Читать онлайн Почти идеальное преступление бесплатно

События, изложенные ниже, никогда не происходили. Все герои вымышлены.

Пролог

Я сидел в центре сквера на скамейке и перелистывал газету. Выглядело это довольно странно, поскольку давно уже появились смартфоны, и люди в основном пользовались ими. Но я был консервативным человеком и любил газеты. Одет я был в таком же стиле, под стать любителю газет. Поношенный коричневый плащ и такого же цвета шляпа, как одевались миллионы американцев за пятьдесят. Правда, до пятидесяти лет мне было ещё далеко, но тем не менее.

Меня зовут Андрей Терентьев и я работаю секретарём нашего консульства в Нью-Йорке, а по совместительству ещё и офицером ГРУ. Сейчас я встречаюсь с нашим агентом, который должен был передать мне микрочип со стратегической секретной информацией.

Напротив меня на такой же скамейке сидел мужчина в серой куртке и тоже читал газету. Это и был агент, с которым я должен встретиться, и я знал, что в левом кармане его куртки находилась открытая пачка жевательной резинки, где и был спрятан микрочип. Мы уже давно обменялись паролями, и сейчас он должен был передать пачку мне, но я решил ещё раз подстраховаться.

Я сложил газету и медленно повернул голову направо. Через две скамейки от меня сидел молодой человек и ковырялся у себя в телефоне. Заметив мой взгляд, он как-то неправдоподобно быстро отвернулся.

Я так же неторопливо повернулся налево. Метрах в тридцати стояли парень и девушка и о чём-то беседовали. Я заметил, что они находились прямо под солнцем, из-за чего девушка всё время щурилась и закрывала глаза ладонью, что явно приносило ей неудобства. Если бы они приблизились к высокой кирпичной стене, стоящей рядом, то оказались бы в тени. Но тогда им было бы меня не видно.

Я сразу всё понял. Моего агента «пасли», и скорее всего собираются арестовать именно сейчас, в момент передачи.

Я посмотрел на агента и понял, что тот заметно нервничает, и ему было от чего. Если бы у него при аресте ФБР нашли микрочип, то самое малое, что ему грозило, это пятнадцать лет тюрьмы. Сейчас он не мог его даже просто выбросить, поскольку наверняка с разных сторон велась видеосъёмка. Я понял, что нужно спасать парня.

Я свернул газету трубочкой и согнул её пополам. Получилась буква «V». Это означало, что мы должны приступить к запасному варианту операции.

Агент еле заметно кивнул, давая понять, что понял меня. Он не торопясь достал из кармана пачку жевательной резинки, вытащил оттуда одну пластинку и положил в рот. Потом поднялся и неторопливо побрёл к выходу из сквера. Проходя мимо мусорного бака он как можно незаметнее бросил туда полупустую пачку жвачки, но американские контрразведчики наверняка заметили этот жест. Парень, который делал вид, что копается в кнопках мобильного телефона, сразу же вскочил на ноги и быстро пошёл за агентом.

Медлить было больше нельзя. Хорошо бы поднять большой шум, и я тут же придумал, как это сделать.

Я встал и почти бегом бросился вслед за агентом. Вставая, я расстегнул браслет моих наручных часов и проходя мимо урны, в которую мой человек бросил пачку жвачки, как бы случайно уронил в неё свои часы. Я остановился, громко ругаясь, нагнулся над мусорной урной и стал выбрасывать из неё всякий мусор. Пластиковые стаканчики и обёртки от хот-догов, пустые пачки из-под сигарет и мятые жестяные банки полетели на аккуратно стриженный газон. Всё это сопровождалось таким шумом, что все люди вокруг останавливались и смотрели на меня. Я заметил, что парень, идущий за агентом, тоже остановился и оглянулся. Я был уверен, что отвлёк внимание всех следивших за моим человеком фэбээровцев хотя бы на короткое время. У моего агента было минимум две секунды, и он должен был ими воспользоваться. Если не дурак, конечно.

Я успел найти пачку жвачки и вдруг почувствовал, как меня схватили крепкие руки.

– Стоять! ФБР! – раздался громкий голос.

– А в чём, собственно, дело? – спросил я, повисая на руках у тех, кто меня держал. – Я уронил сюда свои часы.

– Не паясничайте, Терентьев, – услышал я знакомый голос.

Я оглянулся и увидел моего большого «друга», заместителя начальника местного отделения ФБР Фреда Миллера. Этот господин давно обещал выслать меня из штатов в двадцать четыре часа и его очень злило, что у меня была дипломатическая неприкосновенность.

– Здравствуйте, Фред, – я улыбнулся как можно шире. – Какого чёрта вы здесь делаете?

– Да вот, пытаюсь наконец-то поймать одного наглого русского шпиона, – он улыбнулся ещё шире меня. – И я думаю, что мне наконец это удалось.

– Кого это вы имеете в виду?

– Вас, Терентьев, вас, – произнёс он. – Скажите, зачем вы устроили весь этот спектакль?

– Я уже сказал, что случайно уронил в урну часы.

– Тогда это что такое? – спросил Миллер, указывая на пачку жвачки, зажатой в моей правой руке.

– Не знаю, Фред, – ответил я. – Наверное, схватил машинально.

– Понятые, подойдите, – сказал он.

Понятых было двое: полный рыжий мужчина и совсем молодая прыщавая девушка.

– Вы видите, что находится в руке у этого джентльмена? – спросил Фред.

Понятые быстро закивали.

– Хорошо, – продолжал Миллер. – Подпишите протокол.

– А со мной что? – нахально сказал я.

– А с вами, господин Терентьев, – торжественно, как судья на процессе, произнёс фэбээровец, – мы продолжим разговор в ближайшем полицейском участке.

– Надеюсь, вы не забудете пригласить туда нашего консула, – проворчал я.

В полицейском участке начался настоящий цирк. Сначала офицеры ФБР обследовали пачку жвачки, но к своему удивлению ничего в ней не нашли. Они мяли и рвали её несколько раз, пока она не превратилась в грязный комочек бумаги. Потом начался личный досмотр. Хотя я обладал дипломатической неприкосновенностью и несмотря на мои протесты, меня раздели до трусов. Прыщавая тинэйджерка конфузливо хихикала, а фэбээровцы осмотрели каждую складку на моей одежде, но ничего запрещённого не нашли. У Миллера было такое лицо, как будто он проглотил пчелу. Он уже понял, что я опять обвёл его вокруг пальца.

– Последний вопрос, Терентьев, – Фред сделал знак одному из полицейских, и в комнату втолкнули агента. – Вы знаете этого человека?

– Впервые вижу, – честно ответил я.

– А вы… – обратился он к агенту.

– А я без адвоката даже рта не открою.

«Браво!», подумал я. Агент оказался далеко не глуп.

– Мы ещё не осмотрели его трусы, – на полном серьёзе сказала толстая афроамериканка в полицейской форме с пучком грязных волос на голове, показывая на меня пальцем. Услышав это, я посмотрел на Миллера и весело рассмеялся.

– Я думаю, что в этом нет необходимости, – уныло произнёс Миллер. – Одевайтесь, Терентьев.

– Спасибо, но я, пожалуй, подожду нашего консула в таком виде, – задыхаясь от смеха, сказал я. – Пусть он полюбуется, как соблюдаются международные законы в самой свободной стране Мира.

И тут как по заказу открылась дверь, и в неё вошёл консул. Семён Андреевич Горшков был крупным мужчиной не меньше двух метров роста. Копна седых волос и холёная внешность делали его похожим на средневекового графа.

Увидев всю картину, Семён Андреевич тут же покраснел от гнева.

– Что здесь происходит!? – вскричал он таким голосом, что задрожали стёкла.

Миллер вскочил со стула и опустив голову подошёл к консулу. Он был на голову ниже Горшкова и смотрелся на его фоне как нашкодивший бойскаут.

– Произошла досадная ошибка, – промямлил он. – Я приношу вам официальные извинения.

– Засуньте свои извинения знаете куда! – грохотал консул. – Я этого так не оставлю! Вы знаете, что за этим последует!

Миллер молчал. Казалось, он готов был провалиться сквозь пол. В этот момент даже мне стало его жалко.

– Я надеюсь, сейчас мой сотрудник может быть свободен!?

– Конечно, конечно, – заикаясь ответил фэбээровец.

– Терентьев, я жду тебя в машине, – сказал Семён Андреевич и вышел из комнаты.

Одеваясь, я спрашивал Миллера, что он будет делать, если его после этого дела переведут на работу в полицию. Я, дурачась, успокаивал его как мог и сказал, между прочим, что если его поставят регулировать уличное движение, то я подарю ему жезл, который мне в свою очередь подарил один гаишник в Москве. Фред всё это время молчал, но мне показалось, что пару раз я слышал скрип его зубов.

Я быстро оделся и выскочил из полиции, даже ни с кем не попрощавшись. Потом быстро залез на заднее сидение посольской машины и оказался рядом с Горшковым.

– Что это за шутки, Терентьев!? – набросился он на меня. – Когда это кончится?

– Всё прошло как по маслу, Семён Андреевич, – оправдывался я. – Вы же видите, что этот Миллер предвзято ко мне относится.

– Я уже устал от твоих фантазий, Андрей, – консул вдруг ненадолго замолчал. – Но «ноту» в Госдеп я всё-таки пошлю.

– Правильно, Семён Андреевич, – проникновенно сказал я. – Нечего им спускать.

– Ты меня ещё поучи как жить, – вдруг опять завёлся Горшков. – Через час чтобы от тебя у меня на столе лежала подробная объяснительная.

– Будет сделано, Семён Андреевич.

Когда мы оказались в здании консульства, я сразу увидел молодого белобрысого парня лет двадцати пяти, который со скучающим видом стоял, облокотившись о стену возле туалета. Это был наш программист Саша, и мне срочно надо было с ним поговорить. К себе в кабинет тащить его было неохота и я, сделав ему знак, пошёл к туалетной двери.

– Терентьев, объяснительную через час, – услышал я голос Горшкова и зашёл в туалет.

Следом за мной туда влетел Саша. Я быстро убедился, что там никого нет, и обернулся к нему.

– Рассказывай, – сказал я.

– Знаешь, что, Андрюша, – недовольным голосом начал он. – В следующий раз избавь меня от своих шпионских штучек.

Он хотел ещё что-то сказать, но увидев мой взгляд мгновенно осёкся.

Андрей сидел в кафе напротив того места, где я пытался встретиться с агентом. Перед этим он получил от меня подробные инструкции и знал, что надо делать. Он видел всё с самого начала и до конца, и именно он оказался ключевой фигурой этой операции.

– Когда я увидел, что все актёры исчезли со сцены, то я, как ты меня учил, выждал ещё пять минут, вышел из кафе и подобрал микрочип.

– И как же агент его сбросил? – спросил я.

– Шутишь? – Сашка вылупил глаза. – Он его просто выплюнул изо рта вместе со жвачкой.

Он достал из кармана прозрачный полиэтиленовый пакетик и передал его мне. Я посмотрел на свет и увидел, что микрочип был весь измазан жевательной резинкой.

– Ты бы хоть его почистил, Сашок, – сказал я.

– Ещё чего? Хватит и того, что я тебе его предоставил в целости и сохранности. И за это надеюсь получить из твоих рук если не орден, то хотя бы какой-нибудь подарок, что ли.

– Получишь, не сомневайся, – ответил я и похлопал его по плечу. – Спасибо за службу!

Часть первая

Женщина стояла перед зеркалом и смотрела на своё отражение. Она была абсолютно голой и сейчас принимала разные позы, чтобы рассмотреть все изгибы своего прекрасного тела. Ещё довольно высокая грудь, плоский живот и тонкая талия. Правда, на бёдрах выступил лишний жирок, но это только прибавляло сексуальности. Молодость прошла, – с сожалением подумала она, но фигура была ещё в полном порядке. Конечно, с каждым годом соревноваться с молодыми было всё труднее, и пора было уже задуматься о своём будущем. Но время пока есть, и мужчины ещё долго будут смотреть на неё с восхищением, поворачивая головы с риском вывихнуть свои шеи.

– Мари, ты где? – раздался голос, и она обернулась.

На огромной кровати сзади неё лежал под одеялом седовласый мужчина. Ещё один богатый любовник, который, впрочем, по её мнению, был скуп до безобразия. За те два месяца, что она дарила ему свою любовь, он преподнёс ей лишь часы с браслетом из белого золота, колье с изумрудами и перстень из платины с огромным бриллиантом. Но она считала, что стоила намного дороже. Редкостный скряга!

Женщина тут же запорхала к кровати.

– Ты проснулся, мой хомячок?! – прощебетала она, садясь на краешек постели.

– Ты снова устроила мне настоящий сексуальный марафон, дорогая, – сказал мужчина, устало глядя на неё. – Я уже слишком стар для этого и могу не выдержать.

– Не прибедняйся, дорогой, – ответила она с лёгкой улыбкой. – Ты ещё в прекрасной форме и можешь дать фору любому плейбою.

Говоря эти слова, женщина про себя усмехнулась. Как только они легли в постель, она минут двадцать разными способами пыталась привести его в возбуждённое состояние. Но их секс продлился всего пятнадцать секунд (может, чуть дольше). После этого мужчина, едва отдышавшись, сразу заснул, так и не доставив ей никакого наслаждения.

Но она знала, что спит с ним не ради секса, и уж конечно не из-за дешёвого изумрудного колье. Мужчина, лежащий сейчас перед ней на подушках, был ей нужен для осуществления дьявольского плана, который на всю жизнь обеспечит её безбедное существование.

– Как ты себя чувствуешь, любовь моя? – спросила она сладким голоском.

– Не спрашивай об этом, любимая, – произнёс он. – Когда ты так говоришь, я чувствую себя стариком.

«Ещё бы!» – подумала женщина, но в это время на её губах играла милая улыбка.

Она познакомилась с ним не так давно на благотворительной выставке картин, которую устроил муниципалитет города. До этого она долго следила за ним, даже наняла частного детектива, и поняла, что это именно тот человек, который ей нужен. Сенатор имел обширные связи и явно подмоченную репутацию. Несколько раз на него заводили дела полиция, ФБР и даже прокуратура, но ему всегда удавалось выходить сухим из воды, пользуясь своим высоким положением. Политик был замешан в нескольких сомнительных операциях с акциями нефтяных корпораций и недвижимостью, а также его подозревали в вымогательстве, но доказать ничего не удалось. Это убедило её в том, что сенатор очень ловкий аферист и в случае чего ради денег пойдёт на всё, поэтому она выбрала его из многих своих любовников. Именно он сейчас подходит на роль исполнителя идеального преступления, которое она придумала несколько дней назад. И именно сенатор организует это преступление и осуществит её план, а ей останется только забрать куш и исчезнуть с деньгами.

– Знаешь, дорогой, скоро я окончательно разведусь и стану свободной, – пропела она ангельским голосом. – И тогда мы сможем пожениться.

– Но ты же знаешь, дорогая, что это пока невозможно, – вдруг всполошился сенатор. – Мне надо время, чтобы объясниться с женой и развестись. Давай немного потерпим.

Она опять усмехнулась про себя: «Все вы одинаковы». Но в данном случае ей было не нужно, чтобы он на ней женился. Ей было нужно совсем другое.

– Хорошо, давай с этим повременим, – согласилась она и томно потянулась, подняв вверх руки. При этом её неприкрытые груди приподнялись, и у него заблестели глаза. Женщина как раз сейчас решила заговорить о главном и рассчитала в этом разговоре всё до мелочей.

– Скоро ты не будешь сенатором, – произнесла Мари равнодушным тоном. – Твои полномочия заканчиваются, а на новый срок тебя уже не переизберут.

– Это точно, – мужчина глубоко вздохнул.

– Чем будешь заниматься потом, – спросила она, – жить на пенсию?

– Ну, почему же, – пожал плечами сенатор. – У меня есть кое-какие накопления.

– Но этих накоплений тебе хватит ненадолго, – возразила женщина. – Ты ведь уже потратился на адвокатов. К тому же у тебя есть два сына, которые не хотят работать и постоянно клянчат у тебя деньги, а жена при разводе обдерёт тебя до нитки.

– Откуда ты знаешь про адвокатов, – нахмурился он.

– Газеты читаю, – усмехнулась Мари. – Так что год, от силы два, и твои деньги закончатся. Что ты будешь делать потом? Мы поженимся, но я не хочу жить в нищете.

Он вдруг подумал, что она абсолютно права.

– У тебя есть какое-то предложение на этот счёт? – угрюмо спросил сенатор.

– Ты читаешь мои мысли, любимый, – женщина посмотрела прямо в глаза своему любовнику. – Нам надо сейчас достать деньги, чтобы не думать о них в будущем. И у меня на примете есть одно дело, которое сделает нас богатыми.

– Какое дело? – спросил он, сразу став серьёзным.

Она несколько секунд изучающе смотрела на него, как будто размышляя.

– У моего мужа есть деньги, – произнесла наконец Мари. – Много денег. Наличные, не учтённые в его налоговой декларации. Я думаю, что это «чёрный нал» с выручки от его бензоколонок и магазинов. Эти деньги шли мимо кассы, наверное, последние лет десять. Он жаден и скуп, поэтому почти их не тратил, а просто копил. Даже я о них не знала, но недавно случайно увидела их собственными глазами, и от вида такой груды монет мне тут же стало плохо.

– Так-так! – заинтересованно сказал он. – Расскажи подробнее.

Она улыбнулась. Сенатор заглотил наживку, и осталось только потянуть за леску.

– Где-то с неделю назад я хотела полететь развеяться в Европу дня на два, – продолжала она, – но опоздала на самолёт. Глупая история, но всё в нашем мире происходит не просто так. Я вернулась домой неожиданно, и мой муж, конечно, этого не ждал. Я вошла в дом и прошла в нашу квартиру. Дверь была заперта всего на один замок, и я поняла, что он дома. Тут я вдруг решила воспользоваться этой ситуацией. Возможно, мой муж сейчас развлекается с любовницей, думая, что сейчас я уже гуляю по улицам Парижа. Я сняла туфли в прихожей и тихонечко прошла в комнату. Из кухни раздавался звон посуды, и я поняла, что он там. Я бесшумно прошла в его кабинет и сразу увидела это. У меня даже ноги подкосились!

– Что же ты увидела? – мужчина от любопытства подался вперёд.

– Огромный в рост человека сейф, – ответила она. – Он стоял за креслом письменного стола, но всегда был скрыт панелью, имитировавшей стену, поэтому я его ни разу не видела и даже не имела понятия о его существовании. Но сейчас панель была отодвинута в сторону, а дверца сейфа была открыта.

– Говори быстрее, не тяни! – в нетерпении воскликнул сенатор.

– Сейф был почти полностью набит пачками долларов, – произнесла Мари, наклонившись к нему. – Сколько там денег, я даже не представляю. Двадцать миллионов, тридцать, а может быть пятьдесят. Я сразу же незаметно вернулась в прихожую, и муж не знает, что я видела открытый сейф. Эти деньги должны быть нашими, любимый!

Часть вторая

– И ты сможешь открыть этот сейф? – спросил он.

– Я – нет, – она пристально посмотрела в его глаза. – Это должен организовать ты.

– Я?! – удивился сенатор. – Как ты себе это представляешь?

– Я же говорю, что газеты читаю, – усмехнулась женщина. – В них иногда печатают очень интересные вещи.

– Какие? – мужчина напрягся.

– Ну, например, я прочитала, что в прошлом году агенты ФБР неожиданно нагрянули с обыском в офис одной строительной компании, – произнесла Мари, равнодушно рассматривая свои ухоженные ногти. – По слухам, эта компания была связанна с одним ловким сенатором, имя которого я совсем забыла. Каково же было удивление фэбээровцев, когда они обнаружили, что сейф в кабинете директора кто-то взломал как раз накануне ночью, а все бумаги из него исчезли. Денег там почти не было, но документы были настолько интересными, что, если бы они попали в руки людей из ФБР, то этот предприимчивый сенатор давно бы уже грел нары своим телом в федеральной тюрьме, а не лежал бы сейчас передо мной под одеялом.

– Хватит, Мари! – воскликнул он.

– Не волнуйся, любимый, – пропела она, протягивая к нему руку и гладя по щеке. – Ведь в тот раз ты смог разобраться с сейфом, разберёшься и сейчас.

Мужчина молчал, наверное, раздумывая над тем, что только что услышал, и взвешивая все за и против.

– Решайся, дорогой, – произнесла Мари. – Дело верное! Такой шанс выпадает только раз в жизни! Мой муж даже в полицию побоится заявить, потому что тогда ему придётся объяснять, где он взял столько монет.

– Ладно, – буркнул он. – Есть у меня специалист по сейфам, но с ним придётся поделиться.

– Поделимся, – кивнула женщина. – В таком деле жадничать нельзя. Человек-то хоть надёжный?

– Вполне, – ответил сенатор.

– Прекрасно! – улыбнулась она. – Тогда поступим следующим образом: я сниму квартиру на чужое имя. Как только деньги будут у тебя, ты привезёшь их на этот адрес. Там они будут лежать до тех пор, пока ты не перестанешь быть сенатором. Потом ты разведёшься со своей ведьмой, и мы уедем. В Мексику или ещё куда-нибудь. Без разницы. Что скажешь?

– Хороший план, – согласился мужчина. – Должно получиться.

– Получится, дорогой, – она опять улыбнулась. – Только надо всё сделать как можно быстрее.

– Это ещё почему? – недовольно спросил он.

– Дом, в котором мы живём, купил наш сосед, киноактёр, – объяснила Мари. – Мы переезжаем в другое место, а куда мой муж перевезёт эти деньги, я не знаю.

– Сколько у нас времени?

– От силы – неделя.

– Успеем, – уверенно сказал он. – Мне нужно название сейфа и его серийный номер.

Женщина встала на ноги и прошла, виляя бёдрами, к большому столу на другом конце комнаты, на котором лежала её сумочка. В это время сенатор поглядел на её обнажённую фигуру, и его взгляд опять заискрился похотью. Она покопалась в сумочке и, достав из неё маленький листочек, вернулась назад, снова присев на кровать. Он взял листок и посмотрел, что там написано.

– То, что надо, – одобрительно усмехнулся он. – С тобой приятно работать, дорогая.

– Ещё бы, – Мари усмехнулась в свою очередь. – Деньги будут наши, даже не сомневайся.

Она потянулась к нему и поцеловала в губы.

– Но есть ещё одна проблема, – произнесла женщина, глядя ему в глаза. – У нас в доме есть сигнализация, но я даже не знаю, где она находится.

– Как такое может быть? – удивился сенатор.

– Муж мне её никогда не показывал, а я не интересовалась, – Мари пожала плечами. – Я только знаю, что щиток сигнализации один на две квартиры и находится где-то на первом этаже, возле нашей двери. Квартира соседа расположена на втором этаже, и он конечно знает, где этот щиток. Сейчас я даже не могу спросить у мужа про сигнализацию, потому что это вызовет подозрение.

– Ладно, дорогая, – улыбнулся мужчина. – Не волнуйся. Разберёмся и с этой проблемой.

Часть третья

Всё произошло, как всегда. Презентация фильма прошла на ура, напоминая празднование Нового года. Кинотеатр светился разноцветными огнями, а публика визжала, как безумная. Александр Бей, исполнитель главной роли, прошёл по красной ковровой дорожке под вопли фанатов и скрылся в подъезде. Это, конечно, было невежливо, но публика знала, что он никогда не даёт автографов. Не то, что Бред Питт.

Фильм прошёл быстро. Всего полтора часа, не о чем говорить. Александр дал пару интервью, попозировал перед кинокамерами, и тут же уехал. Фильм будет иметь большой успех, это однозначно, поэтому все интервью будут потом.

Александр приехал домой на своём шикарном Бентли, отпустил шофёра и, зайдя в холл, поднялся по широкой деревянной лестнице с резными перилами в свою квартиру на втором этаже. Недавно он купил весь этот дом, и соседи уже поковали чемоданы. Ухоженный сад, бассейн во дворе и теннисный корт. Теперь это всё принадлежало Бею. Сосед Александра был бизнесменом и владел всеми заправочными станциями на западе города. Он был совершенно не в обиде на Бея, потому что имел ещё две виллы на побережье.

Александр вошёл к себе в спальню, налил виски в высокий стакан, переоделся и включил телевизор. Весь выпуск был полностью посвящён сегодняшней презентации нового фильма, и Бей ещё раз посмотрел на себя, как будто в зеркало. Он смотрелся как настоящая звезда, но, чтобы стать признанной звездой, ему не хватало ещё немного.

Все фильмы, в которых он снимался, хоть и имели прекрасные кассовые сборы, но всё равно не дотягивали до бестселлера. Но скоро на местной киностудии будет сниматься именно такой фильм. Уже сейчас не было никаких сомнений, что он будет выдвинут на «Оскара», и если Александр снимется в нём в главной роли, то его слава сразу же достигнет славы Леонардо Ди Каприо или даже Роберта Де Ниро. И он должен был обязательно получить эту роль.

Но тут внезапно в это дело вмешался сенатор от их штата. Он прочил на эту роль совсем другого актёра, а к его мнению здесь очень внимательно прислушивались. Тогда Александр решил с ним поговорить и пару дней назад приехал на приём, который устраивал губернатор штата и на котором сенатор должен был обязательно присутствовать.

Бей сразу подошёл к сенатору и задал ему вопрос в лоб. Сенатор, уже пожилой невысокий человек, улыбнулся и отвёл его в сторону, подальше от гостей. Там политик в двух словах объяснил Александру, что скоро он выходит на пенсию, и ему нужны деньги. Он взял со стола салфетку, написал на ней цифру и добавил к ней пять нолей. Всё просто и понятно, и Бей очень удивился, что с него вот так в открытую вымогают взятку. После этого сенатор рассказал, что деньги ему нужны в течение двух недель, наличными, не новыми купюрами, и тогда проблема с ролью будет решена. Вопросов больше не было, и добавить было нечего. Александр поставил стакан с бурбоном на стол и покинул дом.

Сейчас Александр сидел перед телевизором со стаканом виски в руке и раздумывал, где ему взять эти деньги. На счету в банке у него была требуемая сумма, но если снять такую гору наличных сразу, то у налоговой инспекции и у полиции появятся к нему вопросы, а привлекать внимание государственных органов к своей персоне очень не хотелось. Можно было взять в долг, но его друзья требуемую сумму за такое короткое время тоже вряд ли соберут. Сейчас создалась безвыходная ситуация, и Бей совершенно не знал, что ему делать. И тут раздался телефонный звонок.

– Алло! – рявкнул Александр в трубку, раздражённый тем, что прервали его размышления.

– Здравствуйте, молодой человек, – пропела трубка. – Вы меня, конечно, узнали, но прошу не называть моего имени.

Конечно, Бей узнал человека на другом конце провода. Это был сенатор, с которым недавно он общался по поводу своей роли в новом фильме.

– Слушаю вас, – уже спокойнее произнёс Александр.

– Прежде всего ответьте, пожалуйста, на один вопрос: как сильно вы хотите получить эту роль?

– Для меня это вопрос жизни и смерти, – не задумываясь, сказал Бей.

– Замечательно, – усмехнулся сенатор. – Я понимаю, что сейчас у вас трудное материальное положение, и вы вряд ли сможете достать ту сумму, о которой мы с вами договорились.

– Возможно, – ответил Бей.

– Так вот, – продолжал политик. – Мы с вами можем прийти к компромиссу по этому поводу. Вы выполните одну мою просьбу, и тогда получаете свою роль с вероятностью сто процентов.

– Что за просьба? – сразу спросил актёр.

– Сначала ответьте мне ещё на один вопрос, – сказал голос в трубке. – Скажите, ваш сосед сейчас дома?

– Нет, – сразу ответил Александр, вспомнив, что не видел машины своего соседа, когда приехал, и что свет у того в квартире не горел. – Сейчас он уже живёт в другом месте, а завтра должен забрать из своей квартиры последние вещи.

– Прекрасно, мистер Бей, – произнёс конгрессмен. – Тогда поговорим о нашем деле, если не возражаете.

– Не возражаю.

– Так вот, слушайте меня внимательно, – политик перешёл на деловой тон. – Через пять минут вам позвонят в дверь, и вы откроете. Человек, который придёт, объяснит, что надо сделать. Если вы выполните всё, что он скажет, то не только получите свою роль, но ещё и заработаете неплохую премию. Вам понятно?

Александр думал всего одну секунду.

– Я согласен, – сказал он.

– Тогда желаю удачи. Я потом с вами свяжусь.

В трубке зазвучали гудки, и Бей бросил её на стол. И тут же раздался звонок в дверь.

Часть четвёртая

Александр встал и пошёл открывать дверь. Он опять спустился на первый этаж в холл, и так как на улице было уже темно, включил свет. Он открыл дверь и увидел на крыльце высокого мужчину в кожаном плаще и надвинутой на глаза шляпе, на плече которого висела небольшая спортивная сумка. Незнакомец сразу вошёл, встал слева от Бея и прижался к стене.

– Выключите, пожалуйста, свет, – сразу сказал он простуженным голосом. – Незачем привлекать внимание.

Александр пытался разглядеть лицо незваного гостя, но поля шляпы мешали это сделать. Он разглядел только тонкие усы над верхней губой и старый кривой шрам на правой щеке.

– Я попросил выключить освещение, – нетерпеливо напомнил незнакомец.

Бей пожал плечами и пошёл к выключателю. Когда он погасил свет, то в холле осталась гореть только одна тусклая лампочка пожарного освещения, в свете которой был виден лишь силуэт пришедшего мужчины.

– Ну, и что дальше? – спросил Александр.

– Дальше вы поможете мне проникнуть в квартиру вашего соседа, мистер Бей, – ответил незнакомец. – Я забыл там одну небольшую вещь и хотел бы сейчас её забрать.

– Мне это не нравится, – произнёс киноактёр.

– Вот как? – удивился пришедший. – Но мне казалось, что с вами обо всём договорились.

– Да, но мне никто не говорил, что я буду участвовать в преступлении, – возразил Бей.

– Ни о каком преступлении речи не идёт, – усмехнулся мужчина. – Вы просто покажете мне, где находится щиток сигнализации, вот и всё.

– А если я сейчас просто вызову полицию?

– Вы этого никогда не сделаете, мистер Бей, – спокойно ответил гангстер.

– Это ещё почему? – опять спросил Александр.

– Потому что вы очень хотите получить главную роль в фильме, – сказал незнакомец. – И ваш единственный шанс добиться этого – это делать то, что я вам скажу.

– Вы и это знаете? – нахмурился актёр.

– Я знаю всё, – кивнул мужчина. – Кроме того, если вы сейчас мне не поможете, то вообще не сниметесь больше ни в одном фильме. Человек, с которым вы только что говорили по телефону, имеет обширные связи. Он сотрёт вас в порошок и уничтожит всю вашу карьеру в кино.

– Вы мне угрожаете?

– Естественно!

Александр даже в темноте увидел, как злобно сверкнули глаза незнакомца, и поёжился под этим взглядом. Но Бей тут же постарался взять себя в руки и на несколько секунд задумался. "А что такого страшного сейчас происходит? – спросил он себя. – Ну, покажу я этому уроду, где находится щиток сигнализации, ну и что? В случае чего никто ничего не докажет, а я могу в крайнем случае сказать, что мне угрожали. Я останусь ни при чём и получу свою роль, о которой так долго мечтал".

– Хорошо, пойдёмте, – сказал он и направился в сторону лестницы на второй этаж.

Гангстер последовал за ним. Бей зашёл под лестницу и подошёл к деревянному шкафу, который там стоял. Он открыл верхнюю створку, и под ней оказался плоский металлический ящичек. Александр достал из кармана ключ и открыл его, после чего отошёл в сторону.

– Вот, смотрите, – сказал он. – Справа – пульт сигнализации, идущей на мою квартиру, слева – сигнализация соседа. Но чтобы её отключить, надо знать четырёхзначный шифр.

Незнакомец достал из кармана фонарик и посветил в ящичек.

– Я так и знал, – проговорил он. – Ничего серьёзного.

– Вот именно, – усмехнулся Александр. – Всего-навсего каких-то десять тысяч возможных комбинаций. Только учтите: если вы наберёте неправильный код три раза подряд, то полиция будет здесь уже через пять минут.

– Я знаю, – кивнул мужчина, расстегнув «молнию» на своей сумке. – Ваш сосед ведь сейчас переезжает в другое место?

– Да, – подтвердил Бей. – А что?

– Значит, у него в квартире я наверняка найду пару пустых чемоданов, – пояснил гангстер. – Это очень кстати. Они могут пригодиться.

Александр пожал плечами, а незнакомец вытащил из сумки небольшой приборчик с торчащими из него проводами. Он вставил концы проводов в разъёмы на корпусе сигнализации и включил прибор. Тут же на нём засветился зелёный дисплей и на экране быстро замелькали цифры. Через несколько секунд на дисплее высветилось число «7651».

– Вот и всё, – усмехнулся гангстер и вздохнул. – Почему люди в большинстве своём такие самоуверенные? Можно было поставить сигнализацию покруче.

– Возможно, ему нечего бояться? – вздохнул Александр.

– Что ж, возможно, – кивнул бандит. – Я думаю, скоро мы с вами это узнаем.

Он отсоединил провода, опять убрал прибор в сумку и набрал код на клавиатуре сигнализации. Красный светодиод погас, и вместо него загорелся зелёный.

– Дело почти сделано, мистер Бей, – усмехнулся мужчина. – Я же вам говорил, что здесь нет ничего серьёзного.

– Вы что, отключили сигнализацию? – удивился киноартист.

– Да, – равнодушно ответил незнакомец. – Пойдёмте, проводите меня.

Они прошли назад в холл и подошли к двери квартиры соседа Александра. Ночной гость достал из кармана фонарик и осветил оба замка на двери.

– Понятно, – произнёс он. – Подержите, пожалуйста.

С этими словами бандит сунул фонарик в руку Александра и вытащил связку отмычек.

– Вам не кажется, что это уже слишком? – попытался протестовать актёр.

– Не надо возмущаться, мистер Бей, – просто сказал гангстер, засовывая одну из отмычек в нижнюю замочную скважину. – Думайте лучше о своей будущей роли.

Он быстро справился с обоими замками и открыл дверь.

– Подождите меня здесь, – попросил незнакомец тоном, не допускающим возражений. – И не вздумайте уходить! Мне может понадобиться ваша помощь.

С этими словами бандит скрылся в квартире, и Александр остался один. Он немного постоял перед дверью, растерянно озираясь по сторонам, а потом уселся на большой кожаный диван, стоящий в холле.

В его голове крутились тревожные мысли. Зачем я связался с этим делом, – думал он. Теперь неизвестно, чем всё закончится. Сосед наверняка заявит в полицию, и меня будут допрашивать. Какая неприятная история!

Бей с тоской посмотрел на телефон, стоящий рядом на журнальном столике. «Может быть, вызвать копов, пока не поздно?» – подумал он.

«А с другой стороны, что, собственно, произошло?» – вдруг пришло ему в голову. Его, конечно, будут подозревать, но если всё отрицать, то никто не сможет доказать его участие в этом преступлении. «Скажу, что всю ночь спал и ничего не слышал, – убеждал себя Александр. – Зато я, наконец, получу то, чего хочу, и стану настоящей звездой экрана».

Он вдруг вспомнил свой последний разговор с сенатором. Бей знал, что этот политик имеет грязную репутацию. О нём ходили противоречивые слухи, но одно можно было сказать точно: сенатор всегда держал своё слово и если он что-то обещал, то обязательно выполнял. Об этом Александру рассказывали несколько знакомых, которым можно было доверять. «Ну что же, очень надеюсь, что меня сенатор тоже не обманет», – подумал он.

Незнакомца не было минут двадцать. За это время Александр полностью успокоился. Он начал думать о фильме, в котором ему предстояло сняться в главной роли. Бей уже знал сценарий почти наизусть и сейчас представлял себя в образе главного героя картины. И вот когда Александр начал прокручивать у себя в голове финальную сцену, из квартиры появился его ночной гость.

Актёр взглянул на него и поднял брови от удивления. Бандит нёс в руках два огромных чемодана.

Часть пятая

– Подождите ещё пару минут, мистер Бей, – произнёс гангстер, ставя чемоданы на пол.

Он опять ушёл в квартиру и появился через пятнадцать секунд, неся в руках ещё два чемодана размерами не меньше, чем первые.

– Это и есть ваша, как вы выразились, «одна небольшая вещь»? – в изумлении спросил Александр.

– Точно, мистер Бей, – сказал мужчина, поставив чемоданы на пол рядом с первыми. – И сейчас вы поможете мне донести их до машины.

– Мы так не договаривались!

– Хватит пререкаться, любезный! – отрезал гангстер. – Тем более, что в этом нет уже никакого смысла, ведь всё уже произошло, и вам ничего не изменить.

– Чёрт бы вас побрал, – проворчал актёр и взялся за ручки чемоданов.

В этот момент он снова пожалел, что не вызвал полицию и, вздохнув, скользнул взглядом по телефону, стоящему на журнальном столике.

Чемоданы были очень тяжёлые, и Александр вместе с незнакомцем, кряхтя, вытащили их на улицу. Была уже глубокая ночь, ни в одном доме не горел свет и людей на улице не было. В этом районе жили в основном пожилые люди, и в это время суток здесь так было всегда. В своё время это было одной из причин того, что Бей купил себе квартиру именно здесь. Он любил тишину и подумал в то время, что от таких соседей никаких неприятностей ждать не придётся.

Метров за двадцать от ворот дома Александра была небольшая автостоянка, рассчитанная всего на несколько машин. Она располагалась за густым кустарником таким образом, что с дороги её видно не было. Сейчас на этой стоянке стоял лишь один чёрный минивэн, и гангстер, подойдя к нему, поставил чемоданы на траву, после чего Александр сделал то же самое.

– Теперь-то я могу быть свободен? – спросил он в нетерпении.

– Конечно, мистер Бей, – произнёс незнакомец, открывая боковую дверь машины и засовывая туда чемодан. – Я задержу вас всего ещё на одну минуту.

– Зачем? – недовольно бросил актёр. – По-моему, я здесь больше не нужен.

– С вами хотят поговорить.

– Кто?!

– Я, мистер Бей, – раздался спокойный голос, который Александр сразу узнал.

После этих слов открылась передняя дверца машины, и из кабины вылез сенатор собственной персоной.

– Рад вас видеть, Александр, – произнёс политик, протягивая руку.

– Не могу сказать того же про вас, – злобно ответил тот, но руку всё же пожал. – Во что вы меня втравили?!

– Не переживайте, мистер Бей, – улыбнулся сенатор. – Я думаю, что вы останетесь довольны.

С этими словами он подошёл к машине и открыл замок верхнего чемодана. Сенатор откинул крышку, и Александр, посмотрев, что лежало внутри, сразу лишился дара речи. В свете тусклой лампочки подсветки салона автомобиля он увидел, что чемодан был доверху набит пачками долларов.

Сенатор посмотрел на актёра и усмехнулся.

– Не правда-ли, впечатляет, мистер Бей? – проговорил он. – В остальных чемоданах лежит то же самое.

Александр с ужасом глядел на деньги. Только сейчас он по-настоящему почувствовал себя преступником.

Тем временем сенатор наклонился к чемодану и взял из него четыре пачки стодолларовых купюр. Потом немного подумал, как бы взвешивая на руке деньги, и добавил к ним ещё одну.

– Возьмите, мистер Бей, – произнёс он, улыбаясь. – Это обещанная премия, пятьдесят тысяч долларов. Я думаю, что эти деньги немного сгладят неудобство, которое мы вам доставили.

Александр машинально взял деньги.

– Завтра вам позвонит режиссёр фильма и пригласит на кинопробы, – продолжал сенатор. – Таким образом, я исполнил свою часть соглашения, а вы свою. Поэтому мы с вами квиты.

– Я не возьму этих денег! – опомнившись, в ужасе воскликнул актёр.

– Тихо, мистер Бей, – зашипел сенатор, и даже в темноте было видно, как его лицо сразу исказила злобная гримаса. – Не надо здесь сейчас показывать своё благородство, оно неуместно!

В его голосе Александр почувствовал явную угрозу и замер.

– Чтобы вас успокоить, скажу, – проговорил политик уже спокойным тоном, – эти деньги принадлежат мне, но ваш нечестный сосед не торопился их мне отдавать. Поэтому он даже не заявит в полицию, и вам нечего опасаться. Вы помогли восстановить справедливость, и ваша совесть может быть спокойна. Вы меня хорошо поняли?

Бей молчал.

– Я задал вопрос, – с нажимом сказал сенатор.

– Да, – выдавил из себя актёр. – Я вас понял.

– Вот и чудно, – усмехнулся политик и потрепал Александра по плечу. – Я также надеюсь, что вы не будете никому рассказывать об этом маленьком сегодняшнем происшествии. Тем более, что это в ваших интересах.

Бей не проронил не звука, но сенатора это больше не волновало.

– Прощайте, мистер Бей, – произнёс он. – Прощайте и ждите звонка.

С этими словами он уселся в кабину. Бандит, который взломал дверь в квартире соседа, сел за руль, мотор завёлся, и машина, не включая фар, выкатилась на дорогу.

Часть шестая

– Проблем не возникло? – сразу спросил сенатор.

– Нет, сэр – ответил человек, сидевший за рулём, уверенно крутя «баранку». – Правда, в сейфе была ещё одна сигнализация, но это для меня как семечки.

– Хорошо.

Ненадолго воцарилось молчание.

– Зачем вы показали ему деньги, сенатор? – вдруг с беспокойством спросил гангстер.

– Не волнуйся, Ларри, – усмехнулся политик. – Теперь Бей знает, что участвовал в очень серьёзном деле, и будет держать язык за зубами.

– Не уверен, – покачал головой бандит. – Но сейчас меня беспокоит другое.

– В чём дело? – обернулся к нему сенатор.

– Денег оказалось слишком много, – произнёс Ларри. – Я не верю, что простой бизнесмен смог скопить такую огромную сумму наличными, даже за много лет.

– Что ты имеешь в виду?

– Возможно, это «общак» какой-то банды или даже мафии, – нахмурился гангстер. – Вы не думали об этом, сенатор?

– Ну и что с того? – пожал плечами тот. – Всё уже позади, и какая нам разница.

– А разница такая, что эти деньги будут искать.

– Ты боишься?

– Конечно, – бандит кивнул и, нахмурив брови, посмотрел не сенатора. – Ведь может так получиться, что я не успею потратить ни цента из моей доли. Мафиозо работают очень быстро, когда дело касается их денег.

– Я не понимаю, Ларри, к чему весь этот разговор? – сенатор наконец-то перестал улыбаться. – Чего ты от меня хочешь?

– Я хочу получить свою долю сейчас, – произнёс гангстер. – Получить и исчезнуть.

– Мы так с тобой не договаривались, – сразу ответил политик.

– Я передумал, – спокойно ответил Ларри. – Сейчас мы едем к твоей бабе, вместе пересчитываем деньги, и я забираю свою долю, потом сразу сваливаю.

– Не называй её бабой, – в голосе сенатора вдруг зазвенела сталь. – Это звучит грубо.

– Скажите, пожалуйста! – воскликнул бандит, но посмотрев в глаза сенатору и увидев злобный взгляд, вдруг осёкся. – Ладно. Извините, сэр.

– Так-то лучше, – произнёс сенатор. – А теперь поговорим серьёзно.

Политик хищно прищурился.

– Послушай, мой друг, – произнёс он вкрадчивым голосом. – Ты хочешь меня «кинуть», а это будет выглядеть очень некрасиво. Наверное, ты забыл, как жил три года назад, когда вышел из тюрьмы. Тебе тогда негде было жить, а в карманах не было ни гроша. И кто тогда протянул тебе руку помощи?

– Но, шеф…, – попытался вставить слово бандит.

– Заткнись! – оборвал его сенатор. – Я вытащил тебя из болота и сделал человеком! Я помог тебе расплатиться со всеми долгами, и ты, мой дорогой, должен это ценить! Где бы ты сейчас был, если бы не я? Подумай об этом, прежде чем говорить такие вещи.

Политик неожиданно успокоился и откинулся на спинку сиденья.

– Как всё-таки люди бывают неблагодарны, – проговорил он с горечью, качая седой головой. – Как быстро забывается добро.

Он замолчал и уставился в окно. Ларри тоже молчал, ожесточённо вцепившись в руль. Было видно, что он подавлен и сожалеет о своих словах.

– Извините, сэр, – пробормотал он наконец. – Больше этого не повторится.

– Расслабься, – произнёс сенатор. – Забудем этот неприятный разговор. Теперь о деле.

Он опять посмотрел на Ларри.

– Ты думаешь, что я такой наивный и не понимаю, чьи это могут быть деньги? – спросил сенатор. – Про то, что эти деньги долгое время собирал её муж, мне рассказала Мари, но я не поверил ни одному её слову. Пускай она так сама считает, если ей это нравится. Но вся штука в том, что кто бы ни был их хозяевами, нас найти они не успеют.

– У вас есть какой-то план? – спросил гангстер.

– Есть, конечно, – политик усмехнулся. – Возникли неприятные обстоятельства, и мне надо срочно исчезнуть. ФБР опять завело на меня дело, наверное, у них появились новые улики. И что-то мне подсказывает, что в этот раз мне выкрутиться не удастся. Поэтому эти деньги подвернулось очень кстати. Мне надо самое большое три дня. Через три дня мне сделают новые документы на другое имя, и я уеду с деньгами. Но может быть это произойдёт намного быстрее, возможно прямо сегодня. За это время нас найти никто не успеет, но все эти три дня ты мне будешь нужен. А потом получишь свою долю и можешь катиться на все четыре стороны.

– Почему вы мне не сказали об этом сразу?

– Я хотел, чтобы ты сначала выполнил работу, и чтобы у тебя перед ней не возникало никаких сомнений. Ведь ты же не знал, сколько денег будет в сейфе?

– Я думал, что их будет намного меньше, – согласился бандит.

– Ну, вот видишь! – сенатор опять усмехнулся. – А когда ты увидел такую гору долларов, то сразу испугался?

– Правильно, – кивнул Ларри.

– Поэтому я и не стал говорить тебе всего с самого начала.

– Вы хитрый человек, сенатор, – произнёс гангстер, немного подумав.

– Вовсе нет, – политик задумчиво посмотрел в окно. – Просто я хорошо знаю людскую психологию.

– Что я должен делать? – сразу спросил Ларри.

– Ты должен будешь выполнить одну очень несложную работу, мой друг, – сказал сенатор, снова повернувшись к нему. – Сейчас мы отвезём эти деньги на новую квартиру, которую сняла Мари. Все эти три дня, пока я не получу новый паспорт, они будут находиться там. И всё это время ты будешь следить за Мари и её квартирой, а я постараюсь решить свои проблемы побыстрее.

– Вы ей не доверяете?

– Трудно сказать, – пожал плечами политик. – Скорее, я хочу быть во всём уверенным. Деньги слишком большие, и я не знаю, какие мысли придут в её красивую головку, когда она увидит эту гору «зелени».

– Вы собираетесь взять её с собой?

– Точно я пока не решил. Но вообще-то это не твоё дело.

– Хорошо, сенатор, я выполню всё, о чём вы меня просите, – пообещал бандит. – Но у меня есть два условия.

– Слушаю тебя.

– Во-первых: вы увеличиваете мою долю с десяти процентов до пятнадцати, потому что здесь присутствует дополнительный риск.

– Справедливо, – ответил политик. – А второе условие?

– Мы сейчас вместе с вами пересчитаем деньги, чтобы я был уверен, что меня не обманут.

– Ты мне не доверяешь, Ларри? – удивился сенатор, сдвинув брови.

– Я не знаю, – пожал плечами гангстер. – Но я точно знаю, что вы на сто процентов правы, говоря сейчас, что денег слишком много.

Политик несколько секунд задумчиво смотрел на своего помощника, потом улыбнулся и кивнул головой.

– По рукам! – согласился он. – Договорились!

Часть седьмая

Мари сняла небольшой домик на окраине города. На этой улице он стоял отдельно от других домов рядом с магазином, который закрывался на ночь. Это было очень удобно. Никаких соседей поблизости и никаких лишних глаз.

На улице давно потемнело, когда раздался звонок в дверь. Мари очень ждала этого звонка, но всё равно вздрогнула от неожиданности. Она нажала кнопку на письменном столе, и рядом засветился маленький экран, который воспроизводил изображение от видеокамеры наружного наблюдения около входной двери. Мари увидела на экране своего любовника, с облегчением вздохнула и пошла открывать дверь.

Сенатор вошёл в квартиру с человеком, который работал у него водителем. Мари видела его несколько раз и знала, что его зовут Ларри. Они принесли с собой четыре очень больших тяжёлых чемодана и поставили их посреди комнаты.