Читать онлайн Сеньорита пнувшая янки. Генерал-капитан Испанского королевства бесплатно

Дон Кондратиас – мужчина зрелого возраста сидел в своём кабинете и пил кофе. Вспоминая, как он в молодости, простой матрос Кондрат Пчелкин, привезенный сюда, в эти горы на Пиренейском самим адмиралом Сенявиным, не выполнивший приказ Александра I. После многих перипетий судьбы, он умудрился в этой стране строгих правил и застоя стать премьер-министром. За, недолгие годы своего правления, он улучшил промышленность и железные дороги, а также модернизировал верфи и флот королевства. Все предпринятые меры позволили не только вернуть сказочной красоты остров Испаньола под власть Альфонса XII, но и отразить удар нового империалистического хищника в виде Японской империи.

Но, везунчиков и выскочек никогда и нигде не любят. Путем склок и интриг, а данные способы оказываются эффективнее тысяч снарядов и тонн брони, Дон Кондратиас через некоторое время оказался не у дел. Одним из условий замирения с японцами и была его отставка. И, как его друг, король Испании не протестовал, а он ничего не смог поделать.

«Ну и ладно, займусь собой, попутешествую», – решил уже бывший премьер-министр.

Первый раз хорошо взойти в гору, да и спуститься с неё, но взойти второй раз уже гораздо тяжелее. Так произошло и с нашим героем. Когда он, в январе 1890 года, желал вновь получить пост премьер-министра, у него ничего не получилось. В благодарность, за его бывшие его заслуги, король, а точнее королева Мария Кристина II Младшая, ведь четырехлетний Альфонс XIII ничего решать не мог, приказала назначить его главой военно-морского флота или Armada Española.

«Пусть будет и так, место, чтобы послужить своей родине вполне достойное», – решил Дон Кондратиас и с головой ушел в работу.

К январю 1890 года, когда на герой, развалившись в кресле, сидел и пил кофе, на флоте королевства насчитывался всего пятьдесят один корабль, что было вообще не много, так как у Австро-Венгрии тридцать три корабля, а у соседней Франции под триколором ходили девяноста кораблей.

«Колоний у страны, которой я служу, не меньше будет чем у лягушатников, – подумал Дон Кондратиас, – более огорчает то обстоятельство, что даже американцы, которые недавно закончили войну между севером и югом располагают восемьдесят одним кораблем. Им это удалось развитием частной инициативы и предпринимательства, в то время, как в Испании на все существует монополия государства, а шаг вправо и влево нещадно карается».

Вновь назначенный глава военно-морского флота королевства Испания, на следующий день, решил встретиться с министром финансов и, по-совместительству, министром иностранных дел – Хуаном де ла Конча Кастаньедой, этаким старикашкой с бакенбардами.

Хуан де ла Конча Кастаньеда. 29 августа 1818, Пласенсия – 30 августа 1903, Мадрид

После радушного приёма Кастаньеда поведал Дону Кондратиасу: «На флот выделяется сто девяносто миллионов песет или девятнадцать миллионов долларов, в дальнейшем, молодой человек, предлагаю Вам все в долларах говорить, так как он произошел от всем известного талера или ефимка, а значит, наравне с фунтом стерлингов, является валютой мирового масштаба».

– Я не возражаю, главное, чтобы Вы ничего не пререпутали сеньор, – Дон Кондратиас был максимально корректен, – а по статьям расходов куда средства идут?

– Это Ваша епархия, но я тоже знаю, что после расхода на транспорты снабжения, четыре миллиона шестьсот тысяч долларов, подготовку пятисот человек личного состава за четыре миллионов восемьсот тысяч долларов и удовлетворения нужд технического департамента флота, возглавляемую Исаком Пералем1 за пять миллионов, то остается около семи миллионов.

«Вот на данные средства мне и придется ориентироваться в судостроении», – подумал Кондрат, которому шел всего сорок второй год, и он был ровесником ещё одного короля Испании – Карла VII, находящегося в изгнании, после неудачных попыток взять власть четырнадцать лет тому назад.

Март – апрель 1890 года: «Модернизируем броненосные крейсера типа „Каледон“»

Разговаривать с сепаратистами было удобно частному лицу, но никак не новому морскому министру и Дон Кондратиас решил, от греха подальше, пообщаться с управляющим технического комитета флота. Наш герой пригласил его на свою виллу в Кадисе.

«Добрый день господин командующий, – чуть склонил голову изобретатель электрической субмарины, – чем обязан вызову?»

«Как Вы знаете, я недавно назначен на эту почетную должность, внимательно изучил документы, и к сожалению могу констатировать, что корабли более 8500 тонн, мы строить не можем из за наших маленьких стапелей и огромной доли ручного труда, в то время, как в Америке на заводах Крампа уже во всю работают пневматическим инструментом», – начал разговор с неприятных моментов Дон Кондратиас.

«Да, это так и есть, – учтиво ответил Пераль, – я разработал, в том году, броненосец на 9756 тонн, вооруженный четырьмя 9,4-дм орудиями, и тремя 3-дм пушками, с броней „компаунд“, толщиной в 11,5-дюйма, но строить его, решительно, на наших верфях негде».

«Разве он не может похудеть? – удивился Дон Кондратиас, – открывайте свой портфель, поглядим, что мы сможем сделать».

«Я уже установил броню компаунд, да и все характеристики свел на минимум», – оправдывался Пераль.

Коллеги долго бились над проектом, максимально заузили его, уменьшили высоту, добившись понижения водоизмещения до 9489 тонн. Усилили главный калибр до 12-дюймов, правда, пришлось ставить всего по одному орудию в двух башнях, носовой и кормовой, но за то и средний калибр с жалких трех 3-дюймов орудий увеличился до дюжины 4-дюймовых и восьми 2-дюймовых орудий, которые могли смести с поверхности моря любой современный миноносец и тем самым, дав возможность орудиям главного калибра спокойно вести огонь, по более важным целям.

«Отлично поработали, – сказал глава Armada Española, – но видит Бог, верфи все равно необходимо расширить, и за год, истратив тридцать три миллиона долларов мы сможем строить броненосцы до десяти тысяч тонн, тогда то Ваши мечты и осуществляться». «Поговорим через год, возможно, что-то изобретет наш технический департамент», – ответил Исаак Пераль.

«Над чем они работают в настоящее время?» – поинтересовался Дон Кондратиас.

«Основное внимание, как мне известно, сосредоточено на котлах и судовых механизмах, результаты можно ждать уже в середине весны, месяца через три или четыре, работы идут и по корпусам новых линкоров и крейсеров, но тут работа сложнее и займет до половины года».

«Что мы можем получить уже через месяц?», – Кондрат всегда торопился, как будто спешил жить.

«Через месяц Хосе Гонсалес Хонтория 2обещал как новые станки для малых орудий, так и новое 9-дм орудие Mk-II».

9,2-дюймовая морская пушка BL Mk I – VII. Вес 20 тонн, длинна ствола 25 калибров. Снаряды весом 380 pounds (172.37 kg) покидали ствол со скоростью 2,065 feet per second (629 m/s), обладая энергией 34 мегаджоуля

«Он его у британцев купил на наши деньги? – рассмеялся морской министр, – ладно, пусть и таким образом двигается научно-технический прогресс. Прошу обратить внимание на разработку двойного дна у наших новых кораблей, внедрение сталеникелевой брони и паровых машин тройного расширения».

В следующий месяц коллеги решили осмотреть корабли стоящие в гавани Кадиса…

Февраль 1890: «Смотр эскадры в Кадисе»

Второй месяц зимы отличался отвратительной погодой, как на суше, так и на море. Месяц тому назад, в Средиземном море у берегов Корсики, потерпел крушение пароход «Персия», погибли сто тридцать человек. Спасти никого не удалось.

Но, Дона Кондратиаса порадовали донесением из технического департамента флота, в котором шла речь о разработке более мощных цилиндров поворота башни, в результате чего, скорость её наведения в горизонтальной плоскости повысилась на пять процентов. Данную гидравлическую систему можно было устанавливать на любые башни крейсеров с орудиями от 5-дюймов до 8-дюймов.

Из событий международной политики, на стол нового морского министра Испании легла информация, о закрытии Османской империей Суэцкого канала и двух проливов, а также, о сближении бывшей Испанской колонии – Чили, освободившейся восемьдесят лет тому назад, к более консервативной Австро-Венгрии, которая черпала мощь или немощь своего флота не только в собственной промышленности, но и многое заимствовала у Германии.

«Видимо, потомкам Габсбургов потребовалось много гуано3, вот они и пошли на сделку с совестью», – решил Кондрат.

При обстоятельном разговоре, с министром иностранных дел Испанского королевства, Хуаном де Ла Конча Кастаньеда, вездесущим старикашкой, подобному известному Донкихоту4, наш герой узнал, что со всеми странами мира у королевства, в целом, отношения хорошие, кроме США.

Разногласия между королевством и бывшей Английской колонией, вызваны близостью колоний Испании у американских берегов.

«Видимо янки решили, что Куба и Филиппины легкая добыча, – умозаключил Кондрат, – надо им доказать обратное».

«Но, у американцев тоннаж флота в 200 тысяч тонн, построено 7 броненосцев, целых 22 броненосных крейсера и дополнительно 27 бронепалубных крейсеров, взаимодействующих с 25 миноносцами», – привел свои доводы министр иностранных дел.

«Не все решает количество, – ответил, взявшийся, как черт из табакерки, новый министр военно-морского флота, правда, не уверенный в собственных словах, – сейчас осмотрю весь флот, его специально, не жалея угля весь в одну гавань пригнали, и отправлю одну сильную эскадру на Кубу, вторую, попроще, на Филиппины».

«Вот во времена моей молодости, – взял слово старик, – не надо было много ископаемых в топке жечь, поставил паруса и твоя дальность ограничена лишь запасом провизии на борту, да её состоянием. Того и гляди, чтобы вода не протухла…»

«Да сыр мыши не съели», – подтрунил Кондрат, вспоминая, как ходил с Сенявиным по Средиземному морю и турецкие корабли захватывали, а потом палубы коврами устилали, да сладостями угощались до боли в животе.

«Нет, такой сыр, как у нас был крысы съесть не могли, они об него зубы ломали, ну а мы размачивали его и ели, – ударился в воспоминания старик, – а были и технологии вообще двигателей на шарах или балл-асте, особенно когда днища кораблей стали медными, то о трение днища о воду выделялся ток, который по шинам и в топки шел и к орудиям».

«Мне тоже подобное знакомо, – поддакнул Кондрат, – но сам же знаешь, погода изменилась, давление другое и мы приспосабливаемся, уголь жгем, а животных сколько погибло, жуть. Оставшиеся соль стали искать да лизать её, как сумасшедшие, чтобы давление стабилизировать».

«Многие вообще в депрессию впали, пингвины и страусы в воздушном океане, которая сейчас атмосферой стала, раньше летали низёхонько, а сейчас на своих двоих», – сообщил старик.

«Вот такого я не видел, – честно сказал Кондрат, – хорошо болтать, но нам надо смотр эскадре устроить. Ведь на каждый корабль требуется подняться, вдоль строя моряков пройтись, а это время и силы. Прошу за мной».

Гавань Кадиса встретила Дона Кондратиаса и Хуана де ла Конча Кастаньеду нарядно украшенной эскадрой контр-адмирала или просто бригадира Патрисио Монтихо-и-Пасарона в составе пяти броненосных крейсеров: «Каледон», «Мануэла», «Веласко», «Вирджин» и непереводимое Concepcion de Zubelzu (Непорочное зачатие5).

«Что мы знаем о контр-адмирале, чей флаг развивается на „Каледоне“?» – поинтересовался Кондарт у Донкихота (как про себя стал называть нового товарища).

«Монтохо родился в Ферроле, Галисия, учился в Военно-морском училище в южном испанском городе Кадис и был назначен мичманом в 1855 году. К 1860 году он стал младшим лейтенантом и сражался против моросов с Минданао на Филиппинах, прежде чем вернуться в Испанию в 1864 году. Во время своего пребывания на Филиппинах, посетил Китай и французскую колонию на юге Вьетнама», – ответил бодренький старичок.

«Пороху то он понюхал?» – не унимался новый морской министр, обозревая всё вокруг.

«Монтохо участвовал в битве при Абтао6 и битве при Эль-Кальяо7, под командованием адмирала Касто Мендеса Нуньеса против Перу, после чего, занял пост в секретариате Адмиралтейства. В 1873 году ему было присвоено звание коммандера. В его новые обязанности входило командование несколькими военными кораблями базировавшимися на военно-морской базе в Гаване, а также в Рио-де-ла-Плата».

«Достойная кандидатура на должность командующего целой эскадрой, пожалуй, лучше него никто бы не справился, даже я, – согласился Кондрат, – но давайте от личностей перейдем к характеристикам наших броненосных крейсеров, хоть мсье Жомини8 с нами был бы не согласен».

Схематичное изображение испанского броненосного крейсера типа «Каледон» тип I

Все пять броненосных крейсеров принадлежали истинно испанской судостроительной школе, а простыми словами: «Такое убожество, кроме испанцев, никто бы и не построил».

Корабли водоизмещением в 3700 тонн, построили достаточно быстро в общем количестве четырнадцать единиц. Ясное дело, что такой большой заказ отсталой Испанской промышленности с 1888 по 1890 годы было не потянуть. Вот прошлый морской министр и попросил помощи в Великобритании и Франции, которые построили по четыре корабля. Даже Германская империя и Итальянское королевство построили два и один корабль соответственно. Они уже прислали их в Кадис на дооснащение и вооружение. Три броненосных крейсера строились в Испании, два из которых уже вооружались и один «Инфанта Мария Терезия» еще достраивался на стапеле.

«Почему на данных кораблях семь башен? – удивился Кондрат, впавший в депрессию после отставки, произошедшей по политическим мотивам, два года тому назад, – всего на четырнадцать крейсеров требуемое количество девяносто восемь башен, а подобное количество чрезвычайно много!»

Патрисио Монтихо-и-Пасарон, сопровождающий начальника, ответил: «Башни самые примитивные, их матросы медленно вручную поворачивают и сделать такую лишь толстый лист металла через валики прокатать. Подшипники9 вообще деревянные, густо смазанные салом. Броня борта, да и вообще вся выполнена из дешевого железа. Так что на наши защищенные крейсера все страны сбагрили все остатки со складов, а сами стали пользоваться уже броней „компаунд“, так как она значительно прочнее просто железной».

«Ужас, боевая ценность новых кораблей, в моих глазах упала ниже плинтуса, – Кондрат погрустнел, он рассчитывал командовать мощными эскадрами, а тут оказывается всё построено быстро и необдуманно, – куда делись самые мощные корабли флота, которые я модернизировал?»

«У нашего единственного и самого мощного броненосца „Пелайо“ произошел пожар, в котельном отделении, и он весь выгорел изнутри, – ответил контр-адмирал, – батарейный броненосец „Виктория“ налетел на рифы и был разбит волнами, его систершип „Нумансия“ стал учебным кораблем, ведь на пятнадцать броненосных крейсеров требуется три тысячи человек экипажа, а три деревянных броненосца: „Сарагоса“, „Сагунто“ и „Мендес Нуньес“, попросту сгнили, ведь русские, когда продали нам деревянные корабли10, завезли в наши гавани червячков, вот те безжалостно и грызут любую деревяшку, до которой могут дотянуться».

– А наши безбронные крейсера «Рейна Мерседес» и «Рейна Кристина»? Они же самые новые и самые лучшие два года тому назад были!»

– Они, одели на свои борта броню толщиной в 2,2-дюйма, новую «компаунд», Вас хаяли все, что вы создали просто вооруженные пароходы, и стали родоначальниками серии из двадцати семи бронепалубных крейсеров, – ответил Патрисио Монтихо-и-Пасарон.

– До обсуждения бронепалубных крейсеров мы ещё вернемся, – Дон Кондратиас был несколько обескуражен, так как те решения, которые казались четыре – пять лет тому назад, вполне разумными, с высоты для сегодняшнего выглядели откровенной глупостью и предательством.

– Итак действительно, – продолжил бравый контр-адмирал, – броненосные крейсера типа «Каледон» имеют семь башен, причем, пять из них оснащены парой 7,3-дм (185-мм) орудий, а две башни, с обычными, 6-дм (152-мм) орудиями находятся в корме.

– Как это все работает в бою, пока непонятно, – бубнил под нос морской министр, шагая по причалу широким шагом.

– Дальность плавания составляет скромные 2500 миль, скорость, когда разгоняться, дадут 17 узлов, бронирование борта составляет 7-дюймов железной брони, – продолжил сыпать знаниями, как из рога изобилия Патрисио Монтихо-и-Пасарон.

«И сколько такого гуано построили с тех денег, что я добился от Японской империи после её разгрома на Филиппинах?» – вновь спросил ошеломленный Кондрат, на этот раз, сопровождавшего его, начальника технического комитета флота Исаака Пераля.

«Так весь флот и построили, четырнадцать броненосных крейсеров одного, стандартизированного проекта, параллельно, двадцать пять легких, на основании двух безбронных, заложенных в годы Вашего руководства и десять миноносцев», – ответил технарь.

Дон Кондратиас, поочередно, заходил на трапы броненосных крейсеров, пришвартованных к пирсу: «Каледон», «Мануэла», «Веласко», «Вирджин» и непереводимое «Concepcion de Zubelzu» и на каждом его встречали капитаны в звании Capitán de Navío: подтянутый Гарсия, высокий и статный Сото, любящий выпить Фернандес, сухощавый Гонсалес, обаятельный толстяк Лопес, соответственно. Играл оркестр на каждом корабле и вся команда, в парадной форме, была построена вдоль бортов.

«Давай осмотрим и бронепалубные крейсера», – распорядился Кондрат, закончив осмотр «Непорочного зачатия», никого решительно не могу запомнить, но надо же с моряками познакомиться. Сделаю это с воды, и пройду двойную эскадру наших бронепалубных крейсеров на миноносце.

«Дело сделаю и быстро», – решил генерал-капитан11.

С ним последовали: Патрисио Монтихо-и-Пасарон и Исаак Пераль. Кондрат велел командиру миноносца, очень сильно напоминающий русский «Батум» подойти к пирсу и взять на борт старших офицеров. Лейтенант Иглесиас, командующий миноносцем типа Gaviota («Чайка») выполнил приказ, лихо, на полном ходу пришвартовался к пирсу и пригласил генерал-капитана со спутниками к себе на борт. Вид имел в полном соответствии: «Лихой и придурковатый перед лицом начальника».

Миноносец ВМФ Испании «Чайка», построен в количестве десяти единиц

На примитивном миноносце Дон Кондратиас быстро осмотрел бронепалубные крейсера, построенные двойной колонной по четыре. Их на рейде находилось восемь единиц. В первой стояли: «Арагон», «Бланко», «Бланко де Грей» и «Констанция», а во второй: «Пенинсула», «Буэнавентура», «Резолюшен» и «Сирена».

Офицеры и матросы, на каждом крейсере, стояли навытяжку вдоль бортов.

– Со всеми познакомлюсь на большом ужине вечером, – сказал бригадиру12 Патрисио Монтихо генерал-капитан, а затем, задал вопрос: «На них установлены тоже башни с 7,3-дм орудиями?» – спросил Кондрат у начальника технической службы флота.

Каково же было его удивление, когда он получил подобный ответ: «Нет, в том то и дело, так как у фирмы Онтория были проблемы с таким большим заказом, то, не получалось наладить производство одинаковых калибров, отсюда, на бронепалубные крейсера установлены 7,2-дм орудия в количестве четырех штук, в кормовую башню 6,5-дм орудие, а в центре корабля отрыто расположены четыре 4,2-дм орудия».

Вопль генерал-капитана услышали на всех восьми бронепалубных крейсерах и, наверняка, на пяти броненосных, хоть они еще и стояли в стороне. Он схватился за голову и сразу понял, почему, именно его, назначили на должность морского министра. Когда разом все корабли строились на 3/4 заграницей, то контролировать процесс многие хотели, но когда дело было сделано, то кроме моряков и его, флот не стал нужен ни кому.

«Разброд и шатания, Вы только представляете, что надо отправить, например в Манилу боезапас отдельно от броненосного крейсера калибром 7,3-дюйма с 6-дюймами и отдельно 7,2-дюйма и 6,5-дюйма, да их сами комендоры перепутают! – отнял руки от головы Кондрат, так как хлюпкий миноносец качнуло и требовалось не упасть за борт, на виду у всей эскадры – как с таким флотом будем колонии империи защищать ума не приложу».

«Зато, у них скорость 17,6 узла и дальность в 4500 миль, – похвастался Исаак, – броня компаунд и броня в 2,2 – дюйма „компаунда“, поможет от новомодных фугасных снарядов».

«Нечем хвастаться, разницу в половину узла скорости не существенна, а броня, спасет лишь от самых мелких снарядов, – озвучил свою мысль Кондрат, – все построенные за эти два года корабли в колонии надо отправить, охранять коммуникации да флаг показывать, а самим строить новый флот».

«Нет сейчас ни денег, все после вашей победы были потрачены на это, – обвел эскадру Патрисио Монтихо, – ни моряков, они тоже все здесь. Средства морского ведомства полностью уходят на достройку и содержание».

Обратил внимание командующий флотом и на тот миноносец, на котором шел, по огромной бухте Кадиса. Водоизмещение его составляло 227 тонн, скорость до 28 узлов, дальность плавания всего 2200 миль, подстать броненосному крейсеру, вооружена «Чайка» тремя 3-дм орудиями и одним аппаратом для пуска самодвижущихся мин, калибром в 15-дюймов или 381-мм.

На следующий день, после эпичной попойки, Кондрат отдал приказ контр-адмиралу или бригадиру, по-испанской системе званий, Патрисио Монтихо, взять всю эскадру и направиться в Гавану, за 5000 миль, чтобы охранять там интересы королевства.

«Будет сделано, – ответил адмирал, – пришлите по мере возможностей еще подкреплений, а то больно уж у янки флот сильный. Флаг я покажу и нервы им попорчу, но в случае возникновения повреждений быстро не отремонтируюсь».

В конце дня, после торжественного ухода эскадры, весь пребывающий в раздумьях Кондрат, телеграфом отдал приказ другой эскадре, стоящей в Ла Корунье, из своего состава отрядить десять бронепалубных крейсеров для службы на Филиппинах, под командованием другого бригадира: Паскуаля Серверы и Топете13, что тем было беспрекословно проделано.

Март – апрель 1890 года: «вновь Модернизируем „Каледон“»

В марте англичане пригласили Дона Кондратиаса, на вступление в строй броненосца «Виктория», водоизмещением 11000 тонн. Корабль был построен во времена внедрений множества инноваций и быстрого развития конструкции судов. Первоначально ее название должно было быть Renown, но оно было изменено на Victoria, когда броненосец еще находился в стадии строительства, чтобы отпраздновать Золотой юбилей королевы Виктории, состоявшийся в год спуска корабля на воду. Прибытие королевы на церемонию спуска судна сопровождалось значительной оглаской. «Виктория» была самым большим, быстрым и мощным броненосцем на плаву с самыми тяжелыми орудиями.

Это был первый линкор, приводимый в движение паровыми двигателями тройного расширения. Они были построены фирмой «Хамфрис, Теннант и компания» из Дептфорда, производившей паровые машины и для кораблей Испанского флота, и имели цилиндры диаметром 43 дюйма (1100 мм), 62 дюйма (1600 мм) и 96 дюймов (2400 мм) с ходом 4 фута 3 дюйма (1,30 м). Они производили 12 000 л.с. (8900 кВт) при форсированной тяге или 7500 л.с. (5600 кВт) при открытой тяге. Он также был первым кораблем Королевского военно-морского флота, оснащенным паровой турбиной, которая использовалась для запуска динамо -машины.

HMS Victoria

В марте порадовал конструктор Хонтория, доложивший, о готовности арсеналов Кадиса и Трубии14 поставлять на флот 9-дм орудия Марк 2, обладавшие выдающимися характеристиками, для своего времени. Также технический комитет, возглавляемый Исааком Пералем, доложил: «Наши крейсера и миноносцы могут оснащаться простейшими минами15, наподобие тех, что были использованы русскими на Балтике в Крымскую войну».

Дон Кондратиас знал, что 20 июня 1855 года два военных британских пароходофрегата «Merlin» и «Firefly» подорвались на минах у Свеаборга (Хельсинки) во время Крымской войны. Корабли, на одном из которых находился британский адмирал Дандас, проводили разведку фарватера вблизи оборонительных фортов Свеаборгской крепости.

В мировой прессе и общественном мнении разных стран, массовый поход испанского флота к берегам Кубы, а другого на Филиппины, долгое время пребывавшем в летаргическом сне, тоже был встречен весьма неоднозначно. Мексика, лишь недавно обретшая независимость, стала сближаться с Британской империей, а правительство Венесуэлы стало искать поддержки у Итальянцев, чтобы не допустить повторного их завоевания Испанией и превращения последней в империю, как это было в прошлом. Правда, эскадра Патрисия Монтихо, в составе: четырех броненосных кораблей, семи бронепалубных крейсеров и двух миноносцев, которые шли на буксире у более крупных своих собратьев, для экономии топлива, к марту только лишь миновала архипелаг Тенерифе, а десять бронепалубных крейсеров Паскуаля Серверы, прошли Атлантику, Гибралтар и зашли в солнечную Малагу на отдых.

В портах материковой Испании оставались также весьма значительные силы из десяти броненосных, десяти бронепалубных крейсеров и восьми миноносцев.

«Вольно или не вольно, – размышлял Кондрат, – я отправил на Кубу, а точнее в Гавану, пить ром и курить сигары, четыре броненосных крейсера типа «Каледон». Сам первенец данного проекта «Каледон», а также «Мануэлу», «Веласко» и «Вирджинию». Далее, расхаживая по кабинету, он продолжил озвучивать свои мысли вслух: «У крейсеров данного проекта установлены пять башен с двумя 7,3-дм (18,5-см) орудиями каждая. Вес бронебойного снаряда данного, весьма удачного орудия, составляет 149-кг, при начальной скорости весьма скромной 383 м/с, а кинетическая энергия выстрела будет равна, подсчитал он, 10,9 мегаджоуля для бронебойного АР снаряда и фугасного весом в 108-кг, с начальной скоростью в 412 м/с до 9,16 мегаджоуля, что делало, в целом, из крейсера, вооруженного подобными орудиями, грозного противника для всех врагов испанского монарха. Орудия хорошие, башни так себе, перезаряжаются орудия, со скоростью, один выстрел в 27 секунд. Выбрана стратегия, его предшественником, взять снарядов поменьше, но весом поболее, так называемые – «тяжелые». Данное решение может быть опасно, в случае, если по каким-то причинам сражение затянется, или против нашего крейсера будет не один, а два-три противника, что не исключено, учитывая численное превосходство флотов других стран в количественном отношении».

Кондрат опять стал ходить по комнате и еще поглядел в окно, усиленно рассуждая, иногда и вслух: «Если взять стандартные снаряды, бронебойный, весом 120-кг, то он будет покидать ствол с большей начальной скоростью, а именно 418 м/с, или 10,48 мегаджоуля. Фугасный снаряд, в связи с уменьшением длинны, будет весить 86 кг, и покидать ствол со скоростью 449 м/с, то его энергия составит 8,7 мегаджоуля. Кинетические характеристики получим ниже, чем сейчас».

Кондрат выпил кофе, принесенный слугой и поставленный на резной столик, и решился на крайний эксперимент, тщательно всё записывая: «Если бы мы взяли совсем легкие снаряды, то бронебойный весом 90-кг, покидал ствол с начальной скоростью в 476 м/с, что эквивалентно, 10,2 мегаджоуля, и фугасный весом 65 кг, выстреливался с приемлемыми 511 м/с, ускоряясь до 8,48 мегаджоуля. Снаряды ударяли бы чуть слабее чем в настоящий момент».

Думать одному хорошо, но вдвоём лучше и был приглашен Исаак Пераль, разложивший всё по-полочкам: «Проблема повышения точности артиллерийского огня, на броненосных крейсерах типа „Каледон“, заключается не только в снарядах. Она возникала на данном типе крейсеров, и по той причине, что носовая надстройка, весом в 162 тонны, была близко расположена к дымовой трубе, от котельной установки весом в 67 тонн. На корме, у данного типа кораблей, красовались две башни с парой 6-дм орудий, общим весом, по 77 тонн каждая. Вероятно, они же и обеспечивали незначительный перевес на корму».

– Что будем делать? – прямо спросил Дон Кондратиас.

«Решение напрашивается само собой. Убрать башню с двумя 7,3-дм орудиями весом в 155 тонн, вместе с боекомплектом или две по 77 тонн, что было весьма сопоставимо», – ответил Пераль.

– Думай голова, думай, – подбодрил подчинённого генерал – капитан. «С одной стороны, – произнес расконсерватор электрической субмарины16, – убрать две башни с 6-дм орудиями было бы логичным шагом, но нам же надо место. И экипажи у нас состоят из салаг, им легче из четырех орудий стрелять, а не из двух, так, что я предлагаю убрать одну башню с 7,3-дм орудиями, сдвинуть кормовую рубку, еще дальше в корму, и по возможности, на место погребов к башне сделать кочегарку с ещё одной дымовой трубой, так как мощной машине корабля в 5750 л/с, банально не хватает пара. Если останется вес, то накинуть брони на корму, так как корабль с 17 узлами хода, всегда будет догоняем бронепалубными крейсерами американцев и она там лишней не будет».

«Тогда решено, – немного покумекав над чертежами, произнес Дон Кондратиас, – убираем кормовую башню с 7,3-дм орудиями, ставим еще одно котельное отделение, добавляем в корму четыре 2,2-дм (57-мм) противоминных орудия, в нос ставим четыре 4-дюймовых/27-калиберные орудия, общее их число доведем до шести, вместе со стоящими между 7,3-дм башен с каждого борта. Боезапас крейсеров меняем с утяжеленных снарядов, на стандартного размера, но с штатным, а не уменьшенным количеством. В противном случае, в длительном бою стрелять нашим крейсерам, будет просто нечем».

Броненосный крейсер «Каледон» тип II

Исаак пролил коньяк на чертеж и замазывая его удивился осенившей его мыслью: «Что будет, если броню на крейсерах типа „Каледон“ заменить с просто железной, на компаунд! Видел я заграницей такую технологию. Нам надо железные листы разрезать вдоль и налить на них жидкой стали. Тогда, главный броневой пояс можно уменьшить на дюйм, и оставить в 6-дюймов (152-мм), нос и корма в 3-дюйма (76-мм), палуба однородная по всей длине в 2-дм (50,8-мм), надстройки тоже в 2-дм, а броневая рубка в 8-дм (203-мм)».

«Превосходно, вес немного снизиться, а качество защиты останется прежним, – произнес Кондрат и решил воплотить удачную идею в металле.

Через две недели, когда рабочий чертеж превратили в годный для промышленного изготовления на верфях, то морской министр отдал приказ на верфи: Картахены, Эль Ферроля, Кадиса и Бильбао, все десять броненосных крейсеров, оставшихся в портах материковой Испании типа «Каледон» модернизировать по новому, улучшенному проекту, не успев достроиться.

Данное мероприятие коснулось крейсеров: «Непорочное зачатие», «Блас де Лезо», «Сан Джеронимо» стоявших у пирсов Картахены; «Сан Хуан Баптиста», «Магдалена», «Тринидад Валенсия» (Троица из Валенсии) находившихся в Кадисе; «Ла Лавиа» (Летучая мышь), «Санта Круз» достраивающихся в Эль Ферроле; «Каридат Инглеса» (Английская благотворительность), «Исла де Лусон», обслуживались промышленностью Кадиса.

Получив новые чертежи, директора верфей чертыхнулись и велели:

1) Кормовую башню с 7,3-дюймовыми орудиями не устанавливать, а где она была установлена, на паре кораблей, требовалось ее демонтировать, чтобы освободить трюм для размещения котельного отделения.

2) Где только можно, были размещены заказы на изготовление огнетрубных котлов.

3) Дымовые трубы заводы были в состоянии изготовить самостоятельно, как и обвязку котлов.

4) Броневые плиты, установленные на болтах снимались, резались вдоль стальными пилами и отправлялись по железной дороге в княжество Астурия17, а именно городок Ла Фельгера. Так как, именно в нем, располагался сталелитейный завод фирмы «Фелгера, Дуро и Ко», сумевшей организовать производство материала, практически соответствовавшего по качеству лучшей мартеновской стали.

Вообще, при строительстве серии кораблей типа «Каледон» из пятнадцати единиц, очень широко использовалась международная кооперация: якорные цепи поставила фирма «Hingley and Sons», якоря – «Wetherton Iron Works», сервомоторы – «Emerson, Walker and Thomson Bros Ltd», электрооборудование – «Breguet». Но основную массу работ производили испанские фирмы. Корпус строился из стали, уже упоминаемой выше, испанской фирмой «Фелгера, Дуро и Ко», использующей преимущества существующих ресурсов района, таких как: уголь, реки Налон и Кандин, дорога Карбонера и железная дорога Лангрео, которая соединила муниципалитет Лангрео с портовым городом Хихоном. Лишь наиболее сложные в изготовлении силовые элементы привозились морем, из Великобритании. Даже несмотря на упоминавшиеся проблемы с главными машинами, их удалось изготовить и форсировать силами барселонской фирмы МТМ, где к моменту постройки они стали самыми крупными механизмами, когда-либо произведенными в Испании.

Арсеналы Испанского флота в Ферроле18 и Картахене, куда электричество то было проведено лишь в прошлом году, получили, в свою очередь приказ, на броненосные крейсера типа «Каледон-2» заказать и подготовить к погрузке не 149-кг и 108-кг фугасные снаряды общим количеством в шестьсот штук, а 120-кг бронебойные и 86-кг снаряды, общим количеством в шестьсот сорок штук. Порох в обеих случаях оставался прежний – черный. Высвобождавшиеся десять двухорудийных башен с 7,3-дюймовыми орудиями установить в пяти береговых батареях расположенных предпочтительно на Кубе и Испаньоле, так как США ведут уж слишком агрессивную политику.

Стоимость модернизации всех десяти кораблей, по предварительным расчетам должна была составить, стоимость всего одного броненосного крейсера подобного класса, а именно 23 миллиона дуро. По срокам, набиравшая обороты судостроительная промышленность королевства, должна была справиться за пять месяцев.

Общая характеристика торпеды Шварцкопфа, как показано в руководстве по торпеде Шварцкопфа, опубликованном ВМС США: 1. Боевой нос 2. Боевая головка 3. Погружная камера 4. Баллон с воздухом 5. Машинное отделение 6. Задняя часть корпуса 7. Коническая коробка передач 8. Хвостовая часть

Королева Мария Кристина II питая дружеские чувства к Дону Кондратиасу деньги выделила…

20 марта – ушёл в отставку Отто фон Бисмарк, первый канцлер объединённой Германской империи. Считается, что Бисмарк ушёл в отставку из-за конфликта с молодым кайзером Вильгельмом II, вступившем на престол в 1888 году.

Май 1890: «Что в постройке?»

Природа радовала глаз свежими и сочными красками, а Дон Кондратиас вызвал руководителя технического комитета флата Исаака Пераля и поинтересовался: «Какие корабли строятся сейчас на верфях Испанской империи и когда они будут готовы?»

«Прошу прощения, – ответил талантливый ученый в погонах, – я тут увлекся чтением газет, про первомайскую демонстрацию в Вене, а также переписывался с Сарматом Яковом Сигизмундом, именно он первым в истории создал полноценный радиоприёмник, основной частью которого служила телефонная трубка. Прибор предназначен для регистрации грозовых разрядов и имеет практическое применение, позволяя регистрировать электрические разряды в атмосфере на расстоянии до 100 км».

«Но, ведь так можно и радио создать? – промелькнула мысль в голове у Кондрата, – прошу ближе к тому, что я у Вас спросил».

«На наших верфях, в данный момент строиться броненосный крейсер или по нашей классификации – Cruceros acorazados „Инфанта Мария Терезия“, со сроком готовности через пару месяцев, два бронепалубных крейсера или Cruceros protegidos „Африка“ и „Vencedora“ (Победительница) и один миноносец, проходящий по документам как, Buques torpederos „Bergantin“ (Бригантина)».

«Ты, как-то пространно отвечаешь, в депутаты что-ли хочешь пойти? Сказал бы: на верфи в Хихоне достроиться через два месяца броненосный крейсер, затраты на его строительство составляют 263172 золотых песет19 в месяц, по одному бронепалубному крейсеру, со сроком готовности в пять месяцев, в Бильбао и Эль Ферроле, затраты 196712 песет в месяц, ну а миноносец достроиться здесь в Кадисе за три месяца, и тратим мы на это 76981 песет, что эквивалентно, 346 килограммов чистого серебра или 22,3 килограммов золота».

«Ваш ответ Дон Кондратиас, без сомнения, более обстоятельный, – согласился Исаак Пераль, – только зачем Вы меня спрашиваете, если сами все знаете?»

«Я хочу, чтобы и у тебя понимание было, что и как происходит. На меня с модернизацией броненосных крейсеров типа „Каледон“ и так столько грязи из газет полилось, ведь всем хочется принять участие в освоении 2,3 миллионов золотых песет. Недобросовестных подрядчиков я отмел сразу. Требуется, ведь с каждого крейсера демонтировать одну башню с 7,3-дм орудиями, установить трубу с котлами дополнительно, установить мелкокалиберные орудия, полностью заменить боекомплект и проверить его».

«Я тоже, честно говоря не понял, зачем Вы задумали менять тяжелые снаряды на стандартные?», – поинтересовался Исаак, боясь вызвать гнев начальника.

«Всё дело в том, что ранее загруженный боекомплект некачественный, и это может сыграть с нами злую шутку, – ответил Кондрат и продолжил, – броню тоже, мы снимаем железную 7-дм, режем ее вдоль пополам, заливаем 2,5-дм жидкой стали и вуаля, получаем 6-дм компаунд, дешево и сердито и для казны не ущербно».

«Вас обвиняют в финансовых хищениях», – вставил шпильку Пераль.

«Самую малость, – ответил Кондрат, – и то, эти 115 тысяч песет, я потрачу на флот, только в несколько другой форме».

«Но возможно, нам, после окончания модернизации десяти броненосных крейсеров, стоит заложить еще корабли?»

«Есть что-то достойное? – переспросил Дон Кондрат, хоть ответом вопросом на вопрос, он и не увлекался.

«Конструкторское бюро флота, как только получило данные нового орудия, системы Хонтория, калибром 9-дм приступило к проектированию. Наш новый проект, под названием „Сан Кристо де Бургос“, похож на броненосцы 2-го класса в других флотах», – гордо ответил Исаак Пераль и протянул генерал-капитану кожаную папку с чертежами.

Дону Кондратиасу потребовалось половина часа для ознакомления, затем он поднял голову и произнес: «Хорошо поработали, корабль в четыре тысячи тонн водоизмещения, с парой башен, обладающих достаточной степенью механизации, в отличие от примитивных установленных на „Каледоны“, в каждой из которых размещается пара 9-дм орудий, а броня борта, в 4,5-дюйма „компаунда“, обеспечит достойный уровень защиты от легких крейсеров противника?»

«Проект хороший, – кивнул головой, в знак согласия, Кондрат, – да, и ничего, более лучшего, у нас все равно пока нет, но, возможно, стоит дождаться расширения верфей, а также некоторых технических новинок, над которыми ты сейчас работаешь?»

«El que las cosas apura pone la vida en aventura20», – парировал Пераль и принялся перечислять, что из разработок когда будет закончено: «Паровая машина тройного расширения, будет готова примерно через год, двойное дно через три месяца другое подразделение обещало, никель-стальную броню мы тоже быстро освоим, как разберемся с заказом, по улучшению броневых плит для десяти броненосных крейсеров. Там и дел то, в чисто стальную броню понять, сколько никеля добавлять и других присадок, да при какой температуре плавить и как дать металлу отдохнуть».

«Дело ясное, что дело темное», – ответил Кондрат, давай хоть двойного дна дождемся, да новой брони, и заложим тогда серию из четырех кораблей, для противостояния семи американским броненосцам, чтобы они создали костяк эскадры, а им уже помогали «Каледоны» и бронепалубные крейсера с миноносцами».

«Хорошо, дам команду чертежникам за кульманами21, чтобы переработали проект в соответствии с новыми технологиями», – произнес Пераль, думая о своей субмарине, которая в серию так и не пошла.

Военный корабль США «Ньюарк» по левому борту, 1891 год

Американский флот усилился крейсером USS Newark (C-1), который, по классификации того времени, являлся защищенным крейсером, и восьмым защищенным крейсером, спущенным на воду Соединенными Штатами. По конструкции он заменил крейсера типа «ABC» Atlanta, Boston и Chicago с улучшенной защитой, более высокой скоростью и единообразным 6-дюймовым пушечным вооружением. До «Ньюарка» было спущено на воду четыре дополнительных защищенных крейсера (от C-2 до C-5).

Корабль был построен компанией William Cramp & Sons из Филадельфии 12 июня 1888 года, спущена на воду 19 марта 1890 года, и введена в эксплуатацию 2 февраля 1891 года под командованием капитана Сайласа Кейси III.

«Ньюарк» был спроектирован ещё в 1885 году Бюро строительства и ремонта ВМС и Бюро паровой инженерии на основе спецификаций, разработанных специальным консультативным советом, созванным министром ВМС Уильямом К. Уитни. Новый совет был созван, когда Уитни посчитал, что дизайн Военно-морского консультативного совета неадекватен. Равномерное основное вооружение «Ньюарка» из двенадцати 6-дюймовых орудий было обусловлено необходимостью установки пушек в спонсонах для увеличения сектора обстрела. Контр-адмирал Эдвард Симпсон, президент Военно-морского консультативного совета, отметил, что на корабле водоизмещением 4000 тонн невозможно установить 8-дюймовые орудия на спонсонах. У нее также была полностью бронированная палуба в соответствии с европейской практикой.

Крейсер «Ньюарк» был вооружен дюжиной 6-дюймовых 152 мм/30 Mark 3 калибра, расположенными в спонсонах по бокам. Это позволяло вести огонь вперед и за корму из четырех орудий. Дополнительное вооружение состояло из: четырех 6-фунтовых (57 мм или 2,2 дюйма) орудий, четырех 3-фунтовых (47 мм или 1,85 дюйма) вращающихся пушек Хотчкисса, двух 1-фунтовых (37 мм или 1,5 дюйма) вращающихся пушек Хотчкисса и четырех.45 калибра (11,4 мм) пушек Гатлинга. Шесть 14-дюймовых (356 мм) торпедных аппаратов были включены в конструкцию, но так и не были установлены.

Лето 1890 года

26 июня 1890 года либералам удалось добиться введения в Испании всеобщего избирательного права для мужчин старше 25 лет. Победа оказалась пирровой и привела к падению кабинета министров во главе с лидером либералов Пракседесом Маттео Сагастой. 5 июля 1890 года новым председателем Совета министров стал консерватор Антонио Кановас дель Кастильо.

Не смотря на знойное, начавшееся рано лето, американцы всё дальше продолжают вооружаться. На этот раз они вообще спятили. Вели в состав своего флота – динамитный крейсер «Везувий». Видимо, вообще не думают ничего. Приделали к маленькому пароходу три трубы, подвели к ним мощную пневматическую систему и так рассчитали усилие, что воздух должен метать подобные сигары.

Снаряды, выпущенные из орудий, представляли собой стальные или латунные гильзы длиной 2,1 метра со взрывчатым веществом, содержащимся в конической передней части корпуса, и спиральными лопастями на задней части для вращения снаряда. Взрывчатое вещество, использованное в снарядах, на самом деле было «десенсибилизированным взрывчатым желатином», состоящим из нитроцеллюлозы и нитроглицерина. Оно было менее чувствительно к ударам, чем обычный динамит, но все же достаточно чувствительно, чтобы в качестве топлива пришлось использовать сжатый воздух, а не порох. Снаряды, содержащие 250 кг взрывчатого вещества, имели максимальную дальность 1,6 км, но дальность можно было увеличить до 3,7 км за счет уменьшения веса снаряда до 91 кг. Максимальная начальная скорость снаряда составляла 240 метров в секунду. Дальность стрельбы можно было уменьшить, выпуская меньше сжатого воздуха из резервуара. На борту находилось по десять снарядов на орудие, и 15 снарядов было выпущено за 16 минут 50 секунд во время испытаний 1889 года. В снарядах использовался электрический взрыватель, который мог либо взрываться при контакте, либо замедляться до взрыва под водой.

Динамитный крейсер «Везувий»

Помимо постройки динамитного крейсера, начало летаа ознаменовалось вторжением войск империи Цин в свою колонию – Корею. Протестуя против этого, ведущие мировые страны выразили недовольство Срединному государству, что соответственно, ухудшило с ними отношение и Испанского королевства, как к европейской, цивилизованной стране. Так как все в мире знали, что история Китая выдумана иезуитами22 и списана с Римской, которая тоже, в свою очередь, была придумана недавно от описываемых событий23. К числу таких стран, с которыми правительство императрицы Цы-си решило понизить уровень отношений относились: Япония, Британия, США и Франция, которым всегда и везде, да всего было дело. Возникли беспорядки и в Германии, у которых Цыны отказались строить еще корабли. Во время очередного интервью, у Дона Кондратиаса, тот старался раз в квартал с ними встречаться, зная, чо пресса, есть пятая власть, один из них, плюгавенький очкарик, задал вопрос: «Беспорядки случились сами по себе, или кто-то за ними стоит?»

У Кондрата был вариант обвинить во всем американцев, которые послали встречать четыре броненосных крейсера Патрисио Монтихо всем своим флотом в составе четырех броненосцев и восьми броненосных крейсеров, чтобы показать, кто в водах западного полушария настоящий хозяин, но пустые обвинения, за которыми ничего не стоит, не лучший вариант развития событий.

Была мысль у Кондрата отшутиться, спросив самих журналистов, не знают ли они.

Но он решил, произнести пламенную речь для представителей испанской промышленности: «Повышенная глобальная военная напряженность, может вызвать волнения в любой стране. Вот почему нам нужно больше инвестировать в нашу военную промышленность и я сам вношу сто тысяч золотых песет».

Многие в Испании последовали его примеру, как достойному объекту для подражания.

Летом вошел в состав флота крейсер «Инфанта Мария Терезия», который Кондрат тоже поставил на модернизацию с удалением одной башни и дополнением одного котельного отделения.

Новый министр иностранных дел – Карлос Мануэль О’Доннелл-и-Альварес Абреу24, при встрече рассказал, что бразильская республика, образованная в прошлом году, не без вмешательства лягушатников, стала ориентироваться в своей внешней политике и военном сотрудничестве на Французов, и данное обстоятельство необходимо в наших маневрах флота тоже.

«Могу послать крейсер к их берегам, – решил Кондрат, – чтобы они поглядели в дула наших орудий и пересчитали нарезку в стволах». Затем его попросили быть к премьер-министру Испании – Антонио Кановас де Кастильо.

Антонио Кановас де Кастильо (слева) и Карлос Мануэль О’Доннелл-и-Альварес Абреу (справа)

Кондрат застал его в тот момент, когда премьер-министр рассматривал модель корабля типа «Дон Антонио де Уллоа».

«Добрый день Дон Кондратиас, заходи, – махнул рукой друг прошлых лет, на груди у него красовался орден „Гедеона25“, – расскажи мне, почему ты броненосные крейсера модернизируешь, а бронепалубные нет?»

«Так руки еще не дошли, меня только назначили, – не ожидал такого напора Кондрат, – я и так, две эскадры отправил, одну в Карибский бассейн, вторую на Филиппины. Разобрался с модернизацией десяти „Каледонов“, улучшил как мог, на имеющейся базе».

«Почему новые корабли не закладываешь? Ведь это в твоей зоне ответственности относиться, – Кановас де Кастильо вопросительно поглядел на Кондрата своими умными глазками, – Вон американцы бронированными судами во всю на море брякают, да и Французы тоже».

«Не всё сразу уважаемый премьер министр, – произнес генерал-капитан Испанского флота, – мы хоть и проделали титаническое усилие по увеличению как количества верфей, так и качества работ, но дайте с одиннадцатью броненосными кораблями разобраться, а потом и сразу новые заложим».

«Бюджет я тебе увеличил с трех миллионов, до пяти миллионов тысяч двухсот тысяч песет в месяц! – продолжил своё нравоучение политический столп Испанской политики, так как с его мнением считались все, – Это огромные деньги. На флоте служат уже шесть тысяч моряков».

«Для Вашего сведения, это не так много, так как только на пятнадцати „Каледонах“ экипаж составляет три тысячи человек, а на двадцать семь, тех крейсеров, модель которого Вы держите в руках, фактически канонерок-переростышей, уходят все остальные», – ответил Дон Кондратиас, намекая, что ресурсов надо бы ещё и больше, но продолжил в учтивом тоне: «Я жду окончания исследований в плане двойного дна, ведь наши крейсера ходят по всему океану. Эскадра Патрисио Монтихо почти дошла до Кубы, а крейсера Паскуаля Серверы сейчас проходят Красное море и ужасно томятся от жары. Через пару месяцев будут готовы работы по новым, более легким котлам, а также оболочки взрывателя для снарядов, что сделает наши корабли гораздо мощнее по сравнению с американскими».

«Я согласен с тобой, – согласился премьер-министр, – но и ты меня пойми, нельзя бесконечно вливать вино в старые мехи, надо строить и новые корабли, а также модернизировать наши бронепалубные крейсера, хотя бы те, что находятся в портах метрополии. Ведь противник не дремлет. Оттяпают Американцы у нас Кубу и тю тю, вернуть будет невозможно. Там и так идет партизанская война. В кубинском обществе произошли фундаментальные социальные изменения. С отменой рабства в октябре 1886 года вольноотпущенники пополнили ряды фермеров и городского рабочего класса. Экономика больше не может поддерживать себя в условиях сдвигов и изменений. Многие богатые кубинцы потеряли свою собственность и присоединились к городскому среднему классу. Количество сахарных заводов сократилось, а эффективность возросла».

«Я приложу все усилия, для усиления нашего флота», – пообещал морской министр. Но, к выполнению своих обещаний Кондрат приступил только через месяц, когда было наконец то изобретено двойное дно корпуса корабля. У данного технического решения были как свои плюсы, так и минусы. К достоинствам можно было отнести на 4,5% увеличившуюся жесткость корпуса, уменьшившийся на 5% урон от торпед и на целых 20% шанс затопления отсека. Но, увеличивалась на 12% стоимость корпуса, на 7% вес корпуса и на 5% время постройки.

К Дону Кондратиасу, увлеченному оснащением двойным дном не только новых броненосцев 2-го класса, но и броненосных с бронепалубными крейсерами Испанского флота, прибыл в Кадис сам министр иностранных дел – Карлос Мануэль О’Доннелл-и-Альварес Абреу, и рассказал, что Османская империя начала военные действия в Ираке, а между англичанами и французами соглашение о колониальных владениях в Африке. Причем, с последними ищет сближения помимо Бразилии еще и Румыния тоже вовсю придумывающая себе древнюю историю26.

Эскадра Патрисио Монтихо благополучно прибыла на Кубу, по пути наблюдая поезд идущий по морю от Флориды до островов Кей-Веста. Капитан крейсера «Веласко», любящий выпить Фернандес, даже посоревновался с поездом в скорости, немного отстав.