Читать онлайн Богами венчанные бесплатно

Предисловие

Нимфийцы делились на три сословия. Высшие – нимфийцы, имеющие сильный магический дар, дарованный богиней Дивией. Средние представляли собой нимф, имеющих только дар целительства. Низшие же не обладали магической силой, но при этом имели очень красивую внешность и харизматичный характер. Наш род звался Моргрейн. Огромные территории лесных угодий, полей, богатых плодородными почвами, садов, озёр и рек принадлежали нам. Королевство процветало. Все жили в достатке, взаимоподдержке и миролюбии. Моргрейнцы любили своего короля и были верны ему до последнего. Также существовало ещё два великих народа нимфийцев: «Рагоры» и «Нейриды».

Рагоры жили на огненных землях Вейтрона. Огромное королевство расстилалось на горных вершинах, где цвели огнецветы. Вместо рек текла лава. Охраняемые магией огня и владеющие его безграничной силой, они были самым сильным и самым вспыльчивым народом среди нимфийцев.

Нейриды, обладающие магией воды, жили в океане Лаустор. Подводное царство было обширным и богатым морскими ресурсами, но жадный до власти король Мильдефор всегда хотел большего, и не переставал устраивать небольшие набеги на земли Моргрейнов.

Нимфийский мир граничил с миром Тёмных, и, несмотря на то, что наши миры были не единственными, о других нам было мало что известно. В своё время Эрик был единственным сыном королевской четы Эребор. Ещё с рождения он был обручён с Фредерикой Камелье, прекрасной лесной нимфой, родившейся в сословии высших нимфийцев. Она была первой красавицей в королевстве, но при этом славилась своей добротой и чуткостью. Эрика не устраивало такое положение дел, она была скорее ему как младшая сестра, но никак не невеста. Вскоре, когда он с отцом был на балу у Рагоров, он познакомился с дочерью короля Марселя принцессой Луной. Любовь между ними вспыхнула яркой вспышкой. Они наплевали на все запреты и тайно встречались. Влюблённым казалось, что никто никогда не сможет их разлучить. Несмотря на то, что Марсель хотел обручить дочь с одним из своих генералов, Луна была непреклонна и сбежала с Эриком в день назначенной помолвки. Однажды она забеременела, между двумя государствами разгорелся конфликт. Их брак для Рагоров был недопустим, оставить наследницу трона просто так они не могли. Марсель запретил видеться влюблённым, заперев Луну в своих покоях. От тоски нимфа слегла. Как ни пытался Эрик попасть туда, но сила Рагоров была велика, он никак не мог прорваться к любимой. В один прекрасный день она родила на свет дочь, успев только прошептать:

– Эту малышку зовут Лариэль, пусть её воспитает мой Эрик, – она тяжело вздохнула, и умерла.

Горю Рагоров не было предела. Король с королевой выполнили предсмертную просьбу дочери и сообщили печальную весть принцу. Узнав об этом, Эрик ворвался в замок, чтобы попрощаться с любимой и забрать свою дочь. Убитый горем, он вернулся домой с ребёнком на руках. Поняв ошибку Рагоров, его родители поддержали сына, а Фредерика простила и пообещала воспитать Лариэль как родную дочь.

Так и произошло: Лариэль стала всеобщей любимицей. Её золотые локоны и янтарные глаза пленили всех своей красотой и только в моменты злости волосы становились рыжими, выказывая в ней огненную кровь Рагоров. Происхождение девушки держали в тайне даже от неё самой.

Спустя пять лет родилась Даниэлла, маленькая пуговка с каштановыми кудрявыми волосами и ярко-изумрудными глазами. В тот день, как гром среди ясного неба, на королевство Моргрейнов напали тёмные. Война была ожесточённой и безжалостной. Король Сильвиан, возглавивший армию Тёмных, спустя семь лет одержал победу. Род Моргрейнов был предан соседними народами и повержен. Высшие нимфийцы Моргрейнов, понимая исход сражений, создали в лесу Таурена тайное убежище для своих детей, дабы они не попали в рабство тёмных и прожили свои дни свободными. Тёмные же расширили свои границы землями, в которых раньше жили лесные нимфы, и возвели там новые города со своим мировым порядком, где нимфийцы в рабстве у тёмных, не имеют прав и своего мнения. Король Сильвиан приказал наследному принцу Леорену найти и уничтожить наследников рода Моргрейна, чтобы никто и никогда не поднял на его новых землях восстание…

Глава 1

Даниэлла

Ворочаясь, я долго не могла уснуть после очередного ночного кошмара. Последнее время они часто мне снились, а иногда я видела один и тот же сон: черноволосый юноша с васильковыми глазами вонзает мне в сердце меч, после чего всегда просыпалась в мелкой холодной дрожи. Никто из наших лекарей не мог объяснить почему это происходит вновь и вновь, но мама думает всё из-за стресса, перенесённого мной в детстве. Ведь, когда я была совсем маленькая, в наш мир пришла война и мой отец король Эрик погиб, защищая нас с мамой. Правда, я совсем уже этого не помню. Встав с постели и подойдя к окну, увидела туман, густо окутывавший дымкой всё вокруг. Сквозь него слегка проглядывали кроны хвойных деревьев, ласково покачивающихся из стороны в сторону. Вот уже одиннадцать лет мы живём здесь в огромном лесу Таурена. Наше лесное поселение хоть и не было таким большим и обширным, как королевство, в котором мы когда-то жили, но именно оно было для меня родным домом. Я, мама и Лариэль жили в небольшом двухэтажном домике, который приобрёл для нас папа. Часто в гости к нам приезжал Флоренс. Когда мне было пять, он жил у нас по несколько месяцев, а потом снова уезжал в родные воды. В возрасте десяти лет мама рассказала, что Флор и Лари помолвлены. Моему расстройству не было предела, ведь я так хотела, чтобы он был моим принцем. Поначалу Флоренс хотел забрать Лариэль на воды Нейрид в своё родное царство, но сестра заупрямилась и наотрез отказалась оставлять нас.

Наше поселение находилось в непроходимой лесной глуши, скрытое от лишних глаз магией лесных нимф, и только Флоренса, Лариэль провела тайной тропой к нашему дому, дав ему артефакт, рассеивающий лесной барьер. Мне всего семнадцать, но я уже понимаю, насколько повезло Лари. Флор настоящий принц: добрый, отзывчивый, понимающий и даже с голубыми глазами, будто рыцарь из сказок. Ещё мог дышать под водой, да что уж там – он родом из подводного царства, совершенно иного мира для нас – лесных нимфийцев. Флоренс был неповторим, хорошо сложен, обаятелен. Обещал, что, когда вырасту, познакомит меня с тем, кого я полюблю больше него. Глупый Флор, не понимает, – для меня он всегда будет самым лучшим. Если бы я родилась первой, то он непременно был бы моим, но увы, роль второй дочери накладывает свои отпечатки.

Каждое утро, распахнув шторы в своей комнате, вдыхала чистый лесной воздух, так манящий и так зовущий меня к себе. День начинался с помощи маме на кухне. Дальше были: совместный завтрак, прогулка по лесу и помощь нуждающимся в ней, собирание трав и ягод, встреча вечером всех жителей у костра и грёзы о былых временах. Кто-то плакал, вспоминая родных, кто-то стискивал зубы, думая о том, кем стал наш народ, кто-то винил остальные два рода в предательстве и безразличии. Тётушка Терри рассказывала легенду о Тёмном народе – детей луны и звёзд, а также Светлом народе – детей солнца и света – Нимфах, о том, как они дружили, как был прекрасен мир, о балах, принцах, магических поединках – всё это казалось таким сказочным. Что произошло между нашими народами и почему на самом деле началась война – было неизвестно. Нас осталось всего около ста нимфийцев. Мы были все такие разные, но едины в одном: все были лишены родного дома. Лариэль вечно заставляла меня учиться, прося Флора привозить всё новые и новые книги. Только я не понимала, зачем мне дворцовый этикет, если никогда там не окажусь, но Лари это не останавливало, она пыталась дать мне образование, как когда-то дали ей во дворце. Помимо этикета мы изучали: язык лесных богов, магию трав, стихийные элементы, управление погодой. Не могу сказать, что была выдающейся ученицей, но некоторые аспекты мне давались на отлично. К тому же я никогда не выходила за охраняемую территорию нашего местонахождения, в отличие от Лариэль. Она частенько покидала дом вместе со своим женихом. Несмотря на то, что сестра решила жить с нами, титул невесты Нейридского принца, которым являлся Флоренс, накладывал на неё определённые обязанности. Именно благодаря ей создалась легенда о том, что она единственная выжившая из четы Эребор, живущая в глубинах Тауренского леса и ведущая отшельнический образ жизни до дня свадьбы, дабы отблагодарить лесную богиню за спасение. Порой, сквозь дымку тумана я видела всадников, проносящихся рядом с барьером, защищающим наше поселение. Жизнь текла размеренно и спокойно до того самого дня…

Флоренс уговорил Лариэль поехать на бал в честь морской богини. Как невеста она должна была открывать праздник вместе с ним. Ей уже пора было предстать перед высшим обществом Нейрид, ведь день их свадьбы становился всё ближе, осталось пару месяцев, скоро сестра покинет нас и войдёт в королевскую чету Мидельфорд. Как я только не уговаривала их взять меня на бал, но они оставались непреклонны. Мол, я ещё мала и это опасно, вот мне исполнится восемнадцать, тогда Лари заберёт меня во дворец, но всё это казалось мне глупой сказкой. Когда только рассвело, они собрались в путь. Я крепко обняла Флоренса в надежде, что всё-таки он купит мне обещанное платье, ведь скоро день моего рождения. Ласково погладив меня по голове, шепнул на ушко:

– Куплю я тебе твоё платье, звёздочка моя.

Я, как обычно смутилась, расплываясь в улыбке. Очень рада, что Лариэль никогда не ревновала меня к нему. Хотя зря, если бы она не была мне сестрой, точно увела бы его.

– Не волнуйся милая, мы скоро вернёмся, слушайся маму, а если будешь хорошей девочкой, привезу тебе новых романов с поцелуями такой который ты хотела. Ведь завтра ты станешь совсем взрослой, – сказала Лариэль, поцеловав меня в лоб.

– Сестрёнка, – надула щёчки я, – ну не при всех же.

– Как-будто ты стесняешься Флоренса, а не ты ли доверяешь ему больше секретов, чем мне, – засмеялась.

– Это не правда, – возразила я, хотя зачем обманывать, так оно и было.

Улыбнувшись мне на прощание, они ушли в сторону, где заканчивался барьер, чтобы оттуда пересесть на морских коньков и отправиться через портал в королевство Нейрид. Я же, отпросившись у мамы пойти поискать целебные травы на окраине селения, пообещала ей не подходить к барьеру, после чего отправилась в путь. Набрав корзину, я услышала шорох. Обернувшись, увидела лошадь, совсем такую же, как в книжках. Никогда не видела их вживую, но всегда об этом мечтала, ведь там они были самыми благородными животными, имеющими немалый интеллект. Она стояла у барьера и мирно жевала траву. Я не удержалась и подошла ближе. Боже какая она красивая, высокая, с длинной чёрной гривой, белыми носочками около копыт и пушистым хвостом. Смотрела на неё заворожённо и, совсем забыв о безопасности, протянула руку через барьер. Лошадь вздёрнула голову, фыркнула, и тогда я увидела её глаза, они горели алым пламенем. Какая необычная, о таких особях ещё не читала. Потянулась ближе пока не оказалась рядом с ней. Лошадка же принялась меня нюхать, и лезть в мою корзину с травами как обычное животное этого вида.

– Гера, – раздался грозный мужской голос. Лошадь встрепенулась, а из её ноздрей повалил пар. Я, бросив корзину, убежала обратно за барьер. Скрывшись, стоя за деревом, увидела мужчину с тёмными коротко стриженными волосами и ярко алыми глазами, подошедшего к лошади. Значит тебя зовут Гера, подумала и мысленно улыбнулась. Мужчина опустился и поднял мою корзину.

– Так вот вы где прячетесь, не обманул значит, – прошептал он.

Почему-то мне стало жутко. Я со всех ног пустилась бежать домой к маме. Вбежав в калитку нашего дома, принялась искать её. Она, оказалась в саду, ухаживая за единственным кустом роз, который смогла вырастить здесь.

– Мамочка, я очень виновата, мама.

– Что случилась милая?

– Я нарушила твой запрет, вышла за барьер, мама я… – Она заметно побледнела. – Мам прости, пожалуйста, – матушка прервала мою речь, схватив меня за руку.

– Быстрей идём! – прокричала.

– Мама, я больше так не буду, – всхлипывая молила, но она не слушала, а упорно тащила на чердак.

Поднявшись наверх, я сильно испугалась. Она же, велев стоять на месте, принялась доставать из сундука шкатулку. Открыв её, она достала какой-то тёмный браслет со знаком огня и надела мне на запястье. Браслет воспылал изумрудным пламенем и обжог мою руку.

– Тише Дани, – прошептала она.

Я взглянула на своё запястье, – о боже, браслет растворился в моей коже и стал как тату.

– Так и должно быть, милая, – уверила меня мама. – Дитя моё, ты особенная, потому что родилась в день солнцестояния и именно ты унаследовала великую силу двух богов.

– Мама, – перебила я, – но зачем ты мне всё это сейчас говоришь?

– Не перебивай, – грозно произнесла она и достала из шкатулки узорчатую цепочку. – Надень на шею, милая. Если вдруг ты останешься одна среди чужих в беде, и никого не будет рядом – не бойся, не спорь с ними, что бы тебе ни говорили – молчи, и выбери самого влиятельного из них. После этого сорви цепь с груди со словами "моя боль – твоя боль, луной и солнцем венчанные", брось в сторону того, кого выбрала. Ты поняла меня? Запомнила?

Я покачала головой. Мы услышали сильный грохот.

– Началось, – испуганно сообщила мама.

– Что началось? – вцепившись в руку спросила я.

Она крепко обняла меня и сказала:

– Залезь в платяной шкаф и спрячься среди вещей. Ни при каких обстоятельствах не вылезай из него, поняла?

– Мама я боюсь! – голос сорвался на крик.

– Тише Дани, – ещё крепче прижав меня к себе прошептала она. – Как услышишь голос сестры или Флора – выйдешь к ним.

– Да, матушка – сглатывая слезы прошептала я.

Тогда она поцеловала меня и резко оттолкнула с криком, – Помни, я люблю тебя и Лари больше всего на свете! Передай сестре, что, кто бы что ни говорил – она моя дочь! Я люблю вас! – Дверь за мамой закрылась.

Мне так захотелось побежать за ней, но, вспомнив о моём проступке ранее и к чему это привело, послушно села в шкаф. Не знаю сколько прошло времени. Как долго я сидела в этом шкафу и слушала крики, раскатистые удары, грохот, чей-то смех. Мне было страшно, тело пробирала мелкая дрожь, но потом всё утихло, у меня от голода начало сводить желудок. Решила, что раз всё закончилось, мама не будет меня ругать за то, что вышла раньше, но не успев раскрыть шкаф, увидела, как дверь разлетелась в щепки. На чердак вошли двое тёмных. О господи, у них на голове разветвленные рога, моё сердце ухнуло в пятки. Никогда раньше не видела тёмных, только из рассказов местных, представляла их совсем иначе. Я сжалась и затихла словно мышка. Хоть бы не заметили, молилась богине, хоть бы не заметили и почему я не была как Лариэль? Почему не упражнялась в боевой магии? Какая же я была глупая! В сотый раз пожалев об этом, вжалась в стену шкафа.

– Так-так, – заговорил мужской голос. – Похоже, здесь спрятали что-то ценное.

Второй возразил:

– Если только старье и пыль, хотя кто знает, может это твоя ценность? – хмыкнул он.

– А ну заткнись, – огрызнулся первый и ступил к моему шкафу, а затем резко открыл дверцу.

Меня бросило в мелкую дрожь.

– Так-так, а вот и клад вам, пожалуйста, – молвил он и резко схватил меня за руку, выдернув из шкафа.

Я спешно плюхнулась на пол.

– А ничего так, симпатичная, – прорычал второй.

Завизжав зажмурила глаза:

– Проснись же Дани, проснись, – шептала я, – это очередной кошмар, тебе это снится.

Меня схватили за руку со словами:

– О нет, малявка, это не сон, – это удачная охота, – засмеялись оба.

– А теперь идём! – Сказал потащивший меня рогатый.

– Отпустите! – громко закричала я. – Пустите! Мама! Мама! – кричала сколько было моих сил.

Упиралась, но они были непробиваемые и спокойно волокли меня вниз по лестнице.

Я не выдержала и закричала:

– Флор, пожалуйста, спаси меня, Флор!

Рогатые лишь засмеялись:

– Да, конечно, сейчас приплывёт и спасёт тебя, глупая нимфа. Выволочив из дому, рогатый шваркнул меня под ноги темноволосому мужчине, кажется его я видела в лесу.

– Что за балаган вы здесь устроили?

– Генерал Фридрих, она пряталась в шкафу и на её запястье символ огня.

Когда они успели рассмотреть моё запястье? На меня посмотрел высокий темноволосый мужчина, без рогов, с прожигающем алым взглядом, в чёрной форме с эмблемой льва.

– Ооо, как интересно, думаю его высочеству нужно взглянуть на данную особу.

– Так что, вы её заберёте? – расстроено спросили рогатые.

– Конечно, глупцы, лучшие игрушки достаются только нашему принцу.

Они мрачно выдохнули. Я же съёжилась у ног этого существа.

– Вставай! – вскрикнул грозный голос, – Ты пойдёшь со мной.

Я попятилась назад с глазами, полными ужаса. Тогда меня резко потянули на себя. Снова завизжала. Он закинул меня на плечо и куда-то потащил. Орала, брыкалась, кричала, но мужчина шёл молча, словно бездушный камень. Мне показалось, я услышала голос Лариэль:

– Ты должна выжить, – прозвучала фраза как приговор.

Но что я могу, дёргаясь на плече. Хотелось было заняться самобичеванием, как в голове вспомнились слова матери. Не успев додумать мысль, увидела огромный клубящийся чёрный дым вокруг нас. Зажмурив глаза от страха, я вцепилась когтями в тёмного.

Он рявкнул:

– Маленькая, а сколько от тебя проблем! – и шагнул в портал.

Мы вышли из портала в большой роскошный зал. Тут он резко шваркнул меня на пол и выкрикнул:

– Ваше величество, принц Леорен! Ваш приказ выполнен, последнее убежище лесных нимфийцев найдено. Они оказали сопротивление, и нам пришлось всех уничтожить. Эту юную особу прятали в шкафу. У неё на запястье знак пламени. Я подумал, вы захотите взглянуть на неё.

– О, Фрид, отличные новости! – произнёс темноволосый мужчина с пронзительно васильковым взглядом.

Мне сразу вспомнился мой сон, он так был похож на него и от этого мне стало ещё страшнее. Мужчина вальяжно подошёл ко мне, наклонился, схватил меня за запястье и внимательно начал его изучать. Я же в этот момент не растерялась. Резко сорвав другой рукой с шеи цепочку, кинула в принца, крикнув:

– Моя боль, – твоя боль, луной и солнцем венчанные!

В этот момент он оттолкнул меня и хотел увернуться, но тщетно. В тот же миг цепь закружилась вокруг нас яркой вереницей.

– Что происходит?! – резко выкрикнул принц.

В ту же секунду она обвилась вокруг наших безымянных пальцев и соединилась в одну сверкающую нить, заискрилась и лик лесной богини явился перед нами. Генерал Фридрих выхватил из ножен меч и, произнеся заклинание, рассёк им воздух, пытаясь волной темной материи разрубить нить, связывающую нас. В ту же минуту его атаку отразил внезапно появившийся барьер и отбросил его.

– Скрепляю ваш союз во имя солнца и луны. Супруги, вы навеки связанные! – произнесла богиня Дивия и тут же растворилась в воздухе, оставив приятный шлейф лесных цветов.

Палец резко обожгло, на нём появилась татуировка в виде кольца с надписью на древнем нимфийском. Сквозь слезы я еле смогла разобрать надпись:

– Навеки Леорена? – удивлённо вслух прочитала я.

– Навеки Даниэллы?! – Ах ты мелкая дрянь – прорычал он.

Казалось тёмный сейчас полыхнёт от ярости. Выдохнула. Я всё сделала так, как велела мама, но что дальше? Что мне делать дальше? Нервно съёжилась и пристально уставилась на принца. Так и случилось, он весь загорелся синим пламенем, а в руке его появился полыхающий меч, он замахнулся им на меня. Я зажмурилась, но ничего не произошло.

– Ваше высочество, остановитесь! – послышался мужской голос.

– Какого сумрачного? – заорал Леорен.

Открыв глаза, я увидела, как он опустил меч, а между нами стоял генерал Фридрих.

– Мы не знаем какой эффект может иметь столь мощное древнее нимфийское заклинание, – произнёс генерал.

– Расторгни этот союз немедленно! – заорал принц.

Я испуганно попятилась назад. Подойдя ко мне, он схватил меня за руку, подняв с пола, и притянул к себе. Вцепившись рукой мне в волосы, из-за чего я невольно всхлипнула, как ни странно, он отпустил их и повернул меня лицом к себе. Стискивая зубы, он спросил:

– Ты что, связала нас?

– Я не знаю, – прошептала.

– Прекрасно! – пренебрежительно выкрикнул он и оттолкнул меня от себя.

Я покачнулась и начала падать. Больно плюхнувшись на пол, прослезилась.

– Ваше высочество, у вас на глазах слёзы?! – испуганно спросил Фридрих.

Что я сделала? Сейчас он точно убьёт меня и не поморщится. О, Великая Дивия, что ты сделала с нами? Что мне делать дальше? Я совсем одна, мне так страшно! Слёзы осознания нахлынули градом после внезапного приступа смелости. Закрыла руками лицо и горько зарыдала, сидя на коленях.

Глава 2

Леорен

Задрожал, мои глаза жгли жгучие слезы, я никогда ещё не испытывал таких чувств. Что это – страх? Безысходность? Отчаяние? Все эти эмоции были мне не знакомы. Мне – самому принцу тёмного мира – великому, бесстрашному. Как такое могло со мной произойти? Где я так просчитался? Это что – злой рок судьбы? Или великий Сет на меня разгневался и послал эту девчонку моей карой? Меня сковывала мелкая дрожь, не давая здраво мыслить. Мои чувства смешивались с этим убивающим сумбуром, что лавиной хлынул на меня.

– Леорен, – вздёрнул меня Фридрих, – приди в себя!

Я будто на минуту очнулся:

– Что со мной происходит Фридрих?

– Точно не могу сказать, ваше высочество, но мне кажется вы оказались правы, каким-то образом теперь вы связаны, что чувствует она, – чувствуете вы.

– О сумрачный, ты что издеваешься надо мной? – вспылил я.

В этом состоянии я разве что мог сойти с ума и разнести полмира нежели успокоиться. Надо что-то с этим сделать, взглянул на это маленькое коварное существо, что испортило мне такой прекрасный вечер. Она сидела, сжавшись в комок и громко заливалась слезами. На ней было старое потрёпанное ситцевое платье. Неужели такие ещё кто-то носит? Растрёпанные волосы все в листьях и грязи. Сразу видно, лесная дикарка. Мне надо было как-то убрать этот нервирующий меня поток слёз из моих глаз и это мерзкое разъедающее чувство. Может быть мне просто сжечь её заживо? Хотя, если мы связаны, то это считай самоубийство. Я подошёл к ней и молча посмотрел на неё.

– Ваше высочество, позвольте мне попробовать, – попросил Фрид.

– Ну дерзай.

– Малышка.

Она продолжала рыдать, не обращая на него внимания. Тогда Фрид кончиками пальцев коснулся её ужасного гнезда на голове и произнёс ещё раз:

– Малышка!

Нимфа оторвала ладони от лица, увидела рядом с собой сидящего Фридриха, попятилась назад, как в прошлый раз, и наткнулась на мои ноги. Подняв голову вверх, она испуганными глазами, из которых, казалось, тёк водопад, посмотрела на меня. Сквозь пелену наших слёз увидел, что они были изумрудные. Тяжело выдохнул, взял себя в руки и с невозмутимым лицом сказал:

– Не бойся, я не стану убивать тебя, твоё имя Даниэлла?

Нимфа испуганно посмотрела на меня и кивнула головой. Фридрих подвинулся к ней ближе. Я почувствовал, как моё сердце сжалось в потоке ужаса.

– Фрид, не надо так близко, она боится.

– Разве я такой страшный? – усмехнулся он.

– Ну как сказать, – усмехнулся в ответ. – И так, Даниэлла, что за заклинание ты использовала? Как оно работает?

Девушка опустила глаза вниз и произнесла:

– Я не знаю.

– Хорошо, откуда ты узнала, как его использовать? – спросил я наконец, взяв под контроль свою силу и умерив иссини пламя.

– Мне велела сделать так мама, – её голос сорвался на всхлип, пелена горьких слёз вновь залила глаза.

– Где мама? Что вы с ней сделали?

Я молча и раздражённо вытирал с глаз текучие ручьи.

– Меня это бесит! – нервно прорычал, смотря на Фридриха и тут же сконцентрировался и продолжил свою речь. – Как ты уже догадалась, меня зовут Леорен. Давай мы с тобой договоримся: пока я со всем не разберусь, – ты будешь послушной маленькой нимфочкой. Не будешь создавать мне ещё больше проблем, а я тебе взамен дам слово, что никто не причинит тебе вреда. Хорошо?

Она недоверчиво посмотрела на меня.

– Сестра всегда говорила, тёмным верить нельзя. Вы безжалостные, лживые монстры, уничтожившие наш род.

– Но ведь её здесь нет, правильно? – спросил я. – Ты совсем одна в незнакомом тебе месте среди, как ты там сказала, безжалостных монстров?

Даниэлла на мгновение замолчала, кажется в её голове начался какой-то мыслительный процесс. Наконец она подняла на меня свой взгляд и пробормотала:

– Леорен, я согласна слушаться тебя, если ты вернёшь меня домой.

Большей чуши я не слышал, ну да ладно. Хочет полюбоваться на трупы и пепелище – устрою. Может даже могилку там себе сразу присмотреть.

Тут в беседу вмешался Фридрих:

– Ты же понимаешь, малышка, что твоего дома больше нет? Как бы тебе сказать-то, он есть, только его жителей там нет.

Она гневно повернулась к Фридриху и вскрикнула:

– Ну конечно, ты же их всех убил.

Поняв, что в данный момент генерал только добавил масла в огонь, решил отправить его и разобраться с ней сам.

– Фрид, выйди и подожди меня в моём кабинете.

Фридрих послушно поклонился и вышел.

– Согласен на твои условия, отведу тебя домой завтра, но ты взамен выполнишь свою часть сделки, договорились? – вытирая слезы и злобно щурясь произнёс я.

Она одобрительно кивнула.

– Ты можешь сама встать и идти?

– Наверное.

Нимфа попыталась подняться, но чуть не рухнула на пол. Моя голова начала раскалываться. Замечательно! Превосходно! Стал слабаком.

– Не вставай, – быстро выпалил я, заметив свою бледность рук. – Ты помнишь, что мне пообещала?!

– Да.

– Отлично. Тогда сейчас не дёргайся и постарайся вести себя спокойно!

Я вновь сконцентрировался, подавил боль внутри себя и подхватил её на руки.

– Не бойся, хорошо?

Она слегка задрожала в моих объятиях. Такое ощущение, что нёс маленького подбитого грязного грифончика.

– Я постараюсь, – молвила девушка и прижалась к моей груди.

Глава 3

Даниэлла

Мы покинули странный зал, в который меня привёл Фридрих, и пошли по длинному освещённому синими огнями коридору. Я чувствовала себя так странно. Почему-то мне стало так спокойно, когда он прижал меня к груди. Я будто почувствовала себя целой, будто не в руках страшного монстра, а в нежных, ласковых Флора. Сердце кольнуло. Флор где ты? Почему ты меня не спасаешь? Леорен крепче прижал меня к себе и это чувство отступило, обратила внимание на его руку, которой он меня держал, на кольце было написано: «Навеки Даниэллы». Я нервно улыбнулась, прям как у мужа с женой, мне стало немного жутко. Может это мои заплаканные глаза плохо видят, ну да ладно, сейчас явно надо думать не об этом, а о том, как спастись. Сообщить Лариэль, что я жива. Другого выхода, кроме как быть послушной этому тёмному чудовищу, у меня нет.

Мы подошли к огромным дверям, и они перед нами распахнулись. На диване сидел Фридрих. Леорен аккуратно положил меня на резную белую кушетку, находящуюся около камина. Подошёл и взял со столика белую кружку, протянул её мне.

– Выпей, станет полегче, и отдохни немножко, пока я доделаю свои дела.

Я кивнула, взяв манящий напиток. Под лопаткой предательски заурчало.

– Ты, наверное, голодная? Прикажу подать ужин, а пока отдохни.

Взяла кружку, любезно предоставленную мне Леореном. В ней был какой-то красный напиток, пахнущий корицей, гвоздикой, и, кажется, в нём присутствовали нотки апельсина. Потеряв всю бдительность и даже не подумав о том, что там мог быть яд, сделала глоток красной согревающей жидкости. Она ласково согрела мне горло и ухнула чем-то горячим в желудок. Стало так тепло и спокойно, я даже не заметила, как уснула.

Глава 4

Леорен

Я сел за свой стол, тяжело выдохнув. Моё мучение, наконец, уснуло.

– Докладывай Фридрих, что ты узнал?

– Ваше высочество! Покопавшись в наших архивах, я нашёл единственное упоминание о данном заклинании в древней легенде. В далёкие времена, когда Тёмный народ и Нимфийцы жили мирно, ведя внешнюю торговлю между мирами, принцесса Кэролайн Вернер – ваш давний предок, влюбилась в Нимфийского принца Роуза Камелье. Их отцы были против брака, смешение кровей считали недопустимым. Тогда влюблённые, обладавшие сильнейшей родовой магией, объединили силы и создали заклинание, которое бы не позволило убить одного из них. Они соединили свои жизни в одну. Если навредить кому-либо из них, то физически то же самое произойдёт и со второй половиной. Также и в духовном плане: они чувствовали друг друга. Если плакала она – плакал и он. Тогда их отцам пришлось примириться с любовью детей. Роуз с Кэр создали несколько амулетов для потомков, чтобы они смогли использовать их заклинание и быть счастливыми вместе с любимыми. Созданные реликвии передавали из поколения в поколение. Видимо один был у кого-то из её рода.

– Вот, посмотрите, – Фридрих достал листок, – тут нарисованы такие же кольца на безымянном пальце, как у вас с Даниэллой, вытатуированы имена влюблённых. Можно сказать, это своеобразный свадебный обряд, выполненный по нимфийским законам. Ведь они носят кольца после обручения, а у нас же после брачной церемонии на запястье появляется татуировка кровоцвета с именем супругов. Видимо решили соединить два свадебных обряда в одно заклинание.

– То есть ты хочешь сказать, что если этой малявке оторвут голову, то моя тоже оторвётся? – не скрывая негодования выпалил я.

– Скорее всего, да.

– Это всё какой-то бред.

– Думаю не стоит такое проверять, – улыбнувшись добавил Фридрих. – Да, ещё один нюанс, ваше высочество: если заклинание произнесла девушка, а не юноша, то все чувства, что испытывает девушка будут мгновенно отражаться на нём, но в обратном порядке только по желанию самой невесты до проведения первой брачной ночи. После этого заклинание действует на обоих в равных долях.

– Это значит, что если это недоразумение ни с того ни с сего разрыдается, а я, например, буду на совещании бестиария, то при всех начну рыдать?!

– К моему глубочайшему сожалению, да, ваше высочество.

– Ты что, издеваешься надо мной?! – гневно выпалил я и бросил стакан с бурбоном на пол.

– Ни в коем случае? Ваше высочество, – поклонясь сообщил Фридрих.

– А если злюсь, она может спокойно дрыхнуть и не ощущать этого, так?

– Да, ваше высочество, вы правильно поняли.

– Но если захочет, каким-то образом сможет почувствовать, что чувствую, а когда не захочет – может это заблокировать?!

– Да, – опустив глаза сказал Фридрих.

– Этот обряд можно расторгнуть?

– К сожалению, тот, кто писал эту книгу, написал, что венчанные Дивией и Сетом остаются мужем и женой навеки, пока смерть не заберёт их.

– Прекрасно! Это просто замечательно! – произнёс я и почувствовал, как снова начал воспламеняться. – Меня насильно женила на себе малолетняя девчонка, да ещё и нимфийка. Уму непостижимо. Меня, самого принца тёмных! – Встав с кресла ударил кулаком об стену.

– Ваше высочество, умоляю вас, возьмите себя в руки, иначе за этим последует очередная вспышка ярости.

Я стиснул зубы, до боли сжал кулаки и пламя потихоньку начало угасать.

– И что ты предлагаешь Фридрих? Сильнейшему из рода тёмных, самому принцу Леорену, умереть из-за оплошности этой малявки? Или стать посмешищем на весь Тёмный мир?! Ты вообще кого мне притащил?!

– Ваше высочество, вы же сами просили доставить вам высшую нимфийку, если вдруг она будет подходить на роль их наследницы.

– Ты что, издеваешься?! Какая из этой оборванки наследница?

– Простите, принц, но других подходящих по описанию кандидаток среди живых не было. Эту девочку, спрятавшуюся на чердаке, нашли солдаты первого отряда. У неё знак пламени на запястье. Я подумал, она может обладать немалой силой.

– Да она на ногах то стоять толком не умеет, а ты про какую-то великую силу говоришь.

– Но ваше высочество, судя по тому, что она смогла применить это заклинание, в ней таится огромный потенциал.

– О да, сумрачный тебя подери, моей смертной кары, – стукнув по столу прорычал я. – Послезавтра мы возвращаемся домой в замок Левангард. И что ты мне предложишь? Оставить её здесь, надеясь, что мои недруги не убьют её в какой-нибудь из прекрасных дней? Или, что ещё хуже, эта ненормальная сломает себе голову, споткнувшись о камешек, да?! А может быть, взять её с собой и запереть в башне, чтобы она свела меня с ума душевными переживаниями?

– Единственный выход, ваше высочество, пока не узнаем, как разорвать вашу связь или хотя бы подавить, всегда держать её рядом с собой. К сожалению, это всё, что мы сейчас можем.

– Фрид, пока мы не разберёмся со случившимся, всё должно остаться тайной. Ни одна живая душа не должна знать об этом, ты понял?

– Да, милорд.

– Только вот проблема: я абсолютно не знаю, как общаться с лесной дикаркой.

– Ваше высочество, извините за дерзость, но вы же ещё тот дамский угодник, хоть она и маленькая, но всё же женщина, – подмигнул он, – будьте поласковее.

– Ты издеваешься?! – фыркнул я.

– У нас нет выхода. Ваша жизнь ценнее всего.

Я нервно выдохнул:

– Итак, подведём итог, что мы имеем Фридрих?

– Её зовут Даниэлла. Насколько мне удалось узнать, она дочь покойного короля Эрика Эребора, тайно спрятанная им во время великой войны. Дочь Фредерики Камелье, которая долгие годы защищала их лесное убежище. Из-за её магии мы не могли найти где спрятан их лагерь. Даниэлле около семнадцати лет, она должна обладать магией земли, плюс высшей нимфийской, раз смогла наложить заклятие. У неё была старшая сестра Лариэль Эребор. По моим отчётам живёт дикаркой в лесу под защитой рода Нейридов. Ещё девушка звала Флоренса, когда её нашли, предположительно это Флоренс Мидельфорд, принц рода Нейрид. Исходя из вышеперечисленного, могу смело заверить: она та самая наследница, которую мы искали, чтобы уничтожить. Следовательно, нашу миссию в нимфийском мире можно считать оконченной.

Эти слова меня добили, я так долго торчал тут, чтобы наконец избавиться от девчонки, а в итоге что? Она меня на себе женила?! Я взмахнул рукой и огромной синий огненный шар полетел в стену около двери, и снёс её всю.

– Ваше высочество, я прошу вас, – взмолился Фридрих. – Давайте мы задержимся здесь на неделю, за это время вам нужно научиться сосуществовать вместе с девочкой.

– Фридрих, ответь, ты умом тронулся?

– Простите ваше высочество, но другого выхода у нас нет, – вздохнул он. – А сейчас вам лучше отдохнуть, уже скоро светает. Завтра попытаемся приручить нашу дикарку. Если вы научитесь контролировать её, ваша уязвимость не будет такой явной.

Я тяжело вздохнул: – Буду стараться и дальше быть максимально сдержанным рядом с ней, играть роль хорошего принца, надеюсь ума она недалёкого и с лёгкостью мне поверит, но ты не представляешь Фрид, как это мерзко – чувствовать весь сумбур, что творится в её маленькой душонке, на себе. Ощущаю себя впервые за всю жизнь слабым и жалким.

– Ничего, ваше высочество, видимо великий Сет хочет закалить вас перед тем, чтобы посадить на престол.

Я подошёл, сел у краешка кушетки. Такая маленькая, такая жалкая, словно букашка, а столько приносишь проблем. Достав из кармана любимые белые перчатки, одел их. Аккуратно взял спящий ком переживаний, именуемый Даниэллой, и перенёс в свои покои. Осторожно положил на диван у камина и прикрыл пледом, ещё простудится и мне эта зараза передастся, подумал я, укрывая её, а сам лёг в свою постель. Мысли о произошедшем не давали мне покоя. Долго ворочаясь, никак не мог уснуть, но через некоторое время Морфей всё-таки одержал надо мной победу.

Утреннюю тишину моего сна прервал дикий истошный крик, который выворачивал внутренности наизнанку. Я почувствовал, будто промеж рёбер льют раскалённое железо. Вскочив в холодном поту с ужаснейшими ощущениями, увидел, как с дивана испуганными глазами, словно у змеехвостой совы, на меня смотрело моё мучение. Какое-то ужаснейшее чувство разрасталось у меня в груди, какого раньше никогда не испытывал, становилось всё тяжелее дышать. Единственная здравая мысль крутилась у меня в голове, я должен научиться это контролировать. Воззвал к своей силе и почувствовал, как на кончиках пальцев загораются лепестки василькового пламени. Сознание стало слегка проясняться. Встал, подошёл к дивану. Даниэлла сидела, вцепившись в одеяло и исходя холодным потом, тяжело дышала. Я аккуратно присел рядом:

– Дани, тише, спокойно, дыши глубже, вдох, выдох, вдох, – как можно монотонней и убедительней говорил.

Она судорожно смотрела по сторонам, видимо не понимая где находится. Интересно, нимфы могут видеть в темноте как мы?

– Где я?! Где мама? Почему тут так темно?

– Успокойся, это мы сейчас исправим.

– Флоренс это ты?

– Нет дорогая, я Леорен.

Глава 5

Даниэлла

Темнота угнетала, страх продолжал сковывать, тут резко распахнулись шторы и золотой свет озарил комнату. Передо мной стоял Леорен, его иссиня-черные волосы спадали по плечам, небрежно ложась на кристально белую расстёгнутую рубашку. Сквозь неё проступал спортивный торс. На нём были черные кожаные брюки, затянутые ремнём с бляшкой огнегривого льва. Я всматривалась в лицо, изучая каждый его уголок. Острые черты лица, васильковые глаза бездонные и манящие. Зрачок глаз был в виде полумесяца, игриво поблёскивал в золотом свете. Губы были цвета свежей крови, сквозь них виднелись белые клыки, острый нос, скульптурные скулы, его внешность была поистине прекрасной. Не зря тётушка говорила, что Тёмный народ славился своей необычной, но очень притягательной внешностью.

– Даниэлла, ты в порядке?

Если это можно назвать порядком, подумала я, но в слух прошептала сухое:

– Да.

Леорен протянул руку, мне осталось только покорно взять её.

Раздался стук в дверь:

– Ваше высочество, я могу войти?

– Да.

В дверь вошла девушка в закрытом чёрном платье с белыми пуговицами. Красные волосы у неё были собраны в тугой пучок, а глаза были ярко-жёлтого цвета, в них красовался миндалевидный зрачок.

– Ванная комната для вашей гостьи готова.

– Отлично, Даниэль, это Маргарет, наша гувернантка, она поможет тебе помыться.

Я продолжала недоверчиво разглядывать девушку.

– Даниэлла! – слегка повысив тон, сказал Леорен.

Я опустила взгляд и покорно пошла за гувернанткой. А что мне оставалось делать, ведь пообещала его слушаться. Мы вошли в большую ванную комнату, посреди которой была налита большая купель, здесь царил запах горной лаванды.

– Госпожа, позвольте вам помочь, – вымолвила Маргарет.

Я кивнула. Тёмная аккуратно сняла с меня моё грязное потрёпанное платье. В какой-то момент мне было даже жаль с ним расставаться. На стене ванной комнаты висело огромное зеркало в пол. Посмотрела на себя, бледная кожа, спутанные в ком каштановые волосы, красные опухшие от слёз глаза, бледные губы. Какая же я теперь лесная нимфа, больше похожа на лесное чудовище.

– Прошу вас, миледи, – процедила Маргарет и приглашающим жестом указала на купель.

Наверно, она думает, я совсем глупая и никогда не мылась в купели раз жила в лесу. Хоть это и так, но дома у нас тоже была ванная комната. Не такая большая и с маленькой купелью, которую мы наполняли дождевой водой. На душе стало грустно, я погрузилась в горячую воду, тело обожгло. Цвет воды отличался от нашей, она была темной, окутывающей, всепоглощающей, как сама тьма. Я позволила ей себя поглотить. Маргарет что-то вылила из тюбика на мои волосы и принялась тщательно их мыть. На голове образовалась шапка пены, это было забавно, никогда ещё не мыла волосы таким странным способом. Обычно ополаскивала их отварами деревьев, трав, но не такой мыльной штукой. Надеюсь они не начнут выпадать после этого. Хотя какая уже разница, моё положение и так хуже некуда. От моих размышлений меня оторвал поток тёплой воды, вылитый мне на голову. Я дёрнулась.

– Не подходящая для вас температура?

– Нет, всё в порядке.

Взяв мочалку и смочив её в жидкости, пахнущей розой, Маргарет принялась за моё тело.

– Я могла бы и сама.

– Нет, что вы, это моя обязанность, помочь гостье господина Леорена.

Гостье, как мило, а я думала для него ходячая проблема, лесное чудовище.

– Прошу вас, госпожа, накиньте это и проследуйте со мной.

Мы вышли на террасу, в которой находилась круглая купель, похожая на маленький бассейн. Мраморная лесенка вела прямиком в воду. Он был наполнен какой-то розовой водой, а сверху плавали дивные чёрно-красные цветки с остроконечными лепестками. Серединка которых была оранжевой. Как красиво, на лице появилась улыбка.

– Что это за цветы? – спросила я гувернантку.

– Это нефемириды, госпожа.

– Первый раз о таких слышу, поистине они прекрасны.

Тело еле слушалось меня. Отдав полотенце Маргарет, я погрузилась в воду, по мне пробежали мурашки от удовольствия. Глотнув глоток свежего лесного воздуха, взглянула на небо. Там красовалась золотая Луна. Яркая, но такая холодная, её лучи не обжигали словно солнечные, а наоборот холодили. Так странно, я ведь совсем ничего не знаю о месте, в котором оказалась.

– Маргарет, простите за нелепый вопрос, мы в мире тьмы?

– Госпожа, вам не за что извиняться, я с радостью отвечу на любые ваши вопросы, – улыбнувшись ответила она.

Почему-то даже с улыбкой она не казалась мне дружелюбной.

– В данный момент вы находитесь в Тёмном мире, в городе Нетрейд, в летнем дворце его высочества принца Леорена Алиара Вернер.

Вот как.

– А почему на небе луна, а не солнце, у вас его нет?

– В дневные часы светит золотая луна, в ночные серебряная.

Вот это да, интересно, а я вообще смогу тут выжить?

– А у вас есть деревья, цветы?

– Конечно, наш мир богат растительностью, правда она отличается от растений других миров. Простите госпожа, я отойду за новым полотенцем и принесу вам халат.

– Да, конечно.

Я присела на бортик, сделанный в купели. Водная лавочка, забавно. На минуту прикрыла глаза. Тут так темно, страшно, мне нечем дышать.

– Даниии…

Всплеск, резкий рывок, открыла глаза на руках у Леорена, стоящего в купели.

– Лео, – только успела вымолвить, как мою голову пронзила мысль, я же совсем голая. – Отпусти меня, извращенец, – завизжала и начала истошно брыкаться.

– Да прекрати ты орать, ты меня ещё больше нервируешь, кому сказал, угомонись немедленно!

Тут вбежала Маргарет, полотенце выпало из её рук.

– Ваше высочество, прошу прощения, я наверно не вовремя, – она поклонилась.

– Пусти, пусти меня, прекрати меня разглядывать чёртов маньяк, – брыкалась я.

Леорен резко поставил меня на пол, схватив за талию, поднял рукой подбородок и посмотрел мне прямо в глаза.

– Во-первых, милочка, ты чуть не утонула. Мне пришлось отложить все свои дела, чтобы броситься вытаскивать твою безмозглую голову из воды. Во-вторых, – грозно рыкнул он, – не смей повышать на меня голос, малявка, это понятно?

Мои губы задрожали. Мне так хотелось расплакаться и убежать, то ли от стеснения, то ли от обиды, то ли от своей вины, – я так и не поняла, смешанные чувства накатили комом. Леорен взял полотенце и с лёгкостью одной рукой укутал меня в него. Я молча стояла рядом с ним, обняв себя руками и опустив глаза в пол.

– Иди в комнату, – грозно рявкнул он. – Маргарет, если ты ещё хоть на минуту её оставишь, твоя голова будет висеть на главном штыре моей башни, это ясно?

– Да, ваше высочество, прошу простить мне мою глупость.

– Дани, не испытывай моё терпение вновь, – грозно произнёс он.

Я послушно пошла в ванную комнату. Маргарет дала мне тапочки, такие мягкие и тёплые, что сразу начала согреваться. Усадив меня за туалетный столик, подала мне поднос с тарелкой овсяной каши, клубникой и стаканом апельсинового сока.

– Госпожа, его высочество велел, чтобы вы все это съели, иначе он очень рассердится.

Честно сказать, мечтала о еде со вчерашнего вечера, и он угадал моё желание. Это именно то, что сейчас бы хотела. Стала завтракать пока Маргарет расчёсывала мои длинные каштановые волосы, которые волнами ложились мне до поясницы.

– У вас очень красивые густые локоны, как вы за ними ухаживали?

Жуя кашу, я пробормотала:

– Обычно, расчёсывая по утрам, днём заплетала в косу, вечером ополаскивала травами, ничего сложного.

– Так необычно, – удивилась она.

– Простите Маргарет, а вы же тёмная?

– Да, я Кластер.

– Кто, простите?

– Тёмные делятся на три сословия. Высшие Дайтеры – обладают великим тёмным могуществом, им подвластна вся магия тёмного мира и даже иная. Поутеры – маги среднего уровня, не имеющие доступа к классу тёмной материи. Кластеры – тёмные, обладающие только бытовыми магическими способностями.

– Ничего себе! А бытовая магия это?

Не успела продолжить, как дверь распахнулась и в неё вновь вошёл Леорен. Впервые за всё это время посмотрела на него ясным взглядом. О, Великая, какой же он красивый. На нём была надета тёмная рубашка, расшитая по воротнику пышной рюшью. Вместо пуговицы красовалась брошь с символом льва. Чёрная кожаная жилетка, приталенные брюки. Леорен выглядел словно принц из той сказки, которую мне всегда читал Флоренс. Он описывал героя именно так. Голос принца вывел меня из моих размышлений:

– Дани, в чём дело?

– Не в чём, всё хорошо.

Леорен недоверчиво посмотрел на меня. Да какое ему вообще дело до моих чувств, нервно выдохнула.

– Маргарет, подготовь леди Даниэлле новое платье.

– Как прикажете.

– Ты злишься на меня за те мои слова? – тихо прошептала.

– Нет, не злюсь, – ровным тоном ответил он.

– Скажи, ты сдержишь своё обещание? – с глазами, исполненными надежды, взглянула на него.

– Конечно, если ты будешь держать своё.

Леорен взял длинный махровый халат и накинул мне на плечи.

– Пойдём, – сухо вымолвил.

В покоях принца нас уже ждала Маргарет. Она приглашающим жестом указала на ширму, принесла костюм с брюками и туникой, а также платье. Туника с брюками были ярко алого цвета, на груди кофты красовался большой V-образный вырез. Штаны же сильно облегали бедра. Неужели такое правда носят тёмные девушки, это же так вульгарно. Затем она дала мне лёгкое шёлковое платье с тонкими бретельками, облегающим лифом и свободной пышной юбкой. Сверху шла ажурная накидка в виде лёгкой мантии. Я выбрала платье, всё-таки брюки носила очень редко. Маргарет протянула мне комплект нижнего белья. Слава Великой, это оказался обычный ажурный лиф. Трусики были такие же лёгкие и кружевные, а не то что когда-то купила Лариэль на базаре тёмных – ажурные ниточки. Долго удивлялась, зачем ей это, а она лишь сказала: подрастёшь – поймёшь. Ну вот подросла, всё равно не понимаю, это же так неудобно и странно. Одевшись в новую одежду, взглянула на себя в зеркало. Несмотря на то, что за сутки заметно повзрослела, моё лицо казалось всё таким же невинно детским. Синяки ушли, губы снова заалели, кожа вернула свой естественный оттенок. Изумрудные глаза вновь наполнились яркостью. Раскинув густые каштановые локоны по плечам, я улыбнулась. Выйдя из-за ширмы, увидела, как Леорен и Фридрих смотрят на меня.

– Бог мой, вы только посмотрите! – воскликнул Фридрих. – Да у вас очень красивая невеста, господин Леорен, её надо было просто отмыть, она же как настоящий самородок, – засмеялся он.

Глава 6

Леорен

Я поднял глаза на Даниэль и прожёг её изучающим взглядом. Конечно, умопомрачительной красотой и пышными формами она не отличалась, но эта её версия выглядела гораздо симпатичнее. Даниэль недовольно посмотрела на Фридриха.

– Между прочем, это ты превратил меня в чучело, закидывая на плечо и валяя по полу, – сквозь зубы процедила она.

–Так, подожди дитя, я всего лишь выполнял приказ, а по факту…

Бросил грозный взгляд на Фридриха, ещё не хватало того, чтобы девушка на меня озлобилась. Вот тогда она станет точно взрывом замедленного действия.

– А по факту да, каюсь, каюсь, я во всём виноват, увидел тебя, раскрыл ваше убежище и всех уничтожил. Вот такой я злодей, – усмехнулся он.

– Ты закончил театр одного актёра?

Фридрих ехидно улыбнулся. Даниэль заметно погрустнела. Я почувствовал, как коктейль из утраты, тоски и самобичевания разливается по моей душе, от этих чувств во мне вновь просыпалась ярость.

– Фридрих, останься с ней и угости её чаем, мне нужно идти к Арагору.

– Как прикажете, ваше величество.

Я открыл портал и шагнул в него, очутившись прямо напротив его кабинета.

– Заходите, юный принц, – прозвучал голос Арагора, – я ждал вас.

Распахнув дверь, увидел его, стоящего рядом с книжной полкой. В силу своего древнего возраста, а ему уже перевалило не за одно тысячелетие, он слегка закашлялся.

– Что привело вас ко мне, юный принц?

– Арагор, у меня к тебе дело, но о нашем разговоре никто не должен знать.

– Ваше высочество, об этом вы могли бы мне и не говорить.

Он посмотрел своими сверлящими аметистовыми глазами мне прямо в душу.

– Если вы мне не доверяете, я готов принести клятву на крови о том, что сберегу ваш секрет.

– Ну что ты, об этом не может идти и речи, ты вырастил меня, дорогой наставник.

– Как хорошо, что ты ещё это помнишь сынок, – улыбнулся он.

Я рассказал ему о случившемся, его лицо исказилось маской беспокойства. Седая прядь выпала из густых черных волос, вплетённых в косу. Надеюсь он протянет ещё лет пятьсот, не хотелось бы пережить его перерождение во время моей коронации.

– Это очень древнее заклинание и, боюсь, снять его посильно лишь богам. Конечно разорвать ваш брак у меня не получится, но я могу помочь и ослабить её влияние на тебя.

– Так, это хоть что-то.

– Могу сделать амулет, который позволит блокировать слабые чувства. Они не смогут отразиться в тебе, но сильные эмоциональные порывы, такие как страх, боль, ревность и др. он сдержать не сможет.

– И на этом спасибо, Арагор.

– Для тебя всё что угодно, сынок. Никогда не забывай: ты сильнейший из нашего рода, а значит в крайней необходимости твоё пламя сможет подавить любое чувство.

Я поблагодарил наставника и шагнул в клубящийся портал, мгновенно оказавшись в своём летнем замке, который как раз граничил с нимфийским мирочком. Замечательно Арагор, очень дельный совет, пламя, которое я с трудом контролирую, поможет мне заглушить чувства этой маленькой бестии. Очередная безысходность, подумал входя в комнату, где меня ждала моя лесная пакость. Чем ближе я подходил к ней, тем ярче чувства разгорались, так и свернул бы ей шею. Тихо Леорен, будь приветлив, улыбайся. Наконец, я собрался и спокойным тоном вымолвил:

– Ты просила отвести тебя домой, так идём же. Фридрих, создай портал.

Глава 7

Даниэлла

Фридрих взмахнул рукой и перед нами снова появилась страшная клубящаяся чёрная дыра.

– Я не пойду туда, – сделав шаг назад воспротивилась я.

– Даниэль, не упрямься. Если мы поедем верхом – это займёт не меньше суток. У меня нет столько времени на твои капризы!

Замотала головой:

– Я не шагну туда, нет, – попятилась назад, пока Леорена не взял меня за руку. Даже в туфлях, которые любезно предоставила мне Маргарет, я была ему чуть ниже груди.

– Даниэлла, ты сама хотела, чтобы я отвёл тебя домой, так что перестань канючить. Или мы идём, или этот пункт нашей сделки я считаю выполненным.

Собравшись духом, вцепилась в руку этого бессердечного и шагнула в эту адскую дыру. Вышли мы у того самого места, где я забыла корзину. Попыталась высвободить свою ладонь из руки Леорена, но он только крепче сжал её. Обращается со мной, как с глупым ребёнком. Хотя что кривить душой, я и была настоящим ребёнком, ничего не сведущим о мире взрослых до вчерашнего дня.

– Веди, – пробормотал Фридрих, – тебе твои лесные тропы известней.

Я косо на него посмотрела.

– Зачем он пошёл с нами?

Фридрих не удержался от очередной шуточки и тут же выпалил:

– Ох, маленькая нимфочка, я не знал, что вы хотите побыть с его высочеством наедине…

– Фридрих, – гневно рявкнул на него Леорен.

От его злости мне стало не по себе, такое холодное всепоглощающее чувство, я резко дёрнула руку:

– Отпусти, отпусти меня.

– Дани, я не отпущу твою руку как бы ты ни дёргалась. Я не буду потом носиться по всему вашему лесному угодию в поисках тебя, сидящей на какой-нибудь сосне, а пошлю за тобой цербера, который не откажет себе в удовольствии полакомиться маленькой нимфочкой, – угрожающим прищуром посмотрел на меня.

Занервничав ещё больше, осознание того, куда я влипла, постепенно начинало меня настигать. Абсолютно беспомощная, всё что мне остаётся – это слушаться этого бесчувственного монстра и надеяться, что эти кольца хоть как-то защитят меня от того, что он свернёт мне шею.

– Даниэль, я выполнил своё обещание, привёл тебя сюда, выполняй и ты своё, – грозно посмотрел Леорен.

Я опустила взгляд и ослабила руку.

– Прости, – нам вот туда, по той тропинке.

Он кивнул, и мы выдвинулись в путь. Мы шли по мягкой стелящейся под ноги траве, вокруг расстилался запах цветущей земляники. На душе стало теплее, в ней затаилась надежда, что сейчас я вернусь, а мама с Лариэль кинутся мне навстречу. Флоренс же победит этих двух истуканов, и я вновь буду в безопасности со своей любимой семьёй. Мы шли, плутая по лесным тропинкам, слушая недовольные вздыхания Леорена и вечно пытающиеся задеть меня шутки Фридриха. Наконец вышли к нашему селению.

– Фрид, а нельзя было сделать портал прямо сюда?

– Ваше высочество, здесь по-прежнему действует магия Моргрейнов, порталы тут не работают, только пешком или на лошадях.

– Тогда как Даниэль наиграется в несчастную, – произнёс Леорен, наконец отпустив мою руку, – ты пойдёшь за лошадьми. Я больше не собираюсь бродить по этой лесной глуши, и так уже испортил новый костюм, не говоря уже о моих ботинках.

Фридрих недовольно кивнул.

Я бросилась со всех ног к месту, которое считала своим домом:

– Мама, Лари, я вернулась!

Но вместо них навстречу мне попалась предательская яма, которой явно раньше тут не было. Споткнувшись грохнулась на землю, разодрав ладони с коленями в кровь.

– Даниэлла, – раздался злой голос Леорена, – останься там и не смей двигаться с места, пока я не придушил тебя собственными руками.

Глава 8

Леорен

– Ваше высочество, не кричите на неё, вы только оттолкнёте её от себя, она же ещё маленький ребёнок. Да, нам придётся помучиться, вы главное держите себя в руках, – молвил Фридрих.

Я повернул окровавленные ладони к нему, прерывисто дыша и пытаясь сдержать тонну гнева, умоляющего выпустить его наружу.

– Теперь ты понимаешь, Фрид, почему я шёл с ней за руку? – нервно рявкнул я. – Она же неуклюжая, как увалень, ни о чем не думающая, несносная девчонка, у которой в голове дует ветер вместо мозгов! Её надо привязать магической верёвкой около себя, чтобы не могла дальше двух метров от меня отойти.

– Ваше высочество, а это идея.

– Лучше заткнись!

Вскинул руки и запустил процесс регенерации, за секунду все мои раны исчезли.

– Интересно залечились ли её?

– Это мы сейчас посмотрим, – произнёс Фрид, и мы пошли по направлению к ней.

– Ваше высочество, хотел вам сообщить, что взросление у нимфиек идёт немного по-другому в отличие от нашей женской половины.

– В смысле?

– К восемнадцати годам нимфийского столетия взрослеет только их тело, приобретая черты взрослых особей, готовых к продолжению рода. Но дух достигает зрелости только к двадцати пяти годам.

– Что? – Ты хочешь сказать, что мало того она умом не отличается, так по духу она ещё не зрелый ребёнок?

– Да, ваше высочество, она совсем ещё малышка, возможно до сих пор верит в сказки.

Я думал, что от этой новости потеряю сознание. Мне казалось, больше не чувствую почвы под ногами, скоро сойду с ума определённо.

– Ваше высочество, – взбодрил меня Фридрих, – мы выпутывались и не из таких ситуаций, мы обязательно найдём выход, – приободряюще сказал он.

Глава 9

Даниэль Эребор

Я посмотрела на свои руки – о, богиня, всё зажило, обалдеть! Не зря говорят, дома и стены лечат, обрадовалась. Ко мне подошли эти двое, Леорен подал мне руку, я взялась за неё и встала. Он приподнял мои ладони, осмотрел те места, где у меня были раны.

– Отлично, всё зажило.

– Как ты это сделал?

– Регенерация, глупышка, ты что не умеешь ей пользоваться?

– Нет, – удивлённо пробормотала я.

На лице принца вновь отразилась гримаса отчаяния, Фридрих ободряюще похлопал его по плечу.

Он отпустил мою руку и спокойно сказал:

– Куда теперь пойдём?

– Туда, – указала я на свой дом.

Вбежав в открытые двери, вдохнув родной запах.

Выкрикнула:

– Мама, Лариэль, – побежала наверх.

Зайдя в их с Флоренсом комнату, я обнаружила пугающую пустоту. Где они, где они все? Неужели они не пришли за мной? Тут же раздался удар по сердцу, может быть они мертвы?! Мне стало труднее дышать, ком подкатывал всё ближе, руки начали дрожать. Нет, это не может быть правдой, они не могли погибнуть, мама великая волшебница нашего рода, она сильнейшая, этого не могло произойти!

– Даниэлла, – раздался злой голос Леорена вдалеке.

Выйдя из комнаты Лари, направилась в свою. Войдя в неё, заперла за собой дверь. Подойдя к кровати, ахнула, сердце бешено забилось, в голове лишь одна мысль – они живы. На ней лежало изумрудное длинное платье, расшитое серебряными нитями, с ажурными серебристыми узорами на корсете и пышной изумрудной юбкой. То самое, о котором я мечтала, то самое, которое хотела на свой день рождения. Значит мама отправилась к Нейридам за Лари и Флором, чтобы они помогли ей освободить меня из плена тёмных, на сердце полегчало. Обняла платье, из него выпала записка: «С днём рождения, Даниэль!». Мой подарок на моё восемнадцатилетние, слёзы полились сами так же, как и многочисленные вопросы в моей голове. Почему Флор оставил здесь мой подарок, почему не дождался меня? Где мама и Лари? Почему они не пришли за мной? Они что, бросили меня?

– Этого не может быть, – расстроенно пробормотала.

Тут резко дёрнулась дверная ручка.

– Даниэлла, немедленно открой эту чёртову дверь, – заорал явно разгневанный Леорен.

Да конечно, размечтался, прям сейчас возьму и открою. Подпёрла ручку двери стулом, для большей уверенности, что он сюда не войдёт. Мне и так плохо ещё он под дверью орёт, самодур. Сидя в своей небольшой комнате мне почему-то казалось, что здесь я в безопасности.

– Дани, открой мне дверь, по-хорошему, последний раз прошу. Проигнорировав очередную его фразу, залезла на свою кровать, обняла любимого плюшевого мишку и горько заплакала. Если до этого у меня была надежда, что меня ждут и спасут из лап тёмных, то сейчас она растворилась. Мысли о скорой смерти и одиночестве пугали до дрожи. Я смотрела на кольцо на руке «Навеки Леорена», слово «Навеки» напрягало не меньше происходящих событий. В итоге страх одиночества, своей беспомощности победил, закричала голосом, полным слез:

– Флоренс, Лариэль, Мама – кто-нибудь спасите меня, мне страшно, я не знаю, что мне делать!

Тут голос Леорена вновь вмешался в мои душевные страдания.

– Всё, что тебе надо сделать – перестать рыдать, как потерпевшая, и открыть дверь, – недовольно рявкнул он, пытаясь выломать дверную ручку. – Да не буду я тебя убивать, – уже более смягчённым тоном произнёс принц, – просто хочу поговорить и убедиться, что с тобой всё в порядке.

На этих словах я взорвалась и закричала в ответ:

– Как будто тебя интересует что со мной, ты самодовольный истукан! Можешь беспокоиться только о собственном благополучии, бесчувственный кусок алмаза! Красивый и такой же пустой, бездушный, жестокий тиран, я тебя ненавижу!

Наступила пугающая тишина. Мощный огненный взрыв разнёс мою дверь в клочья, меня едва ли не зашибло летящими обломками. На пороге стоял Леорен с пылающими васильковыми глазами. Его тело полностью покрывало лёгкое синее пламя, волосы поднимались пугающе вверх, вися в невесомости. От страха я замерла. Он смотрел мне в глаза и, казалось, выжигал меня изнутри.

– Ты что, не знаешь, кто перед тобой девчонка? Так я тебя просвещу: я наследный принц тёмного мира. Самый сильный из пяти великих родов, возглавляю совет бестиария. Я рождён под покровительством самого Сета, а ты кто такая, чтобы мне перечить? Маленькая, глупая, безмозглая нимфийка, находящаяся на волоске от смерти, испытывающая без конца границы моего терпения!

Я смотрела на него изумрудными глазами, полными ужаса и слёз, мне ещё никогда в жизни не было так страшно. Казалось, смотрю в очи самой смерти, самому принцу ужаса, не могла даже пошевелиться. Леорен сделал шаг ко мне, тут в комнату вбежал Фридрих. Первый раз за всё это время я действительно была рада его видеть.

– Бог мой, ну у вас тут и жара, его высочество аж полыхает, – улыбаясь, сказал он.

Леорен прожег его своим гневным взглядом.

– Ваше высочество, я даже боюсь вам говорить новости.

– Не тяни Фридрих, – грозно произнёс он.

– Мне только что доложили, как бы вам так сказать, в ваш замок прибыла леди Клэр.

Глаза принца округлились, он махнул рукой и снёс полстены моей комнаты, я зажмурилась и задрожала.

– Придётся нам сегодня остаться тут на ночь, ваше высочество. Конечно если вы не хотите представить леди Клэр свою маленькую жёнушку, ведь на кольце вашего пальца выгравировано явно не её имя.

Я открыла глаза и, глядя на своё кольцо, задумалась, жёнушку?! Видимо это была последняя капля в терпении Леорена. Он взмахнул рукой, что-то шепча, и в его руке появился огромный голубой шар, который ярко искрился. В мгновение он полетел во Фридриха. Ахнула, а генерал с лёгкостью увернулся от него.

– Ваше высочество, прошу меня простить, переборщил, – с виноватым лицом вымолвил тёмный и склонился в поклоне.

– Займись Даниэль и уж постарайся сделать так, чтобы в ближайшее время она не трепала мои и так натянутые как канат нервы, – рявкнул принц и вышел в проём, оставленный от разбитой стены.

– Как прикажете, ваше высочество.

Я перевела испуганный взгляд на Фридриха.

– Позволишь присесть? – спокойным тоном вопросил он.

Я недоверчиво кивнула. Сел на краешек моей кровати, которая вся была забросана щепками от разбитой стены.

– Даниэль, не бойся, пожалуйста, я просто хочу поговорить с тобой, можно?

Я, вытерев медведем слезы, прошептала:

– Попробуй.

– Скажи, ты знаешь что-нибудь о том заклинании, что сделала?

– Я же уже говорила, нет.

Фридрих посмотрел на меня грустным взглядом.

– Что означают кольца на безымянном пальце нимфийцев?

– Символ бракосочетания супругов, а что?

Тут до меня начало доходить очевидное, «Навеки Леорена», кольцо на безымянном пальце, он до сих пор меня не убил…

– Мы что поженились?! – выкрикнула я.

Фридрих усмехнулся:

– Ну, в каком-то смысле, да.

От этих слов я впала в ступор, эта мысль не укладывается у меня в голове. Тем заклинанием я женила на себе этого принца ужаса, монстра в ночи, смерть во плоти. Это лучшая новость в мой день рождения, пойти самой, что ли, утопиться в озере снов от такой неведомой радости.

– Почему ты мне сейчас всё это говоришь, не ты ли недавно похитил меня?

Фридрих отвёл взгляд.

– Даниэлла, понимаешь, как бы тебе объяснить, я генерал армии его высочества. Я подчиняюсь приказам принца, а также короля. Это был приказ отца Леорена, ты сама должна понимать, я не мог ослушаться.

– Скажи, что стало с моей мамой, Фредерикой Камелье?

После сказанных мною слов сердце сжалось в ожидании его ответа.

– Я не буду обнадёживать тебя, так же и разочаровывать, я посмотрю в отчётах и потом тебе сообщу.

Уголёк надежды вновь воссиял в моей душе.

– Что это за платье? – ни с того ни с сего спросил Фридрих.

– Это подарок мне на день рождения, – грустно ответила.

– А когда оно?

– Сегодня.

– Так это отличная новость, – вдруг встрепенулся он.

– Пойдём, покажешь мне, где тут у вас яства хранятся, я сделаю праздничный ужин, а если ты будешь хорошо себя вести, сделаю тебе что-то наподобие торта.

Я за секунду забыла, что передо мной Тёмный генерал армии и, захлопав в ладоши, прокричала:

– Хочу, хочу.

– Тогда идём же!

Мы спустились вниз. Леорен сидел на диване и гипнотизировал разожжённый камин.

– Не знаю, что у вас там случилось, но советую с ним помириться. Принц страшен в гневе, как ты в этом убедилась.

Я бросила на него взгляд и сразу вспомнила о брачном обряде. Леорен -мой муж и как теперь мне жить с этим дальше. Я никогда не была близка с мужчинами, у меня даже парня никогда не было, а теперь целый муж. Что я скажу Флору и Лариэль? Прости моя любовь, но я вышла замуж за убийцу? О богиня, у меня в голове всё это не укладывается. Тяжело вздохнула, терять мне уже нечего, надо поговорить с ним. Подошла к нему, он перевёл на меня злобный взгляд, держа стакан с вином в руке. Потрясающе, он ещё и алкоголик!

– Леорен, я так подумала, раз уж мы женаты, давай я буду звать тебя просто муж.

Он аж вином поперхнулся.

– Фридрих, я тебя придушу собственными руками, – с яростью проорал он. Я просил тебя её успокоить, а не вбить ей в голову всякую чушь.

– Чушь говоришь, а не надо было нападать на наше селение и этого всего бы не было! – выкрикнула в ответ я.

– Жаль тебя не убили вместе с твоим лесным сбродом!

Ну всё, ваша мерзость, это была последняя капля!

– Да чтоб тебя единороги растерзали, тварь ты бездушная, – хлопнув дверью, я пулей вылетела из комнаты во двор.

– Бегом за этой ненормальной, не дай бог ты её из виду потеряешь.

Фридрих послушно побежал за мной. Но, благо, ума хватило держаться на расстоянии. Я вошла в наш сад и села на лавочку у алого куста роз, который так любила мама. Коснулась пальчиком бутона, и он распустился в огромный алый цветок неведомой красоты. Жаль, что этого не видела мама. Посмотрела на небо, на котором ярко светило солнце, его оранжевые лучи нежно касались моей обнажённой кожи. Ласковый летний ветер помогал моим кудрям виться всё чаще. Немного успокоилась, мне надо понять, как мне теперь жить дальше. Сбежать от этих двух – а куда? Я не знаю местности дальше селения. Отправиться искать Лариэль и Флоренса – но как? Я даже представления не имею, где они сейчас. Хотя бы платье, оставленное на моей кровати, даёт мне уверенность в том, что они живы. Даже если я смогу сбежать, найду город, но как заработаю себе на еду? Ведь я толком ничего не умею. В итоге до меня дошла простая истина: я беспомощная бездарность, которая в подмётки не годится своей сестре. Теперь ещё отчётливее начала понимать, что Лариэль я не соперник. Что стоит только мой пирог, которым чуть не отравила Флоренса. Перепутав леснику с ядовитой волчьей ягодой. Благо, мама смогла быстро приготовить противоядие и спасла его. Ох, и долго же мне это припоминала Лариэль, с тех пор не подпускавшая меня к кухне. Невольно улыбнулась, вспомнив этот момент. Снова задумалась и начала вспоминать все уроки магии с Лариэль, но всё, что я выучила – это изменение погоды в нужную мне сторону, умение общаться с деревьями, помогать цветам распускаться… «Дааа, Даниэль, от этого так много толку». Ну почему я была такой упрямой?! Почему сбегала с уроков боевой магии и считала, что это варварство не для моих нежных ручек? Но упущенное уже не вернёшь. Так что остаётся склониться в реверансе перед Леореном и сразить его наповал знанием дворцового этикета. Доказав, что я вовсе не дикарка. Даже самой стало смешно, их этикет конечно же отличается от нашего. И для него я всё равно останусь лесным чучелом, даже если буду в сто раз умней. От осознания, что я сама себя завела в тупик, тяжело вздохнула. Внезапно цветок розы кольнул меня шипом по татуировке кольца, красовавшегося на безымянном пальце. Я отдёрнула руку:

– Не злись куст, – я что-нибудь обязательно придумаю и всё снова будет хорошо, – слегка улыбнулась.

А сейчас надо освежиться и привести в порядок мысли, тогда я точно найду верное решение. Встала и спокойно направилась дорогой, ведущей к озеру снов. Оно было моим любимым, его назвали так, потому что, заходя в него, все тревоги временно перестают существовать. Всё становится ровным, спокойным, словно сладкий сон, а это как раз то, что мне сейчас очень нужно. Выйдя из сада, направилась к тропинке, идущей к озеру. Вдалеке за деревьями увидела стоящего между ними Флоренса. Не думая ни секунды, ринулась к нему, закричав во всё горло:

– Флоренс!

Только я успела добежать, как его облик тут же рассеялся, а на меня из-за кустов набросилась огромная химера.

– Дани, берегись, – закричал Фридрих и резко оттолкнул меня в сторону.

Я упала больно, ударившись рукой. Генерал выхватил меч и, читая какое-то заклинание, взмахнул им. Огромный поток чёрного клубившегося воздуха откинул химеру на несколько метров от нас. Я дико завизжала. Фридрих быстро подбежал ко мне и, схватив меня на руки, что-то пробормотал на языке богов. За его спиной появились огромные перепончатые крылья. Глаза стали пылать ярко алым светом, а сзади появился хвост с пушистой кисточкой. Я, дрожа, прижалась к нему, быть разорванной химерой мне отнюдь не хотелось. Тёмный взмахнул крыльями, и мы устремились прямо в небо. Подлетев к дверям дома, мы увидели стоящего Леорена, а напротив него стояла огромная гидра.

– Да откуда они все повылазили? – выкрикнул Фридрих.

Леорен встряхнул рукой и у него появился меч, горящий синим пламенем. Тут ему навстречу вылетела наша химера и яро кинулась в бой. Гидра же прищурилась, все её семь голов открыли пасть и выпустили в нас с Фридрихом огромные водные потоки. Он еле уклонился.

Дрожащим голосом я выпалила:

– Я могу чем-то помочь?

Уклоняясь от очередных потоков Фридрих спешно ответил.

– А ты разве что-то умеешь кроме того, как перечить принцу Леорену и сбегать?

Хотела было возразить, но нечем было, тут мне вспомнились слова матушки, и я сказала: – Мама говорила, что я очень сильная и унаследовала великую силу двух родов, поэтому что-то я могу сделать, только скажи как.

Он на минуту замер, посмотрев удивлённым взглядом на меня. В этот момент поток резко ударил в спину Фридриха, взмахнув крыльями, прочитал заклинание. Нас накрыл белый купол барьера.

– Лучшее, что ты сейчас можешь сделать Дани – это не отвлекать меня и держаться крепче, – укоризненно произнёс он.

В этот раз я решила его послушать. Леорен с лёгкостью разделался с химерой и перешёл к гидре, он рубил одну голову за другой огненным мечём.

– Осталась последняя голова, – прокричал принц, – продержитесь ещё немного.

Последним ударом отрубил голову гидры, а синее пламя резко прижгло её шею, она пала. Леорен взмахнул рукой, и вся тушка врага загорелась. Затем он взлетел к нам, и я увидела за его спиной два огромный чёрных крыла, но они отличались от крыльев Фридриха. Чёрные с перьями, словно у красивых диких птиц. Мне так захотелось их потрогать, чтобы узнать какие они на ощупь. Переведя взгляд на самого принца, я увидела, что его одежда была вся запачкана кровью и кусками химеры.

– Ты в порядке? – сама не понимая зачем задаю этот вопрос вымолвила я.

– Да, – хрипло выдохнул он.

– Что это было? Откуда они тут взялись?

– Это как раз я у тебя хотел спросить, дорогая, – язвительным тоном вопросил Леорен.

Мы пикировали вниз и приземлились у входной двери моего дома. Фридрих аккуратно отпустил меня. Я стояла и молча смотрела на него. Чёрные волосы, которые коротко подстрижены и всегда аккуратно уложены, все растрепались. Его чёрная форма, идеально выглаженная, смялась, он выглядел уставшим.

– Хватит его рассматривать – не статуя, заходи, давай, – недовольно сказал Леорен.

– Ваше высочество, это что ревность? – засмеялся Фридрих.

Принц махнул рукой и в ней появился огненный меч, он резко воткнул его рядом с головой генерала со словами:

– О, это что меч? В миллиметре от твоей головы?!

Фридрих нервно сглотнул:

– Понял, ты не в духе.

Леорен убрал его и с гневным видом направился в гостиную, мы последовали за ним. Я села на диван, осознание того, что меня чуть не съела химера, пугало, а что пугало больше – то что там был Флоренс. Мои мысли начинали меня путать, это какой-то бред. Может быть, мне от отчаяния он показался? Если бы Флор реально был там, он непременно первым бы спас меня, иного варианта быть и не может.

– Дани, тут есть возможность сделать чай? – перебил мою задумчивость Фридрих.

– Конечно, у нас много сортов, если не против – я заварю свой любимый.

Только я двинулась в сторону кухни, как гневный голос Леорена меня остановил:

– Чтобы ты опять сбежать попыталась? Быстро села на диван и ни шагу из моего поля зрения.

Фридрих, идущий рядом, тихо шепнул:

– Я бы на твоём месте сейчас не перечил. Он явно не в духе, вот чуть меч в меня не воткнул.

Встревоженно посмотрела на Фридриха. Мы сели на диван, принц же нервно ходил по комнате мимо нас.

– Кто из наших мог знать, что я здесь? Кому ты говорил куда мы отправились?

– Никому, – встревожено ответил Фридрих. – Никто кроме нас не знает о нашем местонахождении.

Леорен зло посмотрел на меня, мои глаза стали предательски бегать от его взгляда.

– Ты ничего не хочешь сказать мне, Даниэлла?

Смотря на злого принца с пламенно горящим взглядом и отпечатками крови на одежде, вступать в спор мне с ним точно не хотелось, а вот сбежать и спрятаться под кроватью – вполне.

– Я хотела пойти на озеро, но по дороге увидела вдалеке облик Флора и побежала к нему, а потом из кустов на меня выпрыгнула химера. Раньше никогда в наших краях их не видела, читала о них только в книжках.

– Что ты сделала? – язвительно спросил Леорен.

– Побежала к нему, – тихо произнесла я.

Он вздохнул так, как будто я самая глупая нимфа, какая могла только появиться на свет. Меня это немало разозлило.

– А ты что думал, я предпочту любимому, тебя?

Фридрих слегка усмехнулся и перевёл взгляд на принца.

– Ах, любимому, – язвительным тоном произнёс он и мерзко засмеялся.

Подошёл ко мне, наклонился и схватил за подбородок, на секунду я оцепенела. Его горящие глаза, казалось, пытались прожечь мою душу насквозь.

– Пока на твоём пальце брачная татуировка с моим именем, ты принадлежишь мне! Будешь делать только то, что я тебе скажу, поняла? – гневно рявкнул он.

– Да, – со всей ненавистью во взгляде ответила.

Он отпустил меня и отошёл к камину, нервно теребя пальцы, на которых начинало играть синее пламя.

– Ваше высочество, я думаю сейчас самое время спокойно поговорить, пока все не наделали глупостей.

Тут у Фридриха что-то засияло в кармане. Он достал какой-то небольшой круглый артефакт, похожий на медальон. Тот мигал зелёным светом.

– Это Ретрэйт, ваше высочество, я могу ответить?

– Давай, я все равно уже знаю ответ.

Фридрих открыл его и в нём появилась проекция мужчины, сделанная из зелёных лучей.

– Доброго дня, генерал Фридрих.

– И вам, хранитель Ретрэйт.

– Я узнал о том заклинании, что вы просили. Есть только один способ снять заклинание, но не думаю, что его выгодно использовать.

– Какое же? Не томите, прошу.

– Всё просто, естественная смерть одного из супругов.

– Что? – удивлённо вопросил Фридрих.

– Да-да, про это я вам и говорил, увы венчание богов – это дар всевышних, без их личного одобрения данное заклинание бы не сработало. Понимаете, его действие таково, что во время заклинания призывается дух божества, и он уже скрепляет данный союз.

– Погодите хранитель, но в легенде же описывается, что Керолайн и Роуз его создали.

– Легенда, мой друг, на то и легенда, чтобы быть красивой и сказочной. На самом деле, они смогли создать заклинание, связывающее чувства друг с другом, дабы обезопасить себя, но этого им показалось мало, поэтому они создали артефакт, способный призвать божество для венчания. Ведь венчанные богами являются супругами во всех мирах и их брак не может быть расторгнут. Грубо говоря – навеки супруги. Но это было так давно генерал, никто в здравом уме не захочет скреплять себя такими обязательствами. Да и артефакты, способные на это, давно канули в лету. Так что, я был значительно удивлён, что вы заинтересовались данной темой. Неужели боитесь, что вас насильно женит на себе тёмная дьяволица, мм?

Я смотрела на Фридриха и, казалось, его лицо стало каменным, как будто только что он похоронил всех своих близких.

– Благодарю вас, хранитель, вы мне очень помогли.

– Да не за что, будешь должен. Передавай моё почтение принцу.

– Конечно, всего вам тёмного, – молвил Фрид и закрыл кулон.

Наступила гнетущая тишина. Я осмысливала слова, сказанные Ретрейтом. И до меня начала доходить простая истина. Я навеки принадлежу Леорену, даже если я убегу в другой мир, он сможет забрать меня на правах моего супруга. Нервно посмотрела на дрожащую руку с этой тёмной, будь она проклята, брачной татуировкой. Навеки! Навеки! Навеки! Звучало колоколом в моей голове. Мама, за что ты так со мной, лучше бы я погибла, чем сделала это. Сама лично отдала себя в жёны монстру, который волен со мной делать всё что захочет. Тут мне вспомнился случай, когда он ворвался в ванну, а вдруг он и правда извращенец и будет пытать меня всякими непотребными вещами.

– Нет, – закричала я в голос и вскочила с дивана.

Они оба посмотрели на меня.

– Что нет? – произнесли они в один голос.

– Ничего, – испуганно произнесла я и закрыла лицо руками.

Меня вновь затрясло. Внезапно, почувствовала, как чьи-то тёплые руки, слегка вибрирующие в такт, аккуратно прижали меня к себе. Дрожь начала утихать, волна спокойствия прокатилась по всему телу, я почувствовала себя так хорошо.

Глава 10

Леорен

Слова Ретрейта меня знатно шокировали. Значит, единственное, что я могу сделать – это попытаться разрушить связь между нами. Ну или хотя бы снизить её влияние на меня, но наш брак я расторгнуть не смогу. Эта новость мрачнее тучи легла на мои плечи. За что, о великий Сет, ты так поступил со мной?! Как это перенесёт Клэр, ума не приложу. Теперь я не смогу жениться на ней. Мне придётся притащить домой эту оборванку и объявить её моей женой, будущей королевой тёмного мира. Эту, эту ходячую проблему, безмозглую, неуклюжую. Ааа, меня сейчас разорвёт от гнева. Может отрезать себе палец и регенерировать новый? Хотя не факт, что татуировка не появится заново, а что ещё хуже – не вытатуируется где-нибудь ещё. Тяжело задышал, чувства этой никчёмности мешали мне сосредоточиться и думать здраво. Я бы сейчас впился ей в горло и задушил бы, не думая ни секунды, но это равно самоубийству. Надо взять себя в руки и успокоиться. Не бывает безвыходных ситуаций, уверен и из этой я найду выход. Для начала надо приручить дикарку, сделав её кроткой и послушной. Я смогу всё контролировать. Сделаю из неё красивую куклу, глупость у неё и так имеется, а внешность поправим. Это меня немного успокоило. Почувствовал, как тело начинало трясти, потом чучело ни с того ни с сего вспрыгнуло с дивана и закричало:

– Нет!

Я обернулся и почувствовал, словно меня начало потряхивать. Она закрыла лицо руками и начала дрожать сильнее. Мне нужно её успокоить, и уже начинать действовать, времени у меня не так много. Подошёл к ней и аккуратно притянул к себе, Клэр обычно это всегда успокаивало. Даниэль прижалась ко мне в ответ, даже не пытаясь вырваться. Мне стало так спокойно, дрожь ушла, какое-то тёплое чувство разлилось по фибрам моей души, новое и незнакомое мне ранее, но приятное. Я прижимал её одной рукой за талию другой аккуратно гладил по голове. Такая маленькая, такая хрупкая, она едва достаёт мне до груди.

– Я так рад, что вы, наконец, нашли общий язык, – молвил Фридрих.

Тут она резко дёрнулась, я её отпустил. Бог мой, что за мысли творились в моей голове, «маленькая», «хрупкая», что за чушь? Как я вообще мог до этого додуматься. Она молча смотрела на меня, выпучив свои зелёные глазёнки. В этот момент она напомнила мне змею, маленькую такую гадюку.

– Даниэль, – начал я, – думаю, ты услышала достаточно, чтобы понять тот факт, что ты теперь моя жена и принадлежишь мне, а значит обязана мне подчиняться. Ведь отныне и навеки я твой муж и за тебя отвечаю.

Её губы вновь задрожали, а глаза наполнились слезами.

– Не знаю, как у вас нимфийцев, но у нас в тёмном мире, патриархат. Слово мужа – закон. – Как хорошо, что она не знает наших законов, подумал и продолжил. – Ты не сможешь сбежать от меня, я найду тебя где угодно и верну обратно, а также никто не сможет помочь тебе. Ведь теперь по всем законам ты принадлежишь мне. Я надеюсь ты это осознаешь.

Она молча продолжала смотреть на меня.

– Раз уж изменить мы ничего не сможем, нам придётся жить вместе. Не бойся, я не буду претендовать на супружеский долг, ты далеко не в моём вкусе. У нас будут разные спальни, я обеспечу тебя всем необходимым, найму лучших учителей, ты не будешь ни в чём нуждаться. От тебя требуется лишь одно, не мешать мне и полностью выполнять все мои приказы, тебе всё ясно?

– Ясно только одно, – тихо прошептала она, – а не пошёл бы ты лесом? Бесчувственный чурбан, – вскрикнула она, – я более не собираюсь слушаться тебя, а тем более жить с тобой.

Вот маленькая гадючка, всё-таки выпустила свои клыки, но ничего, я тебе быстро их обломаю. Хотел схватить её за руку, но она резко влепила мне смачную пощёчину. Меня всего передёрнуло, я почувствовал, как во мне вспыхнуло синее пламя, оно молниеносно окутало меня, и тут я понял – не сдержусь. Быстро вышел из дома, оставляя за собой горящую дорожку.

Глава 11

Даниэлла

Буря эмоций бушевала во мне, злость, переплетающаяся со страхом. Рука ещё горела от отданной пощёчины.

– Что ты сделала, Даниэлла?! – тихо прошептал Фридрих.

Резкая, яркая, синяя вспышка в окне осветила всю гостиную. Мне ещё никогда в жизни не было так страшно, такой мощной волны ужаса я не испытывала даже тогда, когда меня нашли рогатые. Вцепилась в себя руками, мне стало тяжело дышать.

Фридрих встряхнул меня:

– Дани, приди в себя.

– Что это было?

– Леорен, – грустно вздохнул Фридрих.

– Он что, взорвался из-за моей пощёчины? – закричала я и резко рванула, распахивая дверь, а генерал лишь успел покачать головой.

Ливень лил стеной, во тьме дождя не было видно ни одной живой души. На миг я представила, что он умер, почему-то в душе начала образовываться странная пустота.

– Леорен, – я истошно закричала.

Стоящий сзади меня тёмный положил мне руку на плечо и сказал:

– Он всего лишь выпустил пар, глупышка.

Из темноты к нам приближался весь вымокший, насквозь дымящийся, принц.

– Чего ты орёшь, ненормальная, – спокойным тоном произнёс он.

– Ты жив? – тихо пошептала я и облегчённо выдохнула.

– А ты конечно же надеялась, что умер, – съязвил он.

– Пойдёмте в дом, вы уже и так до нитки промокли, – вмешался Фридрих.

Мы вошли в дом, Леорен расстегнул и скинул рубашку на пол:

– У вас есть тут душ или ванна? – повернувшись ко мне спросил он.

Я ахнула, покраснела и закрыла лицо руками.

– Ты чего так смутилась Дани, никогда не видела обнажённого мужчину? – улыбнулся принц.

– Никогда – прошептала.

– Открой лицо, Даниэлла, – подошёл Леорен ко мне ближе. – Не отводи взгляд, посмотри на меня, ты же хочешь, я чувствую.

Смутилась ещё больше, казалось я стала алее чем, глаза Фридриха.

Принц рассмеялся:

– Тобой так легко манипулировать, глупая.

– Ненавижу тебя, дурак, – вновь крикнула и отвернулась.

– Так, ладно, довольно игр, скажи мне, где у вас можно помыться. Хотя погоди, я догадался, вы же дикари, вы не моетесь – да? – усмехнулся он.

– Какой же ты, – хотела добавить, но сдержалась, подумав, что надо расширить лексикон обидных слов специально для его высочества. – У нас была купель, но, как видишь, – указала на дыру в стене справа, – её любезно уничтожили. Так что могу предложить тебе только наше озеро.

Леорен закатил глаза. Наверное, опять какую-то гадость подумал.

– Дани, ты в своём уме? На улице льёт ливень.

– Это не проблема, – произнесла, – могу на несколько часов это исправить.

– Ооо, так ты не такая уж и бесполезная, тогда идём. Фридрих, на тебе ужин.

– Мы что, пойдём вдвоём?

– А что, тебя что-то в этом смущает? Тебе пора уже начать привыкать ко мне, ведь ты теперь моя многоуважаемая жёнушка…

– Звучит жутковато.

– Сама виновата.

Мы вышли во двор, я глубоко вдохнула и закрыла глаза, сделала шаг вперёд. Взмахнула рукой, прочитав выученное мною с детства заклинание. Мои глаза вспыхнули изумрудным светом и в тот же момент дождь стал заканчиваться, а ещё через минуту и сошёл на нет. Тёплый летний ветер приятно заиграл с моими волосами, выдохнула, слегка пошатнулась. Леорен тут же подхватил меня за руку, сердце предательски замерло, когда он прижал меня к своему голому торсу. Щеки налились алым румянцем. О, богиня, я никогда не касалась голого мужчины.

– Ты в порядке? – прошептал он. – У тебя что, жар?

– Нет всё хорошо, пусти, – заскандалила я.

Аккуратно поставил меня на землю. Провёл рукой по моему платью, его пальцы горели синим пламенем, в тот же миг вся одежда на мне высохла.

– Так ты мог высушить её в любой момент?

– Да – сказал он, – но вот чудесным образом пятна крови с рубашки не исчезнут, а возвращаться в замок в таком виде, когда там Клэр, я не хочу.

Так всё дело в этой Клэр, кто она ему интересно.

– Идём – сухо произнесла я, и пошла вперёд.

Леорен быстро догнал меня шагом и взял за руку, недовольно повернула голову. Мы шли к озеру, молча держась за руку. Интересно, сколько ему лет? Выглядит взрослым. Наверное, у него уже есть девушка, а может даже жена, дети, обеспокоенно задумалась.

Глава 12

Леорен

Мы шли по лесной тропе, которая отнюдь не вызывала никакого доверия. Я крепко держал её руку, боясь, что в какой-то момент она её выпустит, побежит и разобьёт мне голову. Я ещё крепче сжал пальцы, Дани начала волноваться. Что-то тревожит девчонку, что-то, связанное со мной.

– Даниэлла, что тебя вдруг встревожило? – решил спросить я.

Она отвела взгляд в сторону.

– Даниэль, давай мы с тобой кое о чём договоримся.

– И о чём же?

– Какие бы ни были у нас отношения, как бы мы ни ссорились, ни ненавидели, ни презирали друг друга – мы не будем лгать. Больше всего я ненавижу ложь, а раз уж мы венчаны богами – будем честны друг с другом.

– Хорошо, – неуверенно вымолвила она.

– Можно задать тебе вопрос?

– Да.

– Сколько тебе лет?

– Если переводить на ваш возраст, то мне около двадцати двух лет. А тебе?

– Сегодня исполнилось восемнадцать.

– Сегодня твой день рождения?

Она кивнула и опустила взгляд. Мы, наконец, выбрались из этой чащи и пришли к озеру. Уже стемнело, луна взошла на свой престол и красиво озарила кроны деревьев. Лунный свет падал на листья и играл с каждым лепесточком. Я чувствовал, как она волнуется, смущается, но не перестаёт разглядывать моё тело. Не знаю, заклинание сейчас действует или её чары, но в данный момент она кажется мне вполне милой. Выдохнул и вспомнил о той девушке, что сейчас ждёт меня в моём замке. Клэр вновь сбежала, чтобы увидеть меня. Моя настоящая невеста ждёт меня дома, а я женился на лесной дикарке и жить мне с ней по гроб моих дней. Утопиться что ли в этом озере от радости. Отпустил руку Дани, подошёл к воде.

– Вода, однако прохладная, как я люблю, – томно произнёс.

Скинул штаны и резко прыгнул в озеро.

Глава 13

Даниэлла

Я смотрела на Леорена, ветер сдувал волосы с его лба, когда он готовился к прыжку.

Вынырнув на середине озера, запрокинул голову назад. Его иссиня чёрные волосы разлетелись по водной глади, оставляя следы на поверхности воды. Лунный свет отражал сказочный цвет его глаз, словно два сапфира блестели во тьме. Я заворожённо смотрела на него не в силах оторвать взгляд. Что со мной происходит, щеки вновь залились краской. Пора признаться самой себе, дорогая, он тебе нравится, да что уж там, он меня привлекает. Да, порой он меня пугает до дрожи, бесит безумно, но это странное чувство, может это чары заклинания, или же то самое чувство, какое описывали в книгах. Светлое, прекрасное, чистое, великое. Щеки вновь загорелись.

Он устремил на меня взгляд и выкрикнул:

– Дани, долго ты будешь стоять в своих грёзах, лезь в воду.

– Отвернись, – ответила.

Леорен засмеялся.

– Дети меня не интересуют, – выкрикнул он, и снова занырнул в искрящуюся лунным светом водную пелену.

– Ах дети, – злобно прошипела и скинула с себя платье, оставшись в нижнем белье, привычно прыгнула в воду.

Поток прохлады пробежал по моей коже, вынырнула, вдохнув ласковый тёплый воздух летней ночи. Леорен вновь ушёл под воду и через минуту был уже рядом со мной.

– Ты ничего не потеряла, – не сводя с меня ехидных глаз и расплываясь в улыбке, спросил.

Удивлённо посмотрела на него. Тут он поднял руку, а в ней был мой лиф, я быстро опустила глаза вниз и увидела свою нагую грудь, отражающуюся в свете луны. Не успела опомниться, как принц прижал меня к своей груди.

– Тише Дани, не дёргайся, я же сказал, дети меня не интересуют, – засмеялся и подхватив меня на руки стал выходить из воды.

Мои каштановые волосы легли волнами на мою нагую грудь скрывая её от его глаз. Он аккуратно поставил меня на берег, достал из сумки полотенце и кинул им в меня со словами: – Вытирайся, давай, нам ещё возвращаться, – тем самым разрушив всю романтику этого момента.

Ему правда всё равно на то, что я стою тут голая?! Да, мне восемнадцать, я ещё юна, но я нимфа, в конце то концов! Самое очаровательное творение природы, почему ему всё равно? Не скрою, вот это реально меня задело, не выдержала и спросила.

– У тебя есть жена?

– Тебе что вода в мозг ударила, или ты переохладила свои мыслительные процессы???

– Ответь, – настояла я.

– Со вчерашнего дня появилась, неадекватная какая-то особа, скажу вам – усмехнулся он.

– Не смешно, Леорен, – разгневалась, – я спрашиваю: была ли до меня у тебя, супруга или дети?

– Нет, но есть девушка, моя невеста.

Вот от этих слов мне почему-то стало больно, отвела взгляд в сторону. Почему-то мне не хотелось, чтобы у него кто-то был, глупо, по-детски, но у меня никогда не было мужа, и делить его с другой я уж точно не хочу.

– Долго ты там ещё? – крикнул принц и вырвал меня из моих размышлений.

Обернулась в полотенце, расправила по плечам свои волосы, которые волнами падали по моему телу и подошла к нему. Он был уже в штанах с накинутым на плечах полотенцем, его волосы были небрежно растрёпаны, но от этого он смотрелся таким нежным, таким домашним.

– Руку, – молвил, и я податливо подала ему её.

Мы шли по ночному лесу, в тишине слышался шелест листьев, хруст веток под нашими ногами. Его ладонь крепко сжимала мою, согревая жарким теплом.

– Леорен, скажи, а ты ненавидишь меня?

– Что это ещё за вопросы начались, Дани?

– Ничего, просто интересно.

– Нет я не ненавижу тебя, ты просто меня бесишь, иногда очень сильно, – улыбнулся.

Недовольно вздохнула, замечательно, я ещё его бешу, а он как будто без конца меня радует своей персоной.

Мы вернулись домой, Фридрих уже ждал нас в гостиной, накрыв на стол. Мне показалось, он опустошил все запасы нашего погреба, хотя какая уже разница, возможно это последний день, когда я нахожусь здесь. Мы переоделись в более приличные вещи. Генерал разлил всем вина.

– А мне можно? – удивлённо посмотрела.

Они оба повернулись:

– У вас огромный винный погреб, а ты никогда не пробовала вина?

– Нет, – грустно ответила, – Флоренс говорил это вредно.

– А продавать его Рагорам не вредно да…

– О чём ты?

– Ни о чём, забудь.

Я злобно посмотрела на него.

– Давайте уже поужинаем, я что зря готовил, моё рагу остывает.

Мы одобрительно кивнули и принялись кушать. Блюдо было потрясающим. И как он смог приготовить его настолько вкусным? Я не удержалась и сделала глоток рубинового вина. Его вкус был необычным, терпкая сладковатая жидкость согревала изнутри. Казалось, что внутри меня появилось рубиновое солнце, ласкающее. Терпкие нотки винограда оставляли приятное послевкусие на губах. Выпила бокал, мне стало так легко и хорошо. Леорен смотрел на меня каким-то странным взглядом. Фридрих не растерялся и налил мне ещё, принц грозно посмотрел на него.

– Ну а что, ваше высочество, зато сон будет крепким и спокойным у всех, – улыбнулся.

Тут он удалился и вернулся с яблочным пирогом.

– Извини Дани, торт я печь не умею, но из всего, что смог найти, получилось вот это.

Моему счастью не было предела, вскочила из-за стола и крепко обняла Фридриха. Казалось от шока он сейчас выронит этот пирог на меня. Ласково погладив меня по голове, он сказал:

– Жаль, мы не познакомились при других обстоятельствах, малышка.

И правда жаль… Мне стало так тепло, так весело, всё искрило такими яркими красками. Села обратно с трудом, казалось диван хотел от меня убежать, но я всё-таки его поймала. Откусила кусок яблочного пирога, и запила его новым бокалом вина.

– Какой вкусный, – еле ворочая языком прошептала я.

– Фридрих, прекрати ей наливать.

– Ну у неё же день рождения, ваше высочество.

– Фрид, не все напиваются до мёртвого состояния в этот день.

– А в другой вы мне пить не разрешаете, один раз в году то можно расслабиться и забыть кто я.

– Но не всех же к этому правилу приравнивать.

– Как-будто, потом вы позволите ей выпить.

Я смотрела на них и глупо улыбалась, доедая уже второй кусок пирога.

– Пора бы уже отдохнуть, ваше высочество, завтра на рассвете пригоню Годцеловских коней и отправимся в замок.

– Да Фрид, завтра я продолжу рушить свою жизнь.

– Ваше высочество, может попытаетесь объяснить как-нибудь всё это Клэр, ну или хотя бы красиво соврать.

Тут я не выдержала, стукнув бокалом по столу, и заорала:

– Ты мой, мой муж, ты принадлежишь мне, а не Клэр, – мой язык стал заплетаться.

Два ошарашенных взгляда посмотрели на меня. Я, покачивалась в разные стороны, держалась за край стола, а мои щеки пылали алым. Подняла вверх руку с кольцом:

– Я твоя жена и требую меня уважать!

– Ах, моя жена требует, чтобы я её уважал, – засмеялся Леорен.

Эта фраза почему-то сильно меня задела, схватила бокал и плеснула ему в лицо. И откуда во мне столько смелости или дерзости, эту часть себя я ещё никогда не открывала. Муженёк вскочил из-за стола, его белая рубашка опять испорчена очередным пятном.

– Да как ты смеешь! – заорал он.

Встала вслед за ним.

– Смею, – заорала я.

Глаза Леорена вспыхнули синим огнём, один взмах руки и стол полетел в сторону, как и моя опора. Начала падать, но тёмный подхватил меня рукой. Уцепилась ладонью за ворот его рубашки поднимаясь на цыпочках, и смотря прямо в его горящие глаза, произнесла:

– Ты мой! – и легко коснулась губами его губ.

Сознание поплыло, картинки замелькали, вдалеке слышались голоса, моё тело стало таким тяжёлым.

– Какого сумрачного, Фридрих.

– Ваше высочество я не знал, что она так может напиться от вина, она всего три бокала выпила.

– Фридрих, она же ребёнок и зачем я только пошёл у тебя на поводу.

– Ну, зато мы знаем, что у неё на уме.

– Твои шутки сейчас не уместны.

Почувствовала, как сильные руки держат меня, кругом всё плывёт.

– Что происходит? – прошептала, закрыла глаза и наступила темнота.

Светило яркое солнце. Флоренс сидел на скамейке у дома. Я бежала с огромной корзинкой лесных цветов в белом шёлковом платьице. Дверь дома распахнулась и там стояла Лариэль в нежно-розовом платье с большой золотой косой, её глаза отливали янтарём на солнце.

– Сестрёнка, ты вернулась, – я побежала к ней и растаяла в объятиях, вдохнув фиалковый запах её духов.

– Пойдём Дани, Флор почитает тебе твою любимую сказку о красавице и чудовище.

Я радостно запрыгала и побежала к Флору, села с ним рядом, и он начал свой рассказ. Вокруг пели птички, а мама вынесла нам клубничный пирог с чаем. Взяла чашку, но из неё полилась кровь, я закричала: – Мама, – повернулась к ней и увидела её мёртвое тело, а потом увидела, как Фридрих убил Флоренса, его безжизненный труп упал к моим ногам, я что есть силы завизжала.

– Дани, – услышала я голос и вырвалась из этого кошмара.

Открыв глаза, оказалась в своей постели. На краю неё сидел Леорен, сзади него стоял Фридрих. Принц дал мне стакан воды, голова жутко болела, сознание куда-то пропадало прочь. Сделала несколько глотков и опустилась обратно на подушку.

– Фридрих, ты убил Флоренса?

– Я спал в его комнате, но это же за убийство не считается? – усмехнулся он. – Это был сон Дани, тебе всё приснилось.

– Правда? – воскликнула, – а где мама и Лари и кто тогда вы?

– Я тебе говорил, она слабоумная.

– Малышка просто ещё не до конца проснулась, ваше величество. Скоро рассвет, мне уже пора выдвигаться за лошадьми, если мы хотим успеть к обеду в замок. Вы справитесь с жёнушкой?

– Глупый вопрос, Фридрих.

Я смотрела на них непонимающим мутным взглядом.

– Дани, ложись, засыпай, тебе надо отдохнуть.

– Мне страшно, – схватила я его за руку. – Я хочу к Флору.

– Понимаешь, дорогая жёнушка, тут есть загвоздка, он то к тебе не хочет.

От этих слов глаза наполнились слезами.

– Это не правда, – закричала, – Флор обязательно придёт за мной.

– Да, да, – тихо прошептал он, – ты только наивно верь и жди у окошка.

Обиженно развернулась на другой бок и закрыла глаза. Картинки убийств снова замелькали перед моими глазами, я вновь закричала. Проснувшись, услышала мужской крик.

– Бог мой, успокойся уже, ты мне спать не даёшь, – вошёл в комнату Леорен.

– Тебя тоже мучают кошмары? – сквозь сон спросила.

– С тех пор как ты появилась в моей жизни – да.

– Это печально, – молвила и повернулась на другой бок, заснула.

Открыла глаза, всё было как в тумане, крики, кровь, рогатые, я завизжала. Тут чьи-то сильные тёплые руки прижали меня к себе. Стало так тепло так спокойно, туман рассеялся, и я увидела прекрасное звёздное небо, светящуюся луну.

Это был один из тех редких случаев, когда утро у меня было добрым. Распахнула веки, щурясь от солнышка сладко потянулась. Тут я почувствовала чью-то руку на себе. Обернувшись увидела спящего рядом Леорена. Он остался со мной, улыбнулась. О, великая, какой же он милый, когда спит, у него такие красивые ресницы, интересно насколько бархатистая у него кожа. Смотря на него в этом спокойном моменте, задумалась о том, что сегодня мы вернёмся в замок и моя жизнь навсегда изменится. Но раз богиня помогла мне выжить, значит всё не просто так. Я во многом должна разобраться. Но прежде всего нужно попытаться повзрослеть. Отныне я не нимфочка лесной деревеньки, а жена самого принца тёмных, хочет он того или нет. Не позволю ему издеваться над собой, я стану ему равной. Отыщу свою сестру и Флора, и вот тогда мы наконец воссоединимся.

Выдохнула и вышла из дум, солнечный зайчик упал на грудь принца. Я не удержалась и слегка приоткрыла расстёгнутую рубашку. Боже мой какой красивый торс! Аккуратно коснулась его, такая нежная кожа. Мой взгляд упал на ширинку его брюк. Богиня, как стыдно, но я никогда не видела, что у мужчин там. Мне всегда было очень интересно, правда ли у них отличается или же в книжках всё врут. Аккуратно попыталась расстегнуть ремень, как резко Леорен схватил меня за руку.

– Ты что делаешь?

Я отпустила и вздрогнула.

– И это я извращенец, – засмеялся он.

– Я… я… я… – начала нервно заговариваться и заливаться алой краской, – всего лишь…

Он лукаво посмотрел мне в глаза и продолжил:

– Пыталась меня раздеть.

– Нет, не пыталась, – возразила.

– Врёшь, – томным голосом произнёс он. – И что бы ты сделала потом? – спросил издевательским тоном.

Я окончательно смутилась:

– Ничего, – тихо прошептала.

– Ребёнок ребёнком, а ручки то тянешь ко взрослым вещам.

– Я не ребёнок, тем более мне всё равно надо к тебе привыкнуть, мы ведь теперь будем всегда спать вместе.

– Чего? – заорал Леорен.

– Сегодня ты остался спать со мной и мне впервые не снился кошмар, поэтому буду спать с тобой.

– Я на это не подписывался!

– А что, тебе понравилось слушать мой ночной крик?

– Я уже велел приготовить тебе отдельные покои, хочешь Фридрих будет твоей нянькой и будет спать с тобой? Я видел вы уже нашли общий язык.

– Это очень мило с твоей стороны, но мы венчаны, ты мой супруг, а значит делить свою постель я могу только с тобой.

Глаза Леорена заметно округлились.

– Делить постель со мной? Откуда вообще это взялось в твоей голове, ребёнок? Хотя, чему я удивляюсь, ты на меня сонного чуть не набросилась. Ты начинаешь меня пугать, дорогая. Ты случайно ничего не хочешь мне рассказать?

– В смысле? – спросила я и уставилась на него вопросительным взглядом.

– Может ты вовсе не невинная девочка, а маленькая коварная развратница, – с ухмылкой упрекнул он.

– Чего? – протянула я и со всей силы кинула в него подушкой.

– Ах так, – он легко завалил меня на спину, а сам оказался сверху.

Сердце бешено застучало. Леорен наклонился к моему уху и тихо прошептал:

– А ты не боишься, что, деля со мной постель, я попрошу у своей молодой жены исполнения супружеского долга?

Моё дыхание участилось, руки заметно задрожали.

– Не боюсь, – нервно процедила и сжала руки в кулак.

Принц посмотрел мне прямо в глаза, они предательски наполнялись слезами.

– Дани, – тихим голосом прошептал он.

Затаила дыхание.

– Я буду иногда ночевать с тобой.

Он прислонился лбом к моему лбу, и расплываясь в улыбке произнёс:

– Не бойся, детьми не интересуюсь, – а потом резко вскочил с кровати и засмеялся, – жду тебя внизу, малявка.

Во мне вспыхнуло, наверное, всё негодование мира. Какой же ты противный, Леорен. Встав с постели, почувствовала дикую слабость, обнаружила на тумбочке бокал с запиской: «Выпей меня» – Фридрих. Я не думая пригубила, ммм морс из лесных ягод. Нет, он определённо великолепно готовит и откуда в нём такие таланты, интересно. Подойдя к зеркалу, увидела, что на мне не вчерашнее платье, а моя ночная сорочка, но я не помню, как оказалась в кровати?!

– Леорен, – истерично заорала я на всю комнату.

Казалась прошла секунда как он с перепуганным взглядом и горящим мечом в руке стоял у дверного проёма.

– Дани, чтоооо?

Теперь уже я испуганно посмотрела на него. Принц недовольно выдохнул и убрав меч шагнул ко мне.

– Чего ты так испугалась, что заорала на весь дом, – приближаясь всё ближе спросил он.

– Ты видел меня голой? – раздражённо спросила.

Муженёк закатил глаза, скривил недовольную гримасу, развернулся и пошёл вниз.

– Леорен, – выкрикнула и топнула ногой.

– У тебя есть десять минут на сборы, ждать не буду, заберу в чём есть. Выкинешь такой фокус ещё раз, будешь всегда ходить при мне голой, поняла?

Я недовольно фыркнула:

– Ни стыда, ни совести, извращенец.

Принялась собираться, расчесала волосы и заколола их своей любимой заколкой, надела платье, подаренное мне Флоренсом. Как бы банально ни звучало, забрала любимую игрушку и кое-какие вещи. Я спустилась вниз, принц стоял всё с таким же недовольным лицом.

– Откуда у тебя это платье?

– А ты что, уже успел изучить весь мой гардероб? – укоризненно спросила.

– От него за километр несёт Нейридами, сними его немедленно.

– Нет, – капризно отозвалась я, – это подарок на мой день рождения, и я пойду в нём.

– Что, хочешь сказать этот подонок принёс тебе платье на твою новоиспечённую могилку? – с ехидной улыбочкой спросил он.

– Не смей так о нём говорить, его имя Флоренс, и он не подонок, а мой спаситель, ты понял?

Глаза Леорена зажглись синим пламенем:

– Ещё раз ты при мне произнесёшь это имя, или начнёшь его защищать – я собственными руками прикончу его на твоих глазах, ты поняла меня?

Не успела ему возразить, как платье на мне полыхнуло синим огнём и постепенно превратилось в горстку пепла. Я испуганно закричала что есть сил. Тёмный мгновенно приблизился и прижал меня к себе. Меня начало трясти.

– Ты хотел меня заживо сжечь, – трясущимся голосом произнесла я.

Леорен аккуратно подхватил меня на одну руку, повернул к себе, и посмотрел мне прямо в глаза, мои губы продолжали трястись.

– Тише… Спокойно. Не сжёг бы я тебя вместе с платьем, я всё контролировал.

Нервная дрожь пробирала всё сильнее, казалось она даже ему передаётся. Мы дрожали в одинаковом ритме, это ещё больше меня напрягало. Принц продолжил.

– Я просил тебя по-хорошему слушаться меня, но что в ответ, ты начала дерзить. Видишь, что из этого получается…. Твои выходки приводят меня в ярость, а она заканчивается всегда твоими слезами.

Всхлипнула, моя смелость куда-то провалилась, а боль осознания кольнула глубоко в сердце. Я смотрела в его глаза, казалось он понимал всё, что я чувствую.

– Даниэль, хочешь быть взрослой, тогда научить отвечать за свои слова. Ты обещала меня слушаться, а что в итоге.

Опустила глаза. Леорен тяжело выдохнул. Я обняла его за шею, уткнулась лицом в плечо и тихо заплакала, как маленький ребёнок, который ослушался маму.

– Дании, ты неисправима. Пойдём наверх, наденешь другое платье, а завтра я куплю тебе их столько, сколько захочешь. Любых цветов, орнаментов и фасонов – сказал он, аккуратно поглаживая меня по голове.

– Но ведь дело не в платье, а в том, что его подарил мне…—хотела продолжить, но тут же замолчала, вспомнив его слова.

– Кто? – грозно спросил муженёк.

– Никто, – тихо прошептала я.

– Ну так вот, этот никто, как я полагаю, решил, что даже если ты уцелела после моего отряда и спряталась где-то в лесу, то ты обязательно вернёшься домой. Увидев платье, ты подумаешь, что он тут и будешь послушно ждать, пока он придёт за тобой, но вместо него пришла бы химера и поужинала тобой, и даже если бы ты от неё избавилась каким-либо образом, то против гидры у тебя шансов точно не было.

Я слушала молча каждое слово, которое словно острый нож, вырезало орнамент на моём сердце.

Это не правда, это не могло быть правдой! Флор никогда бы так не поступил. Он самый светлый, самый чистый нимф, которого я знала, он вырастил меня.

Но почему-то слова Леорена больным эхом отзывались в моём сердце.

Поднявшись наверх, я быстро надела первое попавшееся платье. Взяв сумку с вещами, спустилась к Леорену и послушно взяла его за руку.

Мы вышли из дома, а я всё думала о том, как синее пламя охватило моё тело. С какой лёгкостью оно превратило платье в пепел, ведь так однажды может произойти и со мной. Вдруг он решит избавиться от меня, несмотря на то, что я стала его женой, и сожжёт меня заживо. Нервно выдохнула. Тёмный крепче сжал мою руку и тихо спросил.

– О чём ты сейчас думаешь?

– О том дне, когда ты наиграешься и убьёшь меня.

Принц тяжело вздохнул и резко остановился. Не глядя на меня сообщил:

– Мы венчаны богами, я не посмею убить тебя и вызвать их гнев. Поэтому этого тебе бояться не стоит, а вот того, что я могу запереть тебя навечно в башне за твоё поведение, очень стоит, – усмехнулся он.

Эти слова меня немного успокоили.

Во внутреннем дворе, нас уже ждал Фридрих и два коня. Геру я узнала сразу, второй же был кипельно-белый с глазами цвета красного пламени. Его огромная грива раскинулась волнами по спине, гармонируя с серебристым седлом, расшитым узорами. Генерал выглядел уставшим.

– Ваше высочество, всё готово.

Я молча жалась к руке Леорена.

– Малышка, ты что такая бледная, не выпила мой морс?

Хотела я что-то сказать, но губы задрожали, и я не смогла вымолвить ни слова, лишь крепче сжала ладонь принца.

– Фрид, я походу немного переборщил с воспитательными мерами, – произнёс мой муженёк.

Он удивлённо посмотрел на него:

– Ваше высочество, даже боюсь спросить, что вы с ней такого сделали.

– Явно не то, о чём ты сейчас думаешь, – косо посмотрел на него Леорен, – просто в очередной раз взбесился и малька перегнул.

Фридрих покачал головой. Мы подошли к коню, Леорен ласково погладил животное.

– Дани, его зовут Винтер.

Я кивнула.

– Не бойся, я тебя посажу в седло и сам сяду сзади.

Неуверенно кивнула. Генерал посмотрел на меня сочувствующим взглядом. Поставила ногу в стремя и села в седло, муженёк запрыгнул следом. Моя спина плотно прижималась к его горячей груди. Рукой он обхватил меня за талию.

Глава 14

Даниэлла

Мы пустились в путь. Среди нашего дремучего леса появилась дорога. Интересно, каким образом её сделал Фридрих? Он что, всё утро деревья рубил, надо будет обязательно поинтересоваться. Ощущение от поездки немного скрашивало моё состояние. Тёплый ветер ласково трепал мои кудряшки, сильные руки Леорена крепко держали меня, и этот прелестный Винтер, о Богиня, как он мне нравился. Мы за час прибыли на поляну, где уже клубился чёрный портал. Мгновенно в него нырнув мы оказались у замка тёмных. Подъехав к главному входу, принц аккуратно снял меня с седла, я же быстро встала подле него и вцепилась в его руку. Тёмный взволновано на меня посмотрел.

– Пойдём Дани, тебе уже приготовили твои покои, ты отдохнёшь, придёшь в себя и снова начнёшь огрызаться, – усмехнулся он.

Фридрих отдал лошадей лакею, мы же пошли во дворец.

– Даниэлла, тебе нужно успокоиться, такое состояние вредно для таких маленьких вредных девочек.

Я ничего не ответила, просто молча шла рядом, продолжая держаться за его руку. Тут нас догнал генерал.

– Малышка, а хочешь я тебе экскурсию устрою по замку, конечно же с разрешения его высочества.

Я отрицательно помотала головой.

– Фрид, прикажи пусть накроют завтрак на двоих в моих покоях и в покоях Дани.

Тут лишь одна мысль пролетела в моей голове, не отдам. У меня мало что было личного, в селении всё было общее, даже Флоренса я делила с Лариэль. А тут роковой волей судьбы у меня появился супруг. Мой супруг, вредный, заносчивый, бессердечный, но мой и я не хочу его делить как Флора! Леорен обеспокоено на меня посмотрел, поднял ладонь и аккуратно погладил по волосам.

– Это чувство скоро пройдёт Дани, тебе станет легче.

Да конечно, как будто каждый день меня заживо сжигают, а я так испуганно на такую ерунду реагирую! У меня вот до сих пор волосы дыбом стоят, не говоря уже об остальном, и кто этому причина.

Мы прошли по коридору и вышли в большую гостиную.

– Смотри Дани, наши с тобой покои находятся в левом крыле, это если подняться вот по той белой большой лестнице. Твоя комната напротив моих покоев. Пойдём я провожу тебя, а потом Фридрих побудет с тобой, а мне нужно будет отлучиться по делам, – не успел он договорить как дверь в гостиную резко распахнулась.

В неё вошла, скорее грациозно вплыла, девушка с длинными черными волосами, отливающими в цвет яркого пламени. Оранжевыми глазами с долевидным зрачком, пухлыми алыми губами, румяными щёчками. Что больше всего мне бросилось в глаза, так это открытый корсет платья, подчёркивающий пышную грудь и осиную талию. Ростом она была на полголовы меньше принца. Бархатным голосом прощебетала:

– Леорен, любимый, где ты так долго пропадал? Я уже утомилась тебя ждать.

Меня будто обдало горячим кипятком.

– Что это за оборванка с тобой? – недовольным взглядом она посмотрела на меня и подошла.

– Клэр, соблюдай приличие, она моя гостья, – отрезал её он.

– Гостья, – гневно произнесла в уме, – я твоя жена вообще-то, законная!

Вся ненависть, которой я думала во мне никогда не было. Дикая ярость, которую никогда не испытывала, казалось, отразилась в моих глазах. Я дёрнула его за руку и перевела взгляд на себя. Леорен удивлённо посмотрел на меня, мои глаза горели изумрудным огнём, его же вспыхнули синим.

– Хватит паясничать Дани, веди себя адекватно, – грозно произнёс тёмный.

Фридрих вмешался, взял руку Клэр и поцеловал её:

– Добро пожаловать леди, очень рад вас снова видеть.

– Предатель, – крикнула я, бросив взгляд на генерала.

– Леорен, – недовольно произнесла Клэр. – Кто она такая, что позволяет так себя вести с тобой? – Фридрих почему ты до сих пор не убил её, за столь непочтительное отношение к монарху?

– Его высочество сам вам всё объяснит, а сейчас позвольте нам с маленькой леди откланяться. Дани, отпусти, пожалуйста, его величество и пойдём со мной, – сказал Фрид, протягивая мне руку.

Я же пропустила их диалог мимо ушей, гипнотизируя пламя Леорена, вцепилась ногтями в его руку. Муж наклонился к моему уху и тихо прошептал:

– Ты испытываешь вновь моё терпение Даниэлла, иди с Фридом, по-хорошему говорю.

Надула губы и отпустила его одной рукой, второй же продолжала крепко держать. Повернулась к нему лицом и прижалась к груди, приобнимая. Почувствовала за спиной гнетущую ауру Клэр, которая готова была меня стереть в порошок. Принц нервно выдохнул и взял меня на руки. Я хитрым взглядом победителя посмотрела на неё, та в свою очередь прожгла меня ядовитым.

– Милая, я через час жду тебя у себя в покоях, там я всё тебе объясню.

Она молча кивнула и сделала реверанс. Мы удалились. Тёмный нёс меня на руках в гнетущей тишине, казалось он вот-вот взорвётся и накричит на меня. Дойдя до моих покоев, он спокойно отпустил.

– Иди к себе, – не взглянув на меня произнёс.

Я побоялась ему перечить в этот раз и решила всё-таки послушаться. Зайдя в покои, увидела нечто, у меня никогда не было такой большой комнаты. Красивые белые резные диваны стояли посредине, между ними круглый деревянный столик. Кровать с балдахином в розово-персиковых оттенках и двумя прикроватными тумбочками у большого окна. Свой камин с креслом и книжной полкой, письменный стол, ванная комната, с красивой белой купелью в виде сердца. Справа от неё была ещё одна дверь, гардеробная. Там висело около десяти платьев разных фасонов. Два брючных костюма, что меня удивило, ведь девушки обычно не носят штаны. Туфли, тапочки, сапоги. Подойдя к ящичкам, увидела комплекты нижнего белья от скромных полосочек до кружевных лифов.

В большом длинном комоде лежали украшения: серьги, кольца, колье. Всё было очень красивым. Выйдя из гардеробной, подошла к окну и открыла его, дивный запах цветов доносился с улицы. В дверь постучали.

– Войдите.

Фридрих вошёл с большим подносом разных блюд.

– Малышка, уверен ты умираешь с голоду.

– Иди целуй руки своей Клэр, – недовольно произнесла.

Он засмеялся:

– Ты ничего не знаешь о наших обычаях, верно?

Я недоверчиво посмотрела. Фрид поставил поднос на столик.

– Садись и кушай, а я расскажу.

Повредничать, конечно, хотелось, но есть хотелось больше. Кушая омлет, я слушала рассказ Фридриха о том, что поцелуй руки высокопоставленной даме является знаком приветствия и это ничто больше, как проявления приличия или дань уважения.

– Где Леорен? – грустно вымолвила.

– У себя, а что такое?

– С ней? – надув губы спросила.

– Ещё нет, скорей всего приводит себя в порядок.

Меня это начинало злить. Мне вспомнился один из уроков Лариэль про брачные союзы между высшими нимфийцами.

– Фридрих, скажи, пожалуйста, а у вас разрешена измена законному супругу и карается это как-то?

– Ничего себе вопрос малышка, ты не перестаёшь меня удивлять. – В вашем случае с Леореном, если ты ему изменишь, и он это докажет, то тебя казнят публично на нашей площади. Плюс к этому, думаю, какая-нибудь божественная кара будет, вы же богами венчаны.

– А это только ко мне относится или к нему тоже? – с любопытством спросила.

– К обоим супругам одинаково, если судить по нашим законам.

– Это радует, – коварно улыбнулась.

– Но не забывай малышка, его высочество принц и он может изменить этот закон – усмехнулся Фридрих.

Эта новость значительно испортила мне настроение.

– Фридрих, я пойду в ванную комнату, ты не против?

– Позвать Маргарет?

– Нет, я хочу сама.

– Тогда давай я тебе всё покажу.

Я кивнула. Фридрих наполнил мне купель и объяснил для чего нужны все эти тюбики на полке. Показал, где лежат халаты и полотенца и удалился. Сняла с себя платье, так странно оно пахнет Леореном, и залезла в купель. Тёплая вода приятно обволакивала кожу. Он, наверное, сейчас с ней, на глазах заблестели маленькие капельки. Не хочу, чтобы он был с ней. Не хочу всю жизнь провести с мужчиной, который увлечён другой. Флоренса мне было достаточно. Прижала колени к груди и заплакала, мне стало так грустно и тревожно. Я никогда не обсуждала с Лариэль такие темы, но сейчас её совет мне был бы очень кстати. Дверь в ванну легонько открылась. В комнату вошёл принц и недовольным голосом спросил:

– Опять ты ревёшь в ванной? У тебя всё хорошо: шикарные покои, куча женских штучек, Фридрих стал твоей нянькой, что тебе ещё надо, я не понимаю?! Элементарно не рыдать-то ты можешь? Хотя бы из благодарности.

Я повернулась и увидела, как из его глаз текут слезы.

– Я тебе что плачущий клоун что ли?!

– Так не плачь… Вообще не понимаю, ты-то чего рыдаешь, с Клэр своей поссорился что ли?

Леорен присел у края купели. Я прикрыла себя руками.

– Ты совсем глупая что ли? – Ты до сих пор не поняла, что мы связаны?

– В смысле? – вытирая слезы вымолвила.

– После того, как богиня нас обвенчала, мы стали одним целым, словно влюблённые, которые чувствуют друг друга на расстоянии. Только в сто раз хуже, твоя физика отражается на мне и это нереально меня бесит.

Задумалась, и теперь многое в моей голове наконец прояснилось. Так вот почему он тоже кричал тогда ночью, почему его глаза наполнялись слезами, он зеркалит мои чувства. Вот ужас! Внезапно эта мысль пронзила меня. Он чувствует всё, что я чувствую! Это всё равно, что всё время ходить голой перед ним, абсолютно открытой книгой. Я торопливо спросила:

– А это можно… ммм… как-нибудь заблокировать? Я не хочу, чтобы ты это чувствовал, не хочу, – истерично вскрикнула.

– Раньше надо было думать, когда заклинание читала! Как ты меня достала маленькая истеричка!

Он нервно выдохнул:

– Да, можно ослабить это, но совсем убрать не получится. К вечеру будет готов артефакт, который сможет блокировать твои обычные эмоции. Но вот сильные, твои истерики, он заблокировать не сможет. Поэтому научись себя контролировать, иначе я буду душить тебя и плакать, плакать и душить, поняла?

– Поняла, – рявкнула ему в ответ.

– Через пятнадцать минут жду тебя у себя, надо многое обсудить.

Кивнула и вытерла слезы. Приняв ванну, надела махровый белый халат. Мои каштановые волосы струились на нём словно ручейки по весне. Вышла из ванны и в комнате увидела сидящего Фридриха.

– Что ты тут делаешь? – удивлённо посмотрела.

Он поднёс чашечку чая к губам, сделал глоток и произнёс:

– Меняю профессию от генерала до наставника.

– Это ещё что значит? – недоверчиво посмотрела.

– То, что отныне я буду заниматься твоим воспитанием, а также обучением и охраной. Считай теперь, я твоя тень.

– Класс, – похлопала в ладоши, – Ты будешь со мной, а Леорен это время будет проводить с этой выскочкой Клэр.

– Дани, я не думал, что ты за такое короткое время так привяжешься к принцу.

– Знаешь Фрид, я сама себя не понимаю, просто, когда он рядом мне тепло и спокойно, но в то же время он дико меня злит и бесит. Но когда его нет, мне чего-то не хватает, у меня такого раньше не было. А вот мысль о том, что он с ней, приводит меня в бешенство, – понимаешь?

– Видимо всё-таки у этого заклинания есть хорошие последствия, – подмигнул он. – Либо у тебя начался переходный возраст, когда тебе стали нравиться мальчики.

– Фридрих, мне не тринадцать, я уже взрослая.

– А что, ты с кем-то уже встречалась, в кого-то была влюблена?

– Ну нет, но со мной всегда был Флор, – задумалась я, – но он принадлежал Лариэль. – А тут мне принадлежит целый Леорен, да ещё и навеки, понимаешь.

– Как у вас всё неординарно, я бы сказал, мадам.

Засмеялась.

– Ладно, я тебя понял. Пойдём выберем тебе платье.

Выбор у нас обоих пал на нежно-розовое. Оно было пышное, я бы даже назвала его кукольным, с белыми гипюрами и рукавчиками в три четверти. Туфельки выбрала на низком каблучке с бантиком под цвет наряда. Посмотрев на себя в зеркало, удивилась, насколько могу быть милой.

Я постучала в дверь Леорена, он спокойно ответил:

– Войди.

Увидев меня, он улыбнулся:

– Тебе очень идёт, я не ошибся с выбором.

Заметно смутилась.

– Иди сядь рядом, – сказал он и указал на диван.

Я села.

– Дани, с завтрашнего дня все обитатели моего замка будут думать, что ты моя воспитанница. Ты будешь посещать занятия с Фридрихом по этикету тёмных, верховой езде, бальным танцам, родословной и вероисповеданию тёмного мира, поэзии, магии. От себя я добавил один предмет бонусом, нимфийскую магию. На всех занятиях тебя будет сопровождать Фрид. Собственно, теперь он твой наставник, будет давать тебе советы и следить за твоим воспитанием. Уроки начнутся с завтрашнего утра.

Потрясающе, мало того, он хочет скрыть тот факт, что я его жена, так ещё и забрать всё моё свободное время.

– Дани, ты будешь жить со мной в мире тёмных. В этом замке мы лишь временно. Через месяц мы вернёмся в мой родовой замок Эшенберг, и ты предстанешь перед всей элитой тёмного мира. Как моя супруга, ты должна выглядеть достойно.

– А почему ты не скажешь всем правду, что мы венчаны богами?

– Потому что ещё не время, Дани.

– Ну конечно, здесь же Клэр, – недовольно поморщилась.

– Чем ты её так не возлюбила Даниэль, она очень достойная женщина.

На моём лице исказилась недовольная гримаса. Тут в дверь постучался Фридрих.

– Ваше высочество, можно вас на минутку?

Леорен вышел к нему.

Глава 15

Леорен

– Ваше высочество, я конечно не хочу вас учить, но пообщавшись с леди Марьяной, я узнал, что девушки в этом возрасте очень влюбчивые, ревнивые, и капризные, их поведение сложно объяснить, порой они живут эмоциями.

– Потрясающая новость Фридрих, ещё её ревности мне не хватало.

– Понимаю ваше негодование, но будьте с ней помягче, ваше высочество, хотя бы ради себя и своего состояния.

– Я пытаюсь, но каждый раз, когда у меня это начинает получаться, она всё портит своими дурацкими выходками.

– Вы же сами всё время говорите, она ещё ребёнок, – улыбнулся Фридрих.

– Я заблуждался, она не ребёнок, она маленький лесной монстр, вонзивший корни в мою жизнь, и разрушающий её изнутри.

– Ладно вам утрировать, ваше высочество, иногда она бывает очень милой девочкой.

– Если только когда спит, – усмехнулся я. – В любом случае, я тебя понял, а теперь самая главная проблема Фрид. Как мне всё это объяснить Клэр, не заработав при этом пощёчины и не потеряв настоящей невесты.

Фридрих пораскинул мыслями, огонёк в его глазах то загорался, то потухал, но наконец сказал:

– Никак. В любом из вариантов вы не сможете жениться на леди Клэр, единственный вариант, – это сделать её любовницей, но риск этого вы сами знаете.

Тяжело вздохнул:

– Фрид, я вообще-то мужчина, у меня есть определённые потребности, знаешь ли…

– Ну так у вас красивая молодая супруга, – не удержался и засмеялся он.

– Ты издеваешься?! – рявкнул.

– Ну так подрастёт же, поумнеет, похорошеет мм, – вновь продолжал свои шутки он.

– Иногда мне кажется, что ты бессмертный Фрид.

– Понял, ваше высочество, молчу.

– Я сейчас отправлюсь к Арагору, ты же побудь с Даниэллой.

Он понимающе кивнул.

Я отправился в свой кабинет, открыл портал и накинул на себя плащ, который позволял оставаться незамеченным для других. Переместившись в родовой замок, я отправился к Арагору. Подойдя к его кабинету, увидел мать, которая в слезах выбегала оттуда. Да что тут, сумрачный подери, творится. Дождавшись, когда она ушла, скинул плащ и распахнул дверь, уже не скрывая своего присутствия. Арагор почтительно поклонился:

– Добро пожаловать, принц.

– Что здесь только что произошло? – грозно спросил я.

– Простите, ваше величество, но ваша матушка строго-настрого запретила разглашать данную информацию. Извольте не гневаться на меня, иначе какой бы я был наставник, если не умел бы хранить секреты.

Я недовольно посмотрел на него, но он был прав.

– Артефакт готов?

– Да, ваше высочество, я изготовил для вас два артефакта.

– Даже так, – удивился.

Он подошёл к письменному столу, открыл ящик и достал две коробочки. Открыв первую, он показал мне браслет, сплетённый из белого золота с эмблемой льва.

– Этот артефакт зачарован на подавление эмоций, исходящих от вашей супруги.

Он открыл вторую коробочку:

– А этот кулон позволит вам до первого исполнения супружеского долга наслаждаться любовными утехами на стороне. Пока вы не станете готовы принадлежать единственной женщине, ставшей вашей женой.

Всё-таки он меня лучше всех знает.

– Благодарю наставник, я надеюсь…

– Не продолжай – прервал мою речь Арагор, – конечно всё останется в тайне.

– Как отец? – нехотя спросил.

– Как обычно, негодует, ваше высочество, его беспокоит ваше поведение, почему вы не возвращаетесь в замок и многие другие вопросы.

– Конечно его беспокоит моё возвращение, надо же сослать меня куда-нибудь подальше, руководствуясь благими мотивами, дабы сберечь подольше под собой престол.

– Зачем вы так, ваше высочество, ваш отец очень вас любит.

– Это ты матушке такие сказки рассказывай, а я давно уже всё понял.

Арагор озарил меня грустным взглядом.

– Что с Вайлетом?

– С вашим братом всё в порядке, просто его силы до сих пор не пробудились.

Так вот в чём дело, отец решил отправить семилетнего ребёнка в Рейтровуль, замок находящийся на отшибе тёмных гор, для тренировок со жрецами Сета. Старик совсем из ума выжил. Вайлет маменькин сынок. Это всё равно, что кинуть его одного в клетку с голодными львами. Он не выживет там, теперь слёзы матери мне стали вполне понятны.

– Арагор, если этот ублюдок посмеет отдать приказ об отправлении Вайлета в Рейтровуль, доложи об этом мне незамедлительно.

– Как прикажете, ваше высочество, – молвил он.

– И передай матери, что опеку над Вайлетом я беру на себя после возвращения в замок.

– Конечно.

– Я вернусь с отрядом недели через две, если смогу раньше. За время моего отсутствия за мать с братом отвечаешь ты, головой.

Арагор бросил на меня взгляд, полный мужества, говорящий о том, что с ним они как за каменной стеной. После этого я открыл портал и вернулся в летний замок.

Войдя в покои, обнаружил смеющихся Фридриха и мою новоиспечённую жену. Она уже и ему запудрить голову сумела, маленькое чудовище.

– С возвращением, ваше высочество, – сказал он.

Она же посмотрела на меня невинным взглядом и молвила:

– С возвращением, дорогой.

По телу пробежали разряды тока, кара ты моя небесная, так и придушил бы, но вслух произнёс только:

– Спасибо, милая, – и очаровательно улыбнулся.

Надеюсь тебя вывернет от этих слов наизнанку, маленькая пакость. Она смутилась, кажется этот раунд всё-таки за мной.

Глава 16

Даниэлла

Пока Леорен куда-то внезапно исчез, я отлично провела время в компании Фридриха. Я сама тому была удивлена, что он оказался очень интересным собеседником, а сколько знает рецептов, ему надо было быть кулинаром, а не генералом. Ну вот, принц вернулся, наверно был с этой, как её, мегерой Клэр. Фридрих поприветствовал его как ни в чём не бывало. Я же решила напомнить ему о том, кем ему теперь прихожусь.