо чешет меня за ушком, целует в лоб, нос, губы. Вся моя защита рушится. Как умею, отвечаю ему, обнимая за шею, поглаживая ладонью ежик коротких волос на затылке. Они смешно щекочут ладонь, а в животе порхают самые настоящие бабочки.

Платон немножко наглеет, торможу его.

— Извини. Так сложно удержаться.

— Мне нужно время, — сама тянусь и целую его в щеку. — Не могу так сразу.

— Я понимаю, — сгребает меня в кольцо своих рук, обнимаю его за пояс в ответ.

— Ты не обиделся? — слышу, как громко и рвано колотится в его груди сердце.

— Нет. А должен был? — поглаживает пальцами вдоль позвоночника, запуская череду электрических разрядов под кожей.

— Не знаю, — пожимаю плечами. — У меня с тобой все в первый раз, — признаюсь ему.

— Я постараюсь не разочаровать. Вставать надо, а то в лицей опоздаем. Скажи, а если я вернусь в команду по футболу, ты будешь ходить на наши игры?

— Ты занимался футболом? — нехотя выползаю из наших обнимашек.

Платон прав, в лицей опаздывать нельзя. Мы даже позавтракать уже не успеваем. Он помогает мне застелить кровать.

— Да, — после недолгой паузы отвечает на мой вопрос. — Я после десятого класса просто не вернулся в команду. Год у нас был веселый, — с легким сарказмом. — Наказание выхватил довольно жесткое. А потом мы с Севером начудили так, что Эля в больнице оказалась. Было как-то не до спорта. Вчера с тобой побегал и понял, что соскучился.

— А тебя возьмут?

— Это уже другой вопрос. Переодевайся, я тоже пойду. Встретимся у машины.

— Платон, — зову его, пока не сбежал.

— Что? — разворачивается.

— Хочешь, я с тобой схожу к тренеру?

— Хочу, — улыбается.

Думаю, он бы вернулся в любимый спорт раньше, если бы его просто поддержали. Я и здесь его очень хорошо понимаю. Одному сложно, а когда еще и давят постоянно, вообще руки опускаются.

Бегая по комнате, быстро собираюсь. Ко мне заглядывает Арина, строго осматривает спальню. Она вся пропиталась одеколоном Платона, как и моя домашняя одежда. Не додумалась я окно открыть на проветривание.

— Сонь, ты после занятий к маме поедешь?

— Собиралась. А что?

— Я Савелию скажу, чтобы через дом тебя провез. Повар бульон приготовит, отвезешь ей, покормишь. Я у врача узнала, сказали, ей нужно для восстановления сил.

— У вас есть номер врача? — удивленно замираю посреди спальни.

— Борислав Георгиевич дал, чтобы я как раз вопросами ее питания и обеспечения занялась, как женщина для женщины. Через пару дней к твоей маме приедет очень хорошая сиделка и станет еще легче. Что у вас с Платоном? — неожиданно переводит тему, глядя на его ноутбук на моей тумбочке.

— Фильм вчера смотрели, — расправляю ладошками юбку, стараясь не смущаться.

— Ты поаккуратнее, — строго, — смотри с ним фильмы.

— Да мы не… Ну правда! Просто фильм, — становится очень неловко.

Арина только улыбается в ответ. Не поверила? Хотя бы не ругает. Мама меня убила бы уже за такое и наказала до конца жизни. Парни — это табу, а уж такие, как Калужский, тем более.

— Ну ты где потерялась, кошка? — а вот и он.

— Бегу, — поднимаю сумку с учебниками с пола.

— А других вариантов у нас уже не осталось, — хватает меня за руку и тянет за собой, быстро шагая через гостиную.

Запыхавшись, сажусь в машину, он плюхается рядом. Савелий опять делает вид, что не замечает, как парень держит меня за руку. Мы и в лицей так войдем? Как пара? Я сегодня точно краснеть не перестану. Это же все будут пялиться…

— Я и так всем уже объявил, что ты моя, расслабься, — вкрадчиво, до мурашек, говорит прямо мне в ушко Калужский, легко считав мои переживания.

На первый урок попадаем впритык со звонком. Все так же держась за руки, вваливаемся в класс. Платон уводит меня за последнюю парту. По рядам растекается шепот и в нашу сторону летят любопытные взгляды.

«А как же твое желание?» — приходит сообщение от Эли.

Платон нагло заглядывает мне в телефон, за что тут же получает им по носу.

«Он обещал исполнить любое другое» — отвечаю ей.

«Понимаю» — смеющийся смайлик. — «Вы отлично смотритесь вместе»

— Еще бы! — фыркает этот гад, продолжая читать нашу переписку.

— Платон! — возмущаюсь.

— У тебя от меня не может быть секретов, кошка, — выдыхает в ухо.

— Ребят, можно потише, — просит преподаватель.

— Извините, — прячу телефон и все же записываю в тетрадь тему занятия.

Платон ничего не пишет. Он весь урок пялится на меня или переписывается с Артемом. А вот о чем именно, не говорит. Это ему можно заглядывать в мой телефон, а мне в его нельзя, у них там, видите ли, важный мужской разговор!

На большом перерыве встречаемся с ребятами за одним столом. Эля с Артёмом, мы с Платоном, а Макс, как всегда, один. К нам подсаживается Матвей из параллельного с девочкой из их же класса. Парни бурно обсуждают предстоящий бой Мэта, на который нам всем надо обязательно сходить.

За соседним столиком сидит компания девчонок. Красивая брюнетка с двумя косами, заплетенными от макушки вниз, стройная зеленоглазая блондинка, тоже очень эффектная. И с ними пара девочек попроще.

Я ближе всех к ним сижу и отлично слышу, о чем они говорят. Да и не скрывают они особо. Сразу видно, что на чувства других им плевать.

— Быстро сдалась, блохастая, — говорит блондинка. — Но я не удивлена, знаешь. Калужскому, чтобы такую простушку окрутить, даже напрягаться не надо. Поиграется в свое удовольствие и кинет, как обычно. Будут тут слезы, сопли, обиды на весь лицей.

— Не понимает девочка, с кем связалась, — кивает брюнетка. — Ему ж от нее только одно и надо. Как получит, все, нафиг не нужна будет. Одним словом — Калужский.

— Да и пусть. Тебе не все равно, Даш? — фыркает блондинка. — Максик вот один сидит опять, — вздыхает она.

— Так он с нашими не встречается же, — отвечает та самая Даша.

— Знаю. Жалко… — грустно стреляет глазами в Максимилиана. — Я бы сама его затискала, — смеется блондинка. — Классный.

Парни за нашим столом громко смеются, заглушая разговор девчонок. Слышать такое про Платона оказалось очень неприятно. А вдруг они правы?

Вспоминаю наше сегодняшнее уютное утро и вчерашнюю беготню с автоматами по полигону. Поддержку в больнице. Ну не может же он так лгать ради одной единственной цели? Это ведь низко! Только они учатся вместе и давно все друг друга знают. А я знаю только то, что он мне показывает и то, что пытаюсь отыскать сама в его красивых карих глазах.

— Кошка, ты чего потухла? — наклоняется к моему уху Платон.

— М? — возвращаюсь в реальность из глубокой задумчивости. — А, нет, ничего. Все хорошо, — заверяю его.

— Уверена? — заботливо перебирает мои пальцы под столом, скрещивает их со своими и кладет наши руки к себе на колено.

Да нет, не могут люди так притворяться. Это же его настоящие эмоции… Настоящие?

Глава 24. Признание

Платон

Опять хочу забить на психолога, чтобы поехать с кошкой к ее матери, но этот манёвр оказывается неудачным.

— Бежишь? — ловит меня в коридоре Елена Анатольевна.

— А давайте, я скажу, что был на занятии, а вы подтвердите. Ну зачем вам со мной возиться? Наверняка ведь есть более приятные занятия, — не теряю надежды сбежать.

— С чего ты взял, что провести этот час в твоей компании мне будет неприятно? — смеется наша Елена. — Пойдем, Платон. Ты и сам знаешь, что наши разговоры тебе помогают.

Смотрю на Соню. Она ждет у выхода, переступая с ноги на ногу. Перевожу умоляющий взгляд на психолога. Я кошке нужен сейчас. Она же опять плакать будет. Как я ее одну оставлю?

— Пожалуйста, — понижаю голос и снова стреляю взглядом в свою рыжую девочку. — Мне очень надо.

— Иди, — вздыхает Елена Анатольевна, — но завтра, как штык у меня в кабинете. Поговорим о твоих новых чувствах, — подмигивает она.

— Хорошо! — чуть ли не подпрыгиваю на месте.

— Платон, — удерживает за рукав. — Все оказалось не так страшно, как ты думал?

— Не знаю пока, — пожимаю плечами. — Не разобрался еще до конца.

— Ну беги, мальчик. Завтра обсудим, — отпускает меня, — и никаких отговорок больше! А то мы с тобой оба втык получим.

— Если что, валите все на меня, Елена Анатольевна.

— Да иди уже, — машет на меня рукой, — рыцарь!

Скрипнув подошвой по полу, разворачиваюсь и иду к кошке. Собственнически обнимаю ее, оглядываюсь. Елена показывает мне большой палец вверх и одобрительно улыбается. И мне совершенно по-детски хочется еще немного покрасоваться, показать свои новые отношения и что не совсем я потерян, оказывается. Обнимаю Соню, целую ее в висок.

— Платон, — отталкивает меня кошка, — смотрят же! — забавно фыркает она, сдувая с лица упавшую прядку волос.

— Тебе не все равно? — урчу ей в ушко. — Какие у нас планы?

— Нет, не все равно! А планы… домой сначала надо заехать, потом в больницу к маме, ну и на десерт в спорткомплекс, если ты не передумал, — рассказывает она, усаживаясь в машину.

Хочется больше обнимать ее, тискать и прикасаться, только вот кошка опять вся в комок сжимается.

— Что не так? — разворачиваю ее лицом к себе.

— Все нормально, — поджимает губки.

Ну да, конечно! А я же такой олень, ни хрена не вижу!

— Истинная женщина, — закатываю глаза. — Чем я успел тебя обидеть? Вроде не косячил сегодня, — пытаюсь вспомнить, может и правда, что не так сказал или сделал. Точно нет, я сегодня паинька, даже Елена заценила, а она всегда и все видит.

Мне неприятно, что кошка закрывается. Хочется больше доверия от нее и не из дурацкой тетрадки узнавать о чувствах, а чтобы сама говорила, а она упрямо молчит.

— Сонь, — глажу подушечкой пальца ее нижнюю губку, подбирая слова, — что случилось? Ты же подпустила меня уже. Опять отталкиваешь. Мне не нравится…

— Я не отталкиваю. Давай потом поговорим, — косит взгляд на Савелия. Да и к дому мы уже подъезжаем.

Соня выходит, а я остаюсь в машине, чтобы не светиться перед Ариной. Пока жду свою девочку, еще раз вспоминаю сегодняшний день. Чем я ее обидел? Мысли приводят меня в столовую. Там тоже ничего не было. Так, трындели на общие темы. Темыч и Мэт обсуждали свои предстоящие бои, звали поддержать. Ничего особенного, даже про девочек не говорили, потому что все со своими были, кроме Макса. Он у нас в вечном поиске всякого интересного.

То есть вот прям вообще ничего я сегодня такого не сделал. И? В чем дело то тогда?!

Кошка возвращается ко мне. Переоделась в джинсы и свитер, сверху курточка расстегнутая, в руках пакет с термосом и чем-то еще. Сава разворачивает машину, выводит ее за ворота. Я двигаюсь, устраиваю голову у кошки на коленях. Она запускает свои пальчики мне в волосы, приятно перебирает их, задумчиво глядя в окно.

Савелий тормозит у больницы. Выходим.

— Стой, стой, стой, — обнимаю кошку у входа и тяну в сторону, чтобы не мешаться в проходе. — Мы сначала поговорим, а потом пойдем. Я повторяю вопрос: что за резкая перемена настроения?

— У тебя ведь много девушек было? — отводит взгляд.

— И-и-и? К нам с тобой это как относится? — внутренне все равно напрягаюсь. Начало разговора так себе.

— Надеюсь, что никак, — вздыхает она. — Я просто случайно услышала разговор девочек за соседним столом…

Так, а кто у нас там сидел? Киреева, Соболева из параллельного и их компашка. Если бы сейчас Соня не сказала, я бы и не вспомнил. Когда мимо проходили, мазнул по ним взглядом и сел к своим.

Дашка Киреева — для меня точно пройденный этап, а Ангелина… с ней у меня не было ничего. Мы не общаемся даже. Она по Максу прется, он у нее вроде первым был, когда разыграли марафон в прошлом году, но утверждать не стану. Дураками были, благо, излечимыми. Не знаю, как парни, а я еще раз в это дерьмо не полезу.

— И чего же они там такого наговорили, что ты от меня стеной отгородилась? — не отстаю от кошки. Все вытягивать из нее приходится.

— Не хочу стать просто еще одной строчкой в списке твоих побед, — вздыхает София, понижая голос до шепота.

Меня шарахнуло по голове неприятным ощущением дежавю.

« — … Все, что может быть у тебя с Севером, просто игра с закономерным исходом. Хочешь попасть в длинный список его побед?

— Не хочу. Но и в твой список я тоже попасть не хочу…»

Этель. Я перегнул тогда, напугал ее. Так хотелось забрать ее у Севера, а она мне про этот дурацкий список зарядила. И ведь права была… Тогда права. Сейчас все иначе. Я к Соне чувствую другое, а эти стервы не понимают. Они же специально говорили так, чтобы Софи услышала. Покоя им чужие отношения не дают, своих же нет!

— Посмотри мне в глаза, — прошу свою рыжую девочку. Нерешительно ловит мой взгляд. — Нет никакого списка. Все, что там у меня было год, два назад, не имеет значения для наших с тобой отношений. Ключевое слово — «было». У меня только ты, Сонь. Моя кошка, — ладонями притягиваю ее голову к себе и целую в губки.

Шелк мягких волос приятно струится по ладоням. Эта маленькая зараза не сразу отвечает, но я упрямый и Соня сдается, все — таки отвечая на поцелуй. Испугалась, я понимаю. И это моя задача, доказать своей девочке, что мне можно верить. Для обратного я сделал достаточно, теперь надо все исправлять.

— Я очень прошу тебя, — упираюсь в ее лоб своим, — верь мне. Я люблю тебя, — произношу вслух то, что так прочно засело у меня в груди. Ее зеленые глаза становятся темными. Они сейчас похожи на летнюю листву.

— Любишь? — удивляется.

— Сам в шоке, — нервно смеюсь. — Не могу без тебя. Честно.

Она крепко обнимает меня за шею, прижимается и замирает. В ногах у нас шуршит пакет с термосом, а внутри все вибрирует от ее тепла.

— Нам надо идти, — отстраняется.

— Да, — нехотя отлипаю от перил.

Ее тепло быстро растворяется в холодном воздухе. Под форменной рубашкой носятся дикие мурашки, требующие еще немножко погреться. Передергиваю плечами. Куртка не спасает от этой волны озноба. Сердце глушит стуком в ушах.

Сажусь на диван в просторном холле больницы. Кошкину маму перевели в палату и на этаж она уходит без меня.

Глава 25. Мама

София

С легким волнением захожу в палату. Одноместный вип с холодильником, телевизором и душем. На окне приятные бежевые жалюзи и обстановка в целом не такая давящая, как в интенсивной терапии. Больше света, больше воздуха.

Мама молча смотрит в окно. Она точно услышала, что я вошла, но реакции никакой.

— Мам, привет, — беру стул, подхожу к кровати. Пакет с термосом ставлю возле тумбочки. — Мама, — зову снова. — Мам, ты меня пугаешь!

— Ты знала, что я не смогу ходить? — ее голос звенит и больно режет прямо по мне. Я боюсь, когда она такая. — Знала?! — повышает голос.

— Да, мне сказали, — отвожу взгляд.

— И про то, что Владимир погиб, — по ее щекам катятся слезы, — тоже не сказала. А ведь спрашивала тебя.

— Мне запретили тебя волновать, прости. Я очень боялась потерять тебя, мам, — мне больно и обидно от ее обвиняющего тона.

— А мне казалось, ты только об этом и мечтаешь, — острый, злой взгляд отыскивает мои глаза и впивается в них.

— Зачем ты так? Мне было страшно! Страшно, понимаешь?! Я одна осталась! Если бы не Борислав Георгиевич, не представляю, как бы справилась со всем. Чем бы оплачивала твое лечение и как хоронила Владимира. Я сюда рвалась, пока ты была без сознания, меня не пускали. Он договорился, чтобы я иногда могла просто смотреть на тебя. И я приходила, мам. Как только ты в себя пришла, я тут же примчалась. А ты… Я пойду. Там суп в термосе. Сейчас попрошу медсестру, чтобы тебя покормили.

— Соня, подожди, — замираю у двери. — Ты должна была мне сказать. Ты, а не чертовы врачи!

— Эти чертовы врачи спасли тебе жизнь, мама! — кричу на нее в ответ. — А я сказала бы, но позже. Тебя только из реанимации перевели, я дышать в твою сторону боюсь, чтобы хуже не стало. Но ты же не видишь, правда? Ничего хорошего во мне не видишь. Опять я не дотягиваю до идеальной дочери? Сколько баллов в этот раз, мам?

Закрываю глаза. Надо остановиться. Ей нельзя нервничать, я сейчас сама все испорчу. Ей и правда может стать хуже. Мамины слова про то, что я мечтаю ее потерять, так глубоко задели, что я наговорила лишнего.

— Я бы правда сказала, — говорю тише.

— Иди сюда, — хлопает ладонью по кровати. Подхожу, сажусь рядом с ней. — Не реви. Скажи мне лучше, с чего вдруг сам прокурор взялся нам помогать?

— Откуда ты знаешь, что это прокурор? — удивленно хлопаю ресницами.

— А ты много людей знаешь с именем Борислав Георгиевич? — улыбается мама.

Остыла и меня вместе с ней немного отпускает.

— Он в день аварии проезжал мимо. Меня из машины вытащил. Я сейчас в его доме живу, — замолкаю.

— Хм… Даже так? А суп кто варил?

— Домашний повар, но, если хочешь, в следующий раз я могу сама приготовить, — предлагаю ей.

— Нет, уж лучше повар.

Стараясь не раздражаться, достаю термос, наливаю горячий бульон в кружку и аккуратно кормлю маму. Она не говорит со мной о своей травме. Больше ни слова не произносит о Владимире и даже не расспрашивает про мою жизнь у прокурора. Задает вопросы по учебе, просит показать баллы в электронном журнале и, конечно, отчитывает за все, что не дотягивает до идеала. Пусть. Я все равно буду приходить сюда каждый день, пока ее боль от потери любимого мужчины и своей прежней жизни не притупится. И даже когда это случится, все равно буду.

Только вот неприятный осадок после визита к ней все же остался. Он бултыхается в желудке и подкатывает тошнотой к горлу. Я знала, что тяжелый характер усугубится травмой и с ужасом поняла, что привыкла жить без нее. Без тычков и постоянного укора в глазах. Без требований стать еще лучше. Мне нравится быть собой. Нравится, что я нравлюсь такой Платону и он не пытается меня переделать. Нравится, что можно попросить совета у Арины или погулять с подругой. Нравится хотя бы то, что у меня теперь есть подруга! И если бы не мамина травма, я бы устроилась на работу после возвращения домой и сняла бы квартиру, а может просто комнатку в каком-нибудь общежитии. Это вполне реально, до восемнадцати мне осталось совсем немножко.

— Кошка, ты здесь? — меня слегка встряхивает Платон.

— Ой, — поднимаю на него взгляд, — задумалась.

— Как все прошло? У тебя глаза красные. Плакала? — беспокоится он.

— Немного повздорили. Раз у нее есть силы ругаться со мной, значит точно идет на поправку. Пойдем? — сама беру его за руку и тяну на улицу. Хочется побыстрее избавиться от больничного запаха. — Снег идет, — улыбаюсь, подняв голову вверх и подставив лицо снежинкам.

Они кружатся в небе и оседают на коже. Тают, стекая прохладными капельками по подбородку и шее.

— Поцелуй меня, — прошу Платона.

Его холодные пальцы гладят меня по лицу, смахивая с него еще не растаявший снег. Не открываю глаз. Мне сейчас остро необходимы его теплые губы. Он ведь любит меня… Сказал, что любит… Наглый, кареглазый мальчишка взял и влюбился. И в кого? В меня!

В груди разрастается что-то трепетное, нежное, воздушное. Калужский целует меня своими теплыми, требовательными губами, а я улыбаюсь, и он начинает улыбаться со мной.

— Погуляем? — смахиваю снежинки с его волос.

— Не замерзнешь? — помогает мне надеть капюшон.

— Мы немножко. Очень хочется пройтись. Погода такая… на мое настроение похожа.

— Я так и понял.

Засовывает наши руки к себе в карман и ведет меня по дорожке от больницы. Снег расходится. Дорожки покрываются плотным белым полотном. Под ногами хрустит ледяная крошка в мелких, недавно подмерзших лужах.

Заходим в кофейню, пока нас совсем не засыпало. Платон заказывает для нас какао с корицей. Греем руки о высокие кружки и смотрим в окно. Машины встают в пробки, прохожие поднимают воротники, а нам здесь тепло и приятно, в этом самом моменте.

Скоро все закончится. Ну сколько у нас с ним? Месяц? Потом маму выпишут, и я буду все время с ней. Максимум, где мы будем видеться с ним, это в лицее, и это только в том случае, если мама не узнает о наших отношениях.

И мне вдруг заранее становится мало этого времени с Платоном. Ставлю на стол свою кружку с ароматным какао, ловлю его взгляд.

— Знаешь, кажется, я тоже в тебя влюбилась и теперь совсем не понимаю, что с этим делать.

Глава 26. Физика

Платон

В ее признании нотки грусти, в глазах растерянность. Я в собственном отражении уже несколько дней вижу такое. Мы оба не привыкли к таким чувствам. Не испытывали и тем более не принимали. И мне вроде как даже больше повезло, у меня рядом Арина и поддержка старшего брата, а кошка совсем одна была все это время.

У меня телефон звонит. А вот и Арина. Беспокоится, что Соня не берет трубку, а я еще не появлялся дома. Признался, что мы вместе. Пообещал, что еще немного погуляем и вернемся.

Снег усиливается. На крышах автомобилей, припаркованных у кофейни, образовались сугробы. Мимо окон бредет, все время отряхиваясь, бездомный пес. Асфальта совсем не видно, да и здания через дорогу сквозь белую пелену просматриваются плохо. Домой добираться отсюда мы будем долго, но я все равно не тороплюсь срываться с места. Мне тепло и уютно с ней. Моя личная весна среди рано начавшейся в этом году зимы.

— Хочешь еще какао?

— Нет, — забавно морщит носик. — Нам заниматься еще. Завтра лабораторная по физике, — грустно вздыхает.

— Зануда, — смеюсь.

— Не смешно. У меня же грант. Низкие баллы — непозволительная роскошь, — грустно вздыхает.

Так и подмывает сказать кошке, что она учится платно и плевать на баллы, но это убьет все между нами, потому что тогда придется рассказать остальное. Буду помогать ей зубрить физику. Тоже неплохо. Мы официально проведем остаток вечера вместе.

— У нас два варианта. Первый: дергать Савелия, но сама понимаешь, он пока сюда по пробкам доползет, пока мы доберемся обратно, будет уже не до твоей физики.

— Нашей, — поправляет меня. — У тебя тоже завтра лабораторная. А второй вариант?

— Такси, — знаком подзываю официантку.

— Второй, конечно.

— Как скажешь.

Расплачиваюсь, вызываю такси. Его приходится ждать минут пятнадцать и это при том, что машина была относительно недалеко.

Пробираясь по свеженасыпанным сугробам в совсем неподходящей обуви, громко смеясь плюхаемся на заднее сиденье.

Кошка забавно отряхивает с моих волос снег. Прикладываю ладони к ее порозовевшим от мороза щечкам. Ластится к ним, смущенно улыбаясь. Целую в холодные губы.

— Платон…

— Ш-ш-ш, не дергайся, — еще целую. Жадный я, мало мне! Да и согреть очень хочется.

Шурша куртками, прижимаемся друг к другу. Сейчас бы совсем другой физики. Я бы преподал ей пару уроков по силе трения и нам бы точно было тепло. Наглея, засовываю руку ей под куртку, забираюсь ладонью под свитер, а там еще футболка, заправленная в джинсы. Ненавижу зиму! Столько лишней одежды!

— Что ты делаешь? — возмущенно ерзает Соня.

— Греюсь, — подмигиваю ей. — Сиди смирно, — медленно вытягиваю футболку из-под ремня джинсов, добираюсь пальцами до поясницы.

— Платон! — взвизгивает так, что даже водила дергается. — Ну холодные же руки!

— Нормально все, — успокаиваю мужика за рулем. — Не шуми, жадина, — поправляю кошке одежду, устраивая ладонь поверх свитера. — Так лучше?

— Лучше, — обиженно отворачивается.

— Ну что, мне вот прям совсем — совсем нельзя потискать любимую девочку? — шепчу ей на ушко.

— В машине? — возмущенно на меня смотрит.

— Да я ж ничего такого не сделал, Сонь. Просто хочется чувствовать тебя еще немножко ближе. Это плохо?

— Непривычно, — успокаивается мой сопящий котенок.

— Это мы быстро исправим, — обещаю ей. — Приехали вроде как, — выглядываю в окно.

Водила проползает еще несколько метров, останавливается. С моей карты списываются деньги. Жду, когда кошка поправит курточку, протягиваю ей руку, помогая выйти из машины.

Во дворе закидываем друг друга снежками. К нам, виляя хвостом, несется довольный Рай и вклинивается в игру, пытаясь поймать снежные шары. Пёс прыгает, толкает Соню лапами, и они вместе летят в сугроб.

— Рай, зараза! — смеясь, отгоняю немца, зализывающего розовые кошачьи щеки. — Это я должен так делать. Кыш!

В ответ получаю недовольный «Аф!» и толчок носом в бедро.

— Вставай, холодно же, — тяну Соню за руку.

— А мне классно, — счастливо сияет она.

В снегу вся, он теперь у нее даже в капюшоне. Отряхиваем друг друга, дергаю ее за ворот куртки и быстро целую, пока никто не видит. Из-за угла появляется Дамир, свистит, подзывая Рая к себе.

— Вы в сугробе валялись что ли? — скептически приподнимает бровь.

— Да, — отвечаем хором, ржем и убегаем в дом, пока не заболели.

На нас с порога накидывается заботливая Арина. Забирает мокрые куртки, отправляет переодеваться и принимать горячую ванну.

— Дети, ей-богу! — ворчит она. — Через тридцать минут жду вас обоих в столовой. Будете пить горячее молоко с медом.

— Гадость, — кривлюсь в ответ.

— Марш греться, я сказала! — топает ногой.

А можно вместе?

Вслух я, конечно, этого не говорю. У нас с Соней впереди еще вся ночь для занимательной физики. Это даже приятнее, чем французский, хотя целоваться с ней мне чертовски нравится!

Вместо ванны лезу в душ. Так быстрее. Высыхая на ходу, перебираю свои конспекты, нахожу тему лабораторной, кидаю на кровать еще пару книжек и ноутбук. По коже все еще бегают морозные мурашки. Передернув плечами, надеваю футболку с длинным рукавом, вешаю на шею полотенце, чтобы с волос не стекало за шиворот и топаю пить молоко. Арина не отстанет.

Кошка тоже утеплилась. Уютная такая, совсем домашняя. Штаны мои наделка, что Арина выдала ей в первый день, и толстовку с капюшоном.

— Ого, — смотрит на стопку тетрадей и учебников. — Нам это все будет надо?

— Взял на всякий пожарный, в процессе разберемся, — отодвигаюсь. Арина ставит передо мной горячее молоко и в центр корзинку с печеньем.

— Неужели заниматься собрались? — она тоже с недоверием смотрит на учебники.

— Ты сейчас так сказала, будто я вообще не учусь, — кривясь, отпиваю молоко из своего стакана. — Ну и гадость.

— Пей и не ворчи. Завтра спасибо скажешь, когда горло не прихватит и нос будет дышать нормально. Вам в библиотеку вкусняшек каких — нибудь принести?

— Мы у Сони в комнате будем, — отвечаю честно.

— Эта идея мне совсем не нравится, — и опять на меня смотрит.

А что я? Не хочу я в библиотеку. Там обниматься неудобно! Должен же я получить хоть какой-то приятный бонус за эту чертову физику. Нет, чтобы фильм посмотреть.

— Тогда в моей, — предлагаю компромисс, ответ зная заранее.

— Еще чего! Здесь вы у меня хотя бы под присмотром будете, — заявляет Арина.

— Аррр, — закатываю глаза. — Нам же не по двенадцать лет, — напоминаю ей.

— Вот именно! — получаю легкий толчок в затылок. — Говоришь много, Платон. Пей давай, пока совсем не остыло.

Допиваю эту гадость залпом, закидываю в рот пару печенек, чтобы перебить вкус.

— Может и правда в библиотеку, — шепчет мне Соня.

— Нет, — заявляю категорично. — Там стулья неудобные и стол твердый. Пойдем уже готовиться к твоей лабораторной, — зеваю, наконец, согревшись.

— И дверь не запирать! — кричит нам вслед Арина.

— Да-да, конечно. Как — будто это меня когда-то останавливало. И вообще мы физику идем учить! Фи-зи-ку!

— Дать бы тебе по заднице, Калужский!

— Поздно, — смеюсь, сжимая Сонины пальчики в ладони. — Поздно, Арина. Я давно вырос, — отвечаю тихо, чтобы она не слышала.

Глава 27. Поехали!

София

Я давно так не смеялась. Заниматься с Платоном оказалось довольно весело. К нам пару раз заглядывала Арина под предлогом что-то принести или забрать, а мы угорали до слез. Калужский аж с кровати скатился, ударился затылком об пол и лежал там минут пять счастливо улыбаясь.

Уходить не хотел, но я его все же выпроводила. Спать легла уверенная в том, что все точно сдам.

— Искришься как первый снежок, — подмигивает за завтраком Арина. — О, а вот и еще одна лампочка проснулась. Доброе утро, Платон. Я твою теплую куртку достала, мороз сегодня. И отец денег оставил, чтобы вы Соне купили сапожки и курточку. У нее совсем тоненькая. Справишься?

— Доброе. Спасибо, справлюсь, — сонно бурчит он и тянет руки к чашке с кофе.

— Опять поздно лег? — гладит его по голове Арина.

— Читал. Гордый, доброе, — жмет руку старшему брату.

Завтрак проходит за неторопливой болтовней и забавным спором парней.

— Сонь, поедем? — на меня умоляюще смотрит Платон. — Ну, пожалуйста. Тебе понравится. Квадрики на снегу — это такая шикарная тема.

— Если сегодня все нормально напишем, то поеду. И не забывай, мне еще к маме в больницу надо, — напоминаю ему.

— Так это все равно вечером будет. Там костры, факелы. Атмосфера шикарная, — подхватывает Гордей.

Сейчас они с братом очень похожи. Оба взъерошенные, смешные, с горящими от предвкушения глазами. Ну как я откажу? Да мне и самой хочется. Когда еще будет такой шанс?

Уже в машине напоминаю Платону про футбол. Он при мне звонит своему бывшему тренеру, договаривается о встрече и день приходится расписывать буквально по минутам. Лицей, психолог у Калужского, а у меня мама. Если бы не разделились, точно бы ничего не успели.

Я познакомилась с сиделкой, поделилась тем, что вроде неплохо написала физику, сама покормила маму и ответила еще на пару вопросов по поводу прокурора. Мне и говорить то о нем особо нечего, со мной не делятся, я смирилась. Мы вообще живем отдельными жизнями в пределах одного дома. Иногда только пересекаемся, перебрасываемся парой вежливых фраз и все.

Платон с Савелием подбирают меня у клиники. Едем в магазин. Калужский сам выбирает мне сапоги упорно пряча ценники. Нормальные люди делают наоборот. Сначала покупают верх, а потом уже обувь, но кто сказал, что мы нормальные?

Мы выбрали броские сапожки прикольного рыжего цвета на натуральном меху.

Мою попытку заглянуть в чек тут же пресекли наглым поцелуем прямо на глазах у кассира.

Теперь надо подобрать к этим сапогам куртку, но я влюбляюсь в удобное, мягкое темно-зеленое пальто до колена с большим капюшоном. Оно идеально сочетается с сапогами и цветом моих глаз.

— Да! Шикарная кошка, — довольно щурится Платон. — Мы это берем.

— Дорого же, — снимаю с себя пальто и пытаюсь повесить на плечики вешалки.

Отбирает.

— Мы это берем! — отдает продавцу — консультанту.

— Платон, мне ужасно неудобно, правда.

— Забей, — смотрит на часы. — Девушка, можно чуть быстрее, мы очень торопимся, — просит уже кассира. Забирает у нее покупку, заставляет меня переодеться, набрасывает на голову капюшон, вытаскивает длинные волосы по бокам. — Моя самая красивая девочка, — снова при всех целует. — А когда краснеешь, — довольно облизывает губы, — вообще огонь!

До спортивного комплекса едем дворами, чтобы успеть. Савелий чертыхается всю дорогу. А мы что? Ну забыли взять в расчет, что дороги еще не везде расчистили. Приходится теперь извращаться и все время объезжать.

Платон ведет меня за руку через просторный холл. Жмет ладони знакомым парням. Уверенно сворачивает в один коридор, потом еще в один. И как они здесь ориентируются? Я бы одна точно заблудилась!

В тренерскую частного футбольного клуба вваливаемся слегка запыхавшись.

— О — о — о, а ты, я смотрю, форму подрастерял. Здравствуй, — мужчина в спортивном костюме протягивает руку Платону.

— Здравствуйте, — он пожимает в ответ.

— Я поражаюсь твоей чуйке, Калужский. Или сказал кто, что у нас Малахов за границу укатил?

— Не, не слышал про него. Совпало просто. Зато я другое слышал, — улыбается Платон. — Клуб выходит на профессиональный уровень. Больше никаких дворовых встреч?

— Ну почему же? — смеется тренер. — Ничто не закаляет характер лучше, чем игра в полевых условиях. Но да, ты прав. Нас взял под крыло сильный спонсор и хочет результата. Так что теперь все серьезно. Контракты, зарплата, обязательства. Уверен, что готов к этому? Потому что я не готов за тебя просить в ином случае.

— Контракт бы глянуть.

— Узнаю сына прокурора. Не проблема, сейчас принесу.

Уходит и возвращается с копией.

— Изучи, но у тебя времени в обрез. Послезавтра я буду смотреть новых игроков в команду. Если не передумаешь, приходи, будем принимать решение. И поработай над выносливостью эти дни, Платон. Хоть немного, чтоб дыхалка не сбилась слишком уж быстро.

— Понял, сделаю. Спасибо вам.

— Не за что. Я честно рад тебе.

И мой Платон рад. Всю дорогу до дома пялился в этот контракт, какие-то пункты карандашом подчеркивал. Я чувствую, как ему хочется вернуться. Да и понимаю, там будет зарплата. Для него важно почувствовать финансовую самостоятельность.

— Одевайся тепло, — просит Калужский. — И так, чтобы тебе было удобно.

Арина качает головой.

— Ну куда вы девочку тащите? Ладно сами там мерзнуть будете, а ее куда? Ей детей рожать! Гордей, ты же старший.

— Арин, я обещаю, что буду следить за ними. Да и поверь, там будет вообще не холодно. Сначала адреналин, потом костры…

— … алкоголь, сигареты, — заканчивает за него заботливая домработница.

— Мы все будем за рулем, — напоминает ей Гордей.

— Сонечка, ты тепло оделась? — немного заботы достается и персонально мне.

Арина поправляет мне капюшон нового пальто, вручает термос с горячим чаем. Это парни попросили с собой сделать.

Выходим на улицу и мне становится дурно. Я думала, что на место нас повезет Савелий, а за руль садится Платон!

— Я не поеду, — врастаю ногами в снег. Слишком хорошо помню, как он водит автомобили.

— Кошка, ну ты чего? — выходит из машины, хрустит снегом ко мне. — Это из-за той аварии? Перестань, — трется холодным кончиком носа об мой. — Я буду аккуратно, обещаю тебе.

— Не гони, — закусываю нижнюю губу.

— Садись со мной вперед, будешь контролировать, — подмигивает младший Калужский.

А старший уже устроился сзади и недовольно смотрит на нас, чуть опустив стекло. Сдаюсь. Садимся в машину. Холодно. Платон прогревает двигатель, включает печку и трогается с места.

Ему очень идет водить. Так, наверное, со всеми парнями, но мне нравится смотреть именно на него. Сосредоточенный, уверенный, все время беспокоится, чтобы я не боялась. А я и не боюсь больше. С ним хорошо, с ним не страшно. Его парфюм перебивает все остальные запахи в машине, и я под довольным взглядом этого кареглазого засранца вдыхаю этот запах. Только его.

Он вывозит нас далеко за город.

Красивое место, а если бы фары других прибывших не слепили, было бы еще лучше. В стороне от основной стоянки стоят красивые разноцветные монстры с огромными, агрессивными колесами.

Стою немного в стороне, пока браться Калужские приветствуют своих знакомых, говорят с ними.

Мне нравится сама атмосфера. Это жизнь. Настоящая!

Восхитительное, окрыляющее чувство смешивается с влюбленностью в одного симпатичного парня. И этот парень возвращается ко мне, тянет за руку к остальным и всем представляет, как свою девушку.

Заботливо надевает на меня шлем, туго затягивает на запястьях перчатки. Поправляет одежду, дает инструкцию, как вести себя пассажиру на этой махине.

— Ну что, кошка, поехали? — перекрикивает рев моторов Платон.

— Поехали! — крепко прижимаюсь к нему, стараясь не пищать от восторга.

Глава 28. Я буду первым?

София

Маршрут проложили так, чтобы мы проехали по самым красивым местам этого района. С возвышенностей открывается шикарный вид на ближайший поселок, утопленный среди деревьев. Дома светятся теплыми желтыми огоньками, подсвечивают снег и будоражат воображение. В груди щекочет настоящий детский восторг, смешавшийся с адреналином.

— Юхуу!!! — довольно кричит Платон, подпрыгивая на отлично пружинящих колесах на кочке.

В нас летят хлопья снега от пролетающего рядом квадроцикла Гордея.

Непередаваемые эмоции! Из головы выветривается совершенно все! Все проблемы, страхи. Мысли становятся такими же чистыми, как белое полотно у нас под колесами. Я крепче прижимаюсь к сильной спине Платона. Он мне кажется самым родным, самым близким на всем белом свете. Он понимает, слушает, советует, заботится, любит…

Квадроцикл останавливается. Мы вернулись в лагерь.

В центре образовавшегося круга уже горит костер, чуть дальше, прямо в сугробы вставлены настоящие факелы, как и рассказывали парни.

— Иди ко мне, — Платон помогает спуститься с квадрика. — Снимает с меня шлем, поправляет волосы, натягивает поглубже капюшон. — Какая же ты у меня…

— Какая? — кокетливо кусаю губы, прикасаясь холодными пальчиками к его щеке.

— Самая красивая, — прижимает к борту квадроцикла.

А губы у него теплые. Он держит меня за капюшон, целует и улыбается.

— Эй! — в нас летит перчатка Гордея. — Идите сюда. Хорош там тискаться уже!

— Пойдем, — Платон берет меня за руку, ведет ближе к костру.

Вопреки опасениям Арины, алкоголя на поляне ни у кого нет. Ребята привезли с собой в термосах горячий чай или кофе. Под бурные обсуждения гонки и громкий смех разливают его по пластиковым стаканчикам.

— С открытием сезона! — Гордей поднимает свой стаканчик. Остальные его поддерживают. Под дружные крики, свист и смех, стаканчики встречаются бортиками. Пьем быстро, пока все не остыло.

Достают шампура. На них насаживают сочные сардельки. Несколько минут в открытом огне, и они покрываются румяной корочкой с темными подпалинами, пропитываются дымом костра. Зимний «шашлык» ничуть не хуже любого другого. В такой атмосфере насыщаешься самими эмоциями, общением с интересными людьми.

Доев свои сардельки, Платон достает из внутреннего кармана куртки шоколадку, делит ее пополам, протягивает кусочек мне.

Чай быстро остывает. Становится холоднее. Ребята делают еще пару кругов на квадроциклах, и мы собираемся по домам.

— Гордый, — Платон зовет брата. Тот оглядывается и ловит ключи от машины. — Обратно нас везет он. — поясняет мне.

Устроившись в машине, прижимаюсь к Платону. От работающей печки салон автомобиля быстро наполняется теплом. Лицо горит, веки тяжелеют, так и норовят закрыться.

— Поспи, — Калужский прикладывает мою голову к своему плечу.

— А давай не поедем домой, — озвучиваю вслух мысль, крутящуюся в голове последние пару часов.

— А куда мы поедем, кошка? — поднимает мое лицо за подбородок. От его взгляда у меня перехватывает дыхание.

— Не знаю… Не хочу, чтобы сегодняшний вечер просто взял и закончился. Это было бы несправедливо по отношению к нему, — смелея, глажу подушечками пальцев его губы. Целует их, улыбается. Он теперь часто улыбается. Приятно думать, что я к этому причастна.

— Ты уверена, Сонь? — и его дыхание слегка сбивается на этом вопросе.

Вместо ответа, подаюсь вперед и сама целую его губы. С довольным урчанием принимает поцелуй, отвечает на него.

— Гордый, высади нас в центре, — просит брата.

— Проблем с твоим отцом не будет? — беспокоюсь.

— Нет. Он же просил никуда не встревать и не косячить. Мы не будем.

Гордей останавливает машину у обочины. Выходим. Братья перекидываются парой слов. Платон что — то забирает у Гордея, прячет в карман. Прощаются. Его ладонь скользит по моему запястью, наши пальцы переплетаются. Он прячет наши руки к себе в карман и ведет меня по хрустящему снегу.

На смену решительного порыва приходит легкая паника. Она такая необычная. Это смесь предвкушения еще чего-то волшебного со страхом. При виде переливающейся вывески отеля сердце начинает стучать прямо в горле. Идем мимо и меня немножко отпускает.

Сворачиваем в подворотню. Наши шаги разносятся эхом по арочному проходу во двор, состоящий из четырех жилых домов. Платон останавливается, смотрит по сторонам и уверенно ведет меня к одному из подъездов.

Поднимаемся на последний этаж. Он достает из кармана ключи, открывает дверь.

— Ты их забрал у Гордея?

— Угу. Проходи, — щелкает выключателем. В прихожей загорается свет. — Братишка снимает ее уже пару лет. Тебе понравится.

Как может не понравиться трехкомнатная квартира в «сталинке»? Просторные комнаты, высокие потолки. Современные ремонт и мебель в едином стиле только добавляют плюсов. Она не холодная как новостройки. В этой квартире есть душа. Платон оказался прав. Мне нравится!

— Хозяин живет где — то в Европе, — рассказывает Калужский. — Гордей все мечтает ее выкупить. Деньги собирает. Ценник здесь, конечно, конский. Но согласись, жить в такой квартире в самом центре города было бы круто.

— Соглашусь, — грустно улыбнувшись, подхожу к окну.

— Что с настроением? — он ставит на стол чашки с горячим чаем, подходит ко мне сзади, обнимает.

— С ним все хорошо, — разворачиваюсь, сажусь на подоконник, подпускаю Платона еще ближе.

— Я вижу, — он заплетает в косу мои волосы, лежащие на одном плече.

— Давай пить чай, — ухожу от неприятного разговора.

Зачем портить потрясающий вечер моими заморочками? Я не для этого здесь. Я хочу взять максимум от своих чувств, от наших отношений с Платоном, пока у меня есть такая возможность.

Он забалтывает меня, смешит. Снова становится легко и место страха занимает простое волнение.

— Можно мне в душ? — спрашиваю у него.

— Конечно.

Приносит большое полотенце, показывает, как работает навороченная душевая и оставляет меня одну.

После мороза горячая вода, падающая на кожу, вызывает легкий озноб. Или это не вода? Провожу ладошкой по запотевшему зеркалу. Смотрю в свои дикие зеленые глаза. Вдохи удаются через раз.

— Все будет хорошо, — убеждаю свое отражение. Выключаю воду.

Вытираюсь дрожащими руками. Заматываюсь в полотенце. Оно закрывает меня от груди до колен. Мокрые волосы прочесываю пальцами, укладываю на плечи с обеих сторон.

— Сумасшедшая… — выдыхаю, толкнув дверь ванной комнаты.

В одной из спален работает телевизор. Платон включил музыкальный канал. Нахожу его по звуку. Захожу, переминаясь с ноги на ногу. Босым ступням холодно. Кожу щекочут скатывающиеся с волос капельки воды.

Калужский оглядывается на меня. Замирает. Втягивает носом воздух, шумно выдыхает через рот.

— Охренеть, кошка… — нервно проводит пятерней по волосам.

— Дура, — едва пошевелив губами, разворачиваюсь, собираясь трусливо сбежать.

Он быстро ловит меня. В последний момент успеваю удержать на груди полотенце.

— Ты не дура, — хрипло шепчет мне в ухо. — Ты моя любимая девочка. Я буду первым? — вышибает остатки воздуха из моих легких своим вопросом.

— Да, — сглатываю ком, застрявший в горле.

Глава 29. Мы падаем, кошка…

Платон

Ай-ай-яй, кошка, какую же опасную игру ты затеяла. Сердце грохочет, толкая кровь в нижнюю часть тела. Глаза у нее такие… Вау… безумные немножко. Страшно моей девочке. И мне страшно. Знать бы, откуда взялось. Будто и у меня все будет в первый раз. По ее светлой коже носятся мурашки. Холодно. Теплый пол и отопление в квартире не спасают. За окном снег опять валит. Обстановка сказочная просто и лучшего момента не будет.

Я зацеловываю ее губы, стараясь не сорваться в пропасть, не напугать и не передавить. Надо аккуратно. Прощупать, попробовать понаглеть немножко, потому что в висках долбятся мысли — она не готова. Зачем тогда? Трясется ведь вся, полотенце боится уронить. Его можно было бы просто сорвать, кинуть к нашим ногам и вот она, вся моя. Можно ведь взять. Отдает.

Давай поиграем в твою игру, кошка, раз ты так этого хочешь.

Поднимаю ее на руки. Охнув, хватается обеими руками за шею и полотенце сползает ниже.

Не смотреть сейчас туда, Калужский. Не смотреть!

И я ловлю ее взгляд, фокусируюсь на ее дыхании, гипнотизирую воспаленные от поцелуев губы.

Мы падаем, кошка…

Опускаю ее на простыню. Собой не прижимаю. Упираюсь локтями с обеих сторон в матрас, удерживая между нами небольшое расстояние.

Не сойти бы с ума сейчас от новых эмоций. Они рвут меня части. Я все пытаюсь уловить в ее жестах, вдохах и выдохах подвох или объяснение происходящего.

Я хочу…безумно хочу. Но не готова ведь.

В чем же дело? А может подвох во мне? Между мной и кошкой есть тайна. Страшная для нее, болезненная. Если все вскроется, я потеряю свою девочку, а я не хочу. Мне страшно ее потерять. Я люблю….

Это какая-то безбашенная любовь. Ни дышать без нее, ни двигаться… Хреновая перспектива. А я с кошкой хочу чего-то серьёзного, большого. Возможно, совместного будущего. А почему нет? И я сейчас могу создать для нас это будущее. Да так наверняка, что эта девочка не отвертится. Только это подло по отношению к ней…

А лгать не подло? Скрывать, кто виновен в той аварии, где она сама чудом выжила, как? Нормально?!

Меня колотит всего рядом с ней. Соня не понимает, что происходит. Пугается еще сильнее. Сжимается вся в комочек.

Дурак. Нельзя так. Не сейчас. Все должно быть сказочно. Пусть запомнит.

Отпускаю себя, прижимаюсь к ней крепче. Медленно изучаю губами щеки, подбородок, шею, аккуратные плечи, ключицы, снова губы. Ее мягкие, теплые, самые любимые губы.

— Ты уверена, Сонь? — думать уже крайне сложно. В ушах шумит. Я плаваю в ее теплом, весеннем запахе. Продолжаю целовать ее кожу, дышать ею. — Пока я еще могу тормознуть происходящее, — улыбаюсь. — Мы посмотрим фильм и просто поспим рядом, как уже делали. Хочешь так? — отрицательно крутит головой. — А как ты хочешь?

— Чтобы с тобой, — несмело обнимает, перебирает пальчиками волосы у меня на затылке. По позвоночнику гуляет электричество от ее прикосновений. — все по-взрослому, — совсем смущается.

Аааа!!! Ну я так больше не играю! Я чего, железный что ли?!

Ладно… давай усложним нам обоим жизнь!

Медленно тяну вниз влажное полотенце. Пытается ухватить за край, чтобы прикрыться. Не успевает. Выкидываю его на пол. Втягиваю носом воздух.

Ну ты попал, Калужский. Основательно так попал! По самые…

Резко скатываюсь с нее. Не смотрю я. Запрещаю себе пялиться, и у меня даже получается.

Дергаю покрывало с пуфика. Быстро укутываю свою девочку, заворачиваю ее в мягкую ткань, поднимаю на руки, сажаю на колени. Дышим тяжело оба, будто кросс пробежали.

— Что-то не так? — волнуется.

Совершенно искренне не понимает. Я и сам пока ни хрена не понимаю. Сейчас вот и будем разбираться.

— Не сегодня, прости, — прижимаю ее к себе.

Мой внутренний демон падает в обморок от истерического смеха. Я сам сейчас отказался от девушки. От какой? От любимой! Своей любимой девочки. Она попросила, а я. А я не могу взять, если не готова.

Кошка молчит. Слышу, как начинает всхлипывать.

Твою мать! Приплыли!

— Кис-кис, — глажу ее по волосам. — Дело не в тебе. Ты шикарная, я успел немножко рассмотреть. Давай мы поговорим. Пожалуйста. Хочешь чаю?

— Нет, — уже почти рыдает.

— Не плачь. Я тебе обещаю, у нас все будет. И я буду твоим первым, тут без вариантов. Никому не отдам свою кошку. Расскажи мне, что случилось?

— Почему должно что-то случиться? — вытащив руки из покрывала, вытирает ладошками слезы. Поднимаю ее лицо на себя. Глазки красивые хочу видеть и в губки поцеловать.

Соленые, но все равно очень вкусные. От мысли, что их может целовать кто-то еще, вдруг взрывает изнутри ревностью.

Какой я молодец. Сам себя накрутил, сам взбесился. Браво, че сказать.

— Кис, я тебя успел изучить немного и вижу, что ты еще не совсем готова к тому, что предложила мне сегодня. Поверь, я делаю над собой огромное усилие, отказываясь от сладкого, — стараюсь выдавить из себя улыбку. — Мне нужна причина.

Молчит. Не тороплю. Глажу ее по спине через покрывало. Пересчитываю пальцами позвонки, накручиваю на палец прядку рыжих волос. Отпускаю. Она красивой пружинкой падает на спину моей кошки.

— Я люблю тебя, — поднимает на меня взгляд. — Это не причина?

— К сожалению, сегодня не она. Расскажи мне, — снова прошу. — Ты же знаешь, я буду на твоей стороне, чего бы там не придумали твои тараканы.

— Я боюсь, что больше у нас такой возможности не будет, — прячется в ладошках и рыдает в голос.

— Эй — ей, ты чего такое говоришь? Почему не будет?

— Понимаешь…

Не давлю. Даю возможность успокоиться. Не может она говорить. Пытается, но не может.

— Маму выпишут и все. У нее больше никого не осталось. Я помогать должна, а это дом, учеба, снова дом. Опять никаких друзей. И тебя… — снова плачет. — Ты… ты... — судорожно вздыхает. — Долго ты будешь радоваться встречам исключительно в лицее? У тебя есть жизнь вне учебы. Клубы, друзья. Будут девушки, которых не ждут дома и все остальное тоже будет. Между нами все закончится и у меня будут воспоминания. Теплые. О нас с тобой. Вот, — моя девочка снова плачет так, что у меня сердце сжимается и ком давит на горло.

— Ты уже рассталась со мной у себя в голове, — грустно вздыхаю.

Это больно, если честно. И ее страх я понимаю, но все равно больно.

— Я не хочу! — подпрыгивает у меня на коленях. — Но ведь так будет, Платон!

— Не будет, — сжимаю ее крепко в кольце своих рук. — Ты же не улетишь на другой конец планеты? Хотя это для меня тоже не проблема, — улыбаюсь. — Выкинь все это из своей головы. Ладно? — кивает. — Пообещай мне, Сонь! — требую.

— Я постараюсь.

— Так не пойдет. Пообещай. Не надо хоронить наши отношения. И вообще, — приподнимаю бровь вверх, — почему я до сих пор не знаком с твоей мамой? А вдруг я ей понравлюсь? Я же обаяшка, — часто хлопаю ресницами. Пока она приходит в себя от моего заявления, говорю совершенно серьезно, надеясь, что услышит и поймет правильно. — У нас все будет тогда, когда ты будешь к этому готова. Поняла меня? Завтра, через неделю, через месяц. Буду ждать, у меня нет вариантов, — глажу ее пальцами по щечке.

— А как ты поймешь? — она снова перебирает волосы у меня на затылке. Нравится ей это дело. Пусть. Мне тоже приятно.

— Почувствую. А сейчас я чай тебе сделаю, — ссаживаю Соню на кровать, снимаю с себя футболку. — Оденешь?

— Хорошо, — с интересом рассматривает меня до пояса. Взгляд падает ниже, но тут же смущенно уводится в окно.

— И фильм выбери. Скоро вернусь.

Глава 30. За свои слова надо отвечать

Платон

Возвращаюсь в спальню с двумя кружками чая. Соня в моей футболке скрестила ножки, облокотилась о подоконник бедрами. Телевизор выключен, значит смотреть она ничего не хочет. Растрепанная, нежная потеряшка. Надо подарить ей пару своих футболок. Ей очень идет и пахнуть будет мной все время. Это приятно.

Взгляд отводит.

Ставлю кружки на тумбочку. Медленно подхожу к ней. Сминая и чуть приподнимая футболку, обнимаю свою кошку. Сам кладу ее руки к себе на пояс. Ее пальчики двигаются по моей спине, опять к чертям сбивая дыхание. От моего шумного выдоха замирает.

— Все хорошо, — убираю за ушко прядь рыжик волос. Сам беру ее ладошку, кладу к себе на грудь и веду вниз до напряженного пресса. Зрачки моей кошки увеличиваются. — Изучай, — улыбаюсь.

Смущается, уводит руки на шею, гладит меня пальчиками по волосам. Мы долго целуемся, стоя у окна.

Поймав ее ладошку, аккуратно сжимаю, веду к кровати. Ложимся, забыв про чай и фильм. Соня смешно и щекотно сопит мне в шею. Устраиваю ее голову ниже на грудь. Раскрытая ладонь замирает у меня на животе. Мышцы тянет, они подрагивают и ноют, вызывая легкое раздражение. Это моя проблема, я решу ее позже. Сейчас просто приятно чувствовать свою доверчивую, любопытную кошку рядом.

Перенервничав, она быстро засыпает, прижавшись ко мне всем телом. А я еще долго не могу закрыть глаза. По венам курсирует неудовлетворенное желание, и оно никуда не исчезает, потому что я чувствую рядом свою малышку, на которой из одежды только моя футболка.

Подтягиваю покрывало, закрывая ее до пояса, но я то уже все видел! И дорисовать в голове не составляет труда.

Эту проблему решает только холодный душ.

Стуча зубами, забираюсь к кошке под покрывало. Сонно открывает глаза.

— Ты чего ледяной такой? — голос чуть хриплый.

Порычать на нее что ли! Меня только отпустило.

— Спи, сейчас согреюсь, — целую ее в лоб.

Будильником работает старший брат. Нам приходится очень быстро собираться. Если бы не Соня и ее «Грант», в лицей мы бы сегодня не поехали вообще. Но это часть моей тайны. После сегодняшней ночи я еще больше боюсь, что она все узнает, поэтому оставив в квартире легкий хаос, не застегивая куртки, бежим к такси. После занятий приеду сюда и приберусь.

Арина обещает нам очень серьезный разговор по возвращении из лицея. Пока Соня заканчивает сборы, моя бывшая няня поправляет мне воротник белой рубашки.

— Я тебя просила девочку не трогать! — ворчит она.

— Я и не трогал, успокойся, — мягко убираю от себя ее руки.

— Платон, я понимаю, что у вас отношения…

Кошка выходит из комнаты, прерывая наш диалог.

— Ладно, мы потом с тобой поговорим. Бегите.

Бежим. В прямом смысле этого слова. Сначала до машины, потом от машины через двор лицея и все равно опаздываем минут на двадцать. Спасибо погоде, мы такие не одни и за опоздание никому ничего не будет.

На перемене кошку у меня отобрали. Эля с Лу утащили ее на допрос по поводу вчерашних покатушек.

— Ты ее к девчонкам тоже ревнуешь? — смеется Север.

— Отвали, — огрызаюсь.

— Было? — не отстает друг.

— Нет. И вообще это не твое дело, Север. Я же в вашу с Этель кровать не лезу!

— Точно не было, — хором заявляют близнецы Кириленко из параллельного. — Иначе ты бы так не огрызался, — подкатывается на своем кресле Ян. Никита садится на подоконник и с любопытством заглядывается на наших девчонок.

— У тебя зубы лишние, Ник?! — рявкаю на него.

— Да я так, — машет он рукой, — исключительно эстетическое удовольствие. У меня там, — неопределенно машет головой в сторону, — свои заморочки. Разобраться бы. Ян, сжав зубы, откатывается от нас.

Вот и поговорили…

Сворачиваем сложную тему девчонок, переходим к не менее интересной. Прошу Севера погонять меня сегодня на круговой тренировке. У него как раз вечер свободен. Возьмем с собой Соню с Элей. Они развеются, а мы позанимаемся.

— Кис-кис, — догоняю свою кошку. Пора идти на следующий урок. — О чем говорили? — обнимаю ее на глазах у всех.

— А вы? — улыбается она.

— О тренировках, — подмигиваю. — Поедешь со мной вечером в спортзал? Север обещал помочь подготовиться к просмотру в команду.

— Не знаю пока. Мне же к маме и потом заниматься надо. Такой сложный материал дают, я в последнее время вникать не успеваю. А для меня это важно, ты же понимаешь.

— Понимаю, — не удержавшись, целую ее в щеку. — И кстати, насчет мамы, — напоминаю ей. — Я не шутил. Сегодня едем знакомиться.

— Сегодня? — резко останавливается.

— Естественно. Травить тараканов надо сразу, а то ты так и будешь загоняться от неопределенности.

Не даю ей возражать. Я нашел отличный и приятный способ это делать. Пока в поле зрения нет преподавателей, кошку можно незаметно тискать и немножко зацеловать. Она тогда смущается и перестает со мной спорить.

— Калужский, ты еще не наигрался? — презрительно фыркает Киреева, проходя мимо. — Или навыки потерял, развести не можешь?

— Слышишь, ты?! — в пару шагов оказываюсь возле Дашки, грубо хватаю ее за руку.

— Платон! — испуганно вскрикивает Соня.

— В кабинет иди, — прошу ее, — я скоро вернусь.

Тяну Дашку за собой в противоположный конец коридора. Сворачиваем за угол, толкаю ее на стену.

— Тебе чего надо от меня, Киреева? Я думал, та история с фотками тебе мозг починила. Или там чинить уже нечего?

— Да ладно тебе, Калужский, — игриво стучит ногтями по пуговицам на моей рубашке. Отбиваю ее руку. — Такие, как ты, не меняются. К тому же злиться на то, что сам прилюдно назвал эту рыжую своей игрушкой, странно. Или ты пошел по стопам Севера? А как же любовь ко мне? Я же помню, как ты Артема убить был готов, когда я с ним стала встречаться.

— Это было в прошлой жизни, — отхожу от Дашки. — Не цепляй Соню. Ты меня знаешь. Кое в чем я действительно не изменился.

— Даже не собиралась, — улыбается. — Говорю же, ты ее статус сам обозначил, а я просто поинтересовалась.

— Кто еще до сих пор считает, что Соня для меня просто игрушка?

Как-то я успел подзабыть об этом некрасивом моменте потерявшись в новых чувствах.

— Да все, — пожимает плечами Даша. Мы оба игнорируем звонок на следующий урок. — Народ ждет развязки. Когда же, — она сама игриво двигается ко мне, цепляется пальцами за ремень брюк, — жестокий, хладнокровный Калужский сломает свою новую игрушку.

— Только не говори, что на нас делают ставки!

— Нет, — морщит свой красивый носик Киреева. — это все в прошлом. А тут чистое любопытство, ну и твоя репутация, — подмигивает Дашка. — И я немножко ревную.

— А как же твоя большая любовь к Северу?

— Одно другому не мешает. Да и закончилось все с Севером. А может… — приближается к моему лицу и выдыхает в губы, — заедешь вечером? — в последний момент уворачиваюсь от поцелуя.

— Да пошла ты… — задев ее плечом, ухожу.

— И что вы все находите в этих невзрачных провинциалках? — обиженно спрашивает вслед.

В кабинет заходим вместе с Дашкой. Соня удивленно и ревниво на меня смотрит. Оправдываться не за что, но как-то мне все равно некомфортно. Я думал, наши отношения очевидны. С хрена ли я вообще кому-то что-то должен доказывать? Ну кроме кошки, конечно. Только вот я слишком хорошо помню, где учусь, и раз Дашка сказала, что народ ждет, когда я поступлю так, как все привыкли, значит это правда. И Соню мою могут зацепить этим, а она и так себя накрутила. Элю тоже цепляли, Север пресекал. Теперь, похоже, моя очередь.

Глава 31. Сын прокурора и парень вашей дочери

София

— Мы просто поговорили, — тихо оправдывается Платон, кидая свой рюкзак на парту.

Его одергивает преподаватель. Мало того, что опоздал, еще и разговаривает. А я поймала себя на ревности, когда он ушел с Дашей. Ее слова, брошенные в меня в коридоре, ничуть не задели. Я знаю, что это теперь не так, Платон перестал видеть во мне лишь свою игрушку. А вот то, что они ушли вдвоем и их не было довольно долго, зацепило. Наверное, это на фоне прошедшей ночи. Меня просто еще не отпустило.

Со звонком, народ лениво собирается. Калужский целует меня в щеку и шепчет на ушко:

— Ты извини, но так надо.

Свистит. Ребята начинают на него оглядываться.

— На три секунды задержитесь, — просит он.

Север запрыгнул на стол, обнял и притянул к себе Элю. Улыбаются так, будто знают, что сейчас будет. Остальные тоже с интересом смотрят на Платона.

— Официально объявляю, что София — моя девушка. Наша с ней личная жизнь не касается никого из вас. Тема игрушек и вся остальная хрень закрыта. Узнаю, что мусолите, будет ответка. Вопросы? — тишина. — Ну вот и отлично. Будем считать, что мы друг друга поняли.

Север пожимает ему руку, довольная Эля подбегает и обнимает меня.

— Платон умничка, — щебечет она. — Все правильно сделал. А что от него Даша хотела, не знаешь?

— Все, что она хотела, ей не светит, Эль, — за ее спиной появляется Платон. — Кошка, идем, — протягивает мне руку.

Артем обнимает Этель, что-то урчит ей на ухо так, что даже отсюда видно, как подруга краснеет. Платон, пользуясь моментом, срывает у меня поцелуй.

— Значит, я теперь официально твоя девушка? — смеюсь, прижимаясь к нему в коридоре.

— Ты давно моя, Сонь. Просто надо было пресечь все лишние разговоры, чтобы такие, как Киреева, ядом в тебя не брызгали. Я же не всегда буду рядом. Тем более, если возьмут в команду.

— Спасибо, что защищаешь. Мне приятно.

После занятий Савелий везет нас в больницу к моей маме. Все волнительно — романтическое настроение испаряется. Меня пугает идея их с Платоном знакомства и чем ближе мы подъезжаем, тем сильнее меня накрывает паникой.

Теплая ладонь Платона поверх рубашки ни грамма не успокаивает. Прикосновения его губ к щеке, волнуют еще сильнее.

— Не надо, — мягко прошу его.

— Не бойся, я с тобой, — он переплетает наши пальцы, сжимает их в знак поддержки.

— Может не пойдешь? — умоляюще смотрю ему в глаза. — Платон, я ее очень хорошо знаю. Будет скандал.

Но он упрямый. Очень упрямый!

Помогает мне выйти из машины, поправляет воротничок на своем тепленьком подарке, берет за руку и уверенно ведет в отделение, где лежит мама. У меня ноги сопротивляются каждому шагу. Колени ватные. Спотыкаюсь. Он тут же подхватывает, прижимает к себе, утыкается губами в висок и шепчет приятные нежности.

Оставляем верхнюю одежду в коридоре. Накидываю на плечи белый халатик. Прошу его подождать. Надо хотя бы разведать обстановку, узнать, что у мамы с настроением.

— Здравствуйте, — приветствую сиделку. — Мам, привет. Как ты себя чувствуешь?

— Если не считать того, что я не могу ходить, то все нормально, — поджимает она губы.

— Мама, — хочется захныкать.

Вот почему она все время говорит со мной таким тоном, что я чувствую себя виноватой? И как ее с Платоном сейчас знакомить?

Сиделка оставляет нас вдвоем. Маму интересует моя учеба. Отчитываюсь через электронный дневник. Как всегда, получаю втык там, где балл не дотягивает до максимума. Чтобы удержать грант, мне хватает, но маме мало. Надо выше, больше, лучше.

Расспрашивает, как мне живется в чужом доме и как мы будем за все это расплачиваться, теперь ведь у нас в семье никто не работает.

— Я поищу подработку, — говорю ей.

— А учиться ты когда собираешься? Да и куда тебя возьмут, Соня? Что ты умеешь?

— Не начинай, пожалуйста.

— Откуда у тебя эти сапоги? — обращает внимание на обновку. — Тоже прокурор подарил?

— Это я подарил, здравствуйте, — входит Платон.

У меня сердце останавливается. Не дождался, когда я позову. Да я бы и не позвала, наверное. Мне так страшно, капец просто. Его ладонь обжигает мою спину через блузку.

— Платон Калужский, — представляется он моей маме. — Сын прокурора и парень вашей дочери.

— Парень? — у матери округляются глаза. — Что значит «парень»?!

— Это значит, что мы встречаемся с Софией. У нас отношения, — поясняет он.

Я сейчас в обморок упаду. Ненормальный! Хорошо, что я сижу. Меня покачивает даже в таком положении. Он не находит ничего лучше, как подкрепить свои слова и поддержать меня, взяв за заледеневшую ладонь. Мама смотрит, как я цепляюсь за его руку. Она открывает — закрывает рот в попытке что-то сказать.

— Как ты могла? — вдруг выдает она. — Маленькая, неблагодарная дрянь. Я всю жизнь тебя воспитывала, примеры показывала, что бывает с такими соплячками, которые торопятся прыгнуть в койку к парню. Все это мимо ушей, да? Мать в больницу, ты в загул?!

— Мама! — подпрыгиваю с места.

— Зачем вы так? — Платон защищает меня. — Я люблю вашу дочь, она любит меня. И нам не по десять лет. Мы оба прекрасно понимаем всю ответственность за наши отношения.

— Любит он. Знаю я, каким местом ты ее любишь! Сколько тебе лет?

— Восемнадцать, — спокойно отвечает.

— А ей нет еще!

— Я знаю. Между нами еще ничего и не было, но даже если бы было, мы не нарушаем закон. Возраст согласия — шестнадцать лет, и вам, как инспектору ПДН это прекрасно известно. Будь я сильно старше, согласен, были бы вопросы. А так, извините, я свою ответственность и здесь прекрасно знаю. К тому же у Сони скоро день рождения, — улыбается Калужский.

— Как ты могла? — мама продолжает гнуть свою линию. — Я сколько раз тебе говорила, забудь! Твоя обязанность учиться! Как же это мерзко! Позволила ему прикасаться к себе. Тебе не стыдно?!

— Мам, да что ты накручиваешь?! — мне хочется плакать. — Я люблю его, да. Это правда! Люблю, понимаешь?! Он хороший. Он поддерживает меня, помогает. И с учебой тоже.

— Конечно хороший. Все вокруг хорошие, а мать у тебя плохая!

— Прекрати, я так не говорила, — моргаю, смахивая с ресниц слезы.

Говорила же я Калужскому, что это плохая идея! Она не примет никого рядом со мной, ни друзей, ни тем более парня. Ей и Эля не понравится, если я их познакомлю, но я не стану.

— Ты своим поведением мне это прекрасно демонстрируешь. Никогда бы не подумала, что моя дочь станет подстилкой для богатенького сопляка. Зато мне становится понятно, откуда вся эта помощь от прокурора. И сиделка, и палата, и лекарства.

— Мама, ты что сейчас такое говоришь? — у меня аж вдох в горле застревает.

— Вы откровенно перегибаете. Ваша дочь очень открытая, добрая, чистая девочка, которая любит вас и все время за вас переживает, — опять вступается Платон, я говорить больше не могу. Прячусь за его спину, утыкаюсь носом между лопаток, обняв его за пояс.

— Я же люблю его, мам. Ну правда, — реву, оставляя влажные следы на рубашке Платона. Не знаю, слышит ли она меня. Из горла вырывается только сдавленный шепот.

— Никогда бы не подумала, что моя дочь станет обычной… продажной девкой, — глотает более грубое слово. — Видеть тебя больше не хочу. Слышишь меня, София? Что ты за него спряталась? Уходи! — гонит меня.

— Отец помогает вам совсем по другой причине, — холодно отвечает Платон. — Идем, малыш, — разворачивается, обнимает меня и уводит в коридор. — Чет я немного охренел, — растерянно проводит пятерной по волосам, прижимает меня к себе.

У него сердце так бьется громко, нервно. Кажется, выпрыгнет сейчас.

— Прости, что не послушал. Хотел, как лучше. Но ты моя девочка, я тебя теперь тем более никому не отдам, — пытается меня успокоить. — Сонька, не плачь, — просит он. У самого голос садится. — Не плачь, котенок. У тебя я есть, слышишь меня? Может мать остынет еще, — отрицательно кручу головой. — Поехали домой, любимая девочка.

— Как она могла так обо мне подумать? — не могу успокоиться. — Я же не давала повода. Я всегда делала так, как она говорила. Я всегда была одна, Платон. Только учеба, учеба и все, ничего больше!

— Ччч, — на улице целует меня в соленые губы, слипшиеся ресницы. — Выброси это все из головы. Ты не такая. Ты у меня самая лучшая. Я очень, — целует, — очень — очень тебя люблю.

Глава 32. Береги свою девочку, сын

Платон

Она плачет уже третий час. Лежит, уткнувшись в подушку и всхлипывает, все время срываясь на рыдания. Мне уже самому выть хочется от чувства безысходности. Я не понимаю, как ее успокоить. Слова не работают, моя кошка их просто не слышит.

Арина дала ей успокоительные капли, но они тоже ни хрена не помогают!

Выгнал всех, закрыл дверь и лежу рядом с ней, стараясь поддерживать, как могу. Дурак… Это я виноват. Ну сколько бы мы прятались?

Все равно надо было кошку послушать!

Тихо открывается дверь. Арина вносит поднос с двумя чашками горячего чая. Неодобрительно смотрит на меня в кровати Сони. Еще бы было мне дело до ее косых взглядов. Кошка жмется к моему боку, сминает пальчиками рубашку и рыдает. Хватает ртом воздух, судорожно дышит.

— Может врача вызвать? — предлагает Арина. — Ну не дело это. Сонечка, — тянется через меня, гладит мою кошку по спине.  — Девочка наша, ну что же это такое. Не плачь.

А для Сони эти слова как спусковой крючок и ее истерика заходит на следующий круг. Растерянно смотрю на Арину. Я правда не понимаю, что мне делать.

— Вызывай, — соглашаюсь.

Пусть уколют ей что-нибудь, чтобы уснула.

Арина вызывает врача, садится на край кровати, толкнув мои ноги, чтобы подвинулся.

— Ты мне можешь объяснить нормально, что произошло?

— Давай потом, — прошу ее.

Мы дожидаемся врача. Он выгоняет нас из комнаты. Минут через десять выходит сам.

— Она уснет сейчас до утра. Подавайте дня три вот эти препараты, — протягивает Арине листочек с названиями. — Дозировка на упаковках. Если лучше не станет, звоните, сведу вас с узким специалистом.

— Спасибо, — жму ему руку. Провожаю.

Хорошо, что отца еще нет. Умоляю Арину не говорить ему о случившемся. Будет очень много вопросов. Мне сейчас совсем не хочется огребать от него за наши отношения с кошкой.

Телефон кидает в меня напоминалкой о запланированной тренировке. И как, блин, ехать?

— Иди, я присмотрю, — Арина все понимает.

— Звони, если проснется, я сразу приеду.

Она улыбается. И вот чего, спрашивается? У меня нервы звенят, а она улыбается. Вопросительно смотрю на нее.

— Тебе очень идет быть влюбленным, мой мальчик. Поезжай, а то опоздаешь. Вернешься, мы с тобой обязательно серьезно поговорим.

— Арин, — закатываю глаза.

— Не обсуждается, — шлепает меня по бедру полотенцем.

Раздраженно застонав, поднимаюсь к себе, быстро закидываю в сумку кроссовки, форму, бутылку для воды. Накидываю куртку и топаю в кабинет отца за ключами от своей любимой машинки.

Выгоняю синий спорткар с белыми полосками по бортам на заснеженный двор. Он рычит, недовольно буксует. Застоялся красавчик. А я соскучился. Без Сони даю чуть больше газа на светофорах, поднимая из под колес грязный снег, смешанный с песком.

Заезжаю за Севером. Они с Элей плюхаются на заднее. Обнимаются там, тискаются, гады! А моя кошка дома и мне без нее становится тоскливо.

— Где Соня? — интересуется Эля.

— Заболела. Пришлось дома оставить. Сейчас Макса еще заберем, он очень просил, — улыбаюсь, — буквально умолял.

— Опять с кем-то познакомился? — ржет Север.

— Да не, проверки же в лицее, маман его не в настроении. Решила заняться воспитанием сына.

— А как она его с нами тогда отпустила? Мы же эти, как его… О, вспомнил! Сволочи бессовестные и еще кто-то из этой же серии, — прикалывается друг.

— Мальчика хорошего ей испортили, — добавляю я. — Север, это же Авдеев. Ты думаешь, он спрашивал?

— Угу. Чего это я.

Забираем запыхавшегося Максимилиана. Это чудовище уже трындит с кем-то по мобильнику. Спит он с ним что ли?

— Ты с нами до спорткомплекса хоть доедешь? — стебется Север. — Или пойдешь ловить очередную интересную девочку?

— Не, парни, я с вами сегодня. Мать мозги вскипятила так, что я недееспособен. Только на турники.

Да не вопрос. С небольшой задержкой добираемся до спортивного комплекса. Хочет он турники, сейчас они ему будут. И мне заодно.

Переодеваемся, разминаемся под любопытным взглядом Этель. Север руководит тренировкой, постепенно разгоняя нас с Максом под отличный зарубежный бит.

Мокрые все. Даже с волос капает. Дохнем практически одновременно. Я падаю спиной на стопку матов, дышу, глядя в потолок.

— Что скажешь, Тём? — спрашиваю у друга.

— Недельку бы тебя так погонять, было бы вообще отлично. А так подрастерял в выносливости, это факт. Зря бросал.

— Даже в мыслях уже не было, что вернусь. Соня напомнила, что мне нравилось когда-то всем этим заниматься, а тут еще и бабки будут платить. Ты ведь тоже на контракте теперь? Как оно там?

— Нормально. Дисциплинирует. Там же не только зарплата и бонусы всякие. Там еще и штрафы. Тренер у меня фанат дисциплины, так что дро… кмх… — глотает слово, улыбнувшись возмущенному взгляду своей девушки. — Имеет в общем, за все подряд.

— Спасибо, — протягиваю ему руку. Помогает подняться. — Гоу в душ и по домам?

— Да, — Макс стягивает майку прямо в зале. — Я очень хочу в душ.

Смываем с себя пот и по домам. Развожу парней, еду к себе. Меня вот теперь тоже домой тянет. Там ведь кошка.

На морозе влажные волосы покрываются инеем. От гаража до дома передвигаюсь бегом, чтобы не заработать температуру.

Машина отца заезжает во двор. Моргает мне фарами. Киваю, что увидел, и захожу в теплый холл.

— Стой, — окрикивает вошедший следом отец. Смотрит на то, как я начинаю оттаивать. — Остатки мозгов решил отморозить? Где опять шатался?

— В спортзале. Чего хотел то?

— Ты был у матери Софии?

— Ты же знаешь, что был. Зачем задавать дебильные вопросы?

— Она категорически отказывается принимать лечение, потому что его оплачиваю я. Ничего не хочешь мне объяснить? — сжимает зубы родитель.

— Не хочу, — собираюсь уйти. Отец хватает меня за рукав куртки. Зло смотрит в глаза. — Пусти, — дергаюсь.

— Платон, что ты ей наговорил?!

— Ничего, что могло бы тебя дискредитировать. Не переживай, о том, что ты ее покалечил, она не знает. Я там был совсем по другой причине.

— Объясни.

— А я должен? — скептически дергаю уголком губ.

— Обязан. Я слушаю, — требует отец.

— Извини, это личное, — еще раз пытаюсь уйти.

— Ты спишь с Соней? — задает вопрос мне в спину.

— Нет, — поворачиваю к нему голову. — Мы пока просто встречаемся.

Отец шумно выдыхает, закрыв глаза.

— Может оно и к лучшему, — вдруг заявляет он. — Ты ведь не станешь делать ей больно и будешь еще лучше держать язык за зубами? — обходит меня и пристально смотрит в глаза.  — Или это просто очередная игрушка?

— Она не игрушка! — сжимаю руки в кулаки.

— Значит Арина не ошиблась. Влюбился…  — с издевкой ухмыляется. — Береги свою девочку от лишней информации, сын. Это теперь и в твоих интересах. В двух словах мне нарисуй, что произошло в клинике.

— Ее мать решила, что Софи продалась мне за то, чтобы ты ее лечил.

— Забавно. Ладно, понял. Это я решу, не появляйся там пока больше и … — скалится прокурор. — … молчи! Терять любимых очень больно, — выдыхает мне в лицо.

Глава 33. У папы свои планы

Платон

Значит меня решили вот так взять за гениталии. Окей, пусть держит, лишь бы не лез. Зато у меня есть право официально находиться с ней и в ее комнате. В моих интересах молчать, отец прав.

Захожу к Соне. Тихо в спальне. Спит мой рыжий котенок. Рядом стакан с водой, на тумбочке раскрытый дневник. Подсветив телефоном, вижу сегодняшнюю дату. Закрываю тетрадь, убираю в тумбочку. Я теперь хочу, чтобы она со мной говорила. То, что ей больно, я знаю и без строчек, выведенных ее рукой.

Поднимаюсь к себе. Переодеваюсь и ложусь с книгой на кровать. Тянет к кошке. Торможу себя, ей выспаться надо. Стараюсь сосредоточиться на сюжете. Увлекает. Не замечаю, как ко мне входит Арина.

— Я стучала.

— Увлекся, не слышал. Соня проснулась? — отложив книгу, приподнимаюсь на локтях.

— Нет. Я с тобой поговорить пришла.

— Арин, давай не надо, — прошу ее. — Я большой мальчик, все, что ты мне хочешь сказать, прекрасно знаю.

— Большой он!  — ерошит мои волосы, присаживаясь на край кровати. — Ты еще эмоциями живешь, потому напомнить тебе об ответственности будет не лишним. С Соней я тоже обязательно поговорю, потому что в отношениях ответственность всегда обоюдная, но ты мужчина, хоть пока еще маленький…

— Спасибо, — раздраженно подняв взгляд к потолку, падаю обратно на спину.

— Платон, прекрати фыркать. Я понимаю, что о таких вещах с парнем лучше говорить отцу, но так уж вышло, — разводит руками, — что приходится мне. Ты думаешь, я Гордею не напоминаю об этом? А твой брат старше. Так что не изображай мне тут недовольного ежа. Я не боюсь.

— Ты мне еще тайком в карман резинки начни засовывать, — смеюсь, усаживаясь и скрещивая ноги. — Арин, чуть меньше за меня переживай, — разворачиваюсь, ложусь спиной на матрас, устраивая голову на коленях у своей бывшей няни. Она улыбается, гладит меня по волосам. Тепло так внутри становится. Глаза закрываю, позволяя ей себя потискать.

— Не могу. Ты же мой мальчик, — вздыхает она.  — Растешь быстро. Осталось повзрослеть. Если вдруг что случится, я тебя очень прошу, не молчите. Приди и скажи сразу, чтобы можно было решить и не ломать ваши жизни.

— То есть других вариантов ты мне даже не оставляешь? — открыв один глаз, смотрю на нее.

— Я прошу тебя прийти и сказать, если вдруг случится, что ты забудешь про презервативы! — строго поджимает губы.  — Ты думаешь, это шутки?

— Я серьезен как никогда, — стараюсь не улыбаться, но уголки губ все равно дергаются. Арина замечает, и я тут же выхватываю легкий шлепок ладонью по макушке.  — Ладно, не обижайся, — переворачиваюсь на живот. — Обещаю быть осторожным.

— И не молчать! — добавляет.

— Хорошо. Обещаю быть осторожным и не молчать, если я все же накосячу. Тебе так легче? Арин, — трясу ее за руку.

— Надеюсь, мой хороший, — тепло улыбается Арина. Целует меня в лоб и уходит.

На книжке сосредоточиться больше не удается. Эти разговоры раздразнили во мне желание поцеловать кошку.

Выхожу в коридор. Кабинет отца открыт. Свет горит. Он с кем-то громко говорит по телефону. Прислушиваюсь, замерев на месте.

— Не переживай, не всплывет там мое имя, я все почистил. Пусть проверяют. Как Боброву мое место хочется, — смеется отец. — Никак не угомонится. А что Платон? Он влюбился по уши, будет молчать. А через месяц мне будет вообще фиолетово. Я отправлю Дегтяреву в клинику в Израиле. Там будет операция, которая должна поставить ее на ноги. Потом курс реабилитации, если все получится. И моя совесть перед ними чиста. Дочка с ней поедет, мы о них забудем. Ну было и было. Ни я первый, ни я последний встреваю. Всегда такие дела прикрывались. Вопрос в бабках и связях, а в них я практически не ограничен, — снова довольно смеется, слушая собеседника на том конце трубки. — Нет, Платон в Израиль не полетит. Он мне здесь нужен, у меня на него другие планы.

Разворачиваюсь и бегу в спортзал. Со всей дури врезаюсь кулаком в висящий боксерский мешок. Луплю по нему несколько раз, едва успевая уворачиваться. Я не отдам ее! Моя кошка! Планы у него! Да срать я хотел на твои планы, папа!

Вкладываю всю злость на отца в новую серию ударов. Кожа на костяшках лопается, проступает кровь. Больно, но я продолжаю колошматить этот чертов мешок. Он жалобно звенит цепями под потолком. Внутри все кипит и жжется. Меня сейчас разорвет от обиды, несправедливости, его пренебрежения и тупой злости.

Израиль…Там хорошие клиники, я слышал. Вот и пусть мать ее увозят. А кошку мне оставьте. Что ей там делать? Ее же сожрут.

— Тихо, тихо, — Гордей ловит спортивный снаряд, фиксирует его. — Тормози, брат. Посмотри на свои руки. Ты как завтра на смотр поедешь?

— На машине, Гордый. На машине! — новая серия ударов. Брат удерживает мешок, иначе мне бы сейчас в морду прилетело в ответ.

— Опять с отцом сцепились?

— Очень хотелось бы. Еле сдержался. Я съехать хочу, — тяжело дыша, сажусь на скамейку у стены.

— Он не отпустит. И бабок тебя лишит, а это лицей, универ, тачка, я молчу про шмотки и развлечения. За квартиру надо будет платить. На это у тебя своих денег тоже нет. Я могу помочь, конечно. Но не полностью обеспечить. У меня мотоклуб сжирает дохрена, ты знаешь. И на квартиру коплю, чтобы в следующем году тоже отсюда свалить.

Прав. Меня бесит, что он сейчас прав! Месяц! Если даже меня завтра возьмут в команду, месяца мало, чтобы собрать достаточно бабла и свалить вместе с кошкой. Ей там можно уже будет, у нее день рождения скоро.

Кстати, о нем, праздник хочу ей устроить и подарок надо придумать такой, чтобы точно запомнила.

Ложусь спиной на скамейку, смотрю в потолок. Не бывает безвыходных ситуаций. Месяц — это не завтра. Это четыре недели на то, чтобы придумать, как сделать так, чтобы Соню у меня не забрали.

Первой в голову приходит самая очевидная мысль, всплывшая после разговора с Ариной. Отметаю ее.

— Буду торговаться, — сажусь и смотрю в глаза старшему брату.  — Надо узнать о его планах на меня и попробовать договориться. Я сделаю то, что нужно отцу, а он в ответ либо позволит мне поехать с Соней, либо оставит ее здесь. Это уже по обстоятельствам.

— Попробуй. Только вот зная ваши отношения с отцом, он может запросить нечто такое, что тебе совсем не понравится, — правильно говорит братишка.

— Я готов рискнуть, если это поможет мне не потерять Соню.

— Мне сказать не забудь, прежде чем решишь согласиться, — просит брат.  — Я тебе голову остужу и может совет дельный дам.

— Спасибо, — протягиваю ему руку. На автомате сжимает. — Ай бл*, больно! — отдергиваю ладонь.

— Извини, — виновато улыбается Гордей.

Быстро смываю с себя кровь и пот, обрабатываю ссадины, иду к кошке в спальню. Моя красивая рыжая девочка сидит на кровати вся растрепанная после сна. Глазки трет кулачками.

— Проснулась, — улыбаясь, опираюсь коленом на матрас и целую ее пересохшие губки.  — Ты как? — убираю волосы с ее лица, смотрю в воспаленные после срыва глаза.

— Теперь хорошо, — обнимает меня за шею, тянет на себя. Теряя равновесие, падаю сверху, вдавливая ее в матрас.

— Теперь и мне хорошо, — смеясь, трусь кончиком носа об ее.

Глава 34. Не радужные перспективы

Платон

На завтраке сталкиваюсь с отцом. Само по себе явление редкое. В столовой тишина, никто не болтает, не смеется. Гордый уперся взглядом в телефон, кидает на меня предостерегающие взгляды. Зудит в животе от желания испортить родителю настроение, только я оказался не в том положении, чтобы воевать.

Соню Арина покормила в комнате. Моя кошка собирается на учебу, а мне бы как раз обсудить все с отцом.

— Мне поговорить с тобой надо, — заявляю ему.  — Это важно.

— Говори, — отец откладывает вилку.

Сейчас? Окей, мне не влом, тем более Гордей здесь, это даже лучше, чем один на один.

— Я твой разговор вчера слышал. Случайно вышло, — пальцы под столом немеют и сжимаются в кулаки. Ранки на костяшках начинают кровоточить.

— Внятнее. Пока не улавливаю, — отец откидывается на спинку стула.

— Что у тебя за планы появились на нелюбимого сына? — стараюсь держать каменное лицо и не ухмыляться.

Выйдет жестко, издевательски. Отец такое терпеть не станет и разговор прекратится.

— Ты об этом, — небрежно. — Решил твою гиперсексуальность пустить в выгодное для семьи русло. Ты же любишь деньги, я тебя в них не ограничиваю. Есть возможность увеличить содержимое наших счетов и укрепить связи.

— Подробнее можно?

Гордей оторвался от телефона, внимательно следит за нашим разговором. Стреляю в него взглядом, получаю молчаливую поддержку.

— Можно, но не сейчас. У меня важная встреча как раз по твою душу, раз уж мы раскрыли карты. К ужину буду, там и обсудим. Очень рекомендую тебе сделать так, чтобы твоя девушка этот разговор не услышала.

— Понял, сделаю, — киваю.

— Тогда удачи на просмотре в команду, — подмигивает отец.

Открываю рот от удивления, но он уже уходит. Откуда знает, интересно. Хотя от него нереально что-то скрыть. Наши отношения с Соней еще долго продержались в тайне, или же папочка просто делал вид, что не замечает, ровно до тех пор, пока ему не стало выгодно обратное.

— Есть мысли, что он задумал? — спрашиваю у брата.

— К сожалению, — проводит по волосам он. — Надеюсь, что я ошибаюсь.

— Выкладывай уже, потому что мои мысли в кучу, и я ни черта не понял, — развожу руками.

— Позже наберу, — кивает мне за спину.

Оглядываюсь. Кошка моя красивая пришла. Волосы подняла в высокий хвост. Личико открылось, глаза стали еще больше. Еще немножко растерянная после тяжелого разговора с мамой, но мы долго с ней ночью говорили об этом, поэтому сейчас на блестящих губках легкая улыбка.

— Помешала?

— Нет, — отвечаем нестройным хором.

— Едем? — встаю, едва не опрокинув стул.

Прощаемся с братом. Тискаемся с Соней машине. Щекочу ее, она звонко смеется и глазки ее загораются. Так то лучше, а то слушает всяких, переживает. Глупышка. Нет же никого лучше нее просто потому, что моя.

Скрестив пальцы, залетаем в лицей. Я теряюсь иногда в своих мыслях. К обеду сообщение от отца приходит. Удивленно открываю, в непонятках пялюсь на фотографию девушки. Где-то я видел ее уже, никак не вспомню.

«Тема нашего разговора» — пишет отец.

Хочу ответить, но на экране появляется фотка Гордея.

— Да, братишка, — отхожу в сторону от болтающих девчонок, принимая вызов.

— Я узнал, с кем встречался отец. С помощником нашего губернатора.

Ааа, так вот откуда я ее знаю. Мы виделись на официальных приемах, куда положено ходить всей семьей. Только она младше была. Меня пару лет отец категорически никуда не таскает. Гордей отдувается за двоих.

— И? — пока плохо улавливаю, куда он клонит.

— В следующем году у нас выборы, но ты же знаешь, как назначают губернаторов. Все решается уже сейчас…

— Наш папа больше не желает быть прокурором? — нетерпеливо перебиваю старшего брата.

— Ему там как раз нормально, только вот новый губернатор обычно на такие должности ставит своих людей. Ходит слух, что нашего губера сместит как раз его помощник, а они с нашим отцом давно дружат, но закрепить связи никогда не будет лишним.

— То есть клеем стану я, судя по той фотке, что он мне скинул.

— Угу. Дочке помощника недавно восемнадцать исполнилось, и она лет с четырнадцати по тебе сохнет. Ну согласись, они не могли не воспользоваться ситуацией. Так что, братишка, ты погорячился, когда решил договариваться с отцом. Тут как не разверни, а по его плану Сони в твоей жизни нет. Либо она уезжает, и ты женишься, либо не уезжает, но узнает, что ты женишься, и у вас все равно ничего не выходит.

— Твою же мать!!! — ударяю кулаком в подоконник и со стоном отдергиваю руку. Больно! — А сейчас, значит, он добро дал нашим отношениям, чтобы не всплыло то дерьмо, которое подпортит его репутацию. Ведь если всплывет, кресла в следующем году ему уже не видать. Будет показательная порка перед выборами, и дружба не поможет, а может еще и навредит.

— Все так, Платон. Ты только там горячку не пори и сделай сегодня вид, что ничего не знаешь. Потом мы с тобой в клуб свалим и там без свидетелей и лишних ушей будем думать, как эту ситуацию с минимальными потерями разрулить.

— Спасибо, брат, — растерянно ерошу пальцами волосы.

— Платон, — ко мне подходит Соня. Видит следы крови на подоконнике. Обнимает за пояс, — расскажешь, что случилось?

— С отцом неприятности. Я разберусь, ты не заморачивайся. Отпустишь меня вечером в клуб с братом?

— Если надо.

— Очень надо, котенок. Прям пипец как надо. Этель к нам затащи, чтобы тебе скучно без меня не было.

— Это можно, у нас проект как раз совместный по твоему любимому французскому.

— Точно. Про него я успел забыть. Ладно, с Максом договорюсь, он за двоих сделает. Пойдем, а то на психологию опоздаем. Я к ней опять не хожу, не хочу внимание привлекать.

После занятий выдергиваю Авдеева и Севера, зову в нашу с братом компанию. Коллективный разум в данном случае может помочь, тем более парни с башкой дружат и ситуацию поймут правильно. Они же едут со мной в спорткомплекс на смотр в команду.

Устраиваются с нашими девчонками на трибуне.

Север дал установку: «Только попробуй облажаться!». Я ее принял, у меня стимулов подписать контракт становится все больше и больше.

Гоняют нас нещадно. На то он и профессиональный клуб и в подготовке мои конкуренты не уступают. Я бы сдох, если бы не Север. Стою возле тренера, дыхалку восстанавливаю, жду вердикта.

— Калужский, я тебя беру за твое природное упрямство, — подумав, выдает он. — Над формой еще надо работать, но я давно ни у кого в глазах такой целеустремленности не видел. Надеюсь, не сдуешься.

— Спасибо, — жму ему руку.

— Завтра тренировка в зале в семь. Будем тебя подтягивать.

— Понял. Буду.

— Контракт после первой игры задним числом, — заявляет тренер.

— Почему так? — не понимаю.

— Спонсоры страхуются. Ты же не клубный, с улицы считай, да под мое слово, плюс физухи пока не хватает.

— Подтяну, — обещаю тренеру.

— Так вот и я им так сказал. Так что тебе придется через голову прыгать, но доказать, что я не зря поручился.

Смываю с себя пот в душе, перекидываюсь парой слов с парнями из команды. Выхожу к своим. Север довольно лыбится. Не зря он меня гонял, не зря. Помогло.

Разъезжаемся по домам. Надо настроиться на ужин с отцом так, чтобы его не послать. Это очень сложно. Я на себя в зеркало смотрю и понимаю, что взгляд у меня звериный, дикий. Свалю на адреналин после отбора.

Эля уже у нас. Девчонки устроились в комнате, занимаются проектом, а я одеваюсь сразу для клуба в светло-голубые джинсы, белую футболку с принтом, который светится в неоне, сверху синюю клетчатую рубашку с капюшоном и белые кроссовки.

— Собрался куда? — сразу же спрашивает отец.

— В клуб со старшим братом и парнями из лицея, — говорю правду.

— Сделай так, чтобы мне потом не пришлось вас отмазывать. Садись, — кивает на стул, — разговаривать будем.

Глава 35. Брат

Платон

Выслушал отца, сжав зубы. Этот чертов благодетель расписывал мне перспективы на будущее для всей семьи, если все получится. Быть мужем дочери губернатора — это же так круто. Это другие ресурсы, другие связи и другие деньги. А мои мечты, желания планы… да что я понимаю в жизни? Он знает лучше, как устроен этот мир и все решения основаны исключительно на отцовской любви.

— А ничего, что я еще лицей не закончил? — задаю еще один вопрос.

— Вам учиться-то осталось полгода. И я не говорю, что свадьба будет завтра. Летом или осенью. Сейчас просто заключаются договоренности, Платон.

— Окей. Допустим, — стучу пальцами по столу. — А если там, — киваю головой вверх, — все переиграют и его не назначат на должность. Передумают, появится другой, более перспективный кандидат. Тогда что? Наш брак будет аннулирован, и ты подложишь под меня его дочь? А если у этого другого будет сын? — давлюсь смехом.

Отец недовольно поджимает губы. Видно, как сдерживается, чтобы не послать меня с такими заявлениями. Ему ведь надо со мной договориться и это так приятно, рулить его эмоциями.

— Ничего мы аннулировать не будем. Помощник прокурора — мой хороший друг и его дочь действительно в тебя влюблена.

— А я в нее нет. Как быть с этим?

— Тебе необязательно ее любить. Можно иметь комфортные партнёрские отношения. Это даже лучше, когда не замешаны эмоции. Ты еще слишком молод, чтобы это понять. Со временем разберешься и убедишься, что я прав.

— Но ты же любил мою мать, — говорю и тут же прикусываю язык. Это не входило в мои планы, цеплять его за самое больное. Он сам подвел наш разговор к этой точке.

Отец закрывает глаза, шумно втягивает ноздрями воздух.

— Я и сейчас ее люблю, — медленно открывает веки и смотрит на меня совсем другим, потемневшим взглядом.

Мы с братом знаем, что у него бывают женщины, но новые отношения выстроить он так и не смог. Или не захотел.

Отец молчит, внимательно меня рассматривая. Я тоже молчу. Мы не говорим с ним о матери и мне самому некомфортно от того, что я влез туда, где мне не место. Меня оттуда давно выгнали и на все замки закрыли дверь. Стучи — не стучи, бесполезно.

В его взгляде появляется тоска. Живая и ощутимая. Никогда ничего подобного не видел. Жестокость, злость, холод и раздражительность в мой адрес.

Отец умело натягивает знакомую маску и мне становится легче. Вот с тем другим прокурором, которого я видел всего секунду назад, я не знаком. Вообще не представляю, что это за человек, а сейчас все становится на свои места.

— Я Соню тоже люблю, — смотрю в его заледеневшие глаза.

На озноб пробирает, мелкие волоски по всему телу встают дыбом. Просил же брат не нарываться, а я опять в своем репертуаре. Ну капец!

— Иди, — отсылает меня взмахом руки. — Разговор окончен.

Кивнув, встаю, поворачиваюсь к нему спиной и чувствую между лопаток все тот же холодный взгляд, от которого становится не по себе.

Сажусь в машину, Гордей выжидательно на меня смотрит. Я даже не знаю, что сказать брату.

— Мне не нравится твой бледный вид, — заявляет он и заводит машину.

Нам еще Севера с Максом подхватить надо.

— Платон, не молчи. Все так плохо? — нервничает братишка.

Махнув на него рукой, удобнее устраиваюсь на сиденье. Положив голову на подголовник, отворачиваюсь к окну. В моем отце осталось еще что-то человеческое, это выбивает из колеи, но как с ним договариваться я по-прежнему не понимаю.

Секундная слабость жестокого прокурора и во мне зацепила нечто давно закопанное — желание иметь отца.

Нельзя родителю это показывать, он начнет давить и ломать там, где есть уязвимости. За восемнадцать лет он так и не дал мне то, в чем я нуждался как его сын. Сейчас отец пытается забрать у меня любимую девочку в угоду собственным амбициям. А я не хочу стать таким, как он. Я хочу любить своих детей, если они у меня вообще когда-то будут. Если меня будет бесить их мать, потому что навязали, смогу ли я тепло относиться к детям? Кем я стану? Копией человека, которого ненавижу и в котором нуждаюсь.

— Здаров, — хлопают дверями и тянут с заднего сиденья руки Макс и Север.

Вздрагиваю, оглядываюсь на них, ударяю по ладоням, выгоняя из себя всю сентиментальность по отношению к отцу. Он все время перешагивает через меня. Ничего не изменилось! Все остальное мои детские фантазии и непрошенные надежды.

Мысленно пинаю их обратно туда, откуда вылезли.

Вот так гораздо лучше.

На губах появляется привычная холодная улыбка. Захожу в клуб, равнодушно рассматривая дергающуюся под музыку толпу.

Занимаем наш столик в випе на втором ярусе. Заказываем безалкогольные коктейли. У нас с Севером спортивный режим, Гордей за рулем, а Макс поддерживает чисто из солидарности.

— Какие мысли? — Гордый откидывается на спинку красного кожаного дивана.

Повторяю его позу, устроив руки на спинке.

— Никаких пока.

Коротко пересказываю парням наш разговор с отцом. В итоге у нас получается: до моей возможной свадьбы еще далеко, а вот до отъезда кошки всего месяц. Именно потому надо действовать оперативно.

— А если его сдать? — рассуждает Север.

— Ты бы сдал своего? — внимательно смотрю на друга.

— Нет. Извини, дурацкая мысль, — соглашается Тёмыч.

— Можно выкатить условие: или он оставляет вас с Соней в покое или ты его сдаешь, — иначе формулирует предложение Севера Авдеев. — Только Соне придется все рассказать заранее.

— Шантажировать прокурора, — задумчиво стучит пальцами по колену Гордей. — Так себе идея.

Парни чешут затылки. Вообще как-то печально все. В моей голове крутится еще одна назойливая мысль, но, во-первых, опять она упирается в то, что все надо рассказывать кошке, а во-вторых, я понимаю, что мы с ней оба к такому не готовы.

А почему нет то? Я люблю ее. Это моя девочка и других рядом с собой я не вижу. Отец взбесится и лишит меня наследства. Придется зубами держаться за футбольный контракт и закончить лицей так, чтобы была возможность поступить на бюджет. Можно будет учиться заочно, играть и жить от гонорара к гонорару. Живут же так люди…

— Парни, а если мне жениться на Соне? — выдаю им эту мысль вслух.

Смотрят на меня в три пары огромных от удивления глаз. Гордей прокашливается, делает пару глотков коктейля.

— Самоубийство, — заключает братишка.

— Почему? — не улавливаю ход его мыслей.

— Да потому что, Платон! Я сейчас не буду говорить про то, что вам по восемнадцать и как бы вы еще понятия не имеете, что такое семья и как с этим жить. Ты думаешь, отец не разведет вас, если ему будет надо? Да ему даже ваше присутствие не понадобится, чтобы аннулировать брак. А бонусом станет то, что ты останешься с голой задницей.

— То есть ситуация вообще безвыходная? Мне надо сложить лапки и притвориться мертвым? Пусть делает со мной все, что хочет?! — завожусь я. — Отличная мысль! Спасибо, брат! — психанув, подрываюсь с дивана.

— Стой! — Гордый догоняет, ловит за рукав.

— Пусти! — вырываюсь, иду на улицу.

Холодно без куртки. Захожу за угол, дышу морозным воздухом. Меня потряхивает от злости, обиды и безысходности. В горле стоит противный ком и глаза неприятно щиплет. Какого черта?! Любой вариант как ни разверни, отец на коне, а я… я в глубокой жопе!

Ну это же нечестно! Нечестно, вашу мать!!!

Пинаю ногой в стену.

Сажусь на корточки, упираюсь лбом в колени. Я задолбался. Эта ситуация что-то гнет внутри меня, и оно вот-вот сломается. Парни правы. Брат прав. Мне тупо нечего противопоставить отцу и все, что мы там можем придумать — детский лепет.

Я ничего не могу.

Моя жизнь только наполнилась каким-то смыслом. В ней появились новые чувства, Соня. И все это скоро будет уничтожено амбициями человека, которому я никогда не был нужен.

— Хей, братишка, — по моим волосам проходится ладонь Гордея. — Платон.

— Один хочу побыть, — не поднимаю голову.

Мне стыдно перед ним и парнями за собственную слабость. Весь мой авторитет рушится. Вообще все вокруг рушится. Что там втирала мне психолог? Любовь — это приятно? Нет, я оказался прав. Любовь — это больно. Без нее я так не загонялся. Мне было все равно, и я адаптировался к этому состоянию. А теперь что? Зачем мне эти чувства? Их придется вырывать с корнем.

— Поднимайся, ты заледенел весь, — брат пытается меня поднять.

— Уйди, я сказал! — отталкиваю его, все же задрав голову.

— Оу… — он смотрит на меня удивленно.

Быстро вытираю с лица слезы, они все равно падают с ресниц одна за другой. Я с детства не плакал.

— Встань, — снова пытается меня поднять.

Я уже не на корточках, я задницей сижу на промерзшем тротуаре.

— Я сам поговорю с отцом, — брат протягивает мне руку. — Встань, я сказал, — хватает меня за предплечье и дергает наверх. — Мне есть, что ему предложить.

— Гордый…

— Тихо. Все, братишка, — он крепко меня обнимает. — Нормально все будет, — хлопает меня по плечу. — Идем внутрь, тебя надо отогреть. А то что я Соне скажу? Сходили в клуб, и ты заболел? И про тренировку не забывай, — напоминает Гордей.

— Не говори никому, — вытираю с лица следы собственной слабости. Дышу еще пару минут успокаиваясь. — Ты реально это сделаешь? — торможу его у входа. — Эта мотошкола… ты в нее столько вложил.

— Школу я позже новую открою, а брат у меня один. Этот кусок земли поможет укрепить связи отца гораздо сильнее, чем твой вынужденный брак с дочкой помощника губернатора. Он не откажется. А теперь выдыхай, успокаивайся и пошли внутрь. Я же обещал, что мы придумаем. Придумали.

Глава 36. Заболел

София

Проснулась очень рано от ощущения, что мне пусто и беспокойно. Платон не заходил. Я даже не знаю, вернулся ли он после клуба или их еще куда-то понесло. В груди сонно зашевелилась ревность. Пнула ее подальше и встала с кровати.

Никаких особенных планов на сегодня нет. Я умываюсь и без завтрака устраиваюсь на подоконнике с книгой. В доме тихо. Даже Арина еще не заходила. Уж она обычно первым делом прибегает, беспокоясь, чтобы я обязательно поела.

Тем интереснее становится, что же происходит.

Решаюсь выйти и посмотреть. В просторной гостиной никого, в столовой тоже. Ставлю ногу на ступеньку лестницы, потом другую, и поднимаюсь на второй этаж. Я здесь была всего пару раз и ни разу не заходила в комнату Платона. Так вышло, что он все время проводит в моей.

Где она расположена, я помню. Их с Гордеем спальни находятся рядом. Веду пальчиками по стене, прохожу одну дверь. Закрыто. Тихо. Подхожу ко второй. Останавливаюсь. Снова в голову лезут какие-то дурацкие мысли. А вдруг он там не один? Я слышала от персонала, что Платон часто приводил разных девушек домой после ночных загулов. Гоню эти мысли. Он не станет, не поступит так.

Стучу. Никто не отвечает, и я решаюсь ее открыть.

В его спальне задернуты плотные шторы и царит полумрак. Большая мальчишеская комната. На стене огромная плазма, под ней приставка, рабочий стол, ноутбук, плакаты на стенах. Смятая одежда на стуле. В углу валяется расстегнутый рюкзак, а сам хозяин этого безобразия сладко спит, завернувшись в одеяло.

Один.

И с чего я решила, что может быть иначе? Я ведь доверяю ему. Правда доверяю. Мне просто чуть-чуть волнительно, вот и все.

Плотно прикрыв дверь, подхожу к кровати, сажусь. Не удержавшись, с улыбкой прикасаюсь к его взъерошенным волосам. А они влажные. Платон тихо стонет и стучит зубами. Прикладываю ладошку к его лбу. Горячий. Очень горячий! На всякий случай проверяю еще и губами. Калужский открывает глаза.

— Дай воды, — хрипит он.

Оглядываюсь. Ни стакана, ни бутылки не обнаруживаю.

— Сейчас принесу.

Бегу вниз, вспоминая, что в ванной была аптечка. Переворачиваю ее в поисках градусника и жаропонижающих. Прячу все в карман, иду на кухню за водой. На обратном пути встречаюсь с Ариной. Она как раз входит с улицы, отряхивает снег со своего пальто и ботинок.

— Соня, привет, — улыбается мне.  — Платон встал? Вы ели?

— Он заболел. Вы извините, я побегу.

Не дожидаясь ответа, со всех ног несусь наверх. Помогаю ему попить, ставлю градусник. В комнату входит обеспокоенная Арина.

— Температура? Высокая?

— Меряем, — машинально глажу его по волосам.

Электронный градусник пищит. Забираю. Тридцать девять. Капец! Сходили в клуб, называется! Они там что, под открытым небом всю ночь сидели?

Арина вызывает врача, сама дает Платону таблетки.

Пока доктор до нас добирается, температура у Калужского немного падает. Помогаю ему переодеться. У него не то, что футболка, штаны все оказались мокрые. Зато ему становится легче. Перестали стучать зубы и взгляд не такой затуманенный.

— Ты почему не позвал, когда тебе стало плохо? — ругает его Арина, а Платон говорит с трудом.

Врач приезжает, осматривает его, делает укол, выписывает таблетки. Говорит, если высокая температура будет держаться, моего Калужского заберут в больницу.

Арина приносит нам по стакану теплого молока с медом. Я помогаю Калужскому сесть, поправляю подушки.

— Так приятно, — он вымученно улыбается, морщится, глотать ему очень больно.  — Не уходи, ладно? — просит меня.

— Не уйду. Ты Арине не ответил, мне хотя бы скажи, чего не позвал? Надо было позвонить, я бы тут же пришла.

— Будить не хотел. Мы вернулись в четвертом часу. Вроде нормально было, а потом накрыло. На улицу выходил в одной футболке. Замерз. Все хорошо будет, не волнуйся, котенок. Просто побудь со мной.

Обнимает меня, удобно устраивая голову на плече. Смотрим всякую ерунду по телевизору, пока температура опять не начинает стремительно расти вверх. Платон плотнее укутывается в одеяло, прижимается ко мне и засыпает. Я его жар чувствую даже через слои одежды и идея с больницей начинает казаться мне просто отличной.

После обеда к нам заглядывает Гордей.

— Извини, это я не уследил, — улыбается мне.  — Если что, сильно не паникуй, он всегда так болеет. С высокой температурой.

Только мне от этого не легче, я все равно очень переживаю, видя на градуснике цифры выше тридцати девяти.

Арина сама делает Платону уколы. Они помогают. К вечеру у него даже голос немного прорезается с шепота на хрип. А на ночь мне разрешают остаться с ним. Мы нормально засыпаем только под утро, еще раз сменив ему футболку и наволочку.

Так заметно, что Платону приятна наша забота. Арина говорит, он обычно отфыркивается и всех от себя гонит, а сейчас, как домашний котик, позволяет поить себя молоком и гладить. Смешной, очень любимый, очень теплый и очень родной. Мне нравится быть нужной гордому Калужскому. Приятно, что он не боится больше показать свою уязвимость.

Ранимый, добрый, заботливый. Вот, что спрятано под броней у сына прокурора. И это все он показывает только самым близким — Арине, Гордею и… мне.

* * *

Платону становится легче только через три дня. Температура стабилизировалась в районе тридцати семи и пяти. Голоса по-прежнему почти нет, еще и нос заложило.

Семейный врач сделал мне справку, чтобы я без проблем закрыла пропуски занятий в лицее. Закончив, спешу домой. Платон встречает меня в моей комнате.

— Ты зачем встал?

— Да мне нормально уже, — хрипит он.

Прокашливается. Вижу я, как ему нормально!

— Кошка, я задолбался лежать, а тут тобой пахнет, — хитро улыбается. — Как дела?

— Север с Максом про тебя спрашивали. Слушай, а как теперь с футболом? — вспоминаю, что он пропустил свои первые тренировки в клубе.

— Нормально все, я с тренером говорил сегодня. Такие моменты прописаны в контракте, так что не переживай.

— Я за тебя переживаю, а не за футбол. Выйди, пожалуйста. Я переоденусь.

— Отвернусь, — подмигнув, поворачивает голову к окну.

Упрямство включилось у него в первую очередь, как только простуда стала отступать. Ладно, верю.

Меняю форму лицея на спортивные штаны и футболку. Разрешаю ему повернуться.

— Ты обедал?

— Тебя ждал, с тобой вкусно. А еще нам очень надо поговорить.

— Это не может подождать еще пару дней? У тебя горло, — напоминаю ему.

— Сейчас хочу. Это правда важно, Сонь.

— Ты меня пугаешь. Что-то случилось? — присаживаюсь на кровать рядом с ним.

— Давай поедим сначала, потом поднимемся ко мне и там ты меня выслушаешь. Окей?

— Окей, — вздохнув, беру его за руку.

Идем в столовую. Арина тут же прислоняется губами к его лбу, проверяя температуру. Следит, чтобы мы оба нормально поели.

Платон задумчиво ест свой суп-пюре, все время поглядывая на меня. Складывается такое ощущение, что он морально настраивается. Меня охватывает тревога. Что еще успело случиться за полдня?

Помогаю Арине убрать со стола. Платон просит ее не вламываться в его комнату без стука и уводит меня за собой.

— Иди ко мне, — садится в кресло, сажает меня к себе на колени. — Я кое-что расскажу, ты меня до конца дослушай, ладно? Только потом делай выводы, — просит, проталкивая свои пальцы между моими. Сжимает их в замок.

— Платон, мне правда уже страшно.

— Мне тоже, но я надеюсь, что ты поймешь.

Глава 37. Верю. Люблю

Платон

Меня еще штормит после трех суток с высокой температурой. Сверху накладывается волнение и чем ближе ко мне кошка, тем мне сложнее решиться. Моя заботливая и очень обязательная девочка забросила учебу и провела со мной самые тяжелые дни простуды. Я оценил и проникся. Столько тепла и внимания у меня не было никогда. Принимать его непривычно. Не сразу понятно, как реагировать. Помогли ее улыбки и обеспокоенные взгляды. Приятно осознавать, что моей кошке просто нужен я и она переживает именно за меня, а не за сотню косвенных причин, которые могут быть со мной связаны, такие как деньги, связи или репутация.

Мне сейчас собственными руками придется все испортить между нами. Страшно очень. Гордей считает, что Соня поймет ситуацию правильно, а меня все равно трясет и скрыть это не получается.

Кошкины пальчики забираются мне в волосы. Она гладит меня по голове, заглядывает в глаза, ожидая, что же я скажу. Ловлю ее губки. Мы целуемся, и я украдкой дышу ее весенним запахом. Вдруг больше не подпустит. Я же не смогу без нее теперь, но я должен сказать сам. Обязан! Тянуть дальше нельзя. Как поведет себя дальше отец, предполагать сложно. Он у нас очень непредсказуемый товарищ.

И я решаюсь, так и не отпустив кошку с колен. Обещала дослушать. Попробуем…

Делаю глубокий вдох.

— Я знаю, кто виноват в вашей аварии, — прыгаю в ледяную воду со скалы.

Все органы, все мышцы в моем теле напрягаются до боли. Кошкин взгляд застывает. Она смотрит мне прямо в глаза, а я понимаю, еще не выплыл. Меня утягивает глубже на дно. Надо выкарабкиваться. Она же умничка у меня, надо всего то правильно разложить перед ней всю картинку.

— Ты обещала дослушать, — напоминаю Соне и на всякий случай прижимаю крепче к себе. — Мой отец был в той машине, что врезалась в вас, — ее зрачки расширяются.

Красивые зеленые глазки очень близко, я вижу в них первые эмоции, только определить никак не могу, что же вертится в эту секунду в очаровательной рыжей головке.

— Ты же помнишь, Сонь, дорога была ужасная. Отец торопился и не справился с управлением. Он же вытащил тебя из машины в ту ночь и привез к нам. Нашему крутому прокурору пришлось очень постараться, чтобы эта история не всплыла в прессе и никак не навредила его карьере.

Соня с трудом сглатывает, дышит через раз, машинально заламывает свои пальчики. Беру ее за ладошку, стараюсь хоть немного успокоить, поглаживая по ней. Молчит послушная девочка.

Надо говорить дальше…

— Отец вложился в лечение твоей матери, помог с похоронами Владимира и … — прикусываю язык, замолкая на пару секунд. — Проплатил тебе лицей, потому что с гранта тебя сняли из-за того, что доки вовремя не подала. Прости за то, что не сказал раньше. Я не мог. Сначала из-за отца, потом из-за тебя. Испугался. Но ты смотри на это с другой стороны, кошка. То, что случилось, уже не изменить. Твоя мама в лучшей клинике, ее лечат лучшие специалисты, а через месяц он хочет отправить ее в Израиль и там твоя мама может встать на ноги. Ты учишься в лучшем лицее города, который открывает очень хорошие перспективы для поступления. А еще…

— А еще я нашла тебя, — тихо перебивает Соня и крепко обнимает меня за шею.  — Все, что произошло, так ужасно. Мне было очень страшно, и я горела желанием найти виновного в том, что случилось с моей семьей. Но ты открыл для меня новый мир. Совсем другую жизнь. Просто жизнь. Я сейчас говорю ужасные вещи, наверное…  — она тихонечко признается мне на ухо. — Не случись то, что случилось, я так и жила бы лишь в стремлении угодить матери и дотянуться до идеала, которого не существует. Благодаря тебе у меня появилась я сама. Мои собственные желания, которые можно реализовывать. Я познакомилась с Ариной и мне теперь есть с чем сравнить мои отношения с мамой. Я бы очень хотела от нее такого же отношения. Хотя бы совсем немножко. И я хочу, чтобы она встала на ноги. Честно! Но я не хочу возвращаться туда, где есть только чужие нереализованные амбиции и нет тебя. Да и меня там тоже не будет. Я много думала об этом после нашей с ней ссоры. Мне же скоро восемнадцать. Я устроюсь на работу и сниму комнату, но домой не вернусь. Я ужасная? — заглядывает мне в глаза, пытаясь найти там ответ.

— Не говори так, — прошу ее.

Мы сейчас похожи на оголенные провода. Каждый со своими страхами наружу. Я все это время боялся потерять ее, а она, оказывается, меня.

— Я правда не мог сказать, — жмурясь, ищу ее губы.

Ответит? Если ответит, то все точно хорошо. И она отвечает на мои прикосновения, царапнув ноготками затылок. Мне кажется, даже тогда, на квартире Гордея мы не были так открыты друг перед другом, как сейчас.

Ее рыжие пряди щекочут мне лицо, а пальчики словно изучают заново скулы, губы, ресницы.

Закрыв глаза, растворяюсь в этих ощущениях. Сердце вытворяет неадекватные акробатические трюки в груди. Меня немного лихорадит, кружится голова и комната теряет границы. Я тоже теряю, понимая, что вот сейчас моя кошка готова шагнуть туда, куда я не пустил ее в прошлый раз.

Подняв на руки, уношу на свою кровать. Долго смотрю в зеленые глаза, окутывающие меня нежностью и теплом.

— Люблю тебя. Веришь мне? — наклоняюсь к ее губам.

— Верю. Люблю, — отвечает моя кошка.  — Немножко боюсь, — смущенно улыбается.

— Отключай голову, — подмигиваю ей. — Все будет классно. Обещаю…

Это вышка! Эмоции зашкаливают, а Соня тихо засыпает, устроив голову у меня на груди. Так никогда и ни с кем еще не было. С примесью чувств каждый поцелуй воспринимается острее в сотню раз. Теперь точно не отпущу. Это же все совсем мое, и от одной мысли, что кто-то посягнет даже в обозримом будущем, счастливая улыбка сменяется оскалом. Я свое всегда защищал, у меня его не так много, как может показаться. И ее буду защищать.

* * *

Тихо, чтобы не разбудить Соню, выбираюсь из комнаты. Довольный, как слон, спускаюсь в столовую. Пить хочу, сил нет, а травиться водой из крана такое себе удовольствие.

Достаю бутылку, жадно присасываюсь к горлышку прямо у холодильника.

— Мокрый весь, — смотрит на меня Арина.  — Есть будешь?

— Нет, спасибо, я не голоден.

Она, прищурившись, пытается поймать мой взгляд. Прячу его, но эту женщину не проведешь. Пока она не завела старую пластинку про ответственность в отношениях, улыбнувшись как обожравшийся кот, заявляю сам:

— Я подарок Соне на день рождения придумал.

— И что же это будет? — складывает руки на груди. Строгая такая, а я смехом давлюсь, глядя на бывшую няню.

— Не скажу пока, — забираю из холодильника еще одну бутылку. — Ушел спать. Чувствую себя гораздо лучше. Все благодаря тебе, — говорю быстро и сваливаю.

— Ты мне зубы не заговаривай! Платон! — кричит мне вслед.

Нет меня, я ушел! И дверь в свою комнату на внутренний замок запираю. Арина не станет сейчас вламываться, она утром исключительно из любви и заботы немножко вынесет нам обоим мозг. Я просто страхуюсь. Не хочу все испортить.

Повернувшись на бок, любуюсь своей спящей кошкой. Она не возненавидела меня. Я так боялся сегодня ее потерять, а вышло все вот так.

Двигаюсь к ней ближе. Меня опять потряхивает. По ощущениям чуть выше тридцати семи. От выданной организму нагрузки глаза начинают слипаться. Отрубаюсь, опустошенный и счастливый, а на губах горит ее: «Верю. Люблю»

Глава 38. Короткая память Киреевой

София

В лицее на меня странно смотрят уже несколько дней. Киреева, Соболева и вся их компания. Платон с парнями в спортзале. Север его гоняет, чтобы форму восстанавливал, а вечером у него полноценная тренировка в футбольном клубе. Ему нравится. У него даже взгляд поменялся, когда он стал заниматься любимым спортом. Эля шепнула мне на ушко, что причина не только в этом, но я не могу об этом думать. Щеки начинают гореть и пульс от смущения учащается. Подруга по-доброму надо мной смеется.

— Хватит ржать, — шипит на нас Дашка в столовой.

Парни вваливаются толпой. Тоже смеются и громко переговариваются, шутливо толкаясь. Волосы влажные у всех, значит из душевой. Платон быстро целует меня в щеку брызгая каплями воды на лицо и тянет из тарелки половинку помидорки черри.

— Фу, Калужский, — морщится за соседним столом Даша, — можно не облизываться тут со своей кошкой. В кого ты с ней превращаешься?

— И в кого же? — в его тоне прорезаются стальные нотки, а пальцы больно впиваются в мое плечо.

— В тряпку, — Даша принимает его вызов. — Ты же уже получил от нее, что хотел. Хватит играть во влюбленного идиота. Тебе не идет.

Откуда она…?!

Так они об этом по углам шепчутся? Но кроме Эли, Платона и подозреваю Макса с Севером, никто не знает! В них я уверена, никто не станет трепаться. Парни дорожат дружбой друг друга. Последний поход в клуб сплотил их еще сильнее. А что там было, мне так и не рассказали.

В столовой повисает тишина. Слышен только звон кастрюль и поварешек со стороны кухни.

Платон плавной походкой хищника подходит к Киреевой, хватает ее ладонью за лицо, вдавливая пальцы в щеки. Даша бьет его по руке. Он хватает ее свободной ладонью за запястье, сдавливает так сильно, что морщусь даже я.

— У тебя память короткая? — он говорит тихо, но в воцарившейся тишине все всё отлично слышат.

Я таким злым его еще ни разу не видела. Начинаю понимать, почему Платона Калужского боятся во всем лицее. Я бы тоже испугалась, если бы меня так схватили и так на меня рычали. Вижу, как напряжена его спина, обтянутая белой форменной рубашкой, как крепко он держит Дашу. На ее лице уже видны красные следы от его пальцев.

Хочу вмешаться. Меня не пускает Север. Этель пытается поддержать меня, за что получает от своего парня такой взгляд, что мы обе застываем на месте и продолжаем наблюдать за происходящим со стороны.

— Киреева, я нажатием двух кнопок могу напомнить всему лицею недавнюю историю, а заодно покажу твоему отцу, как и с кем ты развлекаешься в свободное от учебы время, — толкнув ее голову назад, Платон все же отпускает Дашку. — Ты уверена, что хочешь со мной воевать? Я не такой добрый, как Север и Эля. Я тебя уничтожу! А это для убедительности, чтобы ты наверняка прониклась. Из свежего, — он бегает пальцами по экрану.

У Даши пиликает сигнал о новом сообщении. Она смотрит на экран своего мобильного. Нервно сглатывает. Мне даже отсюда видно, как нервно пульсирует венка на ее шее.

— Откуда это у тебя? — приподнимается со стула.

— Ну так что? — он не отвечает на ее вопрос. — Мы воюем?

— Нет, — отводит взгляд в сторону.

— Я так и думал. Извиняйся, — требует, убирая мобильник в задний карман брюк.

Дашка зло на него смотрит, еще раз к себе в телефон, снова на него.

— Ну же, — поторапливает Калужский. — Ты же хотела поиграть в публичное унижение! Я жду извинений, Киреева!

— Извини, — очень тихо.

— Слышу плохо, шумно здесь, — издевается над ней Платон.

— Извини! — подскочив со стула, кричит ему в лицо Даша.

— Не чувствую искренности. И извиняться ты должна не только передо мной, — он не дает ей уйти.

— Платон… — снова пытаюсь вмешаться. На меня шикает Север.

— Извини меня, Калужский, наговорила лишнего. И ты, — кивает в мою сторону, — извини. Так пойдет? — она убивает его взглядом, он делает то же самое. Между ними сейчас все начнет искрить и взрываться.

— Еще раз ты полезешь в мою личную жизнь, Киреева, казнь будет публичной и жестокой. Это я тебе обещаю.

Дашка поднимает выше голову и гордо уходит из столовой, громко цокая каблуками. Следом за ней торопится ее лучшая подружка Соболева, ляпнув Калужскому, что он придурок.

— Идиотка, — вздохнув, Платон падает на стул. — Жрать хочу, писец просто, — подмигивает ошарашенной мне. А вокруг все еще стоит оглушающая тишина. — Да все, народ, — он обводит всех снисходительным взглядом, — цирк окончен.

И словно по его команде, в столовой оживают голоса и начинают стучать по тарелкам приборы.

Парни уходят за едой, мы с Элей молча переглядываемся, даже не зная, что сказать. Они возвращаются с подносами. Калужский забавно держит в зубах пирожок, садится, откусывает он него и кладет на тарелку.

— Вы чего притихли? — спрашивает у нас с Элей.

— О, привет, — к нам подходит Лу, — а чего Киреева такая взъерошенная и злая, будто ее по полу валяли? — она садится к нам и тырит у Макса из тарелки булочку. Он спокойно протягивает девушке стакан сока. — Спасибо, — кивает ему. — Так чего я пропустила?

— Публичную порку, — дожевав еще кусочек пирожка, отвечает Платон.

— Ясно. Опять сцепились, — вздыхает наша теннисистка.

До конца занятий Калужский вообще от меня не отходит. Даже в туалет проводил, бесцеремонно зашел со мной, осмотрелся и только после ушел ждать в коридор.

— Тебя водитель отвезет домой, — рассказывает, пока мы идем на парковку, — а я сгоняю по делам и перед началом тренировки заскочу домой. Поедешь вечером со мной? Потом погуляем. И еще, — он останавливает меня у машины, разворачивает к себе и берет мое лицо в свои ладони, — я заткну всех, кто посмеет открыть рот на тему наших с тобой отношений. Ясно тебе?

— Да я не то, чтобы…

— Ясно? — перебивает.

— Угу, — киваю, обнимаемся, шурша куртками. — Я еще к маме хотела заехать, — говорю ему на ухо.

— К маме? — удивленно смотрит мне в глаза.

— Да. Хотя бы узнаю, как у нее дела и вдруг что-то нужно привезти.

— Ты все еще сильно переживаешь из-за той ссоры? — убирает мне за ухо волосы.

— Переживаю, но бросить ее сейчас не по-человечески.

— Моя добрая кошка, — гладит щеку большим пальцем. — Если ты готова, поезжай, водитель присмотрит. Если не уверена, что справишься, подожди меня. Мы после твоего дня рождения сгоняем к ней вместе.

— Я хочу до дня рождения.

— Позвони мне, как выйдешь из больницы, — требует он.

— Хорошо, — улыбаюсь его заботе.

Калужский говорит пару минут с водителем, быстро целует меня и убегает в сторону приехавшего такси, а мы выезжаем с парковки и направляемся прямиком к клинике, где все еще лежит моя мама. Это наталкивает на мысль о достигнутых между ней и прокурором договоренностей, иначе я не могу объяснить, почему ее не перевели в обычную, бесплатную больницу. Может и у меня выйдет с ней поговорить. Я согласна для начала на нейтралитет. Для себя я все равно уже все решила, потому на этаж к ее палате я иду совершенно спокойно, чувствуя невидимую поддержку Платона у себя за спиной.

Глава 39. Секрет мамы Софии

София

Мама лежит на высокой койке с книгой в руках. Эту книгу точно привозила не я. Возможно, попросила купить сиделку, но у нее здесь нет денег.

Хм… Становится действительно интересно.

Волнения нет. Я переболела в прошлый раз в своем срыве. Внутри меня выгорела вся обида. И все дальнейшие решения, особенно после открытого разговора с Платоном, были приняты совершенно естественно. Будто взяли и перерезали невидимую пуповину, все еще связывающую меня с мамой.

Она откладывает книгу на тумбочку. Смотрит на меня привычным строгим взглядом. Поджимает губы, отворачивается к окну. Супер! И кто из нас сейчас взрослый? Это она ведет себя как обиженный ребенок, который не получил желанную дорогую куклу. В ее случае — идеальную дочь.

Беру стул, на котором обычно сидит ее сиделка. Ставлю его у кровати. Долго молчу, глядя на ее пальцы с коротко остриженными ногтями. Осторожно прикасаюсь к ним. Она вздрагивает, смотрит на меня. В животе спиралькой начинает закручиваться переживание. Гоню его прочь. Легко выдыхаю и улыбаюсь.

— Привет.

— Здравствуй.

Мне показалось, в ее голосе промелькнуло облегчение. Неужели она думала, что я больше не приду?

— У меня все хорошо и в лицее, и с Платоном, — мама недовольно хмурится. — Он меня любит и защищает. Я еще никогда не была такой счастливой. Мне кажется, что в животе живут бабочки. А еще он очень умный. Много читает, свободно говорит на двух языках и помогает мне подтягиваться в учебе там, где я сама не могу разобраться. Недавно заключил контракт с профессиональным молодежным футбольным клубом. Будет сам зарабатывать. И я буду. Уже ищу варианты подработки. Я… Мамочка я очень его люблю. Я себя без него даже представить не могу. И еще я приняла решение. Оно может тебе не понравиться, но я надеюсь, что ты его примешь. Мам, я решила жить самостоятельно. Как только получу первую зарплату, сниму комнату, буду учиться и работать. К тебе обязательно буду приходить и помогать, даже если ты будешь против. Я тебя не брошу. Но жить под одной крышей нам стало тесно. Мне не хватало воздуха. Сейчас я дышу полной грудью и обратно в вакуум забираться не хочу. Вот так, — заканчиваю свой длинный, торопливый монолог.

Она молчит. Смотрит на меня странным взглядом и не говорит ни слова. Обидно ли мне? Немного. Я ведь ее ребенок и мне все равно хочется получить поддержку. Я все еще надеюсь, что ее сердце оттает. Мое ведь не перестает ее любить несмотря на все, что она мне наговорила.

— Ладно, я пойду. Рада, что ты не стала отказываться от помощи прокурора. Я еще обязательно забегу. Выздоравливай.

Поднимаюсь со стула, отношу его на место. Мама так и молчит, наблюдая за моими движениями. Махнув ей ладошкой, выхожу из палаты. Впервые после открытого разговора с ней с легким сердцем. Пусть она не ответила. Позже, я уверена, найдет подходящие слова.

Сажусь в машину. Мне звонит Этель, и мы долго болтаем о завтрашнем дне. Она пытает меня, где и во сколько мы будем праздновать мой день рождения. Я честно ей признаюсь, что Калужский запретил мне предпринимать какие-то действия. Он все взял на себя и этот вопрос надо задавать ему.

— Я с ним вечером на тренировку поеду, — делюсь с подругой.

— Ммм, — слышу ее улыбку. — Я так рада, что у вас все хорошо.

Мы еще немного болтаем. Получается как раз до дома.

Я быстро переодеваюсь и перекусив, сажусь заниматься. Хочется весь вечер отдать ему. От конспектов отвлекает Арина. Постучав, сразу входит, прикрывает за собой дверь и присаживается ко мне на край кровати.

Ее очень волнует новый уровень наших с Платоном отношений. Ей никто специально не говорил. Так вышло, что она догадалась сама и моему Калужскому опять досталась лекция о контрацепции, ответственности и прочем. Он потом мне ее раздраженно пересказывал, возмущаясь, что Арина упорно не видит в нем взрослого.

Меня эта тема как-то не касалась. Я подумала, что вот сейчас пришла как раз моя очередь выслушать все о важном, о чем мама со мной в таком ключе, как Арина, никогда не говорила.

— Я пришла поделиться с тобой секретом, — улыбается няня Платона.

— Ого! — устраиваюсь на кровати удобнее, подтянув к себе подушку и обняв ее руками.

— Ты долго не ездила к маме после ссоры. Я заглядывала к ней сама. Сложная женщина, — качает головой Арина, — но все кое о чем она меня попросила, и я ездила к вам домой. Там познакомилась с соседкой.

— С тетей Людой? — Арина кивает в ответ. — Она хорошая, — улыбаюсь.

— Да. Пригласила меня на чашку чая, чтобы расспросить, как у вас с мамой дела. И случайно мы вышли на разговор о твоем родном отце.

Я тут же вытягиваюсь стрункой, по коже бегут крупные мурашки, поднимая дыбом волоски на руках и затылке. Закрытая тема в нашей семье. Ни информации о нем, ни фотографий. Я даже не уверена, что ношу его отчество. И для меня стало полной неожиданностью, что тетя Люда знает какие-то мамины секреты.

— Я подумала, что тебе нужно знать. Мама ведь не говорила тебе о нем?

— Нет, — кручу головой. — Я спрашивала, но натыкалась на злость и раздражение. Перестала задавать ей вопросы об отце.

— Я могу рассказать, если ты готова слушать, — Арина накрывает своей теплой мягкой ладонью мои прохладные пальцы. — Чай хочешь?

— Не хочу. Расскажите, пожалуйста.

Какой тут может быть чай, если я вот-вот узнаю тайну, которую так тщательно от меня скрывали без нескольких часов восемнадцать лет.

— Твоего биологического отца зовут Андрей, — начинает Арина. — Они познакомились с твоей мамой еще, когда она заканчивала десятый класс. Красивый был мальчик. На три года старше твоей мамы. Уже успел поступить и отучиться курс в школе милиции. Папа у него был начальником управления внутренних дел, ну и сын пошел по стопам отца. А мама твоя тоже мечтала туда поступить. Их интересы сошлись во всем. Идеальная, красивая пара. Она в него очень сильно влюбилась. Их отношения стремительно перешли на следующий этап, — укоризненно на меня смотрит.

Закусив губу, упираюсь взглядом в покрывало.

— Четыре года все было хорошо. Твоя мама так думала. Она взрослела и мечтала выйти за него замуж. В двадцать один забеременела тобой, и вся ее сказка рухнула. Андрей сказал, что не готов к детям, еще не время. Он только начал работать, у него перед глазами маячат новые звёздочки на погонах и карьерный рост. И вообще его семья против их отношений и уже год у него есть другая. Та, которая устраивает и его, и его семью. Для твоей мамы это стало ударом под дых. И она даже…

Арина замолкает, явно не зная, как сказать самое неприятно. Я не тороплю. Пока перевариваю услышанное. Значит ее предали. Подло и низко. Тут же ставлю себя на ее место. Пытаюсь представить, смогла бы я такое пережить. У нас с Платоном тоже непреодолимая социальная разница. Это наталкивает на тревожные мысли.

— Сонь, мама твоя от горя пошла в больницу и хотела прервать беременность. Она понимала, что одна не вытянет ребенка. Да и не хотела она его от предателя, — теперь Арина отводит взгляд. — Работы нет, от родителей помощи тоже ждать не приходилось. Они оказались не в восторге от того, что их незамужняя дочь фактически нагуляла ребенка. Они стали ее стыдиться перед своими знакомыми и их отношения окончательно раскололись. В прерывании ей отказывали по медицинским показаниям. Она снова ходила к врачам, пока все это не дотянулось до крайнего срока, когда операцию делать уже было нельзя.

— Она меня не хотела… — выдыхаю, закусив губу от обиды.

— Она была в отчаянии. В безвыходной ситуации. Поняв, что ты у нее все же появишься, постепенно смирилась. Нашла работу, доучилась. От ведомства ей помогли с квартирой и яслями для маленькой тебя. Но карьерный рост застопорился. Своего Андрея она так и не простила, и твердо решила для себя, что ее дочь должна пойти выше. Поэтому она так гоняла тебя за учебу.

— Поэтому не разрешает встречаться с Платоном, — добавляю я. — И Владимира она не любила. Ей с ним просто было удобно. Но ведь не все такие, как ее Андрей, — нервно заламываю пальчики. — Платон ведь не такой, — с надеждой смотрю в добрые глаза Арины.

— Я его так не воспитывала, — уклончиво отвечает она.

Падаю спиной на матрас. Закрываю ладошками лицо. Да уж… Я даже не знаю, как на это реагировать. Мамочку очень жалко. Я знаю, что ей было непросто. Еще из детства помню. Но блин! Это же не значит, что у меня будет так же! Не значит, что все вокруг плохие! Я искренне, всем сердцем верю, что Платон не поступит со мной так.

Арина оставляет меня одну и все же тихонечко приносит чашку чая.

Калужский позвонил. Попросил, чтобы я взяла его форму и привезла к комплексу. Сам он домой заскочить уже не успевает.

Быстро собираюсь, поднимаюсь в его спальню, нахожу там спортивную сумку и бегу к машине в распахнутой курточке.

Всю дорогу до спортивного комплекса молча перевариваю рассказ Арины примеряя его на себя.

Платон встречает меня у входа, сразу обнимает и утыкается губами в ушко. Шепчет, что успел соскучиться.

Обняв его за шею, слушаю, как шуршат наши куртки, дышу ему в шею.

— Жалуйся, у меня есть еще минут пять, — улыбается он.

— Ты можешь мне кое-что пообещать? — заглядываю в его карие глаза.

— Давай попробуем, — вмиг становится серьезным.

— Если ты меня разлюбишь, или я перестану тебе подходить…

— Что ты несешь, кошка?! — зло перебивает он.

— Дослушай! — хлопаю его по плечу. — Или у тебя, — жмурюсь, потому что даже думать об этом больно, — кто-то другой появится, ты скажешь мне сразу. Не станешь лгать и оттягивать. Обещай! — требую, топнув ножкой.

— Тебя вообще одну оставлять нельзя, — вздыхает он. — Я повод давал? Ты это из-за Киреевой? Или что? Я не понимаю, откуда вдруг такие мысли, Сонь?

— Просто пообещай, — глажу его пальцами по щеке.

— Обещаю, — кивает. — Но мы к этому разговору сегодня еще вернемся. Я требую объяснений!

Глава 40. Особенный подарок для особенной кошки

Платон

— Кис-кис-кис, — наклоняюсь к ее уху, вдавившись коленями в матрас. — Кошка моя, — трусь носом о ее щеку.

Открывает свои сонные глазки, моргает. Красивая. У меня все внутри дрожит от восхищения. Кусаю губы, чтобы не улыбаться слишком широко. Счастливый дурак.

— С днем рождения, — сначала дарю ей самый нежный поцелуй, на который способен.

Тянусь к тумбочке за подставкой, на которой сидит милый котенок из хризантем и гиацинтов, с первого взгляда похожий на плюшевую игрушку.

— Особенный букет для моей особенной кошки, — улыбаюсь ей.

— Уи-и-и!!! — взвизгнув садится на кровати и берет в руки свой первый на сегодня подарок. — Какой он ми-и-илый, — трепетно гладит пальчиками лепестки между торчащих ушек котенка. Ставит его на кровать и обнимает меня за шею. — Спасибо тебе, — щекочет ухо дыханием.

— Это только начало. Вставай, именинница, — подмигнув ей, слезаю с кровати и топаю к двери. — Жду тебя в столовой.

Смеюсь, услышав еще один довольный писк и топот ножек. Забавная она у меня, хотя я и сам сегодня не могу перестать улыбаться.

В столовой устраиваюсь на стуле, разглядывая праздничный завтрак. Букет живых, нежно-розовых хризантем красуется в самом центре. В плетеной корзинке стоят свежие ягоды: клубника, черешня, ежевика и малина. Свежевыжатый сок, тосты с ее любимым сыром, мёд и блинчики с творогом.

Арина ставит на стол салфетницу с ажурными белыми треугольничками, по привычке треплет меня по волосам. Уворачиваюсь, она недовольно морщит нос. Ну взрослый же я уже. А-а-а!!!

— Красиво получилось, — довольно кивает. — Ты молодец, мой мальчик. Какие у вас дальше планы?

— Ммм, — закатываю глаза к потолку. — У нас такие планы… Ей понравится. Кстати, пока не забыл. Мы уедем и до завтра нас можно не ждать.

— Даже так? — упирает руки в бока, стараясь быть строгой.

— Да. Я потом все расскажу, ладно? — прошу ее.

Арина оглядывается на шаги. Обнимает, поздравляет Соню и тоже дарит ей подарок — красивый кулончик на золотой цепочке. Кошка смешно смущается. Она совсем не умеет принимать подарки и поздравления. С восторгом смотрит на свежие ягоды среди зимы и любуется живыми цветами.

А меня еще спрашивают, что я в ней нашел. Да вот это все и нашел! Искренность, эмоции наружу, умение восхищаться мелочами и дарить свое тепло такому придурку, как я.

Забираю ее из дома. Мы едем в торговый центр и долго выбираем ей платье с туфлями на ее первой шпильке. Сопротивляется. Приходится опять прятать от нее ценники и ловить на попытках сбежать из магазина под разными предлогами.

— Вечером поедешь в нем в клуб, — уговариваю ее, любуясь струящимся по фигуре платьем насыщенного темно-зеленого цвета. Оно подчеркивает все изгибы ее фигуры, красиво лежит на бедрах и свободной юбкой дотягивается до колена. — Пожалуйста. Я хочу тебе его купить. У тебя праздник, а ты запрещаешь мне тебя радовать.

Сдается. Ура! Консультант приносит к платью черные лакированные туфли с открытым носом. Соню пошатывает на непривычной высоте, а я по глазам вижу, что ей нравится сложившийся образ. Платье подчеркивает цвет глаз, а туфли длину стройных ног и уравнивают нас в росте.

— Целоваться удобно, — смеюсь ей в губы, поймав подходящий момент в раздевалке, дернув занавеску, чтобы нас не видели.

После магазина у нас по плану кинотеатр, потом мы едим всякую фигню на фуд — корте и идем гулять по солнечным заснеженным улицам.

У нее звонит телефон. Соня останавливается посреди тротуара и удивленно смотрит на экран.

— Кто там? — заглядываю в него. — Ну и чего не берешь?

Отмирает и жмет на зеленую.

— Привет, мам, — звучит взволнованно. — Спасибо…

Утягиваю ее за курточку в сторону, чтобы не мешаться прохожим. Соня ждала этого звонка, хотя и не верила. Она ночью делилась со мной тем, что узнала от Арины. Я хотя бы понял, откуда взялось это: «Скажи мне, если у тебя кто-то появится». А я влюбленный в нее по уши и никого другого рядом не рисуется, но ситуацию понял и записал на подкорку еще одну уязвимость своей девочки.

Она прячет трубку в кармашек. Сплетаю наши пальцы в замок и веду ее дальше гулять. Мы играем в снежки в парке, падаем в сугробы и громко смеемся. Целую ее розовые от мороза щечки, растираю пальцы своими ладонями.

От Гордея приходит сообщение: «Все готово. Жду вас по адресу»

Вызываю такси. Нетерпеливая любопытная кошка ерзает на сидении.

— Куда ты меня везешь? — спрашивает уже во второй раз за десять минут.

— Говорю же, сюрприз. Потерпи.

— Я волнуюсь, — признается она.

— Тебе понравится. Это мой главный подарок на твои восемнадцать.

Доезжаем до одного из спальных районов города. Она удивленно оглядывается по сторонам. Кирпичные девятиэтажки и пятиэтажные панельки выстроились рядками, образуя проходные дворы. Детская площадка, на которой малышня лепит снеговика. Несколько дешевеньких машин, припаркованных у бордюров. Ничего особенного на первый взгляд.

— Нам сюда, — веду ее к одному из серых домов.

Заходим в чистенький подъезд. Вызываю лифт, который увозит нас на последний, девятый этаж.

— Где мы? — Соня крепче сжимает мою ладонь.

— Вот чего ты у меня такая нетерпеливая? Пришли.

Нажимаю на дверной звонок одной из квартир. С той стороны раздается мелодичная трель. Нам открывает Гордый.

— С днем рождения, Соня, — улыбается мой старший брат, пропуская нас внутрь уютной, довольно просторной трешки.

— Не элитная недвижимость в центре, конечно, — незаметно для нее забираю у брата ключи, — но думаю, нам с тобой вполне хватит, — вкладываю связку в ее ладошку.

— Нам? — от удивления приоткрывает ротик.

— Угу. Ты же решила отделиться от матери и попробовать жить самостоятельно. Та-дам, — обвожу рукой пространство вокруг нас.

— Платон, ты серьезно сейчас? Я... — крутит головой, — Мы можем тут жить? С тобой?

— Разувайся. Братишка целых два часа контролировал клининг. Не будем обесценивать его труд.

Веду ее в гостиную, заваленную разноцветными воздушными шарами. Они везде, на креслах, столе, большом мягком диване и под потолком. Атмосфера бомбическая просто. Даже у меня в груди все радостно трепыхается.

— Так вот где ты вчера пропадал, — все еще не веря в происходящее, заключает кошка.

— Варианты смотрели, договор аренды подписывали, залог вносил. Оказывается, еще не все хотят сдавать квартиру восемнадцатилетнему парню, — смеюсь я. — Но фамилия отца таки победила.

— Он ничего тебе не сделает? — с ее губ исчезает улыбка.

— Мы с Гордым решим этот вопрос. Не бери в голову ничего лишнего сегодня. Давай все посмотрим лучше. Я вчера только мельком пробежался. На тренировку опаздывал. Мне атмосфера понравилась. Она такая же теплая, как и ты у меня.

— Ладно, я ушел, — тактично заявляет Гордей. — До вечера, — хлопает меня по плечу и незаметно для Сони засовывает в задний карман штанов контрацептивы. — Еще раз с праздником, Сонь, — кричит из прихожей и сам захлопывает дверь.

— Мне не верится, — она обвивает мою шею руками. — Как мы будем за нее платить?

— Я буду платить. Ты будешь учиться и заниматься обустройством, — сделав несколько шагов по комнате, подсаживаю кошку на подоконник.

— Платон, тебе от отца точно ничего не будет? — из ее красивых глазок никак не исчезнет волнение.

— Сонь, я люблю тебя, — переключаю ее мысли. — С днем рождения, моя рыжая кошка. Остальное неважно. Я решу.

Глава 41. Торги

Платон

Слюной бы не захлебнуться от запаха, проникающего прямо в легкие. В голове немного шумит после ночной вечеринки. Сегодня нет тренировки и не надо на занятия. Пользуясь случаем, мы вчера шикарно оторвались своей небольшой компанией. В наше новое с кошкой жилище завалились часа в три ночи. А сейчас сколько?

Шарю рукой по кровати в поисках телефона. Задеваю, он глухо падает на пол.

— Оуч… — лениво поднимаю трубку, — половина двенадцатого, — гашу экран и разваливаюсь на спине, раскинув в стороны руки.

Давно столько не спал. Кайф такой. Никто не дергает, ни перед кем не надо отчитываться за ночной загул и где-то здесь должна быть одна красивая рыжая девчонка.

Сажусь. Пережидаю «вертолеты», спускаю босые ноги на пол и завернувшись в одеяло иду на запах. Зависаю в дверном проеме, глядя на пританцовывающую у плиты Соню. В ушах наушники, моя рубашка заменяет ей короткий халатик, а на тарелке на столе уже красуется горка пышных оладий.

Рот тут же наполняется слюной. Соня как раз заканчивает. Ставит чайник, поворачивается ко мне и подпрыгивает от испуга. Вынимает из ушей «капли», старается отдышаться, приложив ладошку к груди.

— Калужский! — фыркает на меня.

— Иди пожалею, — тяну к ней руки. С удовольствием ныряет, позволяя себя тискать и поцеловать в щечку. — Так классно, что моя девушка умеет готовить, — довольно урчу.

— Настроение хорошее. Захотелось удивить.

— У тебя получилось. Я в душ и с удовольствием это попробую.

После душа встает острая проблема с нехваткой шмоток. Приходится натягивать джинсы на влажное тело.

Тороплюсь на кухню. Соня ставит передо мной кружку чая, и сама садится на табуретку, подогнув под себя одну ногу.

— Не знал, что нам еще и продукты сдали в аренду вместе с квартирой, — беру из тарелки самую поджаристую вкуснятинку.

— Не так уж и много. Яиц нет, молока тоже. Зато были все сухие ингредиенты и вот, получился завтрак. Вкусно?

Так смотрит на меня, что я просто не могу не улыбаться. Вгрызаюсь зубами в оладушек и намеренно рыча, как делают коты, когда им дают рыбку, отрываю кусочек и тщательно жую, превращая рык в мурчание. Соня звонко смеется. Взмахнув рукой, задевает свою чашку с чаем и немного разливает на стол.

— Блин, — вздохнув, собирается пойти за тряпкой.

Нифига! Она готовила, значит уборка за мной.

Вытираю все сам. Мы болтаем и просто наслаждаемся. До вечера еще уйма времени и хочется максимально напитаться этой девочкой и ее весенним теплом до разговора с отцом.

Оладушки улетают моментально. Я и не знал, что такой голодный. Вчера мы не ели особо, больше пили и танцевали.

— Ужин сегодня закажем, — говорю ей. — А завтра после лицея заедем в супермаркет и купим все, что нужно.

— Нам все равно сегодня надо отсюда выбраться, — лениво тянется Соня, лежа на диване и устроив голову у меня на коленях. — Форма, учебники. Все у тебя дома.

— Я привезу.

— А я? — задирает голову так, чтобы видеть мои глаза. — Платон, случилось что-то, да?

— Ничего, — стучу пальцами по мягкому подлокотнику, — ты сегодня останься тут, пожалуйста. Я сам все привезу.

— Значит проблемы с отцом все-таки будут, — вздохнув, садится рядом.

— Эти проблемы другого характера, кис. Я тебе потом все расскажу. Сначала с ним надо поговорить.

Соня куксится, вижу, что переживает, и помню, что обещал говорить ей правду. Как сказать эту, я пока не знаю.

«Кошка, отец решил женить меня на другой» — звучит дико даже в мыслях. Мне не нравится, что между нами остались тайны, но я лучше решу сначала с отцом, чтобы понимать, есть ли у меня пути отхода, а потом честно признаюсь ей, чтобы там не случилось.

Собираюсь. Она грустно на меня смотрит. Мне пришлось забрать у нее рубашку, а ей надеть подаренное мной зеленое платье.

— Я позвоню, как начну собираться. Скажешь, что тебе взять в первую очередь и где найти. Не грусти.

Приложение сообщает, что приехало такси. Быстро целую свою девочку и еду сначала за братом. Подбираю его в центре, он тоже дома не ночевал. Едем вместе домой.

Гордый поддерживает меня, но в груди все равно бахает так, что глушит. Отец нас уже ждет. В холле встречает Арина. Интересуется, где я потерял Соню.

— Потом, — отмахиваюсь от нее.

Скинув куртку, быстро поднимаюсь в кабинет отца. Старший брат догоняет. Синхронно выдыхаем. Гордей толкает дверь, заходит первым.

— О, да вы ко мне целой делегацией, — усмехается отец. — Заинтригован.

Я молчу пока. Мы с братом так договорились. Получается что-то вроде торгов.

— Отец, я хочу выкупить у тебя свободу брата, — заявляет он.

Брови старшего Калужского взлетают вверх. Он облокачивается предплечьями на стол и внимательно на нас смотрит, переводя взгляд с меня на Гордея и обратно.

— Пафоса то сколько, — отцу смешно. — Выкупить свободу. Я его что, в клетку запер? Мне кажется, твой брат прекрасно живет. У него гораздо больше, чем нужно парню его возраста. Он позволяет себе заводить отношения прямо в моем доме и заметь, даже за это я ему ничего не сделал. Хотя мог бы наказать, потому что мой дом — не притон для ваших гормональных скачков.

Я скриплю зубами. Папа доволен, зацепил.

Не надо трогать мои отношения!

— Пап, ты прекрасно знаешь, о чем я, — вступает Гордей. — Я знаю, что ты решил женить Платона на дочери помощника губернатора. И со стороны твоего положения, понимаю всю выгоду от такого брака. Но я не хочу, чтобы твоя выгода сломала ему жизнь. Поэтому хочу предложить тебе более интересный вариант, а ты взамен отменишь договоренность об этой свадьбе.

— Ты себя слышишь сейчас, сын?

— Вполне, — пожимает плечами Гордый. — Никаких документов вы не подписывали. Устная договоренность с другом. Ее всегда можно отменить, объяснив причины.

— Ты уровень вашей дружбы и моей не путай, мальчик, — отец жестко ухмыляется. — Но мне даже интересно теперь, что ты такого можешь мне предложить, что перекроет выгоду от женитьбы Платона.

— Землю под моей мотошколой, — кидает на стол папку с документами.

Скептический взгляд отца меняется на заинтересованный. Он берет документы, листает, поглядывая на старшего сына.

— Ее хотел человек, который будет тебе гораздо полезнее, чем помощник губернатора. Последний, кстати, не факт, что поднимется выше имеющейся должности, — додавливает Гордей. — А я тебе предлагаю реально закрепиться на посту еще лет на десять. И хрен тебя кто оттуда сдвинет.

— И ты готов ради него, — с пренебрежением в мою сторону, — отдать мне вот это? Как интересно… А что помешает мне, допустим, сейчас согласиться, забрать у тебя этот чертов кусок земли, а летом женить Платона? Мои связи станут еще крепче. И вам же, засранцам, будет от этого только лучше!

— Ты же не кинешь собственных сыновей? — Гордей возвращает отцу холодную усмешку. — Других наследников у тебя вроде бы нет.

— Я поражен, — отец откидывается на высокую мягкую спинку своего кожаного кресла. — Нет, правда, — качает головой. — Ты так рьяно вступаешься за брата. Жертвуешь своей мечтой.

— Мечта на то и мечта, — уже спокойней улыбается Гордей. — Мне двадцать три. Кто мешает мне начать все заново в другом месте через пару лет?

— А когда я тебя просил, ты за нее зубами держался, — хмыкает родитель.

— Обстоятельства изменились. Надо помочь младшему брату. Ну так что, отец? Мы договорились?

— Погуляйте. Я сделаю пару звонков.

Пулей вылетаю из кабинета. Гордей напоминает, что если отец согласится, он сдержит слово. Всегда держит. Но меня все равно колотит, и чтобы хоть как-то себя занять, закидываю в сумку свои вещи. Набиваю ее, открываю рюкзак и запихиваю в него учебники.

Брат тоже нервничает. Открыл окно, впустив в мою спальню морозный воздух, курит, пока никто не видит. Арина ругается на него за эту привычку.

Гордей успевает закрыть окно. Дверь моей комнаты открывается. Отец заходит, удивленно смотрит на сумки.

— Я съезжаю, — сообщаю ему, — чтобы ты не решил.

— Самостоятельным, значит, стал, — снова эта его ухмылка. — Ладно, я согласен с вашими условиями. И даже с тем, что ты будешь жить отдельно. Неплохой вариант, глаза мозолить не будешь. Но у меня тоже будут условия.

— Слушаю, — засунув руки в карманы джинсов, нервно перебираю там откуда-то взявшуюся мелочь.

— Твои отношения с Софией не мешают твоей учебе. Мне важно, чтобы мой сын получил образование. Ты предохраняешься! Я не собираюсь потом обеспечивать бастардов. Дети должны рождаться в равном браке. Наиграешься в любовь, мы с тобой вернемся к этому разговору. И еще, Платон, — как-то непривычно мягко или мне просто кажется, — постарайся никуда не встревать.

— Постараюсь, — протягиваю ему руку. Удивленно на нее смотрит, но пожимает. — Отец, спросить можно?

— Спроси…

А сам опять так смотрит на нас с братом, по-человечески, по родительски, что ли. Я не могу себе объяснить то, что проскальзывает в этом взгляде. Возможно, я опять себя обманываю и ищу там то, чего уже никогда не будет.

— Если я захочу найти одного человека, я могу к тебе обратиться?

— Обратись.

Отец уходит, оставив меня в легкой растерянности. Получилось? Да ладно? Я брату буду обязан теперь, хоть он и отрицает.

— Ты это видел? — смеясь, Гордей падает на спину поперек моей кровати.

— Что видел? — не понимаю его.

— Да хорош! — братишка снова садится, подтянув к себе ноги и скрестив их в районе щиколоток. — Гордость! Гордость, мать его! Аааа… Капец! — он запускает пальцы в свои темные волосы, сжимает их. — Неужели заслужили что-то, кроме снисхождения?

— Ты заслужил, — пожимаю плечами.

— Нет, брат, — он качает головой. — Мы.

Глава 42. Пазлы

Платон

Кошке решаю все еще ничего не объяснять. Я же дурак, мне простительно. Только я хочу сначала до конца во всем разобраться, а уже потом загружать ее рыжую голову сложившейся ситуацией.

Заказав ужин из небольшого кавказского ресторанчика, мы смотрим новый ужастик. Соня пищит на особенно острых моментах и прячется у меня на плече или вообще закрывает ладошками лицо, глядя на экран сквозь расставленные пальцы.

Я периодически улетаю в свои размышления. Из головы никак не выходят фразы отца, вырванные мозгом из контекста:

«Равный брак»

«Наиграешься в любовь»

«Не будешь мозолить мне глаза»

Понимаю, что еще совсем детские обиды никуда не делись. Надо душить их и забавляться. Очевидно, что отца в том понятии, в котором я бы хотел, у меня уже никогда не будет. Мы с Гордеем выросли. Брат решит вопросы с мотошколой и тоже съедет из родительского дома.

— Ты чего, Платон? — толкает меня в бок кошка.

— М? —растерянно смотрю на нее. — Ничего. Задумался.

Глубоко так задумался. На экране уже ползут длинные титры. Надо заниматься, завтра на учебу.

Мы раскидываем тетради прямо на разложенном диване и разбираем задания. Соня так и засыпает в обнимку с учебником по истории. Похоже, гостиная в этой квартире станет нашим любимым местом.

Тихо собираю все, чтобы ее не разбудить, приношу одеяло, еще одну подушку из спальни, вырубаю свет и ложусь рядом, долго глядя на свою сладко сопящую девочку.

Утро выдается суетливым. Я поздно уснул и первый будильник вырубил. Собираться пришлось очень быстро.

— У тебя вечером тренировка? — спрашивает в такси Соня.

— Да и после лицея я по делам съезжу… Черт, забыл. Ладно. Сначала по магазинам, потом я поеду по делам и оттуда сразу на тренировку, — немного перекраиваю план.

— Что за дела? И вообще, ты вчера мне так и не рассказал, что происходит. Обещал, — напоминает она.

— Помню. Дай мне еще немного времени, пожалуйста. Остался один незакрытый вопрос.

Таксист высаживает нас на родной парковке. Держась за руки, в распахнутых куртках бежим через двор, успевая ввалиться в класс в последний момент.

— Семейная жизнь не дает высыпаться? — тихо подкалывает Север.

— Кто бы говорил. Себя вспомни.

Сажусь на свое место, кинув рюкзак на парту. Эта парочка неделю стабильно опаздывала, когда Северу удалось заполучить себе Этель в полное владение. Вот пусть сидит и не скалится теперь. Тоже мне!

Взяв их с собой после занятий, едем по магазинам. Девчонки взяли большую тележку и ушли вперед, а мы с Тёмой обсуждаем тренировки и его предстоящий новый выезд.

Затарившись, оставляю девчонок дома. Этель решила помочь Соне с готовкой. Я вообще совсем не против. Пусть занимаются. Да и не скучно будет моей кошке, пока я буду мотаться по городу.

Закинув спортивную форму в сумку, целую свою девочку и сваливаю вместе с Севером. Он в качестве поддержки едет со мной в клинику, где лежит мать Софии. По дороге делюсь с ним ситуацией и своими мыслями. Согласно кивает. Он сделал бы так же. Так что, заручившись поддержкой друга, уже спокойнее поднимаюсь на этаж.

В палате суета. Жду, когда выйдет делегация из нескольких врачей.

— Платон, кажется? — ко мне оборачивается один из них. — Платон Калужский?

— Да, — удивленно киваю, отлипая от стены.

— Ты не мог бы передать отцу, чтобы мне позвонил? Никак не могу с ним связаться. То занято, то трубку не берет.

— Что-то случилось?

— Ничего страшного. Наоборот. Пациентка готова к перелету в Израильскую клинику. Мне надо утрясти с ним формальности, и мы можем ее перевозить.

— Уже? — немного теряюсь.

— Да. Здесь мы сделали все, что смогли. Коллеги подхватят, — кивает он. — Так ты передашь папе?

— Конечно.

Врач уходит, а я еще пару минут стою, задумчиво глядя в одну точку. Соня ведь поедет с мамой. Она не оставит ее одну. Как-то придется отпустить. Я еще не привык к мысли, что она моя и мы вообще-то вместе жить начали, а придется остаться без нее. Временно, но это не прибавляет мне настроения.

Вспоминаю, чего я сюда притащился.

Захожу в палату.

— Здравствуйте, — киваю строгой женщине.

Она всем своим видом показывает, что мой визит не доставляет ей радости. Если бы меня это еще трогало.

— Рад, что вам стало значительно лучше. Я приехал поговорить. Соня не знает о том, что я здесь.

— Даже так?

— Да. Я пришел спросить про ее родного отца.

Надежда Алексеевна меняется в лице, поджимает тонкие губы, пальцами стискивает одеяло, которым накрыты ее ноги.

— Тебя это не касается, — отворачивается к окну.

— Ошибаетесь. Это напрямую касается моей любимой девушки, а значит и меня. Так вышло, что я знаю вашу историю. Для меня все равно непонятно, зачем вы проецируете свои неудачные отношения на дочь и всеми силами не позволяете ей попробовать быть счастливой, этим отталкивая ее от себя. Я не верю, что вы не любите ее. В глубине души уверен, что любите, иначе не переживали бы. Но это ваше дело, я в него не лезу. Все, что мне нужно, это фамилия биологического отца Софии.

— Умный, я смотрю, — хмыкает она. — Посмотрю, как вы будете говорить, когда эйфория пройдет и ты ее бросишь.

Закрываю глаза, втягивая носом воздух. Я не ругаться сюда приехал. Мне нужна информация. Непрошибаемая она. С моим отцом похожи. В очередной раз мысленно смеюсь, представляя их вместе — идеальная вышла бы пара. Мы бы тогда втроем взвыли от такого союза.

— Скажите мне его фамилию, — прошу снова.

— Зачем тебе? Она вдруг решила найти родного папочку? Надеется, что будет нужна ему? Так он ее бросил! Знал, что я беременна и все равно бросил. Не по статусу мы ему были, как и София тебе сейчас. Думаешь, это все игры? Это все легко? Да и что изменилось? Вон он, — кивает в неопределенном направлении, — прекрасно живет и не вспоминает о нас. Рожей своей в телевизоре светит, семьей гордится. У него все отлично! А нас просто стерли, вычеркнули из его жизни, как второсортный материал.

— Столько лет прошло, — беру стул, присаживаюсь возле ее кровати.

— А чему ты удивляешься? — она вдруг поворачивает ко мне голову и смотрит прямо в глаза. — Думаешь, никто не знает, что у областного прокурора есть уязвимое место? Просто никто и никогда не посмеет сказать об этом вслух.

— Не совсем понимаю, — провожу ладонью по волосам. Сердце начинает ускоряться и быстро доходит до болезненных оборотов.

— Мальчишка, так похожий на его погибшую жену… — в ее голосе вдруг появляется тоска.

— Я не являюсь его уязвимым местом, уж точно. Скорее наоборот. Раздражителем и занозой в заднице. Тут вы ошиблись.

— Нет, Платон. Мне слишком хорошо знакомо это чувство. Когда каждый день смотришь в любимые когда-то глаза и понимаешь, что ничего уже не вернуть. И любовь к такому ребенку причиняет постоянную боль. София похожа на Андрея. У дочери его глаза. И я бы хотела забыть о его предательстве, но не получается… Вот и у твоего отца так же.

— А новые отношения? Неужели так и не получилось?

— Почему? Получилось. Ты знаешь, чем они закончились, — она снова отворачивается к окну. — Не могу сказать, что я любила Владимира. Но мне с ним было хорошо. Жизнь распорядилась иначе. Ладно, — трясет головой. — Зачем тебе фамилия Андрея? София действительно хочет его найти? Она не нужна ему, ты пойми.

— Мы разберемся. Я хочу сначала выяснить, кто он вообще и что из себя представляет. А потом уже либо скажу, что нашел, либо объясню, что сделал все возможное и у меня не получилось.

— Коростылев он. Коростылев Андрей Павлович.

Молчу. Информационные пазлы начинают собираться в кучку, складывая «морду по телеку», «Коростылев», «отец его был начальником управления внутренних дел». А так как мой отец прокурор, я не могу не знать все громкие имена государственных структур, тем более те, что сидят на верхах.

— ФСКН? Оперативно — розыскной департамент наркоконтроля? — сглатываю я.

— Да. Он самый. Связи отца помогли ему пробиться достаточно высоко, — подтверждает мать Софии.

— Воу…

Перевариваю. И по ее удивленному взгляду понимаю, что улыбаюсь. Странно, наверное, выглядит, но это шикарно! Фамилия Коростылева станет затычкой уязвимости моей кошки насчет социального неравенства. Мой папочка будет счастлив заполучить в потенциальные родственники такого человека. Да и сам Андрей Павлович вряд ли откажется теперь от дочери. Любовь его кошке вряд ли теперь нужна, а вот помощь и поддержка вполне пригодятся. От таких связей не отказываются.

Глава 43. (Не) деловой ужин

Платон

— Ты у меня очень красивая. Выдыхай, все будет нормально, — успокаиваю кошку, глядя на наше отражение в зеркале.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — беспокойно облизывает губы. — Он ведь сам от меня отказался и ни разу не вспомнил.

— Знаю. Он и отцом то тебе вряд ли станет, но решит некоторые наши проблемы. Смотри на это как на деловой ужин. Ты думаешь в бизнесе все партнеры дружат семьями, вместе ужинают по воскресеньям и крестят детей друг друга?

Соня пожимает плечами. Она никогда раньше не крутилась в таком обществе, не была на встречах, где приходится изображать идеального ребенка своего отца и выдавливать из себя улыбки. Я такие мероприятия с детства ненавижу, но давно усвоил, насколько они полезны, в том числе и для меня.

— А я знаю, — улыбаюсь ей. — Связи в сотню раз ценнее денег. Ценнее связей только информация, которая и помогает наращивать связи.

— Как все запутанно, — смеется кошка.

— Привыкай, — целую ее в шею, — ты — девушка сына областного прокурора. Поехали, нам пора.

Помогаю ей надеть курточку, подаю сумку. Спускаемся на улицу. Савелий тут же открывает дверь, помогаю Соне сесть в автомобиль, пока она не успела замерзнуть в своих туфельках.

На организацию этого ужина ушла неделя. Мой отец был очень удивлен, узнав, кем является биологический отец кошки. С Коростылевым они конечно же знакомы, но мой отец не был бы таковым, если бы не отдал организацию ужина мне. В его взгляде сразу появилась заинтересованность, но именно мне предстояло говорить с Андреем Павловичем о его брошенной давным-давно дочери, искать ресторан, согласовывать время. Побегать и понервничать пришлось знатно, зато все остались довольны.

Соня очень волнуется. Я рассказал ей об их предстоящей встрече накануне. Моя девочка практически не спала ночью. Заодно вещи собрала. Завтра утром они улетают с мамой в Израиль. С этой мыслью я еще не смирился. Мне предстоит прожить без нее минимум месяц. Как я и думал, не смогла она отпустить маму с сиделкой.

Отец помог договориться в лицее. Соня этот месяц будет учиться дистанционно, а я буду все время на связи. Пока она рядом, пользуюсь каждой секундой. Кошка смеется, что я ее вообще из рук не выпускаю. А как иначе? Разве с любимыми кошками поступают как-то по-другому? Их заглаживают и затискивают до довольного мурчания.

— Платон! — смущенно шипит и уворачивается от меня в машине, стреляя глазами в улыбающегося Савелия.

Приехали.

Он паркуется возле «Скандинавии», лучшего ресторана для встреч подобного рода. Заведение располагает к деловой беседе, при этом остается вполне уютным. И кухня у них отличная. Я теперь могу работать гидом по топовым ресторанам города.

Забронировать столик в «Скандинавии» мне помогла фамилия отца. Да-да, связи нужны даже в таких, казалось бы, плёвых делах. Чтобы нормально поесть в таком месте, надо иметь определенный статус.

Савелий открывает дверь. Выхожу, подаю Соне руку. Чувствую, как в моей ладони дрожат ее пальчики.

— Все будет хорошо, — напоминаю ей. — Я рядом. Помогу, подхвачу. Ничего не бойся.

Она поправляет свое длинное платье насыщенного винного цвета. Выдыхает, чуть приподнимает пальчиками подол, чтобы не наступить, и идет рядом со мной, вдыхая через раз. Отец уже точно здесь, а вот на чем приехал Коростылев, я не знаю, по полагаю, мы последние.

Заходим внутрь. В зале тепло и приятно пахнет. Хостес приветливо улыбается, забирает у нас верхнюю одежду и провожает к столику.

Соня вообще перестает дышать. Крепче сжимаю ее ладошку, спрятанную в моей руке. Натягиваю на лицо максимально нейтральную улыбку.

— Добрый вечер, — протягиваю свободную руку Андрею Павловичу. — Отец, — киваю родителю.

— Платон, очень рад видеть, — так же дежурно улыбается Коростылев.

— Взаимно. Андрей Павлович, разрешите представить Вам Софию…

Смешно наблюдать, как человек занимающий один из высших постов в системе, теряется. Его такие же, как у Сони зеленые глаза, нервно бегают. Поднимается, берет ее дрожащие пальчики в свою большую ладонь и подносит к губам.

— Я поражен, девочка, — выдыхает он.

— Я же говорил, вы похожи, — улыбаюсь уже расслабленно. — На фотографиях не так заметно, а вот в живую сходство очевидно.

Соня не знает еще одну важную вещь. Такие люди, как Коростылев, не верят на слово, даже если им рассказать, где и когда у них получился ребенок. Желающих заполучить таких родственников очень много, а одной женщиной ограничиваются единицы. Так что пришлось постараться и здесь. Я раздобыл материал, Коростылев подключил независимых спецов и сделал тест, подтверждающий мои слова. Так что он ехал сюда уже на сто процентов уверенный в том, что София — его дочь.

— Какая все-таки интересная штука — жизнь. Да, Борислав? — присаживаясь на свое место, он поправляет рукава пиджака. Я отодвигаю для Сони стул. Она грациозно присаживается на его край. — Это же надо было так переплестись ее нитям, что наши дети встретились и мы с тобой вот так сели за один стол не ради обсуждения рабочих вопросов.

— Согласен, — подтверждает мой отец. — Сильные притягиваются к сильным. Закон выживания, — стреляет взглядом в меня.

Беседа быстро перетекает в обсуждение планов на будущее, одобрение нашей совместной жизни с Софией, в целом решения быть в месте. Они даже попытались заикнуться о свадьбе и прикинули, насколько же выгодный выйдет союз, если все получится.

Коростылев ни разу не спросил о матери Сони, не поинтересовался, как они жили до этой встречи. Как я и говорил, мы здесь ради другого. Проблема в том, что Софи относится к этому несколько иначе. Она все еще переживает, жадно рассматривает Андрея Павловича и понятно, что ждёт от него большего. Не дождется. Нет в этих людях семейности, есть циничный расчет даже в отношении собственных детей. Или не так… Тем более в отношении собственных детей!

Мы смеемся, фантазируя как поедем отдыхать летом на острова в Средиземном море. Коростылев говорит, что будет рад видеть нас еще на подобных ужинах. Обещает свою помощь и поддержку Софии во всех ее начинаниях. Поможет с поступлением, оплатит ВУЗ и всецело поддерживает наш союз. Об этом они с отцом не устают напоминать весь вечер.

Закончив с ужином, прощаемся, вежливо благодаря друг друга и пожимая ладони.

— Платон, звони. Любые вопросы, которые я могу решить с высоты своей компетенции, я решу. — заверяет меня Коростылев.

— Не надо нам твоей компетенции, — смеется отец.

Ну да, тут я согласен. Связываться с наркоконтролем я желанием не горю.

— У тебя замечательный парень, Борислав. Хотел бы я иметь такого сына.

— Еще не поздно, — смеется отец.

На этой «милой» ноте Коростылев садится в свою машину и уезжает. Отец задерживается, дернув меня в сторону от Сони. Савелий пока помогает ей сесть в машину и закрывает дверь, чтобы не замерзла и не слышала наш разговор.

— Браво! — родитель пожимает мне руку. — Сегодня я очень доволен тобой.

— Мне важно, чтобы ты не влезал в мои отношения, — напоминаю ему.

— Ну что ты. Я буду только рад, если летом мы сыграем свадьбу. Иметь в родственниках Коростылева — это вышка. Да и ты же хотел любить, люби, — подмигивает он.

— Спасибо, что разрешил, — усмехаюсь.

— Обращайся, — возвращает мне усмешку отец. — Ты вернешься домой на время отъезда Сони?

— Нет. Мне комфортно жить отдельно.

— Услышал.

Расходимся. Он садится в свою машину, я ныряю в салон к Соне. Она тут же обнимает меня обеими руками, прижимается, ластится.

— Котенок, — глажу ее по волосам. — Мой котенок. Все прошло отлично. Даже лучше, чем я ожидал.

— Он ни разу не спросил про маму, — шепчет она.

— Сонь, они давно стали чужими людьми. Не думай об этом, наши отношения теперь легальны, — стараюсь перевести все в шутку. — На остальное вообще похрен. Мама твоя встретит нормального мужика и ее сердце оттает.

— Думаешь?

— Я тебе больше скажу, — подцепляю пальцами ее подбородок, дарю несколько коротких поцелуев у губки. Она улыбается. Ура — ура! — Мы с Гордеем надеемся, что отец женится. И может даже заделает нам брата или сестру.

— Ты серьезно?

— Да. Есть надежда, что он станет мягче и вспомнит о семейных ценностях. Кро-о-охотная, — показываю двумя пальцами, — но она еще не сдохла. Не хочу тебя отпускать, — перевожу тему, позволяя своим губам и рукам наглеть прямо в машине. — Я тут с ума без тебя сойду. Вернешься и найдешь безумного, одичалого, голодного сына прокурора, — стараюсь мимикой изобразить психа, щекоча ее по ребрам.

Она заливисто смеется, а я кайфую. Так-то лучше, а то заморочилась не на том.

— Ты же будешь обо мне думать? Ты должна, — подчеркиваю, — думать только обо мне. Никаких израильских парней! Иначе я приеду и заберу тебя оттуда.

— Ревнивец, — фыркает кошка, сдувая, попавшие на лицо яркие рыжие прядки.

— Страшный собственник!

Эпилог

В здании аэропорта стоит гул. Объявляют посадку на рейс или наоборот, дают различные объявления. Люди с чемоданами и без шастают туда-сюда. Я нетерпеливо мечусь вдоль огромного окна, занимающего целую стену. Прямо на него спинами облокотились ржущие надо мной Север и Макс. Эля тоже тепло улыбается, рассматривая меня из-под опущенных темных ресниц.

— Успокойся, — ловит меня за рукав куртки Арина.

— Не могу! Я полтора месяца ее не видел, — сгружаю ей букет цветов. Он меня уже основательно заколебал.

— Вы же созванивались почти каждый день, — напоминает моя бывшая няня.

— Почти! — выделяю главное.

Я провел без своей кошки все новогодние праздники. Если бы не парни, точно бы свихнулся один на каникулах. Честно пытался вспомнить, как все предыдущие семнадцать праздников отмечал.

Хреново! Потому что в них не было Сони.

Мне вообще без нее хреново. Я будто что-то важное из себя вытащил и отпустил. Задыхался без нее. В квартире пусто и везде ее запах: на подушке, в шкафу, в ванной.

Она звонила мне, улыбалась, а я потом до утра смотрел в потолок, представляя, как буду целовать ее, когда вернется.

У меня никогда еще не было такой острой потребности в ком-то. Когда считаешь дни до встречи, часы до очередного звонка.

Я взрывался в ревнивой злости, увидев ее фотографии с молодым израильским врачом. Мне было страшно, что она вдруг может взять и не вернуться. Иногда снились кошмары, будто все наши отношения просто сон, а в реальности я все так же один. Тогда я кидался на всех в лицее. Подрался с одним придурком из параллели. Меня даже к психологу несколько раз дергали на фоне перепадов настроения.

Я ходил и молчал, как на всех своих сеансах с ней. А как бы я ей объяснил, что мне не хватает кислорода без моей Софии? У меня горят легкие и колит все тело. Оно немеет. Я ни сидеть, ни спать, ни есть не могу, пока она далеко. У некоторых нормальных людей случается аллергия на кошек, у меня все с точностью наоборот. Аллергия на ее отсутствие.

И сорваться к ней было нельзя. У меня контракт, игры, тренировки. Только там удавалось на время забываться. Ровно до тех пор, пока я не открывал своим ключом дверь нашей квартиры и не окунался в энергетику наших с ней отношений, которая впиталась здесь в каждый квадратный сантиметр.

Будет для нее еще один сюрприз, когда вернется. Эта квартира теперь наша. Точнее ее. Коростылев узнал, что мы ее снимаем и решил сделать жест доброй воли. Так сказать, вложиться в будущее. Как он договорился с хозяйкой, я понятия не имею. Продавать эту квартиру никто не собирался. Андрей Павлович предлагал другой вариант. Элитный район, высотки, охраняемая территория. Только вот его дочери нравилась эта квартира, и этот простенький дворик. Меня услышали. У Сони теперь есть своя жилплощадь. Коростылев намекнул, если мы поженимся, он все же подарит нам недвижимость посолиднее.

А мы поженимся. Закончим лицей, и я потащу эту девчонку в ЗАГС. Полтора месяца без нее показали мне, что я просто не смогу иначе. Я хочу привязать ее к себе, иметь на нее права, иметь право решать что-то вместе с ней, а иногда за нее. И в универе к ней не подойдет ни одна сволочь, потому что все будут знать, чью фамилию она носит.

Парни надо мной ржали, когда я неосторожно озвучил эту мысль. Макс говорит, это меня так кроет с голодухи. Возможно, он прав. Возможно, я тороплюсь, ведь еще недавно я думал, что не готов вообще к такому радикальному шагу, что нам рано.

Арина снова дергает меня за куртку. Раздраженно скидываю ее руку. Мы приехали слишком рано. Я дернул всех, боялся, что попадем в пробки.

— Платон, да угомонись ты. У меня уже башка кружится, — возмущается Тёма. — От того, что ты туда-сюда бродишь, самолет быстрее не приземлится.

— А вдруг?

— Кофе хотите? — предлагает Этель.

Не хочу я кофе! Я хочу прямо сейчас сюда свою кошку. Могу еще ножкой топнуть, если это поможет.

Какого же черта так долго тянется время?

— Успел, — к нам подбегает запыхавшийся Гордей. Братишка тоже с цветами. С тремя букетами. — Я вот так и знал, что ты не допрешь потенциальной теще цветов купить.

— Умничка, — хлопает себя по лбу Арина. — Я что-то тоже не подумала. Вот что значит большой мальчик, — смеется она.

Гордый сгружает букеты на одно из раскладных кресел для ожидающих. В его глазах тоска и она задевает меня, потому что я виноват. Знаю, что брат добровольно пошел на эту сделку, но он же из-за меня лишился своей мотошколы.

— Как все прошло? — перестаю метаться.

— Нормально. Все подписали. Отец отстегнул мне процент с этой сделки. Считай, я, как и хотел, сам заработал себе на квартиру мечты, — он улыбается.

— Хватает?

— Да. Через пару дней прилетит хозяин, поедем оформлять. Выходит, я не только твою, я еще и свою свободу выкупил. Не заморачивайся, братишка, — треплет меня по волосам. — Два — три года и я начну все заново. Пока пойду инструктором в другой клуб. Уже позвали.

Меня отвлекает очередное объявление. Услышав номер рейса, который успел выучить наизусть, подпрыгиваю вместе с собственным сердцем. Оно падает в живот, колотится там и подскакивает к горлу. Стучит по ребрам, мешая мне нормально дышать.

Кусая губы, ищу свою рыжую кошку, считая, сколько примерно времени им надо, чтобы пройти там все инстанции и выйти к нам.

— Соня! — крикнув, поднимаю руку вверх, чтобы увидела, и уже несусь к ней, расталкивая людей плечом. — Привет, моя любимая кошка! — ловлю ее и крепко прижимаю к себе.

Даже не целую. Мне просто очень надо почувствовать ее материальное присутствие.

— Скучал. Я пипец как скучал по тебе, котенок, — трусь носом о ее щеку, слепо ищу губы.

— Кхм, — нас отвлекают тактичным покашливанием.

Упс. Сонина мама. Стоит. Держась за специальные ходунки, но уже стоит на своих двоих! Наши лучшие врачи давали ей мизерный шанс. Но он был и все получилось! Вытянули. Я искренне рад за нее. И за Соню тоже. В ее зеленых глазках больше нет чувства вины. Это тоже вылечили.

— Здравствуйте, Надежда Алексеевна. Рад, что вы идете на поправку.

И тут я вспоминаю про цветы. Они бы сейчас очень пригодились, чтобы немного сгладить неловкость. Мечусь взглядом в сторону ребят. Гордей, Макс и Тёма подхватывают букеты и бегут к нам. Вручить не выйдет, кошкина мама обеими руками опирается на своего «помощника» для ходьбы, но вот обозначить, что про нее не забыли… Ей приятно. Впервые вижу, как эта женщина искренне улыбается.

Парней догоняют Арина и Этель. Они берут Надежду Алексеевну на себя, оставляя нас на несколько минут вдвоем с Соней.

Я ощупаю ее всю, чтобы убедиться — это не мой очередной сон. Она вернулась!

— Я тоже по тебе очень — очень скучала, — шепчет мне в губы, обдавая их горячим дыханием.

— Видел я, как ты там скучала, — ревниво кусаю ее за нижнюю губку и тут же получаю подзатыльник.

Ржу, как самый счастливый придурок на свете. Сжимаю ее до боли в ребрах. Задыхаясь от собственных эмоций, дышу весенним запахом с ее кожи, снова слепо тыкаюсь губами в щеку, ловлю теплые губы и плавлюсь от эйфории при каждом касании, при каждом вдохе.

КОНЕЦ

05.07.2022