Читать онлайн Утиный дневник бесплатно
Посвящается моей подруге Шелли, с которой мы вместе катаемся верхом и которая любит всех-всех-всех зверушек
Глава первая
– Как всё-таки это здорово звучит: «Весенняя пора – спасать зверей пора!» – воскликнул Марк Харрисон. – Прекрасный девиз для нашего центра спасения «Лапа дружбы». Мне он сразу понравился. Очень воодушевляет!
– Спасибо, – пробормотал Карл, не отрывая взгляда от пиццы на своей тарелке.
Все Харрисоны – Марк, Хейди, Карл и Ева – собрались в лучшем итальянском ресторане города и позвали с собой близкого друга семьи, помощника ветеринара в «Лапе дружбы» – Джоэла. Сегодня им было что отметить.
– Эй, Карл! – возмутилась Ева. – Я же помогла тебе его придумать, помнишь?
Весенний слоган центра спасения – «Весенняя пора – спасать зверей пора!» – творил чудеса. Дела шли на лад. Конечно, во многом благодаря тому, что Ева с Карлом вместе трудились над сайтом «Лапы дружбы».
А теперь у них появился ещё один повод для радости.
– Дети, давайте не будем ссориться, – попросила мама. – Сейчас нам надо думать о будущем.
Марк кивнул.
– Именно! Городской совет наконец принял решение по той петиции, которую составила Линда, и мы можем больше не беспокоиться, что нас закроют! Петиция отклонена!
– Такое нельзя не отпраздновать! – объявил Джоэл.
– И не забывайте, сколько всего мы сделали, – напомнила Хейди. – С начала мая из двадцати собак, попавших в центр, мы нашли добрых хозяев аж для восемнадцати, а из пятнадцати кошек – двенадцать обрели новый дом. Мы раздали всех шестерых хомяков и ещё множество маленьких зверушек – кроликов, хорьков, мышек! Кого мы только не осчастливили!
– Мы в ударе! – согласился Марк. – Наш весенний план оказался очень удачным.
– Да! – ответила Хейди и подняла бокал.
Ева с Карлом поняли, что вступление окончено, и тут же набросились на пиццу. Пока они молча жевали, их папа пошутил:
– Ах, блаженная тишина! За годы отцовства я понял одно: утихомирить моих детей может только еда.
Ева ничего не ответила. Она была слишком занята своим куском пиццы. Хрустящее тесто с густым томатным соусом, острыми кружочками пепперони и растопленным сыром – ну и вкуснотища!
– Точно! – подтвердила Хейди. – Думаю, сейчас самое время поблагодарить вас всех за труд, вложенный в развитие нашего центра! Нам пришлось нелегко, и мы долго ждали ответа по петиции Линды, но вы всё равно старались и выкладывались на полную, чтобы отвоевать победу!
Джоэл, Ева и Карл широко улыбнулись и закивали.
– Наконец-то! – пробормотал Карл с набитым ртом.
– Мы справились! Теперь ничто нас не остановит, – сказала Ева. – Что бы там ни говорила Линда Брукс, мы можем и спасать животных, и находить для них идеальных хозяев ещё много-много лет! Да, пап?
– Ещё бы! – ответил Марк.
Ребята и их отец ударили по рукам. Потом Марк покосился на Хейди и Джоэла, как бы говоря: «Не портите момент, пожалуйста. Дайте им вдоволь насладиться победой». Те кивнули и отпили ещё воды из своих бокалов. Затем Хейди попросила десертное меню.
– Карамельный пудинг, – сказала Ева. – С мороженым.
– Пожалуйста, – напомнил ей Марк.
– Пожалуйста!
– «Двойной шоколадный пирог с помадкой под шоколадным соусом», – зачитал Карл из меню.
– По… – начал было Марк.
– Пожалуйста!
Официант широко улыбнулся.
– Что-то отмечаете? – спросил он, вернувшись с десертами.
Все радостно заулыбались.
Ева положила в рот ложку липкого пудинга со вкусом ирисок. Ням-ням! Она словно попала в сладкий рай.
– А у меня появилась ещё одна безумная идея, – заявила она, проглотив кусочек. – Давайте опубликуем на сайте полезные советы, как следить за чистотой своих питомцев. Как раз по теме весенней уборки! Как вывести блох, как избавиться от глистов и так далее.
– Ева! – простонал Джоэл. – Не за столом!
– Отличная мысль, – поддакнул сестре Карл. – А вы знали, что одна блоха может отложить до двадцати семи личинок в день? Мы можем много про них написать!
– Фу, как же противно, – проворчал Джоэл, но больше жаловаться не стал. И так было ясно, что его никто не послушает. Бедняга затих и стал молча ковырять земляничное мороженое.
Хейди кивнула.
– Хорошо, тогда вы с Евой и составите текст. Только покажите его мне, прежде чем выкладывать на сайт.
– Супер! – Карл и Ева ударили по рукам.
– Завтра же и приступим, – пообещала девочка с улыбкой.
Глава вторая
На следующее утро, в субботу, Ева встала очень рано и поспешила в центр.
– Пойдём, Клео! Гулять! – крикнула она молодой собаке породы спрингер-спаниель. Той уже не терпелось выбежать на улицу.
Клео прыгнула на дверь вольера. Её соседи дальше по ряду требовательно лаяли и виляли хвостами.
– Чуть позже, Митч, – пообещала Ева визгливому джек-рассел-терьеру и повернулась к старичку-лабрадору. – Скоро и с тобой выйдем, хорошо, Вал? Но сначала я сбегаю к реке с Клео.
Она отодвинула щеколду. Спаниелька выскочила из вольера и помчалась по коридору к двери, ведущей во двор.
– Подожди, Клео, куда ты спешишь? – приструнила её Ева, покачав головой. Ей же ещё надо было надеть на собаку ошейник с поводком, чтобы та не выбежала на дорогу.
Клео нетерпеливо виляла коротким хвостом и трясла длинными мягкими ушами.
– Сидеть! – скомандовала Ева. – Вот умница! Готово, – добавила она, прицепив поводок к ошейнику.
Девочка вышла во двор и, затворив за собой дверь, вместе с собакой направилась к реке. Сперва Ева держала Клео на коротком поводке. Обогнув дом, они повернули налево, на заросшую дорожку. Потом они спустились к тропинке, которая вилась через поле и доходила до берега реки, протекавшей совсем неподалёку. В поле Ева отцепила поводок – здесь уже можно было не беспокоиться за Клео.
– Ничего себе, как она мчится! – пробормотала себе под нос девочка, наблюдая, как молодая спаниелька резвится в высокой траве.
Вдруг Ева заметила крольчонка. Он торопливо пересекал тропку, спасаясь от Клео.
– К ноге! – тотчас выкрикнула девочка.
Собака послушалась и подбежала к Еве, понурив голову и поджав хвост.
– Вот умница! Больше не гоняй бедных маленьких крольчат, хорошо?
И Ева повернула к реке, неспешно шагая и греясь в лучах приятного утреннего солнышка. Чёрные дрозды, ютившиеся в кустах боярышника, выводили бодрые трели, а в ближайшем лесу ворковали голуби.
Вскоре послышалось журчание воды, бегущей по каменистому дну. Ева свернула и вышла на берег как раз в том месте, где речка изгибалась широкой дугой. Тут же через неё был перекинут старый каменный мост, а на другом берегу виднелся нежно-зелёный, ухоженный газон поля для гольфа.
– Ну, Клео, иди поиграй, – предложила Ева, махнув рукой в сторону берега и прохладной, чистой воды.
Собака восторженно тявкнула и понеслась к речушке, опустив нос в землю и принюхиваясь к аппетитным утренним запахам. Она тыкалась мордой в кроличьи и кротовьи норы, разбрасывая кучки взрытой земли. А затем обнаружила крепкую палку, которую сразу отнесла Еве и отбежала назад, дожидаясь, когда можно будет за ней помчаться.
– Апорт! – крикнула Ева и бросила палку так далеко в воду, как только могла.
Спаниелька нырнула в речку и поплыла. Взяв добычу в зубы, она развернулась и поспешила обратно к берегу.
Только Ева наклонилась за палкой, как девочку тут же окатило брызгами.
– Эй! – возмущённо вскрикнула она. Клео решила отряхнуться прямо рядом с ней! Ледяные капли попали Еве на кожу, что было не очень-то приятно, но она не стала расстраивать собаку и снова бросила ей палку.
Клео плыла, держа голову над сверкающей водой, а Ева с улыбкой за ней наблюдала. Вдруг, в трёх-четырёх метрах от палки, медленно скользящей вниз по течению, показались утята.
– Ой! – ахнула Ева, заметив четырёх очаровательных малышей – жёлтых и пушистых. Они выстроились в чёткую линию и сражались с течением, подняв головки и активно загребая воду лапками. – Какие милые!
«Только где их мама с папой?» – встревоженно подумала девочка.
– Гав! – Клео громко залаяла, поворачивая к утятам. Она тоже заметила малышей и теперь плыла прямо на них!
– Нет, Клео! – испугалась Ева. – Нельзя! Ко мне! К ноге!
На этот раз собака её не послушалась. Ей не терпелось добраться до утят.
Бедные крохи продолжали плыть против течения, не сдвигаясь ни на йоту. Выглядели они до смерти перепуганными. Ещё бы – им навстречу неслось громадное создание с широкой мордой и острыми белыми зубами!
– Пиу! Пиу-пиу! – утята жалобно запищали.
– Клео, вернись! – в отчаянии взвыла Ева.
В этот момент наконец объявились родители малышей. Они выбрались из укрытия у дальнего берега и стремительно поплыли к детёнышам, вытягивая шеи и громко ругаясь на Клео.
– Плохая Клео, плохая! – надрывалась Ева.
Спаниелька обернулась. Утки неслись в её сторону, сердито хлопая крыльями и чуть ли не поднимаясь над водой: ну просто моторные лодки!
«Так тебе и надо», – подумала Ева, сердито взглянув на Клео. Она перевела взгляд на уток. Какие же они красивые! У самца – гладкие чёрные и зелёные перья на голове и ярко-жёлтый клюв, а у самки – очень симпатичные коричневые крапинки по всему тельцу. «Можете её отчитывать, сколько хотите, – мысленно обратилась Ева к уткам. – Клео это заслужила!»
– Пиу-пиу! – утята пищали. Они так перепугались, что поплыли в разные стороны.
– Кря! – мама-утка громко позвала своих птенцов. Три малыша развернулись и поспешили к ней, а вот четвёртый, самый маленький, как будто её не расслышал. Он так и остался посреди реки, покачиваясь на воде пушистым жёлтым шариком.
Селезень тем временем добрался до Клео. Он прыгнул на собаку и больно ударил её клювом, грозно крича и размахивая крыльями.
Клео испуганно гавкнула. Нет, на такое она не подписывалась. Спаниелька развернулась, оставив крошечного утёнка и гневного селезня в покое, и стала грести к берегу.
– Вот и молодец, давай ко мне! – позвала Ева.
Селезень преследовал собаку, сердито крякая, словно говоря: «А ну, прочь!» Только убедившись, что Клео не вернётся, он поплыл обратно к растерявшемуся утёнку, чтобы подогнать его к маме.
– Пиу-пиу! – малыш жалобно пищал. Как же мило это прозвучало!
– Кря! – папа строго прикрикнул на кроху.
– Ой, хорошо, что всё обошлось! – с радостью произнесла Ева и вздохнула. – Только утёнка ругать не за что. Нет, уточку! Это точно «она». Немножко рассеянная, конечно, но кто не растеряется при виде большой злой собаки?
Всё началось внезапно и так же внезапно закончилось. Никто не пострадал. Клео вылезла на берег и отряхнулась, забрызгав Еву холодными каплями.
– Хулиганка! – отругала её девочка.
Клео повесила голову и поджала хвост.
Тем временем жёлтые утята возвращались к дальнему берегу. Ева проводила их взглядом. А по пути домой она распевала песенку, которую сочинила на ходу:
– Дилли, Дилли, уточка Дилли! Милее и желтее тебя не находили!
«Да, – подумала она. – Хорошее имя – Дилли! Ей очень подходит».
Ева пересекла поле и поднялась по каменным ступенькам на дорожку. Ей не терпелось рассказать всем про Клео и уточку Дилли!
Глава третья
– О нет, Ева уже придумала для него имя! – Карл фыркнул. – Назвала утёнка Дилли и по уши в него втюрилась! Вечно одна и та же история.
– Ничего я не втюрилась, – проворчала Ева. Она стояла рядом с мамой в операционной и рассказывала ей про утят, когда её нагло прервал вредный брат!
– Втюрилась!
– Неправда!
Зазвонил телефон.
– Тише, пожалуйста! – попросила Хейди. – Алло, Кэт? Да-да, отлично тебя слышу. Да, у нас есть свободное стойло. Можем забрать Рози когда угодно… прямо сейчас? Хорошо, конечно. Ладно, пока!
– Я просто сказала, что Дилли миленькая, вот и всё! – возмущалась Ева. – Она самая маленькая из выводка и отстала от других утят. Зато папа-селезень за неё вступился! Он такой смелый!
– С чего ты взяла, что это девочка? – спросил Карл.
Пока Ева гуляла с собакой, он читал факты про блох и писал статью для сайта. И выяснил, что блохи питаются кровью. А яйца, которые они откладывают, падают с домашних питомцев на мебель и ковры. Карл решил сменить тему разговора, чтобы сообщить о своих достижениях, и поделился всеми этими фактами с сестрой.
– Ты знала, что блохи предпочитают температуру от восемнадцати до двадцати трёх градусов? – добавил он.
– Ага, как бы я жила без этих знаний! – огрызнулась Ева. Раз Карлу не интересно слушать про утят, то и ей про блох – ни капельки!
– Мам, сколько обычно рождается утят?
– Где-то шесть-семь, – отвлечённо бросила Хейди. Она записывала какие-то цифры в блокнот. – Правда, выживают не все.
– Почему?
– Ну… иногда их ловят лисы. Или они отстают от других утят и теряются, когда ещё совсем маленькие и не готовы быть самостоятельными. В мире много опасностей, Ева.
Девочка поёжилась.
– К счастью, Дилли в порядке. Она вернулась к родителям, и Клео не успела её обидеть!
Хейди кивнула.
– Дилли! – фыркнул Карл: он решил, что лучше ему поискать ещё какие-нибудь факты про блох.
– Ева, можешь отвести Клео в отдел для собак и протереть её хорошенько сухим полотенцем? А потом, если хочешь, возвращайся. Мне лишние руки не помешают, – Хейди захлопнула блокнот, надела голубой халат и взглянула на часы. – Сейчас у нас будет самое загруженное время.
– Я хотела выгулять Митча и Вала, – призналась Ева.
– Ага, опять оправдания! Ты просто хочешь пойти поглазеть на сладеньких маленьких утяточек! – поддразнил её Карл.
– Иди, конечно, – сказала Хейди, обращаясь к дочке, и пожала плечами. – Правда, я думала, ты захочешь помочь мне с Рози.
– Рози? Это кто? – заинтересовалась Ева.
– Шетлендская пони. Ей пять лет, и она ищет новый дом. Мне только что позвонила Кэт Браун из приюта для лошадей и пони в Либэнке. Бедняжку нашли в брошенной цыганской повозке за городом. Она умирала от голода!
– А сейчас ей лучше? – спросила Ева. Она и думать забыла о прогулках, блохах и утятах.
Хейди кивнула.
– Кэт её спасла, откормила и выходила. А теперь хочет передать нам. Я обещала найти для Рози добрых хозяев.
– Здорово! – обрадовалась Ева. – Какое стойло ей выделим? Наверное, надо положить туда свежую солому? А у шетлендских пони какая-то особая диета? Ой, и кстати, какой у неё окрас?
Хейди рассмеялась.
– Погоди, не так много вопросов сразу! Можешь подготовить стойло по соседству с осликом Микки. Наверное, Энни согласится поучаствовать.
Хейди посмотрела в окно и увидела, что Энни Брукс как раз бежит к ним по двору. Девочка ворвалась в центр, с шумом распахнув дверь.
– Привет, Хейди, Карл! Ева, давай покатаемся на Джиневре?
– Извини, Энни, сейчас не могу, – поспешно ответила Ева. – Нам скоро привезут новую пони.
И с этими словами она понеслась по коридору в отдел для собак, чтобы побыстрее вытереть Клео, а потом завести её обратно в вольер. Когда Ева вернулась, она увидела, что Энни читает статью Карла, заглядывая ему через плечо.
– Фу-у! – протянула Энни. – Ну и гадость! «Блохи реагируют на движения вашего питомца и тепло его тела». Ой! «Из-за них вы рискуете получить кожное заболевание»!
– Всё, хватит о блохах! – взмолилась Ева. – Энни, поможешь подготовить стойло?
– Конечно! – с энтузиазмом ответила подруга и помчалась к выходу, обогнав Еву. – А какая к вам приедет пони? Когда? Как её зовут?
– Шетлендская. Сегодня, совсем скоро. Рози.
– Вот здорово!
Ева с Энни вбежали в конюшню. Они достали новый тюк соломы и разрезали на нём верёвку. Пока девочки выкладывали свежую подстилку для маленькой пони, Микки нервно переступал с ноги на ногу в своём стойле.
Когда ослик попал в «Лапу дружбы», Карл придумал ему полное имя – Микки Маус.
– Он мышиного цвета, и уши у него огромные. И вообще, такая кличка ему подходит, – сказал он тогда.
– Почему? – уточнила Ева. Доводы брата её не удовлетворили.
– Потому, – просто ответил Карл.
Так ослик и остался Микки.
– Тише, Микки, не переживай, – попыталась успокоить его Ева, раскидывая солому. – Скоро у тебя появится новая соседка. Вы обязательно подружитесь!
Она повесила мешок с сеном на крючок, проверила, есть ли в стойле свежая вода, работает ли лампочка, и заключила, что к приезду Рози всё готово.
– Когда покатаемся на Джиневре? – спросила Энни. Ей не терпелось вывести на прогулку очаровательную серую в яблоках пони, которую взяла из «Лапы дружбы» её мама.
