Читать онлайн Выжить в заражении бесплатно

© Екатерина Корзухина, 2021

ISBN 978-5-0055-2165-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

История первая

Мы все когда-то были студентами. Обычными людьми, прожигающими свою жизнь если не на парах, то в барах и клубах. Лично я училась на физмате, была умненькой девочкой, имела свои цели и шла к ним. Родители мной гордились, брат восхищался.

Все изменилось. Мы, люди, со своими вечными поисками полезных ископаемых все испортили. Ледники таяли, парниковый эффект усиливался, происходило перенаселение. Земля итак была на грани катастрофы, но последняя находка все изменила. Серьезно. В это стоит поверить, ведь и в любом другом месте планеты могут найти то ископаемое, которое превратит жизнь в ад, но все по порядку.

Пару лет назад сделали сенсационное открытие: в провинциальном городке Ишиме, кажется, нашли очередное месторождение чего-то ценного. Ученые все как один твердили, что Тюменская область теперь еще не один год пробудет главным источником богатства России. Нефть и газ она уже добывала, а теперь еще и будет поставлять редкий вид алмазов. Едва ли люди в это верили. Здесь ведь даже предпосылок никаких нет исторических, чтобы найти алмазы. Тем более редкие. Да, большинству людей все алмазы на одно лицо, потому что не видели их никогда в живую, или не задумывались над этим, в силу ограниченности мышления. Но даже такие обыватели с трудом верили, что под их городом сидят алмазы.

Прошло 2 года, прежде чем завершили все проверки и подготовки к добыче. За это время теории менялись на глазах и алмазы превращались то в уголь, то в какой-то новый крепкий природный материал. В итоге добыли его полгода назад. Не алмаз, не нефть, не сверхпрочный новый материал. Какое-то новое ископаемое, принесшее одни проблемы. Что делало это ископаемое? Ах да, не сказала. При взаимодействии с кожей человека этот дар природы начинал ряд необратимых действий с этим самым человеком. Он в течение дня становился монстром. Конечно, все смотрели фильмы про зомби-апокалипсисы. Поэтому первое, что сделали люди – это прозвали зараженных зомбаками, мертвяками и упырями. Я бы тоже присоединилась к ним, но я видела этих тварей. Несмотря на внешнее сходство, они кардинально отличались от своих киношных собратьев. Чем, я расскажу позже.

Второе, что сделали люди – это начали в спешке сбегать с города. Но на выезде их уже останавливали военные. Карантинные зоны и лазареты стали обыденностью. Поскольку это был новый вид эпидемии, то люди не знали, сколько им проводить в карантинной зоне, прежде чем они уедут и забудут этот ужас. На удивление, многие люди оставались, чтобы спасти свое имущество от грабителей. Вот что всегда меня удивляло в людях, так это то, что в любой катастрофе найдутся желающие, нажиться на общем горе. Эти люди объединялись в банды и грабили оставленные дома. Не хорошо злорадствовать, но часто их наказывала судьба. Они нарывались на наших зомби и успешно пополняли их ряды. Так или иначе, число зараженных росло с геометрической прогрессией. Военные начинали не справляться с натиском. Тогда и объявили о добровольческих отрядах.

Мы стали первыми, кто вызвался обучиться. Не самый длинный курс лекций, достаточный курс практик, и вот мы едем на фурах до ближайшего очага проявления. Этот очаг уже зачистили военные, но они тоже люди, поэтому зомбаков можно найти, если тщательно поискать. Чем мы и занимались. Нас даже называли Второй волной зачистки.

Первый раз убить кого-то – это страшно и противно. Пусть ты и понимаешь, что ты прав, что это, конкретно ЭТО убийство, оправданно спасенными возможными жертвами. Все равно организм сопротивляется. Первый раз нас всех вывернуло наизнанку, кто-то чуть не заразился, вспомнив один из наказов божьих, кто-то просто не смог и покинул Вторые ряды. Мы ни над кем не смеялись, мы держались вместе. Те, кто не смог убить зомбака, но имел способности к обучению, начальство отправляло в пункты обучения, чуть незараженных на переобучение. Ну а мы, и я в их числе, становились полноценными воинами.

Когда еще не началась эта война, когда я училась на физмате, то замечала про себя, кто из моей группы на что способен. Определенно точно я была уверена, что половина группы не станет помогать в трудный час. Как же я ошиблась! Вся моя А31, исключая двух человек (по здоровью не могли), пошла учиться. Конечно, после первой поездки отсеялось еще 2 человека, но состав наш был самый многочисленный. Именно из-за этого нас при делении на отряды оставили своим составом, так и прозвав «А31». Отряд наш состоял из 11 человек, про каждого я расскажу по мере их появления в моей истории.

Я обещала рассказать разницу между зомби из кино и нашими зомби. Так вот, все просто и сложно одновременно. Это новое ископаемое при взаимодействии, как-то изменяет структуру мышечных тканей и мозговую активность. Мышцы зараженных начинают постепенно загнивать, распространяя незабываемую вонь. Соответственно и зомбаки начинают двигаться более характерно для зомбаков: им становится присуща некоторая угловатость в действиях, обращая внимание на звуки, они очень резко ворочают головами, но двигаются, тем не менее, не так активно. Процесс гниения настолько быстрый, что через 3—4 дня узнать, кто был заражен невозможно: лицо искажается, кожа похожа на полуразложившуюся шкуру животного. Выдает людей в этих монстрах лишь одежда, которая была на момент заражения. По ней-то и можно понять хоть как-то, что за бывший человек перед тобой.

Самое ужасное – это то, что происходит с мозгом. Он не отключается, а перенастраивается на новую волну действий. Теперь зомбак при виде живого человека ринется к мясу. Мозг пытается забрать у здорового человека то, что потерял уже сам, но вместе с этим заражает бедолагу. Пока все так же, как и в кино? А вот и отличие. Эти зараженные, они живы. Чтобы завершить их переход в зомби-состояние нужно остановить сердце. По началу, этим и занимались, по незнанию. Военные стреляли по цели, попадали в сердце зомбаку, тот падал и вроде бы навсегда, но через пару часов он вставал. И теперь он был уже быстрым и очень голодным. Поэтому, чтобы не дать зараженному еще один шанс, убивать его нужно срубая голову. Благо, гниющее тело не сильно-то и сопротивляется. Серьезно, кости, видимо, тоже становятся более рыхлыми.

Так и стали понимать постепенно, что от современного оружия толку нет никакого. В дело пошли большие ножи, старые сабли, мечи. Государство же не особо торопится, если болезнь не массовая. А из новостей стало понятно, что такая зараза пока только в нашем родном Ишиме. Город быстренько закрыли, сославшись на то, что у нас тюрьма и исправительный центр при ней. Дали новый статус городу. Мне родители как давай бомбить там, мол приедем, заберем тебя на праздники. Пришлось рассказать правду и сообщить, что я хочу помочь своему городу. Они долго сопротивлялись, но приняли мой выбор. Только просили каждый день на связь выходить и быть честной. Что я и делала регулярно.

История, которую я хочу рассказать, начинается с очередной зачистки территории. Для отряда это была уже 11 вылазка. «А31» готовилась к большой миссии.

– Софа, тебе звонили из штаба? Куда нас закидывают сегодня? – Влад зашел как всегда неожиданно, чем заставил меня вздрогнуть.

– Тише, девочки спят. – Я шепнула ему и указала на выход.

Парень кивнул и вышел. Я встала с кровати и потянулась. День сегодня предстоял тяжелый, даже слишком. Но разве это волновало кого-то? Я взяла цилинку и вышла из комнаты. Влад стоял, опершись о стену, подпирая ее ногой и что-то напевал под нос.

– Вот ты когда-нибудь от девчонок огребешь по шее. – Улыбнулась я и обняла друга.

– Подумаешь, а что они спят то? – Фыркнул парень и поправил волосы.

Мы вышли из общежития и пошли до моего кабинета. Да, меня назначили командиром отряда и дали свой кабинет. Вообще, при институте было общежитие, после заражения многие студенты покинули город, через бесконечно долгую карантинную зону. Ведь поначалу никто не знал, сколько часов надо, чтобы заметить обращение. Это теперь известно, что вирус проявляет себя в течение трех-четырех дней. Все от организма зависит.

Так вот, людей с зараженных частей города эвакуировали на самое высокое место города: район моего института. Здесь располагались 6 корпусов института, столовая, церковь, церковно-приходская школа. В общем, место было. Военные тоже устроились здесь. Общежитие сейчас напоминало большой муравейник, только если муравьи – ребята строгих правил, то наши люди здесь сновали туда-сюда без причин и следствий. В некогда трехместных комнатах могли поселить и по 5 человек, чтобы все вошли. Но тяжелее всех приходилось семьям, которых селили не в семейные блоки, а в обычные комнаты.

– Вот жизнь беззаботная у твоих девчонок. Спят до обеда. – Влад вырвал меня из размышлений. – Я уже забыл, когда последний раз высыпался так.

– Я тоже, но что поделать. Скоро и их сон станет таким же редким.

Девочки сейчас проходили обучение, которое по сложившейся традиции шло во второй половине дня. Я с ними стала совсем редко видеться, так же, как и они со мной. Не совпадали наши часы бодрствования. Я по ним скучала. Раньше мы часто устраивали вечера просмотров фильмов, могли купить винишка и засесть за душевными разговорами, но все это казалось теперь таким далеким.

Я свернула с дороги, чтобы пропустить машину, везущую отряд на зачистку. Не увидела лиц ребят, но, судя по эмблеме на машине, это были ребята с физической культуры. Да, все отряды имели свои названия и свои эмблемы. На данный момент в институте насчитывалось 12 отрядов по 5—11 человек. Здесь были и «Ин. язы», и «Валькирии», и «Руссы» и многие другие. Мы с ребятами решили назваться просто так же, как и были во время учебы. Один из двенадцати отрядов был не выездным. Это были девочки-технологи. Они занимались пошивами отличительных эмблем. Так, мы с ребятами обзавелись цилинками с эмблемой на спине и надписью «А31» и такой же надписью над сердцем. Помимо прочего, на левое плечо нашивалась эмблема нашего института, чтобы военные знали, что свои. Эмблема наша была проста: компьютерная проводная мышь и линейка-треугольник на фоне раскрытой книги. Просто, как говорится, и со вкусом.

На улице люди сновали туда-сюда. Каждый спешил по своим делам, отряды отправлялись на тренировки, на зачистки, военные сидели группами и обсуждали что-то. Мы прошли в первый корпус института, где располагался штаб. Военные тоже на него претендовали, но мы отвоевали вперед. Тем более, что это местоположение военных было временным. По мере зачистки города, армия занимала очищенные здания, преимущественно школы, детские сады, торговые центры. Частные дома и квартиры старались не трогать, потому что люди вернутся однажды в них. Правда, приходилось часто взламывать их, чтобы очистить от зараженных, но в этом случае после зачистки вызывалась специальная группа слесарей, которые быстро устраняли поломку, а ключи подписывались и хранились в штабе этих самых слесарей. Все было продумало до мелочей. Вернулся ты в город, а ключ не подходит? Идешь в штаб, предъявляешь прописку и получаешь ключик. Конечно, бывало и так, что прописки не было. В этом случае ты поедешь со специально назначенным человеком на дом, перед этим сказав, как выглядит дом изнутри и назвав какие-то отличительные особенности, которые докажут твою правду. До сегодняшнего дня еще никто не возвращался, потому что город считается закрытым на карантин, но по прогнозам аналитиков людей вернут через пару месяцев.

– Здравствуй, София. Ты к себе? – тетя Женя протянула ключ от моей аудитории.

Эту женщину я любила. Она и до начала этих всех сумасшествий была мной любима, а сейчас и подавно. А было с чего. Она одна из немногих, кто остался здесь, чтобы помогать нам, обычным студентам. Она была и техничкой и ключником и просто душевным собеседником. Вообще, она напоминала мне мою тетю: такая же светловолосая, голубоглазая женщина небольшого роста, немного пухленькая. В прочем, эта полнота красила ее как нельзя лучше.

– Ага, надо отчет сочинить в генштаб.

– Бедные дети, таких ужасов насматриваются регулярно, а вместо благодарности еще и бумажки заставляют писать. – Тетя Женя погрозила в пустоту кулаком.

– И не говорите, теть Жень, поэтому и не пошел в командиры. – Засмеялся Влад.

– Бери пример с Софии. Ничего не боится.

Я, дабы избежать перепалок, улыбнулась и пошла на второй этаж. Здесь в дальнем крыле находился наш штаб. Раньше это был компьютерный класс под номером 35. Сейчас же на нем висела бумажка с моими инициалами и номером отряда «А31». Наш номер был вторым. Я этим по праву гордилась. Мы вторые откликнулись на предложение создать отряд по борьбе с зараженными. Просто первыми в добровольно-принудительном ключе вызвали ребят со спортфака.

Я привычно засунула ключ в замочную скважину и провернула.

– Включи энергию в щитке. – Попросила я Влада.

Стоит описать моего друга. Влад был моего роста (170 см), темноволосый с голубыми глазами и очень хрупкими внешне руками, да и телом очень худым. Обманчива внешность. Он был очень жилистый. Немного квадратный подбородок делал его несколько взрослее, а непослушные волосы на голове вечно нападали на глаза, отчего Влад часто дергал головой, чтобы закинуть волосы назад, или носил кепку с широким козырьком. Сейчас на нем была цилинка с эмблемой, а под ней футболка с какой-то надписью и джинсы. Кроссовки были неотъемлемой частью нашего обмундирования. Как говорили на обучении, либо кроссовки, либо берцы, но бегать в последних вы будете недалеко и недолго. Но именно кроссовки Влада были легендой всего лагеря. Он их любил и в былые времена, но сейчас, с каждой зарплаты он заказывал себе по паре дорогущих, но красивых кросс.

Да, нам платили, как и военным. Зарплата была, по сути своей, благодарностью за труд, а еще отступными на случай заражения. Мол, не бесплатно горбатился человек, а за риск получал деньги. Я часть денег отсылала родителям. Не надо мне было столько их здесь. Еще часть отлаживала на депозитный счет в банке, копила на машину, а остатки вот уже тратила на себя любимую: еда, одежда и интернет. Несмотря на осадное положение, в городе старались поддерживать обычный режим: водоснабжение, отопление, мобильная связь, интернет. Люди со всей России присылали гуманитарную помощь (хотя, зачем она нам здесь, не знаю). Ах, естественно люди скоро узнали, что закрыли город не из-за тюрем, а из-за новой эпидемии, невиданной ранее.

– Соф, во сколько сегодня выезд? – Влад щелкнул выключателями, и предохранители компьютеров запищали.

Я прошла и села за свой стол, усыпанный папками, бумагами, ручками, своим ноутбуком и настольной лампой. «Когда-нибудь я разгребу этот хаос» – подумала я.

– Через 5 часов. А до этого надо поработать над работой в парах. Правда, у нас сегодня не комплект.

– Это почему? – Влад нахмурил брови.

– Второй Сандер1 слег с ангиной. Вчера с санчасти позвонили, сказали, что на две недели мы его потеряли. – Я тяжело вздохнула.

– Не, ну он как обычно. Говорил же, чтоб витамины пил хоть, раз болеет часто. – Насупился парень.

– Не впервой. Справимся.

– Это да.

Парень сел напротив меня. И начал стучать пальцами по столу.

– Самое грустное, что нам дают новенькую.

– Девчонку? – Владик фыркнул. – Давали тут как-то. Недели не продержалась.

– А теперь мы должны сделать все возможное, чтобы удержалась и вошла затем в наши постоянные ряды. – Я включила ноут, и на экране проявилось традиционное приветствие с предложением ввести пароль.

– Это еще зачем?

Я застучала клавишами:

– Затем, что нам нужен человек. Нас 11, по парам не бьемся. Лишним человек не будет. Сам рассуди: еще одна пара вместо тройки.

Друг задумался.

– Ну да. Шесть пар лучше пяти с половиной. Только вот войдет ли она в коллектив? Мы с первого курса знакомы, знаем уже друг друга. Привычки, косяки – все уже знает друг о друге, а тут новый человек.

– Не будь ханжой. – Закатила я глаза. – Я не хочу, чтобы мы скатились к первобытным временам, когда люди не принимали никого извне, а затем вымерли.

– Ох, Софка, вечно ты все извращаешь! – Хохотнул Владик. – Когда прибудет пополнение-то?

– Сегодня. Ильич сказал, что девчонка толковая. Она уже прошла обучение и через час прибудет сюда.

– Обучение? Она уже была на вылазке?

– Уместный вопрос. – Я ухмыльнулась. – Нет, сегодня она первый раз едет на зачистку.

– С нами?

– С нами.

Влад замолчал и начал снова стучать пальцами по столу.

Я огляделась. Вообще в кабинете мы менять ничего не стали. Здесь так же стояли вдоль стен компьютеры, посередине стояли учебные парты, а около моего стола стоял компьютер с проводом к проектору. Частенько мы садились и смотрели фильмы все вместе, или изучали карту города перед очередной зачисткой.

– О, ребят, привет.

Это пришел Сашка – наш кудрявый талисман. Он был тоже невысокого роста. Кареглазый и немного смуглый, он был наделен кудрявой шевелюрой. Из-за этого мы и прозвали его Пушкиным. Появилось даже примета: если Пушкин выспался, то поход будет очень плодотворным и спокойным.

– Привет Саш. Как сон? – Улыбнулась я.

Сашка прошел к Владу и пожал руку. Ох уж эти мужские привычки.

– Да как сказать. 50 на 50. – Пожал плечами парень и плюхнулся рядом с Владом.

– Это плохо. – Подвел итог Владик. – Ты курил уже?

– Нет, думал у тебя стрельнуть сигу.

– Жук.

– Давайте бегом и звоните остальным, чтоб без задержек, у меня есть ко всем разговор. – Я улыбнулась парням и погрузилась в отчет о вчерашней зачистке.

Собственно, это был только один отчет из 4. Правильно подметила тетя Женя. Каждому нужен отчет, для прикрытия своей задницы. Этот отчет прикрывал тыл верховного. Ему нужен только сухой факт. Чуть ниже отчета требует глава города, затем глава института. Поскольку во вчерашней зачистке были спасены люди, то отчет требовалось отправить и в карантинную зону, их начальнику. Все это занимало от силы час – полтора, но иногда времени вообще не хватало. Как сейчас вот.

Вчера по возращению с зачистки, меня вызвал Ильич – директор института.

– Завтра едете снова. – Сказал мужик.

– Но Игорь Ильич, ребята не отдохнут даже! У нас по графику занятия завтра.

Но Ильич был непреклонен. Как всегда, поправив пиджак, он указал мне на стул напротив его стола. Я послушалась и села. Разговор обещал быть познавательным, интуиция подсказывала. Вообще в кабинете у Ильича просторно достаточно, потому что стол для совещаний остался еще с пор учебы. Вообще, хочется верить, что с сентября начнутся занятия обычные. Все-таки, хотелось бы получить диплом о высшем образовании, отмученном и выстраданном.

– Послушай. Ты знаешь, что мы люди подневольные. Вызвались помогать и с тех пор находимся в подчинении. Ты же знаешь Юринова?

– Ну знаю. – Кивнула я.

Кто же не знает Юринова! Это наш глава области. Человек невысокий ростом, но, вроде как, высокий помыслами. Вообще за время на посту он много полезного сделал, но многого еще и не успел. Дай Бог, успеть ему все исправить.

– Ну и запашок от тебя стоит. – Сморщился Ильич.

– Так всегда после вылазки. Так что простите за неподобающий вид перед начальством, но меня с машины сдернули и сюда вызвали.

– Да ладно, я все понимаю. Ваш отряд считают одним из лучших. Это не лесть, а чистая правда. За 2 месяца, что мы ввязались в эту войну, ты ни разу не потеряла ни одного бойца.

Это да. Наш отряд был самым стабильным в этом плане.

– Так вот, и количественные показатели ваши на высоте.

– Вторые по рейтингу – Похвалилась я.

– Именно. Так вот, Юринов распорядился, чтобы ваш отряд укомплектовали. Как раз на примете есть девочка, которая рвалась сюда так, словно это Мальдивы, а не место войны. Я сам изучил каждый отряд, его командиров и различные показатели, решил, что именно твой отряд надо пополнить. А девчонка эта со столицы. Рвалась именно к вам. Так что обоюдно выбрали «А31».

– Нет! – По мере рассказа мои глаза округлялись, а челюсть отвисала ниже и ниже, пока, наконец, не достигла своего предельного минимума.

– Да. – Слегка рявкнул Ильич, но тут же стушевался и исправился. – Ищи в этом плюсы. Она уже обучена, имеет желание, возможно, она передумает очень быстро и уедет.

– А если не передумает? – Парировала я.

– А если не передумает, то ищи плюсы дальше. София, я понимаю, что это ответственность, что это чужой человек в вашем коллектив. Я понимаю так же, что вы единственный отряд, который состоит из одногруппников, что вы сплоченные и обособленные, но это приказ Юринова. И спорить с этим бессмысленно. Сама же понимаешь.

Вот именно сейчас нам новенькой не хватало. Была одна у нас, после первой же зачистки сбежала. Жалко ее конечно было, но сама виновата, знала же куда шла.

– Она точно проучена? – Сдалась я.

– Да, но первая зачистка будет завтра. Я посмотрел сводки военных и нашел идеальное для этого место. Бывшее здание школы №5. Военные там были вчера и зачистили, но говорят, что там еще бродят упыри.

– Я Вас поняла. Разрешите идти.

– Иди. Выезд в 17:00. Инструктаж для новенькой проведешь сама.

– Так точно. – Вздохнула я и поднялась со стула.

Я уже дошла до двери, когда Ильич окликнул меня.

– Вот еще, что. Вместе с ней привезут новое оружие.

– Это хорошо. Наш отряд полностью обновят? – Я улыбнулась.

– Да. – Засмеялся Ильич. – Вот тебе и первый плюс. Кстати тебе клинок везут особый, в честь согласия.

– Согласия или повиновения? – Засмеялась я и вышла.

А сейчас я сидела и ждала приезда новобранки, попутно сочиняя отчеты и отправляя их электронной почтой в соответствующие инстанции.

– Софочка, привет. – Это Стасик поздоровался.

Я подняла глаза и увидела, как Стас заходит в кабинет, а следом тянутся остальные. Вообще парни зашли большой толпой, а за ними подтягивались и девчонки. Стас – мой близкий друг, до начала всей этой войны я часто зависала с ним и его друзьями. С друзьями вышла беда, они были одними из первых зараженных, а поэтому и Стас очень изменился с тех пор. Ему тяжело пришлось: он потерял всех своих друзей детства в один день. Он всегда был балагуром и весельчаком, но теперь часто звонил мне и звал к себе выпить и поговорить о жизни. В те моменты он был очень серьезным и собранным молодым человеком. Еще бы, все его друзья обратились в зомби, а он остался жив и теперь каждый раз боялся встретиться с ними на зачистке. Убить близких трудно, пусть они уже и не такие живые.

Стас был очень высоким парнем, а вместе с тем, и очень худым. Сильные рабочие руки выдавали в нем механика. Он обожал разбирать и собирать машины, это был его взрослый конструктор. Вот и сейчас было видно, что он не выспался.

– Стас, опять полночи под машиной пролежал?

– Не ворчи, женщина, я любовью занимался с ней. – Как всегда отозвался Стас.

Я закатила глаза. Всегда он так. На людях клоун, наедине грустный Арлекин. Я быстро пересчитала всех.

Вообще, у нас в отряде было 5 парней: Стас, Влад, два Саши и Макс. Сашка, который слег снова в лазарет, был высоким парнем с ярко-рыжей шевелюрой и такой же яркой бородой. Когда я с ним общалась, то обращала внимание на его глаза. Казалось, они отражают всю печаль планеты, хотя, порой, его взгляд отражал мудрость и понимание девяностолетнего буддиста. Как бы то не было, сам он и правда был очень умен и разносторонне развит. Как уже должно быть понятным, единственной его проблемой стало то, что он часто болел, причет настолько, что приходилось ложиться в больничку.

О Максиме же хочется выразиться отдельно. Во-первых, учась с ним в институте, я поняла одно – он очень странный человек, и второе – он явно натерпелся в детстве. Не знаю, что произошло в его семье и что именно видел он, но жил он с бабушкой и сторонился девушек, если можно так сказать. Это был третий высокий парень в нашем отряде, но единственный, кто носил очки. Да, остальные все носят линзы, но только не он. Он приверженец именно оправы. Аккуратные стильные очечи, с исполненной в черном цвете оправой всегда были водружены на большой нос так, словно он выглядывает из-под этих самых стекол. В последнее время он стал тратить очень много времени на курение, а потому губы его были всегда сухими, или даже потрескавшимися, что чаще отталкивало от себя людей. Вообще некоторые проблемы с его кожей доставляли явное эстетическое отвращение. Я говорю о прыщах. Иногда думалось, что он застрял в пубертате, поскольку у взрослых так много прыщей не должно быть. Но это еще не все описание Макса. У него были явные проблемы с речью. Он шепелявил и картавил одновременно. Если вы подумаете, что такого не может быть, то ошибетесь. Именно таков был набор неудачника у Макса. В тоже время не повернется язык назвать его таким, потому что он был первым, кто согласился на мое предложение о создании отряда. Он всегда рвался в бой, всегда четко следовал инструкциям и вообще стал хорошим товарищем на зачистках. А потому отношение к нему у отряда очень поменялось именно после нескольких зачисток. Парни стали с ним охотнее общаться, девочки перестали задирать. Ну как перестали, это стало все более дружественно.

Все остальные, а именно 6 девчонок были очень разными. Себя я раскрою в процессе повествования, поскольку не вижу смысла рисоваться сейчас.

Настя была самой низенькой в нашем отряде, но проворной. Ее длинные черные волосы всегда были убраны в шишку или хвост, а иногда она просила меня заплести ей косички. Она одна из немногих, кто продолжал краситься несмотря на войну. Вот и сегодня она подвела глаза и накрасила губы. Нет, она права. Война будет еще неизвестно сколько, а оставаться надо собой всегда. Я иногда тоже красилась, но это бывало не часто, потому что не успевала. Выбирая между косметикой и лишней минутой сна, я без колебания выберу второе.

Юлька была русоволосой барышней с серо-зелеными глазами и пухлыми щечками. Сколько бы она не пыталась похудеть или просто втянуть щеки на фото, выходило это всегда плохо. Тело у нее было подтянутое и стройное, как и у всех нас, но щеки не ушли никуда, а потому она всегда искала какие-то упражнения, которые якобы убирают их. Сами понимаете, это не спасало, а сама Юля начинала всегда психовать, когда парни пытались ее за них потрепать. Сколько Влад не доказывал ей милоту их наличия, она не слушала и лишь стремилась найти новые эффективные способы борьбы с пухлыми щеками.

Следующий член нашего отряда была высокой и худой девушкой с широкими бедрами и очень худыми руками. В модных журналах про такую форму сказали бы «груша». Впрочем, может они и правы. Иришка была обладательницей именно такой фигуры. Короткостриженая блондинка с крашеными прядями мелированных волос и ярко голубыми глазами. Она вот косметикой, в отличие от своей подруги Насти пользовалась крайне редко, предпочитая естественную красоту. Хотя с белой как фарфор кожей было довольно сложно прятать те же синяки под глазами от нашего вечного недосыпа.

Была в отряде и казашка. Очень веселая и ироничная Сагия всегда была заводилой на шутки. Никогда не обижалась на шутки в свой адрес, но не давала спуску на обидные шутки, отвечая еще более обидно. С точки зрения казахской красоты, Сагия была очень красивой девушкой, да и многие люди считали ее таковой. Красивые черные раскосые глаза всегда создавали ощущение, что ее обладательница хищная дикая кошка, но меж нет самая добродушная на свете улыбка сбивала с толку любого сурового военного, которых, к слову, тут пруд пруди. К тому же Сагия обожала свои волосы, которые доставали ей до самой попы, а потому при любом удобном случае распускала их и демонстрировала публике свое тяжелое черное богатство. Обычно мы звали ее Саги, что было на целую букву короче полного имени.

– Так, только Вики нет.

– Она опаздывает. Они переселяются в свой дом. – Ответила Юля.

– Понятно. Но она появится к вылазке?

– Я она через часик максимум будет здесь. – Юля поправила волосы.

– Хорошо.

Я рассказала ребятам о новенькой, о том, что Сандер слег с ангиной и о новой зачистке. Как обычно все шло в полушуточной форме, иначе никак. С ума сошли бы давно. Да и Стас добавлял свое крепкое слово после каждой моей реплики.

– Значит, разбиваемся по парам.

– Да тем же составом. – Вставил свое слово Макс.

– Нет. Я хочу поменяться с Настей. – Сказала Юля.

– Настюха, ты согласна? – Переспросила я.

– Да, мы договаривались с ней так. – Ответила Настя.

– Так, зачитываю тогда пары, чтобы…

Я не успела договорить, так как раздался стук и в кабинет зашел Ильич и девушка. Девушка была стройная и симпатичная. Все было при ней: и формы, и элегантность. Я сразу отметила для себя, что парни начнут драку за внимание – новая кровь как никак.

– Здравствуйте. – Поздоровался с отрядом Ильич. – Не вставайте.

Хотя ребята итак не спешили вставать. С отменой занятий отменили и многие правила.

– Вот привел вам новенькую. Зовут Елизаветой. Прошу тепло принять и проинструктировать, а также снять обмеры и передать на пошив цилинки.

И Ильич растворился за дверью.

– Расскажи о себе немного. – Попросила я.

Девушка была одета в темные брюки и белую футболку с надписью «Quinn». На ногах красовались летние сандалии. Ну а что, погода позволяет пока. Волосы девчонка убрала в высокий хвост, отчего ее лицо казалось вытянутым.

– Ну, зовут меня Лиза. Мне 20 лет, и я очень хотела попасть сюда. Ты София, да? – Обратилась она ко мне.

– Да, я командир этого отряда. Ты уверена в своих силах?

Было видно, что девочке это не понравилось и она немного дернулась.

– Да. Я полностью готова. – Глаза ее заблестели.

– Готова ты будешь после сегодняшней зачистки, вот тогда и будет видно все. Садись рядом с Ирой. – Я указала на свободное место. – Так, на чем я остановилась?

– На парочках? – Подсказал Стас.

Под общие смешки я продолжила.

– Влад с Ирой, надо чтобы кто-то взял Лизу, пока не вернется Сандер, там посмотрим.

– Давайте мы с Викой ее возьмем. Мы не часто привлекаем к себе упырей, ей будет спокойнее. – Улыбнулся Сашка.

– Отлично.

Я согласно кивнула. Сашка с Викой и правда не рвались в бой, но задания выполняли всегда. Они просто не любили соревноваться в убийствах, поэтому и не нарывались на большие проблемы, как многие из нас.

– Повезло Пушкину, первый будет очаровывать новенькую, – Выдал Влад.

– А я должна обязательно очароваться? – Вставила свое слово Лиза.

Раздалось дружное «У-у-у» по задним рядам и реплики типа «с характером» или «нормально, сдружимся».

– Не слушай этих балбесов. Только языками и треплют, а на исход вылазки смотрят по мне. – Заступился Саша.

– Это как? – Фырнула новенькая.

– Потом расскажут тебе. – Остановила я разговор. – Стас, будешь со мной.

– Поняли? Я снова приближен к власти. – Важно подметил Стас и выгнул грудь колесом.

– Тебе просто не доверяют, вот и ставят под бок, чтобы под контролем был, вот и все. – Засмеялся Максим.

– А ты, смотрю, самый умный.

И началась очередная перепалка, плавно переходящая в потасовку. Каждый раз одно и то же. Я вздохнула и села терпеливо ожидать окончания. Прошло минут пять, прежде чем парни надурились и уселись по местам.

– Продолжайте. – Подытожил Стас.

– Спасибо. – Улыбнулась я. – Юля с Саги, Макс будет с Настей. Итак, школу №5 знаете вы отлично. В прошлом году на практике были там.

– Конечно. – Подметила Настя. – Только там капремонт вроде шел.

– Именно, а потому многое поменялось.

Я включила проектор и вывела карту-схему здания.

– Давайте познакомимся с будущей гимназией города.

– Гимназией? – Присвистнула Юля.

– Ага. Ее неплохо увеличили. – Отозвалась я.

Следующие полчаса вы смотрели на карту и запоминали этажи.

– Итак, идем в спортзал. – Подытожила я, когда карту изучили. – Лиза задержись, я с тобой проведу инструктаж.

Ребята шумно поднялись и двинулись к выходу. Стас задержался у выхода, но посмотрев на меня, развернулся и пошел за ребятами. Мы друг друга с полу взгляда понимаем уже давно.

– Они веселые. – Лиза подняла глаза.

Я улыбнулась. Девочка совсем еще юная. Бледная кожа, карие глаза, светлые волосы. Она чем-то похожа на меня, только очень худая, пожалуй, даже слишком.

– Они стараются не впадать в уныние. Там за стеной насмотришься такого, что спать ночами иногда не можешь, поэтому они и стараются быть веселыми. Сами себе психологи.

– Это страшно?

– Что именно? – Подняла я бровь.

– Убивать. – Прошептала Лиза.

– Я не хочу тебе врать. Да, в этом мало приятного, но мы думаем о спасенных. Сегодня ты не убила этого зомбака, а завтра он заразил еще десять человек.

– Я поняла. О чем хотела поговорить?

– Рассказать обо всем понемногу. Я твой непосредственный командир. На зачистке ты обязана подчиняться моим приказам, действовать согласно общему плану, не медлить. Если засомневаешься в своих способностях, то немедленно отступаешь и сообщаешь товарищам, где твой враг остался. Хотя эти твари не остаются на месте, а идут по пятам, все же ты должна предупредить. С бегом у тебя как?

– Хорошо. С выносливостью тоже.

– Это замечательно. Иногда важно убежать и спрятаться чтобы затем убить. На кого училась?

– Я на юриста училась, но бросила 3 месяца назад, когда услышала о Ишиме.

– Понятно. Расскажи мне про врага.

– Ну, – девушка задумалась на мгновение. – Зараженные двигают не так быстро, как обращенные. Отличить их внешне нельзя, поэтому нужно быть осторожной всегда. Убить зомби можно, остановив сердце, но затем обязательно необходимо отрубить голову, чтобы окончательно устранить врага. Зомби могут царапаться и кусаться. Укусы автоматически делают человека зараженным, а царапины вреда не несут.

– Молодец, теорию знаешь. Каким оружием владеешь больше?

– Я оба варианта освоила неплохо. Но побаиваюсь пока с клинком работать.

Дело в том, что сейчас выдается и клинок, и пистолет. Человек должен иметь при себе оба оружия, но пользоваться или нет, решает сам. Поэтому я стараюсь ставить в пары так, чтобы двойка в сумме владела всеми видами оружия. Я вот клинки любила до ужаса, а Стас больше пистолеты уважал.

– Отлично, а Сашка пистолеты не признает. Сработаетесь. У него напарница тоже оружием дальнего боя пользуется.

– Хорошо. А когда я получу форму?

– Я думаю, что завтра ты ее получишь, а сегодня съездишь в штатском. Тебя куда заселили?

– В общежитие, на четвертый этаж.

– Неплохо, я тоже с общежития. Так, заполни быстренько анкету и пошли к отряду.

Я протянула девушке лист с вопросами. Стандартная форма, типа где родился, какими качествами обладаешь, что умеешь для общества делать, свои пропорции и данные по паспорту. Пока Лиза заполняла бланк, я успела сделать еще один отчет. Осталось всего 2, а после вечерней зачистки добавится еще 3—4.

Когда мы зашли в спортзал, то увидели, как ребята тренируются в парах. Они по очереди нападали и защищались.

– Моя любимая напарница пришла, – кинулся ко мне Стас.

Он улыбнулся Лизе и быстро подхватил меня на руки, успешно забросил на плечо и понес к матам. Я только и видела удивленное лицо Лизы.

– Привыкай, так будет всегда. – Развела я руки и смирилась с участью мешка.

Тем временем к Лизе подошел Саша и повел ее к своему уголку. Так началась тренировка. В комплекс разминки входила легкая зарядки для проработки мышц и работа в парах. Затем начинался комплекс боевых задач, в который обычно входили упражнения по работе парой против противника, прохождение полосы препятствий на свежем воздухе и работа на тренажере. Это был самый любимый момент тренировки всех нас. Институт потратился и приобрел несколько современных тренажеров виртуальной реальности. На них установили игры, типа Counter-Strike и отдали в эксплуатацию. Суть тренажера заключалась в том, что человек погружался в виртуальный мир, целью которого было выживание, если в руке есть только нож. Со стороны всегда было интересно наблюдать за играющим. Он прыгал, перекатывался с места на месте, бежал на одном месте, махал рукой, но был счастлив, когда проходил миссию.

– Так, на сегодня достаточно. – Я посмотрела на часы. – Предлагаю сходить в столовую и отдохнуть. Кто за?

Все подняли руки.

– Отлично. – Я улыбнулась. – Через полчаса жду в столовой всех. Лиза, пошли покажу душевую и раздевалку.

Ребята пошли, кто куда. После такой тренировки я была не против принять холодный душ и закинуть в себя что-нибудь мясное. Вообще, в нашей столовой готовили божественную куриную грудку под овощами, которую я обожала больше всего на свете после зачисток.

– Здесь у нас две раздевалки, обе дамские, поэтому мыться можно где угодно. В душевой по две кабинки, поэтому, если не стесняешься, то можем одним заходом помыться.

– Я не из стеснительных.

Лиза стала раздеваться. Я очень скоро последовала ее примеру и через полчаса мы сидели в столовой за любимым столом и ждали ребят. Девчонки пришли быстрее и сообщили, что парни снова курят.

– Вонючки. – Фыркнула Юля и села напротив меня. – Ты звонила Сандеру?

– Нет пока, да и смысл, если он без голоса. Лучше напишу ему завтра. Сегодня вообще не до этого всего.

– Я понимаю. Эти отчеты и тренировки, незапланированные зачистки. – Ира была не в настроении.

– Ириш, что-то случилось? – Я насторожилась.

– Все нормально, просто Влад перестарался немного с захватом, кажется, потянула сухожилие. – И подруга потерла запястье.

– Ты уверена, что хочешь ехать вечером? – Поинтересовалась Вика.

– Уверена. Рука двигается и ладно. Тем более, что рука – не нога, на ней не убегать от мертвяков.

– Соскучились барышни? – Стас как всегда эффектно появился, а за ним подтянулись и парни. Они быстро взяли себе по чашке чая и сели.

– А почему вы не едите? Я вот такая голодная. – Спросила Лиза, уплетая за обе щеки пиццу.

– Скоро поймешь. – Ухмыльнулся Влад.

Девочка остановилась и испуганно посмотрела на меня.

– Балбесы, хватит пугать девчонку. – Засмеялась я. – Не обращай внимания. Ешь. Просто мы почти все сошлись на мнении, что перед зачисткой есть не хочется. Просто мы были там и знаем, что там будет.

– А что там будет?

Влад тяжело вздохнул и сказал:

– Вонь. Трупы. Гниющая плоть. Море крови.

– Фу. – Сморщилась новенькая.

– Рано фукаешь. – Подхватил Максим. – То, что он сказал сейчас, не передаст собственных ощущений. Меня первый раз вывернуло дважды. Сначала от вони, потом после первого убийства.

– Да, меня тоже тогда вывернуло. Бежит на меня этот зомбак, вижу, что на парня еще вроде похож, а он такой вонючий и убогий, что уже тошнить начало. А я стою перед ним и думаю, что если сейчас его не пырну, то таким же стану через пару дней. Вот и пришлось его прихлопнуть. – Саша вздохнул и продолжил. – Ка-ак рубану ему голову, а он замер, смотрит на меня так глазами пустыми, а потом падает и голова от туловища отделилась. Вонища, кровища! А я стою и обед выплевываю из себя.

– Испортили девочке аппетит. Вы такие культурные, – Закатила глаза Вика. – Дураки.

Вика присоединилась к нам во время тренировки. Сегодня она убрала свои кудрявые рыжие волосы в шишку. Все ее лицо было покрыто веснушками, которые она не могла терпеть, тогда как я находила это очень милым. Правда. Она была похожа на ведьму со своим-то внешним видом: рыжие волосы веснушки, ярко зеленые глаза. В средневековье по ней плакал бы костер.

– Да все нормально. Мне этим аппетита не испортишь. А поскольку первый раз всех выворачивает, то пусть меня будет чем выворачивать, а то желудок выплюнуть не хочется как-то. – И Лиза продолжила есть.

– Феноменально. – Выдал Стас.

– А ты как первый раз убил?

– Лиза, ты вот больную тему задела. – Загоготал Влад.

– А почему?

– Потому что наша Софка забрала улов Стасика в первый раз. – Ответила на Лизин вопрос Саги.

– Это как?

Я посмотрела на ребят. Как же они обожали эту историю, ведь ее ненавидел Стас. Я слабо улыбнулась напарнику, мол, прости за дальнейшее.

– Я тогда чуть не погибла. Нас привезли на место зачистки, сказали, что да как, дали рацию и отправили. Мы разделились парами, примерно, как сейчас. И пошли прочесывать местность. Это была больница №2. Когда там произошло заражение, то зомбаками стали и врачи и пациенты. Зрелище еще то. Смотрела Сайлент Хилл? – Я получила утвердительный кивок, – Так вот медсестры из этого фильма еще те лапочки, по сравнению с нашими. Естественно, военные уже прочесали местность, но некоторых оставили, по невнимательности. Так вот, идем мы со Стасом на второй этаж, а там два таких румяных здоровых амбальчика на нас прямиком. Ну Стас в сердце рубанул одного и за угол. А я стою и думаю, что будет, если я скачусь по перилам вниз. Ну и проверила на себе. Эпично вышло, стоит заметить.

– Да, стою я значит, жду Ирку, а тут передо мной падает Софка, а через секунду на нее сверху заваливается здоровый зомбак. Ну думаю, все. От командира лепешечки не осталось. А нет, живая! – Заржал Влад.

– А я на спину грохнулась. Лежу и смотрю, как на меня летит плашмя килограмм этак 90 отборного гнилого мяска. Только и успела кинжал свой выставить. Мясо на шампур само налетело.

Ребята дружно засмеялись.

– Вылезла из-под него, голову секанула, чтобы не бегать потом от этого шашлыка, и только потом заметила, что Влад стоит и смотрит на всю эту картину.

– А я в это время считал скорость падения зомбака и просчитывал, успел ли он открыть рот и на лету попробовать свежатинки.

– Я думала, убью его! – Воскликнула я. – Но тут вспомнила про Стаса.

– Не-ет, ты меня обдала парой десяткой матерных слов, а потом только ломанулась наверх. – Исправил Влад.

– Я была в состоянии аффекта и не отдавала себе отчета. – Пожала я плечами. – В общем, залетаю я на место встречи и вижу картину. Стоит Стас и пляшет, а к нему со спины второй амбал ползет.

– Стас же его убил, не? – Удивилась девушка.

– А он, как в итоге оказалось, перепутал лево с право, а право с лево. Ну и проткнул легкое зомби своему. И главное, стоит и пляшет! Я там чуть плоской не стала, сзади гниль ползет, а он пляшет! – Возмутилась я. – Ну выхватила я пистолет и как заору, чтобы влево нырял. Убила выстрелом с сердце.

– Но голову-то я отрубил! – Возмутился Стас. – Отрубал под симфонию блевоты своей любимой старосты, а ныне командира.

– А затем присоединился ко мне. – Улыбнулась я. – Вот так.

– Да, нам повезло. Зомби хватило на всех в тот день, а кому-то и не по одному. – Тихо сказала Настя.

Ну история конечно сглажена местами. Не передавать же все мелочи. Но до сих пор удивляюсь, как этот человек надоумился танцевать в этом месте и в тех обстоятельствах!

– Все, давайте молча попьем свой чай и пойдем собираться. Кстати, сбор на полчаса раньше, нам выдадут новое оружие.

– Софочка, ты прям радуешь, а то мой ножичек стал совсем убогим. – Обрадовался Максим.

– Ну ты у нас один с мясницким ножом на зомби ходишь. Нормальные люди давно получили клинки. – Ухмыльнулся Стас.

– Зато я с одного удара наверняка отсекаю голову.

– Да и мы тоже. – Парировал Стас.

– Заноза ты, Стас. Ой заноза. – Закатила я глаза.

История вторая

Стас махнул рукой, и я вздохнула с облегчением. Кажется, мы ушли от преследования. Военные оставили нам здесь большую свинью. Нет, дело не в животных, а в зомби. Здесь лично наша пара насчитала, как минимум, 3 обратившихся зомбака. А вот, уже 10. Ребята присылали сообщения в социальной сети, сообщали о своих находках.

– Я маякнула ребятам, чтобы встретились на улице. Идем. – Шепнула я напарнику.

– Софа, это подстава какая-то? – Поделился догадкой Стас.

Я об этом тоже уже думала. Ну 3 обратившихся я еще пойму, а вот 10! Либо их сюда специально свозили, либо военные совсем расслабились. Вообще до этого мы всего 3 раза встречались с полноценными зомби, но каждый раз по отдельности и в разных местах. А здесь на одно здание школы №5 их начиталось уже 10!

– Не знаю, Стасик, но нам их надо будет убить.

Мы осторожно продвигались к выходу. Учитывая, что на данный момент мы поднялись уже на третий этаж, то путь предстоял так себе. Атмосфера здесь царила мрачная, да и уже начинало темнеть. Наши зачистки всегда выпадали на вечернее время, поэтому мы уже привыкли к сумеркам. Они даже помогали нам. Зараженные в темноте становились более уязвимыми, они не могли видеть в темноте, но любой отблеск и вот они уже крадутся. Сороки, ей богу! Так же они и на звуки реагировали, но это за ними замечалось и при свете дня.

– Софочка, спускайся, я тут подожду.

Я кивнула и осторожно ступила на лестницу. Она немного скрипела подо мной, местами сияли дыры, приглашая в мрачную темноту. Я присела, чтобы осмотреться. Тишина. Давящая тишина не давала покоя. Открытые двери учебных классов то и дело шевелились. Да, здесь гулял ветер, а временами проходили и зомби. Я приметила угол, за которым мы могли спрятаться, и махнула рукой Стасу. Он не заставил себя ждать, и уже через пару секунд мы стояли в месте слежки.

– Что дальше?

– А дальше, Станислав, мы с тобой убьем парочку тварей. – Я достала новый кинжал.

Казалось, он был отлит по моей руке. Легкий, красивый и необычайно острый, он жаждал убийств, и сегодня я планировала помочь ему в этом. Осталось только найти пару зараженных. С недели две назад я наткнулась в одном аниме на кинжальчик. Он так мне понравился, что я захотела его. Когда я пришла к Ильичу с этой просьбой, то он улыбнулся и сказал, что будет готово через пару недель. Почему он согласился, я не понимаю, но благодарна.

– Давно пора, а то если они в кучу собьются, будет сложнее. – Стас достал пистолет и снял с предохранителя.

Мы вышли из-за угла и начали движение в сторону лестницы вниз. Когда мы поднимались, то обошли стороной пару зомби чтобы начать очистку с верхов, но планы наши нещадно поменяли, поэтому теперь я собиралась забрать свое. Стройматериалы валялись то тут, то там, банки с краской открытые и еще не распакованные стояли около лестниц, на полу было очень много опила и осыпавшейся известки, что затрудняло движение. Приходилось ступать осторожно, чтобы сильно не привлекать внимание.

Но, собственно, судьба – та еще любительница сюрпризов, которые я лично ненавижу! Что же произошло? а произошло следующее: нам нужно было повернуть налево, что мы и сделали, как вдруг почти лбами столкнулись с двумя упырями. Те сразу обрадовались свежему мясу. Вонь от них стояла, скажем так, не совсем от Шанель, а внешний вид предлагал нашему желудку выплюнуть все, что было в нем на данный момент, благо, что мы не поели.

– В расход! – Выдала я и перекатилась вправо.

Один из зомбаков повернулся ко мне и начал издавать звуки, похожие на бульканье.

– Ну давай, – Я подпустила его поближе и перекатилась через его ноги. Теперь я оказалась за спиной противника, но давать ему развернуться я не собиралась. Я с силой замахнулась и отсекла голову зомби. Он тут же осел и жидкость, которая раньше была кровью, начала вытекать, распространяя не самые приятные запахи.

Я сморщилась и подняла повыше с шеи черный платок, который теперь стал фильтром для меня.

– Сядь! – Резко выдал Стас.

Я привыкла слушать его, поэтому тут же упала на колени. Раздался тихий выстрел и слева от меня рухнул еще один труп. Кровь забрызгала мне одежду. Я посмотрела на напарника, он выглядел немного обозленным.

– Отруби ему голову, мне надо найти мой клинок. – Стас сплюнул. – Эта тварь оказалась чуть проворнее, чем обычно.

– Впервые вижу зомби, который вышиб из рук кинжал. – Удивилась я и замахнулась для удара, но остановилась.

– Софа, в чем дело? – Стас напрягся.

А я смотрела на тело и не верила своим глазам. Это же был мой бывший парень. Моя первая любовь. Он должен был быть в другом городе, а никак не здесь и не на стройке. Я бы и в жизнь его не узнала, если бы не остатки тату на руке. Еще 3 года назад он повторно колол ее при мне. Я любила рассматривать ее, когда парень спал. Боже мой, что он здесь забыл? Я опустила кинжал и присела перед трупом. На шее я увидела знакомый крестик. Он его на заказ делал когда-то. Я сорвала цепочку с шеи и засунула в карман цилинки.

– Знакомый старый. – Ответила я и отсекла голову.

Меня воротило с души. Нет, это была не тошнота, скорее, желание забиться в дальний угол и расплакаться. Он был моим первым парнем, мы любили друг друга, но затем что-то произошло между нами и мы разошлись. С тем пор прошло много времени, я давно забыла его, но та преданность осталась. Ведь он был тем самым, кого я впервые полюбила. А теперь я сама отсекла ему голову.

– София, когда вернемся в штаб, сядем в машину и напьемся, а сейчас соберись. Ты чуть не плачешь уже. – Толкнул меня Стас.

– Хорошо. – Стиснула я кулаки. – Нашел оружие?

– Угу.

Я закусила до крови губу. Это привело меня в чувство.

– Выстрел явно привлечет внимание, давай убираться. Да и ребята уже должны заждаться нас. – Я вернула клинок в ножны, но тут же раздался еще один выстрел.

– Не одни мы такие. – Улыбнулся Стас. – Идем к выходу.

Я молча кивнула, и мы двинулись к лестнице. Собственно, к выходу-то мы двинулись, но тут же нам пришлось передумать.

– Черт! – Воскликнул Стас. – Ты это видела?

Я угрюмо кивнула.

– Да сколько же их здесь?

И правда, сколько? Стас прав. Обычно на зачистках мы не часто встречаем зараженных. Вот прошлый раз был насыщенный: зомби как грибы после дождя лезли. Разом почти 50 врагов уничтожили. Но второй раз подряд подозрительно уже.

– Стас, а, может, военные здесь не были? – Шепнула я.

– Может. – Вздохнул напарник.

За дверью, которая нас очень спасла, тряслись и крались зомби. Видимо, нас они не успели заметить, но шум оценили. Я огляделась, где мы хоть находились. Это был класс, сразу видно. Парт нет, но по размерам итак все понятно. След от доски, когда-то висевшей здесь, учительский стол, не тронутый ремонтом. Не успели школьники въехать в отремонтированное здание – зомби-апокалипсис не дал. Да и ремонтники не спешили, судя по всему. Я прошла к столу и оперлась на него.

– Всю пыль за себя соберешь. – Заметил парень.

– Ну и что. – Я показала язык. – Ты итак замарал мне цилинку.

– Вообще-то это был не я. – Приподнял бровь Стас.

Я закатила глаза. Это означало, что я сдаюсь и не хочу с ним спорить. Это просто бесполезно. Стас был еще тем занудой. В хорошем смысле слова.

– Совсем темнеет. Не хочу всю ночь провозиться тут.

– А кто хочет? – Стас подошел ко мне вплотную.

Я посмотрела на парня. Только наедине он был самим собой, снимал эту маску клоуна. Сейчас на меня смотрел человек, который был очень серьезен. Вот что меня всегда завораживало, так это его глаза. Они были зелеными, цвета чуть подсохшей скошенной травы, с золотыми нитями. Стас всегда упирался, что глаза у него зелено-карие. Я так не сказала бы, я бы сказала, что они зеленые с золотом. Меж тем, эти глаза сейчас излучали такую вселенскую грусть, что хотелось бросить все на свете и прижать этого человека к себе, лишь бы он не скорбел так по потерянным друзьям. А еще он всегда плотно сжимал челюсть, отчего я часто видела, как на скулах начинали играть желваки. Это тоже завораживало. Я протянула руку и потрепала его и без того лохматые волосы.

– Ну вот зачем? – Отдернулся Стас, но не отошел от меня.

– Просто так. Ты же знаешь, что у меня всегда все просто так.

– Ну-ну. – Стас поправил волосы, сделав их еще более лохматыми. – Не верю я в просто так.

Я пожала плечами и улыбнулась.

– Ты веревку не выложила после вчерашнего?

Я задумалась.

– Вроде нет. А что? Хочешь сигануть через окно?

Стасик улыбнулся в ответ. А неплохо! Я скинула рюкзак со спины и начала рыться. Фонарик, пара обойм запасных, перочинный нож, аптечка, зажигалка, пара яблок – чего только нет!

– О, нашла. – Я обрадовалась.

– Когда порядок там наведешь уже?

Я закатила глаза: «Когда рак на горе свистнет».

Протянув веревку другу, я достала телефон и зашла в нашу беседу. Ребята почти все были на месте, ждали нас и Иру с Владом. Влад вечно соревнуется в крутости со всеми. Вот и сейчас, наверное, всех подряд зараженных крушит.

Я быстро написала отряду, что мы через окно выберемся и скоро будем.

– Все почти на месте. – Сообщила я, но Стас заткнул мне рот ладонью.

Я прислушалась. За дверью явно что-то происходило. Неужели Влад с Иркой дошли сюда?

– Слышишь? – Шепнул Стас над ухом.

Я на мгновение растаяла. Обожаю, когда он так делает. С этими войнами, учебой и многим другим, я совсем забыла про свою личную жизнь. Быть одной стало уже привычкой. Парни для меня были либо друзьями, либо никем, а организм был не согласен. Организм требовал внимания и заботы.

– Нжтм… тюфу, – Я освободилась от руки парня. – Нож там орудует. Слышу. Это Ира с Владом.

Стас нахмурился и направился к двери. Я поднялась со стола и пошла за ним. Парень осторожно открыл дверь.

– Ну вы ненормальные! Всех зомбаков за собой привели? – Воскликнул он тут же.

– Помогай давай, прячется он! – Это явно Владик. – О, так вы там вдвоем закрылись? Что делали?

О, этот сарказм! Как всегда. Влад не может без этого. Все время ждет заговоров. Я улыбнулась и бросилась было помогать, но тут я увидела Иру. Девчонка была вся в гнили и как-то странно держала левую руку. А тем временем на горизонте замаячили полноценные зомби. Они очень резво преодолевали строительные леса, лестницы и прочее.

– Нам не справиться с толпой. – Крикнула я. – Бегом в класс!

Ребята услышали и ринулись к нам. Как только дверь была закрыта, послышались звуки скрежета и стуки.

– Таким образом, они скоро вынесут дверь. – Заметил Стас. – Предлагаю таких гостей не пускать к себе.

Балагур снова надел маску. Вот так всегда. Я вздохнула и повернулась. Кроме стола тут ничего не было.

– Давайте столом и подопрем эту дверь уже! – Предложила я.

Пока Влад с Ирой держали дверь, мы со Стасиком тащили стол. К слову, он оказался старым и очень тяжелым.

– Надолго их это не задержит. – Заметила Ира.

– Через окно выберемся. У Софы веревка есть. – Подсказал мой напарник. – Ты где так руку подправила?

– Да пала неудачно. Думала, успею увернуться от обращенного, а он оказался слишком уж шустрым. За руку схватил, ну я и вырвалась. Грохнулась на пол, а там стекло. Вот и увозилась. Да еще и кое-кто несносный не смотрит куда трупы обезглавленные швыряет!

– Я не виноват, что ты в йоги заделалась: на стекле валялась. – Оправдался Влад. – Да и некогда было смотреть, швырнул и все.

Мы со Стасом закатились со смеху. Эта парочка всегда ругалась, но при этом ни за что на свете они не стали бы работать с другими в парах. Дружба – она такая.

– Ладно, Стас найди, за что закрепить веревку, а ты иди сюда. – Это я обратилась к Ире.

Я привычно достала аптечку и наспех обработала раны девушки: плеснула перекисью водорода и забинтовала.

– Потом обработаем ладом. – Пояснила я.

Девушка кивнула и вздрогнула. Напряглась и я. И причиной тому стали усилившиеся стуки. Дверь наладом дышала уже. Влад забурчал и плотнее задвинул стол.

– Готово. Дамы вперед. – Это Стас меня вызывал.

– Подкол засчитан. – Закатила я глаза и быстро двинулась к окну.

Второй этаж – не так и высоко, но приятного мало. Я надвинула рукав цилинки на кисть и уцепилась за веревку. Почти спокойно спустила ноги на улицу и, улыбнувшись, ребятам спустилась на землю. Рукав нагрелся от трения, но не обжег меня.

– Следующий. – Крикнула я.

Следующая спустилась Ира. Она делала это так же как и я, но другой рукой. Рабочая то была повреждена. Парни и вовсе чуть не спрыгнули.

– Отлично, а теперь к остальным. – Скомандовала я и двинула вдоль здания.

На улице поднялся ветер. Порывы его были малоприятными, даже опасными. И вот в такую погоду мы должны геройствовать, зачищать город.

– Ты сколько успел хлопнуть? – Спросил Стас у Влада.

– Семерых. – С гордостью ответил тот.

– А раньше семерых мы находили во всем здании. – Нахмурилась я.

Парни замолчали и задумались.

– Софа, а может такое быть, что военные вообще здесь не были? – Поинтересовалась Ира.

Я задумалась. Конечно, такое могло быть, и с каждой секундой я верила именно в это, а не в то, что военные пропустили здесь так много зараженных. Ребят нагружать не хотелось совершенно, но и врать им я не хотела.

– Все может быть. – Прошептала я. – Вон ребята стоят.

Мы приблизились к паре лавочек, на которых расположились остальные.

– Вы где там пропали?

– Тоже встретили зомбаков?

– А шустрые попались?

Ребят закидывали вопросами, не давая даже собраться с мыслями.

– Так, а где Лиза? – Я насторожилась.

– Здесь. – Алеша отошел, и я увидела девушку.

Боже, какая она была бледная. Судя по состоянию, она тоже встретила зараженного. Я мысленно улыбнулась, ведь девушка достаточно стойко держится. Да, ее мутило, это было видно, да, она тряслась, но она не лила слезы и не пыталась убежать.

– Ты как? – Поинтересовался меж тем Влад.

– Пойдет. – Отмахнулась девушка и подняла глаза. – Я настолько счастливая, что успела даже вонзить нож в сердце зомби, прежде чем Саша его добил.

Я хохотнула, остальные тоже усмехнулись.

– Ладно, давайте разберемся. Кто сколько убил? И сколько насчитали живыми? – Серьезно спросила я и достала из рюкзака записную книжку.

Я заносила в нее все данные и все заметки.

– Семь трупов на восемь живых, из них 3 обращенных. – Отрапортовал Влад.

– Два трупа, на 1 обращенного и двух обычных – Продолжил Саша.

– Три трупа и 2 живых. – Это Юля.

– Мы с Максом прикончили 5 зомби и еще 5 видели в подвале. – Сказала Настя.

Я быстро записывала цифры.

– Ну и мы успели убить двоих, прежде чем нас вытеснили обращенные. Сколько их было?

– Я успел насчитать 5 обычных и 3 обращенных, потом присоединились Владовы. – Стас загнул пальцы.

– Я считал своих только. Ваших не трогал. – Пояснил парень.

Я кивнула и закончила счет.

– Итого: 19 убитых, 26 живых из них обращенных минимум 10. – Заключила я, захлопнув книжку. – У нас в здании около 36 зомби. При том, что мы могли не всех видеть.

Ребята уставились под ноги. Это надо было явно обмозговать. Возвращаться назад, не выполнив задание, было стыдно. Мало в этом приятного. Мы все-таки одни из лучших. Идти же на эту толпу монстров тоже не особо хочется, но надо. Основная часть зараженных находится на втором этаже. Если мы начнем с первого, зачистив перед этим подвал, то сэкономим силы перед большой бойней, да и к тому времени стемнеет, а значит, риски снизятся, а шансы соответственно возрастут.

– Дама, ты скажи, мы же не отступим? – Спросил Леша.

Дама, это я, да, меня так зовут, ведь я Дамова. У нас всегда не все слава Богу.

– Нет конечно! Мы – образцовый отряд, а потому не оставим свою территорию неочищенной. Другой вопрос в том, что будет очень жарко. – Я тяжело вздохнула.

– Я давно хотел поиграть в страйкбол. – Облизнулся Стас. – Только представьте: я в очках ночного видения, куча зомби, а в руках пистолет и нож.

Я закатила глаза. Невыносимый человек, определенно.

– Софа, вот ты зря так делаешь – Стас ехидно улыбнулся. – Мы с тобой в паре отлично оттянемся.

– Так себе новость. – Буркнула я.

– Ты не рада мне? – напарник театрально накрыл тыльной стороной руки глаза и задрал голову.

– Не тебе, а зомби. Они лишние. – Сладко пропела я.

Ребята уже тихо покатывались со смеху. Балагур, черт тебя подери.

– Ладно, пошутили и хватит. – Попытался успокоить всех Влад.

– Да. Действуем следующим образом: идем так же по парам, но выдерживая строй. Задача следующая: не применять по возможности оружие, иначе все сбегутся. Ножом орудуем старательно, не забываем прикрывать друг друга в парах. Ир, ты как?

Девушка махнула рукой.

– Да в порядке я. Пройдет.

– Отлично. Влад, ты отвечаешь за нее головой. – Обратилась я к ее напарнику. – Остальным все ясно?

Ребята кивнули головой. Я тяжело вздохнула и направилась к входу.

Через пару часов я лежала в луже гнилой крови, под гнилым трупом, дышала гнилью и проклинала весь белый свет, а в первую очередь Стаса. Где он ходит, когда так мне нужен вообще? Я тут через раз дышу уже, силы закончились еще давно, вообще, удивительно, что я до этого момента еще дотерпела. Скорее всего, на чистом эндорфине прыгала тут. Какое-то дежавю, ей богу!

– Стас, ну придешь ты. – Устало прохрипела я.

– Тише старушка. Тут еще немного. – Раздалось где-то поблизости.

Я ворочала головой, но не видела источника. Зато звуки борьбы я слышала отчетливо. «Итак, время стать суперменом» – подумала я про себя и сделала глубокий вдох. Приложив всю свою сохранившуюся мощь, а ее осталось крайне мало, я попыталась стащить с себя этого жирного зомбака, точнее его остатки. Сначала это не очень удавалось, но затем труп начал сползать, давая мне шанс набить грудь, хоть и вонючим, но воздухом. Когда эта обезглавленная туша перестала меня давить к земле, обещая сплюснуть до тонкого блинчика, я закашлялась. Кислород жег мне легкие, наполнял их, помогал прийти в себя. Я подняла глаза и увидела, как Стас отчаянно борется с зомби. Последний был очень резвым и не давал Стасу никак подобраться ближе для удара ножом, но и выстрелить не удавалось, потому что обойма давно закончилась и у него, и у меня. Темно, хорошо хоть очки ночного видения не разбились, когда этот жиробас на меня свалился откуда-то сверху. Ладно, хоть голову не свернул мне. Удачно вообще вышло: я отправила последнюю пулю в зомби, окучивавшего меня уже минут десять, так банально подскользнулась на гнили, а тут еще одеяло сверху прилетело. Тот, кто его отправил вниз, получит очень сильно, но чуть позже.

– Сейчас, миленький. – Прошептала я устало и медленно двинулась к борющимся.

Зомби на меня внимания не обращал, видимо, увлекся новой игрой, чем я и воспользовалась. Шатаясь и едва стоя на ногах, я вложила поднакопившиеся силы в удар и снесла голову этой твари. Правда, потом меня резко повело в сторону удара, видимо совсем вымоталась.

– Поймал. – Шепнул Стас, подхватив меня на руки.

Я посмотрела на него и слабо улыбнулась. Он хмурил лоб, был весь в гнилой крови, явно тоже без сил, но он держал меня и не отпускал так, словно я самый ценный груз в мире, словно отпустить меня, значит убить человечество. И так всегда. Он всегда держался за свое до последнего. Боялся потерять так же, как и тех друзей, с которыми он вырос в одном дворе.

– Я там чуть не умерла под этой тушей. – Пожаловалась я.

– Знаю, но я не мог избавиться от этого Васи.

– Ты уже имя дал ему? – Ухмыльнулась я.

Стас осторожно поставил меня на землю и пожал плечами.

– Мы с ним так плотно общались, что имя было необходимо. Ты цела? – Он начал осматривать меня.

Он взял мою левую руку и внимательно всмотрелся, да, там была царапина и не одна. В стену меня один из обращенных впечатал дай Бог, как душевно. Я чуть там же дух и не испустила, но, видимо, желание жить оказалось несколько сильнее.

– Да, я в полном порядке, не считая оставленных сил. Дойти бы хоть до улицы.

Стас улыбнулся и снова подхватил меня на руки.

– Сам же едва держишься на ногах. – Возмутилась я.

– Но тебя дотащу. – Улыбнулся парень. – Ты же мой друг, а я друзей не бросаю.

Я улыбнулась, подняла очки на голову и зашла в социальную сеть на телефоне. Ребята писали, что миссию выполнили. Школа была свободна. Осталось сжечь трупы, но это чуть погодя. Да и на улице уже начинало светать, а значит, пора отдохнуть и прийти в себя. Не убегут эти трупы уже больше никуда.

Стас нес меня осторожно, прижимая к себе, как ребенка.

– Ребята опять будут смеяться. – Надулась я.

– Ты себя видела? – Стасик закатил глаза. – Они при виде тебя сами пожалеть захотят. Вся в крови, гнили. Не поймешь даже твоя кровь или не.

– Думаешь, ты лучше выглядишь? Да и они так же будут смотреться, я уверена. – Возразила я.

– Ты не дойдешь.

Я сдалась. Бесполезно с ним спорить. Да и желания нет, если честно. Вообще мысли были только о возвращении. Я достала из кармана платок носовой и протерла Стасу лоб, чтобы кровь не капала на глаза. Парень едва заметно улыбнулся.

– Когда вернемся, я первым делом пойду в душ. Полтора часа простою, пока эта гниль не смоется, потом съем все, что найду в буфете, а затем сон, крепкий и беспробудный сон. – Мечтала вслух я.

– Тише. – Заворчал напарник, – А то через плечо перекину и как добычу потащу.

– Бу-бу-бу – Забубнила я и заткнулась, но позже добавила. – Спасибо тебе.

Он не ответил, но лишь крепче прижал. Я вытянула голову и поцеловала его в щеку.

– А это еще зачем? – Смутился друг.

– Чтобы было. – Пожала я плечами.

Когда мы вышли на улицу, то увидели, что ребята уже развели костер. Ночи уже пару недель как стали холодными. Все-таки осень почти на дворе. Если честно, то и цилинки были уже слишком легкими для этой погоды, но, когда ты сражаешься, тебе не важно в чем ты, легком или теплом, главное, чтобы удобно было сражаться, бегать и просто выживать.

Ребята сидели на досках, уложенных в несколько рядов, около костра и грелись.

– О, герои вернулись. Долго вас не было. – Улыбнулась Ира.

Она пододвинулась так, чтобы мы могли сесть. Стас наконец-то опустил меня на землю и начал хлопать по своим карманам.

– Черт, походу сигареты обронил. – Пушкин, есть покурить?

Сашка кивнул и поднялся. Почти все парни сделали тоже самое и поплелись в сторону. Как обычно, это уже традиция, после битвы курить идти. Я ухмыльнулась и пошла к огню. Сев рядом с Ирой, я протянула грязные руки к теплу. Языки пламени пытались достать меня, но безуспешно. Тепло начало медленно расползаться по организму, возвращая назад чувства и ощущения. Первыми начали ныть руки и ребра. Ребрами я неоднократно сегодня ударялась, по ним били, на них падали трупы, поэтому я даже не удивилась этой боли. Руки болят всегда, потому что ими много приходится махать, драться, защищаться, на них приземляться и так далее.

– Как все болит. – Выдохнула я. – Я завтра, как высплюсь, убью Ильича.

– Ему всегда было на всех плевать. – Тихо сказала Вика. – Не думаю, что завтра он пожалеет нас.

Она выглядела неплохо, правда копна рыжих непослушных волос была вся красной и липкой, лицо было уже умыто, так же, как и руки. Девушка сидела напротив меня и тоже грела руки.

– Он нарушил все правила, отправив нас вне графика на объект, который, я более чем уверена, даже не был первично зачищен. – Сказала Юлька зло. – Я из-за него с братом сегодня не увиделась, цилинку порвала и чуть не была убита жиробасом!

– Так это твой красавчик меня к земле придавил. – Охнула я и засмеялась.

Юля непонимающе посмотрела на меня, но затем ее удивление переросло в улыбку, а затем и смех. Девчонки тоже присоединились к нам. Я смеялась и не могла остановиться.

– Этот зомби-толстячок рухнул на меня, когда я валялась в луже гнили. Я думала, что убью того, кто его на меня скинул. – Сказала я, когда немного успокоила смех.

– Он пал на краю лестницы, но видимо передок оказался тяжелее, и он свалился вниз. Не думала, что он кого-то придавит. – Оправдалась девушка.

– Да ладно, – Улыбнулась Настюха. – наверняка, ты пыталась избавиться от нашей начальницы.

– Ты же знаешь, что я не начальница. – Нахмурилась я.

– Ты не начальница, ты наш капитан, а мы тебя слушаемся. – Произнес позади меня голос.

Это был Влад. Парни рассредоточились по периметру и заняли места на досках-лавках.

– Накурились-то! – Заворчала Сагия.

– Зато всю нечистую если что отпугнем запахом. – Заметил кто-то.

– И нас в том числе, потому что мы не самые чисты в данный момент. – Заметила Вика.

Мы еще посидели, поговорили о том и сем, посмеялись и просто помолчали. Вскоре начало светать. Первые лучи неторопливо выглядывали из-за горизонта, одаряя светом наш скатившийся в пропасть мир. Сначала света было настолько мало, что здания едва просматривались в темноте, но постепенно все приобрело свой вид. Дома, брошенные машины, дорога и пустые лавочки вдоль улицы – все стало самим собой, напомнило о порядке в этом мире.

Я сидела и думала о том, что устала. Устала морально. С каждым выходом в город, с каждым убийством я теряла крохотную часть себя, становясь на шаг ближе к цинизму, к холодному рассудку и безразличию. С каждой новой отрубленной головой я теряла кусочек человечности, и это пугало. Первое убийство для меня стало большим шоком. Я очень это переживала. Конечно, об этом знал только Стас, которому я и плакалась в грудь после убийства. До сих пор удивляюсь, как я тогда дотерпела до вечера. Ходила и улыбалась, только молчала много, потому что слова не шли на язык совсем. А сейчас только безразличие. Ну и отвращение к зомби, как к виду.

Я закрыла глаза и подумала об отдыхе.

– Ребят, давайте закончим с этим ужасом. – Сказала я спустя пару минут.

Отряд молча поднялся. Все хотели спать, все хотели в душ, хотели просто уйти отсюда, поэтому и просить особо не надо – все сами готовы сжечь все и уйти на отдых.

– Предлагаю поделиться так же по парам, поделить территории. Если тело не можете утащить, то зовите помощь. – Сказала я, когда мы зашли в холл здания школы.

– Да, помощь потребуется. – Улыбнулся Сашка. – Пойдем, Лизка, Поработаем.

– Относись к этому, как к походу в тренажерный зал. – Предложил Лизе Влад. – Я всегда так делаю.

И он продемонстрировал присед, имитируя вес, который должен быть в руках.

– Дурак. – Засмеялась Юлька и двинулась вперед, но уже через пару шагов сказала – И где же тогда твои мышцы?

– Вот что дурак-то? – Насупился Влад. – Я совет даю дельный, а вы…

– А мы благодарим. – Произнесла серьезно Лиза.

Мы разошлись по локациям. Стас шел рядом и пинал перед собой камень, который подхватил еще на улице.

– Не надоело?

Стас помотал головой и продолжил миссию.

– Почему должно надоесть? Это же мини футбол с мини мячом.

Камень после очередного пинка перекатился на мою сторону. Я улыбнулась и пнула камень парню назад.

– Спасибо. Чего грустная такая?

– Устала.

– А если честно? – Стас остановился и взял меня за руку.

Я посмотрела в эти глаза-океаны и снова улыбнулась. Не важно, что эти глаза зеленые, уверена, если поискать, то на планете найдутся озера или моря с зеленой водой. Почему бы и океану не стать зеленым.

– Опять улыбаешься? Не смешной я! – Воскликнул друг.

– Не смешной. Просто твои глаза всегда заставляют думать о воде. – Пожала я плечами.

– Ясно. Зеленой?

– Что тебе ясно? Почему бы и нет.

– Ну от воды тебе смешно. – Стас наиграно закатил глаза. – Так что с грустью-то?

– Я боюсь, что через пару таких зачисток я стану хладнокровной машиной для убийств. Я же себя теряю здесь! – Прошептала эмоционально я. – Ты посмотри на нас. Нам по двадцать одному году, а мы уже убили не один десяток раз каждый. Пусть это зомби, пусть это во благо, но мы убийцы же! Мы теряем свою человечность, прозябая здесь. Мы гибнем, как люди. Во мне уже одна оболочка осталась. Души нет – она умерла. Я даже слезы лить не хочу совсем. Потому что нет их, не осталось уже.

– Есть они у тебя, просто не время им еще. Еще выплакаешь их все, не переживай, девочка.

Стас крепче сжал руки, и я ойкнула от боли, но парень не ослаблял хватки.

– Пойми ты, и душа у тебя есть, и человечность. Иначе ты бы не размышляла об этом сейчас, а шла и убивала, шла и сжигала трупы.

– Это пока есть человечность.

– Она и будет, пока ты ее бережешь, пока ты размышляешь, пока ты психуешь и льешь слезы, ждешь эмоции.

Договаривая последнюю фразу, друг ослабил хватку и подтолкнул меня к себе.

– Глупая ты моя подруга. – Прошептал он.

Я прижалась к нему уже который раз за день и подумала о том, как хорошо иметь такого человека рядом. Человека, который выслушает, вправит мозги и успокоит. Человек, который просто рядом всегда.

– Идем, закончим эту дурацкую работу уже. – Шепнула я и отстранилась от груди друга.

История третья

Прошла пара дней. Я отоспалась, написала все отчеты, пережила уже не один вызов в кабинет начальства. Собственно, каждый вызов был одинаков: не хотели верить наши главы в мои цифры, что я указала. А у меня на этот счет имелись фотографии наших трупиков. Уже разойдясь на очистку, мне пришла в голову идея, сделать фотки улова, а то больно уж много было зараженных. Вообще, эти твари не давали мне спать первую ночь. Я была до ужаса уставшая и еле стояла на ногах, но, едва голова оказалась на подушке, сон испарился, оставив только кошмарные картинки, стоявшие перед глазами полночи.

Одна из них мне почему-то запомнилась ярче всего. Это был тот самый пустой класс, в котором мы спрятались. Его пустые стены, единственный стол, почти отремонтированный пол и стройматериалы крепко впечатались в бабское сознание. Это все напоминало жизнь после ядерной атаки: оставленный быт, в спешке брошенная прежняя жизнь. Страшно было такое даже представить, а пережить и вовсе не хотелось бы.

Так или иначе, но я уснула уже, когда солнце было высоко. Вот даже не помню, девчонки были дома или нет (мы всегда на ключ закрывались, даже когда надо было переодеться, поэтому не определить по состоянию двери, дома кто-то или нет), но когда я таки открыла глаза, а это случилось уже под вечер, их дома не было. Я потянулась и тяжело вздохнула. Надо было вставать и писать отчеты, приходить в себя, завтра уже начинались тренировки, а тело после вчерашнего будет болеть еще не один день. Несправедливость правила балом XXI века. Почему? А потому что мы рискуем жизнью, чтобы кто-то сверху сидел ровно и не нервничал. Мы оканчиваем институты, колледжи, и не можем найти достойную работу, а кто-то без образования занимает самые высшие должности в престижных корпорациях. Мы наскребаем последние копейки для врача, чтобы нам починили зубы, например, а кто-то сорит деньгами направо и налево, не заморачиваясь о их ценности.

С такими вот мыслями я в тот день шла писать отчеты. А потом с этими же мыслями сидела и слушала, как Ильич разоряется на меня по поводу отчетов.

– София, ты зачем так нагло врешь?! – Воскликнул начальник, едва я вошла в кабинет.

Я опешила.

– Я вру? – На всякий случай я переспросила.

Мужик кивнул и указал привычно на стул, и я молча села.

– Я не вру. Это самая честная цифра. Вы хоть представляете, какую свинью подложили нашему «А тридцать первому», когда отправили туда?! – Спокойно начала я, почти спокойно. – Если военные там и были, то работу они свою точно не делали. 37 зомби! Тридцать, мать его, семь!

Ильич удивленно посмотрел на меня, хотя, это было даже не удивление, а скорее укор. Укор на подобные выражения в стенах института, в присутствии ректора, но как-то мне было именно сейчас это не важно.

– Мы вчера могли погибнуть. У меня девочка ранена, я сама больше похожа на мешок с костями, болит все, даже то, что болеть не может априори. У меня новенькая могла погибнуть, потом бы всем головы посносили!

Я глубоко вдохнула.

– Не этично конечно, но тебе надо успокоиться.

Ильич встал и прошел к шкафу, стоявшему за его спиной. Он открыл верхнюю левую дверцу и извлек на свет бутылку какого-то алкоголя и два коньячных бокала.

– Ты студент, и этого делать нельзя, но времена сейчас другие. – Мужик открутил крышку и налил грамм по 100 жидкости. – Это коньяк. Успокой нервы, и мы поговорим с тобой о вчерашнем.

Я ухмыльнулась и взяла бокал в руки. Немного покрутила его, заставив жидкость вращаться и вдохнула запах.

– Это должно быть дорогой коньяк. – Выдохнула я.

Чувство от столь щедрого поступка Ильича невольно вызвало восхищение и уважение. Возможно, из этой бутылки в свое время пили коньяк какие-то большие шишки из образования или городские власти. А сейчас вот какая-то студентка сидит и нюхает такой ценный напиток. Хотя почему это какая-то, я Дамова София, командир отряда, который вчера произвел, по сути своей, первичную и вторичную зачистку территории одновременно! Поэтому я резко приблизила бокал и осушила его в два счета.

– Да, не из дешевых. – Улыбнулся начальник и тоже осушил бокал. – Но эта пьянка между нами!

– Естессно, – прошептала я.

– Так. Скажу тебе сразу, что по сводкам территория школы №5 была зачищена позавчера военным отрядом. Я бы не посмел вас отправить на нерасчищенную территорию. Это понимаешь?

Я кивнула.

– Второй момент. Конечно, вчера вы должны были не расчищать ее, а связаться по рации с машиной и вернуться назад, но вы этого не сделали. Молодцы. – Я глянула на Ильича. – Не смотри на меня так. Эти военные совсем расслабились. Они раз от раза все хуже выполняют работу, за которую получают огромные бабки. Да, вам тоже платят, но по сравнению с их зарплатой ваша больше похожа на кружку попрошайки у магазина.

Я засмеялась. Хорошее сравнение, надо запомнить на будущее.

– Сейчас, благодаря отчетам твоим поднимется большая заварушка. Она уже начинается, между прочим. Так что готовься, тебя будут дергать на собрания, советы, разборы и т. д. Ясно?

– Так точно. – Я снова кивнула и сложила руки на груди.

– Что касается Елизаветы. Из-за нее могут быть проблемы. Но быть надо начеку. Будь так же и готова к нападкам военных, что твой отчет ложь.

– А вот тут у них просчет. – Я ухмыльнулась и протянула телефон Ильичу.

– Это что?

– Посмотрите.

Мужик сначала скептически, а затем все с большим омерзением смотрел в экран.

– Таких фоток хватит у каждого у меня в отряде. Вчера мы перед сжиганием трупов сфотографировали их. Любая экспертиза подтвердит, что фотки вчерашние.

– Вот тут хвалю! Постараюсь вам премию выбить. – Улыбнулся Ильич. – Ладно, иди отдыхай. И готовься.

– Да, неделька будет явно не из легких. – Вдохнула я и поднялась.

На подготовку у меня вышел ровно день. А потом из кабинета в кабинет. Бюрократы. Но это позже.

Стас, который спал чуть ли не на полдня дольше моего, пришел, когда я сидела и пила чай в комнате уже после коньяка у Ильича.

– Тук-тук. Можно? – Залетел друг привычно – Я вошел.

– Да я вижу. – Улыбнулась я.

Друг был еще помятый, но уже значительно лучшего внешнего вида. Волосы как всегда после пробуждения взъерошены, футболка мятая, видимо опять спал одетый. Стасик бесцеремонно взял табуретку и сел рядом, начал искать чай.

– Да, чай будешь? – Нарочно запоздало спросила я.

– Нет, я кофе хочу. – Засмеялся друг и залил кипяток в чашку с пакетиком черного чая.

– Ясно.

Я толкнула его в бок и пододвинула к парню тарелки с печеньем и конфетами. Мы какое-то время ели молча, потом смеялись над искаженным печеньем, которое очень походило на лицо Ильича, когда тот ругается.

– А знаешь, я уже успела у него побывать. – Начала я.

Стасик посмотрел на меня, мол, продолжай.

– И мы с ним бухнули. – На полном серьезе выдала я, но видя лицо друга, засмеялась.

– Гонишь! – Улыбнулся тот.

– Честно. Коньяк налил, чтоб не дергалась. – Пожала я плечами.

И я пересказала весь разговор.

– Но это между нами с тобой. Усек? – Прищурилась я.

Стас сделал серьезное лицо и моргнул, едва кивнув.

– Планы на вечер? – Перевел он тему? Тебе надо настроиться же перед походом на ковры.

– Ой ну тебя! – Я засмеялась и снова толкнула его в плечо.

– Серьезно. Я думаю, нам есть о чем поговорить с тобой. Да и музыку послушаем, давно не слушали, в конце концов.

– И покатаемся, да? – С надеждой спросила я.

– Ну сначала покатаемся, потом напьемся под музыку.

– Под музыку можно и кататься, и пить. – Уточнила я.

– Согласен. Тогда через часа два зайду за тобой. – Стас поднялся. – Спасибо за чай, было вкусно, а сейчас пошел покурю, а то организм скоро меня в бараний рог свернет.

– Иди давай, рог бараний. – Улыбнулась я.

Когда друг ушел, я помыла посуду и села на кровать. Тепло на улице быстро уходило и это чувствовалось по открытому окну. Но и в машине у Стаса всегда тепло. Я прикинула, что на себя надеть и пришла к выводу, что сегодня я хочу надеть юбку. Я так редко это делала, что уже забыла, каково это, быть девушкой. Бесконечные тренировки, зачистки и отчеты, не давали времени на себя, поэтому каждая такая возможность давала мне время быть женственной.

Я встала и начала сворачивать цилинку.

– Надо постирать, а то грязная. Жуть же!

Когда я оставалась одна, то любила говорить вслух. Это помогало не уходить глубоко в себя, ибо там кроме депрессии не было ничего. Вся боль, все разочарования, все это опадало на самое дно души. Поэтому совсем не хотелось все это ворошить, хотя бы именно сегодня.

Меня заставил вздрогнуть какой-то звук. Я опустила глаза и увидела цепочку. Ту самую, которую сорвала с бывшего. Совсем забыла про нее по совету Стаса. А сейчас вот она сама о себе напомнила. Я села на пол и бережно взяла в руки цепочку с крестиком. Сомнений быть не могло – это его крестик. Я его из миллиарда бы узнала, так он мне тогда всю плешь проел с этой вещицей. Как он бегал, переживал за ее красоту, каждую линию он проверял лично. Хотя, мастера он достал тогда больше. Господи, как давно это было. Слезы сами навернулись на глаза. Я прижала крестик к груди и всхлипнула.

– Ведь разлюбила давно, а все равно реву, дурная. – Причитала я и утирала слезы.

Сколько боли с ним я пережила в свое время, столько и счастья познала. Пусть, мы расстались не хорошо, пусть, я обижена была на него, только все давно простила и отпустила. Простая привязанность осталась, благодарность, ностальгия по временам.

– Все, хватит ныть, еще успею сегодня.

Я поднялась и надела цепочку на шею. Пусть это будет напоминанием о том, что было и предостережением, чего бы я не хотела. Все оставшееся время я наводила порядок в комнате, красилась и одевалась. Сегодня выбор остановился на ярко фиолетовой юбке-солнце, которая доходила мне почти до колена. К юбке я надела белую майку и джинсовую безрукавку на тот случай если начнет холодать. Каблуки я принципиально не любила, поэтому выбор свой остановила на синих слипонах, они хорошо подходили под джинс. Я как раз собирала свои светлые непослушные волосы, когда зашел Стас.

– Подружка, я за то… Мать четная. – Присвистнул он. – Ты прям на свидание собралась!

Я хитро ему улыбнулась.

– Может и на свидание. Я хочу побыть девушкой сегодня. Устала уже убивать зомби и писать отчеты. – Наигранно вздохнула я и посмотрела на себя в отражение.

Карие глаза, уставшие (или мне так кажется), немного пухлые губы, щеки, которые я ненавидела, потому что всегда мечтала о скулах. Но, даже исхудав, я осталась при ненавистных щеках. На голове хаос и неразбериха, потому что по-другому волосы мои не умеют. В общем, я готова!

– Ну, ты права. – Вынес вердикт Стас. – Я тоже вот надел новые кроссовки и новую футболку.

Мы засмеялись и пошли на выход. Я достала ключ из кармана безрукавки и заперла дверь.

– В «Красное&Белое»? – Спросила я, когда мы спустились к машине друга.

Это был довольно старый, но ухоженный песочного цвета Пежо. Стас сдувал с него пылинки, не жалея вкладывал в него чуть ли не всю зарплату.

– Думаю, да. – Друг открыл машину и сел за руль.

Я, недолго думая, завалилась вперед и пристегнулась.

– Музыку в студию! – Щелкнула я пальцем.

Стасик закатил глаза и подключил телефон. Запела моя любимая композиция «Вдохни» и я начала подпевать.

– Вниз по серпантинам

Пропитана дымом квартира

Липкая паутина и отсюда не уйти нам.

Мои грехи и пороки, тебя ждут на пороге

И мы их любим и верим,

Ну так чего ты стоишь, открывай двери.

Вдохни. Почувствуй себя ближе к звездам.

А вот и они, другой, но такой сладкий воздух.

Пойми, твой мир мой одинокий остров

Я знаю все твои тайны, я самый главный твой страх!

Стас тоже подпевал, пока ехал. Эту песню когда-то он скинул мне, когда еще все было хорошо, а о зомби мы знали только в фильмах. Seemon – исполнитель песни, крепко запал у меня в сердце, и вот уже несколько лет я узнавала эту композицию по первых трем аккордам. Как же точно она отражала состояние души в некоторые моменты моей жизни.

– Твой мир – мой одинокий остров. – Прошептал Стас, когда песня закончилась.

– Чего ты? – Сделала я вид, что не расслышала.

– Да говорю, трек шикарный. – Улыбнулся друг.

Мы неслись по Карла Маркса, точнее уже подъезжали к нашей школе №5. Ограждения военные уже успели передвинуть, а потому зараженная территория постепенно уменьшалась. Впереди замаячили военные, мол, разворачивайтесь, поэтому Стас свернул на Одоевского и затем на проезд Максима Горького. Он затормозил около магазина.

– Я возьму, а ты жди. – Предложила я.

– Пошли вместе. – Поправил друг.

– Ок.

И мы направились к рядам алкоголя. Удивительное дело, но какая бы катастрофа не произошла, чтобы не случилось эпохального, алкоголь всегда будут продавать. Да еще и с таким разнообразием, что и в мирное время такого не увидишь. Вот и сейчас мы брели между рядами алкоголя и не могли остановиться на чем-то одном. Одни ряды сменялись другими, вино – водкой, а та, в свою очередь, упиралась в пивные полки.

– Что будем-то? – Озадаченно посмотрела я на друга.

Стас взял в руки бутылку чего-то дорогого. И начал ее вертеть.

– Мы с тобой не часто расслабляемся, давай-ка чего подороже и позабористее.

– Ты видел эту четырехзначную цену на бутылке? – Возразила я.

Собственно, становилось очевидно, что сегодня Стас купит именно ее. Не возьмет с меня ни копейки, потому что это он. Мой добрый и по-джентельменски воспитанный друг. Я лишь пожала плечами и пошла к кассам. Я доверяю ему на все сто. Если он хочет эту бутылку, значит она будет восхитительно вкусной этим вечером. А еще она опустеет.

Через часа два мы стояли неподалеку от общаги, чтобы утром Влад не ходил пешком за машиной к черту на куличики.

– А вообще знаешь, я вот всегда на тебя смотрю с восхищением. – Слегка захмелевшим языком выражался Стас.

– Так, ты дошел до стадии «Ты меня уважаешь?» – Засмеялась я и сделала еще глоток.

Стоит отметить, что бутылка весьма забористая. А еще вкусная, а еще бесконечная. Потому что нам уже хорошо, а жидкости еще полбутылки. Шикарно!

– И ничего я не дошел. – Дернул головой парень. – Просто ты столько на себя взвалила. Ты! Хрупкая девочка. Даже я, признаю и каюсь, но не готов к такой ответственности. Серьезно. Я лучше помогу тебе и буду рядом в любом качестве, но не на твоем месте.

– Спасибо конечно. – Я подняла глаза на друга. – Я не могу по-другому. Это все потребность быть на виду, показывать свою нужность. Вот зачем мне это все нужно? Я не могу ответить нормально. Просто нужно и все. И я не знаю, что бы делала без этого всего. Я без этого никуда уже. Я лучше потеряю душу, человечность, но буду в центре событий. – Я сделала мощный глоток и протянула бутылку Стасу.

– Я знаю, поэтому всегда буду рядом, чтобы ты не осталась без души. Дьяволу ее не надо продавать, но мне можешь оставить.

Он подмигнул мне и отпил.

– А знаешь, все не так и плохо. Мы живы, сидим в машине, пьем и общаемся обо всем, что только можно. Разве до этого всего мы так делали бы с тобой? Эта вся ситуация, с этими зомбаками, с этими добровольческими отрядами, с этими военными и Ильичом, помогла посмотреть на жизнь в другом ключе.

– Красиво завернул. – Засмеялась я и погрустнела.

Стас поставил бутылку между ног и протянул руку ко мне, за подбородок он поднял мое лицо. И посмотрел прямо в душу. Господи, я опять тону в этих глазах. Снова и снова я теряюсь в них, завлекаемая силами того еще притяжения.

– Не грусти. Все будет хорошо.

– Будет, конечно. Только не сейчас. – Я кое-как оторвалась от его двух океанов и добавила музыку. – Как хочешь, а я хочу в люк вылезти и поорать.

Не дожидаясь одобрения, я открыла люк в потолке машины и вылезла в него. Не помню, что я пела, но одно резкое движение заставило меня рухнуть назад в машину.

– Ты чего?

– Расскажи о том парне.

– Каком? – Нахмурилась я, догадываясь, о ком идет речь.

Стас посмотрел на меня так выразительно, что я поняла: истории быть. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Сейчас я погружусь в свое прошлое. Сейчас переживу все еще раз, но пока еще не поздно, я хочу прочувствовать то, что не хочу признать.

Я ощущала Его каждой клеточкой своего тела. Так бывает, когда очень любишь человека, когда не смыслишь без него жизни. Это бывает однажды. Мне этого никто не говорил, но я знала. Кажется, это одна из тех вещей, которые заложены в нашем мозгу с рождения. Передается при рождении.

Многие это переживали, достаточно представить следующую картину: ты полюбила (тебе так кажется на тот момент), в животе бабочки, мысли в облаках, улыбочка дурочки на лице, а глаза мечтательные. А потом однажды ты теряешь эту любовь. Резко так, как ножом нить перерезали.

– Нам надо расстаться. – Сказал он тогда.

Он знал, что я в курсе его новой девушки. Не знаю, сколько продолжалась его игра в прятки. Просто однажды на работе у меня девочка одна спросила:

– А твой благоверный романтик. Цветы вон вчера тащил. У вас дата была какая-то?

Как сейчас помню: мне едва хватило сил улыбнуться и кивнуть, возможно, что-то даже сказать утвердительное. А потом я пошла в туалет. Набрала трясущимися руками его номер и начала звонить. Каждый гудок делал дыру в груди все больше, похоже было на игру: гудок – удар и дырочка, второй – дыра растет, третий – это уже пропасть… на тот момент, когда он наконец-то ответил, от груди осталась черная дыра, которая сама себя поедала, а заодно и меня. Ноги уже не слушались и я стояла на них каким-то чудом.

– Алло. Я на работе. А если бы не ответил, так и звонила бы? – Злился он.

– Кому ты нес цветы? – Боже, это был не мой голос.

Чужая женщина произнесла это, женщина с очень тяжелой судьбой. Да, это было очень больно. И почему сейчас я вспоминаю это с иронией? Риторический вопрос.

– Какие цветы?

– Тебя видели. – Я захлебывалась слезами.

Глупая, ранимая девочка, теряющая первую любовь. А он такой хитрый (на тот момент это прокатило) начал оправдываться. Я уже точно и не помню, что он пел, но это было не складно. Пятилетний ребенок, опрокинувший мамину любимую вазу, и тот соврет правдоподобнее. Но ведь я поверила! Подумать только. А потом он решился.

– Давай расстанемся.

О чем я? А, о любви. В общем, с тех пор я влюблялась, меня любили, меня хотели, я хотела. Но не было той настоящей агонии. Правильно говорят, что первая любовь оставляет неизгладимый след, просто у кого-то он приятный, у кого-то он похож на немного запыленную поверхность камина, а вот некоторым не повезло, потому что первая любовь их оставила уродливый шрам. Бывает, хирурги неаккуратно налаживают швы. Так вот, мой след похож на шов, который еще и рвали всякий раз, как только он начинал заживать.

Но сейчас я явственно ощущала Стаса каждой клеточкой тела. Он ворвался в жизнь незаметно, но заставил на мгновение ощутить то трепетное чувство, которое я утратила (ну я уверена была до этой встречи). Я уверена, что это просто слабость организма, уставшего быть сильным. Вот сейчас, в любую секунду я соберусь и включу назад свою защиту, а потом снова стану холодной. Все смеются, что я влюбляюсь часто. Знали бы они, что это напускное. Я просто сама себе пытаюсь внушить, что я не фригидная, что я тоже могу испытывать чувства. Всякий раз я надевала маску на себя и исполняла роль в театре своей жизни: сегодня я влюблена, завтра я предана и страдаю, послезавтра я снова влюблена. Просто без всех этих чувств, без этой актерской игры я забуду какого это, дарить любовь людям. Не хочу я уподобиться Железному Дровосеку, не хочу быть без сердца. А еще хуже, когда оно есть, но заморожено, ведь Снежной Королеве еще хуже, ее сердце однажды может оттаять, обнажив и поступки, которые она совершала.

Я открыла глаза и улыбнулась.

– Так ты расскажешь, нет? – Стас ждал. – Если тебе до сих пор больно…

– Нет, мне не больно, я давно забыла этого человека. – Я помотала головой. – Просто, все сложно. Из-за него, я долгое время жила, словно в Аду. Он сначала заставил взлететь меня в Рай, а потом скинул в самую пучину дома Сатаны. Думаю, он даже был моим личным чертом. Я долго после этого в себя приходила. И даже следующие отношения меня не излечили полностью, хотя и подлатали веру в себя и людей. – Я взяла бутылку и залила в себя еще алкоголя.

Он грел душу не хуже теплых воспоминаний, жаль только, что эффект краткосрочный.

– А теперь твоя вера поправилась?

Я задумалась. А действительно, поправилась она? Я знакомлюсь с людьми и жду от них самого худшего, а раньше ожидала только хорошего.

– Ты знаешь, может и поправилась, но доверять я так могу уже только особенным людям.

– Например? – Стас прищурился.

– Тебе. – Улыбнулась я и притянула его к себе.

Обнимать человека, который тебе небезразличен – волшебно. Стас прижал меня к себе и замер. Я чувствовала его дыхание на затылке. Оно успокаивало волшебным образом. Прижавшись еще крепче, я зарылась в его тепле и вдыхала запах человека, способного на многое. Запах, пропитанный сигаретами и парфюмом, бесстрашием и отчаянием, мужественностью и нежностью. Он вызывал всякий раз во мне такие эмоции, что сложно описать словами. Стас, кем же ты мне становишься? Другом? Братом? Жизнью? Верой в лучшее? Надеждой?

– Ты единственный человек в этом мире, кому я могу доверить то, что не доверила бы носить в себе в одиночку.

– Лучший тост за всю историю города! – Воскликнул друг и забрал бутылку.

Он слегка отстранился от меня, чтобы сделать глоток, а затем снова прижал к себе.

– Ты мне не просто человек. – Прошептал он. – Ты – вера в меня, вера в лучшее.

– Ты не представляешь, насколько ты близок сейчас был к моим мыслям. – Усмехнулась я и подняла глаза.

Он был рядом, настолько близко, что я чувствовала его дыхание на себе. Снова. Каждый такой раз мне сносило башню. Я вдохнула в себя его воздух, осторожно, словно, он мог обжечь мои легкие, и заглянула в любимые глаза.

– Я тону. – Невольно вырвалось у меня.

– Не стоит, там пучина болотная. – Прошептал Стас и грустно улыбнулся.

– Все лечится. Все раны заживают, если не убивают окончательно. Ты дышишь, значит, живешь, значит, раны не смертельны, значит заживут. – Пояснила я так же шепотом.

– Значит и твой холод в душе не смертелен. Иначе ты бы не смотрела всякий раз в мои глаза так, словно влюблена в меня. А не знай я тебя так близко, то наверняка бы принял твою манию за влюбленность. – Снова улыбнулся Стас и поцеловал в нос.

Так мы и сидели, болтали обо всем и ни о чем. Легко и беззаботно, как и всегда. Стас – тот человек, который умеет быть тем, кого требует ситуация. Он мастер своего дела. Он лучший в мире болтунишка.

– Пошли спать? – Предложила я, когда бутылка закончилась, музыка надоела, а за окном начинал брезжить первый лучик света.

– Пошли, а то завтра будет тяжело кому-то.

– Намек ясен.

Я толкнула его в бок и начала вылазить из машины. Из-за того, что я долго пила, не двигаясь, алкоголь теперь отрывался на моей координации.

– Ух, я почти стою. – Удивилась я, когда чуть не упала, ухватившись в последний момент за дверцу машины.

– Сейчас подхвачу тебя. – Высказался Стас, хотя сам едва стоял на ногах.

– Как же. Сам вон чуть не падаешь. – Засмеялась я. – Давно так не напивались.

– Пожалуй, соглашусь. – Заплетающимся языком выдал друг.

Так мы и шли до общаги, запинаясь на каждом камне и смеясь этому до ужаса. Два пьяных и счастливых человека. Когда мы оказались около моей двери, то я долго искала ключ. Завалился он в сумке где-то.

– Давай взломаем, как шпионы. – Шептал на ухо Стас, пытаясь изобразить крадущегося тигра».

– Ой, нам потом взломают, череп. – Шикнула я. – О, нашла.

Я открыла дверь и нахмурилась. Девочек дома не было.

– Куда они делись? Ночью они всегда дома.

От тепла меня начало шатать еще сильнее.

– Зато я могу не идти к себе и не пугать родителей своим пьяным видом. Да?

Стас попытался изобразить кота из Шрека, но чуть не упал.

– Прозвучало с надеждой. – Улыбнулась я. – Спишь со мной. Не пристаешь. И обнимаешь всю ночь. Ясно?

– Так точно. – Вытянулся друг, как военный, но чуть не свалился.

Я захохотала, скинула обувь и почти рухнула в постель. Стас последовал моему примеру и так же в одежде упал рядом. Он обнял меня и тяжело вздохнул.

– Вот именно сейчас обо всем этом ужасе хочется думать меньше всего.

– О каком? – Подняла я голову и взглянула на друга.

– О зомби, о смерти, он тленном.

– Красивые словечки. – Улыбнулась я. – Давай спать.

Уже сквозь сон я чувствовала, как Спас поцеловал меня в голову и прошептал: «Спи моя девочка. Завтра мы снова станем обычными». Обычными… и правда.

История четвертая

Он был так прав, когда сказал про обычность. Не хочу описывать эти походы по коврам начальников. Поэтому пропущу эту нудную часть. Итог следующий: мы доказали свою правоту, губернатор выписал военным по первое число, зарплату нам прилично увеличили за риск, выписали неделю отдыха.

– Целая неделя без зараженных. – Блаженно выдал Влад. – Я счастлив. Потрачу премию на себя любимого.

– Но тренировки никто не отменял, радость моя. – Пропела я. – Давай не стой. Стас, ты долго будешь изображать мертвого кота?

– А это как? – Усмехнулся тот.

– А это так, как ты сейчас делаешь: лежишь не двигаешься, но все равно пнуть хочется. Ненавижу котов.

Дружный смех залил спортзал. Хоть вылазки и отменили, но тренировки пропускать нельзя. Поэтому сегодня я отрывалась. Прошло несколько дней с нашей пьянки, поэтому похмелье давно отступило, но заниматься было до сих пор тяжело. Это даже скорее последствия падения той тушки на меня, нежели алкоголя. Каждую мышцу я разминала тщательно, доводила до предела в тонус. Мое тело должно быть готовым к любым опасностям, поэтому нельзя, чтобы в самый ответственный момент оно подвело меня. Кости хрустели, мышцы тянулись. Казалось, если выключить звук во всем постороннем мире, то я было бы слышно, как натягиваются мышцы, как поют, словно струны гитары от легкого касания. В такие моменты я погружалась в себя максимально глубоко. Стараясь не уходить глубже в бездну и темноту, я балансировала на грани, развивала в себе эту самую выносливость, что нужна мне на каждом задании. В физическом плане я уже сильна, а вот в моральном, как показывают последние вылазки, стоит еще работать.

Когда я закончила свою тренировку, то посмотрела на Стаса. Тот тоже уже заканчивал. Как и я, он был сосредоточен на растяжках, освещения спортзала хватало, чтобы рассмотреть игру упругих мужских мышц, как кожа блестела от пота, как сила показывалась и пряталась снова.

– Ну, что разомнемся? – неожиданно выдал друг.

Я так засмотрелась, что не заметила окончание его тренировки. Надо с этим что-то делать, пожалуй.

– Давай. До трех падений на лопатки.

Это правило мы придумали давным-давно, еще в самом начале, когда все это казалось забавным, а зомби-апокалипсис казался игрой на неделю. Побеждал тот, кто уложит соперника на лопатки трижды. Конечно, было еще много побочных правил. Среди них: не бить по причинным местам, не бить в лицо и т. д. в общем все то, что могло навредить больше, чем следовало.

И вот мы закружились в танце. Разогретые мышцы работали безотказно, голова соображала предельно ясно. Передо мной был противник и его следовало ликвидировать. Он наступал – я отступала, он отступал – наступала я. Выпады, перекаты, блоки. Ничья у нас шла долго, пока я не допустила фатальную ошибку.

– 1:0.

Я соскочила и продолжила, не давая ему опомниться. Давно известный факт: после открытия счета наш поединок начинал ускоряться. Именно поэтому уже через пару минут Стасик лежал на лопатках, а я сидела на груди с занесенным для удара кулаком.

– Воу-воу, подруга. – Засмеялся он. – Полегче, а то я останусь без лица. Как девчонок кадрить потом?

– А сейчас они у тебя прям на шею виснут. – Огрызнулась я и улыбнулась.

Едва ли стоило мне слезть с друга, как он предпринял попытку поменяться со мной местами, но именно этого я и ожидала – уж больно он любил так делать. Как итог: он снова на лопатках.

– 2:1. Если так пойдет и дальше, то ты останешься с носом.

Собственно, с носом осталась я. Станислав быстро исправил ситуацию и наверстал упущенные очки.

– 3:2. – Это самая неожиданная, но блестящая победа в городе! – Воскликнул тот и поднял руки. – Спасибо! Спасибо! Не стоит, что вы. Это моя работа.

Он ходил вокруг меня и делал вид, что ему аплодирует восторженная толпа.

– Позер. – Засмеялась я.

– Просто бесишься, что я сделал тебя. – Заявил друг.

Он подал руку и помог встать. Я отряхнулась от пыли и глубоко вздохнула.

– Прошлые два раза были за мной. Так что я все еще впереди.

Друг ухмыльнулся и потянулся вверх.

– Ничего. Еще догоню и обгоню.

Я не сомневалась в его способностях. Мы на равных шли, поэтому и в пару встали. Таково условие деления в нашей А31 группе. Мы делились по возможностям, чтобы они были равны, чтобы каждый шел вровень и развивался друг за другом. Конечно, Ильич не раз высказывался на счет этого негативно, мол надо сильного ставить в пару со слабым, чтобы равнять шансы, но мы не согласны. У нас нет слабых. У нас есть пары со своими особенностями. Одни больше предпочитают оружие ближнего боя, другие дальнего, третьи вообще предпочитают одну технику рукопашного боя, а четвертые предпочитают работать исключительно в паре и без напарника не могут ничего. Именно с этой целью мы делаем по-своему. Ильич сопротивлялся, но в конечном итоге сдался, ведь показатели-то наши были ничуть не хуже показателей остальных групп.

– Неплохо ты его уложила. А то больно уверенный в себе стал. – Усмехнулась Настя.

А последний конфликт между ними только нарастал. Стас упорно играл роль «плохого мальчика», а доставалось большего всего Насте. Сам Стас объяснял это тем, что его раздражает Настино высокомерие. Не знаю, что между ними стало отправной точкой, но за последние пару дней он постоянно цеплял ее то и дело за каждую мелочь. Было видно, что Настя едва держит себя в руках, и надо было решать этот вопрос как можно скорее.

– У меня есть идея. Почему бы нам не попробовать тренировку в другом жанре. – Предложила я.

План созрел моментально. Не уверена в его эффективности, но пар выпустят оба.

– Это какой еще другой жанр? – Выгнул бровь Влад, подошедший только с парной тренировки.

– А простой. Пара на пару. Так же до трех побед, но условие простое: если одного из пары уложили на лопатки, он просто выбывает.

– Тогда один останется против двух. – Резонно заметила Настя.

– Очкуешь? – Ухмыльнулся Стас?

– Это тебе надо бояться.

Я в душе улыбнулась. Такая маленькая, но до жути бойкая Настя могла и правда повергнуть соперника в шок, потому что за слабым женским полом скрывалась очень сильная и властная воительница. Я не раз видела, как легко она расправляется с обращенными.

– Все согласны? – Я подняла руку в знак согласия.

Все сделали так же. Я окинула взглядом и разбила пары между собой. Само собой, Настя с Максимом попали мне в пару. Надо заметить, выбор был и для меня полезным. Максим – сильный соперник и мне будет с кем развлечься в ближайшее время. Да и я все еще его недолюбливала, а потому выплеснуть негатив будет не лишним и мне.

– Стас, на тебе Настя. Делай что хочешь, но не вмешивайся ко мне и Максу. – Строго сказала я.

– Так точно, босс.

Стас приложил руку к голове, но опомнился и добавил левую руку, имитируя шапочку. Мол, «к пустой голове руку не прикладывают». Я закатила глаза и еще раз быстро размяла мышцы.

Дальше было то, что называется «избиением младенца». Настя в первую же минуту уложила Стаса на лопатки, со словами: «за мои нервы». Я ухмыльнулась, но в то же время напряглась. Сейчас мне предстояло битва сразу с двумя сильными соперниками, а напарника не будет. Что ж, сам виноват, врага не стоит недооценивать.

Я оглянулась. Ребята столпились неподалеку. Теперь на нас смотрели не только свои, но и другие. Кажется, даже парочка военных подошла посмотреть на сие мероприятие. Да будет веселье.

Я сделала обманный выпал влево, а сама ушла вправо, чтобы оказаться за спиной еще не собравшейся Насти. Надо ликвидировать соперника, пока тот не вернулся в строй. Это мне удалось сделать быстро.

– Ничего личного, но с Максимом у нас свои разборки. Тет-а-тет. – Прошипела я на ухо Насте.

Пришлось быстро реагировать, потому что парень уже летел ко мне. видимо, пытался сделать тоже самое, что я провернула с Настюхой.

– Тут бабские разборки намечаются. – Выдал где-то в стороне Влад. – Помнится Софка с Максом ругались из-за пар, может, вспомнят старое, веселее будет.

Я ухмыльнулась. Да, с этим парнем периодически мы сталкивались интересами, но не так, чтобы припоминать сейчас это. Мы ходили с ним по кругу медленно, ожидая друг от друга выпада. Он – сильный соперник, но его слабой стороной является то, что он так и не научился владеть левой рукой так же, как правой. В бою это может очень подставить его. Что я и устроила, быстро бросившись вправо, а в последний момент перекатилась влево и ударила несильно, но ощутимо в бок, отчего Макс согнулась пополам. Дальше оставалось лишь уложить его на лопатки. 1:0. Моя взяла.

– Софочка, ты моя спасительница. Сейчас я отплачу тем же и тебе. – Подскочил ко мне Стас.

– Ты лучше перестань Настю недооценивать. А то еще один раунд я не выдержу с двумя. – Буркнула я, протягивая руку Максу. – Не больно?

– Нет, нормально. Ничего страшного. – Улыбнулся тот, но улыбка вышла больше похожая на гримасу боли.

Следующие 15 минут прошли напряженно. Я дважды оказывалась на лопатках. Единожды Стас умудрился уложить соперников, хоть и оставался один против них двоих. Вообще, это было очень интересно. Узнала, что Макс умеет отлично отвлекать от сути дела, а Стас бывает очень беспощадным. По итогам, выиграли мы, но с очень небольшим отрывом.

– Это было круто. – Склонившись над Максом, выдавил из себя запыхавшийся Стас.

Он сейчас уложил и Настю, и Макса. Последним стал именно Максим. Он допустил ошибку и быстро за нее поплатился.

– Да, но будет еще круче, когда ты с меня слезешь. – Ухмыльнулся тот.

«На сегодня хватит с нас», решила я и отправила всех отдыхать, а сама надумала-таки разобрать хаос на своем столе.

Когда я поднялась в кабинет, то первым делом включила одну из любимых песен у группы Нервы – «Этому городу». Подпевая, я начала разгребать завалы:

– А что это за песня, что греет твоё сердце;

А кто на моём месте улыбкой на твоём лице?

К кому ты убежала, и с кем земля теплее?

А ты мне обещала, что я пожалею…

Никогда, никогда, я не хотел тебя отдавать тебя этому городу.

Никогда, никогда, я не хотел тебя отдавать.

– Никогда-а-а-а, никогда.. – Раздалось за спиной.