Читать онлайн На этот раз – это точно конец бесплатно

На этот раз – это точно конец

Глава 1

Летний вечер неожиданно закончился теплым ливнем, который достаточно громко стучал по подоконнику. Тук, тук, тук…

Я отчаянно пыталась избавиться от этого стука, закрывая уши ладонями и вспоминая события сегодняшнего рабочего дня. Тук, тук, тук… Все это напоминало одну из изощренных пыток в Китае каплями воды. Человека закапывали по самую шею в землю так, чтобы он не мог пошевелить даже пальцем, а затем капали на голову воду из подвешенного кувшина. Это сводило людей с ума.

И с чего вдруг психологи решили, что такой звук может быть лечебным? Бред!

Каждый день на работу я хожу как на каторгу – она меня кормит, никакого творчества. С коллективом мне тоже не повезло – он оказался полностью мужской. Моя подруга Лариска просто синела от зависти, зная, сколько мужчин меня окружают. А мне было пофигу. Недавно я смотрела фильм «Женщина – зима». Героиня фильма якобы отличалась холодной устойчивостью к ухаживаниям мужчин. Я еще подумала: «Какая зима? Случайный встречный – и голову снесло!» Я – другое дело. Не скажу, что я красавица, но, глядя на свое селфи, могу сказать – очень даже ничего! Волосы – светлый пепел, для всех сообщаю – не крашенные! Что я, дура, остаться к тридцати годам с лысой головой и модной стрижкой мужской полубокс?! Кроме этого, цвет моих волос подчеркивают весьма умело подкрашенные светло – серые глаза с пушистыми ресницами, опять же своими. Ну и, само собой, у меня пухленькие розовые губки, еще не испорченные дымом сигарет и страстными мужскими поцелуями. О фигуре очень коротко – хороша! Так что половина моего коллектива ни раз делала попытки со мной сблизиться, не только в рамках ресторана, но и в самом прямом смысле, как это бывает между мужчиной и женщиной! Хотя как это бывает я знала из уст моей Лариски и нескольких фильмов специального содержания, чтобы не быть уж вовсе пустышкой в этой теме. Пару раз все закончилось звонкой пощечиной, потом сплетнями недвусмысленного значения о том, кто и что я на самом деле, затем попыткой тупого шантажа и кражей важных договоров на крупную сумму. В общем, достали и, наконец, отстали! Все, кроме одного.

Его родители, наверное были склонны к русским традициям и назвали своего сыночка сказочным именем Иван, но для меня он с первого дня нашего знакомства в офисе исключительно был Иван – дурак и точка! Все абсолютно все меня в нем отталкивало! Для начала – его высокий рост, потому что, находясь рядом с ним, я чувствовала себя Моськой при слоне, которая лаяла от злости и собственной силы. А глаза…Это же просто какая-то бездна океана, из которой кто-то выплывет и оттяпает тебе пятую точку! Ну это было еще ничто по сравнению с его мужскими частями тела. Лариска, когда его первый раз увидела просто замерла.

– Это же работа Микеланджело! – томно произнесла она, закатив глаза.

– Какой к черту Микеланджело?! Обычный протеиновый качок! – выкрикнула я достаточно громко, чтобы случайные прохожие оглянулись, подумав в своем ли я уме.

– Пройдут годы, и он сдуется, как Арнольд! – свою речь я продолжала сопровождать жестикуляцией.

Естественно, что наше общение из простого офисного превратилось в мой ежедневный кошмар. И вот именно такой очередной кошмар произошел сегодня. Да, я забыла сообщить о самом главном – этот Иван – дурак был заместителем генерального директора нашей компании и его лучшим другом, после окончания рабочего дня.

      Сегодня пятница, а по пятницам у нас летучка. И вот на этой летучке я сегодня в прямом смысле слова «летала», а потом упала «прямо мордой в пол» вместе со своей репутацией мужененавистницы.

– Я сейчас всем раздам папки с новыми установочными документами для ознакомления, которые подготовил Иван Сергеевич, – произнес Феликс Александрович, он же генеральный директор нашей компании.

      Перед каждым из нас оказалась папка привычного синего фирменного цвета, достаточно внушительного объема. Открыв ее и взяв в руки первый печатный лист, я оцепенела – следующим почетным листом в ней для ознакомления «лежала я» голая в жарких объятиях мужика кавказской национальности.

– Что это?! – заорала я нечеловеческим голосом толком не понимая, а каким именно голосом я ору. Мой дикий крик подкреплялся пурпурным цветом моего перекошенного лица и полетом синей папки прямо в ненавистный фейс моего врага.

В кабинете воцарилась зловещая тишина. Краем глаза я успела увидеть, как абсолютно все мои драгоценные коллеги мужчины вожделенно кинулись открывать папки и изучать документы.

Словно фурия, я сорвалась с места и начала буквально из рук вырывать их у коллег. Феликс крутил башкой, как страус, но лучше бы он зарылся в песок, пока я ему не открутила ту самую любопытную башку!

– Выйди вон и не устраивай тут истерик! – внезапно заорал он.

Этот крик застал меня в самый неподходящий момент – я с силой выдергивала папку у очередного коллеги, а он решил проявить упрямство и крепко ее удерживал. Но когда раздался крик Феликса, коллега струхнул и решил мне уступить. Я не рассчитывала на такую быструю победу и, поэтому получив желаемый объект в руки, пошатнулась и стала падать навзничь посреди кабинета.

«Это мой конец, – пронеслось в голове, – я просто убьюсь об пол из плитки, или переломаю себе все кости.

Жалость к себе пронзила мое сердце, я успела представить рыдающую Лариску на своей могилке или у своей постели в палате, где я вся загипсованная словно египетская мумия. В этот момент чьи-то руки меня подхватили буквально у самого пола и потащили вон из кабинета.

На этот раз – это точно конец!

Глава 2

Летний луч солнца назойливо светил мне в опухшие от слез глаза. Каким-то чудом я все-таки уснула под стук капель дождя.

– Сука ты в ботах! – раздался женский визг где-то под окном.

– От такой слышу! Еще раз поставишь свое корыто на мой газон с бархатцами, забудешь, как мать родную звали!

– Ой, пошла уже пугаться, а ты на всякий случай запомни: еще раз тронешь

мою машину – я раскатаю твои кладбищенские цветочки по асфальту!

Сквозь сон я пыталась вспомнить, кому принадлежал звонкий голос с последней угрозой. Пересилив себя, поднялась с дивана, подошла к окну и немедленно отпрянула от него вглубь комнаты.

Лариска, собственной персоной, стояла у входа в подъезд и пыталась тщательно очистить шпильки своих лабутенов от налипших комьев земли с газона соседки Аллы Федоровны.

«Не хочу сейчас ее видеть и что-либо с ней обсуждать», – пронеслось в голове. Предусмотрительно еще вчера я выключила свой айфон, чтобы никто не лез в мою душу с вопросами и жалостью. Я, конечно, Лариску люблю, но иногда она просто невыносима.

В памяти всплыл момент нашего знакомства. Это была зима. Я шла от остановки к дому, и вдруг кто-то сильно схватил меня за руку.

– Девушка, спасите меня! Век буду вам должна! – взмолилась незнакомка.

– Вопрос жизни и смерти! – продолжила она.

– Что случилось, тебя кто-то обидел? – я сразу перешла на «ты».

– В каком-то смысле да, но об этом позже. Дело в том, что меня ждет ясновидящая в этом доме, а я в последний момент ощутила панический ужас и вот уже целый час не могу собраться с духом и пойти к ней. Составь мне компанию! – с мольбой в голосе и глазами вечно голодного мопса продолжила она.

– Тебя хоть как звать?

– Лариска. Обожаю свое имя!

– Светелкина, – буркнула я, быстро соображая, стоит ли мне идти. С другой стороны, почему бы и нет?

Я с интересом стала рассматривать новую знакомую. Все очень дорого – это об экипировке. Сплошной татуаж лица везде где только можно, фигура укутана в белую норку, возможно, моя ровесница.

– Пойдем, – решительно произнесла я.

Не успела это сказать, как услышала счастливый визг и была сграбастана в охапку «норковых рук».

– Ой, спасибочки! Маша, я ваша навеки! – тараторила Лариска.

– Откуда ты знаешь мое имя? – от удивления я раскрыла рот, но быстренько догадалась его захлопнуть, иногда надо помнить и о правилах приличия в обществе.

– Ха! Я попала в точку? Да ты Машка! – радостно продолжила она.

– Вовсе нет, я Мария – не люблю, когда меня называют Машкой. Лучше просто по фамилии Светелкина.

– Ну что, идем?

Я молча кивнула в знак согласия. Лариса подхватила меня под руку и потащила к дому напротив остановки.

Тусклый свет лампочки в подъезде поглотил две наши фигурки, а заодно и ступеньки под нашими ногами. Радовало только одно – нужная нам квартира находилась на первом этаже. Подойдя к двери, мы увидели, что она приоткрыта. Я толкнула слегка дверь, и мы с Лариской оказались в тесном коридоре. Первое, что меня неприятно поразило – это люди. Их было много: одни сидели, другие стояли и все старались не разговаривать друг с другом. Лариска в своей белой норковой шубке выглядела белой вороной во всех смыслах.

– Всем привет, – очень жизнерадостно произнесла она, – кто последний?

Откуда-то из темноты появилась светловолосая женщина невысокого роста приятной наружности, лет тридцати.

– Будете за мной, – заговорщицким шепотом произнесла она, – вы у Ирины впервые?

Я стояла и что-то мычала в ответ, видимо, на меня сошло некое таинство бытия от исходившего со всех углов кошачьего присутствия. Лариску вообще вдруг начало трясти.

– А если она мне предскажет скорую смерть? Я не переживу! – прямо мне в ухо выпалила она.

– А чего бояться предсказания? Ты же все равно не переживешь этот момента, ни ссы! – достаточно грубо осадила я.

– Я Татьяна, – вдруг сообщила представительница длинной очереди, – вы даже представить не можете, к какому человеку вы попали – видит абсолютно все!..

И она вдруг пустилась в объемный рассказ о чудесах, происходящих за таинственной обшарпанной дверью.

В этот момент открылась дверь комнаты и вышедшая женщина с заплаканным лицом, сказала: «Ирина просит зайти девушку в белой шубке и ее новую знакомую».

Я не поверила своим ушам и сделала решительный шаг навстречу мистике, не забыв прихватить за рукав Лариску.

Комната была очень маленькая, ее большую часть занимал огромный разложенный диван, накрытый сверху стареньким пледом. Везде был полумрак, потрескивая, горели маленькие восковые свечи. По всей комнате на разных полках и даже на полу стояли статуэтки языческих божеств. В воздухе витал легкий дым от зажженных благовоний. Запах сандала и мирта тесно переплетался с кошачьим. В общем, амбре еще то! В углу стоял стол, за которым сидела молодая полная женщина, миловидная, с отличным макияжем, красивыми пухлыми ручками, все пальцы которых были унизаны золотыми перстнями с камнями. Я не очень любила маникюр с гелевым покрытием, но этот тянул по крайней мере на Палехскую роспись.

Я была, конечно, под впечатлением от всего увиденного. И тут вспомнила о Лариске. То, что я увидела, застало меня врасплох, и я начала давиться от смеха. Моя новая знакомая буквально валялась посередине дивана в своей роскошной шубе, в ее руках откуда-то взялся огромный золотой петух на куче золотых монет. Видимо, он был тяжелым, потому что костяшки ее пальцев побелели от напряжения. С правой стороны от Лариски сидел огромный котяра с совершенно голубыми глазами.

– Фотографию принесли? – тихим голосом задала вопрос Ирина.

– Чью? – сдуру выпалила я.

– Простите, мне стало немного нехорошо. «Я принесла», —извиняющимся голосом произнесла Лариска, и извлекла из миниатюрной сумочки маленькое фото.

Я скосила глаза, чтобы хоть немного рассмотреть снимок, но ясновидящая ловко подцепила своим длинным когтем фото, и оно исчезло в ее пухлых ручках.

– Самый обычный Козел!

От неожиданности мои уши чуть не свернулись в трубочку. Оказывается, даже сильным мира всего ничто не чуждо.

– Забудь и не ищи его! – продолжила ясновидящая.

– То есть как не ищи, мало того, что он исчез с моими деньгами – хотя это ерунда! Но завтра моя свадьба! – Лариска чуть не задохнулась от охватившего ее негодования.

– Забудь и успокойся! Это не самое страшное, что может случиться в жизни каждого, – сказала спокойно Ирина. Затем она молча поднесла фото к свече, и яркое пламя облизнуло бумагу. Пепел посыпался на металлический поднос.

– Все прах! Наказан!

– Как прах? Я не заказывала его прах, он мне нужен живым! – Ларискины глаза подозрительно заблестели.

– Это не обсуждается. Можешь идти. – Лариска медленно поднялась с дивана и, подметая подолом шубы далеко не чистый пол, направилась к выходу.

– Деньги оставь на тумбочке.

Я поднялась следом за Лариской, но в этот момент буквально в спину услышала:

– А вас я попрошу остаться.

«Это что-то про Штирлица», – все, о чем я успела подумать.

Дверь за Лариской захлопнулась, и я повернулась лицом навстречу своему будущему.

Глава 3

Я стояла у входной двери в квартиру и пыталась принять решение – открыть Лариске или нет. Не успев даже позвонить в дверь, Лариска сразу стала голосить: «Светелкина, открывай!» Следом раздался продолжительный звонок. У меня вдруг все похолодело внутри, потому что в этот самый момент раздался хриплый голос из кухни:

–А не пошла бы ты лесом!

Я метнулась на кухню схватив по пути плед.

– Давай, давай греби лаптями! – продолжал изо всех сил Ромка – мой попугай. В зверином прыжке от порога кухни, пролетев метра полтора в воздухе, я кинула на клетку плед, лишь бы попугай заткнулся. Предательский плед, скользнув с верхней части клетки, плавно сполз на пол, и Ромка продолжил: —Ах ты моя красавна.

– Светелкина, не будь скотиной, открывай, я знаю, что ты дома! – орала Лариска на всю лестничную площадку.

– Иду, – покорно поплелась открывать дверь, так как после реплики попугая о «красавне» ясно было, что я сто процентов дома. Кажется, это одна из самых сознательных его фраз, и вся его любовь птицы ко мне заключалась именно в ней.

С подругой в дом затянулся шлейф приторно – сладкого аромата ее духов. Из моих глаз немедленно потекли слезы, начался бешенный чих.

– Чего рыдаешь? Опять Иван-дурак достал? Я обзвонилась тебе вчера, ты сорвала мой поход в клуб. Мне пришлось тащить с собой эту Феклу в Фуксии! – обиженно заявила она.

«Фекла в Фуксии» – это сводная сестра Лариски и полная ее противоположность абсолютно во всем. Она помешана на супермодном цвете этого года фуксии, который совершенно не идет к ее бледной коже и крашенным в такой же цвет волосам. Все бы ничего, но, когда у нее появилась и машина такого же цвета дополнением к ее огромному фуксийному гардеробу, Лариска придумала ей это прозвище, а заодно оплатила для сестры курс известного психолога Михаила Войковского. Каково же было наше удивление, когда на одной из вечеринок мы встретили Войковского в пиджаке цвета фуксии, а рядом с ним вышагивала с гордым видом победительницы Ларискина родственница в комбинезоне того же цвета.

– Чего застыла, свари мне чашку кофе и рассказывай, что вчера произошло и почему у тебя такая опухшая мордашка?

– Тебе Раф-кофе с имбирем или капучино? – после покупки навороченной кофемашины я частенько экспериментировала с напитками.

– Капучино, в нем меньше сладости, рассказывай, – она оперлась на локти и приготовилась слушать.

– Что уж тут рассказывать, на, смотри! – я бросила на стол фотку, и слезы от горестных воспоминаний позора снова закапали мне на грудь, благо было куда.

– Вот это мужик! – восхищенно воскликнула Лариска. – А чего рыдаешь- то не пойму?

– Ты издеваешься? – вытерев лицо кухонным полотенцем и поставив перед подругой капучино, я коротко поведала о своем вчерашнем позоре на летучке, умолчав только о падении и о том, что произошло за дверями кабинета генерального, куда меня препроводили под белы рученьки.

– Нечего киснуть, чему миновать, того не быть, – с удовольствием отпивая по глоточку капучино, подвела итог моего рассказа Ларка.

– Чему быть, того не миновать, – машинально поправила я Лариску. Иногда у нее случался какой-то речевой заскок, не связанный со знанием русского языка. Ко всему прочему она просто обожала все высказывания Раневской и старалась вставить их в свою речь к месту и не к месту.

– Я не умею выражать сильных чувств, хотя могу сильно выражаться! Мужики козлы! Жить надо так, чтобы тебя помнили и сволочи, – продолжала рассуждать она.

Кажется, что – то из сказанного было от Раневской.

– Короче, даю тебе пять минут на сборы. Нас ждут великие дела!

– Ты посмотри на меня, я не в форме.

– Именно твоим преображением мы сейчас и займемся, у меня по случаю есть два купона на часовое посещение косметолога. К понедельнику ты должна быть на высоте! – уверенно заявила Лариска.

– Никакого понедельника не будет, я решила уволиться по-собственному, – с мрачным видом заявила я.

–Животных, которых мало, занесли в Красную книгу, а которых много – в книгу о здоровой и вкусной пище!

– Ты это к чему?

– К тому, что нечего впадать в маразм и принимать необдуманные решения.

–Ах, ты моя красавна! – невпопад ляпнул попугай.

Где-то в душе у меня закралась нотка ревности – может, он это сказал Лариске?

Я открыла шкаф, стянула с плечиков платье в горошек, которое мне сшила мама. Привычным движением руки закрепила волосы в пучок, ловко подкрасила губы и надела туфли лодочки на малюсеньком каблучке.

Увидев меня, Лариска томно закатила глаза:

– Светелкина, если бы я была мужиком…

–Ты не мужик, пойдем, а то я передумаю, – грозно насупив брови, оборвала ее монолог.

Входная дверь плавно за нами захлопнулась, как будто была на доводчиках. На самом деле в прошлые выходные ее отрегулировал мой отец, случайно нагрянувший в гости.

Улица встретила нас жарким воздухом и гулом машин на дороге. Ларискина «Мазда» третьего поколения гостеприимно распахнула передо мной дверь. Привлекательный силуэт и утонченный интерьер просторного салона понравился мне с первого взгляда. Лариска в ночное время устраивала скоростные гонки и говорила, что таким образом компенсирует скучнейшее бытие дня.

В машине меня вновь накрыла внутренняя истерика после перенесенного позора. Вдруг вспомнилась сказка Перро про голого короля. Я как тот король в глазах коллег —буду теперь вечно голой.

Мои размышления прервал голос Лариски:

– Приехали!

–Лар, ты сдурела? – я укоризненно посмотрела на нее. —Мы спокойно могли дойти пешком за угол моего дома.

Вывеска из золотых букв витиеватого шрифта «Королева красоты» не оставляла сомнений, кем должна я выйти из стен этого здания. К косметологу я не обращалась еще ни разу. Природные данные и генетика радовали меня и в жару и мороз. В подростковом возрасте, когда ровесницы страдали от обилия прыщей-посыпушек на всех частях тела, я была единственной обладательницей чистой кожи с легким румянцем на щеках.

–Держи! —Лариска сунула мне в руку блестящий купон с указанной суммой в десять тысяч рублей.

– Ой, я не могу его взять, слишком большая сумма!

–Ни ссы! Ничто для хорошего человека не жалко! Папик еще даст! И что только не делает с человеком природа!

– Это ты к чему?

– Это я к Раневской! – радостно сообщила она, видимо, решив, что это высказывание как раз подойдет к услугам салона красоты.

– Добрый день, рады приветствовать вас в нашем салоне! Вы по записи?

–Мы по золотому купону! —рявкнула Лариска.

Я стояла, словно пораженная громом. Интерьер салона был на все двести! Но поразило меня не это, а его администратор. Эта была девушка необъятных размеров, и, что самое для меня непонятное, вся в жутких прыщах! Разве такие бывают в салонах красоты?

–Се ля ви! – иронично прозвучал Ларискин голос, вернувший меня в действительность.

– Идите за мной, —медленно качнувшись своим телом из-за стойки ресепшен, администратор засеменила пухленькими ножками впереди нас по длинному коридору.

Я оказалась в просторном светлом кабинете. Если быть точной, он был обставлен по последнему слову науки и техники. В центре кабинета стоял длинный стол-кресло с причудливым изгибом для тела. Повсюду витрины с разными красивыми баночками и флаконами, зеркала и много еще неизвестных для меня инструментов.

–Жанна, – представилась косметолог. – Будем Машенька знакомиться ближе, – как-то игриво продолжила она, и рукой указала на кресло.

Я в буквальном смысле слова прилегла на него и впервые за полдня расслабилась. Рассмотрев всю мою кожу через лупу, я услышала: «Кожа хорошая, но уже требует ухода. Репрограммирующий пилинг – то, что надо». Я молча кивнула в знак согласия…

Время пролетело незаметно. Я слушала рекомендации Жанны по уходу за кожей лица, но почему-то в одно ухо мне все влетало, а в другое вылетало.

На улице меня ждала Лариска.

–Красавна, – каким-то попугаичьим голосом сказала она, сославшись на какие-то неотложные дела, впорхнула в машину и в считанные секунды оставила меня в одиночестве.

Кожу лица слегка пощипывала. Жара была невыносимая, и я поспешила домой.

Подойдя к подъезду, услышала, как Алла Федоровна кому- то по телефону жалуется и на чем свет стоит клянет Лариску, а заодно и меня.

–Здравствуйте, Машенька! Какая сегодня замечательная погода! – с улыбкой крокодила выдавила она из себя.

–Вашими молитвами! – кивнула в ответ и быстро вошла в подъезд.

Дома было хорошо. С утра я так и не успела принять душ – сейчас было самое время.

Открыла дверь ванной, сделал шаг через порог и случайно взглянула в зеркало. Из зеркала на меня глядела представительница племени Апачей. Я заорала так, что чуть не оглохла от своего крика. Слезы градом полились из глаз.

На этот раз – это точно конец!

Глава 4

Три месяца назад, получив очень приличную премию по итогам организации рекламной кампании на международной выставке, курируя нескольких крупных клиентов Феликса, я сделала ремонт в своей старенькой двушке.

Появление этой квартиры связано не с самыми веселыми семейными обстоятельствами.

Мне исполнилось четырнадцать, и ничто не омрачало моего подросткового возраста. Я училась в одной из лучших гимназий нашего маленького городка, посещала сразу несколько кружков, направленных на мое всестороннее развитие личности, а для особого склада философии ума и тела с одиннадцати лет ходила в секцию Айкидо.

Не могу сказать, что я пищала от удовольствия, в связи со своей ежедневной занятостью, но идти против желания родителей вырастить образцовую дочь не хотела.

Моя семья всегда была идеальной. Росла я без скандалов родителей, наблюдала с раннего детства их взаимное уважение друг к другу и не проходящую с годами влюбленность, мы три раза в год отправлялись в путешествия и колесили по всей стране на папином минивэне, у нас были свои семейные традиции, кулинарные пристрастия… Но однажды…

Я была у себя в комнате и рассматривала работы молодых фотографов на компе.

– Машенька, ты не могла бы к нам выйти? – тихим голосом позвала мама.

– Нам надо поговорить, – я услышала напряженный голос отца.

Они сидели на диване с таким странным и растерянным выражением лиц, что я испуганно плюхнулась прямо на ковер у их ног.

– Мам, что-то с бабушкой? – Последнее время она сильно болела.

– Что-ты! Тьфу- тьфу! С бабушкой все хорошо! – успокоила мама.

– Манюнь, тут такое дело, мы с мамой решили расстаться и жить отдельно, – поспешно, как будто боясь передумать, сказал отец.

– Маш, мы ждали, когда ты подрастешь и с пониманием отнесешься к этой информации, – выдавила из себя мама.

– Для тебя будет все как прежде, просто ты должна принять решение с кем из нас будешь жить… – начал говорить отец, и в этот момент я очнулась.

– Дураки! Какие же вы дураки! – слезы душили меня, я вскочила с ковра и убежала в свою комнату, громко хлопнув дверью.

Через некоторое время мои родители получили развод, а я сообщила свое решение, которое вынашивала целый месяц:

– Знаю – это будет полной неожиданностью. Прошу вас простить меня и понять, но я ухожу!

– К бабушке? – практически в голос спросили они.

– Нет, я буду жить в другом городе, подальше от вас. Буду учиться и работать. Просто снимите мне квартиру.

Это был невероятный шок для моих близких. Но, видимо, чувство собственной вины было так велико, что спустя какое-то время они просто вручили мне ключи от старенькой двушки в столице!

–Мы с папой решили не снять, а купить тебе квартиру в Москве, так будет лучше.

Потом у нас были длительные беседы о моем будущем, и в результате после окончания девятого класса я отправилась в самостоятельную взрослую жизнь.

С тех пор прошло восемь лет. За это время в моей жизни произошло столько разных событий, что не хватит нескольких передач Леры Кудрявцевой, чтобы рассказать обо всем.

Я стала отличным фотографом, выучилась на пиарщика и параллельно успела закончить школу телерепортеров.

Постепенно отношения с родителями перешли в категорию «родители – взрослая дочь», за это я им особо благодарна. Чуть ли не каждые выходные они появляются в моей уютной двушке в Москворечье, и я с удовольствием за чашечкой кофе слушаю их новости.

Идею о ремонте подкинул мне отец:

–Манюнь, мне кажется, тебе давно пора сделать ремонт и обновить интерьер.

Папина новая супруга Ольга – дизайнер интерьеров. У меня с ней сложились очень теплые родственные отношения. Так что буквально через неделю я отправилась жить к Лариске на неопределенное время, а в моей двушке начали крушить стены.

Я сгорала от любопытства два месяца, и каждую неделю по средам звонила отцу.

– Пап, привет! Может, хватить меня изводить, дай глазочком заглянуть, что там меня ждет! – выклянчивала я у отца хотя бы фото.

– Какая ты настырная! Именно за эту черту характера я так люблю тебя с детства!

– Ты меня хоть предупреди заранее, я испеку торт, и мы устроим свою маленькую передачу «А-ля квартирный вопрос».

– Будет сделано, мой генерал! —отшутился отец.

***

Я еще все жила у Лариски в ее двухэтажном коттедже и мечтала поскорее вернуться домой. Коттедж утопал в немыслимой роскоши, но определить стиль интерьера было невозможно. Я бы назвала его одним емким словом «Богато & Богато». Еще почему-то на ум приходили строки из стихотворения: «Смешались в кучу кони, люди». Кстати, кони действительно присутствовали, вернее один – Пегас, отлитый из металла и покрытый бронзой, он царствовал в гостиной первого этажа, раскинув крылья практически на половину пространства и нарушив его эргономику.

В один из вечеров Лариска позвонила:

– Светелкина, одевайся, я жду тебя внизу, подниматься лень. Форма одежды— праздничная!

Я уже привыкла за время нашего знакомства к ее постоянным шатаниям по клубам, презентациям, и бесконечным fashion показам. После каждого похода куда-нибудь Лариска скупала все гламурные журналы подряд, и в рубрике «Светская хроника» давала комментарии к своим фото. Звучали они самокритично:

– Какая же я корова! Мне надо срочно менять диетолога… – при этом фигура у нее восхитительная, просто комильфо!

Спустившись вниз, я увидела Лариску в сногсшибательном красном комбинезоне сидящей в новеньком кабриолете.

– Глянь, махнулась, не глядя! – заявила она. – Сегодня особый день!

– А где твоя? – я точно помнила, что еще с утра была «Мазда».

– У Шумахера.

Я не стала задавать больше лишних вопросов, плюхнулась в кресло, и мы с ветерком понеслись по вечерней дороге.

– Лорик, какой маршрут сегодня?

– Сюрпрайз, Светелкина! Не торопи момент своего воображения. Все дело в яйцах, из которых вылупляются цыплята, – с умным видом заявила она.

Я ошарашенно на нее уставилась, пытаясь понять, при чем тут цыплята. Из автомобильных динамиков раздавалось: «Все люди, как люди, а я – Суперзвезда. Звезда! А я— суперзвезда-а-а-а-а-а-а-а-а!»

Лариска извивалась всем телом под ритм любимой ее песни. В это время я поняла, что мы едем в сторону моего дома.

– Ах ты предательница! Знала и молчала?! Ну погоди! – злобно выпалила я.

Завернули за угол дома, и я к своему ужасу увидела «армию цыган», арку из шариков у входа в подъезд и любопытную толпу соседей.

– Я никуда не пойду! – орала я на всю машину. – Это твои проделки?!

–Пойдешь как миленькая! —удовлетворенно хмыкнула Лариска.

– «Бокалы наливаются, в них отблеск янтаря, и лица загораются, как нежная заря», —пели цыгане и с чаркой на подносе, играя на скрипках, взмахивая разноцветными юбками, плотным кольцом окружали меня. Не помню, как я выпила чарку и была подхвачена крепкими руками мужчин-цыган наверх – все было как во сне.

Лариска орала:

– Суперзвездааааа!

Случайно повернула голову в сторону дороги и оцепенела.

Несколько машин притормозили, и любопытные водители высунули головы и смотрели на бедлам, устроенный Лариской. Но самое неприятное, что в одном из водителей я узнала своего коллегу, который с ехидной улыбкой и издевкой в глазах мне слегка кивнул. В руках у него был фотоаппарат.

Не придумала ничего умного, как показать ему язык. В этот момент я, наконец, скрылась в спасительном подъезде и рванула наверх.

– С «новосельем» доченька!

На лестничной площадке стояла вся моя семья: отец, мама, ее муж Костя и две мои бабушки почтенного возраста. Папа в руках держал клетку с попугаем, а мама огромную мягкую игрушку – лохматого кота с выпученными зелеными глазами.

–Извини, доченька, но в последний момент уличный кот вырвался из рук и умчался в неизвестном направлении, это экспромт! —сказала мама.

Входная дверь открылась, и выглянувшая на лестничную площадку жена отца Ольга и по совместительству дизайнер моего нового интерьера с довольной улыбкой пригласила всех внутрь.

Я взяла себя в руки, с вымученной улыбкой на губах перешагнула порог и ахнула! Сбылась моя мечта!

– Маш, то, что ты видишь, наш общий мозговой штурм! – сообщила Ольга. —Надеюсь, теперь твой дом – твоя крепость, где ты всегда будешь под защитой!

– Ах ты, моя красавна! —я удивленно оглянулась на клетку. Попугай был говорящий!

Благодаря моим родным и стараниям Лариски «новоселье» прошло на уровне.

Подруга сокрушалась, что деяние ее рук и потраченных финансов не попадет в светскую хронику, а я втайне переживала, что свидетелем моего праздника стал «медведь на балу» – тот, в ком меня абсолютно все отталкивало —Иван -дурак.

Глава 5

– А вас я попрошу остаться!

Я покорно повернулась и пошла назад к дивану. Чувство животного страха сковало мое тело, и мне почему – то не хотелось смотреть Ирине в глаза.

– Настоящее бесценно, – начала она. – Чтобы изменить будущее – нужно знать свое прошлое, но при этом из-за возможности навредить настоящему никогда нельзя заглядывать в будущее.

Я почувствовала себя тупой. Все слова были просты и понятны, но мой мозг активно заблокировал значение фраз из этих слов.

– Ты поняла?

В ответ я кивнула, но противный язык, вечно опережающий все мысли, уже ляпнул:

– Если честно, нет.

– Смотри сюда.

Прямо перед моим лицом появилась изящная рука, в которой на золотой тесьме красовался большой многогранный кристалл. Я уставилась на него и сквозь грани увидела сотни огоньков свечей, улыбающуюся Ирину и ее карие глаза…Мне стало спокойно, и я расслабилась. Кристалл начал раскачиваться из стороны в сторону, словно маятник, мое тело ответило странным образом: едва ощутимое покалывание внизу живота, волнение, необъяснимое чувство легкости…Бабочки в животе.

– Что ты видишь? – услышала я голос и, «взмахнув тончайшими крылышками бабочки», в буквальном смысле выпорхнула из себя.

Я увидела незнакомого мальчишку во дворе родительского дома. В ярких лучах солнца он слегка прищуривал глаза, наполовину закрытые густой челкой светлых волос. Сложно определить, какого он был возраста, но, по моим ощущениям, явно старше меня, той, из далекого прошлого.

Собаки… Стая собак…

На детской площадке у качели стояла малышка с мячом в руках, ее окружили злобно лающие собаки. Девчушка от страха закрывала лицо синим мячом и громко плакала. В этом ребенке было что-то знакомое. Внезапно большая черная зверина кинулась на нее и схватила за подол цветастого сарафана.

– Мама-а-а-а-а! – раздалось на весь двор.

Мальчишка сорвался с места и ринулся в сторону детской площадки.

– Пошли вон! Вон, я сказал! – кричал он, размахивая хозяйственной сумкой с хлебом, пытаясь отогнать собак.

Те тотчас же переключились на него. Вцепившись клыками в сумку, главная зачинщица рвала ее на части, хлеб упал на асфальт, и по нему топтались многочисленные лапы дворняжек. Вдруг одна из них изловчилась и укусила мальчишку за ногу, кровь полилась на штанину. Я всей душой переживала за маленького защитника.

Внезапно стало тепло и спокойно.

В моем видении к малышке подбежал мужчина и схватил ее на руки. Лай стих. Картинка стала более четкая, и я поняла, что мужчина, держащий девочку на руках, мой отец.

Я очнулась. Ирина сидела напротив и спокойно смотрела на меня.

– Я не понимаю, что это было? – тихо спросила я.

– Это твое прошлое и будущее! Если ты все правильно поймешь, впереди тебя ждет большая любовь.

– Не хочу я никакой любви. После развода родителей я приняла решение: никаких мужчин в моей жизни – никаких разочарований.

– Как знать, как знать – ведь твоя любовь уже рядом с тобой, но ты ее упорно не хочешь видеть, – сказала Ирина.

– Я вам что-то должна?

– Нет, твоя новая знакомая все оплатила.

– Откуда вы знаете, что мы познакомились недавно?

– Это очевидно. Будь для нее опорой. Еще увидимся. Пригласи женщину в сером пальто, у нее пропал сын, – устала сказала ясновидящая.

Я попрощалась и вдруг поняла, что меня больше не напрягает кошачий запах, люди в коридоре, для меня это стало не главным.

На улице меня ждала моя новая знакомая.

– Ну давай, колись, чего там у тебя?

– Да так, мы говорили о прошлом.

Лариска обиженно надула губки:

– Не хочешь – как хочешь, как бы там ни было, за мной должок. Мы с тобой едем в «Black Star Burger».

– Я не люблю бургеры, я люблю бабушкины пироги!

– Решено, едем, – заявила она, не давая мне возможности отказать, – тебе понравится.

Я ехала в машине моей новой приятельницы и мысленно удивлялась: после того, что произошло с Лариской, на ее месте я бы рыдала и закрылась от всего мира! Сбежавший жених с кругленькой суммой – настоящий повод для расстройства.

Она же мчалась по городским дорогам, задорно мурлыкая себе под нос известный мотивчик, и успевала отчаянно ругать водителей впереди идущих машин:

– Нет, ну ты только посмотри, как он едет! Черепаха и то быстрее передвигается по пескам! Жми на педали, пока не дали!

Эту фразу я явно уже где-то слышала.

– Ларис, может, тебе установить на машину рупор? – с легкой ехидцей спросила я.

– А что, это идея! – на полном серьезе ответила она, успев припарковаться недалеко от «Black Star Burger». – Я заметила, что, если не кушать хлеб, сахар, жирное мясо, не пить пиво с рыбкой – морда становится меньше. Но грустнее.

Я засмеялась, а она продолжила:

– Фаиночкины слова, не мои. Раневская настоящая женщина во всех смыслах! – заявила она с особой нежностью в голосе. – Светлая ей память! Поэтому мы сейчас оторвемся по всей программе на зло моему диетологу!

В ресторане Лариска сразу же привлекла внимание зала, так как она сделала VIP- заказ и его подачу отметили пятью ударами в колокол, которые сопровождались фейерверком! Мне же было очень неуютно от излишнего внимания к нам, хотелось превратиться в какую-нибудь сережку и спрятаться за ушком моей приятельницы.

– Заедаем стресс, – рявкнула Лариска, надевая на свои ухоженные руки черные перчатки. – Тимати молодец, первый позаботился о женских ручках! Ты только представь, какими мы свиньями вывалили бы отсюда, откушавши огромный бургер.

Я смотрела, как ловко она расправляется с едой, и старалась впихнуть в себя угощение.

«Первый и последний раз», – пронеслось в моей голове.

– Светелкина, мы теперь сестры по крови или подруги до гробовой доски! —заявила Лариска.

– Как скажешь. «Я не против», —сказала я, вспомнив Ирину.

Тут Лариске кто-то позвонил. Увидев имя абонента на экране, она завопила:

– Боже мой! Я совершенно забыла, через полчаса я должна быть на презентации ювелирного салона!

–Ты едешь со мной! Мы должны обязательно приобрести для тебя украшение в честь нашего знакомства.

Понятно было, что мое «нет» ничего бы не изменило.

– Все они прекрасны – без исключения, лучшие друзья девушек – это бриллиа-а-а-анты-ы-ы-ы! – напевала Лариска, уносясь к новым приключениям на своей «Мазде».

Я же пока плохо соображала, когда в конечном итоге буду дома и смогу ли завтра вообще попасть на работу. Честно говоря, в глубине души я побаивалась нашего Феликса. В гневе он был страшен.

Глава 6

В этот момент чьи-то руки подхватили меня буквально у самого пола и потащили вон из кабинета.

За дверями я ревела, закрывая лицо синей папкой, неудачно вырванной из рук упертого коллеги. Мне стало стыдно за свою женскую слабость и неумение держать удар. Снимок в папке – стопроцентный фотомонтаж, выполненный в графическом редакторе, но своим поведением я дала понять: имеет место иное.

Мой спаситель продолжал придерживать меня за плечи, и я наконец осмелилась повернуться к нему, чтобы поблагодарить.

О, насколько знакомо мне было это лицо! Взгляд синих глаз с издевкой и ехидная улыбка постоянно настигали меня в самые неподходящие моменты жизни. Иногда мне даже казалось, что я нахожусь под прицелом: шаг в сторону – и выстрел!

– Метелкина, ты как? – спросил с ноткой превосходства Иван-дурак.

Так он стал меня называть с нашей первой встречи, объединив заглавную букву моего имени «Мария» и часть фамилии, нагло заявив, что ему так удобней. Искажение моей фамилии меня раздражало, и первое время я сопротивлялась, но затем просто перестала обращать внимание на эту дурь.

– Ты?! Это ты?! Да как ты смеешь ко мне обращаться! – гневно закричала я и, не сумев сдержать эмоций, начала хлестать его по лицу папкой. Я била с такой силой, что его щеки стали бардовыми, а у меня устала рука, столько сил и гнева я вложила.

Он стоял, глядел на меня с насмешкой и молчал… Ни слова.

– Что стоишь, как столб? – продолжала я орать на весь холл. – Беги делай дальше свои уникальные фото, а еще лучше организуй выставку своих работ! Успех и признание тебе обеспечены!

В этот миг, видимо, не выдержав моего ора за дверями, вышел Феликс.

Босс меня ценил и уважал. Я возглавляла PR отдел по работе с клиентами, нуждающимся в профессиональном продвижении своих услуг, и старалась оправдать его отношение к себе особым рвением, безупречным соблюдением регламента рабочего дня и обязательного дресс- кода. Все было замечательно ровно до того момента, когда в нашем коллективе появился новый сотрудник в должности заместителя генерального директора – Иван Сергеевич Дудин.

– Светелкина, идите домой, – уставшим официальным голосом сказал Феликс. – Все, что могли, вы уже сегодня сделали.

– Идите, идите…– многозначительно произнес Иван-дурак.

Я молча развернулась и, как побитая собака, поплелась в сторону выхода. В горле стоял ком, голова шумела, и память, как тарелочка с наливным яблочком, показывала мне события недавнего времени.

Отметив новоселье – благодаря усилиям подруги, на «высоте», как она считала, – я в понедельник вышла на работу, не подозревая, что ждет меня там.

У входа в бизнес – центр, где находился офис нашей компании, стоял парнишка, который был одет в удлиненную свободную косоворотку, подпоясанную ремнем, штаны широкого кроя, а на голове у него красовалась изрядно помятая темная кепка с лакированным козырьком. Главным дополнением его костюма была большая коричневая сумка почтальона, из которой выглядывала толстая пачка газет.

«Что-то новенькое», – подумала я, с интересом наблюдая, как поток людей, входящих в здание, разбирает газеты. Некоторые начинали смеяться, едва ее получив в руки.

– Свежие новости! Свежие новости! Получайте газету бесплатно, – выкрикивал задорным голосом мальчишка.

На входе он протянул газету и мне.

«Жизнь суперзвезды», – красовался на первой полосе крупный заголовок вместе с моим фото чуть ли не в пол – листа, на котором я предстала с высунутым языком. На второй и третьей страницах был целиком размещен феерический фоторепортаж, больше похожий на комикс.

– Поздравляю, – с глупой улыбкой сказал Вован, он же Вовчик, он же Волк, а заодно менеджер среднего звена нашей компании. – Что нас-то не позвала, цыгане нынче в моде…

Я промычала в ответ что-то нечленораздельное и почти бегом ринулась к открывшемуся лифту, считая это своим спасением.

– Поздравляем! – неслось мне вдогонку.

В лифте напротив стоял мужчина с развернутой газетой. На всех фото была я и снова я: с чаркой, с цыганами в пляске, у цыган на руках, в кабриолете и рядом с ним, с шарами и без, с соседями и около них. Самое противное, что на всех снимках у меня были такие ужимки, что клоуны просто «отдыхали»!

Естественно, я сразу поняла, кто был креативным фотокорреспондентом.

Словно фурия, я влетела в кабинет зама, который невозмутимо сидел за компом и строил диаграмму.

– Что это значит?! —я кинула газету на стол и тоненьким пальчиком с безупречным «френчем» ткнула в свой язык на фото.

– А что тебе не нравится? Мы решили тебя поздравить с новосельем, а заодно попрактиковаться на составляющих хорошей газеты. Ты как никто понимаешь, что такое удачный дизайн, верстка и контент газеты, – совершенно спокойно ответил он.

– Я что, подопытный кролик, чтобы вот так вываливать мою личную жизнь напоказ? – злобно прошипела я, наклонившись к нему очень близко.

– Нет, не кролик! Ты суперзвезда-а-а-а-а-а! Твоя подруга на новоселье убедила меня в этом на все сто! – нахально сказал он и встал. – Иди, Метелкина, работай, нас ждут великие дела и, возможно, в будущем общая семья, если будешь хорошо себя вести.

У меня от его наглости перехватило дыхание.

– Да ты! Да я… Никогда!

– Поздравляю! – вслед неслось мне вслед.

***

Я зашла в свой кабинет лишь для того, чтобы выключить комп, убрать в сейф договоры и забрать личные вещи. Лариска на несколько дней ездила в Италию и привезла мне в подарок солнцезащитные очки PRADA черепахового цвета.

– Светелкина, закрой глаза и не подсматривай, – игриво сказала она.

– Ой…– только и смогла произнести я. – Черепашечки!

– Между прочим, защищают от появления мимических морщин и преждевременного старения кожи, – деловито продолжила она.

– Асябо, – поблагодарила я Лариску, словом, из своего детства вместо «спасибо», и нежно обняла, продолжая: – Факи, рожки, кулаки – это признаки любви!

И вот теперь надев своих «черепашечек», спрятав за ними заплаканные глаза, я чуть ли не бегом покидала офис.

Глава 7

С моего «новоселья» прошло уже три месяца. Я люблю свой новый дом. Он наполнен дыханием природы и минимализма. В старой двушке снесли все стены и сделали перепланировку, в ней стало тепло и уютно, появилось много пространства, света и живых растений. Я, словно бабочка, перелетаю из одной зоны квартиры в другую, так сказать, с цветка на цветок. Широченные подоконники – трансформеры – особая фишка в подарок от дизайнера: на кухне это удобный вместительный шкаф; в спальне – дамский столик, а в гостиной – софа и самое любимое местечко вечерами после работы. Под зажигающиеся огни большого города я удобно располагаюсь на мягких зеленых подушках софы, любуюсь видом и мечтаю.

***

И вот теперь я стою в ванной комнате многоярусной подcветкой, встроенной в зеркала, и с ужасом смотрю на лицо, напоминающее попку павиана!

«Почему? Зачем Лариска так со мной поступила?» – задавала я себе вопрос, набирая ее номер.

«Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети», – слушала и хотела растерзать подругу на части.

Я умывалась холодной водой, прикладывала теплое полотенце, мазала кожу кремом с успокаивающим эффектом, но ничего не помогало. Схватив сумочку, чуть ли не бегом отправилась к Жанне в салон красоты. Открыв дверь подъезда, налетела на стоявшую у клумбы Аллу Федоровну со шлангом в руках.

– Машенька, что у вас с лицом? Вы загорали? – с ноткой сарказма полюбопытствовала она.

– На даче была, – буркнула я в ответ.

В «Королеве красоты» меня не ждали.

– Где Жанна?! – с угрозой в голосе спросила я у администратора, которая с удивлением взглянула на меня из-за ресепшен.

– Я в бешенстве, посмотрите на мою кожу!

Та даже бровью не повела – вот кто обладает настоящей стрессоустойчивостью!

– Пройдите в кабинет, вас ожидают, – пригласила она после внутреннего звонка косметологу.

Жанна встретила меня железным спокойствием и милой улыбкой.

– Что случилось, Мария? – слегка официально поинтересовалась она.

– Вы еще спрашиваете? Какая наглость! – грубо ответила я.

– Ничего страшного не произошло, обычная аллергия, такое встречается у обладательниц очень чувствительной кожи. Три-четыре дня, и все будет в норме.

– Мне в понедельник на работу, вам это о чем-то говорит?

– Возьмите отгул.

– Я не могу… отгул. Я увольняюсь…

– Тогда вообще нет повода для беспокойства. Какая разница, как на вас там посмотрят и о чем подумают. Держите, – она протянула мне листок с рекомендациями по уходу за кожей.

Я шла по улице, низко опустив голову, и думала: «Дресс-код моего личика не очень подходящий для подачи заявления по собственному».

– Светелкина!

Я обернулась и не могла поверить своим глазам.

Феликс стоял в лучах солнца, словно полубог. Высокий, в белой тонкой футболке и светлых льняных брюках, на ногах мокасины из мягкой кожи. Волосы на солнце отливали цветом пшеницы, густая челка прятала глаза, ямочка на волевом подбородке, крепкая шея – одним словом, хорош!

«Как идет ему челка!» – подумала я.

– Привет, Светелкина! Ну как ты?

– Здравствуйте, Феликс Александрович, все хорошо, – промямлила я, пытаясь спрятать свое лицо и понять, откуда он тут взялся, но спрашивать не стала.

– С детства люблю солнечные, жаркие дни лета, – сказал он, явно не собираясь меня отпускать и продолжая из-под челки смотреть на меня.

Я понимала, что он успел разглядеть мое лицо, но из чувства деликатности промолчал. Я была благодарна

– Я тоже.

– Не грусти, все будет хорошо, – как-то заботливо произнес он. – Светелкина, выручай, нужна твоя помощь.

Я взглянула на него вопросительно.

– Маш, я решил купить дом и еду за город смотреть один из вариантов. Составишь компанию? Не хватает женского вкуса и интуиции.

«Мое лицо! Он что издевается?» – подумала я.

– Вы это видели? – язвительно-шутливым тоном произнесла я и ткнула пальцем в свое лицо.

– Бывает. Видимо, неудачный загар в солярии? Советую отвлечься на приятную смену обстановки. Заниматься самоедством в четырех стенах не лучшее решение.

      Его рассуждения позволили мне спокойно вздохнуть и впервые за весь день искренне улыбнуться. Мне вдруг самой очень захотелось вот так запросто сесть в его машину и скрыться от городской суеты.

– Да, конечно, Феликс Александрович, вы, как всегда, правы. Едем, – согласилась я.

Мы ехали и разговаривали, словно два старых друга, которые давно не виделись.

Вспомнили детство. Оба смеялись над шалостями и непослушанием. Потом немного поговорили о новом проекте на работе. Вдруг Феликс спросил:

– Маш, а почему ты не замужем?

Это было слишком личное. А на личное – табу.

– Куда торопиться. Моя мама говорит: «Замуж выйти не напасть, лишь бы замужем не пропасть».

– Ясно. Может, ты и права. Какие наши годы, – с улыбкой ответил он.

Мы выехали на сельскую дорогу, по сторонам которой простирались поля пшеницы. Как же здесь было хорошо! Феликс сбавил скорость, и я наслаждалась пьянящим чистым воздухом. Вдали показались дома, да еще какие: это были настоящие «купеческие поместья»! Проезжая мимо одного из них, за кованным забором с позолотой, я увидела гуляющих павлинов, которых охраняла по меньшей мере «собака Баскервилей», такой у нее был устрашающий вид.

– Приехали, – голос Феликса вернул меня к действительности.

Мы остановились у высоких глухих ворот. Феликс кому-то позвонил, что-то щелкнуло, и ворота плавно сдвинулись в сторону.

Перед нами появилась дорога из брусчатки, которая вела прямо к дому.

Навстречу к нам вышла молодая женщина.

– Здравствуйте, Феликс!

– Добрый вечер, Анна! Мы немного задержались. Познакомьтесь: Мария, —представил он меня.

– Анна, – приветливо сказала она и жестом пригласила нас войти в дом.

– Это хозяйка? – шепотом спросила я.

– Нет, это всего лишь риэлтор, но по рекомендациям – лучшая из лучших.

– Просмотр дома займет около часа.

Мы отправились в «путешествие» по дому, общая площадь которого составляла девятьсот квадратных метров.

***

– Приступим! – деловито произнесла Анна и предложила нам спуститься на цокольный этаж.

– С удовольствием! – поддержал Анну Феликс. – Маш, смотри, какая интересная винтовая лестница, тебе нравится?

Мне нравилось абсолютно все. Я вдруг вспомнила Ларискин роскошный коттедж, который напоминал больше дворец, в нем как-то неудобно было жить… Этот же дом кардинально отличался от коттеджа подруги. Все в нем было продумано для комфорта домочадцев. Одно помещение сменяло другое: бильярдная, сауна, баня, бассейн, винный погреб. Я шла за Феликсом и тихонько наблюдала за ним. Из взрослого, серьезного бизнесмена он вдруг превратился в озорного мальчишку, готового все потрогать, на всем посидеть и все попробовать. Я по-доброму подумала: «Какая – то Машенька из «Трех медведей»».

Когда же мы зашли в винный погреб, он на минуту остановился, с восхищением рассматривая заполненные доверху бутылками стеллажи, широко развел руки в стороны и сказал:

– Хочется объять необъятное!

Анна звонко засмеялась и проговорила:

– Феликс Александрович, в этом погребе есть дегустационная комната. Хозяин дома предлагает вам продегустировать вино, специально подготовленное для вас и Марии.

– «Алкоголь вызывает кратковременное расширение сосудов и круга друзей», – слова Дали, и я с ним согласен. Очень признателен хозяину дома, вынужден отказаться, за рулем, так сказать. Маша, а как тебе это предложение?

– Спасибо, я не пью, – нагло соврала я, так как изредка могла себе позволить бокал сухого красного.

«На сегодня с меня хватит уже одной «дегустации»», – вспомнила я салон красоты.

Первый этаж мы посмотрели быстро и поднялись на второй. В этот момент у Анны зазвонил мобильник, и она, извинившись и предложив нам оценить этаж самим, спустилась вниз.

– Маш, ты как? – став вдруг серьезным, спросил Феликс.

– Лучше всех! – ответила я одной из любимых фраз мамы.

На втором этаже было много дверей.

– Смотри, похоже на лабиринт! Никогда не знаешь, что ждет тебя за одной из дверей, – загадочно произнес мой босс. – Предлагаю выбрать даме.

Меня не надо было долго упрашивать: самой очень интересно было путешествовать по дому.

– Эта! Распашная!

Феликс открыл дверь, и мы оказались в спальне.

Почему-то я испытала чувство неловкости, и кровь прилила к лицу! Сначала я испугалась, а потом радостно выдохнула: «Я же краснокожая!»

Весь центр спальни занимала кровать. Это была не просто кровать, а королева всех кроватей – «king size».

– Я впечатлен.

– Да, согласна.

– В таком случае делай, как я! – Присев на изножье кровати, он с удовольствием откинулся на спину и широко раскинул руки. – Как ангел на снегу.

– Скорее «ангел на кровати», – сказала я и, осмелев, прилегла недалеко от Феликса.

– Не хватает звездного неба, – сказал Феликс.

– Ну почему же, именно небо здесь и есть, и звезды тоже! – неожиданно произнесла Анна, которая только что вошла в спальню, и тут же, нажав кнопку на пульте управления освещением включила «небо».

– Какая красота, – не смогла я скрыть своего восхищения.

Сотни маленьких звездочек мерцали над нами, казалось, еще немного – и начнется звездопад.

– Феликс Александрович, как вам дом? – вернула нас к действительности Анна и, щелкнув кнопкой, выключила «небо». – Третий этаж будете смотреть?

Только встав с кровати, я поняла, как устали у меня ноги, туфли, словно тиски, сжали ступни, и каждый шаг начал приносить боль. «Бедная Русалочка, как же ей больно было ходить», – подумала я, правда, сама не поняла, при чем тут подводная принцесса.

– Анна, мы вам благодарны за показ дома. Мне вполне достаточно того, что я успел увидеть. У меня есть вопрос: почему этот дом выставили на продажу?

– Все просто, владелец дома получил гражданство и уехал с семьей на постоянное место жительства в Америку. Именно по этой причине дом продается вместе с мебелью и с максимальной скидкой. Сколько времени вам понадобится для принятия решения? – деловито уточнила Анна.

– А мы прямо сейчас и решим. Маш, ну что, покупаем?

Я посмотрела в глаза Феликсу и поняла, что для себя он уже все решил. За годы работы в компании я научилась читать по глазам босса, когда и какое решение он принимает.

– Покупаем.

– Отлично! Я в кратчайшее время подготовлю полный пакет документов и с курьером пришлю вам для ознакомления.

Анна нас проводила до ворот, и мы распрощались.

***

Обратная дорога оказалась короткой, за разговором мы не заметили времени.

Один только вопрос у меня был к Феликсу, в конце концов я не выдержала и спросила:

– Феликс Александрович, а зачем вам такой большой дом?

Вероятно, вопрос прозвучал глупо.

– Маш, у меня с самого детства была мечта о большом доме. Теперь мои родители будут жить со мной. И мама не будет так сильно скучать по мне, а у отца появится настоящая мастерская.

– Да, это здорово! Рада за вас!

– Я обязательно тебя познакомлю с ними.

«А вот это, наверное, не совсем обязательно», – подумала я.

Мы подъехали к дому, Феликс вышел из машины.

Он открыл мне дверь и подал руку. Рука его была такая теплая и крепкая.

– Спасибо тебе огромное за сегодняшний день.

– И вам, – ляпнула я.

– До понедельника, Светелкина.

– До понедельника.

Я уже хотела уходить, но он вдруг склонился к моей руке и поцеловал.

Я растерялась. Что говорить и делать в таких случаях, я не знала, поэтому развернулась на своих лодочках и быстрым шагом направилась к подъезду.

«Не хватало мне еще служебного романа. Никогда!»

Во мне опять проснулась мужененавистница.

Я услышала звук отъезжающей машины Феликса.

***

Мой дом, словно преданный Орфей, ждал меня в любое время и в любом виде.

Было уже достаточно поздно. Я приняла душ, накинула легкий пеньюар и сварила латте. Не буду думать сегодня ни о чем, я как Скарлетт О’ Хара: «Подумаю об этом завтра!»

И тут зазвонил айфон…

Глава 8

Нашей дружбе с Лариской всего несколько лет. Этот тот самый случай, когда разности притягиваются и крепко склеиваются. Я была младше ее на два года, но иногда мне казалось, что я старше ее лет на десять, не меньше.

***

– Малыш, что подарить тебе на день рождения? – каждый год спрашивал меня отец, лет с трех.

– Я хочу блатика, – серьезно отвечала я.

Наступал очередной день рождения, но мое желание так и не исполнялось. Родители отшучивались и покупали мне больших немецких пупсов: одного можно было кормить, купать, пеленать; другого качать в специальной поющей колыбельке и сажать на горшок. Но это было все не то.

– Малыш, что тебе подарить? – спросил в очередной раз отец.

Мне исполнялось семь лет.

– Хочу настоящее пианино.

Так в нашем доме «поселилось» немецкое пианино «C.Bechstein» и я пошла в музыкальную школу. А брата так и не подарили.

Появившись в моей жизни, Лариска прочно заняла вакантное место сестры и подруги одновременно. Мои родители тоже всей душой прикипели к этой взбалмошной девице. Лариске было два года, когда умерла ее мама. Отец, вечно занятый на работе, заваливал Лариску с детства подарками и деньгами, нанимал ей нянь, репетиторов, но никогда не находил времени на общение с ней, а потом и вовсе женился на своей секретарше Милочке, которая в скорости произвела на свет ребенка женского пола и погрузилась в воспитание родной дочери, оставив падчерицу «плыть по течению». Став старше, Лариска начала платить «по счетам»: отца называла «папик», мачеху «Милка- копилка», а сводную сестру «Фекла в Фуксии». К совершеннолетию дочери по настоятельной рекомендации «Милки-копилки» отец подарил Лариске дом, и она полностью стала «отрезанным ломтем». Жизнь забила «полным ключом», и не всегда удачно. Именно в один из таких не очень удачных ее дней мы и познакомились у дома ясновидящей Ирины. Помня наказ ясновидящей поддерживать мою новую знакомую, я добросовестно исполняла свои обязанности и не раз спасала ту от беды.

Лариска часто дурачилась, шутила надо мной, но иногда очень серьезно заявляла:

– Светелкина, ты мне как мать, я тебя всегда буду слушаться во всем.

– Я не против, – с легкой иронией отвечала я.

Подруга изо всех сил старалась быть мне благодарной и буквально заваливала меня подарками, а если я начинала деликатно от них отказываться, по – настоящему обижалась и пропадала на несколько дней. Я сдавалась, отправляла сообщение на телефон: «Лорик, вернись, я все прощу и приму», и наша дружба возвращалась на круги своя.

***

Два года назад Лариска пригласила меня на презентацию посуды «BLUMARINE».

Хитрюга знала, что я обожаю фотографировать красивую посуду и точно не откажусь от поездки на презентацию. Мы приехали на двадцать минут раньше. Для мероприятия организаторы выбрали один из старинных особняков, звучала музыка, грациозно сновали официанты с подносами, и абсолютно повсюду стояла посуда: на всевозможных маленьких круглых столиках, деревянных, лакированных подставках, в витринах. Я вошла в азарт, щелкая кадр за кадром, и потеряла подругу из виду.

Остановившись у чайного сервиза с попугаями и на ходу соображая, какой уникальный коллаж я сделаю из этих фото, вдруг почувствовала чей -то пристальный взгляд. Обернувшись, я увидела высокого молодого мужчину, который с интересом наблюдал за моими действиями.

– Одно удовольствие смотреть, как вы работаете, – сказал он, поймав мой взгляд. – Феликс, – представился он.

– Мария. Это не работа, это мое хобби, – уточнила я.

– Я не большой любитель посуды, но моя матушка буквально помешана на коллекционировании чашек, чайников и разных тарелочек, – с нежностью в голосе произнес Феликс. – Я хотел для нее приобрести что-то из представленных образцов, но глаза разбежались от блеска стекла и разнообразных рисунков. Может, выберем вместе, опираясь на ваш художественный вкус и зоркое око? – подмигнув мне, сказал он.

– Я специалист по PR, так что перейду сразу к делу: ваши ответы на несколько моих вопросов помогут сделать нам вместе правильный выбор!

– Я готов!

Мне потребовалось несколько минут, чтобы я поняла, какие вкусы и интересы у женщины, воспитавшей замечательного сына во всех отношениях. Феликс и сам не заметил, как рассказал мне о своем бизнесе, увлечениях, семейном положении.

Так, переходя от одного образца к другому, мы пропустили начало презентации. Одна часть мероприятия сменяла другую. Выступали специально приехавшие из Италии представители фабрики – с небольшим перерывом на фуршет, была музыкальная пауза, а затем началась благотворительная часть вечера, аукцион.

Мы с Феликсом посоветовались, и оба остановили свой выбор на круглом сервировочном блюде из костяного фарфора.

– Лот номер семнадцать: блюдо сервировочное из костяного фарфора. Цвета декора: черный, красный, желтый, золотой. Стартовая цена – десять тысяч рублей, – объявил лицитатор.

Феликс поднял табличку с номером семнадцать.

– Десять тысяч, раз…

– Двадцать тысяч! – прозвучал знакомый голос.

Я оглянулась и чуть не расхохоталась. Лариска, которая исчезла в неизвестном направлении, как только мы переступили порог особняка, опять появилась в зале, строила мне жуткие гримасы и подмигивала по очереди то правым, то левым глазом.

«Зачем ей блюдо?» – подумала я и вспомнила резные посудные шкафы с хрусталем и фарфором на всех полках в столовой у нее дома.

– Двадцать тысяч, раз…

– Тридцать тысяч, – вновь вступил в торги Феликс.

Я не знаю, что там надумала Лариска про нас с Феликсом, но вид у нее был хитрый и коварный.

Одному Богу известно, до чего бы дошли эти торги, если бы я не отправила на Ларискин телефон смску, требуя прекратить затеянный ею балаган.

– Восемьдесят тысяч, раз… Восемьдесят тысяч, два…Восемьдесят тысяч, три! Продано!

Удар молотка лицитатора завершил торг, и Феликс стал счастливым обладателем сервировочного блюда.

Мне было его жаль. Я делала Лариске страшные злые глаза, но она не понимала, почему я сержусь.

Презентация завершилась, Феликс поблагодарил меня за помощь – видимо, я произвела на него впечатление – и перед тем, как покинуть зал, протянул мне визитку:

– Мария, мне очень нужен такой специалист, как вы! Я на неделю улетаю в Мюнхен, а по возвращении буду ждать вашего звонка.

– Феликс, но у меня есть работа, и в принципе я всем довольна.

– А я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться!

Он хотел подвезти меня до дома, но я вежливо отказалась, а настаивать он не стал. Феликс надел твидовый френч, слегка склонил голову в поклоне и быстрым шагом направился к джипу. Я мысленно восхитилась его фигурой.

– Светелкина, я все видела! Ну и мужика ты себе отхватила, какие ноги! – сказала подбежавшая ко мне Лариска.

– Это не мой мужик, я просто помогла ему выбрать подарок в коллекцию матери, а ты сдуру чуть его не разорила. И вообще, куда ты исчезла, когда мы пришли? – строгим голосом «яжемать» спросила я Лариску.

– Ой, ну прости, прости меня, ви-нова-а-а-а-тая я! Я никуда не исчезла, меня познакомили с итальянцем, просто не стала тебе об этом говорить раньше времени. Он такой симпатюлька, но по-русски ни бум – бум! – тараторила она. – А потом я выхожу в зал, а ты там с «прынцем», ну я и не удержалась, решила узнать, насколько твой хахаль богат.

– Узнала? А если бы он не купил блюдо – денег не жалко бы было?

– Ну не злись… Пожертвовала бы на благотворительность. Папик еще даст, – весело произнесла Лариска. – Он телефон твой взял?

– Нет. Он дал мне свою визитку и пригласил к себе на работу.

– Светелкина, это шанс! «Дай гляну», —она протянула руку за визиткой. – Богуславский Феликс Александрович, – томным голосом прочитала Лариска. – Надо брать!

– Кого брать? – я сделала вид, что не поняла, о чем она.

– Ты идешь работать в его компанию, и это не обсуждается, – твердо заявила она.

– Как скажешь, только объясни, зачем мне это?

Ответ Лариски меня рассмешил.

– Сказка – это когда выходишь замуж за чудовище, а оно оказывается принцем, а быль – это когда наоборот. Так думала лучшая женщина на свете, – серьезным голосом сообщила подруга.

Я поняла, что это опять мысли Раневской, не выдержала и расхохоталась.

– Ларис, он не чудовище и не красавец, он просто Богуславский Феликс и мой будущий потенциальный работодатель.

***

Через неделю я позвонила Феликсу и возглавила PR- отдел в его компании.

У Лариски с итальянцем не сложилось, так как, проявляя заботу о подруге, я подняла на уши весь интернет и выяснила, что симпатюлька «глубоко» женат. Она горевала ровно два часа, не больше, в очередной раз вспомнив спасительные слова Раневской о чудовище и принце.

Глава 9

Зазвонил айфон…

Его звук нарушил тишину в квартире и разбудил мирно дремавшего Ромку.

«Кошмар, кошмар», – начал орать он во все попугаичье горло.

Я взяла телефон в руки и чуть не выронила его. На экране высветилось «Иван-дурак».

«Даже не подумаю! Какая наглость! Он еще смеет мне звонить!» От негодования я швырнула телефон в подушки и набросила на них одеяло.

Ромка никак не умолкал: «Ночь-полночь никакого покоя».

Я подошла к клетке и накинула на нее темную шаль. Попугай замолчал. Есть такая особенность у Ромки – молчать, если клетка накрыта чем-то темным.

Я металась по комнате и никак не могла успокоиться: теперь меня мучило любопытство. «Что случилось? Зачем он мне звонил в такой поздний час?» Мои размышления были вновь прерваны звонком. «Не дождешься, до понедельника, друг мой!» Но «друг» ждать до понедельника не хотел, а все звонил и звонил.

Наконец я сдалась. Гордо тряхнув своей красивой и умной головкой, подошла к кровати и, откинув одеяло с подушками, взяла телефон. На синем экране «пританцовывало» и мигало «Лариска».

– Да…

– Светелкина, ты почему не берешь телефон? Я уже хотела звонить сто двенадцать! Как твое лицо? – с осторожностью спросила она.

– Вашими молитвами, – ответила я одной из фраз бабули.

В отличии от Лариски, до беспамятства любившей Раневскую, восхищавшейся ее красотой в молодости и в связи с этим постоянно цитирующей ее фразы в своей речи, я никого не идеализировала. Но бабуля была выше всех идеалов! Образованна и набожна, а еще красива, как богиня, несмотря на преклонный возраст.

– Виновата перед тобой очень, разве могла я подумать, что ты выйдешь из салона такой краснокожей! – продолжала, как сорока, трещать Лариска.

– Ладно, проехали, – благосклонно дала ей понять своим ответом, что уже не сержусь.

В этот момент я осознала, что испытываю достаточно сильное разочарование, что последний звонок был от подруги, а не от «того самого».

– Светелкина, как же я тебя люблю, – осмелев, продолжала Лариска. – Двери открывай, я к тебе с ночевкой.

Что тут скажешь – в этом она вся!

За несколько минут до полуночи в дом ворвался звонкий смех подруги, шлейф новых, на сей раз арабских духов, аромат быстро сваренного для нее эспрессо с шариком ванильного мороженного и чайной ложечкой ликера под названием «Аффогато», а для меня просто черный кофе со сгущенным молоком «Бомбон».

– Ну рассказывай! – сняв ложкой верхушку с кофе сказала Лариска.

Я знала, что отпираться бессмысленно, и довольно кратко изложила все о своей поездке с Феликсом.

– Это он тебе звонил?

– Нет. Откуда ты знаешь про звонок? – уточнила я.

– Ты что, думаешь, у меня ума как у ракушки? Я звоню, звоню, а у тебя занято.

– Это был не Феликс, а Иван-дурак…

– Вот это номер! Выкладывай!

– Нечего выкладывать, я не ответила на его звонок.

– Правильно, будь я на твоем месте, так и влепила бы ему в глаз!

– Только драки мне и не хватало, – с усталостью произнесла я.

– А так все начиналось, – сладко потягиваясь, произнесла она. – Пошли спать, утро с вечером не перемудрить….

– Утро вечера мудренее, – на автомате поправила я.

– Так я и говорю, с проблемой нужно переночевать, хотя лучше бы эту проблему переночевать с мужчиной, – с сонными глазами, и зевая, выдала Лариска.

Я смотрела на нее и понимала: она красавица из сказки, сейчас, наверное, «спящая красавица!

…Лариска уже спала, сложив губки бантиком и положив руки под щеку, как маленький ребенок.

Мне же не спалось. Ее фраза вернула меня в прошлое.

***

Приняв предложение Феликса о переходе в его компанию в качестве руководителя PR – отдела, я активно приступила к своим обязанностям. Несколько месяцев с утра до ночи я пропадала на работе, чтобы прежде всего самой себе доказать, что не зря «ем кусок хлеба», тем более «кусок» был очень приличный, с щедрой руки Богуславского.

До конца декабря оставалось всего несколько дней.

– Светелкина, зайди ко мне, – заглянув в мой кабинет, пригласил Феликс.

– Да, конечно.

Я взяла со стола папку с итоговым отчетом, подхватила шпилькой выбившийся локон из прически, обновила помаду и направилась к генеральному. Двери его кабинета были открыты, стучать не пришлось.

– Можно?

– Заходи, Маш! Есть разговор.

– Я принесла отчет.

– Оставь на столе и присядь, не могу, когда женщины стоят в присутствии мужчин.

Я присела на край кресла.

– Все эти месяцы я наблюдал за твоей работой, так больше нельзя! – произнес Феликс.

– Я вас разочаровала? – расстроенно спросила я.

– Брось! Никто в компании не работает так, как ты. Именно поэтому я должен остановить твою «круглосуточную работу», чтобы сохранить физические силы лучшего сотрудника, – с легкой иронией сказал он.

Я посмотрела на него с недоумением.

– Светелкина, я отправляю тебя в отпуск, и это не обсуждается. Пиши заявление с завтрашнего дня на две недели.

Я понимала, что спорить бесполезно, просто взяла чистый лист, ручку и начала писать.

Он открыл ящик стола и положил передо мной пухлый конверт.

– А это, так сказать, заслуженное поощрение. Завтра зайдешь в бухгалтерию и распишешься в ведомости.

– Спасибо.

– По возвращении из отпуска, тебя ждет сюрприз.

– Не люблю сюрпризы: они всегда выходят боком.

– Видно будет… Ну все, иди работай.

Я вышла из кабинета в смятении. Отпуск…Зачем?

Вечером позвонила Лариска:

– Светелкина, выручай!!!

– Выкладывай…

– Завтра ты идешь к Богуславскому и отпрашиваешься у него на десять дней!

– Уже, – произнесла я, предвкушая ее удивление.

– Чего «уже»? – затупила она.

– Я в отпуске с завтрашнего дня.

– Не может быть, – взвизгнула она так, что у меня резануло в ухе. – Жди, скоро буду.

Через час Лариска уже сидела на кухне, попивая латте, а в коридоре лежало две огромных сумки.

– Светелкина, мы улетаем в Италию! – выпалила она и с хитрющими глазами стала ждать моей реакции.

Я спрятала все эмоции в кулак и скучным голосом проговорила.

– Всего -то…

Подруга моментально погрустнела и совершенно серьезно заявила:

– Так и знала! Надо было выбрать Австрию…

Я рассмеялась и обняла ее:

– Я рада, даже очень! Давно мечтала съездить в Италию!

– Кортина -д’Ампеццо, к твоим ногам! В этих сумках все, что может тебе пригодиться, попробуй только не взять!

Лариска не переставала меня удивлять, она не могла сидеть на месте, ей постоянно нужны были движение и зрелища! Такую энергию только поискать.

Через несколько дней мы уже были в Доломитовых Альпах и, сидя в ресторане, пили знаменитое вино Barbaresco.

– Светелкина, я тут накидала планчик, куда мы кинем свои кости, чтобы не мять пятую точку в отеле.

Глава 10

Лариска достала из сумки блокнот из серии «Алиса в стране чудес». Его обложку украшали вьющиеся розы и шахматная доска с зеркалом и лицом.

– Этот блокнот – мой талисман. Его название точно про меня: «Алиса Чудесная», а слышится «Лариса чудесная»! – восторженно произнесла она. – Открой там, где закладка.

Я открыла его на нужной странице и поняла: живой мне не быть! Бисерным почерком здесь был набросан планчик на полных два листа. Лариска не поленилась и составила двадцать пять маршрутов для любителей адреналина, то есть нас, с описанием всех «подводных камней»: катание на лыжной трассе, клуб скалолазов, покорение вершины Antelao, водопад на реке Фанес, тропы виа феррата, карстовый источник, озеро Мизурина… Честно говоря, я струхнула.

– Ларис, я не каталась на лыжах с горных склонов, я на них вообще не каталась. Я сломаю себе шею.

– Светелкина, мир не без добрых людей, нам помогут.

– Нам? Так ты тоже в первый раз?

– Я люблю коньки, а горы просто люблю.

Залпом выпив еще бокал вина, я продолжила:

– А клуб скалолазов? Надеюсь, ты запланировала просто экскурсию?

– Вот еще, даже не мечтай. Быть в горах и не забраться на скалы!

– Ну, в принципе, о чем я расстраиваюсь: когда сломаешь себе шею на лыжах, падение в пропасть уже такая мелочь, – зло пошутила я.

– Вот и умница, бояться надо не темноты, а света…особенно счетов на него, – рассмеялась Лариска. – Сейчас идем в номер, нужно хорошенько отдохнуть, подъем в пять!

– Зачем вставать в такую рань? Я мечтала выспаться…

Лариска гордо вышагивала впереди меня.

– Ты знала, что Раневская была влюблена в Пушкина?

– Это ты к чему? Нет, не знала.

– Расскажу тебе на ночь, чтобы сладко спала.

***

– Светелкина, подъем! Нас жду великие дела! – проорала мне в ухо Лариска.

Я открыла глаза. За окнами было темно.

– Который час?

– Соня, непозволительно поздно! Утренние трассы самые лучшие! Поторопись!

Я смотрела на подругу и не верила глазам: она была в полной боевой готовности.

Вытащила себя из постели огромным усилием воли.

– У тебя сорок пять секунд, зажигаю спичку на время!

– Я тебе что, солдат?

Через двадцать минут мы вышли из номера, и тут Лариска спросила:

– Ну как спалось? Какие видела сны?

Я от такой наглости даже чихнула и громко заявила:

– Мне снился Пушкин из сна Раневской.

– Ладно врать-то, вчера, когда я тебе пыталась рассказывать ее сон, ты уже спала.

– Ну почему же, я точно помню, что он ей сказал, когда она призналась в своих чувствах, – злорадно произнесла я. – «Оставь меня в покое, старая … Как ты надоела мне со своей любовью».

Лариска расхохоталась, я же чуть ли не у самого уха услышала мужской голос:

– Ничего себе! Из красивых губок – и такие грубости с утра.

Лариска от неожиданности взвизгнула и задала очень умный вопрос:

– Кто здесь?

Обернувшись, я, собственно говоря, увидела, кто был здесь.

Красавец! И еще раз красавец! Конечно, нам с Лариской было видно только лицо, все остальное находилось в сплошной брендовой экипировке ярких цветов, но и этого было достаточно! Умопомрачительные глаза, идеально ровный нос, губы, к которым так и хочется прикоснуться, а еще борода, как у Тони Старка… У меня перехватило дыхание.

– Вау! – издала воинственный клич Лариска. – Алиса, – выдала она и протянула незнакомцу руку с маникюром омбре.

Я в недоумении посмотрела на Лариску: «Почему Алиса?» Чуть позже дошло, как до верблюда на вторые сутки: на нее подействовал блокнот-талисман «Алиса Чудесная».

Незнакомец, естественно, был не робкого десятка, нежно пожал Ларискины пальчики:

– Иван.

Я только раскрыла рот, чтобы назвать свое имя, но он кивнул нам и быстрым шагом удалился по коридору.

– Светелкина, рот закрой!

Первоначальная обида от его неучтивости по отношению ко мне сменилась вспыхнувшим гневом:

– А вот и Пушкин из сна! Чтоб его!

– Милашка, а какие у него нежные руки…– мечтательно произнесла подруга, явно желая позлить меня еще больше. – Ну ладно, не пыхти, как самовар, человек торопился, как и мы. Ой, а время- то, мы сейчас опоздаем!

Лариска дернула меня за руку, и мы ринулись вперед – навстречу адреналину. На ходу она крикнула:

– Живет где-то недалеко от нас, надо будет познакомиться поближе.

– Нет, ни малейшего желания, – ответила я.

Как только мы оказались на улице, мое настроение резко поползла вверх!

Солнышко освещало верхушки снежных вершин, сосны и ели с сугробами на лапах царственно взирали на нас, крыши домов в нахлобученных шапках из снега выпускали из труб дымок, одним словом, мы попали в зимнюю сказку.

– На одной из этих вершин снимали «Скалолаз», мы притронемся к истории кинематографа, – высокопарно сообщила Лариска.

– Остаться в живых – более актуальная тема сегодняшнего дня.

Сердце мое забилось чаще: я вспомнила, что мня ждет первый в жизни спуск по горному склону.

– Светелкина, что за пессимизм? Я вчера подумала и решила: мы сразу будем спускаться по красной трассе.

– Ты в своем уме? Никто не узнает, где могилка моя: нас сотрут в пыль и смешают со снегом.

–Ни ссы… Там инструктора и добрые люди.

Мне стало совсем дурно, но я покорилась судьбе. Как говорила ясновидящая Ирина, «не стоит сопротивляться необратимым последствиям».

Прямо с подъемника мы отправились в пункт проката, где нам подобрали лыжи согласно нашему росту и весу. Картинка была еще та! На нас были куртки из серебряной мембраны, которая переливалась в лучах солнца всеми цветами радуги, насыщенного синего цвета брюки, белоснежные шлемы с маской с затемненными линзами. Одним словом, полукосмонавты. Мне было не понять, как я, одетая в сто одежек, словно кочан капусты, в жестких ботинках, во всем этом буду переставлять ноги, да еще и на лыжах. Наперед хотелось плакать.

Далее нас ждал инструктаж. Получилось очень «веселое мероприятие».

Инструктор знал русский язык, но не знал возможностей Ларискиного языка.

На его вопрос, есть ли у нас опыт катания, она гордо улыбнулась и произнесла:

«Yes!» Сказав «да», она одновременно изо всех сил принялась поворачивать голову вправо-влево.

Инструктор замешкался:

– No?

– Yes! —одарив инструктора очаровательной улыбкой и вновь отрицательно покачав головой, повторила Лариска.

В этот момент у меня всплыла в памяти композиция из трех обезьян: «Если я не вижу зла, не слышу о зле и ничего не говорю о нем, то я защищен от него» или, по-русски «Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу».

Teleserial Book